Majo No Tabitabi Ruenovel 1

Majo no Tabitabi~RueNovel~
1
2
3
4
Majo no Tabitabi Bahasa Indonesia Volume 5
The Journey of Elaina
Penulis : Shiraishi Jougi , 白石定規
Ilustrator: : Azuuru , あずーる
English :
Raw :
Genre : Adventure, Comedy, Fantasy
Type : Light Novel
Penerjemah : Rue Novel
Indonesia : https://www.ruenovel.com/p/majo-no-tabitabi-bahasa-
indonesia.html
Dilarang Keras untuk memperjual belikan atau

mengkomersialkan hasil terjemahan ini tanpa sepengetahuan
penerbit dan penulis. pdf ini dibuat semata-mata untuk
kepentingan pribadi dan penikmat buku ini. Admin Rue
Novel tidak Akan bertanggung jawab atas hak cipta dalam
pdf ini
5
Chapter 1 Kisah Penyihir Tertentu
“Dan kemudian, Kamu tahu, dia memeluk aku, dan… Aku berpikir, Oh,
jadi di sinilah kita berpisah. Aku tahu aku akan merindukannya, tapi aku
seorang pengembara—benar-benar pengembara—dan dia harus
melakukan perjalanan menuju masa lalu dan masa depannya sendiri
sekarang. Itulah mengapa kami harus berpisah…”
Angin musim gugur yang dingin mengguncang kaca jendela rumah jompo
itu.
Tidak ada tempat tinggal lain di sekitarnya, dan di balik jendela, pohon
maple berubah menjadi merah dan kuning. Sesuatu membuat kebisingan
di luar ruangan, seperti kekuatan tak terlihat yang mencoba menghalangi
ceritanya.
Itu kisi-kisi ke telinga. Apa yang akan aku berikan untuk kedamaian
sesaat ...
Tapi cerita panjangnya belum berakhir. Terus dan terus, gadis berambut
pucat itu melanjutkan, menceritakan perjalanannya sebelumnya.
Mengenang masa lalu membuatnya lupa waktu, tapi itu tak terelakkan,
bukan?
“……”
Setelah cemberut di jendela yang berderak, gadis dengan rambut pucat

menyadari matahari sudah lama terbenam. Dia memulai ceritanya di sore
hari... Apakah itu berarti dia baru saja menghabiskan setengah hari
berbicara?
6
Oh tidak… Apakah aku seorang pengomel…? dia bertanya-tanya.
Setelah sedikit introspeksi, penyihir itu berbalik ke arah gadis yang duduk
di seberangnya. "…Maafkan aku. Aku tidak bermaksud banyak bicara.”
Semua akan bertanya-tanya tentang identitas penyihir ini.
Betul sekali. Dia adalah aku.
“Jangan minta maaf. Biarkan aku mendengar sedikit lagi, ”desak gadis
yang menghadapku, memiringkan kepalanya
dan mengayunkan rambutnya—biru cemerlang seperti air dangkal di

musim semi. Bibirnya membentuk senyuman kecil.
Aku sedikit ragu saat matanya yang sebening kristal menatap diriku. Dia
melihatku mengambil buku harianku dari tepi sofa dan mengacak-acak
halamannya dengan berisik, mencari semacam cerita yang bisa
memuaskannya.
“Mari kita lihat… Kalau begitu, inilah kisah seorang pria yang menjadi
terlalu berotot untuk mencari adik perempuannya—”
"Oh, aku mendengarnya kemarin."
"……" Apakah begitu? “Lalu, bagaimana dengan kisah sebuah negara yang
penuh dengan kucing—”
“Mendengar yang itu juga.”
"……" Oh benarkah? “Yah, mungkin cerita tentang saat rambutku

dipotong—”
7
“Mendengarnya!”
"……" Apa yang terjadi di sini? "Baiklah. Apa yang belum kamu dengar?”
Aku mulai merajuk, karena dia menolak sebagian besar materi yang
selama ini kurahasiakan di buku harianku.
"Aku rasa aku tidak tahu apa yang belum aku dengar." Dia mengangkat
bahu dengan paksa, tampak putus asa.
"Baiklah. Baik. Cerita apa yang pernah kamu dengar?”
“Coba lihat…” Dia meletakkan jarinya di bibirnya, melihat ke langit-langit,

dan mulai mengoceh tentang cerita yang telah kuceritakan padanya.
Misalnya, tentang waktu ketika aku mengajarkan mantra kepada seorang

pemula di negara di mana hanya penyihir yang tinggal, ketika aku
bertemu dengannya lagi, dan ketika aku menghabiskan waktu dengan
guru aku. Dia menceritakan perjalanan aku sampai saat ini, dan
pertemuan dan perpisahan dengan orang-orang di tempat-tempat yang
aku kunjungi.
“…Dan cerita terakhir dengan Amnesia adalah yang terakhir, kurasa.

Apakah kamu tidak punya cerita yang kamu tinggalkan?”
“……”
Untuk menghiburnya, aku membolak-balik buku harian aku lagi, tetapi

sepertinya aku telah menceritakan hampir semua yang aku rekam di sana.
Aku melihat, aku melihat.
Banyak hal telah terjadi sejak aku berpisah dari Amnesia juga.
8
Kisah aku berlanjut, bahkan setelah halaman-halaman di mana aku
mencatat waktu aku bersamanya. Gadis ini tidak akan mendengar cerita
yang terjadi setelah itu.
“…Kurasa aku punya lebih banyak.”
“Aku pikir begitu.” Dia mengangguk, seolah-olah dia sudah tahu selama
ini.
"Apakah kamu ingin mendengar mereka?" Aku bertanya, hanya untuk

memastikan.
"Tentu saja," jawabnya segera.
Sudah larut, dan aku benar-benar berharap untuk menghindari

pembicaraan tanpa akhir ini…
Aku lapar. Dan sangat mengantuk. Dan tenggorokanku kering. Dan aku
merasa lamban.
“Elaina! Potong-potong!” Dia mengepalkan tinjunya di atas meja.
"Ya Bu."
Kalau begitu, dengan izinmu— aku mulai membaca buku harianku.
Kisah itu adalah salah satu yang terjadi pada aku baru-baru ini, hanya
kenangan perjalanan aku, jadi tidak perlu bersusah payah membuka buku
harian aku, tetapi bagaimanapun juga, aku menurunkan mata dan melihat
ke bawah ke halaman.
Aku melakukannya untuk melarikan diri dari tatapannya yang terlalu

langsung.
9
Gadis, yang rambut biru pucatnya diikat menjadi satu ekor kuda ramping
yang menggantung di punggungnya, adalah orang biasa, seumuran
denganku. Dia bukan penyihir atau apa pun, hanya gadis yang benar-
benar normal.
Jika ada satu hal yang membuatnya menonjol dari orang lain, itu adalah
bahwa dia terlalu tertarik untuk mendengar cerita perjalanan aku. Setiap
kali aku mulai berbicara, mata birunya yang dalam selalu menatapku
seolah dia tidak tahu sopan santun. Dia akan mengangguk berulang-
ulang, terlihat sedikit gembira.
Seperti gadis yang sedang jatuh cinta.
Seperti gadis terlindung yang tidak tahu apa-apa tentang dunia luar.
“… Um, Anemon? Bisakah kamu tidak menatapku?” Ini memalukan.
“Jangan pedulikan aku! Lanjutkan. Ceritakan padaku sebuah cerita!"
“……”
Tapi aku tidak bisa tidak keberatan…
Aku kira tidak ada yang baik akan datang dari berbicara lebih banyak.
Sepertinya aku ingat memiliki pertukaran yang tepat ini beberapa kali
sebelumnya. Tapi dia selalu menentang dan berkata, “Aku tidak bisa
menahan diri; itu sangat menarik!”
Aku sudah tahu itu semua akan membuang-buang napas, tidak peduli
seberapa banyak aku menjelaskan diriku sendiri.
"…Mendesah."
Jadi, karena muak, aku mulai menceritakan kisah aku.

10
Ini adalah kisah tentang bersatu dan berpisah.
Chapter 2 Kota Kastil Fresia: Merpati Pembawa Gardenia

Di pintu masuk gedung berbentuk sangkar burung…
Itu redup di balik pintu yang berat, udara dipenuhi dengan bau burung
yang menjijikkan. Dengan setiap langkah maju, baunya semakin kuat.
Dindingnya dilapisi barisan sangkar burung, berisi makhluk-makhluk

berbulu yang mendengkur dan menderu dan bersatu seperti paduan
suara yang agung. Itu sangat memekakkan telinga.
Bagi siapa pun yang tertidur di sini, mereka harus menjadi tuli atau mati.
“……!”
Itulah mengapa aku pikir aku telah melangkah ke TKP ketika aku
menemukan seorang wanita dan hampir mulai panik.
Seorang wanita tergeletak di tengah ruangan besar itu.
Rambut hijau mudanya dipotong pendek, sebagian ditutupi oleh topi

bertepi yang menutupi kepalanya dengan sudut empat puluh lima derajat.
Rambutnya dilumuri kotoran dan keringat dan menempel di kulit
pucatnya dengan helaian tipis.
Mata cekungnya, tanpa kehidupan, berwarna emas.

11
Pakaian yang dikenakannya pasti semacam seragam—mantel dan rok
hijau tua, lengkap dengan tas merah cerah yang tergantung di bahunya.
Apa yang bisa membuatnya pingsan di tempat seperti ini?
“A-apa kamu baik-baik saja?!” Aku langsung bergegas dan menopangnya.

“Apa yang sebenarnya terjadi padamu…? Jangan bilang kamu diserang—”
Dengan tangan gemetar, gadis itu menekan secarik kertas terlipat ke

dadaku.
-Baca ini.
Aku tahu itu permintaannya. Jadi aku mengangguk, mengambil kertas itu,
dan membukanya.
Di dalamnya tertulis sebuah pesan bahwa dia pasti telah mengerahkan

kekuatan terakhirnya untuk menulis, tulisan tangan yang lemah merayap
di halaman seperti serangga yang menggeliat.
Aku tidak bisa melakukan ini lagi. Aku pikir aku mungkin mati. Tidak
ada waktu untuk tidur. Tidak ada waktu untuk makan. Aku lelah hidup.
Ada apa dengan kondisi kerja yang menyebalkan ini…? Aku berharap
aku bisa tidur selamanya. Tolong jangan bangunkan aku.
Pesta surat yang kasihan ini merusak suasana situasi yang suram.
Bisakah Kamu pergi bekerja untuk aku ...? tanya potongan kertas kedua
yang dia berikan padaku.
"…Apa? Tidak, terima kasih."
Silahkan. Aku memohon Kamu.

12
“…Eh—”
Tidak butuh waktu lama bagiku untuk menebak ini bukan situasi serius
yang terlihat. Itu hanyalah pos menjengkelkan lain yang membuat aku
terjebak.
Beberapa jam sebelumnya—
“Selamat datang di Kota Kastil Fresia! Kami ingin menyampaikan salam

terhangat kami, Nona Penyihir!”
Aku membungkuk sedikit pada penghormatan prajurit saat aku melewati

gerbang kota.
Seperti yang diharapkan dari kota kastil, jalan utama membentang

menuju kastil yang menjulang tinggi di kejauhan. Menaranya
membentang, tegak lurus, menusuk langit biru tak berawan.
Kota itu sendiri terbentang rendah di dalam batas-batas tembok tinggi,

seolah-olah untuk menghormati kastil atau untuk melambangkannya
membungkuk rendah untuk melayani. Bangunan bata dicat merah, biru,
atau kuning, atau ditutupi lumut. Meskipun pemandangan kota tidak
memiliki keseragaman, penampilannya yang tidak serasi memiliki pesona
yang aneh, dan aku membayangkan aku pasti memiliki senyum di wajah
aku ketika aku berjalan-jalan di jalanannya.
Aku tidak berpikir itu hanya karena pemandangan.
“…Jadi ini Kota Sastra, ya?”
Sebuah moniker yang telah diberikan di tanah ini.
13
Aku pasti sedang tersenyum karena sedang menikmati rasa pencapaian—
telah menemukan jalanku ke kota yang meluncurkan banyak desas-
desus—dan harapan, melihat bahwa tempat ini semenarik yang
kubayangkan.
Kota Sastra.
Langit di atas dipenuhi dengan merpati pos yang mengepakkan sayapnya.

Sebuah tas kecil tergantung di leher mereka masing-masing, dan di kepala
mereka bertengger topi bertepi kecil.
Sayap mereka mengetuk jendela perumahan sebelum menyelipkan surat

ke dalam dan hinggap di rumah berikutnya. Kadang-kadang, mereka
beristirahat di atap, menderu lembut atau mematuk makanan yang
dilemparkan oleh orang-orang tua yang beristirahat di bangku. Mereka
mengambil remah roti dari tukang roti, menggigit remah roti dari pelayan
kafe, melahap remah roti dari penyihir yang berbelanja di warung pinggir
jalan. Tepung roti berlimpah.
Aku keluar dari topik, tapi ada seorang penyihir yang dengan murah hati
merobek-robek roti yang baru saja dia beli untuk diberikan kepada
merpati. Siapa dia?
"Sungguh kota yang indah ..." Aku bergumam tanpa sadar di antara gigitan
roti. Aku bisa sangat baik terhadap makhluk selain kucing. Aku tidak
akan pernah melakukan hal seperti itu kepada mereka. Bahkan, aku akan
melakukan segala upaya untuk menjalankan hidupku.
"Nona Penyihir, apakah Kamu juga datang ke kota ini untuk menonton
pawai minggu depan?"
14
Aku berdiri di sana dengan linglung, memiringkan kepalaku dengan
bingung pada wanita yang bekerja di kios pinggir jalan yang telah
mengambil tembagaku beberapa saat yang lalu.
“Parade apa?” Aku bertanya di antara gigitan.
“Hm? Kamu tidak tahu tentang itu? Aku yakin Kamu ada di sini untuk
melihatnya, karena Kamu di sini sekarang. ” Wanita itu menunjuk ke
belakangnya dengan sentakan ibu jarinya yang liar. Apa yang aku lihat di
sana tampak seperti dinding rumah biasa, tetapi ditempeli selebaran.
Di atasnya tertulis: SUDAH HAMPIR WAKTU UNTUK PUTRI

PLUMERIA
PESTA ULANG TAHUN!
Poster itu memuat foto seorang gadis yang memandang ke arah penonton
dengan tatapan dingin. Poni dan rambut merah mudanya dipotong lurus
dengan sangat rapi, dan entah bagaimana, itu cukup untuk memberinya
aura keanggunan yang tak terlukiskan.
Dari pandangan sekilas, Kamu bisa melihat fitur wajahnya di luar

kesempurnaan. Bahkan jika sang putri berjalan di jalanan tanpa
mahkotanya, semua pria akan terpesona di belakangnya.
“…Apakah perayaan ulang tahun sang putri menarik banyak orang?”
Wanita itu mengangguk tajam. "Pasti. Seperti yang Kamu lihat, sang putri
cantik. Setiap tahun, para pangeran dari negara-negara tetangga dan putra-
putra dari kepala perusahaan besar datang membawa hadiah, Kamu tahu.
”
“Mm-hm.”
15
“Tapi sang putri tampaknya tidak memiliki minat sedikit pun pada pria di
sekitarnya, dan tidak peduli apa yang dia terima atau pelamar luar biasa
apa yang muncul, dia benar-benar pantang menyerah. Jauh dari itu,
sebenarnya. Dia memberi mereka bahu dingin, seolah-olah mereka
sampah. Aku yakin sikapnya yang sulit didapat adalah kunci
popularitasnya.”
"Uh huh."
“Betapa bagusnya menjadi cantik! Pria akan memberimu apa saja, jika
saja kamu memiliki wajah yang cantik.”
"Kamu benar."
Bukan berarti aku sendiri tidak memiliki pengalaman seperti itu.

Sepertinya aku ingat membiarkan beberapa pujian sampai ke kepala aku
dan percaya dalam hati aku bahwa aku sebenarnya cantik. Sepertinya aku
ingat menulisnya berulang-ulang di buku harian aku, tetapi aku benar-
benar mulai dewasa baru-baru ini, jadi aku bisa memeriksa ego besar aku.
“Nah, untuk merayakan ulang tahun seorang putri, mereka mengadakan

parade yang berlangsung sepanjang hari di akhir minggu. Jika Kamu
tertarik, Kamu bisa berkeliling kota dan menontonnya—” kata wanita itu,
lalu memberiku satu potong roti lagi.
Aku tidak menyadari bahwa aku telah selesai memakan semua roti yang
telah aku beli, dan sepertinya wanita dermawan itu memberiku satu
sebagai hadiah gratis.
Sepertinya dia bilang aku cantik juga.
"Oh terima kasih!"
16
Pernah boneka yang terbawa dengan pujian, aku menerima roti dengan
patuh dan memasukkannya ke dalam mulut aku.
"Sangat lezat!" Membayar untuk menjadi cantik, ya…
Aku memanjakan diri dalam lamunan aku ketika wanita itu mengulurkan
tangannya ke arah aku.
"Itu akan menjadi satu tembaga lagi, tolong."
“…Ini bukan barang gratisan?”
"Hah? Apa yang kamu bicarakan? Kamu tidak begitu cantik. Hanya di
antara kita para gadis.”
“……”
Aku benar-benar membiarkan hal-hal terjadi di kepala aku, bukan ...?
Segera setelah itu, aku memutuskan untuk mencari penginapan.
Seperti yang diharapkan, semua penginapan tidak memiliki lowongan

dengan ulang tahun sang putri sudah dekat. Menunggu aku ketika aku
melenggang masuk untuk menginap semalam tanpa reservasi adalah
serangkaian penolakan formal dari pemilik penginapan. Sepertinya
mereka memberi tahu aku, “Hah? Kamu tidak memiliki reservasi? Kamu
jelas tidak bisa tinggal di sini, bodoh! Pergi berkemah di luar!”
Saat berdiri, sepertinya aku benar-benar tidur di bawah langit yang dingin.
Dengan ketidaksabaran yang semakin besar, aku terbang dari penginapan

ke penginapan, anggaran akomodasi harian aku merangkak naik setiap
kali mencoba. Biasanya, aku tinggal di hotel murah tanpa peduli, tetapi
17
pada kesempatan ini, aku hanya ingin tempat untuk tidur, dan apa pun,
bahkan resor kelas atas, bisa dilakukan.
Beberapa jam telah berlalu sejak kedatanganku di kota—pasti baru saja

lewat jam makan siang—dan aku menemukan satu kamar di mana aku
mungkin bisa tinggal.
“Keberuntunganmu sangat bagus, nona! Satu kamar baru saja dibuka.

Dan tentu saja, kamu bisa tinggal sampai parade minggu depan!”
“…..Uh, bagus.”
Karyawan itu mulai menjelaskan bahwa ini adalah hotel dengan kualitas
terbaik, terutama di kota, tempat para selebritas dari seluruh dunia
berkumpul di sepanjang tahun ini.
Tak perlu dikatakan, harga untuk satu malam menginap, seperti yang
ditandai pada tanda, itu konyol.
“…Uh, suatu malam, dengan harga ini…?” Aku mulai pusing.
"Iya. Ini cukup murah. Apa yang kamu katakan?"
Apa yang aku katakan? Bisa aja. Aku tidak punya pilihan. Ini adalah satu-
satunya tempat yang tersisa!
"…Baiklah. Tolong tinggal satu minggu.”
"Tentu saja! Kalau begitu, total biayamu adalah—”
Bidang pandangku mulai menyempit saat aku mengeluarkan dompetku.
Ah, dana aku semakin tersedot bersih ...
18
Kamar hotel yang ditunjukkan kepada aku bukanlah apa yang aku sebut
kamar atau bahkan penginapan.
“Rumah ini akan menjadi milikmu, Nona Penyihir. Ini kuncimu. Jika
Kamu butuh sesuatu, jangan ragu untuk menghubungi gedung utama
hotel kami menggunakan merpati pos di dekat jendela. Biarkan kami
yang mengurus setiap kebutuhan Kamu, mulai dari makanan hingga
laundry, bahkan pembersihan. Tanyakan saja.”
Aku berada di sebuah rumah bata dua lantai yang apik. Itu tentu saja
tidak terlalu besar, juga tidak terlalu nyaman, tetapi bagian dalamnya
sangat bagus. Sebuah menu dengan santai diletakkan di atas meja makan.
Menurut anggota staf di konter hotel, semua yang tertulis di dalamnya
bisa didapatkan secara gratis dan dalam jumlah tak terbatas. Dengan kata
lain, mengamankan makanan tidak akan menjadi masalah. Whoop-de-
doo.
Di lantai dua, ada seekor merpati pos yang selalu siaga di samping
jendela. Tampaknya makhluk itu akan langsung pergi ke gedung utama
setiap kali aku memberinya surat dengan perintah atau permintaan yang
tidak masuk akal apa pun yang mungkin aku tulis. Dengan kata lain, aku
bisa bersembunyi di kamarku sampai aku muak. Terus terang, aku
memiliki pengaturan yang sempurna untuk menunggu di tangan dan kaki
tanpa banyak mengangkat jari.
Kira-kira pada titik inilah standar aku untuk akomodasi yang dapat
diterima mulai berubah secara dramatis.
Hotel mewah luar biasa…
“…Tapi uangku…”
19
Di ruangan seperti ini, aku ingin bersantai dan menikmati gaya hidup
selebriti, tapi sayangnya, itu tidak mungkin. Segera setelah aku membayar
tagihanku di hotel, dompet aku telah dibersihkan sepenuhnya.
Aku perlu mendapatkan modal yang likuid—dan cepat.
“……”
Karena aku tinggal di sini, aku memutuskan untuk memanfaatkan kota

yang terkenal itu secara gratis dan mencari pekerjaan.
Aku mengambil pena dan menulis surat.
Ada pekerjaan bagus di sekitar sini?
Ketika aku memasukkan surat itu ke dalam tas yang diikatkan ke merpati
pos, makhluk berbulu itu segera pergi. Setelah aku melamun selama
belasan menit di dekat ambang jendela, seekor merpati yang berbeda
kembali, mengepakkan sayapnya.
Aku bergegas membuka tas surat itu.
Oh, aku merasa seperti telah bermimpi bertemu denganmu seumur

hidupku. Betapa aku merindukanmu. Tolong bawa aku pergi dari sini!
“……”
Hah? Apa itu tadi? Apakah karyawan di meja depan tiba-tiba kehilangan
kelerengnya? Apakah dia mencoba mengatakan semua masalah uang aku
akan terpecahkan jika aku menikah dengannya? Apakah dia bodoh?
Saat aku bingung memikirkannya, merpati pos lain kembali ke sisiku.
20
Sepertinya pengiriman sebelumnya adalah kesalahan. Yang ini berbunyi,
Berikut adalah beberapa pekerjaan harian yang cocok untuk penyihir!
Yang menyertai surat itu adalah setumpuk selebaran.
Aku melemparkan surat cinta, dari siapa pun itu.
Pekerjaan yang direkomendasikan kepada aku adalah sebagai berikut.
KERJA PARUH WAKTU DI CAFE A. agak sulit bagi traveler.
MENGAMBIL KE KEagungan nya PUTRI. Menarik, tetapi aku

menyerah ketika aku melihat tambahannya, KESELAMATAN TIDAK
DIJAMIN.
PEDAGANG NARKOBA. Siapa yang berani mengiklankan pekerjaan

seperti itu…?
MODEL POTRET. Anehnya menguntungkan, jadi tidak diragukan lagi

proyek dengan banyak kulit terbuka. Lulus.
Dan seterusnya.
Rupanya, pengirim hanya mengumpulkan selebaran yang paling teduh.

Apakah kota ini baik-baik saja?
Membalik-balik selebaran secara bertahap menjadi tugas yang asal-asalan,

dan mata aku mulai berkaca-kaca di halaman.
Di antara semua omong kosong itu, hanya ada satu pekerjaan yang
menarik minat aku.
Itu jelas bukan pekerjaan dengan bayaran tertinggi, tapi sepertinya itu
adalah pekerjaan yang unik di kota ini. Plus, pekerjaan yang sebenarnya
21
tampak mudah. Bisa dibilang itu pas untukku, cocok untuk seseorang
yang suka bermalas-malasan.
Pada pamflet itu tertulis, CARRIER PIGEON CARETAKER.
Rupanya, tempat kerja berada tepat di dekat hotel aku, dan pamflet itu
memiliki peta dan sketsa kantor pos. Yang cukup menarik, kantor itu
berbentuk sangkar burung.
Di dalam gedung itu adalah tempat aku menemukan gadis itu.
Tidak mungkin aku bisa meninggalkan gadis sangkar burung di tanah,

jadi untuk saat ini, aku menyeretnya kembali ke penginapanku.
Untungnya, aku tidak perlu khawatir tentang memberinya makan, karena

aku telah membayar sejumlah besar uang sebelumnya. Aku memilih item
dari menu tanpa banyak perhatian dan memintanya untuk dibawa ke
kami.
Mm! Ini enak, nona! Kau telah menyelamatkan hidupku!
"Namaku Elaina."
Dia mendongak dan menyerahkan surat lain kepadaku. Oh, aku

Gardenia.
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak mengucapkan sepatah kata pun

selama ini?”
Dia tidak banyak mengintip sejak aku menemukannya pingsan di kantor

pos. Sebaliknya, dia baru saja menulis surat. Aku kebetulan ingat pernah
bertemu seseorang seperti ini sebelumnya…
Mungkin dia hanya bisa mengatakan yang sebenarnya?

22
Penanya berlari melintasi halaman. Ada aturan bahwa mereka yang
mengelola merpati pos harus berkomunikasi secara tertulis.
"…Aku melihat."
Jika Kamu tidak datang, Elaina, aku akan menjadi makanan burung
sekarang. Terima kasih dari lubuk hatiku.
“Jangan menyebutkannya. Omong-omong, pakaianmu… Apakah kamu

akan menjadi pegawai pos?”
Memang.
“…Apakah tidak ada karyawan lain selain kamu?” Betapa payahnya

mereka meninggalkanmu di sana sampai aku datang untuk membantu?
Tidak ada. Aku bekerja sendirian.
“……”
Aku penyihir, terlepas dari penampilan. Dia mengeluarkan bros

berbentuk bintang dari saku dadanya. Mengelola merpati pos itu saat ini
sepenuhnya terserah aku.
Dan kemudian dia menurunkan semburan informasi ke aku.
Rupanya, ada semacam perangkat yang dipasang di topi bertepi merpati

pembawa yang memberi burung-burung itu sihir, memungkinkan mereka
untuk melakukan perintah sederhana. Sebagai pembawa surat, burung
bertanggung jawab untuk mengirimkan surat sesuai dengan perintah
tersebut.
"Apakah kamu melakukannya sendiri selama ini?"

23
Iya. Kota ini memiliki kekurangan penyihir kronis.
"…Ah."
Aku dalam masalah. Karena tidak ada orang selain aku yang bisa
melakukannya, aku tidak pernah bisa mengambil cuti, dan itu bukan satu-
satunya masalah yang mengganggu aku akhir-akhir ini.
“Masalah, ya?”
Dia mengangguk. Akhir-akhir ini, merpati pos berhenti mendengarkan

instruksi aku. Mereka mengacaukan tujuan mereka, bertingkah seperti
burung, cenderung malas, dan bau burung. Plus, mereka berbau seperti
burung dan berbau seperti burung!
"Tapi mereka burung." Apa yang kamu bicarakan?
Aku pernah melihat merpati pos mengistirahatkan sayap mereka di atas

atap, tapi... apa sebenarnya yang dia maksud dengan mereka 'bertingkah
seperti burung'?
Bagaimanapun, itu sebabnya aku meminta kepala kantor pos untuk

memasang lowongan pekerjaan. aku pikir aku
mungkin harus disalahkan atas ketidaktaatan merpati. Aku butuh waktu

untuk menyelesaikan masalah. Oleh karena itu mengapa aku telah
mencari seseorang yang dapat membantu aku.
Dia sepertinya tidak punya waktu untuk memperluas dirinya dan mencari
kandidat yang tepat.
Itu jelas dari fakta bahwa dia dikurung di sangkar burung itu. Bahkan
sekarang, dia sangat gelisah, menunggu kesempatannya untuk kembali,
24
dan jelas dia bahkan tidak mencicipi makanannya, tetapi praktis
menyekopnya ke dalam mulutnya. Dia pasti punya alasan sendiri.
Mm! Itu adalah makanan nyata pertama aku dalam beberapa saat!
Atau mungkin dia benar-benar lapar.
Ngomong-ngomong, kenapa kamu datang ke kantor pos lebih awal,

Elaina? Dia mengangkat surat lain yang ditulis dengan berantakan.
“……”
Mengapa kamu bertanya…? Aku agak bingung bagaimana aku harus

menjawabnya, tetapi aku merasa hanya ada satu hal yang perlu dia
ketahui.
“Karena aku melihat ini.”
Aku menunjukkan kepadanya brosur pekerjaan, meniru cara dia

menunjukkan tanggapan tertulisnya.
Semakin aku mendengar tentang situasi dari Gardenia, yang praktis

adalah seorang tahanan yang memelihara sistem merpati pos, semakin
kepala aku mulai sakit.
Aku seorang pekerja pos tinggal. Ini adalah cara paling efisien untuk
mengelola semua merpati pos di kota ini.
…Dan makananmu? Aku juga mulai menyampaikan separuh percakapan

aku secara tertulis. Sangat penting untuk beradaptasi dengan situasi.
Majikan aku mengirimkan makanan aku dengan pakan untuk merpati.

Aku makan itu.
25
Wow, itu tidak baik untuk kesehatanmu! Makanannya adalah renungan,
ya.
Jadi Kamu lihat, aku belum meninggalkan kantor pos untuk sementara
waktu. Ini pertama kalinya aku keluar rumah dalam waktu yang lama.
……
Aku bisa saja menangis. Itu adalah lingkungan yang mengerikan, itu
membuat tempat kerja beracun lainnya tampak hampir baik. Dia bekerja
tanpa henti dari pagi hingga malam, kemungkinan tanpa istirahat atau
waktu luang.
Setelah kembali ke kantor pos, gadis itu memegang tongkat dan

melambaikannya seperti konduktor, memberikan sihir pada merpati pos.
Dengan melakukan ini setiap hari, aku menjaga merpati pos dalam
kondisi yang baik.
Dia terus mengayunkan tongkatnya sambil memberikanku sebuah surat

yang tertulis, Mulai hari ini, ini akan menjadi tugasmu, Elaina.
Burung-burung yang hinggap di kantor pos dan mereka yang akan

berangkat mengepakkan sayapnya saat mereka menerima sihir. Cahaya
biru lembut mendesing di sekitar ruangan, dan suara lembut kepakan
sayap bisa terdengar di seluruh ruangan.
Menurut Gardenia—
Untuk memastikan merpati pos dapat terbang sepanjang hari, mereka

harus disuplai dengan sihir hampir secara konstan. Itu berarti kita tidak
bisa beristirahat sampai matahari terbenam.
26
Di atas tanggung jawab siang hari, ada rutinitas yang ketat untuk
mempersiapkan hari berikutnya setelah matahari terbenam. Menjelang
fajar, dia menyiapkan koran harian dan melakukan tugas-tugas lain, jadi
jadwalnya hanya memberinya waktu minimum mutlak untuk tidur.
Aku pasti bisa melihat bagaimana itu akan melelahkan satu orang.
Meski begitu, melihatnya melambaikan tongkatnya dan mengarahkan

burung-burung itu cukup mempesona untuk sedikit menghipnotis aku.
Jika citra dirinya ini menyebar ke seluruh kota, aku membayangkan akan
ada beberapa orang yang bercita-cita menjadi pekerja pos seperti dia.
Mereka hanya terinspirasi untuk minggu pertama, lho. Dan kemudian

mereka menyadari bahwa mereka tidak bisa
tahan bau burung dan pergi.
…Ternyata tidak.
Jadi aku tinggal untuk membantunya dengan pekerjaannya.
Karena semua surat di kota dipasok oleh merpati pos, tugas kami yang
sebenarnya agak terbatas. Berikan makanan. Membersihkan. Pasokan
sihir. Itu saja.
Itu adalah pengaturan dua orang, jadi kami bergantian dalam shift, tetapi
tidak ada yang bisa dilakukan selain itu. Antara matahari terbit dan
terbenam, perlu untuk memasok merpati pos dengan sihir, sehingga
mereka dapat terus melakukan perjalanan pulang pergi dari kantor pos.
Karena kami terjun ke pekerjaan kami, hari berlalu dengan cepat.
Gardenia mengatakan bahwa mereka yang datang untuk bekerja di sini

hanya antusias pada awalnya, tetapi aku mendapati diriku bosan dengan
rutinitas di pertengahan Hari 1.
27
Mengapa Kamu mulai bekerja di sini, Gardenia? Aku mencoret-coret,
mengambil peran sebagai pekerja pos sejati.
Karena aku satu-satunya penyihir di kota ini. Jika aku berhenti, tidak ada
orang lain yang bisa melakukannya.
Aku mendengarmu.
Dengan kata lain, dia adalah budak perusahaan.
Kami mengalami kekurangan tenaga kerja yang serius. Namun, tidak

dengan merpati! Gardenia menulis, tersenyum. Aku selalu mencari
magang baru, Kamu tahu?
Aku akan lewat. Aku menggelengkan kepalaku perlahan. Sepertinya aku

tidak terlalu disukai oleh burung-burung di sini.
Tampaknya dia sangat dicintai oleh merpati pos.
Saat aku mengayunkan tongkatku, dia duduk diam tepat di sebelahku di

kursi. Di kepala, bahu, dan pangkuannya, burung-burung yang tidak
bertugas santai.
Mereka bahkan tidak mendekatiku.
Aku seharusnya. Ketika Kamu mencapai level aku, merpati akan jatuh
cinta dengan Kamu. Dia mengangguk. Saat itu, salah satu merpati di atas
kepalanya mematuknya dengan paruhnya. Cukup agresif, aku bisa
menambahkan.
……
Aku ingin Kamu tahu bahwa itu adalah ritual pacaran.

28
Yang di bahu dan pangkuannya bergabung. Peck-peck-peck-peck-peck.
…Oh, um, tapi kamu berdarah.
Itu… Yah, begitulah, mereka sangat mencintaiku, mereka bisa saja

memakanku… kurasa?
Kapan merpati menjadi burung pemangsa…?
Kamu tahu bagaimana itu. Mereka hanya mencintaiku sampai mati.
…Apakah kamu menangis?
Air mata bahagia. Beberapa kotoran menetes ke tubuhnya.
……
Tanda cinta dari merpati pos.
Cinta merpati bisa jelek, ya. Aku membersihkan darah dan kotoran
untuknya.
Gardenia mulai menangis secara terbuka.
Sekitar waktu makan siang, makanan untuknya dan merpati pos dikirim.
“Hei, Gardenia! Bagaimana keadaannya? Pekerjaan berjalan baik-baik

saja? Ha ha ha!"
Seorang pria gemuk tertawa cukup keras saat memasuki sangkar burung.
Perutnya sangat bengkak sehingga dia tampak hamil. Sebuah usus bir
yang ekstrim. Wajahnya memerah begitu merah, membuatku curiga
29
bahwa dia mungkin memiliki hati seorang pemuda perawan yang malu
berinteraksi dengan dua gadis imut.
Oh, bos! Hei! Kami bekerja keras!
Beberapa saat yang lalu, Gardenia menangis, diganggu oleh burung-

burungnya, tetapi dia tersentak dan membungkuk ketika dia melihat pria
itu. Aku tahu ada dinamika kekuatan yang melekat pada hubungan
mereka.
Pria itu melirikku dan memiringkan kepalanya. “Hm…? Siapa wanita

kecil di sana itu?”
Aku bisa mencium bau alkohol di napasnya saat dia menghembuskan

napas ke arahku.
Orang ini terbuang di tengah hari! Kotor.
Penyihir keliling Elaina! Dia bekerja denganku hari ini untuk mengelola
merpati pos!
“Ho-hoh! Yah, baiklah…” Pria gemuk itu tersenyum ceria padaku.

“Senang bertemu denganmu, Elaine. Kami kekurangan staf secara kronis,
jadi…”
Jelas, Kamu akan kekurangan tenaga jika Kamu memaksa gadis ini
bekerja sampai dia pingsan. Tidak diragukan lagi tempat ini sangat korup.
Ngomong-ngomong soal…
Siapa orang ini? Aku bertanya.
Dia menjawab, Majikan aku . Kamu harus menyapanya juga, Elaina.
30
“……” Aku tidak benar-benar tahu apa yang sedang terjadi, tapi aku
menurutinya.
Halo, aku Elaina.
Kepala kantor pos melihat secarik kertas yang kuberikan padanya lalu
tertawa lagi. “Tidak apa-apa, Elaina! Lupakan pekerjaan untuk saat ini.
Aku tidak keberatan jika Kamu berbicara! ”
"Oh ya? Terima kasih." Tidak keberatan jika aku lakukan.
“Ngomong-ngomong, Gardenia. Ambilkan Elaina di sini topi dan

seragam. Tidak terlihat bagus jika dia bekerja dengan pakaiannya sendiri.
”
Dia berbicara kepada Gardenia dengan agak kasar.
Tampak ketakutan dengan sikapnya, Gardenia menulis dengan tangan

gemetar, Yyy-yessir! Jadi maaf atas kekhilafannya!
“Datanglah ke kantorku setelah kamu selesai dengan pekerjaanmu. Aku

akan memberi Kamu berdua gaji harian Kamu. Oh, dan ini makan siang
Elaina. Karena kamu mempekerjakan Elaina tanpa memberitahuku,
kamu akan pergi tanpa makan siang hari ini, Gardenia. Sebagai
hukuman, aku juga mengurangi gajimu hari ini.”
Terima kasih yaaaaa!
Untuk apa? Bukankah Kamu baru saja mendapatkan makan siang di

dermaga? Bukankah gajimu berkurang? Bukankah dia yang terburuk?
Aku terkejut dengan persetujuan Gardenia kepada bosnya.
Aku mengucapkan selamat tinggal pada pria yang dipertanyakan itu.

31
Ngomong-ngomong, kami membagi makan siang.
Ini seragam petugas pos. Berubah.
Setelah kami makan siang, dia membawakanku pakaian berdebu.
Ini sedikit memudar…
Dan topi resmi. Setelah aku berganti pakaian, dia memberiku topi
bertepi.
“……” Tanganku berhenti tepat sebelum aku akan memakainya…

Baunya.
Karena itu digunakan oleh orang tua yang bekerja di sini sebelum Kamu.
Aku melihat. Aku membuangnya ke samping.
Aaaaah! Apa yang Kamu pikir Kamu lakukan?! Meletakkannya di!

Sekarang! Cepat!
Tidak mungkin. Ini bau. Jangan main-main denganku.
Tapi aku akan kehilangan gaji dan makan siang aku!
Bagaimana jika aku hanya memakainya ketika pria itu ada?
…Oh, itu berhasil. Gardenia bertepuk tangan tanda setuju.
Aku mendapatkan perasaan bahwa dia bukan bintang paling terang di

langit.
32
Sekitar matahari terbenam, kami menyelesaikan pekerjaan kami untuk
hari itu… Setidaknya, aku pikir kami melakukannya. Rupanya, Gardenia
memiliki beberapa pekerjaan yang tersisa, tetapi aku dibebaskan saat
matahari terbenam.
Bayaran Kamu untuk hari itu. Dia mengulurkan sebuah amplop ke

arahku. Dia terus menulis kata-katanya, bahkan setelah kami
menyelesaikan pekerjaan kami.
Untuk tujuan apa…? Mungkinkah dia tidak bisa berbicara…?
“Oh, terima kasih…” Tepat saat aku mencoba mengambil amplop itu, dia
mencengkeramnya lebih keras. “…? Um…”
Aku memiringkan kepalaku dalam kebingungan, dan dia dengan malu-

malu mengangkat secarik kertas lagi.
…Apakah kamu akan datang lagi besok?
“Oh? Ya tentu saja." Jika itu berarti lebih banyak uang.
Betulkah?
"Selama aku bisa dibayar sesuai dengan nilai aku."
“......Hm!” Gardenia menghela napas senang melalui lubang hidungnya.

Kalau begitu, sampai jumpa besok! Sambil tersenyum, dia menyerahkan
amplop itu.
Kurasa dia kesepian, bekerja sendiri sepanjang waktu.
Entah bagaimana, anehnya aku merasa terikat dengan gadis ini. Dan itu
bukan firasat buruk.
33
“……”
Namun-
Bahkan dengan asumsi kami menangani pekerjaan itu bersama-sama,

sepertinya itu tidak akan cukup untuk mengakhiri masalah baru-baru ini
dengan merpati pos.
Menunggu aku di dekat jendela ketika aku kembali ke penginapan aku

adalah sebuah amplop yang dikirim dari seseorang, di suatu tempat. Aku
terlalu sibuk pada sore hari sehingga aku lalai untuk membukanya, tetapi
sekarang setelah aku memeriksanya dengan cermat, aku melihat bahwa
alat tulis itu dihiasi dengan daun emas dan terlihat mahal. Aku tidak tahu
alamat pengirimnya, tapi sepertinya surat cinta dari beberapa selebriti di
suatu tempat ke tempat lain.
Menjadi orang yang usil seperti aku, aku merobeknya.
Oh, jangan seperti ini. Menulis kembali. Aku sangat kesepian. Saat kau
tidak di sini, aku merasa seperti ada lubang menganga di hatiku. Rasanya
ada yang hilang. Ayo mengisi ruang di hatiku—
Astaga, siapa kamu? Aku ingin berteriak ke dalam kehampaan.
Apakah Kamu dapat mengetahui apa yang membuat merpati pos

bertingkah aneh?
Rupanya, Gardenia adalah tipe orang yang tidak bisa istirahat saat tidak
bekerja. Dia sudah melakukan pekerjaannya ketika aku datang ke kantor
pos sekitar matahari terbit keesokan harinya.
Itu membuatku merasa seperti aku melakukan sesuatu yang salah, seperti
aku mengendur atau sesuatu.
34
Tidak ada petunjuk sedikit pun. Aku tidak tahan lagi. Aku hanya tidak
mengerti. Gardenia memegangi kepalanya.
Untuk saat ini, aku bertukar dengannya dan mulai bekerja, tetapi dia pasti
tidak puas dengan itu. Dia menghabiskan seluruh istirahatnya mencari
sesuatu.
Bagaimana kalau istirahat saat istirahat?
Tidak mungkin. Aku harus memperbaiki masalah dengan merpati pos

sesegera mungkin. Jika mereka tidak bekerja dengan benar, itu akan
menyebabkan masalah bagi semua orang.
Dia benar, tentu saja.
Kebetulan, itu menyebabkan masalah bagiku juga. Aku menyerahkan

surat-surat aneh yang telah salah terkirim kepada aku dua kali dalam satu
hari.
Gardenia membolak-balik potongan alat tulis dan terkekeh kaget. Elaina,

kamu
pemakan manusia !
Datang lagi?
Mereka jelas salah pengiriman.
Aku pikir mungkin seseorang mengirimnya kepada Kamu, Elaina.

Lagipula, kamu sangat cantik.
Aku hampir bisa mendengarnya mengoceh dengan malu-malu.
Itu tidak mungkin.

35
Maksudku, baru beberapa hari sejak aku datang ke kota ini. Aku tidak
ingat pernah bertemu dengan siapa pun yang bisa jatuh cinta pada aku
saat itu.
Baiklah, aku mengerti. Aku akan menyelidiki masalah ini juga, oke?
Meskipun keluhan tentang kesalahan pengiriman benar-benar
menumpuk, jadi keluhan Kamu harus masuk daftar tunggu.
Pada akhirnya, surat cinta yang agak dipertanyakan yang dikirimkan ke

tempat aku hanyalah bagian lain dari bisnis pos.
Beberapa saat kemudian-
Graaaaaahhh!
Gardenia, yang bahkan berteriak secara tertulis, hanya membalik-balik

instruksi manual untuk topi bertepi kecil yang dikenakan oleh setiap
merpati pos. Tidak bisakah kamu membaca seperti orang normal?
Jika aku mempelajari ini, aku pikir ... aku akan mengerti penyebabnya ...
aku harus! Kupikir!
Ngomong-ngomong, merpati juga menyerangnya hari ini.
Bagaimana kalau istirahat sebentar? Aku bertanya. Dia ditampar lagi.
Aku baik-baik saja. Aku harus melakukan pekerjaan aku.
……
Mengapa burung-burung begitu jahat pada Gardenia? Mereka tidak

memedulikanku sedikit pun, tapi mereka menunjukkan sikap yang tidak
tanggung-tanggung terhadapnya.
36
Apakah Kamu melakukan sesuatu untuk menimbulkan permusuhan dari
merpati?
Aku tidak menimbulkan permusuhan! Kami saling mencintai! Tetesan

menetes ke tubuhnya.
……
Suatu hari nanti, aku akan memanggangnya dengan tongkat.
Mereka tampaknya tidak saling mencintai. Bahkan, aku pikir aman untuk
mengatakan bahwa mereka saling membenci.
Kami bekerja dalam shift satu jam, dan giliran aku untuk istirahat. Yah,
aku bilang aku mengambil cuti, tapi sebenarnya tidak ada yang bisa
dilakukan. Untuk membunuh waktu, aku mulai membaca buku.
Gardenia menjadi Gardenia, dia tidak pernah mengatakan apapun

dengan keras. Hanya kepakan sayap yang terdengar melalui kantor pos.
……
Untuk sampai ke intinya, aku benar-benar tidak bisa fokus.
Mereka sangat menyebalkan.
Burung-burung yang tidak bertugas pasti salah mengira Gardenia sebagai

makanan atau semacamnya, karena mereka tanpa henti mengikutinya
berkeliling, mematuknya tanpa henti. Bahkan di sekitar aku, merpati pos
berkeliaran.
Cih… aku tidak akan kalah… dengan orang sepertimu!
37
Di sampingku, Gardenia menulis hal-hal berani sambil melambaikan alat
musik tumpul. Dia bahkan tidak merumput mereka, omong-omong.
......Aku sedikit bingung apakah harus pergi dan membantunya, tapi

tanganku terikat.
Tepat di depan mataku—di atas meja yang ditumpuk dengan instruksi

manual untuk topi bertepi—seekor merpati pos telah mengambil
posisinya. Dari caranya menderu saat memiringkan kepala kecilnya, aku
merasa dia sedang berpikir, Hei. Hei kau. Kamu tahu apa yang akan
terjadi jika Kamu pindah, bukan? Baik?
…Um, apa yang kamu inginkan? Jelas, otak burungnya yang kecil tidak
dapat memproses pertanyaan tertulis aku, dan merpati pos terus
memiringkan kepalanya.
Dan kemudian, setelah beberapa saat, merpati itu mulai mematuk

tumpukan buku petunjuk. Hampir terlalu agresif. Agak kasar,
sebenarnya.
Itu tampak seperti mengutukku, seperti, Hei . Ini adalah Kamu. Jika
Kamu bergerak, inilah yang akan terjadi! Hrrgh!
Apakah itu ancaman? Aku yakin itu, bukan? Aku melihat bagaimana
jadinya.
Terima kasih atas peringatannya.
Jadi aku tidak akan pindah. Aku kembali ke bacaanku.
Aku kira temperamen aku yang lembut membuat merpati tidak senang.
Dengan kepakan sayapnya yang berisik, ia mendarat di atas bahuku.
……Aku menulis.
38
Apa? Aku menatap merpati itu.
Kemudian ia mulai mematuk halaman yang telah kubuka, terus berkicau.
Peck-peck-peck.
“……?”
Aku tiba-tiba menyadari. Mungkinkah itu mencoba memberitahuku

sesuatu?
Merpati itu bertindak berbeda dari sebelumnya, mengetuk buku dengan

lembut dengan paruhnya, agar tidak merusak halaman, dan kemudian
mematuk seluruh dua halaman yang terbuka.
Merpati itu memukul huruf-huruf tertentu.
Satu huruf pada satu waktu untuk mengeja kata-kata.
Dikatakan, Baca instruksi manual.
Baca buku petunjuk.
……
Hah? Mengapa?
Tidak mungkin aku tidak akan membacanya sekarang karena aku telah
diperintahkan untuk melihatnya. Merpati yang sama mulai berulang kali
menghentakkan kakinya di atas meja, seolah ingin berkata, “Apakah
kamu tahu apa yang akan terjadi jika kamu tidak membacanya…? Hah!
Inilah yang akan aku lakukan! Ambil itu!"
39
Pernahkah Kamu mempertimbangkan untuk menjadi burung pelatuk?
Bagaimanapun, aku memutuskan untuk membaca instruksi manual

untuk topi merpati.
Bagian dalamnya dipenuhi dengan diagram yang tidak begitu aku pahami.
Aku membacanya, tetapi itu tidak membantu aku mencari tahu apa yang
sedang terjadi. Orang yang menulisnya pasti sangat brilian, karena topi-
topi itu tampaknya dibuat dengan hati-hati hingga ke detail terakhir.
Bukan berarti aku mengerti sedikit pun tentang caranya.
Apa yang akan aku dapatkan dari membaca ini?
Aku membolak-balik halaman demi halaman.
Pada akhirnya, aku membolak-balik buku yang penuh dengan diagram

yang tidak dapat dipahami, dan banyak lagi yang ditutupi dengan baris
demi baris jargon teknis yang tidak dapat dipahami.
Butuh waktu sangat lama sebelum aku akhirnya tiba di akhir: kata
penutup.
Dan di sana, di halaman itu, tanganku berhenti. Mataku jatuh ke garisnya.
Inilah yang tertulis di sana:
“Adalah sifat makhluk hidup untuk beradaptasi dengan perubahan di

lingkungan mereka, tetapi aku bertanya-tanya apakah perubahan ini tidak
dapat dilakukan oleh tangan manusia? Merpati pembawa adalah
eksperimen perintis dalam penelitian aku. Dengan memakai topi,
merpati dapat memahami tulisan manusia dan mengenali tugasnya.
Dengan perangkat ini, pengiriman surat dengan merpati dimungkinkan:
sistem revolusioner yang akan menghilangkan kebutuhan akan staf pos
manusia.”
40
Apa yang begitu revolusioner tentang itu…?
“Agar merpati belajar kata-kata, aku sarankan semua karyawan pos

melakukan percakapan melalui surat. Dengan melakukan itu, aku
percaya kecepatan merpati mengembangkan kesadaran bahasa akan
meningkat. Pada akhirnya, harinya akan tiba ketika merpati
mengantarkan surat untuk kita sendiri—tanpa menggunakan topi atau
mantra sihir.”
Apa ini?
“Selanjutnya, topi dirancang tidak hanya untuk digunakan pada merpati.

Perangkat dalam manual ini telah dipasang di topi yang juga dipakai oleh
karyawan manusia. Yang dipakai pada pegawai pos, bila dipakai,
menyebabkan mereka kehilangan kemampuan untuk berkomunikasi
kecuali dengan menulis dan tidak memikirkan apa-apa selain bekerja.
Aku telah mengambil langkah ini untuk mempermudah dan bebas stres
bagi manusia untuk berkomunikasi hanya secara tertulis.”
Katakan apa sekarang?
“Namun, topi karyawan ini memiliki beberapa kekurangan. Pertama-

tama, seseorang tidak dapat melepas topi dengan keinginannya sendiri.
Jelas, karena mereka hanya bisa memikirkan pekerjaan. Lebih jauh lagi,
karena sihir mereka terus-menerus habis, diproyeksikan bahwa mereka
akan mati karena terlalu banyak bekerja tanpa mengganti personel untuk
memutar topi secara berkala. Perwira komandan lokal dan petinggi harus
mengingat hal ini dengan kuat saat mereka mengerahkan personel. Tidak
peduli apa, bekerja sendiri harus dihindari. Sirip."
Dan di situlah kata penutup berakhir.
41
Sepertinya ini bukan hal yang harus Kamu simpan untuk kata penutup.
Dengan asumsi bahwa apa yang tertulis di sini adalah kebenaran, aku kira
itu menjelaskan apa yang terjadi…
Berhenti! Jangan buang kotoran padaku! Hentikan sekarang juga!
Gardenia bekerja demi merpati, tetapi pekerjaannya dihalangi oleh

mereka.
Bagaimana jika merpati tidak hanya mengungkapkan ketidaksukaan

mereka pada Gardenia, tetapi juga mencoba membuatnya melepas
topinya? Bagaimana jika kesalahan pengiriman ini sebenarnya adalah
langkah yang diperhitungkan oleh merpati pos untuk membuatnya
membaca instruksi manual?
“……”
Gardenia mondar-mandir di kantor pos, menyalurkan sihir.
Aku berjalan ke arahnya dan melepas topinya.
"…Kacapiring. Apakah Kamu tipe orang yang membaca kata penutup

penulis?
"Hah? Tidak juga. Aku tidak terlalu peduli untuk membaca tentang
pendapat penulis. ”
Gardenia memiringkan kepalanya, menatap kosong ke arahku dengan

bingung dan mengucapkan kata-kata itu dengan mulutnya sendiri.
……
Hanya ... pastikan untuk membaca kata penutupnya, oke?
42
“Hah-hah-hah! Lanjutkan. Minumlah sebanyak yang Kamu suka! Aku
akan mentraktirmu hari ini!”
Tawa keras bisa terdengar dari bar bahkan di tengah hari. Di sudut
bangunan yang kosong ada seorang pria sendirian dengan perut buncit,
wajah merah karena minum. Duduk bersamanya, pria-pria lain dengan
nyali menggembung memenuhi meja. Melihat lebih dekat, aku melihat
bahwa mereka semua membanjiri perut bir mereka dengan lebih banyak
bir.
Tampaknya bintang-bintang entah bagaimana telah selaras hari ini, dan

pertemuan sampah yang tidak berguna telah diadakan.
"Oh terima kasih! Tapi, Tuan Direktur, apakah tidak apa-apa bagimu
untuk minum bersama kami di siang hari?” tanya salah satu pria di sekitar
meja sambil menarik kumis putihnya.
Direktur kantor pos tertawa. "Bukan masalah! Kami menggunakan

penyihir untuk mengoperasikan kantor pos, jadi aku tidak perlu bekerja,
Kamu tahu. Bisa dibilang pekerjaan aku adalah mengelola hubungan
sosial melalui bergembira!”
Sebuah teori yang tidak masuk akal dikemukakan oleh pria gemuk itu,
tetapi pria gemuk lainnya hanya bergabung dengan teriakan dukungan,
seolah-olah mereka memiliki pendapat yang sama.
"Jika Kamu bersikeras!"
"Itu direktur kami!"
“Terima kasih telah memperlakukan kami!”
Semua brengsek ini tampaknya basah kuyup dengan alkohol dari ujung
kepala sampai ujung kaki.
43
"Apakah kamu tidak merasa bersalah karena menyerahkan pekerjaanmu
pada seorang gadis?"
Dia sepertinya tidak menyadari bahwa seseorang telah mengganggu

percakapan mereka.
"Kesalahan? Sudah lama aku tidak merasakannya! Ditambah lagi, dia

menginginkan pekerjaan itu. Jadi mengapa tidak menyuruhnya bekerja?
Aku tidak punya hak untuk menghentikannya!”
Menarik. Menarik, memang.
“Dia tidak mau bekerja. Dia dipaksa melawan keinginannya. Apakah

Kamu tidak salah mengira keduanya? Menurut rumor, tampaknya topi
khusus itu membuat orang tidak memikirkan apa pun selain pekerjaan.
Benarkah?"
“Tentu saja. Tapi tidak ada yang bisa kulakukan jika dia tidak melepas
topi atas kemauannya sendiri! Ha-hah-hah!”
"Aku mendengar desas-desus lain bahwa tidak mungkin seseorang

melepas topinya sendiri."
“……” Pada titik ini, direktur tampaknya menyadari bahwa wajah para pria
gemuk di sekitarnya menjadi pucat.
Dia sepertinya menyadari bahwa seorang wanita tak diundang telah

menyelinap di sampingnya. “… Sudah berapa lama kamu di sana?” Pipi
sutradara tiba-tiba mengeluarkan keringat dingin dan berminyak.
Gadis itu, berpakaian seperti pegawai pos, memiliki rambut panjang,

halus, berwarna abu dan mata berwarna lapis. Pakaiannya tidak pada
tempatnya di bar di tengah hari.
44
"Eh, aku sudah di sini sepanjang waktu?" Dia memiringkan kepalanya.
“B-bagaimana kamu tahu tentang tempat ini… ?! ”
Dia terkekeh pada direktur gemuk, yang bingung dan bingung. “Merpati
pengangkut memberitahu aku tentang hal itu. Rupanya, mereka sangat
pintar dan bahkan bisa mengenali wajah dan gerakan orang. Nyaman,
hm?”
Dia menunjuk ke luar bar.
Di setiap permukaan yang tersedia di sisi lain kaca—di atap, di tengah

jalan—berdiri merpati pembawa yang mengenakan topi bertepi kecil,
memelototi sutradara.
Di antara merpati berdiri sosok seorang pegawai pos, memegang senjata

tumpul di tangannya.
“… Um.”
“Omong-omong, Tuan Direktur. Aku datang untuk mengirimkan surat

kepada Kamu hari ini. Bagaimanapun, aku adalah karyawan pos. ”
Dia tampak seperti ingin mengatakan sesuatu, tapi tidak jadi. Pegawai pos
berambut pucat menyelipkan secarik kertas ke tangan pria gemuk itu.
"……Apa ini?"
“Apakah kamu tidak tahu?” Mengenakan senyum kecil yang jahat,

pegawai pos berambut pucat itu berkata, "Ini ancaman."
Dan siapa pegawai pos itu?
45
Selama periode yang sangat sibuk ini—parade ulang tahun sang putri
tinggal seminggu lagi—seorang yang mengerikan bergegas menyerahkan
dirinya kepada pihak berwenang, membuat kota menjadi gempar.
Begitulah seharusnya, karena orang itu tidak lain adalah direktur kantor
pos, yang mengawasi pengiriman surat melalui merpati pos, lambang
kota.
Direktur mengakui kejahatannya, menyatakan bahwa, dengan

pengetahuan penuh tentang kekuatan menakutkan yang berada di topi
bertepi yang dia berikan kepada karyawan pos dan dengan niat penuh
untuk menyalahgunakan kekuatan itu, dia telah mempekerjakan seorang
gadis lajang dengan gaji murah dan meninggalkannya. bertanggung jawab
atas pengoperasian seluruh kantor pos untuk memotong biaya tenaga
kerja dan mendukung
nya discretionary fund pribadi.
Wow, apa iblis.
Ketika dia mengaku, untuk beberapa alasan, seluruh tubuh sutradara

tertutup kotoran burung, dan meskipun dia terlihat lebih buruk karena
dipakai, dia tetap diam sepenuhnya tentang apa pun yang terjadi padanya.
Selanjutnya, dia mengumumkan bahwa dia telah secara drastis

mempertimbangkan kembali cara kantor pos akan dijalankan dan mulai
sekarang, pegawai pos hanya diharapkan untuk menjalankan tugas
profesional mereka sebagai penjaga merpati.
“Jadi itu. Bagus untukmu."
46
Dengan ringanku membaca artikel itu keras-keras, dengan sedikit
dramatisasi dengankun surat kabar itu.
Di dalam kantor pos berbentuk sangkar burung, merpati pos sedang

menukik di udara. Jika aku harus memberi tahu Kamu satu hal yang
berbeda dari hari sebelumnya, itu pasti tidak satu burung — dan bukan
satu orang — yang mengenakan topi yang tidak nyaman.
Melayani dia dengan benar. Itu hukuman yang wajar. Dia pantas
mendapatkan hukuman mati.
Bahkan dengan topinya, seorang gadis masih menuliskan semua

pikirannya.
“Gardenia, tidak perlu lagi menuliskan kata-katamu di atas kertas.”
Yah, tak seorang pun di garis keturunan keluarga aku dapat berbicara,
untuk mengatakan yang sebenarnya. Itu turun temurun.
"Tapi sebelumnya ketika aku melepas topimu, kamu berbicara dengan

keras."
Aku tidak tahu apa yang Kamu bicarakan, tulisnya sambil tertawa melalui
hidungnya.
Aku telah memutuskan bahwa menjadi karakter pendiam adalah bagian

dari identitas aku, jadi aku akan terus menulis sesuatu di atas kertas.
Terima kasih atas pengertian Kamu.
"Tapi…"
Ini canggung. Maksud aku, aku pernah bertemu orang lain yang
nonverbal sebelumnya. Jadi kamu tidak begitu unik. Apakah kamu baik-
baik saja?
47
Yah, aku benar-benar hanya bercanda. Dia mendengus dalam tawa dan
meletakkan pena dan kertas.
“Aku ingin berkomunikasi dengan cara yang juga bisa dipahami oleh
merpati pos, Kamu tahu. Itu sebabnya aku menulis sesuatu, ”katanya
kepada aku. “Lagipula, jika mereka bisa mengingat kata-kata, maka
merpati mungkin menjadi teman bicara yang baik untukku.”
Merpati telah belajar banyak kata, tetapi mereka tidak dapat berbicara
dalam bahasa manusia, yang berarti mereka tidak dapat berbicara dengan
kami.
Itu pasti mengapa dia memutuskan untuk menuliskan semuanya. Itu

adalah sesuatu yang baik untuk diberikan kembali kepada merpati pos
yang datang untuk menyelamatkannya.
…Dan kurasa dia meletakkan penanya karena dia malu untuk

mengatakan hal seperti itu secara terbuka di depan mereka.
“…Terima kasih, teman-teman,” gumamnya dengan suara yang sangat

pelan yang hanya bisa aku dengar, melihat ke langit-langit.
Itu keluar seperti napas, yang segera ditenggelamkan oleh suara sayap
burung yang terbang di dalam kantor pos.
Burung-burung itu sendiri tidak bisa mendengar kata-katanya.

Perasaannya tidak sampai kepada mereka. Tapi ekspresinya tampak
sejuta kali lebih cerah.
Tidak ada jawaban dari burung-burung itu.
Hanya beberapa kotoran yang menghujani dirinya.
48
“……”
“……”
“…Eh? Mengapa ini harus terjadi sekarang sepanjang waktu? ”
"Aku pikir itu adalah tanda kasih sayang?"
Merek cinta khusus ini benar-benar untuk burung.
Chapter 3 Kota Kastil Fresia: Plumeria dalam Sangkar

Ini turun pada hari ketiga aku tinggal di Castle Town Fresia.
Menjulang di atas deretan atap yang rendah berdiri kastil, membentang

lurus ke arah langit seolah menembus awan. Di dalam menara
tertingginya adalah aku.
Ketika aku melirik ke luar jendela yang terbuka lebar, aku bisa melihat
langit biru membentang. Jika aku melihat lebih dekat, penduduk kota
kecil berseliweran di bawah aku.
“Bukankah itu cantik? Pemandangannya benar-benar spektakuler. Tidak

mengherankan aku bahwa Kamu terpikat. ”
Kata-kata yang diucapkan dari belakangku tampak lembut, tetapi nadanya

memiliki nada dingin.
49
Ketika aku berbalik, ada seorang gadis dengan rambut merah muda
mengenakan gaun bertatahkan permata, menatapku. Dia sangat, sangat
cantik, gadis yang memerintah secara harfiah di puncak kota. Namanya
Plumeria.
Putri negeri.
“Aku pernah mendengar desas-desus tentang Kamu—bahwa Kamu

memiliki andil dalam mengungkap perbuatan jahat direktur kantor pos.
Apakah itu benar?"
Matanya yang dingin tertuju padaku. Aku merasa merinding dan

menggigil di tulang belakang aku.
"Aku yakin aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan."
Untuk saat ini, aku memilih untuk berpura-pura tidak tahu. Untuk
beberapa alasan, aku curiga dia mungkin marah padaku.
“…Tolong jangan salah paham. Aku tidak memanggilmu ke sini untuk

menegurmu.” Dia menghela nafas.
“Juga, aku tidak bisa mengatakan akan bijaksana untuk berbohong di

tempat ini. Kamu akan membenci perjalanan Kamu berakhir di sini,
bukan? ”
“……”
Senyum yang terlalu dingin baginya untuk bercanda menyebar di

wajahnya.
Aku telah dipanggil dan telah naik ke kamar pribadi Putri Plumeria,
tetapi kami bukan satu-satunya di sana. Di belakang aku berdiri sejumlah
tentara yang terampil, memegang senjata siap.
50
Dari kata-kata dan tindakan sang putri, aku bisa merasakan nuansa yang
sangat berbahaya. Sesuatu di sepanjang baris, Jika mereka
menginginkannya, mereka dapat dengan mudah memotong kepalamu.
Mengerikan!
"Izinkan aku untuk memberi tahu Kamu bisnis yang aku panggil Kamu
hari ini," dia memulai, sekarang aku tetap diam. "Lihat ini."
Aku diberi satu amplop.
Aku mengeluarkan surat itu, yang telah terlipat menjadi dua, dan
membukanya. Di sana, dalam huruf-huruf kecil dan rapi—sangat
sederhana dibandingkan dengan ukuran kertas—tertulis satu kalimat.
Tahun ini akan menjadi tahun terakhir parade ulang tahun Putri
Plumeria diadakan. — Ayame, Pencuri Hantu Hebat.
Dengan kata lain, itu adalah peringatan.
Secara tidak langsung, itu mencoba untuk menyarankan ...
"Itu berarti hidupku menjadi sasaran."
Persis.
…Tunggu, tunggu, tunggu . Pencuri Hantu Hebat?
Apakah itu sesuatu yang Kamu sebut diri Kamu sendiri? Apakah orang
ini tepat di kepala?
51
Aku bergidik membayangkan wajah orang Ayame ini, individu yang
menulis kata-kata kecil dengan sungguh-sungguh dan menyerahkan surat
ini kepada seekor merpati pos untuk dikirim ke kastil.
“Ya… Bergidik itu wajar. Ketika surat ini dikirimkan kepada aku, aku juga
sangat ketakutan, aku tidak tahan.”
Oh, aku hanya berusaha menahan tawa. Maaf.
“...Musuh menyebut diri mereka Pencuri Hantu Hebat, kan? Itu tidak
benar-benar terdengar seperti seseorang yang ingin membunuhmu, kan?”
“Pencuri Hantu Hebat ini adalah seorang profesional di antara para

profesional. Dikatakan mangsa mereka tidak pernah lolos. Sepertinya,
dalam memutuskan untuk menargetkanku, Ayame bermaksud
merenggut nyawaku sendiri.”
“Tapi dengarkan. Kedengarannya mereka sama sekali tidak mengincar

hidupmu—”
“Betapa menyedihkannya.”
“...Masalahnya, tidak ada yang mencoba membunuhmu—”
“Elaina. Aku ingin Kamu melacak karakter Ayame ini sebelum hari
parade. Maukah Kamu menerima komisi ini dan menyelamatkan
hidupku?”
“… Umm—”
"Tentu saja, ini bukan permintaan yang bisa kamu tolak."
“……”
52
"Jika itu uang yang Kamu inginkan, aku akan membayar Kamu berapa
pun jumlahnya."
Melenturkan kekayaan dan kekuatannya untuk memajukan percakapan,

Putri Plumeria meraih tanganku dan, dengan rasa kecerobohan yang
meningkat, menyampaikan proposal berikut—sebuah perintah, tepatnya.
“Kudengar kau bekerja di kantor pos. Keluar dari pekerjaanmu segera

dan datang bekerja untukku.”
Jadi kau menyuruhku menjadi pelayanmu? Aku melihat, aku melihat.
……
Sang putri menjadi sedikit terlalu memaksa, dan aku tidak bisa menahan
perasaan seperti ada tangkapan.
"Tanggapanmu?"
“Kamu tahu apa yang akan terjadi jika kamu menolak, kan? Aku akan
membunuhmu.”...Aku tidak yakin itu persis apa yang dia maksudkan,
tapi menilai dari genggamannya yang erat di tanganku, aku curiga
penolakan apapun bisa membuatku kehilangan kepalaku.
“Seperti apa orang Ayame ini?”
"Aku tidak tahu."
“…Apakah ada yang kamu ketahui?”
“……”
Ah, kamu tidak tahu apa-apa, kan...? Aku melihat, aku melihat, aku
melihat—
53
“…Yah, aku akan melakukan yang terbaik,” jawabku.
“Aku senang mendengarnya,” kata sang putri sambil melepaskan

tanganku.
Itu tidak menghentikan sensasi kesemutan di jari-jariku, yang telah

melewati cengkeramannya yang menghancurkan. Saat aku memijat
tanganku yang malang, seolah menunjukkan penghargaan atas
pelayanannya, dia berbisik ke telingaku.
“Jika Kamu kebetulan menemukan Pencuri Hantu Hebat, jangan beri

tahu siapa pun, dan bawa tersangka langsung ke sini. ”
Setelah itu, dia berbicara kepadaku secara terbuka, sambil menatap

dingin ke arah prajuritnya.
"Hal ini bukan untuk meninggalkan ruangan ini."
Dan kemudian dia mengantarku keluar dari ruangan itu.
“…Jadi itulah yang terjadi. Mulai besok, aku akan pindah dan bekerja
sebagai pelayan sang putri. Dengan kata lain, aku harus berhenti dari
pekerjaan aku di sini.”
Setelah itu, aku kembali ke kantor pos dan menyerahkan surat

pengunduran diriku selama obrolan kami saat kami selesai bekerja.
Ngomong-ngomong, ekspresi pelayan untuk sang putri terdengar agak
merendahkan, dan aku tidak menyukainya. Itu membuatku mengerutkan
kening.
Gardenia dan aku memiliki ekspresi masam yang sama di wajah kami.
54
Orang yang tidak bisa mempertahankan pekerjaan untuk waktu yang
lama tidak memiliki masa depan.
Bukan berarti ada masa depan dipaksa untuk mempertahankan

pekerjaan ini juga…
“Jika aku menolak, aku pikir dia akan membunuh aku. Aku tidak punya
pilihan."
Tidak apa-apa untuk memberitahuku semua ini, meskipun sang putri

bersumpah padamu untuk merahasiakannya?
"Kacapiring. Itulah yang dikatakan para gadis ketika mereka ingin Kamu
memberi tahu seseorang tentang hal itu.”
Apa artinya?
“Itu berarti wanita adalah makhluk yang sulit.”
Itu membuatku menjadi makhluk yang sulit juga. Ini aku mencoba
menghentikanmu pergi, Elaina.
Gardenia membusungkan pipinya dan membuat suara marah saat dia

dengan paksa mendorong surat pengunduran diri yang telah kuberikan
padanya kembali ke arahku.
“Tidak, um… Aku berencana untuk berhenti dari pekerjaan ini dalam
beberapa hari, jadi…”
Kamu tidak bisa.
Apa maksudmu, aku tidak bisa?
55
“Dengar, kami mungkin 'pegawai pos' di atas kertas, tapi kami benar-
benar hanya pengumpan burung sekarang. Kamu bisa melakukannya
sendiri, kan?”
Plus, pekerjaan itu tidak membutuhkan penyihir lagi, jadi ini pasti akan
terjadi dengan satu atau lain cara.
Tidak mungkin. Aku menyukaimu, Elaine. Kamu terlalu baik untuk

berpisah dari sekarang. Akan terlalu menyakitkan untuk berpisah. Ini
akan menyedihkan. Kejam. Tak tertahankan. Itu akan membuatku ingin
mati. Atau lebih tepatnya, membuatku ingin berhenti juga.
“Itu tidak menurut aku seperti kata-kata seseorang yang pernah

mengatakan kepada aku bahwa orang yang tidak bisa mempertahankan
pekerjaan untuk waktu yang lama tidak memiliki masa depan.”
Tidak memilikimu sama dengan tidak memiliki masa depan.
"Berhenti. Itu terlalu berat…”
Pada dasarnya seperti itulah diskusi kami, tetapi pada akhirnya, dia
menerima surat pengunduran diriku, meskipun dia merajuk dengan
enggan sepanjang waktu.
Apakah Kamu berjanji untuk datang menemui aku bahkan setelah Kamu
berhenti bekerja di sini?
Dia, bagaimanapun, paku pada satu syarat untuk pengunduran diriku.
"Tentu saja." Aku tidak yakin apakah kami bisa bertemu satu sama lain
atau tidak, tapi aku tidak berniat menolaknya.
Begitulah keadaannya saat kami menyelesaikan pekerjaan kami untuk

hari itu.
56
"Masuk!"
Dengan sapaan yang dilebih-lebihkan ini, pintu kantor pos tiba-tiba

terbuka, dan sejumlah tentara muncul, membawa paket.
“……? Eh, selamat datang…?”
……?
Kami memiringkan kepala kami serentak pada pengunjung yang tiba-tiba,

dan pemimpin mereka membungkuk kepada kami.
“Ini kantor pos, kan? Jika tidak mengganggu operasi, kami ingin
mendistribusikan pengumuman khusus ke seluruh negeri. Ini adalah
permintaan langsung dari raja.”
Dengan kata lain: Kamu tidak berhak menolak. Terima kasih atas kerja
sama Kamu. Aku hanya bisa membayangkan dia mengatakannya.
Rupanya, bukan hanya sang putri; orang-orang ini
negara , termasuk para prajurit, adalah tipe yang memaksa.
Karena kami hanya perlu memberikan selebaran tentara kepada merpati,

tidak ada bedanya bagiku apakah kami membagikannya atau tidak.
Bagaimanapun, pada saat itu, para prajurit menyerahkan tumpukan

sisipan koran terlipat yang dicetak hanya di satu sisi.
“……”
……
57
Kami dengan lembut membuka kertas koran setipis wafer. Aku dan
Gardenia saling berpandangan.
Ada sesuatu yang akrab tentang isi pengumuman khusus ini.
PENYIHIR ASHEN ELAINA, SUBJUGATOR DIREKTUR

KANTOR POS. AKAN
DIA MENYERANG LAGI DAN MEMBAWA PENCURI

PHANTOM BESAR?
Mengikuti judul ini, yang sepertinya ditulis secara khusus untuk menarik
penonton tabloid, adalah serangkaian fakta: bahwa aku adalah seorang
musafir, bahwa aku saat ini bekerja sebagai pekerja pos, dan bahwa aku
akan berburu Hantu Besar. Pencuri dalam upaya untuk melindungi sang
putri. Itu semua di luar sana. Itu diakhiri dengan foto aku yang telah
diambil entah di mana.
Apa yang terjadi dengan privasi pribadi?
Aku menatap, bingung, pada perkembangan baru ini, dan Gardenia

bahkan lupa bahwa dia sedang melihat jam.
"Jadi orang yang bersumpah untuk merahasiakan semua orang telah

menumpahkannya sendiri ..." katanya keras-keras. "Kau yakin tidak apa-
apa, Elaina?"
“……”
Sepertinya sang putri akan, seperti yang aku duga, sangat sulit untuk
dihadapi.
Hari berikutnya, aku berjalan ke kastil dari penginapan, tetapi karena aku
sudah
58
digambarkan sebagai penyihir yang telah mengambil tugas direktur kantor
pos dan yang memburu Pencuri Hantu Besar atas nama sang putri, setiap
kali aku melewati seseorang di sepanjang jalan, mereka menatapku
dengan rasa ingin tahu.
Itu tidak terhindarkan canggung.
"Hei! Kamu Elaina, kan?”
Lebih buruk lagi, selalu orang-orang aneh yang memanggilku.
Aku mengabaikan mereka, meskipun.
“Heeey! Tunggu! Jangan abaikan aku! Ah, aku bahkan tidak

memberitahumu namaku! Maaf maaf. Aku Iris. Aku bekerja untuk surat
kabar kota.”
Rupanya, pengejarku adalah seseorang bernama Iris. Rambut ungunya,

dibundel menjadi kuncir kuda tunggal di bagian belakang kepalanya,
menjentikkan ke samping saat dia berjalan. Blus putih dan celana panjang
hitamnya sangat, sangat sederhana, bahkan formal, seperti seorang
wartawan surat kabar. Aku bisa melihat dia tidak sepadan dengan
waktuku, jadi aku mengabaikannya.
"Katakan, apakah Kamu keberatan jika aku mengajukan beberapa

pertanyaan?"
Aku mengabaikannya lebih keras, mencoba menyampaikan bahwa aku

akan keberatan.
“Sebentar, sungguh! Ini akan berakhir dalam tiga puluh detik!” Dia
melanjutkan, tetapi jika aku berhenti untuk berbicara dengannya, aku
59
tahu aku akan ditahan selama lebih dari tiga puluh menit, bukan tiga
puluh detik, jadi aku menolak untuk melihatnya.
"Aku berjanji! Hanya tiga puluh detik! Aku serius. Aku hanya punya dua
atau tiga pertanyaan.” Dia terus berbicara, tetapi aku hanya tahu bahwa
begitu dia mengajukan satu pertanyaan, pintu air akan terbuka, jadi aku
tidak memperhatikannya, tentu saja.
Aku akan baik-baik saja tanpa terjebak dalam sesuatu yang bahkan lebih
menyebalkan daripada aku. Terima kasih banyak.
Aku akan berlindung di kastil untuk melepaskan Iris. Untungnya, dia

tampaknya telah menyerah di beberapa titik di sepanjang jalan, dan ketika
aku melihat ke belakang aku tepat setelah memasuki kastil, tidak ada
seorang pun yang terlihat.
"…Wah."
Jika dia terus menggangguku, aku mungkin perlu meminta untuk tinggal
di kastil… Atau mungkin aku harus bertanya kepada mereka sesegera
mungkin…?
"Um, kenapa kau keluar dariku seperti itu? Terima kasih kepada Kamu,
aku memiliki orang-orang aneh yang mengikuti aku sepanjang hari. Apa
mimpi buruk. Aku juga harus mengatakan aku pikir itu gila untuk
mengeluarkan pengumuman itu setelah menyuruh aku untuk diam. Jadi
tolong biarkan aku tinggal di sini di kastil, mulai sekarang.”
Aku telah ditunjukkan ke kamar sang putri di puncak kastil yang setinggi
langit, dan aku segera mulai melampiaskan keluhan aku. Dengan rambut
merah mudanya yang dikibaskan, Putri Plumeria hanya menjawab: “Aku
minta maaf karena telah membuat Kamu tidak nyaman. Tapi aku tidak
bisa membiarkanmu tinggal di sini.”
60
Sikapnya tidak terlalu meminta maaf, tapi sekali lagi, seseorang yang
secara harfiah berdiri di puncak kerajaannya mungkin buta terhadap
perasaan rakyat jelata.
“Jika aku bisa mendapatkan makanan kelas satu dan kamar single yang
luas, aku tidak akan membutuhkan yang lain. Silahkan."
"Aku melihat. Tidak terjadi."
"Aku juga akan baik-baik saja hanya diizinkan untuk tinggal di kamarmu."
"Itu satu hal yang sama sekali tidak bisa aku izinkan."
"Ayolah."
"…Kamu mau tidur denganku?"
"Oh, aku tidak terlalu peduli apakah kamu ada di sini atau tidak." Aku
mulai sedikit frustrasi, tetapi yang aku inginkan hanyalah mencoba tidur
di tempat yang tinggi ini. Sebagai seorang musafir, itulah MO aku.
"Itu cara yang bagus untuk berbicara dengan seorang putri!" Dia
mengangkat bahu. “… Kenapa kamu ingin tinggal?”
“Akan lebih mudah untuk melindungimu jika kita selalu bersama,

bukan?”
“Para prajurit selalu di sisiku. Tidak perlu pendamping penyihir. ” putri
Plumeria tampaknya tidak sedikit pun cenderung untuk menerima

perusahaan aku. "Ditambah lagi, aku yakin aku memintamu untuk
mencari Pencuri Hantu Hebat."
61
Plumeria menembakku hingga jatuh, dan sepertinya dia tidak mau
mengalah.
“…Ngomong-ngomong, aku belum mendapatkan jawaban dari

pertanyaanku sebelumnya.”
“Pertanyaan apa itu?”
“Pertanyaan mengapa kamu memutuskan untuk mengiklankan fakta

bahwa aku sedang mencari yang disebut Pencuri Hantu Hebat ke seluruh
kerajaan.”
Aku percaya sang putri sendiri yang memberi tahu semua orang bahwa
ini seharusnya dirahasiakan.
“……” Setelah melirik cepat pada para prajurit yang berdiri di belakang
kami, dia akhirnya menjawabku. “Pengumuman khusus itu diperintahkan
oleh ayahku. Dia memberi tahu aku bahwa itu akan menjadi cara terbaik
untuk mengendalikan Pencuri Hantu Hebat. ”
“……”
“Tidak pernah ada niat aku untuk hal-hal menjadi seperti ini. Kamu
harus mengerti itu.”
Seandainya itu bukan niatnya, lalu siapa yang bisa membocorkan

informasi itu? Aku yakin satu-satunya orang di sini selain kami kemarin
adalah pengawalnya.
Mungkinkah mereka mengadukan ayahnya atau sesuatu? Bagaimana jika

mereka bekerja melawan sang putri?
62
Para prajurit selalu mengawasi pergerakan sang putri di tempat ini, jadi
tidak sulit untuk percaya bahwa mereka lebih dari sekadar pengawalan
dan sesuatu yang sedikit berbeda.
"Dan di mana kamu mengatakan ayahmu sekarang?"
"Dia sudah pensiun di bawah."
Sang putri melihat ke lantai—hampir seolah-olah dia sedang

menundukkan kepalanya.
Saat menuruni tangga spiral panjang dari kamar sang putri, salah satunya
tiba di tempat peristirahatan sang ayah.
Aku telah mengajukan permintaan kepada para penjaga, dan mereka

telah membuat aku janji segera, mengizinkan aku untuk bertemu dengan
ayah sang putri. Aku mendengar dari para prajurit bahwa dia telah
memerintah negeri itu sebelum sang putri dan bahwa dia masih memiliki
andil dalam pemerintahan kota meskipun dia seharusnya pensiun.
Sepertinya lelaki tua itu masih memiliki kehidupan di dalam dirinya.
Aku ditunjukkan ke bagian terdalam kastil.
Kamarnya bahkan lebih mewah dari yang aku duga, terutama untuk
seseorang yang sudah pensiun.
Ketika dia melihat aku, lelaki tua itu berteriak, berdiri dari kursinya yang
terlihat sangat mahal, dan mendekati aku untuk berjabat tangan. “Oh!
Kamu pasti Penyihir Ashen. Aku sudah tidak sabar untuk bertemu
denganmu!”
"Dengan senang hati." Aku meremas tangannya, lalu segera

melepaskannya. Itu agak berminyak.
63
“Aku minta maaf karena membuat Kamu bermasalah dengan masalah
direktur kantor pos. Mengirim surat dengan merpati pos adalah tradisi
kuno di kota ini, tetapi kami tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di
balik layar.”
“Jangan menyebutkannya.” Insiden di kantor pos hanyalah masalah

mengoreksi seorang idiot. "Bagaimanapun-"
Aku datang untuk menanyakan segala macam hal tentang Putri Plumeria.
Itu yang akan aku katakan…
“Ini bukan hanya urusan direktur kantor pos. Maaf Kamu tiba-tiba diberi
tugas yang tidak masuk akal untuk mencari Pencuri Hantu Agung. Itu
adalah sesuatu yang Plumeria putuskan sendiri. Aku mengetahuinya
untuk pertama kalinya dari para prajurit, jadi aku tidak bisa langsung
beraksi. Maafkan aku. Jika aku mengetahuinya sebelumnya, aku bisa
menyiapkan tempat tinggal bagimu.”
“……” Jadi para prajurit yang membocorkannya.
“Dia sudah seperti ini selamanya. Jangan pernah berkonsultasi dengan

siapa pun tentang apa pun. Aku tidak tahu apa
dia berpikir. Dia bahkan tampaknya tidak menikmati menjadi tuan

rumah paradenya.”
Meskipun anggota masyarakat menyukai dia dingin, orang-orang yang

harus berurusan dengannya setiap hari tampaknya tidak merasakan hal
yang sama, rupanya.
Bagi banyak orang, sang putri hanya ada di kejauhan, jadi dia pasti
memandang mereka seperti tidak lebih dari seorang penguasa cantik
64
tanpa cacat. Bahkan kamarnya di puncak menara tertinggi berfungsi
untuk membuatnya terpisah secara fisik dari orang lain.
Ngomong-ngomong-
"Kenapa dia tinggal di tempat yang tinggi?"
“Hm? Kamu tidak mendengarnya dari Plumeria?”
"Dia tidak memberitahuku apa-apa." Dan rupanya, itu bukan hal baru.
"Apakah begitu…?" Mantan raja mengangguk. “Ini bukan sesuatu yang

kita bicarakan di depan umum. Aku akan meminta Kamu untuk tidak
mengatakan sepatah kata pun kepada siapa pun— ”
Dan kemudian dia menjelaskan:
“…Beberapa bulan yang lalu, seorang pencuri menyelinap ke kastil kami.

Yang bernama Ayame, Pencuri Hantu Hebat, yang mengirimi kami surat
peringatan tentang parade ulang tahun Plumeria.
“Penjahat itu berkeliling kastil, mencuri emas dan permata dalam jumlah
besar. Tetapi bahkan pencuri kecil pun harus tahu lebih baik daripada
menyelinap ke kastil kita. Pelakunya jelas ditemukan dan ditangkap oleh
penjaga istana di tempat.
“Dia menyebut dirinya dengan nama penuh warna Pencuri Hantu Besar,
tapi dia sebenarnya adalah seorang wanita muda seusia dengan Plumeria.
“Ayame dikurung di ruang bawah tanah di bawah kastil. Tindakannya

tidak menjamin hukuman mati, tetapi membobol kastil adalah
pelanggaran berat. Aku perlu beberapa hari untuk memikirkan hukuman
yang masuk akal.
65
“Insiden itu terjadi selama beberapa hari itu. Aku tidak tahu metode apa
yang dia gunakan, tetapi sebelum ada yang menyadari apa yang sedang
terjadi, Ayame menyelinap keluar dari sel penjaranya, menyandera
Plumeria, dan melarikan diri dari kastil. Dia membuat ancaman seperti,
'Jika kamu mendekat, sang putri akan kehilangan nyawanya!' serta
tuntutan seperti, 'Persiapkan kami untuk melarikan diri
pelatih !'
“Pada akhirnya, kami tidak punya pilihan selain membiarkan Ayame

melarikan diri—
“Setelah itu, Plumeria mulai tinggal di menara. Setidaknya dia tahu dia
aman di sana, dan dia juga memiliki tentara.”
Tapi sekarang, untuk beberapa alasan, Pencuri Hantu Agung mengincar

nyawa sang putri.
Tidak ada yang tahu apa tujuannya, atau apa sebenarnya yang dia
rencanakan untuk dicuri, tapi setidaknya, nama Pencuri Hantu Besar
Ayame bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan oleh mantan raja kota ini.
“Kita harus menangkap Pencuri Hantu Hebat, tidak peduli metode apa
yang harus kita gunakan. Aku tidak berniat membiarkan insiden seperti
itu terjadi lagi.” Kemudian mantan raja itu menatap langsung ke arahku.
“Aku mohon, Nona Ashen Witch. Tolong temukan Ayame.”
Sesuatu yang aneh sedang terjadi.
Dengan asumsi bahwa raja mengatakan yang sebenarnya, orang yang

dikenal sebagai Pencuri Hantu Besar seharusnya sudah diketahui oleh
Putri Plumeria.
66
Jika memang begitu, lalu mengapa dia tidak memberitahuku apa pun
tentang Ayame ketika dia menugaskanku untuk menemukannya?
Mungkinkah dia berbohong ketika dia mengatakan dia tidak tahu apa-
apa?
Bagaimanapun, meskipun aku telah diberitahu untuk berburu Pencuri

Hantu Besar, aku bekerja buta. Aku menjalankan segala macam skema
saat aku meninggalkan kastil dan berjalan menyusuri jalan utama, tapi
sungguh tidak masuk akal untuk berharap melacak satu orang di kota
yang luas ini.
Sebagai permulaan, aku telah dikalahkan oleh mantan raja, yang berarti
Pencuri Hantu Besar mungkin sudah bersembunyi.
“……”
Belum lagi ini membuatnya sangat sulit untuk bergerak di sekitar kota.
“Ahh, aku sangat lapar… tapi pemimpin redaksi menyuruhku untuk tidak
kembali sampai aku mewawancarai Elaina… Oh, aku ingin pulang…”
Iris, jurnalis surat kabar yang mengejarku sampai ke kastil, sama gigihnya
dengan noda sial.
Aku terus berbaris di jalan, lalu membeli roti di warung pinggir jalan
untuk mengalihkan rasa lapar aku. Aku bisa mendengarnya mengeluh
sepanjang waktu saat dia berkedip masuk dan keluar dari penglihatanku
dalam pantulan dari jendela.
Apakah gadis ini penguntit atau semacamnya?
“Hei, Kak… Sudah waktunya makan belum?”
67
Lebih buruk lagi, dia memiliki seorang anak kecil bersamanya. Gadis
yang sangat muda itu berbicara dengan suara manis manis saat dia
menarik lengan baju Iris. Dari cara dia berbicara dan bertindak, aku bisa
menebak dia adalah adik perempuannya, dan dari penampilannya yang
compang-camping, aku bisa menebak mereka hidup dalam kemiskinan
yang serius.
“Maaf… aku juga ingin pulang, tapi… bisakah kamu menunggu sampai
pekerjaanku selesai?”
“Awww, aku laparyy… aku ingin makan roti. Mengapa keluarga kita
begitu miskin…?”
"Maaf... Jika aku bekerja lebih keras dalam pekerjaan aku, Kamu tidak
perlu menderita."
“Aku lapar. Siiiis… aku lapar!”
“Maaf…maaf…” Mata Iris menjadi basah saat dia mengelus kepala gadis
itu. Dia tidak pernah memutuskan kontak mata denganku sepanjang
waktu. Aku menyaksikan pertukaran yang sangat diperhitungkan dan
hampir tak tertahankan ini terjadi.
Sejujurnya, aku bukan tipe orang yang biasanya terpesona oleh tampilan
emosional semacam ini. Jika ada, aku lebih merupakan tipe bejat yang
akan melemparkan roti aku ke tanah dan membuat ejekan, seperti,
“Kupikir kamu bilang kamu lapar? Ayo makan!” Namun dalam kasus
yang satu ini, situasinya berbeda.
“…Kamu hanya perlu wawancaramu, kan?” Tanpa menghadapi mereka

secara langsung, aku berbicara kepada Iris dengan nada putus asa. "Aku
akan melakukannya. Jika aku melakukannya, Kamu akan baik-baik saja,
kan? ”
68
Maksudku, apa yang harus aku kalahkan?
"Ah. Betulkah? Hore! Kita akan bisa mengisi perut kita dengan
makanan!”
"Kamu berhasil, Kak!"
Hilang sudah sikap menyedihkan dari para suster. Kedua gadis itu
bersorak dan melompat kegirangan.
“Tapi kamu juga perlu memberiku beberapa informasi—informasi

tentang Pencuri Hantu Hebat, Ayame.”
Kami sepakat untuk bertukar informasi. Jika kita melakukan itu, maka
aku kira wawancara akan baik-baik saja. Kamu bisa menganggapnya
sebagai penyelarasan kepentingan.
"Apa yang kamu katakan?" Aku bertanya.
"Tentu. Oh, ini gajimu. Menantikan untuk bekerja sama dengan Kamu
lagi.”
“Telepon aku kapan saja. Aku gadismu untuk peran anak yang
menyedihkan. Itu bidang keahlian aku.”
Iris menyerahkan sepotong emas kepada "adik perempuannya", yang

berjalan pergi, bersiul dengan nada kecil. Yang mengejutkan aku, tepat
ketika dia pergi, dia berkata, "Ah, sangat mudah untuk menipu orang luar
kota!" dan melepaskan pakaiannya yang compang-camping.
“…Dan itu…?”
"Oh ya. Aktor."
69
“……”
Luar biasa.
Kenyataannya, Iris tampaknya mendapatkan penghasilan yang masuk

akal. Rumahnya, tempat kami pergi untuk wawancara, adalah sebuah
bangunan besar yang berdiri sendiri yang menghadap jalan utama.
Di ruang tamu, dia mengeluarkan buku catatan memo.
“Sekarang, tentang janjimu sebelumnya. Ceritakan beberapa hal tentang

dirimu, Elaina.”
“…Maksudku, apa yang harus dikatakan, sungguh?”
Aku tidak merasa telah melalui banyak hal yang ingin ditulis oleh siapa
pun. Kurasa aku bisa memberitahunya tentang dipanggil oleh sang putri
dan diperintahkan untuk menemukan Pencuri Hantu Agung, atau
tentang rincian tugasku yang terpampang di mana-mana oleh mantan raja.
Tapi singkatnya, tidak ada yang istimewa untuk dibicarakan.
Bukankah artikel ini akan menjadi sangat membosankan? Sedikit

khawatir tentang kemungkinan ini, aku memberi tahu dia tentang hal-hal
yang terlintas dalam pikiran aku.
"…Menarik."
Iris mengangguk mengerti setelah penjelasanku tentang kejadian yang

telah terjadi sejauh ini. "Jadi itu berarti kamu awalnya berencana untuk
mencari Pencuri Hantu Besar di bawah selubung kerahasiaan, Elaina."
"Ya itu benar." Meskipun rencana itu gagal, terima kasih kepada mantan
raja.
70
“Sekarang, tanah ini seharusnya diperintah oleh Putri Plumeria, tetapi
yang sebenarnya menjalankan tempat ini adalah mantan raja. Rupanya,
dia belum siap untuk memerintah, jadi lelaki tua itu memiliki andil dalam
hampir semua hal. Kali ini, tampaknya campur tangannya terbukti
membawa malapetaka. Berkat dia, aku berharap semakin sulit bagimu
untuk bergerak di sekitar kota. ”
"Iya. Aku benar-benar terikat, dengan orang-orang seperti Kamu

mengikuti aku kemana-mana.”
Iris menanggapi ucapanku yang tajam dengan senyum kering dan

kemudian meletakkan beberapa artikel di atas meja. “Kalau begitu,
selanjutnya adalah informasi mengenai Pencuri Hantu Hebat yang kamu
kejar— ”
Semuanya adalah kliping dari artikel surat kabar.
“Terus terang, tidak ada orang yang tahu identitas sebenarnya dari
Pencuri Hantu Besar. Namun, kita tahu bahwa dia tampaknya memiliki
kasih sayang terhadap rakyat jelata. The Great Phantom Thief sejauh ini
hanya mencuri dari pengusaha jahat, penipu, dan sejenisnya. Dan Ayame
telah membagikan semua barang curiannya kepada orang-orang.”
Untuk mempersingkat cerita— “Dia pencuri yang mulia?”
Artikel surat kabar bahkan menyertakan foto. Wajahnya tidak terlihat di

balik tudung dan topeng hitamnya, tapi fisiknya ramping, dan sepertinya
dia memiliki tipe tubuh yang mirip denganku.
Saat aku membalik-balik dokumen, aku memiringkan kepalaku ke

samping. “Ngomong-ngomong, sepertinya Pencuri Hantu Hebat tidak
muncul selama beberapa bulan…?”
71
Foto terakhir berasal dari beberapa bulan sebelumnya, dan artikel terbaru
semuanya berupa teks biasa, tanpa foto. Meskipun insiden tersebut
belum dipublikasikan, upaya Great Phantom Thief untuk merampok
kastil bertepatan dengan penurunan laporan saksi mata. Setelah itu,
hanya penampakan yang setengah diingat, atau peniru yang meniru
kejahatannya, atau desas-desus tentang teori kematian yang tampak
masuk akal.
“Sepertinya dia mencuci tangannya dari bisnis perampokan, ya? Atau

bosan karenanya.”
“Baiklah, kalau begitu, kenapa dia mengeluarkan surat peringatan kali

ini?” Aku bertanya.
"Kenapa bertanya kepada aku? Aku tidak tahu,” Iris menjawabku tanpa
banyak berpikir.
Pada akhirnya, aku masih tidak mengerti identitas Ayame Pencuri Hantu
Besar atau apa pun tentang apa yang dia pikirkan. Jauh dari itu,
sebenarnya, misteri itu semakin dalam.
Pada akhirnya, tanpa tahu apa yang mungkin dilakukan Pencuri Hantu
Besar, atau apa yang mungkin dipikirkan Putri Plumeria, aku berkeliling
mencari tanpa tujuan di kota kastil.
“Jika Kamu memiliki informasi langsung, aku ingin Kamu segera

memberi tahu aku. Bisakah aku mengandalkan merpati pos?”
Karena aku harus menggunakan setiap metode yang tersedia untuk aku
jika aku ingin membantu meskipun informasi aku terbatas, aku segera
datang untuk meminta kerja sama dari teman aku Gardenia.
72
Aku akan pergi ke depan dan memberitahu merpati tentang hal itu, tapi
jangan berharap terlalu banyak. Lagi pula, mereka kebanyakan sibuk
dengan pengiriman surat.
“Aku tahu itu— Maaf . Aku tahu aku meminta hal yang mustahil.”
Tidak apa-apa. Itu tidak masalah bagiku. Dan seharusnya tidak terlalu
sulit bagi merpati pos untuk mencari seorang wanita dengan pakaian aneh
saat mereka melakukan pekerjaan mereka, tulisnya.
"Terima kasih banyak." Aku membungkuk sekali, dengan sopan, lalu

setelah menghabiskan waktu di kantor pos, aku berjalan keliling kota.
“Bagaimana dengan itu? Ada info bagus?” Seperti yang kuduga, saat aku
berjalan di jalan utama, Iris muncul entah dari mana untuk menanyakan
keadaan penyelidikanku saat ini. Sepertinya aku ditakdirkan untuk
bertemu lagi dengan penguntitku.
Namun demikian, jawaban aku adalah seperti sebelumnya:
“Bukan sesuatu untuk ditunjukkan atas usahaku.”
Tidak ada yang Kamu akan tertarik.
“Ah, itu terlalu buruk.” Dia tampak seperti dia tahu aku akan menjawab
seperti itu. “Ngomong-ngomong, aku juga menyelidikinya dari berbagai
sudut, dan sama sepertimu, aku tidak punya apa-apa.”
"Ya…?"
“Sepertinya dia bersembunyi baru-baru ini.”
“...Karena raja sialan itu mengedarkan koran bodoh itu tanpa

memikirkan konsekuensinya.”
73
“Kamu tidak bisa mengatakan itu di depan raja, kamu tahu? Atau itu
akan lepas dari kepalamu!” Iris terkekeh.
“Bagaimana hasilnya? Apakah Kamu dapat mengetahui keberadaan

Pencuri Hantu Besar? Aku kira Kamu dapat mengumpulkan sedikit
informasi denganku mengeluarkan pengumuman itu di surat kabar, hm?
”
Aku telah berjalan dengan susah payah melalui kota sampai kaki aku
kaku, lalu kembali ke kastil, benar-benar kelelahan. Ketika aku
melakukannya, mantan raja keluar untuk menyambut aku.
“……Eh, ya. Maksudku, setelah fashion.”
Aku mengerahkan semua upaya aku untuk mengalihkan pandanganku.

Kata-kata berduri sudah setengah jalan keluar dari tenggorokanku. Hah?
Tidak, terima kasih kepada Kamu, aku sama sekali tidak membuat
kemajuan! Bahkan tidak sedikit pun!
"Indah sekali! Aku memiliki harapan yang besar! Tidak peduli apa yang
diperlukan, kamu harus melindungi putriku dari Pencuri Hantu Hebat
itu! ”
Dia terbakar dengan rasa kewajibannya sebagai seorang ayah, atau

mungkin sebagai raja. Dalam kedua kasus, dia mengambil cuti.
“Kalau begitu, aku sangat sibuk dengan persiapan pawai, jadi aku akan
pergi.”
Aliran tentara mengikuti di belakangnya.
“……”
74
Dia tampak sangat galak untuk seseorang yang berbicara tentang perayaan
ulang tahun putrinya, tapi kurasa itu bisa disalahkan pada kejenakaan
Pencuri Hantu Besar.
“…Jadi, ayahku bekerja keras untuk melindungiku dari Pencuri Hantu

Hebat.”
Rupanya, Putri Plumeria tidak pernah turun dari puncak kota, jadi ketika
aku mengunjungi kamarnya, dia memberi tahu aku tentang apa yang
dilakukan mantan raja.
Itu adalah kata-kata yang dia gerutu ketika aku menjawabnya.
Dengan punggungnya masih menghadap ke arahku, menghadap meja,

dia berbicara dengan dingin.
"Elaina, kamu hanya fokus menjalankan pekerjaanmu."
"Aku melakukannya. Kamu tidak perlu memberitahu aku. Bersantai."
"Dan kemajuanmu?"
“Sebelum aku memberitahumu, bolehkah aku menanyakan satu hal

padamu?”
"…Apa?" Dia tidak berbalik.
"Apa yang ingin kamu lakukan setelah menemukan Pencuri Hantu

Hebat?"
“……” Dia bahkan tidak menjawabku.
“Kau tidak akan terbuka padaku, kan?”
75
Setelah beberapa saat hening, tangannya menghentikan apa pun yang
sedang mereka lakukan. "…Maafkan aku. Bukannya aku tidak
mempercayaimu.”
“Lalu apa itu?”
“…Hanya saja, aku tidak tahu apa-apa tentang dunia luar.”
“Itu terlalu abstrak. Aku tidak mengerti maksudmu.”
Berhentilah mencoba untuk menghindari pertanyaan dengan omong

kosong yang terdengar mendalam.
Aku mulai muak, ketika dia berbalik dan berkata, “Aku tidak tahu siapa,
atau di mana, atau bagaimana harus percaya. Jadi, aku tidak terbuka. Aku
bahkan tidak tahu bagaimana. Hanya itu yang ada untuk itu.”
Melihat ke matanya, aku akhirnya menyadari sesuatu.
Tatapannya tidak dingin atau penuh perhitungan.
“…Begitukah?”
Dia ketakutan.
Dunia di luar sangat menakutkan, namun pemandangannya begitu

mempesona, dia takut dia akan dibutakan oleh mereka.
Bagiku, dia tampak seperti burung kecil, memandang dunia dari

kandangnya yang aman.
Malam itu, aku kedatangan tamu di penginapan tempat aku menginap.
76
“Kupikir aku akan mampir.” Gardenia tersenyum malu-malu dan
melambai.
Apa kita? pacar?
Aku memberi isyarat padanya di dalam. "Kamu disini untuk apa?"
"Yah, aku tidak benar-benar di sini untuk apa pun," akunya, duduk di
ruang tamu. “Ada sesuatu yang perlu aku diskusikan denganmu, Elaina.”
“……” Yah, baiklah. Mungkinkah pengantar bundaran ini seperti yang aku
pikirkan? “Apakah kamu menemukannya? Pencuri Hantu Hebat? ”
Itu akan menyelamatkan aku dari banyak masalah. Aku menunggu dia
berbicara, berpura-pura tidak peduli sementara jantungku melompat
keluar dari dadaku.
“Mm-mm. Maaf. Tidak ada apa-apa di depan itu. Sebenarnya, aku baru
ingat percakapan kita yang lain.”
“……” Nah? Apa yang kamu inginkan?
“Elaina, apakah kamu ingat ini? Kamu memberiku surat ini, dua atau tiga
hari yang lalu.” Gardenia meletakkan satu surat di atas meja.
Amplop dengan daun emas yang elegan berisi surat cinta yang ditujukan
dari pengirim misteri kepada penerima misteri dan telah salah dikirim ke
kamar aku sebelumnya.
…Kalau dipikir-pikir, aku pikir aku meminta Gardenia untuk menyelidiki

masalah pengiriman yang salah untuk aku.
Aku baru saja mengingat percakapan kami sebelumnya tentang surat itu.
77
"Apakah kamu menemukan sesuatu?"
"Ya. Kamu tahu, aku butuh beberapa saat karena aku menangani yang ini
setelah aku menangani semua surat yang salah terkirim lainnya, tetapi aku
mencari alamat pengirim dan penerima surat ini lebih awal. Aku datang
hari ini untuk memberi tahu Kamu hasilnya. ”
Kamu membuat perjalanan khusus di sini untuk itu?
Untuk seseorang yang cenderung melontarkan keluhan seperti, "Aku

sangat lelah," dan "Aku ingin berhenti," dia benar-benar gila kerja.
"…Terima kasih. Jadi apa yang kita lawan?”
“Sepertinya, seperti yang diharapkan, surat ini tidak ditujukan untukmu,

Elaina.” Dan kemudian dia berkata, "Aku tidak mengenali nama
penerima, tetapi pengirimnya sangat sulit."
Pada saat itu, aku akan tertidur dan berhenti memperhatikan, tetapi
kemudian Gardenia menyebutkan nama itu.
""
Memang, itu adalah nama orang yang sangat menyebalkan yang sudah
sangat aku kenal.
Pada saat itu, aku merasa seperti semua utas terpisah dari cerita ini mulai
mengikat.
Hari berikutnya, aku langsung menuju kamar tertinggi di kastil, tanpa

berkeliaran di kota sama sekali.
Sang putri terdengar seperti dia tidak mengharapkanku. "Bagaimana

perburuanmu untuk Pencuri Hantu Besar?"
78
Dia menyipitkan matanya saat dia berbalik. Seolah aku benar-benar
mengganggunya. Rupanya, dia menempel di mejanya lagi hari ini, diam-
diam menulis, dan dia sepertinya tidak ingin melakukan hal lain.
“Aku ingin melihatmu sebelum aku pergi berburu. Aku ingin mendengar
dari Kamu tentang motivasi Kamu yang sebenarnya.”
“Gunakan semua trik yang Kamu inginkan. Aku tidak bermaksud untuk
berbicara dengan Kamu tentang situasi aku. ”
Aku ditebang dengan kejam. "Apakah begitu?"
"Iya-"
Cukup adil. Sepertinya bibirmu tertutup rapat. Tapi aku tidak begitu baik
hati untuk percaya pada pendamping yang tidak mau terbuka padaku.
“Uhh, ahem,” Berdiri tepat di belakangnya, aku membuka selembar

kertas tertentu. Itu adalah
surat cinta misterius
"'Aku suka kamu. Aku mencintaimu.'” Dengan hati-hati aku membacakan

prosa yang akan membuat siapa pun merasa ngeri.
"…Apa? Apakah Kamu tersentuh di kepala? ”
“'Baru-baru ini, aku belum mendapat balasan dari Kamu, tetapi aku ingin
Kamu tahu bagaimana perasaan aku, jadi aku mengabaikan etika dan
mengirimi Kamu surat demi surat.'”
“……?”
79
"'Tolong jawab aku. Aku sangat sangat kesepian. Sejak kita bertemu, aku
hanya memikirkanmu. Aku ingin hidup berdampingan denganmu.
Selama aku bersamamu, apapun yang terjadi, hidup akan penuh
keajaiban.'”
“…! Uh… surat itu…” Dia mungkin mengenali bagian ini, karena wajah
sang putri berangsur-angsur menjadi merah, tapi aku mengabaikannya.
“'Ketika kamu tidak di sini, aku merasa seperti ada lubang menganga di
hatiku. Rasanya ada yang hilang. Ayo isi ruang di hatiku—'”
“T-tunggu!” Dia akhirnya tampaknya telah menyadari apa yang aku baca.
“Itu suratku, bukan?! Mengapa kamu memilikinya ?! ” Dalam kepanikan
yang kacau, dia berusaha merebut surat itu dariku, tapi aku
mengabaikannya.
Dengan kejam aku terus membaca surat itu sambil menghindarinya.
“'Oh—kalau aku memikirkanmu, aku tidak bisa tidur di malam hari.

Dadaku berdebar dan terbakar—'”
"Kasar! Apa yang Kamu pikir Kamu sedang membaca keras-keras?!

Ugh!” Matanya, yang tetap dingin sampai beberapa saat sebelumnya,
sekarang penuh dengan air mata, dan wajahnya semerah apel matang.
“Ayo… Hentikan! Tolong hentikan!"
Pada titik ini, aku berhenti mengabaikan permintaannya.
“… Kepada siapa kamu mengirim ini?” Ini tentu saja surat cinta yang
sangat bergairah.
“Ck! I-itu…”
Oh, Kamu enggan mengatakannya?

80
“'...Aku ingat dengan jelas beberapa hari yang kita habiskan bersama.
Suaramu, sensasi tanganmu, bibirmu, kehangatan kulitmu—'”
“Aaaaaahhh! Tunggu! Aku akan memberitahumu! Berhenti membaca!

Jangan membaca lebih jauh lagi!”
Sama seperti itu, akhirnya aku membuatnya mengakui motivasinya yang

sebenarnya.
Aku tidak perlu mempermalukannya jika dia jujur padaku sejak awal.
Sang putri memaksa para prajurit keluar dari ruangan, menatap tajam ke
arah mereka.
“Aku harus menghadapi rasa tidak hormat ini sekarang, jadi kalian semua
keluar! Jika Kamu kembali, itu akan meledak dengan kepala Kamu!
Setelah dia mengusir mereka dari kamar, kami mulai membicarakan

kebenaran tentang saat Pencuri Hantu Agung menyelinap ke dalam
kastil—kisah tentang apa yang terjadi beberapa bulan sebelumnya, yang
telah kudengar.
Orang yang dikirimi surat oleh Putri Plumeria tidak lain adalah Pencuri
Hantu Agung itu sendiri.
“…Cih… Bagaimana kamu mendapatkan surat itu…?”
"Nah sekarang, keadaan seputar penerimaan surat aku tidak terlalu

penting, bukan?" Dia tampaknya tidak menyadari bahwa kesalahan
pengiriman sering terjadi.
Apakah Kamu tidak memiliki pandangan yang luas tentang kerajaan

Kamu, bertengger di sini di menara Kamu yang tinggi?
81
“Jadi bagaimana kamu bisa mengirim surat seperti ini? Aku bisa
menebak dari isinya bahwa Kamu telah berkorespondensi untuk waktu
yang cukup lama. ”
“……”
Oh, Kamu enggan mengatakannya?
“Mari kita lihat… 'Saat aku memikirkanmu, aku—'”
"Baik! Aku akan memberitahumu!"
Aku mengira dia adalah putri yang menyendiri dan murung, tetapi
ternyata, jika aku menarik kendali, dia sangat mudah ditangani.
Dengan enggan, sang putri mengatakan yang sebenarnya tentang masalah

ini.
“…Ketika dia menyelinap ke dalam kastil beberapa bulan yang lalu, itu
adalah pertama kalinya aku berbicara dengan seorang gadis seusiaku.
Sejak aku kecil, aku telah menjalani seluruh hidupku di dalam kastil, dan
aku tidak pernah tahu apa pun tentang dunia luar. Aku pergi ke kota
setahun sekali untuk pawai, tetapi selain itu, aku hanya melihatnya dari
atas, dan selalu ada lautan pemisahan antara aku dan orang-orang biasa.”
Jadi, ketika dia mendengar dari para prajurit bahwa Pencuri Hantu Besar
adalah seorang gadis seusianya, sang putri telah menyelinap ke ruang
bawah tanah untuk berbicara dengannya.
“Ketika aku pertama kali bertemu dengannya, dia sepertinya salah paham
denganku. Dia sepertinya mengira aku menipu pria dan membujuk
mereka untuk mengirimiku uang dan barang-barang. Itu juga alasan
mengapa dia menyelinap ke dalam kastil.”
82
Itu adalah cerita yang aku dengar dari Iris juga. Tapi itu salah paham,
tentu saja.
“Aku yakin kamu menyadari hal ini setelah berada di sini bersamaku
selama beberapa hari. Aku jelas bukan tipe orang yang melakukan hal
seperti itu, dan aku tidak tertarik pada hubungan asmara.”
Oh, itu tidak mungkin benar. Mungkin aku harus membaca bagian lain
dari surat Kamu?
“Jadi aku mengatakan kepadanya bahwa itu adalah kesalahpahaman, dan

setelah itu, aku memintanya untuk memberi tahu aku mengapa dia
berperan sebagai pencuri misterius. Sejak hari itu, kami terus
berkorespondensi satu sama lain. Setiap hari, aku akan menyelinap ke sel
penjaranya dan membuatnya menceritakan kisah hidupnya. Seperti saat
dia menghukum seorang pedagang korup atau menutup bisnis yang tidak
bermoral... Dia adalah pahlawan bagi rakyat jelata.
“Aku memutuskan tidak mungkin aku mengizinkannya pergi ke tiang

gantungan. Orang ini bukanlah seseorang yang seharusnya dipenjara,
pikirku. Itu sebabnya aku membebaskannya. ”
Dengan kata lain, kisah mantan raja agak tidak akurat.
Pencuri Hantu Hebat memang menyelinap ke dalam kastil dan

mendistribusikan yang dicuri
lure di seluruh negeri. Dia akhirnya ditangkap, tetapi meskipun

demikian, tidak selalu benar bahwa dia telah menyandera Putri Plumeria
dan melarikan diri dengan cerdik.
Pada kenyataannya, justru sebaliknya—
83
“Aku mengatakan kepadanya bahwa dia bisa lolos jika dia menyandera
aku. Begitulah cara dia bebas.”
“…”
Hubungan antara kedua gadis itu tidak berakhir di sana. Setelah Pencuri
Hantu Besar melarikan diri dari kastil, Ayame dan Putri Plumeria
memulai pertukaran surat. Putri Plumeria terus menjalani hidupnya di
dalam kastil, terpaksa pindah ke puncak menara sebagai akibat dari
pembobolan.
Meskipun demikian, dia merindukan dunia luar lebih kuat dari

sebelumnya.
Itu sebabnya dia mengatakan dalam suratnya bahwa dia ingin Ayame
membawanya pergi.
"Tapi aku berhenti menerima surat."
Karena mereka salah dikirim ke aku.
Lebih buruk lagi, beberapa hari setelah kontak di antara mereka

berhenti, peringatan dari Pencuri Hantu Besar telah dikeluarkan, dan
suasana di dalam kastil segera menjadi tegang. Para prajurit menjadi lebih
waspada, dan menjadi tidak mungkin untuk mengirim atau menerima
surat.
Pada akhirnya, Plumeria telah melewati hari-hari tanpa sarana

berkomunikasi dengan Pencuri Hantu Agung.
Itu pasti alasan mengapa dia menempatkanku sebagai penanggung jawab

penyelidikan.
84
Karena pembobolan telah ditangani dengan penuh kepercayaan, sang
putri tidak dapat memberi tahu aku apa pun tentang karakteristik Pencuri
Hantu Besar. Bukannya dia bisa memberitahuku di depan penjaga istana,
“Aku belum bisa menghubungi kekasihku, jadi bisakah kamu
mencarinya? Di sinilah dia tinggal. Mengerti?" Jadi dia harus pintar
tentang hal itu, percaya bahwa akal-akalan adalah satu-satunya jalan yang
tersisa.
Surat Putri Plumeria belum terkirim, dan juga tidak ada satu pun yang
aku anggap Pencuri Hantu Agung telah kirimkan kepadanya, dan pada
akhirnya, mereka berdua tidak punya pilihan selain memaksakan
masalah itu. Pencuri Hantu Hebat telah mengeluarkan peringatannya,
dan sang putri telah memanfaatkanku.
“Aku senang dia mengeluarkan peringatan dan menyatakan dia akan

membawa aku pergi— namun, sebagai akibatnya, ayah aku diliputi
kekhawatiran. Dan begitulah cara kami sampai pada keadaan ini,”
Plumeria menjelaskan.
Sungguh, cara terbaik bagi Plumeria untuk menemukan kebahagiaan

adalah dengan datangnya Pencuri Hantu Besar untuk mencurinya.
“……”
Aku menatap surat di tanganku.
Pengirimnya adalah Putri Plumeria.
Dan penerimanya adalah—
Parade ulang tahun Putri Plumeria diadakan dengan kemegahan dan

suasana yang agak norak.
85
Ada kelompok kereta yang meluncur di jalan utama dan kompi tentara
yang masing-masing memiliki alat musik mereka sendiri, memainkan
musik saat mereka berbaris dalam formasi yang sempurna.
Lagu yang mereka bawakan sangat meriah, bahkan sangat berisik, dan
tidak sesuai dengan watak dingin Putri Plumeria, tetapi orang-orang biasa
tampaknya menikmatinya apa adanya.
Melirik ke barisan pawai yang maju, aku bisa melihat orang-orang

nongkrong di jendela setiap rumah, berdiri di pinggir jalan, atau mengejar
arak-arakan, tersenyum di wajah mereka.
Sorak-sorai gembira mereka terbawa musik dan sampai ke kastil.
“……”
Namun, parade ini, yang bisa dilihat dari kastil, kehilangan tamu
kehormatannya, Putri Plumeria.
Bukan karena dia tidak berpartisipasi.
Bukan karena dia belum turun dari tempat bertenggernya.
Parade tahun ini, seperti yang dikatakan Pencuri Hantu Agung kepada
semua orang, pasti akan menjadi yang terakhir. Hari ini adalah hari
terakhir Putri Plumeria di kota. Dia telah menghilang.
“…Pernyataan resmi kami adalah bahwa sang putri tidak akan muncul,
karena dia menerima perawatan medis. Tapi aku ingin tahu berapa lama
alasan itu akan bertahan…”
Raja hanya melihat ke bawah diam-diam ke kerumunan yang ramai.
"Baiklah ayo."
86
Setelah kami menyelesaikan percakapan panjang kami, aku mengambil
tangan Putri Plumeria.
"Apa…? Hah? Pergilah? Dimana?"
Mata sang putri melebar karena terkejut, dan aku menjawabnya sambil
mengeluarkan sapuku. "Untuk melihat pacarmu."
“…Kau tahu di mana dia?”
"Ya." Aku melayangkan surat itu padanya.
Alamatnya tertulis di sini. Dan nama asli dari Great Phantom Thief.
Kalau dipikir-pikir, ini adalah masalah yang cukup sederhana.
Lagi pula, bukankah ada orang mencurigakan yang berkeliaran sejak

awal? Seseorang yang telah mendekati aku dan mengikuti aku berkeliling,
mencoba mengorek informasi dari aku melalui segala macam metode.
Tidak terlalu aneh untuk berpikir bahwa ketika aku ditugaskan untuk
menjaga Putri Plumeria, orang ini—yang tidak bisa menghubungi sang
putri dan
yang tidak sabar untuk memastikan niatnya yang sebenarnya—telah datang

kepadaku.
“Tapi… ayahku tidak akan pernah memaafkanku. Karena begitu egois.”

Dia menatapku duduk di samping sapuku lalu menggantung kepalanya.
Dia tidak memiliki keberanian untuk mengambil lompatan imannya.
87
“Apakah kamu ingin tetap tinggal di dalam kastil selamanya? Atau apakah
kamu ingin menjadi gadis biasa?”
“……”
“Ngomong-ngomong, jika aku berani… Dunia tidak begitu baik kepada

gadis-gadis terlindung yang tidak tahu apa-apa tentang tanah mereka atau
orang-orang mereka… dan tidak cocok untuk memimpin sebuah negara.”
Sebagian besar penguasa generasi kedua yang merajalela di dunia kita

adalah idiot, bocah manja yang hanya menunggangi mantel orang tua
mereka.
Aku mengulurkan tanganku padanya. “Dari tempat seperti ini, kamu

tidak bisa melihat dunia atau orang-orang dengan baik, kan? Jadi, ayo
pergi ke gadis yang kamu cintai.”
“……” Tapi dia mundur satu langkah. Kemudian dia berbalik dan
menghadap meja. “…Jika aku pergi, lalu apa yang akan terjadi dengan
tanah ini? Penguasa mereka akan pergi!”
"Apakah menurut Kamu tanah ini sangat tidak stabil sehingga semuanya
akan hancur hanya karena perubahan manajemen?"
Ada gadis-gadis yang melakukan pekerjaan yang buruk, mengeluh bahwa

mereka lelah, bahwa ini sulit, bahwa mereka ingin berhenti. Ada
wartawan surat kabar curang yang mencoba mendapatkan berita besar
berikutnya dengan menggunakan segala cara.
Entah bagaimana, melihat raja mereka menyia-nyiakan sumber daya

untuk mengadakan parade mewah untuk putrinya, aku curiga orang-
orang tidak akan keberatan dengan pergantian pemerintahan.
Aku kira Kamu bahkan belum bisa melihatnya—

88
"…Baik. Aku harap tidak." Plumeria mengangguk, lalu mengumpulkan
seikat kertas yang berserakan sembarangan di atas meja.
Dia mengetuknya bersama-sama dengan lembut, melipatnya menjadi dua,

lalu meletakkannya di
amplop .
"Bolehkah aku meminta Kamu untuk melakukan satu pekerjaan

terakhir?"
“Apa itu?”
Saat dia naik ke bagian belakang sapuku, dia memasukkan amplop itu ke
dalam sakuku.
“Ini adalah surat yang aku rencanakan untuk diberikan kepada ayah aku
pada hari pawai. Aku menulisnya karena aku tidak ingin ayah aku
khawatir setelah aku dibawa pergi oleh Pencuri Hantu Agung.”
“……”
“Tolong, Elaine. Maukah kamu memberikan ini padanya? Silahkan?"
Dia melingkarkan tangannya di pinggangku.
Senyum malu-malu menyebar di wajahnya.
“Apakah kamu tidak tahu? Aku dulu bekerja di kantor pos.”
Anggap saja sudah beres. Aku mengangguk.
Dan kemudian burung kecil itu terbang keluar dari sangkarnya.

89
“…Jadi aku sama sekali tidak mengerti apa-apa tentang putriku.”
Berbeda dengan perayaan riuh yang terjadi di bawah, suara mantan raja
itu tenang.
Aku memiliki kesempatan untuk memberikan surat sang putri sekali lagi
dengan cepat. Dalam kata-katanya, dia menemukan kebenaran tentang
apa yang terjadi antara Plumeria dan Pencuri Hantu Agung dan rasa
terima kasihnya atas semua yang telah dia lakukan untuk
membesarkannya sejauh ini. Juga tertulis permintaan maaf atas
pengkhianatannya.
…Dan pernyataan bahwa, cepat atau lambat, dia berharap untuk kembali
ke kastil.
"Aku tidak akan mengatakan kamu tidak mengerti apa-apa."
Pada akhirnya, mantan raja ini, selain menjadi orang yang mengendalikan
negara, adalah seorang ayah dengan seorang putri di usia yang sulit dan
murung. Kesedihan praktis memancar dari punggungnya saat dia
membungkuk rendah di bawah kesedihan ketidakhadiran putrinya.
“Untuk gadis seperti dia, yang tidak tahu apa-apa tentang dunia luar, itu
terlihat seperti tempat yang indah di mana segala sesuatunya baru,” aku
membantu menjelaskan. "Itu saja."
“……”
“Dia masih terlalu muda untuk bertanggung jawab atas negara. Dia hanya
seorang gadis muda.”
90
Ditambah lagi, para ayah ingin melindungi putri mereka, dan putri-putri
itu selalu ingin melihat dunia luar. Keinginan-keinginan ini telah
berbenturan sejak dahulu kala.
Itu tentang apa.
“ Yang Mulia. Barang-barang berharga mudah rusak.” Jika Kamu

mengawetkannya tanpa goresan, mereka menjadi rapuh dan lemah. “Dia
akan pergi melihat dunia luar dan kembali sedikit lebih kuat dari dia
sekarang. Kamu hanya harus bersabar sampai saat itu, ”kataku padanya.
“Apa yang akan terjadi pada putriku sekarang? Aku hanya bertemu
dengan Pencuri Hantu Besar beberapa kali. Sejujurnya, aku tidak tahu
orang seperti apa wanita itu. ”
"Ya, benar. Dia orang yang baik.”
Meskipun dia memiliki sedikit sifat licik, aku tidak pernah

mengatakannya dengan keras. Aku menelan kata-kata itu kembali tepat
pada waktunya.
Seorang penyihir berjalan di jalan utama yang dibanjiri orang.
Berjalan di samping temannya, pegawai pos, yang dia temui di jalanan,

penyihir itu menuju ke luar kota.
Tugasnya di sini sudah selesai. Tidak ada yang tersisa untuk dia lakukan,
dan
tidak lagi perlu baginya untuk ikut campur dalam apa pun. Dia berjalan
perlahan, menatap parade yang ditunggu-tunggu.
“Elaina, kirimi aku surat bahkan setelah kamu pergi, oke? Aku akan
menantikan mereka.”
91
"Aku akan menulis jika aku menyukainya."
"Aku membaca di sebuah buku bahwa wanita mengatakan itu ketika

mereka tidak ingin melakukan sesuatu."
“……”
"Tuliskan padaku, oke?" Teman penyihir itu sedikit sombong.
“…Eh, baiklah.” Aku akan menulis tanpa Kamu mengganggu aku. Elaina
mendongak dengan putus asa dan melihat merpati pos terbang di udara.
Saat mereka melayang malas melintasi langit, sepertinya burung-burung

itu mengambil cuti kerja. Alih-alih menukik dari satu pekerjaan ke
pekerjaan lain, mereka tampak seperti melayang tepat di atas parade.
“Sepertinya burung-burung juga menikmati hari ini. Kami akan bekerja

sangat larut malam ini.”
"Kurasa mereka belajar cara bermain hooky ..."
“Yah, kurasa tidak apa-apa hanya untuk hari ini. Lagipula, aku juga
sedang bermain-main.”
"Kembali bekerja."
“Aku sebenarnya memiliki jumlah waktu luang yang mengejutkan,

sekarang aku hanya memberi mereka makan. Aku sedang berpikir untuk
mengambil pekerjaan sampingan.”
Bukan percakapan orang-orang yang menyesali perpisahan mereka.

Sebaliknya, kata-kata yang dipertukarkan tidak berarti apa-apa jika tidak
pasif dan santai, seperti di waktu normal.
92
Mereka mungkin tidak ingin memikirkan perpisahan mereka yang akan
datang.
"…Baiklah kalau begitu."
“……”
Penyihir itu memandangi kota sambil mendengarkan temannya yang

mengobrol, yang tiba-tiba banyak bicara di luar pekerjaan.
Semua jenis orang dapat dilihat di kota, berkumpul untuk pawai.
Orang-orang menonton pawai. Orang-orang melakukan pekerjaan

mereka seperti biasa. Orang-orang yang mengerjakan pawai. Orang-orang
berjalan dengan teman-temannya. Orang-orang berjalan-jalan dengan
kekasih mereka. Orang-orang bergerak sendirian.
“……”
Saat itu, penyihir berjalan melewati pasangan tertentu.
Itu adalah sepasang gadis yang kira-kira seumuran—satu dengan kuncir

kuda ungu panjang, dan yang lainnya dengan rambut merah muda, baru
dipotong pendek, memainkan ujung rambutnya dengan malu-malu saat
mereka berjalan.
Penyihir itu pernah bertemu salah satu dari mereka di suatu tempat
sebelumnya dan mengira dia telah bertemu yang lain, tetapi dengan gaya
rambut yang berbeda.
Tapi dia tidak memanggil mereka.
Penyihir itu memikirkan seorang jurnalis surat kabar dan seorang putri.
93
Kedua gadis ini, yang berjalan dengan gembira, bukanlah orang-orang itu.
Mereka adalah gadis-gadis biasa.
Itu akan menjadi tidak sensitif untuk mengganggu hubungan mereka.
"…Selamat tinggal."
Jadi, penyihir itu menggumamkan kata-kata perpisahan bukan kepada

siapa pun secara khusus.
"…Apa katamu?"
Penyihir itu menggelengkan kepalanya pada temannya, yang tampak

bingung.
"…Terima kasih."
Dia punya perasaan bahwa seseorang telah mengatakan itu di

belakangnya.
Penyihir itu tersenyum saat dia berjalan di jalan utama untuk kembali ke
perjalanannya, dan teman yang berjalan di sampingnya terlihat curiga.
Penyihir itu terus berjalan, memikirkan bagaimana suatu hari nanti

waktunya akan tiba untuk memberi tahu temannya kebenaran tentang
putri yang hilang dan Pencuri Hantu Agung.
Ngomong-ngomong, siapa sebenarnya penyihir itu?
Chapter 4 Dua Guru

94
Menjelang sore, seorang kenalan lama aku datang berkunjung.
Sejauh yang aku ingat, sudah lama sekali aku tidak menerima tamu di
tempat ini, yang berfungsi sebagai ruang belajar dan ruang duduk.
Bahkan, aku pikir tamu terakhir aku mungkin adalah murid favorit aku,
yang telah berkunjung cukup lama.
"'Sup."
Dari sisi lain pintu reyot itu adalah teman lamaku, muncul secara tak
terduga dan memanggilku dengan suara yang diingat dengan penuh kasih.
Menyusuri rambut panjang dan indah yang bersinar lembut seperti debu
bintang, dia memasuki ruangan sambil mengembuskan asap dan
menutup pintu di belakangnya.
“Sudah lama.”
Aku menganggukkan kepalaku sebagai salam dari sisi mejaku, dan dia
menghela nafas.
"Bekerja di tempat sempit seperti biasa, ya," katanya, dan duduk di sofa.
Dia mengepulkan lebih banyak asap.
Penyihir Tengah Malam, Sheila, masih perokok berat. Dan dia berbau
tembakau.
"Jadi kamu masih belum berhenti merokok?"
Bagaimana dengan berhenti?
95
“Itu bukan rokok. Itu pipa.”
"Bukankah kamu dulu merokok?" Aku memiringkan kepalaku, dan

Sheila menggaruk pipinya, terlihat sedikit malu.
“Ya—muridku memberiku ini.”
Astaga, mereka pasti ingin kau mati muda. Kamu dicintai oleh semua
orang.
"Kamu mengambil murid?" Aku bertanya.
"Ya."
"Ini pertama kalinya aku mendengarnya."
“Tidak pernah bisa menemukan waktu yang tepat untuk

memberitahumu,” Sheila membuat suara yang setengah mendengus dan
setengah tertawa, lalu dihirup melalui pipanya. “Berbicara tentang
muridku, dia tampaknya adalah kenalanmu. Namanya SAYA.”
“SAYA…” Aku memutar nama itu di pikiranku sejenak. "Ah!"
Elaina berbicara tentang dia ketika dia mengunjungi negara ini beberapa
waktu lalu. Itu gadis yang dibimbing Elaina agar dia bisa menjadi murid
penyihir, kan? Dan sekarang dia adalah murid Sheila.
“Dunia ini tempat yang kecil, bukan?”
"Beritahu aku tentang itu. Ngomong-ngomong, aku juga bertemu dengan

milikmu.”
“Ya ampun aku.”
96
“Ketika aku memberi tahu SAYA, dia tampak sangat cemburu.”
“…Tolong katakan padanya untuk tetap bermain baik dengan Elaina.”
"Dia sangat mencintai Elaina sehingga dia pikir dia tidak bisa hidup
tanpanya, jadi kurasa itu tidak akan menjadi masalah."
"Tolong katakan padanya untuk bermain bagus di ... moderasi."
"Aku tidak berpikir apa pun yang aku katakan padanya akan membuat
perbedaan." Sheila menatap langit-langit.
Semua asap telah berkumpul sebagai semacam kabut di dekat langit-

langit, perlahan-lahan melengkung seperti awan yang digerakkan oleh
angin sepoi-sepoi. Saat dia menatap asap yang melayang, dia
memasukkan pipa ke mulutnya lagi dan menghembuskan napas putih.
"Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu hari apa ini?"
Awan di langit-langit terganggu oleh gumpalan baru.
"Tentu saja."
Setiap tahun pada hari ini, teman lama dan mantan teman sekamar aku
datang mengunjungi aku, dan setelah kami saling memperbarui dengan
semua detail baru dari kehidupan kami yang terpisah, kami berlibur
bersama.
Ini adalah tradisi tahunan kami.
Setiap kali Sheila datang mengunjungi aku di sini, aku tiba-tiba menyadari
bahwa itu sudah setahun. Sejak kami bertemu seperti ini setiap tahun—
dan karena aku tahu kami akan bertemu lagi tahun depan dengan cara
97
yang sama—aku tidak pernah merasakan nostalgia atau emosi yang intens,
bahkan ketika aku menghabiskan waktu terpisah darinya.
"Kamu siap?" Sheila bertanya. “Aku bisa membantumu berkemas jika

kamu membutuhkannya. Aku kira Kamu belum memulai, seperti setiap
tahun.”
"Bisakah aku memberitahumu satu hal dulu?" Aku menjawab, sambil

menatap kosong ke luar jendela.
“Hm? Apa?"
“Ini adalah kamar bebas rokok.”
Sheila tampak terkejut sesaat, tetapi kemudian dia tersenyum kecil.
“…Kamu sedikit terlambat!”
"Aku hanya tidak pernah bisa menemukan waktu yang tepat untuk
memberitahumu."
Ini adalah kisah tentang sesuatu yang terjadi ketika aku masih bepergian
dengan guru aku.
“Katakan, Fran? Aku pikir aku ingin mengambil murid. ”
Ketika kami sedang berjalan di suatu negara di suatu tempat, guru aku
berkata, "Oh, kalau dipikir-pikir," seolah-olah itu tidak penting, dan
kemudian mengarah ke percakapan ini.
Seorang murid?
“Um, bukankah aku muridmu…?”
98
Apa yang wanita ini bicarakan?
“Ya, ya, kamu muridku, tentu saja! Kamu adalah murid aku, tetapi aku
telah berpikir bahwa aku mungkin menyukai yang lain.”
Bisakah itu berarti apa yang aku pikirkan artinya? Bahwa anak sulungnya
sudah dewasa dan diurus, jadi dia ingin membuat anak lagi?
Kedengarannya seperti salah satu orang tua yang gila bayi. Bukannya aku
tahu.
“…Yah, aku tidak terlalu keberatan. Aku adalah muridmu, tidak lebih
dan tidak kurang. Aku pikir Kamu harus dapat memutuskan hal-hal ini
sendiri. ”
"Aku aku. Tapi apakah kamu tidak akan marah jika aku tidak
memberitahumu?”
"Katamu, tapi kamu sudah menerima murid baru, kan?"
Orang seperti itulah guru aku.
Dia meminta persetujuanku setiap kali dia sudah mengambil keputusan.

Dengan kata lain, pada saat dia mendekati aku untuk berkonsultasi suatu
masalah, itu adalah kepastian bahwa dia telah mengambil murid kedua.
“Kurasa aku punya.”
Aku tahu itu.
Guru aku berkata, “Tidak apa-apa, Fran. Dia gadis yang sangat baik. Aku
yakin kamu juga akan menyukainya.”
“……”
99
Bisakah itu berarti apa yang aku pikirkan artinya? Ini pasti seperti ketika
orang tua menikah lagi, tetapi pasangan baru mereka memiliki anak
sendiri, jadi Kamu tiba-tiba mulai hidup di bawah atap yang sama dengan
anak lain yang tidak Kamu kenal, tetapi orang tua mencoba menghibur
anak-anak dan mengatakan semuanya akan terjadi. ternyata baik-baik saja.
Yah, aku pikir mungkin akan baik-baik saja.
Bukan hal yang buruk ketika keluarga Kamu bertambah besar, bukan?
"Jadi dimana murid baru ini?"
"Aku baru saja akan pergi dan melihatnya." Guru aku kembali berjalan,
denganku di belakangnya.
“……”
Aku ingat kami tidak butuh waktu lama untuk sampai ke sana. Guru aku
berhenti di depan sebuah gedung, menunjuk ke sana, dan berkata bahwa
murid barunya sedang menunggu di sana.
Keningku berkerut. “… Um, nona?”
"Apa itu?"
Bangunan itu hancur.
"Apakah kamu berencana mengambil hantu sebagai murid?"
"Tidak, tidak, dia gadis yang baik, benar-benar normal."
Jika dia tinggal di tempat seperti ini, aku tidak berpikir dia bisa menjadi
sangat normal.
100
Cahaya jatuh melalui langit-langit yang runtuh. Dari atas gunung puing-
puing, seorang gadis lajang menatap kami.
Dia memiliki rambut emas yang berkilau lembut seperti debu bintang.
Dia menatap mata birunya pada kami.
Dia terlihat sangat mirip dengan seorang penyihir. Dia mengenakan jubah
putih sederhana dan topi runcing. Tapi tidak ada apa-apa di dadanya.
Rupanya, dia bukan magang atau apa pun, hanya pemula biasa.
Ngomong-ngomong, dia memegang sebatang rokok di mulutnya. Seorang

berandalan, ya?
"Hei, kamu terlambat, nona."
Gadis ini sepertinya tidak tahu sopan santun. Dia memasang senyum
berani saat dia menatap guru kami. "Kau punya keberanian untuk
membuatku menunggu," katanya saat dia turun dari gunung puingnya.
"Maaf. Aku butuh sedikit waktu untuk membujuk murid aku.”
"Bisakah kamu berhenti berbohong melalui gigimu?" aku meminta.

Maksudku, dia pada dasarnya menyerangku selama perjalanan kami di
sini.
"Hah. Jadi ini murid seniorku, hmm…? Dia terlihat sangat lemah.”
“……” Jadi gadis ini juniorku? Dia sangat kasar sejak pertemuan pertama
kami. Untuk apa dunia ini datang?
“Eh? Apa masalah Kamu? Jangan membuat wajah padaku. Kamu ingin
pergi? ”
101
Selain itu, dia tampaknya memiliki sikap pasca-apokaliptik, siap untuk
melompat ke pertempuran saat kami melakukan kontak mata.
Apakah ini tujuan dunia ini?
"Rindu. Di mana gadis baik yang kamu bicarakan? Dia sudah

meludahkan racun sejak saat kita bertemu. ”
"Fran, itu namanya tembakau."
"Tidak bukan itu."
Aku tahu tembakau benar-benar menjijikkan. Itu menyebabkan semua

jenis kerusakan dan sama sekali tidak memiliki manfaat apa pun, dan dia
mencemari udara di sekitarnya. Selain itu, dia memiliki sifat yang kejam.
Namun Kamu merasa diperbolehkan meskipun dia memuntahkan dua
jenis racun?
“Yah, bagaimanapun, aku telah memutuskan untuk menerima gadis ini

sebagai murid juniormu, jadi kalian berdua akan akur, oke? Oh-ho-hoh!”
Guru aku tertawa.
"Senang bertemu denganmu. Um, namamu?” Aku mengulurkan

tanganku. Aku pikir aku akan mengguncang miliknya sebagai
pertunjukan persahabatan.
"Tidak ada nama yang akan kuberitahukan padamu." Dia menepis

tanganku.
Jadi, ini adalah jabat tangan yang umum di wilayah ini. Senang
mendengarnya.
102
"Ini Fran." Guru aku melingkarkan lengannya di bahu aku. "Dan ini
Sheila." Dia meletakkan tangannya di atas juniorku. "Kalian berdua akur
sekarang, oke?"
"Mati, celurut." Sheila meludah ke tanah. Itu tampak seperti bau.
“…Nona, ini tidak ada harapan,” keluhku.
Guruku hanya tertawa seperti biasa.
Dan beginilah tirai dalam perjalanan kami, kami bertiga.
Hubungan antara aku dan Sheila, sejujurnya, sangat buruk sehingga dapat
diungkapkan secara ringkas dalam satu kata: mengerikan.
Kami hanya bukan pasangan yang bagus. Dalam segala hal, kami benar-
benar bertolak belakang.
“Memodifikasi sapu Kamu agar sesuai dengan gaya Kamu sendiri adalah
yang terbaik—tentu saja. Whaddaya memikirkan bayi ini? Kau jungkir
balik, kan?”
Sheila telah menerapkan segala macam modifikasi pada sapunya, seperti

memasang pegangan dan sandaran kursi. Dia telah menambahkan
beberapa klakson musik dan lampu yang berkedip—mungkin dia
mencoba memancing cumi-cumi kunang-kunang?—ditambah segala
macam hal untuk membuatnya lebih cepat. Pasti itulah yang orang
maksudkan ketika mereka berbicara tentang perombakan magis.
“Maksudku, aku pikir kamu bisa menggunakan sapumu apa adanya.

Apakah kamu bodoh? Maksudku, itu bahkan tidak terlihat seperti sapu
asli lagi, kan? Apakah kamu idiot?"
"Hah? Kamu memilih berkelahi? ”

103
“Hanya itu yang kamu tahu bagaimana mengatakannya? Apakah kamu
bodoh? Apakah kamu bodoh?”
“Kaulah yang terus mengulangi dirimu sendiri. Tidak banyak dalam kosa
katamu, kan?”
"Aku hanya membungkuk ke level Kamu, dengan leksikon Kamu yang

terbatas."
Kami mulai saling melotot, dan tepat sebelum situasi berubah menjadi
baku hantam, guru kami memaksa kami berdua untuk berhenti. Tapi itu
bukan di mana kompatibilitas kami yang buruk berakhir.
Misalnya, ketika kita pergi makan—
“Ikan atau daging sapi?”
Ketika guru kami bertanya apakah kami lebih suka makan daging atau
seafood, aku langsung menjawab, “Aku mau ikan,” dan Sheila menjawab,
“Daging, duh.”
Kami saling melotot.
“Jika kamu sangat menginginkan makanan laut, makanlah sendiri. Guru

kami dan aku akan makan daging.”
"Hah? Kamu makan sendiri, kalau begitu. Aku akan makan ikan dengan
guru kita.”
“Eh?”
“Hah?”
104
Akhirnya, kami bertiga makan secara terpisah hari itu. Ngomong-
ngomong, guru kami rupanya sedang makan roti. Dia adalah tipe orang
terpuji yang lebih suka roti daripada daging atau ikan.
Sheila dan aku bentrok satu sama lain di setiap kesempatan.
"Mantra api atau mantra es—mana yang harus aku ajarkan padamu hari
ini?"
Saat aku menjawab, “Aku ingin belajar mantra es,” Sheila meninggikan
suaranya. "Hah? Api tentu saja! Apakah kamu bercanda?"
“Baiklah, bagaimana kalau kita membagi selisihnya dan libur hari ini?”
Pada akhirnya, kami mengendur untuk hari itu. Aku pikir guru kita
mungkin tidak ingin melakukan apa-apa.
“Jika seorang penyihir tanpa tongkatnya, dia tidak bisa melakukan apa-
apa. Jadi, Kamu harus memiliki beberapa teknik jika gerakan Kamu
dibatasi, atau untuk saat-saat ketika senjata diambil untuk melawan Kamu.
”
Sangat jarang baginya untuk mengajari kami sesuatu yang bukan sihir. Dia
bertanya kepada kami keterampilan seperti apa yang ingin kami pelajari.
"Oke, ajari kami seni bela diri."
"Kalau begitu, tolong tunjukkan kami cara menangani busur dan anak
panah."
“Eh?”
“Hah?”
105
Pada akhirnya, dia membuat kompromi yang tidak bisa dipahami:
“Baiklah, kita akan membagi perbedaannya dan aku akan mengajari
Kamu cara menggunakan pisau. Pertama-tama, sembunyikan pisau Kamu
di bawah rok Kamu. Ini adalah pisau lempar, oke? Lalu, saat kamu akan
menariknya keluar, angkat kakimu seperti seksi dan—”
Dia memukul kami dengan pelajaran tentang penanganan pisau.
Sebagai contoh lain, kami bertengkar bahkan setelah kami menyelesaikan

tugas.
“Penyihir yang terhormat! Seberapa cepat Kamu memecahkan insiden ini

untuk kami. Sebagai hadiah, aku ingin memberi Kamu pilihan di antara
dua kotak ini. ” Set up di depan mata kita adalah sebuah kotak besar dan
sebuah kotak kecil.
Yah, aku pikir, aku harus mengambil pengecualian untuk sikap arogan
Kamu. Maksudku, itu seharusnya menjadi hadiah, dan di sini kamu
membuat kami memilih satu dari yang lain, tapi kurasa…
“Yang kecil yang terbaik,” jawabku.
“Itu yang besar, jelas! Gunakan akal sehat!” Sheila menggeram.
"Hah? Ini adalah aturan tidak tertulis bahwa dalam situasi seperti ini,
Kamu harus memilih yang kecil.”
“Apa yang kamu katakan? Tentu saja yang besar lebih baik.”
“Hah?”
“Eh?”
106
Setelah itu, kami saling melotot untuk beberapa saat.
Akhirnya, guru kami mendekati klien. “Itu hadiah, jadi wajar untuk
memberi keduanya, bukan? Apakah Kamu mencoba menghina kami
ketika Kamu mengatakan bahwa kami harus memilih?
Episode berakhir tanpa masalah.
Kami berdua seperti air dan minyak. Kami benar-benar tidak bercampur.
Kami bertabrakan, berpisah, dan tidak pernah terpikirkan bahwa kami
akan pernah akur.
Kesenjangan di antara kami semakin lebar.
“Kupikir kau satu-satunya orang yang tidak akan pernah akur.”
“Ya ampun, kebetulan sekali. Aku juga merasa aku tidak pernah bisa
bergaul denganmu dan hanya Kamu.
Itu adalah satu poin yang kami sepakati.
Hubungan di antara kami sangat buruk, namun kami melanjutkan

perjalanan bersama. Anehnya, meskipun kami bentrok di setiap belokan,
kami tidak pernah mencapai penyelesaian. Dalam hal kemampuan sihir,
kami seimbang.
Guru kami hanya tersenyum dan melihat kami bertengkar sepanjang

waktu.
“…Nona, kenapa kamu mengambil Sheila sebagai murid?”
Suatu hari, aku menanyakan pertanyaan ini ketika Sheila tidak ada.
"Ingin tahu?"
107
Aku pikir pasti ada alasan yang lebih dalam. Untuk sekali ini, guru kami
tidak menyunggingkan senyum ambigunya, melainkan balas menatapku
dengan tenang. Sudah lama sejak aku melihatnya terlihat begitu serius.
Aku mengangguk dan menunggunya berbicara. Kenapa guruku bisa

mengambil Sheila sebagai murid? Mungkinkah karena dia memiliki bakat
sihir? Atau mungkin karena dia diperas…?
Aku memiliki semua jenis spekulasi yang berkeliaran di pikiran aku.

Guru aku menepuk bahu aku dan mengatakan satu hal.
"Itu karena dia pandai memasak."
“……”
Rupanya, Sheila telah mengeksploitasi selera guruku.
Hubungan antara kami sangat buruk sepanjang waktu.
Itu menjadi sangat buruk sehingga kami bahkan tidak dapat melakukan
percakapan yang layak jika guru kami tidak masuk di antara kami, tetapi
kami terjebak bersama dalam perjalanan ini.
Lalu, suatu hari—
"Selamat datang. Ini adalah kota Qunorts, Kota Bebas.”
Kami tiba di sebuah kota pelabuhan kecil yang terletak di pesisir pantai.
Aroma samar air laut melayang di atas kota, di mana rumah-rumah
dengan atap oranye dan dinding putih sederhana telah dibangun dengan
atapnya semua dalam barisan yang rapi.
108
Itu sebenarnya adalah kota kecil yang indah, tetapi kami tidak dalam
suasana hati yang baik. Sepanjang jalan, kami telah melewati banyak
sekali rambu dan papan reklame yang dipajang dengan ungkapan
diskriminatif seperti, DEFY MAGES! dan MAGE TIDAK UNTUK
DItakuti! dan MAGES ADALAH ANAK DEVIL! dan seterusnya.
Bisa dibilang itu pembakar.
“Apa kesepakatan tempat ini? Apakah mereka mencoba berkelahi

dengan kita? ”
Biasanya, aku akan siap untuk tidak setuju dengan apa pun yang
dikatakan Sheila hanya karena dialah yang mengatakannya, tetapi dalam
hal ini, aku mau tidak mau menyetujuinya.
“…Sepertinya kita tidak diterima di negara ini,” kataku.
"Aku ingin tahu ..." Berbeda dengan kami berdua, yang tidak berusaha
menyembunyikan ketidaksenangan kami, guru kami tetap tenang.
“Meskipun mungkin ada petunjuk tentang itu di sini, kita tidak boleh
menghapus seluruh kota. Jika itu pendirian Kamu, Kamu tidak berbeda
dengan kelompok yang menggantungkan semua poster dan tanda itu.”
“……”
“……”
Kami saling memandang dalam diam, dan dia melanjutkan, “Ada tempat
yang ingin aku kunjungi, jika tidak apa-apa.”
Kami berhenti berjalan.
ASOSIASI MAGIC BERSATU, CABANG QUNORTS.
109
Di depan mata kami ada sebuah bangunan dengan tanda yang ditulis
dalam naskah yang tampak hampir malu-malu.
"Aku minta maaf karena membuat Kamu menunggu, penyihir

terhormat—"
Guru kami mungkin seorang musafir, tetapi dia juga seorang penyihir
yang terampil, jadi dia sering dipanggil oleh organisasi rahasia yang
dikenal sebagai United Magic Association.
Dari menekan pemberontakan hingga mengangkut bagasi, pekerjaan yang

dipercayakan padanya memiliki jangkauan yang luar biasa, tetapi guru
kami pada dasarnya tidak menolaknya.
“Beri aku kebaikan. Berapa bayaran pekerjaan itu?”
"Yah, pertama-tama, aku ingin memberi Kamu deskripsi tentang komisi—"
“Berapa bayarannya?”
“……”
Alasannya sederhana. Dia terobsesi dengan uang.
“…Sepuluh keping emas.”
“Huh.” Dia mengangguk apatis pada anggota staf Asosiasi Sihir Bersatu,
tetapi di dalam, hatinya melompat kegirangan. "Baiklah, dan
deskripsinya?"
Motif tersembunyinya membuatnya tampak agak kasar dan tidak sopan,

tetapi negara ini tampaknya menghadapi situasi yang tidak dapat mereka
selesaikan tanpa bergantung padanya.
110
“Di kota kami, saat ini ada organisasi kriminal yang menggunakan toko
barang antik sebagai kedok untuk aktivitas ilegal mereka… Kalian semua
mungkin pernah melihat pekerjaan mereka di sekitar kota? Poster dan
tanda-tanda penyihir yang memfitnah.”
Menurut perwakilan dari Asosiasi Sihir Bersatu, staf di toko barang antik
adalah gerombolan preman klise yang bekerja sebagai perampok dan
pencopet di kota. Tidak ada di antara mereka yang bisa menggunakan
sihir, dan karena alasan itu, mereka lebih menentang penyihir, yang
memiliki kekuatan khusus, daripada kerumunan normal. Mereka
tampaknya telah melecehkan dan memfitnah Asosiasi Sihir Bersatu
dalam banyak kesempatan.
Begitu, kurasa pencuri biasa akan menganggap penyihir sebagai ancaman.
Namun-
“Jika kamu dilecehkan, maka kamu bisa pergi dan membalas, bukan?
Maksudku, mereka bahkan tidak bisa menggunakan sihir, kan?”
Di sampingku, Sheila melontarkan pertanyaan yang sedang kupikirkan.
Itu adalah kekhawatiran yang masuk akal. Alasan apa yang mungkin ada
untuk keluar dari jalan untuk membayar sekelompok orang luar untuk
menyelesaikan situasi?
“Kami telah menghadapi mereka berkali-kali sebelumnya. Sangat sulit

untuk mengatakan ini padamu, tapi… meskipun memalukan, kami tidak
pernah bisa melawan mereka bahkan sekali pun, untuk tidak mengatakan
apa pun tentang menangkap mereka.”
“…Apakah ada alasan untuk itu?”
111
Anggota staf mengangguk pada guru aku. “Mereka punya beberapa jenis
alat aneh. Misalnya, jubah tembus pandang, pedang yang bisa memotong
apa saja, senjata yang tidak pernah kehabisan amunisi, korek api yang
menyebabkan halusinasi—”
Karena kemampuan pedagang barang antik untuk dengan terampil

memanipulasi benda-benda misterius ini dan menggunakannya untuk
mempermainkan para penyihir, katanya, publik praktis telah kehilangan
semua kepercayaan pada Asosiasi Sihir Bersatu.
Mereka melakukan hal yang sama seperti sihir—mungkin bahkan lebih—

tanpa menggunakan sihir, melainkan mengandalkan benda-benda samar
yang dapat memunculkan energi khusus, katanya kepada kami.
Karena mereka menempelkan poster dan tanda yang menghasut di mana

pun mereka mau, sepertinya orang-orang di kota ini tidak lagi percaya
pada pengguna sihir.
Saat petugas itu menyelesaikan kisahnya yang mengintimidasi dengan

ekspresi kelelahan, dia mengalihkan pandangannya ke arah guru kami.
"Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu tentang itu ...?"
“……” Dia tetap diam, dan matanya tidak terfokus di sekitar kita, tetapi di
suatu tempat yang jauh, seolah-olah dia sedang melihat ke seberang
lautan. Seolah-olah dia tiba-tiba memahami sesuatu.
Setelah jeda singkat, dia mendengus pendek. “Dimengerti. Aku berjanji

masalah ini akan diselesaikan sepenuhnya. ”
"Terima kasih banyak! Jika seorang penyihir ahli seperti dirimu berjanji
untuk menyelesaikan masalah ini, bahkan itu—”
"Oh tidak. Bukan olehku.” Dia memotong petugas yang antusias.

"Keduanya akan menyelesaikan masalah, kan?"
112
Dia meletakkan tangannya di atas bahu kami.
……
Permisi?
Segera setelah kami check in ke hotel kami, guru kami bertepuk tangan
dengan riang. "Baiklah. Izinkan aku untuk menjelaskan aturannya!”
Seolah-olah dia memulai semacam permainan.
“Mulai hari ini, kalian berdua akan menjebak dan menangkap Posse
Toko Barang Antik. Mereka mungkin memiliki alat tertentu yang
mengganggu yang akan menyebabkan masalah bagi penyihir biasa, tetapi
itu tidak akan menjadi masalah bagi dua muridku, kan? Lagipula, kamu
bukan penyihir biasa.”
Dia memiliki cara berbicara yang sangat acuh tak acuh, tetapi kata-
katanya sepertinya mengatakan: "Kegagalan bukanlah pilihan bagi siswa
aku mana pun." Untuk mengulanginya dengan tidak baik, dia sepertinya
memberi tahu kami, "Siapa pun yang tidak lulus akan mendapatkan
boot."
“Hmm—jadi dengan kata lain, kamu tidak membutuhkan orang yang

tidak bisa menyelesaikan masalah ini, dan kamu ingin dia berhenti
menjadi muridmu? Aku suka caramu berpikir.” Di sampingku, Sheila
menyeringai dan melontarkan kata-kata kasar itu.
“……”
Rupanya, seburuk apapun hubungan kami, kami berdua memikirkan hal

yang sama.
113
“Tafsirkan sesukamu. Batas waktunya adalah tiga hari. Tunjukkan
padaku apa yang dapat Kamu lakukan sebelum waktu itu berlalu.”
Guru kami tidak membenarkan atau menyangkal niatnya. Dengan itu, dia
meninggalkan ruangan.
Dan begitulah tirai naik pada tiga hari kami.
“Eeek! Tunggu! Tunggu! Maafkan aku! Itu semua salahku! Tolong

luangkan hidupku—”
Pria yang aku kejar ke sebuah gang mengangkat kedua tangannya ke

udara. Giginya bergemeletuk, dan matanya dipenuhi air mata.
Ini pasti apa artinya menjadi kucing yang terpojok.
“Aku tidak akan mengambil nyawamu. Aku mengincar senjatamu itu.”
Aku mengarahkan tongkatku ke pedang di tangan pria itu. Dia adalah

anggota Posse Toko Barang Antik dan pemilik pedang yang bisa
memotong apa saja.
Setelah mengumpulkan beberapa kesaksian saksi mata di kota, aku

langsung pergi ke TKP dan akhirnya menabraknya.
“Hei, tunggu sebentar!” Sebuah suara datang dari belakangku. “Akulah

yang pertama kali melihat pria itu. Aku akan mengambil senjatanya.”
Saat aku berbalik, Sheila mengacungkan tongkatnya padaku.
“Aku yang mengejarnya. Yang berarti aku memiliki hak untuk mengklaim
rampasan itu. ”
114
“Tidak, aku menggunakanmu untuk mengejarnya. Yang berarti aku
mendapat prioritas. Memahami?"
"Aku tidak mengerti, dan aku tidak akan menyerahkannya bahkan jika
aku melakukannya."
“Eh?”
"Hah?"
Kami saling melotot sebentar, tapi seperti biasa, kami menemui jalan
buntu.
“……”
“……”
Kami tidak repot-repot menyelesaikan pertengkaran begitu kami

menyadari pria yang terpojok itu telah melarikan diri sementara kami
asyik dengan pertengkaran kami.
Tiga hari kontes kami berlalu dengan kecepatan yang sama.
Setiap kali salah satu dari kami mengejar anggota Posse Toko Barang
Antik, yang lain akan menghalangi.
Misalnya, ketika Sheila mengejar salah satu pemilik senjata yang tidak
pernah kehabisan peluru, aku pergi dan ikut campur. Lain waktu, ketika
aku menangkap salah satu pria yang memiliki jubah tembus pandang,
Sheila datang untuk merebut prestasi aku.
“Ada apa denganmu? Apakah Kamu mencoba untuk menghalangi aku?

Atau apakah Kamu hanya ingin persetujuan guru kami? ”
115
Kami bentrok di setiap belokan.
"Diam! Ini tidak ada hubungannya denganmu.” Sheila meniupkan asap

ungu beracun ke wajahku.
“……”
“……”
Kami saling melotot.
“…Huh.” Aku berpaling.
Pada akhirnya, karena kami terus menghalangi satu sama lain, kami tidak
berhasil mengumpulkan satu pun dari senjata khusus yang sangat penting.
Jika keadaan terus seperti ini, aku bahkan tidak akan berhasil
mendapatkan salah satu dari mereka, dan guru kita akan kehabisan
kesabaran. Aku didorong oleh kekhawatiran ini.
Lalu suatu hari—
"Kau disana. Kamu telah berkeliling mencoba untuk menjatuhkan Toko

Barang Antik. ”
Aku sedang menyeruput kopi panas dan membaca koran sendirian di

kafe, mencari lebih banyak lagi
informasi, ketika sebuah suara datang dari meja tepat di belakangku.
Di dalam kafe, yang bisa kulihat dari koranku, ada seorang pelayan yang
sedang bekerja keras, pasangan yang penuh kasih sayang yang tampaknya
tidak memperhatikan sekeliling mereka, seorang pria berjas yang jelas-
jelas memiliki terlalu banyak waktu luang, dan segala macam lainnya.
116
Aku tentu saja tidak sendirian, jadi pada awalnya, aku pikir suara itu
mungkin memanggil orang lain di meja lain.
“Hei, aku sedang berbicara denganmu. Fran? Atau apapun namamu.”
Aku? Aku menoleh saat namaku dipanggil.
Aku melihat rambut merah panjang. Orang lain menghadap menjauh

dari aku, menuju meja kosong. Mereka melihat ke bawah, dan topi yang
mereka kenakan mengaburkan ekspresi mereka. Perlahan, orang itu
menoleh ke arahku, hingga hampir separuh wajah wanita terlihat, dan dia
dengan cepat berbalik lagi.
Satu-satunya hal yang aku lihat adalah gigi taringnya yang panjang dan
tajam.
"Dari mana kamu belajar namaku?"
"Yah, detailnya tidak penting, kan?" Fang Lady tanpa nama tertawa keras.
“Yang lebih penting, bagaimana kabarmu? Apakah tugasmu berjalan
dengan baik?”
"Apakah itu terlihat baik-baik saja?"
Aku mengangkat koran agar dia bisa melihat. Di halaman itu ada judul:
PEMIMPIN
POSISI TOKO ANTIK MENGUMUMKAN, “KAMI AKAN

MEMILIKI KEPALA MAGE YANG TERUS MENYERANG
ANGGOTA KAMI.” Tidak mengejutkan siapa pun, Sheila dan aku
benar-benar gagal untuk tidak menonjolkan diri. Pemimpin tak dikenal
ini—kami tidak tahu namanya maupun wajahnya—tampaknya cukup
marah kepada kami.
117
"Hah. Sepertinya Kamu telah mendapatkan diri Kamu ke dalam situasi
yang cukup berbahaya. Apakah Kamu berkelahi dengan geng itu? ”
"Tidak, tapi ini menguntungkan kita."
“Hm? Mengapa itu? Hidupmu sedang dipertaruhkan, bukan?”

Meskipun aku tidak bisa melihat matanya, entah bagaimana aku bisa tahu
bahwa Fang Lady mengerutkan alisnya.
“Itu berarti mereka datang kepadaku. Itu akan menghemat waktu dan
tenagaku untuk mencarinya,” lanjutku sambil memegang koran di depan
wajahku. “Masalahnya adalah ada kemungkinan murid junior aku akan
sampai di sana lebih dulu. Dia gadis yang berani dan tidak
menyenangkan, tapi dia cukup mampu, jadi dia mungkin akan
mengalahkan Toko Barang Antik sebelum aku bisa.”
“Huh… Seseorang percaya diri…” Fang Lady bergumam pada dirinya

sendiri. "Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu semua detail tentang
Posse Toko Barang Antik?"
"Spesifikasinya?"
“Siapa saja anggotanya. Tujuan organisasi. Lokasi markas mereka.

Bagaimana mereka mendapatkan alat mereka.”
“Aku tidak tertarik dengan semua itu. Aku hanya perlu menghancurkan
mereka, kan?”
"Uh huh." Dia tampak seperti sedang mengangguk. “Kepercayaan diri

yang total dan sembrono—”
Kedengarannya seperti seseorang menjentikkan jari mereka.
118
Aku tidak tahu siapa yang membentak atau mengapa, tetapi aku merasa
sedikit tidak nyaman begitu aku mendengar suara itu dan mengangkat
wajah aku dari balik koran lagi. Lalu aku tahu semuanya sudah berakhir.
“……”
Di sekeliling meja aku ada pelayan dan semua pelanggan yang

menodongkan senjata ke arah aku. Mereka dipersenjatai dengan pedang
dan senjata, dan bahkan pisau dan garpu.
"Biarkan aku memberimu satu kabar baik." Tepat di belakangku, wanita

dengan taring itu terdengar seperti sedang tersenyum. “Kamu tidak perlu
khawatir tentang teman kecilmu yang menghancurkan Toko Barang
Antik sebelum kamu mendapat kesempatan. Karena kami sudah
menangkapnya.”
“……”
“Oh, dan jangan pernah berpikir untuk menolak. Lakukan satu gerakan
mencurigakan, dan kami akan memenggal kepalamu di sini.”
“……”
Itulah pertama kalinya aku menyadari kebodohan aku sendiri.
Mungkin aku telah buta akan hal ini karena batas waktu tiga hari, atau
karena frustrasi aku yang semakin besar dengan junior aku, atau karena
ego aku yang meningkat. Pada titik ini, aku tidak tahu yang mana dari
mereka yang mungkin menjadi penyebabnya. Mereka mungkin semua
bekerja sama untuk membawa aku ke akhir yang busuk ini.
“Bawa dia pergi. Berurusan dengannya.”
119
Satu hal yang bisa aku katakan dengan pasti adalah, saat itu, aku adalah
orang bodoh yang putus asa.
"…Kamu pasti bercanda. Mereka menangkapmu begitu saja?! Sungguh

senior yang tidak kompeten. ”
“…Mereka menangkapmu sebelum aku. Kamu benar-benar junior yang

tidak berguna. ”
“……”
“……”
Kata-kata kami tidak memiliki kekuatan yang biasa. Tidak

mengherankan, mengingat kami telah ditawan di markas operasi Posse
Toko Barang Antik.
Kami berada di ruangan yang redup. Udara sedikit lembab. Cahaya

oranye menetes dari lampu langit-langit, menyebabkan partikel debu yang
menari-nari di ruangan itu berkilauan.
Di tengah ruangan, kami dikelilingi.
Tali dililitkan di lengan kami, menahan gerakan kami sampai ke

pergelangan tangan kami. Aku tidak berpikir aku bisa melakukan banyak
seperti ini. Bagian bawah tubuhku tidak terikat, jadi aku mungkin bisa
melarikan diri, tapi aku baru saja diberitahu bahwa mereka akan
membunuhku jika aku bergerak, dan senjata mereka diarahkan tepat ke
arah kami. Ungkapan tidak ada lagi yang bisa dilakukan tampaknya
sepenuhnya tepat.
“Kalian para penyihir selalu seperti ini, selalu menghalangi pekerjaan

kami dengan kekuatan anehmu. Aku tidak bisa menahannya. Aku benar-
benar tidak bisa.” Wanita dengan taring ada di sini. “Meskipun demikian,
120
kamu benar-benar banyak yang menyedihkan. Seolah-olah kita akan
kalah dari dua murid kecil yang udang! ”
Fang Lady menghela nafas panjang. Wanita ini, yang tampaknya adalah
pemimpin Posse Toko Barang Antik, memandang rekan-rekannya saat
mereka mengepung kami, memegang senjata siap, dengan mata dingin.
Dan kemudian, dia juga melihat kami.
“Sepertinya kalian berdua cukup banyak bicara. Kami mendengar

semuanya, Kamu tahu? Bagaimana Kamu mengadakan semacam kontes
untuk memburu anggota kami. Apa itu? Apakah Kamu pikir
mengacaukan mata pencaharian kita adalah semacam permainan? Hah?"
Fang Lady meletakkan jarinya di bawah dagu Sheila dan memiringkan

wajahnya ke atas, menatapnya dengan ekspresi dingin.
Sheila balas menatap, tampak marah seperti biasanya. Setelah melirik ke

arahku sebentar, dia berkata, “…Itu tidak pernah menjadi permainan.
Kami ingin menjatuhkanmu.”
Dan kemudian dia meludahkan segumpal besar dahak tepat di wajah

Fang Lady.
Itu tampak seperti bau nikotin dan racun. Ludahnya terlihat sangat
beracun, aku setengah berharap Fang Lady terkena kanker paru-paru di
tempat. Aku cukup yakin itu meningkatkan risiko serangan jantung atau
stroke.
Sheila bersikap kasar seperti biasa, bahkan dalam menghadapi bahaya

fana.
"Hah? Apakah Kamu pikir Kamu bisa tidak menghormati aku? ” Alis
Fang Lady berkedut.
121
"P'tooie." Sheila meludahinya lagi, benar-benar tanpa ampun. Itu benar-
benar tampak peringkat.
“Jangan main-main! Apakah kamu tidak mengerti posisi kamu—”
"P'tooie."
"Hei. Itu sudah cukup dari—”
"P'tooie."
“……”
"P'tooie."
“………… Ewww.”
Sebelum aku menyadarinya, sudut mata Fang Lady secara bertahap

dipenuhi dengan air mata. Lebih mungkin meludah. Tidak peduli yang
mana itu, itu tampak seperti bau.
Serangan gigih Sheila mungkin berhasil. Fang Lady bergumam, "Ugh ...
menjijikkan." Dia menghilang dari kamar... atau begitulah menurutku,
tapi dia hanya menyeka wajahnya dan kembali lagi.
“…Huh! Apa lelucon! Kau disana! Berurusan dengan dua ini! Segera!"
Pada saat itu, saat dia meneriakkan perintah, setiap mata di ruangan itu
tertuju pada Fang Lady.
Momen itu sendiri adalah kesempatan terbaik yang akan kami dapatkan.
122
Gedebuk. Tali yang menahan lengan kami jatuh ke tanah. Beruntung
kami mengingat keterampilan pisau licik yang pernah diajarkan guru
kami kepada kami sebagai kompromi.
“—Ah-hah!” Sheila menggenggam tongkatnya dan menghempaskan

senjata dari tangan anak buah Nona Fang.
"-Baik!" Aku melakukan hal yang sama, melumpuhkan mereka.
Mereka terbuka tentang kebencian mereka terhadap penyihir, tetapi

sama seperti penyihir, jika mereka tidak memiliki senjata khusus, mereka
hanyalah orang biasa.
Mungkinkah kebencian lahir dari kemiripan?
“Apa…!” Serangan mendadak kami tampaknya berhasil. Ekspresi wajah

Fang Lady memberitahuku sebanyak itu. “A-apa yang kamu lakukan?
Turunkan para penyihir kecil itu sekarang juga!”
Mengabaikan keributan paniknya, kami terus berjuang.
Di tangan para antek ada pedang dan senjata, perisai dan tombak, dan
segala macam barang lainnya. Tidak perlu keluar dari cara kami untuk
membunuh mereka; segera setelah kami melucuti senjata mereka,
mereka kehilangan keinginan untuk melawan.
Satu demi satu demi satu, kami menyita senjata mereka. Kami
mengumpulkan semuanya
kita bisa melihat.
Senjata-senjata itu menumpuk di tanah. Mungkin karena kami

menghadapi bahaya yang nyata, kami telah melupakan semua tentang
kontes kami. Kami telah merebut senjata mereka satu per satu, sambil
123
menjaga senjata yang telah kami kumpulkan di antara kami, di belakang
punggung kami.
—Rupanya, kami meremehkan situasinya.
Mungkin akan cukup mudah untuk menjatuhkan masing-masing penjahat

sendirian. Kami bahkan bisa mengubahnya menjadi kompetisi. Tapi
kami tidak punya waktu luang.
Daripada berpikir bahwa Sheila memberontak, atau membenci

keberaniannya meskipun juniorku, atau apa pun seperti itu, aku hanya
berpikir tentang bertahan hidup.
Aku yakin dia pasti memikirkan hal yang sama.
""
Itu pasti perasaan yang aneh.
Bahkan sekarang, aku mengingatnya dengan baik.
Gadis yang kubenci menjadi sangat bisa diandalkan—walaupun kami

selalu berselisih paham. Meskipun kami selalu bertengkar. Meskipun dia
selalu kebalikan dariku.
Kami berdua seperti pasangan cermin.
Kami butuh waktu terlalu lama untuk menyadari fakta sederhana itu.
Sebelum aku menyadarinya, kami telah berhasil menumpuk banyak

senjata dan peralatan di samping kami.
Pada saat semuanya berakhir, kami benar-benar kelelahan, dan Sheila

dan aku merosot ke lantai, saling membelakangi. Kami telah
124
menghabiskan hampir semua cadangan sihir kami, napas kami tersengal-
sengal, dan kami meneteskan keringat, tetapi kami kekurangan energi
untuk menghapusnya.
Kami telah mengikat anggota Posse Toko Barang Antik dengan tali, tetapi
kami tidak memiliki energi yang tersisa untuk mengangkut mereka ke
kantor cabang United Magic Association.
“…Mari kita bawa mereka pergi setelah kita beristirahat sebentar.”
Aku bisa merasakan Sheila mengangguk sebagai jawaban. "Sepakat."
“……”
“……”
"Hei kamu," gumam Sheila. Dengan suara kecil, seolah-olah dia berbicara
pada dirinya sendiri, dia berbicara di belakangku. "Mengapa kamu belajar
sihir di bawah guru itu?"
“…Kenapa tidak?”
"Aku hanya bertanya. Jangan angkat alismu padaku.”
"Oh, bisakah kamu melihat wajahku?"
"Aku bisa tahu entah bagaimana, bahkan tanpa melihat."
“……”
Aku menanyainya kembali. "Mengapa kamu memutuskan untuk belajar

sihir dari guru kami?"
“Aku tidak punya alasan khusus—”

125
Kisah yang dia ceritakan padaku saat itu adalah hal yang selalu kau
dengar.
Di negara tempat dia dan aku bertemu, Sheila adalah seorang yatim piatu,
tetapi dia hidup sendiri, dengan kemauan yang kuat.
Dia telah mempelajari sihir sendiri dan menggunakannya untuk

pencopetan, pemerasan, dan kegiatan lain yang agak meragukan. Dia
telah bertemu guru aku pada suatu hari seperti itu.
Seperti biasa, dia menggunakan sihir untuk mencuri dompet, tapi

sayangnya untuknya, targetnya hari ini adalah guruku. Sheila bisa
menggunakan sihir tetapi tidak bersekolah, jadi dia tidak mungkin tahu
seberapa kuat penyihir peringkat itu.
Dia tertangkap basah oleh guruku.
“Saat itulah dia mengisiku. Ada orang di dunia ini yang disebut penyihir,
yang berarti mereka penyihir yang kuat. Dan ketika Kamu menjadi
penyihir, Kamu bisa segera mendapatkan pekerjaan yang bagus. Dia
bilang aku bisa berhenti hidup seperti kucing liar. Jadi aku memutuskan
untuk menjadi penyihir,” jelasnya.
"Lihat? Itu bukan alasan yang bagus, kan?” Meludahkan kata-kata seperti
dia pikir itu bodoh, Sheila mendengus. "Dan bagaimana denganmu?"
"Namaku Fran." Lalu aku menjawab, “Aku juga tidak punya alasan yang
bagus—”
126
Jika aku menuliskannya, cerita aku hanya akan mengambil beberapa
baris.
“Tidak ada penyihir di kampung halamanku. Jadi jika aku menjadi

penyihir, aku akan menjadi satu-satunya di kota. Aku akan siap seumur
hidup, ya? Itu sebabnya.”
“……”
127
“Alasan aku memutuskan untuk belajar di bawah guru khusus kami
bahkan lebih sederhana. Ketika aku terus gagal dalam ujian kemajuan
untuk menjadi magang penyihir, aku meminta dia untuk mengajari aku
dalam perapalan mantra, dan aku lulus. Jadi ketika aku ingin menjadi
murid seseorang, aku magang di bawahnya.”
“…Jadi kamu menjadi muridnya karena alasan egois.”
Yah, aku kira jika Kamu merebusnya, itu masalahnya.
Di belakangku, Sheila tertawa pelan.
"…Apa apaan? Kau dan aku sama, bukan?”
“……”
Kami selalu membelakangi satu sama lain, menghadap ke arah yang

berlawanan.
Mungkin kami selalu lebih dekat satu sama lain daripada dengan orang
lain.
"Sepertinya begitu."
Aku sadar aku sedang tertawa. Tubuh hangat di punggungku juga

gemetar. Aku bertanya-tanya apakah aku yang memulainya, atau dia yang
melakukannya. Aku masih bertanya-tanya yang mana.
Entah bagaimana aku merasa seperti aku tahu, bahkan tanpa melihat.
Semuanya setelah itu mudah.
128
Dimulai dengan Fang Lady, kami secara pribadi mengunci Posse Toko
Barang Antik di penjara,
melalui kantor cabang United Magic Association.
Dia dan gengnya tidak melakukan sesuatu yang sangat buruk seperti
pembunuhan—hanya pencurian kecil-kecilan—jadi kejahatan mereka tidak
terlalu serius.
"Bahkan dengan perkiraan terberat, mereka hanya akan dihukum

beberapa tahun kerja paksa, ya?" Guru kami mengangkat bahu.
Dia memberi tahu kami bahwa alat misterius yang digunakan Posse Toko
Barang Antik telah dibawa dari negara pulau melalui salah satu pelabuhan
di Free City Qunorts. Dia juga mengatakan bahwa dia pernah
mengunjungi negara pulau itu sekali sebelum bertemu denganku dan
Sheila—dan itulah sebabnya dia mengenali alat-alat itu.
Menurut undang-undang, membawa alat keluar dari negara pulau

dilarang.
“...Itulah mengapa kami perlu mengumpulkan mereka semua dan

mengembalikan mereka ke negara pulau. Kerja bagus memulihkan
mereka, kalian berdua. ”
Guru kami mengirim kembali peralatan yang telah ditemukan, disertai

dengan surat yang berbunyi:
Kami memulihkan ini untukmu, jadi serahkan hadiahnya, oke?

Sepertinya dia mengenal orang-orang penting di sana.
Ya, ya, terima kasih atas kerja keras Kamu. (Mulai sekarang setiap kali
Kamu menemukan sesuatu, lanjutkan dan hancurkan di tempat. Jangan
129
repot-repot mengirimnya kembali. Ini merepotkan jika Kamu menuntut
uang setiap saat!)
Sebuah surat untuk tujuan itu dikirim kembali, bersama dengan sejumlah
uang yang cukup besar.
Dengan kata lain, kami dibayar oleh dua pihak—baik United Magic
Association maupun negara pulau.
Bagaimana curang. Betapa liciknya.
"Lihat? Wisatawan bisa mendapatkan uang dengan cara ini.”
Guru kami tertawa sendiri.
Cara curang dan curang untuk mendapatkan uang ini bukanlah sesuatu
yang ingin aku pelajari darinya. Sayangnya, itu tampaknya telah diwarisi
dengan sempurna oleh putri-putrinya.
Inilah yang mereka sebut genetika.
Dari sana, perjalanan kami dilanjutkan.
Sheila selalu nyaman berenang dengan arus, jadi dia dengan cepat
menjadi murid penyihir dan memiliki korsase yang disematkan di
dadanya, sama sepertiku.
Kami berdua bersama-sama, di bawah bimbingan guru kami, diajarkan

pada waktunya semua cara kotor orang dewasa menghasilkan uang,
bersama dengan beberapa mantra yang sangat terhormat yang cocok
untuk penyihir terkemuka.
Kami melakukan perjalanan seperti itu selama sekitar setengah tahun.
130
Pada akhirnya, ketika guru kami hendak kembali ke kampung
halamannya, kami berdua menerima nama kami sebagai penyihir.
“Fran, rambutmu hitam, kan? Jadi kamu adalah Penyihir Debu Bintang.”
Dia menyematkan bros berbentuk bintang di dadaku.
“Sheila, rambutmu berkilau, kan? Jadi kamu adalah Penyihir Tengah

Malam.” Dia menyematkan satu di Sheila juga.
Kami memiringkan kepala, bertanya-tanya bagaimana guru kami bisa

menemukan nama-nama itu.
“Rambutku hitam jadi aku Penyihir Stardust? Apa artinya?"
Bukankah seharusnya aku menjadi Penyihir Tengah Malam jika

rambutku hitam?
Bukankah seharusnya Sheila adalah Penyihir Debu Bintang, dengan

rambut pirangnya?
Bukankah nama kita terbalik?
Guru kami tersenyum, sepertinya dia telah menungguku untuk

menanyakan hal itu.
“Midnight dan Stardust saling menguntungkan saat mereka bersama.”
“Eh, aku tidak begitu mengerti maksudmu.”
“……” Guru kami dengan cemberut terdiam.
Melirik ke arah guru kami, Sheila berkata, “…Dengan kata lain, kita
berdua akan tetap bersama meskipun kita terpisah, atau setidaknya, itulah
131
pesan yang dia masukkan ke dalam nama. Itulah yang dia coba katakan.”
Dia menatapku dengan putus asa.
“……” Pipi guru kami berubah menjadi sangat merah, jadi tebakan Sheila
mungkin benar.
Ah, betapa sederhananya.
"Tapi kenapa kamu mendapatkan nama kami dari warna rambut kami?"
Aku memiringkan kepalaku lagi, dan guru kami tersenyum lagi sebelum
menjawabku.
“Karena itu keren.”
Setelah perjalanan kami dengan guru kami selesai, aku kembali ke

kampung halaman aku dan menjadi guru sekolah. Anehnya, Sheila mulai
bekerja di United Magic Association.
Dia mendapat pekerjaan yang begitu terhormat sehingga Kamu tidak

akan pernah membayangkan bahwa dia pernah mendapatkan makanan
hariannya melalui pencopetan dan pemerasan.
Aku ingin tahu apakah aku harus mengeksposnya suatu hari nanti setelah
dia mencapai posisi tinggi? Hanya bercanda.
“…Kamu sudah berubah, kan?” Sheila bertanya.
“Kita berdua sudah tua,” jawabku. Itu adalah garis yang lebih cocok
untuk wanita tua.
Seolah-olah dia terkejut dengan apa yang aku katakan, Sheila

menghembuskan napas putih saat dia berjalan di samping aku di bawah
langit musim gugur. "Apakah kita benar-benar wanita tua sekarang?"
132
Ah, tentu saja dia kembali.
“Ngomong-ngomong,” lanjut Sheila, “dari tempatku berdiri, kamulah

yang terlihat seperti dia telah berubah.”
“Aku lakukan?”
Aku selalu terlihat seperti ini, bukan?
“Sebelumnya, Kamu selalu cepat berdebat denganku,” katanya. "Tapi

sekarang kamu terlihat seperti seorang wanita tua yang benar-benar
menikmati kehidupan pensiunan."
“Betapa kejamnya…”
"Aku agak merindukan sisi kasarmu."
“Apakah kamu kesepian?” Aku bertanya.
"Tidak terlalu." jawab Sheila. “Namun, sungguh, aku menyukai hubungan

kita sekarang lebih baik daripada sebelumnya ketika kita tidak melakukan
apa-apa selain bertengkar. Ini… nyaman.”
“…Kamu benar-benar telah berubah.”
Sheila mendengus. "Kurasa kita berdua sudah dewasa."
Kami masing-masing menempuh jalan kami sendiri setelah

menyelesaikan perjalanan kami bersama.
Tapi kami tidak pernah tumbuh terasing.
133
Setahun sekali, kami berdua bertemu. Kami tidak benar-benar
berkewajiban untuk melakukan perjalanan ini, dan di sisi lain, kami juga
tidak berjalan-jalan sambil berpegangan erat satu sama lain.
Entah bagaimana, kami telah memutuskan bersama bahwa ini adalah

tingkat jarak yang tepat.
“Kalau begitu, akankah kita pergi tahun ini juga?”
Aku melihat ke langit. Setiap tahun sejak perjalanan kami bersama

berakhir, aku lebih memilih untuk melakukan perjalanan dengan Sheila.
Jadi kami berdua naik ke atas sapu kami dan meninggalkan kota.
Rerumputan hijau tua berdesir. Angin bertiup kencang dan dingin,

memberi tahu kami bahwa musim dingin akan segera tiba.
"Ini bulan baru, kurasa." Terbang dengan sapunya di sebelahku, Sheila

menatap ke langit.
Aku mengikuti petunjuknya, dan tatapannya. Aku terpikat.
Debu bintang yang berkilauan di langit tengah malam sangat, sangat

indah.
Chapter 5 Imut Menjadi Benar

Biarkan aku memberi tahu Kamu tentang kota aneh yang aku kunjungi
selama perjalanan aku.
134
"Selamat datang—" Tidak lama setelah penjaga gerbang melihat wajahku,
dia membeku di tempat. “B-betapa manisnya! Tentunya Kamu akan
menjadi sensasi besar berikutnya! Kamu gadis manis dari generasi baru!
Tidak ada pertanyaan!"
"…Hah?'
“Silakan, silakan dan masuk! Kami menyambut Kamu dengan sepenuh

hati!”
“Eh. S-pasti…”
Aku melewati gerbang, merasa benar-benar bingung. Adegan di sisi lain

tidak kurang membingungkan.
“Teman-teman! Lihat di sini! Seorang musafir yang lucu telah muncul!”
“Penyihir yang lucu? Itu kombo terkuat!”
“Dia pasti imut!”
"Lihat ke sini untukku!"
“Dia benar-benar luar biasa—satu dari sejuta!”
"Aku hanya ingin mencekiknya dengan cinta!"
Aku didirikan di atas panggung di alun-alun kota, diseret di depan

penduduk.
“… Ehhh.” Aku merasa ngeri di keramaian, jujur saja.
Apa ini?
135
Ketika aku menanyakan alasannya, aku diberitahu bahwa setiap kali
penduduk kota menemukan orang yang lucu, mereka segera
memajangnya dan memanjatkan doa kepada mereka. Seluruh kota telah
dibangun di sekitar praktik ini.
Apakah ini yang disebut penyembahan berhala?
Kurasa mereka ingin tahu orang macam apa aku ini, karena serangkaian
pertanyaan cepat datang ke arahku. Aku menawarkan jawaban yang
sangat asal-asalan.
"Halo! Tolong beri tahu kami usia Kamu! ”
"Tidak, terima kasih."
"Apakah kamu punya pacar?!"
"Aku tidak, dan aku tidak akan pernah."
"Kamu punya pacar?!"
"Tidak."
“Bolehkah aku menjabat tanganmu?!”
"Aku benci menyentuh orang asing, jadi tidak, terima kasih."
"P-tolong nikahi aku!"
“Tolong tersesat.”
Seperti yang mungkin sudah Kamu duga, kepribadian aku tidak terlalu
lucu. Ditambah lagi, aku sudah muak dengan seluruh tontonan yang
136
mengerikan itu. Aku pikir mungkin jika aku menjelaskan
ketidaksenanganku, penanya aku mungkin bosan dengan itu.
Namun-
"……Luar biasa!"
Sangat buruk.
Warga praktis terpesona dengan kata-kata kasar aku. Semakin aku
menegur mereka, semakin aku dipuji karena "bahasa kasar aku yang
lucu!" Jika aku mencoba membuat skema untuk mereka, aku dipuja
karena "sangat licik!" Untuk langsung ke intinya, selama aku imut,
tampaknya semuanya baik-baik saja. Itu adalah jenis budayanya.
Tetapi jika Kamu diizinkan untuk melakukan apa pun, Kamu mulai
terbiasa dengan gagasan bahwa Kamu dapat melakukan apa pun yang
Kamu suka, bukan?
Mengambil keuntungan dari kebaikan orang-orang, aku melakukan persis

seperti yang aku inginkan untuk sementara waktu. Akui. Tinggal di
tempat seperti itu adalah impian utama, bahkan bagi seorang miliarder,
bukan? Itulah yang aku pikirkan, dan aku menjilatnya untuk sementara
waktu.
Namun, suatu hari, aku bangun, dan semua warga mulai mengkritik
perilaku aku.
"Aku bosan dengan karakter kasarmu."
"Oh, kamu tidak tren lagi."
"Kau berita lama."

137
Uh oh. Apa yang mungkin terjadi di sini?
Alasannya sederhana dan jelas. Seorang gadis baru telah datang ke kota.
“Dia seorang malaikat…!”
"Lihat! Gadis murni yang tidak memperlakukan kita dengan buruk!”
"Ini benar-benar apa yang seharusnya dilakukan seorang gadis."
“Spesimen yang luar biasa—satu dalam sejuta!”
"Aku hanya ingin mencekiknya dengan cinta!"
Warga tidak memperhatikan aku lebih jauh.
Aku telah ditinggalkan di sudut, dibebaskan dari semua tugas, karena

semua orang secara aktif mengabaikan aku. Pada akhirnya, aku praktis
diusir dari kota.
Tampaknya kebijakan mereka adalah "imut membuat benar."
Tetapi gagasan mereka tentang hak dan seluruh budaya mereka

mengalami perombakan total.
Sama seperti siklus mode.
Chapter 6 Bulan Madu dan Bunga Lily Kebahagiaan
138
Ladang bunga terbentang di bawah langit.
Merah, biru, kuning, ungu, putih. Bunga dari setiap warna berdiri bahu-
membahu, bergoyang dengan goyah. Saat mereka menggelengkan kepala,
mereka mengeluarkan aroma yang cukup untuk membuat orang yang
lewat menghela nafas.
Awan melayang di langit, menebarkan bayangan di atas ladang. Angin

musim semi sedikit dingin, dan berhembus kencang, mengaduk bunga-
bunga. Sedikit udara sejuk bercampur dengan angin hangat, dan rasanya
sangat menyenangkan sehingga jika seseorang menutup mata, mereka
akan langsung tertidur.
Penumpang sapu merasa kelopaknya mulai perlahan terkulai.
"Kamu tidak boleh tertidur, Kakak."
Saat gadis itu memejamkan matanya, adik perempuannya—yang bertugas

mengemudikan sapu—menepuk bahunya, membangunkannya.
“…Aku tidak tidur!” Gadis itu menguap yang menyerupai desahan.
"Tapi kau tampak seperti mungkin." Gadis lain, menggembungkan

pipinya, menatap lekat-lekat ke depan. “Ada ladang bunga di sini, jadi itu
berarti kita harus segera ke sana.”
Keduanya adalah pelancong.
Adik perempuan yang mengemudikan sapu bernama Avelia. Rambut

putihnya tumbuh cukup panjang hingga menyentuh pinggangnya, dan dia
memiliki satu pita hitam melilit kepalanya. Dia, mengenakan jubah putih,
adalah seorang penyihir. Oleh karena itu, alasan mengapa dia memegang
sapu.
139
“Tapi pemandangannya sangat indah… membuatku mengantuk.”
Di belakang saudara perempuannya dengan sapu yang sama adalah

seorang gadis yang lebih tua, Amnesia. Rambutnya juga putih, tapi
dipotong pendek, dan di kepalanya ada ikat kepala hitam tebal.
Amnesia mengenakan jubah putih yang identik dengan saudara

perempuannya, tetapi dia tidak bisa menggunakan sihir. Dia memiliki
satu pedang yang menghiasi pinggulnya, yang agak tidak cocok dengan
jubahnya.
"Kamu mungkin mengantuk karena kamu begadang tadi malam." Avelia

melirik adiknya dengan cara yang sedikit dingin. "Aku menyuruhmu tidur
lebih awal karena kita punya pagi hari ini, bukan?"
“Aku memang tidur lebih awal. Dan aku bangun lebih awal.” Lebih
khusus lagi, dia telah tidur dan terbangun di sore hari.
"Itu disebut tidur siang."
“Kesampingkan semua itu, di mana kita sekarang?”
“……” Avelia, cemberut ketika kakaknya mengabaikannya, menatap lurus

ke depan. “Sepertinya kita akan segera tiba. Mungkin."
Ladang bunga berarti mereka mendekati tujuan mereka.
“Aku sangat bersemangat,” kata Amnesia malas dari belakang sapu.
“Kami tidak pergi ke sana untuk liburan,” jawab Avelia dengan nada
sedikit cemberut, tapi bibirnya melembut.
Di depan para gadis terbentang kota yang unik.
140
Tempat yang indah, benar-benar tertutup bunga.
Tempat itu bernama Kota Bunga.
Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa semua yang ada di sana

tertutup bunga. Mereka adalah satu-satunya hal yang bisa aku lihat saat
kami berjalan di jalan.
Ada begitu banyak toko bunga yang berjejer sehingga sepertinya

jumlahnya akan melebihi jumlah
yang cafe dan restoran, tapi setelah pengamatan lebih dekat, banyak dari
mereka hanya rumah pribadi dihiasi dengan kekayaan bunga. Kota ini
begitu tertutup bunga, itu membuatku berpikir bahwa orang-orang di sini
pasti sangat mencintai mereka. Tapi sekali lagi, mungkin bunga
menandakan kekayaan rumah tangga—seperti semakin banyak bunga,
semakin kaya rumah itu? Tampilannya sangat bagus, itu benar-benar
membuat aku bertanya-tanya.
“Lihat, Kakak! Yang ini, dan yang ini juga! Semua bunga!”
Ketika dia melihat keadaan tempat itu, saudara perempuan aku bergegas
berkeliling, menunjuk ke rumah-rumah, membawa varietas bunga yang
dia temukan di sana.
Adik perempuanku memiliki rambut putih yang tumbuh sampai ke

pinggangnya, mengenakan jubah dengan warna yang sama. Dengan
rambut dan jubahnya yang tergerai saat dia melesat melewati tempat itu,
dia tampak seperti kupu-kupu yang terpikat oleh nektar.
Datang sekarang. Kemana perginya adik perempuanku yang tenang? Aku

bersumpah dia baru saja datang.
"Berbahaya bermain-main terlalu banyak, Avelia."

141
Dia berbalik ketika aku memanggil namanya.
"Kakak, jika kamu mengatakan hal seperti itu, kita tidak akan pernah bisa
menemukan Lily of Happiness, tidak peduli berapa lama kita di sini."
Oh lihat. Adikku yang rasional telah kembali. Kembali seperti semula.
“…Mmm, yang mengatakan…” Aku bergumam.
Tujuan kami yang sebenarnya datang ke negara ini bukanlah untuk

melihat-lihat. Tentu saja, itu adalah salah satu tujuan kami, tetapi kami
datang untuk memecahkan masalah mendesak yang kami hadapi.
Itu, seperti yang dikatakan kakakku—
“Kita harus menemukan Lily of Happiness dan segera mendapatkan

dana. Aku membutuhkan kerja sama Kamu, Kakak. Kalau tidak, kita
akan tidur lapar malam ini.”
Untuk meringkas, kami sedang mencari bunga tertentu sehingga kami

dapat membuat beberapa perubahan cepat. Untuk menyederhanakan
lebih lanjut, kami mencari Lily of Happiness.
Aku tidak berpikir kami akan menemukannya di antara banyak bunga di

jalan-jalan kota.
Kami telah diberitahu bahwa itu adalah “bunga bakung yang muncul di
hadapan mereka yang menyukai bunga-bunga indah, dan tidak pernah
layu. Ini mengundang kebahagiaan, dan itu sangat keren.” Ini adalah
desas-desus yang patut dipertanyakan yang kebetulan kami dengar di
negara asing, jadi kami benar-benar tidak tahu apakah itu benar.
Segera setelah kami mengatasi rumor itu, kami berpikir:

142
“Jika kita menjual bunga bakung itu, kita bisa menghasilkan banyak uang,
ya?”
"Pastinya."
Kami hanya pelancong pemula, dan kami segera mengalami kesulitan

dalam hal menghasilkan uang. Sejujurnya, ketika kami meninggalkan
Kota Suci Esto, kami benar-benar tidak membawa cukup uang untuk
perjalanan panjang kami. Begitu kami menjadi musafir, kami selalu
membutuhkan dana, jadi kami menghabiskan tabungan kecil kami
dengan sangat cepat. Singkatnya, kami benar-benar dalam keadaan
darurat.
Aku seharusnya bertanya kepada Elaina tentang bagaimana dia

menghasilkan uang …
"Bagaimanapun! Kamu harus bahagia dengan bodohnya melihat bunga,

Kak! Maka Lily of Happiness akan muncul.” Avelia terpental. "Wow!
Ada bunga di sini juga!”
Gan! Dia terlalu manis…!
“Ayo, kamu juga. Cepat!”
“……” Untuk saat ini, aku memaksakan ekspresi antusias dan mendekati
toko bunga. “Ya ampun ! Ini indah! Berapa bunga ini?”
Ini sangat memalukan. Bunuh aku sekarang…
“… Yang mana?” Pemilik toko menjulurkan wajahnya, terlihat sangat

kesal.
143
"Hah? Um… ini?” Aku baru saja mengada-ada, jadi aku bingung ketika
diminta untuk mengklarifikasi.
"Eh, itu rumput liar."
“……” Melihat lebih dekat, aku menyadari bahwa bunga-bunga itu tidak
menghiasi bagian depan
toko , tapi mekar di rumput liar yang tumbuh di jalan.
Betapa menyesatkan!
“Jika Kamu suka, aku akan memberikannya kepada Kamu secara gratis.
Sejujurnya, mereka mengganggu…”
“……” Untuk menutupi suasana canggung yang menyelimuti tempat itu,

aku tersenyum kecil. "Um, apakah toko ini memiliki sesuatu seperti Lily
of Happiness?"
Pemiliknya menggelengkan kepalanya dengan putus asa. “Aku sering

ditanya begitu.” Dia melanjutkan, “Aku tidak punya apa-apa di sini.
Mungkin Kamu akan lebih beruntung di tempat lain.”
Kami akhirnya berkeliling ke berbagai toko, tetapi semuanya sia-sia.
Ada beberapa orang yang memiringkan kepala mereka dengan bingung.

“Lili Kebahagiaan…?”
Ada beberapa toko yang memberi kami bunga artifisial. “Ah, bagaimana
dengan ini?”
Seolah-olah kita akan jatuh untuk itu.
144
Pada akhirnya, kami tidak menemukan bunga kami. Tampaknya menjadi
hal yang terbang, menghilang dari pandangan seperti matahari di balik
awan. Itu cukup membuat aku memiringkan kepala aku sendiri, bertanya-
tanya: Apakah bunga seperti itu benar-benar ada ?… Bukankah kita akan
mendapatkan uang lebih cepat jika kita bekerja seperti biasa…?
“Sangat sulit ditemukan!”
Malam itu, kami ditempatkan dengan nyaman di penginapan lokal, tetapi

Avelia sangat marah setelah menghabiskan sepanjang hari berjalan-jalan,
tersenyum, tetapi tidak berhasil. Dia dengan marah berguling-guling di
atas tempat tidur, memukul-mukul dengan marah.
Berhenti! Berhenti! Tempat tidur akan pecah!
"Itu tidak akan menjadi harta yang langka jika bisa ditemukan dengan
mudah, kan?"
Jika bunga bakung muncul di hadapan siapa pun yang berpura-pura

menyukai bunga, Kamu akan melihatnya dijual dengan harga murah di
setiap toko bunga.
"Kakak, mari kita coba taktik yang berbeda besok." Avelia mengangkat
kepalanya dari tempat dia berbaring telungkup di tempat tidur.
“Menempel bersama sangat tidak efisien. Kita harus
mencoba mengumpulkan informasi secara terpisah.”
"Kamu benar." Aku tidak menolak ide itu. Bertingkah seolah-olah aku
terobsesi dengan bunga di depan saudara perempuanku sangatlah sulit,
jadi aku ikut!
Sementara kami melakukannya, aku punya saran.
145
“Katakan, Avelia. Jika tidak apa-apa dengan Kamu, aku pikir aku ingin
mencoba bekerja sedikit sementara kita di sini.
"Hah? Mengapa?" Adik perempuanku sangat imut saat dia menatapku

kosong dengan mata bundar yang besar.
Menekan keinginan untuk tersenyum, aku mengacungkan jari telunjukku

dan berbicara dengan sikap tegas. “Pikirkan baik-baik, adikku. Kami
berdua sedang mencari Lily of Happiness, kan? Tapi ada kemungkinan
kita tidak menemukannya, kan? Dan jika kita tidak dapat
menemukannya, kita akan dibiarkan tanpa uang, kan? Bukankah itu
mengerikan?”
“…! Jadi maksudmu kau akan menghasilkan uang untuk kami dengan
bekerja?! Itu kakak perempuanku!” dia berteriak.
"Aku tau?"
Lanjutkan! Puji aku lebih banyak! Aku tipe orang yang menjadi lebih baik
dengan pujian.
“Jadi mulai besok,” lanjutku, “aku akan menghasilkan uang untuk kita,
dan Avelia, kamu akan mencari Lily of Happiness dengan berpura-pura
terobsesi dengan bunga. Dengan cara ini Kamu dapat melakukan
pencarian Kamu tanpa panik tentang dana kami!”
“Kamu mengerti! Syukurlah… Sebagai adik perempuanmu, aku khawatir

tentang apa yang akan aku lakukan jika kamu menjadi pemalas yang
selalu menunggangi sapuku dan hampir tidak bekerja…”
"Kamu sangat jahat." Itu sebabnya dia sangat bahagia?
"Jadi, bagaimana Kamu berencana menghasilkan uang?" Dia dengan cepat

kembali terlihat serius.
146
“Jangan khawatir. Serahkan pada kakak perempuanmu. Aku punya
rencana.”
Aku tidak akan membuat saran tanpa satu di tempat.
“…Dan kamu tidak hanya memaksakan segalanya padaku dan melarikan

diri karena kamu malu memainkan peran sebagai seorang gadis yang
mencintai bunga, kan?”
“Aku ww-tidak akan-tidak pernah melakukan itu! Aku membuat saran

aku setelah aku mempertimbangkan semuanya! ”
“… Ada yang mencurigakan.” Mata Avelia menyipit saat dia menatap

tajam ke arahku.
“C-ayolah. Hanya melihat. Besok, aku akan mengumpulkan modal untuk

kita. Jadi kamu bekerja keras dan menemukan Lily of Happiness,
Avelia.”
“Hm… aku tidak terlalu puas dengan penjelasan itu, tapi aku mengerti.
Aku akan melakukan yang terbaik."
Avelia menyelinap ke tempat tidur, tampak enggan. Dia tampaknya

cukup mengantuk setelah berjalan-jalan sepanjang hari.
“Kalau begitu, selamat malam…” katanya sambil menguap, sudah

setengah tertidur.
“Selamat malam,” jawabku. "Ngomong-ngomong, mau tidur bersama?"
"Oh, aku akan lulus." Bahkan jika dia setengah tertidur, penolakannya
tidak salah lagi.
147
“……” Aku pergi tidur dengan gusar.
Ketika aku bangun di pagi hari, kakak perempuan aku menempel pada
aku, jadi aku melepaskannya. Aku merasa sulit untuk tidur, dan aku rasa
inilah masalahnya.
Adikku adalah tipe orang yang suka berguling-guling—dan mungkin

bahkan torpedo—di tempat tidur. Bahkan jika dia diikat dengan tali atau
semacamnya, dia selalu berhasil melepaskan ikatannya dalam tidurnya
dan bangun dari tempat tidurnya sendiri. Aku tidak berpikir ada orang
yang pernah bisa menghentikannya melakukan ini.
Aku segera membangunkan kakak perempuanku. "Bangun."
Aku mengguncang bahunya dengan keras, dan setelah beberapa saat, dia
membuka matanya.
"Ah…! Kenapa aku ada di ranjang Avelia…?”
"Itu karena kamu tidur gelisah."
“…Apakah wajahmu memerah?”
"K-kamu membayangkan sesuatu."
Bagaimanapun, ini adalah bagaimana hari kedua kami di Kota Bunga

dimulai.
“Bunga yang indah—merah yang penuh gairah! Bunga-bunga biru ini

seindah lautan! Ah! Ini kuning seperti matahari! Ahh… hatiku terasa
murni kembali…”
Aku berjalan melalui kota bertingkah seperti gadis bodoh, kedua lengan
terentang lebar, sepertinya aku akan bernyanyi setiap saat.
148
“Aah…! Aku sangat iri pada orang-orang di kota ini yang bisa menjalani
hidup mereka dikelilingi oleh bunga-bunga ini!”
Setiap kali orang-orang di sekitar aku melirik ke arah aku, aku tidak
pernah gagal untuk memainkannya. “Aku hanya suka bunga!”
Ngomong-ngomong, itu membuatku lebih banyak menatap kosong dan

"Ada apa dengan orang aneh itu?"
"Bapak. Penjual Bunga! Bunga apa ini?”
"Itu adalah rumput liar."
“…..Gula yang hebat!”
Rumput liar lagi? Yah, itu buang-buang waktu.
Bagaimanapun, aku melakukan upaya terbaik aku dan berjalan melalui

kota.
“Aaah… Bunga ini benar-benar, um… sesuatu…”
Aku mencoba. Tetapi memikirkan cara untuk memuji bunga sepanjang

waktu lebih sulit dari yang aku harapkan.
“Oh, kamu punya banyak bunga… Yang ini, tahu…”
Lily of Happiness… Keluarlah, keluarlah, dimanapun Kamu berada…
"…Wow cantik…"
aku tidak bisa melakukan ini lagi…
149
"…… … … … … … … … … … … … … … … … … … Mendesah."
Aku mencapai batas aku sekitar waktu makan siang. Aku menjatuhkan
diri di bangku di alun-alun kota dan menghela napas, benar-benar
kelelahan. "Ini bunga bakung yang muncul di hadapan mereka yang
menyukai bunga-bunga indah, dan tidak pernah layu," menurut cerita,
tapi apa maksudnya? Mereka yang menyukai bunga-bunga indah? Di
situlah mereka kehilanganku.
Pertama-tama, aku telah menghabiskan setengah hari memainkan peran

sebagai gadis yang mencintai bunga, tetapi tidak ada yang muncul di
hadapan aku. Apakah cerita-cerita itu benar-benar benar…?
Aku menghela nafas lagi. “…… … … … … … … … … … … … … … … … … …

… Haaaah.”
Namun, embusan napas berisik tadi bukan milikku.
Orang yang mengeluarkan desahan itu—jauh lebih dalam dan lebih berat
daripada milikku—adalah seorang gadis yang duduk di sampingku.
Dia cantik, dengan gelombang rambut emas yang mencolok. Dari ujung
mantel paritnya yang berwarna pasir terbentang kaki ramping yang dibalut
celana ketat hitam, dan aku bisa melihat dia memiliki sosok yang
fantastis. Siluetnya sangat ramping, membuatku bertanya-tanya apakah dia
mungkin tidak mengenakan apa pun di balik mantelnya.
“…… … … … … … … … … … … … … … … … … … Aku ingin mati.”
Kemudian dia menghela nafas panjang lagi, memasang ekspresi khawatir

seperti dunia akan segera berakhir.
150
Manusia memiliki ingatan yang pendek, jadi ketika aku melihat seseorang
yang lebih tertekan daripada aku, aku dengan cepat melupakan masalah
aku sendiri.
“…Um, ada apa?” Aku bertanya pada gadis yang duduk di sampingku,
yang namanya tidak kukenal, tanpa berpikir terlalu keras.
Dia tampak sedikit terkejut tetapi mengalihkan mata merahnya ke arahku

dan mengangguk. “…Ah, aku sedikit terikat.”
“Oh-ho.” Ini memicu overachiever dalam diriku. “Jika Kamu mau, Kamu
bisa menceritakan masalah Kamu. Terlepas dari penampilan, aku sering
diberi tahu bahwa aku adalah pendengar yang baik.”
Karena pekerjaan aku sebelumnya sebagai pembela masyarakat praktis

mengharuskan aku untuk mengetahui urusan setiap orang—demi
keselamatan mereka sendiri, tentu saja—setiap kali aku menemukan
seseorang yang tampak bermasalah, aku selalu merasa perlu untuk
terlibat. Itulah aku.
Dengan kata lain, orang bilang aku usil. Sungguh, aku dikutuk dengan
rasa ingin tahu.
"Oh ... Apakah Kamu yakin ...?" Dia terkikik. "Kalau begitu aku mungkin
menerima tawaranmu."
Sekarang, pada saat itu, orang normal pasti akan berkata, “Hah?
Mengapa aku harus memberi tahu orang asing secara acak? Kamu gila?
Apakah Kamu mencoba membuat aku bergabung dengan sekte Kamu?
Bawa permintaanmu ke tempat lain! ” dan meludahi wajahku seperti
unta, tapi aku bisa menebak dari penampilannya bahwa gadis di depanku
tidak seperti itu.
151
Dia tampak sangat kalah, aku menduga penilaiannya mungkin sedikit
kabur.
Saat dia menatapku, dia menghela nafas tak bernyawa lagi. “…Aku sedang
berbulan madu sekarang.”
“Oh.”
Hmm? Aku punya firasat ini mungkin tentang hubungan yang beracun.
"Tapi aku tidak bergaul dengan baik dengan pasanganku ..."
“Oh-ho!” Aku suka mendengar jenis cerita ini!
“… Kenapa matamu berbinar?”
"Kamu sedang membayangkan sesuatu."
Dia menatapku curiga.
"Jadi, siapa di antara kalian yang berselingkuh?" Aku menyelidiki.

“Apakah itu kamu? Atau suamimu?”
"Aku belum mengatakan sepatah kata pun tentang kita berdua

berselingkuh!"
“Oke, oke, jangan khawatir. Aku sudah biasa mendengar hal-hal seperti
ini. Dari semua orang
yang datang untuk berkonsultasi denganku, aku akan mengatakan

setidaknya setengah dari mereka bermasalah dengan pernikahan mereka
yang memasuki zona mati karena perselingkuhan. Entah pasangan
mereka atau milik mereka sendiri.”
152
"Dan setengah lainnya?"
“…… … … … … … … Um, yah, mereka…”
“Ah, dari respon itu aku pada dasarnya mengerti. Oh-ho-ho.” Gadis itu
tertawa, dan aku bisa melihat sedikit kehidupan kembali ke wajahnya.
"Kamu sangat tidak bersalah, kamu."
Pada saat yang sama, aku bisa merasakan sedikit warna muncul di fitur
aku sendiri.
Kalau dipikir-pikir, kita bahkan belum memperkenalkan diri.
“Ngomong-ngomong, namaku bukan 'kamu.' Aku Avelia.”
“Ya ampun, kamu benar. Maafkan aku, Avelia.” Sedikit terlambat, dia
memberi tahu aku namanya, meletakkan tangannya di dadanya sendiri
dengan gerakan anggun saat dia melakukannya. “Namaku Coklat. Senang
bertemu denganmu.”
Tampaknya tidak ada perbedaan usia yang terlalu jauh di antara kami,
tetapi tingkah lakunya anehnya tenang dan bermartabat, menunjukkan
status sosialnya yang tinggi.
Dia dengan sempurna mencontohkan keanggunan.
Sama seperti seorang putri.
“Oh, Kamu benar-benar membantu aku, nona kecil. Ini gajimu.”
Ketika aku melaporkan kepada pemilik toko bunga bahwa aku telah
menyelesaikan pekerjaan aku, dia dengan cepat memindai bagian depan
toko, lalu dengan riang menyerahkan sejumlah uang kepada aku. Itu
153
adalah uang receh—tidak lebih dari uang saku anak-anak—tetapi bagiku, di
ambang kelaparan, sejumlah uang adalah anugerah yang nyata.
“Hore! Terima kasih banyak! Hubungi aku lagi saat gulma tumbuh
kembali, oke? Aku akan membersihkannya dalam sekejap!”
Aku dengan senang hati mengeluarkan uang di dompet aku.
Pekerjaan yang telah aku lakukan adalah sesuatu yang bisa dilakukan
siapa saja, tetapi itu adalah pekerjaan yang tidak ingin dilakukan oleh
siapa pun.
Aku adalah seorang pemotong rumput.
Pekerjaan paling sederhana dan biasa-biasa saja, memangkas rumput liar

yang mekar di samping toko bunga, yang sangat mirip dengan barang
dagangan mereka. Namun, jika aku terus bekerja, aku akhirnya bisa
menghasilkan banyak uang dengan melakukan ini. Mereka bilang tetesan
kecil air membuat lautan, begitu banyak rumput liar… Hmm. Aku kira
tumpukan rumput liar hanyalah tumpukan rumput liar.
"Baiklah kalau begitu, aku pergi ke toko berikutnya!"
Sampai jumpa! Aku meninggalkan toko dan berlari ke jalan.
Aku akan mengatakan bahwa aku sudah melihat beberapa pengembalian

pada pekerjaan paruh waktu aku, meskipun aku hanya seorang pemula.
Sudah, aku bisa merasakan dompet aku sedikit lebih gemuk daripada tadi
pagi. Cukup, sebenarnya, itu membuatku bertanya-tanya… Jika ini terus
berlanjut, mungkin kita tidak perlu lagi mencari Lily of Happiness.
Mencengkeram dompet aku, aku berlari keliling kota sebentar lagi.
"Hei! Apa-apaan ini! Di mana Lily of Happiness yang terkutuk ini ?! ”

154
Suara gemuruh menggelegar dari toko bunga yang aku tuju berikutnya.
Seorang wanita yang marah, marah dengan tangan ditanam di pinggulnya,
telah memasang ekspresi marah pada penjaga toko, yang membungkuk
dengan rendah hati.
“Tidak ada hal seperti itu, kan? Apakah rumor itu salah? Jangan main-
main denganku!”
Dia memiliki rambut merah menyala. Dari apa yang dia teriakkan, tidak
ada keraguan bahwa dia berkunjung dari tempat lain, tetapi dia
mengenakan mantel dan celana jins Chesterfield, pakaian yang benar-
benar biasa. Aku pikir dia terlihat berbeda dari orang-orang yang
mengembara dari satu tempat ke tempat lain untuk bekerja, seperti
pelancong dan pedagang. Dia pasti sesama pelancong. Namun, dia
mengenakan pedang di pinggulnya.
Mungkin dia datang dari jauh mencari Lily of Happiness?
“Um, sudah kubilang, Bu… Ini hanya toko bunga acak, jadi… kami tidak
punya…”
“Ck…! Dimana di bumi itu bisa… ?! Pengunjung yang tidak disebutkan

namanya itu menggaruk pipinya dengan kesal.
Ahh… Seperti yang kupikirkan, tidak mudah menemukannya, ya…
Tampaknya semakin besar kemungkinan bahwa Avelia dan aku tidak

akan pernah bisa menemukan bunga legendaris itu, bahkan jika kami
membalik setiap batu di negara ini.
Bukankah akan lebih cepat untuk mendapatkan uang bekerja pekerjaan

normal?
155
Penjaga toko tua itu menggelengkan kepalanya. “Aku juga pernah
mendengar rumor itu, tapi tahukah kamu… Aku belum pernah melihat
toko yang menjualnya. Aku ingin tahu apakah mereka benar-benar ada…
?”
Oh tidak, sepertinya tempat ini juga tidak memiliki Lily of Happiness. Di

mana di bumi itu bisa ...?
“Um, maafkan aku karena mengganggu pembicaraan Kamu …” kataku

kepada penjaga toko tua. “Apakah ada rumput liar yang tumbuh di
sekitar toko ini? Aku seorang musafir yang mencari nafkah dengan
memotong rumput liar di daerah ini, jadi—”
Penjaga toko menyambut aku. Dia mungkin memikirkan sesuatu seperti:

Selamat datang dari pelanggan yang mengganggu ini.
“Oh! Aku sangat berterima kasih… Selamat datang dari pelanggan yang
mengganggu ini…” gumamnya dengan suara pelan.
Sungguh pemilik toko yang mengerikan …
“……” Nona Redhead telah memelototi penjaga toko tua itu tetapi
mengalihkan permusuhannya kepadaku ketika aku memotong. Aku bisa
merasakan tatapan tajamnya di wajahku.
Seperti binatang buas yang menangkap mangsanya, ya?
“…Hm?”
Saat aku memikirkan itu, mata itu menjauh dari wajahku, perlahan
meluncur ke bawah melewati dadaku, sampai ke ujung jari kakiku.
“… Um, apa?” Ini aneh dan sedikit tidak nyaman.
156
"Siapa namamu?"
“……” Ini juga aneh dan sedikit tidak nyaman. “…Saat kamu menanyakan
nama seseorang, kamu harus memberikan namamu sendiri terlebih
dahulu. Kasar sekali."
“…Namaku Rosamia.”
Aku melihat, aku melihat. Bukannya aku tertarik.
Karena dia telah memberikan namanya, tidak mungkin aku bisa

menghindari menjawabnya.
"Baik. Namaku Amne—”
Sebelum aku bisa menyelesaikannya, tiupan angin yang kuat menerpaku,

menyerempet pipiku. Rambutku berkibar di wajahku, dan aku
merasakan hawa dingin di kulitku.
Aku tidak punya waktu untuk merapikan rambutku yang acak-acakan…

karena wanita di depanku sekarang mengacungkan pedang, memegang
titik sejajar dengan wajahku.
Aku tidak tahu bagaimana kami bisa sampai di sini.
“A… apa?”
Jadi dia adalah binatang buas yang menangkap mangsanya?
Kisah yang Chocolat ceritakan kepadaku adalah kisah yang sangat

menyedihkan tentang pertengkaran sepasang kekasih.
Singkatnya, Chocolat dan suaminya telah mengalami kesulitan dalam

hubungan mereka selama sebulan terakhir.
157
Keduanya bepergian ke negara-negara di seluruh dunia, menyebutnya
sebagai bulan madu mereka, dan satu bulan sebelumnya, mereka telah
tiba di negara tertentu. Itu adalah tempat yang benar-benar biasa-biasa
saja, tetapi dia mengatakan kepada aku bahwa mereka bahagia selama
mereka bersama.
Namun, ketika mereka sedang jalan-jalan di sana, telah terjadi insiden.
Cokelat telah menjadi ramah dengan pelancong lain.
Inilah yang dikatakan Chocolat kepada aku tentang pertemuan dengan

pelancong lain itu.
“Kadang-kadang, aku akan berjalan-jalan di kota sendirian, dan saat itulah

itu terjadi. Aku kebetulan bertemu dengan seorang musafir muda lain
yang tersesat.” Dia mengatakan bahwa pengunjung itu adalah orang yang
sangat misterius. “Petualang itu memiliki rambut putih dengan ikat kepala
tebal, berpakaian seperti seorang ksatria—tetapi tidak memiliki baju besi
apa pun. Sebaliknya, pengelana itu mengenakan jubah seperti penyihir
dan dilengkapi dengan pedang, jadi kupikir orang ini mungkin seorang
ksatria. Aku memiliki sedikit kelemahan untuk ksatria. Mereka sangat
luar biasa. Jantungku berdebar-debar. Jadi aku memutuskan kita harus
menjadi teman.”
…Kedengarannya agak familiar, tapi mari kita dengarkan dia.
Bagaimanapun, saat dia menunjukkan jalan kepada si pengelana,

Chocolat mulai terbuka dengan teman barunya, dan hubungan mereka
tidak berakhir pada hari itu. Mereka menjadi teman cepat dan terus
bertemu setiap kali mereka memiliki waktu luang.
“...Tapi pengelana itu benar-benar orang yang aneh, kau tahu, yang
ingatannya terhapus setelah sehari. Pengembara itu tampaknya berusaha
158
untuk kembali ke rumah tetapi bahkan tidak tahu di mana itu. Setiap hari
baru berarti kenangan yang hilang, termasuk segala sesuatu tentang aku.
Aku pikir, aku tidak bisa meninggalkan orang malang ini begitu saja.”
Jadi dalam upaya untuk membantunya dengan satu atau lain cara,
Chocolat menghabiskan banyak uang untuk meneliti informasi tentang
Kota Suci Esto, tempat domba yang hilang itu mencoba pergi.
…Kedengarannya sangat familiar, tapi mari kita dengarkan dia.
“Dengan segala cara yang memungkinkan, aku menemukan semua yang

aku bisa tentang Kota Suci Esto dan memperoleh peta. Aku
menyerahkan peta, dengan 'Ini-ish!' untuk menandai tujuan, dan
pelancong itu sangat senang.”
Tapi suami Chocolat tidak begitu senang dengan pertukaran ini.
Rupanya, Chocolat menyembunyikan persahabatannya dengan sang

musafir dari pasangannya. Menurut apa yang dia katakan padaku,
suaminya adalah seorang ksatria yang pernah menjadi pengawal
kerajaannya, dan Chocolat merasa yakin pasangannya akan cemburu
setelah mendengar bahwa dia telah bersahabat dengan seorang musafir
yang juga seorang ksatria.
Dan Chocolat merahasiakan pertemuan mereka.
Namun, setelah Chocolat memberikan peta itu kepada pengelana dan

mereka semua meninggalkan negara itu, suaminya bertanya kepada
Chocolat, “…Apakah kamu kehilangan minat pada aku?”
Suaminya tahu bahwa dia telah bertemu dengan musafir secara rahasia,
bahwa mereka telah menjadi teman, dan bahwa Chocolat telah diam-
diam membuat dan menyerahkan peta.
159
Maka dia menjadi sangat tertekan, dan hubungan mereka mulai
menderita. Mereka melanjutkan perjalanan mereka, tetapi mereka
mendapati diri mereka semakin jarang menghabiskan waktu bersama,
terlibat dalam percakapan yang semakin sedikit. Sebelum mereka
menyadarinya, sebulan penuh telah berlalu.
Selama bulan itu, mereka berdua mendengar rumor tertentu.
Bunga Lili Kebahagiaan.
Ada kisah yang cukup meragukan bahwa siapa pun yang mengetahuinya
akan menemukan kebahagiaan sejati, tetapi Chocolat punya firasat bahwa
itu mungkin satu-satunya cara untuk membuat hubungan mereka kembali
normal.
Selama beberapa hari terakhir, mereka telah mencari bunga selama

mereka tinggal di kota ini.
"Tapi kami tidak dapat menemukan apa pun ..."
Dia berkecil hati.
Hubungan mereka tidak akan pernah kembali seperti dulu, bukan?

Hanya itu yang bisa dia pikirkan. Aku telah berbicara dengannya saat dia
duduk di bangku, merasa putus asa.
Aku mengerti.
Aku kira itu alasan yang jauh lebih terhormat, bukan? Benar-benar
berbeda dari mencari Lily of Happiness untuk menghasilkan uang
dengan cepat.
Ngomong-ngomong-
160
“…Um, aku akan menanyakan sesuatu yang tidak berhubungan dengan
apa yang kamu bicarakan.”
"Apa itu?"
“…Apakah pengelana itu seorang gadis? Mengapa suamimu cemburu jika

kamu berteman dengan gadis lain?”
Chocolat menjawab dengan acuh tak acuh. “Suamiku juga perempuan.”
“……”
Ohh begitu…
“Persiapkan dirimu sendiri!”
Pedang yang diacungkan ke arahku menyerempet pipiku dan melesat di

udara. Aku tidak pernah membayangkan seseorang akan mengayunkan
pisau, mengancam nyawa, tetapi menghindari senjata wanita ini dengan
cepat menyingkirkan gagasan itu dari kepala aku.
Hah? Mengapa hidupku dalam bahaya di toko bunga? Aku tidak bisa
tidak bertanya-tanya.
Dia menyerang aku tanpa istirahat. Aku tidak punya waktu untuk
menyuarakan pertanyaan aku. Jika aku kehilangan fokus bahkan untuk
sesaat, kepala aku akan terbang.
"Apa yang salah? Aku mengharapkan permainan pedang yang lebih baik
dari wanita yang mencuri kekasihku!”
Kamu mengatakan itu tapi ... "Aku tidak tahu siapa Kamu ..."
161
“Jangan bermain bodoh denganku! Pedang itu mengayun ke bawah di
bagian atas kepalaku—dan tepat sebelum mengenainya, aku
memblokirnya dengan sarungku.
"Kenapa kamu tidak menarik pedangmu ?!"
"Karena pedangku bukan untuk membunuh orang!"
Dan bukannya aku bisa menebasmu tanpa memahami alasannya.
"Kalau begitu, mengapa kamu membawanya?"
"Untuk memusnahkan rumput liar?"
“Kamu kecil…!” Terdengar suara gerinda. Aku tidak tahu apakah itu dari
dia
gigi atau pedang silang kami. Kekuatan di balik pedang yang menopang
kepalaku meningkat.
“……”
Aku telah memulihkan ingatan aku, tetapi untuk konflik antara aku dan
wanita Rosamia ini di depan mata aku, aku sama sekali tidak tahu.
Keadaan membuat aku bertanya-tanya, Pertama-tama, siapa orang ini?
Aku mungkin melakukan kesalahan ceroboh terhadap kekasih wanita ini

saat aku menderita kehilangan ingatan, tapi…
“…Um, kurasa aku tidak pernah mencampuri urusan cinta siapa pun
selama perjalananku.”
"Jangan bermain bodoh!"
162
Dia menabrakku, dan aku terbang mundur. Ada suara keras seperti batu
besar telah terbelah atau semacamnya, dan batu bata yang melapisi tanah
telah dihancurkan.
Aku menatapnya dengan pandangan kosong, berpikir bahwa balok kayu

atau gada, semacam senjata tumpul, lebih cocok untuknya daripada
pedang, dan dia cemberut padaku.
“Sebulan yang lalu, kamu bertemu dengan seorang gadis pirang yang
cantik.”
“Cantik… pirang…? Satu bulan yang lalu…?" Betapa tidak jelas…
Aku membuka buku harian mental aku. Sebelumnya, aku telah

membacanya hampir setiap hari, jadi aku secara alami menghafal isinya.
Satu bulan yang lalu… Aku yakin itu benar sebelum aku bertemu Elaina,
ketika aku masih membaca entri buku harian aku hampir setiap hari…
“…! Ah! Gadis itu!" Tiba-tiba, aku tahu siapa yang dia maksud dan
bertepuk tangan dengan gembira. “Maksudmu Cokelat, kan?!”
"Jadi, kamu memang bertemu dengannya!" Dia mengacungkan pedang,

menyapunya ke samping untuk mengiris tubuhku. Aku menghindarinya.
“Tunggu, tapi bukankah Chocolat itu perempuan?”
"Dia adalah. Apa itu?”
“Eh, baru saja, tadi kamu bilang dia kekasihmu…”
“Dia adalah kekasihku.”
Hah? umm? Aku merasa seperti ada kesalahpahaman …

163
"Aku yakin dari caramu berbicara sebelumnya bahwa aku telah keliru
membuat kekasihmu atau semacamnya ..."
"Salah."
“Ah, aku pikir begitu. Jadi dia bukan kekasihmu.”
“Dia istriku.”
"Oh, jadi kamu sudah menikah ..."
Menarik. Aku selalu berasumsi bahwa cinta romantis adalah antara

seorang pria dan seorang wanita, tetapi mungkin cinta antara dua wanita
atau dua pria adalah kebiasaan di belahan dunia lain. Mungkin itu adalah
norma dunia. Sebuah standar global.
“Itu normal di negara aku.”
"Oh ya. Hanya saja... Aku selalu berpikir cinta hanya bisa berkembang
antara seorang pria dan seorang wanita, jadi aku tidak mendekati
Chocolat dengan niat buruk atau apa pun, dan tentu saja, aku tidak
pernah berpikir sedikitpun untuk membawanya pergi darimu, Rosamia —
"Apakah kamu mengatakan bahwa putriku tidak menarik perhatian ?!"
“Tidak, bukan itu maksudku! Kau sangat menyebalkan!”
Berhenti sudah! Aku pergi!
Tidak ada yang akan diselesaikan dengan melanjutkan argumen ini

dengan seseorang yang hanya menolak untuk mendengarkan.
164
Aku berbalik dan berlari secepat yang aku bisa.
Mari kita akhiri ini dengan pelarian yang tepat!
"Tunggu! Waaaaaaiiiit!”
Aku terus memukul-mukul trotoar, terdesak oleh teriakan marahnya.
Kota ini pasti berisik.
Aku punya firasat bahwa sesuatu yang berbahaya akan turun.
Pada saat yang sama, aku merasa agak cemas, meskipun aku sama sekali
tidak tahu tentang apa itu.
“…Apa yang harus aku lakukan, Avelia? Apa yang harus aku lakukan?”
Kehebohan kota pasti tidak sampai ke telinga Chocolat sama sekali, saat
dia duduk di sebelahku resah. Dia menghela nafas setelah desahan
romantis, seperti gadis yang sakit cinta.
Dia menanyakan pertanyaan itu kepada aku, tetapi aku benar-benar

bingung.
"Bagaimana kalau mendiskusikan situasi dengan Rosamia sebagai

permulaan?"
Itu mungkin cara tercepat. Maksud aku, benar-benar tidak ada cara lain.
"Jika aku bisa melakukan itu, aku tidak akan mengalami masalah ini!"
Cokelat dimarahi. “Tapi kalau soal Rosamia, tidak peduli bagaimana aku
menjelaskannya, dia marah dan tidak mau mendengarkan! Dia terus
165
berkata, 'Tapi kamu terlihat sangat bersenang-senang saat bersama gadis
itu...'”
"Wow, betapa sakitnya dia."
"Betul sekali! Dia menyebalkan! Tapi aku juga suka bagian itu darinya…”
“……”
Mungkin jika Kamu mengatakan itu padanya, dia akan berada dalam
suasana hati yang lebih baik.
“Baiklah, kalau begitu aku pikir kamu harus membuktikan cintamu

padanya.”
"Berarti apa?" Chocolat memiringkan kepalanya dengan bingung.
Aku meletakkan tangan di bahunya, dan dengan ekspresi serius, aku

berkata, “Kamu harus menciumnya.”
"Apa?"
“Aku tidak tahu apakah itu cemburu atau apa, tetapi Kamu harus
membungkamnya ketika dia terus-menerus seperti itu. Maka dia akan
diam.”
"Oh tidak. Berciuman di depan orang lain… Itu… tidak sopan…”
Yah, aku tidak menyuruhmu melakukannya di depanku atau apa, jadi…
"Di mana tepatnya Rosamia sekarang?"
166
Ketika aku bertanya, Chocolat, yang telah gelisah karena malu, langsung
beralih kembali ke ekspresi berdarah yang dia kenakan beberapa saat
yang lalu.
“Kami… terpisah, untuk saat ini. Suasana semakin canggung… Aku yakin
hanya aku yang mencari Lily of Happiness… Dia mungkin mencari gadis
lain, kecewa padaku…”
“…”
Dia adalah gambaran ketidakstabilan emosional.
“…Baiklah, ayo kita cari dia.”
"Hah?" Chocolat, melebarkan matanya, menatapku saat aku berdiri. “T-

tunggu sebentar! Sekarang juga? Aku akan menciumnya sekarang?”
"Dengar, aku tidak pernah mengatakan apa-apa tentang melakukannya di

depanku—" Aku menghela nafas putus asa.
Keriuhan kota terngiang di telingaku, bahkan lebih keras dari

sebelumnya.
Itu mulai menjadi sangat bising, dan saat itulah aku berbalik dan
menajamkan mata untuk melihat lebih dekat, bertanya-tanya apa yang
sebenarnya terjadi.
Apa yang aku lihat di sana menjelaskan mengapa aku merasa agak tidak
nyaman.
“Aaaaaaaaaaahhh!” Seseorang dengan rambut putih berlari ke arah sini.
"Tunggu, yoooooooooooooooooooo!" Seseorang dengan rambut merah

sedang mengejar.
167
…Oh, adikku dikejar oleh si rambut merah ini.
“Eh…”
Coba aku lihat, pekerjaan kakak perempuan aku melibatkan dikejar-kejar

oleh seorang wanita berambut merah?
Ada dua wajah yang aku kenali di depan.
Salah satunya adalah adik perempuan aku. Dia memasang ekspresi

bingung, seolah-olah dia berkata, "Kamu pikir apa yang kamu lakukan,
Kakak?"
Yang lainnya adalah seorang teman yang telah merawatku sebulan

sebelumnya—Cokelat.
Tapi aku tidak punya waktu untuk bahagia melihatnya lagi. Jika aku terus
berlari ke arah mereka, ada kemungkinan mereka akan terjebak dalam
amukan Rosamia. Aku punya firasat bahwa baik Avelia maupun Chocolat
tidak akan bisa keluar tanpa cedera jika itu terjadi.
Dan sebagainya-
“Rosamia!” Aku berhenti dan berputar. “Mari kita hentikan ini. Aku
benar-benar tidak memperhatikan Chocolat sama sekali. Ini salah
paham!”
“Jangan berbohong padaku! Kamu mencoba menjadikan putriku

milikmu, bukan ?! ”
“Tidak, aku benar-benar tidak. Tolong dengarkan aku…"
Aku mulai muak dengannya ketika sebuah suara datang dari belakangku.
168
“Rosamia! Apa yang sedang kamu lakukan? Kami hanya teman! Kami
tidak memiliki semacam itu
hubungan !”
“Tapi, Putri Chocolat… kau menyingkirkanku untuk pergi bersenang-

senang dengannya.”
Yah, aku ingat mengobrol dengannya dan menghabiskan waktu, tentu

saja, tapi—
“Tapi sejujurnya aku tidak punya perasaan romantis terhadap Chocolat!”
Dan aku bersungguh-sungguh.
"Jantungku tidak berdetak untuk orang lain selain kamu, Rosamia!" seru
Cokelat. “Yah, aku memang sedikit berdebar saat melihatnya terlihat
seperti ksatria, tapi…” tambahnya pelan, dan aku pura-pura tidak
mendengarnya.
Namun, Rosamia hanya membalas dengan meneriaki balik caci maki.

"Kamu berbohong! Akui saja bahwa kamu bosan denganku! ”
Tampaknya gadis yang sedang jatuh cinta adalah makhluk yang sulit
untuk ditangani.
Gadis di belakangku sepertinya benar-benar terluka. "Sungguh hal yang

kejam untuk dikatakan ..." Suaranya lemah lembut. “Aku sangat patah
hati sejak kami bertengkar. Itu sebabnya aku telah mencari di seluruh
negeri ini untuk Lily of Happiness, untuk membuat kita kembali
berhubungan baik— ”
“Lili Kebahagiaan…!” Rosamia berhenti sejenak. “Aku juga sudah

mencarinya! Jadi aku bisa kembali bersamamu, Putri…”
169
"Baik! Aku yakin Kamu telah melupakan aku dan sedang mencari pacar
lain ... "
“Tidak mungkin aku melakukan itu! Kau satu-satunya untukku, Putri!”
“S-sama! Aku tidak tertarik pada wanita mana pun selain kamu,
Rosamia!”
Lalu-
""Aku cinta kamu!""
Keduanya meludahkan garis memalukan secara bersamaan. Aku tidak

bisa melihat.
Oh, aku semakin malu.
"Ah!" Cokelat menutupi mulutnya dengan kedua tangan saat dia menjadi
merah padam.
"Ah!" Rosamia menyembunyikan senyumnya yang tumbuh di balik

lengannya.
Ada apa dengan keduanya?
170
Pada akhirnya, pasangan ini sama-sama ingin mengatasi ketegangan di
antara mereka dengan memperoleh Lily of Happiness, yang akan
mengembalikan hubungan mereka menjadi normal.
…Akhir yang antiklimaks.
“Jadi itu semua salah paham… maafkan aku. Aku yakin bahwa…”
171
“Ini salahku… aku mengambil kesimpulan yang salah… maaf…”
Keduanya telah benar-benar berdamai.
Rosamia menyarungkan pedangnya dan berjalan menuju Chocolat, yang

beringsut ragu-ragu ke arah pasangannya. Pada saat mereka saling
berhadapan, aku pikir mereka telah lupa sepenuhnya tentang kami
berdua yang sedang menonton.
“Benar-benar tidak ada orang lain untukku selain kamu. Aku

mencintaimu, Rosamia.”
Sepertinya Chocolat tidak tahu bahwa Avelia dan aku ada di sana.
Keduanya tenggelam dalam dunia mereka sendiri.
"Aku mencintaimu juga! Tapi… saat kau berteman dengan gadis lain…
aku cemburu.” Dalam kasus Rosamia, dia mengawasi kami dengan
mengancam kami dengan kilatan pedangnya.
Sudah kubilang aku tidak mengejarnya!
“Tidak peduli seberapa ramah aku dengan seseorang, tidak ada yang
lebih penting bagiku daripada Kamu. Tidak sebelumnya, tidak pernah.”
“……”
“……”
"…Putri."
“…Rosamia.”
Ada apa dengan suasana ini?

172
“Putri Chocolat, tolong, jangan pernah memandang siapa pun kecuali aku
mulai sekarang… aku tidak bisa hidup tanpamu…”
“Rosamia, aku tidak pernah melihat siapa pun selain kamu sejak awal.
Amnesia adalah temanku, tapi aku tidak pernah menyukainya seperti
itu... Aku selalu menyukai orang yang berpakaian seperti ksatria, tapi lihat
aku, Rosamia. Kamu dan Amnesia berbeda seperti langit dan bumi.”
"Putri…"
"Rosami..."
Kenapa dia harus menyeretku ke dalam ini?
"Kakak, jangan terlalu sibuk." Avelia meletakkan tangannya di bahuku

untuk menghiburku. “Aku sangat menyukaimu, kau tahu? Apakah itu
tidak cukup?”
Siapa bilang aku sedang bekerja?
Kasihan, kasihan aku, diabaikan di sini. Seolah-olah mereka tidak peduli

dengan keadaanku yang menyedihkan, Rosamia dan Chocolat terbakar
dengan cinta, saling berpelukan dalam pelukan hangat untuk dilihat
semua orang.
Ketika mereka berdua mulai berciuman, aku menutupi mata adikku

dengan kedua tangan.
“Aku tidak bisa melihat.”
"Ini terlalu cepat untukmu, Avelia."
173
“Huh.” Dia menggeliat, mencoba melepaskan tanganku, berjuang
melawanku sebentar, lalu akhirnya menyerah dan menghela nafas.
“…Yah, aku tidak begitu mengerti, tapi entah bagaimana sepertinya kita
memecahkan masalah.”
"... Kami yakin melakukannya."
Aku berharap kami mendapatkan sesuatu untuk masalah kami setelah

terseret ke dalam kesalahpahaman yang aneh ini.
“Jadi… kurasa mereka tidak menyadari kita masih di sini…”
“Tidak, kurasa tidak. Bagaimanapun juga, cinta itu buta.”
“Mereka sepertinya tidak buta…”
"Kamu hanya memperhatikan pasanganmu." Aku menghela nafas saat

melihat mereka berdua dari jauh. Aku bisa merasakan panas yang
memancar dari pelukan mereka yang penuh semangat.
Desahan aku lega karena akhirnya sampai pada resolusi untuk seluruh
insiden yang membingungkan ini.
…Aku juga sedikit kecewa karena kami tidak menemukan Lily of

Happiness.
“Apa yang akan kita lakukan dengan uang…?”
Aku benar-benar harus meminta Elaina untuk mengajari kami lebih

banyak tentang skema menghasilkan uangnya…
Pada akhirnya, kami tidak pernah menemukan Lily of Happiness.
174
Tetapi kenyataannya adalah bahwa meskipun kami tidak menemukan hal
seperti itu, masalah keuangan kami yang mendesak tersapu di sana di
kota itu.
“Kami menyebabkan kalian berdua banyak masalah. Di sini, ini adalah

tanda terima kasih aku. Silakan ambil.”
Setelah hubungan mereka kembali normal, pasangan itu memberi tahu

kami bahwa tampaknya Chocolat ditetapkan untuk menjadi ratu suatu
negara di suatu tempat. Sebagai ucapan terima kasih kepada kami berdua
karena telah menyelamatkan pernikahan mereka, Chocolat memberi
kami uang.
…Koin emas dalam jumlah yang mengejutkan.
“Um, kita tidak mungkin menerima semua ini…”
Itu terlalu banyak uang, jadi kakak perempuan aku, yang selalu sopan,
dengan lembut mencoba menolaknya.
Maksudku, apa yang dia pikirkan, memberi kita begitu banyak emas
sebagai "tanda terima kasih"? Bukankah itu terlalu banyak rasa terima
kasih? Apakah Chocolat dan istrinya diam-diam mencoba merayu kakak
perempuanku?
"Tidak. Inilah betapa bersyukurnya aku. Tolong, ambillah.”
Bukankah itu terlalu banyak rasa terima kasih?
“Eh, tapi…”
"Tidak apa-apa."
Pada akhirnya, kami menerima uang yang dipaksakan kepada kami.

175
Dengan satu atau lain cara, masalah penggalangan dana kami telah
terpecahkan.
Kami tidak pernah menemukan Lily of Happiness. Desas-desus itu baru

saja mengambil nyawanya sendiri, dan pada akhirnya, kami bahkan tidak
pernah melihat hal seperti itu.
Kami meninggalkan Kota Bunga, dan saat kami terombang-ambing

dengan tidak tergesa-gesa di atas sapuku, besarku
saudari memandang kosong ke langit dan berkata, "Aku pikir mungkin

bunga seperti itu tidak pernah ada di tempat pertama."
"Maksud kamu apa?" Aku memiringkan kepalaku dengan penuh tanda

tanya.
“Elaina pernah mengatakan kepada aku sesuatu: 'Wisatawan dengan hati

kotor dan pedagang akan berbohong kepada Kamu untuk melakukan
penjualan, seperti beberapa sampah yang tidak berharga dalam barang
dagangan mereka adalah barang legendaris, atau sangat populer di luar
negeri.'”
"Uh huh."
“Jadi yang aku katakan adalah bahwa bunga itu mungkin tidak pernah ada
sejak awal …”
“……”
Jika itu masalahnya, maka itu berarti kita benar-benar dijebak oleh
kebohongan bodoh. Tidak ada yang bisa membuatku lebih marah.
176
"Yah, kurasa kita harus sedikit lebih berhati-hati untuk percaya dengan
gembira semua yang kita dengar."
"…Aku rasa begitu."
Kakak perempuanku mungkin setengah percaya, setengah meragukan

rumor tentang Lily of Happiness sejak awal.
…Menjadi seorang musafir memang sulit.
“…Ya, itu yang kukatakan padamu. Ini adalah Bunga Lili Kebahagiaan.
Itu datang dari Barat Jauh ... atau apakah itu Timur? Ah, mungkin itu
Utara... Bukan. Selatan? Yah, tidak masalah di mana, tapi bagaimanapun,
ada tempat bernama Kota Bunga, dan di kota itu, bunga itu adalah
legenda lokal. Ini benar-benar menakjubkan!”
Di sisi jalan di suatu negara di suatu tempat, seorang penyihir dengan

rambut pucat sedang menjual bunga.
Satu bunga berharga satu keping emas, harga yang benar-benar tidak
masuk akal, sungguh tidak dapat dipercaya, tetapi penyihir itu —
pengelana itu — dengan berani menjual bunganya.
“Ayolah, Nona… Kamu mengatakan semua itu, tapi… bukankah itu

terlalu mahal? Untuk bunga?”
Pelanggan prianya balas menatapnya dengan ekspresi ragu.
Meskipun begitu, dia memasang senyum pemberani.
“Ada alasan untuk harga. Setelah Kamu memiliki bunga ini di tangan,
Kamu akan menemukan kebahagiaan. Untuk satu koin emas, hidup
Kamu bisa cerah dan cerah. Ini adalah bunga bakung yang
memungkinkan Kamu melihat mawar. Bukankah itu luar biasa?”
177
“Tapi itu bunga. Bukankah itu akan membusuk?”
"Bunga ini tidak pernah membusuk."
"Bunga macam apa yang tidak pernah membusuk?"
Sebuah buatan.
“Lili ini memiliki kekuatan misterius dan hanya muncul di hadapan

mereka yang mencarinya. Itu tidak akan pernah membusuk. Itulah yang
membuat mereka benar-benar istimewa.”
Dan bunga palsu biasa.
Itu adalah bunga palsu biasa, tetapi penyihir ini menjualnya dengan harga
yang luar biasa, menenun kisah yang luar biasa. Bunga buatan ini dapat
dibeli di toko umum terdekat dengan harga masing-masing satu tembaga.
Sampah, pada dasarnya.
“Uh-huh… Yah, kurasa aku akan mencoba membeli satu…”
“Terima kasih atas bisnismu!”
Gadis itu mengisi dompetnya dengan emas haram—seorang musafir

dengan hati kotor, sibuk menggemukkan dompetnya. Siapa dia?
Chapter 7 Bunga Kuning Kebahagiaan
178
“Bunga yang kamu jual itu—apakah itu Bunga Kebahagiaan?”
Itu terjadi saat aku sedang menjual bunga artificial di tengah kota.
Seorang musafir yang memegang koper besar berdiri di depanku. “Aku
mendengar desas-desus tentang Bunga Kebahagiaan yang tidak akan
pernah layu.”
"Ya itu betul. Bagaimana?”
Aku memiringkan kepalaku, dan pria itu mengambil bunga lili buatan
dari tanganku. Dia menyentuh kelopak bunga dengan jari-jarinya,
menjentikkannya, dan mendekatkannya ke wajahnya untuk menghirup
aroma bunga itu. Begitu dia selesai, ekspresinya menjadi parah, seolah-
olah dia mencium sesuatu yang tengik.
"Ini palsu," bantahnya. "Itu bahkan bukan bunga asli."
Itu, seperti yang dia duga, tiruan—hanya bunga buatan biasa.
Astaga.
"Kamu berbicara seolah-olah kamu berpikir Bunga Kebahagiaan benar-

benar ada."
"Yah—" Pria itu mengangguk seolah dia tahu, dan tidak ada sedikit pun
tipuan di matanya.
Hah, serius? Ada hal seperti itu? Oh-ho!
“Jika Kamu tertarik, Kamu bisa pergi dan melihat sendiri. Bunga
Kebahagiaan—indah dan agung—tumbuh jauh ke barat… Uh, atau timur?
179
Oh, mungkin itu utara... Tidak, selatan? Yah, di suatu tempat di sekitar
sana. ”
“……”
Ada yang mencurigakan dari cerita pria itu. Tapi dia melanjutkan dengan
kebingungan,
menceritakan keberadaan bunga dan menyebutnya dengan nama

lengkapnya: Bunga Kuning Kebahagiaan. Yang menurutnya, bunga soliter
yang mekar hanya satu hingga sebidang bunga.
“Hutannya sempit dan pohon-pohonnya ditumbuhi banyak pohon, jadi

mudah tersesat, tapi kalau kamu mengikuti rambu-rambu, kamu
seharusnya bisa sampai di sana dengan cepat—ke ladang bunga, itu.”
Pria yang memberitahuku tentang Bunga Kuning Kebahagiaan juga

memberitahuku bagaimana menemukannya.
Seperti yang dia katakan, aku menemukan rambu-rambu dan

mengikutinya melalui hutan.
"Hmmm..." Aneh. Tanda-tanda yang aku lewati semuanya telah dipenggal

dan tergeletak di tanah.
Seolah-olah mereka menolak setiap pengunjung ke ladang bunga.
Aku punya firasat bahwa ini adalah pertanda buruk.
“……”
Dan sayangnya, firasat buruk aku itu sebagian besar tepat sasaran.
180
Aku terbang melewati hutan sebentar, sebelum menemukan jalan ke
tempat di mana ladang bunga itu berada.
Atau di mana seharusnya.
“… Semuanya layu.”
Itu adalah pemandangan yang tragis.
Di mana seharusnya ada ladang bunga yang indah, tidak ada apa-apa
selain sekam kering berwarna tanah. Tidak ada satu pun bunga kuning,
atau apa pun yang hidup, sungguh. Hanya sisa-sisa bunga yang layu.
“Wah…”
Aku sangat kecewa. Aku benar-benar menantikan ini, dan sekarang untuk
apa sebenarnya aku terbang sejauh ini? Bahuku terkulai sedih saat aku
turun dari sapuku.
Bunga-bunga mati remuk kering saat aku berjalan di atasnya.
Ngomong-ngomong, di dekat ladang bunga ada sebuah desa kecil.
Sepertinya penduduk desa memelihara ladang bunga. Di sisi lain tempat

yang tadinya merupakan ladang bunga berdiri sebuah papan nama
dengan nama DESA BUNGA KUNING. Yang ini belum dirobohkan
dan masih menunjukkan jalan menuju pemukiman dengan baik.
Tanda yang sama berdiri di depan gerbang kecil yang aku capai dengan
melewati hutan sebentar.
“Oh, selamat datang, Nona Penyihir! Selamat datang di desa kami.”
181
Ketika aku turun dari sapu aku di depan desa, seorang pria keluar untuk
menyambut aku.
"Ya, halo." Aku mengangguk sekali dan meletakkan sapuku.
"Apakah kamu juga datang untuk melihat ladang bunga di sana?"
"Apakah aku terlihat seperti aku?"
"Aku tahu dari ekspresimu." Rupanya, aku terlihat lebih kecewa daripada
yang aku kira. "Lapangan sudah dalam kondisi itu selama dua minggu
sekarang."
“Itu terlalu buruk. Aku sangat menantikan untuk melihat bunga-bunga

itu.”
Kalau begitu, aku kira Bunga Kuning Kebahagiaan tidak mungkin?
“Para pelancong dan pelancong yang datang ke sini dalam dua minggu
terakhir semuanya mengatakan hal yang sama — aku juga merasa itu
sangat memalukan. Itu adalah daya tarik yang berharga.”
"Aku yakin."
"Aku harap itu segera kembali, tapi ..."
“……”
Desa Bunga Kuning sekarang menjadi Desa Bunga Layu.
Aku kira mereka tidak menurunkan tanda itu karena mereka berharap
bunga kuning akan mekar lagi, ya?
“Kenapa di lapangan bisa seperti itu? Kelalaian besar?"

182
Penduduk desa menggelengkan kepalanya. “Tidak ada yang seperti itu,
aku yakin itu. Kami tidak akan pernah membiarkan kebanggaan desa
kami layu semudah itu.”
“Siapa yang mengelola lapangan?”
“Yah, aku sekarang. Sebelumnya, orang yang berbeda melakukannya.”
"Jadi orang itu kacau?"
“Tidak, dia tidak melakukannya. Dia merawat mereka dengan sempurna.

Tapi bunganya juga layu.”
"Dan kamu tidak tahu alasannya kenapa?"
"Sayangnya tidak."
“…Hm.”
Aku pikir itu cukup memalukan. Aku telah melewatkan ladang bunga
yang sangat aku nantikan. Itu harus menunggu lain kali.
Yang misterius adalah meskipun ladang bunga—satu-satunya daya tarik

desa—telah mati, penduduk desa ini tidak terdengar khawatir sama sekali.
Dia bertindak seolah-olah itu masalah orang lain.
Dengan hilangnya ladang bunga, mereka seharusnya sibuk menanam

benih baru atau membuat tempat wisata baru, jadi mengapa dia begitu
terlepas dari seluruh situasi ini?
Kamu tidak mengerti? Desa Kamu juga akan mati, kecuali Kamu
melakukan sesuatu.
183
"Omong-omong, Nona Penyihir," kata pria itu, "walaupun memang benar
bahwa ladang bunga desa kami telah seperti itu selama dua minggu,
masih ada lagi yang bisa dilihat di sini."
Hm?
"Berarti?"
“Kamu tidak bisa lagi melihat ladang bunga. Tetapi sebagai gantinya,
sesuatu yang lebih menakjubkan telah muncul. Aku tidak pernah
menyadarinya sebelum ladang itu layu.”
"Uh huh."
“Ini mendekorasi rumah aku. Maukah kamu melihatnya?”
Aku memiringkan kepalaku dengan bingung. "Apa yang kamu punya?"
“Bunga Kuning Kebahagiaan,” ungkapnya. "Bunga ajaib yang tidak

pernah layu." Dia menatapku seolah berkata, "Bukankah itu luar biasa?"
"Menarik."
Aku tidak berpikir ada kejutan di wajah aku.
Kami melewati gerbang ke Desa Bunga Kuning, dan aku berbaris di

belakang pria itu.
Di dalam desa, rumah-rumah tersebar di seluruh negeri, tetapi tidak ada

orang.
Aku ingin tahu apakah ini yang dimaksud dengan "kota hantu"? Tunggu,
ini adalah sebuah desa, jadi apakah itu membuatnya menjadi “desa
hantu”?
184
Lagi pula, sama sekali tidak ada orang yang bisa ditemukan, bahkan tidak
ada sosok di dalam rumah. Ketika aku memasuki desa lain, akan ada
orang-orang di suatu tempat, dan bahkan jika mereka semua
bersembunyi di dalam, setidaknya akan ada beberapa suara atau suara
yang bocor ke jalan.
Tapi tempat ini bahkan tidak memiliki perasaan tinggal di dalamnya.

Semua jendela rumah tertutup, dan tidak ada cucian yang keluar. Desa
itu terbungkus dalam keheningan;
satu - satunya suara adalah suara langkah kaki kami yang pelan.
“Seperti yang Kamu lihat, desa ini tidak terlalu besar. Luasnya hampir
sama dengan ladang bunga di sana. Meskipun bunganya mati semua, jadi
kurasa sulit untuk membuat perbandingannya.”
“Desa itu juga mati, bukan?”
"Aku masih di sini."
“…Kenapa hanya kamu satu-satunya di desa ini?”
“Semua orang pergi. Rupanya, sebagian besar orang di desa ini hanya
tertarik pada bunga kuning, jadi begitu ladang bunga hilang, mereka
berteriak bahwa itu adalah bencana dan itu adalah hal yang paling
mengerikan yang terjadi pada mereka. Sebelum aku menyadarinya,
semua orang telah pergi.”
"Tapi kamu tinggal?"
"Karena aku masih punya bunga."
“……”
185
Kami tiba di rumahnya.
“Wah! Itu sangat besar!”
Berdiri di depan kami adalah sebuah rumah besar, tampak lucu tidak
pada tempatnya di desa yang sepi. Sejujurnya, itu hanya konyol dalam
ukuran.
Apa ini? Apakah Kamu bangsawan atau sesuatu?
“Hah-hah-hah. Luar biasa, bukan?” Pria itu berbicara dengan bangga.

“Ngomong-ngomong, rumah ini dulunya adalah kediaman pria yang
awalnya mengelola ladang bunga.”
"Apakah dia bangsawan atau semacamnya?"
“Tidak, hanya orang kaya biasa Kamu. Karena dia mengelola ladang
bunga, Kamu tahu. ”
"Uh huh."
"Yah, masuklah. Tolong, jadilah tamuku." Kemudian pria itu membuka

pintu rumah.
Di dalam mansion yang luas, aku ditunjukkan ke ruang makan.
"Tolong pergilah. Ini adalah ruang makan orang kaya, dan ini kursi orang
kaya. Memiliki kursi. Dan ini adalah teh orang kaya. Sangat lezat."
“Oh… luar biasa.” Diminta untuk duduk, aku menyesap teh yang
diletakkan di depanku.
Mm.
186
“Sesuai dengan seleramu?”
"Iya. Rasanya seperti uang.”
“Bahkan lebih baik dengan sesendok madu.” “Oh-ho. Apa yang terjadi
kemudian?”
“Ini akan terasa seperti madu.”
“……” Aku meneteskan nektar ke dalam teh seperti yang diperintahkan

dan menyesapnya lagi. "Bagaimana itu?"
“Rasanya seperti uang.”
Baik. Mari kita tinggalkan pertukaran bodoh dan cangkir teh ini dan
mulai bekerja.
"Jadi, di mana bunga ajaib milikmu ini?" "Nona Penyihir, tolong lihat ke
atas meja."
Aku melihat.
Dalam vas, emas berkilauan, berdiri sekuntum bunga.
Dan itu kuning.
…Mungkinkah?
"Ini dia."
"Ah."
Tidak sepenuhnya aman…

187
"Karena aku satu-satunya orang yang tersisa di desa, tidak perlu
menguncinya rapat-rapat."
“...Tapi jika kamu membiarkannya duduk di sini seperti bunga biasa, itu
mungkin akan dicuri pada saat yang impulsif? Oleh seorang musafir jahat
atau seseorang.”
"Tidak ada masalah. Bunga ini memiliki kekuatan luar biasa untuk
membawa keberuntungan bagi pemiliknya. Itu tidak akan dicuri. Karena
jika bunga ini dicuri, itu akan membawa nasib buruk bagiku.”
“……? Maaf, aku tidak benar-benar mengerti apa yang Kamu katakan.”
Aku yakin aku memasang ekspresi yang sangat skeptis.
Pria itu tersenyum lebar dan duduk di seberangku, mengapit vas bunga di
antara kami. “Sejak aku memperoleh bunga ini, hidupku menuju ke arah
yang fantastis. Sejujurnya, sebelum aku mendapatkan bunga ini, aku
hanyalah seorang pecundang yang tidak berguna.”
"Hah."
Dia memberitahuku tanpa perasaan tentang hidupnya sampai sekarang.
Menurutnya—ladang bunga telah layu dua minggu sebelumnya, tetapi

tidak seperti semua kuntum bunga tiba-tiba mati pada hari yang sama.
Pada awalnya, bunga-bunga yang menghadap ke luar lapangan telah layu

sekaligus. Ini adalah fenomena yang membingungkan, tetapi manajer
pada saat itu hanya memiringkan kepalanya dengan bingung dan tidak
menganggap serius perkembangan ini.
Hari berikutnya, bunga-bunga di bagian dalam telah layu.

188
Seiring berjalannya waktu, sisa bunga mengering secara bertahap. Seolah-
olah terserang penyakit sampar dari luar, mereka kehilangan nyawa.
Seperti yang Kamu harapkan, manajer pada saat itu akhirnya menyadari
bahayanya dan, meskipun sedikit terlambat, mengambil tindakan
pencegahan yang dia bisa. Rupanya, dia mencoba segala macam taktik.
Tapi tidak peduli apa yang dia lakukan pada bunga, dia tidak bisa
menyelamatkannya. Sedikit demi sedikit, mereka semua pasti layu.
Hanya dalam dua minggu, seluruh ladang telah berubah menjadi cokelat.
Pria ini, yang telah menjadi pecundang, mendengar desas-desus bahwa

ladang telah layu dan, untuk beberapa alasan atau lainnya, memutuskan
untuk pergi ke sana.
Benar saja, ladang bunga itu sudah mati. Segala sesuatu di dalamnya telah
terkulai. Menyemennya sebagai pemandangan yang menyedihkan,
sebuah tanda telah didirikan: DILARANG MASUK.
Pria itu mengabaikan tanda itu dan melangkah ke lapangan. Saat itulah
dia menemukan, di tengah-tengah ladang, sekuntum bunga yang tidak
layu.
“Tampak jelas bahwa bunga yang satu ini menentang nasibnya yang layu
sampai akhir. Dan jadi aku membawanya pulang. Aku membawanya
pulang dan menyimpannya di vas bunga.”
“……” Maksudmu kamu langsung mencurinya?
Aku tertarik dengan sisa cerita, jadi aku tetap diam.
“Sejak hari aku membawa pulang bunga itu, aku tumbuh lebih bahagia
dan lebih bahagia. Banyak penduduk desa yang jahat yang dulu
189
melecehkanku dan menyebutku pecundang, jatuh sakit satu demi satu,
atau pernikahan mereka memburuk, atau mereka mulai bertengkar di
antara mereka sendiri.”
“……”
“Selain itu, aku dipercayakan untuk mengelola rumah besar ini, yang
berdiri di tengah desa. Tampaknya orang yang memilikinya melarikan
diri. Singkatnya, aku bukan lagi pecundang.”
“Tapi manajemen mansion… tidak termasuk ladang bunga, kan?”
"Baik. Tapi sudah dua minggu sejak ladang bunga layu. Aku satu-satunya
orang di desa ini. Tentunya tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa
aku sudah dipercaya
dengan merawatnya juga. Oh, ini benar-benar semua berkat bunga yang
satu ini. Bunga tunggal ini adalah titik balik perubahan besar dalam
hidupku.”
“……” Aku merasa seperti baru saja mengikuti seminar yang

mencurigakan. “Jadi, pada akhirnya, apakah kamu benar-benar bahagia?
Meskipun tidak ada satu orang pun di sekitarmu?”
"Tentu saja!" Pria itu mencondongkan tubuh ke depan dengan antusias.

Bunga di atas meja bergoyang lembut. “Setiap orang brengsek yang
mengejekku sudah pergi, kau tahu? Tidak ada yang bisa membuatku
lebih bahagia!”
Ngomong-ngomong… orang bijak dari dulu pernah berkata bahwa ada

dua jenis kebahagiaan.
Seseorang datang dari keberuntungan tak terduga yang menimpa diri

sendiri.
190
Dan yang lainnya—dari kemalangan tak terduga yang menimpa orang lain.
Aku ingat mengangguk mengerti.
Itu sebabnya kemalangan orang lain terasa begitu manis.
Sama seperti cangkir teh yang aku sisihkan, rasanya manis, seperti nektar.
Aku meninggalkan desa pada hari yang sama.
Aku tidak merasa perlu berada di sana untuk waktu yang lama. Aku tidak
berpikir bahwa pria itu akan berpisah dengan Bunga Kuning
Kebahagiaannya, dan aku tidak menemukan cerita tentang kenaikan
statusnya yang tiba-tiba sangat menarik.
Dia telah bangkit di dunia hanya dengan memetik sisa makanan, seperti
bagaimana beberapa orang menukarkan klip kertas dengan rumah, dan
keberhasilannya hanya meningkatkan egonya ke proporsi yang
mengerikan. Hal terbaik yang bisa kulakukan adalah memutuskan semua
hubungan dengannya secepat mungkin.
Jadi aku terbang dengan sapu aku lagi, menjauh dari tempat itu, dan
mendarat sekali lagi di desa terdekat.
"Halo yang disana!"
Di pinggiran penglihatan aku, aku bisa melihat seorang gadis melambai

ke arah aku.
Ketika aku berhenti untuk melihat, gadis itu bertanya dengan kepala
miring bertanya, "Apakah Kamu seorang musafir?"
“……”
191
Sekarang setelah aku melihat sekeliling dengan hati-hati, aku dapat
melihat bahwa desa ini benar-benar sebuah kamp yang sederhana.
“Bangunan” yang aku lihat tidak lebih dari tenda sederhana yang
didirikan dengan tergesa-gesa.
Mungkin terlalu kumuh untuk disebut desa.
"Apakah kalian semua pengungsi atau semacamnya?"
Gadis itu menggelengkan kepalanya. “Tidak, kami semua dulu tinggal di

desa, tapi semua orang lari dari tempat itu.”
“……” Oh-hoh! "Dari mana kamu melarikan diri?"
Ketertarikan aku sekali lagi terusik.
"Apakah kamu tahu tempat bernama Desa Bunga Kuning?"
Segera setelah dia mengucapkan kata-kata itu, suara lain berkata, “Ah,
aku bertanya-tanya siapa itu. Kamu penyihir yang menjual bunga buatan,
bukan?”
Seorang pria tiba-tiba muncul di belakang gadis itu. Dia memasang

ekspresi seperti dia bisa melihat menembusku.
"Bagaimana kabar pria lain itu?" Dia bertanya. "Apakah dia masih penuh
dengan dirinya sendiri, tinggal di rumahku?"
Aku dibawa ke desa tenda dan ditunjukkan ke rumah pria itu.
Aku mengatakan rumah, tapi itu benar-benar hanya sebuah tenda.
192
Begitu masuk, pria itu, yang sekarang hidup dalam kemelaratan,
memperkenalkan wanita di sampingnya
dia singkat—“Ini istriku”—dan dengan lancar menjelaskan dirinya sendiri

juga. “Dan aku adalah orang yang dulu merawat ladang bunga.”
Dia melanjutkan, “Pria itu mencuri desa dari kami. Kami berhasil
melarikan diri di sini. Sekarang, karena dia, kita hidup seperti ini, seperti
pecundang. Sangat disayangkan."
Pria itu tiba-tiba tenang dan tenang.
“Pria itu benar-benar menikmati gaya hidupnya yang menyendiri, tahu.”
“Hah… Kurasa dia mengatakan dia merasa segar sekarang karena tidak
ada lagi manusia yang sulit?”
"Betapa perseptifmu."
"Itu angka." Dia mengangkat bahu.
“Mengapa kalian semua meninggalkan desa? Penyakit menyebar, dan

hubungan manusia memburuk… Setidaknya, itulah yang aku dengar.”
“Mm. Betul sekali. Itulah yang terjadi. Setelah ladang bunga layu, kami
dikutuk.”
“……”
“Sebagian besar orang di sini adalah orang-orang yang melarikan diri dari
kemalangan mereka di desa. Meskipun kasus aku berbeda. ” Dia
mengangkat salah satu bingkisan yang ada di sepanjang sisi tenda dan
memegangnya di depan mataku. “Saat ini, aku sedang berkeliling ke
193
negeri tetangga, mencari bibit. Sehingga kita bisa menanam bunga lagi
setelah ini.”
“Kau berencana menanamnya lagi? Aku mendengar mereka mulai layu

dengan sendirinya. ”
Bahkan jika Kamu menumbuhkannya kembali, bukankah mereka akan

berakhir sama?
“Tidak, itu tidak akan terjadi. Itu disebabkan oleh hutan. Jika kita sedikit
menebang hutan, semuanya akan kembali normal.”
"…Maksud kamu apa?"
“Kurasa kamu tahu bahwa hutan menyembunyikan persediaan sihir yang

hampir tak terbatas, kan?”
“……”
Dikatakan bahwa apa yang kita kenal sebagai sihir dihasilkan oleh
pepohonan di hutan. Itulah mengapa penyihir dapat dengan bebas
memanifestasikan kekuatan mereka jika mereka berada di hutan.
Faktanya, bahkan aku menyelesaikan pelatihan sihir aku saat tinggal di
dalam hutan.
Namun, sementara semua energi magis tak berdasar itu dapat membawa
banyak berkah bagi manusia, itu juga bisa sangat berbahaya dan
menyebabkan banyak kerugian.
Ini dapat memberi kucing kemampuan untuk berbicara atau

memberikan kesadaran objek.
Atau bisa menyebabkan mutasi mendadak pada bunga—
194
Dengan begitu, keajaiban yang tersembunyi di hutan adalah hal aneh yang
bisa memunculkan fenomena yang biasanya tak terbayangkan.
“Apa yang terjadi pada ladang bunga kami adalah karena perubahan
mendadak pada sihir hutan . Sekuntum bunga yang bermekaran di
ladang tampaknya menyerap energi itu dan menyebabkan perubahan
destruktif yang Kamu lihat.”
“Mencoba membuat orang bahagia, maksudmu?”
“Tidak, kamu salah.” Pria itu menggelengkan kepalanya secara otomatis,

seolah menenangkan diri. “Perubahan mendadak yang terjadi pada bunga
tunggal yang mekar di tengah lapangan lebih merepotkan. Itu bukan
bunga yang membuat orang bahagia. Ini adalah bunga yang membawa
kemalangan.”
Dia memberi tahu aku bahwa dia merasakan ketidaknyamanan yang aneh
di ladang bunga ketika pertama kali mulai tiba-tiba layu. Dia segera
meninggalkan desa, mengembara dari satu negara ke negara lain di
daerah itu, menyelidiki penyebab penyakit busuk itu.
Di satu negara terdekat dia menemukan kantor cabang dari organisasi

misterius yang dikenal sebagai Asosiasi Sihir Bersatu, jadi dia
menugaskan penyelidikan dan meminta mereka mencari tahu apa yang
bisa menyebabkan bunga mulai layu.
Penyihir yang dikirim dari United Magic Association mencapai satu

kesimpulan setelah menyelidiki situs tersebut.
“Mempertimbangkan kondisi saat ini, sepertinya bunga sedang mekar

yang menyebabkan
kemalangan untuk segala sesuatu di sekitarnya. Hal semacam ini dicatat

dalam teks-teks kuno.”
195
Tampaknya penyakit busuk yang mengerikan yang telah menyapu dari
tepi lapangan menuju pusat semua disebabkan oleh bunga tunggal yang
mekar di tengah kehancuran. Dengan kata lain, segala sesuatu dalam
kisaran tertentu secara bertahap akan mati. Begitulah sifat kerusakan yang
menimpa lapangan.
Berharap untuk menghentikannya, pria itu memutuskan untuk memetik

bunga terkutuk itu, tetapi penyihir itu berkata, “ Sebaiknya jangan
menyentuhnya dengan sembarangan. Bunga itu tidak akan layu selama
ada sesuatu di dekatnya yang dapat dikutuk, dan juga dapat
membahayakan manusia. Bunga-bunga di ladang semua akan layu, dan
begitu tidak ada yang bisa terinfeksi di sekitarnya, bunga itu akan hilang
dengan sendirinya. Jadi sebaiknya biarkan saja. Ini akan menjadi masalah
nyata jika dilakukan dari sana, jadi Kamu harus mencegah siapa pun
memasuki lapangan. ”
Itulah yang dia diberitahu.
Maka pria itu memutuskan untuk membiarkannya. Dia memberi tahu

penduduk desa tentang apa yang terjadi, melarang siapa pun memasuki
ladang, menunggu setiap bunga jatuh, dan kemudian meninggalkan desa
lagi untuk membeli benih baru.
Di sinilah pria itu melakukan kesalahannya.
“Ketika aku pergi untuk memastikan bahwa semua bunga di ladang layu,
satu bunga sial itu telah diambil oleh pecundang. Sepertinya tidak ada
yang memberitahunya tentang perubahan yang terjadi di ladang bunga.
Dia selalu dikurung sendirian, jadi kurasa dia tidak pernah mendengar
apa yang terjadi.”
"……" Aku melihat.
196
“Kami baru mengetahui bahwa dia telah mengambil bunga itu dari ladang
setelah penyakit mulai menyebar ke seluruh desa. Kemalangan yang
mengerikan menimpa penduduk desa, satu demi satu. Tapi kami tahu
jika kami mencoba merebut bunga itu darinya, bunga yang disihir itu
akan terus mekar selama ada target di sekitarnya yang bisa dikutuk.
Semua orang takut pada bunga yang tidak menyenangkan, itulah
sebabnya kami tidak dapat merebutnya darinya. Akhirnya, kami
memutuskan untuk meninggalkan desa sama sekali.”
“……” Jadi maksudmu lebih baik meninggalkan tempat itu?
“Berdasarkan apa yang kamu katakan, dia entah bagaimana masih hidup
— tetapi itu juga hanya masalah
waktu . Setelah beberapa hari, bahkan dia akan diklaim oleh penyakitnya.
Dia akan menghadapi hukumannya karena membawa tragedi yang begitu
mengerikan ke desa.”
Itu masalah sederhana.
Bunga ajaib yang diduga—diyakini membawa kebahagiaan besar—

sebenarnya adalah tanaman mutan yang menipu pemiliknya dengan
berpikir bahwa mereka bahagia relatif terhadap orang lain.
Satu-satunya orang yang tidak mengetahui fakta itu adalah satu-satunya

orang yang tersisa di desa.
Itu adalah kisah yang sederhana—dan kisah yang kejam.
Pria di depanku tersenyum sekarang.
“Oh, aku harap kita bisa segera kembali ke desa.”
197
Apa yang sebenarnya dia katakan adalah bahwa dia berharap, dari lubuk
hatinya, kemalangan menimpa orang yang ditinggalkan di desa.
Chapter 8 Prediksi Seorang Gadis Tertentu

Di suatu tempat, ada seorang gadis yang memiliki kekuatan misterius.
Individu yang aneh ini, dengan kepala yang selalu disembunyikan oleh
tudung yang ditarik ke bawah, tidak menunjukkan wajahnya kepada siapa
pun. Dia bisa, untuk membuatnya jelas dan ringkas, melihat masa depan.
Persisnya berapa lama dia diberkahi dengan kekuatan seperti itu tidak
diketahui orang lain, tetapi dia bisa melihat banyak hal—masa depan
negara, individu, semuanya.
Namun, gadis dengan kekuatan misterius itu tampaknya tidak ingin

memanfaatkannya dengan baik. Mungkin dia memiliki hati yang kejam.
Atau mungkin dia hanya membenci orang lain.
Suatu hari, gadis itu menunjuk pada pasangan yang berjalan melalui kota
dan berkata, "Kalian akan putus dalam tiga hari ke depan."
Pasangan itu menertawakannya. Mereka memiliki hubungan yang luar

biasa. Mereka tidak pernah bisa membayangkan berpisah. Namun, tiga
hari kemudian, diketahui bahwa pria itu berselingkuh. Pasangan itu
putus, seperti yang diprediksi gadis aneh itu.
Apakah itu kebetulan yang sederhana?
Pada hari yang berbeda, gadis itu menunjuk seorang anak laki-laki yang
sedang mencari kucing peliharaan yang hilang.
"Kucingmu akan dimakan oleh serigala yang menyelinap ke kota."

198
Warga kota segera melakukan pencarian besar-besaran untuk
menemukan kucing yang hilang itu. Ternyata seperti yang dikatakan gadis
itu. Benar saja, seekor serigala telah menyelinap ke kota, dan mereka
menemukan kucing anak itu dalam keadaan yang mengerikan.
Tentunya ini juga harus kebetulan.
Pada hari lain, gadis itu berkata kepada seorang wanita yang berjalan di
jalan, "Suamimu hanya akan hidup selama satu bulan lagi."
Suami wanita itu menderita penyakit yang mengerikan, tetapi dia

menyembunyikannya dari orang lain. Gadis aneh itu berbicara seolah-
olah dia telah melihat apa yang akan terjadi.
Dan benar saja, satu bulan kemudian, sang suami meninggal dunia.
Setiap hari, gadis itu mengucapkan ramalan baru dan mengerikan.
"Bisnis baru yang Kamu pikirkan untuk memulai akan gagal."
"Ada pencuri yang akan merampok rumahmu."
"Kau akan segera melukai kaki kirimu."
Prediksinya selalu tidak menyenangkan.
Akhirnya, orang-orang mulai menyebarkan desas-desus bahwa dia bisa

melihat masa depan. Mereka takut pada gadis itu dan membicarakannya
dengan nada pelan.
Segera, ketakutan—takut yang tidak terfokus—menyebar ke seluruh kota.

Orang-orang ketakutan oleh gadis itu, dan akhirnya, tidak ada yang mau
berurusan dengannya, meskipun mereka juga tidak bisa melakukan apa
pun terhadapnya.
199
Misalnya, tentara mencoba menahan gadis itu, tetapi dia menyelinap
pergi, seolah-olah dia tahu bahwa mereka akan datang. Ketika mereka
mencoba meracuninya, dia dengan rapi menghindarinya. Tidak ada yang
bisa dipikirkan orang-orang yang bisa membahayakan gadis yang bisa
membaca masa depan.
Dia selalu mengenakan tudung yang ditarik hingga menutupi kepalanya,

jadi tidak ada satu orang pun yang tahu tentang dia—tidak usianya dan
tentu saja tidak wajahnya. Bahkan tidak ada yang tahu apakah gadis ini—
yang tampaknya muncul secara spontan, entah dari mana, untuk
memberikan ramalan yang mengerikan sebelum menghilang
sepenuhnya—bahkan seorang warga negara.
Orang-orang di kota takut pada gadis yang tidak diketahui siapa pun.
Mereka menjalani hidup mereka dengan ketakutan kapan, di mana, dan
kepada siapa dia akan menyampaikan ramalan malang berikutnya.
Kemudian itu terjadi pada suatu hari.
Seorang penyihir tunggal muncul di kota itu.
Rambutnya yang berwarna abu halus dan panjang. Penyihir ini adalah
seorang musafir dan mengenakan pakaian hitam
jubah dan topi hitam runcing. Dia tidak bisa meramalkan masa depan
dan tidak diberkahi dengan kekuatan khusus, membuatnya hanya
seorang penyihir biasa.
Dia melewati gerbang ke kota.
Siapa dia?
"Ah. aku kehabisan uang…”
200
Saat aku membayar tol dalam perjalanan ke Laurent City, terpikir oleh
aku bahwa keuanganku dalam keadaan yang cukup buruk.
Ya ampun. Apakah dompet aku mengembangkan selera untuk emas dan

melahap semuanya? Betapa serakah.
Itu adalah misteri bagiku mengapa, sebagai seorang musafir, aku

menjalani hidup aku tanpa rencana. Aku hanya pernah memutuskan
untuk menghasilkan uang ketika menjadi tidak jelas apakah aku dapat
membayar penginapan untuk malam itu.
Bagaimana kalau kita merencanakan ke depan sedikit lagi?
……
Menyembuhkan diri dari gaya hidup sembrono aku tidak akan

melakukan apa pun untuk membantu keadaan dompet aku saat ini. Itu
pasti tidak akan membawa uang menghujani aku.
Bagaimanapun, aku saat ini sedang melihat malam yang dihabiskan di

bawah langit terbuka jika aku tidak melakukan sesuatu. Sederhananya,
Kamu bisa mengatakan aku berada dalam situasi yang sangat buruk.
Jika itu masalahnya… dan jika dompet aku ada di ambang kematian…
“…Kurasa ini satu-satunya cara.”
Sudah lama sejak aku melakukan ini.
"Hei kau…! Kau disana! Bagaimana dengan bacaan…?”
Di sebuah gang kecil di jalan yang dilapisi batu bata adalah seorang gadis
mencurigakan yang memegang kristal dengan nilai yang dipertanyakan,
melambaikan tangannya yang lain di atasnya saat dia bergumam pada
dirinya sendiri. Ngomong-ngomong, dia adalah aku.
201
“Kamu di sana…” Aku terus mengulanginya, tidak kepada siapa pun
secara khusus.
“Eh, aku?”
Sekitar satu dari sepuluh orang cukup bodoh untuk jatuh cinta padanya.
"Ah iya. Kamu di sana. Kamu akan melakukannya.”
Anggap saja aku bermaksud memberi isyarat kepada Kamu sejak awal.
“…Kamu menjalani kehidupan yang bermasalah, kan?” aku bertanya

dengan lembut. "Izinkan aku untuk memecahkan masalah Kamu untuk
Kamu."
"…Tidak terlalu. Dan kau tidak terlihat seperti peramal, tapi lebih seperti
penyihir—”
"Aku penyihir dan peramal." Aku membusungkan dadaku. “Kamu

bermasalah. Aku tahu itu untuk fakta. Kamu berpura-pura seperti kamu
tidak perlu khawatir, tetapi kenyataannya adalah kamu membawa banyak
beban… Jika aku mengerahkan kekuatanku, aku berjanji aku bisa
membuat masa depanmu lebih cerah!”
Itu terdengar seperti penipuan.
Aku bertanya-tanya berapa banyak orang yang akan menerima kata-kata

aku begitu saja? Mungkin bahkan tidak satu dari sepuluh.
Pemuda yang berdiri di depanku tidak terkecuali. “Mm, kedengarannya

menarik, tapi bisakah kamu benar-benar melihat masa depan? Terlihat
samar.”
"Jadi maksudmu kau tidak percaya padaku?" Aku bisa memahami

skeptisismenya. "Baiklah. Untuk membuktikan kekuatan aku kepada
Kamu, aku akan secara akurat menggambarkan kepribadian Kamu. Jika
aku melakukan itu, apakah Kamu akan percaya padaku?
202
"Hah?"
Aku pasti telah menggelitik rasa ingin tahunya, jika hanya sedikit. Pemuda
itu duduk di kursi di seberangku, dengan kristal di antara kami.
“…Mmmm…” Aku melambaikan tanganku di atas kristal, dan

meneriakkan, “Uang-uang-uang-uang…,” seperti mantra, cukup pelan
sehingga dia tidak bisa mendengarku.
Semangat uang ada bersama kami.
Ngomong-ngomong, dia juga perpanjangan dariku.
"Aku telah melihat ke dalam jiwamu," kataku. “Kamu selalu peduli

dengan bagaimana orang lain melihatmu, kan?”
“…Mm, ya, kurasa?”
"Kamu memiliki hati yang baik, dan kamu tidak bisa tidak membantu
ketika kamu melihat seseorang dalam kesulitan."
“…Itu…mungkin akurat.”
“Terkadang, ketika kamu sendirian, kamu dilanda kesepian, kan?”
"Oh itu benar."
“Kamu selalu khawatir dihakimi, jadi kamu memiliki kebiasaan buruk

kehilangan dorongan bahkan ketika kamu mencoba untuk bertindak,
kan?”
"Betul sekali…! Oh, apa yang harus aku lakukan, Nona Peramal?”
“Jangan takut. Aku akan menyelesaikan masalahmu untukmu.” Aku

menyunggingkan seringai gigi.
203
Omong-omong, hal-hal yang baru saja aku katakan sebagian besar
berlaku untuk siapa pun. Selama percakapan, seorang peramal yang
cerdik dapat membuat pengalaman universal ini tampak akrab dan unik.
Kamu bisa menyebutnya sebagai bentuk hipnotisme low-key.
“Tolong, Nona Peramal…! Katakan padaku!" Pemuda itu

mencondongkan tubuh ke arahku dengan putus asa. Dia jelas berada di
bawah mantraku.
“Oke, jika kamu ingin bahagia, hal pertama yang harus dilakukan adalah
membayar biaya meramal. Kita akan bicara setelah itu.”
“… Ah. Itu tidak gratis?”
"Bodoh membayangkan bahwa Kamu bisa datang dengan kebahagiaan

sejati secara gratis."
“……”
Aku melambaikan tanganku dengan tidak sabar. "Tolong uang."
Dengan kata lain, ini berada di balik paywall. Bagaimanapun, uang dan
kebahagiaan berjalan beriringan.
"…Baik. Sini." Pemuda itu menekan satu koin emas ke telapak tanganku.
"Terima kasih!"
Setelah melemparkan koin ke dalam kotak yang telah aku atur di satu
sisi, aku mulai.
“Kalau begitu, izinkan aku untuk menyelesaikan masalahmu untukmu—”
Aku pikir kekayaan sejati seorang musafir terletak pada pertemuannya

dengan orang-orang di sepanjang jalan.
"…Bagus. Tangkapan besar.”

204
Di sini, di Laurent City juga, sepertinya aku bisa mengulangi pola itu. Saat
matahari terbenam, aku menemukan bahwa dompet aku telah
mendapatkan kembali bobotnya sepenuhnya.
Aku merasa paling bahagia ketika dompet aku berat. Ini luar biasa. Itu
yang terbaik. Aku sangat mudah untuk menyenangkan. Selama aku
memiliki satu hal itu, aku bisa bepergian dengan nyaman.
…Tapi entah bagaimana agak terlalu mudah di sini… Ini pasti merupakan
hari gajian terbesar yang pernah ada. Aku kira ada banyak pengisap di
sekitar bagian ini.
Tentu saja, aku tidak akan pernah berpura-pura menjadi peramal dan
berbohong semudah aku bernafas. Aku mendengarkan dengan serius
masalah orang-orang, dan baru setelah itu aku dengan murah hati
menerima tanda terima kasih mereka. Aku yakin ada beberapa orang
yang kurang ajar di luar sana yang mungkin salah mengira bisnis aku yang
sangat serius sebagai perampasan uang. Pekerjaan itu tampaknya sarat
dengan kesalahpahaman yang tidak menguntungkan.
Itulah mengapa penting bagi setiap peramal untuk mengetahui kapan

harus berhenti. Setelah Kamu mendapatkan cukup uang, yang terbaik
adalah menghapus diri Kamu sendiri. Jika tidak, Kamu mungkin harus
berurusan dengan kesalahpahaman yang tidak menyenangkan ini.
Jadi, aku mulai mengemasi kristal aku untuk menutup toko, memeriksa
dompet aku seperti yang aku lakukan.
"Katakan, bisakah aku minta waktu sebentar?"
Saat aku sedang menyimpan kristal di tasku, seorang gadis menjatuhkan

diri di kursi dan menghadapku.
Di bawah topi hitam, dia memiliki rambut biru muda yang indah,
panjang, diikat menjadi satu ikatan di bagian belakang kepalanya.
Matanya berwarna lapis, seperti langit yang sekarang kehilangan
205
cahayanya. Dia mengenakan jaket hitam formal dan rok yang serasi. Dia
tampak sangat hangat untuk malam musim gugur yang dingin.
Oh, pelanggan lain?
"Maafkan aku. Aku tutup untuk hari ini. Kekuatan ramalan aku memudar
dengan matahari terbenam, Kamu tahu. ”
Itu ceritaku. Aku tidak pernah bisa benar-benar membaca keberuntungan

di tempat pertama.
“Ah, tidak, aku tidak datang ke kiosmu untuk membaca peruntunganku.”
Dia melambaikan tangannya di depan wajahnya. Aku perhatikan dia

mengenakan sarung tangan kulit putih dan memegang buku catatan.
“…? Kalau begitu, ada apa?”
Apakah Kamu di sini untuk mengganggu bisnis aku? Yah, kurasa aku
baru saja selesai.
Aku memiringkan kepalaku dengan penuh tanda tanya, dan dia

mengangkat buku catatannya agar aku bisa melihat. Dia memiliki ekspresi
bangga, seolah berkata, "Tidak bisakah kamu melihat ini?"
“……?” Aku menatap buku catatan itu.
Di bawah semacam lambang atau lambang timbul: LAURENT CITY

DEPARTMENT OF
KEAMANAN PUBLIK.
……Oh…? Apa ini?
"Ah. Apakah Kamu dari negara asing? Tapi Kamu tahu apa artinya ini,
kan? Departemen Keamanan Publik, secara sederhana, terdiri dari
206
petugas yang berpatroli di kota ini dan melindungi perdamaian. Nama
aku Anemon. Dan Kamu?"
“…Namaku Elaina. Penyihir Ashen. Seorang musafir…”
"Elaina, ya? Ya ya." Anemon dari Departemen Keamanan Publik menulis

sesuatu di buku catatannya. "Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan
di sini hari ini?"
“Umm… aku baru saja… mau istirahat…”
“Hm?” Matanya terfokus pada tasku. "Apa yang ada di dalam tas itu?"
“Pakaian ganti.”
“Bolehkah aku melihat ke dalam?”
“Aku menggunakan hak aku untuk tetap diam.”
"Ayolah. Kamu bisa menunjukkannya kepadaku. ”
"Aku punya pakaian dalam di sana, jadi aku tidak bisa menunjukkannya
padamu."
"Kami berdua perempuan, jadi aku pikir itu baik-baik saja."
“……” Itu benar, kurasa. Aku sudah tahu itu. Baik.
“Ngomong-ngomong, Elaina, mungkin yang terbaik adalah tidak terlalu

banyak berkeliaran di area ini. Ada laporan dari penduduk di sekitar sini,
dan sepertinya ada seorang wanita di sekitar sini dengan kristal
mencurigakan yang berpura-pura meramal dan menipu orang. Aku kira
Kamu juga harus berhati-hati, Elaina. ”
Bukankah dia baru saja menggambarkanku? Sampah.
207
“Itu… menakutkan… sebaiknya aku segera pergi. Baiklah kalau begitu,
aku akan pergi.”
"Tentu saja. Itu mungkin yang paling bijaksana. Sebelum kamu pergi,
bolehkah aku melihat ke dalam tasmu?”
"Nggak."
“Maaf, Elaine. Bukannya aku curiga Kamu mungkin peramal atau apa,
tapi ini salah satu tugas aku, Kamu tahu, dan aku akan berterima kasih
atas kerja sama Kamu. Tunjukkan padaku tasnya.”
“Kamu—kamu benar-benar gigih! Aku akan menelepon polisi! Petugas!"

Aku membuat prediksi bahwa tindakan keberuntunganku hari ini adalah
berpura-pura marah dan mundur dengan tergesa-gesa.
"Baik. Aku kira kemarahan Kamu hanya wajar. Tapi aku polisi.”
“……” Kemarahanku meledak dalam sedetik.
Sedikit keberuntungan, ya?
"Apa yang ada di dalam tasmu?"
“……”
Aku menolak keras untuk sementara waktu, tetapi dia mengacungkan

kata-kata yang mengancam— "Haruskah aku memanggil bantuan?" dan
“Jika Kamu terus menahan diri, aku pikir aku harus menggunakan
metode yang lebih kuat.”
Pada akhirnya, aku retak.
“Hm…? Apa ini?"
Kemudian, sayangnya, tidak perlu pergi memancing melalui tas aku,

karena kristal yang aku masukkan di sana mengintip keluar, bersama
208
dengan dompet aku yang gemuk. Tidak perlu seorang petugas polisi
untuk mencurigai bahwa sesuatu yang teduh sedang terjadi.
“………Itu, um…kau tahu, hobiku mengumpulkan kristal, jadi—”
“Tapi, Elaina, kamu sepertinya punya banyak uang. Mungkinkah Kamu

seorang pelancong selebritas? ”
“………… Ah, itu benar.”
“Mm-hm, begitukah?” Ekspresinya tidak goyah sedikit pun; dia terus

tersenyum dan menepuk bahuku. "Ngomong-ngomong, bolehkah aku
memintamu ikut denganku?"
Aku yakin tidak perlu menjelaskan apa arti kata-kata itu. Pertama-tama,
dia sudah menyita kristal dan dompet aku dalam pencariannya. Aku bisa
melihat ke mana arahnya. Tapi aku memperkirakan bahwa, untuk
berjaga-jaga, akan beruntung untuk berpegang pada seutas harapan—
"Apakah aku berhak menolak?"
"Aku kira Kamu tidak melakukannya."
... Dan begitulah.
Aku yakin bahwa satu-satunya hal yang menanti aku adalah siksaan. Aku
akan dijebloskan ke penjara, digaruk di atas bara, dan kemudian semua
uang aku disita. Setelah terkuras secara mental karena dimarahi selama
beberapa hari—yang disebut interogasi—aku akan ditanya dengan suara
lembut, “Kamu tidak akan melakukannya lagi, kan?” dan dibuat untuk
menyesali tindakan aku.
Akan tetapi, jalan yang aku lewati Anemone tampaknya tidak mengarah
ke penjara, atau ke tempat mana pun yang terkait dengan Departemen
Keamanan Publik Kota Laurent yang disebutkan di atas, atau apa pun
namanya. Jauh dari itu, jalan berangsur-angsur menjadi sepi saat kami
berjalan.
209
“… Permisi, tapi kemana kamu akan membawaku?”
“Hm? Ini sebuah rahasia."
Aku melihat sekeliling ke sekeliling kami, tetapi bulan purnama hanya

menyinari pepohonan yang bergoyang dan daun-daun merah dan kuning
yang berhamburan perlahan dalam kegelapan.
Tidak ada tanda-tanda kehidupan manusia.
“Um… aku yakin kau akan membawaku ke stasiun di Departemen

Keamanan Publik atau semacamnya, tapi… apa aku salah? Atau apakah
stasiun di depan?”
"Aku tidak bisa mengatakan ada hal seperti itu di depan."
“…Lalu, ada apa?”
“Oh? Rumahku."
Hah? Mengapa?
"Um... Apakah ada, ah, semacam aturan yang mengatakan bahwa agen
Departemen Keamanan Publik harus mengundang penjahat ke rumah
mereka atau semacamnya?"
"Aku tidak akan mengatakan ada aturan seperti itu."
Ngomong-ngomong, kenapa semua yang kamu katakan terdengar seperti

tebakan? Apakah Kamu tidak percaya diri dengan kata-kata Kamu
sendiri?
"Aku sama sekali tidak tahu apa yang kamu pikirkan," kataku.
210
Kupikir aku memelototinya dengan kaku, tapi aku bisa tahu dari
ekspresinya bahwa wajah apa pun yang aku buat tidak memberikan
pukulan sekecil apa pun.
"Kurasa aku juga tidak mengerti," akunya. "Tapi aku pikir Kamu adalah
seseorang yang pantas mendapatkan yang lebih baik daripada ditangkap."
Dia tersenyum ceria.
Pada akhirnya, aku masih tidak tahu apa yang ingin dia lakukan denganku
ketika kami berdua tiba di rumahnya. Tidak ada tanda-tanda lalu lintas
pejalan kaki, dan jalan di bawah kaki kami benar-benar tertutup karpet
daun musim gugur merah dan kuning, menuju ke rumah yang sudah
usang.
"Kurasa aku harus menyambutmu di rumahku," katanya. "Baiklah, silakan

masuk. Ada banyak hal yang ingin aku diskusikan denganmu."
Sambil membelakangiku, dia langsung masuk ke dalam rumah.
Aku bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan untuk berbalik dan

berlari di tempat. Betapa naifnya aku. Akan sangat mudah bagi seseorang
dengan kekuatanku untuk menghilang.
Baiklah... Sementara dia cukup jauh, mari kita kabur dan—
“Oh, tentu saja, kurasa kamu tidak berhak menolak.” Dia mengangkat
dompetku.
Rupanya, aku sekarang berada dalam situasi di mana dia benar-benar

menarik dompet aku.
“…… Siiiiiii.”
Setelah menghela nafas panjang sebagai salah satu tindakan

pemberontakanku, aku berjalan dengan susah payah ke rumahnya.
211
Segera setelah aku melangkah masuk, aku ditunjukkan ke tempat duduk
di salah satu bagian sofa dengan meja built-in, dan dia memiringkan
kepalanya ketika dia bertanya kepadaku, “Maukah Kamu minum kopi?
Atau teh?”
"Eh, kopi," jawabku tanpa sedikit pun gugup.
Tak lama, dia muncul dari dapur membawa dua cangkir kopi yang
mengepul. "Ini dia," katanya, menyodorkan satu padaku.
"Terima kasih."
Aku meminum kopi itu tanpa ragu. Jumlah kehangatan yang tepat
membanjiri tubuhku, mengusir dinginnya musim gugur. Namun, sesantai
aku mungkin, aku masih tidak benar-benar mengerti apa yang sedang
terjadi.
Apa yang terjadi di sini?
Aku telah melakukan sedikit meramal—beberapa orang mungkin

menggambarkannya sebagai penipuan—dan orang bertipe polisi ini telah
menangkap aku, kecuali dia malah membawa aku ke rumahnya.
Apa yang aku dapatkan?
“Sederhananya, aku kira Kamu bisa mengatakan aku membawa Kamu ke

sini karena ada sesuatu yang ingin aku tanyakan dari Kamu, Elaina.”
Dia mungkin tahu bahwa aku semakin curiga. Anemone meniup kopinya
dan menatap riak yang dia ciptakan.
“Elaina, apakah kamu tahu tentang nabi yang tinggal di Laurent City?”
“Seorang nabi…?”
“Sepertinya kamu tidak tahu, ya?”
212
Aku mengangguk.
“Baiklah, aku akan memberitahumu. Di kota ini, ada seorang nabi

mengerikan yang memberikan ramalan paling mengerikan. Dia adalah
sosok misterius yang selalu mengenakan kerudung yang menutupi
kepalanya, dan kami tidak tahu tentang usianya, atau bahkan seperti apa
wajahnya. Tapi sang nabi selalu meramalkan malapetaka, dan itu dengan
cepat menjadi kenyataan.”
“……” Apakah ini semacam legenda urban?
“Aku yakin itu sulit untuk dipercaya, tetapi apa pun yang dikatakan nabi,
selalu terjadi. Misalnya, jika dia memprediksi seseorang akan mengalami
kecelakaan besok, maka tanpa gagal, orang tersebut akan mengalami
kecelakaan. Atau jika dia memprediksi kamu akan dicampakkan oleh
pacarmu besok, itulah yang akan terjadi, kurasa.”
Aku tidak mengerti mengapa dia terus berbicara seolah-olah dia tidak
yakin apa-apa, tetapi untuk meringkasnya—
“Jadi ada seorang nabi di Laurent City yang hanya membuat prediksi
bencana?”
“Kurasa itu persisnya.”
Aku melihat.
"Jadi ... bagaimana dengan itu?"
"Kamu penyihir, kan, Elaina?"
“Aku, tapi—”
"Itu berarti kamu sangat kuat, bukan?"
“Kurasa…” Aku bingung dengan seluruh percakapan ini. Aku bahkan

tidak bisa memprediksi ke mana arah semua ini.
213
Anemone menatap langsung ke arahku. “Untuk langsung ke intinya, aku
kira Kamu bisa mengatakan aku ingin Kamu melenyapkan nabi ini.”
……
Tidak, tidak, tidak.
“Hilangkan nabi? Apakah kamu serius?" Aku bertanya." Tidak ada alasan
untuk berpikir begitu
akan berhasil, apa pun skema yang kami buat. Dia akan selalu lolos!”
Sejauh yang aku tahu, nabi bisa melihat masa depan, bukan? Kamu ingin
aku menangkap lawan yang selalu selangkah lebih maju? Kamu harus
bercanda.
"Tapi seorang penyihir mungkin bisa melakukan sesuatu, kan?"
“Kau terlalu melebih-lebihkanku. Penyihir bukanlah pekerja keajaiban.

Kami hanya manusia dengan beberapa kemampuan dan sihir ekstra
hingga kapasitas tertentu.”
Lagipula, bukankah tugasmu untuk menangani hal ini, Nona

Departemen Keamanan Publik?
“Aku kira aku membuat permintaan ini karena tidak ada yang kami coba
yang mendekati. Sebagai seorang penyihir, Kamu harus memerintahkan
sihir yang hebat. Tidak bisakah kamu melawannya? ”
"Tidak mungkin."
"Kamu tidak akan pernah mencapai apa pun jika kamu menyerah
sebelum mencoba, kurasa."
"Dan Kamu tidak akan pernah mencapai apa pun jika Kamu menyerah di
tengah jalan dan menyerahkan pekerjaan itu kepada orang lain!"
214
“Aku belum menyerah, aku tidak berpikir. Bahkan sekarang, aku kira
aku bergerak untuk mencapai tujuanku. ”
Sudah jelas Kamu menyerah tanpa banyak perlawanan. Saat aku hendak
menjawabnya, tiba-tiba aku punya pikiran. Ya ampun… jangan bilang…?
"Mungkinkah? Apakah Kamu mengatakan bahwa sebagai imbalan atas

kebisuan Kamu atas kejahatan yang aku lakukan di kota, Kamu ingin aku
menangkap nabi dan memberi Kamu semua pujian?
"Ya."
“Ketertiban publik di kota ini benar-benar korup, bukan…?” Bukankah

ini tidak etis?
“Tidak dapat diterima untuk membiarkan insiden seperti ini terus

berputar di luar kendali kita … kurasa.”
Sekarang, pada dasarnya Kamu mengakuinya ...
Jelas bahwa selama dia memegang erat-erat garis hidup aku, aku tidak
punya banyak pilihan selain mengikuti jejaknya.
Langit mungkin tersenyum padaku jika aku dengan patuh bermain

bersama …
Namun, aku ingin menolak tawaran itu, karena aku benar-benar tidak
dapat membayangkan sesuatu yang lebih mengganggu daripada misi
khusus ini.
Mari kita tolak, tapi dengan cara memutar.
“Yah, aku tidak keberatan bekerja sama denganmu. Sayangnya, aku tidak
punya uang. Karena Kamu memegang dompet aku. Jadi aku jelas tidak
bisa membayar penginapan di sini di Laurent City. Yang artinya aku tidak
akan bisa menyelidiki nabimu itu. Apakah Kamu mendapatkan apa yang
215
aku mengisyaratkan? Ini adalah masalah yang secara signifikan akan
mengganggu segala jenis investigasi.”
"Ya, benar. Kau bisa tinggal di rumahku, kurasa.”
“……” Masalah terpecahkan…
“Oh, tapi jika kamu tinggal di rumahku, kurasa aku punya syarat sebagai
gantinya.”
“Kamu menambahkan syarat lain…?” Seseorang jahat.
"Ya, benar. Aku tidak percaya itu sesuatu yang terlalu ekstrim.”
Kemudian, dengan senyum lembut yang tidak cocok dengan percakapan

kami, dia mengajukan satu permintaan yang mengejutkan, sesuatu yang
sangat berbeda dari apa pun yang telah kami diskusikan sejauh ini.
"Kurasa aku ingin kau menceritakan kisah perjalananmu, Elaina."
Tentu saja, aku benar-benar tidak punya hak untuk menolak, karena dia
masih memegang dompet aku—dan karena itu juga hidup aku—dalam
genggamannya.
Aku akan mempresentasikan jadwal harian aku mulai saat itu.
Aku akan bangun pagi-pagi sekali, dibangunkan oleh Anemone, yang

bangun pada waktu yang tidak saleh
jam, dan kemudian aku makan sarapan sambil mengeluh, "Tapi tubuhku
masih tidur ..." Sayangnya, sarapannya yang dibuat dengan ahli agak enak,
dan tubuhku akan terbangun dari tidurnya.
Setelah menikmati sedikit obrolan ramah setelah makan, kami akan

meninggalkan rumah bersama. Saat kami mendekati jalan utama melalui
kota, dia akan berkata, "Yah, aku kira aku akan menyerahkan
penyelidikan kepada Kamu," dan menghilang ke kota dengan gelombang.
216
Seperti yang diinstruksikan, aku akan melakukan penyelidikan aku
terhadap nabi, mencari sampai malam, lalu kembali ke rumah.
Entah orang-orang yang bekerja untuk Departemen Keamanan Publik

Kota Laurent punya banyak waktu luang, atau dia berada di posisi
administratif, karena ketika aku sampai di rumah, dia pasti sudah kembali
dan—apa lagi—sudah selesai membuat makan malam.
Kemudian, setelah aku mengisi masakan rumahnya untuk kedua kalinya

dalam sehari, aku akan menceritakan sebuah kisah kepadanya untuk
berterima kasih atas makanannya. Setelah aku menceritakan setiap cerita,
Anemone akan menjadi sangat bersemangat dan memohon kepadaku.
“Ceritakan lebih banyak! Lebih!"
Tapi aku akan mengabaikannya dengan tegas.
Membaca keras-keras dari buku harian perjalanan aku sangat

memalukan. Jadi, berpura-pura tenang, aku akan mengurung diri di
ruangan yang telah dia siapkan untuk aku gunakan dan berkubang dalam
rasa malu memikirkan berbagi cerita aku, yang tidak pernah aku
maksudkan untuk dibaca orang lain. Aku akan mengakhiri hari aku
dengan wajah terkubur di bantal, meratap dan terisak dan merasa seperti
aku lebih baik mati daripada melakukannya lagi.
Begitulah kira-kira cara aku menghabiskan hari-hari aku. Doronganku

untuk hidup menjadi sia-sia, malam demi malam.
Mungkin itu sebabnya penyelidikan aku tentang nabi tidak berjalan

dengan baik.
“Hm? Nabi? Ya, karena dia aku kehilangan istriku... Hah? Kamu ingin
tahu siapa nabi itu dan dari mana asalnya? Aku tidak punya ide. Aku
ingin Kamu memberi tahu aku, sebenarnya. ”
217
“Siapa nabinya, ya…? Katakanlah, aku sendiri ingin tahu. Ngomong-
ngomong, kamu bukan penyihir yang meramal nasib sebelumnya—hm?
Itu orang lain?
Kamu benar-benar terlihat seperti dia ... "
“Salah nabi itu sehingga beratku menjadi dua kali lipat sekarang! Lihat
aku! Lihat tubuh ini! Ini semua karena nabi berkata aku akan menambah
berat badan—ya? Itu karena aku punya kebiasaan makan yang buruk!
Diam!"
Aku sering mewawancarai penduduk setempat sebagai bagian dari

penyelidikan harian aku, tetapi ini tidak membuahkan hasil yang layak
disebut.
Dari kesaksian, aku bisa berasumsi bahwa nabi itu mungkin benar-benar
ada, tapi… desas-desus telah mengambil nyawa mereka sendiri, dan aku
tidak bisa menangani nabi itu sendiri.
Sementara aku melakukan semua ini, aku dengan setia terus

membacakan untuk Anemone.
“Mari kita lihat… Di negara itu, anehnya, ada banyak diriku, dan aku
bertemu enam belas Elaina di satu ruangan. Ya. Itu benar-benar kacau.
Lalu-"
Jika aku ingat dengan benar, cerita yang aku ceritakan malam itu adalah
tentang saat aku bertemu dengan semua kemungkinan Elainas lainnya.
Yang ini berhasil dengan Anemone.
"Menyenangkan sekali! Ngomong-ngomong, ini agak keluar dari topik,

tapi apakah kamu menyukai perempuan, Elaina?”
"Hah? Mengapa Kamu menanyakan itu? Aku tidak mengerti

maksudmu.”
218
“Yah, kamu mengatakan bahwa di antara banyak Elaina, ada satu yang
jelas-jelas menyukai gadis—”
"Tidak tahu apa yang kamu bicarakan."
Malam itu, aku membanting bantalku ke tempat tidur.
Aku pikir itu adalah hari berikutnya.
Mengira bahwa pencarian adalah jalan buntu, aku memutuskan untuk

pergi semua atau tidak sama sekali dan mempertanyakan elit kota. Dalam
pergantian peristiwa yang mengejutkan, gubernur kerajaan—pemimpin
kota adalah seorang wanita yang agak muda—dengan cepat setuju untuk
bertemu denganku.
“Tapi aku minta maaf untuk mengatakan… tidak ada orang yang tahu
detail tentang gadis itu. Aku yakin karena dia bisa melihat masa depan,
dia pasti tahu beberapa cara untuk menghilang tanpa dikejar. Kami juga
telah mencoba berkali-kali untuk mengikutinya dengan harapan dapat
memastikan identitas aslinya. Namun, kami masih sama sekali tidak tahu
siapa dia atau dari mana dia berasal. ”
Untuk langsung ke intinya, bahkan meminta bantuan gubernur adalah

sebuah teguran.
“Untuk berjaga-jaga jika mereka menemukan sesuatu, aku meminta

Departemen Keamanan Publik berkeliling kota dan mencari tahu apakah
ada orang yang tampaknya cocok dengan deskripsi, tapi— yah, seperti
yang mungkin bisa Kamu tebak, hasilnya belum sudah baik.”
"Uh huh."
Jadi maksudmu adalah karena itulah aku dikira sebagai peramal yang
mencurigakan, hm? Aku tidak akan pernah memaafkan nabi itu!
"Aku tidak yakin kita akan pernah mengidentifikasi nabi dengan tepat—"
Gubernur memasang ekspresi yang memberitahuku bahwa dia sudah
219
menyerah. "Meskipun jika kita bisa melihat ke masa depan dan tahu kita
tidak akan pernah menemukan nabi, aku tidak akan menempatkan
beban ini pada Departemen Keamanan Publik."
“……” Mungkin penyelidikanku telah kandas.
Tentu saja, pada hari itu, aku kembali ke rumah dan membacakan untuk
Anemone.
“…Coba lihat, jadi ini kalung yang kudapat dari SAYA saat aku bertemu
dengannya lagi.”
“Oh. Kau memakainya sekarang.”
“…Tentu, ya. Itu adalah hadiah.”
“Elaina, kamu pasti—”
"Nggak."
Pada titik ini, bantal di kamar aku telah dipukuli sehingga isiannya keluar.
Itu dalam keadaan yang mengerikan, jadi aku diam-diam menukarnya
dengan bantal Anemone.
Dia menjadi sangat marah padaku.
Beberapa hari kemudian, penyelidikan aku terhadap nabi yang sulit

dipahami itu menemukan perkembangan baru. Ketika aku pergi
mengunjungi gubernur untuk meminta informasi baru, dia menunggu aku
dengan laporan berikut:
“Rupanya, nabi telah muncul lagi. Subjek ramalannya adalah putri

seorang pejabat kota. Dia muncul tiba-tiba di tengah hari, meramalkan
bahwa gadis itu akan disandera oleh sekelompok perampok sebelum
matahari terbenam, dan kemudian menghilang.”
“Disandera …?”
220
Dan kita tidak tahu jam berapa seharusnya itu terjadi… Sungguh
menyebalkan.
"Di mana gadis itu sekarang?" Aku bertanya.
“Dia waspada di rumah. Ngomong-ngomong, Nona Penyihir, jika tidak

apa-apa, aku punya permintaan.”
“……” Aku mengerti apa yang dia coba katakan padaku. "Kamu
memintaku untuk melindungi anak itu dari penjahat, kan?"
"Itu sudah jelas, kan?" Alis gubernur menyatu, dan dia menghela nafas.
“Sejujurnya, kurasa tidak ada cara untuk menghindari ramalan itu.”
Ini akan menjadi kesempatan bagus untuk menguji kekuatan nabi—atau

begitulah menurutku. Sayangnya, sepertinya aku tidak memiliki
kesempatan.
“……”
Ketika aku tiba di rumah pejabat kota, para penjahat sudah memaksa
masuk. Salah satu dari mereka menodongkan pisau ke tenggorokan gadis
itu, menyanderanya.
Dikelilingi oleh agen Departemen Keamanan Publik, salah satu

perampok berteriak, “Sialan…! Bagaimana rencana kami ditemukan?!
Aku pikir itu sempurna— ”
Pria itu tampak sangat bingung. Tapi juga jelas bahwa selama dia
menyandera gadis itu, Departemen Keamanan Publik tidak bisa
bergerak. Mereka terkunci dalam jalan buntu.
"…Mempercepatkan." Dari bayang-bayang, aku diam-diam melontarkan

mantra, tepat pada waktunya untuk membekukan tangan perampok itu
dalam es.
221
Aku menemukan kemudian bahwa kelompok preman telah menyelinap
ke rumah pejabat beberapa waktu sebelumnya, menyamar sebagai kepala
pelayan dan pelayan, dan berusaha untuk membunuh pejabat kota.
Situasi teratasi tanpa insiden, tetapi ketika aku menuju rumah, aku yakin
ada sesuatu yang masih belum aku pahami.
“…Jadi, pada akhirnya, naga dan pemilik penginapan itu menikah dan
hidup bahagia selamanya. Tamat."
"Apakah kamu baik dengan siapa pun yang perempuan, Elaina?"
“……” Untuk beberapa alasan aku tidak bisa mengerti apa pun yang
dikatakan gadis ini.
Sejak para perampok itu secara paksa memasuki rumah pejabat kota,
sang nabi mulai muncul di suatu tempat setiap hari. Sulit dipercaya bahwa
dia pernah bersembunyi.
"Hari ini, dia muncul di hadapan seorang pria yang tinggal sendirian."
Untuk memberitahunya bahwa dia mengidap penyakit jantung.
“Hari ini, dia muncul di hadapan seorang gadis yang bermimpi menjadi
penyanyi.” Untuk memberitahunya bahwa mimpinya tidak akan menjadi
kenyataan.
"Hari ini, dia muncul di hadapan kepala perusahaan." Untuk

memberitahunya bahwa bisnisnya akan bangkrut dalam beberapa bulan.
“Hari ini, dia—”
Setiap kali aku melihat gubernur kota, dia akan menceritakan kisah-kisah
seperti itu kepadaku, lalu aku akan menuju lokasi kemunculan terakhir
nabi. Dengan berbicara kepada orang-orang yang telah dipilih oleh nabi,
aku menjadi sangat memahami bahwa ramalannya, di atas segalanya,
dijamin benar.
222
Pria yang tinggal sendiri mengatakan kepadaku dengan sedih, “Ketika aku
pergi ke rumah sakit, aku benar-benar menderita penyakit jantung. Aku
akan menghabiskan sisa hidup aku melawan penyakit ini.”
Gadis yang bermimpi menjadi penyanyi menggelengkan kepalanya. “Aku

menyerah untuk bernyanyi. Aku telah memutuskan untuk mengambil
jalan yang berbeda.”
Kepala kompi berlarian seperti ayam dengan kepala terpenggal. "Aku

harus
cari pekerjaan baru untuk karyawanku sebelum kita bangkrut!”
Mereka semua sudah beroperasi dengan asumsi bahwa prediksi itu akan
menjadi kenyataan.
Pasti karena mereka mengerti bahwa jika tidak, itu akan membawa lebih
banyak kemalangan.
“……”
Meski begitu, ada sesuatu tentang situasi ini yang tidak cocok denganku.
Aku tidak bisa meletakkan jari aku di atasnya, tetapi ada sesuatu tentang
identitas seorang nabi yang menjebak orang lain dalam kesulitan sehingga
aku tidak bisa berhenti membalikkan kepala aku.
"Permisi. Aku ingin meneliti beberapa hal tentang kata-kata dan

perbuatan nabi di masa lalu…”
Suatu hari, aku menekan gubernur untuk informasi lebih lanjut.
Dia dengan senang hati menyetujui permintaan aku tetapi menggelengkan

kepalanya. “Tentu saja, aku tidak keberatan membantu Kamu, tetapi
dokumen terperinci disimpan di Departemen Keamanan Publik. Aku
akan menyampaikan permintaan itu, jadi apakah Kamu berbaik hati
untuk pergi ke sana? ”
223
Gubernur adalah orang yang sangat baik. "Maaf untuk masalah ini,"
katanya sambil menulis surat pengantar untukku.
Aku berangkat ke Departemen Keamanan Publik sore itu. Setelah

memeriksa surat pengantar, petugas menunjukkan semuanya kepadaku—
mulai dari dokumen penyelidikan yang ditulis ketika nabi pertama kali
muncul, hingga saat ini.
“Ini semua! Ini dia!”
Ada begitu banyak dokumen sehingga jika Kamu menumpuknya semua,

sepertinya mereka setinggi aku. Itu mengerikan.
Aku tidak ingin menyelidiki sedetail ini…
“Aku mendengar semuanya dari gubernur. Kamu membantu

mengidentifikasi nabi, bukan? Aku akan berada di meja resepsionis, jadi
jika Kamu memiliki pertanyaan, jangan ragu untuk bertanya!” Petugas itu
membungkuk dengan riang dan mengurungku di ruang dokumen.
Dia tampaknya memberi aku terlalu banyak pujian.
“… Hm.”
Namun, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tidak mendapatkan apa
yang aku cari. Aku memindai dokumen selama beberapa jam. Sekitar
matahari terbenam, aku menunjukkan wajah aku di resepsi lagi.
“Terima kasih atas materinya.”
Aku membungkuk, dan ketika aku melihat ke atas, petugas itu bertanya,
“Tentu! Apakah Kamu menemukan sesuatu?"
"Iya. Yah, sampai taraf tertentu.” Aku menghindari membiarkan lebih

dari itu tergelincir, karena aku belum mendapatkan bukti pasti dari
informasi yang aku temukan. “Ngomong-ngomong, apakah Anemone
ada di sini? Aku ingin melihatnya jika dia ada di sekitar. ”
224
Saat itu sudah malam, dan aku di sini di Departemen Keamanan Publik,
jadi jika dia bekerja, aku pikir mungkin kita bisa pulang bersama.
“…Anemon?” Petugas itu mengerutkan alisnya. “…Tunggu sebentar,

tolong. Maafkan aku. Aku tidak mengingat nama setiap anggota staf,
jadi…” Dia mulai membolak-balik daftar.
Aku menunggu sebentar.
Di luar jendela, matahari sudah terbenam dan tengah ditelan kegelapan.
Tak lama, itu akan menjadi malam.
Kami harus melakukan perjalanan terakhir melalui hutan ke rumah

Anemone dalam kegelapan pekat.
"Nona Elaina?" Petugas itu kembali ke tempat aku menunggu.
Sikap cerianya telah menguap, dan dia menatapku dengan wajah

mendung, segelap malam. Dia tampak bingung.
“…Apakah orang yang kamu minta…apakah dia benar-benar agen

Departemen Keamanan Publik?”
Kemudian petugas itu mengungkapkan, "Kamu tahu, tidak ada catatan

siapa pun yang bernama Anemone ..."
Malam itu-
Seperti biasa, setelah kami selesai makan malam, Anemone

menggangguku untuk berbagi lebih banyak cerita tentang perjalananku.
"Elaina, cerita apa yang akan kamu ceritakan malam ini, aku ingin tahu?"
Anemone menjatuhkan diri di kursi di seberangku, memegang dua

cangkir kopi.
225
Aku kira Kamu menantikan larut malam lainnya yang membuat aku
menceritakan kisah demi kisah… Meskipun…
“… Hm.” Aku membolak-balik jurnal aku untuk memastikan. Aku sudah

menceritakan hampir semua kisahku padanya.
Aku sudah menceritakan setiap cerita di sini. Mungkin kita sudah terlalu
lama bersama.
“Apakah Kamu punya cerita menarik untuk dibagikan?” Anemone

memiringkan kepalanya saat dia bertanya padaku. Dia tampak seperti
bertanya-tanya mengapa aku ragu-ragu. Dia tampaknya tidak
menyembunyikan kecurigaan.
"Tentu, aku punya satu."
Aku tentu saja tidak mencatat setiap cerita perjalanan aku dalam jurnal
aku. Aku memiliki banyak lagi yang tersimpan di kepala aku ... meskipun
aku sedikit enggan untuk memberitahunya.
"Katakan padaku."
“……”
Jika dia akan menuntutnya, maka ... tidak ada apa-apa.
Ketika aku telah menutup jurnal dan menatap langsung ke arahnya, mata
birunya yang dalam melihat kembali ke mata aku. Persis seperti jurang.
Dan kemudian, aku menceritakan kisahnya.
“Di suatu tempat, ada seorang gadis yang memiliki kekuatan misterius—”
Aku menceritakan kisah nabi yang menceritakan masa depan yang tidak
menguntungkan.
226
Ketika aku sedang menyelidiki nabi, aku telah sampai pada satu fakta
kunci.
Sejak awal, beberapa hal tentang nabi ini telah membangkitkan

kecurigaan aku.
Agar ini berhasil, kita perlu berasumsi bahwa nabi dapat memprediksi
masa depan seseorang atau bahkan seluruh negara. Mengapa Kamu
mengira nabi hanya akan meramalkan bencana yang menimpa orang
lain?
Dan mengapa menurut Kamu dia akan berusaha keras untuk

menimbulkan permusuhan orang?
Karena dia bisa melihat masa depan, nabi harus tahu kemana arahnya.
Pada titik tertentu, identitasnya pasti akan terungkap, dan dia akan
menghadapi pembalasan dari semua jiwa malang yang dia terjebak dalam
kesulitan. Bahkan orang bodoh pun bisa menebak sebanyak itu, jika
mereka memiliki kekuatan untuk melihat masa depan. Aku,
bagaimanapun, menolak untuk percaya bahwa itulah yang dia coba capai.
Lalu kenapa dia melakukannya?
Aku telah mempertimbangkan semua kemungkinan selama aku mencari

dokumen.
Tidak ada akhir untuk menceritakan kembali perbuatan nabi di masa

lalu, dan aku dapat memastikan bahwa ramalannya semua menjadi
kenyataan dan menunjukkan kemalangan besar bagi penerimanya, yang
kemudian membencinya.
Pada pandangan pertama, bahkan sepertinya nabi itu jahat demi

kejahatan.
Tetapi tidakkah mungkin untuk melihat situasi ini dari sudut yang
berbeda?
227
Bagaimana jika hal-hal yang lebih buruk mungkin terjadi jika dia tidak
membuat prediksinya?
"Kamu akan putus dalam tiga hari ke depan."
Setelah menerima ramalan itu, pasangan itu putus dan menikah dengan
orang lain, dan masing-masing tampaknya tetap menikah dengan bahagia
selama sisa hidup mereka.
"Kucingmu dimakan oleh serigala yang menyelinap ke kota."
Jika orang dewasa kota tidak memburu serigala, itu pasti akan
menyebabkan lebih banyak kerusakan.
“Suamimu hanya akan hidup selama satu bulan lagi.”
Pasangan itu mungkin menyadari betapa berharganya sisa waktu mereka

bersama.
"Bisnis baru yang Kamu pikirkan untuk memulai akan gagal."
"Ada pencuri yang akan merampok rumahmu."
"Kau akan segera melukai kaki kirimu."
Begitulah sabda Nabi, namun anehnya, sepertinya akan terjadi sesuatu

yang lebih buruk jika penerimanya tidak mengetahui bahwa kemalangan
akan mendatangi mereka.
Dengan kata lain, sang nabi hanya memberi tahu mereka hal-hal ini
sehingga mereka dapat menghindari situasi terburuk, dan dia
mempertaruhkan kesalahan untuk melakukannya.
Itu tebakan aku.
“…Jadi kamu mencoba mengatakan bahwa nabi bukanlah orang jahat?”
228
Itu adalah pertama kalinya Anemone menyela saat aku menceritakan
kisahku.
Aku menjawab dengan tegas. “Itulah intinya, ya. Meskipun aku tidak tahu
mengapa dia melakukan hal seperti itu. ”
Bahkan setelah aku memeriksa semua dokumen itu dan menghabiskan

beberapa hari terakhir di kota ini, itulah satu-satunya kesimpulan yang
berhasil aku capai. Segala sesuatu di luar itu benar-benar tidak bisa
dipahami.
“Bahkan jika nabi itu tidak selalu jahat,” kataku, “Menurutku dia bukan
orang luar biasa yang tidak pernah melakukan perbuatan buruk dalam
hidupnya.”
Anemone menatapku dengan ekspresi mendung dan bingung. "…Maksud

kamu apa?"
Kurasa dia tidak tahu apa yang akan kukatakan padanya.
Aku melanjutkan, tersenyum sebanyak mungkin, "Maksud aku, dia telah

melakukan hal-hal seperti menggertak para pelancong sambil menyamar
sebagai agen Departemen Keamanan Publik, Kamu tahu?"
Dan jika itu bukan perbuatan buruk, apa itu?
"…Maafkan aku. Aku tidak begitu mengerti apa yang kamu katakan,
Elaina.”
“Kalau begitu, haruskah aku memecahnya sedikit lagi? Kamu adalah

nabi.”
Aku telah menyatakannya dalam istilah yang paling dasar. Maukah Kamu
memahami aku ketika aku mengatakannya seperti itu?
229
“Untuk membuat aku menceritakan kisah perjalanan aku, Kamu, sang
nabi, menyamar sebagai agen Departemen Keamanan Publik. Meskipun
aku tidak tahu mengapa Kamu ingin mendengar hal-hal seperti itu. ”
“……”
“Aku tidak perlu memiliki bukti nyata, tetapi aku tidak dapat
membayangkan kemungkinan lain kecuali bahwa Kamu adalah nabi. Ada
begitu banyak hal yang mencurigakan tentangmu.”
Anemon bahkan bukan bagian dari Departemen Keamanan Publik. Dia,

bagaimanapun, telah mendekati aku dan memerintahkan aku untuk
menemukan dan menangkap nabi. Ini saja sudah lebih dari cukup aneh.
"…Aku melihat." Jadi sepertinya alasan aku—setengah tebakan—tidak

sepenuhnya melenceng. "Itu aneh. Dan di sini aku pikir aku telah
menyamar dengan cerdik ... Tapi Kamu menemukan aku. ”
"Bukan penyamaran jika yang perlu aku lakukan untuk mengungkap

Kamu adalah mengunjungi Departemen Keamanan Publik." Meskipun
aku yakin Anemone bisa melihat pergantian peristiwa ini.
Karena dia bisa melihat masa depan, dia pasti sudah tahu dari awal bahwa
kebohongannya akan ketahuan.
"Maukah kamu memberitahuku tentang dirimu sendiri?"
“……” Anemone menjawabku dengan diam, tetapi ekspresinya tidak

menunjukkan jejak awan. Dia, pada kenyataannya, terlihat paling cerah
yang dia miliki.
“Kau sudah mendengar segalanya tentang hidupku sampai sekarang.

Sebagai imbalannya, aku akan mendengarkan segala sesuatu tentang
Kamu. Selain itu, aku akan menulis tentangmu di jurnalku, jadi
persiapkan dirimu…”
230
Setelah terdiam cukup lama, Anemone berkata, “…Baiklah. Kamu harus
mempersiapkan diri secara mental, Elaina, dan dengarkan. ”
Dia meletakkan tangan di dadanya dan menarik napas dalam-dalam. Dia

tampak seperti sedang berusaha mati-matian untuk menenangkan
jantungnya yang berdetak atau hendak menyatakan cintanya.
Akhirnya, dia mengarahkan pandangannya padaku.
Dia menatapku dengan matanya yang indah, seperti yang selalu dia
lakukan ketika dia mendesakku untuk ceritaku.
“Aku sudah merindukanmu jauh sebelum kita bertemu — kurasa.”
Dan kemudian, Anemone menceritakan kisah hidupnya.
Mari kita urai cara kerja waktu menggunakan sapu sebagai model kita.
Jika kita mengambil pegangannya untuk mewakili masa lalu, maka tali
yang mengikat ujung kuas adalah masa kini. Kepala sikat, yang bercabang
dan memisahkan, kita sebut masa depan.
Anemone memberi tahu aku bahwa sejak dia masih kecil, dia selalu
samar-samar bisa melihat hal-hal yang belum terjadi. Dia mengatakan
bahwa, dengan cara yang sama seperti adegan dari masa lalu yang
mungkin tak terduga muncul di benaknya, dia melihat adegan dari masa
depan. Dia sendiri tidak mengerti mengapa dia memiliki kemampuan ini.
Tapi dia, karena bisa melihat masa depan, datang untuk menempuh jalan
hidup yang berbeda dari orang lain.
Ketika dia masih sangat muda, dia membayangkan orang tuanya berpisah,
beberapa tahun kemudian. Tidak peduli seberapa keras dia berusaha
menghindarinya, dia selalu melihat ayah dan ibunya tinggal di rumah
mandiri di masa depan.
Dia sangat sedih, dan tidak ingin tinggal dan menonton drama masa
depan
231
keluar, dia kabur dari rumah.
Setelah itu, dia melewati semua jenis negara.
Terkadang, dia meniru seorang peramal dan menghasilkan uang dengan

menebak masa depan orang yang lewat. Terkadang, dia akan mencoba
memberikan nasihat kepada raja di negara tertentu.
Tidak seperti aku, Anemone memiliki kekuatan nyata, dihormati oleh

orang-orang di mana pun dia mengunjungi. Namun, dia tidak pernah
tinggal lama di satu tempat, dan dia tidak pernah dekat dengan siapa pun.
Sial baginya, dia bisa melihat masa depan.
Dia tahu bahwa jika dia tetap di satu tempat dan terus menceritakan
ramalannya kepada orang lain, maka dia akan diperlakukan bukan
sebagai manusia, tetapi sebagai sesuatu yang mirip dengan dewa. Dia juga
tahu bahwa jika dia menjalin hubungan dengan orang-orang, maka dia
akan tiba di masa depan di mana mereka berpisah dan menjadi terasing.
Karena dia bisa melihat masa depan, dia kehilangan kontak dengan
seluruh dunia. Dia takut membangun hubungan dengan siapa pun.
Namun, dia tidak bisa mengabaikan penglihatan fatalistiknya, jadi, saat
dia berpindah dari satu tempat ke tempat lain, dia menemukan cara
untuk membagikan prediksinya.
Dia akan menjadi seorang nabi yang tidak disyukuri oleh siapa pun.
Itu adalah hal yang sangat sederhana untuk dilakukan. Dia akan muncul
secara tak terduga di sekitar kota, memberikan prediksi yang tidak
menguntungkan, lalu menghilang.
Dia tahu bahwa taktik ini akan memungkinkan dia untuk menghindari
skenario terburuk. Pada saat yang sama, dia tahu bahwa orang-orang akan
membencinya. Dengan melakukan ini, dia akan benar-benar
232
menghancurkan setiap kesempatan yang mungkin dia miliki dalam
hubungan normal.
“Aku bisa melihat masa depan yang terbentang di depan, kurasa. Aku
akan terus memberikan prediksi yang mengerikan, dan semua orang akan
membenci aku. Aku pikir aku bisa melihat masa depan seperti itu dengan
jelas.”
Dia berbicara tanpa basa-basi, dengan pengaruh yang terpisah.
“……”
Apakah dia terpaku pada hasil yang buruk karena dia bisa melihat masa
depan? Apakah itu sebabnya dia menjadi sangat pesimis?
“...Aku bisa terus hidup seperti itu selamanya. Tapi kaulah satu-satunya
orang yang ingin kutemui, Elaina. Sekali saja sudah cukup, tapi aku ingin
mendengar banyak ceritamu, kurasa.”
"…Mengapa demikian? Jika Kamu dapat melihat masa depan, mengapa

Kamu perlu mendengarnya dari aku? Bukankah seharusnya kamu tahu
bagaimana mereka semua berubah? ”
Dia menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaanku. Rambut

birunya, diikat menjadi satu di belakang kepalanya, dengan lembut
berayun di udara.
“Bisa dibilang aku hanya bisa melihat kilasan masa depan, kilasan sesaat,
kurasa. Aku tidak bisa melihat keseluruhan gambar sekaligus.”
Aku benci mengungkitnya lagi, tapi Anemone berbicara dengan cara yang
kurang meyakinkan, meskipun secara teknis dia bisa melihat masa depan.
Aku menyipitkan mata padanya, dan dia tersenyum, tampak malu.
“Penglihatan aku tidak pernah cukup tepat untuk melihat detail cerita
Kamu, tetapi sejak Kamu mulai muncul di hadapan aku sejak lama,
233
Kamu selalu terlihat sangat senang menceritakannya kepadaku. Untuk
orang sepertiku, yang hanya bersembunyi di kegelapan, ceritamu begitu
cerah—sangat menyilaukan—dan bahagia… kurasa.”
“……”
“Aku membuat segala macam persiapan untuk bertemu denganmu,

kurasa. Aku tinggal lebih lama dari biasanya di negara ini, menjadi target
penyelidikan polisi, bahkan mencuri seragam dari Departemen
Keamanan Publik, semua untuk menemui Kamu.”
“…Dan kemudian kamu mengancamku dan membuatku menceritakan

kisah kepadamu, ya.”
Anemon mengangguk.
Apa yang terjadi di sini? Aku pikir. Aku tidak berpikir cerita perjalanan
aku adalah masalah besar. Mereka sangat membosankan, hanya cara
untuk menghabiskan waktu. Cerita kecil yang konyol, serius.
“…Kau bodoh. Bodoh besar, ”aku berhasil mengatakannya dengan sangat

tulus, menyuarakan
emosi membara di dalam diriku.
“Aku bisa menjadi boneka, kurasa. Sejak aku bertemu denganmu.”
"…Oh ya?"
Aku tidak mencoba untuk menghiburnya atau apa pun. Aku tidak punya
alasan untuk berbicara tentang kepentingan diri sendiri dan bahkan tidak
memiliki kedudukan untuk melakukannya sejak awal. Aku hanyalah
seorang musafir yang terus terang menyatakan fakta yang terjadi.
Dan aku mungkin berbohong sesekali.
234
“Anemon.” Aku berkata, “Jika Kamu dapat melihat masa depan, tentu
Kamu harus tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, bukan?”
Tanpa ragu, dia mengangguk sekali saja, seolah dia tahu aku akan
mengatakan itu. “Kamu akan kehabisan kesabaran denganku dan pergi
hari ini—kurasa. Aku akan menangis ketika aku melihat Kamu pergi dan
terus menubuatkan malapetaka, aku kira. ”
Saat dia mengatakan ini, aku bertanya-tanya apakah masa depan yang dia
prediksi untuk dirinya sendiri telah menjadi kenyataan.
“…Kamu benar-benar bodoh, ya? Sebuah boneka besar.”
Benar saja, aku memang meninggalkan rumahnya hari itu.
Di suatu tempat, ada seorang gadis yang memiliki kekuatan misterius.
Individu yang aneh ini, dengan kepala yang selalu disembunyikan oleh
tudung yang ditarik ke bawah, tidak menunjukkan wajahnya kepada siapa
pun. Dia bisa, untuk membuatnya jelas dan ringkas, melihat masa depan.
Persisnya berapa lama dia diberkahi dengan kekuatan seperti itu tidak
diketahui orang lain, tetapi dia bisa melihat banyak hal—masa depan
negara, individu, semuanya.
Namun, gadis dengan kekuatan misterius itu tampaknya tidak ingin

memanfaatkannya dengan baik. Mungkin dia memiliki hati yang kejam.
Atau mungkin dia hanya membenci orang lain.
“Besok, kamu akan—”
Pada pagi hari ketika pengelana itu pergi, dia berkunjung ke kota.
Orang-orang di sana mengepung gadis ini dari kejauhan dan menatapnya,

menghindarinya saat mereka menjalani kehidupan sehari-hari mereka.
Tetapi orang-orang kota tahu sesuatu.

235
Padahal, mereka sudah lama kenal.
Mereka tahu dia bukan orang jahat.
“Aku tidak tahu kapan aku pertama kali memiliki keraguan — tetapi kami
sudah memilikinya cukup lama sekarang.” Itulah kata-kata yang
digumamkan gubernur saat dia menulis surat pengantar untukku.
Sambil mendesah, dia menghilangkan rasa tidak nyaman yang kurasakan

selama ini. “Aku benar-benar tidak berpikir dia orang jahat. Meskipun
dia tampaknya sangat ahli dalam berbohong. ”
Terus terang, meramal nasib yang dijamin kebenarannya tentu saja

bukanlah tindakan jahat, tidak peduli seberapa sial atau mengganggu
keberuntungan itu.
“Apakah itu karena ketika kamu diberi prediksi buruk, kamu dapat
mencoba mempersiapkan kejadian buruk yang mungkin terjadi di masa
depan tersebut?”
Dia mengangguk padaku. “Beberapa saat setelah dia tiba di sini, banyak
orang melakukan hal itu. Semua orang yang bertemu dengannya akan
mengindahkan peringatannya, dan meskipun mereka masih menemui
kemalangan, mereka menghindari yang terburuk.”
Kalau dipikir-pikir, orang-orang di negara ini sangat mudah tertipu dalam

hal meramal. Terlintas di pikiran aku pada hari pertama aku tiba di sini.
“Jadi, bahkan masa depan yang buruk lebih baik untuk diketahui
daripada tidak… Benarkah?”
"Betul sekali." Gubernur mengangguk. "Dan aku yakin, meskipun dia bisa
melihat apa yang akan datang, nabi kita mengalami kesulitan besar untuk
melihat apa yang ada di depan matanya," jawabnya.
236
Aku tahu gubernur tidak mungkin satu-satunya yang berpikir seperti itu.
Sebagian besar orang yang tinggal di kota ini pasti berada di halaman yang
sama.
"Jika aku bisa bertemu dengannya, aku ingin mengatakan kepadanya

bahwa jika Kamu tidak memperhatikan kaki Kamu, Kamu akan
tersandung."
Gubernur sedang menatap ke luar jendela.
Sisi lain terbuka ke kota—tidak terganggu seperti biasanya.
Alasan orang-orang di Kota Laurent mencari sang nabi hanyalah karena

mereka ingin berterima kasih padanya karena terus membantu mereka
menghindari bencana terburuk.
Ketika dia membuat prediksinya, targetnya pasti bertemu dengan

kemalangan. Namun, pada saat yang sama, mereka tahu bahwa jika
mereka tidak mengindahkan ramalannya, sesuatu yang lebih buruk akan
terjadi.
Selama penyelidikan aku, aku merasa tidak nyaman tentang sesuatu. Pasti
itu saja. Ketika kami menangkap para perampok yang memaksa masuk
ke rumah pejabat kota, pejabat itu berterima kasih kepada nabi,
meskipun aku yang membekukan tangan mereka.
Gubernur telah menginstruksikan Departemen Keamanan Publik untuk

menyelidiki identitas nabi yang sebenarnya hanya karena dia ingin
memberinya sertifikat ucapan terima kasih.
Itu saja.
Aku benar-benar dapat menyelesaikan cerita ini hanya dengan satu

pernyataan sederhana.
237
“Singkatnya, ini hanyalah sebuah cerita tentang seorang nabi yang terus
memprediksi kemalangan orang-orang tetapi yang paling malang dari
mereka semua.”
Masa depannya sendiri telah memudar menjadi abu-abu, karena dia

sangat pesimis.
Itu saja cerita ini.
"…Kamu salah. Elaina… aku…” Anemone terlihat sangat cemas.
"Ini adalah kebenarannya. Tidak benar-benar. Tidak bisakah kamu

melihat masa depan di mana kamu bisa hidup jujur di antara orang-orang
di kota?”
Dia menggelengkan kepalanya perlahan.
Ayo sekarang. Jangan berbohong.
“Kau hanya mengalihkan pandanganmu. Kamu telah memutuskan secara

sewenang-wenang bahwa masa depan seperti itu tidak mungkin. Kamu
seharusnya melihatnya. Kamu hanya tidak memiliki keberanian untuk
berjalan ke arah itu.”
“…Kau salah, kurasa.”
“Kurasa aku tidak.”
Aku telah berkeliling, menyelidiki, membawa semua prasangka tentang

orang macam apa nabi itu, tetapi dia sebenarnya tidak berarti apa-apa.
Dia hanyalah seorang gadis biasa.
“Tidak perlu lagi bagimu untuk menyembunyikan dirimu. Orang-orang

di kota ini tahu semua tentang Kamu dan memahami penderitaan Kamu,
dan mereka ingin menghadapinya bersama Kamu.”
“……” Bibirnya bergetar.

238
Ujung jarinya, yang telah direntangkan ke arahku, bergerak menutupi
mulutnya. Kakinya terhuyung-huyung ke arahku dengan bingung, tapi
sekarang, kakinya tertekuk di bawahnya.
“Aku yakin pasti menyakitkan untuk terus memprediksi kemalangan

orang. Aku yakin bahwa selalu melihat dari balik bahu Kamu pasti
membuat leher Kamu kaku. Tapi kamu bisa melihat ke depan sekarang,”
kataku padanya.
Untuk beberapa saat, tidak ada kata-kata yang lewat di antara kami.
Kemudian, aku mendengar suara isak tangis yang samar.
“Itu benar… aku… benar-benar… boneka… kurasa…”
Tidak ada pertanyaan di sana. "Bodoh besar," aku menjelaskan.
Prediksinya bahwa aku akan pergi, tentu saja, menjadi kenyataan.
Dia menangis, dan aku akan pergi dari rumah. Dia benar tentang itu.
Satu-satunya hal yang salah tentang prediksinya adalah bahwa dia telah
melihat dunia dari sudut yang salah. Aku tidak berpikir kesalahpahaman
seperti itu akan terjadi lagi.
“...Masa depan seperti apa yang bisa kamu lihat sekarang?” Aku bertanya.
Dia mendongak dan tersenyum kecil.
“Karena kamu, Elaina—aku tidak bisa melihat apa-apa sama sekali.”
Setetes air mata jatuh dari matanya yang tertutup.
239
Chapter 9 Dua Murid
“Jika Kamu terus melanjutkan perjalanan ke barat, ada tempat yang

disebut Free City Qunorts, dan hari ini, kami memiliki komisi langsung
untuk mengangkut ini ke pelabuhan di sana.”
240
Penyihir berambut hitam—dipanggil ke kantor cabang Asosiasi Sihir
Bersatu di negara tertentu—menerima instruksi ini karena dia memiliki
sebuah kotak kecil yang ditekan oleh gurunya.
"…Apa ini?"
Kotak itu tampaknya cukup tua dan cukup berharga. Tidak ada satu
jahitan pun yang terlihat dalam konstruksinya yang elegan, dan benar-
benar mulus saat disentuh. Tidak ada kunci di tutupnya, yang sepertinya
akan terbuka dengan sedikit tenaga. Tidak ada yang membuat suara,
bahkan ketika dia mencoba mengguncangnya. Bagian dalam mungkin
dibuat sama rapinya dengan bagian luar yang berlebihan.
Saat penyihir itu memeriksa kotak itu dengan cermat, gurunya

mengeluarkan pipa panjang dari mulutnya dan menghembuskan asap
tembakau. Penyihir itu menyipitkan mata pada asap, yang baunya benar-
benar beracun.
Gurunya berkata, “Aku akan melakukan perjalanan kecil sebelum

menuju Qunorts. Kamu pergi dulu dan serahkan itu di kantor cabang
United Magic Association. Dan jangan membukanya di sepanjang jalan.
Mengerti? Rupanya, ada sesuatu yang sangat jahat di dalam.”
“Aye-aye Pak!” Dia sama sekali tidak tahu apa yang ada di dalam kotak
itu, tetapi pekerjaannya hanyalah mengangkut benda konyol itu.
Sepertinya uang mudah.
Mudah-peasy.
...Penyihir ini tertawa dalam hati. Siapa dia?
Betul sekali. Dia adalah aku. SAYA.
“…Oh, benar, benar.”
241
Saat aku hendak meninggalkan kantor Asosiasi Sihir Bersatu, guruku
berbicara lagi dari belakang.
“Adik perempuanmu sedang menyusup ke organisasi tertentu di kota

yang sama… Nah, setelah kamu sampai di sana, kurasa tidak apa-apa
bagimu untuk berbicara singkat dengannya secara rahasia. Sudah lama
sejak Kamu bertemu, bukan? ”
Tanah yang dikenal sebagai Free City Qunorts, tempat aku tiba hari itu,
berdiri terisolasi di pantai.
Tidak ada apa-apa di sekitarnya, hanya rerumputan yang bergoyang.

Hijau pucat mereka membentang di bawah langit musim gugur, dan di
sisi lain kota terbentang biru langit dan laut. Pemandangannya benar-
benar menakjubkan, tapi sepertinya aku bisa melihatnya di mana saja.
Aku tidak tahu apakah kota itu sendiri adalah jenis kota yang ada di
bagian lain dunia juga.
Sepertinya tidak ada yang aneh dengan pemandangan kota, dan ketika
aku melewati gerbang, aku disambut oleh bangunan berwarna terang
dengan jendela persegi—berbaris sempurna pada jarak yang sama satu
sama lain. Berdasarkan penampilan luar, tidak ada yang aneh tentang itu.
Pemeriksaan lebih dekat mengungkapkan kota itu menghadapi sedikit

gangguan.
APAKAH MAGE BERBAHAYA? KEKERASAN LEBIH LANJUT

DARI POSISI TOKO ANTIK, demikian judul berita utama di sebuah
surat kabar saat aku mengintip ke dalam sebuah toko buku. Itu
memenuhi seluruh halaman depan, dan sekelompok wanita yang lebih
tua mengobrol seperti sekawanan hyena yang telah mencium aroma
sesuatu yang lezat.
“Oh tidak… The Antique Store Posse telah menyerang penyihir lagi,
katanya.”
242
"Kebaikan! Suamiku seorang penyihir, kau tahu?”
“Betapa menakutkannya.”
Mereka cemas atas masalah penting para penyihir.
Satu-satunya hal yang aku pahami dengan pasti adalah bahwa ada
beberapa organisasi rahasia
beroperasi di kota, dan jika aku berkeliling terlihat seperti seorang

penyihir, itu mungkin akan menarik perhatian yang tidak diinginkan dari
“Barang Pagar Toko Barang Antik” ini atau apa pun.
“……”
Hari itu, segera setelah aku mendapatkan penginapan, aku menanggalkan

jubah dan topi runcing aku, mengganti pakaian menjadi pakaian polos
dari rok dan sweter berkobar. Tampilan yang sangat musim gugur.
Dalam riasan ini, tidak ada yang akan mengira aku penyihir.
Setelah diurutkan, aku berjalan keliling kota dengan santai, rambutku

yang pucat bergoyang-goyang di belakangku, berharap bahwa aku
mungkin menemukan sesuatu yang menarik di kota ini.
Aku melakukan tamasya aku di sekitar Qunorts tanpa membuat terlalu

banyak kebisingan.
Aku membeli roti di warung pinggir jalan dan melakukan tur ala
kadarnya di sekitar kota. Hampir tidak ada yang perlu disebutkan tentang
tempat itu, tidak ada yang aneh atau menarik, kecuali bahwa orang-orang
yang berjalan di kota tampaknya takut akan sesuatu yang tidak dapat
mereka lihat.
"Mereka sangat bermasalah, ya ..."
243
Aku tidak tahu seberapa besar kekuatan yang dimiliki Posse Toko
Barang Antik, tetapi setidaknya, para penyihir kota tampaknya memiliki
beberapa masalah serius dengan kelompok itu.
Aku tahu karena di gang-gang di mana-mana, atau di jendela toko,

pamflet dan tanda telah ditampar dengan ungkapan yang agak menghasut.
TANTANGAN MAGE!
MAGE BERTINDAK SEMUA KEREN HANYA KARENA

MEREKA BISA MENGGUNAKAN MAGIC! BAGAIMANA
MENYENANGKAN!
PISS OFF, MAGES!
Dan karena tidak ada yang merobohkan tanda-tanda ini, aku dapat
mengatakan bahwa Posse Toko Barang Antik semakin berani.
Aku tidak memiliki perasaan yang baik tentang ini …
"Halo Nona. Belum pernah melihat Kamu di sekitar bagian ini

sebelumnya. Kamu seorang musafir?”
Setelah berjalan sebentar, aku mendengar pemilik warung pinggir jalan

memanggil aku. Wanita yang mencurigakan, topi rendah di kepalanya,
memiliki gigi mencolok yang membuatnya tampak seperti dia memiliki
taring. Gigi taringnya yang sulit diatur membuatnya tampak beberapa
tahun lebih muda.
"Hah?"
Ketika aku berhenti sejenak, dia berkata, “Hoh-hoh… Kamu benar-benar

bodoh mengunjungi kota ini di saat-saat yang berbahaya,” dan tertawa
terbahak-bahak.
Oh-hoh, apakah kamu berkelahi denganku? Haruskah aku membawa

Kamu ke atasnya?
244
"Sepertinya organisasi 'Toko Barang Antik' ini menghasut kekerasan di
kota ini."
"Betul sekali. Menyedihkan. Mereka adalah alasan mengapa kami tidak

memiliki bisnis. Berkat mereka, semakin sedikit turis akhir-akhir ini, dan
bahkan jika aku membuka toko, tidak ada yang membeli. Ini benar-benar
masalah.”
"…Apa yang kamu jual?"
“Hm. Tidak bisakah kamu melihat? Seseorang benar-benar bodoh.”
"Ah, begitu, jadi kamu menjajakan penghinaan, ya?" Aku hampir berkata,
tapi aku menenangkan pikiran ini dengan berdehem dan melihat
sekeliling. Aku berasumsi pedang dan senjata akan melapisi rak, tetapi
toko itu penuh dengan buku catatan dan pena dan alat tulis lainnya. Ada
barang sehari-hari lainnya, seperti tisu dan cermin. Singkatnya, sepertinya
dia memiliki segala macam hal sepele.
"Jadi, Kamu seorang pemulung?" Aku bertanya.
"Apakah kamu mengolok-olok aku?"
"Tidak, aku benar-benar bertanya."
“……” Wanita dengan taring itu menghela nafas panjang. “Ini untuk
membela diri. Tanah ini telah terganggu baru-baru ini, jadi aku menjual
alat untuk melindungi diri sendiri. Bagaimana dengan itu? Butuh satu?"
"Tidak juga."
“Sekarang jangan katakan itu. Beli satu. Jika tidak, Kamu tidak akan
pernah tahu kapan Kamu akan diserang oleh geng berbahaya, hmm?”
Aku bisa melindungi diriku sendiri tanpa membeli barang-barang ini.
245
“Aku bukan penyihir atau apa pun, jadi aku tidak merasa perlu untuk
melindungi diriku sendiri,” kataku.
The Antique Store Posse menargetkan penyihir, kan? Aku khawatir aku
bukan mage saat ini ... Jika itu latar belakang aku, aku tidak perlu
perlindungan, bukan?
“Aku bilang, aku baik-baik saja. Kalau begitu, aku harus pergi—”
Dan kemudian aku berbalik di toko.
"Oh, tunggu di sana," saudagar itu memanggil ke belakangku. “Ini, ini

gratis. Memilikinya."
Aku berbalik ke belakang saat mendengar suaranya, dan pada saat yang
sama, dia melemparkan sesuatu ke arahku. Sepotong permen melayang
di udara dan mendarat di tanganku yang menunggu. Ketika aku
menjepitnya di antara jari-jari aku dan mengangkatnya, aku melihat
bungkusnya bertuliskan, dalam huruf-huruf aneh, KUNJUNGI TOKO
KAMI UNTUK MELINDUNGI DIRI SENDIRI!
“Ini gratis untuk datang ke toko aku. Jika Kamu memiliki masalah, Kamu
dapat kembali. Aku akan mendapatkan apa yang Kamu butuhkan.”
"…Terima kasih."
Aku membuka bungkusnya dan memasukkan permen ke dalam

mulutku.
Tepat setelah tiba di Free City Qunorts, aku diserang oleh perasaan aneh.
“…Itu adalah seorang penyihir!”
“…Apa yang dia lakukan di sini…?”
Samar-samar aku mendengar banyak suara berbisik.
246
Mungkinkah mereka sengaja berbicara cukup keras agar aku tidak
mendengarnya? Hmm…
Merasa tidak nyaman, aku berjalan tergesa-gesa melintasi kota.
Ayo cepat pergi ke pelabuhan dan selesaikan pekerjaan—
“Ah, tunggu. Kau disana. Kamu di sana, gadis. Apa terburu-buru?”
Hanya ketika Kamu sedang terburu-buru Kamu terjebak dalam beberapa

rintangan. Sebuah suara memanggil dari suatu tempat di belakangku saat
aku bergegas melewati kota.
Abaikan itu. Anggap saja kamu tidak mendengarnya. Aku tidak punya
waktu untuk berbicara dengan siapa pun.
“Heeey! Aku sedang berbicara denganmu, Nona Penyihir Lucu!”
“Ah, bisakah maksudmu aku ?!”
Ups. Aku berbalik.
“Aku, aku. Ke mana Kamu pergi terburu-buru? Kota ini berbahaya akhir-
akhir ini. Apalagi jika Kamu berpakaian seperti itu. Kamu tidak pernah
tahu kapan Kamu mungkin dalam bahaya.”
Wanita yang memanggilku dari dalam warung pinggir jalan memiliki

penampilan fisik yang… sulit dijelaskan. Rambutnya merah dan panjang,
tapi itu satu-satunya karakteristik yang bisa dilihat secara sekilas. Dia
mengenakan topi yang ditarik ke bawah menutupi wajahnya, sehingga
matanya tidak terlihat, dan segala sesuatu di bawah telinganya ditutupi
dengan selembar kain, sehingga bagian lain dari wajahnya tidak terlihat.
Dia pasti malu dengan penampilannya. Hal yang malang…
"Apa itu? Aku tidak suka caramu menatapku. Huh.” Wanita itu
mendengus melalui hidungnya seolah dia tidak geli. “Untuk apa kamu
247
datang ke kota ini? Datang ke sini terlihat seperti seorang penyihir seperti
memohon mereka untuk menyerangmu, tahu?”
“…Apakah tempat ini sangat berbahaya?”
"Ini sangat berbahaya."
“Sangat berbahaya?” Ini serius.
“Mmhmm. Dan karena itu, kamu memerlukan perlindungan pribadi

untuk terus tinggal di sini—”
“Ah, aku tidak menyukai promosi penjualan yang agresif, jadi—” Aku
berbalik dengan cepat.
“Hei, tunggu sebentar!” Wanita itu mengangkat suaranya saat dia

menggedor salah satu rak di toko.
Ketika aku berbalik, dia mengangkat lengannya dan melemparkan

sesuatu ke arah aku. Itu melayang di udara dan mengenai dadaku
sebelum jatuh ke tanah. Sepotong permen.
“…Tokoku selalu menjual barang pertahanan. Datanglah kapan saja jika

Kamu merasa sangat ingin. ”
Aku mengambil permen itu dan memasukkannya ke dalam saku.

"…Terima kasih." Entah bagaimana, aku merasa jika aku memakannya di
hadapannya, orang akan berpikir buruk tentangku, seperti, Whoa, gadis
itu memakan sesuatu yang diambilnya dari tanah! Menjijikan!
Kemudian aku memunggungi tokonya dan mulai berjalan lagi.
"Hati-Hati. Jika Kamu ingin tetap hidup di kota ini, Kamu sebaiknya tidak
mempercayai siapa pun. ”
Penjaga toko menyemburkan sesuatu yang terdengar penting, lalu tertawa

kasar.
248
Aku berjalan menjauh dari toko dan menyusuri jalan utama kota.
Seperti yang diharapkan, tatapan dari para penghuni tidak nyaman,

cukup membuatku merasa bahwa aku harus mengganti pakaianku yang
terlihat seperti penyihir sesegera mungkin.
“……” Di antara tatapan dingin, aku bisa merasakan sepasang mata yang
berbeda mengikutiku.
Aku menyadari bahwa aku tersesat di jalan yang sepi. Tidak ada satu
orang pun di jalan di depanku, tapi aku masih bisa merasakan mata itu di
punggungku.
Apa ini?
Rasanya seperti cara ganas seorang pemburu melihat mangsanya, seperti

tatapan kotor yang menjilatiku dari atas kepalaku hingga ujung jari
kakiku.
Rasa dingin seluruh tubuh menangkapku. Seseorang datang setelah aku.

Dari itu, aku yakin.
Aku mulai bersiap untuk mengeluarkan tongkatku.
“……” Aku berbalik, perlahan—
""
Dan aku melihat seseorang—seseorang yang tidak menyenangkan dengan

mulut tertutup oleh selembar kain.
Kemudian sebuah lengan dengan cepat melingkari tenggorokanku, dan

sesuatu menutupi mulutku, dan aku diseret.
“…! Mmph! Nmhh—!”
249
Ah, ini buruk. Aku mungkin mati—!
Jantungku mulai berdebar memikirkan bahaya, berdebar seolah-olah itu

membunyikan alarm. Saat aku menendang dan meronta, aku mendengar
suara tepat di telingaku.
“Tenanglah, Kakak—di sini berbahaya. Kita harus melarikan diri.”
Aku tahu suara yang lembut dan hangat ini.
“…Mina?”
Di hadapanku ada wajah adik perempuanku, yang pertama kali kulihat

dalam waktu yang lama... Meskipun aku tidak bisa benar-benar
melihatnya, karena kain itu.
"Berkeliaran dengan penampilan seperti itu, Kamu pasti memiliki

keinginan mati," katanya. "Aku tidak pernah tahu sisi dirimu yang ini."
Kami menuju ke bagian paling belakang dari gang sempit yang sepi.
Ditarik oleh adik perempuanku, Mina, aku melewati gang belakang yang
redup dan pintu terisolasi yang berdiri di ujungnya. Aku didorong ke
dalam ruangan kecil di belakangnya. Dari semua penampilan, aku adalah
tikus dalam jebakan.
Mina menghela nafas dan melepaskan kain yang menutupi mulutnya,

memperlihatkan bibirnya yang berwarna peach. Saat dia melepas topinya,
helaian rambut panjangnya terlepas. Dia menggelengkan kepalanya dan
membuat rambutnya berkibar, dan ada sesuatu yang sangat sensual
tentang gerakan itu.
Dibandingkan dengan tubuh kecilku yang udang, adik perempuanku

sepertinya penuh dengan feromon. Betapa menyedihkan.
Dia benar-benar tumbuh dewasa selama kami berpisah. Betapa

menyedihkan.
250
“Ah, Mina, lama tidak bertemu—”
Karena sudah begitu lama, aku mengangkat tangan untuk memberi

salam.
“……” Sebagai balasannya, aku menerima tatapan tajam. Adikku bisa

sangat dingin. "…Mengapa kamu di sini?"
Lebih buruk lagi, aku langsung diperlakukan sebagai pemaksaan.
"Untuk bekerja. Aku di sini untuk bekerja.” Aku membiarkan kotak itu
mengintip dari tasku sebentar.
Mina dan aku sama-sama bekerja untuk United Magic Association, tapi
sayangnya, kami tidak sering bertemu. Aku menghabiskan waktuku tanpa
tujuan berkeliling sendirian, sementara Mina sibuk dengan penyelidikan
rahasianya, jadi meskipun kami mau, kami tidak bisa benar-benar
bertemu.
"…Mendesah. Jadi penyihir yang membawa kotak itu adalah saudara

perempuanku sendiri…” Mina menghela nafas berlebihan. “Dari semua
orang…”
Huh. Ada apa dengan komentar itu?!
“Mina, bukankah kamu sedang dalam penyelidikan yang menyamar?

Apakah aman bagimu untuk berada di sini seperti ini?” Aku telah
tersengat oleh ucapannya, jadi aku mencoba untuk mendapatkannya
kembali.
“Tentu saja tidak. Kamu melakukan sesuatu yang bodoh, jadi aku
mengambil risiko bahaya dan datang menghentikan Kamu. ”
“……” Dia sepertinya menegurku karena berjalan di sekitar kota dengan

jubah. "Maksudku, aku berencana untuk berganti pakaian setelah aku
mengantarkan kotak itu ke pelabuhan, tahu."
251
“Itu akan terlambat.”
Apa? Aku memiringkan kepalaku, dan Mina menatap mataku yang

dingin.
“'The 'Antique Store Posse' yang telah mengakar di kota ini lagi adalah
sekelompok pencuri licik yang memiliki alat khusus yang mereka miliki.
Mereka didorong oleh kebencian mereka terhadap penyihir, tetapi
mereka tidak berbeda dari pencuri biasa yang melakukan perampokan
dan menyerang pedagang.”
“Mm-hm.”
Omong-omong, apakah Kamu punya air? Ini benar-benar panas di sini.

Tidak? Baik.
“Baru-baru ini, Toko Barang Antik telah membuat rencana untuk

membersihkan kota para penyihir. Benda yang kamu bawa ke sini hari ini
sebenarnya adalah salah satu alat mereka untuk melakukannya.”
"Berarti…?"
Aku memiringkan kepalaku dengan penuh tanda tanya, dan Mina

mengintip ke dalam tasku, yang kubiarkan terbuka.
“Dengan kata lain, Posse Toko Barang Antik sudah tahu tentang kotak
itu. Faktanya, sangat mungkin mereka memiliki andil untuk membawanya
ke sini. ”
“……”
“...Aku tidak tahu kekuatan macam apa yang mungkin dimilikinya, tapi
aku yakin itu bukanlah sesuatu yang baik, karena pemimpin geng berkata,
'Kotak yang dibawa oleh asisten dari Asosiasi Sihir Bersatu sangat penting
untuk kita. serangan berikutnya!'”
252
“……” Astaga. Aku pernah mendengar nada suara itu di suatu tempat
sebelumnya…
“Um, jadi apakah aku akan disergap di pelabuhan?”
“Jika aku tidak menyelamatkanmu.” Mina mengangkat bahu seolah

mengatakan aku adalah beban baginya.
Adik perempuanku bisa sangat nakal!
“…Jadi apa yang harus aku lakukan sekarang?”
“Untuk saat ini, pegang kotak itu. Aku masih punya beberapa pekerjaan
penyamaran yang harus dilakukan. Jika aku bisa mendapatkan
memimpin pada semua anggota organisasi, kita bisa menangkap mereka

semua.”
“…Jadi aku harus menunggu di kota sampai itu terjadi?”
"Tepat sekali," kata Mina. “…Ngomong-ngomong, apa kamu punya

tempat tinggal? Jika Kamu mau, Kamu bisa tinggal di sini bersama aku di
rumah ini.”
“Ah, aku menginap di penginapan, jadi tidak apa-apa. Jangan khawatirkan

aku!”
Aku tidak ingin menghalangi adikku saat dia bekerja. Ditambah lagi, di
sini berdebu. Dan agak panas. Dan bukankah itu akan menimbulkan
masalah jika aku tinggal di rumah seseorang yang sedang dalam
penyelidikan rahasia?
“……” Pasti ada sesuatu yang menyakiti perasaannya, karena Mina

mengerutkan alisnya. “…Begitu,” katanya dan menghela nafas panjang.
Dia adalah orang yang tidak banyak bicara, jadi aku tidak pernah benar-
benar mengerti apa yang dipikirkan Mina sepanjang waktu. Tapi meski
253
begitu, dia selalu lebih dewasa daripadaku dan gadis yang bisa
diandalkan, jadi di masa lalu—terutama sebelum aku bertemu Elaina—aku
selalu berpegangan erat pada Mina.
Tapi sekarang kami berdua punya pekerjaan, dan kami jarang bertemu,
jadi aku merasa kami menjauh.
“……”
“……”
Kami berdiri di sana dalam keheningan, dan aku meraba-raba sakuku

sendiri saat aku memilih kata-kataku selanjutnya.
Aku ingat aku telah menerima sepotong permen sebelumnya. Aku pikir
aku bisa makan permen dan membasahi tenggorokan aku sejenak. Aku
membuka bungkusnya dan melemparkan permen itu ke dalam
mulutku—
Dan sesuatu dalam diriku meledak.
…? Apa yang terjadi? Kepalaku terasa berkabut.
“…Pokoknya, jangan lakukan apapun sampai aku mencegah

pemberontakan Posse Toko Barang Antik, Kakak.”
Kakak…? Siapa? Aku tidak punya saudara.
Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku melihat gadis di depan

mataku.
Kamu siapa?
…Dan kenapa aku di sini…?
“Kali ini, rencana mereka tampaknya menjadi serangan serentak di setiap

toko di kota—dari toko perhiasan hingga penjual senjata, toko umum,
254
bahkan restoran dan penginapan. Jika aku tidak mencegahnya,
kerusakannya bisa menjadi bencana besar.”
Gadis yang duduk di sebelah aku berbicara dengan sangat serius, tetapi
aku benar-benar sibuk mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi.
Aku menepuk kulitku sendiri. Aku mencoba mencubitnya. Sepertinya

aku tidak sedang melamun. Di dalam mulutku, sepotong permen
berguling-guling.
Hah? Aku pikir itu telah larut beberapa waktu yang lalu ...
Hmm…?
“Begitu aku mencegah serangan, kita akan menyerahkan kotak itu ke

United Magic Association di pelabuhan. Kemudian mereka bisa
mengirimkannya ke negara kepulauan. Itu rute paling aman.”
“……?” Aku masih tidak bisa membuat kepala atau ekornya.
Semuanya terasa kabur, seolah-olah aku berada dalam mimpi.
Di dekatnya ada item yang dia sebut sebagai kotak itu. Itu tergeletak di
sana dengan santai di dalam tas.
“… Kakak, omong-omong, aku harus bertanya, apakah kamu

memperhatikan sesuatu yang aneh sejak kamu memasuki kota ini?”
“…Um, maafkan aku. Kamu siapa? Aku m-"
"Aku bisa melakukannya tanpa lelucon."
Tapi aku tidak bercanda…
Aku mengeluarkan kotak itu dari tasnya.
255
Itu tentang ukuran yang tepat untuk dipegang di kedua tangan. Itu tidak
terlalu besar. Untuk mengartikulasikan apa yang ada dalam pikiran aku
saat itu, aku hanya memikirkan teka-teki tentang apa yang mungkin ada di
dalamnya.
Ada terlalu banyak hal lain yang mengganggu aku, begitu banyak sehingga
aku tidak tahu harus mulai dari mana. Jadi aku mempersempit fokus aku
ke kotak.
"Mengerti? Aku tidak tahu apa yang mungkin dilakukan Posse Toko
Barang Antik itu padamu, Kakak. Jangan lengah—”
Membiarkan kata-kata orang yang belum pernah kulihat ini mengalir

melewatiku, aku meletakkan tanganku di atas kotak itu.
Dan kemudian, aku membukanya.
“……! Kakak! Apakah kamu-"
Baru setelah aku mengungkapkan isi kotak itu, aku menyadari bahwa aku
seharusnya tidak melakukan itu.
Aku tidak bisa melihat apa pun di dalam kotak itu, karena apa yang ada
di sana bukanlah apa-apa, melainkan hanya asap—asap yang menyembur,
membuat sekelilingku menjadi putih.
Pada saat itu, aku tidak tahu apa yang ada di dalam kotak itu.
Dan aku masih tidak tahu apa yang terjadi padaku.
Dari dalam awan putih, aku mendengar batuk.
Asap yang keluar dari kotak berangsur-angsur menghilang, dan aku bisa
melihat lagi. Seingat aku, sekitar waktu inilah kemampuanku untuk
berpikir sebagian besar kembali normal.
256
Nama aku Elaina. Aku telah berada di tengah-tengah jalan-jalan keliling
kota. Aku telah menerima permen dari warung pinggir jalan.
Sekarang aku adalah orang lain. Aku sepertinya sedang mengobrol

dengan adik perempuan seseorang, sambil mengisap permen.
Menarik. aku tidak mengerti sama sekali…
“…Kakak… Kakak…”
Hal pertama yang aku lihat ketika kabut benar-benar terangkat adalah
seorang adik perempuan yang aku temui untuk pertama kalinya.
Beberapa saat yang lalu, dia telah berbicara tentang sesuatu yang penting
dengan ekspresi serius di wajahnya.
Dia berjongkok di lantai, menatapku, napasnya terengah-engah.
"Apakah kamu baik-baik saja…?"
Dia tidak tampil baik. Wajahnya memerah sampai ke telinga, dan dia
terengah-engah di antara napas berat, seolah dilanda demam tinggi.
Oh tidak. Mungkinkah asap itu adalah gas beracun atau semacamnya...?

Tapi aku baik-baik saja… Aagh, aku tidak tahu apa yang terjadi!
Bagaimanapun, sepertinya prioritas pertama adalah membantu gadis yang

menderita.
"Apa yang salah? Apakah itu perutmu? Demam? Apakah Kamu merasa
ingin muntah?” Aku pergi ke sisinya, meletakkan tangan di dahinya, dan
menggosok punggungnya untuknya.
“Jangan sentuh aku!” Adik perempuan yang namanya tidak aku ketahui
mendorong aku menjauh. Aku tersandung dan jatuh ke lantai, lalu dia
juga jatuh, menutupi aku.
"Umm..." Sangat berat.

257
“Hah, hah…” Adik perempuan seseorang meletakkan tangannya di lantai
di kedua sisi wajahku dan perlahan mendorong dirinya kembali ke atas.
“… Um.” Dalam posisi ini, sepertinya dia yang mendorongku ke bawah.
“Kak… Kakak…” Gadis itu terlihat sangat tidak sehat, dan matanya…
Setelah dipikir-pikir,
dia tidak terlihat tidak sehat. Dia tampak seperti sedang mabuk.
“…… Ummm.” Aku mendapat firasat buruk tentang ini.
"Kakak ... Kakak ..." Gadis itu bergumam mengigau. "……… Kamu imut."
“……” Entah bagaimana, aku tahu ada sesuatu yang salah di sini.
“Ahhhhhhh… aku mencintaimu. ”
“… Aaah!”
Dia mendekatkan wajahnya ke wajahku. “Kakak… Aku… Sudah lama,

aku… Yah, aku yakin ini aneh karena kita bersaudara, tapi, yah, aku
selalu mencintaimu. Aneh, kan? Kamu telah menjadi satu-satunya hal di
pikiran aku. Kamu adalah kakak perempuanku, tetapi Kamu selalu
mengikuti aku seperti anak anjing kecil dan mengandalkan aku. Sungguh
kakak yang tidak berdaya. Kamu sangat imut dan imut dan imut dan imut
dan imut—aku tidak tahan! Oh, aku tidak membutuhkan apapun dalam
hidupku selain dirimu. Namun aku selalu memperlakukanmu dengan
dingin! Maafkan aku. Aku selalu benar-benar mencintaimu, tapi aku tidak
bisa berterus terang tentang perasaanku. Sungguh, aku hanya ingin
memakanmu. Aku cinta cinta cinta cinta cinta cinta cinta cinta cinta
kamu, jadi tolong—”
"Tidak."
258
Titik. Aku secara fisik menjatuhkannya dengan tongkat yang telah
kucabut, dan dia memekik sebelum menerkamku lagi.
Kali ini, matanya merah, dan dia tidak berusaha untuk bangun.
Dia sepertinya pingsan.
"…Mendesah." Aku mendorongnya dariku dan duduk.
Apa di dunia…?
Setelah aku merapikan pakaian aku yang acak-acakan, aku mengenakan

topi runcing dan keluar dari sana—dan baru setelah itu aku mengerti apa
yang sebenarnya terjadi.
259
Jika aku meringkas keadaan kota dalam satu kata, itu akan menjadi
kekacauan. Itu sepertinya menggambarkan seluruh situasi dengan rapi.
“Ah! Aku cinta kamu! Silakan pergi dengan sayaeeee! ”
“Heh-heh-heh-heh… Tunggu aku…”
“Aku selalu memuja yooouuu!”
"Aku cinta kamu! Aku selalu mencintaimu!"

260
"Ah! Tunggu! Jangan pergi!”
"Ha ha ha ha! Tubuhku milikmu!”
"Berhenti! Ada seorang gadis yang membuat hatiku terpikat!”
"Tidak! Jangan mendekat!”
"Ha-ha-ha-ha-ha-ha!"
“Eh! Kotor! Mati!"
Sementara aku tidak melihat, seluruh penduduk tampaknya mulai

bermain tagar. Itulah satu-satunya hal yang bisa aku pikirkan, karena
semua penduduk kota berlarian, mengejar orang lain.
Seseorang akan melarikan diri, dan seseorang yang lain akan mengejar,
dan seluruh adegan akan membilas dan mengulang. Tidak ada satu orang
pun yang berdiri diam.
“…Apa yang…?”
Hanya apa yang terjadi di sini?
Kota itu benar-benar gila.
Sudah, kekuatan pemrosesan mentalku telah mencapai batasnya. Itu

semua terlalu banyak. Rasanya aku ingin menangis.
Hal yang misterius adalah, meskipun semua orang di kota menjadi gila,
aku masih memegang pikiranku, dengan caraku sendiri. Anehnya rasanya
kesepian—bukannya aku ingin menjadi gila atau apa.
Entah bagaimana, aku dikejutkan dengan perasaan bahwa, karena aku

adalah satu-satunya yang sadar di seluruh tempat ini, aku harus
menyelesaikan situasi ini.
261
Hm. Itu mengganggu.
“……”
Sebagai langkah pertama, aku berjalan melewati kota, menghindari semua

orang yang berlari melewati aku.
Di antara jeritan campur aduk dan tawaran genit, aku mengabdikan diri
untuk mengamati situasi dengan sungguh-sungguh.
Kalau dipikir-pikir, seharusnya ada kantor cabang Asosiasi Sihir Bersatu

di dekat pelabuhan. Mungkin aku harus menuju ke sana.
Ini pasti terjadi karena aku membuka kotak itu, tapi… Aku bahkan tidak
mengerti apa yang terjadi dengan tubuhku sendiri.
“……”
Setelah aku berjalan sebentar, sesuatu terjadi. Aku sudah tiba di

pelabuhan tanpa insiden. Aku telah berhasil sampai ke kantor cabang
United Magic Association.
“Aahh! Ah, aaah… Apakah ini…? Aaah. Oh tidak!”
Tapi tentu saja, ada orang aneh di sini juga. Itu adalah gadis yang aneh,
menatap ke jendela kafe yang berdiri di sebelah kantor cabang dan
mengoceh. Dia curiga dari setiap sudut.
Seluruh kota menjadi gila, jadi aku tidak terlalu terkejut melihat seseorang
menatap ke dalam kaca sebuah kafe dan bergumam, “Wow… I love
you…”
Entah bagaimana, aku punya firasat bahwa aku tidak akan mendapatkan
banyak dari mencoba untuk berbicara dengannya.
262
“……” Aku memperhatikan sosok gadis itu diam-diam. Dari sudut
pandang tertentu, aku juga sepertinya—
mencurigakan.
"Kamu benar-benar imut ... dan sangat menggemaskan dari setiap sudut
..."
“……” Anehnya, aku pernah melihat gadis itu sebelumnya.
Pakaiannya sangat polos, hanya sweter dan rok berkobar. Rambutnya

berwarna abu. Itu panjang dan ramping, berkumpul menjadi gaya
setengah-atas, setengah-bawah. Matanya yang berwarna lapis menatap
penuh kasih pada bayangannya sendiri di kaca, dan sepertinya dia akan
menatap dengan hati. Mulutnya ternganga, longgar dan ceroboh, saat dia
bergumam, "Aku mau kamu ..." Aku hampir bisa melihat hati mengikuti
kata-katanya.
Gadis itu, menggeliat dan merasakan pinggul dan bahunya sendiri,

tampak seperti dia mungkin benar-benar seorang penyihir dan seorang
musafir.
Menurutmu siapa dia?
… Dia adalah aku.
“……” Hah? Bagaimana kabarku berdua?
Ketika aku mendekati gadis itu dengan kepala dimiringkan dalam

kebingungan, aku menyadari bahwa sosok aku sendiri telah berubah.
Tubuhku sendiri, terpantul di kaca jendela, adalah seorang penyihir dari
Asosiasi Sihir Bersatu, mengenakan topi runcing hitam dan jubah hitam.
Rambutku, hitam seperti arang, jatuh ke bahuku, dan mataku juga hitam.
Aku tampak seperti aku mungkin dari Timur.
Artinya—
263
“SAYA…?”
Aku SAYA. Rambutnya sedikit lebih panjang sejak interaksi terakhir

kami, tapi itu pasti SAYA yang aku lihat.
“Elaina…?”
Mendengar suaraku, orang yang memakai tubuhku berbalik, dan pada

saat itu, aku yakin aku tahu siapa ini.
“……”
“……”
Kami saling memandang, di sana di depan kafe. Itu seperti melihat ke

cermin, dan wajah kami berdua tercengang. Kami butuh beberapa saat
untuk menyadari dengan tepat apa yang telah terjadi pada kami.
Sederhananya, situasi yang tidak dapat dipahami telah menimpa kami.
Mungkinkah… tubuh kita… telah bertukar?
Mari luangkan waktu sejenak untuk mengumpulkan diri.
Untuk itu, kami melarikan diri ke kafe, mengabaikan pelayan yang

berteriak, “Selamat datang… Oh! Bos, aku mencintaimu!" dan lari entah
kemana. Kami duduk di sebuah bilik dekat jendela.
"Hah? Apa ini? Apa yang sedang terjadi? Aku tidak mengerti. Tolong
jelaskan padaku, tolong.” Terperangkap di tubuh SAYA, aku
mengulurkan tangan dan dengan kuat mengguncang bahu SAYA, yang
duduk di seberang aku, di tubuh aku.
“Aku juga tidak tahu! Aku baru saja makan permen, dan kemudian aku
berubah menjadi Kamu, Elaina ... Tapi aku tidak tahu alasan mengapa
kota ini seperti ini.
264
Uh oh.
“Jangan pedulikan itu. Aku kurang lebih mengerti alasannya. ”
"Hah?"
“…Pokoknya, sampai pada alasan kenapa kita bertukar tubuh…”
Jadi itu adalah kesalahan permen itu. Benar saja, aku memakannya, dan
itu juga ada di mulut SAYA, tapi…
“Tidak, tunggu. Apa maksudmu kamu tahu alasan mengapa kota ini
seperti ini?”
“…Uh, mari kita kesampingkan itu untuk saat ini.” Aku melambaikan
kedua tangan dengan santai ke samping.
“Ah, kalau dipikir-pikir, aku seharusnya membawa sebuah kotak, tapi…

apa yang terjadi dengannya?
Rupanya, itu adalah benda berbahaya yang sama sekali tidak boleh
dibuka.”
“……” Kali ini, aku mengalihkan pandanganku.
"Eh, ada apa dengan reaksi itu?"
“……”
“…Jangan bilang kamu membukanya ?!” Dia menembak di kursinya.
"......" Aku tahu aku tidak bisa bicara keluar dari yang satu ini. “…Yah,
hanya sedikit.”
"Sedikit! Apa yang kamu pikirkan?! Betulkah!" SAYA memukulku

dengan lembut. Melihatnya di tubuh aku, aku mengalami lebih banyak
265
kerusakan mental daripada fisik. "Bukankah sudah jelas bahwa tidak ada
gunanya membuka itu ?!"
"Tidak, karena tidak ada yang pernah memberitahuku sepatah kata pun
tentang membukanya menjadi buruk!"
"Adik perempuanku tidak menghentikanmu?"
"Saudara?"
“Jika Kamu dan aku bertukar pikiran, maka Kamu seharusnya berada di
tempat aku sebelumnya, di mana saudara perempuanku berada.
Bukankah dia ada di sana? Dia memiliki rambut hitam dan sangat
sensual.”
“……”
Ahhhh... Aku mencintaimu.
—Kakak… Aku… Sudah lama, aku…
“Uhh… Ya… Dia…”
"Matamu menjadi kosong."
“…Jadi kalian berdua adalah saudara perempuan? Kalian terlihat mirip…"
"Hah? Maksudmu?” Tampak sama sekali tidak kecewa, dia tertawa kecil.
“Eh-heh-heh…”
"Bisakah aku membuatmu berhenti membuat wajah itu dengan wajahku?"

Dengan jengkel, aku melihat keluar
jendela.
Kota itu masih dalam kekacauan. Orang-orang terus mengejar satu sama
lain.
266
“Elaina, apa yang kamu lihat— Ah! Aku cinta kamu!"
Di sisi lain, segera setelah SAYA mengikuti pandanganku ke jendela kafe,

dia terpaku pada sosoknya sendiri yang terpantul di kaca. Aku tidak
pernah lebih bingung.
Apa yang dia lakukan? Apakah dia kehilangan akal sehatnya?
"Tolong tarik dirimu dari jendela."
"Tidak mungkin! Aku tidak akan pernah berpisah dari Elaina, selama sisa
hidup aku!”
Aku menghela nafas. “…Untuk saat ini, prioritas kita seharusnya

membuat kota ini kembali normal, kan? —Yah, sebenarnya bukan kita,
kurasa. Itulah yang harus aku lakukan. ”
Karena akulah yang menyebabkan ini.
“Baiklah, dan karena sekarang aku adalah Elaina, aku juga harus
melakukan sesuatu, kan?”
Itu adalah cara berbicara yang membingungkan dalam situasi yang sudah
membingungkan, tapi SAYA sepertinya mengatakan bahwa dia akan
bergabung denganku.
Aku berterima kasih, tapi tolong turun dari jendela.
“…Apa yang ada di dalam kotak itu, aku bertanya-tanya? Asap

membanjiri kota, lalu semua orang mulai bertingkah lucu, tapi—” SAYA
mengerang saat dia memiringkan kepalanya dalam kontemplasi.
Jauhi gelas itu!
“……”
267
Aku punya sedikit ide, karena adik perempuannya mengatakan dia akan
mengirimkan kotak itu ke negara kepulauan, dan semua orang di kota itu
menjadi gila saat aku membuka kotak itu.
Ini bukan mantra. Itu adalah kutukan.
Dari apa yang aku dapat menyimpulkan setelah menonton SAYA

mendapatkan kembali kewarasannya ketika dia melihat aku di kaca kafe,
apa pun yang membanjiri kota bukanlah sesuatu seperti mantra cinta,
tapi… tidak ada yang bisa kami lakukan dari informasi itu.
Pada akhirnya, situasi kami pada dasarnya adalah skenario terburuk.
…Hanya karena aku tahu apa yang tidak, bukan berarti aku bisa
menghadapinya di sini dan sekarang.
"Pasukan Toko Barang Antik mungkin tahu sesuatu." Aku

menenggelamkan kepalaku di tanganku.
SAYA meletakkan tangannya di bahuku, dan berkata, “Aku mendengar

ini dari adik perempuanku, tapi ternyata, banyak yang tahu tentang kotak
itu… Mereka mungkin tahu bagaimana menghadapinya.”
Dan kemudian, SAYA memberi tahu aku setiap informasi yang dia
dengar dari saudara perempuannya, sejak awal.
Bla bla bla. Kesimpulannya…
“...Kupikir kita mungkin bisa menyelesaikan situasi ini jika kita memburu
Posse Toko Barang Antik, menangkap mereka, dan membuat mereka
memuntahkan semua yang mereka ketahui.”
Dia mengangguk tegas padaku.
“Aku punya firasat—tidak yakin mengapa—bahwa Posse Toko Barang

Antik juga terlibat dalam penyebab pertukaran tubuh kita.”
268
“…Yah, itu akan menjadi sedikit kebetulan jika ini terjadi karena
beberapa permen.”
Dengan kata lain, kami telah ditipu untuk memakan permen sebagai
bagian dari beberapa skema dan berakhir seperti ini. Setidaknya, itulah
kecurigaan aku.
Masuk akal. Dengan asumsi mereka bisa membuat aku dalam posisi
untuk membuka kotak.
“Bagaimanapun, kita perlu menemukan salah satu anggota Toko Barang

Antik itu, bukan?”
Jika seseorang dari oposisi bisa muncul dengan mudahnya, itu akan
menghemat banyak waktu dan tenaga kita, tapi—
Aku menghela nafas. Saat itulah terjadi.
“Tidak ada siapa-siapa!”
Pintu kafe terbanting terbuka, dan sekelompok orang yang tampak

mencurigakan dengan potongan kain menutupi wajah mereka menyerbu
masuk.
Masing-masing dari mereka memegang pedang atau senjata yang sangat

tua, busur atau tombak, atau bahkan pena atau penggorengan biasa.
Setiap orang memiliki sesuatu, dari senjata asli hingga benda-benda
rumah tangga biasa. Dari penampilan mereka, mereka tampak seperti
pemulung yang memegang sampah mereka.
“Jangan buang waktu! Efek asap tidak akan bertahan sehari penuh!
Sebelum habis, kita harus mencuri apa pun yang kita bisa dan melarikan
diri! Jangan menahan! Cepat dan selesaikan!"
Dengan teriakan parau—“Hyah-hah!”—kelompok itu mengamuk di sekitar

kafe, merampas uang dari dompet pelanggan, melarikan diri dengan koin
269
dari kasir, dan sementara mereka berada di sana, menghancurkan meja
dan perlengkapan lainnya.
Baik.
Betapa sekelompok orang rendahan. Siapa orang-orang ini?
Kami saling memandang.
“……”
“……”
“Kalau dipikir-pikir, kakakku memang mengatakan bahwa Posse Toko

Barang Antik akan merampok semua toko di sekitar kota.”
“Oh-ho, sempurna.”
Dan kemudian, aku berdiri.
“……………………………… Um, maaf karena terbawa suasana.”
“Itu baik-baik saja, sungguh. Selama Kamu memberi tahu aku di mana
pemimpin Kamu berada. ”
Ada seorang penyihir jahat di sana, menertawakan dirinya sendiri—“Oh-

hoh-hoh!”—sambil melecehkan para pria yang diikat dengan tali. Rambut
hitamnya yang elegan memanjang hingga bahunya, dia mengenakan jubah
hitam dan topi runcing, dan dia menendang, menendang, menendang
para pria.
Dia pasti semacam iblis.
Dan siapa penyihir itu?
Betul sekali. Dia SAYA.
270
"Berhenti berbohong, Elaina."
“……”
Dari belakangku, seorang gadis dengan rambut pucat memelototiku. Itu

aku, tapi dengan SAYA di dalamnya. Tapi jika tampak seperti aku di
luar, tidak bisakah kita mengatakan bahwa itu adalah aku?
Aku mulai bertindak ceroboh dengan mentalitas baru ini.
“Tolong jangan bertingkah di luar kendali di tubuhku,” SAYA

memohon. "Setelah insiden ini diselesaikan, semua jenis orang akan
marah padaku." Dia mengembungkan pipinya karena marah.
Karena aku saat ini berada di dalam tubuh SAYA, semua yang aku
lakukan sekarang akan disalahkan pada SAYA nanti.
Aku melihat.
Aku duduk di depan salah satu pencuri bercadar.
“Cepat dan bicara. Jika tidak, aku akan mematahkan jarimu satu per satu.
Jepret! Jepret!"
Aku menjelaskan secara brutal bagaimana aku bisa menggunakan mantra

untuk secara sadis menekuk jarinya ke belakang sampai patah.
“H-hah…! Aku anggota dari Posse Toko Barang Antik, Kamu tahu? Aku
tidak akan pernah menyerah seperti itu
ancaman-"
"Baik." Jepret!
“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!” dia menangis kesakitan.

“T-tunggu, tunggu! Tunggu saja—”
271
"Mempercepatkan." Jepret!
“Aaaaaaaaaaaahhhh!” Ratapan kesakitan lainnya. "Maafkan aku! Maafkan

aku! Aku akan memberitahumu! Aku akan-
“Hm?” Jepret!
“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
Untuk seseorang yang tergabung dalam organisasi yang membuat marah

masyarakat seperti Posse Toko Barang Antik, pencuri itu tampak seperti
pria terhormat, benar-benar didorong oleh rasa keadilan yang kuat, dan
dia dengan mudah menjawab semua pertanyaan aku.
"Tolong jangan berbohong, Elaina."
“……”
Ada seorang gadis dengan rambut pucat menatapku dengan kecewa.
Setelah itu, kami menuju keberadaan pemimpin, yang telah aku yakinkan
(memaksa) pencuri untuk memberi tahu kami. Rupanya, orang yang
mereka panggil pemimpin mereka bersembunyi di ruang bawah tanah di
bawah salah satu bar kota—
“…Ohh…menganggap Elaina-ku adalah seorang sadis yang terkekeh

sambil mematahkan jari orang…Aku tidak bisa…”
Saat kami berjalan ke tujuan kami, gadis di belakang aku menangis secara
terbuka.
Aku hanya meliriknya sebentar. “Jangan bilang kau benar-benar mengira

aku mematahkan jari pria itu. Juga, aku bukan 'Elaina Kamu.'”
272
“Eh? Tapi, Elaina, kau memakai liontin yang kuberikan padamu, bukan?
Lihat?"
"Oh, aku sedang berpikir untuk menjualnya."
"Sangat kejam…"
“……” Aku menghela nafas berat. "Ayolah. Tentu saja aku bercanda—dan
juga, aku tidak benar-benar mematahkan jari orang itu.”
“......Tidak, tapi, Elaina, aku yakin aku melihat dari belakangmu saat jari-
jarinya menekuk ke arah yang aneh.”
"Seperti ini?" Dengan gerutuan rendah tenaga, aku menerapkan mantra

yang sama ke jari aku sendiri dan menjentikkan ke belakang.
“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!” Ratapan mengerikan itu milik SAYA.

“Wwwwww-apa yang kamu lakukan?! Jariku!"
"Tenang." Kamu harus berhenti membuat wajah-wajah itu saat Kamu

berada di tubuh aku.
“Hyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
"Kupikir aku menyuruhmu untuk tenang!" Aku mengangkat mantra yang

telah kutaruh di jariku. Segera, angka itu kembali normal. Aku bisa
menekuk dan melenturkannya seolah-olah tidak ada yang terjadi.
“Aaah… ya?” Mengedipkan matanya karena terkejut, SAYA

memiringkan kepalanya. “Apa yang…?”
"Aku hanya menggunakan mantra untuk menekuk jari hanya sedikit dari
batas jangkauan bergeraknya, itu saja."
Jari manusia bisa menekuk ke belakang hingga kira-kira sembilan puluh

derajat. Jika Kamu memaksa jari untuk bergerak sedikit saja dari jarak itu,
273
itu akan sangat menyakitkan. Dan jika itu terjadi dengan sangat cepat, itu
mungkin membuat Kamu berpikir bahwa jari Kamu telah patah.
Pada kenyataannya, aku telah merusak rasa sakit pria itu, tetapi aku tidak
merasa perlu membicarakan hal itu, jadi aku memutuskan untuk tetap
diam.
“…Tapi jika kamu tidak benar-benar merusak apapun, suara aneh apa
itu?”
"Aku mengambil seledri."
"Seledri."
Pria itu telah diikat dengan tali, jadi dia mengira suara dan rasa sakit itu
berarti jari-jarinya patah, dan itu cukup untuk meyakinkannya.
Ketika Kamu memasukkannya ke dalam kata-kata, itu saja.
“Yah, kubayangkan mereka membenci penyihir karena kita melakukan

hal semacam ini pada mereka…”
Tidak terganggu oleh rangkaian acara, kami membicarakan ini dan hal-
hal lain saat kami berjalan melalui kota yang diliputi hiruk-pikuk.
Kami tiba di kedai setelah beberapa saat.
Ruang bawah tanah kedai itu redup dan suram. Udara tidak bergerak,
dan di tengah ruangan, sebuah lampu yang tergantung di langit-langit
memancarkan cahaya oranye, menyebabkan semua debu menari-nari di
ruangan itu berkilauan.
Lebih dalam lagi, tentu saja, sosok orang yang memimpin Posse Toko
Barang Antik.
“Hoh-hoh-hoh… hah-hah-hah… heh-heh-heh-heh…!”
274
Wanita yang berdiri di sana mengeluarkan tawa yang tidak
menyenangkan memiliki rambut merah panjang dan halus. Aku tidak
tahu berapa umurnya. Tapi aku pernah mendengar suara itu sebelumnya.
“Hoh-hoh… Saat ini, anak buahku memanfaatkan kehebohan di kota

untuk berkeliling mencuri uang… heh-heh-heh…”
Karena dia memunggungi kami dan sedang membaca buku, wanita itu
tampaknya tidak menyadari kedatangan kami sama sekali. Betapa
bodohnya.
“Segera setelah orang dari Asosiasi Sihir Bersatu datang ke kota, aku
menukar tubuhnya dengan warga biasa dan membuatnya membuka kotak
yang dia bawa… Sungguh rencana yang sempurna… He-he-he-he…
Sekarang kota ini milikku!”
Saat kami mendengarkan wanita itu berbicara keras pada dirinya sendiri,
menjadi jelas apa yang telah terjadi.
Aku dalam pakaian sipil aku, dan SAYA dalam jubahnya.
Wanita itu dan kelompoknya telah memperhatikan paket yang akan

dikirim SAYA ke negara kepulauan melalui kota ini, jadi ketika SAYA
datang ke kota, mereka pasti telah membuat rencana untuk membuatnya
membuka kotak itu.
Aku akan berpikir mereka bisa menggunakan hipnotisme atau sesuatu,

atau merenggutnya darinya dengan kekerasan, tetapi metode yang mereka
pilih tampaknya adalah pertukaran tubuh.
“Ketika mereka memakan permen itu, mereka menukar bagian

dalamnya… dan begitu itu terjadi, dia membuka kotaknya! Metode yang
benar-benar inovatif! Hah-hah-hah-hah-hah-hah! Kali ini pasti kita akan
mendapatkan kemenangan total!”
275
Aku merasa rencana itu memiliki banyak lubang di dalamnya…
meskipun, gila seperti itu, itu berhasil… Jadi aku kira kita yang benar-
benar bodoh…
"Ngomong-ngomong, kenapa kamu menukar tubuh penyihir dan warga

biasa?"
Bukankah itu rencana yang lebih aman untuk menukar penyihir dengan
anggota Posse Toko Barang Antik?
"Mengapa kamu bertanya? Mengapa, itu jelas!” Tertawa keras, dia

berkata, “Maksudku, bertukar tubuh berarti kamu harus masuk ke dalam
tubuh seorang penyihir, kan? Bukankah itu neraka?”
“……”
Aha.
Tentu saja, secara pribadi akan memuakkan jika dipaksa menghabiskan

satu hari sebagai orang yang Kamu benci—cukup membuat Kamu mual.
"Apakah kamu tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa orang

biasa dan penyihir ini kebetulan adalah kenalan?"
Ketika aku meletakkan tangan di bahunya, wanita itu berbalik.
"Hah? Tidak mungkin—” Ekspresinya menegang.
Waktu seolah berhenti saat dia menatap kami dengan mulut ternganga,
mengalihkan pandangannya sedikit ke kanan ke kiri, keringat bercucuran
di dahinya.
"……Hah?" Dan akhirnya dia berbicara. "... Apa yang kamu lakukan di
sini?"
Aku ingat itu adalah suara yang sangat kecil.
276
“Aku hanya datang untuk membeli sesuatu,” jawabku datar. "Kamu punya
permen, kan?"
“……………… Sigh.”
Jadi kenyataan itu suram, sepertinya.
Tidak ada lagi permen.
Kami harus menunggu dengan sabar selama satu hari penuh agar kami
bisa kembali normal. Wanita itu belum siap menghasilkan lebih banyak
permen, jadi kami bertanya langsung padanya, dan itulah jawaban yang
dia berikan.
Itu menjengkelkan.
“Jadi kita akan kembali normal setelah satu hari, kan? Tidak mungkin
Kamu salah tentang itu? ” Aku menanyainya, dan dia mengangguk dan
terisak dengan air mata di matanya.
Rupanya, keberadaan penyihir itu sendiri merupakan penghinaan bagi

gerombolan pencuri ini. Maka mereka telah merencanakan untuk
melepaskan asap ke seluruh kota. Mereka mengetahui benda apa yang
ada di dalam kotak melalui saluran belakang tertentu dan telah
melakukan pertukaran tubuh kami untuk mendapatkannya.
Sepertinya itulah situasinya.
"Jadi apa yang akan kamu lakukan? Itu salahmu bahwa kota ini dalam
kekacauan, bukan?”
Menurut para preman yang menyerbu kafe, semuanya akan kembali

normal dalam sehari, tapi aku tahu kita tidak akan pernah bisa
menghentikan semua perampokan. Orang-orang sudah membuat
kerusuhan. Kembali normal tidak akan mengubah fakta bahwa kota
sudah dalam kekacauan. Ini adalah skenario terburuk.
277
“H-huh! Sepertinya Kamu datang ke tempat yang salah! Kota tidak akan
kembali normal, bahkan jika Kamu muncul di sarang kami. Laki-laki aku
sangat baik dalam apa yang mereka lakukan! Aku telah memerintahkan
mereka untuk mencuri apa yang mereka bisa dan kemudian segera
keluar dari kota! Ha-hah-hah! Kemenangan adalah milik kita!"
“……”
“……”
Kami tidak meminta untuk terlibat dalam situasi bodoh ini. Kenapa
kamu memasang ekspresi kemenangan, seperti kamu telah mengalahkan
kami atau semacamnya?
"Apakah kamu mengerti posisi kamu di sini?" Aku memaksanya ke

dinding dan membanting tanganku ke dinding di sampingnya. “Saat ini,
Kamu berada di tangan kami. Kami akan dapat menyandera Kamu dan
memancing seluruh geng Kamu untuk ditangkap sekaligus. ”
“H-huh… Apakah itu ancaman? Rekan-rekan aku tidak akan keluar dari
persembunyian untuk itu. ”
“Baiklah, baiklah, sampai mereka menunjukkan diri, bagaimana kalau

aku mematahkan jarimu satu per satu? Jika mereka masih tidak muncul,
maka aku pikir aku mungkin akan merobek kuku Kamu. Jika itu masih
tidak berhasil, aku bisa mematahkan lenganmu. Jika itu tidak cukup, aku
kira aku akan memotong jari Kamu yang tidak berguna satu per satu. Aku
akan menggunakan semua dan semua teknik yang aku miliki, dan aku
benar-benar tidak akan menyerah, meskipun tenggorokan Kamu
mungkin menjadi serak karena berteriak ... Aku ingin tahu bagaimana
keadaan Kamu pada saat semua rekan Kamu akhirnya muncul?
Nada suaraku sedikit mengancam, tapi aku mulai berbicara seperti itu
karena dia sepertinya tidak menunjukkan banyak penyesalan.
“......Waah.” Wanita itu mulai menangis.
278
SAYA meringis jijik. "Elaina, aku tidak bisa membedakan siapa di antara
kalian yang jahat lagi!"
Aku bukan iblis, jadi aku ingin menghindari perilaku kekerasan seperti
itu, jika aku bisa. Jika memungkinkan, aku lebih memilih untuk
melanjutkan dengan damai. Namun, bahkan jika kita mulai berburu kaki
tangan wanita ini sekarang, kita tidak akan pernah bisa menangkap
mereka semua—
Aku bermasalah, sangat bermasalah, tetapi bertekad untuk tidak

membiarkannya terlihat di wajah aku.
“…Tidak, tidak perlu mencari mereka,” kata seseorang.
Sebuah suara bergema di ruang bawah tanah setelah Fang Lady dan aku
saling melotot untuk waktu yang terasa seperti selamanya.
Itu adalah suara yang aku kenal.
“……”
Ketika aku berbalik, aku melihat sosok dua penyihir berdiri di sana.
Selain itu, ada segunung barang rongsokan, mulai dari senjata seperti
pedang dan tombak, busur dan kapak, hingga alat tulis, perabotan biasa,
dan peralatan dapur. Itu tampak seperti tumpukan berbagai macam
sampah.
Mereka adalah dua penyihir yang aku kenal.
Salah satu dari mereka memiliki rambut pirang lembut seperti debu
bintang, diikat menjadi satu di belakang kepalanya. Dia mengenakan
jubah dengan dua bros yang dijepit di dadanya, satu berbentuk seperti
bintang dan yang lainnya seperti bulan.
“Sudah lama—”
279
Yang lain memiliki rambut hitam panjang yang halus seperti tengah
malam dan suasana acuh tak acuh di sekelilingnya. Dia mengenakan
jubah hitam dan topi runcing, dan di dadanya ada bros berbentuk bintang
tunggal.
“Jangan khawatir tentang Posse Toko Barang Antik yang berkeliaran di

luar. Kami menangani semuanya, ”kata penyihir pirang itu,
menghembuskan asap ungu dari pipa panjangnya.
“Tapi bagaimana semua ini bisa terjadi? Apakah mereka masih meneror
kota, terlepas dari apa yang terjadi di masa lalu?” penyihir berambut
hitam itu bertanya, memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
Siapa sangka kita akan bersatu kembali di sini?
Siapa yang mengira dia akan datang ke tempat seperti ini?
Jika aku mendapat peringatan sekecil apa pun, aku akan berusaha terlihat
rapi. Aku benar-benar tidak suka membayangkan ada orang yang
melihatku seperti ini.
Sebagai permulaan, aku bahkan bukan diriku sendiri.
“…G-guru,” kata SAYA, memakai tubuhku dan bercucuran keringat. Dia

melihat ke
penyihir pirang—di Sheila.
“… M-Nona?” Sedangkan aku yang memakai tubuh SAYA, aku

memandang dengan ekspresi panik pada penyihir berambut hitam itu—
pada Nona Fran.
Wajah mereka membawa kembali banyak kenangan.
…Tunggu, apakah SAYA baru saja memanggil Sheila “guru”?
280
Sangat mudah untuk mengembalikan kota menjadi normal. Rupanya,
yang harus kami lakukan hanyalah membuka kotak itu lagi. Begitu dia
diserahkan ke Asosiasi Sihir Bersatu oleh kami berempat, Fang Lady
telah memberi tahu kami kebenaran masalah ini.
Setelah gadis yang ternyata adalah adik perempuan SAYA itu

menunjukkan perilaku aneh, aku harus melarikan diri dengan cukup
cepat dan akhirnya meninggalkan kotak itu, jadi mengembalikan
semuanya ke keadaan normal tertunda sampai kami bisa mengambilnya.
Betapa cerobohnya aku. Itu bukan salahku. Maksudku, aku linglung di

belakang sana, kan? Jadi aku tidak bisa berpikir jernih. Aku tidak
melakukan kesalahan apapun.
Bagaimanapun, kami kembali ke kamar adik perempuan SAYA — kamar

Mina — membuka kotak itu, dan mengembalikan tanah menjadi normal.
“… Dia masih tidur.”
Mina masih tersesat dalam mimpi. Dia tidur nyenyak, bernapas dalam-
dalam di lantai.
"Hah? Kenapa dia tidur? Apa yang kamu lakukan?" SAYA menatapku
dengan curiga.
“Aku tidak melakukan apa-apa.” Bahkan, dia melakukan banyak hal

padaku.
Bukannya aku akan memberitahumu. aku tidak bisa.
Untuk memastikan bahwa kota itu kembali normal—dan melakukan

beberapa tamasya saat kami berada di sana—kami berempat pergi ke
kota.
“Eh… ada apa… apa aku…?” Seorang pria—berbaring setengah telanjang

di depan cermin karena suatu alasan—duduk, memegangi kepalanya.
281
"Oh tidak. Apakah kita…?" Seorang pelayan dari beberapa restoran di
suatu tempat duduk dari pangkuan pria ramping.
“…H-hei! Apa apaan?! Mendapatkan semua lincah padaku ... "
“K-kau yang bicara! Berhenti! Aku tidak tertarik-"
Drama pahit sedang diputar di sudut jalan terdekat.
Semua orang tampaknya telah kembali normal.
"…Untunglah." SAYA menghela nafas lega.
"Kamu mengatakannya." Aku mengangguk pelan.
…Kecuali kita belum kembali normal!
“Aku tentu terkejut menemukan kalian berdua di sini. Aku tahu bahwa
murid Sheila akan datang ke kota ini, tetapi untuk berpikir bahwa Elaina
juga ada di sini … ”Berjalan di samping kami, Nona Fran menatap SAYA
dengan ramah.
…Karena aku masih bertukar tubuh dengan SAYA, dan karena kami
belum menemukan waktu yang tepat untuk mengungkapkan fakta itu,
kami melanjutkan percakapan meskipun pikiran aku masih liar dengan
frustrasi dan ketidaknyamanan.
“Yah, aku mendengar semua detail dari anggota Penjaga Toko Barang
Antik yang mengamuk ketika kita bertemu dengan mereka di luar.
Sepertinya kalian berdua mengalami kesulitan. Kamu terpaksa membuka
kotak itu di luar keinginan Kamu, aku yakin? ”
Dia sepertinya tidak pernah mendengar tentang pertukaran tubuh… dan

berpikir bahwa semua ini terjadi karena Posse Toko Barang Antik
memaksaku untuk membuka kotak itu. Dia tidak menganggap bahwa aku
membukanya sendiri.
282
Sheila berkata, “Yah, ini adalah bencana.” Tangannya turun ke bahuku,
dan dia meniupkan asap ke wajahku. Itu bau.
"Apa yang membawa kalian berdua ke tempat seperti ini?" Aku

memiringkan kepalaku dengan penuh tanda tanya saat aku
mengembuskan asapnya dengan tanganku.
Karena aku saat ini berada di dalam tubuh SAYA, gerakannya terlihat
agak keluar dari karakter.
“…? Hm? Apa aku sudah berkenalan denganmu?” Nona Fran

memiringkan kepalanya ke arahku.
Sheila juga memasang wajah bingung. “Ada apa denganmu? Seseorang

tenang hari ini.”
Lebih buruk lagi, Sheila menatap tajam ke arahku, semakin dekat dan
dekat, mengintip lebih dalam dan lebih dalam ke mataku, seperti dia
mulai mencari sesuatu, “Hmm…?”
Aku tidak tahu apakah intuisinya tajam, atau apakah dia memiliki mata
yang tajam untuk hal-hal seperti ini, tapi Sheila menatapku lebih lama,
lalu dengan percaya diri berkata, “…Sesuatu tentangmu benar-benar
aneh.”
…Mungkin lebih baik untuk terus maju dan mengungkapkannya…? Tapi

sepertinya situasinya hanya akan menjadi lebih rumit setelah kita
memberi tahu mereka bahwa kita tertukar... Aku benar-benar takut
dengan apa yang akan mereka pikirkan ketika kita memberi tahu mereka
bahwa kita sendiri yang menyebabkan seluruh situasi.
Aku punya firasat mereka akan marah pada kita.
“Ah, mungkinkah kamu…?” Sheila menyodokku saat aku berdiri diam di

sana, tidak menjawabnya. "Itu saja? Kamu bertingkah polos di depan
Elaina kesayanganmu?”
283
Apa yang dia katakan? Serius. apa yang sedang dia bicarakan?
“Ah, tunggu…! Guru! Tolong jangan katakan…!” SAYA dalam kepanikan

yang kacau—di tubuhku.
……Aaah, ini sangat canggung…
Sepertinya tidak melihat SAYA berwajah merah melambaikan tangannya

dan bertingkah mencurigakan di belakangnya, Sheila menyeringai nakal
dan melingkarkan lengannya di bahuku.
“Hah. Apa ini? Kamu semua tidak bersalah sekarang? Seolah-olah Kamu
tidak selalu mengatakan, 'Lain kali aku melihat Elaina, aku akan XXX
XXX-nya, dan XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX—'”
“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
“Ups, salahku. Dia ada di sini.”
Dia sangat jahat.
“Ya ampun, SAYA… kan? Apakah kamu baik-baik saja? Wajahmu

terlihat merah.”
"Siapa yang tidak akan menjadi merah setelah mengungkapkan di depan

Elaina sendiri bahwa dia ingin XXXXXXX Elaina—"
“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
“Tenang, Elaine. Apakah kamu baik - baik saja?" Nona Fran menatap
tajam ke arah SAYA, yang ada di tubuhku.
Sungguh, situasi ini sangat rumit.
Aku hanya bisa menghela nafas dan berharap besok akan cepat sampai di
sini.
284
Pada akhirnya, kami tetap diam tentang pertukaran tubuh kami dengan
Sheila dan Miss Fran, tetapi tak perlu dikatakan lagi bahwa itu membuat
hubungan kami tegang.
“…Um, lupakan apa yang dia katakan, Elaina. Um, Kamu tahu,
masalahnya adalah ... "
Setelah kami berempat berjalan-jalan di kota sebentar dan makan

bersama, SAYA dan aku memutuskan hubungan dengan guru kami. Aku
ingin tinggal bersama mereka sedikit lebih lama, karena ini adalah reuni
yang langka dan kami memiliki banyak cerita untuk dipertukarkan, tetapi
seperti yang telah aku katakan berkali-kali, aku bukanlah diriku sendiri,
dan kami merasa seperti kami akan mati jika kami tinggal dengan dua
lagi.
Terutama SAYA.
Kami berdua telah memutuskan untuk tinggal di penginapan yang sama

karena pertukaran tubuh. Sayalah yang menyewa kamar itu—pada saat itu,
itu berarti SAYA yang melakukannya.
Sementara kami melakukannya, kami membawa adik perempuan

SAYA—dalam keadaan tidak sadarkan diri—ke kamar kami. Mata pemilik
penginapan itu terbuka lebar karena terkejut ketika dia melihat dua gadis
menggendong gadis lain di pundak mereka, tapi kami membuatnya diam
dengan suap yang besar. Emas membuat benar.
“…Uuuuuuuuuuugh… Itu tidak benar…” SAYA meringkuk di lantai, dan

aku memandangnya dengan acuh tak acuh.
“…Aku tidak terlalu keberatan, kau tahu.”
Itu sama sekali tidak mengganggu aku ketika aku mendengar Kamu ingin
XXX dan XXX dan XXX aku, atau XXX XXX aku. Aku hanya seperti,
“Eh? Ya? Tentu." Aku serius!
285
“Kamu berbohong… Kamu menganggapku menyeramkan sekarang,
bukan?!”
"Itu tidak benar."
"Tapi matamu mati, Elaina!"
“Ini adalah matamu. Mereka selalu terlihat mati.”
“Aneh.”
“Yah, sejujurnya, aku sedikit merasa ngeri.”
“Lihat, aku tahu itu! Hidupku sudah berakhir! Aku akan mengakhiri
semuanya!”
Air mata mengalir dari matanya, SAYA mulai membenturkan kepalanya

berulang kali ke lantai. Anehnya, itu mirip dengan postur yang dia ambil
satu kali di masa lalu ketika dia bersujud memohon padaku untuk
mengajarinya sihir.
Omong-omong, apakah Kamu menyadari bahwa tubuh aku yang Kamu

sakiti? Apa yang akan Kamu lakukan jika Kamu merusak aku? Hentikan
itu sekaligus!
“Um, lihat, SAYA. Aku memang sedikit merasa ngeri, tapi aku benar-
benar tidak keberatan, Kamu tahu? ” Aku turun dari tempat tidur dan
meletakkan tanganku di bahunya.
“…Eh?” Wajahnya sangat lucu saat dia menatapku. Lagipula itu tidak lain
adalah wajahku sendiri.
Mengejar lelucon buruk sampai ke ujung pikiranku, aku tersenyum

padanya sebaik mungkin. “Aku selalu tahu kamu memikirkan hal ini,
SAYA, sejak awal. Jadi itu tidak terlalu mengganggu aku.”
“Aku tidak bisa! Aku akan mengakhiri semuanya!”

286
Uh oh. Sepertinya aku menuangkan garam ke lukanya.
“Tolong jangan. Atau setidaknya tunggu sampai besok. ”
“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
Bang, bang, bang, bang, bang, bang! Dia membanting kepalaku ke lantai
dengan keras.
Apa yang sedang kamu lakukan? Hentikan. Tentunya, Kamu

mengganggu orang-orang yang menginap di kamar di bawah kami. Pada
titik ini, aku akhirnya serius mencoba menghentikannya.
“Um, SAYA, kamu tahu, kita semua memiliki fantasi liar, terutama di
usiamu. Jadi benar-benar tidak ada alasan untuk merasa sedih karena
milikmu terekspos—”
“Hentikan, kumohon! Jangan terlalu baik padaku!”
"…Maafkan aku…"
"Aku mungkin hamil!"
"Tidak peduli seberapa menyakitkan pelajarannya, kamu tidak pernah

belajar, kan?"
Kamu perlu melakukan refleksi serius.
“Aku tidak tahan lagi!”
“Ayo… Hei, aku harus memintamu dengan serius untuk berhenti melukai
tubuhku.”
Setelah itu, aku merasa seperti kami saling berteriak sebentar. Aku tidak
tahu berapa lama kami melakukannya, atau seberapa berisik kami.
287
Tapi kita pasti agak keras.
“......Nngh.”
…Karena adik SAYA terbangun.
Dia duduk di tempat tidur. Setelah menatap bingung ke langit-langit yang

tidak dikenalnya, dia melihat sekeliling ruangan, lalu akhirnya menatap
kami.
……
Mina melihatku—di tubuh SAYA—menjepit lengan kakaknya di

belakangnya untuk menghentikan SAYA—di tubuhku—dari menyakiti
dirinya sendiri dengan kejam.
“…Kakak… Kakak…? Siapa orang itu?”
Kenapa harus bangun sekarang…?
“Begitu… Jadi kakak perempuanku menyelesaikan semuanya, ya?… Yah,

bagaimanapun juga, dia adalah kakak perempuanku. Tentu saja dia bisa
mengatasinya.”
Kami menceritakan keseluruhan cerita kepada Mina setelah dia bangun.

Dari membuka kotak setelah kami bertukar tubuh, hingga kegilaan yang
menimpa kota, hingga fakta bahwa semuanya sudah teratasi. Kami
menceritakan semuanya padanya.
Tidak apa-apa bagiku untuk tetap diam tentang pertukaran tubuh, tetapi
tidak memberi tahu dia akan menimbulkan masalah dalam beberapa
cara, jadi dengan semua rahmat lembut seorang dewi, aku mengatakan
yang sebenarnya.
“Tukar tubuh itu sedikit… yah, sulit dipercaya. Tapi itu berarti bukan
kakakku yang membuka kotak itu. Itulah yang Kamu katakan, aku kira? ”
Mina mengangguk mengerti.
288
“Yah, ya, itulah yang terjadi,” jawab SAYA sambil mengangguk tajam.
“……” Mina mengarahkan pandangannya padaku. Dia menambahkan,

“...Yah, terserahlah. Aku juga tidak terganggu.” Aku terkejut.
Mina mengacak-acak rambutnya tanpa peduli. Aku berpikir untuk

mengungkapkan perilaku tidak sopannya sehari sebelumnya ke SAYA,
dan itu akan keluar dari mulut aku, tetapi aku menahan diri, nyaris tidak.
“Asap apa itu, aku bertanya-tanya? Penduduk kota mulai bertingkah

aneh.” SAYA memiringkan kepalanya dengan penuh tanda tanya. “Hm?”
“Ah—tentang itu.” Aku mengingat sesuatu pada saat itu dan bertepuk
tangan. “Aku bertanya kepada Nona Fran dan Sheila dan meminta
mereka untuk menanyai Fang Lady, dan dia berkata bahwa barang-barang
itu adalah afrodisiak magis yang kuat. Ini meningkatkan keinginan seratus
kali lipat, jadi Kamu tidak akan bisa mempertahankannya jika Kamu
melihat seseorang yang Kamu sukai. Dan itu cukup kuat untuk
membuat Kamu benar-benar gila jika Kamu melihat seseorang yang

sangat Kamu sukai. Rupanya, asap itu terkutuk.”
Itu sebabnya orang-orang di kota ini saling mengejar atau melarikan diri.
Rupanya, itu saja.
"…Masa bodo." Mina mengacak-acak rambutnya lagi.
Oh-ho. Itu saja? Itulah sikap yang akan Kamu tunjukkan?
“Yah, kau tahu, alasan mengapa orang mulai bertingkah aneh kemarin
adalah karena semua hambatan romantis mereka berhenti bekerja. Aku
tidak akan mengatakan siapa yang kubicarakan, tapi—” Aku melirik Mina.
“Aku akan memberitahunya tentang perilakumu yang tidak sopan
kemarin. Apakah itu baik-baik saja?” Aku yakin itu yang kukatakan, tapi—
289
“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
Anehnya, SAYA-lah yang mulai meratap ketakutan, bukan Mina.
Aku tidak sedang membicarakanmu. Maksudku, itu juga berlaku

untukmu. Ini berlaku untuk kalian berdua saudara perempuan. Apa
kesepakatanmu?
“…Aku benar-benar tidak peduli.”
Di sisi lain, Mina melihat bolak-balik antara aku dan SAYA, saat
wajahnya diam-diam berubah menjadi merah. Aku merasakan gadis
rahasia ini dan aku memiliki kesamaan.
Aku merasa seperti sekarang aku mengerti, kurang lebih, satu alasan di
balik mengapa SAYA memilih aku untuk menjadi orang yang
mengajarkan sihirnya.
Segera setelah semuanya selesai, kotak yang dimaksudkan untuk dikirim

ke negara pulau, objek yang berada di balik seluruh insiden, dikirim
dalam perjalanan, bersama dengan berbagai objek yang memiliki
kekuatan aneh.
Karena negara pulau memiliki kebijakan penyembunyian nasional yang

membuat mencapainya menjadi sangat sulit, dan karena ada kapal yang
dijadwalkan berangkat ke pulau itu hanya sekali.
per tahun, sebenarnya, protokolnya adalah mendepositokan paket-paket

untuk disimpan di Qunorts sampai kapal siap berangkat. Tapi kali ini, itu
adalah benda dari negara pulau yang menyebabkan insiden mengerikan
itu, sehingga Asosiasi Sihir Bersatu memaksanya untuk segera
mengirimnya. Itu disertai dengan surat yang menyatakan secara kasar,
Kami memulihkan ini untuk Kamu, jadi bagaimana kalau Kamu
mengirim kembali hadiah yang bagus?
Keesokan harinya, sebuah surat balasan datang yang mengatakan, dengan

tulisan tangan yang rapi, Baik. Terima kasih untuk ini. (Mulai sekarang,
290
setiap kali Kamu menemukan sesuatu, lanjutkan dan hancurkan di
tempat. Jangan repot-repot mengirimnya kembali. Ini merepotkan jika
Kamu meminta uang setiap saat!)
Pada saat kami menerima surat itu, SAYA dan aku telah kembali ke
tubuh asli kami.
Kejadian aneh itu akhirnya berakhir.
SAYA dan Mina memiliki pekerjaan untuk kembali, dan aku adalah
seorang musafir. Sheila dan Miss Fran baru saja datang ke kota untuk
berlibur. Reuni dadakan kami tentu berumur pendek.
Jika kita bersama untuk waktu yang lebih lama, pasti perpisahan kita akan
menjadi lebih menyakitkan bagi semua orang.
Namun, di meja di kafe tempat kami berlima duduk sebelum berpisah,

rasanya tidak ada dari kami yang benar-benar ingin pergi. Aku tidak bisa
menjadi satu-satunya yang ingin kita tetap bersama.
Saat kami duduk di sana, Nona Fran dan Sheila menceritakan banyak hal
kepada kami.
Adik perempuan SAYA bekerja di United Magic Association sama

seperti SAYA. Sheila adalah guru SAYA. Sheila dan Nona Fran telah
diinstruksikan oleh guru yang sama di masa lalu. Singkatnya, mereka
adalah murid.
Mereka memberi tahu kami bahwa mereka pernah berhadapan dengan

Penjaga Toko Barang Antik di negara ini di masa lalu. Sejak insiden
pertama dengan geng, mereka berdua adalah rekan dekat. Setahun sekali
dalam peringatan, mereka melakukan perjalanan bersama—
Kami mendengar segala macam cerita, dan kami berbagi segala macam
hal tentang hidup kami juga. Apalagi aku sedang menulis buku.
291
“…Ya, aku bilang, Sheila sudah seperti ini sejak lama. Dia menolak untuk
berhenti merokok. Dia tidak memikirkan apakah itu mengganggu orang
di sekitarnya, tentu saja. Bagaimana menurut kamu? Dia bodoh, kan?”
Nona Fran mencibir dengan SAYA.
Sebelum aku menyadarinya, kami semua tenggelam dalam percakapan.
“Oh-ho.” SAYA tertawa. “…Aku selalu menyuruhnya untuk berhenti

merokok, tahu. Tapi dia tidak mendengarkan satu hal pun yang aku
katakan.”
"Dia hanya yakin bahwa menghirup racun membuatnya terlihat keren."
Aku merasa seperti sedang menonton sesuatu yang langka terungkap.
“……” Di sisi meja ini, Mina menatapku lekat-lekat. “…Jadi kamu Elaina,
ya?”
"Bahwa aku."
“Aku telah mendengar banyak hal dari kakak perempuanku—bahwa

kamu mengajarinya sihir setelah aku meninggalkannya dan bahwa kalian
berdua bersatu kembali di negara lain.”
“……”
"Dia tampak sangat senang ketika dia memberitahuku tentang itu ..."
Lalu mengapa Kamu tampak sedikit cemburu? Mengapa Kamu

menggertakkan gigi? Tolong hentikan. Kau mulai membuatku takut.
“Mengapa kamu meninggalkan SAYA di Negara Penyihir?” Aku

bertanya. “Itu benar-benar menyakiti perasaannya, kau tahu?” Aku
berbicara dengan berbisik, agar kata-kataku tidak sampai ke telinga
SAYA.
292
“Ah, tentang itu.” Orang yang menjawabku bukan Mina, tapi Sheila.
“Aku ingin dia cepat menyelesaikan pelatihannya untuk menjadi penyihir,
jadi aku mendorongnya untuk kembali ke kampung halamannya. SAYA
punya kebiasaan tergantung orang ya? Jika dia tidak pernah meninggalkan
sisi saudara perempuannya, itu tidak akan baik untuk mereka berdua. Itu
sebabnya.”
“…Aku yakin Mina sudah kehabisan kesabaran dengan SAYA dan pergi
begitu saja.”
Sheila mendengus mendengar kata-kataku. “Tidak, sebenarnya, Mina

agak marah! Meneriaki aku, seperti, 'Mengapa Kamu memisahkan aku
dari kakak perempuanku?' dan 'Aku tidak akan pernah memaafkanmu!'
dan 'Aku akan mengutukmu sampai aku mati,' dan seterusnya.”
"Hah!" Itu tidak terduga. Nah, setelah apa yang terjadi kemarin, aku
mungkin tidak perlu terlalu terkejut.
"Bagaimana keadaannya, aku tidak yakin yang mana dari mereka yang
lebih bergantung pada yang lain."
"Tolong, kamu bisa meninggalkannya di sana ..." Mina menggertakkan

giginya saat wajahnya memerah.
Pembicaraan terus berlanjut setelah itu. Tidak ada arah yang jelas, tidak
ada fokus yang koheren, namun obrolan yang menarik, lucu, dan tanpa
tujuan itu seperti sebuah perjalanan.
Tapi waktu tidak bisa bertahan selamanya.
Jam untuk berpisah akan segera tiba.
“Waaaaaahhh! Tidak! Aku tidak mau! Aku tidak ingin kembali! Aku
ingin bersama Elaina sedikit lebih lama!”
293
Ada seorang gadis sendirian yang membuat keributan dan merengek di
depan gerbang Free City Qunorts. Jika Kamu bertanya-tanya siapa anak
yang memalukan ini, itu adalah SAYA.
Sheila menangkap tengkuknya, menyeretnya dengan kasar. Dia tampak

seperti anak kecil yang mengamuk, atau mungkin seperti anak kucing
yang bandel.
Merasa jengkel dengan tuduhannya, Sheila menghela nafas panjang.

“Untuk apa kamu mengamuk? Kami punya pekerjaan yang harus
dilakukan, jadi kami akan pulang.”
“Baiklah, aku berhenti.”
"Hah? Bagaimana kamu akan makan?”
"Aku akan membuat Elaina menerimaku sebagai istrinya."
"Eh, tidak bisa." Aku akan lewat.
"Lihat?" Sheila mendengus.
“Kakak. Menyerah." Mina juga mendengus, menatap tajam ke arahku.
Aku pikir dia membenci aku ... Seperti banyak ...
“Tidak waaaaaaaaaaayyy! Waaaaaaahhhh!”
Ratapan mengerikan SAYA bergema di seluruh kota sampai dia benar-

benar meninggalkan kota.
Gadis-gadis, anggota Asosiasi Sihir Bersatu, harus meninggalkan kota.

Lagi pula, mereka memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. Akibatnya,
Nona Fran dan aku pergi untuk mengantar mereka, tapi…
“…Kamu pasti dicintai.” Nona Fran tertawa kering dari sampingku.
294
“…Yah, kurasa… aku…”
Sebenarnya, aku bingung bagaimana merespons, jadi aku membiarkan

kalimat aku hilang.
“……”
“……”
Kami melihat SAYA dan yang lainnya pergi, dan kemudian tiba saatnya
untuk berpisah.
Meskipun kami hanya berdiri di sana—walaupun satu-satunya perubahan

adalah kami tidak bisa lagi mendengar jeritan SAYA—untuk beberapa
alasan, keheningan terasa menyesakkan dan hampir mustahil untuk
ditahan.
“Aku sudah memberitahumu tentang guruku sendiri, kan, Elaina?”

Rupanya, bukan hanya aku yang merasa kesunyian itu sulit untuk dilalui.
“Aku sudah memberitahumu tentang pengembara freewheeling yang
sangat kuat, bijaksana, dan pelit, bukan?”
"Kau sudah memberitahuku, dan aku sudah mendengarkan."
"Yah, tidakkah menurutmu dia terdengar seperti orang yang kamu

kenal?" Nona Fran memiringkan kepalanya.
Ekspresinya yang biasa tidak terlihat.
"…Siapa tahu? Mungkin ada banyak orang seperti itu, bukan?”
"Dia terdengar seperti Kamu," kata Nona Fran, tanpa berhenti. “Sangat
kuat dan bijaksana, tapi pelit. Bukankah itu persis sepertimu?”
“…Bisakah kamu mengolok-olokku?”
“Sedikit, jika kamu masih belum menyadari kebenarannya.”

295
“……”
Seorang musafir freewheeling yang mirip denganku.
Bukan karena dia sepertiku. Lebih tepat untuk mengatakan aku mirip
dengannya.
Dan aku menduga orang itu memiliki rambut pucat, mata berwarna lapis,
dan biasa memakai jubah hitam dan topi runcing.
Aku yakin dia penuh dengan kepercayaan diri.
Dan mungkin, dia mungkin telah menulis buku saat dia bepergian. Jika
kita sama, itu.
“Sepertinya kamu sudah menyadarinya.” Seolah bisa membaca

pikiranku, Nona Fran melanjutkan dengan acuh tak acuh, “Siapa orang
yang mengajariku sihir? Siapa penyihir yang selalu Kamu cita-citakan?
Kamu benar-benar pasti sudah menebaknya sejak lama. ”
“…” Aku sama sekali tidak tahu apa yang kamu bicarakan. "Yah, siapa
dia?"
"Kebaikan. Jangan berpura-pura bodoh.” Nona Fran tertawa pelan. "Aku

melihat Kamu masih belum mengatasi ketidakmampuan Kamu untuk
jujur ketika datang ke hal-hal penting."
"Tidak masalah bagiku untuk tidak memperbaikinya."
"Aku tidak berpikir itu akan menyebabkan Kamu kesulitan untuk

memperbaikinya juga."
“……”
"Aku ingin tahu berapa lama kita sudah saling kenal, hm?"
296
“Aku akan mengatakan beberapa tahun. Aku tidak berpikir itu sudah
lama. ”
Aku pikir kami telah menghabiskan lebih banyak waktu terpisah daripada
bersama.
“Aku kira Kamu benar, tetapi aku pikir aku sudah sedikit banyak
memahami Kamu. Maksudku, itu jelas bagiku. Jelas bahwa Kamu secara
samar-samar menyadari siapa yang mengajari aku dan Sheila dan siapa
yang menulis buku yang sangat Kamu hargai.”
“……”
"Aku juga bisa melihat bahwa meskipun kamu tahu, kamu telah menutup
mata."
Dia sepertinya tidak berniat menegurku. Sebaliknya, Nona Fran ada di

sana, tersenyum ramah, mata sayu hanya terbuka, seperti biasa.
Entah bagaimana itu sangat nostalgia, dan aku tidak bisa melihat langsung
ke arahnya.
Jadi aku mengalihkan pandanganku dan berbicara dengan cocok dan

mulai.
“Penulis buku itu—”
Petualangan Niche. Judul buku kesayanganku.
“…Penulis menulis lima buku tentang perjalanannya lalu turun dari muka
bumi. Meninggalkan hanya buku-bukunya, dia mengedipkan mata agar
tidak terlihat. Sejak itu, tidak ada publikasi baru, dan pada akhirnya, tidak
pernah dipublikasikan siapa penulisnya atau dari mana dia berasal.”
"Ya aku tahu…"
297
“Suatu hari, ketika aku mengetahuinya, aku merasa yakin perjalanan
memanjakan diriku sendiri akan berakhir.”
Dorongan untuk memulai perjalanan aku, secara halus, terkait dengan

The Adventures of Niche. Aku telah berangkat untuk mengikuti jalan
yang sama seperti penulis dan merasakan jejak penulis saat aku
bepergian.
Itulah yang telah aku lakukan.
Aku ingin tahu apa yang akan terjadi jika aku tahu siapa penulisnya?
Aku mungkin akan menyimpulkan bahwa aku telah kehilangan alasan

untuk melanjutkan perjalanan.
Aku kira lebih mudah dalam hal ini untuk menutup mata.
“Aku masih ingin terus bepergian, aku ingin terus bergerak dari satu
tempat ke tempat lain. Aku ingin meluangkan waktu aku dan melakukan
apa yang aku suka.”
Aku ingin membuat cerita yang tidak akan berakhir dalam lima jilid.
Jadi, karena perjalanan aku belum berakhir, aku tidak berpikir itu adalah
sesuatu yang aku bisa biarkan diriku sadari dulu. Aku ingin menjadi
diriku sendiri, Penyihir Ashen. Aku ingin menjadi seorang musafir biasa.
Apa yang aku katakan kepadanya dengan jelas dan singkat hanya itu.
“……” Nona Fran tidak mengkritikku karena tujuanku yang ambigu. Dia
juga tidak tampak sangat kecewa. Dia hanya mengarahkan matanya
padaku. “…Bahkan jika kamu menemukan siapa pahlawanmu
sebenarnya, aku tidak berpikir itu akan mengubah apa pun tentang apa
yang telah kamu lakukan sejauh ini.”
"…Aku penasaran."
298
"Itu benar. Tahukah kamu? Guru aku selalu tampak seperti dia sedang
menghitung, tetapi dia memiliki kepribadian yang cukup ceroboh. ”
“……” Serius?
"Dan kamu juga sangat ceroboh."
“……” Serius?
"Itulah mengapa aku tidak berpikir Kamu perlu memusingkan hal-hal

kecil." Bu Fran tersenyum. “Tapi cepat atau lambat, kamu harus kembali
ke kampung halamanmu. Ibumu mengkhawatirkanmu.”
"... Aku kira dia." Cepat atau lambat.
Meskipun aku tidak tahu kapan hari itu akan—
“Tentu saja tidak ada perubahan—sampai sekarang dan mulai sekarang—

kamu adalah
pengelana biasa,” kata Bu Fran. “Tapi tolong, jangan lupa bahwa kami
selalu memikirkanmu—atau bahwa kami akan selalu mencintaimu.”
Bagaimana dia bisa begitu sedih dengan wajah lurus? Penyihir tua yang
licik.
“……”
Aku hanya terus memalingkan muka darinya, berpura-pura tenggelam

dalam pikiranku sendiri, saat aku merenungkan apa yang dia katakan.
Entah bagaimana, pada saat seperti ini, kemampuanku untuk
membentuk kata-kata atau tindakan akan membuatku gagal, jadi aku
hanya berdiri di sana dengan linglung.
Kurasa aku, seperti dulu, masih gadis yang sulit untuk jujur.
Tidak tidak. Bahkan aku harus memiliki beberapa momen kebenaran.

299
Jadi aku mengumpulkan keberanian aku dan mencicit, “Aku juga
mencintaimu. Aku mencintaimu, Nona Fran— dan yang lainnya.”
Itu pasti sampai ke telinga Nona Fran.
Aku bisa merasakan senyumnya yang biasa ada di wajahnya, meski aku
tidak bisa menatap langsung ke arahnya, meskipun dia berada tepat di
depanku.
"Selamat tinggal, Nona Fran."
"Sampai jumpa lagi, Elaina."
Dengan cara ini, perpisahan terakhir kami—entah sudah berapa kali kami
melakukannya—adalah urusan yang sederhana.
Setelah semua kegembiraan mereda, dan Nona Fran dan Sheila telah
meninggalkan kota bersama, aku mengambil langkah pertama aku ke
depan.
Tirai terbuka untuk perjalanan baru.
300
Penutup
Halo. Sudah lama.
Aku baru-baru ini mulai bermain Fate/Grand Order, dan aku berada di
sekitar Level 70. Aku tidak punya teman. Nama aku Jougi Shiraishi,
301
seorang pria yang kehilangan dirinya sendiri dalam mode bermain solo
dari sebuah game mobile sebagai Kirito. Sangat bagus untuk membuat
kenalan Kamu.
Dengan satu atau lain cara, kita sudah sampai pada volume kelima dari
seri Penyihir Berkelana. Ketika aku pertama kali mulai menulisnya, aku
tidak pernah membayangkan itu akan menjadi begitu lama. Tapi aku
memang ingin menulis setidaknya lima jilid, jadi aku sangat senang bisa
sampai sejauh ini.
Aku telah diizinkan lima halaman untuk kata penutup lagi, jadi aku akan
menunda sedikit bertele-tele dan memulai dengan komentar aku di setiap
bab.
Bab 1: Kisah Penyihir Tertentu
prolog. Aku tidak punya hal lain untuk dikatakan tentang itu. Itu baru
prolog.
Kalau dipikir-pikir, aku tidak menulis apa pun yang cocok dengan
ilustrasi di sampulnya. Sampah!
Bab 2: Castle Town Fresia: Merpati Pembawa Gardenia
Aku ingin menulis cerita yang menampilkan merpati pos. Bab ini muncul
ketika aku menuruti keinginan itu.
Ketika Kamu tidak melakukan apa pun selain bekerja, itu benar-benar
mulai memengaruhi cara Kamu berpikir, dan aku menyadari bahwa agak
penting untuk mengambil sedikit napas sesekali.
Bab 3: Kota Kastil Fresia: Plumeria dalam Sangkar
302
Dahulu kala, dalam sebuah iklan atau sejenisnya, suami dari Kazue
Fukiishi, seorang musisi yang menjadi aktris, berkata, “Apakah itu jauh
karena sangat indah? Atau apakah itu indah karena sangat jauh?” Kalimat
itu benar-benar melekat padaku.
Bahkan jika Kamu bisa menatap kota yang indah dari atas menara yang
jauh atau menatap puncak menara yang jauh itu, Kamu tidak akan
pernah mencapai saling pengertian. Ngomong-ngomong, bagaimana
menurutmu aku harus mendapatkan suara yang bagus, ala Tuan
Fukuyama?
Bab 4: Dua Guru
Sebuah cerita dari masa lalu Nona Fran, yang belum pernah aku tulis
sama sekali. Aku yakin ada beberapa orang yang bisa menebak
berdasarkan nama penyihir mereka, tetapi ternyata Fran dan Sheila
adalah teman sekelas. Rencana awal aku adalah untuk mendebutkan
Sheila di Volume 2, kemudian mengungkapkan masa lalu mereka di
Volume 3… tapi… aku teralihkan…
Bab 5: Lucu Menjadi Benar
Ini adalah versi ulang dari cerita bonus edisi khusus yang aku tulis untuk
menjadi toko eksklusif yang dikemas dengan Volume 2. Aku pikir
dengan memasukkan cerita ini berarti semua cerita bonus edisi khusus
yang aku tulis sampai saat ini telah berhasil. ke dalam buku-buku.
Bab 6: Bulan Madu dan Bunga Lily Kebahagiaan
Aku mendapat laporan dari editor aku tepat setelah Volume 4

diterbitkan, memberi tahu aku bahwa kami mendapat surat yang
mengatakan bahwa pembaca ingin melihat kelanjutan perjalanan Amnesia
dan Avelia. Aku kadang-kadang mendapatkan reaksi serupa di Twitter
juga. Dan di kotak masuk aku. Aku sudah merencanakan untuk menulis
303
lebih banyak tentang mereka, tetapi umpan balik Kamu mendorong aku
untuk menulis bab ini. Aku juga dengan santai memperkenalkan kembali
pasangan menikah tertentu yang mungkin Kamu kenal.
Bab 7: Bunga Kuning Kebahagiaan
Yang ini adalah revisi dari cerita yang aku tulis sekitar waktu Volume 2
atau 3. Itu ditolak pada saat itu. Kedua jilid itu agak terlalu terlibat, jadi
sulit untuk memasukkan yang ini… Hanya cerita khasmu, tahu…
Bab 8: Prediksi Seorang Gadis Tertentu
Aku membalikkan cerita tentang anak laki-laki yang menangis tersedu-

sedu dalam pikiran aku dan memberikan karakter utama kemampuan
untuk melihat masa depan, dan hasilnya adalah cerita semacam ini. Aku
pikir melihat masa depan dan hal-hal lain mungkin sangat berguna untuk
curang dalam pertempuran, tetapi itu sebenarnya akan menahan Kamu
jika Kamu mencoba melewati kehidupan sehari-hari. Jika Kamu tahu
semua itu akan terjadi, hidup akan sangat membosankan.
Ini tangensial, tetapi ketika aku mendengar nama Anemone, episode

"Ballet Me canique" dari Eureka Seven muncul di benak aku. Ini
masalah. Aku tahu.
Bab 9: Dua Murid
Reuni dengan SAYA dan debut adik perempuannya. Karena Elaina telah
terinspirasi oleh sebuah buku dengan lima jilid, aku ingin menyelaminya
lebih dalam di jilid kelima dari seri ini.
Aku merasa SAYA memiliki sekrup yang longgar, jadi adik

perempuannya secara alami juga akan longgar. Aku mempertimbangkan
apakah aku harus menulis cerita yang serius, tetapi aku pikir suasana
brutal dari cerita ini cukup hambar, dan inilah hasilnya.
304
Dalam volume ini, aku menggunakan nama bunga untuk nama karakter
dan negara. Bukan karena semua cerita ini ada hubungannya dengan
bunga atau apa pun, tetapi hanya karena rasanya agak mewah. Aku
memang mempertimbangkan untuk membuat karakter yang sesuai
dengan makna bunga mereka, tetapi aku menyadari bahwa mereka
semua akan menjadi sekumpulan boneka yang mabuk cinta, jadi aku
menyerah dengan sangat cepat. Selain itu, akan sulit untuk dijelaskan, jadi
aku memilih untuk tidak terlalu memperhatikan artinya sendiri.
Namun, aku membuat warna rambut karakter sesuai dengan bunga

mereka. Iris ungu dan plumeria merah muda dan anemon merah
semuanya ada. Omong-omong, Kamu mungkin berpikir, Hah? Tidak
ada yang namanya gardenia hijau, idiot, tapi gardenia memiliki daun
hijau. Jadi diam, dan biarkan saja. Batang hijau juga merupakan
interpretasi yang dapat diterima.
…Setelah aku memutuskan untuk mencocokkan rambut dengan warna

bunga, aku menemukan pilihan warna aku lebih sempit dari yang
diharapkan, dan aku mengalami kesulitan.
Ketika aku sedang menulis kata penutup ini, aku melakukan sedikit
Googling dan menemukan fakta yang mencengangkan bahwa ada mawar
yang dikenal sebagai Amnesia, dan itu berarti "hilang ingatan." Kebetulan
sekali!
Bagaimanapun, itu adalah volume kelima.
Mungkin karena aku telah membersihkan diri dari kegelapan di hati aku
yang aku sembunyikan sekitar waktu aku menulis Volume 2, aku pikir ini
adalah volume yang sangat optimis. Mungkin karena cerita dan karakter
masa lalu muncul lagi.
305
Bahkan jika The Adventures of Niche berjumlah lima volume, aku ingin
melanjutkan Wandering Witch. Aku merasa seolah-olah aku terdengar
seperti kaset rusak, tetapi aku berharap bisa menulis cerita-cerita ini
selamanya.
Semua ini untuk mengatakan bahwa aku ingin terus menulis cerita-cerita
ini, jadi teruslah membaca!
Baiklah, ke ucapan terima kasih.
Biru langit.
Terima kasih atas ilustrasi Kamu yang menggemaskan. Ketika aku sedang
istirahat dari pekerjaan, aku mendapatkan sketsa kasar Kamu untuk
sampul dari editor aku, dan itu terlalu lucu. Aku membayangkan aku
membuat jeritan aneh ketika aku melihatnya. Juga, terima kasih untuk
sampul edisi terbatas! Sekarang kami sedang mencetak ulang edisi
terbatas, dan aku telah diizinkan untuk melihat sampul untuk Volume 1
sampai 5. Mereka terlalu lucu, dan aku mengeluarkan suara aneh lain
ketika aku melihatnya. Sejujurnya, aku hampir selalu membuat suara
aneh ketika aku menerima ilustrasi.
Redaktur aku, M.
Terima kasih atas revisi dan lelucon Kamu atas biaya aku. Juga,
permintaan maaf aku yang tulus atas ketidakstabilan emosi aku yang
terus-menerus. Itu akan membuat aku sangat senang jika kita bisa terus
bekerja sama selama bertahun-tahun yang akan datang. Aku akan
menyinggung di sini, dan aku tahu aku selalu men-tweet… tetapi hanya
ketika aku sedang istirahat… atau melakukan sesuatu selain menulis…!
Setiap kali aku di rumah, aku berjanji akan memegangi kepala aku di
depan komputer aku ... aku bersumpah ...
306
Untuk semua orang yang terlibat, terima kasih banyak. Aku harap kita
bisa terus bekerja sama.
Untuk semua orang yang telah membaca dengan baik sejauh ini, sampai
jumpa di volume berikutnya, jika ada!
307

Majo No Tabitabi Ruenovel 1

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Majo No Tabitabi Ruenovel 1

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Majo no Tabitabi~RueNovel~

Penulis : Shiraishi Jougi , 白石定規

Ilustrator: : Azuuru , あずーる

Genre : Adventure, Comedy, Fantasy

Type : Light Novel

Penerjemah : Rue Novel

Dilarang Keras untuk memperjual belikan atau

The Journey of Elaina

Setelah cemberut di jendela yang berderak, gadis dengan rambut pucat

Semua akan bertanya-tanya tentang identitas penyihir ini.

Betul sekali. Dia adalah aku.

dan mengayunkan rambutnya—biru cemerlang seperti air dangkal di

"Oh, aku mendengarnya kemarin."

“Mendengar yang itu juga.”

"……" Oh benarkah? “Yah, mungkin cerita tentang saat rambutku

"Baiklah. Baik. Cerita apa yang pernah kamu dengar?”

“Coba lihat…” Dia meletakkan jarinya di bibirnya, melihat ke langit-langit,

Misalnya, tentang waktu ketika aku mengajarkan mantra kepada seorang

“…Dan cerita terakhir dengan Amnesia adalah yang terakhir, kurasa.

Untuk menghiburnya, aku membolak-balik buku harian aku lagi, tetapi

Aku melihat, aku melihat.

“…Kurasa aku punya lebih banyak.”

"Apakah kamu ingin mendengar mereka?" Aku bertanya, hanya untuk

"Tentu saja," jawabnya segera.

Sudah larut, dan aku benar-benar berharap untuk menghindari

“Elaina! Potong-potong!” Dia mengepalkan tinjunya di atas meja.

Kalau begitu, dengan izinmu— aku mulai membaca buku harianku.

Aku melakukannya untuk melarikan diri dari tatapannya yang terlalu

Seperti gadis yang sedang jatuh cinta.

“… Um, Anemon? Bisakah kamu tidak menatapku?” Ini memalukan.

“Jangan pedulikan aku! Lanjutkan. Ceritakan padaku sebuah cerita!"

Tapi aku tidak bisa tidak keberatan…

Jadi, karena muak, aku mulai menceritakan kisah aku.

Chapter 2 Kota Kastil Fresia: Merpati Pembawa Gardenia

Di pintu masuk gedung berbentuk sangkar burung…

Dindingnya dilapisi barisan sangkar burung, berisi makhluk-makhluk

Seorang wanita tergeletak di tengah ruangan besar itu.

Rambut hijau mudanya dipotong pendek, sebagian ditutupi oleh topi

Mata cekungnya, tanpa kehidupan, berwarna emas.

Apa yang bisa membuatnya pingsan di tempat seperti ini?

“A-apa kamu baik-baik saja?!” Aku langsung bergegas dan menopangnya.

Dengan tangan gemetar, gadis itu menekan secarik kertas terlipat ke

Di dalamnya tertulis sebuah pesan bahwa dia pasti telah mengerahkan

"…Apa? Tidak, terima kasih."

Silahkan. Aku memohon Kamu.

Beberapa jam sebelumnya—

“Selamat datang di Kota Kastil Fresia! Kami ingin menyampaikan salam

Aku membungkuk sedikit pada penghormatan prajurit saat aku melewati

Seperti yang diharapkan dari kota kastil, jalan utama membentang

Kota itu sendiri terbentang rendah di dalam batas-batas tembok tinggi,

Aku tidak berpikir itu hanya karena pemandangan.

“…Jadi ini Kota Sastra, ya?”

Sebuah moniker yang telah diberikan di tanah ini.

Langit di atas dipenuhi dengan merpati pos yang mengepakkan sayapnya.

Sayap mereka mengetuk jendela perumahan sebelum menyelipkan surat

Betul sekali. Dia adalah aku.

“Parade apa?” Aku bertanya di antara gigitan.

Di atasnya tertulis: SUDAH HAMPIR WAKTU UNTUK PUTRI

PESTA ULANG TAHUN!

Dari pandangan sekilas, Kamu bisa melihat fitur wajahnya di luar

“…Apakah perayaan ulang tahun sang putri menarik banyak orang?”

Bukan berarti aku sendiri tidak memiliki pengalaman seperti itu.

“Nah, untuk merayakan ulang tahun seorang putri, mereka mengadakan