Kata ilmu diambil dari bahasa Arab artinya mengetahui atau pengetahuan.
Secara etimologis artinya jelas, terang, baik proses perolehannya maupun objek
kajiannya. Kata ilmun dalam AlQuran diungkap sebanyak 854 kali. Kata ini
digunakan untuk mengetahui objek pengetahuan dan proses untuk
mendapatkannya sehingga diperoleh suatu kejelasan. Pengetahuan (knowledge)
diperoleh manusia dengan cara memberdayakan pancaindra terhadap segala objek
Dengan demikian, pengetahuan adalah segala sesuatu yang diketahui manusia
melalui tangkapan pancaindra dan hati (al-qalb). Adapun ilmu dalam arti sains
(science) atau ilmu pengetahuan atau disebut juga pengetahuan ilmiah (al-„ilmu wa
al-ma‟rifah) adalah suatu sistem pengetahuan menyangkut suatu bidang
pengalaman tertentu dan disusun sedemikian rupa dengan metodologi tertentu
(ilmiah) sehingga menjadi satu kesatuan (sistem). Masing-masing sistem diperoleh
sebagai hasil penyelidikan dan pengkajian yang dilakukan secara teliti dengan
menggunakan metode-metode tertentu (metode ilmiah).