Novelbatch - Me: Volume 16 Chapter 1

Volume 16 Chapter 1
M E
T C H.
L B A
VE
NO
Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Bab 1:
Misi Pertama
Ijinkan aku meringkas semua yang terjadi sejauh ini.
Setelah mengetahui bahwa Manusia-Dewa telah menipu saya selama ini, saya mencapai
titik terendah. Serangkaian peristiwa terjadi, yang berpuncak pada pertemuan antara aku
dan Orsted, yang pada akhirnya membuatku menjadi bawahannya.
Itu benar, saya menemukan diri saya seorang majikan!
Seolah itu belum cukup mengejutkan, aku juga bertemu kembali dengan Eris dan
menikahinya.
Ah, ini seperti sinar hangat sinar matahari musim semi yang menyinariku! Seolah hidupku
telah mencapai puncaknya!
M E
H.
Musim semi adalah musim awal yang baru, dan dengan pernikahanku dengan Eris, aku
dipenuhi dengan semangat baru. Mungkin sekarang musim panas, tapi masih musim semi
T C
di hatiku!
L B A
Saya mengambang di cloud sembilan saat saya menuju tempat kerja --- tempat kerja saya
VE
berada di tempat Orsted saat ini tinggal. Kali ini, saya sendirian, seperti yang seharusnya
NO
dilakukan seorang pria saat bepergian. Sejujurnya, cukup normal di rumah kami bagi para
wanita untuk bekerja juga, jadi tidak ada yang salah dengan membawa seseorang. Tapi
kutukan Orsted berarti mereka hanya akan merasa bermusuhan dengannya, jadi sebaiknya
aku melakukan perjalanan sendiri.
"Hm?"
Ketika saya tiba di pondok, saya melihat seseorang pingsan di tanah. Siapa di dunia ini yang
akan jatuh ke sini?
"Ah?!"
Zanoba... Ini Zanoba! Dia meninggal!
Dia merosot ke sebongkah logam setinggi tiga meter, berbaring telentang.
"Ini tidak mungkin terjadi..." Aku berlari ke arahnya dan menepuk pundaknya,
mengguncangnya. "Ayolah, ini tidak mungkin nyata. Zanoba, bicara padaku!"
Ada denyut nadi. Pupil matanya bergerak, dan...dia bernafas. Tubuhnya juga masih hangat.
Oke, ya, dia pasti masih hidup!

Kurasa aku melompat ke kesimpulan yang salah. Dia tidak mati. Dia hanya tidur.
"Kamu membuatku takut setengah mati ..."
Cukup takut saya hampir berteriak "Yesus" di bagian atas paru-paru saya. Lagi pula, apa
yang dia lakukan tidur di sini? Dia adalah bangsawan. Bukankah seharusnya dia berada di
ranjang empuk yang bagus atau semacamnya? Dia terlalu tua untuk tinggal di sini.
Saat aku menarik napas lega, pintu pondok terbuka dan Orsted melangkah keluar.
"Rudeus... Jadi kamu sudah sampai."
"Oh, ya, ya. Saya memiliki."
Dia menatap kami. "Tadi malam, Zanoba Shirone membawa benda itu ke sini."
"Benda apa?"
E
"Armor yang kamu gunakan sebelumnya dalam pertempuran." Dia menatap bongkahan
H. M
logam tempat Zanoba bersandar.
C
Setelah diperiksa lebih dekat, saya menyadari itu memang Magic Armor saya. Saya tidak
A T
mengenalinya karena sudah hancur berkeping-keping. Kalau dipikir-pikir, saya telah
B
menyebutkan bahwa itu dihancurkan dalam pertempuran dan bahwa saya telah
VE L
meninggalkannya, serta harus segera mengambilnya.
NO
"Dan kalian berdua kebetulan bertemu satu sama lain dalam prosesnya, dan kalian
bertengkar?" Saya bertanya.
"Memang."
Zanoba mungkin tidak pernah bermimpi Orsted akan berada di sini, dari semua tempat.
Seharusnya aku memberitahunya lebih awal, tapi tidak punya kesempatan. Sepertinya dia
tidak mengalami cedera nyata, setidaknya. Orsted pasti bersikap lunak padanya.
"Di akhir pertarungan kita, dia bersumpah dia tidak akan membiarkanku mendapatkan
armor ini. Katanya dia harus memastikan untuk mengantarkannya padamu. Itu sebabnya
dia merangkak sepanjang sisa perjalanan ke sana. Dia pasti menyukaimu."
"Oh, Zanoba!" Aku segera membungkuk padanya dan menggunakan sihir penyembuhanku.
Karena dia tidak memiliki luka luar, itu tidak terlalu bagus, tapi setidaknya aku ingin dia
tidur nyenyak.
Sebenarnya, sekarang aku memikirkannya, Orsted baru saja meninggalkannya di tempat

terbuka setelah dia pingsan? Mungkin dia lebih kejam dari yang aku berikan padanya.
"Uh, jadi dia akan bangun pada akhirnya, kan?"

"Aku menidurkannya menggunakan sihir hipnosis yang diturunkan melalui Suku Nuka. Dia
akan bangun dalam beberapa jam."
Ah, jadi itu yang dia gunakan di Zanoba. Aku ingin tahu persis sihir macam apa itu... Sangat
menarik. Mungkinkah sihir hipnosis ini juga memungkinkan pengguna untuk
memanipulasi tindakan seseorang? Seperti, jika saya menggunakannya pada Sylphie dan
memerintahkannya untuk mengangkat roknya, apakah dia akan melakukannya?
Saya tidak membutuhkan sihir hipnosis untuk itu. Dia akan melakukannya jika saya
bertanya.
Bahkan, jika itu yang saya inginkan, saya perlu memberinya rok. Sebuah rok mini akan
menjadi yang terbaik. Salah satu yang berenda, seperti peri itu pasti cocok untuknya.
Selain itu, jika sihir hipnosis sekuat itu, Orsted mungkin akan menggunakannya lebih
banyak. Menidurkan seseorang mungkin sejauh mana kegunaannya.
"Masuk ke dalam. Mari kita lanjutkan diskusi kita dari kemarin, "kata Orsted sambil
M E
menghilang kembali ke pondok.
C H.
Aku melepas jaketku dan menyampirkannya di Zanoba. Kemudian, saya menggunakan sihir
T
saya untuk menyulap atap tanah untuk melindunginya sebelum mengikuti setelah Orsted.
A
Setelah saya selesai di sini, saya akan mengumpulkan Zanoba dan membawanya kembali ke
L B
Ginger.
VE
NO
***
"Izinkan saya untuk memotong untuk mengejar," kata Orsted saat kami duduk di kursi
kami. Dia mengambil buku harianku dari sakunya dan meletakkannya di atas meja di
antara kami. "Bacaan yang cukup menarik. Saya memiliki minat pada keajaiban ini
mengenai perjalanan waktu yang dibicarakan oleh diri Anda di masa depan, tetapi karena
kami kekurangan informasi untuk menduplikasinya sendiri, kami akan
mengesampingkannya untuk saat ini. "
"Baiklah."
"Ada beberapa hal yang menarik minat saya, tetapi sebelum kita membahas isi jurnal ini,
saya ingin tahu apa yang Anda dan Dewa Manusia telah bicarakan di masa lalu. Katakan
semuanya kepadaku. Tidak ada detail yang tersisa. "
"Ya, tentu saja."
Saya menceritakan semua yang saya ingat. Pertemuan pertama kami terjadi segera setelah
Insiden Pemindahan. Setelah itu, aku melihatnya lagi di Kota Rikarisu, lalu di Wind Port,
East Port, dan tepat setelah Orsted hampir membunuhku. Setelah itu, saya melihatnya lagi
ketika saya mendaftar di Akademi Sihir, lalu tepat sebelum saya pergi ke Begaritt, lalu

segera sebelum diri saya di masa depan datang untuk mengunjungi dan segera setelahnya.
Kami juga bertemu saat aku bersiap untuk berhadapan dengan Orsted. Sepuluh kali total.
Saya memberi Orsted sedetail yang saya ingat dari setiap percakapan, termasuk apa yang
diperintahkan oleh Manusia-Dewa kepada saya dan bagaimana instruksinya dimainkan.
Setelah Insiden Pemindahan, dia menyuruhku untuk mengandalkan Ruijerd. Saya menjadi
seorang petualang sebagai hasilnya. Di Kota Rikarisu, dia menginstruksikan saya untuk
menerima permintaan untuk mencari hewan peliharaan seseorang yang hilang. Itu
membuat saya berkenalan dengan Jalil dan Vizquel dan berakhir dengan kami diusir dari
kota. Di Wind Port, dia menyuruhku membawa makanan dan melintasi gang-gang
belakang. Begitulah cara saya menemukan Permaisuri Agung Dunia Iblis dan menerima
salah satu Mata Iblisnya.
Di Pelabuhan Timur, dia menunjukkan firasat kepadaku dan memerintahkanku untuk pergi
ke Shirone. Di sana, saya bertemu Zanoba dan menyelamatkan Aisha dan Lilia. Dia tidak
memberi saya nasihat nyata setelah insiden di mana Orsted hampir membunuh saya.
E
Namun, dia menyuruhku untuk mendaftar di akademi dan melihat Insiden Pemindahan.
H. M
Berkat itu, aku dipertemukan kembali dengan Sylphie dan kami berdua menikah.
C
Manusia-Dewa telah memperingatkan saya untuk tidak pergi ke Begaritt. Aku
A T
mengabaikannya, yang menyebabkan kematian Paul dan Zenith menjadi kulit kosong, tapi
B
setidaknya tidak semuanya negatif---aku menikah dengan Roxy sebagai hasilnya. Meskipun
VE L
Manusia-Dewa mengklaim bahwa Paul akan hidup jika aku tidak pergi.
NO
Manusia-Dewa berbicara dengan saya lagi, sebelum diri saya di masa depan datang
berkunjung, dan menyuruh saya untuk memeriksa ruang bawah tanah saya. Saat saya
bangkit dari kursi saya untuk mengikuti nasihatnya, diri saya di masa depan muncul dan
memberi tahu saya segala sesuatu yang akan terjadi. Dan, seperti yang dia peringatkan,
memang ada tikus di bawah sana.
Setelah saya menangani semua itu, Dewa Manusia muncul kembali, tidak senang. Saat
itulah dia menyuruhku untuk membunuh Orsted. Tanpa pilihan lain untuk melindungi
keluargaku, aku menurut dan mulai bersiap untuk pertempuran kami. Selama proses itulah
dia mengunjungi saya lagi untuk memberi saya segala macam nasihat. Berkat dia kami
berhasil menyelesaikan Magic Armor secepat ini.
Orsted mendengarkan dengan tenang saat aku berbicara. Dia bahkan tidak repot-repot
mendengus atau mengangguk, dia juga tidak menyuarakan pertanyaan. Dia benar-benar
diam sampai aku selesai.
"Itu saja," kataku. "Apakah kamu mendapatkan sesuatu dari semua itu?"
"Ya. Sekarang saya mengerti persis bagaimana dia menggunakan Anda. "
Oh, serius? Yah, saya kira saya tidak perlu terkejut---ini Orsted yang saya ajak bicara.

"Dia menggunakanmu untuk mengubah jalannya sejarah," kata Orsted.
"Sejarah, katamu?"
"Ya. Biasanya, tangan takdir begitu kuat sehingga hal-hal tertentu tidak dapat diubah, tetapi
dia menemukan cara untuk menghindarinya, menggunakanmu."
"Karena nasibku sendiri begitu kuat?"
"Dengan tepat."
Wow. Jadi takdirku begitu kuat sehingga bisa mengubah jalannya sejarah?
"Tapi, Sir Orsted, apakah Anda bisa melakukan hal yang sama jika Anda mau?"
"Saya bisa." Dia mengangguk, menampar bagian atas jurnal. "Tapi saya gagal melihat
tujuannya dalam mengubah sejarah sebanyak ini."
E
"Bukankah itu untuk menghindari terbunuh?" Saya bertanya.
"Jangan menganggap kata-katanya begitu saja."
H. M
T C
A
"Ah, benar."
L B
Kurasa ada kemungkinan dia berbohong tentang semua itu.
VE
NO
"Bagaimanapun, ada satu hal yang saya tahu pasti," kata Orsted.
"Apa itu?"
"Apa pun yang ada di akhir perjalanan sejarah yang berubah ini adalah sesuatu yang
menguntungkan dia."
"Masuk akal."
Setelah jeda singkat, Orsted melanjutkan. "Untuk mengarahkan masa depan ke arah yang
lebih bermanfaat bagi saya, Anda akan mengubah lintasannya saat ini."
Dia ingin aku "mengubahnya", bukan "memperbaikinya", ya? Kurasa itu masuk akal.
Sebenarnya, itu belum sejarah, karena secara teknis belum terjadi. Sejarah adalah apa pun
yang Anda buat, berada di masa lalu.
"Kau terlalu berputar-putar," kataku.
"Saya sudah menyusun rencana untuk seratus tahun ke depan. Segala sesuatu yang telah
terjadi sejauh ini---dan itu akan terjadi dari sini---semuanya merupakan dasar. Tapi berkat
kamu dan Nanahoshi, sebagian besar sudah keluar jalur."

Seratus tahun ke depan? Yah, kurasa dia sudah mengatur segalanya untuk sementara waktu,
jadi dia tidak bisa benar-benar mengubah rencananya sekarang.
"Hanya untuk memperjelas, kita berdua tidak bisa pergi ke mana pun Dewa Manusia
berada dan menendang pantatnya, kurasa?"
Orsted menggelengkan kepalanya. "Sampai kita mengumpulkan harta karun itu, kita tidak
akan bisa mencapai tempat dia berada."
"Dan kurasa kita tidak bisa mengumpulkannya dengan sangat cepat?"
"Empat mudah didapat, tetapi Laplace memegang bagian terakhir. Dia tidak akan hidup
kembali selama delapan puluh tahun lagi. Aku akan menjadi orang yang mengumpulkan
harta ini. Anda sebaiknya tidak bertindak sendiri, mengerti? "
Bertindak sendiri? Saya tidak tahu di mana harta ini berada untuk memulai. Buku harianku
memang menyebutkan bahwa mereka ditahan oleh Lima Jenderal Naga, tapi aku hanya
tahu keberadaan satu, Perugius.
M E
H.
Tunggu sebentar. Chaos---Raja Naga Maniacal---sudah mati, kan? Bukankah itu sedikit
C
masalah?
A T
"Saya mendengar bahwa Lord Chaos telah meninggal. Bagaimana Anda akan
L B
menghadapinya?"
VE
NO
"Aku sudah mendapatkan harta yang dia pegang."
Oh baiklah. Jadi dia sudah berurusan dengan itu.
"Tapi tahan," kataku. "Bagaimana jika Dewa Manusia telah meramalkan bahwa aku akan
mencoba mengubah masa depan?"
"Hm?"
"Maksudku, bagaimana jika aku hanya menggali kuburan kita dengan mengambil tindakan?
Atau milikku, setidaknya?"
"Tidak. Selain kekuatan pandangan ke depan, saya percaya itu juga sangat mungkin dia
memiliki sifat khusus yang membuat semua makhluk hidup di dunia ini mempercayainya
tanpa syarat. Itu membuatnya tidak siap untuk menangani penyimpangan. "
Hah, aku tidak pernah menyadarinya. Saya kira Anda bisa mengatakan Manusia-Dewa
memiliki kutukan sendiri.
Tahan. Mengatakan bahwa orang-orang memercayainya tanpa syarat adalah hal yang sulit.
Aku tidak pernah percaya padanya, salah satunya.

Tapi sekali lagi, kutukan Orsted tidak berhasil padaku. Mungkin itu berarti kutukan Manusia-
Dewa juga tidak. Rasanya seperti dia mengalami kesulitan mencoba berurusan dengan saya
dan skeptisisme saya yang terus-menerus. Meskipun pada akhirnya aku mempercayainya ...
Mungkin kutukannya tidak sepenuhnya tidak efektif. Dan siapa tahu---perlawananku

terhadap kutukan Orsted mungkin akan hilang pada akhirnya dan aku juga akan mulai
takut padanya.
Tidak, tidak ada jaminan bahwa informasi Orsted dapat diandalkan. Asumsinya tentang sifat
kutukan Manusia-Dewa mungkin tidak sepenuhnya benar.
Segera setelah saya mulai merenungkan kemungkinan itu, saya mulai meragukan
segalanya. Yang terbaik adalah membuang semua ini, saya memutuskan.
" Aku tidak pandai menebak apa yang direncanakan lawanku", kataku. "Apakah kamu
benar-benar berpikir kita bisa memenangkan ini?"
"Aku mau," katanya dengan percaya diri. "Musuh kita tidak terkalahkan. Aku hanya tinggal
M E
selangkah lagi untuk mengakhirinya."
C H.
Kedengarannya seperti dia meyakinkan dirinya sendiri, bukan aku. Bagaimanapun, dia
T
bertekad untuk menang. Dia bertekad untuk mengklaim kemenangan pada akhirnya,
A
bahkan jika kami adalah underdog di sepanjang jalan. Bagian itu, saya temukan
L B
menjanjikan.
VE
NO
"Jadi, kami akan mengubah arah dalam waktu dekat," kata Orsted.
"Masa depan yang dekat?"
"Ya." Dia berhenti sebelum melanjutkan, "Kami akan menjadikan Putri Kedua Arielle
Anemoi Asura sebagai raja Kerajaan Asura."
"Oke."
Jadi kita akan membuang beban kita di belakangnya? Luar biasa. Aku sebenarnya sedang
memikirkan bagaimana aku ingin membantunya. Jika ini adalah misi pertama saya, itu
adalah misi yang disambut baik.
Saya membuat panggilan yang baik mengambil pekerjaan di perusahaan ini!
"Tergantung pada situasinya, aku bisa menggunakannya sebagai boneka."
Aku berkedip. "Eh...?"
Sebuah boneka? Yah, itu pasti terdengar agak tidak menyenangkan. Daripada
mendukungnya, sepertinya kami akan menarik talinya. Ya, pasti lebih dari sedikit
menyenangkan.

Tebak perusahaan tempat saya mendaftar sebenarnya sangat teduh.
"Aku harus bertanya-tanya apakah seseorang seperti Putri Arielle akan begitu mudah
dimanipulasi," gumamku.
"Aku bilang boneka , tapi aku tidak akan melakukan sesuatu yang ekstrem seperti
memanipulasinya. Selama kita bisa membangun hubungan dengan Kerajaan Asura di masa
depan, itu sudah cukup."
"Baiklah kalau begitu."
M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Dia mungkin berpikir seratus tahun ke depan. Setiap langkah kecil yang kita ambil akan
bertambah, mengubah jalannya sejarah dalam prosesnya. Akibatnya, dunia akan sangat
berbeda di abad lain. Misalnya, kita bisa membujuk sang putri untuk lebih fokus pada
penelitian sihir atau memperkuat militer. Kita bahkan bisa meletakkan dasar yang
diperlukan untuk mengikis seluruh kerajaan, jika kita mau.
"Eh, apa kamu yakin tidak apa-apa melakukan itu?" tanyaku, terganggu oleh pikiran
terakhirku.
"Tentu saja. Sejarah yang saya tahu memiliki Arielle sebagai raja untuk memulai. "
"Oh? Saya akan senang mendengar lebih banyak tentang sejarah ini, jika Anda tidak
keberatan."
"Sangat baik." Dia mengangguk. "Awalnya, Arielle Anemoi Asura akan menjadi raja.
Jalannya dilindungi oleh takdir yang kuat, seolah-olah sudah ditentukan sebelumnya."
"Agak sulit bagiku untuk mempercayai itu, melihat keadaannya sekarang," kataku.
M E
H.
"Saya yakin itu benar."
T C
Posisi Ariel semakin memburuk belakangan ini. Dari tempat saya berdiri, sepertinya dia
A
akan benar-benar menyerang Perugius. Itulah mengapa Sylphie terus-menerus sibuk
L B
berlari di sini, di sana, dan di mana-mana. Mereka mencoba yang terbaik, tetapi itu adalah
VE
perjuangan yang berat.
NO
"Untuk menjadi raja, Ariel membutuhkan dukungan tiga orang," jelas Orsted. "Yang
pertama di antara mereka adalah penyihir penjaga Derrick Redbat."
Seingatku, itu adalah nama pria yang pernah menjadi pengawal Arielle sebelum Sylphie.
Aku cukup yakin dia meninggal selama Insiden Pemindahan.
"Derrick sangat cerdas, dan juga ambisius. Bahkan tanpa Insiden Pemindahan, Ariel
ditakdirkan untuk suatu hari nanti bertemu Perugius. Dan Derrick-lah yang meyakinkan
Perugius untuk bergabung dengannya."
Jadi pada dasarnya, jika Derrick masih hidup, dia tidak akan berada dalam posisi mengerikan
seperti sekarang.
"Derrick terus menasihatinya setelah itu, akhirnya membawanya mengambil posisi

perdana menteri."
Perdana menteri, ya? Nah sekarang, itu adalah posisi yang cukup penting.
Aku menggelengkan kepalaku. "Dan maksudmu Insiden Pemindahan itu merenggut nyawa
seseorang yang sangat penting?"

"Memang. Dia seharusnya dilindungi oleh takdirnya sendiri yang kuat ... tapi dia mati."
Yang berarti bahwa takdir seseorang tidak mutlak. Saya seharusnya memiliki nasib di
pihak saya yang melindungi saya dari kematian juga, tetapi jika akhir berdarah Derrick
adalah indikasi, lebih baik saya tidak membiarkannya pergi ke kepala saya.
"Jadi yang ingin kamu katakan adalah, kita harus mencari seseorang untuk
menggantikannya, kan?" Saya bertanya.
"Tidak. Jika kita ingin menjadikannya boneka kita, seorang perdana menteri hanya akan
menghalangi kita. Kami tidak membutuhkan itu."
"Apakah kamu yakin dia akan bisa menjalankan negara tanpanya?"
"Datang ke Kota Ajaib Syariah membantunya tumbuh dan berubah sebagai pribadi. Itu
tidak akan menjadi masalah."
Jika Anda mengatakan demikian.
M E
H.
Saya takut itu akan kembali menggigit kami di pantat jika kami bermain terlalu cepat dan
longgar. Setidaknya dia tidak menyuruhku untuk mengambil alih dan menjadi perdana
T C
menteri. Saya tidak berotak seperti Derrick.
L B A
"Orang kunci lainnya adalah Eris Boreas Greyrat."
VE
"Eris?" Mataku melebar. Apa hubungannya dia dengan semua ini? Tentu, dia adalah bagian
NO
dari bangsawan Asuran, tetapi dia tidak memiliki hubungan dengan Arielle sejauh yang
saya tahu.
"Awalnya, penjaga Asuran memilihnya karena keahliannya menggunakan pedang. Dia

bergabung dengan barisan mereka, begitulah cara dia bertemu Luke. Keduanya seharusnya
menikah."
Ada yang mengganjal di dadaku.
"Aku tidak bisa membayangkan mereka berdua menikah," gumamku.
"Itu adalah cinta pada pandangan pertama untuknya."
"Dengan serius?"
Seperti apa Luke seharusnya? Keturunan dari beberapa pahlawan atau sesuatu? Meskipun
aku benar-benar bisa melihatnya jatuh cinta pada Eris. Dia memiliki wajah yang cantik dan
payudara yang besar. Saya tidak bisa menyalahkan siapa pun karena tertipu oleh
penampilannya.

Orsted melanjutkan, "Tidak peduli berapa kali dia meninjunya, dia terus mengejarnya, dan
itu melunakkan hatinya. Setelah keduanya menikah, mereka sangat mesra satu sama lain."
Pasangan yang mesra, ya? Hm... Yah, memang benar begitu kamu masuk ke dalam hatinya,
dia mulai menunjukkan sisi manisnya. Tapi seluruh percakapan ini membuatku merasa
seperti diselingkuhi. Itu bisa. Saat aku kembali ke rumah, aku harus menyelinap ke Eris dari
belakang dan meraba-rabanya. Saya yakin dia akan memukul saya karena itu, tapi itu harga
yang bersedia saya bayar. Jika itu berarti menyentuh dadanya, aku baik-baik saja dengan
menjadi karung tinjunya.
"Yah, itu adalah kisah yang saya yakin Anda tidak menemukan humor," kata Orsted.
"Sejujurnya, tidak, saya tidak."
"Baiklah, aku akan membuat ringkasanku singkat kalau begitu."
Saya tidak peduli bagaimana sejarah mungkin dimainkan secara berbeda. Dalam timeline
ini, Luke dan Eris tidak bersama.
M E
H.
Saya satu-satunya wanita cantik kami yang berkenan memberikan kasih sayangnya! Lady
C
Eris milik saya dan saya sendiri!
A T
"Eris Boreas Greyrat yang kukenal adalah pendekar pedang yang terampil---walaupun
L B
kurang dari dirinya saat ini---tapi dia akhirnya tetap mencapai peringkat Saint. Terlepas
VE
dari penampilannya yang cantik dan statusnya yang mengesankan, kepribadiannya yang
NO
berapi-api membuatnya mendapatkan julukan Singa Merah."
Singa Merah, ya? Dahulu kala, orang-orang menyamakannya dengan kera liar. Singa adalah
langkah besar jika dibandingkan. Saat ini, dia dikenal sebagai Anjing Gila.
Tebak dia masih binatang pada akhirnya.
"Eris dan Luke bekerja bersama untuk melindungi Ariel dari pembunuhan berkali-kali,
melindunginya di jalannya menuju kerajaan."
"Dengan kata lain, Sylphie mengambil peran yang seharusnya menjadi milik Eris."
"Benar."
"Apa yang terjadi dengan Sylphie di timeline alternatif ini?" Sementara saya tahu itu
mungkin tidak ada hubungannya dengan topik utama, saya tidak bisa menahan diri untuk
bertanya.
"Sylphiette menjadi murid Roxy Migurdia dan kemudian menjadi seorang petualang.
Orang-orang cenderung membencinya karena rambut hijaunya, tetapi pada akhirnya, dia
menaklukkan beberapa labirin terkenal dan menjadikan dirinya sebagai salah satu
penjelajah penjara bawah tanah terkemuka di dunia."

"Wow."
Mengesankan, Sylphie! Saya berharap tidak kurang dari istri saya. Aku harus memberinya
lidah yang baik begitu aku sampai di rumah.
"Dan? Dengan siapa dia akhirnya berhubungan?"
"Saya tidak melakukan percakapan ini dengan Anda hanya untuk memuaskan rasa ingin
tahu Anda ," gerutu Orsted.
Ups. Maaf tentang itu. Bahuku merosot.
Orsted menghela nafas sebelum melanjutkan, jelas jengkel. "Sejauh yang saya tahu, baik
Sylphiette maupun Roxy Migurdia tidak menikah dengan siapa pun. Mereka menjalani
seluruh hidup mereka sebagai wanita lajang."
"Menarik. Terima kasih telah memberitahu saya."
E
Huh, jadi begitulah yang terjadi. Roxy dan Sylphie tidak pernah berhubungan dengan orang
H. M
lain. Kurasa itu berarti mereka berdua benar-benar milikku dan aku sendiri. Itu benar-benar
menghangatkan hatiku. Apalagi setelah mendengar tentang bagaimana Eris menikahi Luke.
T C
Tebak ini yang mereka maksud ketika mereka berbicara tentang seorang pria yang posesif.
A
Kedua gadis itu milikku! Aku tidak akan membiarkan orang lain memilikinya.
L B
VE
"Apakah Anda ingin mendengar tentang keluarga Anda yang lain juga?"
NO
"Tidak, mari kembali ke topik," kataku.
Sebanyak yang ingin saya tanyakan, garis waktu yang dia bicarakan adalah waktu di mana
saya tidak pernah ada. Mengetahui apa yang terjadi di sana tidak akan mengubah apa pun
tentang masa kini. Lebih baik tetap berpegang pada informasi yang diperlukan. Aku sudah
cukup mendengar untuk memuaskan rasa ingin tahuku.
"Oke, jadi karena Sylphie telah mengambil alih posisi Eris, tidak ada masalah di sana, kan?"
"Memang. Fakta bahwa Ariel masih hidup adalah buktinya. Meskipun memiliki Eris di
sisinya juga berarti Ariel mendapat dukungan dari Philip Boreas Greyrat dan Sauros Boreas
Greyrat."
Mereka juga menjadi korban dari Insiden Pemindahan. Ketidakhadiran mereka membuat
situasi kami semakin parah.
"Oke, tapi kamu bilang ada tiga orang. Siapa yang terakhir?"
"Kuda Ungu Tristina."
Tristina Purpa-apa? Itu jelas bukan nama yang pernah kudengar sebelumnya.

"Dia adalah putri bangsawan tingkat tinggi---keluarga Purplehorse. Dia diculik ketika dia
berusia delapan tahun. Menteri Tinggi Darius Silva Ganius telah menjadikannya sebagai
budak seksnya."
Nama itu membunyikan bel. Jika saya ingat dengan benar, dia menikmati peningkatan
dukungan dan momentum di kerajaan saat ini. Aku cukup yakin dia berusaha keras untuk
mendukung pangeran pertama. Tapi budak seks berusia delapan tahun, ya? Apa yang
menyebalkan.
"Tristina akan diam-diam dibuang, tetapi untungnya, Ariel menyelamatkannya. Bahkan

dengan statusnya, Darius tidak bisa lepas dari celaan karena telah mengurung putri
keluarga Purplehorse selama bertahun-tahun. Dia kehilangan posisinya sebagai akibat dari
skandal itu, yang juga menandai jatuhnya Pangeran Pertama Grabel."
Jadi nama pangeran pertama adalah Grabel. OK saya mengerti!
"Oke," kataku. "Jadi di mana orang Tristina ini di garis waktu ini?"
M E
"Hilang."
C H.
"Dan kau yakin dia tidak mati?"
A T
"Saya tidak. Darius memiliki kebiasaan untuk segera menjelajahi segala sesuatu di
L B
sekitarnya setiap kali terjadi insiden. Itu termasuk membuang budak, jadi ada
VE
kemungkinan besar dia sudah mati."
NO
"Kalau begitu, kurasa lebih baik kita berasumsi dia tidak ada lagi di antara kita."
"Yah, orang yang melatih dan mengawasi budak-budak ini untuk Darius biasanya menjual
semua yang ditandai untuk dibuang untuk mendapatkan keuntungan dari mereka. Dengan
asumsi hal yang sama terjadi pada Tristina, dia kemungkinan masih seorang budak, hanya
dengan tuan baru. Atau mungkin, jika dia masih cukup muda, dia telah mempelajari
keterampilan yang cukup untuk menjadi pencuri di jalanan." Orsted menepuk jurnal saya
di atas meja. "Pencuri wanita bernama 'Triss' yang disebutkan dalam jurnalmu muncul di
benakmu."
Triss... Itu benar, ada seorang pencuri wanita yang membantu diriku di masa depan
menyelinap ke Kerajaan Asura. Namun, tidak banyak detail tentang dia.
"Ya," kataku, "tapi nama 'Triss' tidak terlalu langka di Asura." Asuran tampaknya memiliki
keasyikan dengan nama-nama yang memiliki 'ris' di dalamnya, apakah itu Eris atau Triss.
"Benar, tapi sejauh yang saya tahu, tidak ada pencuri wanita bernama Triss di daerah itu.
Plus, Tristina memiliki sejumlah fitur unik yang cocok dengan wanita yang dijelaskan
dalam buku harianmu."
Ah, itu masuk akal.

Karena Orsted tahu seperti apa timeline awalnya, dia secara alami mencatat ketika
seseorang yang tidak pada tempatnya muncul di jurnal saya, dan dengan nama yang mirip
untuk boot. Mungkin mereka benar-benar orang yang sama. Tapi apakah seseorang
bernama Tristina benar-benar akan mempersingkat namanya menjadi Triss? Saya
mendapatkan getaran Spirited Away dari ini.
"Oke, jadi maksudmu selama kita mendapatkannya, kita bisa mengalahkan menteri tinggi."
"Ya, karena dia adalah saksi hidup atas kejahatannya."
Dengan kata lain, jika kita ingin berhasil menjadikan Ariel raja, kita perlu menemukan
orang Triss ini.
"Kenapa dia tidak pulang saja?" Saya bertanya.
"Penculikan itu adalah cerita sampul. Sebenarnya, keluarganya menjualnya."
"Jadi meskipun keluarganya sengaja menjualnya, kamu masih berpikir berita bahwa dia
E
dijadikan budak seks akan membuat Darius kehilangan posisinya?"
H. M
"Saya bersedia. Sejauh yang diketahui publik, dia benar-benar diculik. Lagipula, kebenaran
T C
hanyalah kepura-puraan untuk menjatuhkan Darius."
Saya mengerti.
L B A
VE
Darius memiliki sejumlah musuh, dan mereka tidak peduli dengan detail skandalnya. Yang
NO
mereka inginkan hanyalah alasan untuk menyingkirkannya. Selama mereka bisa memberi
tahu publik bahwa dia telah dengan paksa menculik putri bangsawan berpangkat tinggi, itu
sudah cukup untuk melucuti statusnya.
"Ugh, negara ini sangat menyebalkan," gerutuku.
"Sepakat. Namun, justru karena orang-orang licik seperti itu tinggal di sana, Asura
memegang kekuasaan paling besar di dunia. Akan seperti itu bahkan jika tanah tempat
mereka tinggal tidak begitu banyak."
Itu masuk akal. Menurut perkiraan saya, mereka yang bertengkar di antara mereka sendiri
seperti itu cenderung mengembangkan keterampilan negosiasi yang lebih baik, yang
menguntungkan mereka ketika kebutuhan akan diplomasi muncul. Tapi mungkin
pandangan saya agak bias.
"Bagaimanapun," lanjutnya, "kita akan bisa menyingkirkan Menteri Tertinggi Darius

selama kita memiliki Tristina. Dengan dia pergi, kami tidak akan mendapat masalah dengan
lawan lainnya."
"Apakah dia benar-benar sosok yang kuat?"

Orsted mengangguk. "Dia adalah. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa raja saat ini
tidak dapat mempertahankan tahtanya tanpa Darius."
Wow, dia begitu penting? Kurasa dia seperti pembuat raja---seseorang yang mengumpulkan
emas dan meletakkan semua pekerjaan dasar.
"Jika Ariel entah bagaimana gagal mengeluarkannya dari kantornya saat ini, maka terserah
Anda untuk membunuhnya."
"Apa?" Aku ternganga. "Kau ingin aku melakukannya?"
"Ya. Anda memiliki takdir Anda sendiri yang kuat. Seharusnya masalah sederhana bagimu
untuk membuangnya. "
Apakah takdir saya benar-benar ada hubungannya dengan bisa membunuh seseorang atau
tidak? Kalau dipikir-pikir, Dewa Manusia memang mengatakan sesuatu tentang bagaimana
aku bisa membunuh Orsted di mana orang lain akan gagal.
E
Setelah jeda yang lama, saya akhirnya berkata, "Baiklah. Saya mengerti."
H. M
Saya tidak menyukai gagasan membunuh seseorang, tetapi jika itu berarti melindungi
T C
kehidupan keluarga saya, saya pasti akan melakukan yang terbaik. Target saya adalah
A
menteri yang jahat. Tentunya saya bisa menyingkirkan orang seperti itu. Jika lawanku
L B
begitu berbahaya---pada dasarnya seperti Zaku Gundam---maka dia bahkan bukan manusia
VE
sejak awal.
NO
"Tapi dari semua yang kudengar, bukankah seharusnya ada pangeran kedua dan kelompok
pengikutnya? Anda yakin kami tidak harus berurusan dengan mereka? "
"Anda merujuk pada Pangeran Kedua Halfaust? Dia tidak pernah memiliki kesempatan
untuk menjadi raja. Dia tidak memilikinya di dalam dirinya, dan terlebih lagi, hanya sedikit
yang dengan jujur menganggapnya mampu duduk di atas takhta. "
Aha, jadi Halfaust adalah nama pangeran kedua. Saya tidak tahu seperti apa tampangnya
atau orang seperti apa dia, tetapi saya berasumsi bahwa dia setidaknya harus mampu untuk
dianggap sebagai calon takhta. Tampaknya lebih baik aman daripada menyesal---Anda tidak
pernah tahu apa yang mungkin terjadi.
"Tidak ada yang perlu dikhawatirkan," Orsted meyakinkanku. "Bahkan jika kita gagal,
selalu ada waktu berikutnya."
"Berikutnya? Seperti pada langkah kita selanjutnya?"
"Ah... Ya, itulah yang aku maksud."
"Dan apa yang akan terjadi pada Ariel jika kita gagal?"

"Dia akan mati, aku yakin."
Mungkin dua ribu tahun kehidupan telah membuatnya tidak peka terhadap kegagalan.
Sebuah rencana yang bertahun-tahun dalam pembuatannya akan memiliki banyak jebakan.
Anda tidak selalu bisa mendapatkan apa yang Anda inginkan, dan jika dia memainkan
permainan panjang, satu abad sebelumnya, maka mungkin tidak penting baginya jika ada
beberapa kesalahan langkah di sepanjang jalan.
Tetapi tetap saja...
"Mari kita tidak mengambil risiko. Berbicara dengan sembrono hanya akan membuat
wajah Manusia-Dewa itu tersenyum."
Pipi Orsted diwarnai amarah, yang membuatku takut.
Aku buru-buru melanjutkan. "Mungkin ada kegagalan lain yang menunggu kita jika kita
tidak berkomitmen sekarang. Kegagalan itu bertambah. Mereka mungkin memengaruhi
apakah Anda akhirnya menang atau tidak. "
M E
H.
Aku tidak keberatan dia lebih fokus pada kemenangan daripada jalan menuju ke sana,
C
tetapi jika Ariel mati, ada kemungkinan besar Sylphie akan terjebak di dalamnya juga. Saya
T
juga telah berjanji untuk memperkenalkan Ghislaine kepada Ariel. Jika mereka yang dekat
A
dengan saya menderita, saya juga akan menderita. Dan tentu saja saya tidak ingin
L B
menderita.
VE
NO
"Sebaliknya, kita harus merencanakan setiap langkah dengan hati-hati. Mari kita jaga
kewaspadaan kita dan pastikan kita menang setiap kali kita berhadapan dengannya."
"Itu tidak perlu dikatakan." Orsted masih cemberut mengancam, tapi dia mengangguk
setuju.
"Sekarang," kataku, "dengan itu, urutan pertama bisnis kita adalah menempatkan Putri
Ariel di atas takhta. Anda akan mengeluarkan perintah Anda, dan saya akan
melaksanakannya. Apakah itu terdengar bagus?"
"Ya."
Rasanya seperti saya mendapatkan sponsor untuk diri saya sendiri. Seperti sekarang, Sir
Orsted dari Dragon God Society yang terkenal mendukungku! Satu-satunya downside
adalah pekerjaan yang dia paksakan pada saya, yang agak menyebalkan.
"Baiklah," kataku. "Mari kita buat rencana untuk menghadapi Pangeran Kedua Halfaust
kalau begitu!"
"Aku bisa mengatasinya sendiri. Saya hanya perlu menggulingkan bangsawan utama yang
mendukungnya. Karena dia tidak memiliki keinginan untuk takhta sejak awal, itu akan
lebih dari cukup untuk mencegahnya memperjuangkannya. "

Sebuah kesadaran menghantam saya ketika saya mendengarkan Orsted. Dari sudut
pandangnya, mungkin tidak masalah siapa yang menjadi raja. Bahkan jika Halfaust entah
bagaimana mengambil takhta, dia bisa saja menyuruhku menyusup ke lingkaran dalamnya.
"Dalam waktu sekitar satu bulan, kabar akan tiba bahwa raja saat ini jatuh sakit. Ada
sesuatu yang perlu kita lakukan sebelum itu, "kata Orsted.
"Apa itu?" Saya bertanya.
Ekspresinya muram, membuatnya jelas bahwa dia tidak akan membiarkan kesalahan. Yah,
itu menakutkan. Dia mungkin selalu terlihat seperti itu ketika dia serius, tapi itu tidak
membuatnya kurang mengintimidasi. Jika tatapan bisa membunuh, aku akan berada di
lantai sekarang.
"Kita perlu membawa Perugius Dola ke pihak Arielle. Dukungannya akan sangat penting
jika dia ingin naik takhta."
Terlepas dari seberapa besar kecemasan yang ditimbulkan oleh kata-katanya, saya agak
M E
melihat itu akan terjadi. Derrick Redbat telah ditakdirkan untuk membujuk Perugius untuk
H.
bergabung dengan Ariel, tetapi dia tidak ada di sini. Perugius, bagaimanapun, masih
C
merupakan aset yang diperlukan. Saya harus mengambil peran Derrick dan menemukan
T
cara untuk memenangkannya.
L B A
"Jadi pada dasarnya, saya harus menghabiskan bulan depan untuk lebih dekat dengan Ariel
VE
dan Luke sambil juga mencoba membujuk Perugius untuk bergabung dengannya. Apakah
NO
itu benar?"
"Ya."
"Baiklah kalau begitu."
Setidaknya kami telah membuat rencana konkret untuk mengatasi teka-teki kami saat ini.
Kami akan mengubah masa kini dengan harapan mengubah arah masa depan seratus tahun
dari sekarang. Untuk itu, kita perlu menjadikan Ariel raja.
Ini seharusnya cukup baik untuk pertemuan strategi pertama kita.
Saat aku memikirkan itu, Orsted berkata, "Ambil ini." Dia mengeluarkan sesuatu dari
sakunya---sebuah gulungan---dan menyerahkannya kepadaku. Saya membukanya untuk
menemukan bahwa lingkaran sihir telah digambar di atasnya.
"Apa ini?"
"Lingkaran pemanggilan Guardian Beast," katanya.
"Oh!"

Ini adalah hal yang sama yang dia katakan padaku kemarin! Saya terkesan dia menepati
janjinya begitu cepat setelah dia membuatnya. Saya pikir itu akan memakan waktu cukup
lama, karena dia mungkin akan memprioritaskan membaca jurnal saya terlebih dahulu.
"Tuangkan mana Anda ke dalamnya dan bayangkan sesuatu dalam pikiran Anda yang akan
melindungi keluarga Anda. Bahkan bisa berupa kata. Itu seharusnya cukup untuk memberi
isyarat apa yang Anda butuhkan. "
"Apakah gambar yang samar-samar itu benar-benar cukup?" Saya bertanya.
"Kolam manamu sangat besar. Anda akan mendapatkan pasangan yang lebih baik dengan
cara ini daripada jika Anda mencoba memanggil sesuatu secara khusus. "
Saya tidak sepenuhnya yakin, tetapi jika dia berkata begitu, ada baiknya mencobanya.
"Aku hanya berharap aku tidak memanggil sesuatu yang aneh. Kamu tahu, seperti gadis
kekanak-kanakan yang gelarnya dimulai dengan Iblis dan diakhiri dengan Permaisuri."
E
"Apa yang Anda panggil tergantung sepenuhnya pada Anda. Konon, Kishirika Kishirisu
H. M
memiliki kekuatan yang sangat besar. Lingkaran pemanggilan sekecil ini tidak akan bisa
C
membawanya kepadamu."
A T
Jadi ukuran adalah satu-satunya masalah? Apakah itu berarti jika kita membuat lingkaran
L B
pemanggilan yang lebih besar, secara teori aku bisa memanggilnya ke sini?
VE
NO
Bukannya aku benar-benar ingin melakukannya. Dia terlalu menyebalkan.
"Bagaimanapun," kataku, "aku pasti akan memanggil Guardian Beast ini besok."
"Sangat baik."
Jantungku berdebar-debar karena kegirangan. Makhluk seperti apa yang bisa saya panggil?
Sebuah badass satu, saya berharap. Dengan berdiri di sampingku, aku akan terlihat dua kali
lebih hebat dari sekarang, cukup untuk membuat Sylphie dan Roxy jatuh cinta padaku lagi.
Oh itu benar. Ada satu hal penting lagi yang aku lupa tanyakan padanya.
"Betul sekali. Seharusnya, salah satu keturunan saya akan membantu Anda di masa depan.
Apakah itu berarti saya harus memiliki banyak anak hanya untuk berada di sisi yang aman?
Atau apakah itu menimbulkan potensi bahaya salah satunya nanti melahirkan Laplace?"
Dia menatapku dalam diam sebelum akhirnya berkata, "Tidak ada anakmu yang akan
melahirkan Laplace. Lakukan sesukamu."
"Dipahami. Saya akan melakukan itu, kalau begitu. "
Itu berarti saya bebas memompa bayi! Tentunya Orsted akan senang memiliki banyak
teman juga.

"Kalau begitu, izinkan saya untuk permisi. Saya perlu melihat bagaimana lingkaran
pemanggilan yang Anda berikan kepada saya ini berhasil. "
"Baiklah."
"Aku akan menemuimu lagi dalam beberapa hari. Jika sesuatu terjadi sementara itu,
pastikan untuk mengirim surat ke rumah saya lagi. " Ketika saya mulai bangun, saya ingat
satu hal lagi. "Ngomong-ngomong, tuanku, apakah kamu sudah pergi mengunjungi
Nanahoshi?"
"Tidak, belum."
"Aku tahu ini bukan tempatku untuk mengatakan ini, tetapi jika kamu terganggu oleh dia
yang membantuku memasang jebakan untukmu, aku harap kamu akan memiliki hati untuk
memaafkannya. Saya pada dasarnya memerasnya untuk mematuhi. "
Dia tidak mengatakan apa-apa, bibirnya tipis, garis tipis. Aku tidak ingin mereka
bertengkar karena aku.
M E
H.
"Nahoshi selalu menentangku melawanmu," lanjutku. "Dia bilang kamu telah melakukan
C
banyak hal untuknya."
Orsted terdiam.
A T
L B
VE
"Faktanya, sepertinya dia masih merasa bersalah karena setuju untuk membantuku. Jika
NO
Anda dapat menemukannya di dalam diri Anda untuk memaafkannya, saya harap Anda
dapat mengatur untuk bertemu dengannya dan memberinya kesempatan untuk meminta
maaf, setidaknya. "
"Sangat baik. Saya akan melakukan seperti yang Anda sarankan. Nanahoshi adalah...untuk
semua kesalahannya, wanita yang berguna."
Betul sekali! Dia pasti. Sangat berguna!
"Ah, ada satu hal lagi," kata Orsted. "Meskipun saya dapat menghubungi Anda di waktu
luang saya, akan merepotkan jika ada keadaan darurat dan Anda tidak memiliki cara untuk
menghubungi saya. Bawa ini bersamamu." Dia mengeluarkan cincin dari saku dadanya dan
meletakkannya di atas meja.
Saya telah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya, dan baru-baru ini. Faktanya, ini adalah
cincin yang pernah dimiliki Nanahoshi---yang dia gunakan untuk memikat Orsted ke dalam
perangkapku.
"Jika diperlukan, gunakan ini untuk memanggil saya."
Saat digunakan, cincin itu akan memancarkan kekuatan magis yang memungkinkannya
bertindak seperti batu permata, mengarahkan cincin pasangannya ke lokasinya. Jika itu

adalah alat sihir, kita mungkin bisa mengubahnya menjadi sesuatu seperti radar, tapi
sayangnya, sangat sulit untuk meniru efek item sihir. Hampir tidak ada duplikat seperti itu.
Orsted mengembalikan ini kepada saya berbicara dengan keyakinannya bahwa dia bisa
menjatuhkan saya jika saya meluncurkan serangan rahasia lain padanya. Atau mungkin itu
bukti bahwa dia memercayai saya untuk tidak mencobanya lagi.
Saya memilih untuk percaya yang terakhir.
Orsted pasti tidak memiliki keinginan untuk melepaskan kekuatan aslinya untuk kedua
atau ketiga kalinya, sehingga menghabiskan mana yang berharga sekali lagi. Jika dia
memercayai saya dengan ini, terserah saya untuk tidak mengecewakannya.
"Baiklah. Kita akan bertemu lagi nanti." Aku mengantongi cincin itu dan berangkat ke
rumah. Tentu saja, saya tidak lupa untuk mengumpulkan Zanoba saat saya pergi.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

Volume 16 Chapter 2
Bab 2:
Binatang Penjaga
KITA PUNYA BULAN sampai Kerajaan Asura mengirim kabar bahwa rajanya jatuh sakit.
Saat itu, saya harus bekerja sama dengan Ariel untuk meyakinkan Perugius agar bergabung
dengannya. Untuk itu, saya perlu memompa Sylphie untuk semua detail yang saya bisa.
Tapi dia mungkin waspada karena kutukan Orsted, jadi aku mungkin tidak bisa
membujuknya untuk membawaku ke dalam rencana Ariel. Aku bingung apakah harus
mempercayainya dan mengatakan yang sebenarnya padanya, atau menyerah melawan
kutukan Orsted dan menghindari menyebut dia sama sekali.
Tapi pertama-tama, saya punya tujuan lain untuk diselesaikan. Yaitu, alasan utama
E
mengapa saya setuju untuk bekerja di bawah Orsted sejak awal---agar saya bisa
M
melindungi keluarga saya. Sekarang setelah saya menjadi anak pesuruhnya, saya akan lebih
H.
sering berada jauh dari rumah. Saya membutuhkan seseorang---atau sesuatu---untuk
C
menggantikan saya.
A T
B
Jadi, pesanan bisnis pertama saya adalah memanggil Binatang Penjaga ini.
V E L ***
N O
Hari masih pagi ketika saya mengumpulkan semua anggota rumah tangga saya di taman.
Itu termasuk Aisha, Lilia, dan Zenith, yang biasanya menghabiskan seluruh waktu mereka
di dalam, serta Eris, yang baru bergabung dengan keluarga. Roxy dan Norn juga hadir,
begitu pula Dillo dan Byt. Sylphie menggendong Lucie, yang baru saja belajar berdiri sambil
memegang sesuatu.
"Sebentar lagi, aku akan memanggil Guardian Beast yang akan melayani keluarga kita.
Jangan ragu untuk bertepuk tangan."
"Ya!"
Tepuk tangan terdengar dari kerumunan. Antusiasme penonton mencapai puncaknya.

Konser malam ini akan menjadi legendaris!
Tahan, Dillo dan Byt. Mengapa kalian berdua tidak bertepuk tangan? Ini tidak akan berhasil.
Apa? Mereka hewan peliharaan jadi mereka tidak bisa bertepuk tangan? Yah, saya kira itu
tidak dapat membantu.
"Adapun persisnya apa yang akan saya panggil, saya khawatir saya tidak tahu pasti.
Namun, kita dapat mengharapkan sesuatu yang sangat kuat. Dan makhluk ini, apa pun itu,
akan membuat keluarga kita aman dan terlindungi."

"Kau yakin ini akan baik-baik saja? Bahwa makhluk ini tidak akan memakan kita semua
saat kau pergi?" Sylphie bertanya, khawatir.
Itu pemikiran yang menakutkan.
Yang mengatakan, saya ingat membaca cerita seperti itu dulu sekali. Sesuatu tentang
seseorang yang memanggil binatang buas yang tidak bisa mereka kendalikan dan itu
membunuh semua orang.
"Aku membuatmu khawatir, tapi ini dibuat oleh tangan Dewa Naga yang sangat teliti."
"Itulah tepatnya mengapa aku khawatir."
Berbicara secara logis, Orsted tidak akan pernah menggunakan cara memutar seperti itu
untuk menyingkirkan kita, tapi Sylphie mungkin tidak berpikir jernih berkat kutukannya.
Tapi tunggu, mungkinkah ini caranya mengikatku jika aku mengkhianatinya? Seperti, jika
saya memunggungi dia, apakah dia akan mengancam saya? "Dengan menjentikkan jariku,
E
binatang buas yang tinggal di rumahmu itu akan melahap seluruh keluargamu."
Itu benar-benar tidak mungkin.
H. M
T C
A
"Bagaimanapun, aku akan memanggilnya sekarang. Jika tampaknya berbahaya, kita akan
L B
menyingkirkannya bersama-sama, dan kemudian aku bisa memberi Orsted sebuah earful."
VE
"Terdengar bagus untukku!" Eris menyatakan dalam kegembiraan. Dia menarik pedang
NO
dari sarungnya dengan dentang yang megah. Dia memiliki dua di pinggulnya. Di sebelah
kanan adalah Eminence, pedang ajaib yang diberikan oleh Dewa Pedang padanya. Di
sebelah kirinya adalah salah satu yang dia telah tumbuh melekat dan digunakan untuk
waktu yang lama.
Bukankah rumit, membawa keduanya sekaligus?
"Ketika itu terjadi, kita semua akan bisa melawan Orsted bersama-sama!" dia menyatakan.
Kami tidak akan bertarung. Kami hanya akan mengajukan keluhan, seperti pelanggan biasa
yang tidak puas. Jika kami mencoba menjatuhkannya, kami yang akan menendang
embernya.
Yang mengatakan, dia tampak sangat bahagia. Dia tidak hanya mencari alasan untuk
berkelahi dengannya, kan?
"Kami tidak akan melawan Orsted," kataku. "Tetapi kami akan memiliki banyak peluang
untuk bertarung bersama di masa depan. Saya harap Anda akan menyimpan kekuatan
Anda sampai saat itu. "

Wajahnya tenggelam, seolah ide itu membuatnya bosan. Tidak apa-apa jika dia ingin
bertarung dengan orang lain, tetapi Orsted terlarang. Tidak pernah dalam hidupku aku
ingin bertarung dalam pertempuran lain yang sia-sia jika aku bisa membantunya. Saya
akan kencing sendiri jika saya harus melakukannya untuk kedua kalinya.
"Tetap saja, apakah kamu benar-benar yakin lingkaran sihir ini aman? Mungkin ide yang
bagus untuk meminta seseorang seperti Lord Perugius melihatnya terlebih dahulu?" kata
Roxy. Rupanya, dia juga curiga dengan sesuatu yang dibuat Orsted.
Kutukan itu padanya benar-benar kuat.
Betapapun absurdnya seluruh kutukan omong kosong itu, intensitas reaksi mereka
membuat keberadaannya mustahil untuk disangkal. Itu membuat keputusan saya mudah,
meskipun saya memutuskan untuk melihat kedua gulungan itu sebelum saya
menggunakannya. Saya tidak akan pergi sejauh meminta Perugius memeriksanya, tetapi
tidak ada salahnya untuk memeriksanya sendiri sekali lagi.
E
"Hm."
H. M
Itu tampak seperti lingkaran pemanggilan normal. Bagian yang membatasi kondisi
C
pemanggilan memiliki beberapa simbol yang tidak kukenal, tapi tidak ada yang terlalu
T
mencurigakan, sejauh yang aku tahu. Mungkin aku bisa meminta Nanahoshi melihatnya?
B A
Tidak, itu tidak sopan. Orsted hanya membuat ini untuk saya karena saya tidak tahu
L
bagaimana melakukannya sendiri. Apa untungnya menjadi tidak percaya diri seperti ini?
VE
NO
"Aku yakin tidak apa-apa," kataku.
"Yah, jika kamu berkata begitu. Aku percaya kamu. Tapi tunggu sebentar sementara saya
mendapatkan staf saya. " Roxy, sepertinya, tidak sepenuhnya yakin. Dia bilang dia
memercayaiku, tetapi masih menghilang di dalam rumah untuk mengambil senjatanya jika
keadaan menjadi buruk.
"Aku tidak tahu mengapa semua orang tampak begitu waspada, tapi...kau yakin ini tidak
berbahaya, Kakak?" Norn mengerutkan alisnya.
Aisha menepuk bahu Norn. "Jangan bodoh. Jika itu berbahaya, dia tidak akan
mengaktifkannya bersama kita."
Kepercayaannya terasa seperti belati di hati. Sejujurnya, saya belum memastikan apakah
lingkaran pemanggilan ini aman. Bisakah saya benar-benar menggunakannya seperti ini?
Mungkin saya harus menunggu sampai saya bisa meminta Perugius untuk memeriksanya,
hanya untuk memastikan?
Tapi jika aku melakukannya, tatapan sayang Aisha akan berubah menjadi kekecewaan. Dan
dia hanya akan curiga pada Orsted, setelah itu.

"Jika yang terburuk terjadi, saya akan bertindak sebagai tameng bagi semua orang. Silakan,
lakukan apa yang Anda butuhkan, "kata Lilia.
Yah, itu terdengar tidak menyenangkan.
Saya tidak berpikir itu akan terjadi, tetapi semua orang sangat gelisah sehingga saya
gelisah. Apakah kita benar-benar akan baik-baik saja?
Tidak! Aku harus percaya pada Orsted. Dia bilang dia percaya padaku.
"Baiklah kalau begitu," kataku. "Aku akan menggunakannya."
Semua orang mengangguk.
Saya meletakkan gulungan itu di atas meja yang saya bangun menggunakan sihir bumi
saya.
"Ini dia."
M E
H.
Saya menguatkan diri dan meletakkan tangan saya di atas lingkaran. Aku berkonsentrasi,
membiarkan sihir mengalir melalui pembuluh darahku dan berkumpul di ujung jariku. Dari
T C
sana, saya menuangkannya ke dalam lingkaran.
B A
Aku terus memompa mana lebih banyak dan lebih banyak lagi. Makhluk ini seharusnya
L
VE
menjadi sesuatu yang bisa melindungi keluargaku. Bahkan jika saya mengeringkan diri
saya, itu masih tidak cukup di mata saya. Saya akan dengan senang hati mengambil setiap
NO
bagian terakhir dari mana Orsted juga, jika saya bisa. Menggunakan lebih banyak mana
tidak selalu menjamin Guardian Beast yang kuat, tapi aku tetap akan memberikan semua
yang kumiliki ini.
Orsted juga mengatakan penting untuk membayangkan apa yang saya inginkan.
Sesuatu untuk melindungi keluargaku...
Itu sangat tidak jelas.
Saya membutuhkan sesuatu yang sangat kuat. Cukup kuat sehingga lawan normal tidak
akan memiliki kesempatan. Sesuatu yang sangat setia dan tidak akan pernah menentang
saya. Dan karena mereka seharusnya melindungi keluarga saya, sebaiknya bukan sesuatu
yang kasar dan tidak senonoh. Saya pasti tidak ingin monster tentakel tertutup lendir. Itu
tidak baik untuk adik perempuanku atau Lucie. Binatang Penjaga ini akan menjadi ksatria
Lucie, jadi aku membutuhkan sesuatu yang terhormat.
Betul sekali. Makhluk bermoral tinggi, yang setia dan kuat. Oke, pesan, ayo pergi!
"Ayo keluar, Binatang Penjaga!"

Lingkaran itu mulai memancarkan cahaya terang, bukan putih murni melainkan campuran
biru, merah, kuning, dan hijau. Itu adalah seluruh pelangi. Tapi aku merasa pemanggilan itu
menangkap sesuatu---seolah ada sesuatu yang menghentikannya.
Apa itu?
Aku mengabaikannya dan terus menuangkan lebih banyak mana. Apa pun yang
menghalangi mantra itu patah.
"Aaaah!"
Sebuah suara mengerang, meskipun aku tidak tahu dari mana suara itu berasal. Apakah
Binatang Penjaga yang sekarang akan melindungi keluargaku? Kedengarannya agak tidak
menyenangkan, seolah-olah makhluk itu kesakitan. Saya hanya meningkatkan output mana
saya, menarik apa pun itu melalui lingkaran pemanggilan.
"Aaaaah!" Sebuah suara terdengar saat aliran mana yang aku masukkan ke dalam lingkaran
tiba-tiba terputus.
M E
H.
Cahaya memudar, dan dari dalamnya muncul...
T C
"Kh..."
L B A
Seorang pria bertopeng kuning dan seragam putih, belati besar tergantung di sisinya. Dia
VE
bertengger di atas platform tanah yang telah saya buat, berlutut dengan tangan melingkari
NO
dirinya.
"Bagaimana ini bisa terjadi... Bagaimana kontrakku dengan Lord Perugius bisa hancur
seperti ini...?"
Dia tetap dalam pose itu saat dia mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling. Topeng itu
mengaburkan matanya, tapi aku bisa bersumpah dia menatap lurus ke arahku.
"Apa artinya ini ?!" tanya pria bertopeng itu.
Tidak, salah memanggilnya seperti itu. Aku tahu persis siapa ini.
Arumanfi yang Cerah.
Cara dia berpose mengingatkan saya pada malaikat yang jatuh. Bukannya aku mencoba
meremehkannya , aku bersumpah. Saya tidak akan pernah bisa memegang lilin dengan
kecerahannya . Dia jauh lebih terang daripada aku. Cuma bercanda-
"Aku bertanya padamu, Rudeus Greyrat, apa niatmu di sini?!" Dia melompat dari meja dan
mencoba mencengkeram kerahku, hanya untuk membeku di tengah jalan, seluruh
tubuhnya gemetar.

Eris segera pindah ke posisi pertempuran, tapi aku mengangkat tangan untuk menahannya.
Gadis nakal. Pergi ke penamu, Eris.
Serius, apa yang terjadi? Saya telah memanggil Arumanfi yang cerdas dan mulia, dari
semua orang. Apakah itu mungkin? Meskipun---terlepas dari wujud manusianya, dia
sebenarnya adalah seorang roh. Mungkin ini tidak terlalu mengejutkan. Bukan berarti itu
menjelaskan semuanya. Apakah ini semua tipuan oleh Orsted? Apakah dia mencoba
memprovokasi Perugius, untuk membuatnya membunuhku?
Oh, ayolah, jika Anda akan pergi sejauh itu, maka lakukan saja sendiri.
"Uh, tidak, begitu... Ini terjadi begitu saja... Aku mengaktifkan lingkaran sihir yang diberikan
Sir Orsted kepadaku, dan itu... memanggilmu ke sini secara tidak sengaja."
"Lingkaran sihir Orsted, katamu? Apa tepatnya yang kamu coba panggil? "
"Seekor Binatang Penjaga untuk mengawasi keluargaku."
M E
H.
Arumanfi menyambar gulungan itu dengan lingkaran sihir. Dia mempelajarinya sebelum
menganga. "Ini adalah beberapa ketentuan mengganggu yang dia tempatkan pada entitas
T C
yang dipanggil ..."
"Um, apa syaratnya?"
L B A
VE
"Orang yang dipanggil lingkaran ini harus benar-benar patuh padamu, dan mereka harus
NO
membela keluargamu dari bencana apa pun yang mungkin menimpa mereka untuk selama-
lamanya. Dengan kata lain, mereka harus melayani selama-lamanya."
Wow. Jadi lingkaran sihir ini pada dasarnya adalah kontrak budak?
Nah, kabar baiknya adalah Orsted tidak berbohong padaku. Sepertinya dia memang bisa
dipercaya!
"Ada yang lain?" Saya bertanya.
"Pemanggil akan menjadi orang yang menentukan dengan tepat apa yang dipanggil."
Jadi pada dasarnya, saya bisa memutuskan Guardian Beast apa yang saya terima. Besar.
"Kalau begitu aku ingin melakukan pertukaran."
"Sebuah pertukaran?"
"Ya, saya tidak bermaksud memanggil Anda, Pak Arumanfi. Jadi saya ingin menukar Anda
dengan orang lain. "

"Kalau begitu cepat dan putuskan kontrakmu denganku. Saya adalah hamba kebanggaan
Lord Perugius, bukan milik Anda."
"Eh, ya. Benar."
Sejujurnya, bukan ide yang buruk memiliki Arumanfi untuk melindungi keluarga kami. Dia
bergerak dengan kecepatan cahaya, jadi jika sesuatu yang tidak terduga terjadi, dia akan
menjadi orang yang tepat untuk menyampaikan pesan kepadaku.
Ya, tapi Perugius terlalu menghargainya. Jika saya membawanya pergi, itu mungkin
menyebabkan perselisihan di antara kami.
Aku mengerutkan alisku. "Um, jadi bagaimana aku melakukannya, tepatnya?"
"Perintahkan aku untuk segera kembali ke sisi Lord Perugius. Dotbath of Destruction akan
dapat memutuskan kontraknya."
"Baiklah."
M E
H.
"Pesan aku. Sekarang."
T C
Karena klausa kepatuhan mutlak, dia membutuhkan perintah langsung dari saya untuk
A
pergi.
L B
VE
"Oke, kalau begitu dengan kekuatan lingkaran pemanggilan ini, aku memerintahkanmu
untuk pergi ke Lord Perugius dan meminta nasihat darinya tentang cara terbaik untuk
NO
memanggil Binatang Penjaga yang baik."
Arumanfi menyimpan lingkaran sihir di tangannya saat dia menghilang dalam kilatan
cahaya.
"Maaf semuanya, sepertinya aku mengacau," kataku sambil melirik kembali ke keluargaku.
Mereka semua menatapku, ternganga.
***
Arumanfi kembali setelah beberapa saat. Dia menyampaikan pesan dari Perugius
sebelumnya, mendesis tentang bagaimana dia membiarkan pelanggaran ini meluncur
tetapi sebaiknya tidak pernah terjadi lagi. Bagaimanapun juga, Arumanfi sangat bangga
dengan statusnya sebagai pelayan Perugius. Aku benar-benar merasa bersalah karena
mencuri itu darinya, meskipun untuk sementara.
Lingkaran yang ditarik Orsted untukku tampaknya kehilangan kekuatannya ketika kontrak
dibatalkan, jadi Perugius membuatkanku yang baru. Sulit dipercaya dia akan menunjukkan
kebaikan seperti itu setelah aku dengan kasar menggesek salah satu pelayannya. Dia
benar-benar murah hati seperti yang diklaim Sylvaril.

Bagian yang benar-benar menakutkan dari seluruh cobaan itu adalah tingkat kekuatan
yang telah diperintahkan oleh lingkaran Orsted. Atau mungkin sihirku sendiri yang harus
disalahkan? Mungkin keduanya. Masing-masing hanyalah percikan sendiri, tetapi
digabungkan, mereka membuat nyala api yang mengamuk.
Karena pemanggilan sebelumnya tidak menghabiskan banyak mana saya, saya

memutuskan untuk menenangkan diri dan segera mencoba lagi. Menurut Perugius, lebih
baik tidak membayangkan konsep samar seperti agung, mahatahu, atau mahakuasa,
melainkan binatang.
Jika itu saja, saya berharap Orsted hanya mengatakannya. Tapi mengetahui dia, dia
mungkin akan menyuruhku untuk menjaga Arumanfi, segila ide itu terdengar.
"Oke, mari kita coba ini lagi."
Aku mengamati area itu sebelum meletakkan tanganku di lingkaran sihir sekali lagi. Kali
ini, saya akan menyimpan gambaran konkret dalam pikiran saya. Saya menginginkan
E
hewan yang kuat dan bangga.
Singa!
H. M
T C
Saya tidak tahu apakah mereka ada di sini seperti yang saya tahu, tetapi kata itu ada dalam
A
bahasa, jadi pasti ada sesuatu yang serupa. Aku menginginkan raja binatang---makhluk
L B
terkuat yang ditawarkan dunia ini. Meskipun, jika saya menginginkan sesuatu yang setia,
VE
saya mungkin lebih baik dilayani oleh anjing, daripada kucing.
NO
Nah, itu tidak masalah. Lingkaran sihir membutuhkan kepatuhan mutlak, jadi aku hanya
perlu fokus pada sesuatu yang kuat. Saya ingin binatang paling mulia yang ada di dunia ini.
Saya memfokuskan semua sihir yang saya miliki di setiap sudut tubuh saya ke tangan
kanan saya. Untuk beberapa saat, aku memejamkan mata, tetapi saat tetes mana terakhir
meninggalkan tubuhku dan mengalir ke dalam lingkaran, aku membukanya lagi.
Ayo! Bawa pulang baconnya!
Aku menarik napas saat lingkaran sihir memancarkan cahaya yang menyilaukan. Itu adalah
pelangi warna-warni yang sama yang pernah kulihat sebelumnya, tapi kali ini, aku tidak
merasakan sensasi mantra yang tersangkut pada sesuatu. Mana saya mengalir dengan
lancar ke dalam lingkaran, dan apa pun yang ada di ujung sana mengindahkan panggilan
saya. Bahkan, rasanya seperti ada tangan yang terulur ke arahku, dan yang harus
kulakukan hanyalah mengambilnya dan menariknya. Saya yakin bahwa saya akan berhasil
kali ini.
"Baiklah, ayo keluar!" Aku berteriak.
Raungan samar bergema di udara.

"Awoooo!"
Itu semakin keras dan semakin keras, terngiang di telingaku.
Apakah ada sesuatu yang harus saya katakan sekarang saat saya memanggil benda ini? Saya
kira itu tidak masalah...
Saat saya memperdebatkan itu, cahaya menghilang. Yang berdiri di depanku adalah seekor
singa putih, setinggi lebih dari dua meter. Saya berasumsi itu perempuan karena tidak
memiliki surai. Namun, cara moncongnya memanjang lebih mengingatkan saya pada
seekor anjing daripada seekor kucing.
Tunggu, ini bukan singa. Itu anjing. Dan dilihat dari seberapa pendek kakinya, itu seperti
anak anjing.
Bahkan, setelah diperiksa lebih dekat, saya menyadari bulunya tidak putih, tapi perak. Itu
tampak seperti bayi Shiba Inu, tetapi jauh lebih besar.
E
Hmm... Apa aku mengacaukannya lagi?
"Ini menggemaskan!" seru Aisyah.
H. M
T C
A
"Tapi apakah kamu benar-benar berpikir benda ini bisa melindungi kita?" Norn
L B
mengerutkan kening.
VE
"Yah," kata Sylphie, "untuk seekor anak anjing, itu memang terlihat percaya diri."
NO
Roxy mengangguk. "Paling tidak, itu terlihat terlalu polos bagi siapa pun untuk curiga
bahwa itu adalah Binatang Penjaga."
Mereka berdua sepertinya cukup setuju.
"Itu memang terlihat cerdas," komentar Lilia. Dia memiliki wajah poker yang sempurna
sehingga sulit untuk mengatakan apa yang dia pikirkan, tetapi dia tidak mengerutkan
alisnya atau setidaknya mengerutkan kening.
Zenith tanpa ekspresi seperti biasanya. Saya tidak tahu apa yang Byt pikirkan tentang
tambahan terbaru kami, tetapi Dillo sudah di punggungnya, menyatakan penyerahan
kepada Guardian Beast kami.
Tidak terlalu buruk sejauh kesan pertama pergi.
Meskipun, saya cukup yakin saya pernah melihat anak anjing ini sebelumnya.
"Tunggu," kata Eris. "Bukankah ini Binatang Suci yang begitu melekat padamu di Desa
Doldia, Rudeus?"

Betul sekali! aku baru ingat. Eh, apa kata-kata di Lidah Dewa Binatang lagi...
Aku berdeham dan berkata, "Apakah kamu mungkin Binatang Suci dari Doldia?"
"Pakan." Anjing besar itu menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan sebelum menjilati
wajahku.
Ugh, itu bau. Sial, untuk apa benda ini membawaku? Sepotong daging?
Setidaknya saya akhirnya tahu persis apa yang saya panggil.
"Saya mengerti."
Binatang Suci, ya? Yang sama yang sangat dihargai oleh suku Doldia sehingga mereka
menguncinya jauh di dalam desa mereka...
Omong kosong. Jika mereka mengetahui bahwa saya memanggilnya untuk menjadi wali
pribadi saya, mereka akan sangat marah, bukan? Jika mereka memasukkan saya ke dalam
E
daftar orang yang dicari, itu hanya akan menyebabkan lebih banyak masalah. Saya sudah
H. M
cukup makan di piring saya.
T C
Kurasa aku harus menukar yang ini juga...
B A
Meskipun membatalkan kontrak akan menyebabkan lebih banyak masalah bagi Perugius
L
VE
atau Orsted. Dan tidak ada jaminan saya akan mendapatkan sesuatu yang lebih baik pada
percobaan ketiga.
NO
Hmm...
Saya berbicara dalam Bahasa Dewa Binatang. "O Binatang Suci, jika saya boleh bertanya
dengan rendah hati, apakah Anda memiliki kekuatan untuk melindungi keluarga saya dari
bencana apa pun yang mungkin menimpa mereka?"
"Pakan!"
Dia sepertinya berkata, "Serahkan semuanya padaku!" Dia tampak cukup termotivasi,
tetapi di sisi lain, dia pernah diculik sebelumnya. Bisakah saya benar-benar
mengandalkannya untuk melindungi mereka? Orsted meyakinkanku bahwa Dewa Manusia
mungkin tidak akan mengejar keluargaku lagi, jadi mungkin aku tidak perlu khawatir, tapi...
"Arf?"
Saat aku sedang melamun, Binatang Suci melompat dari meja pemanggilan dan
menempelkan tubuhnya ke tubuhku, menjilati wajahku lagi.
Ahh, dia sangat lembut... Mereka pasti menggunakan kondisioner untuknya. Dan jika dia
adalah Binatang Penjaga kita, itu berarti aku bisa menikmati bulunya yang halus setiap hari.

"Ya, aku pasti salah. Ini jelas bukan Binatang Suci."
M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Tidak. Ini bukanlah makhluk suci yang dihormati oleh para beastfolk. Tentu saja tidak.
Tidak mungkin dewa pelindung mereka muncul di sini di semua tempat. Itu harus mirip.
Betul sekali. Hal ini adalah ... singa, itu dia!
Itu jelas seekor anak singa yang saya panggil ke sini dari salah satu dunia alternatif yang
jumlahnya tak terbatas. Setidaknya, itulah penjelasan yang saya putuskan dalam pikiran
saya. Itu cukup baik bagi saya. Meskipun alasan itu mungkin tidak akan menahan air ketika
datang untuk melindungi saya dari murka Doldia.
Nah, jika keadaan mulai menyimpang, saya selalu bisa meminta bantuan Lord Perugius dan
menukar anak singa ini dengan sesuatu yang lain. Sampai saat itu, kami akan memiliki
semacam masa percobaan.
"Baiklah. Mulai hari ini, namamu Leo!" Aku memproklamirkan, menyodorkan tanganku ke
udara.
The Sacred Beast segera menjilat jariku sebelum mendengus sebagai tanggapan. Kemudian,
M E
tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya seolah-olah dia telah memperhatikan sesuatu.
H.
Tatapannya beralih ke Roxy. Leo berlari ke arahnya sebelum segera mendorong wajahnya
C
ke atas roknya.
A T
"Ak! Hai! Apa yang sedang kamu lakukan?!" Roxy menangis, memukulinya dengan
L B
tongkatnya.
VE
NO
Anjing mesum kami hanya mengendus dan menjilat kakinya sebelum membungkus
tubuhnya yang besar di sekelilingnya.
"Um, Rudy... Apa yang harus aku lakukan tentang ini?" Dengan gugup, dia mengintip ke
arahku.
Saya tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tetapi jelas bahwa anggota keluarga baru
kami terikat dengan Roxy.
"Leo, sekarang setelah aku memanggilmu ke sini, kau adalah pelayanku," kataku dalam
Bahasa Dewa Binatang. "Tugasmu adalah melindungi keluargaku. Dipahami?"
"Pakan!" dia menggonggong dengan riang.
Saya tidak tahu betapa bergunanya seekor anak anjing untuk mengawasi semua orang,
tetapi karena inilah yang saya panggil, itu akan menjadi Binatang Penjaga kami untuk
selanjutnya.
Tentunya, dia akan membuktikan nilainya.
"Leo, izinkan saya menjelaskan sedikit tentang pekerjaan Anda di sini. Saya tahu Anda
terbiasa mendapatkan apa yang Anda inginkan dan orang-orang memanjakan Anda, tetapi

itu tidak akan berhasil. Anda harus memakai kalung dan tinggal di rumah anjing seperti
anjing biasa. Jika ada orang yang mencurigakan muncul, Anda menggonggong, menggigit
mereka, dan membuat mereka tidak berdaya. Jika mereka terlalu kuat, Anda memiliki izin
saya untuk membunuh mereka. Anda akan makan tiga kali sehari di sini, dan Anda bebas
tidur siang kapan pun Anda mau. Jika Anda menginginkannya, kami bahkan akan mengajak
Anda jalan-jalan kapan pun Anda mau. Jika Anda menemukan kondisi ini dapat diterima,
silakan menggonggong sekali. "
"Pakan!"
Bagus, itulah jenis jawaban yang ingin saya dengar. Dan satu hal lagi...
"Tak perlu dikatakan lagi jika kamu berani melakukan sesuatu untuk menyakiti
keluargaku..."
"Arf ..." Tenggorokannya bergemuruh, seolah-olah dia tersinggung oleh gagasan itu.
"Besar. Kemudian kontrak kami disegel. Sekarang mari kita kocok." Aku mengulurkan
M E
tanganku dan dia segera menawarkan cakarnya.
C H.
Dan dengan itu, keluarga kami memiliki hewan peliharaan baru.
A T
L B
VE
NO

Volume 16 Chapter 3
Bab 3:
Gerakan Pembukaan
DUA HARI SUDAH BERLALU sejak aku memanggil Guardian Beast kita. Saya mengukir
namanya di kerah kulit yang kami lingkarkan di lehernya, dan kami membangun rumah
anjing besar untuknya. Pekerjaannya, pada dasarnya, menjadi penjaga keamanan kami.
Ketika saya bangun di pagi hari, dia akan menunggu di pintu depan saat saya dan Eris
keluar untuk berlatih di halaman. Dia akan terus berdiri di pintu masuk seperti penjaga
sampai tiba waktunya untuk berjalan-jalan.
Begitu kami kembali ke rumah, dia akan masuk ke rumah dan mengawasi semua orang. Leo
secara berkala berkeliling rumah untuk memastikan tidak ada yang salah. Jika ya, dia
M E
melakukan yang terbaik untuk memperbaikinya. Jika Lucie menangis, dia akan
H.
menghiburnya. Jika Aisha pergi berbelanja, dia akan menemaninya. Ketika ditanya, dia
C
bahkan akan berjalan dengan Norn ke sekolah.
A T
Itu benar-benar seolah-olah kami memiliki sistem keamanan rumah kami sendiri.
L B
VE
Leo sangat cerdas, mengindahkan apa pun yang dikatakan keluarga saya, dan sangat
NO
terlatih di toilet. Adapun trik, dia tahu menunggu , turun , mengais , dan memohon , dan
bahkan hal-hal yang lebih rumit seperti berputar tiga kali dan menggonggong, ditambah
jungkir balik seperti kucing.
Dia juga sangat patuh terhadap keluarga saya. Ketika Aisha atau Norn dengan gugup
mengulurkan tangan untuk membelainya, dia akan mengibaskan ekornya begitu keras
seperti rotor helikopter. Dia sangat menyukai Roxy dan bertindak seperti ksatria yang setia
di sekelilingnya. Sikapnya terhadapnya sangat berbeda dari interaksinya dengan orang
lain. Ketika Roxy bangun, dia akan mengelilinginya sambil mengibaskan ekornya dan
mencoba memasukkan kepalanya di antara kedua kakinya. Pertama kali dia melakukan itu,
saya memarahinya, mengatakan, "Saya satu-satunya yang bisa menjilatnya di sana." Dia
bertindak sedih dan menyerah, tetapi keesokan harinya, dia kembali melakukannya.
Roxy biasanya bolak-balik untuk bekerja di punggung Dillo, tapi aku melihat Leo
menggonggong padanya, seolah mencoba mengatakan sesuatu padanya. Aku tidak punya
cara untuk mengartikan kata-katanya atau mengetahui apakah Dillo mengindahkannya,
tapi armadillo itu tampak tersentak menjauh dari Leo. Aku juga melihat Leo melayang di
bawah tangga ketika Roxy menaikinya, menatapnya seolah khawatir dia akan terpeleset
dan jatuh. Sikapnya yang terlalu protektif membuatku merasa seperti suami yang
menyedihkan karena tidak terlalu mempermasalahkannya.

Aku bertanya-tanya mengapa dia begitu fokus pada Roxy dan Roxy saja, tapi mungkin itu
karena dia adalah seekor anjing. Mungkin dia bisa mengendus siapa di antara anggota
keluarga kami yang paling mengesankan.
Kalau dipikir-pikir, Linia dan Pursena sepertinya memiliki kemampuan yang sama.
Meskipun bertindak sebagai pelayan yang sempurna dengan Roxy, Leo dan Eris bukanlah
yang paling cocok. Atau lebih tepatnya, Leo tampak terganggu oleh Eris. Dia, di sisi lain,
benar-benar memuja binatang. Dia tidak menyukai apa pun selain membenamkan
wajahnya di bulu lembut mereka dan meremas mereka. Mungkin dia telah memojokkannya
dan melakukan hal itu tanpa sepengetahuanku. Kekuatan Raja Pedang Gila bukanlah
lelucon. Saya sendiri pernah mengalaminya. Ketika dia memeluk seseorang dengan sekuat
tenaga, rasanya seperti dihancurkan sampai mati oleh beruang. Hidupmu berkelebat di
depan matamu.
Aku tidak keberatan dia memelukku seperti itu, tapi aku bisa mengerti mengapa Leo bisa
menjaga tempat tidur yang luas. Dia hanya mendekatinya ketika tiba waktunya untuk
E
berjalan-jalan, di mana mereka berdua akan memeriksa sekeliling rumah sebelum
H. M
berangkat.
C
Aku merasa ini ada hubungannya dengan staminanya. Jalan-jalan baginya bukanlah jalan-
A T
jalan di sekitar blok; Aku curiga dia sedang mengelilingi seluruh kota untuk jalan-jalan
B
kecilnya. Untuk mencapai itu dengan cepat diperlukan kecepatan yang mengesankan, dan
VE L
satu-satunya orang di rumah kami yang bisa menandingi kecepatan seperti itu adalah Eris.
Sylphie mungkin bisa mengikuti jika dia mencoba, tetapi hanya sedikit. Bagaimanapun, Leo
NO
biasanya memilih Eris sebagai pasangannya ketika pergi jalan-jalan. Mungkin dia
menganggapnya sebagai sesama penjaga keamanan.
Kebetulan, wilayah Leo mencakup radius dua kilometer di sekitar rumah kami. Dia tidak
akan membiarkan kucing liar masuk ke wilayahnya. Dari kelihatannya, dia menjalankan
misinya dengan baik untuk melindungi keluarga kami. Seluruh bisnis Guardian Beast ini
telah memberi saya lebih banyak ketenangan pikiran daripada yang saya harapkan.
Seekor anjing jelas merupakan pilihan yang baik.
Satu-satunya masalah adalah bahwa anjing tersebut juga merupakan dewa pelindung suku
beastfolk. Ketika Ghislaine datang untuk memeriksa Eris, dia terkesima menemukan Leo di
sini.
"Saya tidak bisa mengerti dia ketika dia berbicara," katanya. "Tapi menurutku dia datang
ke sini atas kemauannya sendiri, dalam hal ini Suku Doldia seharusnya tidak mengeluh."
Jadi aku harus baik-baik saja.
Sudah waktunya bagi saya untuk melanjutkan ke langkah berikutnya dari rencana. Dan,
tepat pada waktunya, Luke muncul di rumah kami.

Saya pergi keluar untuk tugas singkat yang hanya memakan waktu sekitar dua puluh
menit. Saat aku sampai di rumah, Luke sudah berdiri di depan gerbang kami.
Aku segera bersembunyi di balik bayangan untuk mengawasinya, mengingat apa yang
dikatakan Orsted kepadaku tentang Manusia-Dewa yang mampu memanipulasi orang. Aku
juga mengingat entri di buku harianku yang menyebutkan Luke digunakan oleh Dewa
Manusia untuk menjatuhkan Sylphie. Diriku di masa depan memang agak paranoid, jadi
kata-katanya mungkin bukan yang paling bisa diandalkan, tapi jika Dewa Manusia memang
ingin mengalahkan Sylphie atau Ariel, Luke akan menjadi boneka yang efektif.
Bagaimanapun, Sylphie memang mengandalkannya, terlepas dari apa yang dia katakan
tentang dia.
Dengan kata lain, Lukas memiliki kemungkinan tertinggi untuk dipilih sebagai salah satu
rasul Manusia-Dewa. Jika kita akan berperang dengannya, akan sangat penting untuk
menemukan pengikutnya dan mencari tahu motif mereka. Dengan mengingat hal itu, saya
E
terus mengawasinya saat saya melesat dari bayangan ke bayangan sampai saya cukup
H. M
dekat untuk mendengar suaranya.
C
"Saya tidak pernah mengenal seseorang yang luar biasa seperti Anda datang ke kota ini!
A T
Kamu luar biasa---menggemaskan. Matamu begitu indah dan penuh tekad, dan rambutmu
B
selembut sutra. Anda seperti malaikat---tidak, seperti dewi kecantikan yang datang untuk
VE L
menghiasi dunia ini dengan kehadiran Anda! Hanya butuh satu pandangan untuk mencuri
hatiku!"
NO
Kata-katanya membuat kepalaku pusing.
Sungguh klise yang berlebihan.
Bahkan saya tidak akan pernah mengatakan sesuatu yang begitu ceroboh dan berlebihan.
Tapi mungkinkah hal seperti itu sangat normal di dunia ini? Jika aku mengatakan sesuatu
seperti itu pada Sylphie, dia mungkin akan menjadi merah seperti tomat. Saya hanya bisa
membayangkan dia tersenyum malu-malu dan berkata, "Kamu tidak perlu bekerja terlalu
keras untuk membuat saya bersemangat. Aku sudah menjadi milikmu seutuhnya, Rudy.
Hehe."
"Oh, maafkan sopan santunku," kata Luke. "Aku bahkan belum memperkenalkan diri. Saya
Luke Notos Greyrat, dan putra kedua dari keluarga saya. Notos Greyrat memimpin salah
satu dari empat wilayah utama Kerajaan Asura."
Jika dia benar-benar salah satu dari kelemahan Man-God, masuk akal jika dia akan
berbohong saat menggoda seorang gadis, terutama jika itu atas perintah Man-God. Akan
aneh baginya untuk pergi sejauh itu jika tidak. Luke tidak kekurangan wanita yang
berbondong-bondong kepadanya. Berdasarkan apa yang Sylphie katakan padaku, dia
melihat perempuan sebagai mainan seks sekali pakai.

Lebih penting lagi, siapa sih yang dia coba bicarakan sekarang? Saya tidak bisa melihat
dengan baik dari tempat saya bersembunyi. Jika dia menyamakan targetnya dengan
malaikat, orang pertama yang muncul di benaknya adalah Sylphie, tapi dia tidak akan
berani berbicara dengannya seperti itu. Kata dewi segera mengingatkan Roxy---karena
memang begitulah dia bagiku---tapi itu juga bukan dia. Jadi... Aisha mungkin? Tidak, dia
lebih seperti iblis kecil daripada malaikat.
"Jika saya berani, maukah Anda menghormati saya dengan nama Anda? Tentu saja, saya
mengerti jika Anda tidak ingin memberi tahu saya nama belakang Anda. Tapi aku
memohon padamu, o yang cantik, untuk setidaknya membagikan nama depanmu sebagai
penghiburan, agar aku bisa mengukirnya di hatiku."
Setidaknya aku bisa segera mendengar nama target afeksinya. Siapa yang dia coba
menangkan? Begitu aku tahu jawabannya, aku bisa mengetahui siapa yang dituju oleh
Manusia-Dewa. Tentu saja, ini mengasumsikan bahwa Lukas benar-benar salah satu rasul
Manusia-Allah. Aku tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa dia baru saja jatuh cinta
dengan salah satu anggota keluargaku pada pandangan pertama.
M E
H.
Meskipun jika itu yang terakhir, saya sedikit lebih baik daripada tom yang mengintip.
C
"Ah, sepertinya kamu menolak untuk membagikan namamu denganku. Maka setidaknya,
A T
saya mohon Anda memberi saya kehormatan untuk mencium tangan Anda. Itu saja sudah
B
cukup untuk menghiburku." Dia membungkuk ke depan, mengulurkan tangan ke arah
VE L
orang lain.
NO
Kepalanya tersentak seketika. Kemudian seluruh tubuhnya membeku.
Apa yang terjadi?
Jelas ada sesuatu. Apakah Manusia-Dewa menyerangnya? Atau apakah dia sedang
dikendalikan saat ini juga?
Saat saya merenungkan pertanyaan seperti itu, Luke tiba-tiba berlutut dan pingsan. Dia
bahkan tidak berkedut. Dia benar-benar kehilangan kesadaran. Apa yang sebenarnya
terjadi?
Tunggu, aku cukup yakin aku pernah menyaksikan ini sebelumnya. Sentakan, ambruk, dan
kehilangan kesadaran... Oh, Tuhan, itu membuat kepalaku berdebar.
"Hmph."
Setelah Luke merosot, seorang wanita melangkah keluar dari gerbang kami dan
menatapnya. Dia membanting kakinya ke kepalanya yang tidak sadarkan diri.
Eris. Eris adalah orang yang menjatuhkannya.

"Apa masalah Anda? Muncul entah dari mana dan mengoceh seperti orang gila!" Dia
mengerutkan hidungnya, menendangnya lagi untuk mendorongnya keluar dari jalan
setapak. Kemudian dia berjalan kembali ke rumah seolah-olah tidak ada yang terjadi.
Aku menyelinap dari bayang-bayang dan pergi ke Luke. Dia masih kedinginan, bagian putih
matanya terlihat. Dia mengKO dia dengan sangat baik. Saya harus mempertanyakan
moralnya karena berani memukul salah satu istri saya ... tapi kalau dipikir-pikir, meskipun
saya telah melaporkan kepada Ariel dan Luke ketika saya sampai di rumah, saya belum
memberi tahu mereka tentang pernikahan saya. Sebenarnya, ini adalah pertama kalinya dia
bertemu dengan Eris.
Tetap saja, aku terkejut dia mencoba mengoper padanya seperti itu. Mungkin garis waktu
asli di mana mereka berdua berkumpul memiliki pengaruh terhadapnya. Atau mungkin itu
adalah bukti bahwa dia benar-benar bersekutu dengan Dewa Manusia. Sulit untuk
memastikannya.
M E
Aku mengerucutkan bibirku. Setidaknya untuk saat ini, yang terbaik adalah tidak
H.
membiarkannya terbaring di luar. Aku memutuskan untuk menyeretnya ke dalam rumah
C
bersamaku. Saya bisa memulai interogasi begitu dia sadar.
A T
B
"Aku pulang," kataku, sambil menarik Luke masuk.
VE L
Eris ada di sana untuk menyambutku, meski awalnya dia diam. Wajahnya bersinar ketika
NO
dia melihatku, tetapi saat dia melihat Luke, dia mengerutkan alisnya dan menyilangkan
tangannya.
"Kamu kenal orang ini?" dia bertanya.
"Ya. Yah, kurasa kamu bisa mengatakan dia rekan Sylphie, lebih tepatnya."
"O-oh... Yah, maaf. Aku memukulnya."
Oh? Dia menjadi sangat lemah lembut.
Aku menggelengkan kepalaku. "Tidak apa-apa. Aku yakin itu adalah kesalahannya sendiri
karena mengatakan sesuatu yang tidak pantas."
"Itu," dia setuju.
"Yah, kalau begitu dia hanya menyalahkan dirinya sendiri."
Dia hanya mendapatkan makanan penutup karena mencoba meletakkan tangannya yang
kotor di Eris-ku. Bagaimanapun, saya akan membaringkannya di suatu tempat sehingga dia
bisa beristirahat.

Hm, dia akan mengganggu jika aku menempatkannya di ruang tamu. Mungkin sebaiknya aku
melemparkannya ke salah satu kamar kosong di lantai satu.
"Hei, Rudeus," Eris memanggilku.
"Ya?"
"Apakah kamu juga ingin mencium tanganku?"
Aku melirik tangannya. Itu ditutupi kapalan dari pelatihannya, agak kasar dan kasar untuk
tangan wanita. Tetap saja, itu cocok untuknya, dan aku menyukai tangannya apa adanya.
"Aku lebih suka mencium bibirmu daripada tanganmu."
Itu membuat saya mendapat pukulan cepat ke perut. Dia tidak mengumpulkan banyak
kekuatan di belakangnya, tetapi bidikannya sangat akurat sehingga dia menangkap saya
tepat di hati.
E
"Itu terlarang sampai malam hari," dengus Eris, wajahnya menjadi merah padam saat dia
H. M
melangkah menuju ruang tamu.
T C
Oke. Jadi saya bebas mengklaimnya di malam hari. Menantikannya.
B A
Selain itu... Apa yang harus aku lakukan sekarang? Secara pribadi, saya ingin berkonsultasi
L
VE
dengan Sylphie dengan cepat sehingga saya dapat menyampaikan keinginan saya untuk
membantu Ariel. Dengan begitu, banyak dari kita bisa bekerja sama untuk membujuk
NO
Perugius untuk bergabung dengannya. Sayangnya, saya tidak tahu apa yang memotivasi
Luke untuk bepergian ke sini. Jika dia datang untuk menimbulkan masalah atas nama
Manusia-Dewa, aku pasti tidak bisa membiarkan itu berlalu.
Kurasa aku akan menunggu sampai Luke bangun.
***
Sementara Luke tetap tidak sadarkan diri, aku pergi untuk memeriksa Sylphie dan yang
lainnya. Saya akan patah hati jika sesuatu yang buruk terjadi pada anggota keluarga saya
yang lain sementara saya sibuk dengan Luke. Meskipun itu mungkin tidak mungkin,
mengingat Eris ada di sini.
Leo berada di puncak tangga di lantai dua, duduk patuh dengan ekspresi waspada. Aku
melewatinya dan memeriksa beberapa kamar. Kamar Roxy dikotori dengan pakaian tetapi
tidak ada penghuninya. Mengingat Dillo juga tidak hadir, mungkin aman untuk bertaruh dia
sudah pergi ke akademi.
Sylphie dan Aisha sedang memasak di dapur. Aku mundur dengan tergesa-gesa, tidak ingin
mengganggu mereka. Saya menemukan Zenith terselip di tempat tidurnya, tertidur, dengan
Lilia membaca buku di sisinya. Tidak ada yang salah di sana.

Saya menemukan Eris bermain dengan Lucie di ruang tamu. Lucie telah meraih tangan Eris
dan naik ke atas sofa, sementara Eris dengan gugup mendukungnya dan melihatnya. Itu
adalah pemandangan yang menghangatkan hati, tetapi saya hanya bisa menikmatinya
untuk beberapa saat. Aku kemudian kembali ke ruangan kosong tempat aku meninggalkan
Luke.
Dia sudah sadar kembali pada saat aku kembali. "Saya bermimpi tentang malaikat
berambut merah. Dia cantik dan manis, tapi dia juga sangat kuat. Wanita idamanku. Tetapi
ketika saya mencoba untuk mencium tangannya, saya terbangun." Dia sedang duduk,
matanya kosong saat dia bergumam tidak jelas pada dirinya sendiri.
Dia mungkin mengalami kerusakan otak akibat pukulan Eris. Tunggu, itu tidak mungkin. Dia
mengatakan omong kosong malaikat itu sebelum dia memukulnya.
"Tolong tenang, Tuan Luke. Tidak ada malaikat berambut merah."
"Oh, ini kamu, Rudeus..." Dia melirikku tanpa sadar. "Tunggu, apa yang kamu lakukan di
E
sini? Hah? Dimana... aku di rumahmu? Beberapa saat yang lalu, saya berada di gerbang
M
depan, dan malaikat ini... Apa yang terjadi?"
C H.
Ingatannya semua kacau. Setidaknya sepertinya dia tidak bertemu dengan Dewa Manusia
T
selama kesadarannya yang singkat.
L B A
"Aah!" Luke melirik ke belakangku dan berteriak.
VE
NO
Aku melihat ke belakang dan Eris ada di sana. Dia mendorong pintu terbuka dan menatap
ke dalam.
"Hmph!" Dia melirik Luke, mendengus, dan berjalan kembali ke ruang tamu. Rupanya, dia
setidaknya sedikit mengkhawatirkannya.
Hati gadisku yang rapuh berdebar kencang karena khawatir. Jangan bilang dia sudah mulai
mengembangkan perasaan untuknya? Itu tidak mungkin, kan?
"Ah, tunggu! Namamu---setidaknya beri aku namamu! Jika Anda juga bisa memberi saya
alamat Anda dan memberi tahu saya bunga favorit Anda, saya akan selamanya berterima
kasih! Oh, dan saya akan senang jika Anda bisa memberi tahu saya pria seperti apa yang
Anda sukai!"
"Tolong tenangkan dirimu," kataku. "Ini alamatnya. Dia tinggal di sini."
Aku berhasil menahan Luke agar tidak mengikutinya keluar ruangan, tapi dia meraih
bahuku dan mendekatkan wajahnya.
"Rudeus, jika dia tinggal di sini, itu berarti kalian memiliki hubungan keluarga, kan?!
Katakan padaku, siapa dia?!"

"Namanya Eris Greyrat. Kami berdua baru saja menikah."
"Apa... Kamu menikah...?" Lukas membeku. "Jadi itu artinya... dia wanitamu?"
"Ya, itu artinya."
Mengingat hubungan kami yang dinamis, mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa
saya adalah suaminya, tetapi artinya sama.
"Oh..." Suaranya melemah.
Secara naluriah, saya berkata, "Maaf."
Lukas menggelengkan kepalanya. "Kenapa kamu mau minta maaf? Burung awal
mendapatkan cacing, seperti yang mereka katakan. "
"Kurasa itu benar."
E
Setelah mendengar tentang garis waktu alternatif ini dari Orsted, mau tak mau saya merasa
H. M
bersalah. Luke dan Eris awalnya seharusnya berpasangan. Situasinya terasa seperti
menerima sebuah paket hanya untuk mengetahui bahwa ada alamat tetangga Anda di
T C
dalamnya.
B A
Meski begitu, itu tidak mengubah masa lalu kita bersama. Akulah yang menjadi tutornya
L
VE
dan melakukan perjalanan ke Benua Iblis bersamanya. Kami berbagi pengalaman seksual
pertama kami bersama.
NO
Lukas menghela nafas.
"Tidak jarang wanita baik jatuh cinta pada pria lajang. Atau bagi pria yang baik untuk jatuh
cinta pada seorang wanita lajang."
Untuk alasan apa pun, dia terus berjalan.
"Pria sering menyimpan sejumlah wanita untuk diri mereka sendiri, tetapi sebaliknya
hampir tidak pernah terdengar. Itu hanyalah cara Tuhan menjadikan kita manusia. Lagi
pula, seorang pria dapat memberikan benih mereka kepada banyak wanita, tetapi seorang
wanita hanya dapat memiliki satu anak pria dalam satu waktu. Sepertinya ada wanita iblis
yang bisa memiliki banyak bayi pria sekaligus, tapi hal yang sama tidak bisa dikatakan
untuk ras kita."
Dia yakin datang dalam hal ini dari perspektif laki-laki yang bias. Tentu saja, saya adalah
orang yang bisa diajak bicara. Tetapi---dan bukan untuk membela diri di sini---saya juga
berpikir bahwa sangat masuk akal jika berjalan dua arah. Anda tahu, satu wanita dan
banyak pria. Harem terbalik.

"Wanita yang baik cenderung berkumpul di sekitar pria yang memegang kekuasaan paling
besar," lanjut Luke. "Anda memiliki kekuasaan, uang, status, dan prestise. Aku bisa
mengerti kenapa malaikat itu---Nona Eris---memilih untuk bersamamu. Jadi..."
Dia berhenti dan menggelengkan kepalanya.
"Tidak, bukan itu. Saya tidak datang jauh-jauh ke sini untuk melakukan percakapan ini
dengan Anda. " Luke menghela napas panjang lagi. "Aku datang ke sini karena ada yang
ingin aku tanyakan padamu."
"Oh?" Aku mengambil tempat duduk.
Waktunya terlalu nyaman. Masuk akal untuk berpikir dia adalah antek Manusia-Dewa,
mencoba mengubah arah sejarah. Aku tidak bisa menghilangkan kecurigaan itu, tapi aku
akan mendengarkannya. Saya berasumsi dia akan mencoba menemukan cara untuk
membawa saya menuju kehancuran saya sendiri atau mencoba menghalangi kenaikan
Ariel ke takhta.
M E
"Maukah Anda meminjamkan kami... yaitu, maukah Anda meminjamkan bantuan Anda
H.
kepada Putri Ariel?"
Aku tidak bisa mempercayai telingaku.
T C
L B A
Apa yang sedang terjadi? Dia meminta bantuanku? Bukankah seharusnya dia meminta yang
VE
sebaliknya?
NO
Tidak, saya telah menjelaskan dengan sangat jelas bahwa saya akan membantunya jika
diperlukan. Dia tidak mendekati saya dengan permintaan seperti itu tiba-tiba.
"Tentu saja. Saya akan dengan senang hati melakukannya, tetapi mengapa Anda
menanyakan hal ini padahal saya sudah mengatakan bahwa saya akan membantu?"
"Keterampilanmu dengan sihir dan kemampuan untuk berteman dengan orang-orang

dengan kepribadian yang sulit sangat mencengangkan. Selain itu, Anda menunjukkan
kemampuan bertarung Anda dengan kembali ke rumah hidup-hidup dari pertempuran
dengan Dewa Naga. Dia bahkan menjadikanmu sebagai bawahannya. Sungguh, prestasi
seperti itu sangat mengesankan di luar kata-kata. "
Oke, itu membuatku sedikit tidak nyaman ketika kamu pergi keluar dari caramu untuk
memujiku seperti itu.
"Namun, kami khawatir melibatkanmu akan mengganggu kebahagiaan Sylphie." Lukas

mengangkat kepalanya. "Itulah sebabnya kami tidak pernah secara eksplisit meminta
bantuan Anda sampai sekarang. Kami tidak bisa. Baik Putri Ariel maupun aku tidak ingin
melibatkan Sylphie dalam perebutan kekuasaan ini lebih dari yang sudah kita lakukan."
Dia telah mengatakan hal yang sama sebelumnya, ketika kami berdua berduel.

"Tapi ..." Luke mengalihkan pandangannya.
Dia cukup tampan sehingga pose seperti itu membuatnya terlihat lebih seperti pahlawan
yang tersiksa. Tidak heran kebanyakan wanita jatuh cinta padanya dengan mudah.
"Dalam enam tahun terakhir, kami telah menggunakan pengaruh kami dengan Negara Sihir
untuk meminta sejumlah bangsawan dan pengrajin ke pihak kami. Di antara mereka ada
beberapa bangsawan yang lahir di Asura, dan bahkan beberapa dengan pengaruh politik
yang besar di sana. Tapi itu belum cukup untuk memastikan kami meraih kemenangan
yang menentukan. Bagaimanapun, orang-orang ini masih orang luar di mata kerajaan."
"Mm," kataku.
"Namun, Lord Perugius bisa membalikkan keadaan untuk kita. Dia memiliki pengaruh
besar di kerajaan, di samping kekuatan karisma dan kekuatan bela diri yang mengesankan.
Jika kita memiliki dia di pihak kita, itu akan sangat memajukan jalan Putri Ariel menuju
takhta. Itu tidak menjamin kemenangan, tentu saja, tetapi pada saat yang sama, saya tidak
E
berpikir kita bisa berhasil tanpa bantuannya. Putri Ariel membutuhkan seseorang yang
M
bereputasi mengesankan untuk mendukungnya."
C H.
Luke benar-benar serius. Atau setidaknya saya tidak mendeteksi penipuan atau motif
T
tersembunyi. Dia dengan tulus percaya bahwa Perugius diperlukan bagi Ariel untuk
B A
mengklaim kerajaan. Orsted, juga, memiliki pendapat yang tinggi tentang Perugius.
VE L
Dia menggelengkan kepalanya, menambahkan, "Tapi meskipun begitu, Yang Mulia hampir
NO
menyerah untuk mencoba membujuknya untuk bergabung dengan kami."
"Yah, mengingat bagaimana keadaannya, aku tidak bisa menyalahkannya," kataku. Ketika
terakhir kali saya melihat mereka berdua, Perugius memiliki ketertarikan yang sama
besarnya dengan dia seperti dia tertarik pada tanah yang dia injak. Yang mengatakan: tidak
ada.
"Tentu saja, bertemu dengannya adalah kesempatan murni untuk memulai," kata Luke.
"Putri Ariel bilang kita akan berhasil tanpa dia. Saya setuju dengan dia. Jika kita
menghabiskan beberapa tahun lagi untuk memperkuat kelemahan kita, kita mungkin akan
bisa mengklaim kemenangan atas lawan-lawannya."
Itu adalah kata-kata yang menarik. Menurut Orsted, hanya tinggal dua puluh hari lagi
sebelum tersiar kabar bahwa penguasa kerajaan jatuh sakit. Jika Luke telah berhubungan
dengan Manusia-Dewa, dia tidak akan berbicara seolah-olah mereka memiliki beberapa
tahun lagi, mengingat yang terakhir akan memperingatkannya tentang apa yang akan
datang.
"Namun secara realistis, itu akan sulit. Tanpa bantuan Lord Perugius, kami akan menderita
kerugian besar bahkan jika kami menang. Dan masalah lain mungkin muncul setelah dia
mendapatkan mahkota."

Berdasarkan apa yang dia katakan, Ariel berusaha memicu konflik internal di kerajaan. Dia
perlu memimpin dalam perebutan kekuasaan ini, mengecoh lawan-lawannya dan
mengalahkan mereka di permainan mereka sendiri sehingga dia bisa menjadi yang terakhir
bertahan. Dia mengincar posisi kekuasaan tertinggi di negara paling kuat di dunia. Takhta
itu tidak bisa diklaim hanya dengan kata-kata. Mereka harus berjuang untuk itu.
Tetapi pertempuran akan terus berlanjut bahkan setelah tujuan tercapai. Jika masih ada
perlawanan terhadap kekuasaannya---jika masih ada yang menyatakan dirinya tidak layak-
--Ariel bisa kehilangan segalanya setelah menghabiskan seluruh modal politiknya untuk
menjadi raja.
Perugius, bagaimanapun, dapat bertindak sebagai pencegah oposisi semacam itu. Sebagai
salah satu dari tiga pahlawan yang membunuh Dewa Iblis, dia masih memegang kekuasaan
di kerajaan. Tidak setiap bangsawan akan bertekuk lutut dengan kehadirannya, tetapi itu
pasti akan membungkam banyak dari mereka jika Raja Naga Lapis Baja Perugius
mengumumkan dukungannya untuk pemerintahan Ariel. Karena itu, Luke sangat ingin
mendapat dukungannya.
M E
H.
"Dan...untuk memastikan kita bisa meraih kemenangan, aku butuh bantuanmu," kata Luke.
C
"Kau sadar aku tidak tahu apa-apa tentang politik, kan? Sangat mungkin saya tidak akan
A T
membantu apa pun. "
L B
"Kamu adalah orang yang jauh lebih hebat daripada yang kamu sadari. Anda akan sangat
VE
membantu hanya dengan menjadi diri sendiri."
NO
Aku menggaruk kepalaku. "Aku tidak terlalu hebat."
"Hebat atau tidak, Anda adalah petarung yang andal, dan Anda memiliki koneksi. Anda
mengenal Lord Perugius, Dewa Naga, raja iblis, cucu paus Millis, seluruh suku Doldia, dan
Silent Sevenstar. Kontak Anda saja sudah mengesankan---dan kami bahkan tidak meminta
Anda untuk menggunakan kontak tersebut. Fakta bahwa Anda sangat terhubung yang
membuktikan bahwa Anda memiliki sesuatu yang istimewa. Saya hanya berharap Anda
dapat berbagi sedikit tentang itu dengan Putri Ariel. "
Aku diam.
Mungkin aku menduga ada motif tersembunyi di balik pujian Luke karena aku tidak banyak
bicara dengannya. Tetap saja, aku bertanya-tanya... Apakah dia benar-benar boneka
Manusia-Dewa atau bukan? Orsted sudah memerintahkan saya untuk membantu Ariel, jadi
saya akan membantu apakah Luke memintanya atau tidak. Namun, fakta bahwa dia
memukuli saya hingga membuat saya bertanya-tanya apakah dia melakukannya atas
kemauannya sendiri.
Mungkin saya harus mencoba beberapa pertanyaan jebakan dan melihat apa yang dia
katakan.

"Siapa yang menyuruhmu datang menemuiku?" Saya bertanya.
"Memerintahkanku? Jika maksud Anda Yang Mulia, dia tidak membuat permintaan seperti
itu."
"Yang berarti orang lain menyarankan Anda untuk datang kepada saya?"
Lukas menggelengkan kepalanya. "Aku memutuskan untuk datang ke sini sendirian."
"Dan apakah nama Dewa-Manusia membunyikan lonceng?"
"Man-Tuhan? Saya ingat mendengar nama itu ketika kami mengunjungi Lord Perugius.
Siapa sebenarnya itu?"
Yah, jika dia bersekutu dengan Dewa Manusia, dia tidak akan menunjukkan tangannya
semudah itu. Manusia-Dewa tidak pernah menyuruhku untuk menjaga hubungan kami
diam-diam, tapi tidak ada yang bisa dikatakan bahwa dia tidak akan melarang orang lain
berbicara tentang dia.
M E
H.
Luke menatapku, bingung dengan pertanyaanku, tetapi setelah beberapa saat, dia
menggaruk bagian belakang kepalanya dan berkata, "Kurasa itu terdengar seolah-olah aku
T C
menentang diriku sendiri. Kami benar-benar mengharapkan kebahagiaan Sylphie, dan
A
mungkin saja kami bisa merampoknya dengan melibatkannya dalam konflik kami dengan
L B
kerajaan. Jika mereka melabeli kita sebagai pemberontak, bahkan Negara Sihir tidak akan
VE
bisa melindungi kita."
NO
Bagian itu juga membuatku takut. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi jika kita
membuat musuh Asura. Menurut jurnalku dari masa depan, Sylphie telah mati sebagai
hasilnya, dan Kerajaan Suci Millis telah berhasil membunuh Zanoba. Tentu, saya bisa
bertarung dengan cukup baik. Jika aku melepaskan sihirku pada potensi maksimalnya, aku
bahkan bisa melenyapkan banyak sekali musuh sekaligus. Aku bahkan akan menakutkan
dalam pertempuran jarak dekat setelah kami memperbaiki Magic Armor-ku. Orsted telah
mengakui bahwa dia tidak bisa menahan diri saat menghadapiku dengan armor itu.
Karena itu, naif untuk berharap memenangkan setiap pertempuran yang Anda lawan
secara langsung. Bahkan seorang idiot pun tidak akan melawan pegulat profesional dengan
tangan kosong. Untuk mengalahkan seseorang seperti itu, Anda mungkin menusuk mereka
dari belakang, meracuni mereka, atau menggunakan uang untuk menekan mereka agar
tunduk. Jika Anda tidak bisa mengalahkan seseorang dengan kekuatan saja, Anda hanya
perlu menggunakan cara lain.
Diriku di masa depan telah memperkuat pertahanannya dengan menjalin hubungan yang
kuat dengan kerajaan Asura. Cukup bahwa mereka tidak mengejarnya, setidaknya. Lebih
baik lagi, mereka bahkan cukup menghargainya untuk menolak permintaan Kerajaan Suci
untuk menyerahkannya.

Bagaimana keadaannya kali ini? Dengan Leo di rumah kita, akankah negara-negara lain
menahan diri, tidak ingin merenggangkan hubungan mereka dengan suku binatang?
Seberapa baik dia akan menjadi pelindung? Orsted telah meyakinkan saya bahwa saya
akan baik-baik saja selama saya memiliki Guardian Beast saya. Menurutnya, Leo akan
sangat mampu menjaga keamanan keluargaku, karena dia memiliki takdirnya sendiri yang
kuat.
Tapi bisakah anak anjing kecil itu benar-benar menjaga keluargaku sendirian?
"Namun," kata Luke, "karena kamu memiliki Dewa Naga yang mendukungmu, kupikir itu
tidak akan merusak semua kegembiraan Sylphie jika kita melibatkannya sekarang."
Aku tidak begitu yakin tentang itu. Ada tempat di mana pengaruh Orsted tidak memiliki
kekuatan. Orang-orang di dunia ini mungkin pernah mendengar tentang Tujuh Kekuatan
Besar, tetapi mereka tampaknya tidak menyadari betapa kuatnya mereka, atau seberapa
jauh kemampuan mereka melebihi manusia.
E
"Memiliki dukungan Dewa Naga tidak berarti hidupku tidak akan terancam," kataku.
H. M
"Itu benar," Luke mengakui. Dia menarik napas dan menatap langsung ke mataku. "Tapi
C
justru itulah mengapa kami hanya membutuhkan dukungan Anda di permukaan sekarang.
T
Saya ingin menjadikan Putri Ariel raja, apa pun yang diperlukan. " Dia memelototiku,
B A
matanya berbinar.
VE L
Aku bertemu tatapannya tanpa bergeming, terkejut melihat betapa kuatnya tatapan itu.
NO
Tekadnya mengingatkan saya pada tekad Ruijerd, seolah-olah dia rela membuang
segalanya untuk mencapai tujuannya.
"Dan kenapa begitu?" Saya bertanya.
Setelah jeda yang lama, Luke menjawab, "Itu adalah permintaan terakhir dari seorang
teman yang sudah meninggal."
Saya langsung tahu dia mengacu pada Derrick Redbat.
"Tolong, maukah kamu meminjamkan kekuatanmu pada Putri Ariel?"
Saya berasumsi bahwa dia tidak menjanjikan saya apa pun sebagai imbalan karena dia
datang atas kemauannya sendiri dan bukan atas perintah Ariel. Alih-alih menawarkan
kesepakatan, dia meminta bantuan.
Aku membelai daguku. Kalau dipikir-pikir, saya masih menjadi diri saya sendiri bahkan
ketika Dewa Manusia sedang menarik tali. Dia memang memberi saya nasihat, tetapi
sayalah yang dengan putus asa memeras otak saya untuk menafsirkan kata-katanya dan
mencari cara terbaik untuk melanjutkan. Mungkin hal yang sama juga terjadi pada Lukas.
Mungkin dia mencoba yang terbaik untuk mencari jalan ke depan. Jika itu masalahnya, saya
ingin membantunya.

Hanya ada satu masalah. Lawanku bukanlah Ariel atau Kerajaan Asura. Itu adalah Dewa
Manusia. Jika ada kemungkinan bahwa menyelaraskan diri dengan Ariel ada hubungannya
dengan rencana Manusia-Dewa, saya perlu berkonsultasi dengan Orsted terlebih dahulu.
"Maukah Anda mengizinkan saya untuk mencari nasihat dari orang-orang di sekitar saya
sebelum saya memberi Anda jawaban?" Saya bertanya.
Luke tersenyum, meski terlihat seperti ingin menangis. Rupanya, dia pikir ini caraku untuk
menolaknya. Dia bangkit, dan setelah jeda yang lama, berkata, "Baiklah. Maaf mengganggu
Anda."
"Tidak semuanya. Saya akan memberikan jawaban resmi saya dalam beberapa hari. Saya
berjanji."
Bahunya merosot saat dia berjalan keluar dari ruangan. Aku mengikutinya, berniat untuk
melihatnya keluar. Kami berjalan melewati aula dan menuju pintu depan. Leo berdiri di
puncak tangga seperti sebelumnya, menatap ke bawah ke arah kami. Dia menggeram pelan,
E
seolah memberi tahu Luke bahwa dia tidak akan melewatinya ke lantai dua.
H. M
Apakah ini berarti Luke benar-benar mencurigakan? Meskipun aku tidak tahu apakah Leo
C
bisa mengendus boneka Manusia-Dewa dengan hidungnya saja.
A T
"Oh..." Eris mengintip dari ruang tamu, setelah mendengar geraman itu.
L B
VE
Luke segera meletakkan tangan di dadanya dan membungkuk. "Nona, saya menyadari
NO
bahwa saya tidak mengetahui identitas Anda sebelumnya, tetapi saya masih meminta maaf
atas perilaku kasar saya. Aku berharap kita akan bertemu lagi suatu hari nanti."
Eris meraih ke bawah untuk mengambil roknya untuk membungkuk, hanya untuk
terlambat menyadari bahwa dia mengenakan celana. Dia merengut, merasa canggung, dan
menyilangkan tangan di depan dada. "Aku pasti akan menghiburmu dengan benar lain
kali."
"Saya menghargai Anda mengatakan itu. Baiklah, kalau begitu permisi."
Sebelum dia sempat pergi, seseorang menguap dari atas kami.
"Eris, tolong jangan berteriak seperti itu. Semuanya masih tidur," kata Sylphie sambil
menuruni tangga. Dia pasti pergi ke sana setelah aku memeriksanya sebelumnya di dapur.
Matanya masih berat karena mengantuk. Rupanya, dia kembali ke tempat tidur. Ketika
tatapannya tertuju pada Luke dan aku, dia berkata, "Oh, selamat datang kembali,
Rudy...hm? Lukas, kau di sini? Bagaimana bisa? Apakah sesuatu terjadi pada Yang Mulia?"
"Aku ... punya tugas untuk dijalankan dan memutuskan untuk mampir."
"Hah. Nah, luangkan waktu Anda, kalau begitu. Aku bisa membuatkanmu teh," Sylphie
menawarkan.

"Tidak, aku harus pergi."
"Baiklah. Yah, aku akan kembali beberapa saat lagi, jadi jagalah tuan putri untukku sampai
saat itu."
"Akan melakukan." Luke tersenyum sedih saat dia pergi. Sylphie dan aku mengikutinya ke
gerbang dan melihatnya pergi. Sosoknya yang surut mengingatkan saya pada seorang
pegawai yang kesepian, benar-benar kelelahan saat dia pulang kerja.
"Apa yang terjadi dengan dia?" Sylphie bertanya-tanya.
Aku tidak menjawab, tapi mau tak mau aku merasa seperti ada sesuatu yang sedang
bergerak. Tidak peduli bagaimana saya memutuskan untuk bertindak atas hal ini, saya
tidak bisa melakukan pekerjaan setengah-setengah. Dengan pemikiran itu, sudah waktunya
untuk melapor ke Orsted.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

Volume 16 Chapter 4
Bab 4:
Pikiran Dibuat
SAYA MENGGUNAKAN CINCIN yang diberikan Orsted kepada saya untuk menghubunginya.
sekitar satu jam kemudian, saya menerima surat yang menyuruh saya menemuinya di luar
pondok saya, di pinggir. Rupanya, dia masih ada di dekatku saat aku mengulurkan tangan.
Dia bisa saja datang menemui saya daripada mengirim surat ...
Bagaimanapun, saya melakukan apa yang dia perintahkan dan berangkat untuk
menemuinya di lokasi yang disepakati. Saya tiba untuk menemukannya dengan tangan
disilangkan, tampak seolah-olah dia tertidur. Dia jelas telah menungguku. Saya merasa
sedikit bersalah karena tidak bergegas ke sini lebih awal.
M E
"Maaf aku membuatmu menunggu lama," kataku.
C H.
"Tidak. Saya baru tiba beberapa saat yang lalu."
A T
Kami terdengar seperti pasangan yang baru saja mulai berkencan. Bagaimanapun. Aku
L B
memberitahunya tentang peristiwa sejak terakhir kali kami bertemu, dimulai dengan
VE
Guardian Beast baru kami, Leo. Dia tidak melihat masalah dengan itu. Bahkan, dia terkejut
NO
bahwa hewan yang begitu penting telah mengindahkan panggilan saya. Dia menjamin saya
bahwa keamanan keluarga saya terjamin dengan Binatang Suci yang menjaga mereka.
Rupanya, Leo lebih besar dari yang saya sadari.
Itu benar-benar menarik perhatianku ketika dia bergumam pada dirinya sendiri, "Mungkin
anak Roxy memang spesial." Aku meringis saat mendengarnya.
Saya juga menyarankan agar Cliff mencoba menghilangkan kutukannya. Orsted tampaknya
bersedia untuk mencobanya. Di bawah pengaturan ini, Cliff akan datang ke pondok setiap
beberapa hari untuk bekerja mengembangkan alat ajaib yang bisa melawan kutukannya.
Karena kami tidak tahu kapan kami akan melihat hasil kerja Cliff, saya memberi tahu
Orsted bahwa saya akan tetap berpura-pura bahwa dia menyandera keluarga saya untuk
sementara. Dia tetap memasang wajah poker selama penjelasanku, lalu hanya mengangguk.
"Baiklah."
Ketika saya mengakui bahwa saya belum menghubungi Ariel, dia menegur saya. Aku bisa
saja mengatakan kepadanya bahwa aku khawatir tentang Eris dan Leo atau bahwa aku
sedang menunggu kesempatan yang baik untuk memperkenalkan Ghislaine kepada Ariel,
karena itu akan sempurna untuk mendekatinya, tetapi itu hanya akan menjadi alasan. Saya
telah mengambil kelonggaran bulan yang kami miliki begitu saja. Saya bisa mengakui
bahwa saya telah lalai.

Orsted pergi menemui Perugius saat aku sedang menikmati waktuku. Dia meminta
Perugius mendukung tawaran Ariel untuk mahkota, tetapi ditolak. Perugius dengan keras
kepala bersikeras bahwa dia tidak akan mengubah pendiriannya sampai dia yakin dia
cocok untuk posisi itu.
Anda memiliki beberapa nyali yang serius, Lord Perugius. Anda tampak sangat takut pada
Orsted, tetapi Anda masih menolaknya dengan tegas. Harus mengagumimu untuk itu.
Selain itu, saya memberi tahu Orsted tentang kunjungan Luke. Saya juga menyebutkan
bahwa permohonan bantuannya bisa atas nama Manusia-Dewa dan mengemukakan betapa
khawatirnya saya tentang membantu Ariel. Akhirnya, saya bertanya apakah dia punya niat
untuk mengubah rencana awalnya.
Tanpa gentar, Orsted berkata, "Tidak. Kami akan menjadikan Ariel raja."
Dia menolak kemungkinan bahwa Manusia-Dewa menginginkan hasil ini. Ariel berada di
atas takhta adalah sangat penting baginya. Ketika saya bertanya bagaimana kita harus
E
menghadapi Luke, Orsted tidak langsung menjawab.
H. M
Setelah beberapa menit merenung, dia akhirnya bergumam, "Mungkin kita harus
C
membunuhnya ..."
A T
Aku ternganga. Itu adalah kata-kata yang menakutkan untuk diucapkan begitu saja.
L B
VE
"Kau akan membunuhnya?"
NO
Orsted terdiam, tetapi raut wajahnya menakutkan.
Tunggu, tidak. Seperti itulah dia selalu terlihat.
Dia menjatuhkan pandangannya ke meja dan menatap---atau melotot, sejauh yang saya
ketahui---pada satu tempat tertentu.
Ya, saya berubah pikiran. Dia pasti membuat wajah menakutkan.
"Tidak ada yang tahu apa yang mungkin dilakukan salah satu rasul Manusia-Dewa.
Membunuhnya akan menjadi cara terbaik untuk menghilangkan ketidakpastian apa pun,
"kata Orsted.
"Saya rasa begitu..."
Bunuh Lukas? Seharusnya aku sudah menguatkan diriku untuk melakukan apa pun yang
diperlukan, tapi aku tidak bisa menghentikan perutku yang melilit dalam kecemasan. Luke
bekerja sangat keras untuk membantu Ariel, dan kami akan membunuhnya? Terlepas dari
semua yang telah saya capai dan lakukan, saya belum pernah membunuh siapa pun
sebelumnya. Tentu, sekelompok bandit terperangkap dalam mantraku saat kami berada di

Begaritt dan beberapa dari mereka mungkin mati, tapi aku tidak menatap mata mereka
saat melakukannya.
Jadi pembunuhan pertamaku adalah Luke? Ini akan menjadi pengantar saya untuk
pembunuhan? Pikiran itu membuat darahku menjadi dingin. Pada saat yang sama, sebagian
dari diri saya merasa tidak punya pilihan lain. Jika dia akan menjadi musuh dan menjadi
ancaman bagi keluarga saya dan saya, yang terbaik adalah menyingkirkannya. Aku tidak
bisa membiarkan emosiku menghalangi. Mungkin akan kembali lagi nanti untuk menggigit
pantatku.
Tetapi dapatkah saya benar-benar membenarkan mengambil nyawa seseorang hanya

karena saya "tidak punya pilihan lain"?
Saya tidak mencoba untuk mengkhotbahkan moralitas di sini, tetapi gagasan itu tidak
cocok dengan saya. Saya jelas-jelas lebih menentang gagasan membunuh daripada yang
saya sadari, mengingat betapa saya terperanjat pada pemikiran itu.
E
"Kami belum yakin bahwa dia adalah salah satu dari rasul Manusia-Dewa, kan?" kataku,
M
suaraku tegang karena harapan kosong.
C H.
Orsted menggelengkan kepalanya. "Tidak. Mengingat waktu tindakan Luke, tidak ada
T
keraguan bahwa dia memang demikian."
"Bagaimana apanya?"
L B A
VE
NO
"Upaya mereka untuk bernegosiasi dengan Perugius belum sepenuhnya gagal, dan berita
tentang raja yang jatuh sakit belum sampai ke mereka. Namun Luke memilih momen
khusus ini untuk mencarimu. Ini jelas perbuatan Manusia-Dewa." Orsted meludahkan kata-
kata terakhir dengan jijik.
Dia benar-benar membenci Manusia-Dewa dengan setiap serat keberadaannya.
"Kalau begitu, kenapa dia memintaku untuk membantu Ariel?" Saya bertanya. "Bukankah
seharusnya dia melakukan yang sebaliknya? Jika dia tidak ingin Ariel menjadi raja, maka
dia harus berusaha menjauhkanku darinya."
"Dia sepertinya berusaha mengendalikan seseorang dari Kerajaan Asura untuk membawa
kita ke dalam jebakan. Saat ini, Manusia-Dewa tidak dapat melihat Anda secara langsung,
itulah sebabnya dia menggunakan Luke. Itu cara dia mengawasimu. Anggap saja seperti
seseorang menempelkan telinganya ke dinding untuk mendengar apa yang terjadi di sisi
lain."
"Jadi Luke mengawasiku?"
"Mungkin bukan hanya itu yang dia lakukan," kata Orsted. "Ada kemungkinan dia akan
mencoba sesuatu di beberapa titik. Ini adalah taruhan yang lebih aman untuk
menyingkirkannya."

Mungkin saja aku bisa memberikan tujuan Orsted melalui tindakan atau kata-kataku. Tidak
heran, kalau begitu, mengapa Dewa Manusia memutuskan untuk meminta seseorang
mengawasiku. Mustahil untuk menjaga Luke sepenuhnya keluar dari lingkaran saat saya
membantu Ariel dengan tujuannya.
"Mari kita asumsikan sejenak bahwa kita memang membunuh Luke," kataku. "Apakah
Anda yakin ini tidak akan berdampak negatif pada Yang Mulia atau orang lain?"
Orsted menyipitkan matanya. "Apa maksudmu?"
Saya mulai menganalisis kemungkinan akibat dari membunuh Luke berdasarkan apa yang
dikatakan Orsted kepada saya sebelumnya.
"Anda menyebut seseorang---Derrick Redbat, saya pikir itu namanya---semula seharusnya

menjadi perdana menteri, tapi dia tidak lagi bersama kita. Dengan ketidakhadirannya,
kemungkinan besar Ariel sepenuhnya bergantung pada Luke untuk dukungan moral. "
Ariel tentu mengandalkannya. Meskipun dia memiliki pengikut lain seperti Sylphie, Luke
M E
memainkan peran terbesar di antara pendukung langsungnya. Itu bukan kasih sayang atau
H.
romansa, tetapi sesuatu yang mirip dengan ikatan yang aku bagi dengan Cliff dan Zanoba.
C
Tidak peduli apa yang terjadi, saya yakin mereka tidak akan pernah mengkhianati saya.
T
Ariel mungkin merasakan hal yang sama tentang Luke.
L B A
"Manusia-Dewa mungkin telah mempertimbangkan bahwa kita akan menemukan
VE
hubungannya dengan Luke. Mungkin seluruh tujuannya adalah untuk mendorong kita
NO
membunuhnya, "kataku.
Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi pada Ariel jika Luke meninggal. Manusia itu
lemah. Tidak peduli seberapa keras mereka tampak di luar, mereka cukup rapuh untuk
hancur berantakan di bawah kondisi yang tepat. Saya punya beberapa pengalaman pribadi
dengan ini. Aku benar-benar tersesat---kehilangan pandangan akan diriku sendiri---ketika
Paul meninggal.
Tentu saja, jika yang kami inginkan hanyalah boneka, mungkin kami akan lebih baik tanpa
Luke.
Saya mempelajari ekspresi Orsted saat saya melakukan debat internal saya. Pria itu
akhirnya mengangguk setuju, wajahnya tidak kalah menakutkan dari sebelumnya. "Itu
sangat mungkin. Ariel yang saya kenal sangat menghargai Luke. Tanpa dia, dia mungkin
tidak berhasil di jalan menuju kerajaan."
Jelas, dia juga tidak ingin boneka tak bernyawa di atas takhta.
"Jadi kupikir kita harus meninggalkan Luke ke perangkatnya sendiri untuk saat ini,"
kataku.

Yeah, oke, itu sebagian karena aku tidak ingin membunuhnya. Tapi Luke juga salah satu
sahabat Sylphie, juga sepupuku. Kami berdua tidak terlalu dekat, tetapi kami memiliki
hubungan yang cukup sehingga saya tidak ingin dia mati. Selain itu, saya juga memiliki
keengganan pribadi untuk membunuh.
Mungkin setelah merasakan itu, Orsted dengan tenang menjawab, "Baiklah. Kami akan
melakukan seperti yang Anda sarankan, kalau begitu. "
"Terima kasih."
Aku menghindari peluru di sana, tapi kami mungkin masih harus membunuh Luke pada
akhirnya. Jika sampai seperti itu, Sylphie mungkin akan membenciku karenanya. Bahkan
bisa berujung pada perceraian. Pikiran itu membuat perutku mulas. Meski begitu, saya
harus menguatkan diri, kalau-kalau saya harus menyeberangi jembatan itu pada akhirnya.
Bagaimanapun, itu mengurus bisnis dengan Luke.
Sementara saya berada di subjek, ada beberapa pertanyaan lain di pikiran saya juga. "Kau
M E
tadi menyebutkan bahwa Dewa Manusia tidak bisa mengendalikan sekelompok orang
H.
sekaligus, kan?" Saya bertanya. "Tentang berapa banyak yang bisa dia kendalikan
C
sekaligus?"
A T
Orsted telah menyebutkan secara sepintas bahwa Dewa Manusia tidak bisa mengendalikan
L B
seluruh kerumunan sekaligus, tapi itu berarti dia bisa mengendalikan lebih dari satu, kan?
VE
NO
"Saya tidak bisa memberikan angka pastinya, tapi kemungkinan besar sekitar tiga orang."
Hanya tiga, ya? Kurang dari yang saya harapkan.
"Dan apa kemungkinan dia bisa mengendalikan lebih dari itu?" Saya bertanya.
"Bukan tidak mungkin, tetapi ketika dia mencoba membunuhku, dia hanya mempekerjakan
tiga orang untuk melakukannya. Tak satu pun dari yang lain datang langsung setelah saya.
Kami mungkin aman untuk menganggap itu hanya tiga. "
"Yang tiga ini?"
"Dewa Pedang, Dewa Utara, dan Raja Iblis."
Dan rupanya, Orsted telah membalikkan keadaan pada mereka semua.
Seorang Raja Iblis selain dua dari Tujuh Kekuatan Besar, ya? Jika bahkan senjata semacam
itu tidak cukup untuk menyingkirkan Orsted, tidak heran Dewa Manusia menyerah pada rute
itu.
Jika dia memotong orang-orang seperti itu pada saya, saya mungkin tidak akan memiliki
kesempatan. Meskipun jika dia bisa, dia mungkin sudah akan melakukannya. Saya curiga

dia malah perlahan-lahan mengubah nasib orang dalam waktu yang lama, seperti yang dia
lakukan dengan saya.
Dia mungkin akan menjadi penggemar berat video mesin Rube Goldberg.
"Aku heran kenapa dia hanya bisa mengendalikan tiga..." gumamku.
"Karena itulah batas kemampuan pandangan ke depannya."
"Maksudmu dia hanya bisa melihat masa depan tiga orang setiap saat, dan lebih dari itu
tidak mungkin?"
"Benar."
Saya bertanya-tanya apakah itu berarti dia mungkin bisa mengendalikan empat orang,
dengan asumsi dia tidak melihat masa depan mereka.
Nah, seseorang yang bisa menipu dan melihat ke masa depan tidak akan pernah bertaruh
E
dengan menyerahkan kekuatan khusus itu. Masuk akal untuk menganggap dia hanya akan
H. M
mengendalikan tiga orang dan tidak lebih.
T C
"Jadi, jika Luke adalah salah satu dari ketiganya, itu berarti dia memiliki dua orang lain di
A
bawah kendalinya," aku menduga.
L B
VE
"Tidak ada bukti sama sekali bahwa dia mengendalikan tiga orang sekarang."
NO
Aku mengangkat bahu. "Kamu mungkin benar, tapi kupikir ada kemungkinan besar dia
memiliki setidaknya satu orang di bawah jempolnya di Kerajaan Asura."
"Kenapa kamu berpikir begitu?" tanya Orsted.
"Jika Dewa Manusia benar-benar tidak ingin Ariel naik takhta, maka masuk akal baginya
untuk mengendalikan seseorang yang menentangnya dan seseorang yang bekerja
bersamanya. Sempurna untuk mengumpulkan dan menyebarkan informasi, bukan?"
"Man-God tidak perlu pergi sejauh itu... Tidak, kurasa ada beberapa nilai dalam melaporkan
gerakanmu ke pihak oposisi." Terlepas dari pemecatan awalnya, Orsted berhasil membujuk
dirinya untuk setuju dengan saya.
Tapi sekarang aku memikirkannya, Manusia-Dewa bisa melihat ke dalam hati orang-orang.
Mungkin dia tidak perlu mengumpulkan informasi. Meskipun prospek masa depan Ariel
dikaburkan dari pandangannya berkat kehadiranku, memiliki seseorang yang bisa
mengawasi kami sudah lebih dari cukup baginya.
"Sangat mungkin dia terlibat dalam hal lain sama sekali," aku mengakui. "Seperti, mungkin
dia sedang menunggu untuk menyerang keluargaku ketika aku meninggalkan rumah atau
semacamnya."

"Dengan Binatang Suci yang melayani sebagai penjaga keluargamu, Dewa Manusia tidak
bisa dengan mudah mengejar mereka. Makhluk itu memiliki kekuatan yang cukup sehingga
kamu tidak perlu khawatir tentang itu. "
Aku menatapnya. "Lebih dari Arumanfi?"
Orsted mendengus. "Semangat Perugius bahkan tidak bisa dibandingkan."
Sulit untuk mempercayai apa yang dia katakan ketika Leo belum membuktikan dirinya,
tetapi ini adalah Dewa Naga yang berbicara. Tentu saja, aku bisa mempercayai apa yang dia
katakan. Sejujurnya, saya tidak punya cara untuk mengetahui keduanya.
"Aku ngelantur," kata Orsted. "Kamu mungkin benar tentang Dewa Manusia yang memiliki
boneka di kerajaan."
Aku mengangguk. "Kalau begitu kunci kemenangannya adalah mengendus orang ini,
kurasa?"
E
"Memang. Saya tidak tahu apa-apa tentang rasul ketiganya, dengan asumsi dia bahkan
H. M
memilikinya. Bisa jadi orang ini beroperasi secara terpisah dan tidak berhubungan dengan
C
singgasana Asuran. Tetap waspada."
A T
Untuk mencapai kemenangan melawan Dewa Manusia, kami harus mengidentifikasi ketiga
L B
bonekanya, mengalahkan mereka, dan mencapai tujuan kami sendiri dalam prosesnya.
VE
Kami mungkin harus mengulangi proses ini lagi dan lagi. Tujuan kami saat ini adalah
NO
mendapatkan Ariel di atas takhta. Meskipun tidak dikonfirmasi, Luke kemungkinan besar
adalah salah satu anteknya. Identitas dua lainnya tetap menjadi misteri.
"Apakah ada orang yang Anda kenal dengan kepastian mutlak tidak berada di pihaknya?"
Saya menanyakan ini karena mengetahui bahwa saya meminta hal yang mustahil. Tidak
masalah siapa boneka Manusia-Dewa itu; tujuan kami tidak akan berubah. Tetap saja, jika
dia mengambil kendali atas Zanoba atau Cliff dan Orsted menugaskanku untuk membunuh
mereka, aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku akan hancur.
"Keluargamu aman dari pengaruhnya. Selain gelang yang kamu kenakan, mereka juga
berada di bawah perlindungan Guardian Beast."
"Dan bagaimana dengan Cliff dan Zanoba?"
Setelah jeda, dia berkata, "Mereka bisa menjadi target yang memungkinkan. Berhati-hatilah
di sekitar mereka."
Dengan serius? Bukan itu jawaban yang ingin saya dengar.
"Apakah ada yang bisa kita lakukan untuk memastikan mereka tidak jatuh ke dalam
genggamannya?" Saya bertanya.

Orsted menggelengkan kepalanya. "Tidak. Jika Anda merasa perlu, Anda dapat
memperingatkan mereka agar tidak mengindahkan kata-kata seseorang yang menyebut
diri mereka Manusia-Dewa. Meskipun saya ragu itu akan ada gunanya bagi Anda. "
Tidak bagus, ya? Nah, yang menempatkan saya dalam acar.
Itu adalah masalah kesempatan. Manusia-Dewa tidak melekatkan dirinya pada siapa pun
dan semua orang. Yang bisa kulakukan hanyalah berdoa---kepada dewa yang berbeda---
agar Zanoba dan Cliff tidak menjadi salah satu targetnya.
"Untuk saat ini," kataku, mengubah topik pembicaraan, "aku harus berusaha mendapatkan
dukungan Perugius untuk membantu Ariel di jalan menuju kerajaan, kan? Rencana itu tidak
berubah?"
"Benar. Meskipun Anda harus tetap waspada terhadap rasul Manusia-Dewa. Jika dia mulai
mengusulkan sesuatu, segera beri tahu saya. "
"Sangat baik."
M E
H.
Setidaknya rencana serangan kami tetap sama untuk saat ini.
T C
"Bagaimanapun, sepertinya Ariel telah bekerja keras." Aku membelai daguku. "Dari apa
A
yang saya tahu, dia tidak punya apa-apa untuk mempengaruhi pendapat Perugius."
L B
VE
"Hm." Orsted hanya mendengus.
NO
"Terakhir kali aku bersama mereka berdua, aku yakin dia bertanya padanya apa elemen
yang diperlukan untuk menjadi raja, dan dia tidak bisa menjawab dengan memadai."
"Ah iya. Betapa inginnya Perugius mengajukan pertanyaan seperti itu."
"Apakah kamu ... kebetulan tahu jawabannya?" Saya bertanya.
Orsted memelototiku.
Eep! Anda tidak perlu memberi saya mata jahat. Saya mengerti. Ini adalah rintangan yang
harus dia atasi jika dia ingin menjadi raja, bukan?
"Saya tidak tahu," katanya. "Namun, satu-satunya orang yang pernah didukung Perugius
untuk tahta adalah Gaunis Freean Asura. Jika Anda menelitinya, Anda seharusnya dapat
menemukan petunjuk untuk mengarahkan Anda ke arah yang benar."
Tunggu, jadi kamu juga tidak tahu? Yah, saya kira Anda memberi saya petunjuk setidaknya.
"Baiklah. Lalu saya akan pergi untuk melihatnya selesai. " Itu adalah kartu truf yang akan
saya gunakan untuk berhubungan dengan Ariel.

Sebelum saya pergi, Orsted meminjamkan saya salah satu barang ajaibnya. Saya katakan
pinjamkan karena dia menyebutnya hadiah, tetapi saya menganggapnya sebagai peralatan
untuk bekerja. Itu adalah jubah, dan abu-abu nyaman, meskipun saya tidak memiliki bagian
dalam pembuatannya. Warnanya sedikit lebih gelap dari yang saya pakai.
"Jubah itu dipakai oleh resi agung Titiana satu milenium yang lalu," kata Orsted. "Itu
terbuat dari kulit Tikus Penambah Kematian, ditenun dengan benang ajaib. Ini memiliki
ketahanan sihir yang tinggi dan tahan tusukan. Itu kemungkinan menjadi item magis
setelah ditinggalkan di labirin untuk waktu yang lama, di mana ia mengembangkan
kemampuan untuk mengurangi berat pemakainya hingga setengahnya, yang berarti
seseorang dapat bergerak seperti angin jika diperlukan. Karena kamu tidak bisa
menggunakan Battle Aura, itu akan berguna."
Jika kata-katanya dapat dipercaya, itu adalah barang yang sangat luar biasa.
"Jadi..." Aku menjilat bibirku. "Harga seperti apa yang akan didapatkan oleh barang seperti
ini?"
M E
"Aku mengambil ini dari Dragonfolk's Repository dalam beberapa hari terakhir sejak
H.
terakhir kali kita bertemu. Itu akan memberi Anda jumlah yang layak jika Anda
C
menjualnya, tetapi saya memberikannya kepada Anda sehingga Anda dapat melindungi diri
A T
sendiri. Pakai itu."
L B
Oof. Dia membaca saya seperti buku.
VE
NO
Saya bertanya-tanya apa itu Repositori Dragonfolk. Apakah mereka memiliki banyak
barang seperti ini yang disimpan di sana? Mereka mungkin melakukannya. Aku bisa
membayangkannya---sepatu bot yang bisa membuka peti harta karun yang mereka
tendang, terompet yang bisa mengungkap ruangan tersembunyi...
Bagaimanapun, jubah ini akan meningkatkan kemampuan bertarungku. Itu tentu saja
merupakan langkah besar dari Magic Armor-ku, tapi aku bisa menjembatani kesenjangan
itu dengan pengetahuan dan keberanianku sendiri.
Tunggu, tapi aku tidak memiliki keduanya. Oh, well, kurasa aku harus mencoba yang terbaik.
Malam itu, aku memanggil Sylphie ke kamarku. Jika saya akan membantu Ariel, saya harus
berbicara dengan istri saya terlebih dahulu. Sylphie pasti merasakan itu masalah serius
karena ketika dia muncul, dia mengenakan pakaian normal daripada piyama. Itu tidak
masalah bagi saya, mengingat topik yang akan saya bicarakan.
"Nah, Rudy, apa yang ingin kamu bicarakan?" Sylphie bertanya, ekspresinya terjaga.

Aku hampir tidak bisa menyalahkannya karena waspada. Beberapa kali terakhir saya
secara resmi memanggilnya ke sini, itu untuk menyampaikan apa yang dia pikir adalah
pembicaraan gila.
"Sylphie, aku akan berterus terang," kataku.
"Baiklah."
"Saya telah diperintahkan untuk membantu Putri Ariel dalam perjalanannya menjadi raja."
Dia cemberut curiga, lalu wajahnya berseri-seri, tetapi hampir secepat dia kembali
mengerutkan alisnya lagi. "Dipesan?" dia bergema.
"Betul sekali."
"Yang berarti kamu tidak melakukannya atas kehendak bebasmu sendiri?"
"Orsted-lah yang mengambil keputusan."
M E
H.
Sikapnya berubah total. Aku bingung bolak-balik antara mengatakan yang sebenarnya
tentang keterlibatan Orsted, tapi aku punya banyak rasa bersalah tentang hal-hal yang
T C
telah kulakukan padanya di masa lalu. Kali ini, setidaknya, aku ingin memercayainya dan
A
mengatakan yang sebenarnya. Ini adalah salah satu teman dekatnya yang kita bicarakan di
L B
sini.
VE
Sylphie menganga padaku sejenak sebelum mengatupkan rahangnya dan menyipitkan
NO
matanya. "Dan apa motifnya menjadikan Putri Ariel sebagai raja? Apakah dia mendapat
manfaat dari itu entah bagaimana? "
"Itu akan memberinya koneksi ke Kerajaan Asura melalui aku. Sepertinya dia tidak
menginginkan sesuatu sekarang, tetapi dia mungkin meminta bantuan di masa depan. "
"Tapi dia adalah Dewa Naga. Orang yang sama yang mengalahkanmu tanpa alasan bahkan
ketika kamu menggunakan Magic Armor-mu. Saya menyadari Kerajaan Asura dianggap
sebagai negara paling kuat di dunia, tetapi saya masih tidak dapat melihat mengapa
seseorang seperti dia ingin membina hubungan seperti itu dengan mereka. "
"Ada beberapa hal yang hanya bisa diselesaikan dengan pengaruh politik dan tidak dengan
paksaan saja," aku beralasan. "Wajar jika Orsted menginginkannya, jadi dia bisa
menggunakannya saat dia membutuhkannya."
Ini hanya dasar. Sulit untuk dijelaskan, tetapi menjadikan Ariel raja sekarang akan
memungkinkan dia untuk menuai keuntungan dalam seratus tahun lagi. Orsted memiliki
gambaran keseluruhan tentang bagaimana masa depan seharusnya dimainkan. Saya tidak
tahu bagaimana dia akhirnya akan memanfaatkan Ariel atau apakah dia bahkan akan
memanfaatkannya sama sekali. Apa yang saya tahu, berdasarkan apa yang saya baca di
jurnal diri saya di masa depan, adalah bahwa Ariel menjadi raja akan merepotkan Dewa

Manusia. Jadi, kami akan menempatkannya di atas takhta. Tentu, bagian dari ini adalah
untuk mendapatkan di bawah kulit Manusia-Dewa, tapi itu juga prinsip dasar perang untuk
tidak membiarkan lawan mendapatkan apa yang mereka inginkan.
Seluruh rencana itu jauh lebih berarti bagi Orsted daripada saya. Bahkan, itu hampir tidak
berarti apa-apa bagiku. Sejauh yang saya ketahui, minusnya melebihi plusnya. Jika saya
membantu Ariel naik takhta, semua orang akan mencap saya sebagai salah satu
pendukungnya, dan itu berarti ditarik ke dalam kekacauan yang lengket dan korup, yaitu
politik aristokrat. Secara pribadi, menginjakkan kaki di pintu kerajaan tidak layak untuk
terlibat dalam hal itu.
Tidak, keinginan saya untuk membantu Ariel murni pribadi. Dia telah banyak membantu
saya, dan inilah saatnya untuk membalasnya. Mungkin lebih baik tidak memikirkan pro dan
kontra, tetapi melihatnya dalam istilah yang lebih sederhana. Ariel akan sangat senang jika
dia menjadi raja. Sylphie akan sangat senang jika teman dekatnya berhasil mencapai
tujuannya. Dan jika kita berhasil menghentikan Manusia-Dewa dari jalannya, Orsted akan
puas. Saya berdiri untuk mendapatkan keuntungan juga; Cinta Sylphie padaku akan
E
semakin dalam, dan Orsted akan yakin akan kegunaanku.
Ya, itu cara terbaik untuk memikirkannya.
H. M
T C
A
"Kesampingkan tuntutan masa depan Orsted, pada titik ini, kurasa Putri Ariel hanya
B
diuntungkan," kataku.
VE L
"Hmm..." Sylphie meletakkan tangan di dagunya. "Yah, ya, kurasa kau benar. Ada banyak
NO
karakter buruk di Kerajaan Asura, dan jika kita menganggapnya sebagai mengadu penjahat
melawan penjahat, itu bukan langkah yang buruk."
Astaga. Sylphie tidak menarik pukulan apa pun. Aku bertanya-tanya apa yang sebenarnya
dia pikirkan tentang Orsted. Saya dapat mengakui bahwa dia terlihat seperti orang jahat,
tetapi apakah dia terlihat lebih mengancam dan tidak dapat dipercaya daripada yang saya
kira? Apakah dia tampak seperti tipe orang yang mungkin membunuh seseorang saat
pertama kali bertemu dengan mereka?
Oke, saya tidak bisa membantah yang terakhir.
"Putri Ariel yang harus memutuskan apakah kita harus menerima bantuannya atau tidak,"
katanya sambil menyipitkan matanya. "Secara pribadi, saya ingin jaminan bahwa dia tidak
akan mengkhianati kita."
"Jaminan?"
"Ya. Kenapa kau tampak begitu yakin dia tidak akan menusuk kita dari belakang?"

Aku sebenarnya tidak. Bahkan, sepertinya dia menyembunyikan sesuatu dariku. Tapi dia
tampaknya lebih bisa dipercaya daripada Manusia-Dewa, setidaknya. Jika saya
memanggilnya, dia segera datang.
"Bukannya saya pikir dia tidak akan melakukannya," kata saya, "tapi saya pikir dia tulus
dalam berurusan dengan saya. Selama saya tidak melawannya dan terus membuat diri saya
berguna, saya tidak berpikir dia akan menjadi musuh kita."
"Jika kamu berkata begitu ..." Dia mengerutkan bibirnya, tidak sepenuhnya yakin. "Baiklah,
aku akan mengabaikan masalah apakah Orsted bisa dipercaya atau tidak, setidaknya untuk
saat ini."
"Apa kamu yakin?"
"Melanjutkan debat kita tidak akan ada gunanya, kan? Dan sepertinya kamu
mempercayainya."
Aku mengangkat bahu. "Ya benar."
M E
H.
"Kita hanya akan mengalami tarik ulur verbal yang tak ada habisnya jika kita terus
C
melakukannya." Sylphie mengambil napas dalam-dalam, menegakkan punggungnya, dan
T
mengarahkan pandangannya padaku lagi. "Lebih penting lagi, saya pikir kita harus
A
mendiskusikan apa rencana Anda. Bagaimana Anda---atau lebih tepatnya, bagaimana
L B
Orsted berniat menjadikannya raja?"
VE
NO
Sylphie menjadi sangat serius. Saat ini dia tidak di sini sebagai istri saya, tetapi sebagai
pengawal Ariel. Itu adalah sisi dirinya yang jarang kulihat. Ekspresinya, ditambah dengan
sifat alaminya yang kekanak-kanakan, membuatnya tampak seperti bangsawan terhormat.
"Untuk saat ini, kami bermaksud membujuk Lord Perugius untuk mendukungnya."
"Tapi jika itu antara Raja Naga dan Dewa Naga, bukankah yang terakhir---yaitu, Orsted---
berperingkat lebih tinggi? Namun dia masih ingin meyakinkan Perugius untuk membantu
kita?"
Aku mengangguk. "Lord Perugius memiliki pengaruh politik yang lebih besar di Kerajaan
Asura, dan kata-katanya lebih berbobot dengan orang-orang di sana. Sebaliknya, Orsted
sama sekali tidak memiliki otoritas di Asura. " Saya hanya mengulangi apa yang dikatakan
orang itu sendiri kepada saya.
"Tapi Lord Perugius sepertinya tidak mudah membungkuk. Tidak peduli apa yang
dikatakan Putri Ariel, dia tidak akan memberinya waktu. Luke dan saya telah mencoba
meyakinkannya atas namanya, tetapi tidak berhasil. "
"Ya, semuanya terlihat sangat kasar."

Perugius bahkan menolak untuk memenuhi permintaan Orsted untuk membantunya. Saya
pikir dia akan mengindahkan perintah apa pun, mengingat betapa dia tampaknya takut
pada Raja Naga, tetapi dia jelas memiliki pendapatnya sendiri tentang situasi tersebut.
"Tapi," lanjut Sylphie, "Zanoba sepertinya mendapatkan sisi baiknya. Dia bahkan
sepertinya menyukaimu juga, Rudy. Saya ingin tahu apa perbedaannya. "
"Jika aku harus menebak, aku akan mengatakan itu karena kita berdua tidak berusaha
menjadi raja," kataku.
"Apakah mencoba mengambil mahkota menyinggung perasaannya?"
Agak sederhana, tetapi tidak jauh dari pandangan pribadi Perugius tentang raja.
Sylphie menghela nafas. "Aku ingin tahu apakah dia tidak pernah berniat membantunya
sejak awal."
"Tidak, jika itu masalahnya, dia akan langsung menolaknya. Dia sepertinya sedang
E
mengujinya. "
H. M
"Betulkah? Hm..." Sylphie menyilangkan tangannya dan memiringkan kepalanya.
T C
A
"Bagaimanapun, saya akan sangat menghargai jika Anda mengizinkan saya untuk berbicara
L B
langsung dengan Putri Ariel dalam beberapa hari ke depan. Apakah boleh?"
VE
"Tentu. Aku akan mengatur segalanya untukmu. Aku akan memberitahu Luke juga. Kami
NO
berdua akan hadir untuk percakapan Anda. Tidak apa-apa, bukan?"
Aku mengangguk. "Baik dengan saya. Meskipun, saya ingin merahasiakan keterlibatan
Orsted dan membingkainya sebagai saya membantu karena Anda dan Luke meyakinkan
saya untuk melakukannya. Bisakah Anda melakukan itu?"
"Mengapa kita menyembunyikan kebenaran tentang Orsted? Karena Anda adalah

bawahannya sekarang, Putri Ariel mungkin merasa tenang mengetahui bahwa Anda
melakukan ini di bawah perintah."
Dengan kata lain, dia merasa lega mendengar dia mendapat dukungan dari Dewa Naga.
Namun, saya tidak ingin rasul Manusia-Dewa---Lukas, artinya---memiliki lebih banyak
informasi daripada yang mutlak diperlukan. Meskipun kami belum memastikan apakah dia
boneka atau bukan.
"Mata dan telinga Manusia-Dewa bisa di mana saja. Saya ingin merahasiakan tujuan dan
perintah Orsted."
Sylphie berhenti sejenak sebelum bertanya, "Orsted sedang bertarung melawan Manusia
Dewa ini, kan? Apakah dia benar-benar jahat?"

"Jahat atau tidak, dia mencoba membunuh Roxy, mencoba mengejarmu, dan mencoba
membunuhku dengan mengaduku melawan Orsted. Dia musuh kita."
"Apa? Dia mencoba mengejarku?" Dia menyentakkan kepalanya, mengamati sekeliling

kami. "Apakah dia masih mengejarku?"
"Aku tidak bisa mengatakannya, tapi aku ragu dia sudah menyerah."
"Kalau begitu, aku akan tetap waspada," kata Sylphie.
"Terutama pada malam hari."
Sylphie terkikik. "Satu-satunya orang di kota ini yang akan mencoba mengejarku di malam
hari adalah kamu, Rudy."
Hahaha, yah, dia membawaku ke sana. Mungkin aku harus melakukannya malam ini.
Bagaimanapun, setidaknya kami berhasil menyusun rencana agar saya bertemu Ariel.
M E
H.
"Jadi, Rudi..."
C
Kupikir percakapannya sudah selesai, tapi Sylphie melanjutkan. "Jika kamu akan
A T
membantu Yang Mulia, itu berarti kamu juga akan pergi ke Kerajaan Asura, kan?"
L B
VE
"Ya, saya yakin saya akan melakukannya. Saya tidak bisa meyakinkan Perugius untuk
membantu dan kemudian mengirimnya pergi dan mencuci tangan saya dari masalah ini.
NO
Ditambah lagi, aku harus mengalahkan rasul apapun yang Dewa Manusia telah menunggu
di kerajaan. Saya juga perlu memburu orang Tristina ini. Yang berarti saya bahkan tidak
perlu berkonsultasi dengan Orsted tentang apakah saya perlu pergi atau tidak. Jelas, saya
harus melakukannya.
"Aku ingin kamu membawaku juga," kata Sylphie.
"...Apa?"
"Aku tahu kamu mungkin ingin aku tinggal di sini dan menjaga Lucie. Saya juga tahu bahwa
Putri Ariel dan Luke ingin saya terus tinggal di sini di Syariah. Tapi, jujur, saya ingin
membantu. Saya telah bersama mereka begitu lama sekarang. " Dia mengulurkan tangan
dan meraih tanganku, jari-jarinya yang lembut melingkar erat di sekitar tanganku. "Tolong,
Rudi. Aku ingin kau membawaku bersamamu."
Aku meremas tangannya. Sejujurnya, aku ingin dia tetap tinggal. Itu mungkin keegoisan
saya sendiri yang berbicara, tetapi saya ingin dia berada di tempat yang aman, di mana dia
bisa menjaga Lucie. Jangan salah paham, saya bukan salah satu dari orang-orang yang
berpikir banyak wanita dalam hidup adalah untuk berdiri diam di belakang suaminya. Itu
hanya... Aku tidak bisa menjelaskannya, tapi aku tidak ingin Sylphie berada dalam bahaya.

Tetap saja, Sylphie telah menghabiskan waktu bertahun-tahun dengan Ariel dan Luke.
Mereka telah berteman sejak Insiden Pemindahan. Baginya mereka seperti Ruijerd bagiku,
dan jika Ruijerd menemukan dirinya dalam kesulitan, aku akan menyerahkan segalanya
untuk bergegas membantunya. Saya berutang banyak padanya setelah berapa banyak yang
telah dia lakukan untuk saya. Tentu, saya akan ragu jika saya harus mempertimbangkan
untuk membantunya melindungi kehidupan keluarga saya, tetapi dia masih menjadi salah
satu prioritas utama saya. Saya yakin Sylphie merasakan hal yang sama tentang Ariel dan
yang lainnya. Keluarga masih penting baginya, dan dia tahu dia harus membantu
membesarkan Lucie. Meski begitu, jika teman-temannya membutuhkan bantuan, dia ingin
melakukan segala daya untuk berada di sana untuk mereka. Itu wajar saja.
"Baiklah," kataku. "Pinjami aku bantuanmu kalau begitu, Sylphie."
"Oke!" Wajah Sylphie berseri-seri, mulutnya melebar menjadi seringai.
Saat itulah aku mengingat apa yang dikatakan Dewa Manusia kepadaku---bahwa Sylphie
ditakdirkan untuk mati di Kerajaan Asura. Aku benci mempertimbangkan kemungkinan itu,
E
tetapi apakah ini akan memperpendek umurnya? Apakah saya terlalu memikirkan ini?
H. M
Jalan sejarah telah diubah. Hal-hal mungkin tidak berjalan seperti yang mereka lakukan di
buku harian diri saya di masa depan. Tetap saja, saya harus mengatakannya.
T C
A
"Sylphie."
"Ya?"
L B
VE
NO
"Manusia-Dewa tidak akan terlibat langsung, tetapi dia akan menggunakan orang lain
untuk menghalangi kita."
"Maksudmu seperti bagaimana dia menggunakanmu untuk melawan Orsted?" dia bertanya.
"Tepat."
Sylphie mengerutkan kening. "Maka kita harus waspada terhadap siapa pun yang mungkin
berada di bawah kendalinya."
"Benar. Tapi...yah, itu bisa jadi seseorang yang dekat denganmu."
"Seseorang yang dekat denganku?" Dia berkedip. "Seperti siapa?"
"Seperti Lukas."
Wajahnya mengeras. "Rudy, itu tidak mungkin. Jika Orsted bekerja untuk membuat Putri
Ariel menjadi raja, maka Dewa Manusia akan mencoba untuk merusaknya, bukan? Yang
berarti dia akan mencoba menghentikannya, jadi tidak mungkin dia mengejar Luke. Luke
tidak akan pernah menyalakan Putri Ariel."

"Man-God mungkin menemukan cara untuk membujuknya dengan manis. Dia punya cara
untuk merusak orang."
Sylphie memelototiku. Aku merasakan permusuhan yang mematikan dalam tatapannya. Ini
mungkin pertama kalinya aku melihatnya menatapku seperti itu.
"Jika Luke kehilangan pandangan tentang diriku dan mencoba menyakiti Yang Mulia ..."
Suaranya melemah. "Kalau begitu aku akan membunuhnya."
Dia mengatakannya dengan tekad sedemikian rupa sehingga membuatku merinding. Ini
pertama kalinya aku menganggapnya menakutkan.
"Baik Luke maupun aku tidak pernah ingin mengkhianati Yang Mulia," lanjut Sylphie. "Aku
yakin dia lebih baik mati daripada ditipu oleh seseorang dan menusuknya dari belakang.
Aku juga akan melakukannya."
Aku bisa mengerti bagaimana perasaannya. Jika aku pernah melakukan sesuatu yang
menyakiti Ruijerd, bahkan Eris mungkin akan berbalik padaku. Itu adalah hal yang sama di
M E
sini.
C H.
"Saya mengerti. Maaf karena mengungkitnya secara tiba-tiba," kataku.
A T
Sylphie menggelengkan kepalanya. "Tidak, tidak perlu bagimu untuk meminta maaf. Saya
L B
menghargai Anda memperingatkan saya. " Dia tersenyum dengan tenang.
VE
NO
Melihat ekspresi di wajahnya membantu saya akhirnya menguatkan diri. Jika suatu saat
Luke harus mati, aku tidak bisa membiarkannya di tangan Sylphie. Saya harus menjadi
orang yang melakukan perbuatan itu.

Volume 16 Chapter 5
Bab 5:
Bekerja Bersama
KETIKA SAYA TIBA di benteng terapung, Ariel sedang berada di taman untuk mengadakan
pesta teh. Sylvaril melayani, tetapi Perugius tidak terlihat. Sebaliknya, Nanahoshi adalah
orang yang duduk di seberang Yang Mulia.
Dia pasti tidak terlalu khawatir dengan situasinya jika dia bisa mengadakan pesta teh,
pikirku, tetapi dengan cepat, aku menyadari bahwa aku salah. Ariel memasang wajah lelah
seorang pegawai yang terlalu banyak bekerja.
Huh, sangat cocok dengan kelelahan yang kulihat di wajah Luke.
E
Ariel berusaha menempelkan senyum elegan di wajahnya, tetapi dia tidak bisa
H. M
menyembunyikan lingkaran di bawah matanya. Dia pasti merasa terpojok. Cara dia
C
menatap Nanahoshi berteriak, "Ayo, tanya aku ada apa. Tanya saya!"
A T
Nanahoshi mengabaikannya sepenuhnya. Bahkan, dia tampak tidak nyaman hanya duduk
L B
di sana. Dia tidak akan langsung menolak undangan untuk minum teh, tetapi pada saat
VE
yang sama, jelas dia tidak ingin terseret ke dalam situasi berantakan antara Ariel dan
NO
Perugius.
Jika pernah ada gadis poster untuk arketipe protagonis pemalas, itu adalah Nanahoshi.
Satu-satunya alasan dia tidak melarikan diri dari tempat kejadian adalah karena Ariel telah
menawarkan bantuannya ketika dia berada di ambang kematian. Bahkan jika Ariel hanya
meminjamkan kami penggunaan alat sihirnya, itu masih memenuhi syarat sebagai bantuan.
"Oh, Rudeus." Ekspresi Nanahoshi menjadi rileks saat dia melihatku. "Keberatan datang ke
sini dan duduk sebentar?"
Aku duduk sendiri di antara kedua gadis itu. Sylvaril mengambil kesempatan untuk
menuangkan secangkir teh untukku. Cangkir itu berbunyi saat dia membantingnya di
depanku, yang luar biasa keras untuk seseorang yang sehalus dia. Aku melirik ke arahnya,
dan aku bisa merasakan dingin yang memancar dari balik topengnya. Mungkin dia marah
karena saya salah memanggil Arumanfi.
Maaf tentang itu...
"Oke, Rudeus, silakan," gumam Sylphie sambil mengambil posisi di belakang Ariel. Ariel
terlihat sedikit lebih santai berkat kehadirannya.

Aku melihat sekeliling dan melihat Luke di latar belakang. Saya telah berbicara dengannya
sebelum kedatangan kami. Saya telah mengatakan kepadanya bahwa saya akan bekerja
sama dengan sang putri dan dia benar-benar gembira, menghujani Sylphie dengan pujian
karena berhasil membujuk saya.
"Baiklah, Tuan Rudeus," kata Ariel. "Sudah cukup lama. Saya akan mengucapkan selamat
kepada Anda karena menjadi bawahan Dewa Naga Orsted, tetapi saya harus bertanya ...
apakah Anda yakin itu pilihan yang tepat? Kata-katanya tidak memiliki kekuatan seperti
biasanya. Dia tidak jelas. Mungkin Sylphie sudah menjelek-jelekkan Orsted padanya.
"Terima kasih. Berada dalam mempekerjakan seseorang yang kuat memberikan

ketenangan pikiran tertentu. Itu berlaku untuk siapa saja, bukan hanya saya," jawab saya.
"Kamu sendiri cukup kuat. Saya kira orang-orang dengan kekuatan yang sama cenderung
tertarik satu sama lain. Seseorang seperti itu bahkan tidak akan memberiku waktu."
Oh Boy. Dia benar-benar menjual dirinya sendiri. Sepertinya hal-hal menuju ke arah yang
E
cukup suram.
H. M
"Hei," Nanahoshi berbisik, menyodokku di samping. "Orsted datang menemuiku kemarin."
"Ya? Dan?"
T C
L B A
"Aku meminta maaf padanya, dan dia memaafkanku. Mengatakan kepadaku bahwa dia
VE
berharap untuk melanjutkan hubungan kita."
NO
"Senang mendengarnya," kataku.
Itu adalah percakapan singkat, tapi Nanahoshi tampak seperti beban telah terangkat dari
pundaknya. Orang sering mengatakan bahwa jika hanya meminta maaf untuk
menyelesaikan masalah, polisi tidak perlu ada, tetapi saya berpendapat bahwa sebagian
besar hal dapat diselesaikan dengan permintaan maaf yang tulus. Secara pribadi, saya tidak
akan mau memaafkan seseorang yang telah menipu saya, membawa saya ke dalam
jebakan, dan hampir membuat saya terbunuh... Tapi itu hanya menunjukkan betapa murah
hati Orsted.
"Saya juga kebetulan melihat Lord Orsted," kata Ariel, suaranya senyaman lonceng. Ada
sesuatu yang aneh karismatik tentang suaranya yang membuat Anda ingin mendengarkan
apa yang dia katakan. Dia juga cantik. Rambut pirangnya lebih bersinar dari siapa pun yang
pernah kulihat. Dia adalah perwujudan dari kecantikan itu sendiri. Saya dikelilingi oleh
banyak pria dan wanita yang menarik, tetapi jika Anda harus menilai mereka secara
objektif, Ariel akan menjadi yang teratas. Dia bukan kecantikan biasa; dia seperti sebuah
karya seni. Seperti dia baru saja keluar dari lukisan. Memang, saat ini dia kekurangan
energi seperti biasanya, tapi itu hanya memberinya kilau fana dari seorang janda yang
kelelahan.

"Dia pria yang menakutkan," lanjut Ariel. "Aku hanya melihatnya sekilas dari jauh, tapi itu
sudah cukup untuk membuat semua rambutku berdiri, berteriak bahwa dia berbahaya."
Ah, jadi dia sudah melihatnya.
Mungkin bukan ide yang baik untuk memberitahunya bahwa aku beroperasi di bawah
perintahnya, tapi mungkin itu tidak masalah. Dia sudah tahu aku adalah bawahannya.
Ariel melanjutkan. "Itu kemarin. Dia pulang ke rumah setelah menikmati teh bersama Nona
Nanahoshi. Dia tampak dalam suasana hati yang buruk sepanjang waktu, tetapi ketika Lady
Sylvaril menumpahkan teh padanya, dia sama sekali tidak marah padanya."
Sylvaril menumpahkan teh di Orsted? Dia tidak mungkin melakukan itu dengan sengaja,
kan? Tidak, dia pasti sangat ketakutan hingga tangannya terpeleset.
"Suasananya tampak sangat tegang, namun Nona Nanahoshi memiliki senyum hangat di
wajahnya, senyum yang belum pernah kulihat sebelumnya. Terlepas dari penampilan dan
sikap Lord Orsted, dia pasti sangat murah hati dan berpikiran terbuka."
M E
H.
...Tunggu, serius? Aku terkejut mendengarnya mengatakan itu. Mungkin kutukan itu tidak
C
seefektif orang lain padanya. Itu menguntungkan kita, setidaknya. Atau mungkinkah ini
T
perbuatan Manusia-Dewa?
L B A
Memang, dia berdiri untuk mendapatkan keuntungan paling banyak dari mengendalikan
VE
tindakannya. Alih-alih menggunakan Luke untuk membimbingnya, mengapa tidak menarik
NO
talinya secara langsung karena dia bertanggung jawab atas seluruh pertunjukan? Orsted
tidak pernah mengisyaratkan kemungkinan seperti itu. Mungkin dia punya alasan bagus
untuk percaya bahwa Dewa Manusia tidak akan menyentuhnya.
"Rupanya dia dibenci semua orang hanya karena kutukan yang dia tanggung," kataku
padanya.
"Oh, benarkah? Kalau begitu, mungkin aku seharusnya menyapanya. Dia cukup
mengintimidasi dari jauh hingga membuat kakiku gemetar. Jika saya mendengar suaranya
dari dekat, saya mungkin akan mengompol." Dia tertawa.
Uh, membasahi dirinya sendiri...?
"Meskipun, rasanya cukup menyenangkan untuk buang air kecil di depan orang-orang ..."
"Maaf?"
"Nyonya Ariel!" tegur Sylphie.
Aku cukup yakin dia baru saja berbicara tentang menikmati olahraga air, tapi aku akan
berpura-pura tidak mendengarnya. Kerak atas Asura tampaknya penuh dengan orang

mesum. Ada sesuatu yang sangat tidak bermoral ketika mendengar seorang gadis berbicara
begitu indah klasik tentang hujan emas.
"Rudi! Hapus seringai bejat itu dari wajahmu! Kamu di depan sang putri," teriak Sylphie.
"Ya Bu." Aku meletakkan tangan di atas mulutku. Apakah wajah saya mengkhianati pikiran
saya begitu mudah? Tentu, saya adalah seorang cabul, tapi saya benar-benar hanya tertarik
melihat gadis-gadis yang saya suka melakukan hal-hal erotis. Seperti Sylphie, misalnya.
Bukannya aku akan memintanya untuk buang air kecil di depanku. Aku tidak ingin dia
membenciku.
"Ugh." Nanahoshi mengernyitkan hidungnya, jelas merasa jijik, tapi aku memutuskan untuk
mengabaikannya.
"Ehem." Ariel membersihkan tenggorokannya. "Bagaimanapun, Lord Rudeus, masuk akal

bagiku ketika aku mendengar kamu bekerja di bawah Lord Orsted."
"Oh? Kenapa begitu?"
M E
H.
"Karena aku percaya butuh seseorang yang sekuat dia untuk bisa mengendalikan orang
C
sepertimu."
A T
Betulkah? Saya tidak berpikir perlu banyak untuk mengendalikan saya. Yang harus Sylphie
L B
lakukan ketika kami berada di tempat tidur pada malam hari adalah mengatakan, "Hei,
VE
Rudy, aku ingin meminta sesuatu," dan aku akan mengibaskan ekorku seperti anjing, siap
NO
melakukan apa pun. Yang jelas, saya tidak mengharapkan hal seperti itu dari Ariel. Yang
saya butuhkan darinya adalah uang tunai yang dingin dan keras. Bagaimanapun, saya
adalah tipe pria yang bekerja untuk dua hal: uang dan wanita.
Bagaimanapun, sudah waktunya kita berhenti berbelit-belit. Saya di sini untuk berbicara
tentang kerja sama, bukan mengobrol tentang Orsted.
"Ketika Anda mengatakan seseorang yang kuat , bukankah yang Anda maksud adalah orang
seperti Anda, Putri Ariel?" tanyaku, berpura-pura malu.
Ariel menutup mulutnya dengan tangan dan menyipitkan matanya. "Oh? Saya tidak
menyadari Anda menyanjung orang-orang seperti itu. "
Itu tidak dimaksudkan sebagai sanjungan. Meskipun akhir-akhir ini aku menjadi tidak peka
terhadap gelar seperti itu, Ariel tetaplah putri Kerajaan Asura. Dalam hal kehidupan saya
sebelumnya, dia agak mirip dengan putra mahkota Inggris dalam status. Orang mungkin
melihatnya sekilas di upacara resmi, tetapi berbicara langsung dengannya adalah hal yang
mustahil, apalagi bisa duduk bersamanya di meja seperti ini. Itulah betapa pentingnya dia.
Terlepas dari statusnya, Ariel telah bekerja keras untuk meningkatkan pengaruhnya.
Hampir setiap orang dalam posisi kunci dalam Syariah memiliki hubungan dengannya. Ada
kepala sekolah dan wakil kepala sekolah akademi, petinggi Guild Penyihir, kepala bengkel

alat sihir, administrator puncak perusahaan, dan pemimpin cabang Guild Petualang lokal.
Itu adalah koneksi yang saya ketahui secara pribadi. Seseorang dapat memanggil namanya
dan mengharapkan perlakuan yang baik ke mana pun Anda pergi. Tidak berlebihan untuk
mengatakan pengaruhnya dapat dirasakan di tingkat atas industri utama Syariah.
Singkatnya, dia tidak kekurangan koneksi. Dia memiliki banyak kekuatan.
"Saya memang terhibur dengan gagasan menjadikan Anda sebagai bawahan saya," kata
Ariel.
"Kamu melakukannya, kan?"
"Saya menyerah pada ide itu dengan cepat. Untuk beberapa alasan, tetapi terutama karena
kekuatanmu terlalu besar untuk aku tangani." Dia melirik ke samping. Di balik taman yang
menakjubkan itu ada hamparan awan putih dan langit terbuka, memanjang ke kejauhan.
Dia menatap ke arah itu saat dia bergumam pada dirinya sendiri, "Kamu memiliki kekuatan
di luar dirimu. Itu akan menjadi akhir darimu."
M E
Untuk sesaat, saya pikir dia sedang berbicara kepada saya, tetapi saya salah.
C H.
Ariel mengalihkan perhatiannya kembali ke saya dan menjelaskan, "Ketika saya masih
T
muda, saya melihat sebuah drama di istana. Itu adalah kutipan dari Permaisuri Iblis Agung
A
Kishirika Kishirisu."
L B
VE
Aku cukup yakin dia tidak pernah mengatakan itu. Itu mungkin kalimat yang dibuat orang
NO
lain. Gadis kecil yang kutemui tidak akan pernah mampu mengucapkan kalimat yang
pintar.
"Ketika Ksatria Emas Aldebaran mengalahkannya, Kishirika mengutuknya dengan kata-

kata itu saat dia terbaring sekarat," kata Ariel.
"Hah."
"Aldebaran menjadi raja manusia setelah itu, tapi semua orang takut padanya. Pada
akhirnya, para pengikutnya mengkhianatinya dan membunuhnya."
Drama yang dia lihat ini memang menunjukkan sisi gelap dari sifat manusia, tapi itu sangat
berbeda dari sejarah yang aku tahu.
Lakon itu selalu dipentaskan ketika salah satu keluarga kerajaan merayakan tonggak
penting dalam hidup mereka.
Tonggak sejarah ini adalah ulang tahun kelima, kesepuluh, dan kelima belas. Di Kerajaan
Asura, acara ini selalu dirayakan dengan pesta besar. Keluarga kerajaan rupanya juga
menggelar drama.

"Itu menyimpang dari sejarah," Ariel mengakui, "tetapi saya diberitahu bahwa itu
menyoroti kerangka berpikir yang harus dimiliki seorang bangsawan."
Jadi itu tidak akurat secara historis, seperti yang saya duga. Itu tidak mengejutkan. Itu
benar-benar berbeda dari sejarah yang saya tahu. Ksatria Emas Aldebaran dan Kishirika
Kirisu telah saling menyerang dalam pertempuran. Tunggu, tidak, mungkin aku sedang
memikirkan pertarungan antara Raja Naga Iblis Laplace dan Dewa Petarung.
Ah, itu tidak terlalu penting.
"Kerangka pikiran apa itu?" Saya bertanya.
"Prinsip kunci dari apa yang membuat seorang raja: berkelahi, menang, dan memerintah
rakyatnya."
Aku mengerutkan alisku.
"Namun, jika hanya itu yang ada, mengapa orang-orang Aldebaran mengkhianati dan
E
membunuhnya? Apakah raja yang menulis drama ini mencoba mengutuk generasi yang
H. M
datang setelahnya? Ketika saya masih muda, saya tidak bisa menahan keraguan ini. Baru
C
ketika saya berusia lima belas tahun, saya tiba-tiba menyadari. 'Anda memegang kekuasaan
T
di luar diri Anda sendiri. Ini akan menjadi akhir dari Anda.' Kata-kata ini dengan sempurna
A
merangkum pesan inti."
L B
VE
Dia berhenti, dan melirik ke kejauhan lagi saat dia melanjutkan, "Terlalu banyak kekuatan
NO
akan membawa seseorang ke jalan kehancuran. Jadi, seseorang hanya boleh menggunakan
kekuatan sebanyak yang bisa mereka kendalikan. Jika seseorang ingin menjadi raja,
mereka harus mampu menguasai semua yang mereka miliki. Bahkan sekarang, saya masih
percaya itu benar. "
Ariel menundukkan kepalanya, bulu matanya yang panjang membuat bayangan di pipinya.
"Saya sangat menyadari bahwa Anda dan Lord Perugius berdua lebih dari yang bisa saya
tangani." Dia mengenakan senyum lembutnya yang biasa, tetapi sepertinya dia hampir
menangis. "Aku akan meminta bantuan Lord Perugius sekali lagi, tetapi jika dia menolakku,
kurasa aku akan menyerah untuk mencoba meyakinkannya."
"Kau akan menyerah?" Saya bertanya.
"Ya. Tak perlu dikatakan lagi bahwa saya tidak bermaksud menyerah untuk menjadi raja,
tetapi saya akan menghentikan upaya saya untuk mendapatkan dukungannya. Sementara
kekuatannya mungkin berada di luar jangkauanku, takhta Asuran tidak."
Saya tidak mengatakan apa-apa, tetapi saya hampir merasa ingin menghela nafas. Dia
terlalu terjebak pada apakah seseorang "di luar dirinya" atau tidak.
"Putri Ariel," kataku.

"Ya, ada apa, Tuan Rudeus?"
"Bagian mana dari diriku yang menurutmu begitu kuat?"
Arielle pernah bilang aku kuat dan spesial. Saya selalu bermimpi terlihat dalam cahaya
seperti itu, tetapi ketika keadaan berdiri, saya pasti tidak menganggap diri saya luar biasa.
Itu bahkan bukan pandangan yang bias, menurut saya. Saya belum mencapai tingkat yang
bisa disebut mengesankan.
"Oh, jika saya menyebutkan semua kualitas luar biasa Anda, daftarnya akan terus
bertambah. Saya kira yang terbesar adalah kumpulan mana Anda yang mengesankan. "
"Kolam mana saya, ya?"
Yah, memang benar bahwa kumpulan mana saya mengerdilkan kebanyakan orang.
Memiliki Aspek Laplace telah memberkati saya dengan aspek yang mengesankan. Mungkin
sedemikian rupa sehingga orang biasa tidak akan pernah menjadi setara dengan saya
melalui usaha sendiri. Saya juga dapat mengakui bahwa itu telah terbukti bermanfaat lebih
M E
dari sekali di masa lalu. Tetap saja, kumpulan mana yang luas bukanlah solusi untuk
H.
semuanya. Semua masalah yang saya hadapi membutuhkan solusi lain.
T C
"Mungkin jika kumpulan mana saya bisa menyelesaikan setiap masalah yang saya hadapi,
A
saya akan setuju bahwa saya adalah orang yang kuat," kataku.
L B
VE
"Masalah apa itu?"
NO
"Sulit untuk memberikan contoh konkrit karena masalah ini adalah kejadian sehari-hari.
Saat ini, saya menghabiskan setiap hari mengkhawatirkan bagaimana saya akan
menjelaskan apa yang terjadi pada keluarga saya."
Aku takut pada Manusia-Dewa dan juga takut pada Orsted. Saya telah menutupi detailnya
dan berbohong kepada keluarga saya, tidak memiliki ide yang lebih baik tentang
bagaimana menjelaskan sesuatu kepada mereka. Tapi Ariel bilang aku kuat? Jangan
membuatku tertawa.
"Aku tidak bisa berbicara mewakili Lord Perugius," kataku, "tapi setidaknya aku tidak kuat.
Saya hanyalah suami dari teman dekat Anda yang kebetulan memiliki kumpulan mana yang
lebih besar daripada kebanyakan orang, dan banyak kenalan aneh. Tapi aku hanya pesulap
biasa, sungguh. Seseorang yang terus-menerus mengkhawatirkan sesuatu." Itu adalah
perasaan jujurku, tidak peduli seberapa klise yang memalukan itu terdengar.
Aku mengulurkan tangan ke seberang meja dan menggenggam tangan Ariel. Kulitnya
begitu lembut, dan jari-jarinya begitu halus sehingga aku hampir khawatir jari-jarinya akan
patah dalam genggamanku. Sylphie cemberut di sudutnya, tetapi dia harus menghadapinya
untuk saat ini.
"Putri Ariel, saya tidak datang ke sini hari ini untuk mengobrol sederhana."

"Kamu datang untuk berbicara denganku sebagai gantinya?" Ariel terus tersenyum lembut
di wajahnya, sama sekali tidak bingung karena aku tiba-tiba meraih tangannya. Saya
merasakan beberapa kelelahan di baliknya, tetapi itu adalah wajah poker yang sempurna.
"Jika hanya itu yang diperlukan untuk mempengaruhi hatimu, itu mungkin sebenarnya
agak menarik... Tapi sebenarnya, Luke dan Sylphie adalah orang yang memintaku untuk
datang ke sini."
Dalam tampilan alarm yang tidak biasa, kepala Ariel tersentak saat dia melirik mereka
berdua. Sylphie berdiri teguh, sementara Luke dengan cepat menundukkan kepalanya.
"Mereka memohon padaku untuk membantumu."
Jari-jarinya yang mungil meremas jari-jariku seperti baja, menunjukkan kekuatan yang
jauh lebih besar dari yang kukira, cukup untuk membuatku meringis.
"Mereka berdua mengatakan itu...?" dia bergumam.
E
"Saya tidak datang ke sini untuk memandang rendah Anda, mengejek betapa Anda
H. M
membutuhkan bantuan saya. Nyatanya, justru sebaliknya." Saya bertanya-tanya bagaimana
C
dia akan bereaksi terhadap saya yang tiba-tiba meraih tangannya dan mengatakan semua
T
ini jika dia adalah dirinya yang normal dan percaya diri. "Maukah Anda membiarkan saya
A
bekerja bersama Anda?"
L B
VE
Setetes air mata jatuh dari mata Ariel. Itu cantik. Namun anehnya, saya terkejut bahwa dia
NO
akan menangis.
Mengapa demikian? Aku bertanya-tanya.
Ariel dengan cepat menyeka air matanya dengan tangannya yang bebas. Dia memaksakan
senyum dan berkata, "Ini adalah pertama kalinya saya mendengar garis pick-up yang
berhasil mengguncang saya sampai ke inti saya." Jelas dia tidak bercanda; dia telah
mengatur ekspresinya, pipinya tidak merona, dan dia juga tidak menangis lagi. Dia tampak
seperti putri yang bermartabat.
"Saya akui, saya akan berterima kasih atas bantuannya," kata Arielle sambil mengangguk.
"Namun ..." Dia menurunkan dagunya dan mengamatiku dengan cermat, mencoba
menjelaskan niatku. "Kamu adalah bawahan Lord Orsted sekarang, ya? Akankah dia benar-
benar mengizinkanmu melakukan hal seperti itu?"
"Aku sudah berbicara dengannya tentang hal itu," aku meyakinkannya.
"Yang berarti kamu bertindak atas perintahnya, ya?"
Kutukannya tampaknya tidak sepenuhnya efektif pada dirinya, jadi mungkin tidak ada
salahnya untuk menjawab dengan jujur. Tapi saya memutuskan untuk tetap dengan
rencana dan merahasiakan tujuannya.

"Tidak, tidak sama sekali." Aku menggelengkan kepalaku. "Saya adalah orang yang
mengatakan saya ingin membantu Anda, dan dia mengatakan kepada saya bahwa saya
bebas melakukan apa yang saya inginkan."
Setelah jeda singkat, Ariel berkata, "Baiklah. Sangat baik. Pastikan untuk menyampaikan
rasa terima kasihku padanya kalau begitu. "
Sylphie mengerucutkan bibirnya, tidak senang dengan caraku menangani berbagai hal, tapi
memang harus begitu.
"Kalau begitu, saya sangat mengharapkan dukungan kalian," kata Ariel.
"Dan saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda." Kami menyesuaikan cengkeraman
kami di tangan satu sama lain dan berjabat tangan.
Sekarang setelah kita menyelesaikannya, saatnya untuk beralih ke detailnya.
"Jika kami ingin menjadikanmu raja, kami bisa meminta bantuan Lord Orsted dalam
E
masalah ini...tapi sejujurnya, dia tidak terlalu berpengaruh di Kerajaan Asura. Kurasa dia
H. M
tidak akan banyak membantumu," kataku, mengawali poin utamaku. "Karena itu, saya pikir
C
bantuan Lord Perugius akan sangat penting."
A T
"Setuju," kata Ariel dengan sungguh-sungguh, duduk lebih tegak di kursinya.
L B
VE
Mungkin aku hanya membayangkannya, tapi Sylphie dan Luke sekarang terlihat lebih
NO
serius daripada beberapa menit yang lalu.
Orsted juga menyebutkan bahwa meyakinkan Perugius untuk mendukung Ariel adalah
yang terpenting, yang hanya semakin memperkuat seberapa besar otoritas yang dipegang
Perugius di Asura. Masalahnya adalah bagaimana cara membujuknya.
Perugius mengajukan pertanyaan kepada kami sebelumnya, yang...
"Apa kualitas terpenting yang harus dimiliki seorang raja? Jika Anda dapat memberikan
jawaban itu kepada saya sendiri, maka saya akan memberi Anda dukungan saya, "kata
saya, mengutip apa yang saya ingat dari percakapan kami sebelumnya dengan Perugius.
Mata Ariel berkedut. Dia telah memeras otaknya berulang kali untuk jawaban atas
pertanyaan itu.
"Aku ingin tahu tanggapan seperti apa yang sebenarnya dia inginkan," kataku.
Sebelumnya, Ariel pernah menjawab, "Mereka bijaksana, mendengarkan menteri

kabinetnya, dan tidak melupakan posisinya di masyarakat," namun Perugius menampik hal
itu sebagai hal yang tidak benar. Dia kemudian mengalihkan pertanyaan itu kepada saya,
dan saya menjawab, "Saya pikir saya lebih suka seorang penguasa yang dapat
menempatkan diri mereka pada posisi rakyat jelata, daripada seseorang yang

mengandalkan kemampuan mereka sendiri." Perugius menyebut jawaban itu "lebih
disukai", tetapi itu menunjukkan bahwa itu juga bukan jawaban yang benar.
Jika Orsted dapat dipercaya, Derrick Redbat pasti telah menemukan jawaban yang benar
untuk tantangan ini ketika diajukan kepadanya. Orsted juga menyarankan bahwa
jawabannya kemungkinan ada hubungannya dengan Gaunis Freean Asura. Tentu saja,
karena sejarah telah diubah, tidak ada jaminan bahwa Derrick telah menjawab pertanyaan
yang sama seperti yang kita hadapi sekarang, tetapi itu layak untuk diselidiki.
"Jika diingat-ingat, Raja Gaunis adalah teman dekat Lord Perugius, kan?" Saya bertanya.
Ariel mengangguk. "Ya, kisah persahabatan mereka memang terkenal. Lord Perugius juga
tampak sangat bernostalgia ketika dia muncul dalam percakapan."
"Kalau begitu, apa pun kualitasnya, Raja Gaunis pasti memilikinya. Benar?"
"Mungkin."
E
"Kau bisa melihatnya, bukan? Seharusnya ada beberapa catatan tentang dia."
H. M
Saya pikir saran saya sangat mudah, tetapi untuk alasan apa pun, Ariel dan dua
T C
pengawalnya tampak kurang antusias.
L B A
"Aku benci membocorkan ini padamu..." kata Ariel.
VE
"Apa? Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?"
NO
"Tidak, tapi kami sudah memeriksa Raja Gaunis. Kami tidak menemukan catatan apa pun di
arsip di benteng terapung ini, atau di perpustakaan Ranoa."
Ah, jadi mereka sudah mencoba rute itu. Itu masuk akal. Hubungan Perugius dengan Gaunis
dikenal luas. Akan lebih aneh jika mereka tidak mengikuti petunjuk itu.
"Jika kita bisa memeriksa perpustakaan nasional di Asura, mungkin ada sesuatu yang dia
terbitkan yang mungkin memberi kita wawasan yang lebih baik, tapi..."
Benar, tempat terbaik untuk mencari informasi tentang raja Asuran adalah di perpustakaan
kerajaan. Tetapi untuk alasan yang jelas, kami akan merasa sulit untuk mengunjungi
tempat itu sekarang.
"Yah, itu mengganggu ," kataku. "Dalam hal itu..."
Mungkin akan lebih baik untuk bertanya tentang Derrick sebagai gantinya. Bagaimana saya
akan membuat pertanyaan seperti itu? Mereka semua akan merasa aneh bahwa saya
bahkan tahu tentang dia sejak awal.

"Um, sebelum kita membahas ini lebih jauh..." Ariel melirik sekilas ke arah Sylvaril. "Kau
yakin ini baik-baik saja? Lord Perugius dapat mendengar semua yang kami katakan."
Aku memiringkan kepalaku. "Dan? Saya curiga dia menganggap semuanya menghibur. "
"Saya khawatir dia tidak mengizinkan kita membahas masalah ini secara kelompok," jelas
Ariel.
Ah, itu yang dia maksud. Ariel berpikir dia mungkin ingin dia memikirkannya dan
memberikan jawaban sendiri. Aku, di sisi lain, tidak begitu yakin itu tujuannya.
Aku melirik Silvaril. Dia mengepakkan sayapnya dengan lembut sebelum berkata, "Tidak
masalah bagi Lord Perugius bagaimana Anda sampai pada jawaban Anda. Jika itu benar, dia
akan memberi Anda dukungannya. " Kata-katanya dibiarkan tak terucapkan, tetapi nada
suaranya mengatakan itu semua: Itu harus diberikan. Bagaimanapun, dia adalah orang
yang sangat murah hati.
"Apakah Anda bermaksud mengatakan bahwa saya seharusnya berkonsultasi dengan
M E
orang lain sejak awal?" tanya Ariel.
C H.
Silvaril mengangguk. "Faktanya, Lord Perugius sangat bingung mengapa Anda mencoba
T
menyelesaikannya sendiri sejak awal."
L B A
Ariel tersenyum pahit. "Aku mundur ke sudut dengan terlalu memikirkannya, begitu." Dia
VE
bergumam pada dirinya sendiri, lalu berdiri, semangatnya diperbarui. Dia mengangkat
NO
tangannya, menangkap rambut pirang di jalan ke atas. Itu jatuh kembali di bahunya saat
dia meregangkan, tangan tergenggam di udara. Dia kemudian mematahkan lehernya dan
menepuk pipinya.
Bukan jenis perilaku yang Anda harapkan dari seorang putri.
Terkadang orang bisa membatasi diri dengan terlalu banyak berpikir. Mereka sering
dibebani oleh keyakinan bahwa segala sesuatunya harus berjalan dengan cara tertentu dan
tidak ada alternatif lain. Prasangka dan bias tersebut sering membawa orang menjauh dari
jalan yang benar. Hanya ketika seseorang menyadari bahwa mereka salah, ketika mereka
menyadari ada beberapa cara untuk mencapai hal yang sama, bidang pandang mereka
diperluas dan membuat mereka merasa lebih bebas daripada sebelumnya. Saya telah
mengalami hal serupa ketika Roxy menyeret saya keluar untuk pertama kalinya.
"Baiklah!" Ariel menyatakan. "Sylphie, Luke, duduklah."
"Seperti yang Anda perintahkan!"
"Baiklah."
Keduanya dengan senang hati duduk di meja, yang hanya membuat Nanahoshi merasa
lebih canggung.

"Nah, mari kita mulai pertemuan kita," kata Ariel, memancarkan kepercayaan yang sama
yang saya lihat darinya ketika saya pertama kali bertemu dengannya.
Haruskah saya mulai bertepuk tangan? Tidak, sebaiknya tidak.
Alih-alih, saya mengangkat tangan dan berkata, "Sebelum kita mulai, saya ingin
memastikan bahwa kita semua berada di halaman yang sama. Apakah boleh?"
"Halaman yang sama?" Ariel bergema.
"Yang ingin saya katakan adalah, saya tidak benar-benar tahu banyak tentang Anda, Yang
Mulia."
"Kurasa tidak... Nah, apa yang ingin kamu ketahui?" Pipinya memerah, dan Sylphie
menatapku dengan penuh arti.
Oh ayolah. Saya tidak meminta statistik vitalnya di sini. Saya mencoba untuk berbicara
serius.
M E
H.
"Pertama, jika Anda tidak keberatan berbagi, saya ingin mendengar mengapa Anda ingin
menjadi raja."
T C
A
Saya tahu dia ingin menjadi raja, tetapi saya hanya mengetahui sedikit tentang
L B
motivasinya. Dia menyebutkan sesuatu tentang berapa banyak orang yang telah mati
VE
untuknya. Saya berasumsi Derrick mungkin salah satunya.
NO
"Saya cukup yakin saya sudah memberi tahu Anda apa motivasi saya," kata Ariel.
"Apa? Anda melakukannya?"
"Ya, ketika kamu dan Sylphie menikah."
"Benarkah..." Aku menggaruk kepalaku. "Yah, aku ingin kamu mengingatkanku

bagaimanapun caranya."
"Sudah kubilang bahwa aku tidak akan bisa menghadapi orang-orang yang percaya padaku
dan mati untukku jika aku tidak menjadi raja."
Aku mengangguk. "Saya mengerti. Jadi Anda melakukannya untuk orang-orang yang
mengorbankan hidup mereka untuk Anda... Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak
tentang orang-orang ini?"
Dia tersenyum dan memiringkan kepalanya. "Apakah itu relevan dengan masalah kita saat
ini?"
Ah, aku tahu ekspresi penolakan saat melihatnya. Dia tidak ingin membicarakannya.

"Aku tidak tahu apakah itu ada relevansinya atau tidak," aku mengakui. "Tapi dari
tempatku berdiri, sepertinya Lord Perugius sedang mengujimu. Kalau begitu, mungkin jika
kita menggali sejarah dan motivasimu, kita mungkin menemukan petunjuk yang akan
membawa kita pada jawaban yang kita cari."
"Saya mengerti apa yang kamu maksud."
Saya hanya membuangnya sebagai alasan, tetapi itu benar-benar masuk akal. Terus terang,
saya tidak tahu apa yang membuat raja sejati, atau apa pun Perugius ingin menyebutnya.
Saya tahu jongkok tentang raja, selain dari apa yang saya baca di novel lama. Saya ingat
sebuah baris yang berbunyi seperti: "Seorang raja hidup untuk rakyatnya. Tidak, itu lebih
dari itu---dia ada untuk membimbing orang-orang." Ketidaktahuan saya pada topik berarti
memeras otak saya atas pertanyaan itu tidak akan sangat produktif.
"Baiklah kalau begitu. Saya harus memperingatkan Anda bahwa ada banyak orang yang
meninggal. Kami kehilangan jumlah yang sangat besar ketika kami melarikan diri dari
Asura. Tiga belas, tepatnya. Keempat ksatria itu adalah Alasdair, Callum, Dominic, dan
E
Cedric. Ketiga penyihir itu adalah Kevin, Johan, dan Babette. Enam pengikut saya adalah
H. M
Marcellin, Bernadette, Edwina, Florence, dan Corinne. Saya ragu saya akan pernah
melupakan nama mereka selama saya hidup. Perjalanan kami brutal. Kami berjuang
C
bersama dan mengatasi begitu banyak rintangan. Masing-masing dari mereka sangat
A T
menginginkan saya menjadi raja dan mati berusaha mewujudkannya. "
L B
VE
Tunggu apa? Derrick bahkan tidak termasuk di antara nama-nama yang dia daftarkan. Itu
aneh...
NO
Orsted telah menyebutkan bahwa Derrick telah meninggal, tetapi Ariel bahkan tidak
membesarkannya. Mungkin dia tidak begitu penting baginya? Mungkin dia akan belajar
petunjuk dari tiga belas yang baru saja dia sebutkan, seandainya dia masih hidup.
"Ceritakan lebih banyak tentang masing-masing dari mereka," kataku.
"Sangat baik. Ini akan memakan waktu cukup lama untuk melakukannya. Apakah Anda
baik-baik saja dengan itu? "
Aku mengangguk. "Saya tidak keberatan. Masing-masing dari mereka pasti penting, jadi
saya tidak ingin melewatkan salah satu dari mereka. "
Begitu saya mengatakan itu, suasana menjadi kurang tegang. Ariel menyeringai saat Luke
menganga kaget. Untuk alasan apa pun, Sylphie tampak tersenyum bangga. Nanahoshi
adalah satu-satunya yang tampak tidak nyaman.
"Baiklah, kalau begitu..."
Ariel perlahan mulai membuka diri tentang tiga belas orang yang telah hilang darinya. Dia
memberi tahu saya di mana mereka dilahirkan, bagaimana mereka dibesarkan, dan

bagaimana dia datang untuk bertemu mereka semua. Dia juga membahas suka dan tidak
suka mereka, kepribadian mereka, apa yang paling mereka banggakan, percakapan apa
yang mereka lakukan, apa yang membuat mereka tertawa, apa yang membuat mereka
marah, dan apa yang membuat mereka menangis. Dia tidak memberikan rincian. Bahkan
bercerita tentang siapa bergaul dengan siapa, siapa menyukai siapa, dan siapa membenci
siapa. Akhirnya, dia menjelaskan bagaimana masing-masing dari mereka meninggal. Setiap
orang memiliki dramanya masing-masing, tetapi mereka semua adalah orang-orang nyata
yang pernah hidup dan mati.
Percakapan itu memberi tahu saya semua yang perlu saya ketahui tentang masing-masing
dari ketiga belas. Sylphie dan Luke juga menimpali di sana-sini dengan ingatan mereka
sendiri tentang almarhum. Ketiganya memiliki banyak informasi yang dapat mereka
bagikan tentang kelompok yang hilang, sehingga mereka mengingatnya dengan baik. Saya
curiga dua gadis lain yang melayani Ariel, yang saat ini tidak hadir, bisa melakukan hal
yang sama.
Diriku di masa depan berkata bahwa Sylphie pergi untuk bergabung dengan Ariel karena
E
dia menjadi kecewa dengannya, tetapi aku secara pribadi bertanya-tanya apakah dia tidak
H. M
akan pergi. Ikatan yang dimiliki oleh kelompok mereka begitu kuat sehingga saya tidak bisa
mengabaikan kemungkinan itu. Sejujurnya aku sedikit cemburu. Mereka memberikan
T C
hidup mereka untuk Ariel, mati melindunginya. Beratnya adalah sesuatu yang saya tahu
A
betul. Dan saya pikir itu adalah hal yang baik bahwa Sylphie juga mengetahuinya.
L B
VE
"Itu saja," kata Ariel setelah dia selesai.
NO
"Hm, menarik..."
Sayangnya, tidak ada yang dia katakan yang tampaknya terkait dengan apa yang
diperlukan untuk menjadi "raja sejati." Di satu sisi, ikatan yang dia miliki dengan mereka
tampaknya cukup bukti bagi saya bahwa dia cocok untuk peran itu. Meja bundar Raja
Arthur juga memiliki tiga belas kursi.
Oke, tentu, jika Anda termasuk yang selamat, sebenarnya tidak sampai tiga belas, tapi tetap
saja.
"Ya ampun, aku memang melupakan orang lain yang sangat penting," kata Ariel.
Inilah yang saya tunggu-tunggu. Itu pasti...
"Derrick Redbat."
Lihat, aku tahu itu! Ini adalah apa yang saya tunggu-tunggu.
Aku diam, menunggu dia melanjutkan, tapi Ariel hanya menyatukan alisnya saat wajahnya
mengerut.
"Apa masalahnya?" Saya bertanya.

"Oh, hanya saja... Sejujurnya, aku tiba-tiba menyadari bahwa aku tidak terlalu
mengenalnya."
Bagus. Jadi dia menendang ember sebelum dia mendekatinya.
Itu masalah. Dia mungkin memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan tentang dia jika---
seperti dalam garis waktu asli---keduanya telah bertarung berdampingan dan membangun
kepercayaan saat mereka berdua mempertaruhkan nyawa. Tapi sayangnya, dia tidak
melakukannya. Jika keduanya tidak membangun kenangan bersama, maka dia tidak akan
tahu orang seperti apa dia, dan aku tidak akan bisa menggunakan informasi itu untuk
mengetahui bagaimana dia berhasil mempengaruhi Perugius.
"Apakah kamu ingat sesuatu tentang dia sama sekali?" Saya bertanya. "Tidak masalah jika
itu tampak tidak penting. Kamu bilang dia orang penting, jadi pasti ada sesuatu, kan?"
Satu-satunya pilihan saya adalah mendorongnya untuk mendapatkan jawaban.
"Mari kita lihat... Dia adalah orang yang sangat serius dan profesional."
M E
H.
Ariel terus menambahkan beberapa detail, tapi dia terdengar cantik...yah, normal bagiku.
C
Hanya pesulap biasa, pesulap pintar. Dia adalah orang yang sibuk, tipe orang yang selalu
T
mendesah putus asa melihat kejenakaan teman-temannya. Ketika Ariel pergi dan
A
melakukan sesuatu sendiri, dia menatapnya dengan pandangan menghakimi dan
L B
memanggilnya keluar. Gambar yang dilukisnya tentangnya mengingatkanku pada Cliff.
VE
Atau mungkin dia lebih mirip Wakil Kepala Sekolah Jenius. Bagaimanapun, dia pada
NO
dasarnya setara dengan kakek-nenek usil yang selalu meributkan masa depan Ariel.
"Pada saat itu, perilaku saya tidak sesuai dengan seseorang yang layak duduk di atas
takhta. Saya menjalani gaya hidup malas. Aku bahkan tidak bermimpi menjadi raja... Saat
itulah Insiden Pemindahan terjadi. Seekor binatang tiba-tiba muncul, dan Derrick mati
melindungiku. Keinginan terakhirnya adalah aku menjadi raja. Itulah mengapa saya
memulai jalan ini."
"...Saya mengerti."
Tidak ada apa pun yang dia gambarkan yang memberi tahu saya tentang kerangka
pikirannya atau apa yang dia perjuangkan, yang disayangkan karena dia telah memberi
tahu saya lebih dari cukup tentang tiga belas orang yang meninggal dalam perjalanannya
ke sini. Percakapan ini juga tidak menghasilkan petunjuk apa pun.
Pasti ada sesuatu, pikirku. Beberapa cara untuk mendapatkan informasi yang saya
butuhkan...
Saat saya sedang bersenandung, merenungkan solusi, seseorang tiba-tiba berbicara.
"Kalau dipikir-pikir, dia tidak pernah meragukan bahwa Putri Ariel akan menjadi raja
berikutnya. Dia mengambil setiap kesempatan yang dia bisa untuk menyarankan agar dia

naik takhta, "kata Luke. Dia berpose gerah, meletakkan tangannya ke dagu saat dia
mengingat apa yang dia ketahui. "Mungkin dia tahu jawabannya---tahu apa yang membuat
seseorang menjadi raja sejati. Itu akan menjelaskan mengapa dia begitu yakin bahwa dia
akan menjadi raja, karena dia tahu dia memiliki kualitas itu."
Kerja bagus, Lukas!
Masuk akal ketika saya memikirkannya: Luke, seperti Ariel, pernah dekat dengan Derrick.
Tapi aku harus berhati-hati dengan apa yang dia katakan. Mungkin saja dia hanya
membagikan ini berdasarkan saran yang dia terima dari Manusia-Dewa.
Yang terbaik adalah berasumsi bahwa apa pun yang disarankan Luke mungkin berbahaya,
bahkan jika orang itu sendiri tidak bermaksud jahat.
"Menarik. Itu pasti bisa," kata Ariel. Dia mengangguk, seolah kata-kata yang dikatakan
Derrick padanya akhirnya masuk akal dengan konteks tambahan ini.
E
"Sayangnya, dia tidak lagi bersama kita," Luke mengingatkannya.
H. M
Semua orang terdiam. Kami tidak tahu apa yang dipikirkan Derrick. Saat kesunyian
T C
merebak, suasana semakin berat. Mungkin kita telah menghabiskan terlalu banyak waktu
A
untuk memikirkan mereka yang hilang dari kita.
L B
VE
"Y-yah, bagaimanapun juga, mari kita terus memikirkannya dan melihat apakah kita bisa
NO
menemukan petunjuk lain," kataku.
Kata-kata saya tidak melakukan apa pun untuk meredakan udara suram yang telah
mengendap di atas meja. Pada akhirnya, kami tidak menemukan opsi konstruktif hari itu.

Volume 16 Chapter 6
Bab 6:
Saran Orsted
"...DAN begitulah yang terjadi."
Setelah pertemuan saya dengan Ariel, saya langsung berangkat menemui Orsted dan
menyampaikan apa yang telah dibahas. Jika Luke adalah utusan Manusia-Dewa, aku adalah
utusan Orsted. Saya akan memberi tahu dia tentang setiap detail kecil. Intinya, saya adalah
seorang informan. Rudeus the Tattletale, bisa Anda katakan.
"Hm, jadi mereka sudah mencari informasi tentang Gaunis..." gumam Orsted.
"Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?" tanyaku, meskipun setengah berharap dia
E
memelototiku dan menyuruhku untuk berpikir sendiri kadang-kadang.
H. M
Untuk memperjelas, saya bukan tipe orang yang mencari persetujuan orang lain untuk
T C
setiap hal kecil yang saya lakukan, oke? Saya bermaksud untuk mandiri semampu saya,
A
tetapi saya harus
L B
VE
hanya menjadi bawahan Orsted baru-baru ini. Saya belum yakin apa yang perlu dilaporkan
NO
kepadanya dan apa yang bisa saya tangani sendiri. Sementara saya mencari tahu batas itu,
saya sebagian besar tunduk padanya untuk sebagian besar hal dalam misi kami saat ini.
Saya tidak ingin dia membentak saya karena melakukan sesuatu tanpa mendapatkan
masukannya terlebih dahulu.
Juga, saya meminta pendapatnya, bukan mencari jawaban konkret. Dia tidak perlu
menjelaskan semuanya untuk saya; dia hanya perlu mengarahkan saya ke arah yang benar.
Dengan cara ini, saya perlahan-lahan akan belajar bagaimana dia ingin menangani masalah.
Ditambah, aku punya saran yang berguna jika dia menyuruhku untuk berpikir sendiri:
Orsted dan aku bisa menggunakan lingkaran teleportasi untuk menyusup ke perpustakaan
Asuran, di mana kami bisa menggesek bahan yang diperlukan. Itulah yang saya rencanakan
jika dia tidak punya saran lain.
"Kalau begitu, kamu harus pergi ke Labirin Perpustakaan."
Jawabannya membuatku lengah. Aku memiringkan kepalaku. "Perpustakaan Labirin?" Apa

itu?
Orsted melihat kebingungan di wajahku. "Sebuah labirin tempat salinan buku dari seluruh
dunia disimpan," jelasnya
Saya tidak pernah tahu sesuatu seperti itu ada...

"Bagaimana buku-buku itu disalin?" Saya bertanya.
"Raja Iblis kutu buku tertentu menggunakan kekuatan mata iblis mereka untuk
menyalinnya."
Mempertimbangkan bahwa orang pertama yang muncul di pikiranku ketika dia

mengatakan Raja Iblis adalah Badigadi dan Atofe, aku membayangkan orang ini mirip---
seseorang dengan tawa menjengkelkan dan delapan tangan, masing-masing memegang
satu volume manga. Sebagian diriku bertanya-tanya mengapa ada orang yang melakukan
itu dengan perpustakaan, tapi ketika Orsted mengatakan itu adalah raja iblis... Entah
bagaimana, hanya itu penjelasan yang aku butuhkan.
"Yah, sepertinya itu pasti sangat berguna," aku mengakui.
Jika perpustakaan memiliki setiap buku dari seluruh dunia, itu berarti perpustakaan itu
berisi sejumlah besar informasi. Tentu, ada informasi di luar sana yang tidak pernah
menjadi buku, tetapi sebagian besar berhasil. Itu seperti Wikipedia tetapi untuk sihir. Anda
E
mungkin dapat menemukan informasi tentang apa saja yang Anda inginkan di sana.
H. M
"Tidak cukup," kata Orsted. "Tempat itu tidak terorganisir sama sekali."
"Oh baiklah..."
T C
L B A
Memiliki banyak informasi tidak berarti banyak jika Anda tidak dapat secara sistematis
VE
mencari apa yang Anda cari. Kamus hanya berfungsi karena disusun menurut abjad,
NO
memungkinkan Anda dengan cepat menemukan definisi untuk kata apa pun yang Anda
butuhkan. Perpustakaan ini, di sisi lain, memiliki sejumlah besar buku yang tersebar secara
acak. Sulit untuk menebak berapa jam, hari, atau bahkan minggu yang diperlukan untuk
menemukan volume tertentu.
"Kalau begitu," kataku, "bukankah akan sulit bagi kita untuk menemukan informasi yang
kita cari?"
"Sebagian besar literatur tentang Gaunis Freean Asura dikelompokkan berdasarkan

tanggal publikasi. Akan sulit untuk mengumpulkan semua yang pernah ditulis tentang dia,
tetapi Anda masih akan menemukan lebih banyak di sana daripada di perpustakaan
nasional Asura. "
Hah. Jadi rupanya raja iblis ini tidak menyalin buku-buku itu secara acak tetapi
berdasarkan urutan penulisannya, dari yang terlama hingga yang terbaru. Jika itu
masalahnya, bukan tidak mungkin untuk menemukan apa yang kami butuhkan, terutama
dalam kasus Gaunis. Dia adalah raja dan pahlawan perang yang hebat. Pasti ada banyak
sekali buku tentang dia.
"Oke, jadi di mana tempat ini?" Saya bertanya.
"Benua Iblis. Wilayah Hyleth, jauh di dalam Hutan Hantu."

"Dan saya berasumsi kita akan sampai di sana dengan ..."
"Menggunakan lingkaran teleportasi," dia menyelesaikannya untukku.
Perjalanan pasti menjadi nyaman akhir-akhir ini, berkat lingkaran teleportasi ini. Itu
membuatku nostalgia untuk waktu yang aku habiskan bersama Ruijerd dan Eris,
melakukan perjalanan dari Benua Iblis sampai ke Benua Tengah.
"Sangat baik. Saya akan menyarankan itu kepada Ariel dan yang lainnya, "kataku.
Akan sedikit tidak wajar bagi saya untuk menyarankan lokasi yang tidak jelas secara tiba-
tiba. Mungkin akan lebih baik untuk mengatakan bahwa saya telah mendorong Orsted
untuk mendapatkan informasi dan itulah yang saya ketahui tentang tempat itu. Saya sudah
bisa membayangkan penolakan atas penyebutan namanya, tetapi itu akan memberi saya
kesempatan untuk melenturkan kecakapan persuasif saya. Orsted kemungkinan telah
merekrut saya dengan harapan saya akan berguna seperti itu.
Tepat ketika saya berbalik untuk pergi, dia memanggil saya. "Rudeus."
M E
H.
"Ya?"
T C
"Jika kamu tidak dapat menemukan jawabanmu bahkan setelah kamu menyisir berbagai
A
bahan di Gaunis, coba ini." Dia memberi saya gambar yang hanya bisa saya asumsikan
L B
sebagai sampul buku. Itu digambar dengan indah. Aku bertanya-tanya apakah dia
VE
melakukannya sendiri.
NO
"Dan ini adalah?" Saya bertanya.
"Kamu akan mengerti setelah kamu membacanya. Tentu saja, jika buku yang kamu
temukan di Gaunis memberikan jawaban yang kamu cari, maka kamu tidak perlu repot
dengan itu."
Kata-katanya, meski tidak jelas, sepertinya mengandung makna tersembunyi. Untuk saat
ini, aku mengantongi foto yang dia berikan padaku dan pergi.
Sudah larut malam saat aku kembali ke benteng terapung. Tidak ada jam malam di sana,
jadi Arumanfi mengajakku masuk seperti biasa. Dia memperingatkan saya bahwa Perugius
sudah pensiun untuk malam ini, jadi saya harus tetap diam saat melintasi aula.
Itu berarti Ariel mungkin juga tertidur.
Mungkin aku seharusnya pulang daripada bergegas kembali ke sini, tapi sudah terlambat
untuk menyesali keputusanku. Saya bisa bermalam di sini dan berbicara dengan Ariel
tentang Labirin Perpustakaan di pagi hari.

Dengan pemikiran itu, aku mulai menuju kamar tamu, hanya untuk melihat sesuatu
bergerak di sudut pandanganku.
Sial, kecoak? Bahkan di ketinggian ini? Kurasa bahkan roh Perugius tidak dapat melindungi
dari serangan kutu. Masuk akal, mengingat tikus yang saya lihat di ruang bawah tanah.
Tetapi kemudian menyadari bahwa benda ini, apa pun itu, berdiri di luar jendela terdekat.
Cahaya perak mengalir masuk melalui kaca, dan sebuah taman indah terhampar di
baliknya. Bulan tidak memberikan banyak cahaya, tetapi saya menyipitkan mata dan
memperhatikan saya duduk di meja di luar.
Siapa yang akan berada di luar sana pada jam ini?
Mungkin Sylvaril melakukan lembur. Apapun masalahnya, saya memutuskan untuk pergi
ke sana dan mencari tahu.
"Hah."
E
Pemandangan indah menyambut saya ketika saya melangkah keluar dari gedung.
H. M
Bermandikan cahaya bulan, rerumputan berkilau samar, memandu jalanku ke depan. Itu
C
mengarah ke sepetak bunga yang biasa-biasa saja di siang hari, tetapi mengambil cahaya
T
bulan di malam hari dan bersinar seperti fatamorgana. Aku bisa melihat mengapa Sylvaril
A
membual tentang taman ini di setiap kesempatan.
L B
VE
Seorang gadis duduk di meja tempat Perugius dan Arielle sering menikmati teh mereka.
NO
Karena dia tidak memakai topeng, hanya ada satu orang yang mungkin.
Yah, oke, Nanahoshi sebenarnya jarang memakai topengnya akhir-akhir ini, jadi kurasa
secara teknis masih ada dua kemungkinan.
Meskipun demikian, orang yang duduk di sana adalah kecantikan yang tiada taranya, yang
dikenal secara lokal karena daya pikatnya yang tak tertandingi. Itu Ariel, dengan kata lain.
Dia melamun---atau lebih tepatnya, dia tampak hampir tidak bergerak---saat dia menatap
taman yang fantastis.
"Putri Ariel?" Saya bilang.
"Hah?" Bahunya melompat saat dia tersentak untuk menghadapku. "Oh, ini kamu, Tuan
Rudeus..."
"Apa yang kamu lakukan di sini jam segini?"
Kelelahan merayap ke wajahnya saat dia mengalihkan pandangannya. "Aku tidak bisa
tidur, jadi aku menyelinap ke sini."
"Tanpa memperingatkan Sylphie atau Luke?"

"Ya, saya minta maaf. Saya hanya ingin menikmati udara malam sedikit sendirian."
Saya tidak menghakimi dia untuk itu, tetapi pada saat yang sama, dia memiliki orang-orang
untuk hidupnya. Dia tahu itu lebih baik dari siapa pun. Mungkin itulah yang memaksanya
untuk meminta maaf.
"Yah," kataku, "setiap orang memiliki saat-saat seperti itu."
"Bahkan seorang raja?" tanya Ariel.
"Seorang raja tetaplah manusia. Jadi tentu saja."
Dia terdiam.
Saya telah mendengar bahwa raja tidak pernah seharusnya menunjukkan kelemahan,
tetapi itu hanya berarti mereka tidak dapat mengungkapkannya, bukan karena mereka
tidak mengalaminya. Setiap orang memiliki saat-saat kerentanan di mana mereka perlu
mengumpulkan pikiran mereka.
M E
H.
"Jadi apa yang kamu pikirkan?" Aku mengambil tempat duduk di sebelahnya di meja.
Mungkin dia tidak ingin diganggu, tapi aku punya sesuatu yang ingin aku bicarakan
T C
dengannya. Meskipun bisa menunggu sampai besok, sepertinya lebih baik
A
memberitahunya sesegera mungkin.
L B
VE
"Saya sedang merenungkan apakah saya benar-benar cocok menjadi raja atau tidak,"
NO
jawabnya.
Jelas bukan kata-kata yang ingin kudengar.
"Yah, sepertinya kamu akan menjadi raja yang hebat bagiku," kataku.
"Royalti pandai memasang fasad untuk menipu orang lain. Itu hanya ilusi."
"Ah, jadi ada sesuatu di dalam yang memakanmu?"
Dia terdiam sejenak sebelum berkata, "Pada akhirnya, aku hanya akan menempuh jalan ini
karena aku tidak bisa menghadapi siapa pun sebaliknya. Mungkin aku tidak pernah cocok
menjadi raja. Mungkin saya akan lebih baik menerima perjodohan dengan bangsawan
mana pun yang dianggap terbaik untuk saya dan bercanda dengan Luke secara setara,
seperti dulu. Suaranya semakin pelan dan pelan. Aku belum pernah melihat kerapuhan
seperti itu darinya sebelumnya.
"W-yah..." aku tergagap.
Omong kosong. Sial, sial, sial! Dia sangat sedih sehingga dia menuju ke arah yang
mengerikan. Jika dia serius mulai berpikir untuk melepaskan tawarannya untuk tahta, aku
dalam air panas.

Terutama karena Orsted sudah menyusun rencana untuk membantunya menjadi raja.
Terlepas dari keadaan unik itu, saya masih memiliki pendapat yang cukup tinggi tentang
Ariel. Dia mungkin telah diusir dari Asura setelah kalah dalam permainan politik, tetapi dia
tidak menyerah. Dia berjuang mati-matian untuk memperkuat posisinya dan menciptakan
fondasi yang kokoh untuk mengejar tujuannya. Butuh lima atau enam tahun baginya untuk
sampai sejauh ini; secara pribadi, saya akan berhenti di tengah jalan. Tidak, aku akan
menyerah kalah saat aku diusir dari negara ini---seperti yang kulakukan saat kupikir Eris
telah menolakku.
Aku tidak ingin Ariel menyerah sekarang. Aku tahu bahwa bahkan jika dia hancur di dalam,
dia mungkin akan berani dan tetap menuju Kerajaan Asura. Tapi bagaimana dia bisa
menang jika dia tidak memiliki ambisi di baliknya? Siapa yang mau mendukung seseorang
yang tidak memiliki kehidupan di mata mereka? Ariel yang saya tulis di masa depan pasti
seperti itu. Dia gagal memenangkan dukungan Perugius dan tetap pergi ke Asura, hanya
untuk dikhianati dan dibunuh.
Itu semua spekulasi, tentu saja, tetapi ketika dorongan datang untuk mendorong, kondisi
E
mentalnya mungkin menjadi faktor penentu. Bukan berarti tekad adalah segalanya dan
H. M
akhir segalanya, tetapi ketika seseorang didorong ke titik puncaknya, mentalitas mereka
dapat membuat perbedaan antara kemenangan dan kekalahan.
T C
A
"Putri Ariel..."
L B
VE
Saya mengatakan namanya meskipun saya tidak memiliki kata-kata nyata untuk
ditawarkan padanya. Saya tidak berencana menjadi raja, dan saya juga tidak mengenal
NO
banyak raja sebelumnya, saya juga tidak bisa berempati dengan apa yang telah dia alami.
Yang saya lihat hanyalah topeng yang dia tunjukkan ke dunia luar. Apa pun yang saya
katakan akan meluncur darinya seperti air dari punggung bebek.
"Lord Orsted punya ide di mana kita bisa menemukan banyak buku tentang Gaunis Freean
Asura," kataku.
"Hah?"
"Sebelum Anda memutuskan apakah Anda benar-benar cocok untuk tahta atau tidak,
mengapa Anda tidak mencoba mencari melalui bahan-bahan itu dan melihat apa yang Anda
temukan?"
Mata Ariel melebar. Dia menatapku dan bergumam, "Lord Orsted...?" Dia menelan ludah.
"Dan di mana kita akan menemukan buku-buku ini?"
"Di tempat yang disebut Labirin Perpustakaan ..."
"Ayo pergi." Ariel memutuskan sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku. Bahkan tidak
ada keraguan sedetik pun di sana.

"Kamu benar-benar tidak membuang waktu untuk berdebat apakah akan pergi atau tidak."
Dia sudah mulai berpaling, tapi tatapannya langsung kembali ke arahku. Ada kekuatan di
sana---gairah. "Aku mungkin merasa lemah sekarang...tapi aku belum menyerah."
"Senang mendengarnya."
Dia tampak rapuh seperti kaca saat ini, tetapi dia masih seorang wanita dengan mata
tertuju pada mahkota. Jika dia tidak punya nyali, dia tidak akan sampai sejauh ini.
"Baiklah kalau begitu. Ayo pergi ke sana," kataku, mengangguk dengan tekad yang sama
seperti yang baru saja dia tunjukkan padaku.
***
Tiga hari kemudian, saya menemukan diri saya di sebuah bangunan di pinggiran Syariah.
Itu adalah kabin yang berbeda dari kabin tempat Orsted tinggal, dan di dalamnya ada
lingkaran teleportasi yang memancarkan cahaya pucat yang menyilaukan.
M E
H.
"Jadi ini lingkaran teleportasi yang akan kita ambil," kata Ariel dari sampingku.
T C
Setelah kami berbicara, dia segera pergi untuk membangunkan Sylphie dan Luke dan
A
memulai persiapan untuk berangkat. Saya bergegas kembali ke Orsted sehingga saya bisa
L B
memperbaruinya. Dia kemudian membersihkan ruang bawah tanah gedung ini dan
VE
menempatkan lingkaran teleportasi yang diperlukan di tempatnya. Yang ini adalah tipe
NO
inert yang membutuhkan mana saya untuk bekerja, seperti tipe yang sering digunakan
Perugius.
"Ini bukan pertama kalinya aku melihatnya," kata sang putri, "tapi aku akui, aku sedikit
gugup saat menginjaknya." Dia melihatnya dengan rasa ingin tahu. Tiba-tiba, tatapannya
tersentak saat dia dengan anggun memindai area itu, seolah dia tiba-tiba menyadari
sesuatu. Akhirnya, dia menoleh ke arahku. "Ngomong-ngomong, aku melihat Lord Orsted
tidak ada."
"Ini caranya menunjukkan pertimbangan, karena kutukannya hanya akan menjadi

gangguan yang tidak perlu."
"Oh begitu. Saya berharap setidaknya memperkenalkan diri kepadanya, "kata Arielle.
Jika Orsted muncul, mereka bertiga mungkin akan menolak untuk menggunakan lingkaran
sihir yang dia buat. Meskipun kutukannya tampaknya tidak mempengaruhi Ariel
sepenuhnya, tidak ada yang tahu apa efeknya jika dia menghadapinya secara langsung.
"Sayang sekali." Ariel mengerutkan kening, kecewa. Apakah dia hanya tidak takut, atau
apakah dia menikmati bertatap muka dengan hal-hal yang menakutkan?

Either way, saya tidak bisa membiarkan dia bertemu Orsted. Bagian terburuk dari
kutukannya membuat mereka yang memandangnya kehilangan semua rasionalitas. Bahkan
Sylphie dan Roxy, dengan kepekaan dan pengetahuan mereka tentang kutukan tersebut,
tidak dapat mempercayai Orsted. Mustahil untuk mengetahui apa pengaruhnya terhadap
Ariel. Dia baik-baik saja saat ini, tetapi jika dia berhadapan dengannya dalam jarak dekat,
dia mungkin akan menjadi sangat ketakutan sehingga dia menjaga jarak, bahkan dariku.
Akan luar biasa jika Ariel dapat berbicara dengan Orsted secara terbuka seperti yang saya
lakukan, tetapi risikonya berarti menjaga jarak adalah pilihan yang lebih baik. Dia masih
menganggapnya mengintimidasi, tetapi dia juga mengerti dia bisa memanfaatkannya.
Faktanya, ketika saya menyebutkan bahwa Orsted yang menyarankan untuk mengunjungi
Labirin Perpustakaan, dia melompat ke atas tanpa menebak niatnya. Mungkin itu wajar---
seorang pria yang tenggelam mencengkeram sedotan---tetapi kutukan Orsted biasanya
sangat kuat sehingga kebanyakan orang tidak mau menerima bantuannya bahkan ketika
terpojok.
"Tapi lingkaran ini adalah sesuatu yang dibuat Orsted, kan?" tanya Sylphie.
M E
H.
"Apakah kamu yakin aman menggunakan ini? Aku tidak mau dilempar ke dalam lubang
binatang buas," gerutu Luke.
T C
A
Tidak dipercaya Orsted. Jika Ariel berurusan dengannya secara langsung, dia mungkin akan
B
menjadi seperti mereka. Aku harus menghindari itu di semua biaya.
VE L
"Jangan bicara seperti itu, kalian berdua. Lord Rudeus tidak akan pernah membawa Sylphie
NO
ke dalam bahaya, bukan?" Ariel melirikku.
"Tentu saja," kataku. "Aku sudah menggunakannya sekali, hanya untuk memastikan."
Tidak ada yang aneh dengan tujuan kami, selain bau jamur dan debu. Memang, saya tidak
berkelana terlalu jauh, karena tempat itu seharusnya labirin.
"Kalau begitu mari kita pergi...atau begitulah yang ingin kukatakan, tapi pertama-tama..."
Ariel berdiri di depan lingkaran sihir, tatapannya terfokus padaku, atau---lebih tepatnya---
pada dua wanita di belakangku. "Apakah kamu ingin memperkenalkan mereka?"
Aku melirik ke belakangku, di mana Eris dan Ghislaine berdiri. Ketika saya memberi tahu
yang pertama bahwa saya akan pergi ke Labirin Perpustakaan, dia menyalakan kata labirin
dan meminta untuk ikut. Saya tidak membayangkan dia akan banyak berguna memburu
buku. Dan Orsted telah meyakinkan saya bahwa tempat itu tidak terlalu berbahaya, tetapi
Anda tidak pernah tahu di bagian depan itu. Tidak ada salahnya untuk memiliki kekuatan
bertarung ekstra. Jadi, tanpa alasan yang bagus untuk menolak Eris, aku membiarkannya
ikut.
Aku punya motif tersembunyi untuk menyeret Ghislaine. Ini adalah kesempatan sempurna
untuk memperkenalkannya kepada Ariel. Meskipun saya bisa menunggu sampai saya

semakin dekat dengan Yang Mulia, Ariel sudah memikirkan saya lebih tinggi dari yang
diharapkan, jadi saya tidak berpikir itu akan menjadi masalah untuk mempercepat
segalanya. Ditambah lagi, dia akan lebih sulit mempercayai Ghislaine jika aku menunggu
untuk memperkenalkan mereka ketika kami baru saja akan berangkat ke Asura. Saya pikir
petualangan labirin ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk menguji air.
Ketika saya membicarakan pertemuan Ariel ke Ghislaine dan Eris beberapa hari yang lalu,
Ghislaine mengatakan dia tidak tahu jongkok tentang etiket sehingga dia tidak yakin
bagaimana cara memperkenalkan dirinya. Eris, juga, cemas tentang apakah pakaiannya
dapat diterima untuk bertemu bangsawan. Ironis, mengingat mereka biasanya tidak
pernah mengatakan hal seperti itu.
Sylphie telah melangkah untuk meyakinkan mereka. Sambil mendesah sendiri, dia
menjelaskan bahwa Putri Ariel tidak rewel tentang sopan santun orang lain. Dia juga
mengatakan pakaian Eris baik-baik saja. Tetapi jika mereka berdua khawatir, dia akan
dengan senang hati mengajari mereka. Dalam tiga hari berikutnya sebelum keberangkatan
kami, mereka telah bekerja keras untuk mempersiapkan diri.
M E
H.
Eris melangkah maju, seolah-olah dia telah menunggu Ariel selama ini untuk
memperhatikan mereka berdua. Aku mengulurkan tangan untuk menghentikannya.
T C
A
"Apa?" dia membentakku.
L B
Tunggu sebentar. Saya akan memperkenalkan Anda, saya berjanji!
VE
NO
"Putri Ariel, ini Eris. Seperti yang saya yakin Anda ketahui, dia mendapatkan julukan Raja
Pedang Berserker. Dia menemani kita hari ini sebagai pengawalku." Aku meliriknya dan
berbisik, "Oke, sekarang giliranmu."
Dia mulai menyilangkan tangannya sebelum menangkap dirinya sendiri dan meletakkan
tangan di dadanya sebagai gantinya, menundukkan kepalanya. "Namanya Eris Greyrat."
Sikapnya bukan yang paling sopan, tapi Ariel tetap tersenyum hangat padanya. "Senang
berkenalan dengan Anda, Nona Eris. Saya Putri Kedua Ariel Anemoi Asura. Saya telah
mendengar banyak desas-desus tentang Anda sejak saya masih muda. "
"Hmph. Tidak ada yang bagus, saya yakin. "
Ariel terkekeh. "Benar, yang berhasil sampai ke ibukota bukanlah yang paling tersanjung.
Namun, saya tidak menilai orang berdasarkan bisikan yang saya dengar tentang mereka.
Bagaimanapun, itu semua hanya desas-desus. "
Eris tidak menjawab.
"Fakta bahwa Anda berdiri di samping Lord Rudeus adalah bukti bahwa mereka tidak
semua bisa dipercaya," kata Ariel. "Orang-orang yang dia pertahankan di perusahaannya

mungkin memiliki kebiasaan mereka, tetapi tidak satu pun dari mereka adalah orang
jahat."
Senang, Eris mengangguk dan menyilangkan tangannya. Dia berdiri dengan kaki terentang
di bawahnya, seperti biasa, benar-benar melupakan etiket bangsawan yang seharusnya dia
ikuti.
"Itu benar," kata Eris. "Rudeus luar biasa. Bagus, kamu mengerti."
"Memang. Karena itu, meskipun kita mungkin tidak lama bersama, saya menantikan waktu
kita bersama." Ariel membungkuk dengan anggun.
Eris hanya menatap ke bawah ke arah sang putri dan mendengus, meskipun dia sedikit
menundukkan kepalanya.
"Ehem." Sylphie berdeham, menggaruk bagian belakang telinganya.
"Ah!" Eris tersentak pelan, menjatuhkan tangannya. Dia menarik wajah saat dia mundur
E
beberapa langkah.
H. M
Aku memaksakan senyum canggung saat aku menunjuk ke arah Ghislaine selanjutnya.
T C
"Dan ini Serigala Hitam Ghislaine Dedoldia. Saya membawanya untuk diperkenalkan
A
kepada Anda dengan harapan dia bisa menjadi salah satu pengawal Anda, Yang Mulia. "
L B
VE
Ghislaine melangkah maju dan berlutut. Dia menyipitkan matanya yang terbuka, menatap
NO
sang putri ke bawah. "Ghislaine," gerutunya.
"Senang berkenalan dengan Anda juga, Lady Ghislaine. Saya Putri Kedua Ariel Anemoi
Asura. Ketika kamu masih tinggal di Wilayah Fittoa, aku---"
"Aku punya satu pertanyaan," kata Ghislaine, menyela. "Saya diberitahu jika saya melayani
di bawah Anda, saya akan bisa membalas dendam untuk Lord Sauros. Benarkah?"
Itu sangat kasar dan tiba-tiba sehingga aku bertanya-tanya mengapa dia bahkan repot-
repot berlatih etiket dengan Sylphie selama tiga hari terakhir ini. Kemudian lagi, saya bisa
melihat dari mana dia berasal; ini bukan masalah yang bisa dikompromikan Ghislaine.
"Memang benar," jawab Ariel tanpa ragu sedikit pun.
Sejujurnya, saya sudah meletakkan dasar untuk memastikan tuntutannya akan dipenuhi;
Saya telah memberi tahu Sylphie bahwa tujuannya adalah untuk membalas Sauros.
"Jika kamu menemaniku ke istana Asuran, kita akan bersama-sama mencari tahu siapa
yang benar-benar bertanggung jawab---siapa yang menarik tali untuk menjatuhkan Lord
Sauros. Tidak, bukan kita--- aku yang akan mencari tahu untukmu. Dan ketika aku
melakukannya, tolong gunakan pedangmu itu untuk melihat keadilan ditegakkan."

Untuk beberapa alasan, dia menatap Eris dengan penuh arti ketika dia berbicara.
Maksudnya apa? Apakah dia mengincar Eris? Apakah dia benar-benar tertarik padanya?
Maksudku ya, Eris memang terlihat sangat kekanak-kanakan dan badass, tapi...benarkah?
Tidak, itu tidak mungkin. Ghislaine adalah orang yang ingin membalas dendam untuk
Sauros, tetapi Eris memiliki alasan yang lebih besar untuk menginginkan kematiannya
dibalaskan. Ariel mungkin berpikir bahwa Eris mengejar hal yang sama dan bertindak
sebagai pengawalku hanya dalam nama.
Saya tidak tahu pemikiran Eris tentang itu, tetapi jika dia diberi kesempatan untuk
mengalahkan pembunuh Sauros, dia kemungkinan besar akan melakukannya. saya juga
akan. Saya sendiri, saya tidak akan berusaha sekuat tenaga untuk memburu mereka dan
membunuh mereka, tetapi jika ada dalang di balik itu semua dan mereka muncul di depan
saya, saya akan membawa mereka ke pengadilan.
Kematian Sauros adalah akibat dari rencana untuk mengurangi kekuatan keluarga Boreas,
E
karena mereka adalah salah satu dari empat keluarga yang menguasai wilayah kerajaan
M
yang luas, sekaligus melemahkan pengaruh pangeran pertama. Ada begitu banyak
H.
kemungkinan pelakunya sehingga sulit untuk mempersempitnya.
T C
"Aku akan," kata Ghislaine kepada Ariel, menundukkan kepalanya. Ekornya bergerak ke
B A
belakang saat dia mengalihkan pandangannya ke Sylphie. "Kalau begitu, apa yang harus
L
saya lakukan?"
VE
NO
"Um, untuk saat ini, kami akan memintamu ikut sebagai pengawal Putri Ariel. Tolong
lindungi dia dari abu pertempuran."
"Abu?" Kening Ghislaine berkerut. "Apakah kita akan melawan monster yang bernafas api?"
"Hah? Tidak, um... Yang saya maksud adalah, kalahkan siapa pun yang mencoba
menyerangnya."
"Jadi itu maksudmu. Dipahami. Juga, tidak perlu gelar mewah mulai sekarang. Panggil saja
aku Ghislaine." Setelah mengatakan bagiannya, Ghislaine kembali ke tempatnya di
belakangku.
"Wah, suatu kehormatan bisa bertemu dengan kalian berdua," kata Ariel sambil
membungkuk di depan kami sekali lagi. Saya secara naluriah membungkuk sebagai
tanggapan, yang mendorong Eris yang bingung untuk mengikutinya. Ghislaine, di sisi lain,
hanya menganggukkan kepalanya sebagai tanda terima. Keduanya hanya kenalan pada saat
ini, tetapi pasti kepercayaan akan terbentuk di antara mereka semakin lama mereka
bekerja bersama.
Dalam nada yang sama, saya perlu memastikan pekerjaan pertama ini berjalan lancar,
untuk memperdalam kepercayaan antara Orsted dan saya sendiri.

"Baiklah," kataku. "Mari kita pergi."
Sudah waktunya untuk memasuki Labirin Perpustakaan.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

Volume 16 Chapter 7
Bab 7:
Labirin Perpustakaan
MENINGGALKAN lingkaran teleportasi seperti terbangun dari mimpi. Tidak peduli berapa
kali saya mengalaminya, saya tidak pernah bisa terbiasa. Itu mengingatkan saya terlalu
banyak pertemuan saya dengan Manusia-Dewa.
Aku melirik rekan-rekanku. Hampir semua dari mereka memasang ekspresi tercengang di
wajah mereka. Bahkan Eris yang biasanya serius ternganga saat dia melihat sekeliling.
Ghislaine adalah satu-satunya yang tampak tidak terkejut.
Kalau dipikir-pikir, dia yang pertama dari beastfolk yang pernah menggunakan lingkaran
teleportasi.
M E
H.
Ini pertama kalinya aku melihat Ariel benar-benar terkesima. Dia menjulurkan lehernya ke
C
atas, mulutnya setengah terbuka, dan matanya tidak fokus, menatap ke kejauhan.
A T
Bertanya-tanya apakah dia akan marah padaku jika aku memasukkan jariku ke mulutnya.
L B
VE
Tidak. Bahkan jika dia tidak marah, Sylphie pasti akan marah.
NO
"Ah!" Ariel akhirnya berkedip dan mendapatkan kembali ketenangannya. Dia mengalihkan
pandangannya ke arahku. "Kita sudah sampai di tujuan...kan?"
"Ya."
Kami menemukan diri kami di sebuah ruangan dengan lantai dan dinding batu, mirip
dengan reruntuhan Suku Naga lain yang pernah saya kunjungi. Semua lingkaran teleportasi
lain yang saya gunakan mengarah ke tempat-tempat seperti ini. Satu-satunya perbedaan
adalah bahwa tempat ini memiliki pintu yang layak, dan ruangan itu dipenuhi dengan bau
tinta, perkamen, dan jamur. Itu meyakinkan saya bahwa kami pasti telah tiba di Labirin
Perpustakaan, bahkan jika tidak ada buku di ruangan ini.
"Aku diberitahu bahwa tidak ada bahaya nyata di sini, tapi bagaimanapun juga, tempat ini
adalah labirin," kataku. "Mari kita tetap waspada."
Ketegangan kembali ke wajah Sylphie dan Luke. Ekspresi Ghislaine tetap tidak terbaca
seperti biasanya, dan Eris...yah, Eris terlihat sangat bersemangat.
"Aku akan memimpin!" dia menyatakan, melangkah menuju koridor yang mengarah lebih
dalam ke labirin.

"Tahan!"
"Gah?!"
Aku meraih mantelnya untuk menghentikan langkahnya. Dia membentak dan

memelototiku. "Apa masalah mu?!"
M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

"Eris, mungkin ada jebakan. Biarkan orang lain yang memimpin. Jika perkelahian pecah,
Anda dapat mengambil barisan depan, tetapi untuk saat ini, tetaplah di belakang. "
"...Bagus." Dia mengerutkan bibirnya, cemberut saat dia dengan enggan mundur ke
belakangku.
Oke, tapi masalahnya, siapa yang harus memimpin di sini? Satu-satunya orang yang memiliki
pengalaman di labirin adalah aku dan...
"Hm?" Ghislaine mendengus.
Ghislaine, kurasa.
Angsa dan sejumlah orang lain telah memberi tahu saya semua yang perlu saya ketahui
tentang konsekuensi mengerikan dari membiarkan Ghislaine memimpin sebuah kelompok.
Sebagai salah satu beastfolk, dia mungkin bisa mengendus bahaya dan menghindarinya,
tapi dia memiliki bakat untuk tersandung ke setiap jebakan yang mungkin dan berlari
cepat ke kawanan monster. Dia jelas bukan pilihan yang baik untuk memimpin kita.
M E
H.
"Karena aku memiliki Eye of Foresight, aku akan memimpin," kataku. "Eris akan mengikuti
C
tepat di belakangku. Ghislaine dan Luke akan melindungi Putri Ariel dari kedua sisi dan
T
Sylphie akan menjaga kita. Sepertinya cara terbaik untuk pergi. Apa yang kalian pikirkan?"
L B A
Saya pribadi berpikir itu adalah formasi yang cerdas, dan semua orang tampaknya setuju,
VE
mengangguk pelan.
NO
"Saya tidak keberatan," kata Ariel. "Kami akan meninggalkan Anda untuk memimpin, Tuan
Rudeus."
Dengan stempel persetujuan Ariel, kami mengantre.
Saya akan mencari jalan di depan, tetapi dari apa yang Orsted katakan kepada saya, Labirin
Perpustakaan berbeda dari labirin lain karena hampir tidak ada jebakan sama sekali.
Selama kita menghindari melanggar satu aturan utama, kita akan baik-baik saja.
Omong-omong...Aku harus memperingatkan sisanya.
"Sementara kita di sini, aku akan memintamu untuk tidak menggunakan sihir api," kataku.
"Mengapa?" Eris menuntut.
Sylphie segera mengerti alasanku. "Karena jika kamu menggunakan sihir api di labirin,
kamu akan menghabiskan semua oksigen."
Wajah Eris mengerut bingung, seolah-olah dia tidak mengerti apa arti kata terakhir itu.
Sylphie jelas lebih berpengetahuan di bidang ini, tetapi tebakannya, meskipun bagus,
sebenarnya melenceng.

"Ada juga," aku mengakui. "Tapi itu sebenarnya karena monster di sini akan marah dan
menyerang siapa saja yang merusak, membakar, atau mencuri buku apa pun. Saya tidak
berharap kita harus melakukan pertempuran sama sekali, tetapi jika kita melakukannya,
harap berhati-hati untuk tidak merusak buku-buku tebal apa pun. "
"Itu adalah beberapa monster aneh," gumam Eris.
"Yah, untuk lebih spesifiknya, mereka sebenarnya familiar dari Raja Iblis yang tinggal jauh
di dalam labirin ini. Siapa pun akan marah jika seseorang merusak barang-barang mereka."
"Masuk akal." Eris mengangguk. "Baiklah saya mengerti!"
Untungnya, ini adalah satu contoh di mana dia benar-benar bersungguh-sungguh dan tidak
hanya menunjukkan keberanian.
"Aku tidak hanya berbicara denganmu, Eris. Aku ingin kau juga berhati-hati---Ghislaine,
Luke."
E
"Mengerti," gerutu Ghislaine.
H. M
Cemas, Luke mengerutkan kening dan berkata, "Bagaimana jika kita tidak punya pilihan
T C
lain?"
L B A
"Aku tidak tahu berapa banyak yang akan ditoleransi oleh Raja Iblis ini. Ini adalah pertama
VE
kalinya saya di sini juga. "
NO
"Baiklah..." Luke mengulurkan tangan ke gagang pedangnya, alisnya masih terangkat. Dia
bukan pendekar pedang yang sangat terampil. Dengan standar rata-rata, dia cukup baik-
baik saja, tetapi dia sama sekali tidak memiliki tingkat kontrol sempurna yang Eris dan
Ghislaine perintahkan. Dia mungkin tahu ada kemungkinan besar dia akan mengenai buku
jika dia mulai mengayunkan pedangnya.
"Jika apa yang telah diberitahukan kepadaku adalah sesuatu yang harus dilakukan, aku
tidak benar-benar berharap kita akan melakukan pertempuran," kataku.
"Aku mempercayaimu untuk itu, tapi... jika kita memang harus bertarung, mungkin akan
lebih baik jika aku tetap di belakang."
"Kalau begitu, kami akan menyerahkan penjagaan Putri Ariel padamu."
Luke mengangguk, setidaknya yakin bahwa dia bisa melakukan sebanyak itu.
"Pokoknya, ayo bergerak."
Semua yang dikatakan, saya mendobrak pintu di depan kami terbuka.
***

"Oh wow..."
Aku terkesiap saat melangkah keluar dari pintu. Saya tidak bisa menahannya. Lorong tak
berujung terbentang di depanku, tapi bukan hanya itu. Dindingnya, setinggi tiga meter,
terdiri dari rak buku batu yang berlanjut jauh ke kejauhan. Buku-buku dikemas rapat di
rak.
"Begitu, jadi ini Labirin Perpustakaan..."
Aku melangkah ke salah satu rak buku. Volumenya lebih seperti manuskrip, tidak memiliki
penjilidan hardcover. Bahkan, beberapa tidak memiliki tulang belakang dan hanya berupa
berkas-berkas kertas yang diikat menjadi satu. Tidak, tidak sebagian---itu adalah sebagian
besar bahan yang ada di rak. Kebanyakan dari mereka lebih menyerupai sekelompok
kertas bekas dan memo yang tidak teratur daripada kumpulan catatan yang terorganisir.
Dalam kekacauan ini, saya hanya melihat satu volume yang benar-benar memiliki sampul.
Judulnya adalah Buku Besar , ditulis dalam Lidah Dewa Iblis. Berdasarkan itu, saya kira itu
berisi catatan akuntansi untuk beberapa toko di suatu tempat di Benua Iblis.
M E
Aku diam-diam melihat ke rak buku di dinding seberang. Itu sama. Apa gunanya seikat
H.
kertas bekas seperti itu bagi siapa saja? Itu adalah misteri bagi saya. Setidaknya itu cocok
C
dengan citra Labirin Perpustakaan; bahkan isinya seperti labirin.
A T
B
"Rudeus? Apa masalahnya?" tanya Eris.
"Oh tidak. Tidak apa."
VE L
NO
Mencoba menemukan buku yang kita cari akan seperti mencari jarum di tumpukan jerami.
Saya bertanya-tanya apakah kami benar-benar dapat menemukan bahan apa pun di King
Gaunis.
"Ayo, ayo terus bergerak," kataku.
Kami berjalan cukup lama setelah itu. Rak buku berlangsung selamanya. Pada awalnya,
yang bisa kami lihat hanyalah lorong yang mengarah lurus ke depan, tetapi ternyata ada
sedikit lengkungan di sana. Ada celah singkat di rak, di mana aula bercabang dalam bentuk
huruf H.
Saya memutuskan untuk terus bergerak lurus ke depan, meninggalkan tanda di belakang
untuk menandai di mana kami sebelumnya sebelum melanjutkan. Kami bertemu dengan
sejumlah monster dalam perjalanan kami. Salah satunya adalah siput yang cukup besar
untuk menghalangi separuh koridor. Tentakel yang menggeliat tumbuh dari cangkangnya.
Pemandangan itu saja sudah membuat tulang punggungku merinding. Baru setelah saya
menyadari tentakel itu memegang buku yang tak terhitung jumlahnya, saya merasa kurang

waspada. Saya tidak tahu apa nama makhluk itu, jadi saya memutuskan untuk
menjulukinya sebagai Cthulhu-Snail.
Kami juga menemukan makhluk lendir hitam. Dari kejauhan, saya tidak bisa melihat fitur
lain selain itu adalah slime, jadi saya memutuskan untuk menyebutnya seperti itu untuk
saat ini. Kedua makhluk itu meraih buku dan menariknya ke tubuh masing-masing menuju
ke lorong. Mereka tidak akan mencapai tujuan mereka dalam waktu dekat, tetapi jelas
bahwa mereka memiliki satu pikiran: mereka bergerak dengan tujuan yang terlalu banyak
untuk sekadar berkelok-kelok.
Ada juga semut bipedal hitam setinggi lutut. Mereka tampaknya memiliki tujuan mereka
sendiri juga, bahkan tidak melirik kami saat mereka melanjutkan perjalanan. Mereka tidak
memiliki karakteristik khusus, jadi---karena tidak ada istilah yang lebih baik untuk
menyebut mereka---saya memutuskan untuk menyebut mereka hanya sebagai semut.
Meskipun semut melihat kami, mereka tidak tampak agresif, malah menghilang ke dalam
labirin. Saya sangat terbiasa dengan monster yang menyerang tanpa pandang bulu
E
sehingga terasa sedikit antiklimaks. Eris dan Ghislaine terus berlari untuk membunuh
H. M
mereka setiap saat. Itu adalah mimpi buruk yang mencoba menghentikan mereka.
C
Kami belum menemukan jebakan apa pun. Pada awalnya, kami bergerak melalui aula
A T
dengan sangat hati-hati, tetapi setelah satu jam tidak ada apa-apa, tampaknya konyol untuk
B
terus berjalan di atas kulit telur. Saya senang bahwa ini berarti informasi Orsted akurat. Dia
VE L
tidak mencoba menipu kita. Pada tingkat ini, aku sebenarnya akan mulai mempercayainya.
NO
Lagi pula, saya sudah memiliki pengalaman dengan pihak tertentu yang mencoba
mendapatkan kepercayaan saya sebelum menikam saya dari belakang.
Saya tidak akan menyebutkan nama apa pun, tetapi anggap saja nama mereka dimulai
dengan M dan berima dengan Zod.
"Ah, ini jalan buntu."
Butuh satu jam berjalan untuk akhirnya menemukan satu. Kami menjaga kewaspadaan
kami sepanjang waktu, memindai rak-rak saat kami pergi, tetapi bahkan dengan kecepatan
lambat itu, kami mungkin masih melakukan perjalanan sekitar empat kilometer. Tikungan
aula cukup lembut sehingga saya tidak berpikir kami telah menyelesaikan sirkuit di sekitar
labirin.
Bagaimanapun, lorong ini tidak memiliki apa pun di Raja Gaunis. Volumenya mencakup
beragam subjek dan bahasa, tetapi satu kesamaan yang mereka miliki adalah tanggal
penerbitannya. Mereka semua dipadamkan sekitar akhir Perang Manusia-Iblis Besar
kedua, yaitu sekitar 300 tahun yang lalu.
"Mari kita telusuri kembali langkah kita ke tempat terakhir terbelah," kataku, berbalik.

Area yang disebutkan di atas terbelah dalam bentuk H, dengan dua jalur mengarah ke
dalam dan dua jalur mengarah ke luar.
Tebak yang paling dekat adalah salah satu lorong yang menghadap ke luar.
"Hei, Rudy... Kenapa kita tidak mencoba masuk ke dalam dulu?" Sylphie menyarankan.
"Oh? Mengapa ke dalam?" Saya bertanya.
"Saya mengintip dan sepertinya lorong-lorong yang mengarah keluar berisi volume yang
lebih tua, sementara yang di depan tampaknya lebih baru."
Jika itu benar, maka masuk ke dalam akan membawa kita ke tahun-tahun pemerintahan
Gaunis---tahun-tahun setelah Perang Laplace. "Baiklah," kataku. "Kalau begitu, mari kita
telusuri kembali langkah kita sedikit lebih jauh ke lorong yang berbelok ke dalam."
Cermat seperti biasa, Sylphie. Aku seharusnya tahu kau akan memiliki mata yang tajam
untuk ini.
M E
H.
Kami berjalan lagi sebentar. Seperti yang dicatat Sylphie, semakin jauh kami pergi, semakin
baru buku-buku itu. Pada saat yang sama, tikungan lorong menjadi jauh lebih terlihat. Ini
T C
juga berarti koridor itu sendiri jauh lebih pendek daripada sebelumnya. Kami semakin
A
dekat ke pusat lingkaran.
L B
VE
Aku bertanya-tanya apa yang akan kami temukan di tengah. Karena ini adalah labirin,
NO
mungkinkah penguasa tempat itu? Walinya? Orsted mengatakan buku-buku itu diciptakan
oleh iblis pecinta buku, tapi mungkin bukan itu saja. Mungkin sesuatu yang lain tinggal di
sini juga. Mengingat ingatanku tentang Labirin Teleportasi, aku tidak ingin bertarung jika
tidak perlu.
Nah, Perang Laplace dimulai sekitar 400 tahun yang lalu. Kita tidak perlu pergi jauh-jauh ke
tengah untuk menemukan bagian itu, aku mengingatkan diriku sendiri, mencoba mengatasi
kecemasanku.
"Tempat ini agak membosankan," gerutu Eris cemberut.
Ah, ini membawa kembali kenangan.
Aku pernah melihat Eris bosan sebelumnya. Lebih baik memperingatkannya agar tidak
mencoba sesuatu yang lucu hanya karena dia tidak sedang dihibur.
"Eris, aku sadar kamu tidak bersenang-senang, tapi jika kamu mencoba sesuatu---"
"Aku tahu, aku..." Eris tiba-tiba menarik pedangnya dari sarungnya. Sepersekian detik
kemudian, Ghislaine juga mengeluarkan miliknya.
"Berapa banyak?!" Saya bertanya.

Setelah bepergian dengan Ruijerd sebelumnya, saya tahu ini berarti ada monster di
dekatnya. Sylphie dan yang lainnya juga berjaga-jaga. Eye of Foresight saya belum
menangkap apa pun.
"Pojok berikutnya...ke kiri...di belakang," kata Eris, mengejutkanku dengan seberapa baik
dia berhasil menunjukkan keberadaan asing ini.
"Tidak bisa mengatakan persis berapa banyak, tapi ada banyak," tambah Ghislaine.
Sama seperti dia yang tidak jelas tentang angka. Apakah dia melupakan pelajaran kita
bersama? Bahkan setelah berapa banyak kerja keras yang dia lakukan untuk mereka?
Oke, sekarang bukan waktunya untuk itu.
"Aku akan melihatnya," kataku, melangkah maju. Bergerak sepelan mungkin, aku beringsut
menuju persimpangan berbentuk H dan dengan hati-hati mengintip ke sudut.
Benar-benar ada sekelompok monster, kebanyakan slime dan semut. Yang pertama
E
berulang kali menyatu sebelum berpisah lagi, yang membuat mustahil untuk mengetahui
H. M
berapa banyak jumlahnya.
T C
Untunglah. Ghislaine tidak melupakan nomor teleponnya.
L B
Namun, apa yang dilakukan hal-hal ini?
A
VE
"Mereka menggali menembus dinding...dan membuat rak?"
NO
Dari apa yang saya tahu, semut mengukir batu, sementara slime mengumpulkan puing-
puing yang dihasilkan dan memakannya. Mereka kemudian memecahnya di dalam tubuh
mereka sebelum membentuknya kembali dan meludahkannya kembali untuk membuat rak
baru di sepanjang dinding. Pada dasarnya, Labirin Perpustakaan ini adalah labirin lorong
yang mereka buat.
"Sepertinya tidak ada bahaya," aku mengumumkan, memanggil semua orang.
Mereka dengan gugup mendekat, mengintip dari sudut seperti yang saya alami beberapa
saat sebelumnya. Begitu mereka melihat apa yang terjadi, mereka menghela nafas lega.
"Jadi mereka hanya membangun rak lagi," kata Ariel.
"Orsted memang memberitahuku bahwa monster di sini pada dasarnya seperti familiar.
Kurasa itu berarti mereka sedikit berbeda dari binatang lain yang pernah kita lihat
sebelumnya," kataku.
Dengan itu, kami mempercepat langkah kami.

Kami harus berjalan selama lima jam lagi setelah itu. Setiap kali kami tiba di sebuah sudut
yang mengarah lebih jauh ke dalam, kami berbelok, tetapi banyak yang mengarah ke jalan
buntu, dan beberapa persimpangan hanya memiliki lorong-lorong yang mengarah ke luar.
Hal ini membuat mustahil untuk mencapai pusat. Meskipun demikian, kami secara
bertahap mulai menemukan buku yang lebih baru dan lebih baru, jadi saya tahu kami
semakin dekat.
Kami memutuskan untuk istirahat sejenak. Sylphie dan Luke tidak terlalu buruk, tetapi
Ariel cukup lelah. Sebagian besar anggota rombongan kami dalam kondisi fisik yang sangat
baik, tetapi Ariel tidak terbiasa berjalan sejauh ini. Dia benar-benar seorang putri dalam
setiap esensi kata. Sementara itu, (mantan) wanita bangsawan di pesta kami hampir bosan
sampai menangis.
"Tempat ini benar-benar tidak lain adalah buku. Saya pikir labirin akan sedikit lebih
menarik dari ini, "gumam Eris.
Andai saja dia belajar dari teladan Ghislaine.
M E
Ghislaine tampak senang hanya dari latihan yang kami dapatkan dari berjalan sejauh ini.
C H.
"Eris, labirin bukanlah tempat yang menyenangkan," kataku.
A T
"Menurutmu tidak? Tapi itu adalah bagian inti dari petualangan. Saya selalu ingin
L B
mengunjunginya, tapi ini timpang."
VE
NO
"Kamu tidak mengatakan ..."
Saya tidak memiliki ingatan yang baik tentang berada di labirin. Bagaimanapun juga, Paul
telah mati dalam satu. Saya tidak pernah ingin mengalami sesuatu yang traumatis, lagi.
Kecuali ada alasan yang sangat kuat, saya puas tidak melihat labirin lain dalam hidup saya.
Eris seharusnya tahu apa yang telah saya alami, tapi saya tidak bisa menyalahkan dia
karena minatnya.
"Aula yang penuh dengan monster, harta tak tersentuh yang menunggu untuk ditemukan,
dan pada akhirnya, monster penjaga yang besar!" Eris menyembur penuh semangat.
"Eris," potong Sylphie, "lepaskan. Rudy kehilangan ayahnya di labirin, lho."
"Hah?" Untuk sesaat, Eris ternganga kaget. "Oh ..." Wajahnya dengan cepat memucat,
bibirnya mengerut. Dia menarik alisnya erat-erat dan terus menatap lantai saat dia
bergumam, "Maaf ..."
"Tidak apa-apa. Kamu tidak perlu meminta maaf," kataku. "Aku tahu kamu telah
menantikan untuk mengunjungi labirin sejak kamu masih muda."
"Kau tidak keberatan?"

"Aku hanya ingin kamu ingat bahwa ada labirin yang benar-benar berbahaya di luar sana
juga. Orang-orang yang dapat merampok orang yang Anda cintai dalam sekejap mata."
"Ya, aku mengerti." Eris menggelengkan kepalanya.
Bertahun-tahun yang lalu, dia tidak akan pernah meminta maaf dengan begitu tulus seperti
itu.
Saat berbelok di tikungan, kami menemukan diri kami berada di area terbuka. Itu adalah
lubang berbentuk kerucut yang sangat lebar. Itu memiliki beberapa tingkat, dengan tangga
terjepit di antara bentangan rak. Itu mengingatkan saya pada kursi terhuyung-huyung di
colosseum Roma.
Di tengahnya ada slime yang sangat besar. Tubuhnya bergoyang, lusinan lengan
memanjang dari tengahnya seperti tentakel, masing-masing memegang pena dan
mencoret-coret sesuatu dengan kecepatan kilat. Hanya satu dari pelengkapnya yang
M E
berbeda: itu menunjuk langsung ke atas. Itu memiliki bola mata besar di ujungnya, yang
H.
melotot ke langit-langit.
T C
Begitu saya melihat makhluk ini, satu pikiran melintas di benak saya: Oh, sial.
L B A
Ini, tanpa diragukan lagi, adalah penguasa labirin, dan tanpa disadari kami telah melangkah
VE
dalam jangkauan serangan. Saya bukan satu-satunya yang merasakan bahaya; orang-orang
NO
di belakangku juga tidak bisa berkata-kata. Eris dan Ghislaine melongo, bahkan saat
mereka menarik senjata mereka.
"Apa benda itu?" Lukas berseru.
Terima kasih, Luke, Anda mengatakan apa yang kita semua pikirkan.
"Itu pasti penguasa tempat ini," kataku. "Orsted memberitahuku bahwa mereka adalah Raja
Iblis kutu buku, tapi aku tidak cukup membayangkan ini..."
"Yang ini sangat berbeda dari Lord Badigadi," kata Sylphie.
Tepat. Aku telah mengantisipasi sesuatu yang lebih seperti Badigadi, tapi ini jauh
lebih...seperti lendir daripada yang ada dalam pikiranku. Lagi pula, ada beberapa
subspesies iblis, jadi tidak terlalu aneh bagi mereka untuk memiliki Raja Iblis lendir.
Tapi slime yang membaca buku? Baiklah baiklah. Tidak baik menghakimi. Saya yakin bahkan
slime senang membaca.
"Jika ini memang Raja Iblis, bukankah kita harus menyambutnya?" tanya Ariel.
"Aku ingin tahu apakah itu bahkan bisa berbicara ..." Aku bergumam.

Ada banyak jenis setan. Beberapa tidak memiliki pita suara dan karena itu tidak dapat
berbicara. Tampaknya slime ini mungkin termasuk dalam kategori itu. Jika pengalaman
masa laluku dengan Raja Iblis adalah sesuatu untuk dilalui, mereka tidak benar-benar
mendengarkan orang. Memang, Badigadi dan Atofe adalah satu-satunya yang pernah
kutemui, tapi tak satu pun dari mereka mendengarkan orang lain. Kami tidak bisa menilai
slime ini hanya dengan melihatnya, tapi mungkin akan lebih aman untuk menyimpannya
sendiri.
"Karena sepertinya dia tidak memperhatikan kita, mari kita coba untuk tetap seperti itu
dan bergerak dengan tenang."
Bagaimanapun, diam adalah salah satu aturan emas perpustakaan.
Kami melanjutkan pencarian kami, berhati-hati untuk tetap diam. Tampaknya ada slime
yang lebih kecil di area yang bergerak juga. Mereka sepertinya mengabaikan kami untuk
saat ini, tetapi tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi jika slime yang lebih besar
melihat kami. Tak satu pun dari familiar yang terlihat sangat kuat, tetapi tidak mungkin
E
untuk mengetahui dengan pasti, jadi yang terbaik bagi kita untuk tetap waspada. Itu bisa
H. M
membuat kita menjadi acar jika mereka semua menyerang kita sekaligus.
C
"Ah!" Sylphie tiba-tiba tersentak.
A T
B
"Apa itu?" Karena penasaran, aku tidak bisa mengalihkan pandanganku dari slime besar di
L
tengah ruangan.
VE
NO
"Itu di sini, Rudy. Area ini."
Apa disini?
Aku melirik ke belakangku. Sylphie mengulurkan tangan ke rak di sepanjang dinding luar,
mengambil buku dari tengah yang berjudul King Gaunis: Rise and Reign . Itu salah satu di
antara banyak.
Aku sangat terganggu oleh slime raksasa itu sehingga aku tidak menyadarinya, tapi
rupanya ini adalah area yang menyimpan buku-buku yang ditulis setelah Perang Laplace.
Sepertinya kami telah melewati bagian yang meliputi bagian tengah dan akhir konflik itu,
tetapi sekali lagi, orang-orang saat itu mungkin sangat sibuk berkelahi sehingga mereka
tidak punya waktu untuk menulis buku. Tetapi begitu kemenangan menjadi milik mereka
dan kehidupan orang-orang mulai kembali normal, mereka yang dapat menceritakan detail
perselingkuhan itu mulai menulis semuanya, dan buku-buku di area ini kemungkinan besar
adalah milik penulis-penulis tersebut.
"Kalau begitu, mari kita mundur dari jalan buntu terakhir dan berkemah di sana," usulku.
Eris mengangguk. "Ya, tidak bisa mengatakan aku ingin tidur di suatu tempat dengan benda
itu di depan mata."

"Sepakat. Membuat saya merinding hanya dengan melihatnya," kata Ghislaine.
"Betulkah?" Ariel memiringkan kepalanya. "Saya pikir itu terlihat cukup cerdas."
Eris menyilangkan tangannya. "Pedang tidak bekerja dengan baik pada slime seperti itu,
kan?"
"Lendir akan mati jika kamu menghancurkan intinya," kata Ghislaine. "Tapi yang itu sangat
besar, pedangmu bahkan tidak akan mencapai intinya."
Komentar Ariel aneh, tetapi saya lebih terganggu oleh seberapa siap Eris dan Ghislaine
untuk berperang. Syukurlah, semua orang tampaknya setuju bahwa kami harus pergi. Saya
tidak ingin berlama-lama di dekat sesuatu yang tidak kami ketahui dan gerakannya tidak
dapat kami prediksi.
Namun, setelah perjalanan panjang, kami akhirnya berhasil mencapai tujuan kami, dan itu
setidaknya menjadi alasan untuk perayaan.
E
***
H. M
Seminggu penuh berlalu setelah kami mendirikan kemah. Kelompok kami menghabiskan
T C
seluruh waktu bergerak di antara markas kami dan bagian buku tentang Raja Gaunis. Kami
A
menghabiskan setiap hari membolak-balik mereka. Pada awalnya, kami menyelinap keluar
L B
dan mundur ke suatu tempat dimana slime raksasa tidak bisa melihat kami, sebelum kami
VE
membalik halaman dan membuat catatan. Kemudian, kami dengan hati-hati
NO
mengembalikan buku itu ke tempat yang seharusnya.
Setelah tiga hari, kami menyadari bahwa tidak ada raket yang menarik perhatian
pemiliknya, jadi kami mulai melakukan penelitian tepat di dekat rak. Ini berarti Eris dan
Ghislaine tidak ada hubungannya, jadi keduanya berlatih dengan pedang mereka atau pergi
berjalan-jalan di sekitar area. Saya masih tidak yakin tempat ini sepenuhnya aman, jadi
saya ingin mereka berhati-hati, tetapi saya tidak bisa mengharapkan mereka untuk duduk
diam sepanjang waktu. Pada hari kelima, saya berhenti mengkhawatirkannya. Tidak ada
masalah dengan aktivitas mereka.
Sementara itu, kami tidak kekurangan materi tentang Raja Gaunis. Yang tidak mengejutkan,
mengingat dia menjadi raja negara yang memenangkan perang.
Gaunis bukan hanya seorang raja di era setelah Perang Laplace, dia juga pernah menjadi
salah satu dari banyak pangeran. Literaturnya agak tidak jelas tentang angka-angkanya---
beberapa cerita mengatakan dia memiliki lusinan saudara, yang lain mengatakan dia
adalah anak bungsu dari tiga bersaudara, terutama yang ditujukan untuk anak-anak. Satu
hal yang mereka semua sepakati adalah bahwa dia memiliki dua kakak laki-laki. Ini sejalan
dengan apa yang tampaknya diketahui Ariel. Yang tertua adalah seorang pejuang yang
mengesankan dan tak kenal takut, sedangkan yang tertua kedua adalah ahli taktik. Gaunis,
sebagai putra ketiga, dikaruniai kecerdasan dan kekuatan.

Ketiga pangeran inilah yang memutuskan untuk melawan pasukan Laplace yang melanggar
batas. Namun, pasukan Laplace sangat kuat. Baik kekuatan kasar tertua maupun taktik
mentah tertua kedua tidak bisa menandingi tentara musuh, dan mereka berdua mati.
Perang memuncak dalam pertempuran yang menentukan di front selatan Benua Tengah,
yang akhirnya mengakibatkan kematian raja Asura---ayah Gaunis. Dengan demikian,
Gaunis naik takhta meskipun usianya masih muda. Dia adalah pria yang berbakat, tetapi
kekuatannya tidak bisa menandingi kakak tertuanya, juga taktiknya tidak sama dengan
yang tertua kedua. Bisakah seseorang seperti dia bisa mengalahkan pasukan Laplace,
ketika kedua saudara laki-lakinya dan raja sebelumnya telah jatuh di hadapannya?
Dia bisa. Itu, seperti yang dinyatakan literatur, karena dia punya banyak teman: Dewa Naga
Urupen, Dewa Utara Kalman, dan Raja Naga Lapis Baja Perugius, untuk menyebutkan
beberapa dari banyak pahlawan yang dia sebut kawan. Gaunis mendatangi mereka dan
bersujud, memohon kepada mereka untuk membantunya menemukan cara untuk
mengalahkan Laplace. Tujuh pahlawan menjawab panggilannya dan memulai perjalanan
untuk mengalahkan musuh bebuyutan Gaunis.
M E
H.
Detailnya cocok dengan apa yang telah saya baca sejak lama di Legends of the Armored
Dragon King . Buku-buku ini juga menceritakan lebih banyak tentang Perugius dan
C
petualangan teman-temannya daripada tentang Raja Gaunis.
A T
B
Setelah para pahlawan pergi dalam misi mereka, Raja Gauni mengkonsolidasikan kekuatan
VE L
di Kerajaan Asura dan berkuda untuk menemui pasukan Laplace. Itu adalah satu bentrokan
defensif demi satu, pertempuran gesekan. Namun, Raja Gaunis berhasil menahan gerak
NO
maju musuh, berhasil menjaga Asura agar tidak jatuh hingga Perugius dan yang lainnya
kembali. Dia benar-benar orang di balik layar.
Adapun orang seperti apa Raja Gaunis itu... literatur cenderung sangat tidak bisa
diandalkan. Sebagian besar jilid menggambarkannya sebagai penguasa teladan, tak
tertandingi dalam keagungannya dan penuh dengan bakat. Mereka tidak pernah
menggambarkan dengan tepat bagaimana dia memiliki kualitas-kualitas ini, tetapi mereka
tetap menghujaninya dengan pujian.
Ariel tampak puas dengan akun-akun ini karena mereka cocok persis dengan apa yang dia
dengar, tetapi semakin saya mencari, semakin saya menemukan informasi aneh bercampur
dengan yang lain. Menurut sumber lain, Gaunis adalah seorang pecandu alkohol tanpa
bakat yang menyelinap ke kota untuk main-main sementara kakak laki-lakinya yang
berbakat berpartisipasi dalam upaya perang. Rupanya, dia minum dan berkelahi hampir
setiap hari.
Pada awalnya, saya pikir seseorang yang membenci raja telah menulis ini untuk
mencorengnya, tetapi kisah-kisah ini memberikan contoh spesifik tentang perilakunya dan
tanggal yang tepat dari peristiwa ini terjadi, tidak seperti sumber yang memujinya. Ini
membuat mereka jauh lebih bisa dipercaya di mata saya.

Meski begitu, saya masih menemukan diri saya berkata, "Tidak, tidak, itu tidak mungkin
benar," saat saya membaca. Semua itu berubah hari ini, ketika saya akhirnya menemukan
sumber yang paling kredibel.
Bertanggal sekitar tahun-tahun terakhir Perang Laplace, itu adalah buku harian yang
ditulis oleh Raja Gaunis sendiri. Itu dimulai sebelum dia naik takhta, ketika dua kakak laki-
lakinya masih aktif berpartisipasi dalam perang. Itu melukiskan catatan terperinci tentang
pemikiran sehari-hari Gaunis Freean Asura dan pengalaman masa lalu.
Gaunis adalah kambing hitam keluarga. Kedua kakak laki-lakinya sangat jenius sehingga
tidak ada yang mengharapkan apa pun darinya, yang hanya membuatnya kesal. Bahkan jika
dia mengeluh tentang hal itu, tidak ada yang memperhatikannya. Itulah mengapa dia
menyelinap keluar dari kastil untuk nongkrong di kota sepanjang waktu.
Karena ada perang aktif yang sedang berlangsung, kota itu bukanlah yang teraman, tetapi
itu juga menjadikannya tempat yang sempurna bagi Gaunis untuk melampiaskan rasa
frustrasinya. Dia akan minum sampai dia dipalu, mengeluh tentang betapa tidak adilnya
E
segalanya, lalu berkelahi. Tidak ada konsekuensi baginya untuk menangkap ikan paus di
H. M
preman jalanan di kota.
C
Jika saya memiliki kata untuk meringkas orang seperti apa Gaunis saat itu, itu hanya:
A T
sampah.
L B
VE
NO
Setelah membaca buku hariannya, Ariel sangat terkejut sehingga dia menghabiskan
setengah hari dengan lemas, tidak melakukan apa-apa. Bahkan sekarang dia bersandar di
salah satu rak dengan kaki ditarik ke dadanya, ekspresinya gelap saat dia bergumam pada
dirinya sendiri, "Apakah ini dia? Apakah raja seperti ini yang dicari oleh Lord Perugius?"
Luke dan Sylphie berusaha membantunya mendapatkan kembali ketenangannya, tetapi

bahkan suara mereka tegang karena terkejut saat mengetahui orang macam apa Gaunis itu
sebenarnya.
Secara pribadi...raja yang agung atau bukan, Gaunis adalah manusia pertama dan terutama,
jadi perilakunya tidak terlalu mengejutkan bagiku. Jika ada, itu membuatnya lebih mudah
untuk berhubungan.
Meskipun saya harus mengakui bahwa perilakunya tidak terlalu seperti raja.
Terlepas dari itu, Perugius merasa cocok untuk mendukung seseorang seperti Gaunis. Jadi
mungkin Gauni menjadi manusia sampah sebenarnya bisa menjadi petunjuk. Jadi, saya
melanjutkan pencarian saya, dan saat itulah saya menemukan sebuah buku yang sangat
menarik tentang Anak-anak yang Diberkati.

Buku tebal ini membahas tentang Anak-Anak yang Diberkati yang telah ditemukan pada
saat itu, kekuatan apa yang mereka miliki, dan orang macam apa mereka. Tak satu pun dari
itu tampaknya ada hubungannya dengan Gaunis. Setidaknya tidak sampai saya menemukan
sebuah artikel yang menggambarkan "Anak Terberkati yang Tak Berdaya." Judulnya saja
membuatku membayangkan kebalikan dari Zanoba, yang menyombongkan kekuatan tidak
manusiawi. Powerless menyarankan orang ini lemah dan lemah.
Terlepas dari kesan saya, kekuatan yang dijelaskan dianggap sangat berbahaya, cukup teks
yang menekankan bahwa siapa pun yang memilikinya harus segera dibunuh. Anak
Terberkati yang Tak Berdaya dapat melumpuhkan kekuatan Anak Terberkati lainnya.
Saya telah melihat pola ini cukup sering dalam novel ringan dengan kekuatan super. Dalam
kebanyakan kasus, orang dengan kemampuan untuk melumpuhkan kekuatan orang lain
tidak memiliki kemampuan lain mereka sendiri. Ini sering menempatkan mereka pada
posisi yang kurang menguntungkan dan orang lain memandang rendah mereka. Namun
dalam seri ini, sebagian besar karakter sentral memiliki kekuatan super, seperti sembilan
puluh persen dari mereka, jadi kemampuan untuk meniadakan kemampuan mereka
E
mengubah permainan. Secara alami, orang yang memiliki hadiah langka ini biasanya adalah
H. M
protagonis utama.
C
Anak-anak yang Diberkati sangat langka di dunia ini, namun, mungkin hanya ada segelintir
A T
dari mereka yang ada. Mampu meniadakan kemampuan mereka tampaknya tidak sekuat
B
itu. Jika ada, itu tampak sangat tidak berguna bagi saya. Akan jauh lebih baik untuk
VE L
memiliki prajurit gaya Dewa Pedang di pihakmu daripada seseorang seperti itu.
NO
Konon, Anak-anak Terberkati lainnya cenderung menjadi figur otoritas di negaranya
masing-masing. Mereka bisa menciptakan keajaiban dengan kekuatan mereka yang
biasanya tidak bisa dilakukan melalui sihir biasa. Karena alasan itu, akan menjadi kerugian
besar bagi sebuah negara jika kekuatan Anak Terberkati mereka padam. Negara-negara
lain akan melihat Anak Terberkati yang Tak Berdaya sebagai gangguan, sementara negara
mereka sendiri akan menganggap mereka sebagai tanggung jawab yang tidak berharga
yang hanya menempatkan mereka di bawah pengawasan asing. Karena itu, disarankan
untuk membunuh anak seperti itu segera.
Namun, kekuatan yang dijelaskan memang menarik minat saya. Anak-anak Terberkati yang
Tak Berdaya rupanya juga bisa menghilangkan kekuatan Anak-anak Terkutuk itu.
Bagaimanapun, mereka adalah sama. Satu-satunya perbedaan di antara mereka adalah
apakah kekuatan yang mereka miliki bermanfaat atau tidak, jadi masuk akal jika
kemampuan Powerless juga akan efektif pada mereka.
Namun, saya bertanya-tanya apakah kemampuan untuk menghapus kekuatan Anak-anak

Terberkati dan Anak-anak Terkutuk ini juga dapat digunakan untuk meniadakan hal-hal
lain. Seperti kutukan biasa, misalnya. Judul Anak-anak Terkutuk meminjamkan dirinya
untuk keyakinan bahwa mereka telah ditandai oleh kutukan yang sebenarnya, tetapi dua
hal itu sama sekali tidak berhubungan.

Karena buku ini tidak secara eksplisit mengatakan ini masalahnya, saya berasumsi bahwa
kemampuan Powerless tidak dapat menyembuhkan kutukan, tetapi mungkin saya perlu
melihat gambaran yang lebih besar. Anak-anak yang Diberkati memiliki semua jenis
kemampuan yang berbeda. Setiap orang melanggar hukum alam dunia. Tampaknya masuk
akal bahwa salah satu di antara mereka dapat menghapus kutukan atau memutar balik
waktu. Dengan kata lain, dengan kekuatan Anak Terberkati yang tepat, kita mungkin bisa
mengembalikan ingatan Zenith padanya.
Tentu saja itu hanya angan-angan di pihak saya, tetapi ada baiknya bertanya kepada Orsted
ketika saya sampai di rumah.
"Ah, lebih baik aku mencatat ini di buku harianku, jangan sampai aku lupa," gumamku.
Aku menutup buku yang sedang kubaca dan mengeluarkan buku harianku. Terus terang,
setelah membaca jurnal diri saya di masa depan, saya memiliki keraguan untuk
melanjutkan hal ini, tetapi itu telah menyelamatkan kulit saya. Aku tidak punya niat untuk
kembali ke masa lalu. Saya akan melakukan segalanya dengan kekuatan saya untuk
E
memastikan saya tidak perlu melakukannya. Yang mengatakan, saya mungkin suatu hari
H. M
nanti ingin mempercayakan buku harian saya kepada seseorang. Seperti, ketika waktuku
tiba, mungkin aku ingin menyampaikan wasiatku. Orang yang membaca akan mendapat
C
manfaat dari panduan semua informasi yang saya sertakan.
A T
B
"Mari kita lihat...Saya menemukan Anak-anak yang Diberkati dapat memiliki sejumlah
VE L
kekuatan yang berbeda. Bahkan ada yang bisa memanipulasi kemampuan Anak Terberkati
atau Terkutuk lainnya. Mungkin aku bisa mencapai sesuatu bahkan jika hal itu tampak
NO
mustahil dengan menggunakan kekuatan ini... Di sana, itu sudah cukup bagus, kurasa."
Aku mengangkat kepalaku setelah selesai mencoret-coret dan melihat sekilas slime besar
di tengah lubang, menggeliat seperti biasanya. Itu mengejutkan saya ketika saya pertama
kali menemukannya, tetapi saya sudah terbiasa dengan pemandangan itu selama seminggu
terakhir. Itu tidak kurang menakutkan dari sebelumnya, tetapi itu tidak meluncurkan
dirinya sendiri pada kami. Ia menghabiskan seluruh waktunya menatap langit-langit dan
menyalin buku, yang menunjukkan bahwa ia cerdas setidaknya.
Tiba-tiba aku melirik kembali ke buku harianku. "Tunggu sebentar, 'Saya mungkin bisa
mencapai sesuatu bahkan jika hal itu tampaknya mustahil'? Bukankah itu agak terlalu
kabur? Mungkin saya harus menulis contoh spesifik tentang apa yang mungkin saya
gunakan untuk kekuatan itu. "
Sampai saat ini, saya tidak pernah menaruh banyak pemikiran untuk menulis sesuatu
secara detail. Mungkin berada di labirin ini telah mendorong saya untuk mengubah cara
saya? Ha ha. Yah, sudah waktunya untuk menulis ulang bagian yang tidak jelas itu. Saya
merobek halaman saat ini, menggantinya dengan halaman lain yang saya gunakan untuk
menulis ulang pemikiran saya saat ini.

Anda tahu, saya merasa ini akan jauh lebih mudah jika saya memiliki cairan koreksi. Tapi
bagaimana cara saya membuatnya? Atau haruskah saya mengolesi cat putih saja di
halaman?
"Hm?" Aku mendongak, memperhatikan bahwa salah satu dari banyak tentakel slime
raksasa baru saja merobek satu halaman dari buku tempat dia menulis.
Aku menatap diam. Sesuatu tentangnya membuatku bertanya-tanya...
Hanya untuk memastikan, saya menulis kalimat acak di buku saya. Segera setelah itu,
tentakel mulai meniru gerakan saya. Saya kemudian mulai menghitamkan seluruh halaman
dengan tinta. Slime melakukan hal yang sama.
Apakah itu ... menyalin saya?
Tidak, itu tidak benar. Itu tidak meniru saya; itu menyalin apa yang telah saya tulis.
"Kalau dia suka buku, berarti dia harus bisa membaca, kan?" Aku bergumam pada diriku
E
sendiri.
H. M
Slime itu tidak memiliki mulut atau telinga, jadi mungkin dia tidak akan mengerti kata-kata
T C
yang diucapkan, tapi dia memiliki mata raksasa di ujung salah satu tentakelnya. Itu berarti
A
bisa membaca, kan?
L B
VE
"Layak dicoba, kurasa."
NO
Tapi haruskah saya berkonsultasi dengan Ariel dan yang lainnya sebelum saya mencoba
berkomunikasi dengannya? Nah, itu tidak akan ada gunanya bagiku. Ariel sudah kehabisan
akal dengan situasi kita saat ini dan siap untuk menyerah dan pulang. Ini layak
dipertaruhkan pada saat ini.
"Mari kita lihat, kalau begitu... 'Selamat siang untukmu, Raja Iblis. Senang berkenalan
dengan Anda. Saya Rudeus Greyrat. Ini adalah perpustakaan luar biasa yang Anda miliki di
sini.'" Saya melafalkan kata-kata itu saat saya menulisnya di jurnal saya.
Salah satu tentakel slime raksasa segera mulai berlari melintasi halaman hanya untuk
membeku secara tiba-tiba. Itu adalah sesuatu yang belum pernah kami lihat sebelumnya.
Itu tidak hanya menyalin apa yang saya tulis; lengan lainnya telah berhenti bergerak sama
sekali.
Udara menakutkan menetap di atas lubang berbentuk kerucut.
"Apakah aku terlalu terburu-buru?" Aku bertanya-tanya. Untuk sepersekian detik, saya
kehilangan keberanian, tetapi sudah terlambat untuk menyesalinya sekarang.
Bola mata si slime raksasa, yang selama ini melotot ke langit-langit, sekarang berbalik ke
arahku. Hal itu sangat besar. Itu bisa dengan jelas melihat saya menganga karenanya.

Slime itu menyusut kembali untuk sesaat. Detik berikutnya, tentakelnya melesat keluar
dengan kecepatan luar biasa, hampir seperti jarum landak yang meledak ke segala arah.
Eye of Foresight saya mengatakan kepada saya: Sebuah tentakel menuju lurus ke arah saya.
Aku merunduk, menganggap itu bermaksud menusukku. Yang mengejutkan saya, tentakel
berhenti tepat di depan saya. Itu mencengkeram selembar kertas. Tidak, itu tidak benar---
itu tidak mencengkeram apa pun, tubuhnya seperti perekat jadi kertas itu hanya menempel
padanya. Bagaimanapun, itu memegang kertas tepat di depanku, sebuah pesan tertulis di
atasnya yang berbunyi: Saya Raja Iblis Beethove Tovetha, dari Suku Nen. Selamat datang di
kastil saya, Penulis Masa Depan yang Membuat.
Oh... Ooooh! Komunikasi berhasil terjalin! Saya secara mental memompa tinju saya. Tunggu,
tidak. Tunggu sebentar. Dengan serius? Saya baru saja mendapatkan ide untuk
membicarakan hal ini dengan cepat. Saya tidak pernah bermimpi itu akan berjalan lancar.
Eh, sekarang apa...
E
Saya buru-buru menuliskan jawaban saya: Permintaan maaf saya yang terdalam karena
M
tidak memberikan penghormatan yang layak lebih cepat. Sungguh suatu kehormatan
H.
bertemu dengan Anda, Yang Mulia. Kami datang ke sini dengan harapan meneliti subjek
C
tertentu. Apakah Anda bersedia mengizinkan kami tinggal di sini untuk sementara waktu?
A T
B
Tanggapannya singkat dan sederhana: Ya.
VE L
Fiuh. Aku akhirnya bisa bernapas lega setelah merasa gelisah selama ini. Aku menyeka
NO
keringat dingin dari keningku.
Oke, saya pikir. Saya sebenarnya bisa melakukan ini. Meskipun lain kali saya mungkin harus
memperingatkan Eris sebelum saya mencoba sesuatu. Itu agak terlalu gegabah.
Namun, nama yang menarik. Itu mengingatkan saya pada seorang komposer tertentu yang
telah menghabiskan hidup mereka membuat musik. Orsted telah memberitahuku bahwa
Raja Iblis ini bukanlah orang jahat, dan berdasarkan interaksi singkat kami, sepertinya dia
benar.
Tapi sekarang apa? Saya memikirkan apa yang akan saya katakan setelah memulai
percakapan dengan mereka. Mungkin saya bisa menanyakan beberapa informasi yang
berkaitan dengan Gaunis. Jika mereka benar-benar penguasa labirin ini, mereka
seharusnya memiliki pengetahuan tentang dia.
Sebenarnya, kami sedang mencari buku tertentu, tulisku.
Temukan sendiri, jawab si slime seketika.
Oof, pikirku. Itu dingin.

Kemudian lagi, kami adalah orang asing yang muncul entah dari mana. Aku tidak bisa
menyalahkan slime karena menolak permintaan yang mereka anggap aneh. Setidaknya
mereka tidak mengusir kita sama sekali.
Namun, slime melanjutkan, Anda telah berhasil menghibur saya.
Rupanya, mereka tidak hanya menolak saya seperti yang saya pikir pertama. Bingung, saya
meraih jurnal saya lagi dan menulis kembali, Apakah saya mengatakan sesuatu yang lucu?
Slime itu menjawab, Kamu datang ke sini membawa sebuah buku dari masa depan. Itu
benar-benar mengejutkan. Dan sekarang, Anda sedang menulis kelanjutan dari isinya saat
kita berbicara. Jika Anda tidak menyebutnya menarik atau menghibur, lalu apa? Sebagai
hadiah karena telah menghiburku, aku akan mengabulkan satu permintaanmu.
Pesan dari masa depan? Ah, mereka pasti mengacu pada buku harian yang dibawa masa
depanku ke sini---seperti, pada garis waktu ini. Aku tidak membawanya ke labirin. Dan jika
apa yang slime katakan adalah sesuatu yang harus dilakukan, itu mungkin sudah menyalin
E
isi dari buku harian itu. Dari sudut pandang slime, jurnal saya saat ini adalah sekuel dari
M
yang sebelumnya. Itu ironis. Buku harian dari masa lalu menjadi sekuel dari masa depan.
H.
Saya bisa melihat bagaimana seri buku yang unik ini begitu menghibur.
T C
Terlepas dari semua itu, sepertinya Raja Iblis suka menghargai perbuatan baik dengan
B A
mengabulkan keinginan orang-orang. Apakah itu bagian dari budaya mereka atau apa?
VE L
Sebuah harapan? Anda akan memberikan saya apa pun yang saya inginkan? Saya bertanya.
NO
Satu-satunya hal yang saya, Beethove Tovetha, mampu lakukan untuk Anda adalah mencari
buku apa pun yang Anda cari, jawab mereka.
Nah, mengingat jenis makhluk yang saya hadapi, saya tidak bisa berharap mereka memberi
saya kekayaan besar atau keabadian atau semacamnya. Sekarang setelah saya mengetahui
parameter dari pengabulan keinginan ini, buku apa yang harus saya minta mereka
temukan? Memilih satu volume akan sulit. Saya harus tahu judulnya untuk dapat meminta
sesuatu yang spesifik. Kami telah menelusuri sebagian besar literatur yang berkaitan
dengan Gaunis, tetapi kami masih belum menemukan kunci yang kami butuhkan...
Tunggu. Mungkin sebaiknya aku menyerah saja untuk mencari sesuatu yang berhubungan
dengan Gaunis dan meminta mereka untuk mencari buku apa saja yang mungkin bisa
menjelaskan cara menyembuhkan Zenith dari kondisinya. Mengingat luasnya pengetahuan
yang terkandung di perpustakaan ini dan betapa luasnya tempat ini, mungkin ada beberapa
informasi tentang cara merawatnya. Kemudian lagi, sama mungkinnya tidak ada.
Tidak, saya tidak bisa bertanya tentang itu. Saya tidak datang ke Labirin Perpustakaan ini
untuk mencari cara menyembuhkan Zenith. Prioritas saya adalah Ariel. Saya datang ke sini
untuk membantunya. Zenith masih membebani pikiranku, tapi kondisinya stabil sekarang.
Aku tidak bisa membiarkan diriku terganggu. Jika Orsted mulai berpikir aku tidak bisa

diandalkan dan memutuskan untuk meninggalkanku, Dewa Manusia mungkin akan
mengambil kesempatan untuk membantai seluruh keluargaku. Saya harus menghindari
kemungkinan itu dengan segala cara. Zenith memang penting, tapi dia tidak bisa menjadi
prioritas pertamaku saat ini. Aku harus melupakan dia.
"Oh itu benar." Tiba-tiba aku teringat secarik kertas yang kuselipkan di sakuku. Itu adalah
yang diberikan Orsted kepadaku tepat saat aku pergi. Ada sampul buku yang digambar di
atasnya. Dia mungkin mengantisipasi bahwa kita tidak akan menemukan apa yang kita cari,
itulah sebabnya dia menyerahkannya kepadaku. Mungkin dia bermaksud agar aku
menunjukkannya pada Raja Iblis. Dia memang menyebutkan dia bisa melihat masa depan
atau semacamnya.
Dalam hal ini, saya menulis, saya ingin Anda menemukan buku dengan sampul yang terlihat
seperti ini.
Baiklah, jawab si slime.
E
Saya menyerahkan selembar kertas kepada mereka, dan sepersekian detik kemudian,
M
mereka mengambil sebuah buku dari salah satu rak di ruangan itu. Rupanya, volumenya
H.
sudah dekat selama ini.
T C
Slime itu meraih buku itu, menariknya ke dalam tubuhnya, dan memindahkannya ke
B A
tentakel yang menggantung di depanku. Saya mengambilnya, berharap itu meneteskan
L
lendir, tetapi yang mengejutkan saya, itu benar-benar kering.
VE
NO
Kurasa aku tidak perlu terkejut. Slime ini adalah kutu buku, jadi tentu saja mereka tahu cara
menangani buku dengan benar.
Aku melirik buku tebal itu. Itu memiliki penutup kulit merah yang dihiasi dengan pohon-
pohon yang menghasilkan buah, dan itu sangat tebal. Aku membolak-baliknya,
memberinya pandangan sepintas. Halaman-halamannya ditutupi tulisan, diremas rapat
dari tepi ke tepi.
Keinginan Anda telah dikabulkan, tulis Beethove. Luangkan waktu Anda dan nikmati
membacanya.
Ia kemudian menarik kembali tentakelnya dan melanjutkan pekerjaan penyalinannya

sekali lagi.
Bagaimana jika buku ini kebetulan memiliki sampul yang sama dengan yang saya cari,
tetapi itu bukan sampul yang tepat? Bisakah saya meminta pertukaran? Memang, sampul
belakang bahkan memiliki coretan yang sama di tepinya, jadi kemungkinan buku ini salah
sangat kecil.
"Yah, bagaimanapun juga, tebak inilah saatnya untuk membuka benda ini." Aku duduk dan
membalik ke halaman pertama. Aku baru saja berhasil turun beberapa baris sebelum aku

tersentak. "Buku ini..." Aku belum yakin apakah buku itu memiliki petunjuk yang kami
butuhkan atau tidak, tapi aku tahu pasti bahwa aku harus segera menunjukkannya pada
Ariel.
Ketika saya kembali ke kamp kami, Ariel masih duduk di sana sambil memeluk lutut ke
dadanya. Sylphie dan Luke tidak bisa ditemukan, apalagi Eris. Mungkin mereka semua
pergi untuk mencari lebih banyak bahan untuk disaring. Sebagai gantinya, Ghislaine tetap
berada di sisi sang putri, tidak seperti anjing penjaga.
Aku melangkah di depan Ariel. Karena dia mengenakan rok, celana dalam putihnya terlihat
jelas, tapi aku mencoba untuk mengalihkan pandanganku. Eris dan Sylphie mungkin tidak
ada di sini menonton, tapi bukan berarti aku bisa mengintip. Itu adalah wilayah terlarang.
"Oh, Tuan Rudeus," gumamnya.
"Anda pasti kelelahan, Yang Mulia."
"Maafkan aku karena membiarkanmu melihatku seperti ini." Dia menyesuaikan posturnya,
M E
kali ini duduk dengan lebih anggun.
C H.
Selamat tinggal, pakaian dalam putih yang bahagia. Waktu kita bersama sangat singkat.
A T
Bagaimanapun, itu tidak masalah sekarang. "Putri Ariel, aku menemukan sesuatu yang
L B
bagus," kataku.
VE
NO
"Sesuatu yang bagus? Apa itu?"
"Sesuatu yang menurutku akan membuatmu bersemangat."
"Hm... Apa mungkin itu? Sebuah novel sensual yang ditulis sekitar waktu Kerajaan Asura
didirikan? "
Apakah hal seperti itu benar-benar menggairahkannya? Aku bertanya-tanya.
"Oh, maafkan aku," katanya. "Aku ngelantur, apa yang kamu punya?"
Sekarang setelah mentalnya terpojok, dia mengoceh segala macam hal aneh, yang lucu.
Mungkin bukan ide yang buruk untuk membiarkannya dalam keadaan ini lebih lama. Tapi
sekali lagi, kami tidak punya banyak waktu sebelum kami harus menuju Asura. Kami tidak
punya waktu untuk bermain-main seperti ini.
"Ini," kataku, menyerahkan buku yang kupegang padanya.
Mata Ariel melebar saat dia melirik sampulnya. "Benda-benda ini tergantung di pohon... Itu
lambang kelelawar."
Oh, jadi itu kelelawar dan bukan buah? Bisa saja membodohi saya.

"Pokoknya, silakan lanjutkan dan baca. Aku berjanji itu akan lebih menarik untukmu
daripada novel seksi, "kataku.
Dia mengerutkan alisnya dengan skeptis saat dia menatap sampulnya. Akhirnya, dia
membukanya ke halaman pertama. "Ah," dia tersentak dalam kesadaran saat dia berhasil
melewati beberapa baris pertama.
Dia telah menemukan hal yang sama yang saya lakukan beberapa saat sebelumnya; ini
adalah buku harian Derrick Redbat.
***
Buku harian adalah tempat seseorang mencatat kejadian biasa dalam kehidupan sehari-
hari mereka. Hal ini memungkinkan seseorang untuk secara singkat meringkas kejadian
baru-baru ini, menjaga hal-hal sederhana dan to the point, sambil mengekspresikan emosi
yang dirasakan pada saat itu. Memang, buku harian bukan sekadar rangkaian peristiwa; itu
adalah catatan perasaan penulis. Penulis menulis tentang apa yang membuat mereka
E
marah, apa yang membuat mereka menangis, apa yang membuat mereka tertawa, apa yang
M
membuat mereka senang, apa yang membuat mereka sakit, prasangka apa yang mereka
H.
pegang. Mereka menulis tentang ketika mereka merasa kesepian, bahagia, bernafsu, dan
C
setiap emosi lainnya di antaranya. Cara hal-hal ini dicatat sekaligus terperinci namun tidak
A T
jelas.
L B
Dalam buku harian Derrick, dia tidak pernah menyebut namanya sendiri, tetapi dia menulis
VE
setiap hari tentang Ariel dan Luke. Itu adalah jurnal biasa dan kasual: jurnal yang mungkin
NO
Anda temukan di mana pun di dunia. Dan karena alasan inilah pikirannya yang sebenarnya
terkandung di dalamnya.
Ada kebanggaan yang kuat dalam kata-katanya, di luar apa yang saya harapkan. Saya tidak
bisa menyembunyikan keterkejutan saya pada seberapa besar dia benar-benar percaya
pada Ariel pada intinya, lebih dari siapa pun yang pernah saya temui sebelumnya. Dan aku
cukup tahu seberapa besar karisma yang dia miliki.
Ariel mulai menyisir buku itu. Dia melahap setiap kata, dengan tenang dan metodis. Saya
memutuskan untuk menunggu di dekatnya sampai dia selesai.
Saat aku melihatnya membalik halaman, Sylphie, Luke, dan Eris kembali. Mereka membawa
setumpuk buku. Mereka telah menemukan segunung material tentang Gauni di rak buku
lain. Ketika Sylphie dan Eris melihatku menatap Ariel, ekspresi mereka berubah masam,
setidaknya sampai mereka menyadari betapa asyiknya Ariel dalam buku itu.
Sylphie diam-diam duduk di sampingku, tidak lagi cemberut tentang perhatianku yang
terfokus di tempat lain. "Rudi, apa yang terjadi?" dia bertanya.
"Aku menemukan buku yang menarik, jadi aku menyuruh Putri Ariel membacanya,"
kataku.

"Oh? Buku apa itu?"
"Buku harian Derrick Redbat."
Rahang Luke jatuh. Dia menatap Ariel. "Kalau dipikir-pikir, dia menulis benda itu hampir
setiap hari."
"Kamu juga harus mempertimbangkan untuk membacanya sesudahnya," saranku.
"...Ya, kira begitu. Meskipun saya yakin dia tidak memiliki hal-hal yang sangat baik untuk
dikatakan tentang saya. "
Aku mengangkat bahu. Itu adalah sesuatu yang harus dia baca untuk mencari tahu sendiri.
"Ngomong-ngomong," kata Sylphie, "luar biasa kamu bisa menemukan sesuatu yang begitu
spesifik seperti itu."
"Yeah, well, aku agak tertarik dengan buku harian," kataku, memilih untuk tidak
E
menceritakan bahwa aku menemukannya dengan intel dari Orsted. Memang benar: Saya
H. M
benar-benar memiliki hubungan dengan buku harian. Ada satu yang telah saya tulis, yang
telah ditulis Gaunis, dan sekarang yang telah ditulis oleh Derrick Redbat.
T C
A
Setelah beberapa saat, Ariel akhirnya selesai membaca. Dia menutup buku itu dengan
L B
sekejap. Ekspresinya tanpa emosi nyata dan sulit dibaca, tapi dia jelas merasakan sesuatu
VE
mengingat pipinya yang memerah dan matanya yang berkabut.
NO
"Putri Ariel?" Luke segera menghampirinya, berlutut di sampingnya.
"Ah, Lukas. Kamu juga harus membaca ini."
"...Sesuai keinginan kamu."
Ariel menyerahkan buku itu padanya sebelum berbalik ke arahku. Keraguan di matanya
telah hilang sepenuhnya. Dia pasti menemukan sesuatu saat membaca buku itu. Sesuatu
yang saya, sebagai orang luar, tidak akan bisa tangkap. Apapun pencerahannya, itu
mungkin sesuatu yang Derrick akan katakan padanya secara langsung seandainya dia
masih hidup.
"Nah, Putri, apakah Anda senang dengan itu?" Saya bertanya.
"Ya. Anda melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk menemukannya. " Ekspresi
wajahnya mengatakan itu semua bahkan sebelum kata-kata itu keluar dari bibirnya. "Saya
sekarang tahu jawaban atas pertanyaan Lord Perugius."
Ada kekuatan seperti itu di matanya. Aku hanya bisa mengangguk dalam diam.

Setelah itu, kami memulai persiapan untuk pulang. Sylphie dan aku mulai mengembalikan
buku-buku yang kami pinjam, sementara Eris, Ghislaine, dan Luke membersihkan
perkemahan kami. Tidak ada tempat untuk meninggalkan buku-buku tebal ini, jadi kami
harus menyelesaikan tugas yang sulit untuk mengembalikannya tepat di tempat kami
menemukannya.
Kami bergegas bolak-balik, mencoba menempatkannya di tempat yang tepat, tetapi

tampaknya gagal beberapa kali. Aku hanya tahu karena slime akan datang dan mengambil
buku dari tempat kami menyimpannya, bergegas untuk mengembalikannya ke tempat yang
seharusnya.
Sebagian dari diriku berpikir kita harus mempercayakan tugas mengatur semua buku ini
kepada antek-antek Raja Iblis, tapi meninggalkan banyak buku tanpa mengembalikannya
ke tempat kita menemukannya jelas merupakan etiket yang buruk. Perpustakaan ini
memang memiliki sistem organisasi yang buruk, tetapi memang berisi banyak informasi.
Mungkin akan datang suatu hari ketika kita perlu menggunakan tempat ini lagi, jadi itu
adalah kepentingan terbaik kita untuk menjaga sopan santun kita. Jika saya berhasil tetap
E
berada di sisi baik Raja Iblis Beethove, dia mungkin bersedia mencarikan buku untuk saya
H. M
lagi.
C
Dengan pemikiran itu, kami berhasil mengembalikan semua buku sebelum akhirnya
A T
kembali ke perkemahan. Semua orang sudah selesai berkemas pada saat itu dan dibiarkan
B
memutar-mutar ibu jari mereka saat mereka menunggu kami.
VE L
Eris bosan keluar dari pikirannya, duduk dengan kedua kaki terentang di depannya.
NO
Ghislaine memiliki miliknya disilangkan di bawahnya saat dia bermeditasi. Ariel duduk
dengan anggun di samping Luke saat dia menunggu kami selesai.
Luke masih menggendong buku harian Derrick di tangannya, air mata mengalir di matanya.
"Aku tidak bisa...percaya ini..." Alisnya berkerut, tangannya gemetar saat membalik
halaman dan mencerna kata-katanya. "Aku... bodoh sekali..."
"Luke," kata Ariel menegur, "itu berlaku untuk kita berdua."
"Yang mulia..."
Ariel tersenyum padanya, dan air mata akhirnya jatuh, mengalir di pipinya. Wajahnya
menegang saat dia memperhatikannya.
Setelah membaca beberapa buku harian, saya sudah tahu apa yang Derrick pikirkan
tentang Luke. Tidak ada yang bagus, setidaknya di permukaan. Dia bahkan menulis tentang
Luke yang nakal, tidak mengajari Ariel selain perilaku buruk. Namun jelas dari cara dia
menulis betapa dalam kasih sayangnya kepada Ariel.
Derrick bisa merasakan bahwa, meskipun Luke masih muda, bocah itu memiliki bakat
untuk berurusan dengan orang. Jika Luke mulai menggunakan bakat alami itu pada pria

dan wanita, dia bisa naik pangkat dan memiliki pengikut sendiri suatu hari nanti.
Sederhananya, Derrick mengharapkan hal-hal besar darinya di masa depan. Bahkan saat
dia mengeluh tentang keasyikan konyol Luke dengan wanita, dia juga melihat potensi di
balik lapisan itu.
Jika Derrick masih hidup, Ariel dan Luke mungkin tidak akan bersemangat naik takhta
seperti sekarang. Tetapi jika dia bisa melihat mereka sekarang, dia mungkin akan dengan
senang hati meminjamkan bantuannya kepada mereka---meskipun jika dia benar-benar
ada di sini, Sylphie tidak akan memiliki tempat bersama mereka. Derrick telah mengawasi
mereka berdua dengan cermat dan memiliki harapan besar untuk apa yang akhirnya bisa
mereka capai.
Aku melirik Sylphie, yang berdiri di sampingku. Wajahnya ditarik ke dalam ekspresi yang
bertentangan saat dia melihat kedua temannya. Mungkin ini bukan perkembangan yang
menyenangkan yang dia khawatirkan. Dia telah menganggap dirinya sebagai salah satu
anggota pendiri kelompok mereka, tetapi buku harian ini menghilangkan gagasan itu.
E
Saya mempertimbangkan untuk menariknya mendekat dan membelai kepalanya,
H. M
mengatakan kepadanya bahwa dia masih memiliki saya sehingga tidak perlu khawatir,
tetapi saya merasa bukan itu yang dia butuhkan saat ini.
T C
A
Sementara aku disibukkan dengan pikiranku, Sylphie bergumam, "Oke, ini dia." Setelah
B
mengumpulkan keberaniannya, dia melangkah ke arah kedua temannya dan berlutut. "Hei,
VE L
kalian berdua..."
NO
"Sylphie..."
Ariel dan Luke sama-sama memasang ekspresi canggung saat memandangnya. Mereka
tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi saya bisa mengerti mengapa mereka merasa
bersalah. Mereka selalu memperlakukannya seperti dia telah bersama mereka sejak awal.
Ingin tahu apa yang dia rencanakan untuk dikatakan kepada mereka? Perutku melilit
karena cemas.
Suara Sylphie bergetar saat dia berkata, "Um, orang Derrick ini... Ketika kita kembali ke
rumah, bisakah aku memintamu untuk memberitahuku lebih banyak tentang dia? Karena
sepertinya dia memiliki harapan yang besar terhadap kalian berdua, aku juga ingin tahu
tentang dia."
"Tentu saja," kata Luke sambil mengangguk. "Sebenarnya, aku ingin kamu tahu lebih
banyak tentang dia. Dia adalah orang pertama yang mengenali potensi sejati Putri Ariel."
Ariel terdiam, tapi caranya tersenyum menunjukkan bahwa dia setuju dengan semua yang
dikatakan Ariel.
Sylphie menyeringai, senang dengan jawaban mereka.

Aku menutup mulutku dengan tangan tanpa menyadari apa yang kulakukan. Melihat
mereka memenuhi hatiku dengan emosi seperti itu. Saya ingat Sylphie di masa mudanya,
ketika kami tinggal di Desa Buena. Dia selalu sendirian, diganggu oleh anak-anak lain. Saya
adalah satu-satunya teman yang dia miliki, dan ketika dia berpikir saya akan pergi,
matanya dipenuhi air mata.
Tapi lihat ini sekarang, pikirku. Gadis kecil yang kesepian itu sekarang memiliki teman-
teman yang luar biasa.
Saya tidak melakukan apa pun untuk membantunya. Ariel dan Luke adalah teman yang
Sylphie buat sendiri.
Memang agak menyedihkan untuk menyadari bahwa dia bukan lagi milik saya dan saya
sendiri, tetapi ini adalah hal yang baik. Aku yakin. Saya tidak akan berpikir begitu di masa
lalu, tetapi memang begitulah seharusnya. Baik saya, maupun orang lain, tidak boleh
mengawasinya sebagai pelindung. Dia harus setara, baik dalam hubungan kami maupun
dalam persahabatannya dengan Ariel dan Luke. Dia telah berhasil memupuk hubungan itu
E
sendiri. Dia juga mencoba yang terbaik untuk berdiri sejajar denganku juga.
Itu berarti saya harus menandingi usahanya.
H. M
T C
Ketika berbicara tentang persahabatan dan kesetaraan, orang pertama yang terlintas
B A
dalam pikiranku adalah Cliff dan Zanoba.
"H-hei, Rudeus..."
VE L
NO
Aku melirik ke sampingku. Eris berdiri di sana, membenturkan sikunya ke sikuku.
Apa yang dia inginkan? Mungkin dia cemburu karena mataku terpaku pada Sylphie selama
ini. Jangan khawatir. Aku tidak akan meninggalkanmu. Kami sudah menikah sekarang, jadi
aku pasti akan menghujanimu dengan sebanyak itu---hm?
Eris melirik ke belakang kami, menyusuri koridor.
Apa yang bisa dia lihat?
"Eh?!" Aku terkesiap, saat aku akhirnya menyadari apa yang menarik perhatiannya.
Lorong dipenuhi dengan sejumlah besar slime dan semut. Keduanya bersinar merah; dalam
kasus yang pertama, itu adalah inti mereka yang memancarkan cahaya, sedangkan dalam
kasus yang terakhir, itu adalah mata mereka. Bagaimanapun, jelas mereka marah.
"Diajukan ... itu ..."
"Kamu... de..."

Kawanan itu berbicara sambil mengerang, meskipun sulit untuk mengatakan bagaimana
mereka menghasilkan suara itu. Either way, mereka perlahan-lahan membuat pendekatan
mereka.
Mengapa? Kenapa mereka marah?!
Kami telah mengembalikan buku-buku itu ke tempat yang semestinya. Aku tidak tahu di
mana buku harian Derrick berada, jadi aku berencana untuk mengembalikannya kepada
Raja Iblis dan memberi hormat sebelum kami pergi. Itu satu-satunya buku yang masih
kami miliki.
"Kamu... de..."
"Diajukan ... itu ..."
Anda... Tercemar... Itu...? Apa yang kami cemarkan? Buku?
"Oh!" Aku menyentakkan kepalaku untuk menghadap Luke.
M E
H.
Dia menatap pasukan monster dengan mulut ternganga. Kesadaran baru muncul setelah
beberapa saat ketika dia melihat ke bawah pada buku yang dia pegang. Air matanya telah
T C
membasahi halaman itu, membuat tintanya berdarah begitu banyak sehingga beberapa
A
kata tidak bisa dibedakan.
L B
VE
"A-aku benar-benar minta maaf!" Luke buru-buru meminta maaf, menyambar saputangan
NO
dari sakunya untuk mengoleskan buku itu.
"Tidak, Luke, kamu tidak bisa melakukan itu!" Sylphie menangis, mencoba
menghentikannya, tapi peringatannya terlambat. Usahanya hanya menyebabkan tinta
semakin kotor, dan berkat air matanya yang melemahkan integritas kertas, kertas itu robek
karena kekuatan tangannya.
"Graaaah!"
Di belakang semut, seekor Cthulhu-Snail datang menyerang dengan kecepatan sangat

tinggi. Semut membuka rahangnya dan slime itu menyusut ke dalam. Mereka sangat marah
sehingga mereka kehilangan akal sehat.
Eris secara refleks melompat di depan kami.
"M-maaf, kami benar-benar tidak bermaksud melakukannya!" Aku berteriak dari

belakangnya, tapi permohonanku tidak didengar.
Slime itu menerjang ke arah kami, dan Eris serta Ghislaine menerjang ke depan untuk
menebasnya. Dalam satu pukulan, mereka berhasil membelah enam inti slime menjadi dua,
meninggalkan genangan air di tanah.

Eris melirik ke arah kami dan berteriak, "Rudeus!"
Aku ingin berterima kasih kepada Raja Iblis karena telah berusaha keras untuk
mengakomodasi kami, dan aku ingin meminta maaf karena telah mengotori salah satu
buku mereka. Saya berharap, pada saat yang sama, mereka mungkin mau mendengar cerita
dari sisi kami. Sayangnya, makhluk-makhluk ini mengamuk karena marah. Mereka tidak
akan mendengarkan alasan bahkan jika kita mencoba membicarakannya.
"Ayo kita lari!" Aku berbalik untuk mengambil barang bawaan kami.
Sylphie dan yang lainnya bergerak cepat, mengikuti jejakku. Luke adalah satu-satunya yang
tertinggal, masih terkesima bahwa tindakannya telah memicu semua ini. Untungnya, dia
terbiasa mundur dengan tergesa-gesa. Dia meraih apa yang tersisa dan menghunus
pedangnya sehingga dia bisa melindungi Ariel kalau-kalau ada yang lolos dari pertahanan
kami.
"Sylphie!" Aku berteriak.
M E
"Benar! Aku akan memimpin. Semuanya, ikuti aku!"
C H.
Yang saya lakukan hanyalah memanggil namanya, tetapi itu sudah cukup baginya untuk
T
menafsirkan instruksi saya.
L B A
Jadi inilah yang mereka sebut berada pada panjang gelombang yang sama. Mungkin itu
VE
hanya kebetulan, tapi tetap saja itu membuatku bahagia.
NO
"Ghislaine, kamu mendukung Sylphie. Luke, kamu tetap di samping sang putri dan jaga dia
tetap aman. Eris dan aku akan memberikan perlindungan."
"Berikan perlindungan? Berikan perlindungan dari mana ?! " Eris meraung.
"Dari belakang!"
Aku mengarahkan tongkatku ke arah slime yang mengganggu.
Maaf, Lord Beethove, tapi Luke tidak punya niat buruk.
Oke, harus diakui, dia mungkin salah satu rasul Manusia-Dewa, jadi mungkin saja dia
beroperasi atas perintah Manusia-Dewa...
Tidak, itu gila. Saya tidak berpikir itu saja. Yah, bagaimanapun, maaf, Raja Iblis!
"Nova beku!"
Es terbentuk di ujung tongkatku, memicu ledakan dingin yang berdesir keluar. Monster
yang terkena itu langsung mulai membeku, tapi gerakan mereka tidak berhenti sama

sekali. Mantraku hanya memperlambat mereka. Rupanya, mereka telah menolak efek
penuh, tetapi menunda kemajuan mereka sudah cukup baik.
"Yaaah!"
Ghislaine mengayunkan pedangnya ke udara, langsung menebas musuh yang menghalangi

jalan kami. Dia memotong slime dan semut seperti mentega. Dia akan menggunakan
momentum itu untuk terus maju, tetapi seekor Cthulhu-Snail menghentikan langkahnya.
Serangannya melirik cangkangnya dengan dentang. Tentakelnya yang berbentuk tongkat
berkontraksi sebelum melakukan serangan balik. Dalam istilah modern, itu seperti tank
yang tiba-tiba mengeluarkan tombak dan mulai menyerang dengannya. Tanpa pilihan lain,
Ghislaine menghindari serangan gencarnya.
"Tombak Es!" Sylphie berteriak.
Siput berhasil menjaga dirinya tetap aman dengan bersembunyi di cangkangnya, tetapi
perutnya tidak terlindungi. Tombak Sylphie menjorok ke bumi, menusuk makhluk itu.
M E
"Sekarang, ayo pergi!"
C H.
"Benar!"
A T
Sylphie menyerbu ke depan, menerobos barisan musuh dengan Ghislaine yang panas di
L B
tumitnya. Ariel dan Luke bergegas di belakang mereka, tetapi seekor semut yang telah
VE
menghindari Frost Nova-ku dengan melompat-lompat melintasi langit-langit menabrak
NO
mereka.
"Hah!" Eris segera bergerak untuk campur tangan. Ayunannya begitu berat, hingga kepala
makhluk itu putus dari tubuhnya sebelum meninggalkan kawah tumbukan di lantai.
"Meriam Batu!" Tanpa ragu, aku meluncurkan mantra padanya. Makhluk jenis serangga ini
terkadang bisa terus bergerak meski tanpa kepala. Aku tidak meninggalkan apa pun untuk
kesempatan.
Menghabisi musuh adalah aturan pertempuran yang ketat, tetapi mengingat betapa
anggunnya Raja Iblis mengizinkan kami masuk ke perpustakaan mereka, aku merasa
sedikit bersalah membantai familiar mereka seperti ini.
"Sekarang semuanya menjadi menarik!" kata Eris.
"Menarik? Ini membuatku sakit perut," gerutuku sambil bergegas mengejar Ariel dan yang
lainnya.
"Sial, ada berapa banyak makhluk ini?!"

Pengejaran gerombolan itu tak henti-hentinya. Terlepas dari betapa sederhananya
penampilan mereka, binatang buas ini memiliki kekuatan yang cukup besar. Slime
khususnya jauh lebih cepat daripada yang awalnya muncul---seperti Metal Slime di Dragon
Quest. Jika kami berhenti sejenak, semut-semut itu akan menyerang kami, dan rahang
mereka cukup kuat untuk mengunyah batuan dasar yang paling keras. Tapi yang terburuk
dari mereka adalah Cthulhu-Siput yang menyerang dari depan. Jika Ghislaine dan Eris tidak
menggunakan kekuatan penuh pedang mereka dalam serangan mereka, itu hanya akan
langsung melirik. Bahkan jika mereka berhasil menembusnya, itu tidak cukup untuk
membunuh binatang itu secara instan; itu masih akan mengayunkan tentakelnya yang
seperti tongkat ke arah kami.
Untungnya, Library Labyrinth tidak memiliki ruangan dan malah merupakan kumpulan
dari lorong-lorong yang saling berhubungan. Jadi, selama kami terus melakukan serangan
yang solid di depan dan belakang garis, mereka tidak akan dapat sepenuhnya mengepung
kami dan membunuh kami. Sylphie dan Ghislaine mengambil poin, membimbing kami,
sementara Eris dan aku menutupi bagian belakang. Aku terus melepaskan Frost Novas
sementara Ghislaine memotong jalan di depan. Sylphie terus meluncurkan Ice Lance dari
E
tanah di bawah, menusuk setiap siput, dan Eris membersihkan apa pun yang tersisa. Kami
H. M
perlahan beringsut ke depan sambil memastikan tidak ada yang menyelinap di belakang
kami. Kami memiliki jumlah musuh yang melelahkan, tetapi kami setidaknya membuat
T C
beberapa kemajuan ke depan.
L B A
"Di sana, di depan!" Suara tajam Ghislaine membelah udara.
VE
Aku tersentak. Di depan kami ada segerombolan besar slime yang semuanya mengumpul.
NO
Dalam sekejap mata, mereka berubah menjadi satu, slime besar yang benar-benar
menghalangi jalan kita.
"Kamu pasti sudah bercanda."
Betulkah? Sekarang kita harus menghadapi King Slime?
"Haaah! Dampak Tornado!" Sylphie meluncurkan sihirnya ke sana, dan Ghislaine

menghunus pedangnya ke atasnya, tapi King Slime pulih dari kerusakan hampir seketika
dan terus memblokir kami.
"Rudy, aku tidak bisa menangani ini!" kata Sylphie.
"Aku akan mengambilnya dari sini!" Aku bergegas maju, mengambil tempat Sylphie agar
dia bisa mundur untuk membantu Eris menutupi bagian belakang kami. Itu adalah transisi
yang mulus. Saya tidak harus memberinya instruksi eksplisit; dia pindah sendiri.
Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya kita berdua bertarung melawan sesuatu bersama-
sama, bukan? Dia punya nyali lebih dari yang aku kira.

Sejujurnya, itu bukan ulah saya. Dialah yang menangkap isyarat diam saya dan bereaksi
dengan tepat. Dalam sepersekian detik di mana kami melewati satu sama lain, mata kami
bertemu. Ekspresinya mengkhianati kepanikan yang dia rasakan, tetapi pada saat itu,
bibirnya sedikit mereda dan telinganya berkedut. Mungkin pikiran yang sama telah
terlintas di benaknya, dan bersama mereka, sedikit kebahagiaan dan rasa malu.
Ups, tahan. Sekarang bukan waktunya untuk itu.
Selain itu, slime ini sangat besar. Aku bertanya-tanya apakah Raja Iblis muncul dengan cara
yang sama. Tidak, itu tidak mungkin. Benda ini memiliki sejumlah besar inti di dalamnya.
Itu bukan entitas tunggal tetapi konglomerasi banyak.
Yang berarti cara terbaik untuk memecahnya adalah ...
"Ghislaine, aku akan meluncurkan ledakan kuat dan menghancurkannya menjadi beberapa
bagian. Aku ingin kamu mengalahkan slime yang lebih kecil sebanyak yang kamu bisa,
"kataku.
M E
"Mengerti."
C H.
Dia tidak melamun atau apa pun, tetapi saya memberikan instruksi terperinci kepadanya
T
karena saya tidak ingin dia menyerang pada saat yang sama saya menggunakan sihir saya.
"Fiuh..."
L B A
VE
NO
Aku menarik napas dalam-dalam dan mulai memusatkan mana ke tangan kananku. Aku
membutuhkan mantra yang bisa membuat lubang menembus slime raksasa. Tornado
Impact milik Sylphie adalah mantra tingkat lanjut yang membuat angin berputar dengan
cepat, hampir seperti bor. Itu telah membuat lubang pada makhluk itu, tetapi tanpa
kekuatan yang cukup untuk menghancurkannya menjadi beberapa bagian. Saya
membutuhkan sesuatu yang akan menyebabkan kehancuran, tidak di satu titik
terkonsentrasi tetapi di area yang luas. Dan itu memiliki lebih banyak kekuatan di baliknya
daripada yang bisa dikerahkan Sylphie.
"Peningkatan Sonic Boom!"
Apa yang saya lepaskan adalah gelombang kejut tak berbentuk. Seperti namanya, itu mirip
dengan Sonic Boom, yang merupakan mantra perantara, tetapi menambahkan pukulan
yang jauh melebihi mantra dasar yang berkuasa.
Sebuah ledakan tak terlihat bergema melalui aula, meledak melalui slime dengan
kecepatan luar biasa. Kekuatan itu menyebabkan makhluk itu hancur berkeping-keping.
"Graaaah!" Seolah menolak untuk dikalahkan oleh getaran yang berdesir di lantai dan
dinding, Ghislaine mengeluarkan raungan keras dan menyerbu ke depan. Dalam satu
kedipan mata, dia mengiris inti setidaknya selusin slime.

"Hah?!" Aku tersentak, menyadari bahwa musuh lain menunggu di balik dinding goop yang
sangat besar itu. Tidak, tidak satu pun. Ada lima Cthulhu-Siput. Mereka telah menghentikan
gerak maju mereka sejenak ketika gempa susulan dari seranganku menghantam mereka,
tetapi dengan cepat, mereka kembali bergerak, menyerbu ke arah kami. Siput berhasil
menyelinap melewati Ghislaine dan mendekatiku.
"Graaaah!" Ghislaine melompat mundur, membanting pedangnya menjadi satu. Dia pasti
telah menemukan titik lemah di cangkangnya, karena itu cukup untuk membuatnya
terhuyung-huyung. Itu bertabrakan dengan salah satu rak terdekat dan terkubur di gunung
buku.
"Hmph!" Aku mendengus, meluncurkan Stone Cannons ke dua yang lainnya. Mantra-
mantra itu membelah udara dengan pekikan, menembus menembus cangkang makhluk-
makhluk itu dan meninggalkan kekacauan di belakang mereka sebelum meledak ke sisi
lain.
Sayangnya, itu bukan akhir. Isi perut siput menyembur ke mana-mana, tetapi bahkan
E
setelah disiram ke dalam jeroan temannya, siput keempat terus berlayar ke depan.
H. M
Ghislaine bergerak untuk memblokirnya, berdiri di antara aku dan calon penyerangku.
C
Tapi masih ada satu yang tersisa, kan? Itu baru turun empat.
A T
B
Pada saat saya memikirkan itu, sudah terlambat. Aku menarik napas saat Eye of Foresight
L
melihat yang kelima. Itu bersembunyi di bawah bayangan yang keempat dan menyelinap,
VE
tanpa disadari. Gada tentakelnya memenuhi pandanganku.
NO
Sudah terlambat untuk melakukan serangan balik. Aku harus menghindarinya entah
bagaimana. Dalam keputusan sepersekian detik, aku menyentakkan tubuh bagian atasku ke
belakang.
"Eh?!"
Itu menangkap sayapku. Saya telah berhasil menghindari tentakel, tetapi siput masih
menabrak saya, membuat saya mundur.
"Guh!"
Aku membanting rak buku begitu keras, udara terhempas dari paru-paruku.
Kotoran. Mereka berhasil menerobos kami.
Siput yang menabrakku sekarang sedang menyerang Ariel. Sang putri berusaha melawan
sekuat yang dia bisa. Dia memiliki pedang kecil, matanya melebar saat dia bertemu
langsung dengan binatang itu. Panik namun bertekad, dia tidak gemetar ketakutan. Dia
pasti telah menghadapi serangan mendadak seperti ini berkali-kali sebelumnya. Meski
begitu, siput mengamuk, mengacungkan tentakelnya saat meluncur ke arahnya.

Saya tidak berpikir Ariel bisa mengatasinya. Aku mengangkat tangan kananku, menyulap
Stone Cannon untuk diluncurkan ke siput.
Tidak apa-apa. Aku akan tepat waktu, pikirku.
Tetapi pada saat yang sama, saya melihat sesuatu yang lain di ujung pandangan saya---
lendir. Munculnya siput telah mengalihkan perhatian Ghislaine dari menebangnya. Mereka
yang lolos dari pedangnya sebelumnya menyelinap melewati siput yang jatuh dan
menyerbu ke arah kami. Ghislaine, sementara itu, belum menyelesaikan siput keempat.
Keraguan melandaku, tapi itu tidak cukup untuk memperlambat mantraku.
"Meriam Batu!"
Itu membelah udara, menghantam sasarannya tepat seperti yang dimaksudkan. Ledakan
yang menyenangkan dan familiar bergema saat menghancurkan tubuh siput. Pada saat itu,
slime menghindari Ghislaine dan bergegas menuju Ariel.
Hanya seorang pria lajang yang berdiri di antara mereka dan sang putri---Luke. Dia
M E
mungkin bersiap menghadapi siput sampai aku membunuhnya. Fokusnya kemudian
H.
beralih ke sepuluh slime yang mengganggu. Dua dari mereka berpisah ke arahku saat aku
C
berlutut di samping salah satu rak buku. Tiga lainnya menelusuri kembali jalan mereka
T
untuk mengapit Ghislaine.
L B A
Saya memfokuskan Eye of Foresight saya pada dua orang yang mendekati saya. Saya
VE
dengan tenang menangani mereka sambil mengawasi Luke. Serangan pendahuluannya
NO
pada lima orang di sekitarnya berhasil membunuh satu. Namun, empat lainnya sudah
bergerak sinkron. Satu meluncurkan dirinya di kakinya, sementara yang lain menghantam
perutnya. Luke ambruk dengan satu lutut, pada saat itu slime ketiga melilit pedangnya,
sementara yang terakhir dari jumlah mereka mengarahkan serangan ke kepalanya yang
tidak terlindungi.
"Ugh?!"
Luke mendapat pukulan keras di tengkoraknya. Darah menyembur dari dahinya dan
menyembur keluar dari hidungnya, tapi itu tidak cukup untuk menghentikannya. Dia
menarik pedang pendek dari sarungnya di pinggangnya dan menusuk slime yang melilit
senjata utamanya. Dengan itu dibebaskan, dia menjatuhkan dua orang lain yang telah
menerjang Ariel.
"Aku tidak akan membiarkanmu menyentuh Putri Ariel!" dia berteriak.
Sayangnya, masih ada satu slime yang tersisa---slime yang memberikan pukulan telak di
kepalanya. Luke telah membelakanginya untuk menebas yang lain, dan sekarang peluru itu
meluncur ke arahnya, mengarah ke bagian belakang kepalanya. Meskipun tubuhnya
terlihat lembut, ia mengemas pukulan bola meriam. Jika mengenai tempat yang salah, itu
bisa menghancurkan tengkoraknya.

Untungnya, slime itu tidak mengenai sasarannya karena Ariel mengarahkan pedangnya
langsung ke intinya. Itu berubah menjadi goop tak berbentuk dan berceceran di genangan
air di lantai.
"Putri Ariel," Luke terkesiap.
"Luke, di saat-saat seperti ini, aku tidak berniat untuk tetap menjadi orang yang tidak tahu
apa-apa." Dia menyeringai.
Dengan itu, jalan ke depan menjadi jelas.
Ghislaine menatapku dengan muram.
"Maju!" Aku memerintahkan, melepaskan diri dari lantai. Saya memandikan pesta dengan
sihir penyembuhan saat saya bergegas bergabung kembali dengannya di depan formasi
kami. Merasa bersalah karena merusak pemandangan yang begitu menyentuh, kami
memiliki banyak musuh yang menyerang kami dari belakang. Kami harus bergerak.
M E
H.
Setelah itu, kami terus menyapu lawan kami saat kami bergegas menuju pintu keluar.
T C
Binatang buas mencoba segala macam taktik untuk menghentikan retret kami. Slime
A
membentuk dinding, siput datang berbondong-bondong, semut merayap melintasi langit-
L B
langit dan mencoba menjatuhkan kami secara massal. Ketika musuh mau tak mau lewat,
VE
Luke dengan keras melindungi sang putri seolah-olah hidupnya bergantung padanya. Ariel
NO
juga melakukan bagiannya dengan sihir dan pedang pendeknya sendiri, mengalahkan apa
pun yang menghalangi jalannya.
Berkat upaya rajin ini, kami mencapai lingkaran teleportasi yang sebagian besar tanpa
cedera. Jika Ariel hanyalah seorang wallflower, atau jika Luke telah mengungkapkan
dirinya sebagai rasul Manusia-Dewa dan menikam seseorang dari belakang, formasi kami
pasti akan hancur.
Meski begitu, ini masih gagal. Saya berharap untuk kembali ke sini jika kami perlu meneliti
hal lain, tetapi sayangnya, itu sekarang tampaknya tidak mungkin. Kami telah membunuh
tidak sedikit dari antek Raja Iblis dan merusak banyak buku selama retret kami.
Siapa yang mengira bahwa seseorang yang menangis di atas buku akan membuat mereka
kesal sebanyak ini?
Satu catatan harapan adalah bahwa para familiar ini bergerak lebih seperti boneka
daripada makhluk hidup yang sebenarnya. Tetapi bahkan jika itu adalah mesin yang tidak
punya pikiran, kami masih menghancurkannya. Aku akan cukup berkulit tebal untuk
menggunakan kurangnya perasaan mereka sebagai alasan untuk meminta maaf dari Raja
Iblis. Tidak. Bahkan dengan surat permintaan maaf, saya cukup yakin dia tidak akan
membiarkan semua ini tergelincir.

Setidaknya ada beberapa keuntungan: apakah Luke adalah salah satu rasul Manusia-Dewa,
dia telah membuktikan bahwa dia masih akan melindungi Ariel dengan nyawanya. Dan
Ariel telah menemukan jawabannya atas pertanyaan Perugius. Kami mendapatkan untuk
apa kami datang. Kami membersihkan tujuan kami. Itu sudah cukup baik untuk saat ini.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

Volume 16 Chapter 8
Bab 8:
Raja Naga Lapis Baja dan Putri Kedua
DUA BELAS ROH dikumpulkan di ruang audiensi Chaos Breaker: Sylvaril of the Void,
Arumanfi the Bright, Yuruzu of Atonement, Karowante of Insight, Scarecoat of Time,
Clearnight of the Roaring Thunder, Dotbath of Destruction, Trophymus the Wave,
Harkenmail of Life, Gall dari Gempa Besar, Furiasfile of Fury, dan Paltempt of Darkness.
Raja lapis baja Perugius Dola, pemilik benteng terapung dan penguasa roh, duduk di bagian
paling belakang ruangan. Berdiri di hadapannya adalah putri kedua dari Kerajaan Asura,
Ariel Anemoi Asura. Bahkan saat dia berdiri dikelilingi oleh roh-roh yang mengintimidasi
ini, dia tidak meringkuk.
M E
Segera setelah kami meninggalkan labirin dan kembali, Ariel menurunkan Sylvaril,
H.
meminta pertemuan dengan Perugius di ruang audiensinya. Satu jam kemudian, dia
C
memanggil Ariel ke pertemuan, dan dia menghabiskan waktu untuk memperbaiki
T
pakaiannya. Sylphie dan Luke melakukan hal yang sama, mengganti perlengkapan
B A
petualangan mereka. Pakaian yang mereka kenakan sangat mengesankan seperti yang
L
Anda harapkan untuk seorang putri dan dua pengawalnya.
VE
NO
Adapun saya, saya mengenakan jubah yang diberikan Orsted kepada saya. Itu tidak
mencolok atau mencolok, tetapi Dewa Naga telah menganugerahkannya kepadaku,
membuatnya seperti semacam seragam kerja. Tentunya, Perugius tidak akan keberatan.
Ariel diam-diam berjalan menyusuri jalan yang dipenuhi dengan roh, senyum berani di
wajahnya. Tidak terpengaruh oleh tatapan yang tertuju padanya, dia berhenti di depan
Perugius dan membungkuk. Sylphie dan Luke berlutut. Tentu saja, saya mengikuti jejak
mereka kali ini.
"Saya sangat berterima kasih karena Anda telah meluangkan waktu untuk memberi saya
audiensi," kata Ariel.
"Cukup dengan upacaranya. Apa yang kamu inginkan? Berdasarkan pakaian Anda, saya
menganggap ini bukan sekadar undangan untuk minum teh," kata Perugius, seolah pura-
pura tidak tahu apa-apa. Tentunya Sylvaril sudah mengisinya. Tidak mungkin dia tidak
tahu tentang apa ini. Sambutannya sembrono dan dingin, tetapi dia setuju dengan audiensi,
jadi mungkin bolak-balik ini sedikit lebih dari formalitas.
"Tuan Perugius, saya datang ke sini untuk meminta bantuan Anda dalam upaya saya untuk
menjadi raja Kerajaan Asura." Ariel memotong ke inti masalah, tidak terganggu oleh
tindakan kecilnya.

"Oh? Kalau begitu izinkan saya untuk bertanya sekali lagi. " Perugius meletakkan sikunya di
sandaran lengannya, menyandarkan pipinya ke kepalan tangannya saat dia memiringkan
kepalanya dan berkata, "Apa hal terpenting yang harus dimiliki seorang raja?"
Ariel mengangkat dagunya. "Hal terpenting yang harus dimiliki seorang raja adalah..."
Aku belum mendengar jawabannya. Ariel mengatakan dia tahu itu, tetapi tidak ada jaminan
bahwa itu adalah jawaban yang benar. Tentu saja, bahkan jika dia memberitahuku apa itu,
aku juga tidak akan tahu apakah itu benar. Tetap saja, saya berharap dia mendiskusikannya
dengan saya sebelumnya, hanya untuk berjaga-jaga.
Tidak tidak. Mari kita sedikit percaya padanya. Dia sangat percaya diri, jadi jawabannya
tidak bisa terlalu jauh dari sasaran, tentu saja.
"...tekad," kata Ariel. "Kebulatan tekad untuk menjalankan kehendak orang-orang yang
datang sebelum mereka."
Kata-katanya bergema di ruangan yang sebenarnya sepi. Itu sangat sunyi selain suaranya
M E
sehingga sulit dipercaya tujuh belas orang hadir.
C H.
"Oh?" Perugius menghela napas. Ekspresinya masih tidak terbaca, tidak memberikan
T
petunjuk apakah dia tepat sasaran atau meleset sama sekali.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Tekad untuk menjalankan kehendak orang-orang yang datang sebelum mereka...
Itulah jawaban yang dia dapatkan, dan aku bisa mengerti mengapa. Jalannya menuju
mahkota dimulai dengan kematian. Derrick adalah yang pertama jatuh. Tiga belas
pengikutnya yang lain bergabung dengannya, mendorongnya ke tempat dia sekarang. Aku
tahu orang macam apa mereka dan masa depan apa yang mereka harapkan karena dia
memberitahuku. Melalui kata-katanya, Derrick telah mengomunikasikan keinginannya
untuk dia lakukan. Bahkan setelah kematiannya Ariel mencoba untuk hidup sesuai dengan
apa yang dia lihat dalam dirinya. Pasti ada banyak orang lain yang menaruh harapan
mereka padanya. Itu adalah fondasi di mana dia akan menjadi raja.
Lalu ada Gaunis Freean Asura, teman dekat Perugius dan seorang pria yang menjadi
terkenal selama masa perang. Penelitian kami yang sulit telah mengungkapkan bahwa dia
pernah benar-benar bajingan. Seseorang yang ramah, dengan sejumlah teman dekat. Gauni
berkelana ke kota hampir setiap hari untuk menenggak minuman keras dan berkelahi
dengan petualang dan tentara bayaran. Namun, seperti manusia lainnya, dia pasti memiliki
hari-hari di mana dia berada dalam semangat yang baik. Hari-hari di mana dia minum
E
dalam jumlah yang tepat sehingga itu akan menurunkan hambatannya cukup untuk
H. M
membuat bangsawan dan bangsawan menjadi petualang atau tentara bayaran yang mau
mendengarkan. Mereka pasti akan menghiburnya sambil tersenyum canggung dan kadang-
T C
kadang memberikan bantuan ketika dia membutuhkan bantuan. Demikian juga, dia akan
A
mendengarkan permintaan mereka juga.
L B
VE
Di masa perang, petualang, tentara bayaran, dan prajurit berpangkat rendah dianggap
sebagai pion yang bisa dibuang. Gaunis menemui mereka di level mereka dan
NO
mendengarkan permintaan terakhir mereka---setidaknya, itulah yang saya kumpulkan. Dan
kemudian dia menjadi raja, bukan karena dia menginginkannya, tetapi karena dia tidak
punya pilihan lain.
Pasti ada bangsawan dan ksatria yang tidak senang melihatnya naik takhta, tapi tidak di
antara para petualang dan tentara bayaran. Mereka mendukungnya. Itulah mengapa
Perugius dan yang lainnya pergi dalam perjalanan mereka untuk mengalahkan Laplace,
dan akhirnya berhasil. Mereka terpaksa membantu seseorang yang menghormati
keinginan terakhir para prajurit tak bernama yang bertempur dan tewas di medan perang
yang penuh kekerasan.
Saat Perugius dan rombongannya pergi, Gaunis berhasil menangkis para penjajah. Tentu
saja, itu bukan hanya melalui bantuan para petualang dan tentara bayaran saja. Upaya
mereka akan gagal kecuali mereka semua bersatu untuk menghentikan kemajuan Laplace
yang tiada henti. Di suatu tempat di sepanjang garis, para bangsawan dan ksatria pasti
menyerah dan memutuskan untuk mendukungnya. Bukan karena dia mewarisi wasiat
almarhum, mungkin, tapi karena dia menjalankan kehendak ayah dan saudara laki-lakinya
yang gugur---untuk melindungi Asura.
Dengan hubungan ini dengan Gaunis, itu pasti jawaban yang benar...tapi benarkah? Secara
pribadi, saya pikir itu adalah jenis buah yang menggantung rendah...

Setelah jeda yang lama, Perugius mendengus. "Hmph. Melaksanakan wasiat almarhum,
katamu? " Dia menatapnya dan tertawa kecil. "Dengan kata lain, keinginanmu untuk
menjadi raja sepenuhnya bergantung pada kehendak orang lain. Kamu pikir orang seperti
itu benar-benar bisa menjadi raja?" Nada suaranya merendahkan dan mengejek, yang
mungkin berarti kami telah memberinya jawaban yang salah.
Namun, Ariel tidak kehilangan keberaniannya. "Ya, Anda sepenuhnya benar, Tuan Perugius.
Keinginan saya bergantung pada keinginan orang lain. Saya yakin itu jauh dari apa yang
dianggap oleh dunia sebagai raja sejati. Tapi..." Dia menarik napas dalam-dalam dan,
dengan wajah penuh tekad, berkata, "Jika saya bisa menjadi raja yang dipercayakan
keinginan mereka kepada saya, maka saya tidak keberatan jika saya bukan 'raja sejati.'"
"Oh?" Perugius cemberut, tampak tidak terlalu senang dengan jawabannya. "Dan Anda
akan meminta saya untuk membantu raja sebodoh Anda?"
"Ya. Jika saya begitu bodoh, semakin banyak alasan saya harus mengharapkan bantuan
Anda. "
"Hah!"
M E
C H.
Oh, nak, aku tidak suka kemana arah ini.
A T
Ariel telah memberinya jawaban yang bijaksana. Alih-alih terobsesi dengan apa yang
L B
membuat raja sejati, dia akan fokus memenuhi keinginan orang-orang yang telah mati
VE
untuknya. Dia akan menjadi pemimpin seperti itu---raja rakyat, yang kebijakannya
NO
mencerminkan keinginan mereka. Apakah itu jawaban yang benar atau tidak, itu adalah
tujuan yang mengagumkan. Sayangnya, tampaknya jauh dari apa yang diharapkan
Perugius.
"Apakah Anda benar-benar berpikir jawaban Anda cukup untuk memaksa saya membantu
Anda?" tanya Perugius.
Ariel menggelengkan kepalanya. "Tidak, saya tidak, Tuanku. Bagaimanapun, ini adalah
perasaan saya yang sebenarnya. Tidak ada kebohongan, tidak ada kebingungan---inilah
raja yang saya inginkan, Ariel Anemoi Asura." Tatapannya terpaku tajam pada Perugius.
"Jika Anda menolak apa yang saya perjuangkan, maka saya tidak membutuhkan kekuatan
Anda."
Kata-katanya meremehkan. Bahkan Perugius terkejut, matanya melebar. Riak kejutan

mengalir melalui dua belas roh yang berkumpul. Sylphie dan Luke terkejut, dan aku juga.
Aku tahu kami membutuhkan bantuan Perugius untuk kemenangan, jadi kami akan berada
dalam masalah jika dia benar-benar menolaknya.
Perugius menyipitkan matanya. "Kamu pikir kamu bisa mencapai takhta tanpa
bantuanku?"

"Jika cita-cita saya sangat berbeda dari Anda, maka saya pikir bantuan Anda akan lebih
menjadi penghalang daripada bantuan."
Perugius melepaskan tangannya dari pipinya dan perlahan berdiri. Raut wajahnya tegang
karena marah, mulutnya melebar membentuk garis tipis dan matanya melebar. Dia tidak
mengepalkan tinjunya, tetapi bahunya berbentuk persegi.
Tiba-tiba, dia mengangkat tangan. Sejenak aku membayangkan kedua belas arwah itu
menerjang Ariel. Tapi bukan itu yang terjadi.
"Bagus, Ariel Anemoi Asura!" Suara Perugius menggelegar. "Anda telah membuat
keyakinan Anda jelas."
Aku telah mengencangkan cengkeramanku pada tongkatku, memusatkan sihir di ujungnya,

berniat untuk membela Ariel jika harus. Kata-kata Perugius membuatku terdiam.
"Saya, Raja Naga Lapis Baja Perugius Dola, dengan ini bersumpah atas nama almarhum
teman saya Gaunis Freean Asura, bahwa saya akan membantu Anda dalam pencarian
M E
Anda!" Suaranya bahkan semakin keras. "Aku akan menyiapkan lingkaran teleportasi
H.
untukmu! Kembalilah ke istana secepat mungkin, atur semuanya di tempatnya, dan
C
hubungi aku jika kamu sudah siap!"
"Terima kasih," kata Ariel.
A T
L B
VE
Sylphie dan Luke membungkuk lebih rendah lagi. Aku membeku, tangan masih
NO
menggenggam erat tongkatku. Aku benar-benar bingung. Cara dia berbicara menjelaskan
bahwa dia telah memberikan jawaban yang salah. Kata-katanya jelas membuatnya tidak
senang---atau setidaknya itulah kesan yang kudapatkan---namun dia telah memutuskan
untuk membantunya. Apakah dia melihat percikan potensi selama percakapan mereka atau
sesuatu? Apa yang terlintas di kepalanya? Aku tidak bisa menebaknya.
"Dengan izinmu." Ariel memimpin kelompok kami menuruni karpet dan menuju pintu
keluar. Dia mengenakan wajah poker yang sempurna sementara Luke dan Sylphie
menyeringai penuh kemenangan. Dan bagaimana mungkin mereka tidak? Perugius
sekarang secara resmi mendukung tawaran Ariel untuk tahta. Dia berada di kampnya
sekarang. Yang berarti aku berhasil menyelesaikan misi pertamaku dari Orsted.
Aku bangkit dan mulai mengikuti pesta itu, lalu berhenti sejenak dan melirik kembali ke
singgasana. Perugius dikelilingi oleh dua belas pengikutnya, dengan angkuh bertengger di
kursinya, menatap kami semua. Dia memperhatikan kami pergi, yang secara alami berarti
mata kami bertemu saat aku berbalik.
"Ada apa, Rudeus Greyrat?" tanya Perugius.

"Bukan apa-apa..." Aku hampir saja berbalik dan mulai mengejar Ariel, tapi rasa
penasaranku tidak bisa hilang. Aku harus bertanya. "Jadi pada akhirnya, apakah itu
jawaban yang benar? Apakah itu benar-benar yang membuat raja sejati? "
Perugius menghela nafas dan berkata, "Itu bukan jawaban yang saya inginkan, tidak."
"Lalu mengapa kamu setuju untuk membantunya?"
Dia menyeringai. "Ada suatu masa di masa lalu ketika kita semua berpikir bahwa Gaunis
adalah definisi dari seorang raja sejati. Dia fleksibel tapi hati-hati, murah hati tapi sensitif.
Dia menerima kekurangannya, mengetahui semua manusia memilikinya, dan hal itulah
yang membuatnya cukup. Selain itu, dia memandang orang sebagai manusia,
memanfaatkan kekuatan mereka, dan membantu mereka tumbuh. Dia, lebih dari siapa pun
yang saya tahu, adalah yang paling memenuhi syarat untuk memimpin manusia dan dunia
mereka yang dilanda perang."
Perugius tampaknya sangat mengingat Gaunis. Pria yang dia bicarakan terdengar berbeda
E
dari pria yang pernah kubaca, tapi dia telah melihat Gaunis sendiri. Tentu saja kisahnya
M
lebih dapat dipercaya daripada buku-buku tua berdebu mana pun, meskipun dia mungkin
H.
melihat masa lalu melalui kacamata berwarna mawar.
T C
"Ariel Anemoi Asura sama sekali tidak mirip dengan Gaunis. Namun, mengamati
B A
bagaimana dia bersikap, tiba-tiba aku teringat sesuatu. Bukankah ini 'raja ideal' yang
L
Gaunis bicarakan?"
VE
NO
"Gaunis berbicara tentang raja yang ideal?" Saya bertanya.
"Ya. Dia menganggap dirinya jauh dari ideal. Dia selalu vokal tentang apa yang dia anggap
sebagai 'raja yang ideal', dari masa mudanya berkeliaran di pub, hingga waktunya di
perkemahan di medan perang, dan bahkan setelah dia menjadi raja." Perugius berhenti,
mengarahkan pandangannya padaku. "Dia berkata, 'Seorang raja yang ideal adalah
seseorang yang rela mengorbankan hidup mereka untuknya.'"
Ah, sekarang aku mengerti. Jadi itu sebabnya.
Ariel telah memberi tahu dia bahwa seorang raja yang agung memiliki "tekad untuk
melaksanakan kehendak orang lain." Selusin atau lebih pengikut telah kehilangan nyawa
mereka untuknya. Mereka mati melindunginya. Mereka melakukan itu meskipun tidak tahu
apakah dia benar-benar bisa naik takhta atau tidak. Faktanya, mereka tahu
kemungkinannya kecil---mereka tahu pengorbanan mereka mungkin tidak akan pernah
dihargai. Itu semua karena mereka pikir dia adalah seseorang yang layak mempertaruhkan
hidup mereka. Jadi, meskipun dia bukan raja ideal yang diharapkan Perugius, dia adalah
apa yang dianggap Gaunis sebagai raja ideal. Ada banyak cita-cita di luar sana karena ada
banyak orang.

"Aku mengerti," kataku. "Saya mengerti sekarang. Kemampuan Anda untuk menilai orang
benar-benar mengesankan. " Aku membungkuk sekali sebelum pergi.
"Rudeus Greyrat," Perugius memanggilku.
Aku melirik ke belakang. Dia telah meninggalkan kursinya dan mulai menuju pintu keluar
yang berbeda sebelum memanggilku.
"Saya punya pertanyaan sendiri," katanya.
"Ya? Apa itu?"
"Kenapa kamu tidak menyebut Orsted dalam semua ini? Aku benci pria itu, tapi
kehadirannya bukanlah sesuatu yang bisa aku abaikan. Tidakkah kamu
mempertimbangkan bahwa segalanya mungkin berjalan lebih lancar jika kamu
membesarkannya? "
Orsted sudah memberitahuku bahwa Perugius telah menolaknya. Mengetahui itu, saya
E
tidak bisa melihat bagaimana membawa Orsted ke dalam ini akan meningkatkan hasilnya
H. M
sama sekali. Apakah dia menguji saya?
T C
Anda ingin semacam jawaban cerdas?
L B A
"Baik Orsted maupun aku bukanlah orang yang mencari gelar raja," kataku.
VE
"Tapi Orsted memang ingin melihat Ariel menjadi raja, ya? Dan Anda telah menyelaraskan
NO
diri dengan dia, jika saya tidak salah? Dalam hal ini, bukankah seharusnya Anda
memanfaatkan pengaruhnya untuk memajukan tujuan Anda?"
"Bahkan jika itu mempercepat segalanya, Putri Ariel akan tetap menjadi orang yang naik
takhta, dan dia membutuhkan bantuanmu untuk melakukannya. Tidak peduli berapa
banyak bantuan yang kami berikan, kami masih orang luar. Menggunakan nama Orsted
secara tidak perlu untuk memaksa kepatuhan hanya akan menumbuhkan permusuhan."
Hehe, itu jawaban yang sangat buruk, jika saya sendiri yang mengatakannya.
Yap, sejauh yang saya ketahui, mereka yang terlibat di sini harus ikut campur atas kemauan
mereka sendiri. Begitu Ariel menjadi raja, dia harus menjalankan negaranya sendiri.
Sementara saya tidak dapat berbicara untuk Orsted, tidak mengetahui rencananya, saya
tidak memiliki tuntutan untuk membuat Ariel setelah ini selesai. Karena saya tidak
memiliki taruhan dalam hal ini, saya seharusnya tidak terlibat terlalu dalam.
"Itu cara berpikir yang lemah," sembur Perugius, sebelum meninggalkan ruangan. Dua
belas pelayannya tetap di belakang, dan aku hampir tidak bisa bernapas di bawah beban
semua tatapan mereka. Aku bergegas menuju pintu, tidak tahan.
Sialan. Itu memalukan. Saya kira itu berarti jawaban setengah hati tidak cocok dengannya.

***
Setelah meninggalkan ruang audiensi, saya langsung menuju kamar Ariel. Aku tidak
mengetuk, malah mendobrak pintu saat aku berkata, "Maaf karena tertinggal behi---"
Hal pertama yang saya lihat adalah sepasang bahu putih porselen. Sylphie sudah melepas
pakaian mewah Ariel dan sedang melonggarkan korsetnya.
"Ah! Rudy, beraninya kamu!" Sylphie menggonggong padaku.
"Tidak perlu repot," kata Ariel. "Lord Rudeus telah melayani tujuan kita dengan baik. Tidak
perlu baginya untuk meminta izin untuk memasuki kamarku. Jika dia menganggap
mengintip tubuhku sebagai hadiah yang cukup untuk jasanya, maka itu adalah harga yang
kecil untuk dibayar."
"Apa?" Sylphie ternganga. "Tapi Putri Ariel..."
"Oh, sepertinya aku tidak cukup perhatian." Ariel berhenti. "Lord Rudeus, maafkan saya,
E
tapi saya akan sangat menghargai jika Anda mau keluar."
H. M
Saya sudah keluar dari pintu pada saat dia mengatakan itu dan hanya menangkap apa yang
T C
dia katakan ketika saya menutupnya di belakang saya. Saya tidak tahu dari mana dia
A
mendapatkan kesan palsunya, tetapi saya tidak tanpa malu masuk untuk mengintip saat
L B
dia membuka pakaian.
VE
NO
Meskipun dia memang memiliki tubuh yang bagus.
Hal yang sama dapat dikatakan tentang Eris, tetapi miliknya adalah produk dari pelatihan
yang intensif, sementara sosok Ariel adalah sesuatu yang dia alami sejak lahir dan tidak
harus berjuang untuk mencapainya. Dia memiliki gen untuk berterima kasih. Namun, jika
kita berbicara tentang keseimbangan antara atas dan bawah, Sylphie tidak kalah
mengesankan. Dada dan pantatnya kecil dan rata. Itu adalah simetri yang sempurna. Aku
suka itu tentang dia. Roxy, sementara itu, adalah seorang dewi, jadi dia tidak bisa
dibandingkan dengan orang lain.
"Lain kali, aku pasti akan mengetuk," aku bergumam pada diriku sendiri.
Selain itu, tidak mengetuk di masa lalu telah membuatku berjalan di atas seorang cabul
yang memeluk patungnya. Seharusnya itu cukup menjadi pelajaran bagiku.
Saya harus menjadi pembelajar yang lambat.
Tunggu. Tunggu sebentar di sini. Luke ada di kamar bersama mereka, kan? Jadi dia
diizinkan untuk melihat? Yah, itu tidak mengejutkan. Ariel mungkin merasa lebih nyaman
dengannya daripada orang lain.
"Baiklah, Rudy, kamu bisa masuk sekarang," kata Sylphie sambil mengintip dari pintu.

Ketika saya mencoba untuk masuk, dia mendorong bibirnya dengan cemberut. "Apakah
kamu melihatnya ... kamu tahu ..."
"Saya perhatikan dia memakai pakaian dalam putih."
Pipi Sylphie membengkak karena udara saat dia cemberut. Aku tahu dia juga memakai
celana dalam putih, karena aku mengintip saat dia berganti pakaian tadi malam. Aku
menyodok pipinya yang bengkak dan mendorongku masuk. Beberapa langkah kemudian,
aku merasa Sylphie mencubit pantatku.
"Ya ampun, Nona Sylphie..."
"Ada apa, Tuan Rudeus?"
"Mari kita simpan anak rusa kita untuk saat kita pulang nanti, ya?"
"...Hmph!" Kali ini dia memukul pantatku sebelum berjalan ke sudut ruangan di mana dia
dengan paksa menjatuhkan dirinya di kursi. Pipinya bersinar merah, yang membuatnya
E
semakin menggemaskan.
Bagaimanapun...
H. M
T C
A
Ariel duduk di kursi, setelah selesai berganti pakaian. Dia tampak seperti seorang putri
L B
bahkan dalam pakaian kasualnya. Apakah itu karena pakaiannya mahal, atau fakta bahwa
VE
seorang putri sejati memakainya? Itu tidak terlalu penting.
NO
"Aku minta maaf karena berjalan di atasmu beberapa saat yang lalu ketika kamu sedang
sibuk berganti pakaian," kataku.
"Tidak sama sekali... Jadi, bagaimana menurutmu?"
"Pikirkan tentang apa?" Saya bertanya.
"Tubuhku."
Apakah dia benar-benar harus menanyakan itu padaku? Aku hanya tahu Sylphie akan
marah padaku nanti.
Tidak, ini mungkin ujian. Hebat, semua orang ingin menguji saya hari ini. Saya lebih baik
tidak memilih jawaban yang salah kali ini.
"Itu luar biasa...atau begitulah yang ingin saya katakan, tetapi secara pribadi, saya lebih
suka Sylphie."
"Apakah itu benar-benar yang kamu rasakan? Kalau begitu aku harus minta maaf karena
menunjukkanmu sesuatu yang tidak enak dilihat." Ariel terkekeh.

Wajah Sylphie memerah lebih cerah saat dia menggerutu, "Aku tidak percaya kamu akan
mengatakan itu ..."
Lukas hanya mengangkat bahu. Karena kami telah berhasil meyakinkan Perugius untuk
membantu kami, semua orang bersemangat.
"Silakan duduk," kata Ariel.
Begitu aku duduk di seberangnya, wajahnya berubah serius.
Kurasa aku harus serius juga.
"Berkat usaha Anda, Lord Rudeus, kami sekarang dapat melanjutkan ke fase berikutnya
dari rencana kami."
Aku menggelengkan kepalaku. "Tidak, aku belum melakukan apa-apa."
"Tidak perlu rendah hati. Saya hanya berhasil menemukan jawabannya karena Anda
E
membawa kami ke perpustakaan itu."
H. M
Tapi dia telah menemukan jawaban itu sendiri, dan dialah yang mempengaruhi Perugius
T C
dengan itu. Memang, mungkin saya bisa mengambil beberapa pujian untuk hasilnya karena
A
Derrick tidak ada di sini untuk meyakinkan Perugius atas namanya, dan di timeline masa
L B
depan saya, dia tidak pernah berhasil mendapatkan kepercayaan Perugius sendiri.
VE
Kurasa tidak ada salahnya menepuk punggungku untuk yang satu ini. Tetap saja, Orsted
NO
bertanggung jawab atas lebih dari setengah rencana.
"Nah, mari kita bicara tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Lord Perugius
menyarankan kami untuk kembali ke istana sesegera mungkin dan mengatur segalanya.
Saya berencana untuk mengindahkan kata-katanya dan melakukan hal itu. "
"Mengapa maksudmu dengan 'mengatur segalanya'?"
"Persis seperti apa yang tersirat dari kata-kata itu."
Ya, lihat, masalahnya adalah saya tidak tahu apa yang mereka maksudkan. Aku berhenti.
Tunggu, saya mungkin harus mencoba berpikir sendiri sebelum saya meminta penjelasan.
Singkatnya, Perugius tidak akan pergi bersama kami dan berjalan sepanjang jalan ke
Kerajaan Asura. Karena itu, dia ingin mengirim Ariel ke depan sehingga dia bisa mengatur
panggung untuk pintu masuknya. Panggung ini bisa saja, misalnya, pesta yang dihadiri
puluhan bangsawan. Setelah kami melakukannya, kami dapat menyambut kedatangannya
dengan dua belas rohnya dengan membunyikan beberapa gong mewah. Semua bangsawan
akan ternganga kaget, terengah-engah, "Urk! Ini Perugius!" sebelum segera sujud. Atau
sesuatu seperti itu.

"Kalau begitu...tidak ada alasan untuk terburu-buru, kan? Haruskah kita tidak
menghabiskan lebih banyak waktu untuk mempersiapkan? " Saya bertanya.
"Kami tidak mampu. Saya telah menerima kabar bahwa ayah saya telah sakit parah." Meski
menyampaikan kabar yang seharusnya mengejutkan, ekspresi Ariel tidak menunjukkan
emosi.
Ah, jadi begitu. Ariel sudah mendengar tentang itu. Aku bertanya-tanya apakah dia
mendapatkan informasi itu melalui saluran normal atau apakah Dewa Manusia telah
membocorkan berita itu kepada Luke, yang kemudian menyampaikannya padanya. Saya
curiga yang terakhir.
Tapi tunggu sebentar. Mungkinkah Ariel mendapat informasi itu langsung dari Dewa
Manusia? Yang berarti dia mungkin bisa menjadi salah satu rasulnya. Jika demikian, itu
akan menimbulkan masalah besar dalam rencana kami.
Itu menakutkan untuk dipikirkan. Saya harus berkonsultasi dengan Orsted tentang
E
kemungkinan dia menjadi seorang rasul.
H. M
"Dilihat dari raut wajahmu, aku rasa kamu sudah tahu," tebak Ariel.
"Hah?"
T C
L B A
"Karena kamu adalah pelayan Dewa Naga, kurasa aku tidak heran kamu tidak
VE
memperhatikan."
NO
Aku membersihkan tenggorokanku. "Ah... Yah, permintaan Tuan Luke begitu tiba-tiba, dan
kamu tampaknya cukup terdorong untuk melanjutkan rencanamu. Aku curiga ada sesuatu
yang terjadi."
Puas dengan jawaban saya, dia mengangguk.
Fiuh.
"Saya yakin Anda harus memiliki urusan Anda sendiri untuk diperhatikan ... Dalam hal ini,
empat belas atau lima belas hari seharusnya cukup bagi Anda untuk menyelesaikan
semuanya dan mempersiapkan perjalanan kita, ya?"
Dia berencana untuk berangkat dalam dua minggu, ya?
Sekitar dua puluh dua atau dua puluh tiga hari telah berlalu sejak saya pertama kali
menerima pesanan Orsted. Itu berarti hampir sebulan telah berlalu sejak semua ini
dimulai. Perkiraannya tentang kapan berita kesehatan raja akan tiba terbukti akurat.
"Untungnya, jika kita dapat memerintahkan Lord Perugius untuk menyiapkan beberapa
lingkaran teleportasi untuk kita, perjalanan kita tidak akan lama. Kita harus punya waktu
untuk bekerja. Namun, mengetahui ayah saya sakit, saya ingin kembali secepat mungkin,

jangan sampai terlambat. Saya ingin tiba sebelum saudara-saudara saya memiliki
kesempatan untuk mengamankan pijakan mereka. "
Dilihat dari kata-katanya, penyakit raja adalah terminal. Itu berarti penobatan raja baru.
Jika kita berlarut-larut terlalu lama, Ariel akan kehilangan kesempatannya bahkan untuk
bersaing memperebutkan takhta.
Hanya ada satu hal yang membuatku khawatir. Orsted telah menyebutkan duri di Kerajaan
Asura yang harus kita hadapi: Menteri Tertinggi Darius Silva Ganius. Menurut Orsted, kami
perlu menemukan Tristina, karena dia adalah kelemahannya. Kita bisa memecatnya dari
kantor selama kita memiliki dia di pihak kita. Sangat menggoda untuk berpikir bahwa dia
tidak akan lagi menjadi faktor sekarang setelah kami mendapatkan kerja sama Perugius.
Tapi Orsted tidak akan menyebut Darius jika dia bukan penghalang rencana kita.
Dengan Perugius mendukungnya, Ariel menyamai pangeran pertama dan faksinya dalam
kekuasaan dan pengaruh. Menyingkirkan Darius akan membuatnya unggul. Jika
kemenangan kita ingin dipastikan, saya harus mengambil tindakan lagi.
M E
"Putri Ariel, berbicara tentang lingkaran teleportasi ... Bukankah lebih baik
H.
menempatkannya di dekat perbatasan Kerajaan Asura daripada di dalam negara itu
C
sendiri?" saya mengusulkan.
A T
B
"Oh? Dan kenapa begitu?"
VE L
"Jika tersiar kabar bahwa seseorang yang menonjol seperti seorang putri dapat menyelinap
NO
ke kerajaan tanpa melewati perbatasan, mereka mungkin mulai mencurigai sesuatu yang
buruk sedang bekerja. Terutama karena lingkaran teleportasi dilarang. Jika Anda diketahui
telah menggunakannya, itu akan memicu pertanyaan yang tidak perlu. Saya pikir akan
lebih baik untuk berjalan dari perbatasan ke ibukota. Dengan begitu, orang-orang juga bisa
melihatmu sekilas saat kita lewat."
"Hm, aku mengerti. Itu poin yang adil."
Manis! Sekarang yang harus saya lakukan adalah membuat beberapa alasan bagi kami
untuk melakukan kontak dengan organisasi tempat Triss berada. Saya belum benar-benar
memikirkan bagaimana saya akan melakukan itu, tetapi sebagian besar organisasi tipe
penjahat seperti itu bersedia bernegosiasi selama ada uang.
"Aku menentang gagasan itu," kata Luke, memotong pembicaraan kami. "Jika Yang Mulia
benar-benar sakit, pangeran pertama atau kedua mungkin memiliki pelayan di sepanjang
jalan untuk menghalangi kepulangan kita. Lingkaran teleportasi mungkin dilarang, tapi
selama yang kita gunakan tidak ditemukan, kita bisa mencari alasan bagaimana kita bisa
sampai ke ibukota tanpa diketahui."
"Itu argumen yang masuk akal," aku Ariel. "Melanjutkan."

"Kali ini, kami memiliki Rudeus yang menemani kami. Seharusnya tidak ada kekhawatiran
tentang kekuatan kita dalam pertempuran. Namun rumor mengatakan bahwa pangeran
pertama telah meminta jasa Kaisar Utara. Sementara istana mungkin memiliki bahayanya
sendiri, kupikir kita akan berada dalam bahaya yang lebih besar jika kita tertangkap di
jalan terbuka oleh pendekar pedang berpengalaman dari gaya Dewa Utara." Ketakutan
tersaring melalui suaranya.
"Benar, kami tidak mau diincar lawan seperti itu," kata Ariel setuju. Baik dia maupun
Sylphie sepertinya lebih menyukai lamaran Luke daripada lamaranku. Mereka bertiga telah
melarikan diri dari kerajaan dan berjuang mati-matian untuk sampai ke titik ini,
kehilangan banyak orang lain dalam prosesnya. Wajar jika mereka takut diserang di jalan.
Masih ... Sekarang apa? Haruskah aku membuat alasan untuk mendahului mereka agar aku
bisa menghubungi Triss?
Tidak, itu akan mengalahkan tujuan jika sesuatu terjadi pada Ariel dan yang lainnya
sementara itu. Saya masih harus memuaskan semua kecurigaan saya bahwa Lukas adalah
E
salah satu rasul Manusia-Dewa. Sarannya bahkan mungkin atas perintah Dewa Manusia.
H. M
Ariel mengernyitkan keningnya. "Kalian berdua membuat argumen yang masuk akal...
C
Sylphie, bagaimana menurutmu?"
A T
B
"Hm, secara pribadi, saya pikir kita harus berteleportasi langsung ke kerajaan. Kami tidak
L
tahu persis ke mana di dalam Asura lingkaran ini akan membawa kami. Plus, tidak ada
VE
keuntungan yang lebih besar daripada mengecoh pangeran pertama dengan tidak melewati
NO
pos pemeriksaan perbatasan. "
Uh-oh, jadi Sylphie mendukung ide Luke?
"Juga," lanjut Sylphie, "kami berhasil menyelinap ke luar negeri tanpa menimbulkan
banyak kehebohan. Saya tidak melihat alasan mengapa kita tidak diam-diam menyelinap
masuk kembali. Butuh waktu lebih dari sebulan untuk berjalan kaki dari perbatasan.
Waktu seperti itu bisa lebih baik dihabiskan untuk hal-hal lain. "
Seperti biasa, alasan Sylphie masuk akal dan diartikulasikan dengan baik. Sangat mudah
untuk memahami maksudnya dan sulit untuk tidak setuju dengannya.
"Baiklah... aku mengerti sudut pandangmu," kata Ariel. "Kalau begitu, kita akan
melanjutkan seperti yang direncanakan dan berteleportasi di dalam Kerajaan Asura."
Ariel mengambil keputusan saat aku sibuk mengevaluasi keterampilan persuasif Sylphie.
Ini sebagian karena kesalahanku sendiri karena tidak membagikan lebih banyak informasi
dengan Sylphie sebelumnya.
Oh Boy. Apa yang saya lakukan sekarang?

Pilihan saya adalah bekerja secara terpisah dari grup utama dan menghubungi Triss, atau
mencari seseorang untuk menggantikan saya. Ghislaine...tidak benar-benar cocok untuk hal
semacam itu. Elinalise sedang hamil, dan untuk alasan yang sama aku tidak bisa menyeret
Cliff ke dalam ini. Siapa lagi yang saya percayai yang juga memiliki bakat untuk
bernegosiasi?
Sepertinya itu akan keluar dari ruang kemudi Zanoba juga, tapi mungkin jika aku
mengirimnya bersama Ginger... Tidak. Memerintahkan pangeran negara lain seperti itu
mungkin akan menyebabkan masalah bagiku nanti.
Saat aku sedang melamun, tiba-tiba ada ketukan di pintu.
"Memasuki."
Sylvaril melangkah masuk. Dia melihat sekeliling ruangan, mengepakkan sayapnya

sebelum berkata, "Beberapa saat yang lalu, kami menemukan semua lingkaran teleportasi
di dalam Kerajaan Asura telah dihancurkan."
M E
"Hah?!"
C H.
Berita itu datang entah dari mana, membutakan kami.
"Apa maksudmu?" tanya Ariel.
A T
L B
VE
"Izinkan saya untuk menjelaskan..."
NO
Sylvaril memberi tahu kami detailnya. Setelah sesi audiensi kami, Perugius memerintahkan
Sylvaril untuk segera mengaktifkan salah satu lingkaran sihirnya. Satu di benteng
terapungnya mengarah langsung ke lokasi tertentu di Kerajaan Asura. Ketika dia mencoba
melakukannya, dia menemukan itu tidak akan merespons. Sylvaril merasakan ada sesuatu
yang salah dan mengirim Arumanfi untuk menyelidiki lingkaran di ujung yang lain, dan
itulah cara mereka menemukan bahwa lingkaran itu telah dihancurkan. Dia memeriksa
lingkaran lain di dalam Kerajaan Asura, tetapi masing-masing dari mereka telah
dihancurkan juga.
"Jadi, kita tidak bisa lagi berteleportasi di dalam Kerajaan Asura."
Lingkaran teleportasi terdekat sekarang berada di dekat perbatasan negara. Kami harus
berjalan sepanjang sisa perjalanan ke sana.
Seseorang telah dengan sengaja menyabotase lingkaran tersebut. Tidak mungkin itu
kebetulan. Satu-satunya pertanyaan adalah siapa? Apakah itu Dewa Manusia atau Orsted?
Saya bisa meminta yang terakhir besok. Maka saya akan tahu pasti.
Tetap saja, situasinya memicu sesuatu yang tidak terduga---kecurigaan terhadapku. Tepat
setelah saya menyarankan agar kami tidak berteleportasi ke kerajaan, mereka dipaksa oleh
keadaan untuk melakukan hal itu, seolah-olah itu diatur. Luke menatapku dengan waspada,

seolah dia yakin aku tahu sesuatu tentang ini dan tidak mau berbagi. Bahkan Sylphie
menatapku dengan gugup. Aku yakin mereka berdua mengira itu perbuatan Orsted.
Ariel adalah satu-satunya yang tidak terguncang oleh berita itu. "Kalau begitu," katanya,
"kurasa kita tidak punya pilihan lain. Kami akan mengikuti saran Lord Rudeus."
"T-tapi Putri Ariel," Luke mulai memprotes, menganga kaget.
Ariel memotongnya dan berkata, "Luke, beri tahu Ellemoi dan Cleane tentang situasinya,
dan tolong bantu mereka dengan persiapan. Sylphie, ikut aku. Kita perlu memberi hormat
kepada tuan dan nyonya dari Kerajaan Ranoa. Saya akan meninggalkan Anda ke perangkat
Anda sendiri, Lord Rudeus. Pastikan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga
dan teman-teman Anda untuk saat ini."
"...Seperti yang Anda perintahkan," kata Luke pelan, mengangguk.
Meskipun kegelisahan masih ada di udara, kami semua berpisah.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

Volume 16 Chapter 9
Bab 9:
Sebelum Bepergian ke Kerajaan Asura
UNTUK KETIGA KALI, saya bertemu Orsted di pondok di pinggiran Syariah.
dan begitulah cara Ariel meyakinkan Lord Perugius untuk membantunya, dan bagaimana
kami menemukan bahwa kami tidak akan dapat mengakses lingkaran sihir yang terletak di
dalam perbatasan Asuran.
"Hm." Orsted menyeringai.
Terlihat sangat menyeramkan saat dia melakukan itu. Tapi kurasa itu mungkin hanya
senyumnya yang biasa.
M E
H.
"Saya mengerti. Kamu melakukannya dengan baik, kalau begitu. " Jika kerutan di alisnya
merupakan indikasi, dia sedang merencanakan sesuatu bahkan saat dia memujiku.
T C
A
Nah, wajahnya selalu terlihat seperti itu.
L B
VE
"Tapi aku akan menyarankanmu untuk tidak pernah kembali ke Labirin Perpustakaan lagi.
Raja Iblis itu menyimpan dendam."
NO
"Urk... Oke, aku mengerti."
Sayangnya, saya tidak luput dari teguran atas kegagalan saya di sana. Orsted bahkan
cemberut padaku saat dia mengatakannya. Tidak, sebenarnya---saya pikir dia hanya
jengkel dengan saya. Ekspresinya sepertinya mengatakan, "Bagaimana mungkin kamu bisa
menyebabkan begitu banyak masalah di perpustakaan, di semua tempat?" Tapi itu bukan
salahku sekarang, kan? Saya tidak tahu Luke akan menangis seperti bayi karena sebuah
buku.
"Kurasa tidak ada cara bagi mereka untuk menerima permintaan maaf?" Saya bertanya.
"Itu akan sia-sia. Raja Iblis tidak beroperasi dengan akal sehat."
Dari sedikit interaksiku dengan Raja Iblis ini, sepertinya mereka mungkin benar-benar mau
mendengarkanku, tapi Orsted sepertinya tidak berpikir begitu. Memang, kami telah
membuat sedikit kekacauan. Kami menghancurkan sejumlah rak buku saat kami melarikan
diri, meskipun kami tidak punya pilihan lain. Saya ingin mengungkapkan betapa
menyesalnya saya setidaknya, tetapi saya menyerah untuk kembali, seperti yang
disarankan Orsted. Mungkin tidak pernah menunjukkan wajah saya di sana lagi adalah
permintaan maaf terbaik yang bisa saya berikan.

Nah, dalam kasus Raja Iblis itu, hal terbaik yang bisa kulakukan mungkin adalah menulis di
buku harianku. Pembaruan harian tidak mungkin dilakukan, tetapi saya akan mencoba
melakukannya sebanyak mungkin.
Bagaimanapun, selain itu ...
"Apa pendapatmu tentang bisnis lingkaran teleportasi ini?" Saya bertanya.
Kelompok itu semua mencurigai keterlibatan saya sejenak. Mereka segera sadar setelah itu,
tapi itu masih cukup untuk menaruh benih keraguan di kepala mereka---untuk membuat
mereka berpikir aku menyembunyikan sesuatu.
"Pekerjaan Manusia-Dewa, saya yakin. Sepertinya upaya pertamanya untuk menggagalkan

kita gagal. " Orsted mengangguk pada dirinya sendiri, yakin dengan penjelasannya.
Dia dalam semangat yang luar biasa baik. Dia terus menggumamkan sesuatu seperti,
"Hanya satu orang lagi ..." Saya tidak tahu apa yang dia maksud, tetapi akan berterima kasih
atas pencerahan apa pun.
M E
H.
"Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda menjelaskan apa yang Anda maksud dengan
C
kegagalan Manusia-Dewa?"
A T
"Hmph. Memang." Orsted menyesuaikan posturnya dan memelototiku, matanya berkaca-
L B
kaca. Jika dia cemberut lebih keras, mereka mungkin mulai bersinar dan menembakkan
VE
sinar laser ke arahku. Pew pew! Perugius memastikan bahwa lingkaran teleportasinya ini
NO
tidak dapat digunakan, ya?
"Benar, tuan-tuan tuan."
"Bos-man Pak...?" Orsted berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Tidak banyak dari
lingkaran ini di dalam perbatasan Asura. Sebagian besar ditempatkan sehingga bangsawan
dan bangsawan dapat melarikan diri jika mereka menemukan diri mereka tersudut. Di
antara mereka, beberapa sudah tidak berfungsi, dan itulah yang digunakan Perugius."
Hah, menarik. Jadi mereka seperti rute pelarian rahasia bagi keluarga kerajaan.
"Jadi, Anda punya jawaban Anda sendiri," katanya.
Saya mengerti. Jadi itu jawaban saya... Astaga! Itu bukan jawaban sama sekali!
"Bagaimana apanya?" tuntutku, berlutut dan menundukkan kepalaku. "Tolong jelaskan!

Saya butuh sesuatu yang lebih konkret untuk dikerjakan di sini!"
Orsted cemberut mengancam.
Oke, tidak mengancam. Begitulah wajahnya selalu terlihat.

"Sederhananya, lingkaran teleportasi ini berada di tempat-tempat di mana rata-rata warga
sipil tidak bisa menyerang mereka. Banyak yang dilindungi oleh tentara. Seseorang yang
bisa masuk dan menghancurkan mereka pastilah seseorang yang memiliki otoritas
terhormat, baik bangsawan atau bangsawan berpangkat tinggi."
"Oke, aku mengerti tujuanmu dengan ini. Dan?"
"...Gunakan kepalamu sedikit."
"Ya pak."
Oke, mari kita bahas ini. Pelakunya, yang merupakan bangsawan atau bangsawan
berpangkat tinggi dengan wewenang untuk memasuki area terlarang, tiba-tiba memotong
garis hidup mereka sendiri dengan menghancurkan semua lingkaran yang bertindak
sebagai rute pelarian bagi mereka. Belum lagi ini adalah lingkaran yang sudah tidak
berfungsi yang mungkin digunakan Perugius untuk bepergian. Kemungkinan bahwa
Manusia-Dewa mengatur semua ini tampaknya sangat tinggi. Warga biasa tidak punya
E
alasan untuk menghancurkan lingkaran sihir. Itu berarti salah satu rasulnya adalah
M
seorang bangsawan atau seseorang dalam posisi untuk memanipulasi keluarga kerajaan.
H.
Kandidat yang paling mungkin untuk peran itu adalah ...
T C
"Pangeran Pertama Grabel atau Menteri Tinggi Darius. Salah satunya adalah rasul Manusia-
B A
Dewa?"
VE L
"Memang. Penyebaran lingkaran itu di seluruh kerajaan berimplikasi pada keterlibatan
NO
Menteri Tinggi Darius, karena prajurit pribadinya tersebar di seluruh negeri."
Ooh, sekarang saya mulai melihat gambaran yang lebih besar! Saya tidak tahu dia memiliki
pasukan pribadi yang tersebar di seluruh Asura, tetapi itu masuk akal!
"Jadi kita bisa cukup yakin kalau Menteri Tertinggi Darius adalah rasul Manusia-Dewa,
kalau begitu?"
"Ya. Ada kemungkinan bahwa itu adalah pangeran pertama, tetapi itu tidak mengubah apa
pun. Kita harus membunuh mereka berdua bagaimanapun caranya."
Yah, pangeran pertama adalah musuh Ariel, jadi itu masuk akal... Tapi apakah itu
membenarkan kita membunuh seorang pangeran? Kurasa itu tidak masalah. Jika Orsted
mengatakan perlu dilakukan, saya harus melakukannya.
"Itu berarti hanya ada satu rasul yang belum ditemukan," kata Orsted.
"Hanya satu? Itu berarti kamu yakin Luke adalah seorang rasul sekarang?"
"Tidak ada keraguan."
"Bagaimana dengan Ariel?" Saya bertanya. "Apakah dia kemungkinan?"

"Tidak."
Oke, ayo. Cukup dengan jawaban yang tidak jelas. Dengan jengkel, saya berkata, "Dan apa
yang Anda dasarkan itu?"
"Ada orang-orang tertentu yang tidak bisa dimanipulasi oleh Manusia-Dewa."
"Oke, jadi, uh...bagaimana kamu bisa tahu kalau dia salah satu dari mereka?"
"...Intuisi. Berdasarkan pengalaman bertahun-tahun," kata Orsted.
Intuisi, ya...
Dia berhenti sebentar sebelum menjawab, yang berarti dia yakin Ariel bukan seorang rasul
tetapi tidak bisa memberi tahu saya alasannya yang sebenarnya. Saya memutuskan untuk
tidak mengorek lebih jauh. Ada pertanyaan yang lebih penting di benak saya.
"Apa yang terjadi jika intuisimu ternyata salah dan dia adalah seorang rasul?"
M E
H.
"Jika itu harus terjadi, saya akan bertanggung jawab dan membuangnya sendiri."
C
"Buang," seperti dalam "bunuh"? Itu kasar, terutama mengingat seberapa dekat kami
A T
tumbuh selama beberapa minggu terakhir, termasuk insiden di mana aku berjalan
B
bersamanya saat dia berganti pakaian. Tetapi jika Orsted bersedia mempertaruhkan
VE L
sebanyak itu padanya untuk tidak menjadi rasul Manusia-Dewa, aku mungkin harus
mempercayainya.
NO
Hm. Kalau begitu, mungkin aku harus berbagi informasi tentang dia dengan Ariel? Kutukan
pria itu sepertinya tidak terlalu berpengaruh padanya, dan jika dia bukan salah satu dari
rasul Manusia-Dewa, mungkin lebih baik untuk mengungkapkan semuanya padanya.
Dengan begitu, dia bisa bekerja dengan kita untuk mengawasi Luke.
Nah, sebaiknya jangan lakukan itu. Seperti Sylphie, dia mempercayainya secara implisit.
Dia tidak akan pernah percaya bahwa dia akan bekerja untuk kehancurannya. Dan Luke
hanya melakukan apa yang menurutnya terbaik untuknya. Membesarkan Manusia-Dewa
akan menendang sarang lebah. Luke bukan musuh Ariel. Dimanipulasi oleh Manusia-Dewa
tidak mengubah kesetiaannya. Dia hanya melakukan hal-hal yang terdengar seperti ide
yang bagus baginya, meskipun faktanya itu sama sekali tidak.
Saat ini, Orsted menganggapnya sebagai mata-mata belaka yang mengamati tindakanku
dan melaporkannya kepada Dewa Manusia. Dia tidak akan melakukan apa pun untuk
menyakiti Ariel secara langsung. Namun, dia mungkin akhirnya bertindak atas saran
Manusia-Dewa untuk melakukan sesuatu yang tampaknya akan membantu Ariel di
permukaan tetapi pada akhirnya akan menyebabkan kehancurannya. Itulah yang benar-
benar membuatnya berbahaya. Aku bisa memahami keinginan naluriah Orsted untuk
membunuhnya.

"Tuan Orsted," kataku tiba-tiba.
"Apa?"
"Ada sesuatu yang ingin kujelaskan denganmu, hanya untuk berjaga-jaga, tentang
bagaimana aku harus mendekati pertempuran kita dengan Dewa Manusia. Apakah Anda
keberatan jika saya memilih otak Anda?
Keningnya berkerut. "Hm? Baiklah."
Saya mulai menguraikan perangnya dengan Manusia-Dewa.
Pertama, kami tahu Manusia-Dewa bisa melihat masa depan. Pandangannya tentang itu
luas dan tepat. Dia juga memiliki kemampuan untuk memanipulasi orang untuk mengubah
arah masa depan itu. Namun, dia tidak bisa melihat kejadian yang berhubungan dengan
Orsted. Seni rahasia Dewa Naga lebih kuat dari penglihatan manusia-Dewa. Setiap kali
Orsted terlibat dalam perselingkuhan, Manusia-Dewa akan melihat refleksi palsu dari masa
depan. Jadi, dia tahu Orsted terlibat setiap kali dia merasakan sesuatu yang sedikit salah
M E
atau masa depan mengalami perubahan dramatis, tetapi dia tidak bisa melihat dengan
H.
tepat bagaimana Orsted membawa perubahan itu. Yang bisa dia lakukan hanyalah
C
menebak. Jika dia tidak dapat mencapai tujuan Orsted atau apa yang telah dia rencanakan,
T
Dewa Manusia tidak dapat merespons dengan tepat dan mempengaruhi masa depan
B A
dengan cara yang menguntungkannya.
VE L
Kutukan Orsted berarti tidak ada rasul Manusia-Dewa yang bisa cukup dekat untuk
NO
memata-matai aktivitasnya, jadi gerakannya tidak terdeteksi. Pada saat yang sama,
kutukan itu juga membatasi ruang lingkup dari apa yang bisa dia capai. Baru sekarang,
setelah saya bergabung dengannya, dia memiliki lebih banyak pilihan.
Sejauh menyangkut Manusia-Dewa, saya saat ini adalah pion tak terlihat di papan catur.
Tetapi jika saya mengambil tindakan nyata, dia bisa mengetahui apa yang direncanakan
Orsted. Itulah mengapa aku menjaga gerakanku agar tetap berhati-hati, jadi aku bisa
menghindari menunjukkan tanganku kepada Luke, yang bertindak sebagai mata dan
telinga Manusia-Dewa. Saya juga menahan informasi dari Sylphie dan Ariel, karena saya
tahu betapa mereka mempercayainya dan bahwa mereka akan menjawab pertanyaan apa
pun yang dia ajukan.
Mereka mengatakan Anda tidak bisa menutup mulut orang, jadi saya mencoba untuk tidak
mengatakan apa pun kepada siapa pun, sejauh yang saya bisa lakukan.
Saya berencana untuk merahasiakan tujuan dan tindakan Orsted. Itu mungkin membuatku
terlihat curiga pada yang lain, seperti yang terjadi kali ini, tapi ini pasti akan membawa kita
pada kemenangan. Kami akan menyembunyikan niat kami saat mengalahkan rasul
Manusia-Dewa saat kami bekerja untuk mencapai tujuan kami. Saya akan melayani Orsted
selama sisa hidup saya, dan seratus tahun dari sekarang, dia akan menjadi yang teratas.

"...dan itulah interpretasi saya tentang situasinya. Apakah itu benar?"
"Ya. Dia." Orsted mengangguk.
Dalam hal ini, semua yang telah saya lakukan sampai sekarang secara teknis benar.
Perugius menyebut saya lemah, tetapi kami berada di jalur menuju tujuan kami. Untuk saat
ini, kami tahu bahwa Lukas dan Darius adalah kandidat yang paling mungkin untuk
menjadi rasul Manusia-Dewa. Itu meninggalkan satu sama lain.
"Aku ingin tahu siapa orang terakhir itu," kataku.
"Saya tidak tahu. Tapi dilihat dari pola masa lalu Manusia-Dewa, kemungkinan besar dia
adalah seseorang yang sangat ahli dalam seni bela diri atau sihir."
"Seseorang yang ahli dalam seni bela diri atau sihir ..."
Eh, dia bilang itu bukan siapa-siapa di keluargaku, kan? Yang berarti Eris dan Sylphie
keluar dari jalur, untungnya.
M E
H.
Kalau dipikir-pikir, buku harian masa depanku menyebutkan Kaisar Utara dan Dewa Air di
Kerajaan Asura. Ariel juga menyebutkan pangeran pertama mempekerjakan Kaisar Utara.
T C
A
"Mungkinkah itu Kaisar Utara atau Dewa Air?" Saya bertanya.
L B
VE
"Auber dan Reida, hm? Ya, ada peluang bagus. Ketika Anda pergi ke Kerajaan Asura,
berhati-hatilah. "
NO
"Kau tidak akan ikut?"
"Tentu saja aku akan membuntutimu, tapi kita tidak akan beroperasi bersama."
Cara dia mengatakan "mengekor di belakangmu" terdengar menyeramkan, seolah-olah dia

akan membayangiku seperti seorang dalang. Yah, itu artinya aku bisa berkonsultasi
dengannya jika ada yang muncul. Ini tidak terlalu buruk.
"Baiklah," kataku. "Kalau begitu, Luke, Darius, Auber, dan Reida adalah yang harus aku
waspadai."
"Memang. Anda dapat membunuh Darius, Auber, atau Reida jika Anda mau. Adapun Luke ...
awasi situasinya dan gunakan penilaianmu. Jika perlu, singkirkan dia. "
"Kamu ingin aku memutuskan apakah akan membunuh salah satu dari mereka?" Aku
ternganga.
"Ya. Saya menyerahkannya pada kebijaksanaan Anda. "

Apakah dia benar-benar berpikir aku adalah seseorang yang mampu membuat keputusan
seperti itu? Maaf, pertanyaan konyol. Tentu saja. Lagipula, aku tidak menunjukkan
keraguan saat menyerangnya dan mencoba untuk merenggut nyawanya.
"Yah," kataku, "apa yang harus kita lakukan sampai tiba waktunya untuk berangkat?"
Orsted mengangkat bahu. "Buat persiapan."
Persiapan, kan... Tapi apa maksudnya? "Apa yang harus saya persiapkan, tepatnya?"
"Pertama, siapkan peralatanmu. Anda kemungkinan akan menghadapi rasul Manusia-Dewa

dalam pertempuran saat Anda berada di Asura. Dengan kekuatan Anda, saya yakin Anda
tidak akan mengalami kesulitan, tetapi akan lebih bijaksana untuk membawa beberapa
bentuk perlindungan. " Dia berbalik dan melihat keluar dari pondok, di mana Magic
Armorku berantakan. Zanoba sedang memperbaikinya, tapi tidak ada tempat bagi kami
untuk menyimpannya di kota, jadi kami meninggalkannya di sini. "Benda itu tidak
sebanding dengan armor dari Dewa Pertarungan, tapi itu masih merupakan pekerjaan yang
E
spektakuler. Saya yakin Anda pasti telah bekerja keras untuk membuatnya."
H. M
"Yah, ya...tapi kami mendapatkan sedikit saran dari Dewa Manusia tentang konstruksinya."
T C
"Oh? Kemudian dia menggali kuburannya sendiri. Kamu menyebutnya apa?"
L B
Aku berkedip padanya. "Panggil apa?"
A
VE
NO
"Armor."
"Oh. Armor Ajaib."
"Begitu... Nama yang tidak menginspirasi. Haruskah saya memberi Anda yang baru untuk
itu? Ayo lihat..."
"Tidak," kataku, memotongnya, "tapi terima kasih."
Orsted menyipitkan matanya dan tertawa kecil. Senyumnya sama meresahkan seperti
biasa. Selain selera nama (atau kekurangannya), aku bertanya-tanya bagaimana Zanoba
dan Cliff akan menerimanya jika mereka mengenal seseorang yang sangat kuat seperti
yang dipuji oleh Dewa Naga Orsted atas ciptaan mereka.
"Jika kamu berencana untuk terus menggunakan benda itu di masa depan, kamu harus
mempertimbangkan untuk memperbaikinya. Saat ini menguras semua mana Anda dalam
satu pertempuran. "
Aku mengerutkan kening. "Tetapi bahkan jika kami membuat versi yang lebih kecil dan
lebih efisien, itu tidak akan selesai hanya dalam dua minggu."

"Kalau begitu kita harus mengesampingkan ide itu untuk lain waktu," kata Orsted,
membelai dagunya.
Bertanya-tanya apakah dia bersedia membantu. Dalam hal ini, saya kira logo Dragon God
Society akan berakhir ditampar.
"Tidak bisa menggunakan Battle Aura tentu merepotkan," gumam Orsted. "Untuk saat ini,
saya akan melihat apakah saya tidak dapat menyiapkan beberapa item sihir untuk Anda
gunakan."
"Oh, itu akan sangat bagus. Terima kasih."
Jadi Orsted akan memberi saya tidak hanya lingkungan kerja dan gaji terbaik, tetapi juga
peralatan terbaik? Berengsek. Masuk akal. Dia memang menjebakku dengan jubah ini juga.
Perbedaan antara dia dan pendekatan yang benar-benar lepas tangan dari Manusia-Dewa
adalah siang dan malam.
"Omong-omong... Aku sudah mendengar banyak tentang armor Dewa Pertarungan akhir-
M E
akhir ini. Apa itu, tepatnya?" Saya bertanya.
C H.
"Mahakarya terbesar Raja Iblis-Naga Laplace, dan juga kegagalan terburuknya."
Karya Laplace? Jadi dia yang membuatnya, ya?
A T
L B
VE
"Armor itu sendiri bersinar keemasan dengan kekuatan magis dan memberikan kekuatan
NO
yang tak terukur kepada pemakainya. Namun, mana yang dikandungnya begitu hebat
sehingga membuat armor itu memiliki pikirannya sendiri. Ini mengasumsikan kendali atas
pemakainya, memaksa mereka untuk bertarung sampai mereka mati. Itu adalah baju besi
terkutuk."
Armor terkutuk, ya? Tebak naga memiliki bakat untuk membuat hal-hal semacam itu.
Laplace telah membuat segala macam barang terkutuk, mulai dari tombak Superd hingga
baju besi emas ini... Tidak ada yang bagus yang dia ciptakan.
"Karena itu," Orsted melanjutkan, "baju besi itu saat ini tertidur jauh di tengah Laut
Ringus."
Orsted sepertinya tahu apa saja dan segalanya. Itu membuatnya menjadi sumber yang
benar-benar nyaman. Meskipun demikian, saya tidak bisa bergantung padanya untuk
segalanya; Saya harus menemukan beberapa hal yang dapat saya lakukan secara mandiri.
Sayangnya, hanya ada sekitar dua minggu sebelum kami berangkat. Tidak banyak yang bisa
saya lakukan.
Saya tidak bisa berpuas diri hanya karena saya adalah bawahan Orsted. Dia agak terlalu
menyendiri tentang hal-hal. Atau, lebih tepatnya, dia sepertinya berpikir dia selalu bisa
mencoba lagi jika percobaan pertama gagal. Mungkin dia bertujuan untuk mengembangkan

sihir yang memungkinkan dia untuk kembali ke masa lalu setelah membaca produk susu
diriku di masa depan. Atau mungkin dia sendiri pernah mengalami slip waktu seperti itu.
Kalau dipikir-pikir, dia pernah mengatakan sesuatu seperti "mencoba lagi lain kali", dan
segera setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia membuat wajah canggung seolah-
olah dia menyadari bahwa dia telah tergelincir.
Mungkin dia telah melalui slip waktu ini tidak hanya sekali, atau dua kali, tetapi beberapa
kali sekarang. Saya tidak tahu mengapa dia menyembunyikannya, tetapi karena dia tidak
menyebutkannya, dia mungkin tidak akan menjawab saya bahkan jika saya bertanya.
Tetapi bahkan jika Orsted bisa melakukan sesuatu lagi lain kali, tidak ada waktu berikutnya
untukku. Anda hanya mendapatkan satu kehidupan untuk hidup ... atau begitulah yang
ingin saya katakan, tapi itu mungkin bukan yang paling meyakinkan yang datang dari saya,
mengingat pengalaman saya dengan reinkarnasi. Meski begitu, setelah berbicara dengan
diriku di masa depan, melihat saat-saat terakhirnya, dan membaca buku hariannya, aku
bisa merasakan betapa penuh penyesalan dia. Saya tidak bisa hanya berharap untuk
E
membersihkan papan tulis saya dan memulai dari awal jika saya membuat kesalahan. Atau
H. M
lebih tepatnya, saya merasa seperti saya akan mengkhianati orang yang saya telah sampai
sekarang jika saya terus mentalitas itu.
T C
A
Itulah mengapa saya harus memasukkan semua yang saya miliki ke dalam ini.
L B
Tapi bagaimana, secara spesifik?
VE
NO
Tentu saja, saya bisa mengasah keterampilan bertarung dan magis saya, tetapi saya tidak
berpikir bahwa lebih banyak latihan tiba-tiba akan membuat saya jauh lebih kuat. Jika itu
mungkin, saya akan dengan senang hati menjalankan aturan ketat untuk meningkatkan
kemampuan saya, tetapi ternyata tidak. Selain itu, segala sesuatu yang baru yang saya capai
hanya dalam dua minggu persiapan tidak akan dapat diandalkan dan setengah matang.
Lebih baik untuk terus membangun kemampuan yang sudah saya miliki.
Selain itu, saya memutuskan untuk menyisihkan waktu untuk menjalankan beberapa
pertempuran tiruan. Saya merasa ada sesuatu yang kurang untuk sementara waktu
sekarang. Latihan dan pelatihan itu penting, tetapi tidak ada yang bisa menggantikan
pengujian teknik yang telah saya pelajari dalam pertempuran. Sparring, seperti yang bisa
dikatakan jika ini adalah tinju. Atau pertandingan eksibisi, jika Anda lebih suka terminologi
game pertarungan.
Mitra sparring saya adalah Eris. Dia sekarang adalah Raja Pedang dan jauh lebih baik
dariku dalam pertarungan jarak dekat, jadi dia akan bertarung dengan baik. Jika ada, saya
lebih khawatir dia tidak akan menganggap saya tantangan. Setidaknya aku bisa
menggunakan mantra Quagmire dan Deep Mist untuk memberinya pengalaman
pertempuran baru. Sebanyak dia membual tentang kecakapan pertempurannya, dia masih
rentan terhadap jebakan yang menargetkan kelemahannya.

Juga, saya akan meminta Zanoba dan Cliff untuk mencoba memperbaiki dan meningkatkan
Magic Armor saya. Itu harus lebih kecil dan lebih hemat bahan bakar, bahkan jika itu
berarti mengurangi kemampuannya. Mereka mungkin tidak dapat menyelesaikannya
dalam dua minggu, tetapi itu akan membantu saya dalam jangka panjang, jadi saya ingin
mereka memulainya sekarang. Dengan bantuan Orsted, kami pasti dapat menyelesaikan
proyek ini dalam beberapa tahun ke depan. Sepertinya dia juga menyediakan peralatan
yang kami butuhkan, jadi setidaknya aku berada di depan itu.
Jadi begitulah cara saya merencanakan untuk meningkatkan pelatihan dan perlengkapan
saya. Sekarang saya hanya perlu memikirkan apa yang tersisa. Dengan begitu sedikit waktu
tersisa, saya perlu merencanakan dengan hati-hati. Jadi saya memutuskan untuk
menjadwalkan dua minggu ke depan.
Pertama, saya akan mengumumkan ketidakhadiran saya yang lama kepada keluarga. Itu
bukan topik yang ingin saya bicarakan, sebagian karena saya kemungkinan besar tidak
akan ada saat Roxy melahirkan, tetapi saya tidak bisa menghindari memberi tahu mereka
selamanya.
M E
H.
Selanjutnya, saya perlu menghubungi Cliff. Selain peningkatan yang saya ingin dia lakukan
pada Magic Armor, saya punya satu permintaan lain untuknya. Yaitu, saya ingin dia
C
melakukan eksperimen pada kutukan Orsted.
A T
B
Kalau dipikir-pikir, aku ingin tahu apakah Orsted tahu apa yang terjadi dengan Zenith.
VE L
"Omong-omong, Pak..." saya mulai berkata.
NO
"Apa itu?"
Saya menjelaskan kondisi Zenith kepadanya dan membawa buku yang saya temukan di
Labirin Perpustakaan yang merujuk pada Anak Terberkati yang bisa menghilangkan
kutukan.
"Anak Terberkati itu tampaknya tidak termasuk di antara yang hidup sekarang," kata saya,
"tetapi apakah Anda tahu cara lain untuk menyembuhkannya?"
Orsted jatuh ke dalam perenungan yang hening. Setelah beberapa saat, dia akhirnya
berbicara, suaranya lebih lembut dari biasanya. "Memang benar bahwa kamu mungkin bisa
mengembalikannya ke keadaan normal jika kamu menggunakan kemampuan Anak
Terberkati yang Tak Berdaya ini. Namun, keterampilan mereka bukanlah pengganti
penyembuhan yang sebenarnya. Jika Anda mencoba untuk memaksa pikirannya kembali
seperti sebelumnya, itu mungkin menjadi bumerang dan hal-hal mungkin berjalan ke arah
yang berlawanan."
Jadi ada kemungkinan yang layak itu hanya akan membuatnya lebih buruk, ya?

Kemudian lagi, setelah semua yang dia lalui, sungguh keajaiban dia masih hidup. Jika
mencoba mencampuri kondisi mentalnya berarti mungkin memperburuknya, mungkin
lebih bijaksana untuk mengawasinya untuk saat ini saja. Kondisinya bukan masalah
kesehatan saat ini.
Kurasa aku hanya harus bersabar dan menjaganya.
"Baiklah. Nah, dengan itu, saya akan memulai persiapan untuk berangkat ke Kerajaan
Asura, "kataku.
Saya menyelesaikan semua pertanyaan yang saya miliki, jadi yang tersisa hanyalah
melakukan yang terbaik yang saya bisa dalam waktu yang saya punya!
***
Hari berikutnya, kami mengadakan pertemuan keluarga seperti yang saya rencanakan.
Sebenarnya, aku merasa seperti kita sudah sering mengadakan pertemuan keluarga akhir-
E
akhir ini.
H. M
Kali ini untuk mengumumkan keberangkatanku ke Kerajaan Asura. Saya mengatakan
T C
kepada mereka bahwa saya akan pergi selama sekitar tiga sampai empat bulan untuk
A
membantu Ariel.
L B
VE
Reaksi terhadap itu adalah ketidakpedulian.
NO
"Oke, baiklah, semoga berhasil dengan itu. Oh, tapi sebelum Anda pergi, saya akan sangat
menghargai jika Anda bisa membuat tanah untuk taman," kata Aisha. Dia lebih peduli
tentang kotorannya daripada kesejahteraan saya.
"Jadi Putri Ariel akan keluar dari akademi kalau begitu..." gumam Norn. Seperti Aisha, dia
juga tidak tampak terlalu mengkhawatirkanku. "Aku ingin tahu apakah mereka akan
mengadakan pesta perpisahan...?"
Ini... aneh. Terakhir kali kami melakukan seluruh lagu dan tarian ini, mereka tampak sedikit
lebih---aku tidak tahu---emosional? Aku ingin perpisahan yang penuh air mata lagi. Saya
ingin dapat memeluk saudara perempuan saya yang menangis dan menghibur mereka
dengan melakukan kesan Terminator terbaik saya dan berkata, "Saya akan kembali!"
"Hai, Aisyah," sapaku. "Kau tahu, uh, aku mungkin tidak akan pulang kali ini..."
"Hah? Setiap kali kami melakukan ini, kamu selalu bertingkah seolah kamu tidak akan
pulang, tapi kemudian kamu muncul kembali di depan pintu kami seolah itu bukan masalah
besar."
Saya hampir tidak pernah lolos dari kematian setiap kali, tetapi mungkin adik perempuan
saya tidak melihatnya seperti itu. Atau mungkin mereka mencoba untuk perhatian dan

tidak membuat saya khawatir sebelum saya pergi. Apapun masalahnya, saya akan
melakukan yang terbaik di luar sana. Saya akan puas jika mereka berdua bisa menjalani
hidup mereka dengan damai sementara itu.
"Selain itu, ini berarti akan ada wanita lain yang bergabung dengan rumah tangga kita,"
kata Norn.
"Tepat," Aisha setuju, "yang membuat kami merasa konyol bahkan untuk khawatir. Dan
kali ini, kamu akan mengajak Nona Sylphie dan Nona Eris bersamamu. Itu memberi kami
ketenangan pikiran ekstra. "
Seolah diberi isyarat, Eris mundur ke kamarnya untuk mulai berkemas untuk perjalanan.
Sebelumnya, ketika saya pertama kali mengatakan ke mana saya akan pergi, dia berkata,
"Oh? Kalau begitu aku pergi juga." Dia bahkan tidak ragu-ragu.
"Ngomong-ngomong," kata Aisha, menoleh ke Norn, "menurutmu siapa yang akan dia bawa
kembali kali ini?"
M E
"Sulit untuk mengatakan dengan pasti. Mungkin salah satu gadis yang melayani Putri Ariel?
H.
Nona Ellemoi atau Nona Cleane mungkin?"
T C
Kedua saudara perempuan saya mengatakan beberapa hal yang sangat kasar, tetapi
A
sebagai catatan, saya tidak berniat untuk mengambil istri lagi. Pertama, aku hampir tidak
L B
pernah berbicara dengan Ellemoi atau Cleane. Saya berpikir untuk mengatakannya, tetapi
VE
di sisi lain, saya tidak benar-benar mempercayai kepala di antara kedua kaki saya.
NO
Tapi aku sangat meragukan hal seperti itu akan terjadi kali ini. Lagipula, aku akan
membawa Sylphie dan Eris bersamaku.
Tepat. Saya sendirian dalam beberapa usaha terakhir, yang membuat saya hancur secara
emosional. Aku hanyut mengikuti arus karena tidak ada yang bisa kupegang. Saya
membutuhkan tanggul untuk menghentikan luapan. Sylphie dan Eris akan membuat
bendungan yang sempurna. Yang harus saya lakukan adalah meminta bantuan mereka dan
air banjir akan surut.
"Aku akan berdoa untuk keselamatanmu," kata Lilia. Dia dan ibuku bertindak tidak berbeda
dari biasanya.
"Nona Lilia, um, tentang Lucie... tolong jaga dia baik-baik." Ekspresi Sylphie dipenuhi
dengan rasa bersalah.
"Ya, wanitaku. Aku akan mengurus semuanya selama kamu pergi." Lilia menundukkan
kepalanya.
"Aku tahu tidak baik meninggalkannya seperti ini, tapi aku hanya..."

Lilia menggelengkan kepalanya. "Anda tidak perlu khawatir. Inilah alasan mengapa Anda
memiliki pelayan seperti saya di sini. "
Lucie sudah mulai mengucapkan kata-kata sederhana, seperti nama anggota keluarga atau
hewan peliharaan, seperti: Mama, Asha, Lala, Oxy, Beebee, Dillo. Hatiku bergetar karena
emosi, melihat betapa kerasnya dia bekerja untuk mengeluarkan kata-kata. Dia belum
memanggilku "Dada." Dia akan mengatakan "Rudy" kadang-kadang, tapi tidak "Dada." Saya
tidak menghabiskan banyak waktu dengan dia akhir-akhir ini, jadi nama saya mungkin
akan menjadi yang terakhir dia pelajari. Dan sekarang, Sylphie dan aku akan
meninggalkannya untuk melakukan perjalanan.
Aku merasa kami berdua belum cukup memahami apa artinya menjadi orang tua. Apalagi
saya. Saya tidak tahu kapan hari itu akan datang. Saya memang berpikir Lucie adalah
malaikat yang paling menggemaskan, tetapi berpikir itu tidak sama dengan benar-benar
menjadi orang tua, bukan?
"Jadi aku tidak akan melihatmu lagi selama empat bulan? Itu akan kesepian, "kata Roxy,
E
kecewa.
H. M
Saya tidak hanya meninggalkan anak saya, tetapi juga seorang istri yang sedang hamil. Saya
C
merasa tidak enak tentang itu.
A T
B
"Yah, aku tidak yakin. Saya ingin kembali sebelum Anda melahirkan, jika memungkinkan,
L
"kataku.
VE
NO
"Jangan khawatir. Gunakan waktumu. Selama aku memiliki Nona Lilia dan Aisha di sisiku
ketika saatnya tiba, aku tidak membutuhkanmu di sini. Sebagai gantinya, saya ingin Anda
membawakan saya suvenir. Aku ingin sekali makan beberapa permen manis dan asam dari
Kerajaan Asura---buah-buahan kering yang diolesi gula. Itu enak."
Roxy kembali ke wajah pokernya yang biasa. Dia mungkin cemas, karena ini akan menjadi
kelahiran pertamanya, tetapi dia tidak membiarkan gejolak batin itu muncul.
"Itu ekspresi menyedihkan yang kamu miliki di wajahmu, Rudy," lanjutnya. "Aku tidak tahu
apa yang kamu khawatirkan, tetapi di Suku Migurd, wajar bagi para pria untuk pergi
berburu sementara para wanita tinggal di rumah untuk melindungi rumah dan anak-anak."
Dia membusungkan dadanya saat dia berbicara, selalu menjadi istri yang dapat diandalkan.
Aku tahu semuanya mungkin akan baik-baik saja jika aku meninggalkannya di tangannya,
tetapi bisakah aku benar-benar membenarkan meninggalkannya seperti ini?
"Agak memalukan, karena aku akhirnya mendapatkan liburan panjang ini." Roxy menghela
nafas. "Kupikir aku bisa menghabiskannya dengan tenang bersamamu."
"Ya, aku berharap kita bisa melakukan itu."

Roxy telah mengambil cuti sampai kelahiran bayinya. Di Ranoa, wajar jika seorang istri
berhenti dari pekerjaannya saat hamil agar dia bisa fokus membesarkan anaknya, tapi
Roxy ingin terus menjadi profesor, jadi dia membujuk Jenius untuk memberinya cuti hamil.
Saya tidak belajar sampai setelah itu bahwa dia telah menggunakan nama saya untuk
mendapatkan apa yang diinginkannya, tetapi jika itu mendapatkan apa yang dia inginkan,
maka tentu saja.
Masih ada sedikit waktu tersisa sebelum keberangkatan kami. Saya memutuskan untuk
menghabiskan menit dan jam luang yang bisa saya temukan dengan Roxy.
Malam itu, aku mendengar suara panas Sylphie dan Eris keluar dari kamar Sylphie. Sylphie
akan mengatakan sesuatu dan Eris akan membalas. Dari sisi lain pintu, aku menangkap Eris
yang meneriakkan kata-kata seperti "Kenapa?!" dan "Kok bisa?!" Setiap kali, Sylphie akan
merespon dengan tenang, dan secara bertahap, nada Eris menjadi lebih tenang sampai,
pada akhirnya, dia akhirnya bergumam, "Baiklah, aku mengerti."
M E
Kemudian, Eris datang ke kamarku, tepat saat aku merangkak ke tempat tidur dan hampir
H.
tertidur. Dia dengan cemberut bersembunyi di bawah selimut dan melingkarkan lengannya
C
di sekitarku, menarikku mendekat seperti halnya bantal tubuh. Payudaranya yang lembut
A T
dan besar menekanku.
L B
Oho, kau tidak terlalu sopan untuk menyelinap ke sini di tengah malam dan menggodaku
VE
dengan ini.
NO
Bukannya aku keberatan; Saya sendiri adalah seorang gentleman malam itu. Sejauh
menyangkut seks, bagaimanapun juga. Tapi sebelum kita masuk ke itu, ada satu hal yang
perlu saya tanyakan padanya.
"Apakah kamu bertengkar dengan Sylphie?"
"Tidak," dengusnya.
"Oke."
Saya tidak mendengar ada tinju terbang. Mungkin saja jika aku turun dari tempat tidur dan
pergi ke kamar Eris, aku mungkin menemukan Sylphie pingsan di lantai, tapi aku
memutuskan untuk menuruti perkataannya.
"Mulai besok, aku akan ikut dengan Sylphie," kata Eris. "Kita akan bertemu dengan
Ghislaine dan membantu menyiapkan semuanya."
Ariel sudah mulai melakukan persiapan. Dia akan keluar dari akademi untuk kembali ke
rumah, dan pemberitahuan singkat berarti berkemas adalah mimpi buruk. Dia juga harus
membuat panggilan ke berbagai orang di wilayah tersebut, yang mungkin mengapa Eris
diminta untuk membantu sebagai pengawal.

"Jadi sementara itu," lanjut Eris, "dia ingin kamu menghabiskan waktu sebanyak mungkin
dengan Roxy."
"'Dia'? Maksudmu Sylphie?" tanyaku, terkejut.
"Ya."
Jadi itu sebabnya keduanya bertengkar. Sylphie mencoba untuk mempertimbangkan Roxy,
dan jika saya memiliki lebih sedikit untuk ditangani, maka saya dapat menghabiskan lebih
banyak waktu dengannya. Dia benar-benar memikirkan ini. Tetap saja, aku terkejut dia
berhasil membujuk Eris tanpa harus menyerah. Eris benar-benar telah dewasa. Dia bukan
lagi gadis yang sama yang memukul orang tanpa pandang bulu. Jika Anda membuat
argumen yang masuk akal, dia akan benar-benar mendengarkan Anda.
"Dan itu sebabnya dia bilang aku bisa memilikimu malam ini," kata Eris.
Mungkin aku berbicara terlalu cepat---tampaknya, Eris telah menetapkan kondisinya

sendiri. Meski begitu, tetap mengesankan bahwa dia menyetujui lamaran Sylphie. Dia telah
M E
melunak. Dia begitu egois bertahun-tahun yang lalu. Sekarang, itu sudah hilang. Gairahnya
H.
yang mengamuk telah mendingin, dan tinjunya yang terkepal tidak akan lagi menemukan
C
jalan ke wajah. Putri mengamuk sudah mati, monyet liar dibungkam, serigala gila mengaku
T
tidur abadi. Eris yang memamerkan giginya pada semua orang telah pergi selamanya...
L B
Nah, ini mungkin pengecualian.
A
VE
NO
Itu seperti Sylphie yang menyerahkan gilirannya denganku sebagai bagian dari persetujuan
mereka, mengesampingkan keinginannya sendiri. Saya harus melakukan yang terbaik
untuk menghujaninya dengan kebaikan saat kami dalam perjalanan.
Disibukkan dengan pikiran itu, aku melingkarkan tanganku di sekitar Eris. Hampir segera,
dia mulai merobek pakaianku.
"Kau tahu," kataku, "akan menjadi waktu yang buruk jika kau tahu kau hamil di perjalanan,
jadi mungkin kita harus santai hari ini dan---"
"Kita akan menyeberangi jembatan itu ketika kita sampai di sana!"
Dan dia pergi bersamaku malam itu, seperti yang selalu dia lakukan. Keluarga berencana
jelas merupakan kata-kata yang tidak ada dalam kamusnya.
Keesokan harinya, Cliff kebetulan datang berkunjung.
"Hei, Rudeus, kalau malam ini kamu ada waktu luang, mau makan di luar?"
Itu adalah undangan makan malam, dan satu-satunya orang yang pergi adalah Cliff, Zanoba,
dan aku. Aku belum pernah mengajak laki-laki keluar malam; biasanya ketika kami
melakukan ini, Sylphie, Elinalise, dan sejumlah lainnya akan ikut. Mungkin kali ini, para

pemuda lain berencana pergi ke suatu tempat yang terlalu vulgar untuk para gadis. Atau
mungkin mereka ingin mendiskusikan sesuatu yang terlalu canggung untuk diutarakan
dengan kehadiran wanita.
"Baiklah," kataku.
Apapun masalahnya, saya langsung setuju. Saya tidak punya alasan untuk menolaknya, dan
yang lebih penting, saya tetap ingin meminta bantuan darinya. Jadi ini adalah waktu yang
tepat.
***
Matahari mulai terbenam ketika saya bertemu Cliff dan Zanoba di tempat yang telah
disepakati. Restoran yang mereka bawakan untuk saya lebih mewah daripada tempat yang
biasanya kami kunjungi. Saat kami masuk, saya berhenti untuk memeriksa tanda di depan,
yang bertuliskan The Red Sea Eagle.
Ini adalah tren penamaan di Tiga Negara Ajaib: tempat dengan nama elang biasanya adalah
M E
restoran, sedangkan elang untuk bar dan pub, kelelawar untuk rumah bordil, dan kuda
H.
untuk penginapan. Memang, tidak setiap pendirian mengikuti nomenklatur ini. Beberapa
C
tempat akan mulai menyajikan alkohol yang sangat baik, tetapi kemudian pemiliknya
T
meningkatkan keterampilan memasak mereka dan makanan menjadi andalan mereka. Itu
B A
sangat umum, sebenarnya. Jadi tren penamaan itu lebih seperti pedoman umum.
VE L
Elang Laut Merah adalah jenis tempat yang akan dipilih Cliff, canggih dan mewah.
NO
Pelanggannya sebagian besar adalah bangsawan kecil atau pedagang kaya. Salah satu staf
memandu kami ke kamar bergaya. Menurut mereka, ini adalah kamar terbaik ketiga yang
mereka tawarkan.
"Seandainya kami tahu Lord Rudeus akan mengunjungi kami, kami akan menyiapkan salah
satu kamar yang lebih baik," kata mereka. Tetapi tidak perlu meminta maaf di akun saya.
Jadi begini penampakan resto mewahnya ya? Ketika Cliff berkata kami akan pergi makan
malam, kupikir kami akan makan makanan santai, tapi tempat ini sebenarnya memiliki
kursus makan malam.
Kami berempat mengambil tempat duduk di meja persegi.
"Nah, kalau begitu, Rudeus, tahukah kamu mengapa kami datang ke sini---mengapa kami
secara khusus memesan kamar untuk berbicara denganmu?" Cliff bertanya, alisnya
berkerut.
Dia tampak agak marah, dan aku punya firasat aku tahu kenapa. "Apakah hari ini... ulang
tahunmu?" Saya bertanya.
"Ulang tahunku sudah lewat," jawab Cliff datar, tidak tertarik dengan leluconku.

Tunggu, apakah dia dua puluh sekarang? Atau dua puluh satu? Dia berwajah bayi, jadi dia
terlihat lima tahun lebih muda dari yang sebenarnya, tetapi menurut standar dunia ini, dia
sudah lama mencapai usia dewasa. Beberapa orang sudah memiliki dua atau tiga anak pada
usianya.
"Kami di sini untuk sesuatu yang lain," kata Cliff.
"Baiklah." Aku duduk lebih tegak. Rupanya, kami akan melakukan percakapan serius.
"Kamu melihat..."
Mengetahui Cliff, itu mungkin tentang Orsted. Aku telah bersumpah akan memberitahunya
detail tentang apa yang terjadi dengan Orsted ketika aku kembali ke rumah setelah
dipukuli sampai babak belur, tapi aku tidak pernah menepati janji itu. Saya pikir dia
menelepon saya di sini untuk memberi saya earful.
"Mengenai anak yang aku dan Elinalise miliki... Aku telah berpikir untuk menyebutnya
Clive jika itu laki-laki dan Elleclarisse jika itu perempuan. Apa yang kalian pikirkan?"
M E
H.
Tunggu. Sebuah nama? Untuk itulah kami datang ke sini hari ini? Jadi saya punya ide yang
C
sepenuhnya salah?
A T
"Pada dasarnya, kami akan menggunakan nama gaya Millis jika itu laki-laki, dan nama gaya
L B
elf jika itu perempuan. Apa pendapatmu, Rudeus?" Cliff berbalik ke arahku.
VE
NO
"Uh... Yah, Clive terdengar seperti nama orang pintar dengan peluang bagus untuk menjadi
politisi, tapi itu juga terdengar seperti nama yang dimiliki seseorang dengan kepribadian
cerewet. Elleclarisse adalah nama yang cantik dan memiliki cincin yang bagus. Meskipun
aku tidak bisa menahan perasaan dia mungkin memiliki pertemuan buruk dengan pencuri
di masa depannya, orang yang akan mencuri sesuatu yang penting darinya. Seperti
hatinya."
"Itu tentang apa yang saya pikir Anda akan katakan," jawab Cliff sambil bersandar di
kursinya, menatap langit-langit. Setelah beberapa saat, dia kembali menatapku,
ekspresinya tegang. "Sebenarnya, itu lelucon. Kami sudah memutuskan nama-namanya.
Meskipun saya sangat menghargai masukan Anda, bukan itu alasan saya membawa Anda
ke sini hari ini."
Oh, jadi dia baru saja menarik kakiku. Tidak bisa melakukannya dengan wajah yang lebih
lurus. Jika Anda akan main-main, setidaknya tersenyumlah sedikit. Baik Anda dan Zanoba
terlihat kaku seperti patung, Anda tahu?
"Tentunya, kamu sudah menebak tentang apa itu sekarang, Rudeus. Ini terkait dengan
tindakanmu akhir-akhir ini." Cliff menusukkan jarinya ke arahku.
Zanoba mengangguk setuju. Dia juga tampak agak marah. "Tuan, tidak peduli apa yang
Anda putuskan untuk dilakukan, saya memiliki niat untuk mengikuti Anda sampai akhir.

Yang mengatakan, apakah kamu tidak berpikir kamu terlalu tertutup dengan kami akhir-
akhir ini? "
"Eh, menurutmu begitu?" Aku mengangkat bahu.
"Entah dari mana, kamu meminta kami untuk mulai membangun baju besi yang sangat
kuat ini untukmu. Di tengah-tengah pembuatannya, Anda mulai memberi kami saran yang
sangat spesifik. Anda bahkan tidak akan menceritakan siapa yang Anda lawan, dan
kemudian kami menemukan bahwa itu adalah salah satu dari Tujuh Besar---"
Zanoba terputus di tengah kalimat oleh pintu yang terbuka. Seorang anggota staf masuk,
membawa minuman kami. Zanoba tersentak dan menutup mulutnya, diam-diam
menunggu mereka selesai membagikan minuman. Setelah mereka pergi, dia melanjutkan
percakapan. Sementara saya curiga mereka telah memesan ruangan ini untuk menjaga
percakapan kami tetap pribadi, sikap mereka menjelaskan bahwa itu sebagian karena takut
pada Orsted.
E
"Kami menemukan lawanmu adalah salah satu dari Tujuh Kekuatan Besar, Dewa Naga
M
Orsted," Zanoba menyelesaikan. "Dan tidak hanya itu, karena kamu habis-habisan dalam
H.
pertempuran, kamu benar-benar menghancurkan seluruh hutan!"
T C
"Nah, itu masih ada. Yah, setengahnya, sih, "kataku.
L B A
Zanoba mengabaikan pembelaanku dan melanjutkan, "Dan setelah semua itu, kamu
VE
menyerah."
NO
"Aku tidak punya pilihan lain."
"Agar dia membuatmu berlutut tanpa membunuhmu setelah kamu mengenakan baju besi
itu dan melemparkan semua yang kamu miliki padanya ... pria itu pasti monster. Itu satu-
satunya penjelasan."
Yah, dalam arti tertentu, Orsted adalah sejenis monster. Sudah cukup buruk bahwa dia bisa
meniadakan mantra dari jarak jauh, tapi aku tidak punya kesempatan melawannya dalam
jarak dekat, atau bertarung juga. Bukan karena saya sendiri sangat terampil, tetapi saya
masih berpikir saya bisa melakukan pertarungan yang layak.
"Karena kamu tampaknya tidak terlalu marah tentang hal itu, aku berasumsi bahwa Dewa
Naga pasti pria yang baik, tapi dia..." Zanoba berhenti, menggigil saat dia menurunkan
pandangannya. Setelah beberapa saat, kepalanya terangkat lagi dan dia dengan keras
menyatakan, "Pria itu... adalah iblis dalam daging! Beberapa hari yang lalu, saya melihatnya
dengan mata kepala sendiri, dan saya langsung tahu dia adalah musuh kita!"
Mereka berdua memiliki sedikit masalah minggu lalu di mana Orsted benar-benar
menjatuhkan Zanoba. Pertemuan singkat itu sudah cukup baginya untuk terkena kutukan
Orsted.

Hm, tapi tunggu dulu. Sampai saat itu, dia tidak berpikir buruk tentang Orsted. Yang pasti
berarti kutukan itu tidak aktif sampai seseorang benar-benar bertemu dengannya. Kalau
dipikir-pikir, Aisha dan Norn tidak tampak jijik seperti orang lain. Kurasa kutukan itu tidak
akan mempengaruhi mereka selama mereka hanya mengenalnya secara tidak langsung.
"Saya harus berasumsi Anda telah kehilangan kewarasan Anda untuk melayani pria seperti
itu." Zanoba menggelengkan kepalanya, tidak dapat memahaminya. Kutukan itu harus
sangat kuat baginya untuk memiliki reaksi yang begitu kuat hanya dengan melihat Orsted
sekali.
"Secara pribadi, aku sendiri belum pernah bertemu dengan Orsted ini, jadi aku tidak tahu
apa arti Zanoba, tepatnya," Cliff menimpali. "Tapi Zanoba, Sylphie, dan Roxy semua
tampaknya menganggapnya berbahaya. Jika mereka semua berada di halaman yang sama
tentang dia, dia pasti orang jahat."
Itu adalah pernyataan mengejutkan yang datang dari seorang pria yang sepertinya tidak
pernah mendengarkan apa yang orang lain katakan. Namun, dari suaranya, Cliff belum
E
terpengaruh oleh kutukan itu.
H. M
"Menyetujui untuk bekerja di bawah orang seperti itu tidak terdengar seperti Rudeus yang
C
bijaksana yang saya kenal," kata Cliff.
A T
B
Yeah, well, aku tidak terlalu bijaksana.
VE L
Namun, ini menimbulkan masalah. Akan sulit untuk terus berjalan ketika begitu banyak
NO
orang terdekat saya tidak setuju dengan Orsted.
"Tapi...ketika kamu meminta kami untuk memperbaiki Magic Armor, aku akhirnya sadar."
Cliff menyeringai puas. "Kau berencana untuk melawannya lagi, bukan? Dewa Naga Orsted,
maksudku. "
"...Hah?" Rahang saya jatuh.
"Kamu hanya berpura-pura bekerja di bawahnya sehingga kamu bisa menunggu

pembukaan dan menerkam. Itu strategimu, kan?"
"Eh, tidak, Orsted dan aku---"
Cliff mengangkat tangan untuk menghentikanku. "Kau tidak perlu mengatakan apapun
padaku. Seluruh alasan kamu meminta kami untuk meningkatkan efisiensi mana dari
armor...adalah karena kamu ingin membuatnya dapat diakses oleh Zanoba dan aku, kan?
Dengan kata lain, kamu berencana untuk membuat kami bertarung denganmu pada
akhirnya..." Dia menyeringai penuh kemenangan. "Sehat? Apakah aku salah?"
Ya, Anda benar-benar salah.

Hampir terasa konyol untuk memperdebatkan masalah ini pada saat ini. Lebih baik untuk
mengabaikannya dan mengatakan yakin, mereka akhirnya akan bertarung denganku dan
ini hanyalah persiapan untuk pertempuran yang akan datang. Dengan begitu, mereka
akhirnya akan melihat sendiri (walaupun secara bertahap) bahwa Orsted bukanlah orang
jahat.
Jadi saya mulai: "Tuan Tebing ..."
Lalu aku berhenti. Mengingat seberapa dekat kami, saya tidak berpikir itu benar untuk
menutup-nutupi hal-hal dan berbohong sesuai dengan kepentingan diri saya sendiri.
Mereka mungkin tidak percaya yang sebenarnya, tapi setidaknya aku harus mencoba
memberitahu mereka.
"Apa itu?"
"Sebenarnya," aku menjelaskan, "Orsted memiliki kutukan yang ditimpakan padanya yang
membuat semua orang di sekitarnya membencinya. Apakah Anda percaya jika saya
E
mengatakan itu? "
"Apa? Dengan serius?"
H. M
T C
"Dewa jahat menipuku, itulah sebabnya aku terjebak melawan Orsted sejak awal. Apakah
A
Anda akan percaya itu juga? "
L B
VE
"Dewa jahat? Uh, maksudmu orang yang kamu sembah dengan celana dalam dan kain
NO
bernoda darah?"
Aku memelototinya. "Aku akan membunuhmu tepat di tempatmu duduk jika kamu berani
mengatakan itu lagi."
"Uh huh? Err, maaf. Saya kira bukan dewa itu. Benar, saya mengerti apa yang Anda katakan.
Teruskan."
Ups, saya tidak sengaja membiarkan kemarahan saya menyelinap sebentar di sana. Meski
begitu, tidak benar mencemooh agama orang lain. Roxy adalah dewi yang saleh.
Bagaimanapun, itu tidak penting...
"Begitulah cara saya akhirnya bertemu Orsted. Untuk alasan apa pun, kutukannya tidak
berhasil pada saya, jadi kami berdua dapat berbicara dan menyelesaikan masalah. Sebagai
imbalan atas pengampunannya, saya setuju untuk bekerja bersamanya untuk memerangi
dewa jahat ini. Apakah Anda akan percaya itu juga? "
"Hmm..."
"Tentu saja tidak," kata Zanoba, kacamatanya berkilauan dalam cahaya. "Saya skeptis
bahwa pria seperti itu akan pernah secara sukarela bertarung bersama orang lain."

"Huh, mengejutkan mendengar seseorang seperti Zanoba mengambil sikap seperti itu,"
kata Cliff. Dia menyilangkan tangannya dalam kontemplasi.
"Pikirkan seperti ini," kataku, "Zanoba hanya tertarik pada boneka dan figur, namun
anehnya dia bersikeras tentang ketidaksukaannya pada Orsted. Bukankah itu menurut
Anda aneh? Itu pasti efek dari kutukan itu."
"Nah, sekarang setelah kamu menyebutkannya ..." Cliff berhenti. "Tidak, ketika aku
memikirkannya, Zanoba sangat peduli tentang hal-hal yang menyangkut dirimu. Jika
Orsted benar-benar tidak dapat dipercaya, masuk akal baginya untuk khawatir. "
Mungkin itu benar. Mungkin Zanoba benar-benar mengkhawatirkan kesejahteraanku. Saya

bersyukur bahwa dia sangat peduli...tetapi pada saat yang sama, ini adalah satu contoh di
mana saya berharap dia tidak melakukannya. Ya, Orsted menyembunyikan beberapa hal
dariku, dan aku belum tahu apakah aku bisa mempercayainya sepenuhnya. Meski begitu,
aku tidak cukup bodoh untuk melompat antara Orsted dan Manusia-Dewa dan mengambil
risiko membuat musuh keduanya.
M E
Yah, kurasa aku tidak punya pilihan lain. Aku hanya harus berbohong, kalau begitu.
C H.
"Baiklah, aku mengerti. Kalau begitu, kita akan mengikuti penjelasan Cliff. "
"Penjelasan saya? Apa maksudmu?"
A T
L B
VE
Aku membersihkan tenggorokanku. "Ahem, seperti yang Anda katakan, Tuan Cliff. Saya
NO
berencana untuk menjatuhkan Orsted. Tapi masih terlalu dini untuk bergerak sekarang.
Saya harus menunggu waktu saya dan melakukan apa yang dia minta."
"Apa? Apa kamu yakin akan hal itu? Lalu bagaimana dengan percakapan yang baru saja kita
lakukan?"
Aku mengangkat bahu. "Berangan-angan dengan keras. Akan lebih baik jika itu adalah
kebenaran. " Begitu Cliff melihat Orsted secara langsung, kemungkinan besar dia akan
berada di kapal yang sama dengan Zanoba. Lebih baik bermain bersama dengan teori
kecilnya. "Dengan mengingat hal itu," saya melanjutkan, "Saya akan menghargai kerja sama
Anda yang berkelanjutan di masa depan."
"Aku akan mendukungmu, Guru. Sebagai persiapan untuk pertarungan selanjutnya dengan
Orsted, aku akan membuat armor yang bahkan Julie bisa pakai."
"Besar. Menantikannya." Saya tidak berniat membuat Julie bertarung, tentu saja, tetapi
mengetahui dia termotivasi untuk melangkah sejauh itu sudah cukup.
"Dengan itu, ada hal lain yang ingin aku tanyakan padamu," kataku, berbalik ke Cliff.
"Ya?"

Aku awalnya berencana untuk meminta bantuannya memerangi kutukan Orsted, tapi
sekarang aku harus menjelaskannya dengan cara yang lebih sesuai dengan teorinya.
"Kau tahu, Orsted sebenarnya dilindungi oleh semacam penghalang," kataku.
"Sebuah pembatas? Seperti yang ajaib?"
"Tidak, lebih seperti kutukan."
Cliff mengerutkan alisnya.
"Kutukan itu membuat ketika kamu menatap Orsted, kamu secara otomatis mundur, terlalu
terintimidasi untuk bertarung dengan kekuatan penuh," aku menjelaskan.
"Betulkah? Dia memiliki kutukan seperti itu?"
"Ya. Itulah alasan mengapa aku kalah darinya. Saya berasumsi itu pasti sama untuk Anda,
Zanoba? tanyaku, menoleh padanya.
M E
H.
"Sepertinya aku telah dikalahkan entah dari mana. Aku tidak bisa mengerti apa yang telah
terjadi. Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya merasa bahwa tubuh saya tidak
T C
bergerak seperti biasanya. "
B A
Ya, itu hanya imajinasimu...tapi aku akan menyimpannya untuk diriku sendiri.
L
VE
Cliff mengangguk. "Begitu, yah, kutukan seperti itu memang akan merepotkan..."
NO
"Ya, sangat merepotkan," aku setuju. "Dan untuk alasan itu, saya ingin Anda melihat apakah
Anda tidak dapat melakukan sesuatu tentang kutukan ini."
"Tetapi semua penelitian saya telah dipusatkan secara khusus pada Elinalise. Saya tidak
tahu apakah itu akan berhasil untuk Orsted..."
"Yah, jika tidak, maka kita harus melawannya dengan cara lain. Tapi kamu tidak bisa
mengerjakan penelitianmu tentang kutukan Elinalise saat dia hamil, kan? Jadi aku ingin
kamu menguji seberapa besar kamu bisa melemahkan efek kutukan lain untuk sementara
waktu."
Cliff berusaha menjadi spesialis kutukan. Meskipun dia belum berhasil sepenuhnya
menekan kutukan Elinalise, dia telah berhasil mengurangi potensinya secara signifikan.
Saya berharap bahwa dia selanjutnya dapat melihat ke dalam kutukan Orsted yang
melemah, jadi dia tidak akan menakuti semua orang yang memandangnya (atau setidaknya
tidak sebanyak yang dia lakukan sekarang).
"Tetapi apakah Anda yakin Orsted akan setuju untuk berpartisipasi dalam penelitian
semacam itu? Bagaimana Anda akan menipu dia ke dalamnya? " Cliff bertanya dengan
skeptis.

"Orsted seperti serigala yang kelaparan mangsa; dia lapar akan pertempuran.
Kenyataannya, dia juga tidak senang dengan efek kutukan itu."
Mata Cliff melebar. "Betulkah? Tapi berkat kutukan itu dia mendapat keuntungan dari
lawan-lawannya, kan?"
"Dia sendiri yang mengatakannya. Untuk sekali ini dia ingin menghadapi lawan dan
melawan mereka dengan kekuatan penuh tanpa mereka meringkuk di hadapannya."
Itu adalah kebohongan berwajah botak. Saya harus meminta Orsted untuk bermain
bersama dan mempertahankan lelucon ini di depan Cliff.
Saatnya mengatur kartu domino saya dan membiarkan semuanya berjalan pada
tempatnya.
"Maksudmu...?" Cliff menatapku tak percaya.
"Ya. Itu sebabnya saya ingin Anda menyelam lebih dulu untuk meneliti dia, tidak ada
E
larangan. "
H. M
"Hm... Baiklah. Saya tidak suka menipu orang, tetapi jika Anda yakin tentang ini, saya akan
T C
mencobanya."
L B A
Woo hoo! Anda yang terbaik, Tuan Cliff! Nona Elinalise, pastikan untuk memberinya cinta
VE
yang baik!
NO
Dengan menyingkir, aku perlahan bisa mulai berbicara dengan Sylphie dan yang lainnya
untuk melihat sisiku. Kemenangan akan menjadi milikku jika aku menemukan cara untuk
menghadapi kutukan Orsted.
Di sisi lain, Fiuh... Rasa bersalah yang kurasakan bukanlah bahan tertawaan. Kenapa aku
harus berbohong seperti ini kepada semua orang di sekitarku? Bukan moralitasnya yang
menggangguku---terkadang kebohongan memang diperlukan. Meski begitu, Cliff, Zanoba,
Sylphie, Roxy, dan Eris sangat mengkhawatirkanku. Berbohong kepada mereka
membuatku merasa seperti mengkhianati mereka. Kuharap kita semua bisa
menertawakannya nanti, begitu kita berhasil menghilangkan kutukan Orsted.
"Nah, kalau begitu. Saya menantikan bantuan Anda yang berkelanjutan, Zanoba, Master
Cliff. "
"Ya. Saya lega bahwa Anda memiliki sesuatu di lengan baju Anda, Tuan. "
"Ini bukan tugas kecil yang kamu berikan padaku, tapi aku akan menyelesaikannya."
Dengan itu, kami semua mengangguk.

Tidak lama kemudian, makanan kami akhirnya tiba. Hidangan lezat berjajar di meja, dan
kami semua memiliki alkohol di cangkir kami, yang berarti perjamuan siap untuk dimulai.
Saya mengangkat gelas saya yang penuh dan berkata, "Baiklah, sekarang setelah kita
selesai dengan diskusi yang serius, mengapa kita tidak bersorak dan bersorak?"
"Ya, itu ide bagus." Zanoba mencerminkan tindakanku. "Untuk apa kita mengangkat gelas
kita?"
Cliff mengangkat cangkirnya sendiri dan berkata, "Yah, tidak ada gadis yang bersama kita
hari ini, jadi kurasa kita bisa bersulang untuk persahabatan pria... Bagaimana menurutmu?"
Itu agak terlalu sentimental, bukan?
Sentimental atau tidak, saya tahu bahwa baik Zanoba maupun Cliff tidak akan pernah
mengkhianati saya ketika itu terjadi. Itu sangat jelas dari buku harian diri saya di masa
depan. Cliff telah membantuku bahkan dengan risiko seluruh negaranya berbalik
melawannya. Zanoba tetap bersamaku bahkan ketika aku benar-benar menjadi sampah.
E
Mereka adalah teman sejati yang tak tergantikan.
H. M
Memang, saya telah berbohong kepada mereka hari ini, tetapi apa pun yang terjadi, sampai
C
kematian memisahkan kita, saya ingin berada di sana untuk mereka. Pikiran itu saja
T
membuat mataku berkabut. Jadi bagaimana jika kita terlalu sentimental? Di antara hidup
B A
saya di Jepang dan waktu saya di sini, saya telah hidup cukup lama untuk menjadi kentut
L
tua yang lembek. Ini sangat cocok untukku.
VE
NO
"Kalau begitu, untuk persahabatan kita!"
"Ya, untuk persahabatan!"
"Bersulang!"
Kami mendentingkan gelas kami, menumpahkan alkohol ke mana-mana.

M E
T C H.
L B A
VE
NO

"Tapi berbicara tentang persahabatan laki-laki... hal-hal macam apa yang bahkan laki-laki
bicarakan di saat-saat seperti ini?" Cliff bertanya, bingung.
"Barang cabul dan seksi?" saya menyarankan.
"Barang seksi? Ah, kalau dipikir-pikir, kudengar kau punya istri baru sekarang."
Aku menyeringai. "Ya, namanya Eris. Dia sebenarnya adalah teman masa kecilnya."
"Nyonya Eris? Sekarang, nama itu membawa kembali kenangan," kata Zanoba, menyipitkan
matanya saat mengingat pertemuan pertama kami. "Saya bertanya-tanya bagaimana
wanita yang pernah disebut sebagai Anjing Gila itu berubah. Saya pasti akan segera
memberi hormat padanya. "
Zanoba dan Eris tidak banyak bicara di Kerajaan Shirone, tapi kurasa dia masih
mengingatnya. Dia agak intens, jadi akan sulit untuk melupakannya.
Hah. Aku berhenti. "Tunggu sebentar. Sekarang aku memikirkannya, Tuan Cliff, kamu juga
E
tahu tentang Eris sebelumnya, kan? Bukankah kamu mengatakan sesuatu tentang bertemu
H. M
dengannya sejak lama?"
T C
"K-kami memiliki interaksi singkat sejak lama," gumamnya. "Aku tidak merasakan apa-apa
A
untuknya sekarang."
L B
VE
Ah, jadi dia melakukan pertemuan kecil dengannya bertahun-tahun yang lalu...
NO
Kemungkinan dia benar-benar lupa bahwa dia ada. Itu tidak akan mengejutkan,
mengetahui Eris.
"Hal yang lebih penting di sini adalah kamu, Rudeus. Aku sudah memberitahumu ini
sebelumnya, tapi wanita bukanlah barang koleksi." Cliff meluncurkan khotbah yang
panjang dan berlarut-larut. "Kamu tidak bisa hanya membawa banyak dari mereka untuk
menunggu di tangan dan kakimu..."
Setelah kami bertiga cukup mabuk, Zanoba adalah orang yang memulai pembicaraan seksi.
Percakapan dimulai tentang istri yang dia nikahi bertahun-tahun sebelumnya, tetapi
berubah menjadi cerita horor di tengah jalan sebelum akhirnya beralih ke serangkaian
keluhan tentang bagaimana dia tidak bisa memahami bonekanya. Cliff dan saya bergabung
dengan anekdot tentang Eris dan Elinalise. Keduanya adalah monster di tempat tidur, jadi
kami bisa bersimpati dengan penderitaan satu sama lain.
Sayangnya, Zanoba dengan cepat menjadi bosan dengan percakapan ini, jadi kami beralih
untuk membahas Magic Armorku. Ketika saya mulai menyampaikan detail tentang
bagaimana saya memakainya dalam pertarungan saya dengan Orsted, mereka berdua
mendengarkan dengan penuh semangat, mata bersinar dengan ketertarikan. Rupanya
robot raksasa versus monster super adalah kiasan yang menghibur secara universal.

Dalam perjalanan ini, saya menyebutkan bagaimana Orsted telah memulihkan lengan saya
yang hilang. Tanpa prostetik, saya bisa merasakan dada istri saya sepuasnya, tetapi di sisi
lain, kekuatan saya sangat terpukul. Saya tidak bisa lagi melakukan pekerjaan berat yang
sama seperti ketika saya menggunakan lengan palsu.
"Kami akan membuat satu lagi sekarang!" Cliff menyatakan, meraih untuk meraih lengan
Zanoba dan aku sendiri.
"Mm? Sekarang?" Zanoba mendengus.
"Betul sekali. Restoran ini harus segera tutup. Kita bisa membuat beberapa minuman di
kamarku sambil bekerja membuat tangan palsu baru!"
"Kedengarannya bagus! Ayo pergi!" Aku setuju dengan penuh semangat, melompat dari
kursiku.
Zanoba tertawa. "Hahaha, kurasa aku tidak punya pilihan lain selain menemanimu, kalau
begitu!"
M E
H.
Kami bertiga meninggalkan restoran saat mereka tutup untuk malam itu. Dalam perjalanan
C
kembali ke kamar Cliff, kami berhenti untuk membeli minuman. Elinalise, yang seharusnya
T
menunggu di rumah, tidak terlihat ketika kami tiba. Kami menemukan catatan yang
A
mengatakan dia pergi untuk mengunjungi rumah saya, jadi setidaknya tidak ada alasan
L B
untuk khawatir.
VE
NO
Kami membawa minuman kami ke ruang kerja Cliff dan mulai membuat tangan palsu baru
sambil merawat minuman kami dan mengoceh bolak-balik.
"Aku memberitahumu, jika kamu membuatnya begitu ringan, itu tidak akan memiliki
kekuatan untuk itu! Lihat! Lihat! Itu rusak! Itu sebabnya aku terus memberitahumu. Pasti
lebih tebal!" Cliff menggerutu.
Zanoba mendengus. "Omong kosong, dengan sihir bumi Guru, kita bisa melakukan ini! Aku
bersumpah padamu!"
"Oke, serahkan ke sini kalau begitu!" Aku mengulurkan tanganku. "Aku akan menunjukkan
padamu apa yang benar-benar bisa dilakukan sihirku! Oooooh, bagaimana ini!"
"Bodoh, tidak ada bedanya dengan beberapa detik yang lalu!" Cliff menggonggong padaku.
"Hah, matamu gagal melihat kebenaran. Tapi aku bersumpah padamu, ini dua kali lebih
kuat dari sebelumnya. Cobalah sendiri."
"... itu langsung rusak."
"Eh, ups?"

"Kalau begitu, mari kita revisi desain kita," kata Zanoba. "Selama seseorang bisa
memasukkan jari mereka ke dalamnya, itu sudah cukup, jadi jika kita mengubah di mana
telapak tangan seharusnya berada di sini..."
"Hei, Zanoba, tahan sebentar," potongku.
"Ayo sekarang, Guru, semua orang terkadang gagal."
Aku menggelengkan kepalaku. "Biarkan aku mencoba lagi. Beri aku satu kesempatan lagi!"
"Ha ha, baiklah, tapi ini yang terakhir!"
Membuat tangan palsu terbukti sangat sulit. Mungkin karena kami semua dalam keadaan
mabuk. Tidak ada yang punya cukup akal untuk membuat panggilan yang tepat, jadi kami
semua terlalu berani. Namun entah bagaimana, pekerjaan kami ternyata sangat tepat...atau
setidaknya, saya pikir begitu.
Bagaimanapun, minum dengan anak laki-laki dan bercanda sambil mencoba membuat
E
sesuatu ternyata sangat menyenangkan. Saya sangat bersemangat.
H. M
Jika ada kesempatan lain, saya ingin melakukan ini lagi, pikir saya saat kami minum
T C
sepanjang malam.
L B A
***
VE
Sementara anak laki-laki sibuk dipalu, berteriak, "Tidak takut pada mama malam ini!" tiga
NO
gadis berpakaian piyama duduk di ranjang besar di lantai dua rumah Rudeus.
"Hari ini menandai sesi ke dua puluh enam dari pertemuan Greyrat House kami yang
dijadwalkan secara rutin. Bisakah kita bertepuk tangan?" tanya gadis berambut putih itu.
Gadis berambut biru itu segera bertepuk tangan. Gadis berambut merah itu duduk dengan
kaki terlipat di bawahnya, ekspresi serius di wajahnya saat dia mematuhi perintah. Salah
satu di antara mereka sudah cukup umur untuk tidak disebut "gadis" lagi, tetapi jika ada
yang mengatakan sebanyak itu, tuan rumah akan mengaum dengan marah seperti
kerasukan setan, jadi semua orang berhati-hati untuk tutup mulut. Seperti yang dikatakan
tuannya, dia terlihat cukup muda untuk menjadi anak sekolah menengah, jadi apa
masalahnya dengan memanggilnya perempuan? Meskipun seseorang dari dunia master
sebelumnya akan sangat dibenarkan untuk menunjukkan bahwa itulah masalahnya.
Di samping penyimpangan, gadis berambut merah, Eris, menatap kosong pada dua lainnya
di perusahaannya. Dia telah berlatih di halaman ketika Sylphie menyeretnya ke dalam
kamar tidur ini tanpa penjelasan. Dia merasa sedikit tersesat.
Gadis berambut putih, Sylphie, berdeham. Dia mengenakan set piyama dua potong yang
biasanya lembut---jenis yang disukai Rudeus. "Ahem, karena Eris bergabung dengan kami
baru-baru ini, izinkan saya untuk menjelaskan---"

"Aku akan mengurus penjelasannya." Gadis berambut biru, Roxy, menyela. Dia
mengenakan gaun tidur dengan desain yang menggemaskan di atasnya. Siapa pun yang
tidak tahu lebih baik akan berpikir itu dibuat untuk anak-anak. "Pertemuan ini adalah
sesuatu yang dibuat oleh Sylphie sebagai cara bagi kita untuk menjalin ikatan. Kita masing-
masing punya ekspektasi dan perasaan cemburu dan posesif, tapi jika kita mengalah dan
bersaing di antara kita sendiri, itu hanya akan merugikan Rudy. Sebagai anggota rumah
tangga ini, tugas kita adalah melakukan semua yang kita bisa untuk menjadikan ini tempat
yang aman baginya."
Eris melirik pakaiannya sendiri. Itu polos dan kasual. Dia dalam hati bersumpah bahwa dia
akan pergi berbelanja besok untuk menemukan piyama yang tepat.
"Eris, apakah kamu mendengarkan?" tanya Roxy.
"Y-ya!" Eris menggelengkan kepalanya. Tapi sejujurnya dia masih agak bingung, karena dia
tidak pernah membayangkan mereka mengadakan pertemuan seperti ini.
E
"Bagaimanapun," kata Roxy, "jika ada yang ingin kamu katakan kepada kami, silakan
M
lakukan di sini. Mari kita coba untuk tidak melakukan pertengkaran di depan Rudy. Apalagi
H.
akhir-akhir ini dia sangat sibuk. Kami ingin agar tidak menambah bebannya sebanyak yang
C
kami bisa."
A T
B
"Mengerti." Eris mengangguk dengan sungguh-sungguh.
VE L
Tidak ada pertengkaran di dalam rumah. Tidak menyebabkan masalah bagi Rudeus.
NO
Eris lahir di Kerajaan Asura, dan meskipun ayahnya, Philip, hanya memiliki satu istri,
banyak rumah di kerajaan itu memiliki banyak istri. Itu sangat umum di rumah bangsawan
berpangkat tinggi yang ingin menghasilkan keturunan sebanyak mungkin, karena garis
keturunan mereka berisiko mati jika tidak. Bahkan kakek tercinta Eris telah mengambil
banyak pasangan.
Eris mengingat sesuatu yang kakeknya katakan padanya dahulu kala: "Kamu dapat
mengetahui kualitas seorang bangsawan dari seberapa baik banyak istrinya bergaul satu
sama lain."
Semakin baik mereka bertiga bergaul, semakin positif hal itu akan tercermin pada Rudeus.
"Dengan menyingkir... topik hari ini ada hubungannya dengan kita. Lihat, kami berdua
tidak mengenalmu dengan baik, Eris, dan kamu juga tidak mengenal kami dengan baik.
Karena itulah kami ingin mengambil kesempatan ini untuk memperdalam persahabatan
kami."
Saat Sylphie berbicara, dia meraih ke bawah tempat tidur dan mengeluarkan sebotol
minuman keras yang bisa ditemukan di mana saja. Roxy mengambil beberapa cangkir dan

nampan berisi berbagai macam makanan ringan, dan meletakkannya di tengah tempat
tidur.
Hampir seperti pendekar pedang yang menusukkan pedang mereka ke tanah, Sylphie
meletakkan botol di tengah lingkaran mereka dan menyatakan, "Untuk hari ini, kita akan
menumpahkan isi perut kita, tidak ada larangan. Kami masing-masing akan menceritakan
bagaimana kami pertama kali bertemu Rudeus dan apa yang membawa kami ke tempat
kami sekarang. Dalam prosesnya, kami akan menunjukkan seberapa dalam perasaan kami
terhadap Rudy."
"Ayo!" Eris membusungkan dadanya. Dia yakin bahwa cintanya pada Rudeus tidak ada
duanya.
"Kalau begitu, aku akan mulai," kata Sylphie. "Saya dan Rudeus pertama kali bertemu saat
dia masih tinggal di Desa Buena. Kami sekitar lima pada saat itu ... "
Maka dimulailah pertemuan khusus perempuan di tanah milik Rudeus, sebuah pertemuan
E
yang berlanjut hingga malam. Sejak Roxy hamil, dia menahan diri dari alkohol. Eris hanya
M
sedikit mabuk, mungkin karena ketahanan alami yang kuat. Ini berarti Sylphie adalah satu-
H.
satunya yang benar-benar dipalu.
T C
"Kau tahu, Rudy adalah teman pertama yang aku buat. Aku sudah mencintainya eeee sejak
B A
itu. Oh, itu membawa kembali begitu banyak kenangan. Dia meremasku dalam pelukannya
L
saat itu juga. Tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya memelukku seperti ini dan
VE
meremasnya... Ehehe." Bau minuman keras mengentalkan napas Sylphie saat dia
NO
menempel pada Eris.
Meskipun Eris sedikit terganggu oleh kelengketan Sylphie, itu tidak membuatnya jijik. Dia
hanya mengerucutkan bibirnya, cemberut. "Terus? Rudeus juga memelukku ketika kami
masih muda."
"Ya, kamu sudah memberi tahu kami," rengek Sylphie. "Saya sangat iri. Anda harus
bersama Rudy selama periode terbaik dalam hidupnya. Anda bahkan harus menjadi yang
pertama untuknya. Bagaimana, omong-omong? Pertama kali kami bersama sungguh luar
biasa."
"I-Itu bukan masalah besar," dengus Eris. "Cukup normal, kurasa? Lagipula, k-kau harus
punya anak pertamanya dan menikah dengannya dulu... aku lebih iri dengan itu."
Percakapan berubah menjadi masam, itulah sebabnya Roxy mengambil kesempatan untuk
memotong. "Nah, sekarang, tidak ada yang salah dengan tidak menjadi yang pertama. Saya
belum menjadi yang pertama untuknya, tetapi saya masih sangat bahagia."
"Huuu!" Sylphie mencemooh. "Kamu tidak bisa bicara, Roxy! Anda nomor satunya. Kaulah
yang paling dia hormati."

"Menghormati...? Sejujurnya saya tidak mengerti mengapa dia tampaknya sangat
menghormati saya. "
"Rudy bilang itu karena kamu mengajarinya hal yang paling berharga di dunia. Sesuatu
yang sangat istimewa! Aku yakin itu sesuatu yang mesum---sesuatu yang benar-benar dia
sukai!"
Roxy menggelengkan kepalanya. "Dia sangat mesum pada saat saya datang. Saya tidak
punya apa-apa untuk mengajarinya dalam hal-hal itu. Ketika dia masih muda, dia bahkan
memata-matai saya ketika saya sedang mandi. Yang pernah saya ajarkan padanya adalah
hal-hal normal... Hmm." Dia jatuh ke dalam pikiran.
Sejujurnya, apa yang Rudeus lihat dalam dirinya? Dari apa yang bisa diingat Roxy, dia
sudah sangat dekat dengannya sejak awal. Tapi apa yang bisa dia ajarkan padanya saat itu
yang begitu istimewa? Tidak ada yang menonjol dalam pikirannya.
"Yah, selain keadaan khususmu, bahkan Eris memiliki pesona tersendiri. Aku benar-benar
E
kehilangan kepercayaan diri di sini..." Sylphie menundukkan kepalanya.
"Pesona yang berbeda? Maksudnya apa?" Eris menuntut.
H. M
T C
"Maksudku, kau tahu. Kamu kuat, kan? Aku iri kamu bisa bertarung di sisi Rudy. Saya
A
bekerja keras untuk mencapai tempat saya sekarang dan telah berkembang pesat, tetapi
L B
saya tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan dia. Anda melihatnya di Labirin
VE
Perpustakaan. Rudy selalu berusaha melindungiku. Aku menghargai itu, tapi..." Sylphie
NO
gelisah di tempat, minum jauh lebih banyak dari yang seharusnya.
Meski melihat betapa cemasnya wanita lain itu, Eris tidak membiarkan kata-kata itu
membengkakkan egonya. Dia pergi ke Sword Sanctum tepatnya untuk melatih dirinya
menjadi setara dengannya. Tujuannya adalah untuk menyaingi dia dalam kekuatan, dan dia
telah mencapai itu; dia yakin dia bisa mengalahkannya bahkan jika dia mengeluarkan
sihirnya dalam pertempuran. Itu membuatnya sangat puas, tapi dia masih merasa sedikit
iri dengan hubungan antara Sylphie dan Rudeus. Terutama karena dia cukup kuat untuk
melindungi dirinya sendiri dan tidak akan pernah bisa menjadi wanita yang harus
diwaspadai Rudeus.
Sementara Sylphie menderita karena masalah ini, Roxy memiringkan kepalanya, dan Eris
menyilangkan tangannya. Tiba-tiba, pintu kamar terbuka.
"Maafkan saya, nyonya-nyonya."
"Oh, ini kamu, Nona Lilia," kata Roxy.
Dalam berjalan seorang wanita paruh baya dalam pakaian pelayan. Gumpalan uap
mengepul dari semangkuk kentang rebus dan berbagai macam sayuran lainnya.
"Aku membawakanmu camilan larut malam ekstra," kata Lilia.

Roxy tersenyum. "Aku minta maaf karena merepotkanmu seperti ini."
"Tidak sama sekali, Nona Roxy. Menjagamu dan nyonya rumah lainnya adalah bagian dari
tugasku sebagai pelayan."
Roxy menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih, dan Lilia mencelupkan dagunya
secara bergantian.
"Eh, um...yah, aku sangat tersanjung dan terdalam...uh, syukurlah..." Eris tergagap, tidak
terbiasa menggunakan kalimat yang sopan seperti itu.
"Tidak sama sekali, Nona Eris. Anda tidak perlu berterima kasih kepada saya. Sekarang
kamu adalah salah satu istri Rudeus, itu berarti aku juga menganggapmu nyonyaku."
Eris masih berjuang bagaimana berinteraksi dengan Lilia. Perkebunan keluarganya di

Wilayah Fittoa telah mempekerjakan sejumlah pelayan, tetapi Eris merasa dia tidak
seharusnya memperlakukan Lilia dengan cara yang sama. Bagaimanapun, dia adalah ibu
dari adik perempuan Rudeus. Di satu sisi, dia seperti seorang ibu menyusui atau ibu kedua
M E
baginya. Hal terakhir yang diinginkan Eris adalah membuat ibu Rudeus membencinya.
C H.
"Juga, kamu tidak perlu menggunakan bahasa yang sopan seperti itu denganku. Saya
T
mendengar banyak tentang Anda ketika saya tinggal di Desa Buena."
L
"Eh, a-apa yang kamu dengar?"
B A
VE
NO
"Yah ..." Lilia ragu-ragu. Eris sudah tahu itu tidak baik jika itu adalah sesuatu yang Lilia
dengar sejak dia masih kecil. "Kudengar kau begitu kejam sehingga tidak ada yang bisa
mengendalikanmu dan akan sulit bagimu untuk menjalani kehidupan sebagai wanita
bangsawan yang layak ..."
Eris merengut, menjulurkan bibir bawahnya. Terlepas dari perkembangan dalam

keterampilan pedangnya, dia tidak begitu berbeda sekarang. Ada periode di mana dia
mencoba yang terbaik untuk memenuhi peran yang diberikan kepadanya, tetapi dia
membuang semua itu.
"Tapi sekarang lihat dirimu. Anda telah berubah menjadi wanita muda yang menakjubkan.
Dewa Pedang---dan bahkan penguasa Wilayah Fittoa---akan bangga melihat wanita
sepertimu sekarang."
"Kurasa..." Eris mengalihkan pandangannya. "Tapi ayah dan kakekku sudah..."
"Ah, aku minta maaf." Mata Lilia dipenuhi dengan kesedihan, dan dia menundukkan
kepalanya.
"Tidak apa-apa. Bencana itu mempengaruhi semua orang. Aku bukan satu-satunya yang
kehilangan seseorang. Ibu dan ayah Rudeus juga..."

Keheningan jatuh. Dalam percakapan singkat itu, suasana di ruangan itu menjadi suram.
Uap terus naik dari makanan panas yang dibawa Lilia.
Merasa tidak nyaman dengan perubahan suasana hati, Sylphie menyela, "B-kalau dipikir-
pikir, Nona Lilia, kamu sudah bersama Rudy sejak bayi, kan?"
Setelah jeda, pelayan itu menjawab, "Ya. Bagaimanapun, saya dipekerjakan untuk menjadi
perawat basahnya. "
"Itu berarti kamu mengenalnya sebelum Roxy dan aku pernah bertemu dengannya. Seperti
apa dia saat itu?"
"Sebagai bayi?" Lilia terdiam sejenak saat dia berpikir kembali. "Hm, harus kuakui, awalnya
aku merasa dia agak mengganggu."
"Hah? Mengapa?"
"Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata... Lord Rudeus sangat sulit dipahami seperti
E
hantu. Dia menghilang tiba-tiba dan tepat ketika Anda mengira Anda telah menemukannya,
H. M
dia akan memasang seringai menyeramkan di wajahnya. Mungkin itu sebabnya."
T C
Dia tersenyum saat mengingat masa lalu. Mengapa dia sangat menghindari Rudeus saat itu,
A
meskipun dia adalah anak yang menggemaskan? Lilia ingat merasa jijik padanya, tetapi dia
L B
telah melupakan emosi itu seiring waktu, dan yang tersisa hanyalah kenangan indah.
VE
NO
"Tapi sejujurnya, itu tidak ada bedanya dengan dia yang sekarang, kan?"
"Ya, benar," Lilia mengakui. "Saat itu, setiap kali aku mengangkatnya, dia akan memiliki
seringai mesum di wajahnya saat dia meraba-raba dadaku ..."
"Kurasa itu tidak berubah sama sekali, kan?" tanya Sylphie.
"Sekarang setelah kamu menyebutkannya, tidak, belum."
Rudeus telah menjadi cabul sejak dia lahir, rupanya.
Cerita Lilia meninggalkan suasana canggung di ruangan itu. Namun, ada satu gadis di
antara mereka yang mendengus penuh kemenangan.
"Jika dia sangat menyukai dada Lilia, maka dia seharusnya sangat senang dengan dadaku,"
kata Eris. Dia memang memiliki dada yang mengesankan. "Aku agak khawatir, sebenarnya.
Sylphie dan Roxy sangat kecil, kupikir mungkin tubuhku bukan tipenya."
"R-Rudy bukan tipe yang menilai seorang gadis dari lekuk tubuhnya," kata Sylphie,
suaranya bergetar.

"Sekarang kalau dipikir-pikir, saat kami bepergian bersama, dia selalu menatap dada
perempuan," Eris bergumam pada dirinya sendiri.
"Apa, bahkan saat kamu bepergian?" Sylphie mengelus dagunya. "Meskipun, sekarang aku
memikirkannya, dia menemukan setiap alasan yang dia bisa untuk menyentuh dadaku
tepat setelah kami menikah. Pada hari libur saya, dia akan menghabiskan sepanjang hari
melakukan itu. "
"Dia belum terlalu menyentuh milikku... Aku ingin tahu apakah dia tidak tertarik dengan
dadaku..." Bahu Roxy merosot saat dia meremas payudaranya. Sayangnya, tidak banyak
yang bisa diambil.
"Yah, bagaimanapun juga, aku harus permisi..." kata Lilia.
Sylphie memanggilnya, "Nona Lilia, Anda harus minum bersama kami. Tidak ada salahnya
untuk melakukannya sesekali."
Roxy mengangguk. "Ya, sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku juga tidak ingat kamu
M E
minum banyak saat kita berada di Desa Buena. Seperti yang Anda ketahui, saya tidak dapat
H.
memilikinya sekarang, tetapi karena Anda sudah di sini, mengapa Anda tidak bergabung
C
dengan kami?
A
"Aku...tapi aku harus menjaga Nyonya Zenith..."
T
L B
VE
"Kalau begitu bawa dia juga," kata Sylphie.
NO
Eris mengangguk. "Ya. Kami semua wanita dewasa di sini. Kita bisa minum bersama!"
Satu hal yang tidak kurang dari seorang pemabuk adalah semangat, dan gadis-gadis ini
memilikinya sekarang. Sylphie tidak butuh waktu sama sekali untuk membujuk Lilia agar
menyeret Zenith ke pesta mabuk-mabukan mereka.
Elinalise kesepian malam itu tanpa Cliff. Dia telah pergi lebih awal, bersikeras bahwa dia
memiliki sesuatu untuk dibicarakan dengan Rudeus---orang ke orang. Tidak ingin
mengurangi harga dirinya, Elinalise mengucapkan selamat tinggal padanya sambil memuji
dirinya sendiri karena menjadi istri yang berbudi luhur dan pemaaf.
Namun, dia cukup cepat menemukan dirinya bosan dengan tidak ada hubungannya. Dia
dan Cliff telah berhubungan seks secara teratur meskipun perutnya bengkak, tetapi dengan
dia pergi, tidak ada cara baginya untuk memuaskan dorongan duniawinya. Faktanya, sejak
dia hamil, mereka tidak lebih buruk dari biasanya. Dia pikir dia akan baik-baik saja
melewatkan satu hari, jadi dia meninggalkan tempat tinggal mereka untuk mengunjungi
Kediaman Greyrat untuk memeriksa Sylphie dan Roxy.

Dia tiba untuk menemukan sekelompok lima wanita mengadakan pesta minum mereka
sendiri. "Oh, sayangku, sepertinya kalian sedang merencanakan sesuatu yang
menyenangkan."
"Ah, Nenek!" Sylphie berseri-seri. "Perutmu pasti sudah besar. Apakah adikku ada di
dalam? Atau akankah aku mendapatkan seorang adik perempuan? Oh, tunggu... Jika Cliff
pada dasarnya adalah ayahku, maka itu membuat Rudy... Uh, um..."
Saat Elinalise masuk, Sylphie sedang meraba payudara Eris dari belakang. Sementara itu,
Eris mengabaikan Sylphie, matanya terpaku pada makanan yang diam-diam dia masukkan
ke dalam mulutnya saat dia menyusu minumannya. Zenith sedang duduk di dekatnya,
bertindak sebagai isi ulang minuman pribadi Eris. Di sampingnya, Lilia menenggak
cangkirnya sendiri, dengan Roxy mengisi gelasnya setiap kali kosong.
"Nona Roxy," kata Lilia, "mengapa...mengapa putriku tidak bisa mendapatkan cinta Lord
Rudeus juga?!"
E
"Dia memang mencintainya." Kecewa karena dia tidak bisa bergabung karena
M
kehamilannya, Roxy masih menghibur Lilia dengan tanggapan yang sungguh-sungguh.
C H.
"Aku ingin tahu apakah itu benar ..."
A T
"Yah, memang, dia hanya melihatnya sebagai adik perempuan," kata Roxy.
L B
VE
"Tapi bukankah kebahagiaan sejati seorang wanita berasal dari dicintai oleh seorang
NO
pria?!"
"Yah, aku benar-benar bahagia, tapi kurasa itu bukan satu-satunya bentuk kebahagiaan
yang bisa dimiliki seseorang. Lagipula, Aisha adalah gadis yang berbakat. Saya yakin dia
akan menemukan pasangan yang luar biasa pada akhirnya."
Lilia melesat lebih tegak. "Seseorang yang bahkan lebih baik dari Tuan Rudeus ?!"
"Yah, akan sulit untuk menemukan pria yang lebih baik dari Rudy... Ketika kamu
mengatakannya seperti itu, aku benar-benar berhasil, bukan? Seperti membeli tempat
utama tanah untuk uang receh sebelum semua orang menyadari nilainya dan harganya
melonjak..."
Melihat mereka, Elinalise ingat bagaimana gadis-gadis lajang dari Guild Petualang
berkumpul untuk mengadakan pesta. Mereka yang meratapi bagaimana mereka tidak bisa
mendapatkan pria baik akan secara teratur bertemu untuk mabuk dan bersenang-senang
sebelum akhirnya diberitahu oleh bartender dan berakhir di jalanan setelah jam tutup, di
mana mereka akan tertidur sampai pagi.
Elinalise akan dengan bersemangat bergabung dengan gadis-gadis dari Guild Petualang itu
jika dia bisa. Dia tidak perlu takut; tidak seperti mereka, dia tidak pernah kekurangan

pasangan pria. Satu-satunya alasan dia berpartisipasi adalah agar dia bisa menikmati
alkohol dengan sekelompok orang.
"Rudeus akan menangis jika dia melihat kalian seperti ini. Satu-satunya waktu seorang
gadis seharusnya mendapatkan mabuk ini adalah di perusahaan pasangannya, ketika
hanya mereka berdua, "katanya.
"Ah, jangan katakan hal seperti itu, Nenek," kata Sylphie. "Oh, hei. Kamu selalu mengajari
Roxy bagaimana melakukan sesuatu di tempat tidur, kan? Mengapa Anda tidak mengajari
saya apa pun, ya? Bagaimana bisa?"
"Oh, Sylphie, sejujurnya...kau benar-benar sia-sia. Tapi kenapa aku tidak pernah
mengajarimu apa-apa, itu karena Rudeus akan lebih terangsang olehmu jika dia mengira
kamu adalah gadis lugu yang tidak tahu apa-apa tentang seks."
"Semakin banyak alasan bagimu untuk mengajariku semua hal! Aku lelah membiarkan
Rudy melakukan apapun yang dia mau padaku di ranjang. Sudah waktunya aku
E
membuatnya menjerit meminta perubahan!"
H. M
Hanya butuh beberapa detik bagi Elinalise untuk mengabaikan semua akal sehatnya saat
C
melihat cucunya mabuk seperti sigung. Dia adalah pembicara yang baik, itulah mengapa dia
T
memutuskan yang terbaik untuk bergabung dengan gadis-gadis dengan minum bersama
B A
mereka.
VE L
"Bagaimanapun," kata Elinalise, "aku akan mengambilkanku segelas." Dia nyaris tidak
NO
berhasil mengambil yang kosong sebelum tangan Sylphie terulur untuk menghentikannya.
"Kamu tidak bisa! Gadis dengan perut besar tidak boleh minum alkohol!"
"Katakan itu pada Roxy."
"Aku tidak harus! Roxy tidak minum, jadi tidak ada masalah! Ditambah lagi, meskipun dia
minum, dia bisa menggunakan sihir detoksifikasi, jadi aku tidak perlu khawatir!" Sylphie
yang sadar tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu, tapi dia sudah tiga lembar.
Elinalise menghela napas, putus asa, dan menemukan kursi kosong untuk diduduki. "Kau
tahu, aku juga belajar bagaimana menggunakan sihir itu di akademi."
"Yah, aku bisa melakukannya tanpa mengucapkan mantra!" Sylphie mendengus.
"Ya, ya, sungguh luar biasa. Saya berharap tidak kurang dari cucu perempuan saya. "
"Dan itulah tepatnya mengapa kamu tidak bisa minum! Itu tidak-tidak!"
"Ya ya. Saya mengerti." Elinalise menertawakan kesombongan Sylphie yang penuh
kemenangan dan menyerah pada gagasan alkohol, memilih untuk ngemil sebagai gantinya.

"Itu bukan karena aku cucumu. Ini berkat Rudy yang mengajariku," kata Sylphie. "Aku
melakukan apa pun yang dia perintahkan---apakah itu tentang sihir atau seks."
"Dan itu karena kamu adalah wanita seperti itu sehingga kamu begitu menggodanya,"
Elinalise menunjukkan.
"Ya! Dia bertindak jauh lebih termotivasi di pagi hari setelah kami tidur bersama. Hehehe!"
Elinalise membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk mengejar energi tinggi Sylphie.
Malam itu, empat wanita mabuk hingga terlupakan, menenggak minuman sambil
mengeluarkan semua perasaan negatif yang telah mereka bangun. Kecemasan mereka di
sekitar Rudeus melakukan banyak hal secara rahasia akhir-akhir ini. Kecurigaan mereka
tentang Manusia-Dewa dan Orsted. Namun, mereka semua optimis bahwa itu akan
berhasil. Dengan angin puyuh emosi itulah mereka meminum kembali minuman mereka
dan menikmati diri mereka sendiri dalam kebahagiaan mabuk.
M E
H.
Roxy dan Elinalise, yang tetap sadar, cukup baik untuk menghibur yang lain dan berbagai
C
keluhan mereka sampai mereka akhirnya tertidur. Merekalah yang memberikan sihir
T
detoksifikasi pada yang lain. Setelah semuanya selesai, Elinalise kembali ke rumahnya
A
sementara Roxy kembali ke kamarnya. Yang terakhir membuat persiapan untuk sekolah
L B
besok sebelum menyelinap ke tempat tidur.
VE
NO
Hanya ada satu gadis di rumah yang tidak bisa berpartisipasi dalam pesta kecil mereka dan
tidur nyenyak sepanjang malam, tetapi Roxy bahkan tidak akan menyadari bahwa mereka
telah meninggalkannya sampai keesokan paginya.
***
Saat mataku terbuka, aku mendapati diriku menempel pada Zanoba. Seharusnya tidak
perlu dikatakan, tetapi tidak homo --- saya hanya melakukan ini karena saya benar-benar
hancur tadi malam. Itu adalah beberapa alkohol yang baik yang kami miliki. Sejujurnya,
saya tidak pernah mengerti maksud minum dengan sekelompok pria lain di kehidupan
saya sebelumnya, tetapi ternyata bergaul dengan sekelompok pria yang saya sukai
membuat alkohol terasa jauh lebih enak.
"Ugh, tapi kepalaku membunuhku..." Karena kepalaku berdebar kencang, aku memberikan
sihir penyembuhan dan detoksifikasi pada diriku sendiri. Denyutnya langsung surut.
Rasanya seperti meminum aspirin kekuatan super yang langsung bekerja, menghilangkan
rasa sakit dan sumbernya.
Saya melakukan hal yang sama untuk Zanoba dan Cliff, meskipun mereka masih tidur
seperti beberapa batang kayu. Yang pertama meletakkan kakinya di wajah Cliff, yang
mungkin menjadi alasan mengapa Cliff sepertinya tidak bisa tidur nyenyak.

Maaf, sobat, tapi sihir penyembuhan dan detoksifikasi tidak bisa menghilangkan sumber
baunya.
Sementara sihirku melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mengurangi rasa sakit
akibat mabuk, itu tidak membantu dehidrasi. Saya memutuskan untuk minum air sebelum
sakit kepala saya kembali, menggunakan sihir tanah untuk menyulap cangkir dan
kemudian sihir air untuk mengisi---
"Hm?" Aku berhenti ketika aku melihat sesuatu di tengah ruangan. Apa pun itu, bentuknya
seperti lengan, tetapi banyak pelat logam telah dilapisi bersama, membuatnya sedikit lebih
besar dan lebih tebal dari lengan normal, dan selain itu berat.
"Eh, benda apa ini seharusnya lagi?" Aku memutar otak, mencoba mengingat kejadian
malam sebelumnya. "Sebenarnya, di mana sih aku?" Saya memindai ruangan, tetapi saya
tidak mengenali lingkungan saya. Saya cukup yakin bahwa saya pernah ke sini sebelumnya,
dan saya tahu itu setidaknya kamar Cliff, tapi selain itu...
E
"Um, coba lihat, kurasa kita minum banyak di restoran... Oh, ya, kita membahas topik
M
membuat ulang tangan palsuku. Cliff bilang dia punya bahan di sini untuk menggambar
H.
lingkaran sihir, jadi itu sebabnya kami datang ke sini ke tempatnya..."
T C
Di situlah ingatanku berakhir. Semuanya setelah itu suram. Dilihat dari buktinya, kami
B A
menenggak alkohol saat bekerja membuat versi baru prostetik ini.
"Hah."
VE L
NO
Kabur karena otak saya pada detailnya, saya ingat sedikit demi sedikit tentang upaya kami
yang tidak akan direncanakan sama sekali. Aku mengulurkan tangan dan mengambil
prostetik---atau lebih tepatnya sarung tangan---dan memeriksanya. Benda itu berat,
mungkin beratnya sekitar sepuluh kilogram, yang berarti aku berhasil dengan sihir
bumiku. Saya bahkan telah meninggalkan celah yang sempurna di telapak tangan di mana
batu ajaib bisa disematkan. Itu berjuang untuk menyesuaikannya di tangan saya sambil
memegangnya, jadi saya meletakkannya dan memasukkan tangan saya ke dalamnya. Itu
pas seperti sarung tangan.
"Bumi, jadilah tanganku," gumamku. Mana mulai berkumpul di lenganku, menyuapi

tantangan, dan perlahan-lahan, itu menjadi lebih ringan dan lebih ringan. Indera peraba
saya kurang sensitif saat memakainya, tetapi saya dapat dengan mudah mengambil apa
pun yang saya inginkan, memberi saya nostalgia yang menyenangkan untuk waktu yang
saya habiskan dengan prostetik saya. Tidak salah lagi---ini adalah Zaliff Prosthesis. Atau
Zaliff Gauntlet, lebih tepatnya, jika kita ingin istilah yang lebih akurat.
"Kami benar-benar menyelesaikannya!"
Memang, kami telah berhasil membuat Zaliff Gauntlet.

Setelah itu, kami bertiga dengan grogi duduk-duduk dan menikmati sarapan yang dibuat
Elinalise. Dia baru saja pulang ke rumah pada dini hari tadi.
"Kita berhasil."
"Ya."
"Mari kita pastikan untuk menuliskan cetak biru yang bersih untuk itu nanti."
Sementara kami merayakan selesainya tantangan, kami kekurangan energi untuk

menunjukkan banyak antusiasme. Tidak ada sihir penyembuhan atau detoksifikasi yang
bisa mengembalikan jam tidur yang hilang karena berpesta sampai larut malam.
"Yah, sampai jumpa."
"Ya, mari kita minum lagi kapan-kapan."
M E
H.
"Memang! Itu adalah kenikmatan."
C
Kami mengucapkan selamat tinggal yang tenang dan tertutup, berjanji untuk melakukan ini
A T
lagi.
L B
VE
Kakiku terseret saat berjalan pulang. Saat itu hampir tengah hari, dan matahari
menyinariku. Panasnya musim panas tak terhindarkan. Ini juga berarti salju sudah lama
NO
hilang, dan segera, beastfolk akan memasuki musim kawin. Secara pribadi, saya sangat
ingin kawin sepanjang tahun, jadi musim tidak terlalu berdampak pada saya, tetapi melihat
betapa gelisahnya orang lain membuat saya gelisah juga.
Perut Roxy sudah mulai membengkak. Saya menantikan untuk memutuskan nama untuk
bayi kami, tetapi hanya dalam dua minggu saya harus pergi dengan Ariel ke Kerajaan
Asura. Aku bisa langsung pulang ke rumah dengan sihir teleportasi, tapi kami tidak tahu
berapa bulan yang akan kami habiskan di sana.
Aku benci gagasan bahwa aku tidak akan berada di sana untuk kelahiran. Lagi pula, pada
saat Roxy melahirkan, dia akan menghabiskan lebih dari sembilan bulan dengan gejala
kehamilan yang tidak nyaman, semua itu agar dia bisa melahirkan anakku. Tidak banyak
yang bisa saya lakukan untuknya sebagai imbalan, tetapi saya perlu menunjukkan betapa
bersyukurnya saya melalui tindakan saya, setidaknya.
Bertanya-tanya apakah itu akan menjadi laki-laki atau perempuan ...
Karena Lucie adalah perempuan, kali ini aku ingin laki-laki, tapi jujur, itu tidak masalah.
Kalau dipikir-pikir, Eris bilang dia ingin punya anak laki-laki.

Dulu di Jepang, ada tips dan trik untuk menentukan jenis kelamin bayi Anda, tapi apa lagi?
Seperti, jika Anda melakukan hal A maka akan lebih mudah untuk memiliki anak laki-laki
dan jika Anda melakukan hal B akan lebih mudah untuk memiliki anak perempuan, atau
sesuatu seperti itu. Saya ingat cuka digunakan di beberapa titik juga ...
Aku ingin tahu apakah kamu bisa mengubah jenis kelamin bayi melalui sihir di dunia ini...
Yah, itu tidak masalah. Kami dengan penuh kasih akan membesarkan bayi kami tanpa
memandang jenis kelamin mereka.
Eris kemungkinan juga akan hamil dalam waktu singkat. Kekhawatiran saya dengan dia
adalah apakah dia akan tenang dan berperilaku saat hamil. Selain itu, dia sepertinya
terburu-buru untuk punya bayi. Di tengah keintiman, dia akan berhenti beberapa kali
untuk bertanya, "Bisakah saya hamil dengan cara ini?" dan "Apakah Anda yakin ini benar?"
Sebagian karena dia secara alami memiliki libido tinggi, tapi mungkin sebagian karena dia
merasa selangkah di belakang gadis-gadis lain, karena Sylphie sudah memiliki Lucie dan
E
Roxy sedang hamil. Di Kerajaan Asura, ada perasaan kuat bahwa seseorang tidak dapat
M
secara terbuka menyatakan diri mereka sebagai istri pria sampai mereka memiliki anak.
H.
Saya tidak tahu apa yang Eris pikirkan tentang itu, tetapi jika dia ingin memiliki bayi
C
dengan cepat sehingga dia bisa merasa lebih aman, saya akan menurutinya.
A T
B
Akhirnya, saya melihat rumah saya di kejauhan. Karena aku tidak memberi tahu gadis-
L
gadis itu bahwa aku akan keluar malam ini, kupikir mereka mungkin akan marah padaku.
VE
Bukannya rumah tangga kami ketat tentang hal-hal semacam itu.
NO
Mungkin bijaksana untuk membuat aturan konkret tentang jam malam dan tinggal di luar.
Penculikan adalah masalah umum di dunia ini, dan tidak ada yang tahu apa yang mungkin
dilakukan Dewa Manusia. Lucie tumbuh dewasa, jadi membuat peraturan sekarang akan
melindungi dia dan anak-anak kita yang lain di masa depan.
"Saya pulang!" Saya menyatakan saat saya masuk.
"Oh, Kakak, selamat datang di rumah!" kata Aisyah. Saya tidak melihat rambut atau kulit
anggota keluarga saya yang lain.
"Hah? Dimana semua orang? Apakah mereka semua keluar?"
"Mereka bangun sampai larut malam," Aisha menjelaskan. "Mereka masih tidur!"
Apa, mereka berpesta? Tanpa aku? Apakah itu berarti saya ditinggalkan dari semua
kesenangan?
Dengan kata lain, ketika saya sedang keluar untuk minum-minum dengan anak laki-laki,
para gadis memiliki perayaan mereka sendiri. Aku hanya bisa berharap mereka tidak
menghabiskan waktu untuk menjelek-jelekkanku.

"Bisakah kamu mempercayai mereka? Mereka sangat dingin padaku!" Aisyah menggerutu.
"Ketika saya sedang tidur, mereka berkumpul untuk minum dan mengobrol!"
"Oh, jadi kamu bukan bagian dari perayaan itu?"
"Tidak. Leo dan aku tidur bersama sepanjang malam. Berbicara tentang Leo... Ketika saya
bangun pagi ini, saya melihat tempat tidur terasa dingin dan basah. Leo rupanya
mengalami kecelakaan. Aku menghampirinya, dan dia tampak sangat sedih. Dia mungkin
terlihat seperti anjing besar, tapi dia masih anak anjing kecil."
Aisha tampaknya menikmati hari-harinya di sini.
"Jadi? Apa yang kamu lakukan? Apa kau sudah mencuci tempat tidurmu?" Saya bertanya.
"Tentu saja aku melakukannya. Oh, dan Nona Eris membantu saya. Dia berjanji tidak akan
memberi tahu siapa pun karena dia juga sering mengompol. Saya mengatakan kepadanya
bahwa itu bukan saya, tetapi dia tidak akan mempercayai saya, tidak peduli apa yang saya
katakan. Tolong katakan yang sebenarnya padanya. Aku bersumpah, aku tidak pernah
M E
mengompol sejak aku lahir."
C H.
"Aku tidak tahu. Kamu yakin tentang itu?" aku menggoda.
"Eh, bukan kamu juga! Kalian kejam!"
A T
L B
VE
Kami pindah ke ruang tamu sambil bercanda.
NO
Aku ingin tahu apakah Eris ikut serta dalam pesta minum ini. Itu membuatku sedikit cemas,
tapi baguslah dia sepertinya bergaul dengan gadis-gadis lain.
"Oh, Rudeus, selamat datang di rumah."
Saat aku sedang melamun, Eris menuruni tangga. Dia mengenakan pakaian yang ringan dan
fleksibel dan membawa pedang kayu, meskipun senjata aslinya masih berada di
pinggulnya.
"Senang berada di rumah," kataku. "Pergi untuk pelatihan sekarang?"
"Ya! Saya harus berlatih lebih keras lagi!"
Saya tidak tahu apa yang telah mereka diskusikan selama pesta mereka, tetapi dia
tampaknya bersemangat.
Yang mengingatkan saya, saya ingin meminta bantuan darinya.
"Eris."
"Apa?"

Mungkin karena sinar matahari saat berjalan kembali, tapi kepalaku lebih jernih dari
sebelumnya dan tubuhku juga terasa lebih ringan. Yang saya butuhkan hanyalah segelas air
lagi dan saya akan pergi. Satu gelas besar! Dan ketika saya sedang dalam mood, itu adalah
waktu yang tepat untuk bertanya.
"Jika kamu akan melakukan beberapa pelatihan, bagaimana kalau melakukan pertempuran
tiruan denganku? Anda tahu, seperti yang biasa Anda dan Ruijerd lakukan saat kami
bepergian bersama. Sudah lama tidak melakukannya."
Untuk sesaat, dia menatap kosong ke arahku, tetapi dia segera pulih dan menyeringai.
"Kedengarannya bagus! Aku akan menumbukmu ke tanah seperti dulu!"
"Ulp... Yah, aku akan mencoba yang terbaik untuk mengikutinya."
Karena ini adalah pertempuran tiruan, aku berharap dia setidaknya menahan diri untuk
tidak membunuhku.
Ini akan baik-baik saja, kan? Benar? Maksudku, dia adalah Raja Pedang sekarang, jadi dia
M E
bisa menahan diri...kan?
C H.
"Yah, kalau begitu aku akan pergi ke taman dulu!" Eris menyatakan, sebelum bergegas
T
pergi.
L B A
Dengan janji itu, aku pergi untuk berganti pakaian. Eris telah menjadi sangat jahat sejak
VE
terakhir kali aku melihatnya, dan aku tidak bisa membiarkan diriku terlihat terlalu
NO
menyedihkan di depannya.
Saatnya untuk mendapatkan wajah permainan saya!
Kami berdua berdiri terpisah, saling berhadapan.
"Sudah lama sekali sejak aku berdebat denganmu seperti ini," kata Eris.
"Tentu saja." Sudah berapa tahun sejak kami bepergian dengan Ruijerd? Sekitar lima, jika
perkiraan saya benar.
"Aku tidak akan kalah darimu lagi!" Eris berteriak.
"Jangan khawatir. Saya tidak memiliki ilusi tentang bisa menang. "
Aku biasa mengalahkannya setelah menerima Eye of Foresight, tapi di akhir perjalanan
kami, keuntungan yang diberikan padaku sangat kecil. Kami berdua menjalani kehidupan
yang berbeda setelah kami berpisah. Eris telah menghabiskan seluruh waktunya
mempelajari pedang, tidak melakukan apa-apa selain bertarung. Setelah melihat dia

berhadapan dengan Orsted, aku sudah tahu bahwa aku tidak punya kesempatan untuk
mengalahkannya.
"Yang mengatakan, kamu tidak memiliki banyak pengalaman melawan penyihir, kan?" Saya
bertanya.
"Tidak."
"Dan aku tidak pernah berhadapan dengan orang yang cukup ahli untuk menggunakan
sesuatu seperti Pedang Cahaya. Pertarungan tiruan seperti ini akan membantu kami
bersiap untuk menghadapi lawan dengan tingkat keterampilan yang sama."
Eris mendengus, menyeringai dari telinga ke telinga.
Ada apa dengannya? Aku tidak terlalu memujinya. Apakah saya mengatakan sesuatu yang
lucu?
"Benar-benar sudah selamanya sejak kita melakukan ini juga!" dia berkata.
M E
H.
"Ya, kurasa begitu."
T C
Eris tidak hanya mengacu pada sparring---dia mengingat saat aku menjadi tutornya dan
A
biasa menganalisis secara logis apa yang kami lakukan saat kami berlatih.
L B
VE
"Yah, dengan itu, saatnya untuk bertarung! Sama seperti sebelumnya ketika kami
bepergian. "
NO
"Ya, mengerti!"
Dia mengangkat pedang kayunya, mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepalanya, pose

favoritnya sejak kecil. Namun, hal yang berbeda sekarang. Saat dia mengambil pose itu,
udara di sekitarnya menjadi tenang. Aura tegang dan sombong tentangnya menghilang
dalam sekejap. Panik, saya jatuh ke posisi bertarung dan mencengkeram tongkat saya,
melepaskan Eye of Foresight saya.
"Kapan pun kamu r---"
Sebelum aku bisa mengeluarkan kata-kata, sosok Eris kabur. Pada saat saya menyelesaikan
kalimat, sebuah kekuatan menghantam bahu kanan saya. Saya menurunkan staf saya
sebelum saya dapat mencatat apa yang telah terjadi dan menjadi terkapar. Hal berikutnya
yang saya tahu, saya menatap langit. Ada penundaan sebelum rasa sakit menyerang,
menembus bahuku.
"Agh... Urk..."
Saya tidak bisa menggerakkan lengan kanan saya sama sekali, yang membuat saya curiga
dia telah menghancurkan tulang belikat saya. Saya berhasil meraih tangan kiri saya dan

mulai melantunkan, "Biarkan kekuatan suci ini menjadi makanan yang memuaskan,
memberi orang yang telah kehilangan kekuatannya kekuatan untuk bangkit kembali!
Penyembuhan!" Perlahan, rasa sakit itu mereda.
Eris muncul di pandanganku, masih memegang pedangnya di atas kepalanya dengan

ekspresi bingung di wajahnya, seolah berkata, "Sekarang bagaimana? Bolehkah aku
menyerangmu lagi?"
"Tahan. Berhenti! Saya beri!" Aku mengulurkan tanganku untuk menahannya, dan dia
akhirnya menurunkan senjatanya.
Aku menarik napas dan mengangkat diriku dari tanah. "Eris, apakah itu Pedang Cahaya
barusan?"
"Ya."
Aha, jadi itulah teknik rahasia dari jurus Dewa Pedang. Aku pernah melihatnya sekali
sebelumnya, dan Orsted bahkan memukulku dengan teknik itu, tapi melihatnya sekali lagi
M E
memperkuat betapa cepatnya itu. Aku tidak punya waktu untuk berkedip, apalagi bereaksi.
H.
"Jadi begitu..." gumamku. "Luar biasa. Saya tidak melihatnya datang."
T C
"Benar?! Saya memasukkan semua yang saya miliki ke dalamnya! " Eris mengangguk,
A
senang dengan pujianku.
L B
VE
"Kurasa aku harus bekerja keras dan menemukan cara untuk melawannya."
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Eris mendengus. "Tidak akan semudah itu!"
"Ya, saya tidak berharap saya akan bisa melakukannya hari ini ..."
Tetap saja, aku tidak bisa terlihat seperti pecundang di hadapannya. Saya perlu
memastikan dia bisa belajar sesuatu dari pertempuran tiruan ini.
Yah, untuk meringkas hasil pertempuran kita... Aku kalah menyedihkan. Eris
memenangkan sembilan dari sepuluh pertandingan kami.
Aku mengerutkan kening. Aku sudah tahu Eris kuat. Sebenarnya, aku sudah mengira aku
bukan tandingannya sebelum kita mulai. Inti dari pertempuran tiruan ini bukanlah untuk
saya menangkan, tetapi untuk menjadi lebih kuat. Mengalami yang terbaik dari gaya Dewa
Pedang adalah pelajaran berharga itu sendiri.
Namun, sebanyak saya menghargai itu, saya tidak bisa menahan perasaan sangat sedih
E
setelah ingus ditendang keluar dari saya lagi dan lagi. Saya benar-benar mencoba
H. M
segalanya: Quagmire, Deep Mist, Earth Fortress, Vacuum Wave, dan Sonic Boom. Saya
C
bahkan mencoba menggunakan angin dan pasir untuk mengaburkan penglihatannya.
T
Kupikir terpojok akan menjadi kelemahannya---dan memang begitu---tapi Pedang
A
Cahayanya begitu cepat sehingga bisa mengatasinya.
L B
VE
Bahkan jika kita berhasil menyerang satu sama lain pada saat yang sama, aku masih kalah.
NO
Kupikir Electric akan cukup untuk menjatuhkan kami berdua dari pertarungan, tapi Eris
tetap menggenggam pedangnya dengan kuat bahkan saat pedang itu menembusnya, dan
terus menyerangku. Dia tidak kekurangan nyali, pasti. Sementara itu, yang dibutuhkan
hanyalah satu pukulan dan saya keluar dari permainan. Kesenjangan konyol antara
staminanya dan staminaku membuatku khawatir apakah dia akan merasa kecewa setelah
semua ini.
"Aku benar-benar pecundang, bukan?" Aku menghela nafas.
"Kenapa kamu berpikir begitu?"
"Maksudku, lihat dirimu. Anda bekerja keras dan menjadi sekuat ini sebagai hasilnya,
sementara ini semua upaya saya telah mencapai. Saya merasa seperti saya tidak bisa
menatap mata Anda, terutama dengan berapa jam pelatihan yang Anda lakukan
dibandingkan dengan saya."
Satu kali saya berhasil merebut kemenangan adalah ketika saya berhasil menghentikan
pedangnya dengan Zaliff Gauntlet saya. Eris terlempar oleh perlawanan abnormal yang dia
rasakan melalui lengan bajuku, yang membuatnya menganga karena terkejut. Aku tidak
bisa menyalahkannya---dia pikir dia akan mematahkan lenganku dengan ayunannya, hanya
untuk bertemu dengan baja yang menangkis serangannya. Zaliff Gauntlet memiliki desain

yang lebih ramping dari pendahulunya, meskipun keduanya memiliki berat yang hampir
sama.
Tanpa berpikir, Eris berseru, "Apa? Jadi kamu bisa membuat lenganmu keras juga? "
Implikasi seksual yang dibuat membuat pipinya memerah. Sayangnya, hanya ada satu
bagian tubuh saya yang bisa mengeras seperti itu, dan umumnya tetap lembek sampai
malam hari.
Bagaimanapun, saya mungkin menang, tetapi itu bukan karena kekuatan saya.
Keberuntungan memihakku, dan taktik yang sama tidak akan berhasil dua kali. Jika dia
menggunakan pedang asli daripada pedang kayu, ada kemungkinan besar dia akan
memotong tanganku bersama dengan tantangannya. Sejauh yang saya ketahui,
kemenangan itu tidak dihitung. Tingkat kemenangan saya, kemudian, adalah nol persen.
Yap, panggil saja aku Big Loser Rudeus.
"Itu tidak benar sama sekali," kata Eris. "Kita berbicara tentang permainan pedang versus
E
sihir di sini. Dalam pertarungan jarak dekat, wajar saja jika kamu kalah."
H. M
Sejujurnya, itu bukan reaksi yang saya harapkan. Dalam benak saya, saya hanya
C
membayangkan dua skenario. Salah satunya, dia akan mengendus, membusungkan
T
dadanya, dan berkata, "Tentu saja! Karena aku lebih kuat!" Dan kemudian dia akan
B A
kehilangan kesabaran dan membentak, "Rudeus, kamu harus berlatih lebih keras!" Di sisi
L
lain dia akan menghela nafas, merasa jijik dan berkata, "Kamu membuatku bosan."
VE
Tanggapannya sangat berbeda sehingga aku ternganga.
NO
Serius, apa aku baru saja mendengar kata "jarak dekat" keluar dari mulut Eris?
"Kita mulai dalam jangkauan serangan pilihanku, jadi kamu berada dalam posisi yang
kurang menguntungkan sejak awal. Faktanya, akulah yang seharusnya malu karena kamu
menang sekali saja. " Eris mengatakan semua itu dengan ekspresi yang benar-benar tulus
di wajahnya.
Apakah saya mendengar sesuatu? Apakah ini benar-benar Eris-ku?
Aku harus mengingatkan diriku sendiri bahwa dia adalah Raja Pedang sekarang. Tentu saja
dia akan memiliki pengetahuan tentang pertempuran. Akan aneh jika dia tidak. Dia telah
mengatakan ini secara analitis ketika dia mengajar ilmu pedang Norn juga.
Saya tahu itu, namun saya tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya. "Eris, aku punya
satu pertanyaan..."
"Apa?"
"Siapa, eh, yang mengajarimu semua itu?"

Apakah itu Raja Pedang? Kaisar Pedang? Saya curiga itu salah satu dari dua itu. Saya tidak
benar-benar bertanya karena saya ingin tahu siapa yang secara khusus mengajarinya.
Mungkin aku hanya ingin meyakinkan diriku sendiri dengan memastikan bahwa dia tidak
memikirkan semua itu sendirian.
Jika itu masalahnya, aku bajingan yang penuh kebencian.
Tapi aku tidak bisa membantu. Di luar, sepertinya dia tidak berubah sama sekali, tetapi
banyak hal tentang dia yang berbeda dan itu membuatku sedikit...yah, terkesima.
"Auber adalah orang yang mengajariku tentang jarak dekat!" Eris menyatakan.
Ah, seperti yang kuduga, seseorang memang mengajarinya. Tapi nama Auber membuatku
terdiam. Aku cukup yakin aku pernah mendengarnya di suatu tempat sebelumnya.
"Tunggu... Kaisar Utara? Kaisar Utara Auber?"
"Itu dia!"
E
"Dari apa yang saya pahami, Anda adalah murid Dewa Pedang, tetapi Anda mengatakan
H. M
bahwa Anda juga belajar dari Kaisar Utara?"
T C
"Dan sedikit dari Dewa Air juga, ya!"
Dewa Air Reida juga, ya?
L B A
VE
Tentu saja, tidak mengherankan jika dia mengambil gaya permainan pedang lainnya di
NO
Sword Sanctum. Itu atas nama tempat itu sendiri. Atau mungkin para pejuang itu kebetulan
lewat, dan dia telah menerima pelajaran tidak resmi dari mereka seperti itu.
Bagaimanapun, Kaisar Utara Auber dan Dewa Air Reida adalah nama besar. Orsted
menyebutkan ada kemungkinan besar kita akan melawan mereka berdua di Asura, dan
lihatlah, merekalah yang mengajari Eris apa yang dia ketahui. Saya bertanya-tanya apakah
ini jebakan. Saya ingin percaya itu adalah kebetulan yang sederhana, tapi ...
"Eris, sejujurnya, ada kemungkinan besar kita akan menghadapi mereka berdua saat kita
pergi ke Asura."
"Betulkah?"
"Ya. Mereka berada di pihak musuh."
Kupikir bahkan Eris akan kesulitan menghadapi mantan gurunya. Aku sudah mencoba
mengatakannya secara diplomatis, tapi dia hanya menyilangkan tangannya dan
menyeringai seolah dia siap untuk pergi berperang.
"Ya? Itu membuatku gatal untuk bertarung!"

Dia tampak seperti dia akan dengan senang hati membuangnya bersama mereka di sini dan
sekarang. Rupanya, dia tidak membangun hubungan yang sama dengan mereka seperti
yang dia miliki dengan Ghislaine. Bahkan, aku bertanya-tanya apakah dia bahkan berteman
di Sword Sanctum. Itu membuatku khawatir.
"Yah, jika kamu ingin pergi, maka aku juga tidak akan menahan diri saat melawan mereka."
"Tentu saja! Anda sebaiknya tidak menahan apa pun dengan mereka, "katanya.
Aku menatapnya. "Karena menurutmu itu tidak sopan?"
"Karena mereka akan memotongmu menjadi dua dalam sekejap." Ekspresinya menjelaskan
bahwa dia tidak bercanda. "Tapi jangan khawatir, kamu punya aku untuk melindungimu!"
"B-benar..."
Meyakinkan seperti yang seharusnya, diberitahu bahwa mereka akan memotong saya
menjadi dua benar-benar menakutkan. Saya jelas tidak ingin menghadapi mereka secara
E
langsung. Mungkin kita bisa memancing mereka ke dalam jebakan atau mengatur hal-hal
H. M
sehingga kondisinya menguntungkan kita. Saya harus mengandalkan itu.
T C
"Yah, terima kasih telah melakukan pertempuran tiruan ini denganku."
L B A
"Tidak perlu berterima kasih padaku. Sebagai istrimu, itu tugasku!"
VE
Oh kebaikan. Anda akan membuat saya memerah.
NO
"Kalau begitu, sebagai suamimu, sebaiknya aku bekerja keras agar bisa berdiri berhadapan
denganmu," kataku.
"Kamu baik-baik saja seperti kamu!"
"Kamu yakin?"
"Ya. Setiap orang memiliki peran mereka sendiri untuk dimainkan! Faktanya, jika saya tahu
Anda mendukung saya dalam pertempuran, itu akan membuat saya nyaman. "
Hah. Lima tahun yang lalu, Eris tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu.
Keterampilan yang dia dapatkan selama dia menghabiskan waktu pelatihan tentu saja
merupakan hal yang paling menonjol, tetapi dia juga telah matang secara mental.
Saya benar-benar harus bekerja keras, jadi dia tidak merasa kecewa dengan saya.
***
Aku melanjutkan sparring dengan Eris saat aku membuat persiapan untuk keberangkatan
kami. Itu termasuk membuat peningkatan pada Magic Armorku, mengerjakan cara untuk

memerangi kutukan Orsted, serta mengemas untuk perjalanan. Saya melakukan semua ini
sambil mencoba menghabiskan lebih banyak waktu dengan Roxy.
Tentu saja, aku tidak bersamanya sepanjang waktu. Saya mengadakan beberapa pertemuan
dengan Orsted di mana kami membahas kemampuan apa yang mungkin digunakan Kaisar
Utara Auber dan Dewa Air Reida, serta bagaimana cara melawannya. Kami juga mencari
cara untuk menghubungi komplotan pencuri yang terlibat dengan Triss. Untuk berjaga-
jaga, saya memoles pengetahuan geografis saya tentang Ibukota Asura, Ars, serta tata letak
Istana Perak tempat para bangsawan tinggal. Saya juga memperkenalkan Cliff dan Orsted
sehingga yang pertama bisa mulai mempelajari kutukan Orsted.
Aku berusaha sekuat tenaga untuk melakukan apa pun yang aku bisa, sambil mencoba
menyisihkan waktu ekstra untuk dihabiskan bersama Roxy.
Aku tidak membuntutinya, untuk lebih jelasnya. Ya, mungkin aku kadang-kadang
berkeliaran di depan pintunya dan menyelinap ke penglihatan tepinya untuk mendapatkan
perhatiannya, tetapi sebagian besar waktu aku cukup langsung meminta waktunya.
M E
Mungkin karena dia hamil, dia lebih bersedia dari biasanya untuk menerima perusahaan
H.
saya. Bukannya dia pernah menolaknya sebelumnya, tentu saja, tapi dia berusaha lebih
C
keras untuk mendekatiku. Itu menghangatkan hatiku.
A T
B
Dia selalu sedikit menyendiri denganku. Jika saya duduk di sofa, dia akan memilih salah
L
satu kursi berlengan, atau duduk tepat di seberang saya, daripada duduk di samping saya.
VE
Itu telah berubah akhir-akhir ini. Dia akan nyaman di sampingku atau menjatuhkan dirinya
NO
di pangkuanku. Bisakah Anda percaya itu? Di pangkuanku! Ini adalah Roxy yang sama yang
benci diperlakukan seperti anak kecil, tapi dia rela bertengger di kakiku. Jika itu tidak
cukup, pipinya akan menyala, seolah-olah dia malu melakukannya. Tidak diragukan lagi
dibutuhkan lebih banyak keberanian untuk melakukan ini daripada sekadar duduk di
sisiku.
Itulah sebabnya saya memastikan untuk memanjatkan doa syukur ke altar saya setiap
malam.
Dewi saya, terima kasih telah membiarkan saya memiliki kehidupan yang bahagia.
Suatu malam Roxy dan aku duduk di sofa ruang tamu, berdampingan. Kami sering duduk
bersama dan mengobrol seperti ini saat hari hampir berakhir. Kami tidak pernah
kehabisan bahan untuk dibicarakan. Roxy akan mendiskusikan bagaimana keadaan di
sekolah atau berita tentang alat sihir terbaru. Terkadang kami berbicara tentang
petualangan kami setelah Insiden Pemindahan. Tak satu pun dari mata pelajaran itu sangat
penting, tetapi mengobrol dengannya selalu membuatku nyaman. Mendengar suaranya
saja sudah cukup membuatku bahagia. Kata-kata Roxy selalu membawa nuansa yang

dalam, penuh dengan kebijaksanaan dan pencerahan. Aku tidak pernah menghabiskan satu
menit yang membosankan dengannya.
"Kau terlalu tidak aman," kata Roxy. "Sementara seorang penyihir harus menjaga jarak saat
menyerang, jika mereka terlalu jauh, itu berarti penundaan yang lebih besar sebelum
serangan mereka mengenai."
"Tapi ketika aku melawan seseorang dengan pedang, bukankah aku harus membuat jarak
antara diriku dan mereka?"
Subjek diskusi hari ini adalah pertandinganku dengan Eris. Kebanyakan orang akan menilai
saya, mengatakan itu salah untuk membesarkan wanita lain ketika saya menghabiskan
waktu dengan Roxy, tapi sebenarnya Roxy yang memulai pembicaraan. Dia telah
menyaksikan pertandingan kami---melihat saya menyerahkan pantat saya kepada saya.
Roxy setuju. "BENAR. "
"Lihat, seperti yang saya katakan."
M E
H.
"Namun, itu semua berubah saat kamu memasuki jangkauan serangan lawan."
T C
Bahuku merosot. "Betulkah?"
L B A
"Begitu Anda berada dalam jangkauan mereka, mereka sepenuhnya berada di atas angin.
VE
Lagi pula, mereka cepat. Mencoba untuk membuat jarak antara diri Anda dan mereka pada
NO
saat itu adalah sia-sia; Anda tidak akan bisa bergerak cukup cepat untuk keluar dari
jangkauan mereka. Mereka akan langsung menyerang Anda jika Anda mencobanya, dan
serangan mereka seperti gelombang berbentuk kerucut yang bergerak ke luar, yang berarti
Anda lebih mungkin terkena serangannya semakin jauh Anda menjauh."
"Ya, saya pikir."
Aku telah mengalaminya berkali-kali dalam pertarungan latihanku melawan Eris. Dia
biasanya menyerang saya saat dia menyerang, tetapi dia juga sering membuat saya hampir
tidak berada dalam jangkauan. Dari posisi itu, dia bisa melawan sihir apa pun yang saya
coba lemparkan padanya, dan jika saya mencoba mundur, dia akan mengejar saya. Saya
telah kehilangan hampir tiga puluh kali sebelum menyadari apa yang dia lakukan.
"Izinkan saya untuk menanyai Anda. Ketika Anda menghadapi lawan yang area
serangannya ada di depan mereka, di mana posisi paling menguntungkan di lapangan?"
"Di belakang musuh?" Saya pikir.
Roxy mengangguk. "Dengan tepat. Mereka akan menerjang ke depan dengan serangan
mereka, jadi pusat keseimbangan mereka akan dimiringkan ke depan. Bahkan jika mereka
mencoba untuk mempertahankan bagian belakang mereka dengan serangan, kekuatannya
akan sangat berkurang. Jika Anda bisa menahannya, Anda akan memiliki kesempatan

untuk melawan mereka. Jadi, kuncinya adalah menyelinap keluar dari jangkauan serangan
mereka dan mengapit mereka!"
"Hm, masuk akal."
Jadi lebih baik untuk maju daripada mundur. Langkah paling berbahaya sebenarnya adalah
jalan terbaik untuk bertahan hidup. Kecemerlangan Roxy tidak mengejutkanku; dia bukan
guru saya untuk apa-apa. Sebagai seorang petualang, dia mungkin telah melihat bagiannya
yang adil dari situasi seperti itu. Dia mungkin telah mengalahkan sejumlah monster kuat
seperti iblis dari jarak dekat. Menyebutnya dewa tidak berlebihan.
Mata saya berbinar ketika saya menatap istri saya, dan dia dengan canggung mengalihkan
pandangannya. "Ahem, yah, aku yakin akan sulit dengan Eris sebagai lawanmu. Saya pasti
tidak bisa melakukannya. Jadi tolong jangan minta saya untuk mendemonstrasikannya
untuk Anda. "
"Tidak, saya yakin jika ada yang bisa melakukannya, Anda pasti bisa!" Aku menyembur.
M E
"Tidak, aku benar-benar tidak bisa! Jadi berhentilah menatapku seolah-olah kamu mengira
H.
aku semacam manusia super yang tak terkalahkan!"
T C
Aku tidak melihatmu seperti itu. Mataku hanya berbinar karena kau seorang dewi.
L B A
Terlepas dari itu, saya akhirnya mendapatkan jawaban saya. Saya seharusnya tidak
VE
mencoba melarikan diri dari lawan saya dengan mundur setiap saat. Saya perlu menyerang
NO
ke depan setidaknya sesekali, menjatuhkan lawan saya, dan menghentikan momentum
mereka dengan serangan balik saya sendiri. Itu akan memaksa mereka untuk menebak-
nebak diri mereka sendiri, untuk membuat mereka meragukan metode biasa mereka untuk
menyerang dan memberi saya keuntungan sebagai gantinya. Jika saya bisa membuat
mereka berpikir itu adalah risiko untuk menutup terlalu banyak jarak di antara kami, itu
sebenarnya akan membuat saya bisa mundur dan menang. Memang, itu tidak akan
sesederhana itu dengan Eris. Saya hanya harus terus kalah darinya sambil dengan hati-hati
menguji pilihan saya.
"Ehem." Roxy berdeham, menyela pikiranku. "Nah, Rudy, karena keberangkatanmu

semakin dekat, kurasa sudah saatnya kamu memutuskan nama untuk bayi itu."
"Bukankah memikirkan nama bayi sebelum melakukan petualangan semacam pertanda

buruk?" Saya bilang.
"Itu takhayul yang lahir dari kisah pahlawan manusia, kan? Itu tidak ada hubungannya
dengan Suku Migurd."
Oof, dia menolaknya mentah-mentah. Tapi pertanda buruk tetaplah pertanda buruk.
Namun, jika dewi saya mengatakan itu tidak perlu dikhawatirkan, tidak perlu percaya pada
takhayul. Saya akan melakukan apa yang dewi saya minta.

"Di desa kami, tugas pemimpin suku adalah memilih nama," kata Roxy. "Dan kau adalah
pemimpin rumah tangga kami, kan? Jadi cepatlah dan buat keputusanmu."
"Apakah kamu yakin ingin aku membuat pilihan itu sendiri?"
"Tentu saja. Saat Anda pergi, saya akan dengan penuh kasih membelai perut saya dan
memanggil bayi kami dengan nama apa pun yang Anda berikan. Itu akan memberiku
kebahagiaan dalam ketidakhadiranmu."
Saat dia berbicara, dia membelai perutnya. Aku menangkupkan tanganku ke tangannya dan
mengikuti gerakannya. Aneh, memikirkan bagaimana gadis yang saya kenal selama lebih
dari satu dekade ini sekarang menggendong bayi saya di dalam dirinya. Aku pernah
mengalami sensasi membingungkan yang sama sebelumnya dengan Sylphie, dan sekarang
aku kembali bersama Roxy. Kebahagiaan membuncah di kedalaman dadaku. Itu adalah
perasaan yang menyenangkan, yang ingin saya nikmati lagi dan lagi.
"Ehehe," aku terkekeh.
M E
"Ada apa, Rudi? Tawa itu terdengar seperti Sylphie."
C H.
Sama seperti Sylphie, ya?
A T
"Tidak ada, sungguh. Memikirkan betapa aku menyukai perutmu."
L B
VE
"Aku tidak langsing seperti Sylphie, juga tidak bugar dan berotot seperti Eris...tapi jika
NO
kamu masih menyukai tubuhku, maka kamu boleh menyentuhnya sebanyak yang kamu
mau."
"Betulkah?" tanyaku, meskipun aku sudah melakukan hal itu selama beberapa menit
terakhir.
"Bagaimanapun, setengah dari bayi di dalam diriku adalah milikmu."
"Bagaimana denganmu? Berapa banyak dari kalian yang menjadi milikku?"
Roxy berhenti sebelum berkata, "Semuanya, setidaknya di luar."
"Tapi aku tidak bisa mengklaim bayi di dalam juga?"
Dia menggelengkan kepalanya. "Setengah dari bayi itu milik saya. Saya tidak akan
mengalah untuk itu."
Hm, masuk akal. Aku tahu dia bijaksana. Benar, seorang anak adalah milik kedua orang
tuanya. Dan Roxy adalah milikku.
"Mari kita lihat, apa yang harus kita lakukan dengan nama itu..." gumamku.

"Hm, yah, nama Migurdian akan seperti... Lola?"
Orang Migurd tampaknya menyukai nama yang dimulai dengan Ro atau Lo, tetapi karena
anak kami hanya setengah Migurdian, tidak ada alasan kami harus berpegang teguh pada
tradisi. "Kupikir akan lebih baik jika kita mengambil sesuatu dari nama kita, Rudeus dan
Roxy, dan menggabungkannya," kataku.
"Itu ide yang bagus. Lalu... Rodeus? Atau Luxy... kurasa nama kita tidak cocok."
"Omong kosong," desakku, "kita adalah pasangan yang cocok satu sama lain."
Kami tidak bisa begitu saja menyatukan nama kami seperti itu. Mungkin kita bisa
mengubah vokal. Mulailah nama dengan, katakanlah... Re atau Le sebagai gantinya.
Re... Rerere...
Oh sial. Itu terdengar seperti orang tua Rerere dari Tensai Bakabon. Saya bisa
membayangkan anak kami menyenandungkan "Rerere" pada diri mereka sendiri saat
E
mereka menyapu lantai dengan sapu bambu mereka. Tidak ada yang salah dengan
H. M
menginginkan segala sesuatunya bersih, tetapi itu jelas bukan yang kami butuhkan saat ini.
T C
Aku menyukai suara nama yang direkomendasikan Roxy beberapa saat yang lalu---Lola. Itu
A
membuat saya membayangkan seorang wanita muda yang sangat ingin mengalami gairah
L B
cinta yang membara. Tapi itu juga tidak akan berhasil. Saya menginginkan sesuatu yang
VE
lebih... lebih seperti Roxy. Sesuatu yang terdengar bijaksana namun menawan pada saat
NO
yang sama. Saya menyukai cara dia berbalik ketika saya memanggil namanya, dan
bagaimana dia menatap saya, mengenakan wajah poker yang sempurna saat dia bertanya,
"Ya? Apa yang kamu butuhkan?" Dan itu persis seperti nama yang saya inginkan untuk
anak kami.
Hmm, hm... Hmm.
La, Li, Lu, Le, Lo... yang mana yang paling cocok untuk bayinya?
Saya mendapatkannya!
"Kalau laki-laki kita panggil Loro, kalau perempuan kita panggil Lara. Bagaimana dengan
itu?" saya mengusulkan.
"Ide yang bagus. Loro dan Lara. Aku suka mendengar nama-nama itu."
Tentu saja! Lagipula, aku praktis mencabut nama-nama itu langsung dari Petualang Lolo.
Dengan sedikit perubahan.
"Bukankah itu membuatmu bahagia, Loro? Atau Laras? Ayahmu cukup baik untuk
memutuskan nama untukmu." Meskipun memiliki penampilan anak sekolah menengah,
ekspresi yang Roxy pakai saat dia merayu perutnya seperti ibu suci.

Bersifat ketuhanan! Dia benar-benar ilahi! Yang berarti bayi kita akan menjadi anak dewi!
"Rudy," kata Roxy, membuyarkan lamunanku.
"Ya?"
"Aku tahu aku bertingkah seolah aku tidak khawatir sama sekali beberapa hari yang lalu,
tapi... aku berharap kamu pulang dengan selamat, oke? Aku ingin kita berdua bisa
menggendong anak ini bersama-sama."
"Ya Bu!"
Dia tidak perlu memberitahuku dua kali.
Hari-hari yang memanjakan itu berlalu dengan cepat, dan segera, kami harus berangkat ke
kerajaan. Ada delapan dari kami di pesta itu. Kelompok Ariel terdiri dari Luke, Sylphie,
E
Ellemoi, dan Cleane. Lalu ada Eris, Ghislaine, dan aku. Kami memiliki satu kereta, yang
H. M
membutuhkan dua dari lima kuda kami untuk menariknya. Jebakan Ariel agak sederhana
untuk putri kedua dari negara sebesar Asura.
T C
A
Bagi dunia luar, sepertinya kami sedang bersiap-siap untuk menyelinap ke pedesaan. Pada
L B
kenyataannya, kami berencana untuk mengakses lingkaran teleportasi terlarang untuk
VE
mengangkut diri kami sendiri. Terlepas dari sifat rahasia misi kami, ada banyak orang di
NO
pintu masuk kota yang menunggu untuk mengantar kami pergi. Kelompok ini termasuk
wakil kepala sekolah, petugas dewan siswa, manajer umum Persekutuan Penyihir,
pemimpin bengkel alat sihir, dan beberapa kepala organisasi lainnya, bersama dengan
perwakilan bangsawan dan bangsawan dari Tiga Sihir. Bangsa. Mereka semua menukik
satu demi satu untuk mengucapkan selamat tinggal pada Ariel.
Orang-orang ini tidak mengerti definisi rahasia, bukan? Hanya karena Anda tidak
mengadakan pesta bukan berarti tidak apa-apa untuk berkumpul secara massal.
Yah, bagaimanapun, kehadiran mereka di sini adalah bukti bahwa upaya Ariel untuk
menjalin hubungan di Ranoa telah membuahkan hasil. Mungkin suatu hari akan datang
ketika saya harus menggunakan koneksi itu sendiri. Orsted sangat kuat, tapi dia tidak
memiliki hubungan yang baik dengan orang lain. Saya sendirian di depan itu. Saya
memutuskan untuk berbaur dengan yang lain dan memberi hormat kepada mereka.
Dan dengan demikian, kami berangkat ke Kerajaan Asura.

Volume 16 Chapter 10
Bab Ekstra:
Raja Pedang Serigala Hitam
Pagi hari GHISLAINE DEDOLDIA dimulai sebelum matahari terbit. Dia akan berganti
pakaian sehari-hari, menenggak segelas air, melakukan beberapa peregangan dasar, lalu
meninggalkan penginapan tempat dia tinggal. Dia akan menghabiskan satu jam berikutnya
berjalan-jalan di sekitar kota.
Suasana sepi di pagi hari, tetapi itu tidak berarti tidak ada orang yang bangun dan
beraktivitas. Orang-orang berkerumun di belakang gedung perusahaan besar, di depan
Guild Petualang, dan di pintu masuk kota, di mana mereka sibuk dengan mengantuk.
Ghislaine mendekati pintu masuk kota saat tim petualang kembali dari misi. Mereka adalah
M E
kelompok besar yang berjumlah lebih dari dua puluh, kemungkinan besar adalah klan yang
H.
terkenal. Di belakang mereka, seekor kuda berotot menarik gerobak besar yang
C
menampung makhluk sapi yang sangat besar. Binatang ini kemungkinan besar adalah
T
mutasi mendadak yang muncul di pinggiran kota, dan klan terkenal ini telah menerima
B A
quest untuk mengurusnya. Wajah mereka penuh dengan kelelahan, yang menunjukkan
L
bahwa misi itu membutuhkan waktu berhari-hari untuk mereka selesaikan.
VE
NO
Ghislaine memperhatikan mereka sebentar, lalu akhirnya kehilangan minat dan berbalik
untuk pergi. Setelah berjalan, dia kembali ke penginapan, di mana dia berlatih dengan
pedangnya di halaman. Itu adalah latihan yang sederhana; yang dia lakukan hanyalah
mengayunkan senjatanya berulang-ulang.
Dia telah melakukan rutinitas monoton yang sama setiap hari tanpa gagal selama lebih dari
satu dekade. Dewa Pedang Gal Falion telah memerintahkannya untuk melakukan ini sejak
lama. Dia melakukannya saat dia berada di Sword Sanctum. Dia melakukannya ketika dia
menjadi seorang petualang. Dia melakukannya bahkan setelah Eris dan Sauros
membawanya masuk dan dia menjadi pengawal dan instruktur dalam permainan pedang.
Dia melakukannya ketika dia diteleportasi ke Zona Konflik selama Insiden Pemindahan,
serta ketika dia berhasil sampai ke kamp pengungsi di Wilayah Fittoa di mana dia
membantu Alphonse keluar. Dia terus melakukannya bahkan setelah dia bersatu kembali
dengan Eris dan kembali ke Sword Sanctum. Bahkan sekarang, sebagai pengawal Ariel, dia
tidak pernah melewatkan sesi.
Pelatihan ini memberinya pemahaman tentang kondisi fisik dan mentalnya setiap hari.
Akhir-akhir ini pikirannya sedang tenang. Dia memiliki dua tujuan yang harus dipenuhi:
melindungi Eris dan membalas Sauros. Sekarang, salah satunya sudah selesai. Dia telah
dengan aman mengantarkan Eris kembali ke Rudeus. Misi itu telah berakhir. Hanya satu
hal yang tersisa. Hanya satu.

Ghislaine menyukai itu. Memiliki satu tujuan itu mudah, mudah dimengerti, dan dia tidak
perlu memaksakan diri untuk itu. Bahkan lebih baik, jalannya sudah terbentang di
hadapannya. Rudeus telah memperkenalkannya kepada Ariel, yang mengerti apa yang
ingin dicapai Ghislaine, dan dia telah berjanji untuk membiarkan Ghislaine melakukan hal
itu.
Akhirnya, semuanya sederhana. Yang harus dia lakukan ketika saatnya tiba adalah
menyerang dan menebas musuhnya. Kesederhanaan inilah yang membuat dia merasa
sangat santai akhir-akhir ini.
Malam itu, Ghislaine mengunjungi salah satu dari banyak pub Syariah. Keributan
memenuhi udara, namun sangat sepi di sekitarnya. Meski sudah melewati masa jayanya,
Ghislaine masih cantik---wanita buas dengan kulit kecokelatan dan otot yang
mengesankan. Namun, tidak ada yang mencoba mendekatinya. Aura berbahaya yang dia
pancarkan mengingatkan orang-orang tentang Raja Pedang Berserker, yang menjadi
E
subyek rumor yang tak ada habisnya.
H. M
Raja Pedang Berserker---seseorang yang mengayunkan tinjunya tanpa pandang bulu dan
C
menebas orang. Seseorang yang tidak memiliki semua alasan dan tidak pernah berpikir
A T
dua kali sebelum melepaskan amarahnya. Hanya bertemu dengan tatapan mereka bisa
B
memancing mereka untuk berkelahi, dan mereka adalah pendekar pedang yang luar biasa
VE L
di atas semua itu. Misteri di sekitar mereka hanya memicu lebih banyak ketakutan, itulah
sebabnya semua orang memberi Ghislaine tempat tidur yang luas.
NO
Sebenarnya, meskipun Ghislaine adalah guru dari Raja Pedang Berserker yang dikabarkan
ini, dia bukanlah wanita itu sendiri. Dia duduk di kursi dekat konter, menjaga dirinya
sendiri, lebih tenang daripada pelanggan lain mana pun saat dia merawat minumannya. Itu
membuatnya semakin mengintimidasi, menambah bobot rumor. Tentu saja, Ghislaine tidak
sengaja mencoba mengancam; dia hanya menunggu makanannya datang.
Ghislaine tahu bahwa tempat ini telah membeli daging binatang yang dibawa para
petualang pagi ini, yang berarti mereka akan menyajikan irisan tebal steak juicy. Itulah
mengapa tatapannya terpaku pada dapur, dari mana aroma daging mendesis tercium
menggodanya. Dia menunggu dengan penuh semangat, mengeluarkan air liur saat
memikirkannya.
Pintu tiba-tiba terbuka dan terdengar bunyi lonceng untuk mengumumkan kedatangan
tamu baru. Seorang elf dengan rambut indah, wajah cantik, dan payudara besar berjalan
masuk. Namun, perutnya begitu bengkak, tampak aneh pada sosoknya yang ramping---
tanda yang jelas bahwa dia hamil.
Begitu orang lain di pub melihatnya, wajah mereka berseri-seri dan mereka dengan
bersemangat memanggilnya.

"Hei, sudah lama! Tidak mencari pasangan pria lagi?"
"Kalau dipikir-pikir, kamu sudah menikah, bukan? Ayo duduk, mari kita minum bersama!"
Wanita elf itu dengan ahli menolak undangan mereka, bukannya menuju lebih dalam ke
pub, langsung ke kursi terdalam di sepanjang konter. Di sana, dia mengambil tempat di
samping satu-satunya orang yang dihindari semua orang seperti wabah. Mereka semua
memperhatikannya dan menelan ludah dengan gugup.
"Hei, Ghislaine. Maaf membuatmu menunggu, "kata Elinalise dengan suara nyanyian saat
dia berbalik ke wanita buas itu.
"Kau terlambat," gerutu Ghislaine.
"Yah, aku tidak bisa menahannya. Lagipula, aku hamil---"
"Tunggu!" Suara tajam Ghislaine terdengar, memotong Elinalise di tengah kalimat.

Terkejut, Elinalise membeku.
M E
H.
Pemiliknya muncul dari dapur, membawa piring kayu besar. Dia langsung menuju ke arah
mereka dan membanting makanan di depan Ghislaine.
T C
A
"Apakah ini yang anda inginkan?"
L B
VE
Ada piring besi di atas kayu, di atasnya ada steak mendesis dengan uap naik darinya. Itu
datang dengan sisi kentang panggang dan berbagai macam sayuran yang hanya semakin
NO
mengejek perutnya yang keroncongan.
"Ya." Ghislaine mengangguk, terlalu asyik memandangi daging itu sehingga tidak bisa
melihat pria itu sekilas.
"Kalau begitu luangkan waktumu dan nikmati makanannya."
"Oh, aku sendiri ingin minum air dan makanan ringan," kata Elinalise, memanggilnya.
"Tentu saja," pemilik berteriak dari balik bahunya.
Elinalise duduk di kursinya. "Ah, aku benar-benar kelelahan. Saya telah mengalami
kehamilan berkali-kali sebelumnya, tetapi itu tidak pernah menjadi lebih mudah. "
"Uh huh."
"Tapi aku bertanya-tanya mengapa... aku tidak tumbuh untuk tidak menyukainya setelah
melaluinya berkali-kali."
"Uh huh."

"Ngomong-ngomong, musim kawinmu seharusnya segera, kan? Bukankah sudah waktunya
Anda menemukan diri Anda pasangan? Jika Anda mau, saya akan dengan senang hati
memasangkan Anda dengan seseorang."
"Uh huh."
Ghislaine tidak pernah melirik Elinalise. Dia hanya menunggu dengan pisau dan garpu di
tangan, menatap lempengan daging yang mengepul. Air liur menetes ke dagunya.
"Tidak perlu menunggu di akun saya. Silakan makan, "kata Elinalise.
"Kamu yakin?"
"Tentu saja. Tidak akan ada gunanya jika menjadi dingin. "
"Daging selalu enak, bahkan dingin." Bahkan saat dia mengatakan itu, Ghislaine mulai
melahap steak tebal itu. Itu agak langka, tetapi masih matang, yang merupakan cara
sempurna untuk menyiapkan sepotong daging segar seperti ini.
M E
H.
Ghislaine menggergajinya, menikamnya menjadi sepotong dan memasukkannya ke dalam
mulutnya. Itu diolesi dengan saus tajam yang menghilangkan kekotoran, memberikan
T C
aroma dan rasa yang gurih. Itu cukup langka untuk menjadi sedikit lembut, tapi itu tepat
A
untuk Ghislaine. Dia merobeknya, membiarkan jus alami mengisi mulutnya.
L B
VE
Ini adalah surga.
NO
Ghislaine terus memotong dagingnya dan melahapnya, membiarkan pipinya terisi jus saat
dia mengunyah. Begitu dia menelan, dia kembali memotong gigitan lagi. Dia diam
sepanjang waktu, sama sekali mengabaikan kehadiran Elinalise. Elinalise tidak keberatan,
menyandarkan pipinya ke tangannya dan menonton. "Apakah itu baik?"
"Kalau begitu, aku benar memilih tempat ini."
Elinalise adalah orang yang memberi petunjuk kepada Ghislaine tentang steak di sini.
Karena mereka memiliki keberuntungan untuk bersatu kembali setelah sekian lama,
Elinalise memutuskan untuk mengundang Ghislaine keluar untuk makan malam untuk
mengobrol. Secara alami, dia memilih jenis pub yang disukai Ghislaine.
"Ini dia," pemilik mengumumkan ketika dia tiba dengan perintah Elinalise.
Ghislaine sudah menghirup setengah dari steaknya saat itu. "Betapa tidak biasa bagimu,"
komentarnya. "Tidak akan minum?" Sekarang perutnya tidak lagi benar-benar kosong, dia
menyadari bahwa Elinalise hanya memesan air.
"Ya, alkohol akan lebih cocok untuk reuni bahagia kita dan percakapan menyedihkan yang
akan kita alami, tapi sayangnya, saya tidak bisa ikut serta," kata Elinalise, dengan ringan
menepuk perutnya yang bengkak.

"Baiklah kalau begitu." Ghislaine tidak repot-repot mencoba menekannya.
"Baru-baru ini, aku benar-benar mencoba minum alkohol sendiri, tetapi Sylphie
menghentikanku. Memperlakukanku seperti anak kecil, mengatakan kepadaku bahwa itu
adalah 'tidak-tidak.'" Elinalise memasang ekspresi kosong sambil membelai perutnya.
Ghislaine mengerutkan kening. "Kudengar kau sudah menikah, tapi aku tidak pernah
menyangka kau akan begitu setia pada satu pria."
"Ini juga merupakan kejutan bagi saya, tetapi Cliff adalah pria yang luar biasa. Tentu, dia
tidak terlalu fleksibel dan tidak mendengarkan, tetapi dia percaya diri dan memiliki rasa
tanggung jawab yang kuat. Saat kita berhubungan seks, dia habis-habisan. Dia tidak hanya
fokus pada kesenangannya sendiri, dia mencoba yang terbaik untuk memastikan saya
merasa baik juga. Benar-benar menggemaskan... Oh, Ghislaine, kamu juga harus segera
mencari seseorang untuk dirimu sendiri!"
"Saya akan lewat." Ghislaine menepis pembicaraan asmara tanpa berpikir dua kali. Dia
E
sudah menyerah untuk hidup sebagai seorang wanita, memilih untuk fokus menjalani
M
hidupnya sebagai pendekar pedang.
C H.
"Yah, aku tidak akan memaksamu. Lebih penting..."
A T
Elinalise berhenti, mengangkat gelasnya dan mengangkatnya ke arah Ghislaine. Ghislaine
L B
meletakkan pisaunya dan mengambil gucinya.
VE
NO
"Untuk reuni yang menyenangkan di antara teman-teman," kata Elinalise.
"Ya. Bersulang."
Mereka mendentingkan cangkir mereka, suara bergema yang menyenangkan. Dua mantan
anggota Taring Serigala Hitam akhirnya berkumpul kembali.
"Akan lebih baik jika Talhand dan Angsa ada di sini untuk bergabung dengan kita," gumam
Elinalise.
"...Paul dan Zenith juga."
Dalam sekejap, apa yang seharusnya menjadi pertemuan yang menyenangkan berubah
menjadi suram. Tapi itulah tepatnya mengapa Elinalise datang ke sini---untuk melakukan
percakapan itu.
"Tentang Paul... sayang sekali apa yang terjadi. Di dunia yang lebih baik, saya akan menjadi
orang pertama yang pergi, bukan dia."
"Dia hidup cepat dan sembrono," kata Ghislaine. "Saya pikir dia akan menemui ajalnya
lebih cepat daripada nanti."

"Ya, sepertinya aku ingat kamu mengatakan sesuatu seperti itu dulu sekali."
Ghislaine menggelengkan kepalanya. "Kaulah yang mengatakannya."
"Ah, benarkah?"
"Ya. Tetapi fakta bahwa dia telah pergi tidak terlalu mengejutkan bagiku."
"Paul keluar dengan keras," kata Elinalise. "Mau mendengar ceritanya?"
"Ya, katakan padaku."
Elinalise menceritakan kisah itu seperti yang diminta Ghislaine. Dia mulai dengan
menjelaskan bagaimana Paul terpisah dari keluarganya dan mencari mereka dengan putus
asa. Bagaimana, terlepas dari cara main wanitanya, dia menolak godaan dan bersikeras
untuk tetap setia kepada Zenith. Dia juga menceritakan bagaimana reuninya dengan
Rudeus di Begaritt---bagaimana keduanya berbicara, dan betapa bahagianya Paul.
Akhirnya, dia mengingat detail pertempuran mereka dan bagaimana Paul mati melindungi
E
Rudeus.
H. M
"Hah." Ghislaine mendengus. "Dia pasti berubah. Sulit dipercaya bahwa dia adalah orang
T C
yang sama yang selalu melakukan hal bodoh denganmu."
L B A
"Oh? Sepertinya aku ingat kau adalah orang bodoh terbesar, Ghislaine. Seingat saya, Anda
VE
akan mengibaskan ekor Anda setiap kali Anda melihat Paul untuk sementara waktu di
NO
sana.
"Saya mengalami delusi. Pasti musim kawin. Lagipula, aku bukan Adoldia. Ekorku tidak
bergoyang setiap kali aku bahagia."
"Itu adalah kiasan," Elinalise meyakinkannya.
"Hmph."
"Tapi kamu benar-benar menggemaskan saat itu. Selalu meributkan Paul di setiap
kesempatan..."
"Itu sudah lama sekali. Lupakan saja."
Elinalise terkikik, memasukkan sepotong daging berbumbu manis ke dalam mulutnya. Itu
tidak selembut steak Ghislaine, jadi dia harus mengunyah sedikit sebelum menelannya.
Saat Ghislaine memperhatikan, dia memutuskan untuk memesan hal yang sama.
"Ini, kamu bisa memiliki ini. Ayo pesan yang lain dan bagi di antara kita," kata Elinalise,
memberikan piringnya ke temannya.

Keduanya berpesta, membiarkan suara mengunyah mengisi udara di antara mereka untuk
sementara waktu.
"Kondisi Zenith adalah kejutan yang lebih besar bagi saya daripada kematian Paul," kata
Elinalise.
Begitu piringnya kosong, Ghislaine menjawab, "Ya. Tidak akan pernah bermimpi aku akan
melihatnya dalam keadaan seperti itu."
"Memang."
Ghislaine tidak menjawab.
"Sepertinya begitu, kurasa. Kami adalah petualang. Fakta bahwa dia bahkan masih hidup
harus menjadi alasan untuk perayaan. Selain itu, Rudeus sedang mencari cara untuk
menyembuhkannya. Siapa tahu, mungkin dia akan kembali ke dirinya yang normal pada
akhirnya."
E
"Ya?"
H. M
"Yah, dia mungkin sudah menjadi wanita tua pada saat hari itu tiba."
T C
A
Ghislaine terkekeh dan menghabiskan gucinya. "Ketika itu terjadi, semoga kita bisa minum
L B
bersama lagi."
VE
"Aku juga berharap demikian. Kita harus memanggil Angsa dan Talhand ketika hari itu tiba
NO
dan mengadakan pesta besar-besaran."
"Apa yang mereka berdua rencanakan?"
"Yah, setelah Talhand dan aku berpisah..."
Keduanya terus mengobrol, mengobrol tentang berbagai topik. Elinalise berbicara tentang
apa yang terjadi setelah mereka berpisah dari grup, apa yang mereka lakukan setelah
Insiden Pemindahan, bagaimana dia bertemu Rudeus. Mereka bahkan mengunjungi
kembali petualangan masa lalu mereka, seperti saat mereka menyelam ke reruntuhan tua
mencoba menemukan pedang suci legendaris. Lalu ada saatnya Angsa mempertaruhkan
semua uang mereka dan mereka harus mengalahkan beberapa orang secara acak untuk
mendapatkan dana. Di lain waktu, ketika Ghislaine memasuki musim kawinnya, Paul
melompat untuk mengambil keuntungan dari situasi tersebut, dan Elinalise bergabung
dengannya, mengubahnya menjadi threesome sensual. Sebagian besar kenangan mereka
bersama-sama memalukan, tetapi itu sangat berharga, tertanam jauh di dalam hati kedua
wanita itu.
Mata Elinalise tertutup setengah berkerut saat dia mengoceh. Ghislaine telah menenggak
begitu banyak alkohol sehingga dia benar-benar hancur, wajahnya kosong saat dia
meletakkan dagunya di tangannya.

"Oh, sayang, oh, sayang," kata Elinalise. "Aku jarang melihatmu mabuk sampai terlupakan
seperti ini. Bisakah kamu kembali ke kamarmu sendiri?"
"Saya baik-baik saja. Tidak ada serigala yang mau repot-repot mengejarku lagi." Ghislaine
melihat dari balik bahunya. Bahkan petualang yang lebih tangguh pun dengan cepat
mengalihkan pandangan mereka. "Mungkin aku seharusnya menerima tawaran Lord
Philip."
"Filipi? Oh, maksudmu yang dari Wilayah Fittoa?"
"Ya. Dia memintaku untuk menjadi gundiknya sekali."
"Aduh, sayang, sayang. Anda melewatkan kesempatan utama di sana. Kamu bisa mati jika
kamu setuju dengan itu," goda Elinalise.
Ghislaine tersenyum sedih. "Aku tidak akan bisa menghadapi Eris jika aku setuju."
"Aku terkejut mendengarmu mengkhawatirkan hal seperti itu..." Elinalise memiringkan
E
kepalanya. "Oh?"
H. M
Mata Ghislaine terpaku pada dinding, terbakar amarah. "Tuan Philip sudah mati. Dia tidak
T C
selamat dari Insiden Pemindahan. Saya memberinya penguburan yang layak dan menuntut
A
kepala orang-orang yang membunuhnya."
L B
VE
"...Astaga. Saya tidak menyadarinya. Itu memalukan."
NO
"Nyonya Eris menikah dengan Rudeus sekarang." Ghislaine mengangkat kepalanya, kilatan
mematikan di matanya saat dia menatap langit-langit. "Yang tersisa hanyalah membalaskan
dendam Lord Sauros."
Dia memancarkan aura yang mengancam sehingga beberapa pelanggan memutuskan

untuk melarikan diri, merasakan bahaya. Elinalise tidak terguncang olehnya. Dia tahu
Ghislaine mampu berubah menjadi ganas dengan cepat dan menebas seseorang, tetapi dia
juga tahu bahwa dia tidak akan menjadi target wanita buas itu.
"Jadi itu sebabnya kamu menjadi pengawal Yang Mulia," Elinalise menduga.
"Ya."
Elinalise menghela nafas dan mengikuti pandangan Ghislaine ke langit-langit. "Kau pasti
sudah berubah. Kamu tidak pernah menjadi ksatria yang sangat setia."
Ghislaine membeku dan menjatuhkan pandangannya ke gelasnya, menangkap

bayangannya sendiri dalam cairan kuning di dalamnya. Jawaban datang padanya sekaligus.
"Saya anggota dari Suku Doldia. Itu sebabnya." Dia tiba-tiba berdiri, kiprahnya begitu
percaya diri sehingga sulit dipercaya bahwa dia mabuk.

"Kemana kamu pergi?" Elinalise memanggilnya.
"Rumah."
"Aduh, sayang, sayang. Kamu terburu-buru seperti biasanya. " Elinalise mengangkat bahu
dan mengangkat dirinya dari tempat duduknya. Dia mengeluarkan koin perak dari sakunya
dan meletakkannya di meja. Kemudian dia bergegas mengejar temannya, yang sudah
meninggalkan gedung dan menghilang di jalan yang gelap. "Ghislaine!"
Ghislaine berhenti, telinganya berkedut saat dia melihat dari balik bahunya.
"Saat kamu berada di Kerajaan Asura, pastikan untuk melindungi Rudeus dan Sylphie!
Mereka berdua adalah cucuku yang manis, tahu!"
"...Ya, akan dilakukan." Ekor Ghislaine terangkat saat dia menjawab.
Dengan itu, Elinalise berbalik arah, kembali ke rumahnya yang sederhana, di mana Cliff
menunggu.
M E
H.
Ghislaine menatapnya. "Hmph," dia mendengus. Daftar hal-hal yang harus dia lakukan tiba-
tiba bertambah.
T C
A
Di sisi lain, itu bukan sesuatu yang harus dia lakukan. Melindungi keduanya adalah sesuatu
L B
yang dia rencanakan untuk dilakukan.
VE
"Aku menjadi lebih bijaksana," dia menyadari, senang dengan dirinya sendiri. Dia
NO
bersemangat tinggi saat dia kembali ke penginapannya.

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Tentang Penulis:
Rifujin na Magonote
Berada di Prefektur Gifu. Menyukai game fighting dan cream puff. Terinspirasi oleh karya
lain yang diterbitkan di situs web Let's Be Novelists , mereka menciptakan web novel
Mushoku Tensei . Mereka langsung mendapatkan dukungan dari pembaca, dan menjadi
nomor satu di peringkat popularitas gabungan situs dalam tahun pertama penerbitan.
"Ada orang di luar sana yang peduli padamu lebih dari yang kamu sadari," kata penulis.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

Novelbatch - Me: Volume 16 Chapter 1

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Novelbatch - Me: Volume 16 Chapter 1

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Volume 16 Chapter 1

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Ijinkan aku meringkas semua yang terjadi sejauh ini.

Itu benar, saya menemukan diri saya seorang majikan!

Zanoba... Ini Zanoba! Dia meninggal!

Dia merosot ke sebongkah logam setinggi tiga meter, berbaring telentang.

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Kamu membuatku takut setengah mati ..."

"Rudeus... Jadi kamu sudah sampai."

"Oh, ya, ya. Saya memiliki."

Sebenarnya, sekarang aku memikirkannya, Orsted baru saja meninggalkannya di tempat

"Uh, jadi dia akan bangun pada akhirnya, kan?"

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Ya, tentu saja."

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Karena nasibku sendiri begitu kuat?"

"Jangan menganggap kata-katanya begitu saja."

"Kau terlalu berputar-putar," kataku.

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Dan kurasa kita tidak bisa mengumpulkannya dengan sangat cepat?"

Oh baiklah. Jadi dia sudah berurusan dengan itu.

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Mungkin kutukannya tidak sepenuhnya tidak efektif. Dan siapa tahu---perlawananku

"Masa depan yang dekat?"

Saya membuat panggilan yang baik mengambil pekerjaan di perusahaan ini!

"Tergantung pada situasinya, aku bisa menggunakannya sebagai boneka."

Aku berkedip. "Eh...?"

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Baiklah kalau begitu."

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Derrick terus menasihatinya setelah itu, akhirnya membawanya mengambil posisi

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Apakah kamu yakin dia akan bisa menjalankan negara tanpanya?"

Jika Anda mengatakan demikian.

"Awalnya, penjaga Asuran memilihnya karena keahliannya menggunakan pedang. Dia

Ada yang mengganjal di dadaku.

"Aku tidak bisa membayangkan mereka berdua menikah," gumamku.

"Itu adalah cinta pada pandangan pertama untuknya."

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Sejujurnya, tidak, saya tidak."

"Baiklah, aku akan membuat ringkasanku singkat kalau begitu."

Tebak dia masih binatang pada akhirnya.

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Dan? Dengan siapa dia akhirnya berhubungan?"

Ups. Maaf tentang itu. Bahuku merosot.

"Menarik. Terima kasih telah memberitahu saya."

"Kuda Ungu Tristina."

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Tristina akan diam-diam dibuang, tetapi untungnya, Ariel menyelamatkannya. Bahkan

Jadi nama pangeran pertama adalah Grabel. OK saya mengerti!

Ah, itu masuk akal.

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Ya, karena dia adalah saksi hidup atas kejahatannya."

"Kenapa dia tidak pulang saja?" Saya bertanya.

"Penculikan itu adalah cerita sampul. Sebenarnya, keluarganya menjualnya."