com
PDF BY: bakadame.com
PDF BY: bakadame.com
PDF BY: bakadame.com
PDF BY: bakadame.com
PDF BY: bakadame.com
PDF BY: bakadame.com
Chapter 1
Selalu Dimulai dengan Pengunjung
Ini adalah hasil alami ketika seseorang berlari dengan kecepatan tinggi. Apakah
bepergian dengan mobil atau berjalan kaki, tidak ada yang bisa langsung berhenti.
Subaru melompat ke depan di atas kakinya dan terjun dengan wajah terlebih dahulu ke
rerumputan. Seketika, dia mengulurkan tangannya dan berguling, mematahkan
jatuhnya untuk melunakkan dampak yang tak terhindarkan, lalu jatuh sampai dia
terkapar di tanah.
“Oooaaahhh!! Itu kasar! Hal-hal menjadi sangat buruk selama satu menit di sana! Tapi
sudah berakhir! Kita berhasil! Kami memukul goooal! ”
Meskipun Subaru dipenuhi keringat, wajahnya bersinar saat dia berteriak dengan rasa
kemenangan.
Semangatnya hampir hancur pada beberapa kesempatan, tetapi setiap kali, Subaru
menolak untuk menyerah sampai dia akhirnya mencapai tujuannya. Jumlah kegagalan
berulang hanya membuat kesuksesan pamungkasnya jauh lebih manis.
“Subaru, kamu sudah melakukannya dengan cukup baik kali ini, kurasa.”
Saat dia menikmati momen itu, seorang gadis memasuki bidang pandang Subaru.
Anehnya, dia terbalik.
Dia tampak cantik dengan rambutnya yang panjang dan berkilau dalam ikal yang
mewah dan gaunnya yang rumit. Pemandangan gadis muda, yang memiliki pola berbeda
di mata biru mudanya, membuat Subaru tersenyum cerah.
“Jelas. Bukankah tugas saya sebagai mitra untuk memuji Anda atas kerja keras Anda
hari demi hari, saya bertanya-tanya? Juga, Petra agak ngotot agar aku membawakanmu
handuk.”
“Ah, terima kasih. Ini bagus dan keren. Saya merasa hidup kembali.”
“Kenapa tidak langsung berterima kasih pada Petra, aku bertanya-tanya? Gadis itu
mungkin akan melompat kegirangan.”
“…Astaga, untuk berpikir bahwa sudah setahun penuh sejak Beako dan aku membuat
perjanjian, ya.”
“Tidak, hanya berpikir bahwa waktu berlalu terlalu cepat. Dan aku juga sangat tersentuh
dengan betapa imutnya kamu hari ini.”
“Kau selalu mengatakan itu, Subaru. Tapi apakah Betty menjadi imut bukan sesuatu
yang bisa diterima begitu saja, aku bertanya-tanya? ”
Fakta bahwa dia bangga dengan pujian itu adalah bukti yang tak terbantahkan bahwa
Subaru telah sedikit menyakitinya.
Satu tahun. Itulah berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak serangkaian insiden di
sekitar Sanctuary.
Itu adalah rentang waktu yang terasa begitu lama dan begitu singkat sekaligus. Dalam
rentang itu, beberapa hal telah berubah, sementara yang lain tidak. Jika konstanta
terbesar adalah ikatan antara Subaru dan teman-temannya, maka perkembangan
terbesarnya adalah—
“—Jumlah yang telah aku gosok tahun lalu. Tidak ada yang akan mengenali saya yang
lama lagi. ”
“Yah, mungkin aku sedikit berlebihan, tapi kamu tidak perlu tertawa terlalu keras.
Maksudku, lihat bisep ini, Beako! Mereka sangat kuat!”
“Baik, baik, kurasa. Betty akan mendukungmu bahkan jika tidak ada orang lain yang
mau.”
Duduk bersila di tanah, Subaru melingkarkan handuk dingin di lehernya saat dia
menunjuk ke area di belakangnya dengan dagunya. Menatap ke arah itu, Beatrice
berkata, “Benar,” menutup satu mata saat dia membuat komentar.
Di belakang pasangan itu ada tempat terbuka di mana hutan telah ditebang. Tanah
berkembang ini adalah percobaan yang dilakukan Subaru dengan tekad—dengan kata
lain, dia telah menciptakan fasilitas pelatihan rahasianya sendiri.
Tertarik dengan gagasan memiliki tempat untuk disebut miliknya, dia mendapatkan
sedikit ruang di hutan untuk penggunaan pribadinya. Dengan memanfaatkan kayu dari
pohon yang ditebang, dia membangun berbagai atraksi, termasuk berbagai rintangan
untuk dilompati dan rintangan untuk didaki, mengubah seluruh area menjadi rintangan.
“Tempat itu mungkin terlihat menyenangkan, tapi ketika orang mencoba berlarian dan
menerobos semua atraksi dalam batas waktu, desain brutalnya akan membuat orang
dewasa menangis… Sial, aku membuat sesuatu yang sangat liar.”
“Apakah itu tidak berlebihan, aku bertanya-tanya? Dalam hal ini, hanya Anda dan
Garfiel yang menyebutnya sebagai markas rahasia. Akankah anak-anak tetangga datang
untuk bermain, saya bertanya-tanya?
Mentornya—Clind, kepala pelayan yang sangat cakap yang telah melayani keluarga
Mathers selama bertahun-tahun. Dia telah banyak membantu Subaru dalam satu tahun
terakhir dan mengajarinya banyak hal, termasuk bagaimana mengasah fisiknya. Gelar
Subaru baginya lebih serius daripada tidak.
Dalam hal kemampuan dan kepribadian, Clind lebih dari layak dipuji, tapi—
“Mengapa Subaru menolak mengizinkan Betty pergi ke mana pun di dekat Clind, aku
bertanya-tanya?”
“Ini bukan hanya kamu. Hal yang sama berlaku untuk Petra dan, tergantung pada
situasinya, Emilia-tan juga.”
Kebetulan, tidak ada kekhawatiran di mana Ram dan Frederica khawatir. Sebagai
catatan, Clind juga tidak berbahaya bagi Subaru, Roswaal, Otto, dan Garfiel, untuk
alasan yang cukup jelas.
“Ngomong-ngomong, tidak apa-apa bahkan jika rintangan ini hanya pangkalan rahasia
dalam nama saja. Masih terdengar keren.”
“Ini adalah sesuatu yang memanggil semua pria. Tunggu, tapi lalu bagaimana dengan
Otto?”
“Sungguh konyol menganggap ini menghalangi. Apakah Betty tidak hanya memenuhi
tugasnya sebagai mitra Subaru, saya bertanya-tanya? Dan betapa beratnya itu, sungguh.
”
“Sekarang kamu sudah melakukannya. Inilah yang terjadi pada gadis-gadis muda yang
penuh dengan diri mereka sendiri!”
Karena dia sangat nakal dan imut, Subaru menggunakan semua kekuatan barunya untuk
meraih Beatrice dan meletakkannya di atas lututnya, menepuk kepalanya sepuasnya.
“Mwa-ha-ha. Yah, kamu idiot yang membuat perjanjian dengan pria sepertiku tanpa
menuliskan apa pun. ”
Subaru tertawa saat Beatrice cemberut sambil merapikan rambutnya yang acak-acakan.
Ketika mereka pertama kali membentuk pakta, dia pikir dia sudah memujanya sebanyak
mungkin secara manusiawi, tetapi dia telah merevisi asumsi itu setiap hari. Apa yang
disebut Diary Pengembangan Beako—kompilasi hari-hari yang dia bagikan dengan
Beatrice—telah memasuki volume kelima. Subaru senang melihat ke mana hubungan
mereka selanjutnya.
“Dengan kata lain, Beako, ejekanku hanyalah cara lain untuk menunjukkan cintaku.”
“Apakah kamu mengatakan menggoda barusan, aku bertanya-tanya ?! Aku tidak akan
membiarkan itu meluncur!”
“Aku lebih suka jika kamu tidak dengan santai mengesampingkan bagian cinta.”
“Tidak banyak yang perlu dikhawatirkan di sana, kurasa. Saya memiliki keyakinan besar
bahwa saya dicintai.”
Saat Beatrice membual dengan ekspresi puas di wajahnya, Subaru hanya menjawab
sambil tersenyum.
Dia tidak punya kata-kata untuk mengungkapkan kegembiraan yang dia rasakan ketika
dia melihat betapa percaya diri dan penuh kehidupan dia setiap hari. Hanya ada
kehangatan yang dalam dan tak terlukiskan yang membuncah di dadanya.
“Hei sekarang, aku tersinggung kamu menyebutnya main-main. Saya sudah di sini
melakukan yang terbaik dengan pelatihan dan segalanya. ”
“Yah, saat ini, kamu sepertinya menepuk Beatrice saat dia duduk di pangkuanmu,
jadi…”
“Whoa, tidak sesederhana hanya ingin menepuk kepala Beako. Pertama, Anda harus
membawanya keluar dari rumah yang terbakar dan kemudian secara bertahap
membangun hubungan Anda dengannya. Kalau tidak, itu tidak mungkin.”
“Bukankah itu berarti tidak ada seorang pun kecuali Tuan Subaru yang bisa…?”
Nada dan ekspresinya yang putus asa menarik senyum kecut dari Subaru. Saat itulah dia
ingat handuk di lehernya.
Dia menyukai bagaimana Petra, meskipun posisinya sebagai pelayan, tidak segan-segan
meminta bantuan dari nyonya rumah.
Pujian terbuka seperti itu menimbulkan “hee-hee-hee” dari Petra, yang tersipu marah
sebelum dia mengingat sesuatu.
“Ah, itu benar. Sebenarnya, aku datang ke sini untuk membawamu dan Beatrice
kembali.”
“Apa itu? Apakah Anda memanggang kue tar super lezat atau semacamnya? ”
“Apa?! Itu adalah masalah yang sangat penting, saya kira. Saya bisa mengerti mengapa
Anda perlu memanggil kami begitu mendesak. ”
“Oh, ayolah, tentu saja bukan itu. Ini bukan waktunya untuk bermain-main.”
“Akan ada waktu untuk kue tar nanti! Lebih penting lagi, Kakak Emilia memanggilmu,
Tuan Subaru. Para tamu telah tiba…dan dia ingin Anda berada di sana ketika dia
menyapa mereka.”
“Pengunjung?”
“Ada tamu yang tidak dijadwalkan, dan Emilia-tan yang imut memanggilku… Tidakkah
rasanya akan terjadi sesuatu?”
“Ini semacam pola yang mengarah pada masalah, kurasa. Petra, beri tahu kami tamu
seperti apa yang datang.”
“Errr,” lanjut Petra sambil memiringkan kepalanya pada sudut yang sama dengan dua
lainnya. “Salah satunya adalah pria yang sepertinya sedang terburu-buru. Saya hampir
mengatakan dia gelisah seperti dia takut. ”
“Gelisah dan gelisah, ya. Dengan kata lain, dia pada dasarnya curiga… Tidak, tunggu.
Tidak bisa menilai orang berdasarkan penampilan.”
“Aku sudah mempelajari pelajaranku sekali, jadi aku juga tidak melakukannya.”
“Ohhh, gadis yang baik, Petra. Tidak yakin apa yang terjadi sebelumnya, tapi kamu
sangat baik.”
“Tahun lalu, seorang asing dengan wajah kejam datang ke desa. Saya pikir dia orang
aneh, tapi saya benar-benar salah, jadi…”
“Bumerang yang tak terduga!! Kita harus membicarakan kesan pertama itu lain kali…”
Setelah selamat dari serangan diam-diam verbal itu, Subaru mengedipkan mata pada
Petra. Toh, berdasarkan laporannya sejauh ini, Petra masih punya banyak hal untuk
dibagikan.
“Ngomong-ngomong, ada tamu lain juga, ya? Sahabat pria yang gelisah dan gelisah?”
Dilihat dari luar, Roswaal Manor yang baru tampak seperti rumah bergaya Eropa, sangat
mirip dengan rumah lama yang terbakar habis.
Rumah besar ini sebenarnya dianggap sebagai tempat tinggal utama, dan telah
dibangun lebih baru daripada yang telah hilang dalam kebakaran. Karenanya, itu lebih
megah dan menempati lebih banyak ruang daripada rumah pedesaan, yang
kemungkinan membuat pemeliharaan pekarangan menjadi lebih sulit bagi para pelayan
seperti Petra.
Setelah sepuluh menit berjalan cepat dari hutan, Subaru dan yang lainnya membuka
pintu ganda dan melangkah ke aula masuk mansion. Subaru berasumsi bahwa tamu
yang mereka dengar pasti dibawa ke ruang resepsi atau semacamnya.
“Apa—? Wah?!”
Sambutan yang energik dan dampak yang tiba-tiba mengakhiri pikiran lain.
Suara itu bernada tinggi, dan sesuatu menghantamnya setinggi dada. Subaru buru-buru
mengulurkan tangannya dan menangkap sesuatu yang ringan. Dengan cepat menyadari
siapa itu, ekspresi wajah Subaru berubah dari terkejut menjadi mengenali.
“Aku curiga setelah mendengarnya dari Petra…tapi itu benar-benar kamu, Mimi!”
Orang buas yang terbungkus dalam pelukan Subaru memiliki bulu oranye terang dan
mengenakan jubah putih. Dia adalah seorang demi-human, atau lebih tepatnya, seorang
kucing. Dia lebih pendek dari Petra dan Beatrice, dan dia tidak dapat disangkal imut
seperti anak kucing.
“Ya, sudah setahun penuh. Anda tampaknya akan bersenang-senang. Saya senang.”
“Ya! Mimi bersenang-senang! Juga, Mimi menjadi lebih tinggi! Aku pada dasarnya
sudah dewasa sekarang!”
“Wanita dewasa macam apa yang melompat di kepala seseorang begitu mereka bertemu
?!”
Dia bertindak naif dan memiliki kepribadian yang sangat ramah, tetapi dia adalah salah
satu pemimpin unit tentara bayaran manusia buas yang dikenal sebagai Taring Besi dan
seorang pejuang yang kuat berkali-kali lebih kuat dari Subaru. Dia juga bertarung di sisi
Subaru selama perburuan Paus Putih dan sekali lagi nanti dalam pertempuran melawan
Kultus Penyihir, di mana dia memutuskan bahwa dia dan Subaru adalah teman perang.
“Yah, kamu benar-benar datang jauh untuk sampai ke sini. Oh ya, izinkan saya
memperkenalkan semuanya. Pelayan imut di sini adalah Petra, dan bayi malu yang
bersembunyi di belakangku adalah Beatrice.”
“Maukah Anda mengingat saya dengan cara yang tidak terlalu menyenangkan, saya
ingin tahu ?!”
“Itu semua ide Ibu. Ini adalah puncak dari penataan rambut—praktis dan elegan.”
“Eh, selain keanggunan, tidak mungkin itu praktis. Berapa kali rambut Anda tersangkut
di berbagai tempat? Saya pikir Anda memiliki masalah dengan itu selama setahun
terakhir. ”
Baik di dalam mansion, di luar ruangan, atau di dalam pelukan Subaru, rambut Beatrice
selalu menghalanginya. Pada titik ini, keterampilan Subaru dalam menguraikan rambut
mungkin tak tertandingi di seluruh kerajaan. Dia praktis pantas mendapatkan gelar
seperti Bea-trimmer .
“Benar, praktis dan elegan! Aku tidak tahu apa artinya benda itu!”
“Tatapanmu seperti chi yang tidak mengerti … Hei, maukah kamu berhenti menarik,
aku bertanya-tanya ?!”
Penuh rasa ingin tahu, Mimi sangat tertarik dengan rambut ikal Beatrice. Gerakan Mimi
seperti kucing yang melihat tikus. Beatrice dengan lemah lembut menatap Subaru untuk
mencari pertolongan.
Namun, melihat kesempatan bagi Beatrice untuk mendapatkan teman baru, Subaru
membiarkan mereka sendiri.
“Bergulat dengan kegagalan Anda adalah apa yang membuat orang tumbuh. Beatrice
memiliki kecenderungan untuk menyerah bahkan tanpa berusaha, jadi inilah
tantangannya. Mari kita tetap diam dan menjaganya seperti ibu dan ayah yang baik.”
“B-ibu…? O-oke…”
“Kebetulan, karena Mimi ternyata kucing yang dibicarakan Petra… itu mungkin berarti
pria gelisah-gelisah yang datang bersamanya adalah Julius, bukan?”
Jelas terlihat bahwa Subaru sangat menyukai Mimi secara pribadi. Pada saat yang sama,
dia adalah bagian dari faksi yang bekerja di bawah Anastasia Hoshin, salah satu saingan
politik Emilia dalam pemilihan kerajaan.
Orang lain yang bekerja untuk kamp Anastasia adalah Julius Juukulius, seorang ksatria
yang memiliki hubungan rumit dengan Subaru. Paling tidak, mereka tidak memiliki
jenis hubungan di mana Subaru senang melihatnya tanpa syarat.
Karena itu, dia ingin menghindari melihat pria itu sampai dia punya waktu untuk
mempersiapkan diri secara emosional, jika dia bisa membantu.
“Tuan, tidak perlu khawatir! Julius tidak ada di sini hari ini. Juga, Hetaro dan TB dan
kapten dan wanita itu juga tidak ada di sini! Mimi mengawal sendirian!”
“Fiuh, itu melegakan. Tapi sial, kru Anastasia memiliki bangku yang dalam. ”
Subaru memutuskan dia sebaiknya duduk dengan utusan ini dan mengukurnya lebih
cepat daripada nanti.
“Iya. Di situlah saya meninggalkan tamu. Kakak Emilia dan yang lainnya sudah ada di
sana.”
“Artinya Emilia-tan berurusan dengan tamu ini, ditambah Otto dan Garfiel, ditambah
mungkin Ram…? Lebih baik pergi menyelamatkan Otto sebelum dia meninggal karena
sakit perut.”
“Hei, berhenti membuatnya terdengar seperti aku meraihnya dan tidak akan
melepaskannya.”
Beatrice memasang wajah putus asa saat Mimi, dalam suasana hati yang luar biasa baik,
terus menempelkan tangan kirinya ke tangan kanan Beatrice. Dengan Petra yang
memimpin, Subaru mengikuti saat mereka menuju ke ruang resepsi di lantai dua.
Ketika mereka berempat tiba di tempat tujuan, mereka menemukan seorang gadis
lajang berdiri di lorong.
Ram adalah pelayan cantik yang penampilannya menawan mendustakan lidahnya yang
tajam. Menyambut pesta mereka dengan sikap yang mengingatkan pada seseorang yang
berbicara kepada bawahannya, dia memutuskan di tengah kalimat untuk menyipitkan
mata merah mudanya. Kemudian dia menghela nafas dalam-dalam.
“Tidak senonoh.”
“Kamu orang aneh karena menganggap barisan ini tidak senonoh! Bagaimana Anda bisa
menemukan adegan ini selain menghangatkan hati ?! ”
“Bukankah ada banyak ketidakkonsistenan barusan antara bagian pertama dan terakhir
dari apa yang kamu katakan ?!”
“Tamu yang terhormat, jika Anda menjauh lebih lama lagi, teman Anda akan sangat
khawatir.”
“Ya, silakan lakukan. Kalau tidak, itu akan sangat menyusahkan, karena
ketidakhadiranmu memaksa Ram tertentu meninggalkan ruangan untuk
menemukanmu.”
Dilihat dari percakapan sejauh ini, sepertinya Mimi telah berlari mengelilingi mansion
tanpa mendapat izin dari pemilik rumah atau temannya.
Itu wajar untuk berasumsi bahwa Mimi dari semua orang tidak akan melakukan bisnis
lucu bahkan jika dibiarkan sendiri. Kemudian Subaru menoleh ke Ram ketika sesuatu
terjadi padanya.
“Kau tidak mencarinya sama sekali, kan? Anda baru saja berdiri dengan tangan
disilangkan di depan ruangan.”
“Hanya alasan yang nyaman. Suasana di dalam sulit untuk bertahan. Otto mungkin akan
mati jika kamu tidak bergegas.”
“Aku harus memberikannya padamu karena tidak memiliki sedikit pun rasa bersalah.”
Bagi Ram untuk mengatakan bahwa tidak nyaman berada di dalam ruangan
benar-benar menakutkan. Tetap saja, Subaru menguatkan dirinya karena dia
menemukan pemikiran untuk tidak terlibat bahkan lebih menakutkan.
“Terima kasih sudah mengantar kami, Petra. Apakah kamu pergi ke…?”
“Ah, aku akan sibuk membuat kue tart yang enak, semoga sukses di sana, Ayah.”
“Agh… Karena Ibu pergi dan mengatakannya, tidak ada kata mundur!”
Sekarang giliran Petra yang menggoda Subaru dengan lebih banyak olok-olok, seolah
mereka adalah orang tua Beatrice. Tentu saja, Petra memiliki pekerjaannya sendiri.
Subaru tidak bisa mengharapkannya untuk menemaninya begitu saja. Bukannya dia
meninggalkanku atau apa. Setidaknya, itulah yang ingin dia percayai. Mungkin.
Mungkin.
“Baiklah ayo. Tidak bisa menangkap anak harimau tanpa masuk ke lubang harimau.”
“Betapa vulgarnya.”
Mengabaikan kebingungan Mimi dan penilaian Ram, Subaru mengetuk pintu ruang
tamu. Pintu segera terbuka, dan sebuah kepala dengan rambut pirang pendek mencuat
ke lorong.
“Yo, sangat terlambat, bukan, Jenderal? Kakak kita akan berakhir dengan lubang di
perutnya sebentar lagi sekarang. ”
Subaru dan Garfiel bertukar senyum seperti pembuat onar kecil. Segera mengayunkan
pintu lebar-lebar, Garfiel masih memasang senyum di wajahnya saat dia menunjuk ke
bagian dalam ruangan dengan dagunya.
“Ayo masuk. Tidak ada apa-apa tanpa jenderal, jadi tamu juga sakit. Menyaksikan Otto
dan Lady Emilia menyambut tamu kita bukanlah apa-apa selain aksi komedi.”
Setelah mendapat tendangan keras di pantat Ram, Subaru dipaksa masuk ke kamar.
Tersandung ke depan saat dia masuk, beberapa pasang mata beralih ke arahnya.
””
Lega, putus asa, dan curiga. Ini cukup banyak yang dia harapkan. Dia berpaling dari dua
sosok yang dikenalnya untuk fokus pada sosok yang ada di dekatnya dengan curiga.
Pengunjungnya adalah seorang anak laki-laki cantik dengan wajah tampan dan lembut.
Tubuhnya yang lentur dibalut pakaian upacara yang indah, dan dia telah
mengumpulkan sebagian rambutnya yang relatif panjang dengan kuncir kuda. Dia
tampak seumuran dengan Subaru, meski wajahnya terlihat agak tegang, dan kacamata
berlensa yang dia kenakan di mata kanannya hanya menambah kesan tegas.
“Jadi ini…?”
Ketika tamu ini mengajukan pertanyaannya dengan suara keras, gadis cantik yang
duduk di seberangnya mengangguk.
Si cantik berambut perak yang halus yang mengenakan ekspresi menawan yang secara
sempurna mencerminkan semangat sehatnya tidak lain adalah Emilia. Sepertinya dia
hanya menjadi lebih mempesona dari hari ke hari.
Dia tersenyum sedikit, menunjuk Subaru dengan ujung jarinya yang lembut.
Emilia memperkenalkannya saat ksatrianya membuat hati Subaru bergetar. Setiap kali
dia mendengar kata-kata itu, dia sering memikirkan kembali saat dia
menganugerahkan gelar kepadanya.
Kenangan indah itu selalu menguatkan hati Subaru yang rapuh dan rapuh.
“Subaru, berhenti memasang wajah aneh seperti itu. Orang-orang akan berpikir ada
yang salah dengan Anda jika Anda bertindak seperti itu … dan mengapa Anda
mencengkeram tangan saya begitu keras, saya bertanya-tanya? Tunggu, itu
menyakitkan! Aduh, aduh!!”
“—Wah!! Ah, maaf, saya sedikit keluar dari sana tanpa menyadarinya.”
Dia begitu disibukkan dengan pikirannya sehingga dia hampir menghancurkan tangan
Beatrice yang menggemaskan secara tidak sengaja.
Bagaimanapun, Beatrice benar. Tamu mereka sudah menatap Subaru dengan ragu.
Memutuskan bahwa situasi ini perlu diselesaikan lebih cepat daripada nanti, Subaru
berdeham dan memberi hormat seperti biasa kepada para ksatria.
Setelah berdiri tegak dan menyusun wajahnya, dia meletakkan tangan kanannya di atas
dadanya dan menghendaki hatinya untuk tenang.
””
Fakta bahwa dia mengenakan jaket olahraga mungkin membuat dia kehilangan poin,
tapi penghormatan Subaru telah diberikan padanya oleh seorang pelayan serba bisa
sampai dia mendapatkan stempel persetujuannya. Itu sesempurna mungkin.
Di masa lalu, Subaru telah mencemooh semua sandiwara etiket ksatria, tetapi ketika dia
mencobanya sendiri, dia dengan cepat terpikat oleh semua jebakan. Meskipun dia tidak
dilahirkan dalam posisi itu, kebiasaan dan sikapnya perlahan tapi pasti membimbing
Subaru Natsuki lebih dekat ke gelar ksatria. Itu bukan sesuatu yang bodoh atau hanya
untuk pertunjukan.
Sepertinya sapaan Subaru telah membuat semua orang yang hadir terkesan, kecuali
tamunya. Senyum Emilia sangat bangga, yang sangat meningkatkan semangat Subaru.
Dikelilingi oleh wajah-wajah ini dan tampaknya tidak mau menahan keheningan lagi,
pengunjung itu bangkit dan menundukkan kepalanya.
“…Terima kasih atas kesopananmu. Saya di sini untuk… Saya datang untuk mewakili
Anastasia Hoshin. Nama saya Joshua Juukulius.”
Di tengah saling bertukar salam ala kadarnya, Subaru tersendat saat mendengar nama
keluarga yang familiar itu. Melihat reaksinya, Emilia menarik tangannya ke dadanya.
“Ah, sepertinya kamu juga terkejut, Subaru. Itu benar, Joshua ternyata adalah adik
laki-laki Julius. Ini benar-benar indah bahwa kedua saudara membantu Ms. Anastasia,
bukan?”
“Tuan Natsuki, bukan? Saya telah mendengar tentang Anda dari kakak laki-laki saya,
serta dari, haruskah kita mengatakan … berbagai rumor.
“Saya takut mengetahui apa yang mungkin dia katakan tentang saya kepada
keluarganya.”
“Tidak perlu ada kekhawatiran. Kakakku adalah pria yang sangat tidak memihak.”
Kata-kata ini menarik senyum tegang dari Subaru. Joshua mengangkat alis, tidak dapat
menguraikan reaksinya.
“Maukah kamu berhenti dengan sanjungan yang tidak perlu? Cukup jelas betapa
buruknya Anda dalam hal itu. ”
Otto, kepala penasihat domestik dari faksi Emilia, tidak bisa menyembunyikan keringat
dinginnya saat dia meminta Subaru untuk mengendalikan upaya pujiannya yang
berombak.
“Baru beberapa jam, tetapi setiap hari adalah perjuangan baru! Suatu hari, saya pasti
akan menyerah pada kedinginan dan sakit perut! Juga, aku benar-benar mendengar
percakapanmu dengan Garfiel sebelumnya!”
“Yah, aku tidak menyembunyikannya secara khusus. Saya tidak bermaksud untuk
menyimpan apa pun dari Anda jika saya bisa membantu. ”
“Bisakah kamu mencoba sedikit lebih keras untuk menyembunyikan beberapa hal ?!”
Menolak keluhan Otto dengan dangkal “ya, ya,” Subaru dengan mulus duduk di
samping Emilia. Sesampai di sana, dia mendudukkan Beatrice di pangkuannya,
menggerakkan tangannya di sekitar perutnya untuk menopangnya.
Ini menempatkan Emilia, Subaru (ditambah Beatrice), dan Otto berjajar di sofa ruang
tamu.
“Tidak, aku sangat menyesal. Reaksi Anda hanya diharapkan. Jika ada, ini adalah tempat
di mana akal sehat mati.”
Subaru juga meminta maaf bahkan ketika dia secara pribadi berpikir bahwa ini membuat
Joshua menjadi saudara yang lebih mudah bergaul.
“Memiliki Beako di pangkuan saya telah menjadi kebiasaan saya sehingga saya
melakukannya tanpa berpikir.”
“Itu sangat normal sekarang bahkan Otto tidak mengungkitnya. Aku juga terperangah.”
Emilia dengan terampil merangkai istilah usang lainnya ke dalam percakapan, tapi
Subaru tetap setuju dengan pesan itu. Hubungannya dan Beatrice telah dinormalisasi
hingga tidak lagi menimbulkan sindiran jenaka dari Otto.
Mimi memotong saat dia melompat, duduk di kursinya di samping Joshua. Dia
mengambil permen di atas meja sambil menyodok pipi Joshua dengan ekornya yang
panjang.
“Apa?!”
“Kebaikan. Tentu saja tidak. Sekarang lihat. Anda telah pergi dan mengejutkan Joshua.
Aku mungkin menciummu, Subaru, tapi bayi tidak lahir dari ciuman. Aku sudah belajar
sebanyak itu, setidaknya.”
Keterbukaan Emilia yang luar biasa polos dengan cepat memaksa Subaru untuk tunduk.
“Lihat, inilah yang terjadi jika kamu menggunakan Betty sebagai bahan lelucon. Apakah
Anda sudah mempelajari pelajaran Anda, saya bertanya-tanya? ”
“Ya, saya sudah berpikir panjang dan keras tentang apa yang saya lakukan salah. Mulai
sekarang, aku akan memikirkan lelucon yang lebih baik lagi.”
“Dikontrak … semangat …”
“Hei, tamu yang terhormat. Kamu punya masalah dengan jenderal yang membawa Roh
Agung bersamanya? ”
“Ahhh, tentu saja kita tahu itu. Dia sangat…gnhhh, besar…membantu kami…”
“Apakah itu seberapa buruk kamu benci mengakui dia membantumu ?!”
Subaru tidak terlalu keras kepala. Ini lebih berkaitan dengan fakta bahwa setiap kali dia
memikirkan kembali bagaimana perasaannya selama pertempuran di mana dia
bertarung berdampingan dengan Julius, dia merasa sulit untuk mendamaikan emosi itu
dengan rasa sakit dari luka yang dideritanya setelah meronta-ronta di alun-alun
pelatihan—ditambah banyak gangguan lainnya.
“Saya melihat sekarang. Pasti ada pembicaraan tentang ksatria lain yang juga pengguna
roh, kurasa. Jika orang itu adalah kakak laki-laki Anda, saya menyampaikan
belasungkawa. ”
“Apakah tidak jelas, aku bertanya-tanya? Kejatuhannya akhirnya tidak bisa dihindari.
Ini hanya masalah kapan. Paling tidak, dia bisa menjadi batu loncatan untuk eksploitasi
spektakuler Subaru dan Betty… Gahhh! ”
“Jangan memilih berkelahi secara tiba-tiba. Lagipula, kekuatanku bahkan tidak bisa
dibandingkan dengan Julius. Saya tidak punya kesempatan melawan dia di lapangan
bermain yang sama. Siapa yang berkeliling menantang master teka-teki ke permainan
puzzle? Anda jelas menantang mereka ke putaran Smash Brothers . Begitulah cara kami
menang.”
“Ya tentu saja. Itu wajar untuk menjadi rendah hati jika dibandingkan dengan kakak
laki-laki saya. ”
“Hah?
“Ya, kakak laki-laki saya adalah pria yang luar biasa. Pada usia muda dua puluh dua, dia
sudah diakui sebagai salah satu ksatria terhebat di kerajaan dan secara efektif menjadi
komandan kedua penjaga kerajaan. Meskipun dia saat ini tidak melakukan tugas itu
untuk melayani Lady Anastasia dengan lebih baik, tidak ada keraguan bahwa kakak
laki-lakiku akan menjadi kapten pengawal kerajaan begitu dia naik takhta. Bahkan Sir
Reinhard, Sword Saint generasi ini, tidak dapat dibandingkan dengan kakak laki-lakiku
dalam hal kebajikan ksatria. Sungguh, saudaraku adalah seorang ksatria di antara para
ksatria! Akan sangat konyol bahkan untuk menyebut kedua namamu dengan nafas yang
sama.”
“…B-benar.”
Kekuatan dan kecepatan omelan itu membuat Subaru kewalahan. Bahkan Beatrice
terkejut.
“Maaf, saya tidak mendapat kesempatan untuk memperingatkan Anda. Ini kedua
kalinya dia mengoceh.”
Dia akhirnya menyadari apa yang memaksa Ram meninggalkan ruangan. Ketidaktahuan
Joshua di sini setara dengan episode terkenal Subaru selama pertemuan kandidat
pemilihan kerajaan.
Tapi sebelum ada yang membentak, Emilia tersenyum pada Joshua. Dia benar-benar
tidak terpengaruh oleh sikapnya yang intens.
Setelah komentar itu membuatnya sadar, wajah Joshua menjadi merah dan meletakkan
tangannya di kuncir kuda karena malu.
“Aku—aku sangat menyesal. Saya cenderung kehilangan ketenangan saya ketika datang
ke keluarga saya … ”
“Ah, itu tidak masalah. Julius juga sangat membantu saya. Jika Anda mau, saya ingin
mendengar lebih banyak tentang Anda dan Julius…”
“Siapa disana! Mari kita lakukan itu lain kali. Sekarang, kita harus turun ke bisnis! Hei,
benar kan, Otto, Garfiel?!”
“—Eh?!”
Ketika Subaru menyela, mengganti topik pembicaraan dengan paksa, dan meminta
bantuan, terlihat jelas dari reaksi pasangan itu bahwa mereka jelas berpikir, Jangan
seret kami ke dalam ini! Meski begitu, keduanya langsung mengangguk, setuju dengan
“B-baiklah kalau begitu, aku akan membacakan kisah tentang kejayaan kakak
laki-lakiku di lain kesempatan. Lebih baik aku, ahem… Sangatlah penting untuk
menyelesaikan urusan ini dan kembali ke Lady Anastasia dengan semua tergesa-gesa.”
“Ya, saya menantikannya… Sekarang, kami telah menundanya untuk beberapa waktu,
tapi mari kita ke masalah yang ada…”
Saat Joshua kembali bertindak sebagai utusan, Emilia dengan mulus beralih kembali ke
Mode Kandidat Pemilihan Kerajaan. Seketika, suasana di ruangan itu menjadi sedikit
lebih berat. Emilia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.
Subaru dan Beatrice bukan satu-satunya yang tumbuh selama setahun terakhir. Emilia
telah menghabiskan waktu mengasah dirinya di semua bidang yang diharapkan dapat
ditangani dengan terampil oleh kandidat pemilihan kerajaan.
Perubahan mencolok di udara membawa ketegangan pada ekspresi Joshua saat dia
mengeluarkan surat dari sakunya. Dia menyebarkannya di atas meja, memperlihatkan
isinya, yang ditulis dengan tinta hitam.
“Nona Anastasia ingin mengundang Nona Emilia ke Kota Gerbang Air Pristella.”
“Pristella…”
Kebingungan tetap ada di mata Emilia saat dia memutar nama itu di mulutnya. Subaru
tidak berbeda.
“Kota Gerbang Air Pristella, katamu? Mengapa meminta kami untuk pergi ke sana?”
Pada saat itu, wajah dan ekspresinya membuatnya seperti Julius yang meludah, yang
memberi Subaru firasat buruk tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.
“Apa itu?”
“—!”
Begitu Emilia mengambil umpan, reaksi Otto langsung terlihat. Jelas sekali dia mengira
kita sudah digigit! dan Subaru mengerti persis alasannya; Jawaban Emilia membuat
mereka kehilangan kesempatan untuk mendiskusikan masalah ini di antara mereka
sendiri terlebih dahulu.
Tetap saja, Subaru juga tidak bisa melihat ke mana arahnya. Terlambat dalam
penyerapan telah memaksa mereka untuk sepenuhnya melepaskan semua inisiatif.
Dan dengan itu, langkah selanjutnya sama baiknya dengan yang diputuskan.
“Saya merasa tidak enak untuk Otto karena saya memutuskan ini semua sendiri.”
“Yah, Otto cukup terguncang, tapi aku kebanyakan setuju dengan keputusanmu,
Emilia-tan. Yang membuat saya khawatir adalah gagasan melompat ke halaman
belakang orang lain tanpa persiapan yang benar. ”
“Tapi akankah Ms. Anastasia benar-benar mencoba sesuatu setelah mengirim adik
laki-laki Julius sebagai utusan? Saya pikir itu akan melintasi jembatan yang sangat
berbahaya bagi pihak mereka. ”
“Kamu ada benarnya. Mengirim kerabat darah ksatria mereka berarti mereka mengakui
kita sebagai rekan. Saya dulu bertanya-tanya mengapa orang-orang penting yang
dikirim sebagai pembawa pesan dalam drama Taiga dan sejenisnya tidak pernah
terbunuh. Siapa yang mengira saya akan mengetahuinya dengan menjalaninya? ”
Subaru mengerti sekarang bahwa ini adalah masalah reputasi. Siapa pun yang dikenal
tidak dapat dipercaya akan segera menemukan diri mereka dikelilingi oleh musuh. Itu
adalah cara yang buruk untuk melakukan bisnis, apakah Anda seorang panglima perang
samurai era Negara Berperang atau kandidat pemilihan kerajaan. Yang kuat harus
berhati-hati dalam hal dalih.
Bagaimanapun, pertemuan dengan utusan Joshua Juukulius sudah berakhir, dan malam
telah tiba di Roswaal Manor yang baru.
Sayang sekali kau pergi begitu cepat, kata Emilia dalam upaya meyakinkan kelompok
Joshua untuk menginap, tapi dia dengan sopan menolak tawarannya dan meninggalkan
mansion dengan Mimi di belakangnya tidak lama kemudian.
Dia telah menerima jawaban yang baik, jadi tidak ada yang tersisa untuk dia lakukan di
sini.
Nanti, Garf! Saya akan menunggu, jadi pastikan Anda datang, oke?
Saat mereka mengucapkan selamat tinggal, Subaru tidak bisa tidak memperhatikan
ekspresi lega yang jelas di wajah Joshua. Sementara itu, suasana hati Mimi sangat baik
saat dia berbicara dengan Garfiel secara khusus.
Garfiel, yang telah mengantar tamu mereka keluar sambil mengawasi mereka, tampak
waspada. Dia mungkin menduga mungkin ada motif tersembunyi untuk
mengundangnya.
“Tidak mungkin Mimi melakukan apa pun, jadi mungkin dia hanya menyukai Garfiel?”
“Mimi sepertinya sangat menyukai Garfiel. Aku bahkan mungkin sedikit cemburu.”
“Ya, dia peringkat tinggi dalam skala suka diemong, itu sudah pasti. Saya juga tidak
berbicara dengan Joshua selama itu, tetapi saya merasa saya bisa lebih akrab dengannya
daripada dengan kakak laki-lakinya. ”
“Subaru, kamu sangat keras kepala. Apa kau masih menyimpan dendam karena
pertengkaranmu dengan Julius di kastil?”
Emilia memiliki ekspresi nakal di wajahnya saat dia menyodok luka lamanya. Subaru
mengernyit saat mengingat kenangan yang tidak menyenangkan itu.
“Saya akui itu bukan sesuatu yang saya bisa membuat diri saya tertawa dulu. Aku masih
muda saat itu. Saya tahu lebih baik sekarang … tapi saya masih berpikir dia bertindak
terlalu jauh!”
“Saya pikir sangat tidak keren untuk berpegang teguh pada masa lalu meskipun Anda
sudah berbaikan dan segalanya.”
“Baiklah baiklah. Astaga, Subaru, kamu benar-benar orang bodoh yang keras kepala.
Tapi Anda tidak bisa berkelahi dengan Julius di Pristella. Kamu telah menjadi ksatria
yang baik, Subaru, dan ksatria tidak menggunakan kekuatan mereka dengan enteng.”
“Ngomong-ngomong, aku tidak tahu banyak tentang Pristella ini, tapi ini kota yang
terkenal, bukan?”
“Kamu belum belajar, kan? Pristella adalah salah satu dari lima kota besar di Lugunica
dan terletak di perbatasan kerajaan kita dengan negara-kota Kararagi. Ini benar-benar
kota cantik dengan kanal seluruh.”
“Menarik. Penjelasan Anda membuat saya ingin mencetaknya di brosur. Tapi bung, kota
yang terapung di atas air, ya? Saya kira Venesia adalah hal terdekat yang dapat saya
pikirkan. Itu pasti akan menjadikannya tempat yang mengesankan. ”
Ketika dia memikirkan kota-kota tepi laut dari dunianya sendiri, Venesia secara alami
muncul di benaknya. Itu juga memiliki kanal-kanal yang melintasi interior kota.
Gambaran air yang mengalir secara alami berkelok-kelok melalui pemandangan kota
yang terbuat dari batu membuatnya ingin mengunjungi tempat yang begitu mempesona
setidaknya sekali.
“Tunggu apa?”
“Ya, Pristella duduk di tengah danau, jadi kota ini kebanjiran saat hujan turun. Itu
sebabnya mereka memiliki tembok tinggi untuk melindungi kota dan beberapa pintu air
untuk mengontrol ketinggian air. Gerbang itu terkenal, itulah mengapa disebut Kota
Gerbang Air.”
“Entah bagaimana, kesanku tentang tempat ini tiba-tiba berubah dari kota air ajaib
menjadi penjara berair…”
Citra mentalnya tentang kota yang menawan hancur ketika dia mengetahui tentang
tembok tinggi. Dia bertanya-tanya mengapa ada orang yang memilih untuk
membangun kota di sebidang tanah yang menuntut perlindungan radikal seperti itu.
“Pada akhirnya, kami masih tidak tahu mengapa Anastasia meminta kami untuk
mengunjungi tempat seperti itu… Sulit untuk berpikir itu hanya panggilan sosial.”
“Hmm, tidak apa-apa untuk percaya bahwa mereka benar-benar mungkin hanya ingin
akur?”
Dia mempercayai Crusch karena karakternya. Namun, karena dia telah kehilangan
ingatannya karena bertemu dengan Kerakusan, dia sebenarnya tidak bisa
mengandalkan apa pun kecuali sifat karakter intrinsiknya. Ferris berbahaya karena dia
Ketika datang ke Anastasia, dia masih tidak bisa memahami apa yang dia pikirkan. Itu
berlaku untuk undangan yang sedang mereka pertimbangkan juga. Meskipun Subaru
sangat enggan untuk mempercayai Julius, itu tidak mengubah fakta bahwa pemimpin
faksi itu tidak lain adalah Anastasia. Juga, dia memiliki pasukan pribadi yang tangguh di
Taring Besi, dan itu tidak bisa diremehkan.
Kubu Felt termasuk Reinhard dan Pak Tua Rom, keduanya dianggap Subaru dapat
dipercaya, tapi itu tidak masalah, karena dia masih tidak bisa memahami Felt. Jika tidak
ada yang lain, sekarang dia telah berkomitmen untuk berpartisipasi penuh dalam
pemilihan kerajaan, mereka tidak bisa lengah ketika berhadapan dengan gadis yang
bersemangat dan licik itu.
Jika dia dan Reinhard telah membentuk ikatan yang erat, peluang untuk mengklaim
kemenangan atas mereka akan menjadi sangat tipis.
Dan ketika menyangkut golongan Priscilla, sikap mereka sejujurnya adalah yang paling
sulit diprediksi dari semuanya.
Tidak salah lagi bahwa tuan dan pelayan sama-sama jauh, jauh dari kata-kata seperti
kepercayaan dan keyakinan . Al dan Subaru berasal dari tanah air yang sama, tapi ksatria
Priscilla adalah orang yang sangat setia. Dia mungkin tidak akan memberikan perlakuan
khusus pada Subaru, dan karakter Priscilla yang aneh dan irasional membuatnya mirip
dengan bencana alam.
Dengan kata lain, bahkan setelah satu tahun penuh sejak dimulainya pemilihan
kerajaan, kandidat lainnya tetap tidak dapat dipahami.
Belajar lebih banyak tentang mereka dapat dicapai hanya dengan lebih banyak
berinteraksi. Itu adalah alasan lain untuk menerima undangan Anastasia.
Subaru menggumamkan ini dengan bibir bengkok, mengacu pada kristal ajaib yang
Joshua sebutkan sebagai alat tawar-menawar.
Kristal ajaib dengan kemurnian tinggi yang menjadi dalih untuk undangan Anastasia
adalah jenis katalis yang dibutuhkan Emilia untuk kesempatan membentuk perjanjian
dengan Puck sekali lagi.
Untuk membangunkan Puck, yang telah tertidur lelap setelah menghabiskan semua
mana, dia benar-benar membutuhkan kristal ajaib yang diresapi dengan kekuatan
besar. Selama setahun penuh, dia telah mencari tinggi dan rendah untuk yang cocok
tetapi tidak berhasil.
“Semua orang di kastil pasti pernah melihat Puck, dan mereka tahu aku penyihir roh.
Kami mencoba untuk merahasiakan katalis, tapi sepertinya tidak ada yang bisa
menyembunyikannya.”
“Hanya berarti orang tidak menyimpannya untuk diri mereka sendiri. Selain itu, bahkan
jika kita akhirnya membawa Puck kembali, dari sudut pandang yang lain, pada dasarnya
kita kembali ke titik awal. Ini bagus bagi mereka untuk mendapatkan kesempatan untuk
menempatkan kita dalam hutang mereka. ”
Konon, jika Puck benar-benar kembali, manfaat bagi kondisi mental Emilia tidak akan
terukur.
Selain itu, kemampuan bertarung Emilia juga akan meningkat, tapi itu hanya akan
menjadi hiasan. Penampilan individunya dalam pertempuran mungkin akan memiliki
pengaruh yang sangat kecil pada hasil akhir pemilihan kerajaan.
Berbeda dengan perburuan Paus Putih dan pertempuran dengan Sloth, publik tidak
mengakui perjuangan mereka melawan Kelinci Besar. Lagi pula, tidak ada saksi yang
tidak memihak, dan Kelinci Besar itu sendiri telah diasingkan ke alam kehidupan lain,
tanpa meninggalkan jejak.
Subaru dan yang lainnya sudah lama menyimpulkan bahwa tidak ada yang akan
mempercayai kata-kata mereka tidak peduli seberapa keras mereka mencoba
meyakinkan publik. Jika tidak ada penampakan Kelinci Besar yang dikonfirmasi selama
beberapa tahun setelahnya, klaim mereka dapat diperkuat dengan laporan resmi, tetapi
ada kemungkinan yang jelas bahwa pemilihan kerajaan akan berakhir pada saat itu.
“Yah, itu tidak seperti orang akan percaya kita bertemu dua dari tiga binatang iblis besar
dalam waktu yang singkat, apalagi mengalahkan keduanya. Paling tidak, kita bisa
berdoa agar yang ketiga tidak muncul juga.”
Yang terakhir dari tiga monster legendaris dikatakan sebagai Ular Hitam. Menempatkan
keyakinannya pada kekuatan kata-kata, Subaru berharap dengan sekuat tenaga bahwa
dia tidak akan pernah berhadapan langsung dengannya. Namun, jawaban Emilia
anehnya ragu-ragu.
Jika dia tidak tahu lebih baik, Subaru hampir akan mengira dia tahu sesuatu tentang Ular
Hitam ini…
Tingkah Emilia memperjelas bahwa dia tidak ingin membicarakannya. Meskipun itu
membuatnya sedikit gelisah, Subaru telah cukup belajar tentang hatinya untuk
“Aku ingin tahu apakah tidak apa-apa menerima undangan dan pergi bersama seperti
yang kita diskusikan sebelumnya?”
“Saya pikir itu akan baik-baik saja. Jelas, itu berarti Emilia-tan akan pergi, dan tentu
saja, aku akan mengikutimu sebagai ksatriamu, dengan Beako sebagai partnerku.
Setelah itu, Garfiel akan datang sebagai otot kita, dan Otto akan datang sebagai
penasihat kita dan karena kasihan. Sungguh, aku ingin membawa Petra dan Frederica
untuk berjaga-jaga, tapi…”
“Kau tahu kita tidak bisa melakukan itu. Roswaal sibuk mengumpulkan para bangsawan
barat untuk berkumpul. Sudah diputuskan Petra akan pergi bersamanya sebagai bagian
dari pendidikannya…meskipun dia sangat tidak menyukai ide itu.”
“Itu karena kebencian Petra terhadap Roswaal sudah membara. Ram tidak mengatakan
apa-apa karena Roswaal menganggapnya lucu, tapi jantungku selalu berdebar kencang
setiap kali aku melihat mereka berinteraksi.”
Sejak rangkaian kejadian di Sanctuary, perasaan tidak percaya Petra terhadap Roswaal
semakin dalam. Sudah cukup buruk sehingga tidak aneh jika dia memeras handuk
berkeringat di atas teh yang dia sajikan untuknya.
Tentu saja, bahkan jika Subaru melihatnya melakukan hal seperti itu, dia akan
berpura-pura tidak melihat apa pun demi Petra.
“Lalu karena kita ingin mentor Petra, Frederica, juga menghadiri pertemuan dan
mengawasinya, yang meninggalkan Ram di mansion… Aa dan sekarang aku khawatir.”
Pada saat itu, Emilia tersendat saat dia menurunkan mata ungunya. Subaru tahu betul
kata-kata apa yang akan mengikuti, kata-kata yang dia coba ucapkan.
“Yah, kita seharusnya tidak terlalu khawatir tentang mansion dan lebih banyak lagi
tentang apa yang ada di depan kita… Benar, Emilia-tan?”
“Mm, itu benar. Juga, saya perlu meminta maaf kepada Otto karena mengalihkan
pembicaraan tanpa dia. ”
“Dia bukan tipe orang yang mengambil hal-hal semacam itu secara pribadi, tapi dia tipe
orang yang suka berlarut-larut. Biarkan aku berbicara dengannya. Saya akan
mengatakan saya memarahi Anda sampai saya menangis. ”
Emilia tersenyum tipis saat melihat Subaru melambaikan tinjunya. Kemudian dia
menyentuh liontin kristal ajaib biru yang menempel di kulit dadanya yang seperti susu.
Cahaya birunya menyatakan bahwa ini adalah tempat lahir Puck the Great Spirit
berbaring saat dia tidur.
Itu adalah hubungannya dengan anggota keluarga yang keberadaannya bisa dia
konfirmasi tetapi, saat ini, dengan siapa dia tidak bisa berbicara—Emilia dengan lembut
membelai permukaan kristal ajaib dengan jari ramping, seolah berharap dia bisa
berbicara dengannya entah bagaimana.
“Aku ingin berbicara dengan Puck, dan ada banyak hal yang ingin aku tanyakan
padanya. Itu sebabnya…”
Emilia tenggelam dalam keheningan. Menutup matanya, yang memiliki bulu mata yang
sangat panjang, dia menyimpan sisa pikirannya yang tak terucapkan.
Meskipun dia mengeluh, Subaru juga ksatria Emilia, dan dia berharap keinginannya
akan terkabul.
“Saya ingin Anda tahu, saya selalu berusaha melakukan yang terbaik untuk semua
orang!”
Sambil membanting cangkir anggurnya ke meja, Otto Suwen mengamuk malam itu.
Setelah berbicara dengan Emilia dan makan malam, Subaru mengunjungi Otto di
kamarnya sebelum rutinitas malamnya, hanya untuk menemukan dirinya menghibur
penasihat rumah tangga, yang sedang minum dan memiliki banyak keluhan untuk
keluar dari dadanya.
Duduk di meja kerja Otto dengan pena bulu di tangan, Garfiel memasang ekspresi putus
asa. Dia menyesap sedikit cangkir susu yang ada di tangannya sambil mendengarkan
keluhan seniornya.
Garfiel telah berusia lima belas tahun selama setahun terakhir, yang berarti dia bisa
minum alkohol secara legal sesuai dengan hukum kerajaan; Namun, dia secara
mengejutkan lemah melawannya. Sejak Otto menggodanya untuk minum dan kemudian
membuatnya mabuk berat, yang membuat pedagang itu mendapat tatapan tajam dari
Ram, hanya dengan melihat sebotol anggur saja sudah cukup untuk membuat Garfiel
mengerutkan kening.
Tentu saja, Subaru juga memperhatikan hukum dunia aslinya dan menghormati bahwa
alkohol dilarang. Dia mencatat bahwa dia pernah terlibat dalam pertarungan
minum-minum di mansion sebagai hasil dari kegembiraan masa mudanya.
“Jangan terlalu sakit hati karenanya. Emilia menyesali bagaimana keadaannya kali ini.
Maaf karena melompat ke depan tanpa berkonsultasi dengan Anda dan lainnya. Agar
adil, saya pikir hasilnya akan sama bahkan jika dia berbicara dengan Anda. ”
“Hasilnya bukanlah segalanya, Anda tahu. Proses itu sendiri penting. Memutuskan hasil
percakapan sebelum melakukan percakapan adalah omong kosong. Inilah mengapa saya
bersikeras bahwa kami tidak boleh menyerahkan inisiatif apa pun yang terjadi…namun,
kami bermain tepat di tangan lawan kami! Itu adalah hal terburuk yang bisa kami
lakukan!!”
“Wah, kamu sudah benar-benar terbiasa menjadi penasihat rumah tangga. Cara Anda
menyangkalnya setiap saat adalah semacam lelucon pada saat ini. ”
“Ya, kamu telah berubah sangat sedikit sehingga tidak menyenangkan. Itu tidak baik,
Kak.”
“Yah, kalian berdua telah berubah sangat sedikit sejak aku bertemu denganmu sehingga
itu seperti percikan air di wajah!”
Subaru dan Garfiel melakukan high-five ketika Otto membalas tembakan mereka untuk
kombo tim tag yang sempurna.
Meskipun dia terus bekerja sebagai sekretaris, dia sering bergumam pada dirinya sendiri
bahwa “tidak seharusnya seperti ini …” Dia benar-benar tidak tahu kapan harus
menyerah.
“Yah, kamu tahu, kamu tidak bisa mundur begitu saja sekarang setelah mengetahui
begitu banyak informasi sensitif … Jadi ya, aku kebanyakan berpikir tentang nasib buruk
apa yang kamu miliki.”
“Hei, tenanglah, Bang. Anda akan menumpahkan minuman keras Anda. Dan, Jenderal,
jangan terlalu menggodanya, oke? Terakhir kali, kami memutuskan untuk melakukan
sepuluh Otto sehari.”
“Apa yang kalian berdua hitung?! Kenapa ada sepuluh dalam sehari ?! ”
Otto berwajah merah dan berteriak, jadi itu satu Otto yang jatuh.
Tentu saja, Subaru dan Garfiel tidak mempermainkan Otto tanpa alasan apapun. Ini
adalah ritual dengan tujuan membuat Otto berteriak seperti yang dia lakukan sekarang
dan mengeluarkan semua tenaganya karena terlalu banyak bekerja hari demi hari.
“Jika kita tidak melakukan ini, kamu mungkin bahkan tidak akan bisa makan atau tidur.
Serahkan saja pengurangan stres pada kami!”
Garfiel mengarahkan ujung pena bulunya ke Otto, yang telah ditakuti hingga terdiam.
Otto adalah seorang pria dengan kondisi fisik yang malang tidak kehilangan akal
sehatnya bahkan saat mabuk.
“Whoa, itu tulisan tangan yang buruk. Apakah Ryuzu benar-benar bisa membaca surat
ini?”
“Ha! Jangan membuatku tertawa, Jenderal. Menurutmu berapa lama aku ‘n’ Nenek
bersama? Nenek bahkan bisa membaca hal-hal yang saya tulis dengan tangan kiri.”
“Itu membuat Ryuzu benar-benar mengesankan, tapi tidak ada yang bisa kamu
banggakan.”
Ryuzu adalah nenek Garfiel dan perwakilan Sanctuary—saat ini, dia tidak tinggal di
mansion ini melainkan di Desa Earlham, yang dekat dengan mansion lama. Alasannya
adalah karena dia mengemban tugas untuk memberikan “kehidupan sehari-hari”
kepada dua puluh empat orang yang lahir seperti dia: replika yang berasal dari Ryuzu
Meyer, dengan tubuh yang terbuat dari mana seperti Ryuzu sendiri.
Replika ini telah dibebaskan dari Sanctuary dan dilemparkan ke dunia seperti bayi yang
tidak bersalah. Menyatakan bahwa itu adalah tanggung jawabnya untuk mengajari
mereka tentang kehidupan, Ryuzu telah berpisah dengan kedua cucunya.
Meskipun akan lebih baik jika suatu hari nanti dia bisa menyelesaikan tugas itu
sehingga dia, Garfiel, dan Frederica bisa hidup bersama sebagai sebuah keluarga sekali
lagi, keadaan mengharuskan ini dikesampingkan untuk saat ini.
“Saya telah menyebutkan ini sebelumnya, tetapi Ms. Frederica juga mengirim surat,
meskipun saya yakin dia tidak menulis sebanyak Garfiel.”
“Yah, selain bercanda, Garfiel menulis setiap hari, jadi itu pasti segunung surat.”
Meski begitu, Ryuzu senang menerima surat dari kedua cucunya. Rupanya, dia
menyimpan setiap yang dia terima seolah-olah itu semua adalah harta berharga.
“Kurasa kamu hampir bisa mengatakan aku memanfaatkan cara berpikir Ryuzu,
bukan…?”
Subaru adalah orang pertama yang menyetujui keinginan Ryuzu untuk memandu
replika lainnya. Mungkin itu pilihan kata yang buruk, tapi Subaru tidak ingin mereka
tetap menjadi “boneka”.
Atau mungkin itu adalah rasa bersalah Subaru yang mementingkan diri sendiri karena
telah menggunakan gadis-gadis seperti pion pengorbanan sekali selama putaran
sebelumnya.
“Umum?”
“…Lupakan. Ada banyak hal untuk diceritakan pada Ryuzu setelah apa yang terjadi hari
ini, jadi saya yakin Anda tidak akan memiliki masalah dengan surat Anda. Jauh lebih
buruk untuk tidak memiliki apa-apa untuk ditulis. Saat itulah Anda tidak punya pilihan
selain mencoba dan membuat sesuatu yang lucu.”
“Ah, itu akan sangat menyakitkan. Jika mungkin Anda akhirnya menulis Bro
membosankan dalam sebuah surat, saya benar-benar harus memukul Anda untuk
menebusnya. ”
“Aku ingin tahu apa target musuh kali ini. Sampai sekarang, kandidat lain belum pernah
terlibat pertempuran, jadi mengapa tiba-tiba berkelahi secara terbuka?”
“Sepertinya kamu butuh logika yang rumit untuk sebuah pertarungan. Itu semua
tergantung pada apa yang diinginkan pihak lain. Kesampingkan pria pucat itu untuk
saat ini… Terlepas dari penampilannya, kucing-orang kerdil yang datang bersamanya
tampak cukup tangguh.”
Garfiel mungkin menyebutnya anak nakal, tapi dari segi usia, Mimi kira-kira setua dia.
Alasan Subaru tidak menginterupsinya dengan lelucon adalah karena dia melihat
tatapan serius di mata Garfiel.
“Ketika saya pertama kali bertemu dengannya, dia memberi saya tatapan yang sangat
lama. Terus begitu sepanjang waktu kami berbicara. Itu, tidak salah lagi untuk mencari
peluang bagus untuk berkelahi denganku. ”
“…Kamu yakin? Aku akui Mimi cukup kuat, dan itu fakta bahwa dia berbicara seperti
maniak tempur, tapi, uh…”
Dia tidak menganggapnya sebagai jenis karakter licik yang diam-diam merencanakan
atau mengandalkan akal-akalan. Rekannya, Joshua, tampaknya juga tidak cocok untuk
kejahatan.
“Ngomong-ngomong, jika kita menerima mereka atas undangan, lebih baik kita tetap
waspada. Jenderal, itu artinya kau dan Nona Emilia dilarang bergerak sendiri. Bro
mungkin satu hal, tetapi jika jenderal kita atau wanita itu dikeluarkan, kita selesai. ”
Otto merajuk, tapi tentu saja, Garfiel sama sekali tidak meremehkan Otto. Meskipun dia
bukan orang yang berani mengatakan hal itu, Garfiel sebenarnya sangat menghormati
Otto. Mengingat kepribadian Garfiel, dalam situasi apa pun dia tidak akan merujuk pada
siapa pun yang begitu akrab jika bukan itu masalahnya.
Subaru sangat tersentuh ketika dia mengingat kembali saat mereka pertama kali
bertemu dan seberapa jauh mereka telah datang.
“Saya hanya berpikir betapa senangnya saya memiliki Anda di tim kami. Kamu menjadi
sangat bisa diandalkan, Garfiel.”
“Heh, serahkan saja padaku. Saya tidak pandai berpikir keras, tapi saya akan memberi
Anda waktu agar Anda bisa. Aku mengandalkanmu untuk sisanya, Jenderal. ”
Ini juga berlaku untuk Emilia, tapi tatapan percaya Garfiel yang diarahkan ke Subaru
adalah pengekangan yang kuat padanya. Itu membuatnya berpikir dia harus bekerja
keras untuk melakukan keadilan kepercayaan itu.
“Jadi dengan Garfiel, itu menempatkan kita di tempat yang aman dari segi kekuatan
bertarung…tapi kamu benar-benar datang, Otto?”
“Yah, tentu saja aku! Jika saya tidak ada di sana, saya tidak akan memiliki waktu untuk
bertanya-tanya tentang percakapan bodoh macam apa yang mungkin dilakukan Lady
Emilia dan Tuan Natsuki!”
Tidak dapat diandalkannya kemampuan negosiasi pasangan ini hingga saat ini masih
sangat melegakan. Emilia sama kooperatif dan tulusnya dengan penampilannya, dan
“Juga, Pristella adalah tempat yang sangat terhubung dengan Hoshin of the Wastes.
Karena ini adalah individu legendaris untuk semua pedagang, saya selalu ingin
mengunjunginya sekali suatu hari nanti. ”
“Tapi kamu sudah lama tidak menjadi pedagang, jadi mengapa repot-repot sekarang?”
“Aku tidak mencuci! Sekarang, dengar, jika Anda pikir saya akan tetap menjadi
penasihat domestik Anda selamanya, Anda salah besar! Impian saya adalah menjadi
pedagang hebat dengan toko saya sendiri! Kehadiranku di sini hanyalah perhentian
sementara!”
“Tidak ada jaminan bahwa ada tempat di mana Anda akan menghabiskan sisa hidup
Anda di depan perhentian itu.”
Ketika Garfiel dengan geli ikut menggodanya, Otto meringis tapi tidak menjawab.
Tentu saja, bagi Subaru, mengajak Otto ikut adalah keinginan yang menjadi kenyataan.
Apa pun yang mungkin mereka katakan dengan lantang, baik negosiasi maupun kamp
itu sendiri tidak akan berhasil tanpa dia. Semua orang dalam kelompok mengerti itu.
Itu karena Otto sendiri sadar akan nilainya sendiri sehingga dia terus memikul beban
berat di punggungnya.
“Yah, itu juga terasa seperti kamu hanya seorang masokis, tapi aku akan
mengesampingkan sentimen itu.”
“Aku merasa itu adalah bentuk penerimaan yang lebih kasar, tapi mungkin itu hanya
imajinasiku?”
Keputusan Subaru dibuat sesuai dengan orang yang tepat untuk pekerjaan yang tepat.
Bahkan jika Subaru bekerja sampai mati sejak saat itu, dia tidak akan pernah sekuat
Garfiel, dan bahkan jika dia harus tidur di malam hari, dia tidak akan pernah menjadi
pejabat yang berguna seperti Otto.
Tapi posisi Subaru Natsuki berdiri tidak begitu lembut sehingga dia bisa membusuk
begitu saja di pokok anggur.
“Aku akan melakukan apapun yang bisa kulakukan. Itulah cara Beako dan saya
berwawasan ke depan menangani situasi setelah membicarakannya.”
“Nah, dengan Lady Emilia ‘n’ Beatrice di sana, Anda seharusnya baik-baik saja,
Jenderal. Dan kurasa itu berarti aku harus melindungi Bro. Hati-hati, ya?”
“Itu entah bagaimana terasa seperti saya adalah elemen yang paling menjadi
perhatian… Itu benar-benar tidak cocok dengan saya.”
Subaru berubah serius, Garfiel bertingkah seperti sedang bertugas mengasuh anak, dan
Otto mengeluh sambil membawa lebih banyak anggur ke bibirnya sedikit demi sedikit.
Dengan melakukan itu, percakapan mereka yang berbobot beralih ke yang sepele,
menambahkan sedikit bumbu saat malam semakin larut.
“Yah, kurasa aku akhirnya akan datang malam ini. Bagaimana denganmu, Garfiel?”
“Aku, aku akan bertahan lebih lama dengan Bro. Penulisan surat sudah selesai, tapi saya
melihat kesempatan saya untuk akhirnya menang di shatranj. Sekarang dia mabuk, itu
seharusnya cepat. ”
Kebetulan, Subaru cukup bagus di othello, tapi dia berada di level terbawah di shatranj.
“Yah, semoga berhasil. Jangan begadang terlalu larut. Kamu tidak akan tumbuh lebih
tinggi seperti itu.”
“Hei, apakah itu benar? Saya percaya itu dan selalu pergi tidur lebih awal tetapi tidak
berpikir itu berhasil pada usia saya.”
“Aku tidak yakin dalam kasusmu. Saya pikir Frederica mengisap beberapa dari Anda.
Memamerkan taringnya, Garfiel bersiap untuk shatranj sehingga dia bisa mengarahkan
kekuatan amarahnya ke permainan. Subaru menyunggingkan senyum kecil, mengawasi
dari belakang saat Garfiel mengatur pion dalam barisan yang rapi.
“Dan jangan minum terlalu banyak, Otto. Jika kamu mabuk dan tidak berguna, Petra
akan menjadi sangat menakutkan.”
“Aku merasa gadis itu sangat ketat denganku akhir-akhir ini. Katakan sesuatu padanya,
kan, Tuan Natsuki?”
“Itu adalah pembicaraan di antara pria. Harus membiarkan sesuatu seperti itu
meluncur.”
Melepaskan kata-kata alasan itu, Subaru pergi bukan ke kamarnya sendiri tetapi ke arah
sayap barat, di mana kamar tidur wanita berada.
Lalu-
“-Permisi.”
Dia tahu tidak akan ada jawaban. Meski begitu, apakah itu alasan untuk meninggalkan
harapan?
Atau mungkin tidak lupa melakukannya hanya untuk memastikan bahwa tidak ada
jawaban—
—agar dia tidak akan pernah melupakan panasnya nyala api yang tak terpadamkan yang
terus berkobar di dalam dadanya.
Ruangan yang tidak memberikan jawaban ini adalah kamar tidur sederhana tanpa
hiasan.
Itu diatur dengan cara yang tidak berubah dari banyak kamar lain di mansion, dengan
hanya perabotan paling dasar. Tempat tidur di tengah ruangan, tirai di atas jendela, dan
meja sederhana dengan vas bunga di atasnya adalah satu-satunya perabotan asli.
Tindakan sentimental Subaru diamati dalam diam oleh orang lain di mansion.
—Kupikir jika dia bisa dengan mudah mengesampingkan hal-hal dan melanjutkan, aku
tidak akan mencapai pemahaman dengan Subaru tidak peduli berapa kali kami berdebat.
Itu sebabnya aku sangat menyukai Subaru apa adanya.
Itulah yang dipikirkan dua gadis yang paling dekat dengan Subaru tentang perilakunya.
Dia berharap dia tidak akan mengatakan suka dan keren begitu santai.
Kata-kata itu dengan jelas menyampaikan perasaannya, tapi tidak ada perkembangan
romantis antara Subaru dan Emilia. Sederhananya, Emilia tidak siap menerima
pengakuan, dan hati Subaru sepertinya tidak siap sama sekali. Dua tahun, mungkin
tiga— Tidak, dalam kasus terburuk, mungkin butuh lebih banyak waktu dari itu.
“Rasanya tidak sopan datang ke sini dan selalu membicarakan Emilia dan yang lainnya.
Petra atau orang lain akan memarahiku dengan serius jika mereka mendengarnya.”
Mungkin ketika Anda mengetahuinya, tidak ada seorang pun di kamp Emilia yang lebih
sosial daripada Petra. Ciri khas Subaru dan kawan-kawan adalah bahwa mereka semua
payah dalam hubungan antarpribadi. Fakta bahwa seorang gadis yang belum berusia
tiga belas tahun berada di depan mereka semua menjadi kisah yang cukup menyedihkan.
Saat dia berbicara, Subaru menarik kursi dan duduk di samping tempat tidur.
Wajah tidur gadis itu cukup terbuka sehingga cahaya bulan yang masuk melalui celah
tirai membuatnya menonjol di malam hari.
Dia bisa melihat pipi putihnya, bibir merah muda, dan rambut birunya. Sosoknya yang
cantik mengenakan daster tipis. Dada Putri Tidur Subaru naik turun secara berirama.
—Begitulah cara gadis yang berharga ini—Rem—terus tertidur selama lebih dari
setahun.
“Ada banyak hal untuk dibicarakan hari ini. Seorang tamu tak diundang membuat
masalah besar di pangkuan kami. Pertama, pagi ini, aku melakukan yang biasa—”
Subaru memiliki ekspresi lembut di wajahnya saat dia menceritakan kisahnya kepada
Rem yang masih tidur.
Dia memutar cerita dengan cara yang cerdas, dan nada suaranya sangat lembut.
Berbicara dengan sangat hati-hati, seperti yang dia lakukan dengan bayi yang sedang
tidur siang, dia dengan geli membacakan peristiwa hari itu.
Gadis itu tidak memberikan jawaban. Meski begitu, kencan tengah malam ini terus
berlanjut.
Pada malam-malam ketika ada banyak berita untuk dibagikan, Subaru sering bersikeras
membisikkan kisah mimpi kepada Putri Tidur sampai bulan sebagian besar berjalan
dengan sendirinya.
“Sejauh yang saya ketahui, keinginan Lady Emilia harus dihormati. Untungnya, tidak
ada hal mendesak yang harus dia tangani saat ini… Meskipun, tujuan kompetisi kami
yang tidak dapat dipahami adalah beberapa alasan yang mengkhawatirkan.”
Itulah pemikiran yang Roswaal bagikan dengan Emilia dan Subaru setelah menerima
laporan setelah tindakan tentang pertemuan dengan utusan dan undangan ke Pristella.
Mereka berbicara di ruang kerja Roswaal sehari setelah kunjungan utusan itu.
Roswaal baru-baru ini telah mencurahkan seluruh waktu dan upayanya untuk
memelihara dialog dengan pemegang kekuasaan regional lainnya dalam persiapan
untuk pertemuan mendatang dengan semua penguasa pawai barat.
Secara umum, orang-orang ini mengikuti jejak Roswaal dalam hal pemilihan kerajaan,
tetapi mereka menganggap berurusan dengan setengah manusia dan setengah elf
sebagai masalah yang terpisah dan memendam rasa tidak aman yang mengakar tentang
dukungan terbukanya untuk Emilia.
“Aku minta maaf karena aku akan berada jauh dari mansion pada saat yang genting ini.”
“Tidak, tidak, jangan khawatir. Sidang mendatang hanyalah persiapan lanjutan untuk
acara utama yang masih akan datang. Membawa Anda ke depan sekarang akan sama
“Saya pikir… itu masih di luar jangkauan saya. Baiklah, saya mengerti. Saya akan
bersikap.”
Sementara itu, Roswaal berusaha keras dalam pemilihan kerajaan. Dia menjadi jauh
lebih bisa diandalkan sebagai sponsor daripada sebelumnya. Tetapi ketidakpastian yang
tersisa tentang niatnya yang sebenarnya menyeimbangkan timbangan.
“-Kebaikan. Guru benar-benar tidak muncul sebagai orang yang telah mempelajari
pelajarannya.”
Setelah menyaksikan pertukaran itu secara penuh, seorang pelayan tinggi mengangkat
wajahnya ke langit dan menghela nafas.
Pelayan yang hadir di sisi Roswaal adalah Frederica. Gadis cantik dengan rambut pirang
panjang dan mata giok entah bagaimana tampak dalam suasana hati yang baik saat dia
melotot ke sisi wajah Roswaal.
Frederica dengan tajam menolak perilaku tuannya. Ketika dia menunjukkan hal-hal ini,
Roswaal mengangkat bahu. “Kamu menang kali ini,” dia melanjutkan, ekspresinya
santai karena dia tampak lebih geli.
Beberapa lebih dekat dengannya, beberapa lebih jauh, dan beberapa menunjukkan
penurunan tajam dalam menahan diri ke arahnya; Sikap Frederica jelas condong ke sisi
yang lebih baik.
“Bagaimanapun, tidak ada obat yang akan menyembuhkan kepribadian Roswaal saat
ini. Jadi oposisi macam apa yang kita harapkan di majelis?”
“Dapat ditoleransi, bisa dikatakan. Jika ada satu kekhawatiran, itu pasti tentang Petra
muda, tetapi Annerose juga akan menghadiri pertemuan ini. Dengan kata lain, Clind
juga akan hadir.”
Annerose Miload—seseorang yang terhubung jauh dengan Roswaal dan seorang gadis
manis yang masih berusia sepuluh tahun di sana. Dia memiliki sikap aristokrat yang
tidak biasa untuk usianya, dan meskipun nyonya rumah memiliki Clind untuk
mendukungnya, dia lebih dari cukup untuk tugas memimpin keluarga Miload sebagai
ibu pemimpinnya.
Karena Annerose sangat menyukai Emilia, dia akan menjadi sekutu yang meyakinkan di
majelis. Padahal, di pihak Subaru, Annerose yang terlalu terikat membuat kepalanya
sakit setiap kali dia harus berurusan dengannya.
“Jika Anda khawatir, mengapa tidak mengawal gadis itu selama pelatihan kerja? Dia
pasti akan mendengarkan apapun yang Barusu katakan.”
Ketika suara Subaru menjadi tidak pasti, orang terakhir di ruangan itu menyela.
Ram duduk dengan tangan disilangkan dengan sikap kurang ajar, tidak seperti
pembantu di atas sofa. Dia kemudian membawa secangkir teh hitam ke bibirnya saat dia
melirik ke arahnya.
“Serius, tidak ada orang yang menahan diri lebih tajam darimu, Ram.”
“Kurasa itu benar. Ram terlalu lembut sebelumnya. Apakah Anda mengatakan itu hanya
pertanda betapa saya telah lengah? Sangat buruk.”
“Tapi Ram memang ada benarnya. Jika kamu khawatir, Subaru, bagaimana kalau kita
mengulang tugas?”
“…Tidak, tidak apa-apa. Petra sendiri mengatakan demikian. Plus, melakukan sesuatu
seperti itu benar-benar akan menjadi terlalu protektif.”
“Tentu saja Petra itu penting, tapi setelah kamu mengatakan itu tentang mentorku
membuatku merasa bertentangan.”
Frederica, yang menyayangi Petra, tidak begitu menyukai Clind, yang kemungkinan
besar juga akan hadir di pertemuan itu. Subaru berharap pasangan itu akan bentrok
meski keduanya memperlakukan Petra seperti dewi.
Aneh. Bukankah percakapan beberapa saat yang lalu tentang dia khawatir tentang
Petra?
“Dengan proses eliminasi, itu berarti Ram akan tetap tinggal di mansion. Anda tidak
miiind?”
“Tidak, saya akan melakukan apa yang Tuan Roswaal inginkan. Kamu akan kesepian
tanpa Ram, tapi tolong bertahanlah.”
Saat Roswaal menutup satu matanya dan menatapnya dengan mata birunya, Ram
dengan murah hati menarik bahunya ke belakang.
Ada perubahan dalam hubungan antara Ram dan Roswaal juga. Ram tetap sangat setia
pada Roswaal, tapi bisa dibilang dia menjadi sedikit lebih memaksa dari sebelumnya.
Roswaal menerima ini tanpa kata kritik. Meskipun interaksi mereka tampak akrab, itu
berbeda dari ketergantungan bersama yang mereka alami sebelumnya.
“Untuk apa kau menatap? Jangan bernafsu terhadap orang lain tanpa pandang bulu. Itu
tidak senonoh.”
””
Ketika Subaru mengajukan pertanyaan itu, dia melihat emosi rumit terpantul di mata
Ram.
Bukan karena dia merasa pertanyaan itu sulit untuk dijawab. Hanya saja Ram selalu
goyah setiap kali Subaru memanggilnya Kakak.
Itu adalah tanda yang jelas bahwa dia masih tidak merasa seperti seorang kakak
perempuan. Ingatannya tentang saudara perempuannya yang sebenarnya, Rem, tetap
hilang. Hari-hari yang dia habiskan bersama adik perempuan yang paling dia cintai
hanyalah kosong.
Fakta bahwa Subaru memanggil Ram Big Sis mungkin karena dia lebih
mengandalkannya daripada yang disadari kebanyakan orang.
“Nah, sejujurnya, saya agak khawatir mengirim Lady Emilia dan Subaru muda
sendirian, tetapi jika mereka memiliki Garfiel dan Otto muda yang menemani mereka,
seharusnya tidak apa-apa. Dengan Otto muda, tidak ada kekhawatiran tentang negosiasi
yang canggung, dan jika semuanya gagal, Garfiel dapat menghancurkan semua yang
terlihat dan memungkinkan untuk melarikan diri.”
“Itu akan menjadi masalah yang sangat besar, jadi aku akan berusaha sekuat tenaga
untuk menghindarinya.”
“Tidak perlu khawatir, Emilia-tan. Baik itu dengan Anastasia atau Julius, saya adalah
produk kelas atas dalam hal mengaburkan percakapan. Penyihir pencinta gosip itu
sendiri memberiku segel persetujuannya.”
Pertukaran itu membuat Roswaal menutup mata kuningnya. Kemudian dia melihat ke
pintu masuk ke kamar.
“Ngh!!”
“B-berapa lama kamu menyadari Betty ada di sana, aku bertanya-tanya …?”
“Betapa menyebalkan! Dan maukah Anda berhenti memanggil saya anak berusia empat
ratus tahun, saya bertanya-tanya ?! Luar biasa!”
Hubungan mereka saat ini juga dapat dengan aman dimasukkan dalam kategori
kehilangan pengekangan .
“Bagaimanapun, aku akan melindungi mereka apakah kamu mengatakannya atau tidak.
Tanpa Betty, siapa dalam kelompok bajingan ini yang akan Anda percayai untuk
menyelesaikan sesuatu, saya bertanya-tanya?
Mereka adalah orang-orang yang akan menuju ke Kota Gerbang Air Pristella.
“Bahkan dengan kereta naga yang cepat, itu akan menjadi perjalanan panjang yang
akan berlangsung lebih dari sepuluh hari. Tidak ada alasan khusus untuk terburu-buru,
jadi mari kita mengutamakan keselamatan dan meluangkan waktu.”
Ketika Otto mengucapkan kata-kata itu saat dia merencanakan rute perjalanan, semua
orang setuju tanpa sepatah kata pun keluhan.
Dari anggota yang menuju Pristella, Otto adalah yang paling terbiasa bepergian.
Memang, dibandingkan dengan anggota lain, bisa dikatakan dia hampir terlalu terbiasa.
“Aku benar-benar membolos, Garfiel menjalani empat belas tahun hidupnya tanpa
meninggalkan tempat kelahirannya, Emilia-tan menghabiskan seratus tahun dalam
tidur cengeng, dan Beako berusia empat abad tertutup… Maksudku, apa yang bisa kamu
lakukan? benar-benar mengatakan tentang grup seperti ini?”
“Tubuhku akan menjadi kusam jika aku mengendarai kereta naga yang goyah sepanjang
waktu, Bro.”
“Kalau begitu, kamu bisa turun dan lari dari waktu ke waktu, Garfiel.”
“Kamu akan?”
Salah satu percakapan khas Otto dan Garfiel benar-benar membingungkan Emilia. Dan
begitulah perjalanan mereka ke Pristella dimulai.
Yang mengatakan, rencana perjalanan mereka berjalan dengan baik, dan mereka
menghabiskan perjalanan mereka dengan lancar.
Mereka melakukan perjalanan di jalan raya yang terpelihara dengan baik, melewati
beberapa kota. Meskipun mereka hampir mendapat masalah dengan pelancong lain di
berbagai perhentian, mereka berhasil menyelesaikan masalah secara damai dengan
secara strategis menjatuhkan nama Marquis Mathers.
Tentu saja, kehadiran Emilia juga menjadi faktor utama. Berita tentang pemilihan
kerajaan telah menyebar ke seluruh kerajaan, dan banyak orang tahu dia adalah salah
satu kandidat.
Terlepas dari bagaimana perasaan orang tentang hal itu, fakta bahwa Emilia telah
menjadi terlalu terkenal bagi siapa pun untuk secara terbuka memusuhi dia.
Perjalanan mereka berlanjut dengan tertib selama kurang lebih sepuluh hari. Itu agak
terlalu teratur, itulah sebabnya—
Mungkin ini tidak jelas, tetapi memegang kendali bukan hanya tugas Otto. Sejujurnya,
Subaru berurusan dengan naga darat yang sangat dia kenal, tapi dia jelas cukup mampu
untuk dipercaya mengemudikan naga rancangan mereka tanpa pengawasan.
Namun, ini hanya berlaku jika melibatkan naga kesayangannya, Patlash, dan naga
kesayangan Otto, Fulfew. Dia juga akan baik-baik saja dengan Rascal atau Peter, naga
darat lainnya dibesarkan di mansion.
“Jika kamu akan terus berbicara seperti orang yang tahu segalanya, maka kamu harus
beralih denganku sebentar. Patlash memiliki naluri keibuan yang cukup sehingga aku
yakin dia akan baik padamu, Beako.”
“Saya akan menolak. Faktanya, apakah sorot mata naga darat itu tidak membuatnya
tampak seperti dia memandang Betty dengan permusuhan, aku bertanya-tanya? Itu
bukan mata sekutu. Saya kira pembicaraan tentang naluri keibuan itu adalah
kebohongan. ”
“Hei, hei, aku tidak akan membiarkan siapa pun berbicara sampah tentang Patlash,
bahkan kamu. Emilia-tan, Rem, Beako, dan Patlash adalah satu-satunya yang aku tidak
akan membiarkan siapa pun menjelek-jelekkan.”
“Tampaknya agak aneh bahwa Betty termasuk dalam daftar itu namun Anda menolak
untuk membiarkan ini meluncur.”
“Jika ada orang dalam daftar yang mengatakan hal-hal seperti itu, maka dialah yang
jahat.”
Yang terjadi selanjutnya adalah bersin spontan yang hebat—dan deru kereta naga yang
berat.
“Apakah itu salah Betty sama sekali, aku bertanya-tanya ?! Subaru memutuskan sendiri
untuk… Tunggu sebentar, jangan menggelitikku! Hentikan… Pfft , hee-hee!”
“Keduanya benar-benar akur… Meskipun Subaru dan Beatrice berhubungan baik seperti
itu tidak terbayangkan belum lama ini.”
“Dalam kasus saya, saya merasa jauh lebih sulit untuk percaya bahwa pernah ada saat
mereka dapat dipisahkan. Beatrice memanjakan Subaru dan Subaru memanjakan
Beatrice—itu membuatku sakit perut.”
“Anda mungkin ada benarnya. Tapi … saya pikir itu hal yang baik. Semua orang mungkin
setuju bahwa wajah tersenyum lebih cocok untuk Beatrice.”
Dengan binar di mata ungunya, Emilia memikirkan gadis di kursi pengemudi. Bagi Otto,
ekspresinya tampak seperti yang mungkin dikenakan oleh kakak perempuan atau ibu
yang penuh kasih.
Meskipun Otto tidak cukup beradab untuk mengatakan ini dengan lantang seperti
Subaru tertentu.
“Satu tahun telah berlalu dalam pemilihan kerajaan, yang dijadwalkan akan diputuskan
dalam tiga. Tentunya, setiap faksi sebagian besar telah selesai menopang basisnya
sekarang. Dalam kasus kami, majelis penguasa barat akan mengamankan kami
sejumlah besar pendukung. Ada sedikit keraguan bahwa kamp-kamp lain sedang
mengejar strategi yang sama.”
Kelompok itu sengaja menyimpan detail bagus tentang apa yang dilakukan kamp lain
jauh dari Emilia. Mengembangkan Emilia menjadi negarawan yang baik lebih
diprioritaskan daripada mengkhawatirkan apa yang mungkin dilakukan saingan mereka
— ini adalah sesuatu yang disepakati oleh tim kebijakan domestik yang terdiri dari
Roswaal dan Otto.
Oleh karena itu, setelah mendiskusikan masalah ini dengan Roswaal, Otto diberi tugas
untuk memindahkan barang ke tahap berikutnya.
“Pertama, izinkan saya berbicara tentang keadaan saat ini dari pemilihan kerajaan. Pada
awalnya, itu dipandang sebagai kontes antara Duchess Crusch Karsten, favorit, dan
Anastasia Hoshin, penantang utama. Termasuk Lady Emilia, tiga kandidat yang tersisa
dipandang sebagai…tanpa basa-basi, hanya ada di sana untuk mengisi ruang lain.”
“…Ya, kurasa aku tidak bisa menyangkal itu. Tapi berdasarkan bagaimana kamu
mengungkapkannya, itu berarti sekarang…”
Ketika datang ke kamp Emilia, sulit untuk mengabaikan Paus Putih dan Sloth.
Perburuan Paus Putih dianggap sebagai pencapaian Crusch, tapi tidak lain adalah Crusch
sendiri yang menyatakan bahwa kontribusi Sir Subaru Natsuki telah memungkinkan itu
semua. Dan meskipun dia telah meminjam kekuatan bukan hanya satu tapi dua faksi
saingan, kekalahan Kultus Penyihir yang mengikutinya telah dicapai di bawah
kepemimpinan Subaru.
Pada saat yang sama, ini juga menyebarkan fakta bahwa Emilia terlahir sebagai
setengah peri, yang entah lebih baik atau lebih buruk memastikan bahwa dia adalah
seseorang yang akan diawasi orang-orang untuk pemilihan kerajaan.
Secara khusus, bakat Priscilla telah berkembang. Dia adalah janda Lyp Bariel, yang
tanahnya berada di perbatasan bersama dengan Kekaisaran Volakia, yang dengannya
kerajaan terlibat dalam pertempuran selama bertahun-tahun. Priscilla telah berhasil
memanfaatkan situasi yang tidak menguntungkan ini, membawa pemegang kekuasaan
regional yang goyah dan cemas ke sisinya sekaligus.
Dengan kelicikan yang sepertinya bekerja seperti sihir, dia menenangkan kekaisaran,
membuat sekutu dari bangsawan lokal, dan melanjutkan dengan penuh semangat
merevitalisasi desa-desa miskin dan sebaliknya memperkuat tanahnya. Hari demi hari,
orang-orang di bawah pemerintahannya mendapatkan kembali rasa normal.
Selain kemampuannya menari di atas panggung apa pun yang disediakan untuknya, ia
memiliki kecantikan yang jauh melampaui semua norma. Bagian selatan kerajaan
Di sisi lain, satu klaim kamp Felt untuk ketenaran adalah ksatria di bawah panji mereka,
Pedang Saint Reinhard van Astrea; mereka memiliki posisi awal yang paling sulit dari
semua kandidat.
Bahkan dengan pengaruh luar biasa yang dimiliki Pedang Suci terhadap para ksatria dan
massa, namanya saja tidak cukup untuk meyakinkan orang-orang kerajaan bahwa tuan
yang dia layani layak atas takhta. Bahkan di wilayah Astrea, basis operasinya, para
penguasa regional memandangnya dengan waspada ketika mereka tidak secara terbuka
tidak percaya.
Namun, gadis bernama Felt telah menerobos angin sakal yang tidak menguntungkan itu
dengan cara yang tidak diharapkan oleh siapa pun.
Sejak awal, gadis berkemauan keras itu tidak berencana melobi para bangsawan
baling-baling cuaca yang ragu-ragu dan berhati-hati. Sebaliknya, dia mengarahkan
pandangannya pada orang-orang yang tidak disukai—dengan kata lain, orang buangan
dan orang buangan.
Dia memiliki sedikit alasan atau kecenderungan untuk bergantung pada desas-desus
bahwa dia adalah anak keluarga kerajaan yang telah lama hilang. Dia memiliki mata
yang tajam untuk karakter, dan menugaskan orang pekerjaan yang paling cocok
untuknya datang secara alami kepadanya. Dalam hal itu, dia memiliki salah satu kualitas
paling penting yang dibutuhkan penguasa mana pun.
Dan dengan percikan kecil itu, tanah di sekitar domain Astrea dengan cepat menjadi
mercusuar kemakmuran. Pengaruh Felt telah tumbuh begitu besar sehingga para
penguasa lokal, yang telah duduk di pagar, tidak bisa lagi mengabaikannya.
“Begitulah keadaannya saat ini. Paling tidak, tidak ada kandidat yang keluar dari
pemilihan selama setahun terakhir ini. Ahh, hanya saja…”
“Apa itu?”
Nada suara Otto turun sedikit saat dia menjelaskan. Jawaban itu membuat Emilia
mengeraskan pipinya. Menutup satu mata sebagai tanggapan atas reaksinya, Otto
melanjutkan.
“Duchess Crusch Karsten dianggap sebagai favorit, tetapi rumor mengatakan dia telah
tersesat selama setahun terakhir, seolah-olah dia telah menjadi orang yang berbeda
entah bagaimana. Sebelumnya, dia aktif tanpa henti di depan umum dan pribadi, dan
dengan dukungan Yang Mulia adipati sebelumnya, dianggap sebagai hal yang wajar bagi
semua orang untuk mengakuinya. Namun…”
Baik dalam pemilihan kerajaan atau politik pada umumnya, karakter Crusch tampaknya
telah banyak berubah.
Tekad masa lalunya begitu kuat sehingga membuat kekurangannya saat ini semakin
menonjol. Meskipun dia secara resmi mengambil gelar penting seorang duke, ada
beberapa yang mengklaim dia akhirnya mengungkapkan warna aslinya sebagai wanita
yang tidak mampu.
“Rupanya, Yang Mulia mantan adipati telah dikeluarkan dari masa pensiun dan
bergegas kembali ke layanan. Setelah berhasil memburu Paus Putih, awalnya sepertinya
pemilihan kerajaan praktis telah diputuskan…tetapi tidak ada yang tahu kapan bencana
akan datang. Nona Emilia, tolong perhatikan ini dengan baik.”
Otto memperhatikan bahwa dia sepertinya tidak bisa tidak bersimpati dengan saingan
politiknya, dan dia menganggapnya sebagai tanda kerapuhan. Tidak dapat dihindari
bahwa seseorang akan dikalahkan. Itu hanya akan mengundang keraguan jika dia
membiarkan hal itu membebani dirinya secara berlebihan.
Pengalaman Otto selama setahun terakhir telah mengajarinya bahwa ini berlaku untuk
politik seperti halnya perdagangan.
“Tolong jangan terlalu memikirkannya. Ini hanyalah awal dari kisah-kisah semacam
itu.”
“Itu bagus untuk diketahui, setidaknya — juga akan lalai bagiku untuk tidak mencatat
bahwa sama sekali tidak adanya penurunan pengaruh apa pun sejak awal pemilihan
kerajaan harus menetapkan betapa menakutkannya kamp Anastasia itu.”
“Nona Anastasia mendapat dukungan dari Perusahaan Hoshin yang besar itu. Rupanya,
perusahaan itu dimulai di Kararagi, tetapi berkembang ke kerajaan.”
“Iya. Dengan kata lain, kekuatan finansial mereka adalah senjata utama mereka—kartu
terkuat mereka hanyalah untuk menghancurkan persaingan apa pun melalui kekuatan
ekonomi murni.”
Otto menundukkan kepalanya saat dia menjalankan implikasinya, rasa takut menetap di
hatinya.
Dalam situasi apa pun, evaluasinya tentang kekuatannya tidak bias karena dia juga
seorang pedagang berdasarkan perdagangan. Membuat sekutu dari pebisnis besar
identik dengan bersekutu dengan pilar ekonomi. Dan selama ekonomi terus
mempertahankan mata pencaharian yang menjadi sandaran masyarakat, kekuatan
“Oleh karena itu, saya percaya bahwa kamp Anastasia adalah yang paling harus kita
waspadai saat ini. Jadi bagi mereka untuk menempatkan kita dalam hutang mereka
dengan undangan itu … Apakah Anda mengerti betapa sakitnya perut saya telah
bertahan?
“…Akhirnya, ini benar – benar meresap. Aku minta maaf karena memutuskan semua ini
sendiri.”
“Jika kamu mengerti, itu tidak masalah untuk saat ini. Jika kamu bisa menahan diri dari
gerakan gegabah seperti itu di masa depan… Aku yakin kamu benar-benar mengerti,
jadi…!”
Saat Emilia menundukkan kepalanya, Otto mengelus perutnya dan menghela nafas.
Berkat cara penjelasan itu menghancurkan segalanya untuknya, Emilia juga menyadari
posisinya seperti apa.
Tentu saja, berbagai hal tentang dunia politik itu sulit dan kompleks.
Dia sudah lama mengerti bahwa menguatkan hatinya dengan ungkapan seperti aku
akan mencoba yang terbaik! dan Mari kita lakukan bersama! hampir tidak cukup untuk
bertahan, tetapi matanya berputar pada jumlah yang harus dia khawatirkan.
Dia senang akhirnya tahu apa yang telah dirahasiakan darinya begitu lama, tetapi pada
gilirannya, kekhawatirannya tampak lebih besar.
Membaca apa yang ada di hati Emilia dari raut wajahnya, Otto tersenyum sedih.
“Anda mungkin menjadi bintang pertunjukan, tetapi itu tidak berarti Anda harus
melakukan semua hal kecil sendiri, Nona Emilia. Hal yang sama untuk kereta naga ini.”
“Saat ini, Tuan Natsuki yang memegang kendali. Beatrice mengawasi Pak Natsuki agar
dia tidak mengendur. Garfiel ada di atas, berjaga-jaga untuk apa pun di daerah itu, dan
saya sedang merencanakan rencana perjalanan kami. Dan dengan suara Anda berterima
kasih kepada semua orang atas kerja keras mereka, kami akan bergerak maju dengan
cara apa pun saat kami menuju ke Pristella.”
Mata Emilia terbuka lebar saat dia menerima analogi bundaran Otto. Secara bersamaan,
dia merasa lucu bagaimana pendekatannya yang berkelok-kelok mengingatkannya pada
seseorang.
“Baru saja, cara Otto mengatakan itu benar – benar terdengar persis seperti Subaru.”
Ketika topik pembicaraan mereka tiba-tiba menyela mereka, itu membuat Otto
ketakutan. Emilia secara refleks tertawa, dan tidak lama kemudian Otto juga tertawa,
dengan ekspresi memilukan di wajahnya.
“Tunggu…! Kenapa hanya kalian berdua yang bersenang-senang?! Itu sangat tidak adil!
Beatrice, ambil kendali sebentar. Aku akan masuk!”
“Apa?! Bagaimana ini baik-baik saja, aku bertanya-tanya ?! Hentikan! Betty tidak bisa…
Ini terbalik! Bukankah kita akan terbalik, aku bertanya-tanya ?! Mata naga darat itu
mengatakan itu akan terjadi!”
Tampaknya Sir Knight of Little Patience telah mencapai batas kemampuannya. Otto
menilai bahwa yang terbaik adalah dengan sopan menyerahkan tempatnya sehingga dia
bisa menenangkan naga darat.
“Otto.”
Saat Otto mulai berpindah dari kabin ke kursi pengemudi, panggilan suara Emilia
menghentikannya. Apa yang dia lihat ketika dia berbalik tiba-tiba mencuri napas.
“Saya telah menyebabkan Anda banyak masalah, tapi saya akan melakukan yang
terbaik. Aku mengandalkan mu.”
“—Ya, tolong lakukan. Saya berharap dapat berbagi kesenangan apa pun yang Anda
temukan di sepanjang jalan.”
Sungguh, tuan dan pelayan sama-sama terlahir sebagai penipu. Otto harus bangkit
untuk memenuhi harapan orang lain terhadapnya, dan itu seperti penyakit yang
membuatnya sangat rentan terhadap orang-orang seperti Subaru dan Emilia.
Dan saat olok-olok mereka berlanjut seperti ini, hari kedua belas sejak berangkat dari
Roswaal Manor tiba.
—Pada hari itu, rombongan Emilia akhirnya mencapai Kota Gerbang Air Pristella tanpa
insiden.
Siapa pun yang ingin masuk ke Gerbang Air Kota Pristella harus melewati gerbang
utama yang mengawasi hampir semua lalu lintas masuk dan keluar kota.
Memasuki kota diperlukan menyeberangi jembatan yang membentang sungai ini dan
melewati bagian dari dinding tirai melingkar. Di sana, semua pengunjung harus
mempresentasikan makalah di gerbang utama yang menuju ke interior kota.
Saat rombongan Subaru mengendarai kereta naga langsung ke gerbang, petugas yang
bertugas menjelaskan hukum kota dan meminta mereka mengisi formulir masuk.
Rinciannya mirip dengan sumpah yang pada dasarnya menegaskan bahwa saya akan
bertindak sesuai dengan hukum setempat selama saya tinggal di kota .
Hampir tidak perlu dikatakan bahwa hukum kota adalah otoritas mengikat yang
terpisah dari hukum kerajaan atau bangsawan, tetapi Subaru tidak mempermasalahkan
hukum kota Pristella secara sekilas. Kebanyakan dari mereka melibatkan hal-hal seperti
tidak menghasut kerusuhan, tidak menggunakan sihir dalam batas kota tanpa alasan
yang baik, dan sebagainya. Setelah membalik-balik halaman, dia dengan cepat
menandatangani dan mengembalikan kertas-kertas itu.
Khususnya, pejabat itu menjadi sangat bingung ketika Emilia mengidentifikasi dirinya.
Itu berarti dia pasti tahu bahwa Anastasia sudah tinggal di kota dan sedikit panik sambil
bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.
“Misalkan mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak gugup karena memiliki lebih dari
satu kandidat pemilihan kerajaan yang muncul pada saat yang bersamaan.”
“Jika Anda mengesampingkan daya saingnya yang aneh, mungkin Joshua akan
mendapat masalah, tetapi saya tidak berpikir Mimi akan melakukannya.”
Dia tidak berpikir gadis kucing itu mampu mempertimbangkan seperti itu. Itu bukan
penghinaan tetapi hanya kesan jujurnya tentangnya.
Pada saat dia berhasil memulihkan suasana hati Beatrice yang cemberut, dia bertemu
kembali dengan Otto dan Garfiel, yang tinggal di kereta naga. Tampaknya pemeriksaan
kargo kereta naga akan memakan waktu lama.
“Mereka benar-benar ketat untuk hanya menuju ke tempat itu. Sekarang tampaknya
lebih seperti penjara berair daripada kota air.”
“Di bawah meja? Siapa yang menyimpan sesuatu yang istimewa di bawah itu…?”
“Dia berarti hadiah. Sebenarnya, akan buruk jika Anda mengambil apa yang saya
katakan secara harfiah, jadi ketahuilah bahwa frasa itu berarti seseorang meminta
Hadiah mungkin secara teknis benar dalam arti yang lebih luas, tetapi mengingat posisi
Emilia, bahkan isyarat suap bukanlah bahan tertawaan.
Dengan episode itu, Subaru dan yang lainnya melanjutkan ke gerbang dalam untuk
akhirnya memasuki kota dengan tepat. Saat gerbang bagian dalam perlahan terbuka,
pemandangan Pristella perlahan mulai terlihat—
“—Ooh.”
Setelah menyipitkan mata sejenak dari cahaya yang menyilaukan, Subaru secara
spontan menghela nafas kekaguman.
Dan dia bukan satu-satunya; Emilia melakukan hal yang sama saat dia berdiri di
sampingnya. Dia membuka mata ungunya lebar-lebar saat pemandangan indah di
depan mereka membuatnya kehilangan kata-kata.
Pandangan ini membuatnya ingin meminta maaf karena pernah mencurigainya sebagai
penjara berair.
Ketika fitur utama Pristella pertama kali dijelaskan kepadanya, Subaru membayangkan
Venesia dari dunianya sendiri.
Jika seseorang mengabaikan masalah ukuran, kota melingkar menyerupai stadion untuk
mengadakan dan menonton acara olahraga. Ketinggiannya berbeda-beda tergantung
pada kedekatan area tersebut dengan pusat kota, dan setiap strata memiliki deretan
bangunan batu yang tertata rapi. Jaringan saluran air melintasi seluruh lanskap kota,
dan yang sangat besar—lebih baik digambarkan sebagai kanal—yang mengalir melalui
jantung kota membaginya menjadi empat bagian. Subaru bisa melihat kapal feri di
perairan ini meluncur ke segala arah, dan kehadiran yang pada dasarnya adalah
pendayung gondola memicu keingintahuan dan rasa petualangan Subaru.
“Awalnya, Pristella dibangun di atas danau ini menggunakan kombinasi teknologi dari
empat ratus tahun yang lalu.”
Beatrice tiba-tiba memulai ceramah tentang Kota Gerbang Air seolah-olah untuk
memperkuat perasaan heran.
Dia melirik Subaru dan yang lainnya, yang mendengarkan dengan penuh perhatian saat
dia melanjutkan:
“Ini dibangun dengan aneh, tetapi jika Anda memikirkan kota itu sendiri seolah-olah
dibangun untuk menjadi jebakan, merancangnya untuk menampung air di tengahnya
adalah hal yang wajar, saya kira.”
“Menyebut seluruh kota sebagai jebakan terasa sangat tepat. Apakah tempat ini
dimaksudkan untuk binatang iblis atau semacamnya?”
“Tidak ada catatan yang tersisa tentang untuk apa jebakan ini dimaksudkan. Tapi ketika
menatap kota seperti ini, melihat bagaimana kelihatannya hari ini…apakah itu penting
lagi, aku bertanya-tanya?”
Beatrice menyipitkan mata birunya saat dia melihat pemandangan menakjubkan yang
sama seperti Subaru dan yang lainnya. Sepertinya dia sangat tersentuh oleh kesadaran
bahwa belajar tentang sesuatu secara akademis dan mengalaminya secara langsung
pada dasarnya berbeda.
“Mungkin karena kamu kebetulan berada di dekatnya. Aku ingin menggosok kepalamu
untukmu setiap ada kesempatan.”
Penilaiannya yang jujur menimbulkan senyum kecut kepuasan dari para prajurit yang
telah membuka gerbang dalam untuk mereka. Melihat reaksi orang-orang yang
mengagumi pemandangan itu mungkin merupakan keuntungan terbesar dari pekerjaan
itu.
Subaru bisa menghargai perasaan itu. Itu adalah pekerjaan yang cocok untuk penduduk
yang bangga dengan keindahan kota mereka.
“Huh, aku mengerti. Tentu adalah tempat yang cantik. Bukan hal yang mengerikan yang
digambarkan Bro.”
“Penilaian itu membuatku sedikit kesal, tapi… Ahhh, semuanya, kita tidak bisa berhenti
selamanya ketika ada orang lain di belakang kita. Silakan kembali ke kereta naga untuk
saat ini.”
Garfiel, yang paling cepat pulih, menggosok hidungnya saat membagikan kesan
pertamanya. Otto menindaklanjuti dengan meminta Subaru dan yang lainnya untuk
pindah.
“Wow, bukan pria yang sangat sentimental, kan? Saya pikir Anda adalah penggemar
berat tempat ini. ”
“Tentu saja, karena itu adalah tanah yang sangat terhubung dengan Hoshin, yang
bahkan beberapa orang menyebutnya sebagai Dewa Perdagangan. Ya, tidak diragukan
lagi itu adalah pesta untuk mata. Jangan ragu bahwa saya sangat tersentuh. ”
“Tapi selain itu, kamu memiliki hal-hal yang lebih praktis untuk dikhawatirkan? Itu
cara hidup yang menyedihkan, kau tahu.”
“Jadi sekarang kita pergi ke Water Raiment Inn yang disebutkan Joshua… Dia bilang
Anastasia dan yang lainnya akan menunggu kita di sana,” kata Emilia.
“Iya. Pejabat itu memberi tahu saya tentang lokasinya, jadi saya akan memandu
jalannya. Karena perjalanan di dalam kota terutama menggunakan perahu naga
daripada kereta naga, kami tidak akan bisa mengandalkan pengemudi kereta naga
sementara, Tuan Natsuki, untuk membawa kami dengan aman melewati jalan yang
kusut di sini.”
“Saya ingin Anda tahu bahwa selama saya memberi Patlash goyangan dan tatapan, dia
mengurus segala sesuatu yang lain.”
Tak gentar dengan penilaian Otto, Subaru mengedipkan mata pada Patlash. Naga tanah
sombong yang ditutupi sisik hitam pekat diam-diam mengalihkan wajahnya. Untuk
beberapa alasan, dia merasa bahwa dia akan menghela nafas jika dia bisa.
Emilia dan Beatrice menambahkan suara mereka saat Garfiel menunjuk ke kota dan
mengumumkan keberangkatan mereka dari tempat yang menguntungkan di atas kereta
naga.
“Tapi bahkan melihat dari atas sini, kamu hampir tidak melihat kereta naga sama
sekali.”
“Ahhh, aku mengerti. Jadi itulah mengapa ada semua tikungan dan belokan seperti
labirin ini.”
Seperti yang dikatakan Emilia, kota itu telah dirancang untuk memprioritaskan jalur air,
artinya jalan untuk pejalan kaki dan lalu lintas kereta naga secara alami harus
mengangkangi mereka atau mengambil jalan memutar di sekitar mereka. Rasanya
sangat tidak nyaman, tetapi ketika Subaru melihat perahu-perahu kecil menuju ke
saluran air, itu sama sekali tidak mengejutkan.
Suara senandung itu menjadi musik latar saat Subaru meletakkan pipinya di telapak
tangan dan melihat pemandangan kota. Di sampingnya, Beatrice duduk berlutut sambil
menatap ke luar, sikap yang sangat kekanak-kanakan. Lalu…
Tubuhnya datang dengan kaki pendek dan memiliki permukaan biru yang tampak licin.
Kepalanya lebih mirip kadal daripada ular, dengan taring tajam dan kumis seperti ikan
lele. Itu adalah naga air—naga yang tinggal di dekat air.
“Apakah lebih bijaksana untuk tidak melakukannya, saya bertanya-tanya? Tidak seperti
naga darat yang mudah menyukai manusia, naga air terkenal dengan wataknya yang
sulit. Dibutuhkan membesarkan satu dari saat menetas sampai matang untuk mengenali
seseorang sebagai master, aku bertanya-tanya. ”
“Itu pasti banyak waktu, mengingat Patlash dan aku sudah akrab sejak pandangan
pertama.”
“Ini adalah misteri bahkan bagi Betty mengapa dia begitu menyukai Subaru.”
Sayangnya, Subaru hanya bisa setuju. Awalnya naga tanah milik Crusch, Patlash adalah
hadiah yang diambil Subaru dari Crusch setelah perburuan Paus Putih.
Tanpa Patlash, Subaru tidak akan tetap ada. Itu tidak berlebihan sedikit pun.
“Hmph. Naga air ini bukan apa-apa. Patlash sayangku memiliki wajah yang jauh lebih
halus.”
Cara Subaru membakar dengan semangat antagonis yang aneh terhadap naga air yang
berenang dengan anggun membuat Emilia menatapnya bingung.
Saat itu, meskipun naga air pasti tidak mendengar percakapan mereka, tiba-tiba ia
menoleh ke arah mereka. Kemudian naga air itu menjulurkan kepalanya dari permukaan
saat ia meringkik dengan nada tinggi yang membanting ke dalam kereta naga.
Ini bukan tetangga yang ramah, Selamat datang di Pristella! tapi jenis suara yang
menyiratkan, Berhentilah menatapku, orang luar yang kotor!
“Bajingan itu, itu mengolok-olok kita, bukan?! Semua tinggi dan perkasa hanya karena
ini adalah kandangnya … ”
Subaru-lah yang diminta Otto untuk menghindari perselisihan yang tidak perlu, tetapi
komentar dengki Subaru disela oleh tetangga yang tajam, jelas, dan
menakjubkan—lolongan Patlash.
Sebagai pengganti tuannya, dia telah menanggapi sikap provokatif naga air itu,
membalas budi dengan cara yang gagah.
Dia tidak tahu apa arti tetangga yang dibawa, tetapi naga air itu tampak ketakutan
dengan jawabannya, membuat suara kecil saat tenggelam ke dalam air, segera
melarikan diri dan membawa perahu kecil itu bersamanya.
“Tunggu sebentar, Tuan Natsuki! Tolong jangan membuat Nona Patlash melakukan
hal-hal aneh secara tiba-tiba! Saya benar-benar tidak ingin terlibat dalam masalah
begitu cepat setelah kedatangan kami! ”
Ketika Otto memanggil dari kursi pengemudi, Subaru menjulurkan tangannya ke luar
jendela dan melambai ke belakang. Kemudian dia meniup peluit jari ucapan terima kasih
kepada Patlash. Naga hitam pekat itu menanggapi dengan goyangan ekornya yang
anggun.
“Awww. Naga air juga terlihat keren, tapi menurutku Patlash adalah yang terbaik.”
“…Yah, bukankah Betty juga berpikir gadis kita lebih baik dari naga air vulgar itu, ya?”
Sependapat dengan Subaru yang tampak senang, Beatrice tampak bangga sekaligus
tidak pengertian. Setelah dia meletakkan gadis itu di pangkuannya, mereka terus
mengangkat suara kekaguman atas pemandangan kota untuk beberapa saat setelahnya.
“Kalau dipikir-pikir, sepertinya saluran air membelah kota ini menjadi empat.”
“Mm, ya. Jalur Air Besar di tengah Pristella membaginya menjadi empat, dan bagian ini
masing-masing disebut Distrik Pertama, Kedua, Ketiga, dan Keempat.”
Garfiel mengintip melalui jendela dan berbagi antusiasme Subaru. Beatrice mengangkat
bahu pada pasangan itu ketika getaran tiba-tiba mengejutkannya.
Berkat angin tolak seharusnya berarti mereka tidak akan merasakan efek apa pun dari
kereta naga yang bergetar di jalan yang buruk. Tumbukan seperti itu berarti kereta naga
terlempar ke samping atau—
“—Jika kita sudah sampai di tujuan, ya? Berarti kita sudah sampai.”
“Lebih cepat dari yang saya kira. Kami hampir tidak mendapat kesempatan untuk
menikmati kota.”
“Tolong lakukan itu di waktu luangmu sendiri. Aku harus berbicara dengan pemilik
penginapan agar kereta naga, Fulfew, dan Patlash stabil, jadi jika kalian semua bisa…
Tidak, memang lebih baik jika kalian tetap di pintu masuk.”
“Saya tentu saja. Saya hampir tidak bisa memikirkan apa yang akan terjadi jika Anda
bertemu Lady Anastasia di penginapan sebelum saya bisa bergabung kembali dengan
Anda. Marquis memang mengatakan banyak hal. ”
Satu-satunya hal yang dapat dilakukan para pelaku yang terlibat dalam pelanggaran
sebelumnya sebagai tanggapan atas kata-kata Otto adalah menundukkan kepala karena
Melihat dia dan naga pergi, Subaru dan yang lainnya akhirnya menuju ke pintu depan
penginapan—Pakaian Air.
Ketika Subaru menatap bangunan itu dengan semangat tinggi, mulutnya menganga saat
dia menegang.
Di samping Subaru, Emilia menyentuh pipinya sendiri dengan jari sambil menatap
penginapan yang sama.
“Entah bagaimana, bangunan itu tampak sangat misterius. Ini pertama kalinya aku
melihat sesuatu seperti ini.”
Kesan ringan Emilia sebagian besar sama dengan Beatrice dan Garfiel. Namun, Subaru
adalah satu-satunya yang tidak bisa menahan kesan yang berbeda dari mereka.
“Ini bukan tempat tidur dan sarapan dunia fantasi biasa… Ini benar-benar penginapan
tradisional Jepang…”
Di depan matanya ada bangunan balok dari konstruksi kayu. Pintu masuknya memiliki
pintu kayu dengan kaca menghadap, halaman memiliki pagar, ada jalan berbatu yang
mengarah dari gerbang ke pintu depan, dan atapnya dari ubin.
Ini adalah kota yang sangat mirip dengan Venesia yang terkenal dan hadir dengan
arsitektur dan perabotan yang serasi. Ini adalah tempat terakhir yang Subaru Natsuki
harapkan untuk bertemu dengan bangunan Jepang yang tidak diragukan lagi dalam
bentuk Water Raiment.
Ketika Subaru menoleh ke arah pembicara dengan linglung, dia melihat beberapa mata
biru muda menggoda yang mengintipnya dari sisi lain pagar.
Itu adalah seorang gadis cantik yang mengenakan gaun putih yang dipasangkan dengan
syal bulu rubah yang menarik perhatian. Musim dingin pasti sudah berlalu, tetapi
pakaiannya tidak berubah sama sekali sejak terakhir kali dia melihatnya.
Dia memiliki perawakan yang agak kecil dan rambut ungu muda bergelombang panjang.
Senyum elegan muncul di wajahnya yang menggemaskan, dan matanya yang besar dan
bulat entah bagaimana tampak tak berdasar.
Tidak salah lagi bahwa ini adalah orang yang mengundang Subaru dan yang lainnya ke
kota ini—
“—Anastasia.”
“Kau telah menempuh perjalanan yang begitu jauh. Anda pasti lelah dari perjalanan
Anda … Pertama, mari kita bereskan kamar Anda. Kemudian kita bisa meluangkan waktu
untuk membicarakan semuanya.”
Ketika Anastasia tersenyum dan mengucapkan kata-kata itu, Subaru terlalu linglung
untuk langsung merespon. Dia merasa mereka tiba-tiba disergap seperti yang ditakuti
Otto.
“—Terima kasih telah menyingkir untuk menyambut kami secara langsung. Ini sangat
melegakan.”
Ada sedikit keraguan bahwa Emilia sama terkejutnya, tetapi jawaban lembutnya
membuat Subaru kembali sadar. Saat dia melihat sekeliling, dia melihat Garfiel
memperhatikan Anastasia dengan tatapan waspada sementara Beatrice memegang erat
lengan baju Subaru.
Tampaknya Subaru yang paling lambat pulih. Dampak melihat penginapan tradisional
Jepang di sini memiliki efek yang jauh lebih kecil pada mereka—Anda harus
mengetahuinya untuk terkejut karenanya.
Saat Subaru menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, Anastasia menatap
Emilia dan bergumam. Mata biru mudanya tidak menunjukkan tanda-tanda sarkasme,
komentarnya juga tidak meremehkan.
Pertukaran kecil itu menunjukkan bahwa Anastasia memperhatikan cara Emilia berubah
selama setahun terakhir. Emilia pasti hampir tidak bisa dikenali.
“Sudah lama, Natsuki. Terakhir kali kita bertemu saat kau mendapat kehormatan
karena memburu Paus Putih dan Kultus Penyihir, kurasa? Sudah setahun penuh sejak
itu, tapi aku menganggap Marquis Mathers sama seperti biasanya, ya?”
“Itu jelas bukan kami yang terbaik. Syukurlah, kami berhasil mempertahankannya sejak
saat itu. Paling tidak, kami belum hancur di tengah penerbangan.”
Ketika Anastasia membuat komentar itu dengan tangan terkatup, Subaru secara terbuka
meringis. Emilia dan Anastasia tertawa terbahak-bahak, membuatnya merasa semakin
tidak nyaman. Dia memang berpikir bahwa reaksi Emilia berbeda dari Anastasia dalam
hal kemurnian dan kenakalan.
Tentu saja, tidak ada reaksi yang dia inginkan. Rupanya, tidak masalah seberapa sering
dia bersikeras bahwa dia dan Julius tidak akur.
“Maaf mengganggu hal-hal perdamaian ‘n’ harmoni ini, tapi haruskah kita berdiri saja
sepanjang hari?”
Orang yang memotong suasana hangat dan kabur itu adalah Garfiel, yang tetap diam
sampai saat itu. Mengetukkan taringnya yang tajam, dia menatap lurus ke arah
Anastasia dengan mata gioknya.
“Anak laki-laki yang lucu. Jelas sekali dia mengkhawatirkan Emilia dan semua orang.”
“Heh, dia tersenyum. Tapi suatu hari nanti, kamu adalah seseorang yang harus kami
tuju. Mulai sekarang hanya akan membuat segalanya lebih sulit nanti. ”
“Kurasa itu benar. Garfiel baik, jadi aku mengerti kenapa dia khawatir…”
“Dah!! Siapa yang kamu bicarakan?! Benar-benar harus memperhatikan apa yang kamu
katakan, Nona Emilia!”
Sebuah suara bernada tinggi tumpang tindih dengan kebingungan suara sebagai pintu
kayu penginapan terbuka dengan kekuatan besar.
Kepala yang menyembul dari sisi lain tidak lain adalah Mimi, wajahnya yang
menggemaskan penuh kegembiraan. Dengan mengibaskan ujung jubahnya, dia berlari
ke arah Subaru dan yang lainnya seolah melompati pagar tanaman.
“Kerja bagus menyelesaikan perjalanan yang begitu panjang! Mimi akan menunjukkan
kamarmu—! Dan setelah itu, Anda perlu menjelajahi penginapan! Ada hal-hal yang
sangat menakjubkan untuk dilihat di sini!”
“H-hei, tunggu, kamu! Aku, aku masih punya banyak hal untuk dibicarakan… Tunggu,
dia menarikku?!”
Dengan seluruh kekuatan di tubuh mungil Mimi, dia menyeret Garfiel saat dia masih
tidak seimbang. Tentu saja, jika dia benar-benar ingin membebaskan diri, dia bisa
melakukannya, tetapi pada akhirnya, Garfiel perlahan tapi pasti pergi.
“Anda berterima kasih kepada saya karena telah mengatakannya dengan sangat sopan.
Impulsif Mimi telah menyebabkan saya sedikit masalah pada lebih dari satu kesempatan
… tetapi bahkan untuknya, itu agak mendesak.
Kata-kata Emilia membuat Anastasia menyentuh pipinya dengan putus asa saat dia
tersenyum bermasalah. Namun, itu hanya berlangsung sesaat. “Aku ingin bertanya satu
hal,” lanjut Anastasia, wajahnya berubah serius. “Bocah itu yang digoda Mimi… Siapa
dia? Dia orang yang terhormat, saya harap? ”
Dari situ saja, Subaru menyimpulkan maksud sebenarnya di balik perilaku Mimi
terhadap Garfiel. Secara bersamaan, dia menghela nafas panjang saat dia memahami
betapa dicintai dan dihargainya Mimi di kamp Anastasia.
Saat itulah Otto, yang kembali setelah menyimpan kereta naga, dengan jujur
mengungkapkan pikirannya ketika dia melihat keadaan kuyu Subaru saat mereka
bersatu kembali di pintu masuk penginapan.
Di bawah bimbingan staf, Subaru dan yang lainnya meninggalkan barang bawaan
mereka di kamar mereka dan bertemu sekali lagi di lobi penginapan.
Aula perjamuan Water Raiment memiliki lantai kayu keras dari dinding ke dinding dan
meja panjang di tengahnya. Lantainya tidak sepenuhnya tertutup tikar tatami, tapi
suasananya sangat mirip dengan penginapan Jepang.
“Tetapi poin dikurangi karena tidak mereproduksi layar dan pintu kertas geser. Stafnya
juga tidak mengenakan pakaian Jepang. Saya kira untuk atmosfer dan pola pikir
keramahan itu, kami dapat memberikannya tujuh puluh poin bersih. ”
“Aku bahkan tidak tahu apa yang baru saja kamu katakan … Apakah kamu baik-baik
saja, aku bertanya-tanya?”
“Saya hanya mengepakkan bibir untuk mencoba dan tetap tenang. Saya pikir saya akan
baik-baik saja bahkan tanpa seseorang memegang tangan saya. ”
“…Oh benarkah? Untuk amannya, aku akan memegang tanganmu lebih lama lagi.”
Di sisi kanan Subaru, Emilia sedang berlutut di bantal lantai lain dengan lutut
menghadap ke depan dan kakinya ke samping saat dia memeriksa sekelilingnya,
menemukan pemandangan itu agak baru.
“Entah bagaimana, tempat ini memiliki suasana yang sangat misterius… Dari luar,
kupikir itu adalah bangunan yang tidak biasa, tapi perasaan itu semakin kuat sekarang
setelah kita berada di dalam. Maksudku, duduk di lantai, melepas sepatumu…”
“Dan kamar tidur memiliki futon di dalamnya, bukan tempat tidur. Di lemari juga ada
yukata .”
“Hah, menarik. Kamu sepertinya sangat akrab dengan semua ini, Subaru.”
Saat Subaru dan Emilia berbicara, Otto bergabung dari tempat duduknya di samping
Beatrice. Mendengar dia menyebut istilah gaya Kararagi , Subaru mengerutkan alisnya.
“Memang itu. Arsitektur bergaya Jabaneez adalah tradisi Kararagi… Desain penginapan
ini tampaknya sangat dipengaruhi olehnya.”
Meskipun kedengarannya agak aneh, hubungan yang jelas dengan Jepang tidak bisa lagi
dianggap sebagai kesalahpahaman. Sangat sulit untuk percaya bahwa hal seperti itu
telah berkembang secara alami tanpa pengaruh dari kebiasaan Jepang. Tidak ada
keraguan dalam pikirannya bahwa “gaya Kararagi” ini telah dipengaruhi oleh dunia asli
Subaru.
“Jika terserah saya, Hoshin yang akan disebut Sage. Bagaimanapun, prestasinya terlalu
luar biasa. Saat ini, Pristella secara resmi dianggap sebagai wilayah kerajaan, tetapi ada
suatu masa ketika hal itu menyebabkan perselisihan wilayah yang cukup besar antara
Lugunica dan Kararagi.”
Menurut Otto, kedua negara telah berperang untuk memperebutkannya sekitar seratus
tahun yang lalu. Secara geografis, Pristella adalah bagian dari wilayah Lugunica, tetapi
fakta bahwa pendiri nasional Kararagi yang terkenal telah membangunnya tampak
besar. Setelah konflik ekonomi yang berlarut-larut mereda, pengaturan saat ini lahir.
“Jadi pengaruh Hoshin sangat besar di sini… Kurasa akan aman untuk menganggap gaya
Kararagi ini terkait dengan Hoshin juga?”
“Menarik.”
Dia yakin akan hal itu sekarang—Hoshin of the Wastes, pahlawan yang mendirikan
negara-kota Kararagi, kemungkinan besar adalah seseorang yang dipanggil dari dunia
lain, seperti Subaru dan Al.
Sebagian besar budaya yang terkait dengan Kararagi, dan apa yang disebut gaya
Kararagi, sangat cocok dengan dunia yang diketahui Subaru dengan sangat baik. Semua
itu tampaknya memiliki akar di sana.
Hoshin datang empat abad yang lalu, Al dua puluh tahun sebelumnya, dan Subaru satu
tahun sebelumnya.
Apa arti perbedaan waktu itu? Mengapa Subaru dan yang lainnya dipilih?
Subaru masih tidak tahu mengapa dia dibawa ke dunia ini. Bahkan setelah menerima
kenyataan bahwa dia telah berpisah dengan dunianya sendiri dan masa lalunya selama
Ujian di Sanctuary, tetap saja—
Dia tidak sendirian. Dia telah membawa seorang pria lajang yang segera membuat busur
elegan.
“Sudah lama sekali, Nona Emilia. Awalnya, saya seharusnya menjadi orang yang
menyambut Anda di depan orang lain. Saya minta maaf atas keterlambatan salam saya.”
Segera setelah dia muncul, wajah tampan pria itu berubah menyesal dan menyesal saat
dia meminta maaf.
Hanya suara sekilas dari suaranya yang indah dari seberang dinding akan meluluhkan
banyak wanita. Kelap-kelip di mata kuningnya menyimpan gairah yang mencakar hati
siapa pun yang hanya menatapnya.
Itulah jenis kehadiran yang dimiliki Julius Juukulius. Ini adalah Ksatria Terbaik yang
terkenal.
“Ya, sudah terlalu lama, Julius. Saya senang melihat Anda juga baik-baik saja. ”
“Saya berterima kasih atas kemurahan hati Anda. Senang melihat bahwa Anda telah
menyempurnakan kecantikan Anda lebih jauh lagi, Nona Emilia. Saya harus mengatakan
bahwa keindahan mata Anda adalah harta nasional—bahkan, harta bagi seluruh dunia.”
Cara bicaranya yang bertele-tele dan sikap angkuhnya itulah yang membuatnya menjadi
orang yang paling menjengkelkan—atau begitulah yang dikeluhkan Subaru secara
pribadi saat Julius berpaling dari Emilia, yang tersenyum masam.
“Sudah cukup lama sejak terakhir kali kita bertemu tatap muka. Sepertinya Anda dalam
keadaan sehat, Tuan Subaru Natsuki.”
“…Jangan panggil aku seperti itu. Ini mengirimkan rasa dingin ke tulang belakangku.
Ada apa dengan barang-barang Sir Subaru ? Bicara biasa saja.”
“Bahkan jika kamu mengatakan itu, itu adalah fakta yang terkenal bahwa Sir Subaru
secara resmi telah menjadi ksatria Lady Emilia. Mengesampingkan masa lalu, saat ini
Anda menempati posisi yang tepat. Saya hanya bermaksud memperlakukan Anda
sebagai rekan. ”
“Saya melihat. Tampaknya meskipun posisi Anda telah berubah, itu hanya memiliki
sedikit pengaruh pada sikap Anda. ”
Ketika Julius bersikeras pada kesopanan sampai akhir yang pahit, Subaru merengut
sambil mendecakkan lidahnya. Melihat ini, wajah Julius tersenyum tipis, kali ini
membungkuk pada Subaru.
“Ha, lurus sekali. Saya tidak ingin dipukuli tanpa alasan oleh seseorang karena saya
sudah terlalu besar untuk celana saya lagi. ”
“Saya tersinggung bahwa Anda akan berbicara seolah-olah itu adalah serangan yang
tidak beralasan. Menurut ingatanku, itu hanyalah pertandingan sparring antara dua
orang yang memiliki kedudukan yang sama dengan kehormatan mereka
dipertaruhkan.”
Namun, karena Subaru salah di setiap level pada saat itu, tidak banyak yang bisa dia
katakan yang tidak akan membuatnya dianggap sebagai pecundang. Sebaliknya, Subaru
mengabdikan dirinya untuk menjadi agak picik dan menolak untuk membiarkan satu
penghinaan pun meluncur.
Setelah mempelajari reaksi Subaru, Julius berkata “hmm,” menutup satu mata seolah
menemukan perkembangan ini agak mengejutkan. Kemudian dia mengalihkan
pandangannya ke Beatrice, yang duduk tepat di samping Subaru.
Menyadari tatapan kuning Julius jatuh padanya, Beatrice balas menatap lurus ke
arahnya.
“Apa yang kamu inginkan, aku bertanya-tanya? Seorang wanita tidak boleh dipandang
berlebihan.”
“Maafkan kekasaranku yang luar biasa. Saya tidak pernah menduga bahwa roh
berpangkat tinggi seperti Anda akan hadir. ”
“Betty adalah mitra Subaru, jadi bukankah wajar bagiku untuk berada di sini, aku
bertanya-tanya? Jangan berasumsi bahwa saya berada di level yang sama dengan roh
yang lebih rendah yang tidak memiliki nama yang layak disebut. Hanya karena kamu
Saat Beatrice bangkit dari tempat duduknya dan membusungkan dadanya, Subaru
buru-buru mengangkatnya. Saat dia tampak siap untuk membawanya jauh dari Julius,
Beatrice menyela, berkata, “Tenang. Ini bukan masalah penampilan, kurasa. Selain itu,
wataknya, bukan wajahnya, yang membuat pria itu.”
“Itu bukan penghiburan! Ke-ke-kenapa kamu… Beraninya kamu melakukan ini pada
Beako-ku…”
Subaru memelototi Julius dengan penuh kebencian saat dia mengkhawatirkan ancaman
nyata terhadap hubungannya dengan rekannya. Intensitas belaka membuat Julius
melebarkan matanya, tetapi ekspresinya segera rileks.
“Kamu seharusnya tidak salah paham padanya. Roh Agung Anda tidak berniat
mengkhianati Anda. Itu hanya karena berkah di dalam diri saya…berkat ketertarikan roh
secara alami menarik roh ke saya.”
“Bisakah kamu menjadi lebih buruk ?! Apakah kamu ada hanya untuk membuatku
menderita ?! ”
“Kau melukaiku. Tentu saja, berkat ini sangat membantu saya. Berkat berkah inilah
seseorang yang kurang berbakat seperti aku dapat membentuk ikatan dengan tunas
yang indah, roh yang lebih rendah dari enam elemen. ”
“Apakah Betty akan kehilangan berkat seperti itu, saya bertanya-tanya? Saya akan
mengatakan ini sekarang. Subaru jauh lebih…ya, jauh lebih baik darimu!”
Setiap kali berhubungan dengan Julius, Subaru selalu merasa rendah diri. Itu bukan
satu-satunya faktor, tapi itu pasti alasan utama dia tidak menyukai Julius.
“Itu salah paham. Saya hanya ingin menasihatinya sebagai seniornya. Sekarang dia
adalah seorang ksatria kerajaan, perilakunya memiliki efek pada reputasi semua ksatria.
“Dengan kata lain, apa yang ingin kamu katakan adalah karena semua orang menonton,
kumpulkan aktingmu sehingga tidak ada yang bisa meremehkanmu? Itu sangat
memutar. Kelemahanmu adalah kamu tidak pernah berterus terang tentang hal-hal
seperti ini, Julius.”
Saat Anastasia berbicara dengan nada menggoda, Julius menghela nafas sebentar dan
menundukkan kepalanya. Dia pasti menilai bahwa jika tuannya melanjutkan lebih jauh,
dia akan menjadi sasaran pembicaraan. Sepertinya ini adalah pola yang umum.
Sementara itu, Subaru sudah melalui pemeras. Emilia dengan lembut menepuk
pundaknya.
“Itu komentar yang sulit untuk diucapkan terima kasih, tapi terima kasih.”
Dunia yang terlihat melalui mata Emilia adalah dunia yang damai. Mengambil sentimen
itu dalam hati, Subaru menempatkan Beatrice di atas lututnya setelah duduk kembali di
bantal lantai persegi. Anastasia dan Julius juga duduk di meja panjang di seberang
mereka.
“Kalau dipikir-pikir, apakah hanya kalian berdua? Yang lain…Yah, kami sempat melihat
sekilas Mimi sebelumnya.”
Subaru mengerti bahwa Mimi dan saudara-saudaranya kuat, tetapi dia khawatir karena
dia tidak melihat sisa Taring Besi, pasukan pribadi Anastasia. Kebetulan, kekhawatiran
itu termasuk adik laki-laki Julius, Joshua, juga.
“Yah, bahkan selama liburan santai, kita tidak hanya duduk-duduk santai. Ricardo dan
Joshua sama-sama sedang tugas jauh dari penginapan… Kalau dipikir-pikir, Joshua
tidak kasar padamu, kan?”
“Tidak sebanyak kamu. Tapi kalian bersaudara pasti saling menjaga. Jika dia dibangun
sedikit lebih baik, dia benar-benar bisa menggantikanmu. Hei, kenapa kalian tidak
benar-benar melakukan itu sehingga kamu bisa pensiun? ”
“Itu pendapat yang lucu, tapi akan agak sulit. Adik laki-laki saya secara fisik lemah
sejak usia muda. Saat ini, tidak ada kekhawatiran dia melakukan perjalanan panjang,
tetapi sebagai kakak laki-lakinya, saya sering mengkhawatirkannya sejak lama.”
Menurunkan pandangan dan nada suaranya, Julius tampak benar-benar khawatir demi
Joshua. Subaru menggaruk kepalanya dan mengalihkan pandangannya saat dia merasa
jijik mengangkat topik sensitif seperti itu atas sesuatu yang begitu remeh.
“Errr, kupikir bagus untuk menghidupkan kembali persahabatan lama, tetapi jika kita
memiliki semua orang, kita mungkin harus melanjutkan dengan salam formal.”
“Ide bagus. Saya sudah lama ingin memberi penasihat rumah tangga yang cerdas yang
telah saya dengar sendiri tentang salam. ”
“Hei, hei, kamu mendapat info buruk di sana. Kesalahan itu tidak sepertimu, Nona
Anastasia.”
Ketika penasihat domestik yang “cerdik” itu berteriak protes, Subaru hanya
menjulurkan lidahnya dengan manis. Menonton aksi komedi antara Subaru dan Otto ini,
Anastasia tersenyum kecil sambil mengangguk ke arah Julius.
“Izinkan saya untuk memperkenalkan diri secara resmi. Saya Julius Juukulius,
ditugaskan ke Ksatria Pengawal Kerajaan Lugunica, tetapi saat ini saya melayani sebagai
ksatria Lady Anastasia.
“Dan ini adalah salah satu kandidat kerajaan Kerajaan Lugunica, gadis jenius yang
menjalankan Perusahaan Hoshin yang berbasis di negara-kota Kararagi, Lady Anastasia
Hoshin.”
“Gadisku!”
“Lihat! Emilia-tan kami adalah kandidat kerajaan yang baik! Dia sama
mengesankannya dengan mereka!”
“Ya itu benar. Saya seorang pesaing untuk takhta seperti dia. Saya benar – benar
mencoba yang terbaik. ”
“Saya harus mengatakan itu terasa sangat canggung bahwa saya ditenangkan oleh
pemandangan seperti itu …”
“Meskipun terlambat, saya akan memperkenalkan diri saya juga. Nama saya Otto
Suwen, dan saya melayani sebagai penasihat domestik untuk Lady Emilia… Ya, melalui
beberapa putaran takdir, itulah peran saya.”
“Itu terdengar kasar. Nah, jika sesuatu terjadi, Anda dapat bergantung pada saya. Aku
tidak akan berbuat salah padamu.”
Anastasia berbicara dengan nada sedih, tetapi ini jelas merupakan upaya untuk merebut
penasihat domestik Emilia dari mereka. Seolah berharap untuk mencegah hal ini,
Subaru berdiri dan menghadapkan Beatrice di depan Otto.
“Perlakuan insidental itu menyinggung saya, tetapi Anda mungkin tahu nama saya,
saya kira. Betty adalah Beatrice the Great Spirit, dan seperti yang Anda lihat, saya
memiliki peringkat, level, dan kelucuan yang sama sekali berbeda dari spirit
run-of-the-mill Anda. Sekarang setelah Anda memiliki pemahaman yang kuat tentang
ini, bolehkah saya meminta teh hitam dan kue-kue manis, saya ingin tahu?
Dengan Beatrice yang tidak dapat memisahkan dirinya dari perasaan karakter maskot di
akhir, Subaru menarik rambut ikalnya dan menariknya kembali ke pangkuannya.
Kemudian dia memberi isyarat kepada Otto untuk melanjutkan diskusi. “Ya, ya,” kata
Otto sebagai tanggapan saat dia memimpin. “Meskipun tidak sopan bagi kami untuk
memaksakan pembicaraan, ada beberapa hal yang ingin kami konfirmasikan.”
“Tee-hee, tidak apa-apa. Ini tugas saya untuk memanjakan tamu saya. Lakukan
sesukamu.”
“Tidak perlu terlalu waspada. Aku tidak merencanakan apapun. Sudah setahun sejak
pemilihan kerajaan dimulai, kan? Kami berdua berada dalam situasi yang sama, jadi
saya pikir saya akan memberi kami kesempatan untuk membicarakan banyak hal. ”
Sikap dan cara berbicara Anastasia lembut, tetapi nada suaranya adalah hiasan yang
indah yang dengannya dia menyembunyikan niatnya yang sebenarnya. Merasa sulit
menghadapinya, Otto menjilat bibirnya; senyum saudagar besar di seberangnya,
veteran pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, semakin dalam.
“Berdasarkan laporan baru-baru ini, saya merasa seolah-olah Anda telah memikat
kami dengan umpan terang-terangan.”
“Tee-hee, itu rahasia dagang. Itu tidak bagus, Natsuki. Mencoba mencari tahu apa saja
tentang seorang gadis… Bukankah itu tidak sopan untuk dua orang di sampingmu?”
“Bukannya kami mencoba merahasiakan pencarian kami. Tidak banyak yang bisa kami
lakukan jika dia hanya mendengarnya dari seseorang.”
Emilia acuh tak acuh saat dia berbicara menggantikan ksatrianya yang menyedihkan.
Kata-katanya membuat Anastasia melebarkan matanya. Emilia memiringkan kepalanya
sedikit saat dia menatap mata biru muda itu.
“Lebih penting lagi, saya pikir jika Lady Anastasia memberi tahu saya di mana saya
dapat menemukan apa yang saya cari, tidak apa-apa untuk senang tentang itu.
Sepertinya itu cara terbaik untuk melakukan ini. ”
“Jawaban yang ramah. Aku belum punya niat untuk memberitahumu apa-apa dulu.”
“Tapi itu berarti kamu akan memberi tahu kami di masa depan, kan? Terima kasih. Saya
tidak tahu apa yang bisa saya lakukan, tetapi saya yakin saya akan membalas budi.”
””
“Tidak ada. Hanya saja saya jarang bisa melihat seseorang melebihi harapan Lady
Anastasia seperti ini. Saya percaya bahwa reaksi asli Anda cukup indah. ”
“Yah, kamu pasti punya cara dengan kata-kata… Sepertinya aku masih harus
menempuh jalan yang panjang juga.”
“Biarkan aku mengoreksi diriku sendiri. Meskipun satu tahun telah berlalu, Anda tetap
sama sampai ke inti Anda. Bukankah menjadi seperti itu menyebabkan banyak masalah
bagi Natsuki dan yang lainnya di sekitarmu?”
“Mm-hm, itu benar. Saya masih kurang di banyak bidang, yang membuat semua orang
lebih sulit. Aku benar-benar harus mengejar. Saya berusaha sangat keras, meskipun. ”
“Biarkan saya mengoreksi diri saya lebih jauh. Anda bahkan lebih lembut dari
sebelumnya. Kau membuatku terlihat seperti penjahat.”
“Pastikan kamu meminjamkan kekuatanmu padanya, oke? Jika dia tidak melakukan
banyak perlawanan, itu akan berarti masalah bagiku juga, jadi…”
“Saya berniat untuk memberikan segalanya dengan penuh semangat, tetapi kebijakan
dasar dan gaya pribadi saya adalah memanjakannya dengan pujian.”
“Itulah mengapa sisa beban jatuh ke saya. Ha-ha…bagaimana akhirnya seperti ini?”
Anastasia mengangkat bahu pada kontras tajam dalam penampilan pasangan itu.
“Yah, tidak apa-apa. Sepertinya tidak perlu khawatir apakah kalian tahu betapa
berharganya suatu bantuan. ”
“Sebuah bantuan, bukan? Nikmat sangat baik. Anda tidak harus menyimpannya, juga
tidak kedaluwarsa pada tanggal tertentu.”
Anastasia setuju sepenuh hati dengan Otto saat kedua pedagang itu bertatapan.
Suara mereka menjadi satu. Anastasia tersenyum, dan senyum lesu juga muncul di
wajah Otto. Subaru merasa seperti pernah mendengar percakapan seperti itu
sebelumnya, tapi rupanya, itu adalah pepatah di antara para pedagang.
Apa pun penerapannya yang praktis, kata-kata itu membuat pedagang terdengar kuat.
“Nah, saya kira saya akan mendapatkan apa yang telah Anda tunggu-tunggu. Hal yang
Lady Emilia cari…adalah kristal ajaib yang bisa berfungsi sebagai katalis untuk penyihir
roh, dengan syarat tambahan itu harus tidak berwarna dan memiliki tingkat kemurnian
yang tinggi, kan?”
“Ya itu betul. Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang itu, bahkan jika itu
hanya sesuatu yang Anda dengar secara sepintas?
Rasa harapan terpancar di mata ungu Emilia saat Anastasia menunjukkan bahwa dia
beralih ke topik utama.
Ketika mereka pertama kali tiba di Pristella, sikap Emilia agak tertutup. Lagipula,
sejujurnya, kristal ajaib yang dicari itu adalah masalah pribadi Emilia.
Baginya, kesempatan untuk melihat Puck lagi juga merupakan upacara yang menandai
awal yang baru.
Anastasia tersenyum lebar pada harapan yang jelas membuncah di dada Emilia.
“Kristal ajaib yang kamu cari dimiliki oleh putra seorang saudagar hebat yang
mengikuti jejak ayahnya di kota ini. Dia memiliki beberapa bakat dalam bisnis sendiri,
tetapi di kota ini, dia lebih dikenal dengan sesuatu selain namanya.”
Anastasia berhenti, seolah membangun antisipasi untuk apa yang mungkin terjadi
sebelum akhirnya melanjutkan.
“—Aku yakin mereka memanggilnya Pria yang Hatinya Dicuri oleh Penyanyi Wanita?”
“Pria yang Hatinya Dicuri oleh Penyanyi Wanita… atau singkatnya Maniak Penyanyi?
Nama panggilan yang aneh.”
Subaru menatap jalur air dengan ekspresi tenang di wajahnya saat dia bergumam.
“Tentu saja, apakah negosiasi berjalan dengan baik terserah kita, tapi … masalahnya
adalah apakah pihak lain waras, kan? Maniak Penyanyi Wanita ini pastilah orang aneh.”
“Saya tidak akan begitu yakin. Hatimu dicuri oleh seorang wanita lajang, dan kamu
secara terbuka mengumumkan fakta ini tanpa ragu-ragu—tidakkah kamu menemukan
perilakumu di pertemuan kandidat pemilihan kerajaan sangat mirip?”
“Bukannya itu semacam rahasia gelap, tapi bisakah kamu tidak membicarakannya
hanya untuk mengetahui rahasiaku?”
Sikap cemberut Subaru membuat Julius mengangkat bahu dengan putus asa.
Saat ini, hanya Subaru dan Julius yang berada di depan penginapan. Subaru telah
menyelesaikan persiapannya dengan cepat, sementara Julius datang untuk
mengantarnya pergi.
Subaru ingin bertemu kembali dengan Emilia dan teman-temannya sesegera mungkin.
Dia sudah merindukan kehangatan Beatrice.
“Berhentilah bertingkah seolah kita adalah teman yang berbagi berita terbaru.
Sekarang, apa yang kamu ketahui tentang Penyanyi Wanita ini dan pria yang terobsesi
dengannya?”
“Saya belum benar-benar bertemu mereka secara langsung, tetapi keduanya adalah
orang-orang terkenal di Pristella. Tidak satu hari pun berlalu ketika kota ini tidak
mendengar suara Sang Penyanyi.”
“Apa itu tentang? Apakah ini resital yang mereka selenggarakan sepanjang waktu?”
Subaru meringis saat Julius mendengus dan menunjukkan senyum puasnya. Kebiasaan
Julius membangun ketegangan yang tidak perlu hanya memicu kejengkelan Subaru.
“Aku akan membayarmu kembali karena menjadi rasa sakit yang sia-sia di pantatku di
lain waktu … Lagi pula, apa kesepakatan Maniak Penyanyi Wanita ini? Saya harus
mengatakan bahwa saya tidak berharap banyak untuk bertemu dengannya secara
langsung. ”
“Tidak perlu khawatir; dia adalah pria yang layak diajak bicara. Namun, jika saya harus
memperingatkan Anda tentang satu hal…Saya yakin Lady Emilia tidak akan menjadi
masalah, tapi mungkin akan lebih bijaksana untuk tidak membawa Lady Beatrice
bersamamu.”
Ketika Subaru segera meminta tanggapan, Julius kehilangan kata-kata untuk sekali saat
dia dengan cepat mengalihkan pandangannya. Subaru bisa merasakan kesedihannya.
Mungkin pria Maniak Penyanyi Wanita ini memiliki dendam terhadap roh?
“Jika dia menyakiti Beako entah bagaimana, aku tidak yakin aku bisa menahan diri.”
“Tidak, tentu saja, dia tidak akan memperlakukannya dengan buruk … Dia mungkin
menerima sambutan yang berlebihan, bagaimanapun.”
“Apa yang Anda maksud dengan…? Tunggu. Jangan bilang dia lolicon…?”
“Aku tidak tahu apa yang kamu maksud dengan istilah itu, tapi …”
Julius terdiam di akhir saat dia mencari kata yang tepat dalam kosakatanya sendiri.
Namun, bahkan seorang ksatria seanggun dia tidak bisa secara ajaib menghasilkan
sesuatu yang begitu sulit dipahami.
Sungguh, Clind memiliki estetika tersendiri. Subaru sebagian besar terganggu oleh fakta
bahwa Clind dan Maniak Penyanyi Wanita mungkin memiliki kesamaan.
“My Beako adalah seorang serba bisa yang menarik bagi orang mesum Anda yang
biasa-biasa saja serta selera tinggi orang-orang seperti Clind…”
“Kenapa aku merasa diperlakukan dengan agak kasar lagi, aku bertanya-tanya?”
“Eh, ah, mm… Y-yah, wajar saja kalau kau khawatir tentang itu, kurasa. Tee-hee-hee.”
“Kebetulan, Beako, kamu datang sendiri? Bukankah Emilia-tan berada di ruangan yang
sama denganmu?”
Jika yang terburuk menjadi lebih buruk, meninggalkan Garfiel dan segera pergi adalah
sebuah pilihan.
“Kemudian lagi, pergi tanpa dia akan membuatnya sangat tidak berarti untuk
membawanya sebagai pendamping. Tidak, tunggu sebentar. Ketika Anda
menganggapnya sebagai dia menarik tiga musuh pada saat yang sama … ”
“Tidak baik berpikir begitu agresif. Bahkan jika itu masalahnya, siapa yang akan
menjadi lawanku? Hmph, kamu, mungkin?”
“Kamu baru saja tertawa sedikit, bukan? Anda tidak berpikir saya bisa memotongnya?
Aku ingin kau tahu—Beako ‘n’ aku berbahaya saat kita menyatukan kekuatan kita. Anda
akan terpesona dengan kekaguman, oke?”
“Jadi kamu berhasil tepat waktu. Terima kasih atas kerja kerasmu, Joshua.”
“Tidak semuanya. Silakan tinggalkan sebanyak ini di tangan saya kapan pun Anda mau.
Juga…”
Mendengar ucapan terima kasih kakak laki-lakinya, ekspresi Joshua menjadi santai.
Setelah itu, dia menatap Subaru dan Beatrice. Seketika, tajam, dan sangat
terang-terangan, suhu di mata kuningnya menjadi dingin.
“…Kalian berdua, terima kasih sudah datang sejauh ini. Saya yakin Anda telah berbicara
dengan Lady Anastasia. Saya minta maaf karena saya tidak dapat bergabung dengan
Anda. ”
“Mm, jangan khawatir… Kudengar kau keluar untuk mengurus beberapa urusan.”
“Perahu naga!”
Pernyataan itu disampaikan dengan nada dingin yang aneh, tapi isinya membuat mata
Subaru berbinar. Di belakang Joshua, di jalur air tempat dia baru saja muncul, Subaru
melihat seekor naga air dengan kepala terentang berbalik ke arah mereka.
“Pilot juga sudah disediakan. Saya menggunakan koneksi Perusahaan Hoshin untuk
mengamankan orang yang dapat dipercaya.”
“Itu sangat teliti. Yang paling penting adalah ini adalah mimpi dan fantasi, jadi terima
kasih telah mengatur semua ini.”
Sifat Joshua yang terlalu blak-blakan membuat Subaru tersenyum tegang. Tapi Julius
adalah orang yang terkejut sebagai gantinya. Dia mengangkat alisnya yang indah,
tampaknya tidak menyadari permusuhan adiknya terhadap Subaru sampai saat ini.
“Joshua, mereka semua adalah tamu kehormatan Lady Anastasia, termasuk dia.
Kekasaran terhadapnya adalah sedikit demi kehormatan Lady Anastasia, bawahan kami.
Menahan diri dari ini di masa depan. ”
Setelah mendapat omelan dari Julius, Joshua mengatupkan rahangnya saat dia
menundukkan kepalanya. Julius menghela nafas melihat pemandangan itu, melirik
Subaru dan Beatrice dengan tatapan meminta maaf di matanya.
“Saya menyesal. Saya mohon maaf atas ketidakwajaran kami. Biasanya, adik laki-lakiku
tidak akan pernah berperilaku seperti itu… Mungkin perubahan lingkungan
membuatnya lebih bersemangat dari biasanya.”
“Bukannya aku keberatan, tetapi jika itu benar-benar karena ini adalah tempat baru dan
asing, maka kamu harus tetap memegang kendali sebagai kakak laki-laki. Saya tidak
ingin kedua saudara kandung menggigit tumit saya, Kakak. ”
Ketika Julius kembali normal dan tersenyum puas seperti biasanya, Subaru mengangkat
bahu dengan putus asa. Saat dia melakukannya, Beatrice berkata, “Ah,” suaranya keluar
saat dia memegang tangan Subaru dan mengarahkan pandangannya ke arah
penginapan.
Garfiel datang lebih dulu, rambut emasnya yang berkilau berantakan saat dia
mengepalkan taringnya. Rupanya dia sudah lama berada di bawah kekuasaan Mimi.
“Maaf membuatmu menunggu. Kami tidak bisa menemukan Garfiel dan yang lainnya
lebih cepat.”
Di belakang Garfiel, Emilia dan Otto berbicara tentang kesulitan yang harus diatasi oleh
regu pencari mereka.
Seperti yang dikatakan Anastasia, Mimi telah membawa Garfiel pergi, yang membuat
kedua adik laki-lakinya mengejar dan mengganggu kencan mereka, mengakibatkan
pertengkaran yang tampaknya pecah di seluruh penginapan.
“Itu adalah neraka. Jika Bro tidak datang, aku masih akan lari.”
“ Puas , pantatku. Kakak-kakak kecil itu mencoba membunuhku segera setelah si kerdil
itu menyeretku pergi. Aku berlarian seperti Kaki Kabur Gehanon , sialan.”
“Yah, kedua adik laki-laki itu tampaknya sangat terobsesi dengan saudara perempuan
mereka. Anda tidak melakukan serangan balik?”
Either way, berkat bantuan tepat waktu, dia akhirnya dibebaskan dari trio saudara
kandung, yang berarti kamp Emilia akhirnya berkumpul. Persiapan adalah untuk
mengunjungi Songtress Maniac dan terlibat dalam negosiasi langsung.
“Joshua mengatur perahu naga untuk kita, jadi ini adalah perjalanan perahu mulai dari
sini.”
“Wah, serius? Saya benar – benar ingin mengendarainya. Terima kasih, Yosua.”
“T-tidak sama sekali. Kata-katamu sia-sia untukku. Saya hanya melakukan seperti
yang diperintahkan Lady Anastasia.”
“Kami berterima kasih atas ucapan terima kasih Anda. Silakan nikmati perjalanan
perahu Anda, Nona Emilia.”
Kedua bersaudara itu bereaksi terhadap rasa terima kasihnya dengan cara yang sangat
berbeda, yang ditafsirkan Subaru sebagai tanda betapa terbiasanya setiap saudara
dengan hal semacam ini.
Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Juukulius bersaudara, Subaru dan yang
lainnya mulai menaiki perahu naga.
Perahu naga itu seukuran perahu sungai kecil dan bisa menampung tujuh orang
termasuk pilotnya. Pilot yang baik hati dan tampak lapuk itu membantu mereka, dan
ketika dia melihat semua orang ada di dalam kapal, dia dengan lembut meluncurkan
kapalnya.
Pilot berkulit gelap memberikan penjelasan itu saat Subaru dan yang lainnya
memandang kapal itu seperti hal baru.
Subaru tidak terlalu memikirkannya, tapi tidak seperti kereta naga yang melaju di jalan
raya yang lebar, sesuatu seperti peraturan lalu lintas perlu ditetapkan untuk perahu
jalur air yang merupakan sarana utama untuk berkeliling kota.
“Ini pertama kalinya saya menyeberangi air dengan perahu. Entah bagaimana,
jantungku berdebar kencang.”
“Ini seperti… genangan air yang tidak ada habisnya. Tanah air saya memiliki itu di
sekelilingnya, lihat. ”
“Hah, itu luar biasa. Sangat menyenangkan bahwa Anda tidak akan pernah kehabisan
air di tempat seperti itu. ”
Sayangnya, menggunakan air laut untuk melengkapi air minum yang tidak mencukupi
adalah tindakan bunuh diri yang spektakuler. Karena akan sia-sia dan rumit untuk
menjelaskannya, dia memutuskan untuk hanya menghargai kelucuan Emilia.
Sementara itu, perahu naga mengikuti arus jalur air, menambah kecepatan saat melaju
ke pusat kota. Sebuah perahu naga yang menuju ke jalur kiri jalur air yang luas membuat
Subaru berhenti sejenak.
Ketika Subaru memiliki pertanyaan itu di benaknya, Emilia dengan bangga menunjuk
jauh ke kejauhan. Melihat ke arah itu, dia melihat bahwa tembok luar melingkar yang
mengelilingi kota itu terhubung dengan beberapa menara batu. Ada satu menara batu
raksasa untuk setiap arah mata angin—barat, timur, selatan, utara—tidak mungkin
terlewatkan.
“Itu menara kontrol yang mengatur aliran air di dalam kota. Rupanya, menara itu
sendiri adalah metia kompleks yang menggunakan kekuatan kristal ajaib air untuk
mengendalikan arus. Sepertinya pintu air besar kota juga dioperasikan di sana.”
“Kebetulan, harap berhati-hati. Menodai air adalah tindak pidana berat di kota ini. Ini
berlaku terutama untuk Garfiel, yang telah menatap air dengan wajah ketakutan selama
beberapa waktu sekarang.”
“Bukannya aku takut air. Aku hanya tidak ingin berakhir seperti kucing yang tergenang
air.”
“Kalau begitu bisakah kamu berhenti memegang jubahku dengan seluruh kekuatanmu?
Dilihat dari suaranya, itu mungkin akan segera robek. ”
“Ya ampun, semua orang terlalu sibuk. Maukah Anda berperilaku dan belajar dari
teladan Betty yang anggun, saya ingin tahu? Subaru juga berpikir begitu.”
“-iklan.”
Hanya Beatrice yang mendengar gumaman yang begitu kecil, hampir tak terdengar.
Saat ekspresinya menegang dan dia mundur selangkah, semua orang mengalihkan
perhatian mereka ke Subaru. Melihat wajah mereka masing-masing secara bergantian,
Subaru tersenyum.
“Tidak, hanya sedikit lebih lama… Wah, ini buruk. Dunia berputar. Ini masih berjalan…
Sial, kupikir aku sudah mengendalikan ini, tapi tidak ada gunanya… Kurasa beberapa hal
tidak pernah berubah.”
Mereka mungkin mengira mereka sebagai saudara dekat — itu, atau pendatang baru
yang menganggap Great Waterway cukup baru.
“Tapi bukan berarti salah satu dari asumsi itu salah… Bleh. ”
“Jika kamu akan muntah di tengah mengatakan sesuatu yang bodoh, kamu setidaknya
bisa bersikap dan mengatur napas. Tidak perlu khawatir. Saya akan tinggal dengan
Anda, saya kira … Cepat sembuh. ”
Beatrice lembut dan meyakinkan Subaru yang lemah dan berwajah biru. Memanjakan
diri dengan kebaikannya, Subaru fokus untuk memantapkan dirinya, ingin pulih secepat
mungkin.
Sekitar lima belas menit telah berlalu sejak serangan mendadak mabuk laut Subaru di
perahu naga menyebabkan kegemparan.
Setelah turun dari perahu naga di tengah jalan, Subaru tidak punya pilihan selain
bertemu dengan yang lain di tempat tujuan dengan berjalan kaki, dengan Beatrice tetap
di dekatnya untuk mencegahnya berangkat sebelum mengambil waktu untuk pulih.
Tentu saja, Emilia telah menawarkan untuk menunggu sampai dia merasa lebih baik,
tapi—
“Nona Anastasia telah mengatur agar pihak lain memberi kami waktunya. Semakin
terlambat kita, semakin buruk kesan yang kita buat, dan saya ingin menghindari
memberi Lady Anastasia alasan untuk mengejek kita.”
Ini adalah pendapat tanpa ampun dari penasihat rumah tangga yang tidak memiliki
darah atau air mata yang tersisa. Jadi, Subaru telah ditinggalkan oleh party.
“Ini adalah mimpi buruk sejak aku naik feri dalam kunjungan lapangan ke laut di
sekolah dasar lagi…atau apakah mereka tahu tentang mabuk lautku dan
memanfaatkannya untuk memisahkanku dari Emilia-tan…?”
“Apakah Emilia seseorang yang akan dibuat tak berdaya karena kurangnya satu Subaru
yang kikuk, aku bertanya-tanya? Lalu untuk apa Garfiel di sini?”
“Misalkan Anda benar. Lagi pula, Julius tidak akan mentolerir tindakan curang seperti
itu… Orang itu selalu menjadi orang yang paling sopan di ruangan itu.”
Bangsawan Julius tidak fleksibel. Subaru tidak punya alasan untuk meragukannya dalam
hal itu. Karena itu, Subaru tidak merasa perlu terlalu khawatir tentang konspirasi apa
pun oleh kubu Anastasia.
“ Pfft , Subaru, apakah kamu tidak terlalu mempercayai pria itu, aku bertanya-tanya?”
“Huuuh?! Tidak, tidak, tidak mungkin! Maksudku, apa yang ingin aku katakan adalah
bahwa kepribadiannya yang bengkok tidak akan membiarkannya, tidak lebih dan tidak
kurang! Itu dia—ayo berangkat!”
Dia memutar lengan dan kakinya sedikit, memastikan tidak ada efek yang tersisa dari
mabuk lautnya. Anggota tubuhnya terasa agak berat, tetapi jika sejauh itu …
“Aku hanya akan memegang tangan Beako dan membatalkannya dengan energi yang
menghangatkan hati.”
“Sepertinya kamu memiliki semangat yang cukup tinggi. Yah, Betty akan menjagamu
apa pun yang terjadi, kurasa.”
Mereka sudah saling bergandengan tangan saat Subaru mengedipkan mata pada
Beatrice. Sebaliknya, kehadiran Beatrice seolah berkata serahkan padaku! saat mereka
berangkat menuju perusahaan perdagangan.
“Kalau dipikir-pikir, kami telah fokus pada pria Maniak Penyanyi Wanita ini, tapi aku
ingin tahu cewek seperti apa Penyanyi Wanita ini? Kota air dengan penyanyi wanita,
ditambah Emilia-tan dan Lady Anastasia, dua kandidat kerajaan—semuanya terdengar
seperti drama besar yang akan segera pecah.”
“Aku tidak tahu apa yang kamu maksud dengan drama, tapi Betty juga tertarik pada
Songtress.”
“Ohhh, kalau dipikir-pikir, Beako sangat suka ketika Liliana datang ke mansion juga,
ya?”
Itu sekitar satu tahun sebelumnya, sebelum pemilihan kerajaan dimulai dengan
sungguh-sungguh. Tidak lama setelah keributan binatang-iblis telah selesai, seorang
penyanyi datang untuk tinggal di Roswaal Manor.
Penyanyi ini adalah Liliana yang sama yang baru saja dia sebutkan.
—Dan Rem telah menjadi bagian dari mode baru yang tak terduga juga.
Subaru terdiam sejenak, dan Beatrice melihat kilatan emosi di mata hitamnya. Ketika
dia menarik tangannya, Subaru dengan ringan menghela nafas dan perlahan mengikuti
punggung mungilnya, berterima kasih atas perhatiannya yang diam.
Tujuan mereka adalah perusahaan perdagangan yang berdiri di tepi Great Waterway di
perbatasan antara Distrik Pertama dan Kedua.
Tata letak kota memprioritaskan saluran air, yang berarti jalurnya sangat tidak nyaman
bagi pejalan kaki. Tapi Beatrice dengan santai menuntunnya melewati jalan-jalan kota,
berjalan seolah-olah mereka sama akrabnya dengan rumahnya sendiri.
Setelah beberapa jalan memutar di sekitar beberapa saluran air dan jalur tikungan yang
tak terhitung jumlahnya, dia menyeberangi saluran air bergandengan tangan dengan
Beatrice.
“Lihat, Subaru. Bukankah itu air mancur yang luar biasa, aku bertanya-tanya? ”
Itu memiliki halaman rumput hijau, taman bunga yang dirawat dengan cermat, dan air
mancur besar yang indah memancarkan semprotan yang mempesona. Ini adalah tempat
yang melambangkan ketenangan, tempat yang tenang dan tenang.
Seandainya dia punya waktu, dia akan mempertimbangkan untuk tidur siang saat itu
juga. Ya, andai saja dia punya waktu.
“ Sigh … Sejujurnya, membicarakan hal itu ketika ada sesuatu yang begitu indah untuk
dilihat agak memilukan. Apakah Anda tidak mampu bersantai, saya bertanya-tanya?
Sebagai pasanganmu, Betty merasa sangat malu.”
Siapa pengaruh buruk yang telah mengubahnya menjadi ahli dalam membuat alasan?
Dia mengabaikan fakta bahwa jika Otto hadir, penasihat itu hampir pasti akan membuat
komentar jenaka, karena Subaru dan Beatrice telah benar-benar tersesat. Meskipun ada
beberapa kebenaran dalam klaim bahwa Subaru tidak tahu bagaimana bersikap santai,
mereka benar-benar tidak bisa meluangkan waktu untuk berkeliaran.
Jika memungkinkan, Subaru ingin bergabung kembali dengan Emilia dan yang lainnya
sebelum negosiasi untuk kristal ajaib selesai.
“Kalau begitu, bukankah lebih baik meminta seseorang dengan sopan untuk
menunjukkan jalan kepada kita, aku bertanya-tanya?”
“Ohhh…Aku tidak pernah berpikir aku akan hidup untuk melihat hari dimana Beako
akan mengucapkan kata-kata dengan sopan kepada seseorang . Bagaimana Anda telah
tumbuh … ”
Tampaknya lupa bahwa indra arahnya yang buruklah yang membuat mereka tersesat
sejak awal, Beatrice dengan bangga membusungkan dadanya. Karena dia pada dasarnya
adalah kumpulan kelucuan bersenjata yang berjalan, Subaru menahan diri untuk tidak
menunjukkan sesuatu yang kasar dan hanya membelai kepalanya.
“…Apa yang sedang terjadi? Bagaimana tidak ada satu orang pun di taman ini saat
tengah hari?”
“Kurasa ini agak aneh. Orang akan berpikir sekelompok besar manusia akan tidur siang
di tempat seperti…”
Penasaran dengan reaksinya, Subaru menoleh ke arah yang sama ketika dia tiba-tiba
menyadari sesuatu.
Bunga-bunga taman berdesir tertiup angin. Ada suara lembut air yang mengalir di
sepanjang saluran air.
Dengan latar belakang harmoni alam ini, suara khas alat musik dan suara nyanyian
seseorang menggelitik telinga mereka.
Karena jaraknya, mereka hanya bisa mendengar potongan-potongan itu. Meskipun itu
hanyalah bagian dari lagu dan musik yang menari, suara itu mencakar hati Subaru.
Tentu saja, kaki Subaru—tidak, kaki Subaru dan Beatrice sama-sama tertarik ke arah
nyanyian.
””
Kemudian ketika mereka tiba di sumber melodi yang memikat itu, pasangan itu
kewalahan, bahkan lupa untuk bernapas.
Dia memiliki wajah ceria dan besar, mata bulat dengan iris kuning cerah, dan rambutnya
diikat dalam kepang kembar dengan ujung menggantung di setiap sisi kepalanya.
Rambut dan tubuhnya dihiasi dengan ornamen yang terbuat dari buah-buahan pohon
dan tulang binatang.
Di lengan gadis penyanyi itu ada lyulyre—alat musik petik di suatu tempat antara
ukuran gitar dan ukulele. Dengan itu dan suaranya, gadis itu menunjukkan keterampilan
yang menakjubkan, tenggorokannya bergetar saat dia menenun lagu.
Angin dan getaran yang seharusnya tidak ada, panas terik yang seharusnya tidak
mungkin dirasakan, dan gelombang kebahagiaan, kemarahan, kesedihan, kegembiraan
yang tak terkendali—inilah yang melanda Subaru saat lagu itu memikatnya.
Dan bukan hanya Subaru yang merasakan hal ini. Juga bukan hanya dia dan Beatrice.
Saat gadis itu terus bernyanyi, sekitar lima puluh penonton telah berkumpul di
sekelilingnya. Napas mereka tertahan saat mendengarkan lagu itu, sama terpesonanya
dengan Subaru dan Beatrice.
Akhirnya, lagu gadis itu mencapai klimaksnya. Emosi penonton mencapai puncaknya—
“—Tidak ada uang, tidak ada masa depan, tidak ada mimpi, hanya kesia-siaan. Ahh, apa
yang aku lihat? Aku melihat kegelapan di balik kelopak mataku. Tidak ada apa pun di
luar kegelapan. Ini sudah berakhir, berakhir, dan semuanya akan berakhir.”
“Hei, ketika kamu mendengarkan kata-katanya, ini adalah lagu yang cukup
mengerikan, kamu tahu ?!”
Saat itu juga, gadis itu berteriak kaget ketika dia hampir menjatuhkan instrumen yang
dia pegang, yang jelas mengganggu pertunjukan. Panas yang merasuki tempat itu
menghilang sekaligus.
Perubahan suasana membuat Subaru memucat saat menyadari bahwa dia telah
melakukan sesuatu yang buruk.
“Oh sial, aku gagal membaca suasana seperti dulu! Beako, ayo hightail… Owww?!”
“Subaru bodoh! Itu hancur! Tata krama yang mengerikan… Bisakah kamu menjadi lebih
buruk, aku bertanya-tanya ?!
Sebelum dia bisa mengalahkan retret strategis, dia merasakan sakit yang tajam saat
paku menusuk ke dalam dirinya. Ketika dia melihat, penyerangnya ternyata adalah
Beatrice berwajah merah. Kemarahan yang tulus dalam ekspresinya membuat Subaru
sangat mengerti bahwa jika Beatrice menilainya, dia akan gagal secara spektakuler.
Dan-
“Eh, ah… lagu?” “Taman … aku berada dalam kegelapan sampai sekarang.” “Tidak, saat
itu, aku tidak bisa menahannya…” “Saat aku dewasa, aku akan memukul Temion dan
menyelamatkan Draphin!” “Aku ingin menyemangati mimpinya…” “Oh, Tina…”
“Lusbel…”
—penonton yang telah terpikat oleh lagu itu secara bertahap mulai kembali ke dunia
nyata. Beberapa menangis karena musiknya, dan ada anak laki-laki dan perempuan
yang menemukan bahwa lagu itu mengangkat semangat mereka.
Dan saat mereka sadar, kerumunan perlahan berbalik ke arah Subaru, yang berdiri agak
jauh.
“Aduh, aduh, aduh… itu mengerikan. Beako, bagaimana penampilanku? Apakah saya
berdarah di mana saja? ”
“Mengapa saya harus peduli, saya bertanya-tanya? Kali ini, bahkan Betty tidak akan
memihak Subaru.”
Beatrice mendengus dan memalingkan wajahnya dari Subaru, yang sedang duduk
bersila di atas rumput. Rupanya, dia benar-benar menyimpan dendam atas interupsi
kasar Subaru. Dia tidak akan membiarkannya lolos kali ini.
Setelah merusak resital sebelumnya, Subaru telah mengalami hujan hinaan dan
proyektil dari penonton yang marah. Jika dia benar-benar jujur, sudah setahun sejak dia
yakin kematian akan datang untuknya.
“Kaki kiri saya terasa seperti bengkak dua kali ukurannya. Aku takut melepas sepatu
itu.”
“Aku tidak akan menggunakan sihir penyembuhan apa pun. Mungkin sedikit rasa sakit
akan membantu Anda merenungkan tindakan Anda?
Sejak datang ke dunia ini, dia sudah terbiasa dengan kehidupan tanpa goresan dan
memar, tapi memang benar bahwa dia mungkin mulai menerima sihir penyembuhan
begitu saja. Melupakan luka dan rasa sakit menyebabkan kesombongan. Itu adalah
sesuatu yang harus diwaspadai.
“Nah, karena aku sudah meminta maaf kepada Beako, aku harus meminta maaf dengan
benar kepada pihak yang tersinggung.”
Penonton di sana sudah pergi. Hanya ada satu orang yang tersisa kecuali Subaru dan
Beatrice. Itu tidak lain adalah penyanyi yang telah selesai memamerkan hatinya melalui
lagu.
“Aku memilikinya. Dengarkan ini— Doowop doowop, perbedaan tahun dalam cinta.”
Meninggalkan Subaru dan Beatrice yang terkejut di belakang, gadis itu secara berirama
menampar alat musiknya dengan jari-jarinya. Kemudian dia mendecakkan lidahnya
sebagai isyarat untuk menyanyikan lagu, disertai dengan melodi yang ganas.
“Ruang antara kekasih menyusut dan diam-diam menjadi cinta yang membara. Lalu
akhirnya bangau itu lewat, dengan seorang anak dan kisah cinta dan masa depan yang
cerah!”
“Ehhhhh?!”
Lagu yang tiba-tiba dinyanyikan gadis itu membuat mata Beatrice berputar, tetapi
ketika Subaru yang babak belur bergabung saat lagu itu selesai, roh itu menemukan
bahwa itu di luar kemampuannya untuk mengatasinya.
Tentu saja, semua ini tidak pernah dilatih sebelumnya. Itu adalah tindakan refleks, tapi
tentu saja Subaru ahli dalam hal-hal seperti itu.
Saat gadis itu menyelesaikan lagunya dan tidak memberikan penjelasan apapun, dia
memberinya tos saat mereka menunjuk satu sama lain.
“Hei, hei, apa yang kamu bicarakan, Beako…? Musik melampaui batas, kau tahu?”
“Kata-kata yang bagus! Aku, Liliana, sangat tersentuh sampai dadaku bergetar. Tidak
secara harfiah, tapi tetap saja!”
“I-tidak bisa diterima kalian berdua membuat seolah-olah Betty yang melakukan
kesalahan…”
Keduanya tidak hanya berjalan dengan kecepatan mereka sendiri; mereka memiliki cara
saya atau sikap jalan raya , dan Beatrice telah kehilangan hampir semua keinginan
“Baik. Untuk memperjelas, jangan salah paham tentang hubunganku dengan Beako. Dia
dan saya menjadi sangat dekat, tetapi bahkan jika Beako menjadi lebih tinggi, itu tidak
akan menempatkannya di zona serangan saya.”
“Ehhh, tapi cewek berubah seiring waktu! Dan saya adalah penilai karakter yang hebat.
Saya kira Anda bisa menorehkan itu dengan pengalaman hidup? ”
“Beako mungkin terlihat seperti ini, tapi dia sudah berusia empat ratus tahun. Aku ingin
tahu apakah dia akan pernah berubah?”
Itu adalah kebenaran, tetapi sangat sulit dipercaya sehingga dia langsung menganggap
itu bohong. Subaru berpikir mengoreksinya akan terlalu merepotkan. Lebih penting lagi,
ada prioritas yang lebih tinggi daripada menjernihkan kesalahpahaman seputar usia
Beatrice.
Yaitu-
“Sudah lama, Liliana! Ini benar-benar kebetulan, tapi yang terpenting adalah kamu
baik-baik saja.”
“Tidak sama sekali! Bertemu kalian berdua di tempat seperti ini membuatku sangat
malu, sangat bahagia hingga aku hampir tidak bisa menahan kegembiraanku!”
Dengan anggun membungkuk dengan alat musiknya di satu tangan, Liliana tersenyum
saat sejumlah darah yang mengkhawatirkan keluar dari mulutnya bahkan saat dia
tersenyum. Gigitan itu pasti memiliki kekuatan yang mengejutkan. Liliana
menempelkan saputangan ke mulutnya, dengan cepat mewarnai kain itu menjadi
merah.
“Saya dapat memberitahu. Anda benar-benar tidak berubah sama sekali. Agak
membuatku lebih khawatir daripada lega, jujur.”
Subaru menghela nafas dalam-dalam saat dia mengalami campuran emosi yang
kompleks yang datang dengan reuni ini.
Liliana adalah teman lama Subaru dan Beatrice. Dia adalah pemain di taman dan
penyanyi yang telah menghabiskan beberapa hari bersama mereka di Roswaal Manor.
Selama dia tinggal, Liliana telah membawa nyanyian, musik, dan berbagai masalah
pribadinya ke mansion. Pada akhirnya, masalah ini terselesaikan, dan dia pergi dari
mansion dengan selamat.
“Siapa yang tahu bahwa kami akan bertemu denganmu di sini di Pristella. Dari apa yang
kita lihat sebelumnya, sepertinya kamu juga dalam kondisi puncak.”
“Ya, istirahatlah dengan tenang. Sejak saat itu, kepekaan saya yang cukup besar telah
meledak bahkan lebih, dan saya telah mengabdikan segalanya untuk memoles
keterampilan saya lebih jauh, jadi saya tidak kesulitan mendapatkan upah layak bahkan
di kota seperti ini.”
“Caramu mengatakan itu terdengar agak teduh dan bahkan sedikit kotor. Maksudku,
bukankah buruk bagimu untuk berada di kota ini?”
“Hm? Mengapa?”
Liliana menatap kata-kata Subaru dengan tatapan bingung. Subaru menghela nafas
pada reaksinya yang tidak sadar.
“Kamu secara teknis seorang penyanyi, kan? Tapi sekarang, kota ini adalah rumah bagi
beberapa kompetisi besar yang mereka sebut sebagai Penyanyi. Bukankah itu buruk
untuk bisnis?”
“Apakah kamu baru saja menyebut gadis yang menggemaskan itu menyeramkan ?!”
Berkat dia yang menggeliat sambil menyeka sedikit darah, wajah Liliana dibiarkan
tertutup bercak-bercak aneh. Tidak yakin apakah dia harus memperhatikan riasannya
yang mengerikan, Subaru akhirnya memutuskan untuk memprioritaskan pembicaraan.
Tentu saja, percakapan itu sendiri agak aneh. Berdasarkan apa yang baru saja dia
dengar, seolah-olah—
“Tunggu dulu, Beako. Saya masih ingin berpegang teguh pada kemungkinan sekecil apa
pun sampai akhir. Bagaimanapun caramu mengirisnya, gadis ini tidak bisa menjadi
Penyanyi Wanita. Itu akan menjadi penghujatan total.”
“Ah, Penyanyi Wanita yang kamu dengar? Itu aku. Ahhh, itu membuatku sangat tersipu
malu.”
Saat wajah Liliana menjadi merah dua kali lipat, Subaru memegangi kepalanya dan
berteriak sekuat tenaga.
Dipaksa untuk menghadapi kebenaran yang tidak ingin dia akui—bahwa Liliana adalah
Penyanyi Wanita—menghancurkan harapan Subaru terhadap penyanyi yang digosipkan
itu. Beatrice bereaksi dengan cara yang hampir sama; dia memiliki wajah seperti anak
kecil yang penuh harapan dan mimpi, hanya untuk memiliki janji untuk pergi ke taman
hiburan pupus karena hujan.
“Kurasa kau ada benarnya… Tidak, tunggu. Jika Anda sang Penyanyi, maka orang gila
yang mereka sebut sebagai Maniak Penyanyi adalah…?”
“Ahhh, maksudmu Tuan Kiritaka, ya? Tidak ada kesalahan, tidak ada sama sekali!!”
Nama yang diucapkan Liliana dengan riang membuat Subaru memegangi kepalanya
sekali lagi.
Kiritaka adalah individu lain yang telah mengunjungi mansion selama Liliana tinggal.
Dia juga merupakan salah satu masalah yang dibawa Liliana ke mansion; singkatnya,
dia adalah penguntit Liliana.
Dari sudut pandang tertentu, dia bisa disalahartikan sebagai pelindung Liliana, terpikat
oleh bakat artistiknya, tetapi karena itu bukan keterampilan Liliana yang dia terobsesi
tetapi Liliana sendiri, dia pasti seorang penguntit.
“Dia memang pemilik muda Perusahaan Muse, yang mengelola kota ini.”
Lompatan tak terduga Kiritaka dalam status tidak cocok dengan kesan yang diperoleh
Subaru setelah melihatnya secara langsung. Kiritaka adalah bukti nyata bahwa
seseorang bisa banyak berubah dalam waktu satu tahun.
“Heh-heh-heh. Saya merasa terhormat dengan pujian Anda. Tapi, tapi, tapi kelinci
tidak boleh hanya mengatakan apa pun yang mereka suka.”
“—?”
Seolah mengatakan Mengapa, dasar anjing licik , Liliana menyikut Subaru dengan
sikunya, yang membuatnya refleks menjentikkan dahinya. “Adahhh!” dia berteriak
seperti makhluk aneh saat dia terhuyung-huyung.
“B-beraninya kau menjentikkan seseorang tepat di dahi! Tapi aku akan memaafkanmu!
Lagi pula, saya telah mendengar desas-desus … Benar? Tuan Subaru Natsuki, Penyihir
Moppet.”
Kata-kata yang diucapkan Liliana dengan binar di matanya membuat Subaru dan
Beatrice berteriak secara bersamaan.
“Ada kabar bahwa kamu sangat membantu dalam perburuan Paus Putih di bawah
bendera Duchess Crusch Karsten, menjadi dermawan Wilhelm the Sword Devil dalam
prosesnya! Dan langsung setelah itu, dengan kerja sama dari dua kandidat pemilihan
kerajaan, Anda menghancurkan salah satu Uskup Agung dari Kultus Penyihir, yang terus
“Aaargh!”
Dengan ekspresi seorang gadis yang terpesona, Liliana menyatukan tangannya dan
mengoceh tentang pencapaian Subaru. Meskipun beberapa dibesar-besarkan, semuanya
didasarkan pada kebenaran, jadi tidak ada banyak ruang untuk protes. Disergap oleh
omelan yang memalukan secara fisik ini, Subaru mengerang dengan rasa sakit fisik.
Sementara itu, Beatrice mendengus kecil dan terlihat puas.
“Setelah itu, dikatakan bahwa dia berlari dari timur ke barat untuk melayani Penyihir
Pembekuan, bersama dengan seorang anak kecil yang merupakan pengguna sihir yang
kuat. Anda melakukan semua itu, ya, Tuan Subaru Natsuki ?! ”
“Oh-ho. Gadis ini mengerti banyak hal dengan baik, kurasa. Ya, mitra Betty, Subaru,
akan menyingkirkan nama-nama terkenal dahulu kala dan naik ke tingkat yang lebih
tinggi di akhirat, bersinar seperti bintang yang berkilauan cemerlang. Jika Anda
memahami ini, maka Anda sebaiknya memuji dan lebih menghormati kami, saya kira! ”
“Tee hee-!!”
“Jangan sombong.”
Saat Beatrice menjadi sombong dan membuat Liliana sujud di depannya, Subaru
mencengkeram kerah roh itu dan mengangkatnya. Ditangguhkan seperti anak kucing,
Beatrice berkata, “Nya!” karena kuliahnya yang sombong terganggu.
“Sheesh. Liliana, jangan biarkan Beatrice mengajakmu jalan-jalan seperti… Wow, teknik
groveling yang bagus!”
“Heh-heh-heh. Dalam hidup saya sebagai pengembara, saya telah memoles gaya sujud
Liliana. Bandit tidak hanya secara spontan melepaskan saya, tetapi mereka juga ingin
menyumbang kepada saya, membuat perjalanan saya sangat sukses.”
Konon, bahkan sebagai penyanyi, bakatnya cukup untuk memberinya nama Penyanyi.
Subaru telah mendengar bahwa banyak jenius yang unggul dalam satu bakat adalah
eksentrik, dan Liliana pasti cocok dengan deskripsi itu. Kurangnya hambatannya hampir
tidak sesuai dengan apa yang ditoleransi bahkan untuk mereka yang memiliki bakat
hebat.
“Oh, maaf, maaf. Beako seringan biji dandelion tipis, jadi aku benar-benar lupa.”
Dengan lembut meletakkan Beatrice yang kecewa di tanah, dia membelai dan
mengacak-acak rambutnya. Liliana melebarkan matanya yang besar saat melihat
Subaru dan Beatrice bersikap begitu akrab.
“Sepertinya kalian berdua menjadi sangat dekat entah bagaimana. Ketika aku
menghabiskan waktu bersamamu di mansion sebelumnya, persahabatanmu lebih sulit
untuk diterima.”
“Yah, ada banyak liku-liku sejak saat itu. Bahkan sekarang, itu adalah beberapa
kenangan berharga bagi Beako dan aku.”
“Memang, kurasa.”
Itu karena saat-saat ketika tidak ada yang jujur satu sama lain sehingga hadiah itu
terjadi.
””
“Saya seorang penyanyi. Saya seorang pengembara yang bepergian ke setiap negeri
untuk menyebarkan lagu-lagu saya. Untuk orang seperti saya, yang ditakdirkan untuk
tidak pernah terpaku di satu tempat, ada sesuatu yang tidak boleh gagal saya capai,
yaitu…”
“Iya.”
“—Tuan Subaru Natsuki, kamu telah menjadi pahlawan, seperti yang kamu janjikan.
Saya tidak bisa lebih bahagia.”
Meskipun Liliana tidak pernah serius tentang apa pun selain musik, tidak ada sedikit
pun kesalahan dalam kata-katanya sekarang.
Sebagai tanggapan, Subaru menutup matanya. Dia tidak berniat menanggapi ucapan
Liliana sebelumnya tentang eksploitasinya dengan menunjukkan kerendahan hati,
menganggapnya sebagai sesuatu yang bisa dilakukan siapa pun.
“Maaf. Saya bukan orang yang pantas dipanggil seperti itu dulu. ”
“Eh?”
Ketika Subaru menatap lurus ke arahnya dan mengatakan itu padanya, mata Liliana
terbuka.
“Saya tahu bahwa saya hanya sedikit lebih dapat diandalkan dibandingkan dengan
sebelumnya. Perjalananku masih panjang. Perjalananku baru saja dimulai. Masih ada
hal-hal yang perlu saya capai dan hal-hal yang perlu saya perbaiki. ”
Subaru Natsuki telah menjadi seorang ksatria dengan tujuan tunggal untuk mendukung
seorang gadis cantik.
Agar Subaru Natsuki menjadi pahlawan, dia harus membawa Putri Tidur kembali ke
sisinya, dia yang menolak untuk meninggalkan Subaru saat dia masih lemah dan bodoh.
Dan-
””
Itulah mengapa Subaru Natsuki akan melakukannya. Dia akan meminjam kekuatan
semua orang dan melihatnya.
“Jadi tunda janji itu untuk membuat lagu tentang saya sampai saya menyelesaikan
semuanya. Setelah itu, saya akan memberitahu Anda tentang hal itu sebanyak yang
Anda suka. Tidak keren untuk terburu-buru sampai akhir. ”
””
“… perintah.”
“Permisi?”
“Whoaaa?!”
“K-kau—kau baru saja mengatakannya, bukan?! Suatu hari nanti, Anda akan berbicara
kepada saya tentang legenda Anda sebanyak yang saya suka! Dengan kata lain, Legenda
Penyihir Moppet adalah milikku dan milikku sendiri!”
“Y-yah, aku ingin kamu melakukan sesuatu tentang gelar itu, tapi ya.”
“Hei, apakah itu cara untuk merawat instrumenmu?! Dan Anda menyebut diri Anda
seorang penyanyi?!”
“Oo-tentu saja! Bukankah itu sangat jelas? Saya tidak bisa melakukan apa-apa dengan
ini. Ini berharga saya; Saya sangat menyukainya! Lihat, aku menciumnya! Smoochie,
smoooochie—!!”
“Kamu benar-benar sesuatu … Dalam hal faktor kejutan, kamu mungkin kedatangan
kedua Petelgeuse.”
“Oh-ho, aku tidak tahu siapa itu, tapi sepertinya kamu sangat menghormati Petelgeuse
ini. Jika kita memiliki kesempatan untuk bertemu, mungkin aku akan mendapatkan
saingan yang layak seumur hidup!”
“Dia adalah Uskup Agung dari Tujuh Dosa Mematikan di Sekte Penyihir.”
“Nah, itu adalah legenda yang membuat Anda tercengang! Ah, kamu yang terbaik!!”
Meskipun mengekspos begitu banyak kulit sehingga Anda akan mengira dia seorang
penari, Liliana mengeluarkan sesuatu yang menyerupai confetti dari siapa yang tahu di
mana dan melemparkannya ke udara saat dia menghujani Subaru dengan lebih banyak
pujian.
Subaru menghela nafas dalam-dalam ketika dia melihat bahwa Liliana benar-benar
mencapai puncaknya. Ke mana menghilangnya suasana khusyuk dan bermartabat yang
dia tunjukkan untuk sesaat?
Subaru tersenyum kecut pada komentar Beatrice dan menunggu Liliana tenang.
“Begitu, begitu, Anda memiliki bisnis dengan perusahaan perdagangan Tuan Kiritaka!
Sebenarnya, aku di sini di kota ini sekarang berkat dia. Aku bisa membimbingmu ke
sana.”
Setelah entah bagaimana mendapatkan kembali kemanusiaan yang cukup untuk terlibat
dalam percakapan, Liliana menepuk dadanya saat dia menyatakan dia akan membantu
Subaru dan Beatrice. Setelah mereka menjelaskan bahwa mereka tersesat dan memiliki
bisnis di perusahaan perdagangan Kiritaka, mereka akhirnya mendapatkan jasanya
sebagai pemandu.
“Hanya saja dia memberitahuku bahwa dia ada pertemuan bisnis penting hari ini, jadi
aku harus tetap di luar, tahu!”
“Kurasa kamu akan menjadi pengalih perhatian untuk pertemuan bisnis yang serius.
Saya mengerti itu.”
Kiritaka sedang menyapa kandidat pemilihan kerajaan dan memiliki posisinya sendiri
sebagai pedagang untuk dipertimbangkan. Akan sulit untuk memiliki Liliana, yang
“Dengan kata lain, itu karena bagaimana kamu biasanya berperilaku. Anda menuai apa
yang Anda tabur.”
“Meskipun sangat menarik, kami tidak punya waktu untuk mendengarkan. Bisakah
Anda membimbing kami ke sana segera, saya bertanya-tanya?
“Boo-hoo, gelombang masyarakat itu kasar, tinggi, dan sangat keren. Juga, kita sudah
di sini!”
Berpura-pura terisak dan menangis sejenak, wajah Liliana segera menjadi cerah saat dia
bergegas ke depan. Kemudian dia merentangkan tangannya lebar-lebar di depan
gedung besar di depannya.
Saat Liliana berputar seolah sedang menari, Subaru mengangkat alisnya sambil
menatap bangunan di belakangnya.
Sebuah bangunan batu, kantor Perusahaan Muse, berdiri di antara Distrik Pertama dan
Distrik Kedua Pristella. Dari apa yang dia dengar, sebagian besar lalu lintas di kota
terkonsentrasi di dua distrik ini. Fakta bahwa bangunan itu terletak di tanah yang
strategis di antara distrik-distrik ini membuktikan kekuatan pengaruh Perusahaan
Muse di dalam kota.
“Bahkan Anastasia mengatakan dia cukup bagus. Itu cukup membuatmu hampir
melupakan citranya sebagai anak kaya yang manja…”
Faktanya, pria itu memimpin salah satu perusahaan perdagangan terbesar di kota besar.
Tidak salah lagi bahwa pada tahun lalu, dia pasti telah melewati batas antara hidup dan
“Huh, bagaimanapun, tidak perlu khawatir! Ikatan yang kita bagi akan mengatasinya
entah bagaimana! Serahkan pada Liliana Masquerade untuk menggunakan kewajiban
dan sentimen untuk menghancurkan skala!”
“Jarang bagi saya untuk berbicara begitu jelas, tetapi itu berarti saya akan memberikan
kata yang baik untuk Anda!”
Mengadopsi pose aneh, Liliana mengedipkan mata dengan canggung saat dia menjawab
pertanyaan Beatrice. Jawabannya membuat Subaru berkata, “ow?” sambil memiringkan
kepalanya.
“Tidak ada yang sulit! Tuan Kiritaka memiliki titik lemah yang nyata bagi saya, jadi saya
yakin jika dia mendengar kabar dari saya, pertemuan bisnis ini akan berjalan lancar.
Bagaimana kedengarannya?”
“Itu tidak benar-benar menginspirasi kepercayaan … Apakah Anda yakin tentang ini?”
“Sebanyak ini tidak ada apa-apanya. Tuan Natsuki dan aku adalah teman lama, kan?”
Ketika Liliana mengedipkan matanya dengan lebih canggung, Subaru tenggelam dalam
pikirannya.
Rasanya lebih dari sedikit tidak adil, tetapi kemungkinan bahwa Liliana berbicara baik
dengan Kiritaka akan efektif tentu saja tinggi. Mabuk laut telah menyebabkan Subaru
terlambat, tetapi mungkin juga membuka pintu yang tidak terduga.
Namun, melihat Liliana seperti itu sepertinya membuat Beatrice sedikit khawatir.
“Saya sangat menyadari bagaimana perasaan Anda. Tapi saya ingin bertaruh bahwa ini
adalah lapisan perak kami. Saya tidak ingin berakhir melakukan apa-apa selain menjadi
muntah, bajingan mabuk laut. ”
“Apakah ada yang benar-benar menganggapmu sebagai orang yang muntah, mabuk
laut, aku bertanya-tanya …?”
Setelah Liliana menenangkan dirinya, dia membuka pintu Perusahaan Muse di depan
kelompok. Ada resepsionis tepat di dalam pintu masuk di lantai pertama, yang
melebarkan matanya mendengar kata-kata Liliana.
“Ah, presiden ada pertemuan bisnis dengan beberapa tamu… Um, Bu Liliana, kenapa
kamu di sini? Ini adalah sebuah masalah.”
“Mendapatkan perawatan itu sejak awal sudah membuat saya khawatir. Kesan seperti
apa yang kamu buat di sini…?”
Kata-kata gugup resepsionis itu jelas diwarnai dengan kekhawatiran dan kebingungan.
Dia tidak memperlakukan Liliana seperti hama dan lebih seperti dia tidak yakin
bagaimana menangani anjing yang tidak diganggu.
“Ya, saya sadar akan hal ini. Seorang pria dan seorang pel… seorang wanita muda.”
Subaru cukup yakin resepsionis akan mengatakan moppet sambil melihat Beatrice, tapi
dia tampaknya seorang profesional yang dipoles. Dia membuat pemulihan cepat dan
membungkuk dalam-dalam.
“Presiden bersama sisa partai Anda di lantai dua. Izinkan saya untuk menunjukkan
kepada Anda … ”
“Tunggu, serahkan saja bagian itu padaku! Saya memiliki sesuatu untuk dikatakan
langsung kepada Tuan Kiritaka!”
Pernyataan Liliana, terbakar dengan rasa kewajiban, membuat resepsionis itu menatap
Subaru. Dia mengangguk kembali.
“Liliana dan presiden di sini adalah kenalan kita. Terimakasih atas perhatiannya.”
“… Dimengerti. Berhati-hatilah.”
“Jadi bisnis macam apa yang Anda miliki dengan Tuan Kiritaka hari ini?”
“Aku tidak percaya kamu begitu percaya diri meskipun kamu bahkan tidak tahu banyak,
tapi ini tentang pengaturan untuk kristal ajaib. Perusahaan Muse berurusan dengan
kristal ajaib, jadi kamu pasti sudah mendengar beberapa detail, kan? ”
“Oh ya. Saya memang mendengar mereka menemukan batu permata dengan keindahan
yang langka baru-baru ini… Apakah itu yang Anda maksud?”
“—Jadi aku bertanya apakah kamu mau menyerahkan kristal ajaib itu.”
Mendengar suara sejelas bel melalui pintu, Subaru mengetahui bahwa pertemuan bisnis
itu menemui jalan buntu.
Kedua belah pihak sudah saling mengenal, jadi basa-basi reuni mereka pasti berakhir
dengan cepat, dan mereka langsung ke inti masalah. Karena Emilia mengajukan
permohonannya, negosiasi sebenarnya tentang persyaratan itu tidak diragukan lagi
dimulai.
“Bingo, Liliana. Sekarang kita tinggal memilih momen yang tepat untuk…”
“Maafkan aku!”
“Apakah kamu-?!”
Ketika Subaru mencoba menunggu saat yang tepat, Liliana langsung membuka pintu.
Dengan berani menegaskan kehadirannya, dia berjalan langsung ke dalam ruangan.
Di dalam, Subaru bisa melihat total lima pria dan wanita. Duduk di kursi tinggi
berdampingan adalah Emilia, Otto, dan Garfiel, jadi bertiga. Menghadapi mereka adalah
seorang pria muda yang memiliki rambut pirang yang disisir dengan cermat dan secara
keseluruhan terlihat bagus, ditambah seorang pria berjas putih berdiri di belakangnya.
Pria tampan itu adalah Kiritaka Muse—kepala muda Perusahaan Muse yang mengelola
kota bahkan ketika dikenal dengan identitasnya yang lain, Sang Penyanyi Wanita
Maniac.
Membalas dengan jawaban yang bukan jawaban, Liliana menunjuk lurus ke Kiritaka. Dia
terus mengarahkan jarinya ke Emilia dan yang lainnya, yang sama terkejutnya dengan
kemunculannya yang tiba-tiba.
“Aku tidak bisa, tidak bisa, tidak percaya kamu akan mengusirku ketika kamu tahu Lady
Emilia dan teman-temannya akan datang—kejahatan, kekejaman seperti itu! Ini terlalu
berlebihan—aku bahkan mungkin menangis!”
“Eh, ah, aku minta maaf soal itu. Tapi, Liliana sayang, aku ingin kau mendengarkanku.”
“Tidak! Aku tidak punya telinga untukmu! Saya tidak memiliki kasih sayang yang
tersisa untuk Tuan Kiritaka! Tapi di sepanjang jalan, aku bisa pulih berkat Master
Subaru Natsuki, Penyihir Moppet!”
Berputar seperti penari, dia menunjuk Subaru dengan penuh gaya. Semua perhatian di
dalam ruangan langsung tertuju pada Subaru. Di sampingnya, Beatrice menyentuhkan
tangan ke dahinya.
Pada titik ini, Subaru mulai menyesali semua pilihannya yang mengarah pada momen
ini, tapi—
“Saya berhutang budi kepada murah hati Guru Natsuki serta nya induk, Lady Emilia!
Tuan Kiritaka, ini adalah kesempatan untuk menunjukkan pria macam apa Anda
Setelah sedikit berpikir, dia bertanya kepada Liliana, “Peran dalam mimpi?”
“Tidak! My dream! Untuk meninggalkan lagu tentang legenda terbaru di negeri ini!
Untuk itulah Master Natsuki ada di sini, dan dia telah berjanji bahwa ketika dia berhasil
dalam kesepakatan bisnis ini, dia akan bekerja sama dengan impian saya dengan
menjawab pertanyaan saya tentang apa saja dan segala sesuatu tidak peduli betapa
memalukannya! Liliana hampir berlutut!”
Kurang lebih benar bahwa dia bermaksud untuk membagikan ceritanya, tetapi tingkat
kepahlawanan yang dia harapkan tampaknya telah berubah secara drastis.
“Jadi tolong, saya mohon pertimbangan Anda! Jadikan Liliana seorang wanita!!”
Ketika Liliana mulai menyerbu lebih dekat ke Kiritaka, Subaru meraihnya dan
mengangkatnya ke udara dari belakang. Jika dia membiarkan dia terus mengamuk,
Liliana sang Penyanyi akan mengubah ini menjadi panggung dadakan sendiri. Beatrice
dan resepsionis benar-benar khawatir. Liliana benar-benar seorang ratu drama.
“Ah, apa yang kamu lakukan?! Hei, hei, biarkan aku pergi! Oh untuk menangis
sekeras-kerasnya!”
””
Bergerak seolah-olah dia adalah roh pendendam, dia meraih salah satu batu ajaib di
barisan yang ditampilkan di atas meja. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke
arah Subaru—matanya terlihat jahat.
“…na.”
“Apa?”
Detik berikutnya, suara Kiritaka melengking saat dia melemparkan batu ajaib biru di
tangannya.
Tepat sebelum energi murni meledak, Subaru segera beralih dari menggendong Liliana
menjadi membuangnya. Hanya itu yang dia punya waktu untuk dilakukan. Sesaat
kemudian, dia diselimuti cahaya biru.
Suara ledakan dan gelombang kejut yang menghancurkan ruang resepsi mengumumkan
bahwa negosiasi telah gagal pada hari pertama.
“Aku minta maaf menjadi seperti ini setelah sekian lama berpisah. Bahkan biasanya,
tuan muda kita agak tegang, tetapi ketika Ms. Liliana terlibat, dia bisa kehilangan
kendali, seperti yang Anda lihat sendiri. ”
Di pintu masuk Perusahaan Muse, pengawal Kiritaka mengucapkan kata-kata itu dan
menundukkan kepalanya pada Subaru.
Pria berjanggut yang menyebut dirinya Dynas tampak berpikiran adil dan bertindak
sesuai dengan itu, berbeda dengan wajahnya yang keras. Melihatnya meminta maaf
membawa pesannya bahwa dia merasa benar-benar menyesal atas tindakan kekerasan
majikannya.
“Ini adalah kedua kalinya kamu menundukkan kepalamu kepada kami seperti ini, ya?
Pada saat itu, kalian hampir sama tegangnya dengan Kiritaka.”
“…MS. Liliana membuat Anda sedikit kesulitan saat itu juga, bukan? ”
Dengan kata-kata itu, Dynas membuat apa yang muncul seperti senyum tanpa pamrih,
yang memperdalam senyum bermasalah Subaru sendiri.
Sama seperti Liliana dan Kiritaka, ini juga bukan pertama kalinya dia bertemu Dynas.
Dia juga telah tinggal di Roswaal Manor selama kunjungan Liliana. Dia—tidak, tujuan
mereka adalah Liliana sendiri, jadi pada suatu waktu, dia dan Subaru adalah sesuatu
yang dekat dengan musuh.
“Dan Kiritaka yang menjadi penengah pada saat itu… Apa dia benar-benar orang yang
sama?”
Dynas meletakkan tangannya ke dahinya saat dia menghela nafas. Penyakit adalah cara
yang cukup aneh untuk menggambarkannya.
Sungguh, Subaru telah meremehkan obsesi Kiritaka terhadap Liliana, yang bahkan
membuatnya mendapatkan gelar yang sama tidak menyenangkannya dengan Songtress
Maniac. Dia tidak akan pernah mengira Kiritaka akan kehilangan dirinya sendiri selama
pertemuan bisnis dan menjadi sangat gusar sehingga dia akan meledakkan seluruh
ruangan di gedung kantornya.
Tentu saja, kegagalan kesepakatan bisnis itu karena kecerobohan Subaru dan Liliana
yang lebih buruk dalam membaca kamar daripada yang dia duga. Pada pemeriksaan
lebih lanjut, Subaru menyadari bahwa dia sama buruknya dengan dia. Mengapa dia
pernah berpikir dua orang seperti itu bisa membantu dalam negosiasi yang rumit di
mana membaca reaksi orang adalah hal yang paling penting?
“Suasana hatinya kemungkinan akan pulih besok… Aku ingin berpikir begitu,
setidaknya. Saya minta maaf, tapi dia tidak rapi saat ini.”
“Yah, kurasa angka itu. Sekarang, untuk Penyanyi Wanita yang dimaksud…”
Trading mendesah dengan Dynas, Subaru berbalik. Liliana, yang datang untuk
mengantar mereka pergi seperti yang dilakukan Dynas, sedang bertukar kata dengan
Emilia dan yang lainnya.
“Sungguh, Tuan Kiritaka bisa sangat menyebalkan. Memikirkan bahwa meskipun Nona
Emilia dan Tuan Subaru datang berkunjung setelah sekian lama, kita tidak akan
mendapat kesempatan untuk berbicara—sangat menjengkelkan!”
“Seseorang seharusnya tidak mengharapkan keadaan normal dalam bentuk apa pun
dari Ms. Liliana. Ahhh, boleh saya minta waktu sebentar, nona muda?”
Menginterupsi percakapan, yang Subaru tidak tahu apakah menyebutnya menawan atau
tidak tahu malu, Dynas menepuk bahu Liliana dan memanggilnya.
“Maaf, tapi saya hanya harus meminta Ms. Liliana untuk mengembalikan mood tuan
muda. Jadwalnya padat hari ini, jadi tolong simpan sisanya untuk besok.”
“ . . . . Saya mengerti.”
Butuh sedikit waktu baginya untuk mengerti, tetapi bahkan Liliana menyerah pada
permohonan Dynas yang sungguh-sungguh.
Sebagai hasil dari upaya gabungan dari Moppet Mage dari kamp Emilia dan Songtress,
negosiasi tidak membuahkan hasil yang spektakuler, menghancurkan harapan apa pun
yang dimiliki Subaru untuk kembali dengan penuh kemenangan.
“Sial, lapisan perak apa yang aku pikirkan? Yang saya temukan hanyalah lebih banyak
awan…!”
“Apakah hanya itu yang harus kamu katakan untuk dirimu sendiri ?!”
Melambaikan cukup sampai tangan mereka hampir jatuh, Liliana dan Dynas
mengucapkan selamat tinggal dan berpisah. Ketika Subaru bergumam pada dirinya
sendiri saat pesta itu berjalan pulang, Otto melontarkan ludah saat dia menyela.
“Eh, kupikir aku akan mencoba dan memperbaiki keadaan karena semua orang
sepertinya menemui jalan buntu…”
“Tidak ada jalan buntu sama sekali! Kami sedang mengerjakan persyaratan dengan cara
yang sopan! ”
“Ehhh, maksudmu aku benar-benar membuat keributan besar tentang apa-apa ?!”
Tentu saja, bahkan Subaru pun harus bertobat karena mengubah kekhawatirannya
sendiri menjadi kemalangan. Otto pasti menganggap pihak lain cukup responsif selama
negosiasi. Kekecewaannya saat melihat semua pekerjaannya hancur cukup besar.
Tergantung pada upaya Liliana, mungkin Kiritaka akan bersedia untuk berbicara lagi
keesokan harinya.
“Bahkan jika dia melakukannya, akan bijaksana untuk menganggap dia akan membuat
persyaratannya lebih berat.”
“Ugghhh.”
Suara itu adalah satu-satunya jawaban yang mungkin dari Subaru; Otto telah membaca
apa yang ada dalam pikiran Subaru dan memukulnya tepat di tempat yang paling
menyakitkan.
Kemudian Emilia bertepuk tangan, berkata, “Ya, itu cukup jauh. Otto, tidak perlu marah
seperti itu. Bukannya Subaru punya niat buruk, atau dia tidak akan pernah sesedih ini
tentang apa yang terjadi.”
“Emilia-tan… Ya, benar. Anda benar-benar mengerti, bukan? Silakan dan katakan lebih
banyak. ”
Saat Emilia merajuk, Subaru tersentak kaget, merasa seolah-olah dia telah ditebas dari
belakang.
Menyaksikan percakapan yang hampir menyenangkan antara tuan dan pelayan, Otto
menghela nafas pada pemandangan yang sudah dikenalnya.
“Apa itu?”
“Sebenarnya, saya memiliki beberapa urusan yang harus saya tangani, jadi saya harus
pergi sebentar.”
Ketika Otto mengangkat jari dan mengucapkan kata-kata itu, Subaru dan Emilia
berkata, “Bisnis?” sambil memiringkan kepala.
“Iya. Setelah sampai sejauh ini, menguntungkan untuk membuat koneksi yang biasanya
tidak bisa saya lakukan. Jadi untuk hari ini, saya akan berkeliling dan menyapa
orang-orang.”
Mungkin Otto hanya pandai mengganti persneling. Atau mungkin dia menyimpan
beberapa otak cadangan yang tersimpan di suatu tempat. Bagaimanapun, Subaru harus
mengagumi metodenya yang memusingkan.
“Pertanyaan yang bagus, Nona Emilia. Namun, jika Anda tiba tanpa mengirim kabar
terlebih dahulu, semua orang akan berkonflik, karena mereka tidak dapat memberi
Anda sambutan yang layak. Menahan diri dari tindakan gegabah juga merupakan bentuk
pertimbangan. Sama seperti bagaimana Lady Anastasia berbicara dengan Perusahaan
Muse untuk kita. ”
Balasan Emilia membawa senyum lelah ke wajah Otto. Kemudian dia berkata,
“Langsung pulang,” seolah-olah dia sedang berbicara dengan seorang anak kecil,
sebelum meninggalkan pesta, menghilang ke arah Distrik Kedua.
“Hm? Oh, Otto telah mengajariku cukup banyak akhir-akhir ini, termasuk ketika kami
naik kereta di sini. Itu sebabnya saya memanggilnya Guru. Apakah itu aneh?”
“Tidak, itu tidak aneh; Aku hanya cemburu. Anda bisa memanggil saya Guru juga, oke? ”
Tatapan Emilia yang saling bertentangan dan kata-kata yang hening membuat Subaru
lemas di lutut.
“Jenderal dan Nona Emilia sama-sama menyukai gadis Penyanyi Wanita itu, ya.”
“Jadi ini pertama kalinya kamu mendengar lagu Liliana, ya…? Itu mungkin akan
mengguncang duniamu.”
Cara Subaru dan Emilia berbicara tentang musiknya membuat Garfiel terkejut dan
berharap.
Tidak diragukan lagi bahwa Liliana cukup berbakat untuk disebut sebagai penyanyi.
“Kurasa untuk bakat itu, para dewa mengambil terlalu banyak barang dari Liliana
sebagai gantinya?”
“Aku tidak begitu mengerti apa yang kamu maksud dengan itu.”
Wajah Beatrice menunjukkan betapa dia setuju dengan gumaman Subaru. Garfiel,
satu-satunya yang tersisa dalam kesulitan hanya dengan informasi tangensial untuk
membuat tebakan, mendecakkan lidahnya, tampak cemberut saat dia menatap
permukaan air.
“Ah, aku tidak bermaksud menyalahkan Subaru. Aku hanya sedikit marah.”
Semua yang dikatakan, itu adalah fakta bahwa dia ingin meluangkan waktu sebelum
kembali ke penginapan di mana Anastasia tidak diragukan lagi akan mengorek semua
yang telah terjadi. Subaru tidak punya alasan untuk menolak jalan memutar.
“Satu-satunya kekhawatiran selain itu adalah apakah aku bisa mengantar Emilia-tan
kembali ke penginapan dengan selamat.”
“Hanya untuk mengatakan ini dengan lantang, bukan hanya saya yang menjatuhkan
bola hari ini; ini melibatkan Anda juga.”
Beatrice dengan acuh tak acuh mengabaikan tanggung jawab atas kegagalan negosiasi,
tetapi partisipasi pasifnya membuatnya tetap menjadi kaki tangan. Bahwa wajahnya
tidak menunjukkan pengakuan ini lucu, meskipun.
“Tidak perlu khawatir, Jenderal. Hidungku mengingat aroma jalan sepanjang perjalanan
kembali ke penginapan. Bahkan jika saya tidak bisa mencium bau bangunan, saya tahu
bau anak gaduh itu, jadi kita tidak akan tersesat.”
Dia paling penasaran dengan cara Garfiel membesarkan Mimi. Tindakan Mimi begitu
impulsif sehingga sulit untuk dipahami, tapi dia pikir dia tidak punya apa-apa selain
niat baik terhadap Garfiel. Usia mereka juga cocok, jadi Subaru berharap beberapa
perkembangan menarik akan datang seiring berjalannya waktu.
Kebetulan, Garfiel terus mendapatkan sikap dingin dari targetnya sendiri, Ram. Bagi
Subaru, satu-satunya cinta yang dimiliki Ram untuk Garfiel adalah cinta yang dimiliki
keluarga.
“Bagaimanapun, Garfiel, dari lubuk hatiku yang paling dalam aku berharap kamu,
adikku, bahagia.”
“Hah? Apa ini tiba-tiba, Jenderal? Yah, bukannya aku benci itu atau apa…”
“Saya harus mengatakan, ini benar-benar kota yang indah. Ke mana pun saya melihat
terasa seperti tenang dan damai.”
Dalam perjalanan kembali, Emilia tampak dalam suasana hati yang sangat baik saat dia
menikmati keindahan pemandangan kota metropolis yang berair. Saluran air yang
membelah pusat kota mungkin sedikit merepotkan, tetapi tentu saja tidak gagal untuk
mengesankan.
“Menurut penjelasan Beako, berdirinya kota ini bukan karena alasan damai…”
“Tapi apapun alasannya saat itu, apa yang kita rasakan saat ini masih nyata, kan?”
Ketika Emilia berhenti di atas jembatan dan menatap Great Waterway, Subaru terpesona
oleh senyumnya.
—Karena yang penting bukanlah dari mana Anda memulai; itu di mana Anda berakhir.
“Hanya mengingat beberapa kata ajaib dari wanita yang paling aku hormati di dunia.”
Bahkan seiring berjalannya waktu sejak Subaru mendengar kata-kata itu, kata-kata itu
masih memberinya keberanian sampai sekarang.
Melupakan sesuatu tidak berarti kehilangannya selamanya, dan dia bertekad untuk
mempertahankan apa pun yang bisa dia ingat. Untuk satu hari lagi, Subaru Natsuki terus
hidup, didorong oleh perasaan yang dia warisi.
“Kurasa kita harus benar-benar kembali. Cara misterius penginapan itu dibangun benar
– benar ada di pikiranku.”
“Konstruksi Jabaneez, ya? Sejujurnya, saya juga tertarik dengan itu. Untuk alasan yang
berbeda dari Emilia-tan.”
Emilia buru-buru berbalik dan menundukkan kepalanya ke orang yang lewat yang dia
tabrak, seorang pria yang seluruh tubuhnya tampak putih.
“Kamu tidak perlu khawatir. Aku juga ceroboh kali ini—aku sejenak terpesona olehmu.”
“…Err.”
“Rambut perakmu yang indah, ya. Saya pernah mencoba untuk membuat seorang
wanita dengan rambut secantik Anda pengantin saya. Mengingat ini dengan sayang,
saya mendapati diri saya tidak dapat menghindari Anda. ”
Berbeda dengan permintaan maaf Emilia, jawaban pria itu entah bagaimana terdengar
tidak wajar. Pidatonya tampaknya dimaksudkan untuk terdengar persuasif, tetapi rasa
kesombongan lebih kuat.
Saat itulah Subaru menempatkan dirinya di depan Emilia, termotivasi oleh hati seorang
ksatria yang jujur dan hati yang murni dari seorang pria yang sedang jatuh cinta.
“Yah, sepertinya kedua orang itu ceroboh kali ini. Saya akan menceramahi gadis kami
karena tidak berpikir nanti, jadi mohon izinkan kami untuk berhenti di situ untuk hari
ini. ”
“Tunggu sebentar, Subaru. Itu bukan cara untuk berbicara dengan seseorang yang…”
Saat Emilia melontarkan tatapan protes, Subaru balas mengedipkan mata padanya.
“Pertemuan timbal balik dan permintaan maaf timbal balik. Itu adalah kesopanan
umum di kota air, kan?”
“Terima kasih atas kesopanan Anda. Untuk saat ini, saya punya sedikit alasan untuk
mengejar masalah ini. Jika kita bertemu lagi, itu hanya keinginan takdir yang
menyatukan kita sekali lagi. ”
“Ya saya setuju. Nah, inilah harapan takdir membuat jalan kita bertemu lagi di masa
depan. ”
Saat orang asing itu berbicara dengan puitis, Subaru menjawab seperti anak sekolah
menengah yang delusi saat dia pergi.
Menarik tangan Emilia, Subaru menghela napas lega dan melihat ke arahnya. Ketika dia
melakukannya, dia melihat Emilia melirik ke belakang sedikit, orang asing itu jelas
masih ada di pikirannya.
“Aku benar-benar sedikit kasar di sana, tetapi mengingat posisimu, aku harap kamu
mengerti.”
“Eh? Ah, tidak, tidak. Memang benar perilaku Subaru sedikit buruk, tapi itu karena aku
memang ceroboh sejak awal. Tapi bukan itu. SAYA…”
“—Aku merasa seperti pernah bertemu orang itu di suatu tempat sebelumnya.”
“Seorang kenalanmu? Saya pikir saya seharusnya sudah tahu sebagian besar dari
mereka. ”
“Ya… aku sendiri tidak terlalu yakin. Aku ingin tahu siapa dia?”
“Hei, Jenderal. Ya terlihat cukup terguncang. Apa, khawatir ada anak laki-laki cantik
yang akan mencurinya?”
Garfiel, yang sudah menyeberangi jembatan dan menunggu mereka, menyapa Subaru
dengan lambaian dan pertanyaan. Subaru mengerti mengapa Garfiel dan Beatrice ingin
memberi dia dan Emilia ruang, tapi meski begitu, dia menghela nafas karena sikap
Garfiel yang riang.
“Idiot, ini bukan waktunya untuk bermain-main. Apa yang akan kita lakukan jika ada
orang aneh yang berkeliaran dan kamu tidak ada di sana? Emilia-tan akan berada dalam
keadaan darurat jika itu bukan seseorang yang bisa kutangani.”
Garfiel tampaknya menganggap itu sebagai kesopanan di pihak Subaru, tetapi dari sudut
pandang Subaru, itu adalah fakta yang jelas. Jika ada, Garfiel menganggap Subaru terlalu
tinggi.
“Hei, santai. Saya, jika saya pikir seorang pria bermasalah, saya akan mengirimnya
terbang. Pada skor itu, pria itu sekarang adalah seorang amatir. Cara dia berjalan dan
bergerak… Bahkan tidak layak untuk dibicarakan.”
Salah satu spesialisasi aneh Garfiel adalah kemampuannya untuk membedakan potensi
tempur lawan dari fisik dan gerakan mereka. Subaru secara pribadi bisa
membuktikannya; Garfiel telah mengendus pengalaman kendo sekolah menengahnya.
Jika Garfiel menjamin itu baik-baik saja, Subaru mungkin tidak mengkhawatirkan apa
pun.
“—. Tidak, aku baik-baik saja. Maaf untuk menjadi aneh tentang hal itu. Ayo kembali.”
“Apakah Betty tidak menahan diri untuk tidak mengatakan apa-apa tentang itu, aku
bertanya-tanya ?!”
Kata-kata Subaru membuat wajah Beatrice memerah. Setelah melihat ini, Emilia
tersenyum berseri-seri.
“Saya rasa begitu. Jika aku memeluk Mimi, aku akan merasa sangat lega. Aku akan
melakukan itu saja.”
Jadi, setelah tampaknya menghilangkan kekhawatirannya, dia mulai berjalan sekali lagi.
Beatrice dan Garfiel mengikuti di belakangnya. Kemudian Subaru mulai bergabung
dengan mereka.
””
Pria berbaju putih itu berdiri di jalan kota di seberang persimpangan. Dia berbalik dan
menatap langsung ke arah Subaru.
Merasa tatapannya sangat menyeramkan, Subaru pergi mengejar Emilia dan yang
lainnya dengan cepat.
Rasanya seperti tatapan pria itu melingkar di sekelilingnya, tetap terpaku pada
bayangannya sampai Subaru berbelok di tikungan.
Setelah itu, perjalanan kembali melalui kota air berlangsung tanpa insiden.
Dari waktu ke waktu, Emilia menatap permukaan air dan tampak tenggelam dalam
pemikiran yang mendalam, tetapi setiap kali seseorang menunjukkan hal ini padanya,
dia segera menutupi percakapan itu dengan senyuman.
Emilia sangat buruk dalam menyembunyikan sesuatu, jadi mudah dimengerti bahwa
pria yang tadi masih mengganggunya. Namun, Subaru tentu saja memperhatikan pria
itu sendiri. Itu karena—
“Beak.”
“Aku tahu. Apakah Emilia dan Garfiel tidak menyadarinya karena kedua kepala mereka
ada di awan, ya? Mereka berdua membutuhkan banyak pengawasan.”
Saat Subaru memanggil namanya, Beatrice mengangkat bahu dengan ekspresi putus
asa.
Kekhawatiran di benak Subaru, yang baru saja ditegaskan Beatrice, adalah bagaimana
pria dari sebelumnya bereaksi terhadap Emilia. Setahun setelah pengumuman bahwa dia
mencalonkan diri untuk pemilihan kerajaan, Emilia tidak lagi menggunakan jubah
“pemblokir ID” ketika pergi keluar, seperti yang telah dia lakukan sebelumnya.
Itulah yang Emilia nyatakan, dan tentu saja, itu adalah argumen yang masuk akal. Oleh
karena itu, Emilia telah memutuskan untuk berhenti mengandalkan kekuatan mantel
itu, memperlihatkan wajahnya yang menggemaskan, yang berarti tidak ada yang
menyembunyikan bahwa dia adalah setengah peri lagi. Meski begitu, prasangka
terhadap elf berambut perak berjalan kuat dan dalam, jadi baik atau buruk, banyak
orang yang melihatnya memiliki reaksi keras, baik itu baik atau buruk.
“Laki-laki tadi juga tidak punya. Dia berbicara seolah dia mengenal Emilia, tapi dia
tidak menyebutkan namanya… Apa aku terlalu memikirkan ini?”
“Jika Subaru tidak mengindahkan, Emilia akan terlalu rentan, jadi itu sangat tepat,
kurasa. Betty juga harus mengawasi Emilia sebanyak mungkin.”
Metropolis berair ini sangat besar, dan dia tidak berpikir peluang mereka untuk bertemu
pria itu lagi sangat tinggi. Tetapi masih lebih dari mungkin bahwa orang asing itu akan
memulai kontaknya sendiri. Tidak ada ruginya dengan bersikap hati-hati.
“Lagipula, itu karena aku tidak cukup memikirkan semuanya sehingga negosiasi hari ini
gagal, jadi…!”
“Bukankah itu juga disebabkan oleh bencana alam yang disebut Liliana, aku
bertanya-tanya? Bertobatlah, tetapi hanya dalam jumlah sedang.”
“Hei, Jenderal, ayo cepat kembali ke penginapan. Jika kita mengikuti langkah Beatrice,
matahari akan terbenam sebelum kita sampai di sana.”
Subaru dan Beatrice terjatuh di belakang bagian depan kelompok sambil saling berbisik,
membuat Garfiel memanggil mereka. Ketika ucapan kasarnya membuat Beatrice kesal,
Garfiel berkata, “Maaf, buruk,” sambil tersenyum sebelum tiba-tiba berhenti.
“—Persetan? Seseorang di arah penginapan berbau sangat marah. ”
Memalingkan kepalanya ke sudut jalan di depan, Garfiel dengan jelas mengendus udara
saat dia bergumam. Sesaat kemudian, tentu saja, mereka mendengar suara-suara
berdebat lebih jauh di jalan.
“Pegar tidak memiliki tangisan, jadi aku ingin tahu apakah mereka cocok dengan
pepatah itu… Emilia-tan?”
Subaru merasa bersalah saat menyebutkan apa yang terjadi di Perusahaan Muse, tapi di
sampingnya, Emilia berlari kecil. Dia tidak melihat ke belakang saat dia berbicara:
“Nyata? Jika kita terhubung dengan salah satu pihak, sebaiknya kita bergegas.”
Bahkan jika bukan itu masalahnya, kepribadian Emilia berarti dia masih tidak akan diam
dan tidak melakukan apa-apa. Mengejarnya di tikungan jalan di depan, Subaru dan yang
lainnya juga bergegas kembali ke depan Water Raiment.
“Jangan membuatku mengulangi diriku sendiri! Berhenti memberiku bibir dan bawa
tuanmu ke sini sekarang juga!”
“Menghadapi seseorang yang kasar sepertimu, aku menolak untuk memanggil Kakak,
apalagi tuanku. Tolong dengan patuh pergi dari tempat ini sementara aku satu-satunya
yang berurusan denganmu! ”
“Ya hanya tidak mengerti, ya, bocah? Aku akan memberimu pukulan yang bagus!”
“Jika urusanmu sudah selesai di sini, maka kamu harus pergi. Lebih penting lagi, apa
yang terjadi? Jangan ganggu orang dengan membuat keributan di depan penginapan
seperti ini. Tenang dan bicarakan ini dengan benar. ”
Dengan kata-kata yang terdengar seperti dia sedang memarahi sepasang anak yang
bertengkar, dia menghilangkan suasana tegang, yang telah siap meledak dari percikan
sekecil apa pun. Merasakan bahwa perkelahian telah berhasil dihindari, Subaru
menghela nafas lega.
“Eh, ah. Sepertinya aku telah membuat Lady Emilia dan yang lainnya khawatir…”
Di bawah tatapan tulus Emilia, Joshua melirik Subaru dan yang lainnya sambil
ragu-ragu sejenak.
“Itu tidak rumit. Kami diundang ke sini, tapi bocah ini mengamuk, mengatakan kami
tidak boleh masuk. Mengapa saya tidak mengeluh tentang hal itu?”
Mungkin karena tidak peduli dengan kebuntuan, pria itu dengan kasar menjelaskan sisi
perselisihannya. Pria itu memfokuskan matanya yang sipit pada Joshua saat dia
menatap tajam padanya.
Raut wajah Joshua mengatakan bahwa tatapan itu telah menghidupkan kembali
keinginannya untuk bertarung.
“Aku sudah memberitahumu berulang kali. Jika Anda berniat untuk berpura-pura
sebagai bangsawan, Anda setidaknya harus membuat kebohongan lebih meyakinkan.
Sedikit perawatan tidak bisa menyembunyikan ketidaktahuan sederhana yang keluar
darimu!”
“Ya benar-benar tidak menahan diri, ya?! Aku tidak terlibat dalam masalah seperti ini
karena aku ingin! Aku bosan dikirim untuk tugas seperti ini! Awww, sial, tidak ada
gunanya berbicara denganmu!”
Dihadapkan dengan ketegaran Joshua, pria itu memegangi kepalanya sendiri dan
menggerutu keras-keras. Kedengarannya situasinya benar-benar tidak bisa
diselamatkan, membuat Emilia frustrasi setelah dia berusaha keras untuk campur
tangan.
“Eh, ini mungkin hanya imajinasiku…tapi aku merasa seperti pernah melihat wajah
orang ini di suatu tempat.”
Pria yang sedang berdebat dengan Joshua membuat ekspresi masam ketika Subaru,
menanggapi pertanyaan Emilia, menunjuk ke arahnya. Kemudian pria itu menyadari
sesuatu, berkata “aaahhh?” saat dia balas menatap Subaru dengan tatapan busuk. “Apa
yang sedang kamu bicarakan? Apa, kamu mencari pertengkaran, t…oooo?!”
Sambil memelototi Subaru, wajah pria itu tiba-tiba dipenuhi dengan keterkejutan;
melihat ekspresi itu, sesuatu akhirnya menyadarkan Subaru.
Dia benar-benar mengenal pria ini. Dia jauh lebih bersih dan berpakaian lebih baik
daripada saat terakhir kali Subaru melihatnya, tapi…
“Larry! Ini Larry, bukan?! Whoa, apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini…?
Bagaimana kabarmu?”
“Jangan bicara padaku seolah kita adalah sahabat terbaik! Dan siapa Larry?! Aku
Lacins—itu namaku, sialan!”
“Sederhana!”
“Dan lain kali aku berada di ibu kota—benar, aku bersama Priscilla ketika aku berselisih
dengan mereka, dan setelah itu, mereka kembali dengan lebih banyak teman untuk
mencoba dan membalas budi. Aku benar-benar memiliki banyak kenangan dengan
orang ini…”
Emilia dan Beatrice memiliki reaksi berbeda terhadap komentar nostalgia Subaru.
Mendengarkan semua ini, tatapan Joshua berubah serius, dan Lachins, merasakan
gelombang berbalik melawannya, mengangkat kedua tangannya seolah-olah menyerah
saat darah mengalir dari wajahnya.
“T-tunggu, tunggu, tunggu. Ya, mungkin semua itu terjadi, tapi tidak ada hal buruk
yang terjadi, jadi ini sejarah kuno, kan? Sebut saja air di bawah jembatan dan bicarakan
ini, ya?”
“Eh, aku sebenarnya tidak keberatan, tapi kamu tidak bisa bertindak begitu bersalah
pada saat seperti ini atau kamu akan membuatnya menjadi masalah pertahanan
nasional…”
Lachins mencoba menyelamatkan situasi, tetapi dengan imajinasi apa pun, dia berada
pada posisi yang kurang menguntungkan di sini. Sepertinya hal yang cerdas untuk
dilakukan adalah mengikatnya dan membuatnya memuntahkan apa pun yang dia
rencanakan.
””
Subaru melihat Garfiel membuka mata gioknya saat pupil matanya mengecil untuk
menunjukkan kewaspadaan. Setiap rambut di tubuhnya berdiri saat dia berdiri siap,
cakar, taring, dan otot semuanya jelas tegang.
Menyadari dari satu pandangan bahwa ada sesuatu yang memicu naluri bertarung
Garfiel, ketegangan menjalari Subaru dan yang lainnya juga, karena ada sesuatu yang
jelas sedang terjadi.
“—Lachin. Aku bertanya-tanya apa yang terjadi ketika kamu tidak kembali. Apakah ada
semacam masalah?”
Untuk sesaat, Subaru yakin bahwa yang berdiri di sana pastilah nyala api yang
menyala-nyala.
Itu adalah api merah yang berkedip-kedip— Tidak, itu adalah tangan yang melambai.
Ini adalah api manusia. Tidak, hanya seorang manusia.
Dengan rambut yang begitu merah sehingga bisa disalahartikan sebagai api yang
menderu dan mata yang begitu biru sehingga seolah-olah mengandung langit itu
sendiri, pria jangkung yang mengenakan pakaian serba putih memiliki wajah yang
begitu tampan, itu membakar dirinya sendiri ke dalam jiwamu untuk selamanya dari
awal. sekilas.
Tidak salah lagi sensasi yang menjalar ke seluruh tubuh Subaru. Inilah yang terjadi
ketika orang biasa menatap seorang pahlawan.
“—!!”
Tepat sebelum Subaru menyebut nama itu dengan keras, semua pandangan Garfiel
menghilang dari sisinya.
Dengan raungan yang dimulai dari belakang tenggorokannya, lengan Garfiel tumbuh
lebih besar saat cakar tajam muncul darinya. Dia melanjutkan untuk mengayunkannya
dalam serangan frontal dengan kekuatan luar biasa pada pria yang baru saja muncul.
Tidak ada waktu untuk menghentikan Garfiel. Itu adalah serangan pendahuluan yang
mendekati jarak dekat dalam sekejap. Pukulan langsung dengan pukulan ganas seperti
itu akan dengan mudah mengiris pelat besi. Saat cakarnya mendekat ke sisi wajah
tampan pria itu—
Dengan suara yang menggemakan senyum bermasalah, dia memblokir serangan terkuat
yang bisa dikerahkan Garfiel.
””
Tontonan manusia super membuat Subaru terdiam, dan Garfiel menjadi kaku karena
terkejut.
Tangan pria itu yang terangkat telah menghentikan lengan perkasa Garfiel. Cakar
binatang, yang diayunkan tanpa sedikitpun menahan diri, telah diblokir oleh tangan
pria itu seolah-olah mereka sedang adu panco. Satu-satunya reaksi yang ditunjukkan
pria itu adalah senyum masam yang menyebar di wajahnya yang tenang.
Pria ini bermain dengan aturan yang berbeda dan beroperasi di luar gagasan akal sehat.
Tidak diragukan lagi ini adalah—
Subaru tampak kehabisan napas. Bisikannya membawa senyum lembut lain dari
pemuda itu. Seketika, rasa terkejut dan ketegangan yang dirasakan Subaru sampai saat
itu secara paksa mencair, berubah menjadi kelegaan yang manis.
“Hai, sudah lama, Subaru. Saya telah mendengar desas-desus. Senang melihatmu
dalam keadaan sehat.”
Ya, Sword Saint Reinhard van Astrea tampaknya senang bisa bertemu kembali dengan
Subaru, ramah seperti biasanya.
“Ngomong-ngomong, Subaru, aku tahu ini sudah setahun penuh, dan ada banyak hal
yang ingin aku bicarakan, tapi…”
Saat dia berbicara, Reinhard sedang melihat ke arah Garfiel, yang lengannya masih
dikunci oleh Reinhard. Tentu saja, Reinhard tidak memiliki niat bermusuhan, atau
alasan untuk melanjutkan. Dengan kata lain, alasan Reinhard belum melepaskan
tangannya adalah karena Garfiel masih siap bertarung.
Subaru masa kini sangat memahami bahwa dirinya di masa lalu hanya menyerang siapa
pun yang bisa dijangkau.
“Seperti yang dijelaskan Subaru barusan. Saya temannya, Reinhard van Astrea. Saya
akan berterima kasih jika Anda memberi tahu saya nama Anda. ”
Di bawah tatapan itu, Garfiel menarik lengannya ke belakang dan menghela napas
panjang.
“Begitu, jadi kamu adalah perisai Lady Emilia. Saya senang bertemu dengan Anda. Aku
ingin bertemu denganmu setidaknya sekali.”
Saat dia berbicara, Reinhard mengulurkan tangan untuk mencari jabat tangan. Tidak
ada tanda sarkasme dalam kata-katanya sama sekali. Tidak ada apa pun di sana kecuali
pujian dan kegembiraan sederhana.
Setelah semua yang baru saja terjadi, keterkejutan Garfiel pasti luar biasa.
“-Ah?”
””
Melihat ini, mata Reinhard sedikit berkedip dengan sentuhan kesedihan. Tapi dia masih
menarik kembali tangan yang dia tawarkan tanpa penundaan.
“Aku minta maaf telah menyinggungmu. Saya akan lebih berhati-hati di masa depan. ”
Ketika dia mengatakan itu, Garfiel menggelengkan kepalanya seolah-olah sesuatu yang
pahit telah mencapai bibirnya.
Saat itulah Emilia bergegas dengan sedikit berlari untuk meminta maaf atas tindakan
kekerasan Garfiel yang tiba-tiba. Cara Reinhard yang terlalu tenang menghadapinya
membuat Subaru sejenak lupa bahwa itu memang perilaku yang bermasalah.
Ini adalah hal yang biasanya mengancam akan memicu perang terbuka antara dua faksi
yang bersaing.
“Nona Emilia, saya minta maaf karena tidak menghubungi. Untungnya, berkat bidikan
Garfiel yang sangat tepat, aku bisa menghentikannya tanpa masalah. Aku lega kita
berdua baik-baik saja.”
“Dibandingkan dengan eksploitasi spektakuler Lady Emilia, itu masih agak kecil, cukup
sehingga dia sering mencaci maki saya karena tidak dapat mendukung bawahan saya
dengan benar. Secara khusus, dia mendengar tentang perbuatan Subaru.”
“Tee-hee-hee. Itu benar, Subaru luar biasa. Saya sangat bangga dengan ksatria saya. ”
Ketika Reinhard memberinya pujian yang sangat tulus, Emilia dengan bangga
membusungkan dadanya. Subaru setengah bangga dan setengah malu karena dia
membicarakannya seperti itu.
“Kami sudah sering tersesat, jadi untuk mengembalikan percakapan ke jalurnya… Anda
kenal pria Lachin ini?”
“Mungkin ini membuat Anda merasa berkonflik. Aku juga berada di tempat kejadian
saat mereka berselisih denganmu di gang itu, Subaru. Tapi banyak hal yang telah terjadi
sejak saat itu… Mereka bertiga saat ini sedang memperbaiki cara mereka. Saya ingin
Anda memberi mereka kesempatan. ”
“Errr, yah, aku berbohong jika aku mengatakan itu tidak menggangguku sama sekali…
Tunggu, dia mempekerjakan seluruh trio ?!”
Pada hari pertama dia dipanggil ke dunia lain ini, dia telah mengulangi pertemuan yang
menentukan dengan sekelompok tiga preman. Dia tidak memberi perhatian khusus
kepada mereka sejak hari-hari itu sejak dulu, tetapi siapa yang mengira mereka akan
dipersatukan kembali seperti ini?
Saat itulah Lachins, yang telah menutup mulutnya sejak gelombang berbalik
melawannya, mendapatkan kembali kekuatannya. Dia menusukkan jarinya ke Subaru,
Emilia, dan kemudian Joshua.
“Kalian semua, meragukan seseorang yang datang berkunjung seperti itu! Minta maaf!
Sekarang, di tangan dan lututmu!!”
“Lachins, aku sudah mengatakan ini berkali-kali, tetapi kamu kurang kesadaran
sebagai pengikut. Sekarang saya mengerti apa yang membuat situasi ini memuncak.
Sayangnya, sulit bagi saya untuk mendukung Anda. ”
“Saya adalah sekutu keadilan. Dan dalam hal ini, saya percaya itu membuat Anda tidak
punya pilihan selain meminta maaf kepada adik laki-laki dari teman saya. ”
“Sudah lama, Tuan Reinhard. Saya minta maaf atas kekasaran besar yang disebabkan
oleh ketidakmampuan saya … ”
“Ya itu betul. Lady Anastasia mengundangnya. Mari kita terlibat dalam pertukaran
informasi yang menguntungkan , katanya. Ini adalah Lady Anastasia, saya berasumsi
dia mencoba untuk mengamankan semacam sudut, tapi … ”
“Untuk berpikir bahwa Lady Emilia dan teman-temannya ada di sini juga. Bertentangan
dengan harapan saya, ini bahkan mungkin bukan akhir dari itu. ”
“Apakah kamu mengatakan akan ada lebih banyak kejutan yang datang?”
Ketika alur pembicaraan beralih ke Joshua, yang bersekutu dengan dalang dari seluruh
pertemuan ini, pemuda itu mengembalikan kacamata berlensanya yang jatuh ke posisi
yang tepat. “Hmm, aku ingin tahu,” katanya, pura-pura bodoh. Ini adalah tanda yang
jelas bahwa dia telah mendapatkan kembali ketenangannya yang biasa. Reinhard
mengangguk dan menatap Lacins selanjutnya.
“Lady Felt sedang melihat-lihat kota bersama Gaston dan yang lainnya. Tolong beri
tahu mereka bahwa saya akan berbicara dengan orang-orang di sini sebelumnya seperti
yang diinstruksikan. ”
Dengan cemberut menjulurkan lidahnya yang panjang, Lachins berlari seperti dia
melarikan diri dari tempat kejadian. Sepanjang jalan, dia tidak lupa melemparkan
tatapan marah ke arah Joshua, yang telah dia adu. Pria itu benar-benar
dipersonifikasikan kepicikan.
“Nah, mari kita masuk ke dalam. Kita harus memberitahu Anastasia bahwa Reinhard
dan teman-temannya datang! dan sebagainya, kan?”
“Yah, saya pikir itu adalah pekerjaan Joshua, tetapi kita semua di sini, jadi mari kita
pergi bersama.”
Ketika Subaru menyetujui proposal Emilia, Joshua mengikutinya, dan semua orang
memasuki penginapan. Satu hal yang menarik pikiran Subaru adalah Garfiel, yang
membuntuti kelompok itu dengan ekspresi muram yang sama.
Itu jelas karena apa yang terjadi sebelumnya. Subaru memikirkan apa yang harus
dikatakan padanya ketika—
“Bukankah ini kesempatan yang baik bagi Garfiel untuk mengetahui bahwa ada
seseorang di atasnya, aku bertanya-tanya?”
“Beatrice…”
Menyadari tatapan Subaru, Beatrice dengan lembut menggenggam lengan bajunya dan
berbisik padanya.
Untuk saat ini, Subaru dan Beatrice mencapai konsensus tentang penderitaan Garfiel.
“Juga,” kata Beatrice sebelum melanjutkan. “Tentang Sword Saint itu… Betty memilih
untuk tidak terlalu dekat dengannya.”
“—? Apa ini semua tentang? Jangan bilang itu karena dia terlalu menarik seperti
Julius?”
“Terlalu berbahaya lebih akurat, kurasa. Bagaimanapun, tolong lakukan apa yang kamu
bisa. ”
Beatrice menghindari menjelaskan detailnya saat dia dengan tenang dan cepat menjauh
dari Reinhard sejauh mungkin. Namun, dia segera berhenti. Alasannya adalah karena
Emilia berkata “um?” dan menepuk bahu Joshua saat dia memimpin mereka menyusuri
koridor. “Joshua, saya pikir aula resepsi berada di arah yang berbeda …”
“Saya menyesal. Namun, Lady Anastasia saat ini sedang menerima tamu, jadi saya tidak
bisa membawa Anda langsung ke ruang resepsi.”
Mendengarkan jawaban Joshua, Emilia meletakkan jari di bibirnya dan tenggelam dalam
pikirannya. Sebagai gantinya, Subaru bergumam, “Tamu, ya… Maksudnya tamu selain
Emilia-tan dan utusan Felt, Reinhard?”
“…Kamu akan segera mengerti. Tidak perlu menatapku dengan mata binatang buas. ”
“Kamu akan segera mengerti tanpa kamu meninggikan suaramu seperti binatang iblis.”
“Itu bahkan lebih buruk dari sebelumnya. Binatang iblis mana yang kamu bicarakan?
Anjing, paus, kelinci. Pilih salah satu.”
Subaru melewati bestiary dari binatang iblis yang paling dibenci yang bertahan paling
kuat dalam ingatannya. Akhir-akhir ini, dia juga bertanya-tanya di mana menempatkan
laba-laba. Juga, dia merasa seperti ada sesuatu seperti singa hangus di suatu tempat,
tapi kesan yang ditinggalkannya entah bagaimana lebih tipis dari yang lain.
“Paus, katamu?”
“…Ya itu benar. Paus terburuk yang pernah ada. Ini adalah keajaiban langsung yang saya
dapatkan melalui pertarungan itu tanpa mati. ”
Sungguh, Subaru berpikir itu adalah keajaiban sejati bahwa dia tidak menghasilkan
lebih banyak kematian melawan Paus Putih.
Dia telah memutuskan untuk mati berkali-kali. Dia telah merasakan kematian
berkali-kali. Begitulah ancaman binatang iblis itu, dan kerusakan yang ditimbulkannya
sulit untuk dilupakan. Bahkan saat ini, pengorbanan terus menyiksa dada Subaru.
“Maukah Anda memberi tahu saya detail tentang Paus Putih nanti? Binatang itu bukan
masalah yang tidak ada hubungannya denganku. Meskipun saya yakin itu akan menjadi
pembicaraan yang panjang begitu kita mulai. ”
Entah bagaimana, dia bisa menebak alasan di balik ekspresi suram Reinhard.
Bagi Subaru, pertempuran dengan Paus Putih juga merupakan resolusi dan balasan atas
obsesi satu orang terhadap binatang buas yang telah berlangsung selama lebih dari satu
dekade. Dan dia bisa menebak hubungan antara pria itu dan Reinhard. Namun, Subaru
tidak tahu persis apa yang terjadi di masa lalu mereka.
Tentu, itu bukan sesuatu yang harus dia tanyakan karena penasaran. Dia tahu sebanyak
itu.
“Terima kasih.”
Oleh karena itu, itulah satu-satunya balasan yang bisa ditawarkan Reinhard sebagai
balasannya.
“Kita sudah sampai. Harap tunggu di sini di ruang minum teh sampai pertemuan Lady
Anastasia selesai.”
Joshua mengumumkan bahwa mereka telah mencapai tujuan mereka tepat saat
percakapan mereka selesai. Melihat partisi layar geser untuk apa yang disebut ruang
minum teh, Subaru merasakan semangat Jepangnya berdenyut.
“Maaf, tamu terhormat. Bolehkah saya meninggalkan beberapa tamu lain di sini sampai
sisa rombongan Anda kembali?
“—Merasa bebas. Saya tidak melakukan apa-apa di sini kecuali mengumpulkan debu.”
Saat suara jawaban itu sampai ke telinganya, Subaru mengernyitkan alisnya; kemudian
kejutan terjadi.
Itu adalah suara yang familier, yang sulit untuk dilupakan. Lebih penting lagi, dia baru
saja memikirkan pria itu beberapa saat sebelumnya.
Subaru tampaknya satu-satunya orang di tempat itu yang terkejut— Tidak, Reinhard
adalah satu-satunya pengecualian di antara yang lain. Wajahnya yang lembut mengeras
sedikit, dan kebingungan memasuki mata birunya.
Tidak menyadari keragu-raguan itu, Joshua menggeser layar ke samping. Pintu kasa
kertas terbuka, memperlihatkan interior kecil dari apa yang disebut ruang minum teh.
Kemudian individu yang berlutut dengan cara tradisional di atas bantal persegi
mengalihkan pandangannya yang tenang ke arah mereka—
“-Kakek.”
“Reinhard?”
Ini adalah reuni tak terduga antara Sword Saint dan Sword Devil dari keluarga Astrea
yang terkenal.
Orang-orang yang berkumpul di aula resepsi Water Raiment dibedakan dalam berbagai
cara.
“Cara yang benar-benar linglung dalam melihat sesuatu itu sangat EMT sehingga
menyakitkan.”
“Betty memperhatikan dengan seksama, tetapi tidak ada gunanya jika ada yang
tiba-tiba bergerak. Subaru, kamu harus fokus untuk tidak menerima tatapan dingin dari
semua orang yang hadir, kurasa.”
“Menyakitkan mendengar Anda mengatakan itu karena saya dulu mendapatkan banyak
pengalaman dengan hal itu.”
Kebetulan, Emilia duduk dengan kaki di samping, Subaru duduk bersila, dan Beatrice
duduk berlutut. Ini adalah hasil dari keberanian Subaru untuk mencobanya, tapi lutut
Beatrice sudah mulai gemetar.
“Bagaimanapun, Garfiel ada di sini jika sesuatu terjadi, dan dengan orang-orang yang
hadir, ini adalah kekhawatiran yang tidak perlu.”
Pertemuan dengan Reinhard harus tetap ada di pikirannya dalam berbagai hal, tetapi dia
tampaknya memiliki tangan penuh dengan Mimi yang menempel padanya. Subaru
berharap Mimi bisa sedikit membantu mengalihkan perhatiannya.
Kebetulan, Joshua berada di tepi kursi penonton, wajahnya yang sudah putih terlihat
lebih pucat dari biasanya.
Dari semua orang yang berkumpul di aula, yang memulai adalah Reinhard, yang
memulai dengan busur.
“Kami benar-benar berterima kasih atas undangan yang Anda tawarkan kepada kami.
Kedatangan Lady Felt ke penginapan sedikit tertunda, tetapi karena dia akan segera
tiba, izinkan saya untuk memberi Anda salam resmi kami sebagai gantinya.
“Tidak perlu terlalu kaku. Mengingat undangan ini dalam pemberitahuan singkat dari
saya, itu banyak … Meskipun ada lebih banyak tumpang tindih dalam kedatangan
daripada yang saya harapkan.
Nyonya rumah, Anastasia, tersenyum lembut ketika Reinhard melakukan sapa yang
diharapkan dari seorang utusan. Reinhard mengangguk menanggapi kata-kata
Anastasia; lalu dia berbalik ke arah Julius, yang sedang duduk dengan wajah tersenyum
di samping Anastasia.
“Sudah lama, Julius. Sejak kunjungan kita sebelumnya ke Perusahaan Hoshin, aku
percaya?”
“Ya, saya kira sudah. Aku minta maaf karena memaksamu seperti ini. Namun, ini adalah
kesempatan yang baik untuk melihat bagaimana semua orang melakukannya. Peluang
seperti itu sulit didapat. ”
Teman-teman saling bertukar sapa yang sedikit diucapkan. Reinhard juga duduk di
meja.
“—Sudah cukup lama sejak aku bertemu kalian semua seperti ini, bukan?”
Berbicara dengan senyum tipis adalah seorang wanita dengan wajah cantik dan rambut
hijau panjang yang indah.
Kebaikan ada di matanya yang berbentuk almond, berwarna kuning, dan sosoknya yang
memikat mengenakan pakaian biru laut. Hampir tidak perlu disebutkan, tetapi orang
dengan pakaian rok panjang ini adalah citra anggun anggun.
Orang-orang yang mengenal dia yang dulu hampir tidak akan percaya bahwa dia adalah
orang yang sama.
“Sudah lama sekali, Nona Crusch. Aku yakin terakhir kali kita bertemu adalah di upacara
kehormatan?”
“Iya. Itu memiliki. Saya minta maaf karena telah menyebabkan Anda kesulitan pada
kesempatan itu. Baru setelah itu saya mendengar upaya semua orang. Saya sama sekali
tidak terkejut.”
Membalas sapaan Emilia adalah Crusch, memberikan respons yang tampak agak
lembut.
Sikapnya yang sebelumnya gagah dan tegas telah hilang bersama dengan ingatannya.
Dengan keberanian lamanya yang masih belum kembali, dia adalah potret putri cantik
seorang bangsawan.
“Sungguh, ini hanya kejutan. Aku mendengarnya di upacara kehormatan, tapi setelah
Paus Putih dan Kultus Penyihir, selanjutnya adalah Kelinci Besar? Subawu, apa kamu
sudah gila?”
Tabib terhebat di kerajaan, dia juga bekerja paruh waktu sebagai dokter Subaru. Ada
kelebihan dari kata-kata menggodanya yang membuat Subaru duduk sedikit lebih tegak.
“Aku mengebornya ke dalam dirimu meowch itu, dan pada akhirnya, kamu masih
mengendarai gerbang rusakmu ke tanah. Itu tidak layak memperlakukan Anda sama
sekali. Bahkan sekarang, tidak aneh jika itu pecah dan hancur jika Beatrice tidak ada di
sini. Anda benar-benar harus memperlakukannya dengan lebih hati-hati. ”
“Aku sudah mendapatkannya. Tapi tidak ada pria di dunia ini yang bisa membuat
Beatrice lebih bahagia dariku.”
Nada bicara Ferris kurang ajar, tapi peringatannya sangat serius. Itu sebabnya Subaru
menjawab dengan keseriusan yang sama. Fakta bahwa Beatrice memukul bahunya
dengan wajah merah adalah harga yang harus dibayar.
“Harus saya katakan, saya kagum bahkan kamp Crusch dipanggil. Jika aku tidak
menggunakan semua keterkejutanku setelah bertemu Reinhard di luar sebelumnya, aku
akan memiliki wajah yang sangat buruk untuk kamu lihat.”
“Awww. Itu adalah kesempatan yang cukup terbuang. Tapi itu benar-benar sesuatu
untuk memiliki begitu banyak tamu undangan berkumpul di sini hari ini. Bahkan aku
heran jumlahnya sebanyak ini.”
“Itu wajar saja, karena tidak ada tanggal pasti yang ditetapkan. Jarang memiliki
kesempatan untuk bertemu semua orang sekaligus seperti ini, jadi kita harus
menganggap kecelakaan waktu ini sebagai berkah. ”
Crusch duduk secara formal di atas lututnya, sementara Ferris duduk dengan lutut
terbuka dengan gaya yang agak feminin. Wilhelm juga duduk secara formal di sisi lain
Ferris, tetapi terlepas dari pakaian pelayannya, sikapnya yang sopan tampaknya sangat
cocok untuk suasana khas Jepang.
Subaru dalam hati mengangguk pada bisikan Emilia yang sangat pelan.
Memasangkan Wilhelm dan Reinhard berarti kakek dan cucu duduk berdampingan,
tetapi keduanya tidak berbicara sepatah kata pun dari saat reuni tak terduga mereka di
ruang minum teh hingga saat mereka semua dipanggil.
Keheningan menyesakkan telah turun di ruang minum teh, cukup bahwa bahkan kamp
Emilia, yang penuh dengan orang-orang yang tidak sadar, tidak mencoba memberikan
dukungan apa pun. Ketika Joshua kembali, dia tampak seperti malaikat bagi mereka.
Either way, Subaru menyimpulkan bahwa ada keadaan rumit di mana pasangan dari
keluarga Astrea khawatir. Jika tidak, perasaan yang menghantui Wilhelm selama
perburuan Paus Putih tidak dapat dijelaskan.
Dalam hal ini, mengapa Reinhard tidak bergabung dalam pertempuran untuk
membalaskan dendam neneknya sendiri?
””
Tapi menyelidik hanya akan menggosok garam ke luka pasangan dan menyakiti mereka
lebih jauh. Keduanya mungkin berada di kubu yang saling bersaing, tetapi bagi Subaru,
yang satu adalah teman yang berharga dan yang lainnya adalah orang yang sangat dia
hormati dan dia sangat berhutang budi.
Kepercayaan adalah sebuah kastil yang dibangun di atas tumpukan pasir. Subaru tidak
seperti Roswaal. Dia akan berdiri teguh.
Itulah mengapa dia hanya mengulurkan harapan bahwa seseorang akan membuat
percakapan mengalir secara alami ke arah itu.
“Ah, kau sangat mencurigakan. Tujuan saya sebenarnya adalah bahwa saya hanya ingin
berbicara sedikit dengan Anda semua. Itu sebabnya saya tidak mengundang orang yang
tidak masuk akal. ”
“Keterlaluan…?”
Emilia mengerutkan kening saat dia meminta kembali. Tapi itu bukan karena dia tidak
menyadari siapa yang dimaksud Anastasia barusan. Di tempat pertama, hanya ada satu
kubu yang absen.
“Jadi saya kira Anda tidak mengundang Lady Priscilla dan Sir Al?”
“Mereka melakukan segala sesuatu dengan cara mereka sendiri, jadi saya tidak bisa
menemukan alasan untuk bertanya kepada mereka di sini. Setidaknya dengan Felt, kami
mendapat kesempatan untuk mengenal satu sama lain sedikit lebih baik selama insiden
dengan Black Silver Coin, kan?”
“Kami menyebabkan Anda banyak masalah pada kesempatan itu. Namun, Anda benar
sekali.”
Saat itulah Emilia mengangkat tangannya, mencari kesempatan lain untuk berbicara.
“Baru saja, kamu menggunakan kata alasan … Apakah itu berarti kamu meyakinkan
semua orang untuk datang menggunakan berbagai alasan seperti yang kamu lakukan
dengan kami?”
“Jika kamu tetap akan datang, setidaknya aku harus menyiapkan hadiah yang layak.
Yang saya lakukan hanyalah seperti yang saya katakan sebelumnya, Emilia, tidak lebih.
”
“Yang paling kita inginkan… Tapi untuk Crusch dan mereka, itu adalah…”
Ketika Anastasia menjawab dengan senyum manis, Subaru melirik Crusch dan
teman-temannya.
Yang Emilia inginkan adalah kristal ajaib yang digunakan sebagai katalis untuk
memanggil kembali Puck. Dan mengingat masalah yang dihadapi Crusch dan yang
lainnya, hal yang paling mereka inginkan adalah informasi tentang—
“Kami datang ke Pristella karena Lady Anastasia mengaku memiliki beberapa informasi
mengenai insiden dengan Uskup Agung Kerakusan.”
“—!”
Crusch memiliki ekspresi tekad di wajahnya. Kata-katanya membuat Subaru tanpa sadar
bangkit.
Dia tidak bisa mengabaikan berita semacam ini. Subaru memelototi Anastasia
seolah-olah secara refleks, di mana Anastasia menunjukkan senyum tegang dan
membelai syal di lehernya.
“…Itulah pemikiran seorang pedagang. Itu tidak cocok denganku, tapi aku
bisa…mengerti.”
“Oh, shaddap. Jangan menyodok saya ketika saya hanya memegangnya bersama-sama.
”
Barang dagangan mahal dijual kepada penawar tertinggi. Itu hanya cara berpikir alami
seorang pedagang.
Subaru nyaris tidak bisa menghindari ledakan di hadapan ceramah Anastasia. Namun,
jika Julius mendaratkan satu pukulan lagi, Subaru benar-benar dalam bahaya meledak.
“Tidak perlu memasang wajah sedih seperti itu. Jangan khawatir—saya tidak akan
menyembunyikan rahasia ini hanya dari Anda.”
“…B-benarkah?”
“Itu tidak bohong. Tapi Anda harus tahu bahwa ini adalah permintaan dari Lady Crusch
dan orang-orangnya. Mereka semua adalah tipe orang baik-baik yang tidak percaya
bahwa menyimpan informasi untuk diri mereka sendiri adalah hal yang benar.”
“Tentu saja. Tentu saja, saya ingin menyelesaikan urusan ingatan saya sendiri dengan
Gluttony secara pribadi. Namun, saya mengerti bahwa keinginan terbesar Guru Subaru
adalah membantu gadis itu.”
“Kremuk …”
“Selain itu, saya percaya bahwa semakin kita bersatu dalam masalah ini, semakin baik.
Lawan kita adalah Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan yang terus menghindari semua
upaya untuk memburunya. Saya tidak akan menyimpan dendam terlepas dari pedang
siapa yang mencapai dia lebih dulu. ”
Tidak diragukan lagi itu adalah niat penuhnya untuk menyelesaikan masalah dengan
orang yang bertanggung jawab untuk mencuri masa lalunya. Pertimbangannya untuk
Subaru, yang memiliki tujuan yang sama, membuatnya tunduk pada hal ini.
Bahkan dengan ingatannya yang hilang, jiwa wanita cantik dan adil bernama Crusch
Karsten sama sekali tidak berkurang. Dia tetap setia pada cara hidupnya sendiri.
“Terima kasih sekali. Saya akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapan itu.
Di suatu tempat, entah bagaimana.”
“Meski begitu, kami kemungkinan akan menjadi yang pertama. Saya juga tidak
bermaksud untuk menyerah kepada siapa pun. ”
“Grrr, sepertinya kamu bersenang-senang, Lady Crusch. Anda harus berhenti menyukai
Subawu. Dia harus puas dengan satu bunga di masing-masing tangan kanan meong . Dia
tidak membutuhkannya lagi.”
“Ferris, bukankah itu hal yang kasar untuk dikatakan? Tuan Subaru tidak terlalu setia
untuk menatap sembarang orang.”
“Ya, hentikan, Ferris. Memang benar kalau Crusch itu imut dan cantik, tapi garis yang
keluar dari hatiku adalah… Yah, itu terbelah menjadi dua di tengah jalan, tapi masih
lurus dan na— Ow, ow, ow?!”
“Tidak ada orang lain yang akan menyebut itu garis lurus, dan kurangnya kesadaran diri
membuatnya semakin buruk.”
Ketika Subaru mencoba ikut campur dalam perselisihan tuan-pelayan kamp Crusch,
Beatrice menarik telinganya dengan kuat. Tapi saat Subaru keberatan dengan wajah
berlinang air mata, Beatrice pura-pura tidak bersalah.
Ke sisi pertukaran itu, Crusch menurunkan wajahnya, pipinya merona karena suatu
alasan.
“Aduh. Emilia-tan, apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh bahkan untukku?”
“Mm, kan? Saya pikir Anda selalu mengatakan hal yang mirip dengan saya, meskipun …
”
“Yah begitulah. Jadi ada apa dengan reaksi ini…? Mungkin jika aku memegang tangan
Emilia-tan, jawabannya akan datang padaku. Bolehkah aku memegang tanganmu?”
“Lihat, lihat saja mereka. Subawu tidak pandang bulu. Dia akan mencobanya dengan
siapa pun jika Anda memberinya kesempatan. Ini penyakit, meong . Anda seharusnya
tidak memperhatikannya. ”
Setelah menerima nasihat Ferris dalam hati, Crusch menarik napas dalam-dalam secara
tak terduga dan meletakkan tangannya di dadanya yang sangat besar.
Gerakan itu menggemaskan dalam segala hal dan meyakinkan Subaru bahwa Crusch
melakukan hal-hal feminin yang tak terduga sangat menarik. Mengesampingkan kesan
itu, Crusch dan Ferris saling tersenyum seperti sepasang sahabat.
“Serius? Saya tidak bisa menghentikan keinginan untuk mempercepat ini. Tidak bisakah
Anda memberi kami apa pun sebelumnya, bahkan sedikit? ”
“ Terburu-buru membuat Anda dalam utang Rizzi selamanya. Tidak baik untuk main
mata dengan kerugian total, bukan? Jadi tenanglah.”
“Ggggg…”
Dicaci dengan pepatah yang mungkin berarti tergesa-gesa membuat sampah , Subaru
mengerang dan duduk kembali. Emilia dan Beatrice sama-sama meletakkan tangan di
salah satu bahunya.
Pintu ke ruang resepsi dengan paksa dibuka, dan tatapan semua orang tertuju pada
gadis yang dengan berani melintasi ambang pintu.
Gadis itu memiliki rambut pirang yang cerah, berkilauan, mempesona, dan mata merah
bulat yang besar. Apa yang tampak seperti taring kecil mengintip dari bawah bibir
wajahnya yang percaya diri dan tersenyum, yang memancarkan karisma nakal. Dia
masih seorang gadis kecil dengan fisik yang halus, tetapi feminitasnya tampaknya
sedikit meningkat.
Namun, sebagai tipikal, gaya pakaiannya langsung keluar dari daerah kumuh, dan Felt
yang selalu energik muncul dengan intinya tetap sama sekali tidak berubah.
Ketika dia mengamati wajah orang-orang yang berkumpul, dia tampak sangat santai
sambil menutup satu matanya.
“Meskipun sudah setahun, mengejutkan betapa sedikitnya kalian semua berubah. Yah,
kurasa hal yang sama berlaku untukku.”
Felt menghela nafas, seolah harapannya telah pupus, lalu segera tersenyum. Perubahan
ekspresinya membingungkan, tapi kemudian Reinhard dengan lembut berdiri di
sampingnya.
Reinhard merajut alisnya yang halus saat dia menatap Felt, bawahannya sendiri.
“Satu set pakaian yang tepat untuk pergi keluar di depan umum disediakan untukmu.
Apa yang terjadi padanya?”
“Ha! Siapa yang akan cocok dengan selera Anda dalam berpakaian? Tamasya adalah cara
paling nyaman untuk menemukan baju ganti. Pahami kepribadianku, Reinhard sayang.”
Luar biasa , Reinhard menyiarkan dari caranya menutupi wajahnya. Felt mengangkangi
ambang pintu ruangan, tampak sangat senang karena telah menarik yang cepat pada
pria yang merupakan pahlawan bangsa dan pejuang terkuatnya.
Kemudian ketika dia menoleh ke arah mereka yang berkumpul di ruang resepsi lagi,
ekspresi percaya dirinya menghilang dengan lembut.
“Saya benar-benar bersyukur bahwa Anda telah mengundang saya ke sini hari ini. Mari
kita berdiskusi produktif sebagai sesama kandidat pemilihan kerajaan—oke, formalitas
selesai! Hadapi aku, oke?”
Setelah menawarkan sekilas perilaku yang begitu halus sehingga mempesona, Felt
dengan cepat kembali menjadi bajingan nakal. Cara kepribadiannya yang tanpa
hambatan menginjak seluruh kesopanan membuat Subaru, setidaknya, merasa baik di
dalam. Energi gadis itu hanya tumbuh selama setahun terakhir.
“Saya harus mengatakan, kota yang aneh, dan ini adalah bangunan yang aneh. Semua
hal baru di mana-mana membuatku lelah. ”
Saat dia berbicara, Felt kebetulan duduk bersila di atas bantal persegi yang digunakan
Reinhard. Reinhard menarik bantal terpisah untuk dirinya sendiri, menempatkannya di
antara pasangan kakek-cucu yang canggung.
Tentu saja, ini tidak disengaja di pihaknya, tapi itu seperti dia melakukan sesuatu
seperti itu murni dengan insting.
“Kebaruan… Jika itu yang kau pikirkan, maka aku senang. Sebenarnya, aku juga punya
alasan lain untuk memilih penginapan ini… Mau dengar?”
Pertukaran yang sangat santai antara keduanya adalah tanda bagaimana mereka telah
menutup jarak di antara mereka. Tampaknya beberapa pertemuan yang tidak disadari
Subaru telah sangat meningkatkan hubungan.
“Aku tidak bisa mengalahkanmu, Felt. Sebenarnya, penginapan ini memiliki sumber air
panas yang besar dan lebar….”
“Mandi terdengar bagus! Kembali ke daerah kumuh, kesempatan untuk berendam di air
panas sulit didapat, dan saya menyukainya. Hei, kamu sudah menyelesaikan semua
pembicaraan penting, kan? ”
“Salam sudah berakhir…tapi, Lady Felt? Jangan bilang kamu sengaja datang terlambat
ke penginapan berharap untuk menghindari percakapan serius…”
Mengabaikan komentar mencela Reinhard, Felt berbicara kepada Emilia dan yang
lainnya. Emilia terkejut dia memanggilnya, tetapi tidak butuh waktu lama baginya
untuk tersenyum kembali.
“Mm, mandi tidak masalah bagiku. Saya benar – benar ingin melihat seperti apa
pemandian besar ini. ”
“Saya kira Anda benar. Kami lelah dari perjalanan panjang, jadi mungkin itu yang
terbaik.”
“Tunggu, serius, pemandian air panas? Dengan gadis-gadis ini dan pengaturan ini?”
“Hei, Tuan, jangan ganggu kesenangan kami. Baiklah, sudah beres, jadi ayo pergi!”
Felt melipat tangannya ke arah Subaru, yang dibiarkan berebut setelah dia mulai
mendikte langkahnya. Kemudian senyum yang sangat nakal muncul di wajahnya.
“Hari ini, kita mandi! Lalu kita makan! Saya tidak berbicara sepatah kata pun tentang
hal lain! ”
Pada akhirnya, Felt memiliki kata terakhir, dan diputuskan bahwa semua orang akan
berpisah, berkumpul kembali di ruang resepsi besar sekali lagi saat makan malam.
Meski begitu, Subaru juga tidak keberatan dengan lamaran Felt. Jika ada, rencana aneh
untuk mengubah keadaan sangat bagus sehingga dia mengaguminya karena berhasil
melakukannya.
Beatrice menyuruh Subaru untuk menunggu dan melihat Garfiel mengatasinya dengan
kekuatannya sendiri, tapi—
Setelah akhir awal pertemuan di ruang resepsi, para pria memberikan hadiah kepada
para gadis, yang sedang dalam perjalanan ke pemandian besar, kemudian dibiarkan
dengan perangkat mereka sendiri. Saat itulah Garfiel mendatangi Subaru dengan
permintaan tersebut.
Itu adalah hal terakhir yang dikatakan Garfiel saat dia berbalik dan berjalan keluar dari
penginapan.
—Oleh karena itu, Subaru bisa menggantikannya untuk malam itu, bukan?
“Dia memanggil saya Jenderal dan memperlakukan saya seperti kakak laki-lakinya.
Setidaknya ini yang bisa kulakukan untuknya, kan?”
Faktanya, kakak laki-laki kehormatan Garfiel yang lain akan berada di sini jika dia tidak
berjalan-jalan di kota saat itu juga—atau lebih tepatnya berjalan dan minum. Itu berarti
Subaru sendiri yang melakukan apa yang dia bisa untuk adik laki-laki mereka.
“Sialan kau, Otto, tidak berada di sini saat aku benar-benar membutuhkanmu… Serius,
sungguh Otto.”
Berdoa agar adiknya tidak tumbuh menjadi seperti itu, Subaru menuju ke aula resepsi
yang besar ketika waktunya makan malam.
“B-Beako, pakaianmu…!”
“Oh-ho, bagaimana, aku bertanya-tanya? Betty hari ini adalah rasa yang berbeda dari
biasanya.”
Beatrice memasang wajah angkuh saat dia menyapa Subaru. Pipinya sedikit memerah
karena mandi baru-baru ini, mendorong kelucuannya ke tingkat yang lebih tinggi, tapi
bukan itu yang mengejutkannya.
Beatrice selalu terlihat dalam gaun mewahnya, tapi dia terpesona melihatnya
mengenakan yukata .
“Ohhh, luar biasa, luar biasa, jadi mereka bahkan punya yukata di sini! Dan itu terlihat
sangat bagus untukmu! Beako, kamu sangat cantik! Beako, kamu sangat cantik! Apakah
Anda berhasil memakainya sendiri? ”
“Itu wajar, kurasa. Bagi Betty, prestasi seperti itu lebih sepele daripada cupcake.”
“Heh, angka itu! Yah, itulah yang akan dikatakan Beako, tapi apakah itu benar?”
“Tee-hee, jangan ragukan dia. Itu benar. Beatrice hanya tersandung dua kali.”
“S-fitnah, aku bertanya-tanya ?! Subaru, antara Betty dan Emilia, mana yang kamu
percaya?!”
Itu adalah penilaian yang normal, karena Beatrice bisa ditebak tidak jujur sementara
Emilia sepenuhnya terlalu jujur.
Ini memberinya pemandangan sempurna dari tengkuknya, yang benar-benar luar biasa.
Dia juga wangi.
“Tidak apa-apa, tapi kurasa kita akan duduk untuk makan. Apakah Anda keberatan
melakukannya setelah itu? ”
Saat Subaru menyentuh ujung rambutnya yang dibundel, Emilia menunjuk ke meja
sambil mendorong tawaran balasannya. Dengan enggan dia mundur, saat itulah dia
tiba-tiba menyadari bahwa semua mata di ruangan itu tertuju pada mereka.
“Saya pikir, sangat sulit untuk mengetahui seberapa jauh jarak antara Tuan dan Nona.
Itu tidak terasa terlalu seksi, dan terakhir kali saya melihat Anda, hubungan Anda
sangat buruk.”
“Tolong jangan mengeruk apa yang terjadi di kastil. Itu memang membuat dadaku
sakit.”
Subaru membungkuk dalam-dalam pada Felt, yang sedang duduk bersila di yukata saat
dia mengajukan permohonan.
“Ha! Apa ini semua tentang? Saya kira Tuan benar-benar menyatukan aktingnya, ya? ”
Reaksinya membuat Felt tertawa dan mendongak dari buku yang sedang dibacanya,
sesuatu yang biasanya tidak akan dia bayangkan dilakukan oleh Felt sama sekali. Dia
menutup buku, yang memiliki bunga ditekan sebagai penanda, dan berkata, “Kalau
Saat dia berbicara, Felt menggunakan buku di tangannya untuk memukul bahu
Reinhard. Dia menunjukkan sedikit tanda menahan diri, membuat alis kesatria
berambut merah itu terlihat terkekang.
“Lady Felt, cara bicara seperti itu akan mengundang spekulasi. Dia dan saya hanya
memiliki kesalahpahaman, dan saya sedikit kasar dalam cara saya menanganinya. Itu
saja… Faktanya, dia sangat kuat meskipun usianya masih muda.”
Penilaian Reinhard tentang nilai Garfiel membuat Felt menjulurkan lidahnya dengan
ekspresi putus asa di wajahnya.
Tapi setidaknya, Subaru mengerti bahwa kata-kata Reinhard adalah keyakinannya yang
sebenarnya. Dia mengatakan itu karena dia benar-benar menghormati Garfiel dan
mengakui kekuatannya.
“Apa, itu bukan sesuatu yang akan dikenakan oleh kandidat pemilihan kerajaan? Lihat
sekeliling—semua gadis lain memakai pakaian yang sama, sialan. Saya tidak bisa
menjadi satu-satunya yang mengeluh tentang hal itu.”
“Tidak, tidak sama sekali. Saya hanya bermaksud mengatakan bahwa itu sangat cocok
untuk Anda. ”
Namun, sungguh luar biasa melihat makian tajam yang diarahkan Felt kepada Reinhard.
Dia adalah orang yang paling dipercaya dan dihormati oleh rakyat kerajaan. Hampir
semua orang dengan tulus memujinya sebagai ksatria di antara ksatria. Sebuah kata
manis darinya akan cukup untuk membuat banyak wanita pingsan, tapi Felt menepisnya
seperti sampah.
Subaru menjadi benar-benar khawatir bahwa segala sesuatunya tidak berjalan dengan
baik seperti yang dikatakan rumor.
“Pada skor itu, tim kami cukup dekat dengan ideal…meskipun orang-orang Crusch
mengambil nomor satu dalam daftar itu.”
Tentu saja, Crusch tidak terkecuali dan mengenakan yukata juga—dengan cara yang
berbeda dari gaun yang biasa dia kenakan sekarang, kain yukata tipis , yang menutupi
sosoknya dengan elegan, meningkatkan keanggunan femininnya.
Dia tahu bahwa pakaian itu awalnya dipakai sebagai pakaian tidur untuk pesta malam,
tetapi itu adalah yang terbaik untuk pesona sejauh pakaian Jepang pergi.
“Ya. Kamu dan Ferris sangat dekat, tapi kalian tidak memiliki hubungan seperti itu,
kan? Saya berada dalam situasi yang sedikit berbeda karena motif tersembunyi yang
saya mulai, tetapi kalian memiliki, seperti, hubungan yang sempurna.”
“Ketika kamu mengatakannya seperti itu, aku merasa seperti tersipu, tee-hee. Iya,
Fer?”
“Maaf karena mengungkap rahasia yang tidak perlu didengar siapa pun. Mari makan?”
“Tolong jangan menggali bom dan mencoba melarikan diri seperti itu!”
Crusch meratap dengan mata berkaca-kaca saat Subaru mencoba mundur untuk makan
malam.
Mungkin itu datang secara tiba-tiba sejauh yang dia ketahui, tapi Subaru juga tidak
sengaja mencari rahasia yang meledak-ledak seperti itu. Apa yang harus dilakukan?
pikir Subaru sambil membiarkan pandangannya mengembara.
“Ferris, aku tidak bisa menyetujuimu mengejutkan Lady Crusch seperti ini.”
Satu komentar yang mengubah suasana sekaligus datang dari Wilhelm, yang telah
menahan kesunyiannya.
Duduk secara formal dalam yukata , kata-kata Pedang Iblis membuat Ferris
menyentuhkan jari ke bibirnya sendiri.
“Hormat, kasih sayang, romansa. Hentikan kekacauan pacaran dengan menggoda para
bangsawan dan pengikut yang hadir. Saya terpaksa untuk mencatat bahwa memangsa
kenaifan seseorang tidak menggemaskan sedikit pun. ”
“Kamu tidak perlu khawatir seperti itu. Tentu saja itu lelucon. Ferri memiliki semua
jenis mengeong tersembunyi dengan Lady Crusch akan buruk pada banyak tingkatan.”
“Y-ya, kurasa itu akan terjadi. Fiuh, kau mengejutkanku. Karena aku tidak bisa
menggunakan restuku dengan benar saat ini, aku merasa mungkin aku salah
memahami perasaanmu tentang banyak hal, Ferris.”
Crusch menghela napas lega, tapi sorot mata Ferris saat itu menarik perhatian Subaru.
Untuk sesaat, emosi yang kuat memenuhi matanya. Mungkin itu adalah penderitaan
pribadinya.
Meskipun dia bertindak dengan cara yang sembrono, penderitaan yang ditanggung oleh
Ferris selama setahun terakhir mungkin sebanding dengan Subaru. Dia sangat
memahami penyesalan dan penderitaan di inti Ferris.
“Errr, persiapan makan malam sepertinya sudah beres, jadi maukah kamu
membawanya?”
Variasi masakannya adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Emilia dan yang lainnya,
tapi reaksi Subaru untuk alasan yang berbeda—dia dikejutkan oleh pemandangan tak
terduga yang familiar.
Karena dunia ini tidak memiliki laut, memasak dengan ikan berarti memancing dari
sungai. Tentu, ini berarti hanya ada sedikit ikan yang benar-benar besar, membuat
“Anda suka? Belum pernah melihatnya, kan? Semuanya di sini berasal dari Great
Tigrasea River di dekatnya dan disiapkan oleh koki berpengalaman. Cukup bagus untuk
memenuhi syarat sebagai spesialisasi di sini di Water Raiment. ”
Tampaknya tradisi kuliner yang tidak terikat oleh akal sehat Kerajaan Lugunica masih
diwariskan. Either way, satu demi satu hidangan muncul berdasarkan masakan Jepang,
semakin memperdalam kebingungan Emilia dan perusahaan.
Kemudian saat Emilia dan Beatrice berkata “ah!” terkejut di sampingnya, dia menjilat
dagingnya.
“Deeeeelicious! Ahhh, sudah lama sekali aku tidak makan sashimi! Ini yang terbaik!
Kamu yang terhebat, Anastasia!”
“Ini sebuah mahakarya! Ikan itu segar, jadi rasanya luar biasa! Memalukan. Jika Anda
punya cuka sushi di sini, saya bisa mencoba meniru teman koki sushi ayah saya dan
membuat nigirizushi !”
“Maaf, aku tidak mengerti apa yang kamu katakan… Tapi begitu. Jadi enak kalau
begitu.”
Inti dari aliran kesadaran Subaru tampaknya telah tersampaikan. Emilia memilih untuk
percaya hanya bagian yang paling penting dan melakukan apa yang dia lakukan,
menaruh kecap di sashimi sebelum mencobanya sendiri.
Ketika dia melakukannya, Emilia membuka matanya yang bundar lebar-lebar. “Mm—!”
dia pergi, dengan gembira mengepalkan dan melambaikan tangan.
Anastasia telah mencuri gunturnya, membuatnya sedikit tidak puas. Tapi reaksi indah
Subaru dan Emilia akhirnya membuat ekspresinya santai.
“Ya ampun, tidak ada yang bisa membantu kalian anak-anak… Hei! Tinggalkan
beberapa untukku!”
Pesta makan malam menjadi tuan rumah bagi berbagai kekhawatiran, dan wajah-wajah
tertentu tidak hadir, tetapi meskipun demikian, semua yang berpartisipasi dapat
menikmati jeda singkat.
—Untuk satu malam itu, bulan dan dunia tampaknya bersedia untuk memberikan saat
yang tenang ketika semua masalah biasa dapat ditunda dengan aman.
Saat mereka sepakat untuk melupakan bahwa mereka adalah saingan politik untuk saat
ini, malam pun berlalu.
Makan malam di aula resepsi berakhir, dan Subaru selesai mandi sebelum kembali ke
kamarnya. Staf tampaknya telah meletakkan futon selama ketidakhadiran para tamu,
jadi semuanya sudah siap untuk tidur malam yang nyenyak.
“Subaru! Tampaknya seorang penyusup menyelinap masuk selama Betty dan yang
lainnya pergi!”
“Ya, sepertinya kasur yang kamu buat berantakan sudah dirapikan. Benar-benar
perusak.”
Kebetulan, sejak membentuk perjanjian formal, sudah menjadi hal biasa bagi Subaru
dan Beatrice untuk berbagi kamar. Anastasia telah mengatur kamar terpisah untuk
mereka, tapi Beatrice akan merangkak ke futon Subaru di tengah malam, jadi dia dengan
sopan menolak tawaran itu.
Tentu saja, ini bukan karena Beatrice terlalu kecil untuk bisa tidur sendirian, tapi karena
banyak mana yang diambil dari Odo seseorang dihasilkan saat tidur, itu tidak lebih dari
pertimbangan kondisi fisik Subaru.
Karena itu, bukan karena Betty ingin bersama Subaru. Apakah Anda tidak mengambil ini
dengan cara yang salah, saya bertanya-tanya?
Itulah yang Beatrice katakan padanya tak lama setelah membuat perjanjian.
Dalam hal ini, tidak masalah apa maksud sebenarnya darinya. Subaru menjadi sangat
terbiasa mendengar suara orang lain yang tidur di dekatnya selama setahun terakhir.
Dan itu membantunya tetap hangat di hari yang dingin juga.
“Apakah itu sekumpulan racun hijau, aku bertanya-tanya …? Anda tidak akan lolos
dengan mudah jika Anda memakannya … ”
Dia pasti cukup lelah, karena Beatrice dengan cepat terseret ke alam mimpi begitu dia
naik ke futon, merintih ketakutan karena trauma wasabi dari makan malam itu.
Dia membayangkan pemandangan, yang sangat mirip dengan taman Jepang, akan
terlihat indah di bawah sinar bulan. Menatap bulan bundar melalui jendela koridor,
Subaru menyipitkan mata ke cahaya peraknya.
Itu adalah malam yang tenang. Dalam hal pertahanan, penginapan pemandian air panas
memiliki bagian yang terlalu terbuka, tetapi mengingat barisan yang tinggal di sana saat
ini, dia hanya bisa mengasihani siapa pun yang cukup bodoh untuk mencoba menerobos
masuk.
Saya tidak berpikir apa pun akan terjadi, tetapi jika sesuatu terjadi di distrik ini, saya
akan bergegas. Silakan beristirahat dengan tenang.
Fakta bahwa dia menggunakan kata distrik daripada penginapan sangat meyakinkan,
itu benar-benar menakutkan. Mengingat kepribadiannya, mungkin saja dia bersikap
sederhana hanya memilih untuk tidak menggunakan kata kota .
“Reinhard, ya …”
Selama reuni tak terduga di hari sebelumnya, Subaru telah memperbaiki kembali
persahabatannya yang rusak dengan Reinhard. Tapi itu tidak berarti bahwa hal-hal
buruk yang dikatakan Subaru atau sikap menjijikkan yang dia tunjukkan pada hari yang
menentukan di masa lalu itu diperbolehkan.
Tidakkah ada sesuatu yang bisa dilakukan Subaru demi temannya Reinhard?
””
Saat dia merenungkan pemikiran seperti itu, kakinya membawanya ke taman, di mana
napas Subaru tercekat saat melihat pemandangan yang menyambutnya.
Di bawah langit hitam dan bulan perak, dengan awan menutupi bulan untuk memberi
tempat itu daya pikat yang lebih mempesona, dia melihat satu orang berdiri di sana,
menikmati angin sepoi-sepoi yang menyegarkan.
Pria itu memiliki punggung yang kokoh dan kepala serta janggut yang dicat putih.
Subaru hanya mengenal satu orang dengan ciri khas itu.
“-Bapak. Wilhelm?”
Pemandangan Pedang Iblis meletakkan tangannya melalui lengan yukata saat dia
berdiri di taman bergaya Jepang entah bagaimana terlihat sangat indah.
“Ini adalah malam yang tenang, namun kamu tidak bisa tidur?”
“—. Nahhh, sebenarnya tidak seperti itu. Saya hanya berpikir saya akan melihat taman
ini di malam hari. Saya pikir itu akan menjadi pemandangan yang bagus, jadi itulah
yang saya tuju. ”
Cara Wilhelm mengucapkan kata-kata itu dengan senyum sentimental dan suara
lembut membuat Subaru menggaruk pipinya. Bagi Subaru, mendengar suara Wilhelm
sangat menenangkan. Untuk beberapa alasan, itu juga membuatnya sedikit memerah.
Ada banyak orang yang Subaru ingin berdiri di sampingnya, bersaing dengannya, dan
dianggap setara, tetapi kemungkinan besar hanya Wilhelm yang membuat Subaru
berpikir aku ingin memandangnya sambil menyembunyikan sesuatu yang mirip dengan
rasa iri.
Wilhelm adalah sosok ideal Subaru, baik sebagai pribadi maupun pria.
Karena itu, saat Subaru menggaruk pipinya, dia menggelengkan kepalanya pada
kerendahan hati Wilhelm.
“Tidak tidak. Anda tidak mengganggu sama sekali. Jika ada, Pedang Iblis sangat cocok
dengan taman Jepang sehingga mengukir sebuah foto ke dalam hatiku untuk selamanya.
Saya suka melihat orang-orang di bawah langit yang diterangi cahaya bulan.”
Sejauh yang Subaru tahu, orang yang paling cocok untuk langit yang diterangi cahaya
bulan tidak diragukan lagi adalah Emilia.
Rambut peraknya berkelap-kelip dan berkilauan dengan cara yang tidak pernah
dilakukan sinar matahari. Kecantikan Emilia seperti cahaya bulan yang berlalu begitu
saja. Karena itulah Subaru berharap suatu hari nanti menjadi bintang yang bersarang di
bulan.
Oleh karena itu, Subaru mendapati pemandangan Pedang Iblis berdiri di bawah langit
yang diterangi cahaya bulan sebagai simbol aspirasinya.
“Dengan wajahku, bahkan jika aku mengatakan garis-garis bunga seperti itu, itu tidak
akan membuatku terlalu jauh, dan ungkapan-ungkapan itu tidak bekerja sedikit pun
pada gadis yang hatinya paling ingin aku gelitik sekarang.”
“Seseorang harus memilih kata demi wanita yang paling dia sayangi… Frustrasi itu
adalah bagian dari kebahagiaan cinta.”
Nada menggoda Wilhelm membuat bahu Subaru melorot dengan gaya komedi.
“Ohhh, sudah lama sekali aku tidak melihatmu dengan getaran kisah cinta itu. Jadi Mr.
Wilhelm juga punya waktu seperti itu, ya?”
Ketika Subaru membungkuk hormat sesuai dengan kebiasaan yang ada, Wilhelm
berkata, “Kalau begitu, kurasa itu tidak bisa dihindari,” tampak sangat senang ketika
dia mulai menceritakan kisahnya.
Dia menatap dengan mata birunya pada sesuatu yang jauh di kejauhan saat dia
mengingat kenangan tercinta.
“Saya canggung dengan kata-kata saya bahkan hari ini, tetapi diri saya di masa lalu jauh
lebih buruk. Seorang pria yang kekurangan kata-kata. Ketika saya pertama kali bertemu
istri saya, masalah seorang pria yang tidak memikirkan apa-apa selain mengayunkan
pedang di benaknya pasti membuatnya bosan hingga menangis.”
“Istri saya adalah seorang wanita yang mendalam. Bahkan saat dia menderita di bawah
beban takdir yang dia bawa di punggungnya yang ramping, dia tidak pernah
mengatakan sepatah kata pun tentang itu kepada orang lain. Mungkin itulah mengapa
Suara Wilhelm mengandung aroma penyesalan dan rasa malu, tidak diragukan lagi
karena malu karena dia dulu adalah orang yang tidak ramah. Mendapatkan reaksi langka
ini darinya membantu Subaru merasa nyaman.
“Siapa yang mengira Tuan Wilhelm, Anda tahu, tidak canggih seperti itu?”
“Apakah itu ketika kamu pertama kali menyadari bahwa kamu menyukai nona,
kebetulan?”
Wilhelm mungkin tidak menyadari wajah seperti apa yang dia buat saat itu. Bahwa dia
merasa nyaman menunjukkan wajahnya seperti itu membuat Subaru sangat bangga.
Mata Wilhelm, kerutan di pipinya, nada suaranya, gerak tubuhnya… Setiap bagian dari
dirinya mengatakan satu hal. Bahkan pada saat ini, sejak pertama kali bertemu
dengannya, dia mencintai istrinya— Theresia van Astrea.
Melihat wajah itu, siapa pun akan menyadari bahwa dia masih jatuh cinta.
“—!”
“Seperti yang Anda katakan, Tuan Subaru. Saat itulah saya menyadari perasaan saya
terhadap istri saya.”
“Mengayunkan pedang adalah segalanya bagiku. Tapi itu adalah pikiran yang saya
miliki sebelum mengayunkan pedang, dan pikiran yang saya miliki dari mengayunkan
pedang, yang membuat saya menjadi diri saya sendiri. Istri saya menyadari itu tentang
saya seolah-olah itu adalah hal yang biasa. Sejak saat itu, ketika saya mengayunkan
pedang, saya memikirkan istri saya.”
Wilhelm berhenti sejenak sebelum merangkai kata sebagai jawaban atas pertanyaan
Subaru.
“Selama saya memegang pedang, perasaan saya terhadap istri saya tidak diragukan lagi
akan bertahan. Oleh karena itu, ketika saya mati, saya ingin mati dengan pedang di
tangan saya. Bagi saya, itu tidak kurang dari terus bersama istri saya.”
Wilhelm terlalu kikuk, terlalu blak-blakan, untuk mencintainya dengan cara lain.
Saat itu, dengan Wilhelm menatap ke kejauhan di depan matanya, dia harus
mengatakannya.
“Tolong jangan katakan hal-hal tidak menyenangkan seperti ketika aku mati . Tuan
Wilhelm, Anda masih muda, hampir terlalu muda, dan akan menjadi masalah besar jika
Anda selalu berpikir tentang pensiun.”
“Tuan Subaru?”
“Crusch dan Ferris sama-sama sangat bergantung padamu. Crush harus berjuang agar
tidak bisa mengingat ingatannya, dan Ferris tidak membiarkannya terlihat, tapi dia
harus berusaha keras untuk mendukungnya sebisa mungkin, jadi mereka
membutuhkanmu, Mr. Wilhelm. Selain itu, bahkan aku—!”
””
“Bahkan saya memiliki banyak hal yang tersisa, saya ingin bantuan Tuan Wilhelm.
Mungkin ini cara berpikir yang naif dalam menghadapi rival politik. Tetapi saya…”
Wilhelm menyimpan perasaannya terhadap istrinya yang sudah meninggal bahkan saat
dia memukul musuhnya. Itulah mengapa Subaru menghormatinya sebagai seorang pria.
Bahkan jika Wilhelm tidak menyadarinya, bahkan jika di tengah pengulangan yang
berulang Subaru telah menghabiskan tidak lebih dari sepuluh hari sebagai muridnya,
Subaru mengagumi kekuatan Wilhelm.
Subaru ketakutan mendengar kata-kata yang mengakui kematian keluar dari mulut
Wilhelm.
Janjinya dengan Roswaal adalah salah satu alasannya, dan itu juga merupakan efek
Return by Death yang mengubah pikiran Subaru sendiri. Ketika dia memikirkan
seseorang yang dia kenal sekarat, dia kehilangan kendali atas emosinya.
Sudah cukup bahwa dia memiliki ketakutan rahasia di mana Emilia dan Beatrice
khawatir.
Saat Subaru berdiri kaku, Wilhelm menutup jarak di antara mereka dengan senyum
sedih. Semakin mendekat selangkah demi selangkah, Pedang Iblis berakhir tepat di
depan tepi teras tempat Subaru berdiri.
Kemudian tatapan biru bajanya menembus mata hitam Subaru yang berkedip-kedip.
Kata-kata itu tidak memiliki gema senyum. Tapi mereka juga tidak memarahi
mencemooh.
Atau jika Subaru lebih tepatnya, nadanya seperti suara kakek yang berbicara kepada
cucunya.
“Istri saya sangat mirip. Itu adalah kebiasaan buruknya untuk menekan perasaannya
sendiri, memprioritaskan hati orang-orang di sekitarnya dan selalu menempatkan
dirinya di urutan terakhir.”
Istri Wilhelm, Theresia van Astrea, adalah Sword Saint generasi sebelumnya.
Selama setahun terakhir, bahkan Subaru menjadi berpengalaman dalam sejarah karir
singkatnya. Dia yang memimpin serangan yang mengakhiri perang saudara Kerajaan
Lugunica yang mengancam akan menghancurkan negara, seorang pahlawan dan
penyelamat nasional—itu Theresia.
“Saya mengerti apa yang Anda katakan tentang istri Anda. Tapi tidak ada cara di dunia
ini yang berlaku untukku.”
“Dalam masa damai, istri saya adalah seorang wanita biasa yang senang melihat bunga.
Para pahlawan yang namanya diturunkan sepanjang sejarah tidak terus menjadi
pahlawan dalam kehidupan sehari-hari mereka. Dan, Tuan Subaru, luasnya nama Anda,
dan jangkauan tangan Anda, jauh lebih besar dari yang Anda bayangkan saat ini.
Akhirat, itu hanya akan lebih. ”
“Itu bukan…”
“Saya yakin akan hal itu. Untuk semua yang tidak dapat Anda lakukan sendiri, Sir
Subaru, saya yakin Anda adalah orang yang dapat mengumpulkan orang lain yang juga
tidak dapat melakukan hal-hal ini sendirian—dan dengan melakukan itu, Anda akan
membuat kesuksesan menjadi mungkin di tempat yang sebelumnya tidak ada.”
Subaru kaget. Hanya itu yang bisa dia rasakan sebagai tanggapan atas nilai berlebihan
yang diberikan Wilhelm kepadanya.
Subaru tidak kuat, dia tidak memiliki kecerdasan atau kebijaksanaan, dan dia setengah
hati dan berkemauan lemah untuk boot. Justru karena dia tidak bisa melakukan apa-apa
sendirian, dia harus membujuk orang lain untuk melakukan segala macam hal dan
selalu bertahan dengan kulit giginya lagi dan lagi, tidak lebih.
Mengapa Wilhelm menganggap Subaru begitu berharga terlepas dari semua itu?
“Mungkin kamu belum menyadarinya untuk saat ini. Saya kira mereka yang belum
menyadari nilai Anda banyak. Namun, suatu hari nanti, kamu juga akan mengerti, dan
begitu juga orang lain.”
“Tapi aku pria lemah dan tak berdaya yang tidak pandai dalam hal apa pun.”
“Iya. Dan kamu yang lemah dan tak berdaya itu, yang tidak pandai dalam hal apa pun,
yang aku suka.”
””
Bahwa dia tidak melakukannya adalah karena tidak lain adalah Wilhelm yang
mengatakannya.
“Aku akan memikirkan apa yang baru saja kamu katakan…dan aku agak menyesal. Inti
dari semua ini adalah untuk mendengarkan cerita tentang istrimu.”
“Tidak semuanya. Sudah lama sejak saya merasa puas… Yah, mungkin tidak cukup, tapi
saya senang bisa berbicara tentang istri saya. Baik Lady Crusch maupun Ferris tidak
punya banyak waktu untuk hal-hal seperti itu akhir-akhir ini.”
“Saya baru saja tidak sengaja mempelajari sesuatu karena Mr. Wilhelm tidak pernah
bosan menceritakan kisah romantis!”
“Saya jelas menjadi sedikit terlalu sentimental. Akhirnya tiba saatnya untuk
mengistirahatkan cerita panjang seorang lelaki tua.”
Wilhelm melontarkan senyum masam saat dia pindah satu kaki dari taman ke teras.
Suasana mengatakan bahwa kisah itu sudah berakhir, jadi Subaru dengan acuh
menawarkan tangannya untuk membantu Wilhelm ke koridor.
””
Wilhelm menerima tangan Subaru dan naik ke koridor. Merasakan beban tubuh
pendekar pedang tua itu melalui lengannya, Subaru tiba-tiba teringat situasi di aula
resepsi untuk sesaat.
Bersamaan dengan itu, pikiran yang dia miliki dalam perjalanan ke taman kembali
padanya.
Mungkin ini akan sangat tidak peka dan kurang ajar darinya. Namun, meski begitu—
Mungkin mengganggu secara kasar hal itu akan membuat dia kehilangan kepercayaan
yang telah dia bangun dengan Wilhelm. Tapi inilah yang dia pikirkan: Nilai apa yang ada
dalam hubungan yang hanya Anda pegang teguh, tidak mengatakan apa-apa karena
takut menyakiti yang lain?
Dan jika Wilhelm mengganggu seperti yang dia lakukan dimaksudkan untuk membuat
Subaru berpikir dengan tepat bahwa…
“Sebuah pemikiran muncul di benak saya saat berbicara dengan Anda, Tuan Subaru.”
””
“Kenapa aku tidak bisa berbicara seperti ini dengan cucuku sendiri?”
Semua ekspresi menghilang dari wajah Wilhelm. Dia tanpa ekspresi tapi hampir tanpa
emosi. Ini adalah emosi yang kuat dan kuat yang terkunci jauh di dalam cangkang yang
mengeras — ini tidak diragukan lagi adalah penyesalan.
“Saya seorang pria dengan banyak penyesalan. Namun, ada tiga penyesalan yang telah
saya kumpulkan selama hidup saya sendiri yang sama sekali tidak ada alasan untuk
saya. Salah satunya adalah penyebab keretakan saat ini antara cucu saya dan saya. ”
“Saya tidak diizinkan untuk merasa frustrasi atas ini. Itulah beratnya kata-kata yang
saya tujukan kepada cucu saya…ke dalam Reinhard saat itu. Mereka sangat, tak
termaafkan… bodoh.”
Sementara tanpa emosi di permukaan, ada api yang berkobar di dalam Wilhelm yang
sepertinya akan menghanguskan jiwanya.
Ini adalah api kemarahan neraka yang terus berkobar selama bertahun-tahun di hati
Wilhelm yang tak kenal ampun. Api penyesalan telah bergabung menjadi satu kebakaran
besar, api yang membakar Wilhelm, tidak diizinkan untuk berhenti sampai dia berubah
menjadi abu.
“Saya sangat malu. Berpikir cucuku membenciku bahkan sekarang, aku tidak bisa
menggerakkan kakiku.”
Wilhelm meratapi dari lubuk hatinya betapa kecewanya dia pada dirinya sendiri.
Melihat lelaki tua itu tampak menyusut drastis, Subaru terkejut. Kemudian setelah
shock mereda, dia tidak bisa menahan tawa.
“Tuan Subaru?”
“M-maaf. Aku tidak bermaksud untuk tertawa, tapi aku tidak bisa menahannya.”
Wilhelm memasang wajah tidak percaya, tapi Subaru-lah yang sulit mempercayai apa
yang dia katakan.
“Bapak. Wilhelm, sepertinya kamu tidak pantas menyebut dirimu kakek Reinhard atau
semacamnya.”
“Ya, seperti yang kamu katakan. Meskipun saya tahu saya salah, saya mendapati diri
saya tidak dapat mengambil langkah maju yang menentukan. Pengecut seperti itu
membuatku sangat frustrasi dengan diriku sendiri, tapi…”
“Ya, kamu tidak terlihat seperti kakek yang takut dibenci oleh cucunya.”
“…Apa?”
Ekspresi Wilhelm, mendung sampai saat itu, menunjukkan keterkejutan saat dia
berkedip keras. Reaksi itu membuat seringai Subaru melekat di pipinya.
“Aku tidak tahu banyak tentang alasan mengapa hal-hal menjadi buruk di antara kalian
berdua. Saya mungkin melenceng dari semua yang saya tahu. Tapi dari sudut pandang
orang luar saya, Anda dan Reinhard benar-benar ingin memperbaiki keadaan. Kalau
begitu, jauh lebih baik bagi orang yang meminta maaf untuk pergi duluan.”
“Jika dia tidak segera memaafkanmu, teruslah meminta maaf sampai dia
memaafkanmu. Pertama-tama, meminta maaf bukan tentang seseorang yang
memaafkan Anda, bukan? Anda meminta maaf karena Anda ingin. Keinginan untuk
meminta maaf itu egois dan sewenang-wenang. Maksudku, orang yang meminta maaf
adalah orang yang melakukan sesuatu yang buruk sejak awal.”
””
Kali ini, giliran Wilhelm yang dibuat bingung oleh lompatan logika Subaru yang
mengejutkan.
Dan Subaru Natsuki adalah ahli dari semua keterampilan yang meragukan ini.
“Jadi ya, meminta maaf secara tiba-tiba setelah bertahun-tahun berlalu akan membuat
seseorang berpikir, Ada apa dengan orang ini? Tapi selama meminta maaf berkali-kali,
itu akan mulai berubah. Sulit untuk mengatakan apakah itu akan menjadi Orang ini
tidak dapat membantu atau Orang ini sangat menyebalkan . ”
“Saya percaya itu akan dianggap sebagai perubahan yang lebih buruk.”
“Tapi itu masih perubahan. Bukankah kemajuan sama sekali lebih baik daripada
menjaga hal-hal yang membeku di tempat seperti sekarang? ”
Gambaran populer tentang Subaru adalah bahwa dia adalah seseorang yang mulai
memberikan kesan terburuk pada dirinya sendiri kepada banyak orang. Bagi Subaru,
dikelilingi oleh orang-orang yang menganggap dirinya paling buruk bukanlah masalah
besar.
“—Reinhard memberitahuku bahwa dia ingin mendengar tentang apa yang terjadi
selama pertarungan dengan Paus Putih.”
Di akhir semua kata-kata sembrono itu, Subaru mengungkapkan fakta bahwa itu
mungkin akan menjadi kuncinya.
””
“Dia mungkin berharap sudah saatnya hal-hal yang terjebak di masa lalu mulai
bergerak juga.”
Faktanya, masih belum jelas baginya bagaimana mereka bisa menjadi teman. Bahkan
ada saat-saat dia khawatir mereka akan menjadi teman dengan mudah. Sebagian dari
itu mungkin karena keyakinannya bahwa Reinhard tidak pernah merasa tidak berdaya
atau kurang informasi.
—Tapi tidak mungkin itu benar. Tidak diragukan lagi Reinhard juga memiliki hal-hal
yang dia khawatirkan.
Bahkan Wilhelm, yang tampak seperti manusia super dari sudut pandang Subaru,
hanyalah pria lain, kakek lain, manusia cacat lainnya dengan masalah dan beban.
Jika Reinhard adalah pria seperti itu, maka ada sesuatu yang bisa dilakukan Subaru
untuknya sebagai temannya.
Dia berharap bahwa yang dibutuhkan hanyalah satu tindakan campur tangan.
Setelah jeda singkat, Wilhelm mengeluarkan pertanyaan itu dari dirinya sendiri. Subaru
tersenyum, karena ini adalah pemicu yang tepat untuk mengambil langkah pertama
yang dicari Wilhelm.
“Luar biasa-”
Kemudian lelaki tua itu mengangkat pandangannya, menatap bulan keperakan yang
melayang di atas kepala.
Keesokan paginya, Subaru, yang bangun dengan semangat tinggi, berdiri di taman saat
matahari pagi menyinarinya.
“Ada apa, Subaru? Anda dalam suasana hati yang sangat baik pagi ini. Apakah sesuatu
yang baik terjadi?”
“Kepang bergelombang Emilia-tan sangat lucu pagi ini, jadi sangat berharga
menghabiskan sedikit waktu untuk mengepangnya sebelum tidur tadi malam.”
“Apakah begitu? Saya sangat senang. Anda sepertinya memiliki sesuatu di pikiran Anda
tadi malam. ”
Tersenyum saat mengatakan itu, Emilia dengan lembut membelai rambut peraknya
yang bergelombang.
Seperti yang mereka rencanakan malam sebelumnya ketika kepang Emilia diurai,
Subaru mengibaskan rambut peraknya dengan lembut. Gaya rambut normalnya
memang lucu, tentu saja, tetapi seorang gadis cantik memiliki hak istimewa untuk
mengubah aksen pesonanya dari waktu ke waktu.
Tetap saja, itu adalah fakta bahwa dia telah menyebabkan begitu banyak masalah sehari
sebelumnya. Dan tentu saja dia masih merenungkan kegagalannya di Perusahaan Muse,
tapi ini dia, dan itu.
“Saya tidak cemberut atau semacamnya. Apakah Anda menahan diri untuk tidak
membuat klaim sewenang-wenang seperti itu, saya bertanya-tanya?
Menghindari wajahnya, Beatrice duduk di teras sambil menatap Subaru dan Emilia.
Bukan apa-apa , dia dengan keras kepala memproyeksikan, tetapi gadis itu hampir tidak
mengatakan sepatah kata pun sejak bangun pagi ini, dan di atas itu, dia terus-menerus
melihat sekeliling dengan gelisah. Bahkan jika dia mengatakan jangan khawatir , Subaru
mau tidak mau melakukannya.
“Tidak lucu kalau kamu keras kepala seperti itu. Jika sesuatu terjadi, maka tuliskan saja.
Itu mungkin penting, kan?”
“Itu benar, Beatrice. Jika ada sesuatu yang mengkhawatirkan Anda, mari kita semua
mengkhawatirkannya bersama-sama. Aku menjadi bisa diandalkan, kau tahu.”
Menatap Emilia dengan curiga saat gadis itu menekan tangannya ke dadanya, Beatrice
menangis di bawah tatapan keduanya. Dia menyentuh salah satu gulungan rambutnya,
lalu memutar-mutarnya di jarinya saat dia berbicara.
“Sebenarnya, salah satu anggota staf penginapan mengatakan sesuatu kemarin, kurasa.
Karyawan ini memberi tahu Betty sendirian bahwa di penginapan ini, sesuatu yang tidak
manusiawi muncul di malam hari dalam bisikan pelan.”
Terpesona oleh kisah Beatrice, Emilia menekankan tangan ke dadanya saat matanya
bergerak ke sana kemari. Dari reaksi itu, dia benar-benar terlibat saat suara Beatrice
semakin memanas.
“Di tengah malam, Betty terbangun karena kehadiran yang aneh. Dan apakah dia
dengan lembut menyelinap keluar dari kamar, agar tidak membangunkan Subaru saat
dia tidur dengan ekspresi bodoh di wajahnya, aku bertanya-tanya?
“Jangan menatap wajah orang saat mereka sedang tidur. Itu tidak senonoh.”
“Aku—aku tidak sedang menatap! Apakah pandanganku tidak seringan dan anggun
seperti salju, aku bertanya-tanya ?! ”
Beatrice baru saja memberatkan dirinya dalam kepanikan, tapi dia imut, jadi Subaru
memutuskan untuk membiarkannya berlalu tanpa komentar.
“Bagaimanapun, Betty mengejar kehadiran itu. Kemudian tepat di balik pintu masuk,
saya menemukan sumber aura itu…”
“Apakah saya menghadapi wajah pucat yang mengambang di kegelapan dari depan,
saya bertanya-tanya ?! Wajah ini juga memperhatikan Betty, dan kami memasuki
kontes tatapan… Pertempuran berlanjut, satu langkah maju dan satu langkah mundur!”
“Oh-ho, tapi Betty adalah Roh Hebat, jadi musuh akhirnya lari ketakutan, kurasa.”
Konon, Subaru mengagumi fakta bahwa ceritanya sudah dipikirkan dengan baik.
“Eh, ketika aku hampir sakit di luar pintu masuk, aku melihat Beatrice menatap tajam
ke arahku… Dia menghilang saat aku berjongkok dan merasa sedih.”
Saat itulah Otto memasuki taman dengan gaya berjalan goyah. Setelah mendengar
kebenaran tentang tadi malam dari bibirnya, Beatrice bergumam, “Itu tidak mungkin
…” dengan sangat terkejut.
Dikatakan bahwa rasa takut membuat serigala—atau dalam hal ini, Otto yang
mabuk—tampak lebih besar.
“Kebetulan, kamu juga tidak kembali untuk makan malam tadi malam, jadi apa yang
kamu rencanakan?”
“Aku sudah memberitahumu sebelum kita berpisah, bukan? Karena kami kebetulan
datang jauh-jauh ke Pristella, aku ingin bertemu dengan orang-orang yang biasanya
sangat sulit untuk berbicara dengan—ughhh.”
“…Dalam kasus Tuan Natsuki, aku tidak mabuk saat pertama kali bertemu, kan?”
“Jika itu yang Anda ingat, maka itu mungkin benar. Untukmu, setidaknya.”
Otto sepertinya tidak ingat kejadian seperti itu, dan saat ini, ingatannya benar.
Pertemuan pertama mereka dari sudut pandang Subaru dan dari sudut pandang Otto
sangat berbeda di tempat dan perkembangan selanjutnya. Tapi Subaru tidak berniat
untuk mencoba menjelaskan berulang-ulang kejadian selama berbagai rangkaian
lingkaran yang telah hilang untuk selamanya.
Memutuskan untuk melanjutkan, Subaru mengedipkan mata pada wajah curiga Otto.
“Pokoknya, pastikan kamu tidak memberi pengaruh buruk pada Beako, atau itu akan
mempengaruhi perkembangannya. Yah, saya mengerti bahwa Anda mencoba yang
terbaik untuk grup. ”
“Ini, aku melakukan semuanya sendiri, aku punya alasan lain untuk melakukan ini.”
“—?”
“Lebih penting lagi…” Dengan getir memutar wajah pucatnya, Otto mengamati taman.
“Saya tidak melihat Garfiel di mana pun. Tidak biasa baginya untuk tidak menjulurkan
wajahnya, bukan? Dia selalu yang pertama bangkit, melolong dari puncak gunung atau
semacamnya.”
“Itu karena dia tidak bisa menemukan tempat tinggi lain untuk melolong. Errr, selain
bercanda, dia dalam keadaan sensitif saat ini. Untuk saat ini, bersikaplah lembut jika
Anda bertemu dengannya, oke? ”
“Sejujurnya, aku berharap akulah yang diperlakukan dengan lembut saat ini… Ugh,
kepalaku sakit…”
“Jadi sekarang Otto juga ada di sini, apa rencana kita hari ini?”
Memeluk Beatrice yang cemberut dari belakang, Emilia memiringkan kepalanya dan
mengajukan pertanyaan yang sangat penting. Kata-katanya membuat Subaru berkata
“benar …” saat dia menyentuhkan tangan ke dagunya. “Ada masalah negosiasi ulang
dengan Kiritaka pasti. Apa rencananya lagi, menculik Liliana dan menukarnya dengan
kristal ajaib?”
“Dari mana rencana drastis itu berasal?! Apakah Anda benar-benar merenungkan apa
yang Anda lakukan kemarin ?! ”
Subaru meminta maaf saat wajah bahagia Liliana kembali menghampirinya, tapi Otto
terlalu sibuk menderita akibat teriakannya sendiri di kepalanya yang pusing untuk
terlalu memperhatikan. Setelah mengerang beberapa saat, Otto melanjutkan dengan air
mata di matanya.
Nama yang disebutkan Otto mengacu pada pengawal Kiritaka, Dynas. White Dragon’s
Scale adalah nama perusahaan tentara bayaran tempat dia bergabung, yang saat ini
disewa untuk melayani sebagai pengawal pribadi Kiritaka.
Meskipun, dalam pikiran Subaru, Dynas tidak terlihat seperti pengawal dan lebih seperti
sekretaris pribadi yang tujuan utamanya adalah untuk menangani masalah Liliana.
“Untuk saat ini, saya harus meminta Tuan Natsuki tetap di sini. Saya tidak akan
menerima bantahan.”
“Apakah Betty entah bagaimana diperlakukan dengan ringan untuk beberapa orang, aku
bertanya-tanya ?! Saya mengajukan keberatan!”
Protes marah Beatrice sebagian besar diabaikan, dan dengan itu, rencana sore itu untuk
sementara ditetapkan. Mereka tidak terlalu terlibat dalam rencana; intinya semua orang
kecuali Otto punya waktu luang.
“Yah, bagaimana kalau aku membawa Emilia-tan dan Beako ke taman umum?”
“Hari ini, saya hanya akan mendapatkan janji untuk membuka kembali negosiasi, Anda
tahu. Membawa Lady Emilia untuk jenis kunjungan seperti ini akan kurang etiket.
Memiliki Anda kembali di depan saya kemarin adalah untuk alasan yang sama.
Hanya itu yang bisa dia kumpulkan. Otto selalu mengesankan—bahkan kesalahannya
entah bagaimana masih tepat sasaran.
Bukannya Subaru sebenarnya licik, tapi dia punya rencana. Namun, itu adalah rencana
yang sangat bergantung pada keberuntungan.
“Saya hampir tidak bisa mengatakan tidak ketika murid saya sangat menantikannya.
Yah, dengan asumsi dia kembali sebelum kamu pergi, setidaknya bawa Garfiel
bersamamu… Asal jangan membuat keributan.”
“Kenapa kamu menatapku ketika kamu mengatakan itu? Katakan itu pada Beako. Dia
yang kamu inginkan.”
“Seberapa akurat itu, aku bertanya-tanya? Betty adalah yang tertua di sini, jadi cukup
jelas siapa yang harus memimpin.”
Salah mengira apa yang dikhawatirkan Otto, Beatrice meletakkan tangannya di pinggul
dengan percaya diri. Cara dia benar-benar melewatkan intinya sangat menggemaskan,
jadi Subaru dengan penuh kasih membelai kepala Beatrice.
Dan saat Subaru dan rekan-rekannya menikmati suasana yang damai dan bersahabat—
Felt mengangkat tangannya untuk memberi salam saat dia melangkah ke koridor.
“Pagi. Aku juga bertanya-tanya kemarin, tapi apa yang kamu baca?”
“Ahhh, aku bertaruh dengan Reinhard. Dia akan memberi saya pertanyaan tentang apa
yang ada di buku, dan saya akan menjawabnya. Jika saya tidak memenangkan ini, saya
mungkin tidak akan dapat melihat Ilya lain kali saya sedang istirahat … ”
“Tuan hijau itu tidak ada di sini kemarin, kan? Dia bersama kalian?”
“Ya, dia. Ini adalah penasihat domestik kami. Yah, dia sangat mirip dengan Larry
bagimu.”
“Saya tidak yakin apa yang Anda maksud, tapi saya cukup yakin Anda tidak bermaksud
baik!”
“Maksudku pria Lachin itu bersamamu. Mereka kenalan kecil saya. Itu sebabnya saya
dengan penuh kasih memanggil trio Larry, Curly, dan Moe.”
“Heh, kedengarannya bagus untukku. Jadi Lachins, Gaston, dan Camberley adalah
Larry, Curly, dan Moe bagimu? Memiliki cincin yang bagus—sangat cocok untuk
mereka!”
“Saya juga terkejut dengan keajaiban yang terjadi pada saya setahun yang lalu. Semoga
itu keajaiban yang berbeda.”
Dia bersulang untuk dirinya sendiri karena menjuluki mereka dengan baik pada saat itu.
Kebetulan, karena Felt tampaknya menyukai terminologi itu, dia bersulang untuk Three
Stooges, yang akan terus dikenal sebagai Larry, Curly, dan Moe selamanya.
Felt terlihat bingung saat Subaru menjelaskan aktivitas yang dia dan Emilia lakukan
bersama. Kamp Emilia berkumpul di taman pagi itu tepat agar mereka bisa melakukan
senam radio.
Terlepas dari apakah mereka sedang dalam perjalanan atau apa pun rencana perjalanan
mereka, mereka tidak pernah melewatkan senam pagi.
“Kesehatan yang baik adalah rahasia umur panjang, sehingga olahraga rutin ini disukai
semua orang mulai dari anak kecil hingga orang tua. Ketika Emilia menjadi raja, dia
akan membuat hukum nasional untuk melakukan ini setiap pagi.”
“Betul sekali. Rasanya sangat menyenangkan melakukan ini setiap pagi dengan semua
orang.”
“Ya…? Jika terserah saya, siapa pun yang berencana membuat kebijakan publik itu pasti
tidak akan menjadi raja…”
Saat dia melihat mereka melakukan latihan, Felt bergumam dengan kerutan di
wajahnya.
Sangat menyedihkan bahwa dia tidak melihat daya tarik senam radio, tetapi bahkan jika
orang-orang membenci aktivitas itu pada awalnya, sebagian besar terbiasa seiring
waktu. Faktanya, ledakan senam radio yang belum pernah terjadi sebelumnya telah
menyebarkan rutinitas latihan dari domain Mathers ke berbagai wilayah lain.
“Sekarang aku memikirkannya, aku mendengar banyak festival aneh menyebar dari
negeri Nona itu. Ada beberapa tarian aneh yang terlibat, bermain-main dengan labu
yang dilubangi, dan sesuatu tentang wanita yang membuat manisan dan
memberikannya kepada pria?”
“Saat ini, itu diperlakukan sebagai kebiasaan aneh dari orang-orang boonies, tapi saya
ingin menjadikannya proyek saya untuk menyebarkan kebiasaan ini ke seluruh negeri.
Sudah dianggap rahasia umum bahwa pengulangan modern Hari Valentine adalah
konspirasi yang ditetaskan di dunia korporat cokelat. Dengan kata lain, banyak uang
bisa diperebutkan, jadi dia merasa seperti Anastasia akan menerkam kesempatan itu.
Ketika Felt melihat Subaru tenggelam dalam pikirannya dengan ekspresi serius di
wajahnya, dia melirik Emilia dan berbicara dengan suara pelan.
“Ya, Subaru sering seperti ini. Ketika dia terlihat seperti sedang bercanda, sebenarnya
dia sedang berpikir keras tentang berbagai hal. Kemudian lagi, terkadang dia terlihat
seperti ini ketika dia benar-benar bercanda juga.”
“Aku tidak tahu mengapa kamu terdengar seperti kamu bangga padanya untuk itu.”
Felt memiringkan kepalanya dengan bingung ketika Emilia tampaknya merasa bangga
dengan perilaku Subaru.
Sering kali, ketika Emilia berinteraksi dengan orang-orang yang tampaknya lebih muda
darinya, terkadang sulit untuk mengatakan siapa yang sebenarnya lebih tua, yang
merupakan masalah usia mental Emilia. Ini adalah salah satu situasi itu.
“Saya bukan anak kecil, dan memiliki dia di sekitar saya berarti saya harus
mendengarkan dia ribut. Lagipula, bukannya aku suka mengakuinya, tapi jika aku
memanggilnya, dia akan sampai di sini dalam satu detik.”
Dilihat dari bagaimana wajah Felt menegang saat dia mengatakan itu, dia mungkin
bersungguh-sungguh dan bukan lelucon. Hal semacam itu benar-benar membawa
pulang betapa luar biasanya Reinhard sebenarnya.
“Oh benarkah? Saya pikir Felt dan Reinhard bergaul dengan sangat baik sejak awal…”
“Hei, apakah itu batu permata asli di mata Nona ini? Anda sebaiknya memolesnya
dengan benar sehingga mereka dapat melihat dengan jelas, karena saya adalah gadis
yang menakutkan ketika dorongan datang untuk mendorong.”
Metafora puitis Felt yang aneh membuat Subaru menghargai betapa banyak pendidikan
dan pertumbuhan yang dia dapatkan sejak terakhir kali mereka bertemu.
“Yah, aku tidak bisa menyangkal apa yang dikatakan Tuan tentang itu. Bukannya aku
bisa menjadi tidak bertanggung jawab selamanya atau apa pun. Sekarang aku telah
memutuskan untuk melakukan ini dengannya, dia adalah tanggung jawabku, jadi…”
“Aku tidak!!”
“Lady Felt, ini masih pagi. Ini bukan mansionku, jadi tolong jangan membuat masalah
bagi orang-orang di sekitar kita dengan membuat keributan…”
Ketika Reinhard tersenyum tipis dan memberikan salam pagi, Subaru mengangkat
tangannya sebagai balasan. Marah pada reaksi Reinhard, Felt mencengkeram kerahnya
dan menggelengkan kepalanya.
Tentu saja, mengingat kekuatan Reinhard, dia bisa dengan mudah menepisnya, tetapi
dia masih terus memeganginya.
“Kurasa kau benar. Itu adalah adegan klasik untuk bergaul dengan baik.”
“Entah bagaimana, kata-kata itu cukup menyeramkan sehingga aku bisa mati! Aku
tidak menyukainya!”
Dia menurunkan sudut matanya dengan pandangan cemas, dan dia memasang senyum
bermasalah di wajahnya, tapi pemandangan itu entah bagaimana begitu alami sehingga
Subaru anehnya merasa lega.
Secara bersamaan, dia tiba-tiba berpikir — keduanya juga menghabiskan tahun lalu
menantang pemilihan kerajaan sebagai tuan dan punggawa.
“Yah, benci merusak momen indah itu, tapi bagaimana kalau kita pergi sarapan?!”
Mendengarkan suara Felt yang bernada tinggi, Subaru menatap langit biru yang cerah
dan meregangkan tubuhnya.
Dia tidak memiliki dasar rasional untuk berpikir seperti itu, tapi dia tetap merasa
percaya diri.
Anastasia menyapa Subaru dan yang lainnya saat mereka memasuki aula resepsi,
tersenyum nakal saat dia berbicara.
Dari sudut pandangnya, melihat kamp Emilia dan kamp Felt bersama-sama pasti
merupakan kejutan. Tapi Subaru sama terkejutnya dengan sapaannya. Alasannya adalah
pakaian mengkilap yang dia kenakan.
“Bagus. Sepertinya aku berhasil mengejutkanmu pagi ini. Aku sangat bahagia.”
“Baju itu bagus sekali. Apakah ini yang kamu bicarakan di kamar mandi kemarin?”
“Ya, ini kimono. Ini seperti yukata , tapi butuh sedikit lebih lama untuk memakainya.”
Sekali lagi, orang misterius ini, Hoshin of the Wastes, berdiri di depan Subaru.
Sama seperti Subaru dan Al, dia mungkin adalah orang dunia lain dari tanah air yang
sama, dipanggil empat abad sebelumnya—
“Setelah semua ini selesai, aku benar-benar perlu melihat pria Hoshin ini sedikit…”
Pada titik ini, Subaru tidak berniat mengeluh tentang fenomena dipanggil ke dunia lain.
Dia tidak tahu proses pemanggilan maupun tujuan pemanggil, tetapi dia menerima
bahwa pemanggilan itu adalah perjalanan satu arah dan bahwa tidak ada cara yang
nyaman untuk melakukan perjalanan kembali.
Pertanyaannya tentang hal-hal itu tak terhitung banyaknya seperti bintang di langit,
tapi yang paling ingin diketahui Subaru saat ini adalah tanda seperti apa yang
ditinggalkan oleh seseorang yang dipanggil jauh sebelum dia ke dunia dan apa yang
terjadi dengan dirinya. Itu saja.
“Nona Anastasia, kamu bahkan lebih cantik pagi ini. Saya khawatir Anda tidak akan
mengizinkan saya melihat Anda seperti ini, tetapi tampaknya itu adalah kekhawatiran
yang tidak perlu. ”
“Eh-heh-heh, ini adalah permata di lengan bajuku! Produk jadi baru tiba di Pristella
beberapa saat yang lalu, lho. Sungguh menyakitkan menyembunyikannya dari Julius,
heh-heh.”
“Ricardo belum kembali pagi ini saat keluar dari bisnis yang dia sebutkan. Adapun
Mimi…sepertinya dia telah memimpin Garfiel punggawa Lady Emilia di mana-mana.”
Ketika mata Emilia melebar mendengar nama salah satu dari namanya, Julius berkata,
“Ya,” dengan anggukan. “Garfiel dan Mimi belum kembali ke penginapan sejak tadi
malam. Ketika mereka mengetahui hal ini, Hetaro dan TB berlari ke kota dengan
tergesa-gesa.”
“Kamu mendengar tentang ini dari Joshua, dan aku baru mendengarnya
sekarang—begitukah seharusnya aku menerima ini?”
“Itu karena saat Mimi ada di sana, Hetaro tidak melihat apapun di sekitarnya. Jika TB
bersamanya, itu akan baik-baik saja… Sebagai gantinya, ada sesuatu yang ingin aku
tanyakan padamu, Joshua.”
Tersenyum pada Joshua yang ketakutan, Anastasia menepuk bahu pemuda itu sambil
mengangkat kepalanya.
Saat dia mengucapkan kata-kata itu, Anastasia melirik ke arah Subaru. Dalam
benaknya, tatapan sugestif itu tumpang tindih dengan percakapan di aula malam
sebelumnya, mendorongnya untuk mengatakan sesuatu.
“Apa perlunya kamu menanyakan itu padaku?! Nona Anastasia telah memberiku
instruksinya!”
“Aku akan melakukan seperti yang diperintahkan. Serahkan padaku. Saya akan
menyelesaikannya tanpa gagal di TB dan yang lainnya!”
—dengan keyakinan, Joshua membuat pernyataan ini kepada Anastasia dan berlari
keluar dari aula. Anastasia dengan lembut menyentuh syalnya ketika kuncir kudanya
menghilang dari pandangan.
Dia memasang senyum tegang saat dia mengomentari kesetiaan dan rasa lapar anak
muda ini akan kemuliaan.
“—Aku minta maaf karena kami sedikit terlambat. Tampaknya kita adalah yang
terakhir. ”
Crusch, dengan rambut hijau panjangnya diikat hari ini, adalah orang terakhir yang tiba
di aula resepsi. Dia tetap mengenakan busana yang anggun, dengan hiasan rambut
bunga dan pita putih menghiasi rambut hijaunya dengan jelas.
Pemandangan pria tua jangkung itu membuat bahu Subaru menjadi tegang. Dia
mengingat banyak kata yang dia tukarkan dengan Pedang Iblis di bawah sinar bulan
malam sebelumnya.
””
Seperti yang diingat Subaru, saat itulah Wilhelm melihatnya, dan mereka saling
bertukar pandang. Napas Subaru tercekat saat Wilhelm diam-diam menyapanya dengan
matanya.
“Jadi sepertinya kita semua berkumpul. Ada beberapa wajah yang hilang, tapi tetap
saja…”
“Itu juga berlaku untuk Garfiel kita. Jika dia bersama Mimi, tidak apa-apa, tapi anak kita
yang berotak bodoh itu…”
Lebih tepatnya, itu benar-benar otak harimau— tapi tentu saja, bahkan Subaru pun
khawatir Garfiel tidak kembali di pagi hari atau gagal tetap berhubungan. Mungkin dia
pergi ke suatu tempat untuk menyembuhkan rasa kekalahan yang sulit digoyahkan itu.
Dan jika Mimi benar-benar bersamanya, Subaru hanya bisa berharap bahwa segala
sesuatunya tidak menjadi tidak terkendali dengan cara yang aneh.
“Yah, baik itu kekhawatiran atau pekerjaan, itu bisa menunggu sampai setelah kita
makan. Rohallo kalah karena perut kosong , kata mereka.”
Meja panjang itu dengan cepat dipenuhi dengan benda-benda hitam besar—hanya
untuk meletakkan lebih banyak lagi pelat besi.
“Hari ini kita akan menikmati masakan tradisional tradisional Kararagi—saatnya pesta
daisukiyaki !”
Anastasia membuat pernyataannya dengan penuh semangat saat dia dengan cepat
menyingsingkan lengan bajunya.
Semua orang yang hadir terkejut dengan bagaimana dia dengan cepat mulai bekerja
ketika staf dengan cepat meletakkan minyak di atas pelat besi dan kemudian membawa
gerobak, yang memiliki segala macam bumbu dalam wadah bundar di atasnya, ke aula.
Daisukiyaki— gema kata itu, piring besi besar, piring… Melirik di antara semua ini,
Subaru menyadari sifat sejati dari tradisi kuliner di hadapannya—
“Subaru, lihat! Lihat betapa cantiknya itu dibalik! Aku sangat bangga! Menelan!”
“Saya kira itu keluar dengan cukup baik. Subaru, aku mengalami semua kesulitan
menggoreng daisukiyaki ini , jadi sebaiknya kamu memakannya.”
Mengikuti saran Subaru yang agak masuk akal, pasangan itu melakukan apa yang dia
sarankan dan segera menggeliat kesakitan. Kebetulan, Subaru bisa membanggakan
okonomiyakinya sampai batas tertentu, tapi dia bukan yang paling ahli di kubu Emilia.
“Nona Emilia, Beatrice, kalian berdua bisa makan apa yang aku goreng. Ahhh! Nona
Emilia, menggorengnya terlalu ringan akan merusak perutmu. Beatrice, kamu
menggunakan terlalu banyak saus!”
Berkat usaha keras Otto, kubu Emilia setidaknya bisa mendapatkan sarapan yang layak.
“Ohhh, bagus sekali, bagus sekali. Sepertinya pada tingkat ini, Anda akan banyak
menggoreng. Aku cukup berterima kasih atas keahlianmu dalam memasak dan
membuat manisan, harus dikatakan.”
Dengan kamp Felt yang duduk tepat di seberang Subaru, dia memiliki kursi barisan
depan untuk Reinhard memproduksi satu hidangan daisukiyaki kelas atas satu demi
satu dengan keterampilan luar biasa, sebelum menyaksikan semua makanan
menghilang ke perut Felt. Karena lebih dari lima hidangan daisukiyaki telah menghilang
ke udara tipis, di mana Felt memasukkannya ke dalam tubuh mungilnya menurut
Subaru sebagai salah satu misteri kehidupan yang lebih dalam.
Itu adalah pelajaran hidup yang berharga. Antusiasme saja tidak cukup.
“Seperti yang diharapkan darimu, Nona Anastasia. Namun, saya lebih suka ketika waktu
menggoreng sedikit lebih singkat. Meskipun menyakitkan bagiku untuk menambah
waktu dan masalahmu…”
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa, serahkan padaku. Untuk seorang anak laki-laki, kamu
pasti memiliki lidah yang lembut, Julius.”
Tidak seperti Subaru, yang mendesak para juru masak untuk memakan makanan
mereka sendiri dan bertobat dari dosa kuliner mereka, Julius memakan sebongkah arang
tanpa mengeluh dan hanya setelah menyelesaikan setiap suapan terakhir dia
menyarankan perbaikan. Sungguh, sikapnya terhadap bawahannya adalah ksatria itu
sendiri. Subaru sama sekali tidak punya keinginan untuk mengikutinya.
“Kenapa, ya kamu punya. Tapi aku tidak akan dikalahkan. Ha-ha, lihatlah.”
Ya, Crusch dan Ferris-lah yang terlibat dalam ikatan sesama jenis yang santai dan genit.
Itu tidak menggambarkan hubungan mereka dengan benar, tapi ini tipikal bagi mereka,
jadi Subaru memutuskan akan lebih bijaksana untuk tidak mengganggu.
“ Fuu . Oke, saatnya membuat Anda makan daisukiyaki Ferri yang dibuat dengan cinta.
Lady Crusch, tolong buka mulutmu dan katakan ahhh .”
Berkat aura lembut gadis kaya yang diberikan Crusch, Subaru mendapat perasaan
berbeda bahwa dia harus berhenti menonton. Di samping adegan merah muda itu,
Wilhelm sedang mengerjakan daisukiyakinya sendiri , tapi—
“Mm…”
Membalikkan potongan-potongan itu, Pedang Iblis mengerang saat mereka pecah dan
menempel pada pelat besi. Mereka mungkin dibiarkan memasak terlalu lama; Wilhelm
tampaknya menunjukkan kecanggungan yang tak terduga.
“Saya merasa seperti melihat sesuatu yang tidak seharusnya saya lihat. Tapi begitulah
masalahnya… Er.”
Tepat ketika Subaru berpikir dia akan menawarkan bantuan kepada Wilhelm, Felt
memotongnya. Matanya berbinar saat dia menatap daisukiyaki berbentuk Puck yang
telah digoreng Subaru dengan kedua tangannya sendiri.
“Tidak, aku yakin orangmu sudah bisa memasak daisukiyaki tingkat koki istana dalam
skala industri. Bukannya aku tahu kalau koki istana benar-benar membuat daisukiyaki
…”
“Yah, kamu ada benarnya, tetapi kadang-kadang, kamu hanya ingin makan sesuatu
yang berbeda, kan? Meskipun dia memasak di atas piring besi seperti ini, semua yang
dibuat bajingan itu menjadi elegan…”
“Aku sedang berbicara tentang makan makanan di sini. Mengapa kamu tidak pergi dan
bermain dengan udang kecil di sana, pembakar arang?”
“Jadi bukan hanya Nona tapi juga si udang kecil… Oh benar, benar!”
“Hei, kupikir aku akan keluar dan bertanya. Saya mendengar beberapa rumor
menakjubkan tentang Anda, Tuan. Jadi nyatalah dengan saya: Berapa banyak dari
hal-hal itu yang bohong?
“Tapi tidak mungkin aku bisa mempercayai semua itu. Maksudku, aku mendengar Tuan
mengiris Paus Putih menjadi dua sendirian, menghancurkan Kultus Penyihir dengan
tinjunya, mengubah Kelinci Besar menjadi kelinci goreng…dan memakannya!”
“Infonya agak cocok, tapi ada banyak sekam yang tercampur, sial!!”
Jika Subaru bisa mengaturnya sendiri, dia pasti sudah diangkat menjadi pahlawan
nasional atau bahkan menjadi raja sekarang. Dia akan mengambil takhta dengan paksa
dan menjadikan Emilia ratunya sehingga mereka bisa main mata selamanya.
“—Hmph.”
Tapi lelucon keras Subaru disambut oleh tawa kecil dari samping—dari sepasang suara
pada saat itu. Suara-suara itu tidak lain adalah Julius dan Wilhelm.
“—? Mengapa Mr Finest dan Kakek tertawa? Apa aku mengatakan sesuatu yang lucu?”
Dia tidak benar-benar tahu apa yang dimaksud dengan memenangkan Hadiah Nobel
Perdamaian, tetapi bagaimanapun juga, itulah yang muncul di benaknya ketika dia
memikirkan pujian yang terhormat.
Subaru telah diakui pada upacara kehormatan, tetapi karena dia tidak benar-benar
memiliki pemahaman yang kuat tentang berapa nilainya, dia hanya memiliki sedikit
pemahaman tentang bagaimana pencapaiannya dinilai.
“Tidak semuanya. Terkait perburuan Paus Putih, kontribusi Sir Subaru tidak terhitung.
Tanpa Sir Subaru, keinginan lama saya tidak akan pernah terpenuhi. Aku bersumpah ini
benar pada pedangku sendiri.”
“Itu sama dengan insiden Kultus Penyihir. Kemenangan itu telah berakhir dan selesai
dan tidak lain adalah berkat kepemimpinannya. Bantuan yang diberikan oleh orang lain
dan juga saya bukanlah kontribusi yang layak untuk dibanggakan.”
Penilaian Wilhelm dan terutama Julius membuat Subaru kehilangan kata-kata. Setelah
itu, yang terlambat tiba adalah panas yang ganas. Kepala dan telinga Subaru terbakar
karena malu.
“C-hentikan, teman-teman! Jangan tempatkan aku di tempat yang aneh seperti itu!
Kalian semua tahu apa yang memalukan yang saya lakukan ketika saya penuh dengan
diri saya sendiri! ”
“Hasil dari usahamu setelah itu lebih dari menebus rasa malumu sendiri. Anda tidak
perlu memikirkan momen itu selamanya. Eksploitasi masa depan Anda benar-benar
terpisah dan harus disambut dengan bangga. ”
“ —Ah .”
Sampai saat itu, Subaru Natsuki telah mati berulang kali. Tapi ini adalah pertama
kalinya dia melihat kematian dengan cara yang begitu menakutkan. Subaru belajar apa
artinya dibunuh dengan pujian.
Dia merasa sangat malu sehingga dia benar-benar berpikir dia bisa mati kapan saja.
Subaru mencari bantuan ke arah Emilia, lalu Beatrice. Namun, pasangan itu hanya
memberinya senyum manis dengan Subaru terjepit di antara mereka.
“Betul sekali. Subaru bekerja sangat keras. Saya benar-benar bangga, dan bahagia, telah
menjadikan Subaru itu sebagai ksatria saya.”
“Y-yah, bukankah itu semua hal yang biasa bagi pasangan Betty, aku bertanya-tanya?
Jika ada, rakyat jelata di sekitarnya lambat menyadari betapa luar biasanya Subaru.”
Dia tidak pernah bermimpi dukungan mereka akan begitu bulat. Tingkat kesenangan
yang menakutkan membuat kepala Subaru pusing.
Dan tidak ada satu orang pun di aula yang membantah penilaian ini. Memang, tatapan
yang mengarah ke Subaru lembut dan baik, satu dan semua—
“Sepertinya banyak hal yang terjadi, tapi sifat Tuan tidak berubah sedikit pun. Apa yang
lega.”
“Oh, shaddap! Hei, semuanya, jangan terlalu memujiku! Kamu akan membuatku
menyukai kalian semua!!”
Seketika, suasana lembut di aula besar hancur saat suara semua yang hadir tertawa
terbahak-bahak.
””
Subaru tidak mengincarnya, tapi suasana di aula sangat bagus. Bahkan dengan
perencanaan yang matang, akan sulit untuk menciptakan momen yang lebih baik dari
ini untuk menjembatani kesenjangan dan menciptakan saling pengertian.
“Mm.”
Mata biru Wilhelm menjadi tidak stabil saat dia bergulat dengan emosi kompleks yang
berperang di dalam dirinya berulang-ulang—kesuraman, keengganan, keraguan,
keragu-raguan.
Tapi Wilhelm pasti akan mengatasi mereka semua, mengambil langkah maju dan—
“—Warga Pristella, selamat pagi untukmu. Pagi hari terasa indah, bukan?”
“Ohh? Apa ini? Beberapa bajingan di luar sana memiliki suara yang sangat keras. ”
“Oh, Merasa, tentu saja tidak. Ini terjadi setiap pagi di kota ini… Ini adalah siaran
pemerintah metropolitan menggunakan metia.”
“Siaran metia…”
Metia adalah istilah umum untuk item sihir yang digabungkan dengan semacam
teknologi sihir. Beberapa objek, seperti yang digunakan untuk siaran, berfungsi seperti
teknologi di dunia asli Subaru.
Dia menduga bahwa metia ini bekerja seperti pengeras suara atau sistem pengeras
suara.
“Saya dengar ini adalah persiapan untuk keadaan darurat. Mengingat pembangunan
kota, hanya ada sedikit jalur evakuasi yang tersedia, sehingga orang-orang
membiasakannya dengan siaran dengan harapan menghindari kepanikan umum jika
terjadi keadaan darurat yang nyata.”
Penjelasan lengkap Julius membuat Crusch dan Ferris terkesan. Subaru sama-sama
terkesan. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar ada orang yang memperlakukan
metia sebagai benar-benar berguna dan bagian penting dari infrastruktur kota. Sejauh
yang dia tahu, hampir tidak ada preseden menggunakan metia untuk tujuan praktis.
Tapi kesan itu hilang dalam sekejap. Dia hanya menghubungkannya dengan waktu yang
aneh yang belum pernah dia dengar sebelumnya.
“Eh?”
Tanpa sedikit pun niat buruk di wajahnya, Otto menambahkan statis di pikiran Subaru.
Subaru tenggelam dalam pikirannya selama beberapa detik. Bagian belakang pikirannya
membalik-balik ingatannya tentang Kiritaka seperti lentera yang berputar.
“Tidak mungkin.” “Mungkinkah ada yang lebih mustahil, aku bertanya-tanya?” “Oh,
Otto, terkadang kamu bisa sangat lucu.”
“Aku bisa mengerti Tuan Natsuki dan Beatrice, tapi bahkan Nona Emilia?!”
Kesimpulan Subaru dan Beatrice serta tawa Emilia membuat Otto tercengang. Selama
waktu itu, siaran berlanjut, dan tentu saja, kata-kata dari suara yang entah bagaimana
akrab terdengar di setiap bagian kota.
Tentu saja, Subaru telah berulang kali mendengar dari orang-orang betapa cakap dan
dihormatinya Kiritaka, tetapi kesan yang dia dapatkan dari bertemu langsung dengan
pria itu tampak jauh lebih besar di benaknya. Penilaian dan hal yang sebenarnya tidak
cocok. Bahkan siaran ini sepertinya—
“Dan pagi ini juga, aku menawarkan hal sepele ini… Tidak! Saya akan memberi Anda
semua berkat yang luar biasa! Sudah waktunya untuk Ms. Liliana the Songstreeeessss!”
Ketegangan pecah di tengah jalan saat ingatan Subaru dan siaran tiba-tiba selaras.
Ada suara metia siaran yang diedarkan, dan kemudian mereka mendengar suara
melegakan tenggorokan.
“Hai, semuanya, ini Lilianaaa. Diperlakukan seperti penyanyi adalah beban seberat
gunung, tetapi karena saya benar-benar ingin menyenangkan Anda dengan nyanyian
dan musik saya, tolong dukung saya dengan sorakan gembira Anda selama waktu
singkat kita bersama—!”
Suara Liliana bergema begitu jelas di seluruh kota, Subaru bisa membayangkan dengan
tepat pose seperti apa yang dia buat.
Secara misterius, suara Kiritaka terdengar agak aneh di atas metia, tapi suara Liliana
sepertinya tidak bermasalah. Ini mungkin karena perbedaan dalam berbicara dan
kompatibilitas dengan metia.
Atau mungkin suara Liliana benar-benar diberkati oleh beberapa dewi lagu.
Kemudian ketika mereka mendengar Liliana menyiapkan alat musiknya, harapan di aula
semakin membengkak—
“Sekarang, aku akan bernyanyi. Tolong dengarkan—ini adalah ‘Love Song of the Sword
Devil’, babak kedua.”
“Apa—?”
Siaran membawa melodi indah ke seluruh kota, tampaknya langsung ke hati mereka.
Ditelan oleh musik dan suara nyanyian, Subaru hanya memiliki telinga untuk “Lagu
Cinta Pedang Iblis.”
Suasana yang bertentangan mengalir melalui aula resepsi saat gema dari “Lagu Cinta
Pedang Iblis” berlama-lama di dalam kota.
Kata luar biasa tidak cukup untuk menggambarkan lagu Liliana. Faktanya, jika tidak ada
masalah lain, Subaru pasti akan langsung menghujani lagu Liliana dengan pujian dan
segera terjun ke percakapan tentang itu.
Hanya ada satu masalah—dia telah memilih “Lagu Cinta Pedang Iblis.”
Itu adalah kisah Pedang Iblis, seorang pria yang terpikat dengan pedang dan orang yang
mengejar Pedang Suci. Ini tidak lain adalah kisah heroik Wilhelm di masa mudanya,
kisah tentang bagaimana dia dan istri tercintanya datang untuk bertemu.
Dengan kata lain, mengingat kembali percakapan Subaru dengan Wilhelm malam
sebelumnya, lagu ini tidak mungkin memiliki waktu yang lebih buruk…setidaknya untuk
Wilhelm, yang terus memendam perasaan terhadap istrinya yang tidak berkurang
sedikit pun.
Tentu saja, tidak ada seorang pun di aula yang tidak mengenal hubungan Wilhelm
dengan “Lagu Cinta Pedang Iblis.” Bahkan pipi Emilia mengeras; bahkan wajah Felt
tampak muram.
Karena itu, Subaru mengalihkan pandangan prihatin ke arah Wilhelm, yang pasti
merasa sangat sakit hati—
Tatapan terus terang yang kembali ke mata birunya, seperti danau tanpa riak yang
mengganggu permukaannya, membuat Subaru tanpa sadar menarik napas.
Untuk sesaat, Wilhelm mengangguk ke arah mata hitam Subaru. Kemudian dia
perlahan-lahan berbelok ke kiri, di mana cucunya yang masih muda berambut merah
duduk.
“—Reinhard.”
Seolah ingin menghilangkan kekhawatiran serta Subaru dan yang lainnya di sekitar
mereka, Wilhelm dengan hati-hati mengucapkan nama itu dengan keras.
Reinhard membuka matanya lebar-lebar saat dia melihat Wilhelm. Pada gilirannya,
Wilhelm menerima tatapan Reinhard secara langsung.
Ekspresi urgensi datang ke semua orang ketika mereka merasakan bahwa percakapan
yang menentukan antara kakek dan cucu sudah dekat. Di dalam ruangan, satu-satunya
suara adalah daisukiyaki yang sudah menggoreng di atas piring besi panas.
Dan sementara masih belum jelas apakah keheningan itu berlangsung sesaat atau
beberapa tarikan napas—
“Kamu melihat…”
“…Aku tidak menggoreng ini dengan baik. Jika ada bakat untuk ini, dapatkah Anda
mengajarkannya kepada saya? ”
Berapa banyak keberanian yang Wilhelm panggil untuk mengeluarkan kata-kata itu?
Subaru punya ide. Rupanya, Crusch dan Ferris juga menyadari hal ini, dengan mata
terbelalak seperti dia.
Dari samping, Subaru menyaksikan emosi kompleks bergejolak di wajah Reinhard saat
dia mendengarkan kata-kata kakeknya yang kuyu.
Reinhard memejamkan matanya dalam kesedihan, atau mungkin emosi yang tidak
dapat dijelaskan, lalu menghapusnya dengan napas dalam-dalam. Dari sana, dia
perlahan santai dan berkata—
Saat ketegangan terkuras dari mata dan mulutnya, tidak ada lagi keraguan bahwa dia
tersenyum.
Dia tidak bisa langsung menerimanya. Namun, bahkan jika itu tidak tampak nyata pada
awalnya, koneksi pasti telah dibuat.
Jurang panjang dan dalam yang terbuka di antara pasangan itu, antara kakek dan cucu,
mungkin masih membutuhkan banyak waktu untuk mengisinya seperti yang
dibutuhkan untuk menggalinya. Tapi sekarang setelah mereka menjembatani celah itu
sekali, yang harus dilakukan sekarang hanyalah mengisinya dengan penerimaan.
Lagipula-
“—Oh, tidak, Ayah. Bukankah terlalu nyaman untuk menariknya setelah sekian lama?”
Tiba-tiba, seorang pria berambut merah membuka pintu kasa dan mengintip ke aula.
Tindakan pria berambut merah itu bisa dianggap sebagai jenis kejahatan—tidak, itu
kekejaman.
Alasan gerakan kecil dan perawatan miring ini menanamkan rasa jijik yang lebih besar
daripada yang diperlukan adalah karena penampilan luarnya pada dasarnya tampan. Itu
adalah penolakan yang mencolok dan penodaan keindahan.
Rasa kebencian yang mengakar dari penampilan pria jangkung itu membuat Subaru
muak.
“Aaahhh?”
Karena semua yang lain di aula menahan lidah mereka, Subaru adalah yang pertama di
antara mereka yang mengangkat suaranya. Dia menggerakkan tangan di belakang
pinggulnya, menggenggam sesuatu saat dia membuat suara mengancam, darah naik ke
kepalanya karena marah.
Saat itu, semua orang seharusnya mengharapkan rekonsiliasi antara pasangan yang
canggung itu. Subaru tidak merasakan apa-apa selain kemarahan pada pria yang ikut
campur.
Temannya dan pria yang dia kagumi membuat kemajuan dalam memperbaiki hubungan
mereka, sampai—
“…Mata jahat itu ada di sana, bocah. Anda tahu dengan siapa Anda akan berkelahi, ya,
ksatria hijau?”
“Jangan membuatku tertawa. Kaulah yang memilih berkelahi. Aku hanya menerima
tawaranmu.”
Menatap Subaru, pria itu memiliki ekspresi kesal di wajahnya saat dia menggaruk
kepalanya dengan kasar.
“Anak nakal yang berisik. Hei, Sword Saint, Julius, atau neraka, bahkan Argyle—tebas
anak nakal ini.”
Kali ini, Subaru dengan serius bersiap untuk mengayunkan lengannya dan menampar
wajah pria itu—
—tapi sebelum dia bisa bertindak, Julius menahan bahu Subaru, memaksanya untuk
berhenti.
Julius, yang telah bangkit pada suatu saat, berdiri tepat di sebelah kanan Subaru sambil
memegang bahunya. Beralih untuk melirik Subaru, dia mengatur rahangnya dengan
kuat. Lalu dia memelototi penyusup berambut merah itu.
“Saat ini, saya, Ferris, dan Reinhard sedang dalam tugas khusus dan dibebaskan dari
tanggung jawab normal kami. Oleh karena itu, bahkan wakil kapten tidak memiliki
otoritas komando atas kita saat ini.”
“Benar, benar. Ferri adalah pelayan Lady Crusch baik dalam nama dan fakta benar
meong . Jadi aku tidak bisa menuruti perintahmu.”
Ketika Subaru melihat sekeliling, orang lain di ruangan itu memiliki ekspresi yang sama
saat mereka mendekat, tidak berusaha menyembunyikan permusuhan mereka terhadap
penyusup.
Tentu saja tidak. Ini adalah pria yang telah merusak rekonsiliasi antara kakek dan cucu
yang telah ditonton semua orang dengan napas tertahan.
Subaru mengernyitkan alisnya pada pilihan kata si pemabuk dengan senyum tipis di
bibirnya. Mendengar gumaman Subaru, pria itu kembali melemparkan tatapan
mengejek.
“Itu benar, hanya dalam nama. Saya tidak lain adalah Heinkel the Idle, wakil kapten
penjaga kerajaan Kerajaan Lugunica yang dihina dan dihina.”
“Jangan menjadi pasif-agresif dengan hal-hal yang menganggur dan hina itu.”
“Gah-ha-ha! Sakit telingaku mendengarnya. Sakit, sakit, sangat sakit, aku tidak tahan…
jadi tutup mulutmu, bocah sialan.”
“—!”
Kesuraman dan kegelapan yang menyelimuti mata itu membuat rasa dingin menjalari
tulang punggung Subaru.
Ini bukan ketakutan yang sama yang dia rasakan saat menghadapi makhluk kuat,
seperti Paus Putih atau Penyihir. Tidak, ini adalah perasaan jijik yang terpisah dan lebih
pribadi.
“Tenang, Subaru. Anda tidak boleh terjebak dalam ritme wakil kapten. ”
Saat Subaru menarik napas, Julius memanggilnya. Kata-kata itu membuat pria
itu—Heinkel—membuat Julius tersenyum muram.
“Ha! Itu Ksatria Terbaik untukmu. Tingkah laku yang begitu halus dan pemilihan kata
yang cermat. Jika itu benar-benar merupakan kekuatan nyata di antara para ksatria,
Anda akan memiliki pengikut yang tepat untuk Anda sendiri. ”
“Sarkasme yang begitu anggun. Keamanan kastil tidak akan terpengaruh karena
ketidakhadiranku, terutama dengan Kapten Marcus yang hebat yang mengurusnya…dan
sepertinya tidak ada keluarga kerajaan yang harus dilindungi sekarang, kan?”
“Heinkel!”
Wilhelm-lah yang bangkit dan berteriak marah atas pernyataan Heinkel, yang,
mengingat tempat itu, sangat kurang ajar. Pedang Iblis memiliki ekspresi luar biasa di
wajahnya saat bibirnya bergetar secara terbuka.
“Heinkel…”
“Aku mendengarmu pertama kali. Aku belum cukup umur untuk menjadi tuli. Yah,
biarkan saja itu meluncur seperti ocehan orang mabuk. Lebih penting…”
Ketika Wilhelm mengangkat suaranya, Heinkel mengangkat bahu dengan ekspresi polos
di wajahnya. Kemudian dia mengamati bagian dalam ruangan dengan mata yang sama
birunya dengan mata Wilhelm.
“Tidak mengundangku ke perayaan perburuan Paus Putih… Apa ide besarnya? Seberapa
dingin dan tidak berperasaan Anda? Ini adalah pekerjaan besar yang membutuhkan
waktu lebih dari sepuluh tahun untuk menyelesaikannya. Saya memiliki hak yang sama
dengan siapa pun untuk bergabung dalam perayaan dan berbagi kebahagiaan. Bukankah
begitu, Ayahku?”
“Heinkel, aku…”
Mengadopsi wajah yang dipenuhi dengan kebencian, Heinkel menggali tepat ke dalam
hati Wilhelm.
Ekspresi lelaki tua itu menunjukkan rasa sakit seolah-olah dia diiris dengan pisau,
tetapi Heinkel tidak peduli. Suaranya menyela protes Wilhelm, mengarahkan
kebenciannya ke tujuan berikutnya: Reinhard.
“Berkat Ayah, beban di pundakmu menjadi lebih ringan, bukan? Ini adalah kakekmu
yang luar biasa, pria yang membalaskan dendam istrinya, ibuku, dan nenekmu. Anda
bahkan tidak mengatakan sepatah kata pun tentang dia melakukan pekerjaan dengan
baik, bukan? Lagipula…”
“…dia yang membalaskan dendam pendahulu yang kau biarkan mati, kan?”
—Wajah pria ini, lebih dari yang pernah dilihat Subaru lainnya, pantas disebut…
menjijikkan .
Ini adalah pria yang benar-benar menghina, pria yang rasa jijiknya adalah alasannya.
“Berhentilah mencoba mempercantiknya setelah sekian lama, Ayah. Anda tidak punya
hak untuk mengkritik saya. Lagipula, orang pertama yang memarahi Reinhard karena
membunuh pendahulunya…tidak lain adalah kamu .”
Kata-kata Heinkel seperti kutukan yang dibuat dengan licik dengan menyaring semua
kebencian di dunia. Dan isi dari kata-kata itu adalah kecaman yang Subaru tidak tahan
mendengarnya.
Pria itu tidak mengatakan apa-apa selain kebohongan. Itu salah. Itu salah. Itu jelas
dibuat-buat.
””
Mengapa? Yang harus mereka katakan hanyalah satu kata: tidak . Jika mereka menyapu
semuanya sebagai sampah yang dibuat-buat, Subaru akan mempercayai mereka tanpa
keraguan sama sekali.
Teman seperjuangannya dan mentornya yang disegani versus alasan seorang pria
mabuk—tidak perlu khawatir tentang siapa yang harus dipercaya.
Itulah mengapa Subaru sangat ingin keduanya mengucapkan satu kata yang akan
membuat semua ini berlalu.
“Tenang karena kebenaran tidak nyaman untukmu? Begitulah selama lima belas tahun.
Ayah juga tidak berubah sedikit pun. Jika dia tidak berubah, tidak mungkin kita
memperbaiki semuanya. Kamu pikir Theresia van Astrea akan mengizinkan hal
sesederhana itu?”
Nama yang dia panggil adalah nama istri Wilhelm dan nenek Reinhard—
Dia telah memahami siapa Heinkel sebenarnya. Tidak ada kesalahan; pria di depannya
membawa nama garis keluarga Astrea—meskipun karakternya tidak seperti Astreas
yang Subaru kenal.
“Jangan tambahkan van ke dalamnya, bocah. Saya tidak pernah mendapatkan nama
pedang. Ini Heinkel Astrea.”
Dalam sekejap, rasa sakit muncul di wajah Heinkel. Mungkin ini pertama kalinya dia
membiarkannya terlihat sejak dia tiba. Sekarang rasa sakit mengalir di matanya, yang
tidak memiliki apa-apa selain kegembiraan gelap ketika dia meremehkan keluarganya
sebelumnya.
Berpikir bahwa ini tidak berarti penghiburan apa pun, Subaru langsung memotongnya,
tapi—
“Emilia?”
Semua orang di aula yang telah menyaksikan berbagai kata dan tindakan Heinkel
tersentak.
Gadis itu berdiri di depan Subaru, rambut peraknya tergerai di punggungnya saat dia
menyuarakan kemarahan yang diucapkan dengan lembut. Subaru dapat dengan tajam
merasakan di kulitnya bahwa kemarahannya tulus.
Dia selalu menjadi marah ketika orang lain disakiti tanpa alasan yang jelas.
Ketika dia melihat Reinhard dan Wilhelm terluka, itu membangkitkan amarahnya.
“…Yah, jadi ini Nona Emilia. Aku sudah mendengar desas-desus. Kamu rupanya
semacam putri setengah iblis kecil yang malang yang dibebani dengan pertempuran
yang tidak mungkin dia menangkan. ”
“Saya ingin mendiskusikan dengan Anda apa pendapat Anda tentang saya di lain waktu,
tetapi saya tidak membicarakannya sekarang. Saya hanya punya satu pertanyaan.
Kenapa kamu datang ke sini?”
Subaru mengerti mengapa kamp lain di dalam ruangan dikejutkan oleh sikap berani
Emilia. Mengingat bagaimana tindakan Emilia dari hari sebelumnya hingga pagi ini,
tentu saja mereka terkejut dengan perubahan dramatis itu.
“Semua orang berkumpul di sini karena diundang oleh Anastasia. Tetapi bagi semua
orang untuk berada di sini sekaligus sudah merupakan kebetulan, dan saya tidak
berpikir Anda hanya akan merencanakan kunjungan pada saat seperti ini. Itu benar
untuk seseorang yang merupakan anggota peringkat tinggi dari Knights of the Royal
Guard. Apa artinya ini? Katakan padaku.”
Emilia marah, tetapi sama sekali tidak menunjukkan kekuatan. Kehadirannya yang luar
biasa adalah berkat semangat gigih yang dia miliki, bukan simpanan energi magis yang
luar biasa yang dia pancarkan.
“Wow, kamu menyerbu dengan dirimu sendiri hanya untuk dibungkam oleh satu cewek
yang memelototimu, ya? Hei, Pops, kamu benar-benar tidak keren.”
“Kamu ada benarnya. Jika dia ingin menghibur dirinya sendiri dengan percakapan yang
lucu, dia seharusnya pergi menonton Songtress. Kisah-kisah di sana akan jauh lebih
lucu dan lebih aneh.”
“Ya ampun, begitu? Maka individu kasar ini harus pergi dan dengan segala cara
menghabiskan waktu bersama dengan Penyanyi Wanita yang sering diisukan. ”
“—!”
Seperti yang telah dilakukan Emilia, tiga kandidat pemilihan kerajaan lainnya
menyerang penyelundup kasar dengan intensitas kehadiran memerintah mereka.
Merasakan tekanan yang datang dari keempatnya, pipi Heinkel berkedut.
Hampir seolah-olah…dia tidak layak berdiri di atas panggung ini. Dibandingkan dengan
orang-orang yang mendapatkan hak mereka untuk berada di sana, jarak antara dia dan
mereka memang menganga.
Julius membuat saran itu ketika dia melihat kontras antara warna wajah Heinkel dan
suhu yang meningkat dari para wanita.
Di satu sisi, dia menawarkan Heinkel sekoci. Pikiran itu terlintas di benak Subaru bahwa
jika memungkinkan, semangat Heinkel harus dipatahkan saat itu juga, tetapi dia ingin
menghindari pembicaraan ini.
Dia tidak ingin Heinkel berada di ruangan yang sama dengan Reinhard dan Wilhelm lagi.
“Ughh…”
“Wakil kapten, keputusanmu. Jika memungkinkan, akan lebih baik bagi semua pihak
untuk menahan diri untuk tidak membicarakan bulu apapun ini…”
Suara yang memanggil itu sangat memesona, dipenuhi dengan arogansi seseorang yang
memandang rendah semua orang lain sebagai fakta.
Suara yang menakjubkan itu memaksa hati siapa pun yang berada dalam jarak
pendengaran untuk tunduk dan memaksakan rasa superioritas mutlak pembicara pada
mereka, sepenuhnya menimpa persepsi mereka tentang nilai dan nilai.
Semua orang di aula mengalihkan pandangan mereka ke pintu kasa tertutup di belakang
Heinkel.
Sudah, tidak ada satu orang pun yang memperhatikan Heinkel lagi. Mungkin itu karena
perhatian mereka hanya tertuju pada panas seperti matahari yang mendekat dari luar
ambang pintu. Lalu-
Dengan ini, kandidat kelima dan terakhir untuk pemilihan kerajaan telah tiba,
tampaknya tanpa diundang, ke pesta itu.
“Saya harus mengatakan, bagaimanapun, Anda pasti mengadakan acara ini di tempat
terpencil. Sangat tidak nyaman menemukan transportasi yang cocok untuk menempuh
jarak seperti itu. Yah, pemandangan kota dan struktur aneh dari penginapan ini
memang sesuai dengan seleraku.”
Menyembunyikan bibirnya di balik kipas merah, Priscilla mencibir saat dia mengamati
aula.
“Ada apa dengan reaksi buruk ini, ketika saya repot-repot berjalan di sini dengan kedua
kaki saya sendiri? Bukankah kebiasaan yang tepat untuk menyentuhkan kepalamu ke
lantai dan menyambut kedatanganku dengan air mata yang sangat terharu?”
“Mm?”
Subaru tanpa sadar telah menyela diktum egois Priscilla. Mendengar gumamannya,
Priscilla memiringkan kepalanya dan menatap lurus ke arah Subaru dengan mata
merahnya.
“…Siapa kamu? Ini adalah ruang untuk orang-orang bodoh yang tidak mengetahui
posisi mereka yang mencoba bersaing denganku untuk memperebutkan takhta.
Mengapa seorang petani vulgar sepertimu bercampur di antara mereka?”
Subaru dengan sedih merosot pada penghinaan yang tulus dan mengancam yang dilatih
ke arahnya.
Dia tidak memberikan tanda-tanda bahwa ini adalah lelucon, atau tanda-tanda
sarkasme atau ejekan. Dengan kata lain, itu hanya apa yang tampak. Priscilla sama
sekali tidak menyadari keberadaan Subaru.
Cara mereka bertemu seharusnya meninggalkan kesan, tapi dia sudah melupakannya
sama sekali.
“Hei, Putri. Bahkan untukmu, bukankah itu mengerikan? Mungkin dia tidak menonjol di
mata seorang putri sepertimu, tapi bagiku, saudaraku ini sangat menarik, oke?”
Suara itu cukup teredam dan disertai dengan dentingan logam yang samar. Suara berat
datang dari koridor saat seorang pria berlengan satu muncul di samping Priscilla.
Al, yang secara alami bepergian dengan bawahannya, dengan lelah mengangkat bahu ke
arah Priscilla.
“Ayolah, kau ingat, kan? Ini adalah pria yang benar-benar mempermalukan dirinya
sendiri di depan kerumunan besar ketika Putri dan yang lainnya menyatakan keyakinan
mereka kembali di kastil. Itu bro di sini. Anda meraih perut Anda dan tertawa banyak,
bukan? ”
“Aku tidak ingat hal seperti itu. Pertama-tama, apakah saya akan melakukan sesuatu
yang tidak bijaksana seperti memegang perut saya dan tertawa? Jangan bingung antara
bangsawan seperti saya dengan orang-orang desa ini. Lain kali, aku akan melepaskan
kepalamu dari bahumu, Al.”
“Nah, itu dia, Bro. Maaf, saya tidak bisa memotongnya. Anda harus bekerja keras dan
meningkatkan poin afinitas Anda dari awal lagi. ”
“Kamu punya waktu satu tahun, jadi kamu bisa meningkatkan kemampuan bicaramu
sedikit lagi, sialan!”
Al meminta maaf kepada Subaru saat dia dengan cepat menyerah untuk mencoba
mengingatkan atasannya tentang pertemuan pertama mereka. Cara sembrono dia
menjadi “sowwy, sowwy” terasa seperti dia tidak berubah sedikit pun dalam setahun
terakhir, meninggalkan Subaru dengan sedikit hal yang bisa dilakukan selain menghela
nafas pada tuan dan pelayan yang teguh.
“Mampu berubah seperti Anda adalah hak istimewa anak muda, Bro. Orang tua seperti
saya tidak bisa melakukan itu, tidak, Pak.”
“Ya ampun, aku baru saja akan merevisi peringkat di daftar jangan berubah menjadi
orang dewasa seperti ini — meskipun beberapa pengecualian berlaku.”
“Anda terlambat, Nona Priscilla. Hatiku membeku, bertanya-tanya apakah kamu akan
muncul…”
“Jangan berkicau padaku, rakyat jelata. Jika saya memerintahkan Anda untuk menari,
itu adalah tugas Anda sebagai orang biasa untuk menari sampai saya memerintahkan
Anda untuk berhenti atau sampai kematian Anda. Jika Anda salah memahami ini dan
berusaha ‘memperbaiki’ saya, kematian Anda karena kesombongan Anda tidak akan
singkat atau tanpa rasa sakit. ”
“Ghhh…”
Wajah Heinkel sejenak menjadi cerah dengan prospek membalikkan keadaan, tetapi
cambukan tajam Priscilla membungkamnya. Tapi Subaru mengangkat alisnya saat
percakapan pasangan itu membuatnya curiga.
“…Siapa yang memberimu izin untuk memanggilku tanpa gelar, petani vulgar?
Meskipun saya bermurah hati sebagai ibu yang penuh kasih, itu sangat terbatas dalam
hal perilaku seperti itu yang datang dari siapa pun kecuali seorang anak. ”
“Putri.”
Al memanggil Priscilla saat dia menatap tajam ke arah Subaru. Bau permohonan yang
terkandung dalam suaranya menyebabkan Priscilla menutup satu matanya dan
menghela nafas.
“Aku tidak tahu kenapa, tapi pelayanku agak aneh menyukaimu. Aku akan menahan diri
untuk tidak menghilangkan satu lapis kulit pun dari kepalamu, jadi kamu harus
“…Saya berterima kasih atas kemurahan hati Anda yang luar biasa. Sekarang jawab
pertanyaanku.”
“Apakah orang biasa ini bersamaku atau tidak, kan? Dalam hal ini, Anda berasumsi
dengan benar. Justru itu. Saya memanggilnya dan mengirimnya ke tempat ini. ”
“Jika saya harus menyebutkan alasannya, maka itu karena saya pikir itu akan lucu.”
Subaru terperanjat. Membawa tamu tak diundang yang terus merusak kesempatan
kakek untuk berdamai dengan cucunya—Priscilla telah menciptakan situasi ini untuk
alasan yang sangat kejam.
Saat Subaru menatap Priscilla dalam diam, dia menjelaskan lebih lanjut.
“Iya. Upaya canggung dan menyedihkan seperti itu untuk menghaluskan ikatan
keluarga yang bengkok … Tidak mungkin aku bisa dengan tenang membiarkan
pertunjukan yang tidak sedap dipandang itu berlanjut. Oleh karena itu, saya telah
mengubah skrip lebih sesuai dengan keinginan saya. Sebuah tontonan yang cukup
bagus, bukan?”
“Priscillaaaa!”
Tindakannya sangat kejam, dan cara dia membicarakannya dengan santai membuat
Subaru murka.
Tontonan. Begitulah wanita ini menyebutnya. Menimbulkan luka yang dalam di hati
Reinhard dan Wilhelm, beberapa langkah lagi untuk kembali menjadi keluarga… Dia
menyebut itu tontonan.
“Jika kamu mengerti, kendalikan dia, sial. Bintang , pantatku. Kau pasti bercanda.”
Tentu saja tidak. Ini adalah kumpulan anggun dari bintang-bintang yang sedang naik
daun yang bertujuan untuk menjadi generasi berikutnya yang memikul beban takhta —
tidak seorang pun di antara mereka yang menginginkan sekutu yang mungkin
menyerah pada emosi mereka dan menyakiti orang lain dalam kemarahan.
“Tapi bukankah itu mengatakan kamu bisa menyakiti orang secara emosional semaumu
dan tidak apa-apa…?!”
“Subaru…”
Menerima simpati pasangan itu, Subaru menghela napas dalam-dalam dengan wajah
pahit.
“Tampaknya anjing kampung telah berhenti mengoceh. Hari ini, saya datang hanya
untuk membuat penampilan. Sekarang setelah saya melihat wajah Anda yang penuh air
mata, saya tidak punya alasan khusus untuk tetap tinggal.”
“Dan di sini saya yakin bahwa saya tidak terpeleset dan memberi tahu anak mana pun
dengan bibir longgar …”
“Lepaskan kepura-puraan, dasar rubah licik. Ketika sesuatu memasuki telinga manusia,
tidak dapat dihindari bahwa itu akan menetes seperti tetesan air mata. Saat jumlahnya
meningkat, begitu juga bukaannya. Anda bukan satu-satunya yang mengawasi
pergerakan orang lain. ”
“Heh, sekarang itu mengejutkanku. Saya tidak mengharapkan itu dari Priscilla dari
semua orang. ”
“Jika saya orang bodoh yang hanya melihat apa yang ada di permukaan, saya tidak akan
berbeda dari Anda rakyat jelata. Sebagai orang yang bersaing dengan saya untuk hak
suksesi, tentu Anda tidak berusaha mengecewakan saya dengan kinerja yang buruk, ya?
”
Kekesalan terlihat dalam suara Anastasia saat dia menghela nafas mendengar ucapan
Priscilla.
Subaru sepenuhnya setuju dengan Anastasia tentang hal itu. Dia salah menilai Priscilla
sebagai seseorang yang tidak melihat kandidat lain sebagai saingan yang sebenarnya
dan menganggap dia mengikuti jalannya sendiri dengan ketat.
Kemudian setelah mengabaikan jalannya percakapan sampai pada titik itu, satu suara
menyelipkan dirinya dengan mengabaikan situasi saat ini.
“Kamu bertingkah sangat akrab di kastil sebelumnya, jadi antara itu dan pembicaraan
tadi, aku mengerti. Bukannya aku tahu semua tentang situasi keluarga pria ini…tapi
hubungan pria tua itu denganmu, sekarang berbeda.”
“…Oh? Dan pendapat apa yang ingin dipegang oleh seorang gadis dari daerah kumuh
tentang saya? ”
“Bukankah seperti ini tidak ada hubungannya denganku. Keluarga Astrea adalah milik
Reinhard, kan? Itulah yang disebut garis hidup saya, dan lelaki tua ini memilikinya di
telapak tangannya. ”
Saat Felt menjelaskan, Reinhard menegangkan pipinya saat dia duduk di sampingnya.
Sekilas melihat reaksinya sudah cukup untuk menyampaikan kepada Subaru dan yang
lainnya betapa besarnya masalah ini.
Felt adalah seorang yatim piatu tanpa dukungan lain. Dia tidak memiliki dukungan
substansial lain selain keluarga Reinhard. Selama setahun terakhir, aktivitasnya
dipusatkan pada domain Astrea, memungkinkannya untuk menaikkan namanya sebagai
kandidat kerajaan sedikit demi sedikit. Tetapi apa yang akan terjadi jika pijakan yang
pasti itu runtuh?
“Heh, jadi kepala kecilmu akhirnya menyusul? Itu lambat bahkan untuk kalian
sekelompok orang yang bodoh.”
Heinkel mencibir ketika Felt akhirnya memahami apa yang dia pikirkan.
“Begitulah adanya. Warisan keluarga Astrea ada dalam perawatan saya. Saya tidak
punya niat untuk menyerahkannya kepada Reinhard, dan saya tidak pernah
melakukannya! Bukan untuk Tuan Pedang Suci yang Perkasa yang sangat sibuk untuk
negara! Saya tidak akan bermimpi untuk mempercayakannya kepada seseorang dengan
pekerjaan yang merepotkan dan menyebalkan seperti itu!”
“Pembicaraan besar untuk seorang raja dalam nama saja. Anda bajingan, apakah Anda
tahu di negara bagian seperti apa Anda meninggalkan tanah Anda? Anda dan
orang-orang di sekitar Anda semua melakukan apa pun yang Anda senangi.”
“Reinhard.”
Reinhard hendak mengatakan sesuatu, tapi kemudian dia berhenti. Penyebabnya adalah
Felt menusukkan garpunya ke ujung hidungnya. Mata Reinhard goyah saat tindakan
bawahannya menyegel bibirnya. Kemudian bahkan tanpa melihat ke arah Reinhard,
Felt—
“-Iya.”
“…Jika itu bukan satu hal, itu hal lain. Berhenti main-main.”
Heinkel mendecakkan lidahnya saat segalanya mulai serba salah. Namun, setelah
menggelengkan kepalanya, senyum jahat segera kembali ke wajahnya.
“Katakan apa yang kamu mau; rasa bahaya Anda tepat, oh tuan besar Reinhard.
Keluarga Astra adalah milikku. Dan aku tidak mendukungmu.”
Untuk menjerat orang lain dan menyakiti mereka dengan ucapan yang kejam—tanpa
tujuan kecuali ini, Heinkel mengayunkan kata-katanya seperti pisau.
“Tidak ada yang membutuhkan saya untuk menjelaskan siapa yang saya dukung, saya
yakin. Anda telah bekerja sangat keras selama setahun terakhir. Hasilnya luar biasa. Dan
sekarang saya akan mengambil semua yang telah Anda buat dan memberikannya
kepada Lady Priscilla sebagai hadiah…”
“Orang biasa.”
“Aah? Ya, Nyonya Priscilla? Saya berada di tengah-tengah percakapan penting di sini. ”
“Diam.”
Tanpa peringatan lebih dari satu kata itu, Priscilla mengarahkan kipasnya ke arah
tengkorak Heinkel yang bermata lebar. Kipas angin yang terlipat membelah udara,
membalikkan tubuhnya dengan kekuatan luar biasa dan membantingnya ke lantai.
Dampaknya membuat mata Heinkel berputar, membuatnya tidak sadarkan diri dalam
satu pukulan.
Namun hukuman Priscilla tidak berakhir di situ. Dia menendang Heinkel yang jatuh
dengan ujung sepatunya, lalu menarik kembali tangannya saat Heinkel mengudara. Dan
kemudian dia mulai mengayun—
Bagaimanapun, pada suatu saat, pedang merah tua yang indah telah menemukan
jalannya ke tangan Priscilla.
Bilah yang berkilau menampilkan pola bergelombang padanya. Orang bisa tahu dari satu
pandangan bahwa itu bukan senjata biasa. Itu muncul di tangan Priscilla dalam sekejap
mata dan menghilang dengan cepat.
“Sheesh, beri aku istirahat di sini. Anda bahkan menggambar Sun Blade. Ini buruk untuk
hatiku… Bnnnfh!! ”
“Kamu paling kasar, Al. Izin siapa yang Anda peroleh untuk menyentuh daging saya
yang seperti permata? Adalah urusan Anda bagaimana Anda menangani kelangkaan
perhatian kewanitaan dan hasrat yang membara, tetapi bahkan jangan bermimpi
menodai saya dalam prosesnya.”
“Meskipun bukan kebiasaanku untuk memberikan belas kasihan kepada mereka yang
melakukan tindakan tidak pantas yang kasar… kata-kata Al memang memiliki beberapa
manfaat.”
“Jika kamu berpikir begitu, aku lebih suka jika kamu memperlakukanku sedikit lebih
lembut.”
“Jangan katakan itu. Saya bukan setan. Nanti, aku akan memberimu hadiah karena
diizinkan menjilat kakiku.”
“Bisakah kamu berhenti berbicara seperti itu akan membuatku bahagia?! Anda akan
menyebabkan semua jenis kesalahpahaman! ”
Priscilla tidak memperhatikan Al saat dia memohon dengan lutut tertekuk. Sebaliknya,
dia bertepuk tangan.
“Schult, bawa orang biasa itu keluar dari sini. Akan sia-sia untuk membuangnya dulu.
Rawat lukanya.”
Muncul saat dia mengeluarkan panggilan adalah seorang anak laki-laki berambut
merah muda yang tampaknya telah menunggu di koridor. Subaru pernah melihat orang
ini di rumah Priscilla sebelumnya; dia adalah seorang anak laki-laki dengan rambut
keriting yang indah dan tampak mengembang.
Kepala pelayan muda yang masih tumbuh itu berlari ke Heinkel dengan
langkah-langkah kecil.
Dengan kata-kata sopan itu, dia memegang kedua kaki Heinkel dan menyeretnya ke
koridor. Metode transportasi menyebabkan Heinkel mengalami kesulitan di sana-sini,
tetapi Schult dengan setia melakukan pekerjaannya tanpa sepatah kata pun keluhan.
“Anak laki-laki kita yang cantik, Schult, selalu begitu bersemangat, bukan? Anda
benar-benar perlu lebih memujinya, Putri. ”
“Wajar jika saya dilayani dengan sepenuh hati. Itulah yang saya sukai dari Schult. Aku
akan menghadiahinya dengan benar. Schult juga boleh menjilat kakiku.”
“Gambar itu waaaay terlalu tidak senonoh. Beri dia hadiah yang berbeda, aku mohon.”
“…Yah, itu tidak masalah, kurasa. Aku hampir ingin bertukar tempat dengannya
sekarang.”
Di akhir percakapan tanpa beban antara tuan dan pelayan itu, Priscilla mengembalikan
pandangannya ke aula sekali lagi. Di antara orang-orang di ruangan itu, dia
mengalihkan pandangannya ke Felt dan wajah muram yang dia kenakan.
Kalau dipikir-pikir, keduanya saling melotot seperti ini di kastil juga. Mungkin
kecocokan mereka pada dasarnya mengerikan.
“Jadi, apakah lelaki tua itu serius barusan? Dia akan mengusirku dan mengambil
kembali tempatnya sebagai tuan?”
“Jika demikian, apa yang akan Anda lakukan? Menangis di bantalmu dan dengan sopan
kembali ke bawah?”
Saat dia berbicara, wajah Felt berubah menjadi senyum ganas saat dia memberi isyarat
pada Reinhard.
“Dia hanya akan membuat si kentut tua itu menyerahkan warisan. Dia cukup santai, tapi
dia jauh lebih bisa diandalkan daripada si brengsek itu. Bajingan itu akan pensiun dalam
waktu singkat. ”
””
Terlepas dari apakah itu realistis atau tidak, itu adalah pernyataan yang sangat
memuaskan.
“Tidak perlu mengambil kata-kata orang biasa itu begitu saja. Bahkan jika hak atas
domain diubah di atas kertas, kepercayaan rakyat akan tetap menjadi milik Anda. Massa
mungkin terdiri dari orang-orang bodoh yang bodoh, tetapi kebodohan mereka sendiri
berarti mereka lambat untuk melupakan dendam. Karena satu-satunya nilai dari rakyat
jelata yang tidak berbakat adalah mempekerjakan mereka sebagai pion, ini membuat
mereka tidak dapat digunakan.”
“Aku sudah memberitahumu. Saya membawanya tidak lebih dari hiburan saya sendiri.
Dalam hal itu, dia telah membuktikan nilainya. ”
Dengan keyakinan mutlak pada standarnya sendiri, Priscilla berbicara tanpa ragu saat
dia mengamati ruangan.
””
“Baik sekali. Kemenangan saya tidak bisa dihindari. Oleh karena itu, saya ingin agar
jalan tersebut bergejolak dan semenyenangkan mungkin. Kipas api saya, Anda yang
menentang saya — itu adalah peran pendukung yang harus Anda mainkan. ”
Itu adalah pernyataan berani Priscilla kepada empat saingannya satu tahun setelah
pemilihan kerajaan dimulai.
Ini adalah penilaiannya tentang perubahan yang telah terjadi selama tahun itu. Ini
adalah kesimpulan yang ditarik oleh mata merah Priscilla Bariel, yang memiliki
keyakinan tak tergoyahkan pada keyakinan bahwa seluruh dunia bergerak untuk
kenyamanannya sendiri.
Deklarasi perang Felt yang tiba-tiba mencerminkan pandangan semua orang yang
hadir.
—Bahkan ketika keadaan sudah tenang, tidak mungkin mengembalikan suasana aula
seperti sebelumnya.
Setelah Felt menyapanya, Priscilla keluar dari aula resepsi dengan Al di belakangnya dan
ekspresi puas di wajahnya. Berasal dari Priscilla, itu sama dengan kegembiraan karena
telah mencapai tujuannya.
Pada akhirnya, masing-masing kubu yang telah berkumpul untuk makan bangkit, bubar
tanpa satu usaha pun untuk melanjutkan obrolan menyenangkan mereka—dan tanpa
Reinhard dan Wilhelm mencapai rekonsiliasi damai.
Itu adalah kata-kata perpisahan Otto saat dia pergi ke Perusahaan Muse sendirian.
Dia pasti ada benarnya. Jika Garfiel dan pemarah lainnya hadir, pembantaian mungkin
tidak dapat dihindari. Berkat itu, Heinkel telah lolos dengan nyawanya.
Tentu saja, jika dia kehilangan nyawanya dalam bentrokan berikutnya, reputasi
pembunuhnya dan tuan mereka akan jatuh ke tingkat yang kotor.
“Jangan bilang dia membuat kekacauan di tempat yang bertujuan untuk itu… aku terlalu
memikirkan ini, kan?”
Bayangan mental menakutkan dari mata Priscilla yang menyala-nyala melihat melalui
setiap kemungkinan muncul di benaknya. Dia merasa bahwa jika dia menyangkalnya,
menganggap semuanya hanya sebagai kebetulan, itu sama saja dengan menerima
bahwa kesuksesannya adalah berkat keberuntungannya.
“Keren, kau badut… Pada akhirnya, hanya aku yang meniup tutupnya.”
Melihat kembali peristiwa yang terjadi di aula, Subaru benar-benar berpikir bahwa
kurangnya pengendalian diri itu menyedihkan.
Bahkan Felt telah bertindak secara logis; Subaru adalah orang yang paling emosional di
ruangan itu. Dia pasti menjadi sumber kecemasan besar bagi Emilia dan Beatrice juga.
Derit lantai kayu sepertinya mencerminkan derit yang dia rasakan di dalam hatinya
sendiri. Merasa mereka sangat menjengkelkan, Subaru berjalan dengan langkah berat
seolah itu akan membantunya mengerti.
Subaru menatap lantai dengan saksama ketika sebuah suara memanggilnya. Melihat
sekeliling, dia melihat Julius mengawasinya dari taman. Subaru telah tiba di tepi taman
di beberapa titik tanpa menyadarinya.
Pria itu tampak sangat indah saat dia menyentuhkan tangan ke rambut ungunya yang
agak sulit diatur, yang dibelai oleh angin yang menyegarkan.
“Yah, kamu bisa melihatnya. Tak satu pun dari mereka adalah anak-anak, dan mereka
berdua pada usia di mana mereka menginginkan waktu pribadi. Bahkan saya memiliki
kelezatan yang cukup untuk menghormati itu. Lagipula, kita akan berkencan nanti.”
“Ada beberapa istilah yang belum pernah saya dengar sebelumnya, tapi saya yakin saya
mengerti. Tampaknya bahkan Anda dapat belajar bagaimana menjadi perhatian. ”
Meskipun Subaru dengan cepat berkelahi, Julius-lah yang mendapatkan pukulan besar
pertama, menyebabkan Subaru kehilangan ketenangannya. Tapi kekesalannya langsung
hilang saat melihat ekspresi Julius.
Bulu mata Julius bergetar, entah bagaimana sepertinya dia membalas dendam.
“Yang saya lakukan hanyalah kehilangan kesabaran seperti orang idiot sementara
semua orang memikirkan semuanya dan tetap tenang.”
“Bukan begitu. Hanya karena ekspresi kemarahan Anda, orang-orang di sekitar Anda
dapat mempertahankan ketenangan mereka, tidak lebih. Saya tidak terkecuali.
Kecerobohan Anda memiliki tujuan yang berharga. ”
“Saya mengerti. Saya harus lebih tenang dan ingat untuk tetap tenang. Begitulah
seharusnya seorang ksatria bertindak, bukan? Saya sadar bahwa saya tidak berpikir jauh
ke depan. Lagipula, aku sudah menandainya di setiap rapor yang kudapat di sekolah
dasar.”
“…Tentu saja, jika itu adalah perilaku sopan yang dicari seseorang, tindakanmu tidak
dapat dipuji. Namun.”
Julius tiba-tiba menghentikan kata-katanya. Ketika Subaru menyadari apa yang dia
lakukan, matanya terbuka karena terkejut.
“Anda memiliki rasa terima kasih saya. Saya ingin berterima kasih atas kemarahan Anda
yang benar dalam pengaturan itu. ”
“Jika seseorang mengabdikan diri pada ksatria, ia harus berusaha untuk berperilaku
seperti ksatria terlepas dari keadaannya… Seseorang tidak akan pernah bisa bertindak
karena emosi, bahkan jika temannya diremehkan atau dihina. Tapi kamu tidak terikat
oleh hal-hal seperti itu.”
Kepalanya masih tertunduk, Julius menambahkan lebih banyak ucapan terima kasih
atas kecerobohan Subaru.
Respon tak terduga itu membuat Subaru mengedipkan matanya beberapa kali. Namun,
akhirnya—
“Jadi pada dasarnya kau berterima kasih padaku karena marah menggantikanmu—kau
bodoh atau apa?”
“Bodoh, katamu.”
“Bodoh dan lelucon yang buruk. Mengapa saya harus marah, bukan Anda? Aku kesal
pada diriku sendiri karena aku marah. Bukannya aku mencoba menampar wajah
berjanggut itu untuk orang lain selain diriku sendiri.”
“Jika kamu tidak menyukainya, kamu seharusnya juga marah. Karena itu hanya saya,
dia membuat saya marah, tetapi jika Anda bergabung, ayah Reinhard itu akan berlari
dengan ekor di antara kedua kakinya.
“Tokoh atau bukan, dia adalah wakil kapten dari Knights of the Royal Guard. Akan
sangat tercela untuk bertindak dengan kekasaran seperti itu terhadap atasan langsung.
”
“Kamu tidak langsung di bawahnya saat ini, dan barusan, kamu memanggilnya boneka,
bukan? Seberapa tidak fleksibelnya Anda, kawan? Sepanjang waktu Anda
mendedikasikan diri Anda untuk ksatria, apakah Anda juga menempatkan baju besi di
sekitar hati Anda juga?
Menekan Julius agar diam, Subaru melipat tangannya dan mengangkat wajahnya ke
langit sambil mendengus.
“Armor di atas jantung, katamu …? Hmph, ucapan itu memotong cukup dalam. ”
“Bagi saya, itu terdengar seperti hal yang keren untuk dikatakan, tetapi jangan terlalu
memikirkannya. Hanya kata-kata orang bodoh.”
“Tidak, aku akan membawa mereka ke hati. Sangat menyenangkan untuk berpikir
bahwa saya telah diselamatkan oleh Anda, sebuah pemikiran yang bahkan tidak akan
pernah saya bayangkan setahun sebelumnya.”
“Asal tahu saja, aku masih bermimpi buruk tentang itu sesekali.”
“Aku juga jauh lebih suka melakukan ini dan itu dengan Emilia-tan! Tidak ada tempat
untukmu dalam mimpiku!”
Dengan suasana apresiatif yang sebelumnya hilang, Julius kembali ke nada suaranya
yang normal saat dia mengacak-acak rambutnya. Jijik pada dirinya sendiri karena
merasa lega dengan perubahan sikap, Subaru dengan paksa mengalihkan topik.
“Tentang Wajah Jenggot di sana… Serius, wakil kapten adalah ayah Reinhard?”
“Saya kira tidak mengherankan bahwa Anda akan memiliki keraguan, tetapi itu benar.
Orang itu memang Heinkel Astrea, wakil kapten dari Knights of the Royal Guard of
Lugunica.”
“Apa alasannya? Apakah sumber daya manusia buta, atau tidak ada yang
mempertanyakan apakah dia akan menjadi masalah?”
“Jawabannya ada pada apa yang Anda dengar. Tentu saja, tidak ada kekurangan
pembangkang yang meragukan nilai wakil kapten, baik dari pimpinan maupun dari
dalam pengawal kerajaan itu sendiri. Faktanya, posisi wakil kapten ditugaskan untuk
tujuan dekoratif. Tentunya, tidak ada seorang pun yang menyaksikannya benar-benar
menjalankan tugasnya.”
“Jangan bilang dia menggunakan pengaruhnya sebagai ayah dari Sword Saint untuk
mendapatkan posisi itu?”
“Yah, pria itu adalah putra Tuan Wilhelm dan kepala keluarga Astrea saat ini. Dia juga
ayah Reinhard sendiri. Apa yang akan terjadi pada kerajaan jika orang seperti itu
memberontak karena perlakuan yang tidak sopan?”
Saat dia memberikan penjelasan lain, Julius berusaha keras untuk menjaga agar
balasannya sebisa mungkin tanpa emosi.
Alasan pria itu, Heinkel Astrea, diperlakukan begitu baik oleh kerajaan adalah—
“—Jika Heinkel memberontak, itu berarti keluarga Sword Saint menjadi musuh
kerajaan. Jadi dia diperlakukan seperti orang hebat untuk menjaga hubungan baik…?
Dengan kata lain, kerajaan tidak mempercayai Reinhard, atau Wilhelm dalam hal ini ?! ”
Jika itu masalahnya, Subaru hanya bisa menganggap perlakuan seperti itu sebagai
penghinaan besar terhadap Reinhard dan Wilhelm keduanya. Mempertimbangkan
kepribadian pasangan itu, bagaimana mungkin ada orang yang berpikir bahwa mereka
mungkin mengkhianati kerajaan?
Ketika Julius maju selangkah dan mengucapkan kata-kata itu, napas Subaru tercekat,
tubuhnya terhenti.
Seorang bangsawan yang diculik—apakah itu berarti Felt? Insiden itu diduga
merupakan alasan di balik keikutsertaannya dalam pemilihan kerajaan. Mengapa Julius
menggali cerita surealis itu?
“Saya juga tahu bahwa anak yang diculik tidak pernah ditemukan. Tapi apa itu? Apakah
itu berarti Wilhelm memiliki semacam dendam terhadap kerajaan karena dia harus
bertanggung jawab dan keluar dari ksatria?”
“Bukan begitu—namun, ‘Ekspedisi Besar’, upaya untuk menjatuhkan Paus Putih yang
menyertakan Pedang Suci sebelumnya, terjadi selama Tuan Wilhelm tidak ada di ibu
kota untuk melakukan pencarian.”
Kata-kata yang diucapkan Julius membuat pikiran Subaru menjadi kosong sekali lagi.
Meluncur ke ruang kosong itu adalah kata-kata yang dia ingat pernah dia dengar dari
Wilhelm pada suatu waktu.
Wilhelm mengatakan dia tidak bisa bersama istrinya pada saat kematiannya.
“Karena kejadian itu, dia tidak bisa berada di sana ketika istrinya meninggal, jadi dia
menaruh dendam pada orang yang bertanggung jawab?”
“Saya tidak tahu niat sebenarnya dari Guru Wilhelm. Namun, faktanya tetap bahwa
pencarian dibatalkan, Ekspedisi Besar itu sendiri berakhir dengan kegagalan, dan
Master Wilhelm mengundurkan diri dari Knights of the Royal Guard. Penjaga itu pasti
tidak akan pulih jika bukan karena Kapten Marcus yang berusaha keras untuk
melakukannya. ”
Apakah Julius curiga bahwa Wilhelm mungkin akan memberontak melawan kerajaan?
Apakah dia berpikir bahwa orang ini, Wilhelm van Astrea, adalah manusia seperti itu?
Bagaimana mungkin seseorang memandangnya dan berpikir seperti itu tentang seorang
pria yang begitu blak-blakan tentang cintanya sehingga dia menawarkan segalanya
untuk itu? Tidak bisakah Anda tahu dari melihat matanya, punggungnya?
Dan mengapa orang-orang yang disukai Subaru terkena prasangka yang tidak pantas
seperti itu?
“Kenapa semua orang tidak bisa mengerti bahwa dia bukan orang seperti itu…?”
Subaru tahu. Dia sangat menyadari kemarahannya salah tempat dan ditujukan pada
target yang salah.
Pada akhirnya, Julius baru saja secara objektif membacakan kisah itu. Julius sendiri
sama sekali tidak meragukan Wilhelm, juga bukan salah satu orang yang meragukan
Wilhelm.
Dia memuji Wilhelm karena mengejar keinginan terbesarnya selama empat belas tahun
yang panjang.
Benih ketidakpercayaan tentang niat sebenarnya Wilhelm masih tetap ada. Itu bukan
jenis hal yang bisa segera diselesaikan dengan kata-kata dan tindakan.
“Situasinya berbeda dalam kasusnya—pada suatu waktu, Reinhard melakukan apa pun
yang diperintahkan Master Heinkel kepadanya. Itu bukan periode yang bisa
diberhentikan hanya dengan mengatakan, yah, mereka adalah ayah dan anak . ”
Tetapi tanpa menyentuh detail apa pun, Julius menarik napas dalam-dalam dan
melanjutkan penjelasannya.
“Ketika Reinhard menjadi mandiri, perilaku seperti itu berakhir. Namun, cukup banyak
yang terjadi sehingga kekhawatiran tetap ada di dalam kerajaan. Yaitu, bisakah hal
seperti itu tidak terjadi sekali lagi?”
“…Jadi untuk memastikan Heinkel tidak memberikan perintah gila kepada Reinhard,
kerajaan berusaha sekuat tenaga untuk membuat Heinkel dalam suasana hati yang
baik?”
“Mungkin itu sesuatu yang jauh lebih buruk. Pada akhirnya, ini tidak lebih dari rumor,
tetapi saya akan menyampaikannya kepada Anda—kepada Anda, yang menyatakan
kemarahan dalam situasi itu sebagai teman Reinhard.”
“Wakil kapten dicurigai terlibat dalam insiden penculikan kerajaan lima belas tahun
yang lalu.”
“—?!”
“Tidak ada bukti konklusif. Tetapi faktanya tetap bahwa saya telah mendengar
kecurigaan seputar sejumlah keadaan.”
“Apakah itu mungkin? Maksudku, agar dia terlibat dalam penculikan itu.”
“Apakah itu benar atau salah tidak terlalu penting. Seseorang yang dicurigai melakukan
hal-hal seperti itu berpotensi memerintahkan prajurit terhebat kerajaan dengan cara
apa pun yang dia inginkan. Ini dianggap bermasalah.”
“Maksudku, jika itu benar, maka itu salah Heinkel, Wilhelm tidak bisa berada di sana
ketika istrinya meninggal.”
“…Itu bukan setengahnya. Saya telah mendengar bahwa pada saat itu, Lord Heinkel
yang merekomendasikan bahwa Lady Theresia, yang telah meletakkan pedangnya dan
pensiun dari tugas aktif, berpartisipasi dalam Ekspedisi Besar.
“Dia melemparkan ibunya sendiri ke garis depan melawan binatang iblis itu ?!”
“Kami memiliki catatan yang tersisa sejak saat itu. Wakil kapten menolak untuk
bergabung dengan Ekspedisi Besar, menominasikan Lady Theresia untuk bergabung
dalam pertempuran sebagai gantinya. ”
Itu tidak mungkin. Seorang manusia yang benar-benar mampu melakukan hal seperti
itu tidak mungkin benar-benar ada.
Bukan karena Subaru ingin menegaskan kemanusiaan Heinkel. Dia tidak bisa menerima
kemungkinan teoretis bahwa manusia yang mampu hidup tanpa malu-malu bahkan
bisa eksis.
“…Saya menyesal. Saya seharusnya tidak membicarakan hal-hal seperti itu ketika Anda
tidak siap secara emosional untuk itu.”
Julius meminta maaf dengan suara murung ketika dia menyadari betapa Subaru terkejut
dan tidak bisa berkata-kata.
Subaru hanya mendengarkan, dan dia hampir tidak bisa mengendalikan diri. Tidak
mungkin Julius bisa menjaga ketenangannya ketika dia harus menjadi orang yang
menyampaikan semuanya. Untuk seseorang seperti Julius, yang terus-menerus
berusaha bersikap rasional dan logis, perilaku ini sangat aneh.
“Itu bukan sikap yang pantas dipuji. Melihat keluarga orang lain dan berbicara dengan
campuran rumor dan prasangka sangat tidak sensitif; itu adalah tindakan yang
seharusnya membuat seorang ksatria malu.”
“Tapi kamu memastikan untuk melihatnya, kan? Karena kamu adalah teman Reinhard.”
“Aku tidak tahu sudah berapa lama kamu berteman dengannya, tapi aku mengerti kamu
mengkhawatirkannya. Itu sebabnya wajar untuk dicentang. Saya tidak berpikir ada satu
hal yang aneh tentang itu. Saya tidak berpikir itu benar untuk mundur dengan sopan
hanya karena itu juga urusan pribadi keluarga lain. ”
Bagi siapa pun yang mengenal Julius, mencurigainya sebagai orang yang tidak
pengertian adalah kebodohan yang paling tinggi.
Subaru Natsuki tahu persis orang seperti apa Julius Juukulius itu. Apa yang didapat dari
mencurigai persahabatan?
“Aku sudah memberitahumu sebelumnya, kan? Tidak perlu terobsesi untuk menjadi
ksatria yang sopan sepanjang waktu. Benar, mungkin kamu harus menanggalkan baju
besi itu dan mencoba menjadi Juli untuk sementara waktu. Mungkin menjadi lebih
fleksibel seperti itu akan membantu Anda melakukan banyak hal dengan lebih baik.”
Juli adalah nama palsu yang digunakan Julius saat bekerja sama dengan memburu Sekte
Penyihir. Mengingat posisinya, Julius tidak terlihat bergabung dengan sekelompok
tentara bayaran, jadi dia menawarkan nama palsu dalam upaya putus asa untuk
menyembunyikan keanggunannya di belakang punggungnya. Pada akhirnya, itu adalah
nama yang sangat tidak berguna sehingga bahkan Julius sendiri lupa menggunakannya,
tetapi pada saat itu, Julius membiarkan dirinya menyimpang dari aturan ketat ksatria.
“Juli, katamu? Itu adalah nama yang cukup nostalgia yang telah kamu keluarkan. ”
“Ini semacam plot twist satu-dan-selesai yang Anda lupakan dalam sekejap. Aku
bangga pada diriku sendiri hanya karena mengingatnya.”
“…Tapi ketika kamu mengatakan untuk tidak terikat oleh ksatria, kamu menyarankan
hal yang sangat sulit. Bukannya kamu tidak menyadari apa yang mereka panggil aku.”
“Jika Anda bermaksud untuk mengalahkan saya dengan tampilan kecil itu, saya hanya
bisa menghela nafas pada kekuatan pengamatan Anda yang sangat kurang.”
“Whoaaa?!”
Setelah komentar cepat, Julius membuka kakinya lebar-lebar, satu di depan dan satu di
belakang saat dia mengambil pose ekstrem di depan Subaru yang menang. Subaru
ternganga melihat seberapa jauh kaki panjang Julius bisa meregang. Tanpa
menggerakkan apa pun, dia membawa pinggulnya ke tanah dengan mudah.
Pria menjijikkan itu dengan mudah melampaui Subaru di setiap area yang
memungkinkan.
“Saya benar-benar tidak dapat melihat pentingnya memenangkan kontes seperti itu,
tetapi saya agak akrab dengan pertunjukan musik.”
“Ga! Itu ada! Bahkan aku tahu bahwa ketika pria sepertimu bersikap rendah hati, itu
berarti dia sangat ahli dalam hal itu! Tidak mungkin aku bergabung dengan band
denganmu! Anda akan mencuri tempat vokalis dari saya dalam waktu singkat!”
“-Saya melihat.”
“Jadi ketika Juli melihat ke langit, berdiri di tengah angin kencang, seperti inilah
rasanya.”
“Apa—?”
“Sekarang aku memikirkannya, langit selalu terlihat berbeda saat itu. Saya merasa
seperti saya baru saja mengingatnya. ”
Sengaja mengabaikan suasana yang telah terbangun, Subaru duduk di lantai tinggi yang
berjalan di sepanjang tepi taman. Hanya melontarkan senyum bermasalah sebagai
balasan atas hinaan Subaru, Julius setengah memejamkan matanya, tampak terpesona
oleh sinar matahari.
Tentu saja, itu tidak menghapus ingatan Subaru tentang apa yang telah mereka
diskusikan, dan kekakuan yang tersisa di hatinya tidak akan hilang. Meski begitu, dia
bisa cukup kooperatif untuk tidak membiarkannya menyeret mereka berdua.
—Jika ada yang menonton dari kejauhan, mereka tidak akan melihat apa-apa selain
sepasang teman yang normal.
Ketika percakapan Subaru dengan Julius, sebagian penting dan sebagian konyol, telah
berjalan dengan sendirinya, Subaru pergi dari Pakaian Air dengan Emilia dan Beatrice di
belakangnya.
“Hei, Subaru. Anda tampaknya bergaul dengan sangat baik dengan Julius di taman. Apa
yang kamu bicarakan?”
“Aku tidak akan mengatakan kita benar – benar akur atau apa, tapi menurutmu apa
yang kita bicarakan?”
Sayangnya, hubungan mereka tidak seramah yang Emilia bayangkan, dan bahkan jika
Subaru dan Julius bersekolah di sekolah yang sama, energi alami di dalam sekolah akan
menghalangi mereka untuk berteman.
Di satu sisi, sekolah adalah masyarakat yang eksklusif dan diskriminatif seperti halnya
sistem bangsawan mana pun.
“Berpikir seperti itu, menjembatani kelas sosial adalah hal yang sangat sulit untuk
dilakukan dalam kedua kasus tersebut.”
“Tidak perlu merahasiakannya. Anda bisa keluar dan memberi tahu saya. ”
“Hei, kami benar-benar hanya mengintai musuh sedikit. Sisanya hanyalah obrolan
tentang dunia di sekitar kita.”
Dilihat secara objektif, memang terlihat seperti persahabatan, tapi tidak mungkin
Subaru dan Julius berbagi hal itu. Mereka adalah sesuatu yang lebih buruk daripada
teman, tapi Subaru tidak tahu apa sebenarnya.
Emilia tampak putus asa sementara Beatrice hanya menghela nafas dan setuju
dengannya. Untuk beberapa alasan, keduanya begitu sinkron sehingga membuat Subaru
merasa seperti diasingkan.
Bagaimanapun, mengesampingkan apakah dia berteman dengan Julius atau tidak, dia
tidak berniat memberi tahu Emilia tentang detail dari apa yang telah mereka
diskusikan—yaitu, masalah keluarga Astrea. Dia tidak ingin tanpa berpikir
membocorkan keadaan pribadi keluarga orang lain, tetapi alasan terbesarnya adalah
beban yang pasti akan timbul karena mengetahui informasi seperti itu.
Masalah keluarga Astrea yang mengakar bukanlah jenis yang bisa didekati oleh orang
luar dengan setengah hati.
Julius sangat menyadari hal ini ketika dia mengungkapkan detailnya kepada Subaru
sendirian. Julius telah menilai dia sebagai seseorang dengan pertimbangan yang cukup
untuk tidak membebani bawahannya sendiri dengan pengetahuan seperti itu.
Fakta bahwa Julius berpikir bahwa sebagian besar dari dirinya telah meninggalkan
perasaan aneh di perutnya.
Kemudian saat Subaru bergumul dengan perasaan gelisah yang sulit dikenalinya, Emilia
tersenyum dan bertanya padanya.
Untuk sesaat, Subaru mengangkat alis karena terkejut, tetapi dia segera mengangkat
bahu untuk mencoba dan mengabaikannya.
“Hei, itu terdengar seperti aku sedang merencanakan sesuatu. Aku tidak apa-apa. Saya
hanya ingin bersenang-senang di kota air yang sangat indah ini.”
“Hmm, jadi itu yang akan kamu lakukan? Subaru, sejujurnya, kamu sangat keras kepala
dan keras kepala. Bahkan aku tidak akan jatuh cinta pada ucapan manismu dalam situasi
seperti ini.”
Saat Emilia cemberut, Subaru meletakkan tangan di dahinya dengan ekspresi pasrah di
wajahnya. Ketika dia melirik Beatrice untuk meminta bantuan, yang berada di antara
Subaru dan Emilia dan memegang satu tangan masing-masing, dia pura-pura tidak
memperhatikan—sepertinya dia tidak berniat memihaknya.
“Saya mengerti; Saya mengibarkan bendera putih. Aku ingin ini menjadi kejutan
untukmu, Emilia-tan.”
Saat Emilia menggembungkan pipinya karena marah pada Subaru yang bereaksi seperti
biasanya, kali ini, dia menyerah untuk selamanya. Takut apa yang mungkin terjadi
sebaliknya, Subaru menekan perasaan kecewanya dan meletakkan semuanya di atas
meja.
“Wow benarkah? Kalau begitu mungkin Liliana akan bernyanyi di sana hari ini juga?”
“Matamu sangat lucu saat berkilauan seperti itu. Yah, aku juga tertarik dengan
lagu-lagu Liliana, tapi aku juga ingin melakukan pengintaian dan memberi Otto
beberapa dukungan.”
Subaru tidak tahu seberapa besar masalah yang dia timbulkan untuk Otto, pergi sendiri
untuk negosiasi solo dengan Kiritaka, yang membuat Subaru marah dengan rencananya
yang gagal dari hari sebelumnya.
Sama sekali bukan karena dia kurang percaya pada keterampilan negosiasi Otto.
“Tentu saja, saya memiliki keyakinan yang sama bahwa dia tidak pernah beruntung
kecuali pada saat-saat terakhir.”
“Itu tidak berarti kamu perlu melakukan sesuatu yang tidak menyenangkan seperti
mengandalkan Liliana lagi… Yah, hal-hal dengan Puckie yang menggunakan ini, jadi
aku mengerti mengapa kamu ingin mengambil risiko, kurasa.”
Bahkan Beatrice, yang terpecah antara kegagalan hari sebelumnya dan keberpihakannya
pada Liliana, tidak keberatan dengan sesuatu yang seolah-olah akan membantu Puck.
Namun, pendapat itu membuat wajah Emilia terlihat tegas.
“Aku tahu. Kupikir Emilia-tan juga akan merasa seperti itu. Aku benar-benar tidak suka
mengatakan ini, tapi…”
“Iya?”
””
Tidak salah lagi bahwa kejujuran, ketulusan, dan cara Emilia selalu percaya pada
kebaikan orang lain adalah beberapa dari kebajikannya yang paling kuat. Namun,
Subaru merasa bahwa kebajikan yang didasarkan pada ketidaktahuan juga merupakan
kelemahan.
Jika kebajikan itu benar-benar menjadi bagian dari dirinya sebagai pribadi, maka
menghilangkan ketidaktahuan tidak akan membahayakan keberadaannya—Subaru
ingin Emilia belajar dan menjadi lebih kuat tanpa melupakan dirinya sendiri.
Itu adalah keinginan Subaru ketika dia bersumpah untuk tetap di sisinya selamanya.
“Yah, bahkan mengabaikan semua manfaat dan hal-hal lain, kamu memang berjanji
untuk mengobrol dengan Liliana. Kamu sangat akrab dengannya, Emilia-tan, jadi kamu
tidak melakukan hal buruk.”
Saat Emilia terus memikirkannya, Subaru sedikit mengendurkan nadanya dan mencoba
untuk menunjukkan kesembronoan. Emilia menurunkan matanya, yang berbingkai bulu
mata panjang, dan menghela nafas sedikit.
“Mm, aku mengerti. Saya akan mencoba untuk mengingat apa yang Anda katakan juga.
Terima kasih karena selalu ada di sini, Subaru.”
Emilia mengangguk dengan ekspresi serius di wajahnya. “Kau mengerti,” jawab Subaru.
“Ahhh, mungkin aku mengatakan sesuatu yang sangat aneh. Tahu apa? Mari kita
lupakan bertemu dengan Liliana dan pergi berkencan saja. Saya pikir melakukan jelajah
naga air akan sangat romantis. ”
“Aku tidak yakin apa yang kamu maksud dengan berlayar , tapi kamu akan mabuk laut
jika naik perahu naga, kan, Subaru? Saya tidak benar-benar ingin berjalan di sekitar
kota membawa Anda di punggung saya. ”
“Lagi pula, taman sudah tepat di depan hidung kita. Bukankah sia-sia untuk kembali
sekarang, aku bertanya-tanya? ”
Meski Subaru hampir menyerah, Emilia dan Beatrice memilih bertahan sampai akhir.
Taman umum memang terlihat; kali ini, Subaru untungnya sudah sampai di tujuannya
tanpa tersesat.
Air menyembur dari air mancur, berubah menjadi semburan air yang berkilauan di
bawah sinar matahari saat pemandangan fana terbentang di depan mereka.
Hari ini, banyak orang berkumpul di dekat air mancur itu daripada patung peringatan.
“Terasa seperti resital ini mempertahankan popularitas mereka hari demi hari, tapi…”
Energi penonton yang kuat memenuhi udara di taman, tetapi itu sangat berbeda
dibandingkan dengan apa yang terasa seperti hari sebelumnya. Penyebab utamanya
mungkin adalah tangan yang bertepuk seiring dengan musik dan nyanyian.
“Jadi sepertinya. Tidak seperti kemarin, ini semua terdengar agak gaduh, kurasa.”
Pilihan lagu Liliana untuk penampilannya sering kali sangat kontras dengan
perilakunya yang biasa. Siaran metia dari pagi itu tidak terkecuali. Dengan lagu dan
suara, dia memikat penonton ke dunia lain, memberikan penampilan mempesona yang
memesona semua panca indera.
Namun, lagu yang sedang mereka dengarkan sepertinya sedikit berbeda dari biasanya.
Itu memiliki perasaan gelisah dari beberapa entitas asing yang menambahkan
ketidakmurnian ke dalam campuran.
””
Seolah mencoba menentukan elemen disonan apa itu, Subaru tanpa sadar bergabung
dengan salah satu ujung penonton.
Laki-laki atau perempuan, tua atau muda, ada pusaran gairah yang mengelilingi semua
orang yang terpesona oleh lagu Sang Penyanyi. Menempatkan diri ke dalam barisan
mereka, Subaru memimpin Emilia dan Beatrice dengan tangan mereka saat dia jatuh
lebih dalam dan lebih dalam.
Kemudian begitu dia muncul ke barisan depan, wajahnya berkerut di tengah tepuk
tangan meriah.
Timbre yang indah dari dentingan terakhir lyulyre menandakan bahwa lagu tersebut
telah mencapai akhir dan sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal pada
musik yang memabukkan.
Kemudian Penyanyi Wanita yang baru saja menampilkan penampilan yang memukau
berbalik untuk menunjukkan wajah yang tersenyum dan puas.
“Dan penampilanmu cukup menghibur. Anda telah melakukannya dengan baik. Sudah
beberapa waktu sejak seorang pemain seni begitu menghiburku.”
Seorang wanita berbaju merah tersenyum menawan saat dia berjabat tangan erat
dengan Liliana sang Penyanyi.
Menyaksikan hal ini terungkap, Subaru menghela napas panjang saat satu kalimat
muncul di benaknya.
“Saya sangat tersentuh.” “Sungguh tarian yang luar biasa.” “Aku ingin melihatnya
lagi!”
Mendengar pujian mereka membuat Liliana melebarkan lubang hidungnya dengan cara
yang puas dan sangat tidak seperti Songstress. Tanpa diduga, bibir Priscilla
melengkung, menunjukkan bahwa dia dalam suasana hati yang sangat baik saat dia
mengipasi dirinya di samping Liliana.
“Dan di sini aku berpikir Priscilla bukan tipe orang yang peduli dengan apa yang
dipikirkan orang lain…”
“Ya ampun, ya ampun?! Apakah itu Tuan Subaru dan Nona Emilia di sana, dan Nona
Moppet juga?!”
“Saya yakin saya mendengar Lady Moppet . Persisnya apa yang dia maksud dengan ini,
aku bertanya-tanya? Subaru, jelaskan.”
“Pergi bertanya padanya; dia yang mengatakannya. Di sini, makanlah gula prem dan
bersikaplah.”
“Apakah kamu pikir kamu bisa … menjilat, menjilat … mengalihkan perhatianku dengan
ini, aku bertanya-tanya? Jilat, jilat… ”
“Kemarin jadi gila, artinya kita tidak bisa menepati janji, jadi ada baiknya kamu juga ada
di sini hari ini. Sebenarnya, jangan bilang… Apakah Kiritaka mengantarmu keluar pintu
selama bekerja setiap hari?”
“Kenapa kau mengatakannya seperti itu?!! Ini tidak seperti itu. Tentu saja, Tuan
Kiritaka mencurahkan hati dan pikirannya pada pekerjaannya setiap kali ada pekerjaan
yang harus diselesaikan, tetapi dia selalu mengatakan kepadaku bahwa dia ingin aku
bahagia melakukan apa pun yang aku suka di luar!!”
Kiritaka memiliki masalah uniknya sendiri, tetapi ini adalah caranya menjaga agar
semuanya tetap teratur. Masuk akal—jika Liliana ada di tempat kerjanya, tidak mungkin
ada orang yang bisa melakukan percakapan yang layak.
“—Sejak tadi, kamu telah menatapku dengan tajam, bukan? ‘Ini paling kasar.
Liliana membusungkan payudaranya yang tidak ada, yang sangat mirip dengan
membelai janggut yang tidak ada. Di sampingnya, Priscilla menyilangkan tangannya
untuk dengan bangga menunjukkan dadanya yang besar, mendengus ke arah Subaru
dengan cemoohan yang terlihat.
“Walaupun wajar jika terpesona saat melihat tarianku, tak tertahankan jika tatapan
cabul seperti itu berbalik ke arahku. Bahkan jika pesonaku membuat orang lain tersesat,
orang sepertimu hanya diizinkan untuk menghargainya dari kejauhan.”
“Asal tahu saja, aku tidak melihatmu menari, dan aku tidak punya fetish seperti itu.
Saya lebih suka gadis murni dan cantik seperti Emilia-tan. Gadis-gadis yang
over-the-top sepertimu benar-benar membuatku kurang bersemangat. ”
“Sungguh pria yang menyedihkan untuk memilih setengah iblis kurus itu dariku.
Namun, saya tidak berpikiran sempit untuk melarang rasa tidak enak. Jika Anda tidak
tahu apa itu kecantikan sejati, itu tidak bisa dipaksakan kepada Anda. Tetapi suatu hari
nanti, saya akan membongkar dunia yang berpikiran sempit itu dengan kedua tangan
saya sendiri.”
Nilai-nilai mereka bertentangan, tetapi filosofi Priscilla merampas semua tekad Subaru
untuk membalas. Priscilla menganggapnya sebagai fakta bahwa dia adalah pusat alam
semesta; Ide akal sehat Subaru tidak ada artinya sama sekali.
“Tapi itu artinya Priscilla sedang menari, kan? Aku benar – benar tidak mengharapkan
itu.”
Subaru mengakui bahwa nyanyian Liliana luar biasa, tapi tidak seperti yang orang lain
lakukan. Sejauh yang Subaru tahu, setiap gadis yang mendengar Liliana bernyanyi
menjadi sekutunya. Dia memiliki rekor yang sempurna.
Sejujurnya, jika dia bahkan bisa merayu Priscilla, statusnya tidak dapat disangkal.
“Tapi karena Lady Priscilla dan Lady Emilia datang ke sini, kandidat untuk pemilihan
kerajaan yang menjadi isu berkilauan hari ini, Liliana bersyukur dan bahkan
meneteskan air mata!!”
Bahkan dengan suasana tidak nyaman yang datang dengan pertemuan dua kandidat
saingan, kemampuan kuat Liliana untuk mengatur langkahnya sendiri tidak gentar.
Tentu saja, bahkan dia mengerti bahwa hubungan antara Emilia dan Priscilla sangat
rapuh. Kekonyolan mendalam dari pernyataannya tidak diragukan lagi disengaja.
Reaksi malu-malu Liliana membuat Subaru kembali ragu. Dia menyimpulkan dengan
mengangkat bahu bahwa dia hanya terlalu memikirkan banyak hal. Setelah itu, Subaru
tiba-tiba menyadari bahwa Priscilla sendirian, bahkan tidak memiliki satu pengawal
pun.
“Kau sendiri? Tidak dengan Al atau bajingan menyebalkan atau kepala pelayanmu yang
imut?”
“Schult tersesat setiap kali dia berjalan keluar pintu. Dia sungguh-sungguh dan
menggemaskan untuk dihibur, tapi hanya itu, sungguh. Memiliki Al di sisiku berarti
menahan komentar kecilnya yang menyebalkan, jadi aku meninggalkannya. Adapun
bajingan menyebalkan itu, aku tidak akan tahu. ”
Subaru terkejut dengan balasannya yang tidak terduga. Dia juga terkejut melihat betapa
buruknya dia memperlakukan Heinkel bahkan setelah menganggapnya sebagai
pengikut.
Memang, dia jelas pantas diperlakukan seperti itu, tapi mengapa membawanya ke
kandang, kalau begitu?
“Alasan adalah hal yang sepele. Pertama-tama, dia datang kepada saya dengan sebuah
tawaran, dan saya menerimanya, tidak lebih. Saya akan menggunakan dia untuk
hiburan saya selagi saya bisa, tetapi jika dia tidak lagi memiliki nilai, saya akan segera
membuangnya. Itulah sejauh mana saya peduli. ”
“Tidak, aku bertanya-tanya tentang itu… Jika kamu tidak peduli padanya, kamu tidak
akan memukulinya seperti itu, kan?”
Dalam hal ini, jika Al tidak campur tangan, dia mungkin akan memotongnya saat itu
juga dan pergi. Subaru mengira Reinhard mungkin akan ikut campur dan
menghentikannya.
Pada satu titik selama putaran di ibukota setahun sebelumnya, Subaru pernah ditendang
oleh Priscilla ketika dia mendapatkan kemarahannya. Ingatannya tentang berada dalam
kondisi hampir mati dari satu tendangannya kembali membanjiri.
Memikirkan itu, dia bisa menerima kekuatan tempur luar biasa yang dia tunjukkan di
aula.
“Bukankah berbahaya bagimu untuk membuang Al dan krumu yang lain seperti itu?”
“Tidak seperti jalanan ibu kota yang membosankan, pemandangan kota ini adalah obat
penawar kebosanan saya. Saya sedang menikmati aliran air ketika lagu artis ini sampai
ke telinga saya.”
“Maksud saya, wow, ya, saya tidak tahu apa yang diharapkan ketika dia tiba-tiba datang
dan mulai menari. Biasanya, saya memberi orang-orang yang terlalu sibuk dengan lagu
saya, dan sebagian besar waktu, mereka segera kembali…!”
Mengemudi penyusup kembali dengan lagu Anda terlalu rock and roll.
Selain itu, satu-satunya kata yang dia miliki untuk Priscilla yang tiba-tiba menari
adalah mengejutkan . Mempertimbangkan betapa antusiasnya penonton, itu pasti
pertunjukan yang cukup bagus.
“Untuk mengumpulkan hati begitu banyak orang dan meninggalkan saya di belakang
sangat egois. Namun, itulah daya tarik musik Anda. Bagaimana dengan itu? Maukah
Anda melayani sebagai gadis penyanyi di sisi saya?
“Oh, terima kasih, terima kasih banyak!! Saya merasa terhormat dan sangat, sangat
bangga bahwa Anda memuji saya begitu! Tapi! Tapi! Saya harus menolak dengan
hormat!”
Seketika, taman itu diselimuti oleh aura yang menusuk kulit Subaru. Tubuhnya
menegang dengan sendirinya.
Liliana telah membuat keputusan yang menakutkan dan sangat penting dalam sekejap.
Dia tidak mengerti apa-apa tentang karakter Priscilla atau ancaman instan dan bahkan
kejam yang bisa ditimbulkan Priscilla. Dia benar-benar tidak sadar.
Seperti jarum jam, nada suara Priscilla turun satu oktaf saat dia menjawab, mata
merahnya menjadi dingin.
Bahkan Subaru, yang bukan sasaran kemarahannya, merasa seperti sebilah pedang
ditekan ke tenggorokannya.
Dalam situasi itu, di mana satu kata bisa merenggut nyawanya, Liliana mengelus alat
musiknya dengan tangannya.
“Saya Liliana sang penyanyi. Meskipun saya telah berhenti di kota ini untuk sementara
waktu, saya ditakdirkan untuk mengembara lagi tidak lama lagi, bepergian ke mana pun
angin membawa saya. Ini adalah pekerjaan dan cara hidup untuk tidak terikat pada satu
tanah atau satu orang.”
“Itu sama untuk ibu saya, ibu ibu saya, dan ibu mereka sebelumnya. Ini adalah cara
keluarga kami. Kami tidak meninggalkan apa pun, kecuali lagu kami di hati
orang-orang. Sama seperti seseorang tidak dapat memagari angin, tidak ada yang dapat
menahan kita di satu tempat. Undanganmu membuatku senang, tapi aku harus
menolaknya. Bahkan saya tidak tahu di mana lagu saya akan bergema. Saya
menyerahkan itu kepada angin. ”
””
Setelah mendengarkan jawaban Liliana, Priscilla tetap melipat tangannya dan menutup
satu matanya. Kemudian matanya yang tersisa menatap lurus ke arah Liliana,
tatapannya lebih merah dari nyala api pijar.
Bahkan ketika ini gagal membuat Liliana goyah, Priscilla tiba-tiba menghela nafas.
“-Sangat baik. Tekad Anda patut dipuji. Maafkan aku; ini aku yang kasar.”
“Tidak sama sekali. Aku benar-benar minta maaf aku tidak bisa menerimanya.”
Subaru hanya bisa tercengang. Dia tidak pernah berpikir Priscilla akan benar-benar
menerima orang lain yang menentang keinginannya.
“Ada apa, petani kotor? Apa alasan wajah tidak menyenangkan yang Anda tunjukkan ini
kepada saya? ”
“Hei, tidak ada apa-apa di wajahku kecuali kejutan. Saya takut karena saya pikir pasti
Anda akan memotong Liliana menjadi dua karena menolak undangan Anda … ”
Sampai dia mendengar jawaban Liliana, Subaru sama sekali tidak ragu bahwa haus
darah Priscilla seimbang di ujung pisau. Bukankah Liliana terhindar hanya karena itu
tidak terjadi miring ke arah yang salah?
“Tapi aku juga sedikit terkejut dengan Priscilla. Saya pikir dia adalah tipe orang yang
akan melakukan apa saja untuk mendapatkan sesuatu yang dia inginkan.”
Saat itulah Emilia secara spektakuler menginjak ranjau darat yang Subaru dengan susah
payah berjingkat-jingkat.
“Setengah iblis rendahan, maukah kamu berhenti mengoceh? Apa yang Anda ketahui
tentang saya ketika Anda melihat dengan mata mendung seperti itu? Kekasaran dan
penghinaan hanya bisa dimaafkan.”
“Gadis ini ahli dalam berbicara. Jika dia memiliki cukup waktu luang untuk mengkritik
dan menceramahi orang lain karena penampilan luar mereka, bukankah lebih baik dia
menghabiskannya untuk merenungkan kata-kata dan perbuatannya sendiri, aku
bertanya-tanya?
“Beatrice…”
Ketika kata-kata tanpa ampun Priscilla membuat wajah Emilia terlihat bertentangan,
Beatrice meremas tangannya. Ketika dia membalas tembakan ke Priscilla menggantikan
Emilia, Priscilla terlihat seperti baru pertama kali memperhatikan gadis itu.
“Kata-kata yang begitu berani untuk seorang gadis kecil. Saya ingin Anda tahu bahwa
toleransi saya tidak tergantung pada usia. Jangan menipu diri sendiri dengan gagasan
bahwa saya akan menutup mata terhadap kekasaran Anda karena masa muda Anda.”
Keduanya mengenakan gaun, tetapi kecocokannya tidak bisa lebih buruk. Tentu saja,
Subaru berada di pihak Beatrice, tetapi fakta bahwa dia berkelahi dengan kandidat
pemilihan kerajaan membuat ini bermasalah.
“Mengapa mencoba menghentikan saya, saya bertanya-tanya? Tentunya, kita tidak bisa
membiarkan penghinaannya berlalu begitu saja dalam diam. ”
Beatrice tidak marah karena sikap atau hinaan Priscilla telah mengganggunya secara
pribadi. Dia marah karena Priscilla telah meremehkan Emilia.
Emilia sangat tersentuh dengan ini. Tentu saja, Subaru juga begitu.
“Beatrice, tidak apa-apa. Saya sungguh-sungguh. Aku benar – benar berterima kasih.”
Emilia menggunakan tangan yang tidak dipegang Beatrice untuk mengelus kepalanya.
Tindakan itu membuat Beatrice sejenak menatap Subaru dan Emilia sendirian, matanya
berkaca-kaca.
Tapi ini hanya untuk sesaat. Segera setelah itu, Beatrice memelototi Priscilla dengan
panas baru.
“Aku akan melakukan apa yang diinginkan Emilia, kurasa. Seharusnya kamu
bersyukur.”
Subaru hampir merasa kalimat terakhir hanyalah pujian murni untuk penampilan
Beatrice. Intinya adalah, Kamu imut, jadi aku akan melepaskannya kali ini , yang
baik-baik saja dengannya. Pemikiran Priscilla tetap menjadi misteri.
“Kamu benar-benar seorang wanita yang aku tidak bisa mengerti sedikit pun …”
“Tapi tentu saja. Saya melakukan apa yang saya suka lebih dari yang lain. Adalah
kesombongan yang menjijikkan bahkan untuk mencoba memahamiku.”
“Jadi sekarang ini salahku…? Pertama-tama, ini semua dimulai karena kamu
menginginkan Liliana untuk dirimu sendiri.”
Pada akhirnya, tidak jelas apa yang membuat Priscilla membiarkan Liliana terlepas dari
genggamannya.
“Semua yang ada di dunia ini adalah milikku. Oleh karena itu, saya tidak perlu secara
pribadi memiliki segala sesuatu yang indah, membanggakan, dan berharga untuk dapat
menghargainya. Terkadang yang terbaik adalah membiarkan mereka apa adanya. Itu
semuanya.”
””
“Jika seluruh dunia ini menjadi taman saya, di mana kicau burung kecil bernyanyi tidak
masalah. Tidak hanya kasar tetapi juga sangat tidak menyenangkan untuk
menempatkan mereka semua di dalam sangkar burung untuk melindungi mereka dari
semua bahaya luar.”
Skala pemikirannya yang tidak dapat diakses dan sangat menyendiri membuat Subaru
kehilangan kata-kata.
Bukannya dia gagal memahami arti atau logikanya. Dia hanya merasakan hal-hal pada
tingkat yang berbeda secara fundamental.
Subaru berpikir bahwa perbedaan ini, atau mungkin skalanya, sangat menakutkan.
Tetapi pada saat yang sama, perasaan teror itu disertai dengan kekaguman yang datang
dari menatap makhluk yang sangat kuat.
Dia tidak yakin, tapi mungkin itu sebabnya Al berdiri di samping Priscilla.
“Sekarang sekarang sekarang! Dengan semua orang yang sudah tenang, bagaimana
kalau aku mempersembahkan sebuah lagu untukmu untuk menghormati persahabatan
kita?! Tapi tidak! Bukan satu lagu, tapi mungkin dua atau bahkan tiga!”
“Kali ini, Lady Priscilla seharusnya menikmati dirinya sendiri tanpa khawatir tentang
menari!! Dan, Nona Emilia, sepertinya kamu datang lebih awal tepat saat lagunya
berakhir!! Kali ini, kita akan merayakan reuni kita dengan gembira, dan kalian akan
melihat sendiri bagaimana suara nyanyian Liliana yang unik membuatnya seperti bandit
di kota ini!”
“Kata saya.”
“Wow benarkah?”
“Hasilnya tidak elegan sama sekali, tapi kamu puas dengan ini?”
Saat ini, Emilia dan Priscilla berdiri berdampingan dengan rasa jarak yang aneh di
antara mereka saat mereka bersiap untuk mendengarkan penampilan Liliana. Dalam
situasi itulah Liliana memberi isyarat kepada Subaru dengan tangannya. Kemudian
ketika Subaru mendekat, dia berbisik dengan suara rendah.
“Apa Anda sedang bercanda? Seharusnya agak jelas berdasarkan posisi mereka.
Kebetulan, hampir tidak ada yang namanya orang yang rukun dengan Priscilla, dan dia
memperlakukan Emilia-tan seperti itu .”
“Tapi tapi! Di sini, saya akan melakukan segala daya saya untuk merayu mereka berdua
dengan kekuatan musik! Ah, barusan, kamu memikirkan sesuatu yang kotor karena aku
berkata merayu , bukan? Kamu tidak bisa melakukan itu—itu tidak sopan!”
“Saya kalah, jadi bisakah Anda tidak membuat saya merasa kagum dan hina dari kalimat
yang sama?”
Bahkan saat dia menghela nafas, Subaru mengagumi bagaimana Liliana bisa
menunjukkan pertimbangan seperti itu di tengah kegilaannya.
Tujuannya untuk menghilangkan suasana buruk dengan sebuah lagu adalah sesuatu
yang bisa dia hargai. Faktanya, dia sedikit kesal karena suara Liliana membuat hal
seperti itu menjadi mungkin.
“Tidak terlalu.”
“Setelah lagu, kita akan mengobrol dengan menyenangkan, jadi bisakah kamu
menyiapkan makanan ringan, Master Natsuki? Tidakkah menurutmu permen akan
membantu membuat semua orang bahagia dan mendekatkan kita semua?”
“Apa ini? Apakah Anda seorang NPC yang hanya mengulangi kalimat Anda sampai
seseorang memilih ya ? ”
Ketika Liliana dengan keras kepala menanyakan pertanyaan yang sama persis tanpa
perubahan ketegangan, nada, atau bahkan pilihan kata, Subaru menyerah dan memilih
ya . Wajah Liliana cerah, tapi yang mengejutkan, lamarannya tidak buruk.
Jika suasana membaik, mungkin mereka bisa melakukan percakapan yang layak dengan
Liliana dan Priscilla.
“Jadi sembari Liliana bernyanyi, aku akan pergi membeli minuman. Emilia-tan,
tetaplah di sini, bersikaplah, dan jangan berkelahi selama aku pergi.”
“Yah, aku juga tidak ingin berdebat dengan Priscilla. Jangan khawatir—itu akan
baik-baik saja.”
“Aku mengerti, kurasa. Lain kali anak itu mengatakan sesuatu yang tidak sesuai, aku
akan membuatnya menjadi abu.”
“Betapa tak terduganya bahkan pria biasa-biasa saja sepertimu mengerti bagaimana
menjadi perhatian. Sangat baik. Jika Anda harus memberi saya sesuatu, Anda harus
menyiapkan sesuatu yang sesuai. Berikan saya sesuatu yang membosankan, dan saya
akan memotong tangan yang Anda gunakan untuk menawarkannya dan meletakkannya
di atas kepala Anda.”
Subaru memutuskan saat itu juga bahwa jika ada orang yang menjual kelezatan yang
diiklankan hanya untuk yang berani, itulah yang akan dia berikan padanya.
Sementara itu, Priscilla mengernyitkan alisnya yang halus pada jawaban Subaru.
Jika dia melupakan Subaru, mungkin dia juga akan melupakan gunting batu-kertas.
Dalam banyak hal, dia adalah wanita yang sangat sulit bergaul.
“Subaru, hati-hati.”
“Jika sesuatu terjadi, apakah Anda akan segera menelepon Betty, saya ingin tahu?”
Setelah Emilia dan Beatrice melihatnya pergi, Subaru melambai dan bergegas keluar
dari taman.
“Oh…”
Tak lama setelah itu, tepat saat dia mencapai pintu masuk taman, dia mendengar melodi
lyulyre bergema di belakangnya.
Saat dia keluar dari toko, Subaru melirik produk di dalam tas, dan bahunya merosot.
Setelah berangkat atas nama membeli permen, Subaru telah menemukan beberapa toko
yang sesuai dan menyelesaikan belanjanya dalam waktu singkat. Sepanjang jalan,
minatnya untuk sementara ditarik oleh “gina jelly,” spesialisasi Pristella yang aneh,
tetapi dia tidak mengumpulkan keberanian untuk membelinya untuk Priscilla.
Kedengarannya lebih baik untuk mengatakan bahwa dia takut akan memburuknya
hubungan antara kubu, tetapi dia hanya ketakutan.
“Tapi kelihatannya seperti jeli belut… Aku tidak cukup berani untuk mencicipi yang ini,
tapi aku suka yang itu.”
Memarahi dirinya sendiri karena bias pribadinya yang kompleks, Subaru berlari sampai
dia mencapai jalan yang menuju kembali ke taman.
Meskipun dia mengerti itu, dia secara naluriah ingin kembali sesegera mungkin. Tapi-
“Ups, burukku.”
—setelah berbelok di tikungan tajam sedikit terlalu cepat, dia hampir menabrak
seseorang begitu dia memasuki alun-alun. Setelah nyaris menghindari orang yang
lewat, Subaru segera meminta maaf saat pihak lain berteriak “aah?” dengan suara yang
terdengar tidak menyenangkan. “Hei, sobat. Begitukah caramu meminta maaf? Kamu
lebih baik menaruh lebih banyak ketulusan ke dalam … Geh!”
Pria dengan sikap kasar sedang berkelahi ketika dia melihat Subaru dan membeku.
Secara bersamaan, Subaru terkejut menyadari dia mengenali pria ini.
“Hah, ini Larry? Kamu masih bertingkah seperti preman jalanan meskipun kamu
bekerja untuk Felt sekarang?”
“Oh, shaddap! Dan namaku bukan Larry! Apa yang kamu lakukan di sini ?! ”
Yang membiarkan ludahnya terbang saat dia mengeluh adalah Lachins, yang baru saja
memainkan peran penjahat sehari sebelumnya. Menurut Felt, dia telah diberi tugas dan
melakukan aksi independen di dalam kota.
“Curly dan Moe tidak bersamamu? Agak jarang melihatmu sendirian seperti ini.”
“Bagaimana kau bisa tahu apa yang langka untukku? Kami tidak cukup mengenal satu
sama lain untuk merasa seperti apa pun. Huh, enyahlah.”
“Hei, jangan terlalu dingin. Bukankah kita adalah teman yang telah melalui hidup dan
mati bersama?”
Bahkan Subaru tidak begitu yakin mengapa dia memiliki titik lemah untuk pria itu.
Mungkin karena Sensor Everyman Subaru menangkap bahwa Larry, Curly, dan Moe
adalah sesama orang biasa. Di dunia ini, Subaru telah bertemu begitu banyak orang luar
biasa sehingga melihat orang biasa seperti mereka sesekali terasa melegakan.
Meskipun dia pernah dibunuh oleh mereka sekali, kecintaannya pada mereka
benar-benar tumbuh sejak itu.
“Bagimu untuk memiliki pekerjaan setelah menganggur begitu lama… Aku sangat
senang untukmu!!”
“Enyah!!”
Akhir-akhir ini, dia disambut dengan resepsi yang sesuai dengan gelarnya ke mana pun
dia pergi. Dia khawatir dia akan membiarkannya pergi ke kepalanya jika dia tidak
mendapatkan pemeriksaan kenyataan seperti ini sesekali.
Tentu saja, dia terlambat menyadari bahwa dia benar-benar telah mengganggu Lacins,
jadi dia memutuskan untuk meminta maaf pada kesempatan berikutnya.
“Mm?”
Kemudian, dengan Lachins yang menghilang ke dalam kerumunan, Subaru berbalik dan
mulai berjalan ketika dia berhenti.
“Apa yang—? Jika bukan satu hal, itu hal lain! Apa yang kalian lihat?!”
Mengucapkan kata-kata itu, Lacins mendorong keluar dari kerumunan pejalan kaki
yang membeku. Seperti yang dia keluhkan, semua orang berhenti untuk menatap
gedung tinggi di atas kepala.
—Ini adalah puncak menara yang berdiri di belakang alun-alun, sangat menonjol
bahkan di kota sebesar itu.
Jam kristal ajaib tertanam di bagian atas gedung; itu adalah menara waktu yang
berfungsi seperti menara jam.
“—Kepada semua orang yang percakapan dan jadwal sibuknya aku sela, aku minta
maaf.”
Di bagian atas menara waktu, sosok tunggal muncul dari jendela yang terbuka untuk
berdiri dengan genting di tepinya.
Saat semua mata tertuju pada orang asing yang berdiri di depan mereka dengan cara
yang begitu aneh, suara yang berbicara kepada orang banyak itu bergetar, tampaknya
diliputi oleh emosi karena menjadi pusat perhatian.
Nada suara yang dibuka dengan permintaan maaf dan ucapan terima kasih khusus
untuk mereka yang lebih peduli dengan penampilan mereka daripada menunjukkan rasa
Perasaan gelisah ini tidak diragukan lagi diperkuat oleh penampilan luar pembicara
yang aneh.
Kepala orang ini ditutupi perban yang terbungkus compang-camping yang membuat
satu mata terlihat, berkilau misterius saat mengamati dunia di bawah.
Untuk pakaian, mereka memiliki jubah hitam dengan rantai panjang berwarna emas
yang melilit kedua tangan ramping, berakhir dengan kait. Ini menyeret melintasi lantai
saat pembicara maju satu langkah demi langkah, buru-buru menuju ke puncak menara.
Melirik ke arah penonton, tidak bisa melepaskan pandangan mereka dari pemandangan
aneh itu, pembicara itu tersenyum—setidaknya, kerutan muram di mulut mereka, yang
disembunyikan oleh perban, membuat Subaru berpikir itu adalah senyuman.
“Terima kasih, dan maaf. Aku adalah Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan, yang
didakwa dengan Murka—”
Dengan menyuarakan pembukaan yang menakutkan itu dengan lantang, sang eksentrik
menawarkan sebuah pengantar.
Berbeda dengan Uskup Agung lainnya, nada suara Sirius akrab, ramah, dan bahkan
ceria.
Pengumuman aneh yang disampaikan oleh seseorang yang terbungkus perban ini
membuat semua orang menatap menara dan tidak dapat berbicara.
Mungkin itu sebagian karena penampilan surealis pembicara, tetapi faktor yang lebih
besar hampir pasti adalah ketidakmampuan orang banyak untuk memproses apa yang
baru saja mereka dengar.
Tentu saja, ini tidak lebih dari alasan sekunder. Ada alasan yang lebih mendasar
daripada alasan lainnya.
—Bagaimana orang bisa mengalihkan pandangan dari sesuatu yang mengancam hidup
mereka?
“Eh, apa—?”
Kesadaran dan kekacauan yang tertunda oleh gejolak awal mulai menyebar secara
bertahap melalui massa.
Tetapi tidak ada satu orang pun di sana yang langsung mengadopsi tindakan
pencegahan terbaik yang tersedia. Semua orang yang mendengarkan isi pesan
meragukan telinga mereka, dan satu-satunya hal yang beriak di antara kerumunan
adalah kebingungan.
“Hei, apa yang barusan dikatakan bajingan itu?! Apakah kamu mendengar itu ?! ”
Dan hal yang sama berlaku untuk Lachins, yang memperhatikan Subaru dan berlari.
Untuk beberapa alasan, dia tahu bahwa membiarkan perhatiannya hilang akan menjadi
kesalahan yang tidak dapat dibatalkan. Tidak perlu meragukan identitas individu.
— Itu adalah kebencian yang sama persis dengan yang dimiliki Petelgeuse.
Tentu saja, karena Petelgeuse adalah roh jahat, sangat tidak mungkin memiliki kerabat
darah yang memiliki nama yang sama, tapi—
“Jangan bilang semua Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan menggunakan nama
keluarga yang sama…”
Tanpa pikiran sepele seperti itu yang melintas di kepalanya, Subaru pasti sudah
menutup mulutnya.
Seorang Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan ada di sana. Bukan Kerakusan yang dia
kejar, tetapi ada seorang Uskup Agung di sana .
Dia akan membuka jalan ke Gluttony dengan satu atau lain cara.
“—Itu cukup!”
“—?!”
Tapi usahanya untuk menelepon Beatrice dihentikan, tiba-tiba diterbangkan oleh suara
yang kering dan pecah.
Ini adalah suara eksentrik yang diperban bertepuk tangan. Napas Subaru tercekat karena
kebisingan, yang begitu keras hingga seolah-olah mencapai setiap sudut kota dan
mengguncang alun-alun itu sendiri.
Kemudian, melihat ke bawah pada kerumunan yang membeku karena terkejut, mata
eksentrik yang terekspos dan terkulai itu berkeliaran.
“Butuh waktu dua puluh dua detik sebelum semua orang terdiam. Tapi saya berterima
kasih karena sudah tenang. Saya menyesal. Saya juga sangat senang. Dan…”
“Aku s…!”
Satu-satunya alasan Subaru tidak langsung berteriak, Apakah ini lelucon?! dan pergi
memberikan pukulan telak justru karena dia termasuk di antara orang-orang yang telah
ditunjuk Sirius pada saat itu, mendesak mereka untuk tidak terlalu marah .
Subaru memperhatikan tiga orang lain yang ditunjuk Sirius—pria buas dengan pedang
di pinggulnya, seorang wanita dengan penutup mata, dan Lachins—semuanya menjadi
pucat. Mereka mungkin satu-satunya yang hadir dengan pertarungan di dalamnya.
Ini tanpa diragukan lagi merupakan peringatan: Setiap tanda permusuhan, dan Sirius
akan memaku mereka ke lantai terlebih dahulu.
Merasakan keringat bercucuran di alisnya, Subaru mengutuk jalan buntu yang dia alami.
Membiarkan Penyihir Penyihir untuk mengambil inisiatif adalah salah langkah yang
mengerikan. Termasuk Subaru, sekitar tiga puluh orang berada di alun-alun,
terperangkap dalam bidang penglihatan Sirius—bukan jumlah yang sepele.
Semua orang yang ditunjukkan oleh jari Sirius memahami ini, menghalangi mereka
untuk bergerak. Dari ekspresi di wajahnya yang pahit, Lacins adalah satu-satunya yang
ragu-ragu dalam keputusannya.
Jika Lachins tidak peduli dengan korban, dia bisa membuat Sirius diurus…karena itu
kekacauan batinnya.
“Ya terima kasih. Tampaknya semua orang sudah sedikit tenang. Saya mengerti bahwa
Anda gelisah. Dering kata-kata Kultus Penyihir tidak pernah gagal meninggalkan kesan
buruk. Itu sebabnya bahkan saya tidak akan meminta Anda untuk mengabaikan ini. Saya
hanya ingin Anda semua memberi saya waktu hari ini karena ada sesuatu yang sangat
ingin saya konfirmasi. ”
“Saya menyesal; tolong jangan berisik. Saya tidak terlalu pintar, jadi jika semua orang
berbicara sekaligus, saya tidak tahu harus berbuat apa. Dan kemudian aku akan sangat
sedih. Itu tidak baik, bukan? Tapi jika ada yang salah, tolong beri tahu saya. Saya akan
melakukan yang terbaik untuk menjawab demi semua orang. ”
Kebanyakan orang juga menemukan selera mode Sirius, yang melibatkan menutupi
segala sesuatu kecuali mata kiri dan bibir mereka dengan perban, dapat diduga
mengganggu. Dan jika kewaspadaan tentang ini membuat semua orang tidak
bergerak—
Ketika rasanya tidak ada yang mau berinisiatif dan memilih sendiri, Subaru Natsuki
tetap mengangkat tangan.
“Iya! Anda di sana, silakan lakukan. Terima kasih. Untuk berpikir Anda sangat marah
sebelumnya, namun sekarang Anda bersedia untuk berbicara dengan saya. Apa
kesempatan yang bahagia. Tanyakan apapun padaku.”
“Aku tidak yakin apa yang kamu inginkan, tapi ada beberapa gadis yang menungguku,
dan empat dari mereka sedang menunggu. Saya ingin menyelesaikan ini secepat
mungkin dan kembali kepada mereka.”
“Saya! Itu mengerikan; Saya mohon maaf. Tentunya, kami mengganggu gadis-gadis ini
dan menyebabkan mereka sedih atau bahkan menderita. Itu salah jadi sangat salah tidak
bisa dimaafkan.”
“Eh, permisi?”
Saat mereka berbicara, sorakan dalam suara Sirius memudar, tatapan mereka mulai
menjadi tidak menyenangkan, dan mereka tersentak kaget ketika suara bingung Subaru
memanggil.
“Oh tidak, oh tidak, aku akan menjadi emosional. Saya mohon maaf. Saya benar-benar
mencoba untuk berhati-hati, tetapi saya mudah bersemangat. Terima kasih atas
perhatian Anda.”
“…Tidak, tidak apa-apa. Saya hanya bersyukur bahwa kita dapat melakukan percakapan
yang menyenangkan dan tenang.”
“Saya minta maaf Anda harus begitu perhatian. Terima kasih. Tapi tidak apa-apa. Saya
terkenal sebagai salah satu merpati dari Sekte Penyihir. Saya cukup menyesal bahwa
yang lain adalah anak-anak bermasalah sampai batas tertentu. ”
Sesuatu yang mengejutkan muncul pada Subaru saat dia terus melakukan percakapan
yang sangat koheren dengan Sirius.
Dilihat dari cara kain putih luar biasa melilit kepalanya dan bagaimana kain itu
menyembul dari jubah hitam standar kultus, seluruh tubuhnya mungkin tertutup
perban. Meski begitu, Subaru telah memperhatikan tonjolan di dada tubuhnya yang
tinggi dan ramping. Itu dikombinasikan dengan cara bicaranya meyakinkannya bahwa
Sirius adalah perempuan.
””
Pada awalnya, Subaru sangat waspada, tetapi setelah berbicara dengan Sirius sebentar,
dia menyadari bahwa dia terlihat lebih sebagai manusia sejati daripada Priscilla.
Ketegangan awal dalam ekspresi semua orang hilang, membuat kebanyakan orang lebih
tertarik pada niat sebenarnya Sirius daripada khawatir dan takut.
Terlepas dari kebencian yang seharusnya dia simpan terhadap Uskup Agung Tujuh Dosa
Mematikan, Subaru tidak terkecuali.
“Terima kasih; Saya mohon maaf. Sungguh, saya tidak bermaksud untuk mengejutkan
semua orang. Tetapi saya senang dari hati saya bahwa kami telah mengatasi ini dan
Anda sekarang meminjamkan telinga Anda kepada saya. ”
“Bukannya kami telah menerima atau memaafkanmu, tapi setidaknya kami akan
mendengarkanmu terlebih dahulu.”
“Saya kira itu akan berhasil. Kalau begitu, aku akan langsung ke pokok permasalahan
tentang alasan mengapa aku muncul di hadapanmu seperti ini.”
Ekspresi Subaru melunak, dan tembok pelindung yang dia bangun di sekitar jantungnya
perlahan runtuh.
Sepertinya tidak perlu lagi menelepon Beatrice. Dia akan mendengar Sirius keluar dan
kemudian memintanya pergi dengan tenang.
—Damai dan pantas, tidak membuat gelombang apa pun. Bukankah itu hal yang baik?
“Itu benar, itu benar. Jika kamu tidak cepat, aku akan terlambat bekerja.”
Orang terakhir menunjuk pada kristal waktu ajaib di atas kepala Sirius, tindakan yang
cukup untuk memancing tawa terbahak-bahak. Gelombang tawa membuat Subaru
tanpa sadar mengendurkan bibirnya.
“Maaf, sangat menyesal. Aku benar-benar minta maaf. Aku tahu kalian semua pasti
sedang terburu-buru. Aku akan segera selesai, jadi tolong bersabarlah sebentar lagi.”
Berkat perbannya, dia tidak bisa melihat warna wajahnya, tapi Sirius menutupinya
dengan telapak tangannya untuk menyembunyikan rasa malunya sendiri. Gerakan itu
membuat Subaru tertawa spontan. Ada seringai di sekelilingnya saat atmosfer yang
perlahan menghangat menginfeksi orang lain, membuat Sirius gemetar karena rasa
malu yang lebih besar.
“Aku—aku berharap semua orang tertawa, tapi meski begitu, sepertinya aku tidak bisa
menatap wajahmu. Tapi terima kasih sudah mendengarkan. Terima kasih, dan juga, aku
punya permintaan.”
“Permintaan?”
“Saya mohon maaf. Bisakah saya meminta Anda untuk bertahan dengan saya ketika
saya mencoba untuk mengkonfirmasi cinta ?
Dengan gelisah, Sirius menggosok rantai dari kedua tangannya bersamaan saat dia
mengajukan permintaan itu.
Ketika dia melakukannya, Sirius menjadi cerah, matanya berbinar saat dia bertepuk
tangan.
“Betulkah?! Terima kasih, terima kasih, dan juga maaf. Dunia benar-benar baik. Itu baik
dan penuh dengan cinta. Saya bersyukur bisa menikmati perasaan seperti ini. Kita
mampu untuk mengizinkan dan mengalah satu sama lain. Itu sebabnya saya tidak hanya
mengucapkan terima kasih tetapi saya juga minta maaf .”
“Ahhh, maaf!”
Sirius tampak sangat tersentuh ketika pendekar pedang dengan penutup mata di satu
matanya mencemoohnya. Suaranya biasa saja, seolah-olah dia sedang berbicara dengan
seorang teman yang dia kenal selama satu dekade atau teman sekelas di sekolah
perempuan, yang sepertinya membantu Sirius rileks.
Seolah akhirnya mengingat sesuatu, Sirius berjalan ke jendela menara waktu dari mana
dia muncul, meraih lengannya di dalam struktur.
Lalu-
“ !!”
Memanggil dengan suara lembut, Sirius menarik sesuatu dari luar jendela.
Anak itu, berusia sepuluh tahun memberi atau menerima, dirantai dari mata kaki
sampai bahu; ada tetesan darah di mana rantai telah menggigit mulutnya. Dia
mati-matian menggerakkan apa yang dia bisa di atas lehernya, air mata mengalir dalam
semacam permohonan teredam.
“Saya sangat menyesal ini sangat membatasi. Tapi kamu laki-laki, jadi kamu tidak
boleh menangis. Aku ingin merahasiakannya di antara kita, tapi kau basah kuyup.
Sekarang semua orang akan tahu rasa malumu.”
“Nn—! Nnn!!”
“Hanya ada tiga kali dalam hidup seorang pria bahwa dia bisa menangis, ha-ha-ha!”
Suara-suara hangat memanggil anak laki-laki yang menangis saat penonton bergabung
dengan Sirius untuk mencoba menghiburnya.
Mengatasi keinginan untuk takut dan menangis karena ketakutan kecil adalah sesuatu
yang harus dilalui semua orang. Tidak ada niat jahat yang terlibat, tetapi sejumlah
komentar agak kurang halus.
“Ya, ya, semuanya, tolong jangan katakan hal seperti itu. Tentu saja, dia sedikit
meringkuk saat ini, tetapi ini adalah anak yang sangat berani. Bukankah begitu, Lusbel
muda?”
Dengan seluruh tubuhnya diikat oleh rantai, anak itu harus sedikit berbobot, tetapi
Sirius dengan mudah menggendongnya dengan satu tangan. Dengan lembut membelai
rambut anak laki-laki yang berwarna kastanye itu, dia mengarahkannya ke arah
kerumunan sambil memuji keberaniannya.
Lusbel—anak laki-laki yang menggeliat sekuat tenaga dalam usahanya melepaskan diri
dari tangan Sirius. Kontrasnya tampak lucu dan menggelikan, hanya memohon
seseorang untuk menertawakan betapa menyedihkannya dia.
“Iya! Sekarang, bolehkah aku mendapatkan perhatian semua orang? Ini adalah Lusbel
Callard muda. Dia adalah penduduk asli Pristella. Usianya masih sembilan tahun. Saya,
prospek masa depan yang bagus. ”
“Ayahnya adalah Muslan Callard. Dia adalah seorang pengamat untuk saluran air kota.
Ibunya, Ina Callard, saat ini sedang hamil dan menunjukkan pada saat ini. Akankah
Lusbel dikaruniai adik laki-laki atau perempuan…? Pikiran yang cukup bahagia terlepas
dari yang lahir. Lusbel muda memiliki teman masa kecilnya, seorang pirang imut
Untuk sesaat, kisah keberanian Lusbel disambut oleh keheningan yang murni.
—Tidak, bukan itu. Ini bukan waktunya untuk menyesali kecerobohan mereka. Sudah
waktunya untuk memuji keberanian.
“Itu benar, jangan menangis! Kami tahu kamu punya batu, jadi bertahanlah di sana
sampai akhir, Nak!”
Di samping Subaru, Lachins meneteskan air mata di sudut matanya saat dia
mengangkat sorakan kasar untuk bocah itu.
“Lusbel! Anda luar biasa! Aku yakin kamu akan menjadi pria yang baik!”
Sebagai salah satu, penonton memenuhi alun-alun dengan sorak-sorai, tepuk tangan,
dan pujian untuk pahlawan mereka Lusbel.
“Ahhh, ahhh… terima kasih, terima kasih, terima kasih! Ahhh, ini sangat indah! Anda
semua mengerti. Saya percaya bahwa Anda akan percaya pada keberanian Lusbel muda!
Bagaimanapun, jalannya adalah jalan cinta ! Saya pikir dengan mengenalnya, Anda akan
mencintainya juga! Semakin Anda memahaminya, semakin dalam Anda
mengenalnya—pikiran Anda menjadi satu, dan itulah cinta !”
Saat itu, hati semua orang benar-benar menjadi satu. Mereka dihubungkan oleh ikatan
yang tak terbantahkan.
“Kami perpecahan lahir karena kami tidak mengenal satu sama lain. Konflik muncul
karena kita tidak mengerti satu sama lain. Dan ketika kita menyerah karena kita berbeda
satu sama lain, ikatan tidak dapat ditempa. Semuanya, bagaimana kabar hatimu
sekarang?”
“Sama sekali tidak seperti itu! Tak satu pun dari kita menyerah! Hati kita adalah satu!”
“Terima kasih! Terima kasih! Lalu aku menganggap semua orang bahagia sekarang? ”
“Benar sekali kami! Ini pertama kalinya aku merasa seperti ini! Terima kasih, Sirius!
Lusbel!”
“Lusbel muda, mereka memuji keberanianmu; mereka memuji cinta! Lihat ke bawah.
Begitu banyak orang mengagumimu. Ahh, terima kasih! Maafkan aku, Lusbel muda. Ini
mungkin bukan yang Anda maksudkan. Tapi sekarang aku tahu. Dunia memang tempat
yang baik!”
Merangkul Lusbel, yang dia pegang tinggi-tinggi, Sirius menoleh ke arah langit saat dia
melanjutkan dengan suara keras.
“Ya, benar-benar ada cinta di dunia ini. Hati setiap orang telah menjadi satu. Perasaan
bahagia mereka sama. Tidak ada yang membutuhkan tragedi. Dunia di mana orang
harus menangis hanyalah gangguan. Emosi terbesar datang ketika hati orang-orang
bersatu! Tidak ada yang membutuhkan tragedi! Tidak ada yang membutuhkan Wrath!”
“Ahhh, Murka keji yang membuat hatiku bergetar! Kemarahan—dengan kata lain,
amarah! Jika ini memang salah satu dari Tujuh Dosa Mematikan yang menimpa hati
manusia, jika memang takdir tidak pernah benar-benar dapat disingkirkan, maka
seseorang harus mengisi hati dengan sukacita yang luar biasa sampai tidak ada ruang
tersisa! Sama seperti bagaimana hal itu memenuhi hati semua orang saat ini juga!”
Membiarkan ludahnya terbang, Sirius membagikan apa yang telah dia pelajari tentang
cinta dari tempat tinggi seolah-olah itu adalah penghakiman dari surga itu sendiri.
Kemudian dari lengannya yang terangkat, dia melemparkan keberanian yang telah
membuat iri dari satu dan semua ke langit.
Melihat anak laki-laki itu terbang ke arah matahari, semua orang bertepuk tangan.
Subaru menyatukan tangannya berulang kali sekeras yang dia bisa.
Tepuk tangan riuh terdengar, memberkati Lusbel saat dia melayang ke langit.
Tubuh mungil itu berputar di udara, akhirnya mencapai puncak lemparan, lalu terus
terjun lurus ke tanah. Dia terbalik, jatuh ke arah kepala persegi berlapis batu.
Penonton membersihkan titik dampaknya yang akan datang — bertepuk tangan tanpa
henti, menunggu kembalinya kemenangannya.
“Nnn !!”
Lalu-
Mendengar suara itu, tepuk tangan penonton menjadi satu, semakin kencang seiring
gema yang menggelegar.
—Lalu terdengar suara sesuatu yang keras dan rapuh pecah, seperti telur yang jatuh ke
lantai. Visi semua orang dipenuhi dengan warna merah.
“—Bhhh.”
—seperti tepuk tangan yang menolak untuk berakhir, suara telur yang tak terhitung
jumlahnya pecah bergema di seluruh alun-alun.
Begitulah akhirnya.
“Setelah lagu, kita akan mengobrol dengan menyenangkan, jadi bisakah kamu
menyiapkan makanan ringan, Master Natsuki? Tidakkah kamu berpikir bahwa permen
akan membuat semua orang bahagia dan mendekatkan kita semua?”
Tepat setelah dia mengira dia telah berkedip, dia melihat seorang gadis berkulit zaitun
menembaknya dengan kedipan canggung.
””
Saat dia melihat gadis itu menjulurkan lidahnya dalam pose lucu, Subaru Natsuki lupa
bernapas.
Ketika dia mengalihkan pandangannya yang goyah, dia melihat seorang gadis berambut
perak dengan senyum lembut dan menawan di sampingnya, dan juga berdiri di sana
seorang gadis berambut merah, lengan disilangkan dengan ekspresi arogan di
wajahnya.
“Err, ada yang salah? Mengabaikan? Apakah Anda mengabaikan saya? T-tolong
hentikan itu; itu sangat menyedihkan… Aah, potong—hentikan itu… J-jangan menghela
nafas setelah mendengarkan laguku… Jangan memasang wajah sedih seperti itu;
maafkan aku…!”
“Apa—?! B-bagaimana ini bisa?! Bagaimana Anda bisa melihat wajah seorang gadis dan
mengatakan sesuatu yang begitu kejam?! Liliana tidak pernah dipermalukan seperti ini
sebelumnya!! Ya ampun, atas nama ibu Master Natsuki, aku benar-benar malu
padamu!! Mantap!! Malu!!”
Saat Liliana memalsukan air mata kesedihan, mulutnya berdarah karena cara yang
mengesankan dia menggigit lidahnya. Itu adalah pemandangan yang konyol dan sangat
lucu, tapi Subaru tidak bisa menahan tawa meskipun dia mau.
Beatrice, yang memegang tangannya, dan Emilia di samping mereka menatap wajah
Subaru sambil memeluk lantai.
Bahkan lebih dari lingkaran kematian setahun sebelumnya, dia bingung bagaimana
memproses kematiannya. Lututnya terus gemetar saat rasa mual menggenang.
Kejutan itu hampir mustahil untuk bertahan. Dia merasa memberontak dengan korupsi
yang membuat hatinya bergolak. Pikiran dan tubuhnya diterpa gelombang kehilangan
yang mengamuk. Subaru Natsuki diliputi oleh rasa jijik yang bahkan melebihi kengerian
kematian.
Dalam ingatannya saat sebelum kematiannya, masa lalu terasa seperti sekejap mata
baginya. Dia ingat bagaimana kerusakan jiwanya telah menghapus pikirannya dan
membuatnya tidak dapat mengenali apa yang abnormal itu. Dan kemudian dia
mengingat perilaku misterius dari murid kekejian itu—
Tanpa ragu, makhluk itu adalah salah satu dari Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan,
kerabat dari Kemalasan dan Keserakahan dan Kerakusan. Mereka semua adalah utusan
kejahatan dan kehancuran, perwujudan mimpi buruk yang seharusnya tidak ada.
Perasaan kehilangan dirinya, berhenti menjadi dirinya sendiri hanya untuk akhirnya
kembali, adalah yang pertama bahkan untuknya.
Dia hanya sepuluh menit sebelum adegan kematiannya, dari mana dia baru saja kembali.
Batas waktu mendekat lagi, di mana dia harus bangkit, mengatupkan giginya, dan
bertarung.
—Lingkaran untuk mengatasi hari terburuk dalam hidupnya ditetapkan di sini di Kota
Gerbang Air Pristella.
Siapa itu?! Siapa yang mengatakan setelah kata penutup satu halaman terakhir bahwa
tidak akan ada lagi yang seperti itu?! Itu saya!
Jadi ini adalah Tappei Nagatsuki alias Kucing Berwarna Tikus. Heya, ini terasa seperti
masa lalu.
Omong-omong, tentang bisnis kata penutup itu, seperti apa bentuknya! Sebelumnya,
saya mengecilkannya untuk sebagian besar Arc 4 saat saya merenungkan masalah
nomor halaman, tetapi sayangnya, saya tidak dapat menemukan sedikit pun pertobatan
dalam diri saya. Jika memungkinkan, lihat penutup untuk Volume 15. Dalam pembelaan
saya, saya memang menggunakan kata mungkin !
Bagaimanapun, Re:ZERO akhirnya mencapai Volume 16. Sungguh jumlah volume yang
berat. Dengan berakhirnya Arc 4, satu tahun telah berlalu untuk para pemeran kami,
memberi para karakter kesempatan untuk menghabiskan sedikit waktu bersama saat
tirai di Arc 5 telah dibuka.
Saya percaya bahwa Anda memahami ini karena telah membaca bukunya, tetapi ya, kali
ini, kami memiliki ansambel besar karakter utama! Dengan kota air Pristella sebagai
panggungnya, di sinilah kisah eksploitasi menakjubkan mereka lahir. Apakah mereka
kandidat pemilihan kerajaan atau Kultus Penyihir, sebagian besar berada di bangku
cadangan selama Arc 4, jadi silakan nikmati menonton karakter-karakter ini datang
kembali saat perkembangan besar terungkap. Ini akan menjadi kematian Subaru!
Juga, sebagai seorang penulis, saya lega bahwa berlalunya satu tahun dalam cerita
memberi saya kesempatan lain untuk menggambarkan saat-saat damai dan tenang
untuk Subaru dan teman-temannya. (Satu-satunya kesempatan lain sampai sekarang
datang antara Arcs 2 dan 3.) Saya memiliki banyak momen yang ingin saya detailkan,
jadi saya harap Anda menikmati semuanya!
Bagi Editor I, akhir dari pertempuran yang sulit di Arc 4 menawarkan momen kelegaan
yang singkat, tetapi gunungan masalah berlanjut di sini di Arc 5! Mari kita bekerja keras
untuk ini bersama! Terima kasih banyak!
Bagi Otsuka, sang ilustrator, tidak peduli bagaimana Anda mengirisnya, ilustrasi sampul
memiliki dampak yang luar biasa! Saya tahu Anda semua menyadari hal ini, tetapi
Otsuka benar-benar luar biasa! Terima kasih banyak!
Bagi Kusano, sang desainer, kekuatan riasan sampul depan menunjukkan kekuatan
desain Anda! Sejujurnya, pertarungan ilustrasi dan desain yang dipasang setiap saat
dengan cepat menjadi tema lari! Terima kasih banyak!
Dan untuk Matsuse, yang menyelami klimaks dari versi komik Arc 3, dan untuk Fugetsu,
yang pergi bersamaku untuk makan pisang goreng untuk penulis itu dari dekat, aku
akan berada dalam perawatanmu lebih lama lagi!
Selain itu, untuk semua orang di departemen penerbitan MF Bunko J, semua pengulas,
staf di setiap toko buku, pebisnis, dan banyak lainnya, saya berhutang budi kepada Anda
semua! Sungguh, seperti biasa, terima kasih banyak!
Juga, ini diumumkan di bagian perut sekitar volume ini, tetapi OVA Re:ZERO akhirnya
diumumkan, jadi saya selamanya berhutang budi kepada semua staf anime juga! Tolong
jaga aku baik-baik!
Akhirnya, untuk semua pembaca yang terus mendukung saya, terima kasih banyak
karena tetap bersama saya di arc baru!
Jadi saya berharap untuk melihat Anda lagi volume berikutnya! Kemudian!
Maret 2018