Novelbatch - Me MushokuTensei Vol14 Bahasa Indonesia

Volume 14 Chapter 1
M E
T C H.
L B A
VE
NO
Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Bab 1:
Benteng Terapung
DENGAN BERJALAN kaki, perjalanan kami akan memakan waktu setengah hari ke utara
dari Kota Ajaib Syariah, tetapi itu hanya satu jam dengan menunggang kuda. Tujuan kami
adalah reruntuhan tua---sisa-sisa benteng.
Puing-puing berserakan di tanah, sisa-sisa beberapa lantai batu. Pilar-pilar batu yang tebal
tergeletak roboh. Rasanya seperti melihat Parthenon, kecuali tahun-tahun yang kurang
baik di tempat ini. Tidak diragukan pada satu periode, itu adalah pemandangan yang
megah untuk dilihat, tetapi sekarang itu tidak lebih dari gema sejarah.
"Ini adalah sisa-sisa Benteng Scott. Manusia membangunnya selama Perang Laplace.
Mereka mengatakan ada seribu manusia yang membarikade diri untuk menentang invasi
iblis. Sayangnya, mereka bukan tandingan mereka, dan benteng itu akhirnya direbut."
M E
Penjelasan bermanfaat ini datang melalui wanita di sampingku, seorang pirang dengan
H.
rambut dikepang. Dia memiliki tampilan yang polos dan mengenakan pakaian perjalanan
C
yang mewah. Bahkan dari jauh, bisa dibilang Ariel Anemoi Asura adalah kecantikan tiada
T
tara yang memancarkan karisma.
L B A
Tunggu, bisakah dia mengarahkan penjelasan itu padaku?
VE
NO
Aku menutup mulutku dan melihat sekelilingku. Luke dan Sylphie berada tepat di belakang
kami, dengan Roxy, Zanoba, Cliff, dan Elinalise di belakang. Nanahoshi berada di depan,
memimpin kelompok kami. Tatapan Ariel tertuju padaku, dan tidak ada seorang pun di
antara kami. Saya benar; dia sedang berbicara dengan saya. Kami baru-baru ini bepergian
dengan beberapa bangsawan Ranoan sebentar, tetapi kami berdua tidak pernah benar-
benar berbicara, karenanya kebingungan saya.
"Kau benar-benar berpengetahuan luas, Putri," kataku akhirnya.
Dia memberiku senyum lembut. "Itu digambarkan dalam banyak lagu daerah di daerah ini."
"Aku tidak tahu kamu tertarik dengan lagu-lagu daerah."
"Menjalin hubungan dengan bangsawan lokal mengharuskan saya mengenal mereka,"

jawab Ariel blak-blakan. Pengetahuan tentang kisah-kisah lama tampaknya penting untuk
menyesuaikan diri dengan kelas atas. Itu pasti banyak pekerjaan.
"Tapi apakah kamu yakin kita bisa sampai ke Lord Perugius dari sini?"
"Itu pertanyaan yang bagus. Aku tidak tahu cara kerjanya, tapi..." Aku berhenti sejenak,
menatap Nanahoshi di depan kami. Dia memanggul ransel besar dan mengalami kesulitan
berjalan, berkat puing-puing. Meski begitu, dia terus mengendarai truk tanpa melihat ke

belakang. Saya mengikuti petunjuknya, tetapi saya bertanya-tanya bagaimana dia
berencana untuk sampai ke Perugius dari sini. Sejauh yang saya ingat, bacaan saya tentang
sihir teleportasi tidak menyebutkan tentang lingkaran seperti itu di sekitar sini. Atau
mungkin ada, tapi tidak dicatat karena disembunyikan. "Aku lebih khawatir apakah dia
akan terganggu oleh berapa banyak orang yang kita bawa."
Ariel terkekeh. "Lord Rudeus, Anda mengatakan beberapa hal yang lucu. Ini adalah
pahlawan yang mendapatkan gelar 'raja', lho. Kelompok kecil kita tidak akan
mengganggunya."
"Saya harap Anda benar."
Aku melihat sekeliling, secara mental menandai setiap orang dalam kelompok kami:
Nanahoshi, aku, Ariel, Sylphie, Luke, Roxy, Zanoba, Cliff, dan Elinalise. Itu membuat kami
sembilan orang, cukup untuk menjadi unit keluarga besar. Meskipun royalti mungkin tidak
menganggapnya sebagai kerumunan besar. Mereka sering menjamu lusinan tamu
sekaligus, jadi sekelompok kurang dari sepuluh mungkin tidak akan mengganggu mereka.
M E
Norn telah menolak undangan saya; dia terlalu sibuk dengan sekolahnya. Dia mengatakan
H.
dia akan bekerja keras untuk menyeimbangkan mempelajari ilmu pedang dengan menjadi
C
anggota OSIS. Mungkin itu menjadi faktor penolakannya. Namun, jika saya membawanya
A T
bersama kami, saya mungkin harus membawa Aisha juga. Itu akan membuat kami menjadi
B
pesta sebelas orang, pasti ramai. Saya tidak merasa nyaman membawa begitu banyak
VE L
orang untuk bertemu dengan seseorang yang tidak begitu saya kenal.
NO
"Lord Perugius menghabiskan hari-harinya di pengasingan sekarang, tetapi setelah Perang
Laplace, dia tinggal di Kerajaan Asura untuk sementara waktu. Orang-orang di sana
menganggapnya setara dengan raja mereka sendiri. Dikatakan bahwa dia pernah
membawa seratus pelayan bersamanya ketika dia mengunjungi istana. Seseorang seperti
itu tidak akan mempermalukan sekelompok kecil yang terdiri dari sembilan orang, "kata
Ariel.
"Saya rasa begitu."
Dalam garis singgung yang sama sekali tidak berhubungan, suara Ariel benar-benar
menyenangkan untuk didengarkan. Memang wajar jika merasa kesal ketika pengunjung
datang mengetuk tanpa pemberitahuan sebelumnya, namun kata-kata Ariel membuatnya
terdengar seolah-olah semuanya akan baik-baik saja. Itu benar-benar membingungkan.
Suaranya seperti bisikan setan.
Aku melirik ke arah putri. "Jika dia muak dengan kehidupan di istana, maka mungkin dia
tidak menyukai konsep pengunjung sama sekali."
"Jika itu masalahnya, Nona Nanahoshi tidak akan setuju untuk membiarkanku ikut."

"Kurasa dia tidak terlalu memikirkannya," gumamku, mengingat keadaan yang membuat
Ariel bergabung dengan grup kami sejak awal...
Ketika Nanahoshi pertama kali menyebut Perugius, saya merasa bersemangat seperti anak
kecil di pagi hari ulang tahun saya. Ini adalah Raja Naga Lapis Baja yang kita bicarakan. Aku
tahu semua tentang dia. Saya telah membaca buku tentang dia, tidak lama setelah saya
bereinkarnasi ke dunia ini.
Perugius adalah pahlawan dari Perang Laplace 400 tahun yang lalu. Menurut apa yang saya
baca, dia bisa mengendalikan dua belas familiar, telah memulihkan benteng terapung kuno
ke kejayaannya, dan bahkan melawan Laplace sendiri dengan rekan-rekannya. Setelah
Laplace disegel, orang-orang menyanyikan pujiannya begitu banyak sehingga kalender
baru dinamai "Naga Lapis Baja" menurut namanya.
Meskipun Perugius dikenal sebagai Raja Naga Lapis Baja, dia tidak memiliki wilayah untuk
E
diperintah. Dia akhirnya meninggalkan istana Asuran dan mulai berkeliling dunia di
M
benteng terapungnya, Chaos Breaker. Kami sebenarnya akan bertemu pria dari legenda ini.
H.
Saya tidak bisa menghilangkan antisipasi saya. Maksudku, kita akan mengunjungi kastil di
C
langit, Laputa!
A T
B
Benar, saya cukup sibuk antara menjadi orang tua dan melakukan penelitian sendiri, tetapi
L
saya masih sangat ingin pergi. Maaf, Lucie, ayahmu tidak sebanding dengan rasa ingin
VE
tahunya sendiri. Tapi aku berjanji akan membawakan sesuatu untukmu! Jadi saya
NO
memutuskan untuk ikut dengan Nanahoshi.
Sementara saya dalam hati berjuang dengan keegoisan saya sendiri, Sylphie hampir tidak
bertentangan. Sebaliknya, dia bertanya, "Apakah tidak apa-apa jika saya membawa Putri
Ariel?"
"Ariel?" Nanahoshi mengerutkan ekspresinya.
Putri tersebut telah mencoba meminta bantuan Nanahoshi beberapa kali. Bagaimanapun,
Nanahoshi mengendalikan jalur perdagangan besar antara Kerajaan Asura dan Kerajaan
Ranoa. Tentu saja, Ariel menginginkan gadis itu di sakunya. Masalahnya, Nanahoshi ingin
sesedikit mungkin berhubungan dengan dunia ini, itulah sebabnya dia bertingkah kesal
pada semua yang ada di dalamnya.
Sebenarnya, itu bukan akting. Saya pikir dia benar -- benar kesal.
"Ya," kata Sylphie. "Lord Perugius telah hidup dalam pengasingan selama bertahun-tahun
sekarang, tetapi istana Asuran masih menghormatinya. Putri Ariel adalah...yah, mengingat
rencananya untuk masa depan, saya pikir dia ingin bertemu dengannya."

Ariel telah menjalin hubungan di sejumlah tempat untuk tujuan akhirnya mengambil
mahkota Asuran. Faktanya, dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk membuat
persiapan seperti itu, tetapi peluangnya hampir sama dengan lemparan koin. Bukan
taruhan yang sangat aman, jika Anda bertanya kepada saya. Sang putri akan lulus tahun
depan, tapi aku tidak tahu apa yang dia rencanakan setelah itu. Mungkin dia akan terus
duduk di tangannya dan mengumpulkan lebih banyak kekuatan, atau mungkin dia akan
kembali ke ibu kota di Asura untuk merebut takhta. Saya akan membantu jika dia memilih
yang terakhir, tetapi sejujurnya, saya merasa sedikit kurang bersemangat sekarang karena
saya sudah menikah dan punya anak. Saya ingin menjaga keterlibatan saya pada tingkat
yang tidak akan berdampak negatif pada keluarga saya jika memungkinkan.
Yah, selain perasaanku, lamaran Sylphie mungkin merupakan upaya lain untuk membantu
Ariel dengan koneksinya. Jika Ariel bisa mendapatkan dukungan dari Raja Naga Lapis Baja
Perugius, seorang pria yang dihormati sebagai pahlawan di Kerajaan Asura, itu akan
membuat perjuangannya untuk mahkota lebih mudah.
"Yah, aku berhutang budi padamu atas semua yang telah kau lakukan..." Nanahoshi
E
mengangkat bahu. "Tentu saja mengapa tidak. Kamu bisa membawanya."
H. M
Mempertimbangkan betapa jelas ambisi Ariel, kupikir Nanahoshi akan menolaknya, tapi
C
dia langsung setuju. Rupanya, Sylphie telah menjaga Nanahoshi saat aku pergi. Itu
A T
termasuk berbagi makanan, memberinya pakaian, dan memberikan sihir detoksifikasi
B
padanya ketika dia sakit. Nanahoshi jarang datang sejak ulang tahun Lucie, tapi Sylphie
VE L
bilang dia sering mandi sebelum itu.
NO
Sylphie mengepalkan tangan dan tersenyum. "Betulkah? Terima kasih. Putri Ariel akan
senang."
Dan begitulah akhirnya Ariel dan Luke bergabung dengan kami. Sylphie mengatakan Ariel
sangat antusias dengan hal itu. Kurasa menjadi seorang putri tidak menghentikannya
untuk bersemangat bertemu seseorang yang begitu terkenal. Bahkan aku sudah gila.
Maksudku, ini adalah pahlawan nyata yang sedang kita bicarakan. Jenis yang hanya Anda
dengar di buku. Saya tidak sabar untuk melihat orang seperti apa dia. Semoga bukan yang
rewel.
Coba dipikir-pikir...
Tiba-tiba aku teringat pernah bertemu dengan salah satu bawahannya dulu sekali, sebelum
Insiden Pemindahan. Pria itu menyebut dirinya Arumanfi si Cerah. Dia mengira saya dalang
di balik Insiden Pemindahan dan mencoba menyerang saya. Meskipun Ghislaine berhasil
membujuknya, dan aku tidak mendapat kesan bahwa dia adalah orang jahat. Tetap saja,
mengingat dia mencoba membunuhku entah dari mana, ada sesuatu yang tidak dapat
disangkal berbahaya tentang dirinya. Siapa yang tahu jika tuannya, Perugius, akan lebih
baik? Pikiran itu membuatku gugup.
Oke, tapi hanya karena bawahannya lepas kendali bukan berarti dia akan melakukannya.

Ditambah lagi, sepertinya Perugius memiliki firasat tentang apa yang akan terjadi dan
mencoba menghentikan Insiden Pemindahan sebelum itu terjadi. Jika demikian, dia pantas
mendapatkan semua pujian di dunia. Meskipun mencoba membunuh orang yang tidak
bersalah dalam prosesnya...
Yah, apa pun. Masa lalu adalah masa lalu. Aku akan membiarkan masa lalu menjadi masa
lalu. Tidak ada gunanya bertindak memusuhi seseorang yang saya temui untuk pertama
kalinya. Pengampunan itu penting.
"Di sini."
Saat aku sedang melamun, Nanahoshi akhirnya menghentikan kelompok kami saat kami
mencapai pusat reruntuhan. Sama sekali tidak ada apa-apa di sini. Atau begitulah yang saya
pikirkan. Setelah diperiksa lebih dekat, saya melihat sebuah batu terkubur di bawah puing-
puing yang sempurna untuk duduk. Itu adalah sebuah monumen, sebenarnya. Satu dengan
lambang bercahaya yang mewakili sekelompok menakutkan---Tujuh Kekuatan Besar. Jenis
monumen ini tersebar di seluruh dunia, tetapi siapa yang tahu kita akan menemukannya di
E
sini?
H. M
Bagaimanapun, itu bukan lingkaran sihir. Mungkin ada pintu di suatu tempat yang akan
C
terbuka, memperlihatkan tangga yang menuju ke lingkaran teleportasi. Atau mungkin
A T
monumen itu sendiri memiliki semacam mekanisme lusi yang terpasang. Atau mungkin
B
kita hanya perlu mengucapkan beberapa kata ajaib dan batu itu akan secara otomatis
VE L
memindahkan kita. "Jadi apa yang akan kita lakukan sekarang setelah kita di sini?"
NO
"Memanggilnya." Nanahoshi mengangkat bahu dari ranselnya dan mencari peluit logam di
dalamnya. Dia meletakkannya di bibirnya dan meniup dengan keras. "Fssst..."
Tidak ada suara yang keluar, hanya udara. Apakah ini peluit anjing atau apa?
"Aku tidak mendengar apa-apa?" Cliff menyipitkan matanya, skeptis.
"Itu adalah suara yang tidak bisa dirasakan oleh orang normal, tapi dia harus datang
sekarang." Nanahoshi duduk di salah satu dari sekian banyak batu yang berserakan di
sekitar kami.
Suara yang tidak bisa didengar orang normal, tapi entah bagaimana Perugius bisa
mendengarnya dari sini? Entah itu berarti seruling ini adalah benda ajaib atau Perugius
adalah seekor anjing.
"Jurang." Ekspresi Elinalise berubah muram saat dia menyapanya.
"Apa itu?"
"Hanya sedikit peringatan: seseorang mungkin mengatakan sesuatu yang merendahkanmu

saat kami di sana, tetapi kamu tidak boleh kehilangan ketenangan dan mulutmu. Baiklah?"

Dia cemberut, cemberut seperti anak kecil yang baru saja dimarahi ibunya tentang
pelajarannya. "Saya tahu itu. Aku bukan anak kecil."
Elinalise bersandar padanya dan membisikkan sesuatu di telinganya. Ekspresi Cliff santai,
yang berarti dia mengatakan hal-hal yang tidak manis atau dia telah meminta maaf.
"Saya ingin melihat patung seperti apa yang berada di dalam benteng terapung!" Zanoba
menyatakan.
Pernah menjadi penggila. Saat dia mengetahui bahwa kami akan mengunjungi Perugius, dia
berkata, "Kita harus mengambil kesempatan untuk menunjukkan ciptaan kita kepada Lord
Perugius." Kemudian dia memasukkan sejumlah figur yang saya buat (termasuk yang
Ruijerd) ke dalam sebuah kotak untuk dibawa bersama kami. Saya tidak tahu apakah kami
akan benar-benar mendapatkan kesempatan atau tidak, tetapi Zanoba berencana untuk
mengiklankan bisnis kami ke Perugius, sama seperti saya telah memamerkan pekerjaan
saya ke Badigadi. Dia benar-benar bersemangat tentang pekerjaan kami.
E
Julie dan Ginger tidak bersama kami. Julie tinggal di kamar Zanoba, dan Zanoba telah
M
memerintahkan Ginger untuk bertindak sebagai pengawal untuk keluargaku. Bukannya
H.
mereka berbahaya, tapi setidaknya dia bisa memberikan bantuan jika mereka
C
membutuhkan sesuatu. Aku yakin keinginan Ginger yang sebenarnya adalah berada di sisi
A T
Zanoba, tapi setidaknya menenangkan mengetahui bahwa aku memiliki seseorang untuk
B
menjaga keluargaku selama aku pergi.
VE L
"Cobalah untuk tidak terlalu memaksakan minat Anda padanya. Kita berbicara tentang
NO
seseorang yang telah hidup selama lebih dari 400 tahun," kataku.
"Bwahaha! Lord Badi telah hidup lebih lama dari itu. Siapa pun yang telah hidup selama itu
harus menghargai kualitas bagus dari sosok Anda, Guru. "
"Jika kamu berkata begitu ..." Aku memiringkan kepalaku. "Hm?"
Sebuah cahaya muncul di kejauhan.
"Dia di sini," gumam Nanahoshi.
Sesosok muncul di hadapan kami sepersekian detik kemudian. Itu hampir seketika, dalam
sekejap mata.
Pria itu berambut pirang dan mengenakan apa yang tampak seperti seragam sekolah putih.
Dia mungkin sangat tampan, tetapi wajahnya tersembunyi di balik topeng kuning yang
menyerupai rubah. Sebuah belati panjang tergantung di sisinya. Dia tampak persis seperti
yang saya ingat.
"Arumanfi yang Terang, siap melayani Anda," katanya.

Itu benar-benar luar biasa, betapa tiba-tiba dia muncul. Suatu saat dia tidak ada di sini, dan
kemudian dia berada di tengah-tengah kelompok kami. Dia mungkin terbang dari benteng
terapung mereka dengan kecepatan cahaya. Dia melakukan hal yang sama ketika saya
pertama kali bertemu dengannya, sebelum seluruh Wilayah Fittoa menghilang.
Kelompok kami terdiam. Arumanfi sekilas melirik ke arahku. Aku bertanya-tanya apakah
dia mengingatku. Sebagian diriku takut dia akan menyerangku lagi. Aku diam-diam
mengaktifkan Mata Iblisku, mengencangkan cengkeramanku pada tongkatku. Namun,
Arumanfi tampaknya tidak mengenali saya sama sekali, sangat melegakan saya.
Tatapannya melewati sisa pesta kami sebelum dia berjalan ke Nanahoshi.
"Ada beberapa dari Anda," katanya. Dia pasti menghitung jumlah kita.
Nanahoshi mengangguk. "Ya, ada, tapi itu tidak masalah, kan? Dia bilang aku bisa
membawa pesta sepuluh orang."
"Jumlah orang tidak masalah. Namun..." Tatapannya mendarat pada Roxy. "Iblis itu."
M E
"A-apa? Mengapa?" Roxy tampak seperti kucing yang disiram air dingin yang membekukan.
C H.
"Kami tidak mengizinkan setan di benteng terapung kami."
A T
"O-oh, benar begitu..." Bahu Roxy merosot ke depan. Dia hancur.
L B
VE
Selama Perang Laplace, Perugius telah melawan iblis. Mungkin dia masih menyimpan
NO
dendam terhadap mereka. Perang cenderung meninggalkan bekas di hati orang-orang.
"Apakah tidak mungkin kamu bisa membuat pengecualian?"
"Lord Perugius adalah orang yang sangat murah hati, tapi dia membenci setan."
Saya hampir lupa diskriminasi seperti itu ada, karena kebanyakan orang tidak terlalu
berprasangka buruk terhadap setan di wilayah ini. Tetapi hal yang sama tidak dapat
dikatakan untuk seluruh dunia. Perugius mungkin seorang pria dari legenda, tetapi dia juga
seorang peserta dalam perang. Sama seperti Ruijerd menanggung luka mental dari
peristiwa itu, mungkin Perugius juga melakukannya. Tetap saja, aku merasa kasihan pada
Roxy, karena dia satu-satunya yang tidak bisa ikut.
"Tidak, tidak apa-apa," kata Roxy. Bahunya tenggelam dalam kekalahan. "Kalau begitu, aku
akan tetap di belakang. Lagipula, aku agak takut melihat Per--- Lord Perugius, dan aku
masih memiliki pekerjaanku sebagai profesor di sini. Ini untuk yang terbaik."
Meskipun dia menyerah, dia tidak bisa menyembunyikan kekecewaan di wajahnya.

Sebagian dari dirinya jelas ingin ikut dengan kami. Tetap saja, dia memaksakan senyum
saat dia berbalik ke arahku, mencoba meyakinkan. "Tidak apa-apa, Rudeus. Aku akan
mengurus semuanya di rumah."
"Baiklah, tapi aku akan membawakanmu suvenir."

Dia menarik ke bawah pinggiran topinya sehingga akan menyembunyikan wajahnya.
Setelah jeda singkat, dia bergumam, seolah bercanda, "Aku tidak butuh suvenir. Beri aku
pelukan erat ketika kamu sampai di rumah dan itu sudah cukup bagiku."
Aku memeluknya, memeluknya erat selama sepuluh detik. Jantungnya mulai berdebar
kencang, dan aku harus menarik diri sebelum bazooka atomku mengisi ulang dirinya
sendiri.
"T-terima kasih..."
"Tidak," kataku, "terima Anda ."
Pipi Roxy memerah saat dia gelisah. Dia tersenyum, meskipun malu, saat kami berdua
menjauh. Begitu saya kembali ke rumah, kami akan melakukan semua itu dan banyak lagi.
"Selesai?" tanya Arumanfi. Dia telah pergi sementara kami berdua berbagi perpisahan yang
tulus. Sekarang tangan saya tidak sibuk, dia memberi saya tongkat. Saya melihat sekeliling
dan menyadari semua orang memilikinya.
M E
H.
"Tetap pegang itu," katanya.
T C
Aku menggenggam benda itu. Itu adalah logam, panjangnya sekitar 20 sentimeter, dengan
A
pola rumit yang diukir di permukaannya. Ada kristal ajaib di kedua ujungnya.
L B
Kemungkinan besar alat ajaib.
VE
NO
"Jadi apa yang harus saya lakukan sambil memegangnya?"
"Anda hanya perlu memegangnya," katanya. "Lord Perugius akan menggunakan sihir
teleportasi untuk membawa kalian semua ke bentengnya."
Jadi item ini dipenuhi dengan sihir teleportasi? Apakah benar-benar ada hal seperti itu?
Jika demikian, itu sangat nyaman. Saya pikir mereka mengatakan manusia tidak bisa
dipanggil? Tunggu, mungkin tidak apa-apa, karena ini bukan sihir pemanggilan. Apa
perbedaan antara keduanya, sih?
"Bagaimana kita bisa kembali setelah kita selesai?"
"Kamu akan kembali dengan cara yang sama, sebagian besar," jawab Arumanfi santai.
Itu berarti ada beberapa cara bagi mereka untuk menteleportasi kita kembali ke sini. Lucie
akan menjadi dewasa pada saat kami kembali jika kami harus kembali dengan berjalan
kaki. Lega rasanya mengetahui itu tidak akan terjadi.
"Apakah setiap orang memiliki salah satunya? Pastikan Anda memegangnya dengan tangan
kosong."

Aku melihat tangan kiriku. Karena itu buatan, tidak ada cara untuk memegang tongkat
dengan dua tangan kosong.
Nanahoshi mengamati kami untuk memastikan kami telah mengikuti instruksi dan
mengangguk pada Arumanfi. "Sepertinya semua orang sudah siap."
"Sangat baik. Tunggu sebentar." Dia menggelengkan kepalanya dan kilatan cahaya
menghilang ke kejauhan di saat berikutnya. Kemungkinan besar berlari kembali ke benteng
untuk memberi tahu Perugius bahwa kami siap dipanggil.
"Ini agak menarik," kata Ariel, menyeringai pada Sylphie.
"Ya itu dia."
Sylphie benar. Sang putri tentu saja lebih energik dari biasanya.
Pokoknya, teleportasi, ya? Jika ada yang tidak beres, kita mungkin akan dibelokkan ke
siapa-tahu-di mana. Meskipun dia adalah legenda hidup, Perugius tetaplah manusia, dan
E
orang-orang membuat kesalahan. Hoo anak laki-laki, ini agak menakutkan.
"Hm?"
H. M
T C
A
Sementara saya membayangkan skenario terburuk, panas mulai mengalir melalui tongkat
L B
di tangan saya. Kehangatan berpindah ke tanganku dan rasanya seperti aku ditarik ke
VE
arahnya. Saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika saya melepaskannya. Tidak
NO
diragukan lagi, sihir teleportasi akan gagal. Tapi sensasinya begitu tiba-tiba, tidak akan
mengejutkan saya jika orang lain menjatuhkan tongkat secara naluriah.
"Hah?"
Aku melihat sekeliling dan menyadari semua orang sudah pergi. Tidak---tidak semua
orang. Sylphie mengintip ke arahku sesaat sebelum dia menghilang. Hanya Roxy dan saya
sendiri yang tersisa.
Um? Apakah mereka meninggalkan saya?
Keraguan kedua mulai merayap masuk, saya menemukan kesadaran saya diserap ke dalam
tongkat.
Pada saat saya menyadari apa yang terjadi, segala sesuatu di sekitar saya menjadi putih. Itu
adalah ruang kosong tanpa semua warna. Tali tak terlihat menarikku dengan kecepatan
yang luar biasa. Rasanya seperti seseorang sedang menggunakan power winch untuk
menggulung pancing mereka, dan aku adalah tangkapan segar yang terpikat di ujung yang
lain, mendesing di udara. Di kejauhan, aku melihat sekilas Sylphie ditarik oleh kekuatan tak
terlihat ini. Apakah ini rasanya berada di ujung yang berlawanan dari sihir pemanggilan?

Lebih penting lagi, pengaturan ini tampak familier. Aku pernah melihatnya... tapi dimana?
Itu benar, Dewa Manusia!
Saya tidak pernah terlalu memikirkannya, tetapi sekarang saya melihat bahwa tempat ini
mirip dengan area yang saya lihat ketika saya bertemu dengan Dewa Manusia dalam mimpi
saya. Kecuali dalam mimpi-mimpi itu, saya selalu berada di tubuh saya sebelumnya. Kali
ini, aku masih Rudeus, dengan jubahku berkibar di sekelilingku saat aku terbang ke depan.
Sebuah cahaya besar terbentang menunggu di depan. Itu dijalin menjadi lingkaran magis
yang misterius dan kompleks, dan itu menyedotku saat aku mendekat.
Kali berikutnya saya membuka mata, ada tanah yang kokoh di bawah saya lagi.
"Fiuh!"
E
Aku menarik napas. Rasanya seperti dikejutkan oleh mimpi. Apakah saya kehilangan
H. M
kesadaran di beberapa titik? Tidak, bukan itu. Saya ingat terbang melalui hamparan
kehampaan yang luas.
T C
A
"Jadi ini sihir pemanggilan Perugius, ya?"
L B
VE
Itu adalah sensasi yang aneh. Terakhir kali saya merasakan ini adalah selama Insiden
Pemindahan. Saat itu, aku juga merasa seperti melayang di udara. Namun, ada perbedaan
NO
kali ini: rasa stabilitas. Bencana itu seperti kereta api yang keluar dari jalurnya. Kali ini
lebih seperti taksi---yang dengan aman mengantarkan saya ke lokasi yang benar.
"Itu benar-benar terasa familier," bisik Sylphie kepadaku.
Ternyata, saya tidak sendirian merasakan hal ini. "Ya, memang," kataku, melihat sekeliling
ke kelompok kami. Ariel, Luke, Zanoba, Cliff, Elinalise, dan Nanahoshi. Semua orang ada di
sini. Kecuali Nanahoshi dan Elinalise, mereka semua terlihat sangat bingung dengan apa
yang baru saja mereka alami. Setidaknya mereka semua aman.
"Lingkaran sihir ini sangat besar," gumam Cliff.
Baru pada saat itulah saya menyadari apa yang kami pijak. Di bawah kami ada lingkaran
sihir besar dengan lebar sekitar dua puluh meter. Itu diukir langsung ke lantai marmer
yang indah. Air mengalir melalui pola terukir, memancarkan cahaya redup. Itu
kemungkinan besar dipenuhi dengan beberapa jenis sihir. Di samping air, aku pernah
melihat cahaya yang sama sebelumnya---di reruntuhan yang biasa kami kunjungi di
Begaritt. Dengan kata lain, itu adalah jenis lingkaran teleportasi.
"Wow..."

Yang benar-benar mencuri perhatianku bukanlah pola di bawah kami, melainkan kastil
besar di depan kami. Tingginya harus setidaknya lima puluh lantai, dan sama lebarnya,
bentuknya besar dan mengesankan. Tentunya, interiornya tidak kalah megah. Saya
memeras otak saya untuk membandingkan dari kehidupan saya sebelumnya, tetapi tidak
ada ukuran yang sama yang muncul di pikiran saya. Yang paling dekat yang bisa saya
pikirkan adalah jika Anda mengambil Tokyo Dome dan menampar kastil di atasnya.
Jadi ini adalah benteng terapung. Saya telah melihatnya dari tanah sebelumnya, tetapi saya
tidak pernah menyadari betapa raksasanya itu. Bahkan dari jauh, itu tidak kalah
mengesankan.
"Luar biasa." Rahang Sylphie jatuh. "Ini lebih besar dari istana Asuran."
Sebuah taman luas terbentang di depan bangunan raksasa. Itu memiliki cukup banyak
pohon dan bunga berwarna-warni sehingga bisa menjadi labirin. Sebuah kanal mengalir di
depannya, airnya berkilauan dalam cahaya. Anda bisa tahu tempat itu dirawat dengan baik,
bahkan dari kejauhan.
"R-Rudy, di belakang kita," cicit Sylphie.
M E
C H.
"Hm?" Aku melihat ke belakangku. Di sisi lain lingkaran itu ada pagar besi. Di luar itu ada
T
lautan putih bersih. "Awan, ya?"
L B A
Saya pernah naik pesawat sekali, di sekolah dasar di kehidupan saya sebelumnya. Adegan
VE
ini menyerupai ingatan saya saat itu, meskipun berbeda melihatnya secara langsung
NO
daripada mengintip melalui jendela. Ada sesuatu yang sangat mengharukan saat menatap
awan seperti ini.
Cliff dan Luke sama-sama menganga. Bahkan mata Ariel pun membulat karena terkejut
saat dia mengintip dari balik pagar, melihat lautan putih di bawah kami. Semua orang
terpana oleh pemandangan itu. Saya hampir tidak bisa menyalahkan mereka. Pesawat
terbang tidak ada di dunia ini, juga bukan konsep mendaki gunung. Tidak ada cara lain
untuk mengalami hal seperti ini.
Sylphie mencengkeram jubahku.
"Apa yang salah?"
"Aku benar -- benar tidak pandai dengan tempat tinggi." Kakinya gemetar.
Apakah dia benar-benar setuju untuk ikut ke kastil terbang meskipun dia takut ketinggian?
Dia yakin. Jika dia kehilangan keseimbangan, aku pasti akan menangkapnya dan
menggendongnya.
"Saya harap pemandangan dari benteng terapung kami sesuai dengan keinginan Anda,"
kata suara asing dari belakang kami.

Aku berputar. Seorang wanita berdiri tepat di luar garis lingkaran, diam seperti patung. Dia
memiliki rambut pirang platinum sebahu, dan wajahnya tersembunyi di bawah topeng
burung putih. Sulit untuk mengatakan apakah dia cantik atau tidak, tetapi dia jelas
memiliki sosok wanita. Pakaiannya serba putih, dan dia memegang tongkat dengan batu
ajaib yang berwarna hitam dan sebagian besar buram. Saya yakin itu harganya cukup
mahal. Bukan berarti satu-satunya nilai suatu barang adalah nilai finansialnya, tetapi
barang itu tetap harus mahal. Bahkan lebih dari staf saya sendiri tercinta.
Konon, bagian yang paling menonjol dari penampilannya bukanlah pakaiannya maupun
tongkatnya. Itu adalah sayap hitam legam besar yang menonjol dari punggungnya.
"Salah satu skyfolk...?"
Sayapnya memiliki kehadiran yang memerintah tentang mereka, namun wanita itu begitu
tenang ketika dia berdiri di sana sehingga kami tidak memperhatikannya. Itu benar-benar
aneh.
E
Segera setelah kami mendapatkan perhatiannya, dia menundukkan kepalanya. Meskipun
M
aku tidak tahu etiket, aku masih tahu betapa halusnya setiap gerakannya. "Saya
H.
mengucapkan selamat datang yang tulus kepada Anda semua. Aku adalah pelayan pertama
C
Lord Perugius, Sylvaril of the Void. Saya akan menjadi orang yang membimbing Anda di
A T
sekitar benteng terapung kami, Chaos Breaker. "
L B
"Saya Luke Notos Greyrat, ksatria putri kedua Asura, Ariel Anemoi Asura. Senang sekali
VE
bisa berkenalan dengan Anda. Kami berharap dapat melihat lebih banyak lagi benteng
NO
megah Anda." Luke berdiri di depan Ariel saat dia memberikan salam sopannya sendiri,
tersenyum lembut pada Sylvaril.
Kenapa dia tersenyum padanya seperti itu? Ini tidak seperti dia memiliki kendi raksasa.
Bukan karena mereka juga sangat kecil. Apakah itu preferensinya? Nah, itu tidak mungkin.
Dia mungkin hanya bersikap sopan.
"Saya Ariel Anemoi Asura, putri kedua Kerajaan Asura." Ariel menjepit ujung roknya,
memberi hormat pelan. Gerakannya begitu anggun sehingga saya tidak akan pernah bisa
menirunya.
Meskipun demikian, kami semua juga memperkenalkan diri dengan cara yang sama. Cliff
dan Zanoba berperilaku dengan cara yang sama seperti bangsawan lainnya. Saya mungkin
yang paling bodoh dari kelompok kami dalam hal etiket yang tepat.
"Senang bertemu dengan kalian semua," Sylvaril menjawab dengan sopan, suaranya tidak
menunjukkan apa pun dari emosi batinnya.
"Sudah lama, Nona Sylvaril." Nanahoshi adalah orang terakhir yang berbicara,
menganggukkan kepalanya untuk memberi salam.

"Memang, Nona Nanahoshi. Senang melihatnya... yah, tidak, sepertinya kesehatanmu tidak
terlalu baik, kan?"
"Tidak dalam kondisi terbaikku, tapi aku baik-baik saja."
Pertukaran mereka agak singkat, tetapi jika suasana bersahabat adalah indikasi, keduanya
berhubungan baik.
"Baiklah kalau begitu. Ikuti aku, semuanya." Sylvaril berbalik dan melangkah maju, langkah
kakinya benar-benar diam. Kepalanya tidak bergerak saat dia bergerak, dan pakaiannya
sangat panjang sehingga menutupi kakinya. Rasanya seperti melihat hantu melayang.
Nanahoshi tidak mengedipkan mata saat dia membuntuti di belakang Sylvaril, jadi kami
semua mengikuti jejaknya.
***
Sylvaril mengambil jalan yang memotong lurus melalui taman. Sebuah gerbang yang
E
terbuat dari batu menjulang di depan, yang menyerupai lengkungan kemenangan. Saat
H. M
kami mendekat, Zanoba bersenandung sebagai penghargaan. "Ahh, sungguh melegakan!"
T C
Meskipun dia hanya benar-benar tertarik pada boneka dan figur, dia masih memiliki
A
pengetahuan yang cukup tentang bentuk seni lainnya. Mungkin karena mereka semua
L B
memiliki kesamaan. Di sisi lain, saya tidak punya cara untuk menilai desain semacam ini.
VE
Nah, jika Zanoba begitu terkesan, saya yakin itu pasti sangat luar biasa. Dia biasanya tidak
NO
bertindak begitu terpesona tentang apa pun yang bukan patung atau sesuatu yang serupa.
Aku mengikuti tatapannya dan mendongak. "Oh, wow..." Relief-relief yang rumit dipahat di
seluruh permukaan gerbang, pola-pola halus memanjang bahkan sampai ke bagian bawah
lengkungan. Seseorang tidak bisa menahan diri untuk tidak melongo melihatnya. Kami
menatap saat kami berjalan, dan Sylvaril menimpali dengan penjelasan.
"Gerbang ini dibuat oleh Abyssal Dragon King Maxwell. Lord Maxwell memiliki bakat untuk
konstruksi magis dan keahlian. Salah satu ciptaannya yang lain adalah istana putih Negara
Suci Millis---"
"Whoooooa!" Zanoba terkesiap.
Sylvaril berhenti dan berbalik. "Apakah ada masalah?"
"Aku harus bertanya! Di mana Master Maxwell sekarang?!" Suara Zanoba keluar dengan
mencicit bernada tinggi saat dia gemetar, matanya tertuju pada satu bagian tertentu dari
gerbang. Ada apa dengannya? Aku tidak tahu apa yang dia lihat.
"Lord Maxwell adalah tipe pengembara," jawab Sylvaril. "Dengan asumsi dia belum
meninggal, dia mungkin sedang pergi ke suatu tempat."

"Oh, itu memalukan. Pria yang luar biasa... Andai saja aku memiliki kesempatan untuk
bertemu dengannya..." Zanoba hampir tidak bisa menahan kegembiraannya. Yah,
sejujurnya, dia tidak berusaha.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

"Bisakah kita melanjutkan?" Silvaril bertanya.
"Oh, ya, tentu saja. Permintaan maaf saya. Saya hanya tergerak oleh kehebatan karyanya."
"Sungguh-sungguh? Dalam hal ini, Anda mungkin menemukan sejumlah potongan indah di
dalam benteng. Saya harap Anda akan meluangkan waktu Anda dan menikmatinya saat
Anda di sini." Kurasa dia tersenyum di balik topeng itu.
Zanoba berlari ke arahku dan berbisik di telingaku, "Tuan, apakah Anda melihatnya?"
"Ya."
"Ini adalah penemuan yang luar biasa. Ada baiknya kami datang. Kami berutang banyak
terima kasih kepada Guru Nanahoshi."
Penemuan apa yang dia maksud? Sepertinya saya tidak melihat bagian yang sama dari
kelegaan dia.
E
"Maaf," kata saya, "Saya tidak tahu apa yang tampaknya telah Anda temukan. Ceritakan
H. M
padaku nanti."
T C
Wajah Zanoba jatuh. "Sulit dipercaya. Memikirkan bahwa tuanku akan mengabaikan
A
informasi yang begitu penting..." Merasa sedih, dia jatuh selangkah di belakangku. Maaf,
L B
saya hanya tidak memiliki mata artistik untuk hal-hal yang Anda lakukan.
VE
"Hm?"
NO
Saat kami melewati gerbang, partikel putih tiba-tiba mulai jatuh dari tubuh Sylphie saat dia
berjalan di depanku. Faktanya, partikel yang sama juga jatuh dari tubuhku.
"Oh?" Sylvaril berhenti lagi, berbalik menghadap kami. Topengnya menyembunyikan

ekspresinya, tetapi sikapnya terlihat berubah.
"Um, apakah ada semacam masalah?" Aku bertanya dengan takut-takut.
Di masa lalu, Arumanfi telah menyerang saya entah dari mana. Itu mungkin terjadi lagi.
Saya pikir yang terbaik adalah menjernihkan kesalahpahaman sebelum itu. Jika kita benar-
benar melakukan sesuatu yang menyinggung perasaannya, akan lebih baik bagi kita untuk
pergi sekarang daripada berkelahi. Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan pada Perugius,
tapi jika itu berarti aku harus berjuang untuk mendapatkannya, aku lebih baik pulang.
"Tidak, tidak ada yang terlalu penting. Ada banyak orang lain seperti Anda di seluruh
dunia."
"Betulkah?" Apa yang dia maksud dengan itu? Itu membuatku gugup. Ini tidak akan
menjadi semacam pertunjukan permainan di mana mereka menjatuhkan lantai di bawah

kami dan saya berakhir di medan gaya lain seperti sebelumnya, kan? Mungkin aku harus
mengaktifkan mata iblisku untuk berjaga-jaga.
"Namun," lanjut Sylvaril, "apakah Anda keberatan jika saya mengajukan satu pertanyaan
kepada Anda berdua?"
Itu menegaskan bahwa ada sesuatu yang terjadi dengan saya juga. Saya tidak tahu apa
partikel putih yang jatuh ini, tetapi ini terasa seperti ditahan di pemindai bagasi melewati
keamanan bandara. "Apa itu?" Saya bertanya.
"Apakah kata 'Man God' berarti bagi kalian berdua?"
Aku memaksa ekspresiku untuk tetap kosong.
Tuhan. Saat aku mendengar nama itu, ingatan tentang Orsted muncul kembali. Dia telah
menanyakan pertanyaan serupa kepada saya, dan ketika saya menjawab dengan jujur, dia
hampir membunuh saya. Apakah hal yang sama akan terjadi? Aku tidak menginginkan itu.
E
Saya ragu-ragu. Jika saya mengatakan kepadanya bahwa saya tahu siapa itu, itu mungkin
H. M
mengarah pada permusuhan. Memang benar aku pernah menari di telapak tangan si
C
brengsek itu sebelumnya, dan dia juga membantuku. Saya tidak berniat menjadi salah satu
T
anteknya, tetapi saya telah mengikuti banyak nasihatnya.
L B A
Saat aku mengoceh dalam diam, Sylphie menjawab untuk kami berdua. Dia menggelengkan
VE
kepalanya. "Tidak, aku belum pernah mendengar nama itu sebelumnya."
NO
"Lalu apakah kamu merasakan kemarahan yang mendalam di dalam hatimu dan keinginan
yang tak terbantahkan untuk membunuh ketika kamu mendengar nama itu?"
Sylphie diam-diam menggelengkan kepalanya lagi. Saya melakukan hal yang sama, tetapi
deskripsinya berhasil. Orsted bereaksi seperti itu ketika dia mendengar nama Dewa
Manusia itu. Jika itu mengganggu mereka, maka mungkin itu berarti Perugius dan Orsted
berselisih satu sama lain.
"Kalau begitu, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan." Sylvaril berbalik dan kembali
berjalan.
***
Menamai benteng terapung Anda Chaos Breaker adalah hal paling aneh yang bisa
dibayangkan, tetapi bagian luarnya memang mengesankan. Bagaimana mungkin seseorang
menciptakan struktur sebesar ini? Tampaknya mustahil, namun ada patung-patung yang
sangat detail tersebar di aulanya. Setiap bagian dekoratif berbicara tentang bakat ahli
pencipta mereka.
Interiornya sangat mencengangkan seperti yang saya bayangkan. Ada karpet dengan
sulaman emas yang ditata. Dindingnya dicat, dan tembikar serta patung-patung mahal

menghiasi koridor. Zanoba meminum semuanya, mengoceh. "Patung ini menyerupai gaya
Ganon. Apakah ini pekerjaannya?" dan "Apakah ini patung ksatria Elanjin? Sungguh
kebetulan, bisa melihat hal yang nyata secara langsung seperti ini!" Banyak yang membuat
saya kecewa, dia menambahkan komentar yang mengalir deras di setiap kesempatan.
Sylvaril dan Ariel pada awalnya menghiburnya, tetapi mereka dengan cepat bosan dengan
antusiasmenya dan hanya tersenyum tegang sebagai tanggapan.
Biasanya, anggota lain dari kelompok kami akan bergabung dengan kejenakaannya sendiri
yang menjengkelkan. Sayangnya, Cliff yang malang terlihat sangat gugup sehingga aku
merasa kasihan padanya. Matanya terbelalak lebar dan mulutnya tertutup rapat, seolah-
olah dia memutuskan untuk tidak mengucapkan sepatah kata pun sampai seseorang
memanggilnya. Elinalise menariknya dengan tangan, seperti seorang ibu yang menyeret
anak mereka yang gugup. Yah, sejujurnya untuk yang terbaik mereka berdua tidak
membuat keributan.
"Ini adalah ruang penonton." Setelah membimbing kami menyusuri koridor yang panjang,
Sylvaril berhenti di pintu di ujung. Naga dicat di kedua sisi. Pintunya sendiri tebal dan
E
dihiasi dengan perak.
H. M
Kami membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk mencapai tempat ini. Benteng ini sangat
C
besar. Kami hampir membutuhkan Segway untuk menavigasi tempat itu tepat waktu.
A T
B
"Lord Perugius adalah orang yang sangat toleran, tetapi saya akan mendorong Anda untuk
VE L
tetap menjaga sopan santun Anda," Sylvaril memperingatkan, meraih pegangan pintu.
NO
Bukankah seharusnya kamu mengetuk dulu?
"Maaf, tapi kami masih mengenakan pakaian perjalanan! Bukankah tidak sopan untuk
muncul di hadapan Yang Mulia seperti ini? " Tanya Ariel panik.
Itu cukup biasa bagi bangsawan dan bangsawan untuk meminta orang menunggu di ruang
terpisah sebelum menyambut mereka. Orang-orang biasanya menggunakan kesempatan
itu untuk menyegarkan diri dan berganti pakaian formal. Begitulah yang saya ingat di
Kerajaan Shirone ketika saya bertemu raja mereka, meskipun saya tidak memiliki pakaian
formal pada saat itu, jadi saya pergi dengan jubah kotor saya. Tunggu, sial. Haruskah saya
membawa pakaian formal?
"Lord Perugius bukanlah tipe orang yang peduli dengan cara berpakaian seseorang.
Faktanya, dia menemukan formalitas di Kerajaan Asura mencekik. Saya percaya Anda akan
menemukan penerimaannya lebih positif jika Anda masuk seperti sekarang, daripada
berubah, "kata Sylvaril.
Aku entah bagaimana tidak terkejut mendengarnya. Mungkin seluruh alasan dia mulai
tinggal di benteng terapung ini adalah karena mereka menempatkannya melalui pemeras
di Asura.

Namun, Ariel mengerucutkan bibirnya. "Baiklah," dia akhirnya mengakui. "Tapi bisakah
kita menyimpan barang bawaan dan pakaian luar kita dulu di suatu tempat, setidaknya?"
"Sangat baik. Lewat sini, kalau begitu." Sylvaril mengangguk dan membimbing kami ke
ruang samping. Itu seluas salah satu kamar di rumahku, tapi sempit dibandingkan dengan
seberapa besar kastil itu. Ada meja dan lemari, bersama dengan beberapa perabot lainnya.
Meskipun dekorasinya lebih redup daripada yang kami lihat sejauh ini, bahkan gantungan
baju dan pernak-pernik lainnya berkualitas tinggi.
"Kami sangat menghargai pengertian Anda," kata Ariel.
"Lord Perugius sudah menunggu, jadi saya sarankan untuk segera." Sylvaril meninggalkan
kami dengan kata-kata itu.
Begitu Ariel yakin Sylvaril sudah pergi, dia mulai melepas jaketnya. Luke mengambilnya
darinya, sementara Sylphie mengeluarkan sikat dari koper mereka dan mulai dengan cepat
merapikan rambut Ariel. Demikian juga, Zanoba mengambil gantungan untuk mengenakan
E
jaketnya sebelum menarik sesuatu yang lebih formal dari tasnya untuk menggantikannya.
M
Elinalise memeriksa pakaian dan rambut Cliff. Dengan tidak ada yang lebih baik untuk
H.
dilakukan, saya membersihkan jubah saya dan menyesuaikan kerah saya. Saya tidak
C
memiliki pakaian formal, tetapi pakaian bukanlah yang terpenting. Itu adalah niatnya. Jika
A T
Sylvaril merekomendasikan agar kami bertemu Perugius dalam pakaian kasual sehari-hari
B
kami, itulah yang akan saya lakukan.
VE L
Demikian juga, Nanahoshi hanya berdiri di sana dan menonton sisanya. Satu-satunya upaya
NO
yang dia lakukan dalam penampilannya adalah merapikan poninya. Hei, tunggu sebentar,
dia memakai seragam sekolahnya.
"Baiklah!" Setelah semua orang selesai, Sylphie melepas kacamata hitamnya, dan kami
semua siap berangkat. Dalam waktu sepuluh menit, Ariel telah mengubah penampilannya
secara drastis. Hanya melepas pakaian luarnya dan merapikan rambutnya sudah cukup
untuk membuatnya tampak berseri-seri. Mungkin bagian dari menjadi bangsawan adalah
mengasah kemampuan Anda untuk gussy hanya dalam beberapa menit.
"Saya minta maaf untuk menunggu."
"Sama sekali tidak. Cara ini." Sylvaril tidak tampak sedikit pun terganggu saat dia
membawa kami kembali ke pintu dengan lambang naga terukir di dalamnya. Perugius
menunggu di dalam. Pikiran itu membuat seluruh tubuhku tegang.
"Ah." Ariel menghela napas dalam-dalam saat pintu terbuka.

Volume 14 Chapter 2
Bab 2:
Audiens dengan Perugius
THE MAN ATOP THE THRONE memancarkan kehadiran memerintah. Dia memiliki rambut
perak cemerlang dan pupil emas yang kecil namun menusuk. Ada suasana royalti tentang
dia.
Jadi ini Raja Naga Lapis Baja Perugius.
Kakiku mulai gemetar saat aku menatapnya. Aku langsung tahu apa yang membuatku
takut. Dia tampak sangat mirip dengan pria berambut perak yang membunuhku, yang tidak
akan pernah aku lupakan. Benar, pakaian, gaya rambut, dan fitur wajah mereka semuanya
berbeda, tetapi ada sesuatu yang sangat mirip tentang Perugius dan Dragon God Orsted.
M E
H.
"Majulah," perintah Sylvaril.
T C
Nanahoshi memimpin kelompok, dengan Ariel tepat di belakangnya. Aku mengejar mereka
A
seolah-olah bersembunyi dari pandangan.
L B
VE
Ruangan itu luas, dengan langit-langit tinggi dan pilar-pilar yang menyerupai pohon-pohon
NO
besar. Sebuah lampu gantung yang menyilaukan menyinari kami. Pemborosan itu hampir
membuat rahangku terlepas. Dindingnya digantungi spanduk yang dicat dengan lambang
yang rumit. Beberapa yang saya kenali, seperti lambang untuk Kerajaan Asura dan Negara
Suci Millis. Yang lain tampak familier, tetapi ada beberapa yang belum pernah saya lihat
sebelumnya.
Sebelas pria dan wanita berbaris di kedua sisi permadani beludru yang kami lewati.
Mereka semua berpakaian putih bersih, dengan hanya desain pakaian mereka yang sedikit
berbeda. Tapi masing-masing memakai topeng yang berbeda. Beberapa dibuat setelah
binatang, dan yang lain hanya menutupi mata, menyerupai pelindung yang dikenakan
Cyclops dari X-Men. Yang lain mengenakan helm yang membuat mereka terlihat seperti
semacam robot polisi, dan yang lain memiliki sesuatu yang hampir tampak seperti ember
di kepala mereka.
Ini pasti dua belas familiar Perugius. Bukannya kata itu benar-benar cocok, karena mereka
semua terlihat seperti manusia. Namun, Arumanfi telah menjadi lawan Ghislaine dalam
pertempuran. Itu mungkin berarti bahwa mereka semua memiliki kekuatan pada level
yang sama dengan Raja Pedang. Saya pasti tidak ingin membuat musuh dari mereka. Saya
lebih baik berhati-hati tentang bagaimana saya berbicara, hanya untuk berada di sisi yang
aman.

"Tolong berhenti di situ," kata Sylvaril.
Nanahoshi membeku di tempat.
Tahta itu adalah dua tangga kecil dan sepuluh langkah dari tempat kami berdiri. Perugius
menatap kami dalam diam. Lebih tepatnya, aku cukup yakin dia sedang menatapku. Mata
kami sepertinya bertemu, dan hawa dingin menjalariku.
Sylvaril perlahan berjalan melewati kelompok kami dan menaiki tangga, mengambil
tempatnya di sebelah kanan Perugius. Arumanfi ada di sebelah kirinya. Para familiar
lainnya berbaris di kedua sisi kami.
Perugius terus menatap kami saat dia berkata, "Aku adalah Raja Naga Lapis Baja, Perugius
Dola."
Dia bilang Dola! Seperti di bajak laut udara?! Tunggu, tidak. Castle in the Sky tidak ada
hubungannya dengan ini.
E
"Sudah lama, Tuan Perugius. Saya datang, seperti yang saya janjikan."
H. M
Nanahoshi menundukkan kepalanya saat dia berbicara. Jarang baginya untuk
T C
membungkuk seperti itu dan berbicara dengan hormat. Saya perhatikan Ariel melakukan
A
hal yang sama, sementara Luke dan Sylphie berlutut. Saya ragu-ragu tentang bagaimana
L B
saya harus menunjukkan rasa hormat tetapi memutuskan busur tua biasa --- gaya Jepang!
VE
NO
"Jadi kamu telah kembali, Nanahoshi."
Ada sesuatu yang begitu kuat dan menakutkan dalam suaranya sehingga aku merasakan
hawa dingin menjalari punggungku. Ketakutan mengancam akan menelanku utuh. Itu
memiliki cengkeraman di hati saya sehingga saya berjuang untuk menarik udara. Keringat
bercucuran di dahiku. Ini agak luar biasa. Sepertinya dia benar-benar seorang raja.
"Saya berasumsi itu pasti berarti Anda telah menemukan cara untuk memanggil sesuatu
dari dunia lain?"
"Ya," kata Nanahoshi. "Namun, saya tidak yakin apakah hasilnya sesuai dengan yang Anda
inginkan."
"Pengejaran pengetahuanlah yang memberikan tujuan bagi kita para naga, bukan
pencapaian itu sendiri."
Tunggu, naga? Jadi dia salah satu dari orang-orang naga itu?
Saya tidak pernah benar-benar memikirkannya sebelumnya, tetapi itu masuk akal. Dewa
Naga, Raja Naga Lapis Baja. Mereka bukan manusia. Mereka adalah naga. Sekarang masuk
akal mengapa Orsted dan Perugius mirip satu sama lain; mereka adalah spesies yang sama.

Dengan tenang, Nanahoshi melanjutkan percakapannya dengan Perugius. Dia secara
mengejutkan ramah dengannya. Setidaknya waktu yang dia habiskan terkurung di kastil ini
tidak mengubahnya menjadi pria tua yang janggal. "Seperti yang kita sepakati, aku ingin
kamu mengajariku tentang sihir pemanggilan di dunia ini."
"Sangat baik," katanya.
Keduanya pasti telah membuat kesepakatan satu sama lain jauh sebelum ini. Nanahoshi
akan mempelajari cara memanggil benda-benda dari dunia lain, dan begitu pekerjaannya
membuahkan hasil, dia akan berbagi apa yang dia temukan dengan Perugius. Pada
gilirannya, dia akan mengajarinya tentang misteri sihir pemanggilan di dunia ini.
"Ngomong-ngomong, ini adalah kelompok besar yang kamu bawa. Siapakah orang-orang
ini?"
"Sebenarnya, mereka membantu saya dengan penelitian saya. Saya membawa mereka
untuk mengunjungi Anda sebagai hadiah atas bantuan mereka. "
M E
"Oh." Perugius mendesah bosan.
C H.
Menyebutnya sebagai hadiah tidak cocok denganku, tapi dia tidak sepenuhnya salah.
A T
"Senang berkenalan dengan Anda," kata Ariel sambil melangkah maju. "Saya Ariel Anemoi
L B
Asura, putri kedua Kerajaan Asura. Saya merasa sangat terhormat berada di hadapan
VE
seseorang yang sebesar Anda, Tuanku."
NO
"Ariel Anemoi Asura, katamu?"
"Ya, aku harap kita bisa lebih mengenal satu sama lain segera."
Dia mendengus. "Aku sudah tahu siapa kamu. Anda kalah dalam pertempuran kotor dan
curang untuk mahkota yang mereka miliki di Asura, tetapi Anda menolak untuk menyerah.
Sebaliknya, Anda menyeret semua orang di sekitar Anda ke dalam air konflik yang
berlumpur. Gadis bodoh."
Kepala Luke terangkat. Kemarahan membuat ekspresinya tegang, tetapi sebelum dia bisa
melakukan apa pun, Ariel mengangkat tangan untuk menahannya. Dia mempertahankan
suaranya bahkan ketika dia menjawab, "Itu cara yang kasar untuk melihatnya, tetapi kamu
benar." Bibirnya melengkung menjadi senyum lembut saat dia balas menatapnya, tanpa
berkedip.
"Saya berasumsi Anda datang ke sini berharap saya akan meminjamkan kekuatan saya."
"Sama sekali tidak. Anda adalah pahlawan terkenal di dunia. Aku hanya ingin bertemu
denganmu."
"Hmph. Saya bisa melihat langsung melalui tindakan Anda. "

Seperti biasa, suaranya memancarkan karisma, tetapi wajahnya telah kehilangan semua
warna. Keringat dingin bercucuran di kulitnya. Perugius telah membacanya seperti buku
terbuka, dan dia jelas tidak memiliki kesan yang baik tentangnya. Dia berjuang untuk
mengatasinya.
Perugius menatapnya, menyeringai seolah-olah dia sedang mengejek anak yang

berperilaku buruk. "Tapi kamu memang datang ke sini. Itu juga pasti takdir. Saya akan
memberi Anda kesempatan. Anda dapat tinggal di sini di kastil saya. "
"A-aku... direndahkan oleh kemurahan hatimu." Ariel membungkuk sekali sebelum

mundur. Ekspresinya larut menjadi lega, tapi masih ada kecemasan di matanya.
***
"Kalau begitu, bagaimana denganmu?"
Setelah Ariel melangkah mundur, tatapan Perugius beralih padaku. Seolah-olah dia
menganggapku peringkat kedua di sebelahnya. Kemudian saya melihat sisanya dan saya
M E
menyadari semua orang berlutut. Satu-satunya yang berdiri adalah Nanahoshi, Ariel, dan
H.
aku. Wajar jika perhatiannya akan tertuju padaku selanjutnya.
T C
Aku meletakkan tangan di dadaku dan menundukkan kepalaku lagi. "Senang bertemu
A
denganmu. Namaku Rudeus Greyrat."
L B
VE
"Rudeus Greyrat?" Dia menyebut namaku seolah-olah dia sedang mengunyahnya. "Aku
NO
punya banyak masalah untuk memindahkanmu ke sini."
Aku memiringkan kepalaku bingung.
"Biasanya, saat menggunakan sihir teleportasi, kamu tidak bisa memanggil seseorang
dengan mana yang lebih besar dari milikmu sendiri." Dia merengut. "Manamu sangat mirip
dengan Laplace. Jika kamu bertekad untuk melawanku, kemungkinan besar aku tidak akan
bisa menteleportasimu sama sekali."
"Oh. Yah, aku minta maaf atas masalah ini."
Laplace adalah Dewa Iblis yang disegel Perugius 400 tahun yang lalu. Setiap kali seseorang
menilai sihirku, mereka selalu mengungkitnya. Kurasa mana kita pasti sangat mirip.
"Tidak masalah, tapi aku akan memperingatkanmu agar tidak mencoba menggunakan sihir
menjijikkan milikmu itu di kastilku."
"Aku tidak akan memimpikannya," kataku.
Sepertinya dia mencoba membujukku agar tidak mencoba sesuatu yang bodoh. Tidak, itu
lebih dari itu---itu adalah peringatan. Tapi kenapa dia begitu waspada padaku? Aku bukan

tipe orang yang mengamuk tanpa alasan. Aku bahkan tidak akan mengamuk jika aku punya
alasan.
Ah, mungkin dia ingat apa yang terjadi sebelum Insiden Pemindahan. Khususnya, bagian di
mana Arumanfi mencoba membunuhku. Mungkin dia mengira aku menyimpan dendam
dan ini adalah permintaannya untuk memperlakukannya seperti air di bawah jembatan.
"Um, jika ini tentang apa yang terjadi sebelum Insiden Pemindahan, aku tidak
menentangmu. Jadi-"
"Hm? Apa yang kamu bicarakan?" Perugius memiringkan kepalanya.
Arumanfi muncul di sampingnya dalam sekejap mata, membisikkan secara spesifik ke

telinganya.
"Ah, sekarang aku ingat. Ada seorang anak laki-laki yang mencoba melemparkan sihir ke
langit---yang dilindungi oleh Raja Pedang. Jadi anak laki-laki itu adalah kamu, hm?"
Jadi dia tidak ingat. Yah, itu berarti aku baru saja menggali diriku lebih dalam.
M E
Membawanya entah dari mana seperti mengumumkan bahwa aku punya dendam.
H.
Setidaknya mereka tampaknya tidak menentang saya. Lagipula aku tidak melakukan
C
kesalahan apa pun... kan?
A T
"Rudeus Greyrat, dari yang kudengar, juga nama orang yang berhasil melukai Orsted."
L B
VE
Jika dengan "melukai," maksudnya aku memberi Orsted setara dengan potongan kertas,
NO
maka tentu saja. Dia dan Orsted pasti kenalan agar dia tahu sebanyak itu. Saya pikir ini
adalah kasusnya. Orsted adalah satu-satunya penghubung umum antara Nanahoshi dan
raja kastil terapung ini. Sepertinya aku benar.
"Mereka yang memiliki bakat sepertimu terkadang terlalu percaya diri dengan
kemampuanmu. Mampu melukai Dewa Naga tidak diragukan lagi memberi Anda rasa harga
diri yang meningkat. Namun, jika Anda memilih untuk melawan saya, kematian adalah
semua yang menunggu.
Pada saat itu, familiarnya mulai memancarkan haus darah. Tolong hentikan. Aku tidak ingin
melawan salah satu dari kalian. Saya hanya datang ke sini untuk belajar tentang penyakit
Zenith dan belajar sedikit sihir pemanggilan.
Mungkin Perugius mendapat kesan yang salah bahwa aku melawan Orsted sebagai lawan
yang setara dan begitulah caraku melukainya. Tetap saja, dia memiliki dua belas familiar di
sini. Saya tahu apa kemampuan mereka, kurang lebih, tetapi hanya dari apa yang saya baca
di buku. Itu tidak sama dengan melihat mereka beraksi di medan perang. Plus, angka selalu
menjadi keuntungan besar dalam pertarungan. Itulah yang membuat zombie begitu
menakutkan---mereka sendiri lemah, tetapi dalam jumlah besar, mereka dapat dengan
mudah membuat Anda kewalahan. Jika Arumanfi adalah indikasi, mereka juga sama
mampunya dengan Ghislaine setidaknya. Belum lagi kemampuan yang Perugius sendiri

miliki---tidak diragukan lagi dia juga kuat. Tidak mungkin aku bisa bertahan menghadapi
mereka semua. Aku juga tidak punya niat untuk melakukannya.
"Tentu saja, saya tidak berniat mencoba menentang Anda, Tuan Perugius," kata saya.
"Keputusan yang bijaksana. Saya suka orang pintar. Yang bodoh hanya membutakan orang
lain, tetapi yang cerdas saling membantu tumbuh."
Dengan kata lain, "orang pintar" adalah mereka yang tidak menentangnya. Saya tentu saja
tidak menganggap diri saya sebagai tipe yang cerdas, tetapi saya setidaknya cukup pintar
untuk tidak berkelahi dengannya.
"Tuan Perugius." Nanahoshi menyela. "Jika boleh, um... kumpulan mana yang sangat besar
telah sangat membantu dalam penelitianku. Dia bukan musuh. Tidak bisakah kamu
memperlakukannya sedikit lebih baik?"
Saya tahu saya bisa mengandalkan Anda untuk masuk! Ya, Anda benar sekali. Saya tidak
tertarik membuat musuh. Mari kita bermain baik satu sama lain.
M E
H.
"Hm." Perugius mengangguk. "Baiklah, aku akan 'baik hati' kalau begitu. Sejak kamu
C
membantu Nanahoshi, apa yang kamu inginkan sebagai balasannya? Uang? Atau apakah itu
T
kekuatan yang Anda cari?"
L B A
Suaranya datar, seolah-olah dia bosan dengan percakapan sekarang. Dia telah setuju untuk
VE
memperlakukan saya sebagai tamu setidaknya, tetapi apakah orang-orang pada umumnya
NO
begitu bermusuhan dengan seseorang yang baru saja mereka temui? Tampaknya sangat
tidak menyenangkan karena saya begitu hormat.
Tidak penting. Mungkin juga menanyakan pertanyaan yang selama ini membebani
pikiranku. "Jika boleh... ada satu hal yang ingin saya tanyakan."
"Apa?"
"Ini tentang penyakit ibuku." Saya melanjutkan untuk menjelaskan detail kondisi Zenith.
"Jadi begitu." Dia mengangguk setelah aku selesai berbicara. "Saya telah mendengar ada
labirin tua di luar sana yang membuat orang tertawan. Orang itu menjadi 'jantung' labirin,
membiarkannya berfungsi. Mana yang mengalir melalui mereka sebagai hasilnya
mengubah mereka. Mereka semua kehilangan ingatan mereka, tanpa kecuali, dan sebagai
imbalannya, tubuh mereka diresapi dengan kekuatan misterius."
"Kekuatan misterius?" Aku bergeming, bingung.
"Saya percaya Anda menyebut orang-orang seperti itu sebagai Anak Terkutuk atau Anak
Terberkati."

Jadi Zenith mengutuknya, kalau begitu? Satu di mana dia tidak pernah bisa menangis atau
tertawa? "Tapi mengapa labirin ini menggunakan orang?"
"Aku tidak tahu. Ada teori bahwa setan kuno melahirkan labirin ini dan makhluk mereka
dalam upaya untuk menciptakan surga bagi diri mereka sendiri. Kristal ajaib di tengah
labirin itu seharusnya mendistribusikan mana ke semua penghuninya. Di sana, mereka bisa
berkembang tanpa pernah kelaparan. Tidak mengherankan jika labirin yang lebih tua ini
mengambil manusia sebagai tawanan untuk meningkatkan efisiensi mereka."
Jadi iblis kuno mencoba menciptakan surga di mana mereka tidak akan pernah kelaparan?
Kalau dipikir-pikir, ada banyak monster di Labirin Teleportasi. Tempat itu praktis dipenuhi
oleh Iblis Pemakan yang menyeramkan itu. Saya bertanya-tanya apa yang bisa mereka
nikmati di terowongan itu, tetapi penjelasan ini masuk akal.
Tapi tunggu sebentar. Roxy bilang dia kehabisan mana di labirin. Jadi jelas, itu berlebihan
untuk mengatakan itu memberi makan mana kepada mereka yang menghuninya. Kecuali
monster punya cara untuk menyerap mana dari ruang kosong atau semacamnya?
M E
Yah, tidak ada yang benar-benar penting sekarang. Zenith adalah prioritas saya. "Apakah
H.
kamu tahu cara untuk menyembuhkan ibuku?"
T C
"Saya sendiri tidak tahu secara spesifik, namun ..." Suara Perugius menghilang saat dia
B A
menatap seseorang di belakangku. "Ada seorang wanita yang nasibnya mengikuti jalan
L
yang sama. Seorang yang masih hidup sampai sekarang. Jika itu informasi yang Anda cari,
VE
dia akan menjadi yang paling berpengetahuan."
NO
Aku mengikuti pandangannya ke elf dalam kelompok kami dengan rambut pirang yang
mempesona.
Elinalise perlahan mengangkat kepalanya.
"Elinalise Dragonroad, salah satu temanku menyelamatkanmu dari labirin sekitar 200
tahun yang lalu."
"Ya, itu benar," katanya.
"Kamu adalah wanita elf yang kehilangan ingatannya. Aku pernah bertemu denganmu
sebelumnya. Anda pasti telah tumbuh sejak saat itu. Apa kau sudah melupakanku?"
"Tidak, aku belum." Dia mengalihkan pandangannya dariku, ekspresi canggung di

wajahnya.
Apa yang sedang terjadi? Apakah ini berarti Elinalise pernah mengalami hal yang sama?
Orang lain telah menyelamatkannya dari labirin 200 tahun yang lalu? Tunggu, tunggu
sebentar. Saya tidak tahu tentang ini.

"Kenapa kamu tidak berbicara dengannya tentang hal itu?" tanya Perugius. "Karena kalian
berdua ada di sini bersama, kurasa kalian pasti kenal."
"Ya tapi..."
"Kau mengalaminya sendiri. Anda tahu lebih banyak tentang itu daripada orang lain. "
Kata-katanya menenangkan protesnya sejenak, tetapi dia tetap teguh pada saat berikutnya
dia berbicara. "Saya tidak pernah memulihkan ingatan saya. Saya tidak mengatakan apa-
apa karena saya pikir kasus Zenith mungkin berbeda."
Wajahnya berkerut kesakitan, meskipun dia berbicara dengan berani. Cliff dengan lembut
melingkarkan lengan di bahunya. Aku terlalu bingung untuk berbicara. Tentu, saya pikir
Elinalise telah bertindak agak aneh saat itu, tetapi saya tidak pernah bermimpi hal seperti
itu terjadi padanya di masa lalu juga.
"Maafkan saya. Saya merasa perlu memberi tahu Anda, tetapi Anda sangat senang akhir-
akhir ini sehingga saya ragu untuk membicarakannya. Selain itu, kutukan Zenith tidak
M E
membahayakan hidupnya. Saya pikir mungkin dia adalah Anak Terberkati atau mungkin
H.
dia akan pulih dan tidak akan ada efek buruk sama sekali."
T C
Dia terus mengoceh alasan, dan hanya itu yang bisa saya lakukan untuk mengumpulkan
A
kekuatan untuk mengatakan, "Kita bisa mendiskusikan ini lebih lanjut sesudahnya."
L B
VE
"Baiklah."
NO
Aku tidak berniat menyalahkannya, sungguh. Dia mungkin tidak menceritakan latar
belakangnya, tapi dia memberikan sedikit nasihat tentang kondisi Zenith ketika kami
berada di Benua Begaritt. Pada saat itu, saya pikir dia hanya berbagi kebijaksanaan yang
dia kumpulkan selama bertahun-tahun, tetapi ternyata, dia berbicara dari pengalaman
pribadi.
Mengetahui Elinalise, dia mungkin punya alasannya. Mungkin dia berpikir Zenith mungkin
berbeda, bahwa dia bisa mendapatkan kembali ingatannya. Atau mungkin dia hanya tidak
ingin memutar pisaunya setelah aku kehilangan Paul. Dia hanya menyimpannya untuk
dirinya sendiri karena pertimbangan untukku, aku yakin. Tetap saja, aku berharap dia
mengatakan sedikit lebih banyak tentang kutukan yang mungkin diderita Zenith.
"Apakah ada yang lain?" Perugius bertanya, tidak tertarik.
Aku menggelengkan kepalaku. "Tidak."
Percakapan itu hanya berlangsung beberapa menit, tetapi membuatku kelelahan, seolah-
olah kami telah berbicara selama berjam-jam. Masih ada lagi yang ingin kutanyakan---
tentang sihir pemanggilan, misalnya, atau Perang Laplace atau Insiden Pemindahan, tapi
otakku begitu penuh. Saya tidak dapat memasukkan informasi lebih banyak bahkan jika
saya menginginkannya.

"Bagaimana dengan kalian yang lain? Apakah ada sesuatu yang Anda inginkan?"
Zanoba bangkit berdiri. "Maukah Anda mengizinkan saya untuk mengajukan pertanyaan?"
"Dan Anda?"
"Saya minta maaf karena tidak memperkenalkan diri lebih awal. Saya Zanoba Shirone,
pangeran ketiga dari Kerajaan Shirone."
"Seorang pangeran, hm? Dan apakah Anda juga menginginkan dukungan saya sehingga
Anda dapat mengambil takhta negara Anda?"
"Tidak, hal seperti itu sama sekali tidak berharga bagiku," jawab Zanoba, tanpa ragu. Dia
menyelipkan buku catatan kecil dari sakunya. Ada lambang yang tergambar di permukaan-
--yang aku kenali.
Tunggu sebentar. Itu yang kami lihat di ruang bawah tanah saya, di cetak biru pembuat
boneka.
M E
H.
"Lambang ini mirip dengan milikmu dan juga milik Lord Maxwell. Saya melihat ada
lambang serupa lainnya di dinding di sana. Apakah Anda tahu milik siapa ini? "
T C
A
Aku mengikuti pandangannya ke dinding yang ditutupi banyak puncak. Beberapa dari
L B
mereka tampak akrab. Salah satunya adalah yang sama yang pernah kulihat diukir di
VE
monumen Tujuh Kekuatan Besar. Yang lain milik Dewa Naga Orsted. Yang lain diukir
NO
menjadi alat ajaib yang membantu menjaga reruntuhan teleportasi tetap tersembunyi.
Dilihat dari mantra yang harus kami gunakan untuk itu, lambang itu kemungkinan milik
Kaisar Naga Suci, Shirad. Yang di sampingnya adalah lambang yang sama yang digambar di
buku catatan Zanoba.
"Aku tahu itu. Itu milik Raja Naga Maniacal, Chaos."
"Oh!"
Aha, jadi itu yang Zanoba lihat di gerbang. Dia pasti melihat lambang Maxwell di sana dan
menyadari kemiripannya dengan yang ada di cetak biru. Secara alami, dia menganggap
keduanya harus dihubungkan entah bagaimana. Menakjubkan! Saya terkesan!
Zanoba melangkah maju, tidak mampu meredam euforianya atas penemuan ini. "B-
bolehkah aku bertanya di mana Kekacauan Dewa Naga Maniacal ini sekarang?"
Perugius menggelengkan kepalanya. "Dia meninggal. Dia meninggal beberapa dekade yang
lalu, dan saya tidak tahu apakah dia memiliki penerus."
Buku catatan itu tergelincir tepat di antara jari-jari Zanoba, mendarat di lantai. Bahunya
merosot. "A-Begitukah..." Dalam sekejap, wajahnya tampak seperti berusia lima tahun. Itu
mengatakan sesuatu, karena Zanoba sudah terlihat jauh lebih tua darinya.

Perugius meluncur ke depan di kursinya. "Omong-omong, di mana kamu menemukan
lambang itu?"
Zanoba terus terlihat sedih saat dia menjawab, "Oh, aku menemukan ini di rumah tuanku---
di sebuah perkebunan kumuh di Kota Ajaib Syariah. Itu digambar pada beberapa cetak biru
untuk boneka otomatis. "
"Hm. Boneka otomatis, katamu." Perugius mengangguk pada dirinya sendiri. "Dan
bagaimana boneka itu? Menakjubkan?"
"Oh, ya, lebih dari yang bisa diungkapkan dengan kata-kata! Detail dalam pengerjaannya
benar-benar mempesona. Anda bisa tahu hanya dengan melihatnya betapa hebatnya
kecintaan sang pencipta terhadap boneka! Saya berbagi kesukaan yang sama, jadi saya bisa
merasakan kedalaman kekagumannya sendiri!"
Senyum terbentang di wajah Perugius, sampai ke matanya. "Sepertinya kamu memiliki

apresiasi terhadap seni. Itu menyenangkan saya. Saya memiliki sejumlah karya Chaos di
E
perbendaharaan saya. Saya akan menunjukkannya kepada Anda nanti. "
H. M
Suaranya begitu lembut, aku tidak percaya ini adalah orang yang sama yang berbicara
C
begitu kasar denganku beberapa menit sebelumnya. Mengapa Zanoba mendapatkan
T
perlakuan khusus? Bukannya aku benar-benar peduli, jujur.
L B A
"Kamu menghormatiku!" Wajah Zanoba berseri-seri saat dia merosot ke lantai, bersujud.
VE
Jelas, dia sama bahagianya dengan Perugius. Lebih baik lagi, dia telah memenangkan hati
NO
raja naga. Aku iri padanya untuk itu. Aku ingin melakukan hal yang sama.
"Apakah ada hal lain?" tanya Perugius.
Tangan Sylphie terangkat. "Ya, saya punya sesuatu---maksud saya, jika Anda tidak
keberatan, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan." Dia dengan canggung membungkuk.
"Dan Anda?"
"Sylphie Greyrat, istri Rudeus Greyrat dan pengawal Putri Ariel."
Sylvaril membungkuk, membisikkan sesuatu ke telinga Perugius. Pria itu mendengus,

suasana hatinya memburuk. "Jadi kalian berdua..." gumamnya.
Seperti di Sylphie dan aku? Apakah kami berdua melakukan sesuatu yang membuatnya
kesal? Sylphie memang memiliki kumpulan mana yang cukup, tapi itu tidak seluas milikku.
Apakah mungkin mengganggunya bahwa dia pernah memiliki rambut hijau di masa lalu?
"Sebelum saya menjawab pertanyaan Anda, saya ingin Anda menjawab sesuatu untuk saya.
Apakah kalian berdua memiliki seorang putra?"

Permintaannya begitu tiba-tiba sehingga Sylphie ragu-ragu sejenak, bingung. Dia perlahan
menggelengkan kepalanya. "Hah? Tidak, aku punya anak perempuan."
"Sangat baik. Jika Anda harus melahirkan anak laki-laki, bawa dia ke hadapan saya. Aku
akan menamainya untukmu."
"Eh, um, baiklah..."
Dia memberikan senyum tipis yang menakutkan.
Yah, itu agak tidak nyaman. Apakah dia menyiratkan akan ada yang salah dengan anak
kami jika kami memiliki anak laki-laki? Atau apakah dia ingin memberi putra kami nama
yang sangat unik? Bagaimanapun, ini adalah pria yang menamai kastilnya Chaos Breaker.
"Sekarang." Perugius berdeham. "Apa pertanyaan Anda?"
"Saya ingin bertanya tentang Insiden Pemindahan. Apakah Anda kebetulan tahu siapa yang
menyebabkannya? "
M E
H.
Itu adalah sesuatu yang tidak saya pikirkan akhir-akhir ini. Insiden Pemindahan adalah apa
yang memindahkan Nanahoshi ke sini dari Jepang. Masuk akal bahwa sihir yang cukup kuat
T C
untuk merobek seseorang dari dimensi mereka sendiri akan memiliki semacam
A
kemunduran. Dalam kasus saya, saya kebetulan bereinkarnasi di sini, tetapi mungkin
L B
hukum fisika atau sihir di sini berbeda ketika seseorang datang ke sini dengan tubuh
VE
aslinya. Tentu saja, sebaliknya bisa jadi benar. Mungkin seseorang sedang mencoba untuk
NO
mencapai sesuatu yang lain, dan mundurnya sihir mereka kebetulan memanggil Nanahoshi
sebagai gantinya. Yang berarti semuanya hanya kecelakaan.
"Saya belum mengkonfirmasi apa pun secara pasti. Pada saat itu, aku curiga itu adalah
perbuatan seseorang yang terhubung dengan Laplace, tapi..." Dia melirik Nanahoshi
sebelum melanjutkan. "Bahkan aku tidak mampu memanggil seseorang seperti dia, dan jika
aku tidak bisa, tidak ada seorang pun di dunia ini."
"Yang berarti?"
"Bencana itu bukan buatan manusia. Itu adalah sebuah kecelakaan."
Saya berpikir sebanyak itu. Mungkin saja seseorang yang lebih mampu memanggil sihir
daripada Perugius yang bertanggung jawab, seperti Orsted. Meskipun tidak sopan untuk
mencurigai pelaku di balik berbagai hal ketika Perugius telah secara definitif menyatakan
tidak ada pelakunya. Saya hanya akan menyimpan pikiran saya untuk diri saya sendiri.
Saya tidak merasa ingin mencentang orang ini lebih dari yang sudah saya miliki.
"Oh, baiklah kalau begitu. Terima kasih." Sementara aku mempertimbangkan berbagai
kemungkinan di kepalaku, Sylphie menurunkan matanya dan mengakhiri percakapan.

"Ada orang lain?" Perugius bertanya lagi. Kali ini tidak ada yang menjawab. Elinalise terus
matanya terpaku ke lantai, dan Cliff terlalu gugup untuk bergerak. Adapun yang lain, Ariel
sudah merunduk, dan Luke masih berlutut dengan tenang.
"Kalau begitu, nikmati masa tinggalmu di sini di bentengku yang bagus." Dia memberikan
anggukan yang berlebihan, dan audiensi kami dengannya sudah berakhir.
***
Sylvaril memandu kami ke area tamu, di mana hampir dua puluh kamar yang sama kosong.
Di dalamnya ada perabotan kayu gelap, tempat tidur bulu, dan cermin besar sebening
kristal. Setiap kamar dilengkapi dengan lemari yang dilapisi dengan apa yang saya duga
adalah alkohol. Satu-satunya hal yang berbeda di antara mereka adalah lukisan di masing-
masing lukisan. Akomodasinya jauh lebih mewah daripada hotel bisnis biasa Anda. Untuk
menarik perbandingan dari kehidupan saya sebelumnya, itu seperti suite kerajaan di
Empire Hotel. Bukannya saya punya pengalaman menginap di suite atau Empire Hotel,
ingatlah.
M E
"Hanya ada dua belas dari kalian yang mengelola kastil seluas ini?" sembur Ariel.
C H.
Dia benar. Hampir tidak ada setitik debu di sudut-sudut kamar. Mereka tampak seolah-olah
T
tidak pernah ada orang di dalamnya. Saya tidak akan menyebutnya menyeramkan, tetapi
B A
itu memiliki suasana kesepian, seperti membeli pengontrol tambahan untuk konsol Anda
L
meskipun Anda tidak memiliki teman untuk bermain. Meskipun Perugius telah
VE
menyiratkan bahwa mereka kadang-kadang mendapat beberapa pengunjung di sini.
NO
Setelah kami memilih kamar kami, kami berpisah untuk melakukan hal kami sendiri.
Zanoba dan Ariel berangkat untuk melihat lebih banyak kastil. Luke dan Sylphie menemani
putri mereka, tentu saja.
Adapun saya, saya tinggal di kamar saya. Saya kelelahan. Penonton kami telah berlangsung
sedikit lebih dari satu jam, tetapi rasanya seperti saya telah menjejalkan diskusi sepanjang
hari di kepala saya. Sebagian dari diriku memang ingin melihat lebih banyak benteng, tapi
untuk saat ini, aku akan beristirahat.
Aku ambruk di tempat tidur. "Ahh, itu sangat lembut." Begitu lembut, hingga aku merasa
seperti akan tenggelam, sampai ke lantai. Aku ingin tahu apakah kita bisa membawa pulang
salah satu tempat tidur ini...
Tidak. Tinggalkan tempat tidur untuk saat ini. Saya terkejut dengan puncak yang saya lihat.
Sekelompok nama yang mengesankan muncul dalam percakapan kami yang tidak aku
kenal, seperti Raja Naga Neraka dan Raja Naga Maniacal. Jika saya ingat benar, mereka
adalah bagian dari Lima Jenderal Naga. Jauh di zaman mitos, mereka berhadapan dengan
Dewa Naga dalam pertempuran yang merenggut seluruh hidup mereka. Tapi tentu saja, ini
bukan orang yang sama dari mitos? Orang-orang dalam cerita itu kemungkinan besar
berasal dari beberapa generasi sebelum orang-orang yang muncul dalam percakapan kami.

Dari kelimanya, tiga telah disebutkan hari ini: Raja Naga Lapis Baja Perugius, Raja Naga
Abyssal Maxwell, dan Raja Naga Maniacal Chaos. Ada juga orang yang namanya pernah
kudengar dalam mantra untuk reruntuhan teleportasi, Kaisar Naga Suci Shirad. Itu
membuat mereka berempat. Seharusnya ada satu Kaisar Naga dan empat Raja Naga, yang
berarti ada satu lagi Raja Naga yang tersisa. Sekarang aku memikirkannya, aku hanya
melihat empat lambang yang menyerupai Dewa Naga di dinding itu. Mungkin yang terakhir
dari kelompok mereka berhubungan buruk dengan Perugius?
Bagaimanapun, saya lebih terkejut dengan hubungannya dengan boneka itu. Saya tahu saya
pernah melihat lambang pada cetak biru itu di suatu tempat sebelumnya, tetapi untuk
berpikir itu milik salah satu raja naga ... Saya tidak tahu apa-apa tentang bahasa di memo
itu, tapi mungkin kita bisa meminta Perugius untuk menguraikannya untuk kita. Itu akan
membuat kita melompat lebih dulu dari tempat kita berada sekarang. Mungkin aku harus
bertanya padanya, kalau begitu.
Atau tidak. Dia sepertinya tidak terlalu menyukaiku. Bahkan, dia tampak waspada
terhadapku. Aku akan meminta Zanoba untuk mengganggunya tentang hal itu. Keduanya
E
tampaknya memiliki apresiasi yang sama terhadap seni.
H. M
Tunggu. Jika lambang itu milik Raja Naga Maniacal, itu berarti dia pernah tinggal di
C
rumahku. Seorang Raja Naga, dari semua orang, telah mengurung dirinya di ruang bawah
A T
tanah saya untuk bermain-main dengan boneka. Pasti ada yang salah dengan kepalanya.
B
Cara boneka itu beroperasi cukup gila. Yah, mengingat Chaos dan Zanoba tampaknya
VE L
berada pada gelombang yang sama, judul "maniak" sangat masuk akal. Dia pasti sangat
menyukai boneka.
NO
Selain itu, saya berharap untuk belajar sihir pemanggilan dari Perugius, tetapi pada tingkat
ini, sepertinya tidak terlalu mungkin. Dia begitu bermusuhan denganku. Jika saya
memintanya untuk mengajari saya, dia mungkin berkata, "Apa? Berencana untuk
memanggil Laplace dengan semua mana milikmu itu?"
Hmm. Aku ingin tahu apakah hal seperti itu mungkin terjadi.
Perugius mengatakan tidak mungkin memanggil siapa pun yang mana lebih besar dari
milikmu. Karena milikku setara dengan milik Laplace, apakah itu berarti aku benar -- benar
bisa memanggilnya? Bisakah saya mendirikan altar jahat di bawah tanah dan
menghidupkan kembali Dewa Iblis? Saya tidak akan, tentu saja, tetapi saya bisa memahami
permusuhannya terhadap saya jika itu benar.
"Yah, itu bisa menjadi lebih buruk." Meskipun Perugius membenciku, dia tidak mengusirku
dari kastilnya atau mencoba memulai perkelahian denganku. Untuk saat ini, aku bisa
bernapas lega. Itu tidak berjalan dengan sempurna, tapi setidaknya berjalan dengan baik.
Dan dengan demikian hari pertamaku di benteng terapung berakhir dalam perenungan
hening.

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Volume 14 Chapter 3
Bab 3:
Masa Lalu dan Kutukan, Pemanggilan, dan Kecemburuan
DUA RATUS TAHUN LALU, seorang gadis diselamatkan dari labirin. Dia telah kehilangan
semua ingatan dan emosinya. Dia tidak tahu siapa dia, hanya saja dia harus menjadi peri
karena dia terlihat seperti peri. Dengan demikian, dia ditempatkan di pemukiman elf dan
melanjutkan kehidupan normal di sana. Orang-orang di desa menyambutnya meskipun dia
orang asing bagi mereka. Ingatan gadis itu tidak pernah kembali, tetapi emosinya pulih
setelah beberapa tahun. Dia ceria dan mudah bergaul, dan tak lama kemudian, dia jatuh
cinta dengan salah satu pria di desa.
Baru setelah keduanya menjadi intim, dia mulai mengalami masalah: libidonya tiba-tiba
E
melonjak. Dia ingin berhubungan seks setiap malam.
H. M
Elf tidak cenderung sering melakukan keintiman, setidaknya tidak sebanyak manusia dan
C
goblin. Pasangannya berjuang untuk memenuhi kebutuhannya, tetapi keduanya masih
T
hidup dalam harmoni. Namun, sesuatu yang aneh terjadi pada tubuhnya sekitar waktu itu.
B A
Setelah mereka mulai berhubungan seks, dia mulai melahirkan kristal ajaib bulat kecil
L
setiap bulan. Di dalamnya ada akumulasi mana yang sangat padat. Ketika dia memberi tahu
VE
suaminya, dia agak terkejut dengan fenomena abnormal ini, tetapi meyakinkannya bahwa
NO
tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
Tidak lama setelah itu, sang suami mulai menjual kristal ini di kota manusia. Meskipun
sepertinya matanya tertutup oleh keserakahan, orang hampir tidak bisa menyalahkannya
karena mengingini uang yang diperoleh kristal ini untuknya. Dia tidak pernah kaya, dan
istrinya tidak bekerja. Setidaknya, pria itu tidak pernah memperlakukan istrinya seperti dia
adalah pohon uang pribadinya.
Tragedi terjadi lima tahun kemudian. Sang suami meninggal---atau lebih tepatnya, dia
dibunuh. Dengan muatan kristal yang sangat mahal, dia menarik perhatian beberapa
bandit. Mereka menyerangnya, merenggut nyawa dan kekayaannya.
Dengan kepergiannya, wanita itu sekarang menjadi janda. Meskipun dia jatuh jauh ke
dalam depresi, dia masih bertahan. Sayangnya, ada masalah dengan tubuhnya---libidonya
yang tak pernah terpuaskan menggelembung lagi. Sepuluh hari setelah suaminya
meninggal, dorongan itu datang dengan kuat dan cepat dari dalam dirinya. Dia tidak bisa
menekannya dan menyerang salah satu pria di desa. Dia tahu itu salah, tapi dia tetap
melakukannya. Setidaknya pria yang dimaksud tidak mau, dan tidak ada yang terjadi
setelah mereka melakukan perbuatan itu sekali.

Sepuluh hari lagi berlalu, dan dia mengejar pria lain. Kemudian sepuluh hari lagi dan dia
melakukannya lagi. Nafsu makannya sangat tidak terkendali sehingga berita tentang
pergaulan bebasnya yang liar segera menyebar. Para wanita desa semuanya mencelanya
dan mengusirnya. Wanita itu menjadi pelacur setelah itu, lalu menjadi budak, dan akhirnya
menjadi petualang. Dikatakan bahwa bahkan sampai hari ini, dia terus berkeliaran di dunia.
***
"...Dan pada dasarnya seperti itulah hidupku," kata Elinalise. Dia datang untuk
menceritakan kisahnya padaku pagi ini.
"Kau tidak perlu menceritakan semuanya padaku ."
Jujur, mendengar semua itu membuatku tercengang. Kutukan itu adalah satu-satunya hal
yang perlu saya ketahui, tetapi Elinalise tidak menyia-nyiakan satu detail pun.
"Ini adalah caraku menebus kesalahan karena tidak memberitahumu semua ini lebih
cepat."
M E
H.
"Jadi, eh, apakah Cliff sudah tahu semua ini?"
T C
"Tentu saja. Aku memberitahunya sebelum pernikahan kita."
L B
"Oh baiklah. Bagaimana dengan Sylphie?"
A
VE
"Dia tidak tahu. Saya ragu dia ingin tahu neneknya pernah menjual tubuhnya demi uang."
NO
Aku mengangkat bahu. "Kurasa Sylphie tidak akan peduli dengan hal semacam itu."
"Aku hanya berharap kamu tidak akan melihatnya dengan cara yang berbeda jika kamu
mendengar desas-desus buruk tentangku di suatu tempat. Dia mungkin memiliki darahku
mengalir melalui dirinya, tapi dia hanya seorang gadis normal."
"Aku tahu. Aku tidak akan pernah melakukan itu padanya." Selain itu, Sylphie tidak
bertanggung jawab atas hal-hal yang mungkin dilakukan Elinalise di masa lalu.
Yang mengatakan, setelah mendengar semua yang dia lalui, aku bisa mengerti mengapa dia
bungkam tentang sejarahnya, dan hubungannya dengan Sylphie. Tidak ada yang ingin
orang melihat mereka secara berbeda. Bagaimanapun, masa lalu adalah masa lalu. Ada hal-
hal di masa lalu saya yang tidak ingin saya ungkapkan juga. Saya tidak bisa berpura-pura
bahwa hal-hal yang telah saya lakukan di kehidupan saya sebelumnya tidak ada, tetapi
cerita itu akan tetap berada di kepala dan kepala saya sendiri.
"Jadi apa yang kutukan Anda tepat?" Saya bertanya.

"Mana di tubuhku terbentuk dan menyatu menjadi kristal ajaib setelah menerima benih
pria. Jika saya tidak menerima benih seorang pria, mana akan terus membangun sampai
membunuh saya.
"Tapi kamu baik-baik saja beberapa tahun pertama, kan?"
"Sejujurnya saya juga tidak sepenuhnya mengerti itu. Pada saat itu, saya tidak memiliki
siklus bulanan, jadi mungkin itu ada hubungannya dengan itu."
"Bulananmu ..." Aku mengulangi kata-katanya sebelum menghilang. Jika itu ada
hubungannya dengan siklus menstruasinya, maka mungkin sel telurnya yang berubah
menjadi kristal ajaib itu. Kalau begitu, kutukan Zenith mungkin berbeda sama sekali. Saya
berasumsi dia masih memiliki kunjungan bulanan itu. Lagi pula, dia sudah melahirkan dua
anak, dan meskipun Lilia tidak memberiku detail apa pun, dia masih berusia 35 tahun atau
sekitar itu.
"Tapi ingatanmu tidak pernah kembali?"
M E
Dia menggelengkan kepalanya. "Tidak. Bahkan sekarang, aku tidak ingat apa-apa."
C H.
Aku terdiam. Jadi dia masih tidak ingat masa lalunya, yang berarti dia tidak tahu siapa dia
T
sebenarnya. Ada kemungkinan kecil bahwa dia mungkin tiba-tiba ingat suatu hari nanti,
A
tetapi jika dia tidak mengingatnya dalam 200 tahun, sepertinya dia tidak akan pernah
L B
mengingatnya.
VE
NO
"Kondisi Zenith berbeda dengan saya," kata Elinalise. "Menilai dari bagaimana dia
bertindak, sepertinya dia tahu siapa anak-anaknya. Mungkin dia bisa mendapatkan kembali
semua ingatannya."
"Saya harap Anda benar." Mungkin lebih baik tidak terlalu banyak angan-angan.
"Bagaimana dengan kutukannya?" Saya bertanya.
"Saat ini, dia tidak menunjukkan tanda-tanda memiliki yang seperti milikku."
"Ah. Saya tidak berpikir begitu."
"Dia kemungkinan besar memiliki kutukan yang berbeda padanya."
"Betulkah?"
Dia mengangguk. "Saya pikir ada kemungkinan yang berbeda. Apakah Anda tahu apa
kutukannya? "
Sebuah ide, ya... Hm. Mungkin yang samar-samar, tapi tidak ada yang konklusif. Setelah
jeda singkat, saya mengakui, "Tidak, tidak ada."
"Baiklah, baiklah, yang terbaik adalah terus mengawasinya."

Apa pun itu, itu bukan sesuatu yang mematikan, tapi mungkin ada pemicu di luar sana yang
akan menyebabkannya terwujud. "Kurasa hanya itu yang bisa kita lakukan sekarang, ya?
Terus awasi dia?"
"Ya."
Saya tidak akan terlalu berharap, tetapi saya masih tidak bisa menahan diri untuk berdoa
agar tidak ada hal buruk yang terjadi.
"Itulah sejauh mana yang saya tahu," kata Elinalise. "Maafkan saya. Terlalu banyak yang
tidak ingin saya katakan, dan saya terlambat memberi Anda kebenaran." Dia menundukkan
kepalanya.
Saya mengerti tidak ingin berbagi tentang masa lalunya. Bahkan, aku merasa bersalah
karena tidak berbagi kejadian di kehidupanku sebelumnya dengan Sylphie dan Roxy.
Memang menyebalkan bahwa Elinalise tidak memberitahuku lebih awal, tapi aku tidak
akan menjadi munafik dan marah padanya karena itu.
M E
"Tidak, saya menghargai Anda membicarakannya meskipun Anda tidak merasa nyaman.
H.
Terima kasih." Aku mengulurkan tanganku dan dia menjabatnya, mencengkeramnya erat-
C
erat.
A T
"Baiklah, kalau begitu aku akan kembali ke Cliff."
L B
VE
"Aku akan istirahat sebentar lagi, lalu periksa Nanahoshi," kataku.
NO
"Baiklah. Semoga harimu menyenangkan." Elinalise berbalik dan menyelinap keluar dari
ruangan.
Pada akhirnya, saya tidak belajar sesuatu yang baru tentang kondisi Zenith. Ada
kemungkinan besar dia memiliki kutukan padanya, tetapi itu belum menyebabkan
masalah. Yang bisa saya lakukan hanyalah mempersiapkan diri untuk bertindak jika terjadi
sesuatu di kemudian hari.
Setelah sarapan, kami berkumpul di sebuah ruangan dengan meja panjang dan duduk.
Nanahoshi dan Cliff duduk di satu sisiku dengan Zanoba di sisi lain. Tepat di seberangku
adalah Sylvaril of the Void, wanita dengan sayap hitam yang melayani Perugius.
"Baiklah, sekarang mari kita mulai pelajaran kita."
Kesepakatannya adalah untuk Perugius untuk mengajarkan sihir pemanggilan Nanahoshi,

tapi Nanahoshi telah berbaik hati meminta kami untuk diikutsertakan. Kami mulai dari
yang paling dasar, jadi bukan Perugius yang mengajari kami. Dia akan muncul ketika tiba
waktunya untuk menguji apa yang telah kami pelajari. Dia mungkin sedang minum teh
dengan Ariel saat ini.

Uh, aku mungkin harus fokus pada pelajaran daripada mengkhawatirkan di mana Perugius
berada.
"Pertama," kata Sylvaril, "mari kita pastikan kita semua berada di halaman yang sama. Apa
itu sihir pemanggilan? Kau disana..."
"Jurang. Tebing Grimor."
"Cliff, tolong jawab untukku. Apa itu sihir pemanggilan?"
Ada dua jenis sihir pemanggilan. Yang pertama adalah penganugerahan, yang sebagian
besar digunakan untuk membuat peralatan magis---dengan kata lain, menggambar
lingkaran pemanggilan. Cliff mengkhususkan diri dalam hal ini, dan itu adalah seni yang
berkembang di Kota Sihir Syariah.
Jenis kedua adalah doa, yang memungkinkan Anda untuk memanggil apa pun yang ada,
dari hewan sederhana seperti anjing dan kucing hingga binatang yang sangat cerdas. Daftar
itu termasuk monster lembut yang mudah dijinakkan manusia, serta monster dengan
M E
kecerdasan rendah, seperti goblin dan pengkhianat. Anda juga bisa memanggil roh yang
H.
ada di suatu tempat di dunia.
T C
Tidak ada profesor di Syariah yang bisa melakukan sihir pemanggilan. Bahkan guild hanya
A
memiliki beberapa orang yang bisa melakukannya, dan mereka semua amatir dalam hal itu.
L B
Mungkin ada negara lain yang memonopoli sekolah sihir itu, atau mungkin hanya karena
VE
tidak ada orang di sekitar Syariah yang bisa mengajarkannya. Bagaimanapun, itu adalah
NO
sejauh mana pengetahuan saya. Dan Cliff pasti sama berpengalamannya denganku, karena
dia menyampaikan jawaban yang sama.
"Itu salah," kata Sylvaril sambil menggelengkan kepalanya. "Memang benar bahwa
pemanggilan membutuhkan lingkaran sihir secara alami, tetapi menggambar lingkaran itu
sendiri bukanlah bagian dari sekolah sihir ini."
"Yang berarti hanya yang terakhir yang memenuhi syarat sebagai sihir pemanggil, kalau
begitu?" Saya bertanya. Suasana di sini mengingatkan saya ketika Roxy dulu memberi saya
pelajaran sebagai seorang anak.
"Ya, tapi Cliff tidak salah ketika dia mengatakan ada dua jenis sihir pemanggilan."
"Dengan kata lain, penganugerahan bukanlah salah satu dari jenis itu."
"Memang." Dia berbicara dengan suara lembut, tetapi karena tidak ada papan tulis atau
buku teks, saya harus membuat catatan menggunakan tumpukan kertas dan pena bulu
yang saya bawa. Itu membuat ini terasa seperti kelas nyata. "Ada dua jenis sihir
pemanggilan: Fiend Summoning dan Spirit Summoning."

Saya menuliskan kedua nama itu. Dari apa yang saya ingat, roh adalah makhluk yang ada di
dunia kita tetapi jarang muncul. Satu-satunya jenis yang pernah saya lihat sebelumnya
adalah Roh Cahaya Lampu yang saya panggil dengan gulungan itu.
"Apa perbedaan antara keduanya?" Saya bertanya.
"Fiend Summoning, seperti yang kalian ketahui, memungkinkan kalian untuk memanggil
binatang buas yang hidup di suatu tempat di alam liar. Menurut perjanjian kuno, apa pun
yang dianggap sebagai seseorang tidak dapat dipanggil. Namun, semua hal lain yang ada di
dunia ini bisa terjadi."
Jadi semua jenis makhluk bisa dipanggil dengan sihir seperti itu, bahkan naga. "Apa
'perjanjian kuno' ini?"
"Saat sihir pemanggilan pertama kali lahir ke dunia ini, nenek moyang kita membuat
perjanjian. Sihir tidak bisa melanggar aturan kuno itu."
Jadi orang tidak bisa dipanggil? Apakah itu benar? Apa yang begitu berbeda antara
M E
menteleportasi seseorang dan memanggil mereka? Bukan berarti itu benar-benar penting.
H.
Yang penting adalah mendapatkan dasar-dasarnya. Saya bisa mengajukan pertanyaan yang
C
lebih bernuansa nanti. "Maaf," kataku. "Tolong lanjutkan."
A T
"Sangat baik. Dalam Fiend Summoning, seseorang tidak dapat memanggil makhluk dengan
L B
lebih banyak mana daripada yang mereka miliki sendiri. Bahkan jika mereka
VE
melakukannya, kemungkinan besar mereka tidak akan bisa mengendalikan makhluk yang
NO
mereka panggil."
Kalau dipikir-pikir, saya sudah membaca tentang itu di sebuah buku sejak lama. Sig Panggil
Sig, saya pikir itu disebut. Itu berisi kisah seseorang yang memanggil makhluk yang lebih
kuat dari mereka, yang memakannya hidup-hidup. Mempertimbangkan seberapa luas
kolam mana saya sendiri, saya mungkin tidak akan memiliki masalah tidak peduli apa yang
saya panggil, tetapi saya tidak tahu apakah itu akan mematuhi saya atau tidak. Bukannya
aku punya rencana untuk memanggil sesuatu yang kuat. Selain itu, kami sudah memiliki
tiga hewan peliharaan di rumah. Tidak perlu bagi saya untuk memanggil apa pun.
"Oh, ya, apakah hanya makhluk hidup yang bisa kamu panggil?" kataku.
"Ya. Anda tidak bisa memanggil orang mati. "
"Tidak, maksudku banyak hal. Seperti...bisakah saya memanggil beberapa pakaian yang ada
di rumah saya sekarang?"
"Aku khawatir itu tidak mungkin."
Jadi aku tidak bisa memanggil celana dalam Roxy. Tunggu, tunggu sebentar. Nanahoshi
telah berhasil memanggil botol plastik. Tentunya, itu bukan tidak mungkin. Mungkin lebih
baik untuk mengatakan bahwa belum ada seorang pun di dunia ini yang tahu bagaimana

melakukannya. Itu akan menjelaskan mengapa Perugius begitu tertarik pada penelitian
Nanahoshi---karena itu berarti sihir semacam itu mungkin terjadi. Sekarang saya mengerti
mengapa dia setuju untuk membantunya.
"Bolehkah aku melanjutkan?" Sylvaril bertanya, menyela pikiranku.
"Oh ya. Saya minta maaf karena menyela berulang kali. "
"Sama sekali tidak. Pertanyaan Anda menunjukkan betapa bersemangatnya Anda untuk
belajar." Dia mengangguk pelan sebelum melanjutkan. "Pemanggilan Roh, seperti namanya,
melibatkan penciptaan roh."
"Penciptaan? Seperti apakah Anda benar-benar membuatnya? "
"Benar. Anda mengeluarkan mana dalam proses dan menciptakan roh dengan kemampuan
tertentu. Begitulah cara Pemanggilan Roh beroperasi. "
Dengan kata lain, dengan menggunakan gulungan yang disediakan Nanahoshi, saya tidak
E
memanggil Roh Cahaya Lampu dari tempat lain; Saya menyulap mereka dengan mana saya
H. M
sendiri.
T C
"Roh memiliki tingkat kecerdasan yang rendah dan akan mematuhi perintah pemanggil
A
sampai mereka menggunakan semua mana mereka," Sylvaril menjelaskan.
L B
VE
"Apakah itu mutlak?"
NO
Ada jeda sebelum dia menjawab, "Tidak. Jika Anda secara khusus membuat lingkaran
sehingga mereka tidak akan mengikuti perintah Anda, maka roh dengan kehendak bebas
akan dibuat sebagai gantinya.
Tetapi jika Anda tidak melakukan itu, apakah mereka akan mengikuti setiap perintah
Anda? Itu hampir seperti pemrograman. Tunggu, berbicara tentang pemrograman, saya
merasa seperti pernah mendengar tentang konsep serupa ...
"Kelihatannya aneh bagiku," kata Cliff, suaranya dipenuhi ketidakpuasan. "Kalian yang
melayani Perugius adalah roh yang dipanggil 400 tahun yang lalu, ya? Anda sangat cerdas
jika itu masalahnya, dan aneh bahwa Anda belum menghilang selama berabad-abad. "
Seperti yang kuharapkan darimu, Cliff. Dia terlalu tajam untuk membiarkan
ketidakkonsistenan itu berlalu begitu saja.
Sylvaril mengangguk riang. "Aku senang kamu mengangkatnya. Pendahulu Lord Perugius,
Raja Naga Lapis Baja pertama, mewariskan pengetahuannya tentang cara menciptakan
sebelas roh kuno, sangat cerdas, dan kuat. Biasanya, arwah berkaliber seperti itu tidak
akan bertahan lebih dari satu hari, tetapi Lord Perugius telah mengembangkan cara untuk
mempertahankannya selama berabad-abad."

Dia pasti sedang membual. Tapi aku bisa melihat mengapa. Sungguh suatu prestasi untuk
mempertahankan untuk selamanya apa yang biasanya hanya bertahan sehari. Dengan kata
lain, gerakan abadi---sebuah konsep yang sama menakjubkannya di duniaku sebelumnya
seperti di dunia ini.
Hm, tunggu sebentar. Dia mengatakan sebelas roh kuno. Bukankah itu terlalu sedikit?
"Bukankah maksudmu dua belas?" Saya bertanya.
"Tidak, sebelas. Saya bukan salah satu roh Lord Perugius."
Aku berkedip padanya. "Kamu bukan?"
"Sama sekali tidak. Lord Perugius menyelamatkan saya selama Perang Laplace, dan saya
telah melayani dia sejak itu. Saya hanyalah salah satu dari skyfolk. "
Skyfolk? Nah, itu akan menjelaskan sayap kalau begitu. Jika yang lain adalah pelayannya,
mungkin dia lebih bisa dipercaya. Atau kekasih? Tidak, itu tidak mungkin. Romantis
E
bukanlah satu-satunya ikatan yang ada di dunia.
"Jadi kita akan belajar yang mana?" Saya bertanya.
H. M
T C
A
"Kami terutama akan fokus pada Fiend Summoning," katanya. "Namun, Lord Perugius
L B
menganggap pemanggilan hal-hal dari dunia lain menyerupai Pemanggilan Roh, jadi saya
VE
yakin kita akan menyentuhnya juga."
NO
Jadi kita akan belajar keduanya? Saya sangat menantikan itu. Mungkin menyenangkan
untuk memanggil monster dari seluruh dunia dan membuka kebun binatang.
"Saya ingin belajar lebih banyak tentang Pemanggilan Roh secara khusus, jika
memungkinkan," kata Zanoba.
Cliff mengangguk setuju. "Aku juga tertarik dengan topik itu."
Ketika saya memperhatikan betapa mereka berinvestasi dalam hal ini, sesuatu di otak saya
akhirnya berbunyi klik. Pemrograman. Betul sekali. Cara inti boneka otomatis itu berfungsi
mengingatkan saya pada pemrograman.
Tunggu. Jika kita bisa belajar Pemanggilan Roh, kita mungkin bisa menyelesaikan boneka
itu. Tentu saja, saya tidak berpikir akan mudah untuk berhasil di mana Maniacal Dragon
King Chaos telah gagal, tetapi saya yakin sihir ini akan berguna juga. Anda tidak pernah
tahu kapan pengetahuan seperti itu akan berguna.
"Baiklah, sekarang mari kita mulai dengan mempelajari dasar-dasar pemanggilan. Pertama,
tolong lihat lingkaran sihir ini..."

Begitu pula Sylvaril memulai pelajaran. Sayangnya, saya berada di belakang tiga lainnya
ketika mengetahui cara menggambar lingkaran sihir, hampir seperti anak putus sekolah
yang tiba-tiba memutuskan untuk bergabung kembali dengan teman-temannya. Mungkin
saya seharusnya mempelajari dasar-dasarnya daripada menyerahkannya kepada orang
lain.
Tidak ada kata terlambat untuk memulai sekarang, bagaimanapun caranya. Seseorang
tidak pernah terlalu tua untuk mempelajari sesuatu yang baru, dan saya baru berusia 18
tahun. Lihatlah Zanoba. Dia berusia pertengahan dua puluhan ketika dia pertama kali
memasuki akademi, dan dia telah menempuh perjalanan jauh untuk menyempurnakan
kemampuannya membuat boneka. Saya harus belajar dari teladannya. Meskipun saya
memulai dengan pijakan yang buruk sekarang. Setelah pelajaran ini selesai, saya perlu
melakukan beberapa revisi dan latihan.
"Omong-omong," kata Sylvaril, "sudah hampir waktunya makan siang. Jika ada sesuatu
yang spesifik yang ingin Anda makan, beri tahu saya. "
E
Dan dengan itu, pelajaran kami berakhir.
H. M
T C
Malam sebelumnya, kami memiliki masakan Asuran kuno untuk makan malam, termasuk
B A
bakso dan kentang yang direbus dengan sup herbal. Ada roti yang terbuat dari gandum dan
L
biji-bijian lainnya, di antara beberapa hidangan lainnya. Itu tidak terlalu berbeda dari apa
VE
yang kami makan di Syariah. Mempertimbangkan betapa megahnya benteng itu dari luar,
NO
itu adalah makanan yang cukup sederhana, meskipun lezat. Tapi dari sudut pandang
Perugius, itu sama sekali bukan masakan kuno. Dia menganggap ini sebagai masakan
tradisional Asuran --- makanan standar yang dibuat orang 400 tahun yang lalu. Ada
pepatah yang pernah saya baca di suatu tempat: teknologi maju selama masa perang
sementara masakan maju selama masa damai. Masakan Asura telah banyak berubah
selama 400 tahun terakhir.
Makan malam dibawa ke masing-masing kamar kami, tapi aku makan milikku dengan
Sylphie. Tidak peduli seberapa mewah kamarnya, makan sendiri terlalu sepi. Sungguh aneh
bagaimana saya tidak pernah merasa seperti itu dalam kehidupan saya sebelumnya. Aku
benar-benar berubah sejak saat itu.
Sarapan, di sisi lain, saya harus makan sendiri. Begitulah hidup.
Sekarang waktunya makan siang, dan Sylvaril menawarkan diri untuk membuatkan apa
pun yang kami suka. Mengingat Arumanfi ada di kapal dan dapat melakukan tugas dengan
kecepatan cahaya, mereka dapat mengambil bahan dari negara mana pun di dunia.
Sebenarnya, mereka dapat dengan mudah memesan dari restoran mana pun dan
memintanya membawakan makanannya kembali. Kecepatannya pasti berguna untuk
pengiriman rumah.

"Bisakah saya mendapatkan sesuatu dari Millis?" tanya Cliff.
"Hm, kalau begitu aku ingin sesuatu dari Shirone," kata Zanoba.
Mereka berdua menginginkan masakan dari negara asalnya masing-masing. Tidak peduli
seberapa banyak mereka bertingkah seolah mereka nyaman di sini, mereka pasti
merindukan rumah.
"Sangat baik. Aku akan menyiapkannya untukmu." Suara Sylvaril lembut saat dia
menanggapi permintaan mereka, topengnya menyembunyikan emosi di wajahnya.
"Aku baik-baik saja dengan apa pun," kata Nanahoshi.
Mungkin dia tidak menyadarinya, tapi inilah kesempatan kita. Saya bukan tipe orang yang
membiarkan kesempatan bagus lewat begitu saja. Seperti yang sering dikatakan Char
Aznable yang karismatik, manfaatkan setiap kesempatan yang Anda dapatkan dengan
optimal! "Aku sedang memikirkan nasi putih yang dibumbui cuka dengan ikan mentah
segar yang dipotong-potong di atasnya," kataku. "Apakah kamu tahu hidangan seperti itu?"
M E
H.
"Apa?! Apakah ada hal seperti itu di sini? " Wajah Nanahoshi berseri-seri.
T C
Sayangnya, Sylvaril menggelengkan kepalanya. "Tidak, aku belum pernah mendengar hal
A
seperti itu. Meskipun kami memiliki nasi di sini."
L B
VE
Bahu Nanahoshi merosot.
NO
Namun, saya sangat senang mendengar ini. Selama kami memiliki nasi, kami dapat dengan
mudah menemukan sesuatu yang lain untuk menemaninya. "Bagaimana kalau air dingin
dengan telur mentah dan tepung terigu, dicampur menjadi adonan halus yang bisa Anda
celupkan udang, cumi, atau sayuran, dan goreng dalam minyak dengan suhu tinggi?"
"Saya juga belum pernah mendengar tentang itu. Meskipun kami memiliki tepung terigu
dan telur."
Ooh, sehingga mereka tidak memiliki telur! Yang berarti saya selalu bisa membuat telur
mentah pecah di atas nasi panas yang beruap!
Tidak mengherankan, sushi dan tempura tidak boleh dicoba. Itu mungkin berarti aku juga
kurang beruntung dengan sukiyaki, karena melibatkan perebusan kecap, gula, dan mirin
dalam panci. Apa pun yang kami dapatkan di sini tidak akan selezat yang bisa Anda makan
di restoran di Jepang, tapi setidaknya dengan bahan-bahan ini kami bisa membuat sesuatu.
Yang kami butuhkan sebenarnya adalah kecap. Itu adalah cita rasa Jepang asli yang kami
dambakan.
"Bagaimana dengan saus yang terbuat dari kacang kedelai yang difermentasi? Entah kecap
atau pasta kedelai akan baik-baik saja. "

"Kami tidak memiliki hal seperti itu di sini di benteng kami."
Seperti yang saya duga, tidak ada hal seperti itu di sini.
"Namun, saya telah mendengar bahwa Kerajaan Biheiril menggunakan saus yang mirip
dengan yang Anda gambarkan. Kita bisa memerintahkan Arumanfi untuk pergi
mencarinya."
Aku bersemangat. "Ya silahkan!" Saya tidak peduli bahwa itu adalah masalah tambahan
bagi Arumanfi. Jika kita bisa membuatnya mencarinya, maka kita mungkin juga.
Setelah satu jam, dia kembali tanpa kecap. Itu tidak mengherankan, mengingat kerangka
waktu yang singkat, dan itu adalah kesalahan saya karena hanya membawanya ketika
hampir waktu makan siang. Tetapi meskipun dia mungkin tidak menemukan kecap, dia
membawakan kami sesuatu yang lain---zat berwarna coklat kemerahan yang dibuat oleh
orang-orang Biheiril dengan memfermentasi kacang. Mereka menyebutnya tahu, tapi saya
M E
memutuskan untuk menyebutnya miso. Karena ayolah, ini benar-benar miso.
C H.
Jika ingatanku benar, Kerajaan Biheiril terletak di bagian timur laut Benua Tengah. Miso
T
dan kecap adalah dua sisi mata uang yang sama. Mungkin mereka sudah menemukan kecap
A
di negara itu. Suatu hari nanti, saya harus pergi ke sana untuk melihat sendiri. Saya harus
L B
mencari waktu untuk berkunjung, bahkan jika itu 10 atau 20 tahun ke depan.
VE
NO
Selain itu, kami memiliki nasi dan miso, jadi tentu saja, saya meminta mereka untuk
memberi kami ikan putih. Sayangnya, kami tidak memiliki parutan lobak atau jahe, tetapi
kami memiliki lemon. Acar sayuran akan menjadi tambahan yang bagus, tetapi tidak ada
gunanya meributkan sesuatu yang tidak mereka miliki di sini. Saya melakukan yang terbaik
untuk memberi Sylvaril resep yang layak, dengan mengingat bahan-bahan yang tersedia.
"Apakah ini yang anda inginkan?" dia bertanya, muncul kembali beberapa saat kemudian
dengan nasi putih panas. Uap mengepul dari kerang rasa miso. Lalu ada ikan putih yang
dipanggang dengan baik dengan lemon. Ada dua piring, satu untukku dan satu untuk
Nanahoshi. Saya datang dengan telur mentah.
"Kadang-kadang kamu harus memanjakan dirimu dengan makanan yang menenangkan

seperti ini," kataku.
Setelah jeda yang lama, Nanahoshi menjawab, "Ya, kurasa."
Meskipun kedua hidangan itu terlihat sempurna, Nanahoshi menatap mereka dengan
cemas. Mungkin dia tidak suka bahwa mereka hanya menyerupai masakan Jepang tanpa
benar-benar meniru rasanya. Yah, aku tidak bisa menyalahkannya. Rasanya tidak seperti
yang saya ingat. Tapi tetap menyenangkan untuk mencobanya, meskipun itu tidak asli.
"Letakkan tanganmu sebagai ucapan terima kasih dan mari kita gali," kataku.

"Ya, ayo."
Nanahoshi terus mengerutkan kening saat dia mengambil sendok dan garpunya dan mulai
makan. Ekspresinya berkerut jijik saat dia melepaskan tulang ikannya, memeras lemon,
dan menggigitnya sedikit. Selanjutnya, dia menggigit nasi dengan ragu, mengunyah
perlahan. Ada mangkuk porselen putih berisi sup miso yang juga dia minum.
Akhirnya, dia berkata, "Sup miso ini tidak memiliki dashi di dalamnya." Air mata besar dan
gemuk menggenang di matanya. Dia terus makan saat mereka jatuh.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Itu sangat mengerikan. Nasinya kering dan hambar, dan sup misonya sangat asin.
Sementara ikannya cukup enak, baunya tidak enak dan tidak cocok dengan lemon sama
sekali. Keseimbangan itu mengerikan. Itu tidak bagus sama sekali. Masakan Jepang dari
ingatan kami memiliki rasa yang jauh lebih lembut. Terlepas dari semua itu, Nanahoshi
terus menyekopnya melalui air matanya. Dia tidak berbicara lagi sampai dia selesai, tapi itu
tidak butuh waktu lama.
"Terima kasih atas makanannya."
Mendengar itu sudah cukup untuk mengetahui bahwa saya telah membuat pilihan yang
tepat.
Setelah makan, kami mengakhiri kuliah sore kami. Pelajaran tentang sihir pemanggilan
sangat menarik, mungkin karena Sylvaril adalah guru yang cukup baik. Meskipun dia tidak
mengajari kami apa pun tentang catatan penting hari ini, kami pasti akan mulai menyerap
E
konsepnya cepat atau lambat. Saat ini, saya perlu melakukan beberapa revisi untuk
M
mempersiapkan kelas berikutnya.
C H.
Dengan pemikiran itu, saya menghabiskan waktu saya setelah kelas berkeliaran di aula
T
benteng terapung. Menjelajahi, jika Anda mau. Tempat ini sangat besar, jadi saya tidak akan
B A
bisa melihat semuanya dalam satu atau dua hari. Sekali lagi, saya kagum dengan bagaimana
L
sesuatu yang sebesar ini bisa terbang seperti ini sejak awal.
VE
NO
Tenggelam dalam pikiran, saya melihat sepasang di depan: Zanoba dan Cliff. Mereka pasti
memutuskan untuk pergi menjelajah setelah kelas juga.
Tunggu sebentar. Itu aneh. Mengapa mereka tidak mengundang saya saat itu? Apa mereka
baru saja membuangku?
"Hei Zanoba, Tuan Tebing. Apa yang kalian berdua lakukan bersama?" aku bertanya, sambil
menunduk. Saya lebih suka menjadi bagian dari kawanan daripada menjadi serigala
tunggal, jika itu semua sama untuk kalian.
"Menguasai! Sebenarnya, saya sedang berkeliaran di aula ketika Lord Cliff memanggil saya.
"
"Ya, itu menarik perhatianku, jadi..."
Rupanya, mereka tidak berkumpul secara khusus, jadi sepertinya mereka tidak
membuangku. Apa yang lega. Untung juga, karena aku sebenarnya bukan serigala---liar
atau sebaliknya. Saya adalah manusia, yang senang berkumpul dengan manusia lain,
karena itulah yang menjadikan kami mamalia terbesar di darat.
Betul sekali. Kita harus berkelompok, karena kita akan lebih kuat bersama-sama.

"Dan apa 'itu' yang kamu maksud?" Saya bertanya.
Cliff menunjukkan beberapa tangga di dekatnya, yang anehnya mengarah ke bawah

daripada ke atas. Rupanya, tempat ini tidak hanya sangat besar; itu juga memiliki ruang
bawah tanah.
"Hah. Itu memang menarik. Jika kalian berencana untuk menyelidiki, aku akan dengan
senang hati ikut," aku menawarkan.
"Anda akan lebih dari menyambut, tapi ..." Cliff terdiam.
"Apa? Apakah ada semacam masalah?"
"Bukan itu. Saya hanya ingin tahu apakah tidak apa-apa bagi kita untuk pergi ke sana tanpa
izin. "
"Hm, aku tidak tahu." Mereka memberi tahu kami bahwa kami bebas berkeliaran di kastil,
tetapi apakah ruang bawah tanah dianggap sebagai bagian dari kastil? Apakah orang
E
biasanya membiarkan orang lain dengan bebas memasuki ruang bawah tanah mereka?
H. M
Secara pribadi, saya menyimpan beberapa barang berharga di rumah saya dan lebih suka
C
tidak ada yang mengganggu mereka.
A T
"Seharusnya itu tidak menjadi masalah," kata Zanoba. "Kenapa kita tidak melihatnya? Lord
L B
Perugius berkata bahwa kami bebas memasuki ruangan mana pun yang tidak dikunci.
VE
Tangga ini bahkan tidak berada di balik pintu, jadi dia pasti tidak keberatan."
NO
"Tunggu, tunggu sebentar. Terkadang orang memiliki aturan tak terucapkan tentang hal
semacam ini, Anda tahu? " Aturan tak terucapkan seperti dalam tata krama yang begitu
mendarah daging pada orang-orang sehingga mereka menganggapnya sebagai akal sehat.
"Kamu berpikir seperti itu? Hm..." Zanoba memiringkan kepalanya, tidak sepenuhnya
yakin. Mungkin, sebagai bangsawan, dia tidak dapat membayangkan memiliki kamar yang
Anda tidak ingin orang lain masuki.
"Oh?"
Sementara kami bertiga berjalan bolak-balik, Nanahoshi tiba-tiba muncul. Dia adalah tipe
orang yang lebih suka menyendiri, tapi mungkin nomor kami sudah cukup menarik
perhatiannya untuk menarik perhatiannya. "Apa yang kalian lakukan di sini?"
Kami menjelaskan bahwa kami tertarik ke mana arah tangga ini tetapi tidak yakin apakah
kami akan diizinkan untuk turun dengan bebas atau tidak.
"Tentu saja bisa," katanya.
"Betulkah? Kita dapat?"

"Ya. Pintu-pintu yang dia tidak ingin kamu masuki di sana tetap terkunci. "
"Apakah kamu pernah membuka salah satunya dan masuk ke dalam?"
"Ya, terakhir kali aku di sini, aku melihat beberapa dari mereka."
Dia pasti mengacu pada kunjungan sebelumnya dengan Orsted. Pikiran itu saja sudah
cukup untuk membuat kakiku terasa seperti jeli. Aku hampir bisa membayangkan dia ada
di sini.
"Kamu tidak bisa memasuki sebagian besar ruangan di bawah sana, karena mereka
terkunci," Nanahoshi menjelaskan, "tapi ada sesuatu yang menarik di bawah sana."
"Sesuatu yang menarik?" Aku bergema, rasa ingin tahu menguasaiku.
"Sesuatu yang mungkin akan kalian nikmati."
Saya belum pernah mendengar seseorang menggunakan "kalian" untuk secara kolektif
E
merujuk ke teman-teman saya dan saya dalam beberapa saat. Nanahoshi sepertinya adalah
H. M
tipe orang yang selalu menggunakan kalimat itu, setidaknya sebelum dia dipindahkan ke
sini.
T C
A
"Jika kamu begitu gugup, haruskah aku menjadi pemandumu?"
L B
VE
Kami bertiga bertukar pandang. Zanoba dan Cliff sama-sama ingin menerima tawaran itu.
Saya merasa sedikit kurang berani, tetapi saya tidak ingin menjadi satu-satunya yang
NO
tertinggal. Karena dia secara sukarela membimbing kami, tentu tidak ada bahaya untuk
pergi.
"Ya, silakan," kataku setelah melirik dua orang lainnya.
Ruang bawah tanah bahkan lebih besar dari lantai utama. Selain itu, mereka juga lebih
mirip labirin. Hal-hal menjadi lebih kompleks setelah kami menuruni beberapa anak
tangga, berubah menjadi apa yang menyerupai penjara bawah tanah. Itu membuatku
bertanya-tanya apakah lantai dasar hanya untuk menjamu tamu dan benteng yang
sebenarnya sebenarnya berada di bawah tanah.
Kami berjalan-jalan di aula dengan Nanahoshi memimpin kami. Pada awalnya, ada
beberapa pintu aneh yang kami coba buka, tetapi semuanya terkunci. Pintu yang tidak
terkunci hanya mengarah ke kamar kosong.
Berapa banyak anak tangga yang telah kita turuni pada titik ini? Kita pasti sudah cukup jauh
di bawah lantai utama sekarang.
Meskipun penerangannya jarang, lantai basement pertama setidaknya sudah bersih.

Namun, semakin gelap semakin dalam kami pergi, dan di sini juga lembap. Ada lebih sedikit

pintu dan lebih banyak jalur dan belokan yang harus diambil. Lantainya bahkan miring di
sana-sini, membuatnya semakin labirin.
Koridor belum dibersihkan sejauh ini, dan tikus secara berkala berlari melewati kaki kami
saat kami pergi. Mata mereka bersinar hijau dalam kegelapan. Itu menakutkan, tapi
setidaknya mereka bukan monster, dan mereka melarikan diri saat mereka melihat kami,
seperti yang Anda harapkan dari hewan pengerat. Rupanya, kami telah memasuki bagian
benteng yang tidak terpakai, tapi itu tidak menghentikan Nanahoshi. Namun, dia
memintaku untuk memanggil Roh Cahaya Lampu sebelum kami melangkah lebih jauh.
"Hm, saya tidak familiar dengan arsitektur seperti ini. Bagiku untuk tidak mengenali itu
semua pasti berarti itu dari sebelum Perang Manusia-Iblis Besar pertama atau..." Suara
Zanoba menghilang. Dia mendapatkan banyak kesenangan hanya dari melihat tata letak
ruang bawah tanah. Semangatnya tetap tinggi bahkan saat kami menjelajah semakin dalam.
"Hei, Diam, apakah kamu yakin kamu tidak tersesat?" tanya Cliff.
E
"Tidak, aku baik-baik saja."
H. M
Meskipun pada awalnya dia menganggapnya menghibur, Cliff mulai kehilangan
C
kesabarannya. Kami berkelok-kelok di lorong-lorong tanpa memasuki satu ruangan pun
T
yang kami lewati.
L B A
"Ah, ini benar-benar luar biasa. Ini kesempatan langka untuk bisa mengunjungi tempat
VE
seperti ini. Lihat, Guru? Lihat bagaimana batu-batu itu disusun. Itu cara khusus untuk
NO
melapisinya. Sepintas, mereka semua terlihat acak dalam ukuran, tetapi semuanya alami;
tak satu pun dari mereka telah diubah secara artifisial. Tetapi ketika Anda menganggap
mereka adalah bagian dari ruang bawah tanah yang mendukung kastil sebesar ini, itu
membingungkan, bagaimana tempat itu masih berdiri. Anda tidak benar-benar melihat
batu seperti ini di benua kita. Saya tidak terlalu tertarik dengan arsitektur, tetapi misteri
tempat ini sangat menawan. Saya harus bertanya-tanya mengapa mereka memilih metode
semacam ini ... "
Zanoba benar-benar menikmati dirinya sendiri. Saat dia menemukan sesuatu yang baru,
dia akan mulai seperti ini.
"Tuan, bagaimana menurut Anda bagaimana batu-batu ini diletakkan?"
"Aku tidak tahu apa-apa tentang ini... Tunggu, aku pernah melihat arsitektur seperti ini
sebelumnya. Ini adalah tumpukan pola blok, saya pikir itu disebut. "
"Aha, saya tidak mengharapkan apa-apa dari Anda, Guru! Jadi Anda jangan tahu tentang
teknik ini. Tumpukan pola balok, katamu? Bagaimana tepatnya teknik ini bekerja?"

"Lihat di pojok sana. Batu-batu itu telah diubah. Siapa pun yang membuat ini memotongnya
menjadi bentuk persegi panjang dan menumpuknya dalam pola bergantian. Lihat? Dengan
melakukan itu, Anda dapat meningkatkan stabilitas tikungan."
"Oh begitu. Dengan meningkatkan stabilitas tikungan, Anda juga memperkuat seluruh
struktur."
Melihat tumpukan pola balok di sini cukup mengejutkan. Itu membuatku bertanya-tanya
apakah seseorang dari periode Negara-Negara Berperang telah membangun kastil ini.
Tidak, itu tidak mungkin. Ini bukan teknik khusus Jepang. Tentunya, orang-orang di sini
datang dengan metode yang sama dalam menata batu untuk memperkuat stabilitas
bangunan mereka. Plus, arsitektur batu cukup umum di dunia ini. Teknik ini pasti sesuatu
yang mereka inovasi di beberapa titik di masa lalu.
"Oh?"
Setelah kami menuruni tangga lagi, suasana di sekitar kami berubah. Kami tidak lagi
E
berada di labirin. Sebaliknya, kami berjalan menyusuri koridor yang luas dengan satu pintu
M
besar di depan kami. Itu mirip dengan yang kami lihat di depan ruang audiensi, dengan
H.
lambang Raja Naga Lapis Baja terukir di atasnya. Ini memberi kesan bahwa sesuatu yang
C
berharga dan berharga tersembunyi di dalamnya.
A T
B
"Jalan buntu?" Saya pikir.
VE L
Nanahoshi menggelengkan kepalanya. "Tidak. Ini adalah tujuan kami." Dia melangkah maju
NO
dan menekan tangannya ke pintu.
"Ah..."
Meskipun dia hampir tidak menyentuhnya, pintu itu terbuka dengan derit. Rupanya, yang
ini tidak terkunci. Seekor tikus besar keluar dengan tergesa-gesa, melesat melewati kaki
kami dan menyelinap melalui celah saat Nanahoshi mendorong pintu hingga terbuka.
Sebuah ruangan luas terbentang di dalamnya, tanpa pintu lain sejauh yang bisa kulihat. Ini
adalah bagian terdalam dan terdalam dari kastil terapung---sebuah ruangan yang
tersembunyi di balik pintu dengan lambang terukir di atasnya, ruangan yang pasti berisi
sesuatu yang rahasia di dalam dindingnya.
"Meskipun terdengar kekanak-kanakan untuk pria seusia saya, saya tetap bersemangat,"
kata Zanoba.
Cliff mengangguk setuju. "Gerakan mengungkap kekerasan seksual demi

menghapuskannya."
Dan saya juga.
"Aku tahu anak laki-laki sepertimu akan menikmati ini," gumam Nanahoshi.

Saya pikir Anda salah paham tentang sesuatu di sini. Ada anak laki-laki di luar sana yang
membenci hal semacam ini atau sama sekali tidak tertarik. Bukan aku!
"Mari kita lihat," kata Cliff. Rupanya, dia tidak bisa menahan rasa penasarannya lagi. Dia
memasuki ruangan, dan aku mengikuti dari belakang, diam-diam menggunakan Lamplight
Spirit-ku untuk menerangi area itu.
"Ooh."
Pemandangan aneh menunggu kami begitu ruangan dipenuhi cahaya.
"Apa ini? Itu luar biasa!" Zanoba diliputi emosi saat dia bergegas ke salah satu mural di
dinding. Aku mengejarnya, merasa seolah-olah kami telah menemukan semacam harta
karun.
"Mural, ya? Ini harus cukup tua. "
Catnya terkelupas di berbagai tempat, tetapi berkat betapa tahannya batu-batu itu, lukisan-
E
lukisan itu tidak cukup rusak untuk tidak dapat diuraikan. Saya tahu tidak ada tradisi yang
H. M
melibatkan menggambar mural seperti ini di dunia ini. Mereka mengingatkan saya pada
C
lukisan dinding Mesir dari dunia saya sebelumnya.
A T
"Aku bahkan tidak bisa menebak seberapa kuno mereka," gumam Zanoba. "Tuan, ini adalah
L B
penemuan yang luar biasa!"
VE
NO
"Menyebutnya sebagai penemuan adalah peregangan. Saya cukup yakin Lord Perugius
sudah tahu tentang ini sebelum kami menemukannya."
Menggambarkan lukisan akan sulit, tetapi mereka kurang lebih menggambarkan sebuah
cerita. Semua mural menampilkan satu sosok yang aneh. Kemungkinan besar, mereka
dimaksudkan untuk menggambarkan apa yang telah dilihat dan dialami orang ini selama
hidup mereka. Tidak ada kata-kata untuk mengiringi lukisan-lukisan itu, jadi sulit untuk
menebak adegan atau keadaan apa yang mereka coba sampaikan. Ada gunung terbalik,
orang-orang dengan sayap, orang-orang yang menyembah apa yang tampak seperti raja,
batu apung, orang-orang berkumpul, seekor naga terbang, dua orang berpelukan dekat
dengan bayi, bayangan jatuh, raja yang sedih, penuh amarah raja, orang berkonsultasi satu
sama lain, dan kemudian bayangan menakutkan berdiri di belakang sekelompok orang.
Lukisan terakhir, yang kemungkinan besar mewakili kesimpulan cerita, baru setengah jadi,
"Aku merasa seperti pernah melihat cerita ini di suatu tempat sebelumnya."
"Aku juga, tapi aku tidak ingat di mana."
"Hm..."

Kami bertiga memiringkan kepala saat kami menatap mural. Di belakang kami, sebuah
derit bergema. Kami menoleh ke belakang untuk menemukan Arumanfi. Di sampingnya
adalah seorang pria dengan rambut perak dan aura memerintah tentang dia.
Perugius...
"Apa yang kamu lakukan di bawah sini?" dia meminta.
"Oh, ini kamu, Tuan Perugius." Zanoba langsung berlutut, jadi Cliff dan aku buru-buru
mengikutinya.
Saat aku terus menunduk, aku diam-diam melirik Nanahoshi, yang masih berdiri. Bisakah
seseorang mengajari gadis ini beberapa etiket?
Yang mengatakan, saya bisa mengembalikan kata-kata itu ke Perugius. Apa yang dia
lakukan di sini? Mungkin dia benar-benar marah pada kami karena datang ke sini tanpa
izin, dan dia membuntuti kami untuk mengeluh.
E
"Cukup. Berdiri."
Kami segera berdiri.
H. M
T C
A
"Maafkan kami. Saat kami menjelajahi kastil Anda yang megah, kami kebetulan berkeliaran
L B
di sini. Dan lihatlah, seperti yang kita harapkan dari sebuah benteng megah, bahkan ruang
VE
bawah tanah menyimpan misteri yang cukup untuk membuat jantung berdebar. Saya tidak
NO
pernah bermimpi kita akan menemukan sesuatu seperti ini di sini."
Zanoba mengoceh dengan kecepatan tinggi, jadi aku hanya mendengus dan mengangguk.
Dia benar-benar berguna pada saat-saat seperti ini, dan dia mungkin benar-benar
bersungguh-sungguh dengan setiap kata yang dia ucapkan.
"Namun," lanjut Zanoba, "Saya khawatir kami membiarkan rasa ingin tahu kami menguasai
kami dan menyinggung Anda dalam prosesnya. Dengan Nona Nanahoshi sebagai pemandu
kami, kami pikir kami bisa berkeliaran di sini selama tidak ada pintu yang terkunci untuk
menghalangi jalan kami, tetapi kami pasti telah melangkah terlalu jauh tanpa
menyadarinya."
"Saya tidak keberatan," kata Perugius. "Untuk mural ini, bukan saya yang membuatnya."
Nanahoshi menatap kami dengan penuh kemenangan, seolah berkata, "Lihat? Aku bilang
itu baik-baik saja."
"Dan apa maksudmu dengan itu?" tanya Zanoba.
Dia berbalik ke salah satu dinding, pandangan jauh di matanya, seolah-olah dia sedang
menatap ke masa lalu. "Ketika saya pertama kali mendapatkan benteng terapung ini,
hampir tidak ada yang tersisa di dalamnya. Ada jejak dari apa yang pernah ada di sini,

tetapi semuanya telah memudar dan hancur." Perugius menatap mural saat dia berbicara,
matanya menyipit saat dia melangkah mendekat dan menelusuri jari-jarinya di atasnya.
"Satu-satunya yang tersisa adalah lukisan dinding ini, dan mereka tetap dalam kondisi baik
sejak saat itu. Segala sesuatu yang lain terbuang sia-sia. "
"Hm..."
"Dan dari mereka, saya menyadari bahwa nenek moyang kita memiliki pesan yang ingin
mereka sampaikan---sebuah kisah yang mereka ingin para pendahulu mereka wariskan."
Dia mengalihkan pandangannya ke arahku. "Itulah sebabnya aku tidak mengunci pintu
kamar ini. Jika seseorang datang ke sini ingin melihat mereka, saya tidak punya alasan
untuk menolak. Tentu saja, hanya satu orang seperti itu yang pernah muncul."
"Kami menghargai penjelasan Anda," kata Zanoba, "dan saya senang mendengar kami tidak
menyinggung Anda. Kami tidak datang ke sini berharap untuk melihat mural ini, tetapi
tampaknya nenek moyang kuno kami mencoba untuk mewariskan sesuatu dengan
meninggalkan mereka di sini. Ada sesuatu yang sangat menawan tentang ide itu."
M E
"Saya ingin setuju dengan Anda, tetapi saya tidak menyukai lukisan-lukisan ini," kata
H.
Perugius. "Ada sesuatu yang mencekik mereka. Mereka membuatku mual."
T C
"Yah, untuk masing-masing milik mereka, seperti yang mereka katakan. Selain itu, kita
B A
seharusnya tidak berlama-lama di sini. Saya khawatir saya memiliki terlalu sedikit kendali
L
atas kekuatan saya sendiri. Jika saya secara tidak sengaja menyentuh dinding ini, saya
VE
mungkin akan menghancurkannya, dan itu akan sangat disayangkan." Zanoba mengalihkan
NO
pandangannya ke arah pintu, seolah menunjukkan bahwa dia siap untuk kembali ke lantai
utama.
Perugius bersenandung pelan. "Arumanfi, bimbing mereka kembali."
"Seperti yang Anda perintahkan!"
Kami kembali ke lantai utama dengan Arumanfi sebagai pemandu kami, tetapi Perugius
tidak bergabung dengan kami. Dia pasti punya perasaan sendiri tentang mural itu, karena
dia tetap tinggal di ruangan itu.
Setelah itu, kelompok kami bubar, dan saya kembali ke kamar saya tanpa insiden. Sekarang
sudah malam. Matahari telah terbenam saat kami menjelajahi ruang bawah tanah. Hari lain
sudah berakhir.
Saya bertanya-tanya berapa lama kelas kecil kami ini akan berlanjut. Tidak masalah berapa
banyak waktu yang kami ambil dari universitas selama kami menghadiri wali kelas, tetapi
saya tidak ingin berada jauh dari rumah terlalu lama. Lucie dan Zenith membebani
pikiranku.

Nah, saat ini, yang terbaik adalah menghadapi apa yang ada di depanku. Aku tidak tahu apa
yang terjadi dengan Zenith, dan Lilia menjaga Lucie untukku. Satu-satunya hal yang tersisa
untuk saya lakukan adalah berlatih dan merevisi sihir pemanggilan.
Tepat ketika saya menjatuhkan diri di sofa dan mulai mencari setumpuk kertas di bagasi
saya, ketukan datang di pintu.
"Rudi? Kau di?" Sylphie tidak menunggu jawabanku sebelum mengintip ke dalam. Saat dia
melihatku, dia menyelinap masuk dan duduk di sampingku. Kemudian, dia menghela nafas
berat.
Aku meraih kendi terdekat, menuangkan air, dan menyerahkannya padanya. "Di Sini. Kamu
pasti kelelahan."
"Terima kasih." Dia mengambilnya dan dengan penuh semangat meneguk cairan itu. "Fiuh."
Dia terlihat lebih lelah dari biasanya.
E
"Bagaimana dengan Putri Ariel?" Saya bertanya.
"Um, yah, tidak terlalu bagus."
H. M
T C
A
"Bagaimana?"
L B
VE
"Lord Perugius tidak menganggap Yang Mulia dengan sangat serius."
NO
Rupanya, Ariel menginginkan Perugius di kampnya, jadi dia berusaha keras untuk
membuat daftar semua manfaat yang akan diperolehnya dari mendukungnya. Begitu dia
naik takhta, dia bisa memiliki status bangsawan, wilayahnya sendiri, atau akomodasi
khusus jika dia ingin terlibat dalam perdagangan di Asura. Tentu saja, Perugius
menolaknya sepenuhnya, mengatakan bahwa dia tidak membutuhkan semua itu.
"Yah, ya, tidak heran dia mengalami masalah," kataku.
"Maksud kamu apa?"
"Maksudku, dia memilih untuk tinggal di sini, jauh dari semua itu. Jadi dia sama sekali tidak
tertarik atau secara aktif membuatnya jijik."
"Apa?" Sylphie memiringkan kepalanya. "Tapi kupikir dia bilang dia memilih untuk tinggal
di sini karena lebih nyaman untuk menghentikan Dewa Iblis agar tidak bangkit lagi."
Apakah dia benar-benar mengatakan itu? Yah, tidak diragukan lagi itu juga salah satu
alasannya. "Bukan itu maksudku. Jika dia menginginkan kekuasaan, dia sudah dalam posisi
untuk mengambilnya sendiri. Bagaimanapun, dia adalah pahlawan dari Perang Laplace.
Sylvaril mengatakan dia menemukan formalitas pengadilan Asuran mencekik. Jika Anda

mencoba menariknya dengan kekuatan dan prestise, itu hanya akan meledak di wajah
Anda."
Jika dia benar-benar ingin meninggalkan benteng ini, dia bisa dengan mudah
melakukannya. Tapi dia telah terkurung di sini selama beberapa dekade. Pasti Perugius
punya alasannya.
"Ya, kamu memang ada benarnya. Mungkin Putri Ariel terlalu tidak sabar..." Suaranya
terhenti sejenak. "Hei, Rudy, menurutmu apa yang harus kita lakukan?"
"Itu pertanyaan yang sulit."
Aku sama sekali tidak tahu. Saya memang merasa Ariel melewatkan sejumlah langkah
penting di sini. Biasanya, seseorang akan mengembangkan persahabatan sebelum meminta
bantuan. Jika pihak lain tidak mau, maka Anda bisa menawarkan kondisi sebagai
imbalannya. Ariel telah mendapat manfaat dari karisma alaminya, menggunakannya untuk
keuntungannya untuk membuat koneksi instan. Dia belum pernah menghadapi seseorang
E
yang bisa menolak pesonanya sebelumnya. Perugius dan Nanahoshi dibangun secara
M
berbeda. Saya mungkin berada di kategori yang sama dengan mereka. Aku senang
H.
melakukan sesuatu demi Sylphie, tapi aku tidak terlalu ingin membantu Ariel.
T C
"Pertama, saya pikir dia harus mencoba memperbaiki hubungannya dengan Perugius."
L B
"Meningkatkannya bagaimana?" tanya Sylphie.
A
VE
NO
"Dengan berbagi hobinya atau bertanya tentang kisah heroik dari masa lalunya."
"Hobi dan cerita heroik? Oke, saya pikir saya mengerti. "
"Mungkin membantumu membawa Zanoba juga. Saya pikir Perugius paling menyukainya
dari kami semua." Zanoba bisa membawa percakapan untuknya, dan Ariel hanya bisa
mengangguk. Itu mungkin akan meningkatkan persepsi Perugius tentang dia.
"Hm, oke. Saya akan mencoba memberi tahu Yang Mulia apa yang Anda katakan. "
"Jangan menganggapku terlalu serius," aku memperingatkan. "Aku tidak sempurna."
"Ehehe, aku menghargai sarannya." Sylphie mengecup pipiku.
Sentuhan lembut bibirnya sudah cukup membuatku lupa untuk belajar. Sebaliknya,
ciumannya membangkitkan hasrat jahat di dalam diriku.
Mungkin aku harus membawanya ke tempat tidur denganku sehingga kita bisa mulai dengan
bayi kedua. Aku segera menolak ide itu. Tidak, saya tidak bisa membiarkan diri saya
terganggu. Saya akan belajar. Saya hanya harus puas merasakan pantatnya sedikit sebagai
gantinya --- tunggu, tidak!

"Ngomong-ngomong, bagaimana kabarmu, Rudy?"
"Hm, begitu-begitu, kurasa."
Saya menyegel iblis nafsu batin saya saat kami membahas semua yang telah terjadi di hari
yang lalu. Kami berbicara tentang kutukan Zenith, sihir pemanggilan, makanan yang aku
bagikan dengan Nanahoshi, dan bagaimana Nanahoshi memimpin perampokan kami ke
lantai bawah tanah benteng.
"Kamu benar-benar sangat baik pada Nanahoshi," gerutu Sylphie setelah aku selesai.
Saya kira makan dengan gadis lain dan bergaul dengannya benar-benar tidak boleh
dilakukan. Konon, Zanoba dan Cliff hadir dua kali, jadi aku tidak sendirian dengan
Nanahoshi. Tapi aku berusaha keras untuk membuat makanan itu untuknya.
Omong kosong. Aku harus melakukan sesuatu untuk memperbaiki suasana hati Sylphie.
Saya harus memberi tahu dia bahwa cinta saya padanya jauh melebihi persahabatan yang
saya bagi dengan Nanahoshi.
M E
H.
"Um, Nona Sylphiette..."
T C
"Ya?"
"Bolehkah aku memelukmu?"
L B A
VE
Dia menarik napas, pipi mengembang saat dia cemberut dan berbalik. "Kamu selalu
NO
mencoba menciumku seperti itu. Mengapa? Apakah karena kamu merasa bersalah?"
Uh oh. Dia menjadi sangat dingin hari ini. Apa yang sedang terjadi? Apa dia benar-benar
marah padaku? Jangan bilang ini masa tenang yang sering dibicarakan orang dalam
pernikahan. Tapi sekali lagi, peringatan tiga tahun kami akan datang. Tanda tiga tahun
terkutuk.
Aku menggelengkan kepalaku. Tidak, jumlah tahun tidak masalah! Tapi aku dalam masalah
serius di sini. Apa yang saya lakukan?!
"Hanya bercanda! Maaf telah menarik kakimu seperti itu, tetapi kamu terlihat seperti
sedang bersenang-senang berbicara dengannya, jadi aku ingin membalasmu sedikit."
Sylphie menjulurkan lidahnya saat dia memelukku dan memelukku.
Aku menariknya mendekat. Dia sangat mungil, tapi dia masih lembut dan hangat seperti
biasanya. Aku menyukai perasaan dia. Mungkin aku pantas membuatnya membenciku, tapi
bagaimanapun, aku tidak ingin dia membenciku. Saya harus lebih berhati-hati di masa
depan.
"Tapi sejujurnya, kenapa kamu begitu terpaku pada Nanahoshi?" tanya Sylphie.

"Uh, well, aku tahu banyak tentang situasinya dan dari mana dia berasal, jadi aku ingin
membantunya semampuku. Tapi bukannya aku tertarik secara romantis padanya atau apa,
oke?" Cara saya mengoceh membuatnya terdengar lebih mencurigakan.
"Ehehe, ya, aku tahu." Sylphie terkekeh, menepuk kepalaku. Dia kemudian menepuk
punggungku dengan lembut sebelum menarik diri. "Yah, aku harus kembali ke Putri Ariel.
Teruslah bekerja keras, Rudy."
"Ya aku akan. Dan Anda juga."
Omong kosong. Kupikir semuanya berjalan dengan sangat baik, tapi rasa frustrasi Sylphie
padaku pasti menumpuk di latar belakang. Ini tidak bisa mengikuti. Mungkin ide yang
bagus untuk membuat jarak antara diriku dan Nanahoshi. Mungkin keluar dari caraku
untuk melakukan hal-hal yang akan membuatnya bahagia bukanlah ide yang bagus. Hmm...
Sylphie membuka pintu untuk pergi dan membeku. "Hah?"
Nanahoshi berdiri di ambang pintu. "Maaf. Aku tidak bermaksud mengganggu kalian
M E
berdua, tapi... batuk, batuk ..." Dia terbatuk-batuk, mencengkeram tenggorokan dan
H.
dadanya saat wajahnya berkerut kesakitan. "Maaf. Aku mendengar semuanya. Batuk ...
C
Jangan khawatir, saya tidak tertarik pada Rudeus ... Batuk ... "
A T
"Oh, um, baiklah. Itu bagus, tapi, eh, apa kamu baik-baik saja?" tanya Sylphie.
L B
VE
"Aku fi ... batuk, batuk ..."
NO
Kondisi Nanahoshi jauh lebih buruk daripada yang saya lihat. Dia tersedak seperti ada
sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya, yang hanya menambah kegelisahan kami.
"Hanya saja, kau tahu, batukku semakin parah... Batuk, batuk ... Aku pergi ke Cliff untuk
melihat apakah aku bisa memintanya untuk memberikan sihir detoksifikasi padaku, tapi
dia sibuk dengan Elinalise. Saya pikir saya akan meminta Rudeus untuk melakukannya,
tetapi jika itu hanya akan menyebabkan lebih banyak kesalahpahaman, saya akan
menunggu dan meminta Cliff membantu saya besok.
"Tidak, tidak apa-apa. Semuanya baik-baik saja. Aku tidak terlalu mengkhawatirkannya,"
kata Sylphie dengan panik. Saat Nanahoshi berbalik untuk pergi, Sylphie meraih bahunya.
"Um, aku bisa melemparkannya padamu, tapi jika sihirku tidak cukup efektif, mungkin ide
yang bagus untuk meminta Cliff memberikan mantra tingkat yang lebih tinggi padamu
nanti."
"Terima kasih. Saya akan menghargainya, jika Anda tidak keberatan. "
"Baiklah, kalau begitu ini dia." Sylphie dengan lembut menekan tangan ke leher Nanahoshi.
Dia merapal mantra detoksifikasi tanpa pernah mengucapkan mantra---suatu prestasi yang
tetap tidak bisa kulakukan. Tentu, apa pun, saya tidak bisa melakukannya pada saat ini.
Tapi saya yakin jika saya mengerjakannya, saya akhirnya akan bisa melakukannya juga.

"Hm?" Suara Sylphie memotong pikiranku saat dia memiringkan kepalanya dengan
bingung.
Pada saat berikutnya, Nanahoshi mulai batuk lagi.
"Apa? Ini... agak aneh? Mana saya adalah ... apa ini? Sylphie memiringkan kepalanya ke sisi
lain dan mencoba menekan tangannya yang berlawanan ke bahu Nanahoshi. Sementara itu,
batuk Nanahoshi semakin memburuk.
"Hei, apakah semuanya baik-baik saja?" tanyaku, kecemasanku memuncak.
Nanahoshi menutup mulutnya dengan tangan. "Urgh ... blegh!" Terdengar suara percikan
cairan.
"Hah?"
Segumpal darah jatuh ke lantai.
E
"H-hei..."
H. M
Nanahoshi menatap diam-diam ke tangannya, linglung. Otaknya sepertinya tidak bisa
T C
mencerna apa yang dilihatnya. Dia mengarahkan telapak tangannya ke arahku, seolah-olah
A
dia mengira aku mungkin memiliki jawabannya. Kulitnya berlumuran darah. Sedetik
L B
kemudian, dia jatuh ke lantai dan kehilangan kesadaran.
VE
"Apa? Mengapa?"
NO
Aku bukan satu-satunya yang berdiri di sana tercengang. Sylphie juga membeku di tempat.
"Baru saja, ketika aku mencoba menuangkan sihirku padanya, itu...mengapa? aku tidak..."
Bintik-bintik darah menutupi wajah dan tangan Sylphie saat dia menatap Nanahoshi.
Kulitnya pucat pasi.
Aku segera melangkah ke arahnya. "Sylphie." Ada getaran dalam suaraku.
Dia tersentak, matanya gemetar ketakutan saat dia mundur selangkah. "T-tidak! Itu bukan
aku. Aku tidak melakukan apapun padanya." Sylphie terus merayap mundur sampai dia
terjebak di sudut. Aku diam-diam mengikutinya sampai punggungnya menempel di
dinding. Begitu dia tahu dia tidak punya tempat untuk lari, dia memejamkan mata. "Aku
tahu apa yang kukatakan beberapa menit yang lalu, tapi aku benar-benar hanya bermaksud
menggodamu sedikit...tapi sungguh, aku...aku tidak akan pernah melakukan hal seperti ini!"
Aku mengeluarkan saputangan dari sakuku, membasahinya dengan sihir airku, dan
perlahan mulai menyeka darah dari wajah Sylphie.
"Eh...?"

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Setelah itu bersih, saya mulai menggosok tangannya selanjutnya. Kendaraan terburuk
untuk penyakit adalah cairan tubuh orang sakit. Aku tidak berpikir menghapus darah
Nanahoshi dari Sylphie akan secara ajaib memperbaiki segalanya, tapi aku tidak bisa
membiarkan dia terlihat seperti itu. Untuk bagian Sylphie, dia tidak mencoba untuk
melawan; dia hanya berdiri di sana dan membiarkan saya bekerja.
"Tidak apa-apa, Sylphie. Aku melihat seluruh interaksimu dengan Nanahoshi. Anda tidak
melakukan kesalahan apa pun. "
"O-oke."
Aku tenang sekarang. Melihatnya kehilangan semua ketenangannya telah membantuku

mempertahankan ketenanganku. Setidaknya, saya berharap itu. "Tidak apa-apa," ulangku
lagi. "Kamu tidak melakukan apa-apa. Nanahoshi telah sakit untuk sementara waktu.
Memahami?"
"Ya..."
M E
"Hal-hal terjadi begitu saja, dengan kemungkinan waktu yang paling buruk. Ini sama sekali
H.
bukan salahmu."
T C
"O-oke, tapi...saat aku mencoba menggunakan sihirku padanya, ada sesuatu...yang aneh di
A
dalam dirinya. Itu seperti mana saya tidak akan melewatinya. Faktanya, itu hanya tampak ...
L B
menyatu bersama atau semacamnya ... "
VE
NO
Darah menetes dari mulut dan hidung Nanahoshi saat dia terbaring di tanah, tidak
sadarkan diri. Hidupnya bisa dalam bahaya jika kita tidak mendapatkan bantuannya.
Sylphie masih shock.
Aku harus menenangkannya. Tidak, mungkin justru sebaliknya. Mungkin aku harus
menyuruhnya melakukan sesuatu. Biasanya, ketika seseorang dalam keadaan bingung
seperti ini, memberi mereka sesuatu untuk dilakukan membantu mereka keluar darinya.
"Dengarkan aku, Sylphie. Aku membutuhkanmu untuk mendapatkan bantuan---entah Cliff

atau Lord Perugius."
"K-kau ingin aku pergi?"
"Ya. Saya akan menjaga Nanahoshi dan melakukan apa yang saya bisa untuknya, tetapi
sementara itu, saya ingin Anda pergi mencari bantuan. Bisakah Anda melakukan itu?"
"Y-ya, aku bisa melakukannya." Kejelasan kembali ke matanya saat dia berlari ke lorong
dan pergi. Sylphie telah menghadapi pembantaian beberapa kali sebelumnya, tetapi itu
tidak mempersiapkannya untuk memiliki seorang kenalan yang muntah darah entah dari
mana. Bahkan dia tertangkap tidak siap. Lebih buruk lagi, itu semua terjadi tepat setelah
Sylphie menyentuh Nanahoshi.

Saya tahu istri saya bukan tipe orang yang suka menyakiti orang lain, tidak peduli seberapa
cemburu dia. Yang mengatakan, kadang-kadang dia bisa menjadi kompulsif dan---
Tidak, tidak, tidak mungkin.
"Baiklah," kataku, membuang pikiran itu ke luar jendela saat aku berbalik menghadap
Nanahoshi. Terlepas dari apa yang saya katakan kepada Sylphie, hanya ada sedikit
perawatan darurat yang bisa saya berikan kepada teman kita yang tidak sadarkan diri.
Saya hanya harus melakukan apa yang saya bisa.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

Volume 14 Chapter 4
Bab 4:
Ratapan
TIGA HARI SUDAH BERLALU sejak Nanahoshi pingsan. Dia belum sadar kembali, dan kami
masih tidak tahu apa yang menyebabkan dia muntah darah.
Arumanfi langsung muncul setelah Sylphie pergi mencari bantuan. Dia melihat Nanahoshi
dan membawanya langsung ke ruang perawatan. Sementara itu, saya mengumpulkan
semua orang untuk menjelaskan situasinya. Saya memberi tahu mereka bahwa kondisi
Nanahoshi telah memburuk, dan ketika Sylphie mencoba memberikan sihir detoksifikasi
padanya, dia meludahkan darah dan pingsan. Saya juga memberi tahu mereka bahwa dia
dirawat di ruang perawatan. Semua itu terjadi begitu cepat, dan hanya itu yang saya tahu.
E
Mereka semua terkejut, tapi setidaknya mereka mengerti apa yang terjadi.
H. M
Saat ini, Yuruzu dari Atonement adalah orang yang menjaga Nanahoshi. Yuruzu memiliki
C
kekuatan penyembuhan khusus yang memungkinkannya untuk mentransfer stamina dan
T
kesehatan satu orang ke orang lain. Karena ini bekerja sangat berbeda dari sihir
B A
detoksifikasi, itu bisa efektif dalam mengobati penyakit yang tidak dapat disembuhkan
L
melalui cara normal. Seharusnya, bagaimanapun. Satu-satunya masalah adalah Yuruzu
VE
tidak bisa melakukannya sendiri. Dia membutuhkan kerja sama seseorang untuk
NO
melakukan sihirnya.
Sylphie segera mengajukan diri. Yuruzu berbaring di samping Nanahoshi dan mulai
mengerjakan sihirnya. Wajah Nanahoshi berkerut dalam kesedihan selama proses
berlangsung, dan batuknya tidak henti-hentinya, bahkan saat dia tetap tidak sadarkan diri.
"Karowante, bagaimana kabarnya?" Perugius melirik Nanahoshi sekali sebelum

memerintahkan salah satu bawahannya untuk memeriksanya. Orang yang dipimpinnya
adalah Karowante of Insight, yang kemampuannya memungkinkan dia untuk mengintip
melalui yang tidak diketahui---untuk mengidentifikasi rahasia seseorang. Ini juga berarti
dia bisa menganalisis kondisi seseorang jika mereka tidak sehat, hampir seperti
penglihatan x-ray.
Dia menatap Nanahoshi---atau mungkin melaluinya---dan menggelengkan kepalanya. "Itu

bukan sesuatu yang bisa disembuhkan Yuruzu dengan kekuatannya."
"Kalau begitu cari arsipnya," kata Perugius.
"Seperti yang Anda perintahkan."

Dengan itu, bawahannya mulai mencari informasi tentang penyakit ini dan cara
menyembuhkannya. Karowante akan membandingkan gejala yang dia amati di Nanahoshi
dengan literatur yang mereka simpan di benteng. Saya menawarkan bantuan, tetapi
Perugius dengan tegas menolak saya; dia tidak berniat membiarkan orang luar masuk ke
arsipnya. Untuk sementara, Yuruzu melanjutkan perawatannya, dan Sylphie tetap berada
di ruang perawatan.
Saya tidak punya apa-apa untuk membuat saya sibuk. Tentu saja, saya tidak menghabiskan
tiga hari berikutnya tanpa melakukan apa-apa. Saya kembali ke rumah dan memberi tahu
Roxy tentang situasi kami, memberi tahu dia bahwa Nanahoshi telah pingsan dan Sylphie
membantu merawatnya. Jadi, saya katakan, kami akan sedikit terlambat untuk kembali ke
rumah.
Setelah mendengar semuanya, Roxy segera mengambil tindakan. Dia menghubungi

universitas dan meminta cuti, lalu menjelaskan semuanya kepada keluarga kami sebagai
pengganti saya. Dia juga berjanji untuk menjaga semua orang selama kami pergi. Dia jauh
lebih tenang dan tenang daripada saya. Tidak diragukan lagi dia sudah terbiasa dengan
E
situasi seperti ini.
H. M
Pada akhirnya, saya tidak benar-benar melakukan apa-apa. Roxy melakukan semuanya
C
menggantikanku. Yang saya lakukan hanyalah mengingatkan Aisha dan Norn, sekali lagi,
A T
bahwa kami akan terlambat kembali. Lalu aku mengambil baju ganti ekstra dan
B
membawanya kembali ke benteng terapung. Bukannya tidak ada yang bisa kulakukan
VE L
ketika aku kembali kecuali berdoa agar Nanahoshi keluar dari sini dengan selamat.
NO
"Aku ingin tahu apakah dia akan pulih?"
Seperti saya, Cliff tidak melakukan apa-apa selain memutar-mutar ibu jarinya. Kastil itu
memiliki sebuah kapel, dan di sanalah Cliff pergi untuk berdoa dengan sungguh-sungguh.
"Biarkan kehendak-Mu yang terjadi, Lord Millis," katanya, tangan tergenggam dan mata
tertutup.
Orang beriman sering berdoa seperti ini di saat-saat sulit. Bagi saya, saya tidak pernah
percaya pada kekuatan yang lebih tinggi. Saya hanya menaruh kepercayaan pada orang-
orang yang telah membantu saya di dunia ini. Dan aku tahu bahkan jika aku berdoa pada
Roxy atau Sylphie, itu tidak akan menghilangkan kecemasan yang kurasakan.
Saat kesunyian berlangsung, saya tiba-tiba teringat film yang sudah lama saya tonton. Itu
adalah salah satu yang terkenal tentang alien yang mengambil alih dunia. Kemajuan ilmiah
mereka memungkinkan mereka untuk mengalahkan umat manusia dan melenyapkan kita.
Tapi di akhir film, semua mesin mereka berhenti. Mereka tidak memiliki kekebalan
terhadap virus flu biasa, dan itu menghancurkan mereka semua.
Nanahoshi telah berteleportasi ke dunia ini. Dia tidak bereinkarnasi ke dalamnya, seperti
aku. Selain itu, dia tidak menua, dan dia tidak bisa menggunakan sihir atau peralatan sihir.

Mungkin bukan hanya mana yang dia kurangi, tetapi juga kekebalan terhadap patogen di
dunia ini.
Tidak, jika itu masalahnya, dia seharusnya jatuh sakit lebih cepat. Sudah delapan tahun sejak
Insiden Pemindahan. Itu adalah waktu yang lama baginya untuk tidak terpengaruh.
Bibirku menipis.
Apakah dia benar-benar akan mati?
***
Hari ini adalah hari keempat sejak Nanahoshi pingsan. Kami semua dipanggil ke sebuah
ruangan dengan meja bundar. Perugius dan semua familiarnya hadir, kecuali Yuruzu of
Atonement. Mereka berdiri di belakang tuan mereka saat dia duduk di kursi mewah.
"Silakan duduk," kata Sylvaril.
E
Kami melakukan apa yang dia minta, duduk di kursi kami. Sylphie masih membantu Yuruzu
H. M
dengan perawatan Nanahoshi, jadi tanpa dia, hanya ada enam dari kami yang tersisa.
T C
"Kami telah menemukan apa yang membuat Nona Nanahoshi sakit," kata Sylvril,
A
melangkah maju setelah kami semua duduk.
L B
VE
Jadi mereka akhirnya tahu apa itu.
NO
"Nama penyakitnya adalah Sindrom Dryne."
Sindrom kekeringan? Ini adalah pertama kalinya aku mendengarnya. Aku melihat
sekeliling; sepertinya aku bukan satu-satunya. Cliff mungkin memiliki pengetahuan medis
paling banyak di antara kami, tetapi bahkan dia terlihat bingung, menggelengkan
kepalanya.
"Tidak mengherankan jika kamu tidak terbiasa dengannya. Itu aktif ribuan tahun yang lalu,
ketika manusia memiliki lebih sedikit mana daripada yang mereka miliki hari ini. Saat itu,
sejumlah anak lahir tanpa mana sama sekali. Pada saat mereka mencapai usia sepuluh
tahun atau lebih, tanpa kecuali, mereka akan meninggal karena sindrom ini."
Yah, itu tidak tampaknya cocok dengan apa yang dialaminya Nanahoshi. Meskipun dia
belum berusia sepuluh tahun, dia telah berada di dunia ini selama delapan tahun sekarang,
dan dia tidak memiliki mana. Jadi penyakitnya jelas bukan salah Sylphie.
"Menurut literatur, mereka yang tidak memiliki mana sendiri tidak memiliki kemampuan
untuk menetralisir mana dari luar yang menyaring. Jadi, itu terakumulasi di dalam diri
mereka selama lebih dari satu dekade dan menyebabkan penyakit ini."

Saya tidak begitu mengerti apa artinya, tetapi kedengarannya mirip dengan konsep bakteri
baik dan jahat. Memiliki mana Anda sendiri berarti memiliki bakteri baik untuk membuang
yang buruk, tetapi mereka yang tidak memilikinya hanya akan membangun bakteri jahat di
tubuh mereka. Meskipun saya tidak yakin seberapa besar kami dapat mempercayai
literatur yang dibicarakan Sylvaril ini, penjelasannya memang masuk akal.
"Apakah Anda menemukan sesuatu tentang cara menyembuhkan penyakit ini?" Saya
bertanya.
"Tidak ada. Ini terjadi 7.000 tahun yang lalu. Saat mana alami manusia menguat dari waktu
ke waktu, sindrom itu padam. "
Jangka waktu itu berarti sindrom itu aktif sebelum Perang Manusia-Iblis Besar pertama.
Jika diingat, perang itu dikatakan telah berlangsung selama satu milenium. Konflik besar
seperti itu membawa evolusi besar. Bagaimanapun mereka melakukannya, umat manusia
pasti telah berhasil memperkuat diri mereka sendiri. Masuk akal jika Sindrom Dryne mati
sebagai produk sampingan alami dari itu.
M E
Meskipun demikian, 7.000 tahun adalah waktu yang lama. Tidak mengherankan jika
H.
mereka hanya memiliki sedikit literatur tentang topik tersebut. Sungguh suatu keajaiban
C
bahwa kami berhasil menemukan nama dari apa yang mengganggu Nanahoshi.
A T
B
"Jadi apa yang kita lakukan?" Saya bertanya.
VE L
"Bekukan dia tepat waktu." Bukan Sylvaril yang menanggapiku kali ini, melainkan
NO
Perugius, yang sosoknya yang mengesankan duduk kaku di kursi mewahnya. "Scarecoat of
Time dapat menggunakan kekuatannya untuk membekukan jam Nanahoshi."
Seorang pria melangkah maju saat Perugius berbicara. Dia memakai topeng yang menonjol
di mulutnya. Itu agak mirip dengan kerutan di bibir topeng Hyottoko---tidak, mungkin
lebih seperti topeng gas? Jadi dia Scarecoat of Time, ya?
Saya cukup yakin kemampuannya adalah membekukan waktu siapa pun yang disentuhnya.
Itu akan menghentikan waktunya juga, tapi setidaknya jika dia menggunakannya pada
Nanahoshi, itu akan mencegahnya dari kematian atau menjadi lebih buruk.
"Baiklah. Apa yang kita lakukan setelah itu?"
"Kami menghubungi orang-orang di permukaan dan mencari cara untuk

menyembuhkannya."
Oke. Itu adalah salah satu cara untuk melakukannya. Dengan reputasi Perugius, pasti tidak
banyak yang akan menolak kami.
"Meskipun saya tidak tahu berapa banyak orang di luar sana yang ingin mencoba
menyelamatkannya," tambah Perugius.

"Tidak bisakah kamu menggunakan pengaruhmu untuk membantunya?" Saya bertanya.
"Nahoshi dan aku hanya terikat kontrak. Saya tidak akan membuat diri saya berhutang
kepada orang lain untuk membantunya."
Itu terdengar sangat dingin bagiku.
Yang mengatakan, saya tidak tahu apa-apa tentang hubungan mereka, jadi saya tidak akan
menempelkan hidung saya di tempat yang tidak seharusnya.
"Jangan salah paham denganku. Anda adalah tamu saya, jadi saya akan melakukan apa yang
saya bisa untuk membantu. Namun, seluruh tujuan hidupku adalah untuk mencari Laplace
dan mengalahkannya. Bantuan apa yang bisa saya tawarkan hanya sejauh ini. Saya tidak
dapat membantunya dengan mengorbankan tujuan saya sendiri."
Jadi pada dasarnya, karena mengawasi Laplace adalah pekerjaannya, dia tidak akan
berusaha ekstra untuk membantunya. Jika dia meminta bantuan dari orang lain, itu akan
membuatnya berhutang pada mereka, yang pada akhirnya harus dia bayar. Itu akan
M E
menjadi hutang yang sangat berat mengingat kami membutuhkan obat untuk sindrom yang
H.
tidak ada selama ribuan tahun. Tidak ada yang tahu harga seperti apa yang akan
C
diekstraksi untuk bantuan seperti itu.
A T
Perugius tidak memiliki kewajiban untuk seseorang seperti Nanahoshi. Tidak, pada
L B
kenyataannya, dia sudah melakukan lebih dari yang seharusnya dia lakukan. Dia merawat
VE
kondisinya dan membuatnya tetap hidup. Itulah mengapa dia membuat pernyataan ini,
NO
mengatakan dia tidak akan melakukan lebih dari yang sudah dia lakukan. Jika salah satu
dari kami ingin menyelamatkannya, kami dipersilakan untuk melakukannya. Saya tidak
berpikir ada yang salah dengan itu.
"Kalau begitu, kamu hanya berencana untuk meninggalkan Nanahoshi ?!" Tebing meletus,
melompat berdiri.
"Aku tidak pernah mengatakan aku akan meninggalkannya."
"Pembohong! Anda memiliki kastil yang luar biasa ini dan semua familiar luar biasa yang
Anda inginkan! Jika ada yang bisa mencari obatnya, Anda pasti bisa!"
Alis Perugius berkedut. "Memiliki kemampuan untuk melakukan sesuatu tidak berarti
seseorang wajib melakukannya."
"Cukup permainanmu!" Cliff menggeram. "Adalah tugas mereka yang memiliki kekuatan
untuk membantu mereka yang membutuhkan!"
"Hmph. Jangan memaksakan omong kosong religius Millis yang menjengkelkan kepadaku."
"Apa katamu?!"

Aku tahu Cliff hanya berbicara karena marah. Dia adalah seorang yang percaya pada Millis,
yang menyerupai Kekristenan dari duniaku sebelumnya. Mungkin salah satu ajaran Millis
adalah bahwa orang harus mengulurkan tangan belas kasihan kepada domba-domba yang
membutuhkan pertolongan. Saya pikir itu adalah kesalahan untuk mengatakan itu kepada
Perugius. Dia beroperasi berdasarkan rasa moralitasnya sendiri. Selama 400 tahun
terakhir, dia telah bekerja menuju satu tujuan. Dia tertarik pada penelitian Nanahoshi
tentang pemanggilan dari dunia lain, tetapi itu tidak diprioritaskan daripada Laplace. Itu
sebagian besar cara baginya untuk membunuh waktu.
"Apa yang kamu katakan sama saja dengan meninggalkan Nanahoshi! Jika Anda akan
membantunya, Anda harus berkomitmen untuk melakukannya dengan benar!"
"Tebing, cukup!" Elinalise berteriak padanya setelah dia menendang kursinya. Dia meraih
bahunya dan memegangnya erat-erat sehingga dia tidak bisa bergerak. "Aku tahu
perasaanmu, tapi tahan."
Bibirnya tertarik.
M
"Aku tidak ingin kehilanganmu karena hal seperti ini," lanjutnya.
E
C H.
Di sekeliling ruangan, kesebelas familiar Perugius bersiap untuk bertempur. Perugius
T
melirik Cliff, yang relatif tidak berdaya, dan bibirnya melengkung membentuk senyum
B A
mengejek. "Jika Anda begitu terganggu dengan kondisinya, mengapa Anda tidak mengambil
L
tindakan? Tuhanmu akan mengatakan hal yang sama, bukan? 'Ketika membantu mereka
VE
yang membutuhkan, jangan bergantung pada orang lain,' saya percaya itu?"
NO
"Grr..." Cliff merengut saat dia kembali ke kursinya, jengkel dengan kata-kata Perugius.
Tentunya bukan niatnya untuk melompat ke tenggorokan Perugius. Itu hanya membuatnya
kesal karena seseorang yang begitu kuat, yang tampaknya mampu melakukan apa saja,
tidak akan mencoba membantu kami.
"Huff." Aku menarik napas dalam-dalam. Oke, sekarang apa? Saya ingin membantu
Nanahoshi, tetapi saya tidak tahu harus mulai dari mana. Anggota kelompok yang lain
tampak sama bingungnya. Dalam keluarga saya, Aisha khususnya telah menghabiskan
banyak waktu dengan Nanahoshi dan akan sedih jika dia meninggal. Ditambah lagi, jika kita
tidak melakukan apapun dan melihat Nanahoshi menghilang, Sylphie akan menyalahkan
dirinya sendiri.
Apakah tidak ada yang bisa saya lakukan?
"Maafkan saya," kata sebuah suara saat pintu kamar terbuka. Yuruzu dari Pendamaian
melangkah masuk. "Nona Nanahoshi telah sadar kembali."
Saat aku mendengar itu, aku melompat dari kursiku. "A-dan? Bagaimana dengannya?"
"Di permukaan, gejalanya tampaknya telah membaik."

"Arti?"
"Sindrom Dryne menyebabkan penumpukan mana, yang mengubah tubuh seseorang dan
menyebabkan penyakit. Kami telah berhasil mengobati gejala-gejala itu."
Dari kedengarannya, Sindrom Dryne sepertinya mirip AIDS. Semua batuknya sampai
sekarang pasti pertanda. Itulah mengapa sihir detoksifikasi kami efektif dalam
menghilangkan gejala permukaannya tetapi tidak pernah sepenuhnya menghilangkan
masalahnya.
"Tidak bisakah kamu menyerap mana dari tubuhnya atau semacamnya?" Saya bertanya.
"Aku tidak bisa melakukan itu, tidak."
"Kalau begitu, apakah kamu tidak mengenal siapa pun yang bisa?"
Yuruzu perlahan menggelengkan kepalanya.
E
"Oh, baiklah, kalau begitu..."
H. M
Aku bertanya-tanya apakah ada cara lain kita bisa menguras kelebihan mana dari
T C
tubuhnya. Misalnya, kita bisa membuat alat ajaib dengan properti seperti itu. Tentunya,
A
kemampuan kita untuk membuat objek seperti itu telah berkembang dalam 7.000 tahun
L B
sejak Sindrom Dryne pertama kali muncul. Apa lagi yang bisa kami lakukan? Bisakah saya
VE
menggunakan Batu Penyerap Mana untuk membersihkannya?
NO
Nah, benda itu tidak mampu menyerap mana dari dalam tubuh seseorang. Meskipun saya
mendapatkan perasaan itu bukan tidak mungkin untuk menggunakannya seperti itu.
Mungkin kita harus membuat sesuatu? Tapi berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk
membuat sesuatu dengan kemampuan itu? Dan bahkan tidak ada jaminan kita bisa
membuat hal seperti itu. Kotoran.
"Bagaimanapun, aku akan pergi melihat bagaimana keadaan Nanahoshi," kataku, berjalan
ke pintu. Yang lain segera mengikutiku.
***
Ruang sakit itu sepi. Itu memiliki perabotan yang sama dengan kamar tamu, tetapi
interiornya terbuat dari batu tanpa jendela. Semacam meja operasi berdiri di tengah
ruangan, dan ada juga lemari berisi pisau dan perban dan persediaan medis lainnya.
Keheningan menggantung di udara.
Nanahoshi berada di tempat tidur di sudut ruangan. Semua darah yang dia retas telah
hilang sekarang. Pada titik tertentu, Sylphie dan Yuruzu telah memberinya gaun putih
bersih seolah-olah dia adalah semacam pasien rumah sakit. Dari luar, tidak ada indikasi
bahwa dia dalam bahaya, namun kehidupan tampaknya telah terkuras darinya.

"Nanahoshi? Apakah kamu baik-baik saja?"
Dia melirikku. "Apakah aku terlihat baik-baik saja untukmu?"
Tidak, dia tidak melakukannya. Wajahnya pucat pasi, dan ada kantung gelap di bawah
matanya. Anda bisa tahu dia sakit hanya dengan melihat. Mungkin kekuatan Penebusan
Yuruzu juga menguras tenaga pasien.
Kebetulan, tempat tidur di samping Nanahoshi kosong. Yuruzu membawa Sylphie ke kamar
tamunya tepat saat kami masuk. Aku pernah melihat Sylphie lewat dan dia tampak kurus
kering. Dia telah membantu perawatan Nanahoshi selama empat hari terakhir ini.
Meskipun dia tidak pergi tanpa makanan dan air, itu masih memiliki dampak nyata pada
konstitusinya.
"Yuruzu bilang mereka tidak bisa menyembuhkanku."
"Aku tahu," kataku sambil duduk di sampingnya. Sepertinya Nona Yuruzu tidak
menyembunyikan detail apapun dari Nanahoshi. "Yah, aku yakin kamu akan segera
M E
sembuh."
C H.
"Kita berdua tahu aku tidak akan melakukannya." Dia mengalihkan pandangannya ke
T
dinding dan terdiam.
L B A
Mungkin mengatakan itu sedikit sembrono dari saya.
VE
NO
Setelah lama terdiam, Ariel dan yang lainnya mencoba berbicara dengan Nanahoshi.
Beberapa dari mereka mencoba menghiburnya, beberapa mendorongnya untuk tetap
semangat, dan yang lain berjanji dia akan segera sembuh. Mereka semua hanya mencoba
untuk mencerahkan suasana hatinya, tapi sayangnya, di saat seperti ini, terkadang efeknya
sebaliknya. Bagi mereka yang kesakitan, tidak ada yang lebih hina daripada jaminan
kosong.
Nanahoshi tidak akan menanggapi apa pun, jadi mereka semua akhirnya kehabisan kata-
kata untuk dikatakan. Keheningan yang menyesakkan meresap ke udara, mencekik
atmosfer.
"Kalau begitu, Nanahoshi, aku harus kembali ke kamarku. Aku akan datang menemuimu
lagi," kata Ariel. Dia adalah orang pertama yang pergi, dan yang lain segera menyusulnya.
Cliff berlama-lama. Hanya dengan dorongan Elinalise dia akhirnya mengosongkan ruangan.
Ketika mereka menyelinap keluar dari pintu, saya mendengar dia berkata, "Tidak ada kata-
kata yang bisa kami tawarkan padanya."
Aku adalah satu-satunya yang tersisa. Saya tidak tahu mengapa saya tetap tinggal, tetapi
saya merasa perlu berada di sini bersamanya---bahwa akan berbahaya meninggalkannya
sendirian sekarang. Namun, tidak ada yang bisa saya katakan padanya. Tidak ketika dia

sakit dengan penyakit yang tak tersembuhkan. Apa pun yang saya katakan tidak akan ada
gunanya.
Nanahoshi harus dipenuhi dengan kecemasan. Penelitiannya tentang sihir pemanggilan

menuju ke arah yang benar. Dia pernah terhenti pada tahap pertama, tapi dia berlayar
melewati tahap kedua dan ketiga. Menilai dari apa yang Perugius katakan, dia sudah
memiliki semua yang dia butuhkan untuk pindah ke langkah berikutnya. Saya tidak tahu
seberapa dekat dia dengan fase kelima penelitiannya, tetapi jika semuanya tetap seperti
sebelumnya, dia mungkin bisa pulang dalam satu atau dua tahun lagi.
Tetapi ketika hal-hal akhirnya mulai mencarinya, ini terjadi. Itu seperti diagnosis kanker.
Meskipun kanker tidak lagi dianggap tidak dapat diobati di duniaku, angka kematiannya
masih cukup tinggi. Itu sudah cukup untuk membuat Nanahoshi terpojok dan membuatnya
putus asa.
Tidak mengherankan jika dia membentak lagi. Jika memang benar penyakit ini tidak ada
obatnya, maka dia tidak punya masa depan yang menunggunya. Jika itu berarti dia tidak
E
akan pernah bisa kembali ke rumah, jadi mungkin dia pantas untuk mengamuk. Mungkin
H. M
jika dia melepaskan amarahnya sampai tidak ada lagi yang tersisa, dia bisa tenang dan
menemukan cara untuk menikmati sedikit waktu yang tersisa. Jika dia memutuskan untuk
C
melepaskan diri, aku akan tetap di sisinya sampai akhir.
A T
B
"Aku tidak pernah memiliki tubuh yang kuat sejak awal, kau tahu," kata Nanahoshi sambil
VE L
menghela nafas saat aku duduk di sana dalam diam. Suaranya terdengar lebih ceria dari
yang kukira, tapi itu jenis yang kosong dan tidak tulus. "Saya tidak akan benar-benar
NO
mengatakan bahwa saya adalah tipe orang yang sakit-sakitan, tetapi saya masuk angin
sekitar sekali setiap tahun."
Aku tetap diam dan mendengarkan saat kata-kata itu keluar darinya.
"Nilai saya bagus, tapi saya tidak terlalu atletis. Saya lebih suka berada di dalam ruangan."
Setelah jeda singkat, dia mengubah topik pembicaraan. "Dunia ini belum membuat banyak
kemajuan di bidang medis, bukan?"
Ketika saya tidak menjawab, dia melanjutkan. "Mungkin karena mereka sangat bergantung
pada sihir di dunia ini, tapi tahukah kamu orang-orang di sini bahkan tidak mencuci luka
mereka setelah terluka? Akibatnya, banyak yang terlambat berobat dan meninggal atau
kehilangan anggota tubuh. Idiot, bukan? Bahkan hanya membersihkan luka mereka dengan
air biasa akan mencegah infeksi seperti itu terjadi..."
Saya menunggu dan dia beralih ke topik yang berbeda.
"Sejak aku menyadari aku tidak bisa menggunakan sihir, aku telah mengambil sejumlah
tindakan pencegahan. Saya menghindari tempat-tempat ramai agar tidak tertular penyakit.
Saya juga menolak untuk makan makanan yang tidak saya kenal."

Jeda ini berlanjut, diselingi dengan pikiran acaknya.
"Saya mungkin terlihat sangat tidak sehat, dari sudut pandang Anda, tetapi saya
sebenarnya telah berolahraga di kamar saya. Saya tetap bugar semampu saya, dengan cara
saya sendiri. Maksudku, aku tahu jika aku sakit, itu mungkin tidak bisa diobati. Bahkan,
saya pikir itu mungkin tidak dapat disembuhkan. Dan itu mungkin penyakit yang belum
pernah saya dengar sebelumnya.
"Tidakkah menurutmu dunia ini awalnya cukup aneh? Ada monster di sini yang cukup
berat untuk menghancurkanmu, dan aku tidak tahu apakah itu sihir atau apa, tapi dunia ini
sepertinya mengabaikan hukum fisika sama sekali.
"Maksud saya, oke, tentu, saya pikir tempat ini cukup keren ketika saya pertama kali
datang. Saya sendiri sebenarnya sudah memainkan beberapa video game, dan saya tidak
membenci pedang, sihir, dan sebagainya. Bohong jika saya bilang saya tidak
menganggapnya menarik. Sebagian diriku pernah merasa iri padamu karena bisa
bereinkarnasi ke dunia seperti ini..."
M E
Suaranya tiba-tiba menghilang, bahunya bergetar. Perlahan, dia memalingkan wajahnya ke
H.
arahku. Matanya merah dan bengkak saat mereka menggenang.
"Aku tidak ingin mati."
T C
L B A
Air mata jatuh satu demi satu, seolah-olah bendungan telah meledak di dalam dirinya.
VE
NO
"Aku tidak ingin mati di tempat seperti ini! Tidak di dunia yang aneh dan aneh ini!
Mengapa?! Kenapa ini terjadi padaku?! Itu tidak masuk akal! Tahukah Anda bahwa tubuh
saya tidak berubah sekali dalam delapan tahun terakhir ini? Saya belum tumbuh lebih
tinggi, dan rambut saya sama panjangnya seperti sebelumnya! Tapi perut saya
keroncongan, dan jika saya makan, saya masih buang air besar. Namun kuku saya tidak
tumbuh, dan saya juga belum menstruasi!"
Dia menyerang dan meraih kendi di dekatnya, yang dia lempar ke seberang ruangan. Itu
menabrak dinding lawan dan hancur, memercikkan air ke seluruh lantai.
"Aku bukan manusia di dunia ini! Aku tidak tinggal di sini! Aku seperti mayat berjalan! Jadi
kenapa? Kenapa aku bisa sakit?! Ini benar-benar kacau. Kenapa ini harus terjadi padaku?
Aku tidak ingin mati! Aku tidak ingin mati di dunia yang bodoh dan aneh ini!"
Air matanya semakin deras saat dia meratap.
"Maksudku, aku bahkan belum pernah mencium siapa pun! Saya belum memberi tahu pria
yang saya cintai tentang perasaan saya! Aku sangat iri padamu. Anda menikmati setiap
hari, menjalani setiap momen sepenuhnya. Apa yang harus kamu sedihkan? Oh, jadi
ayahmu meninggal dan ibumu sakit parah? Terus? Siapa peduli! Aku bahkan tidak akan

bisa melihat ayahku sebelum aku mati. Ibuku bahkan tidak akan tahu aku pergi. Saya
merindukan mereka---baik ibu dan ayah saya!
"Aku masih ingat pagi sebelum aku berteleportasi ke sini. Ayahku bilang dia akan pulang
lebih awal hari itu, dan ibuku bilang dia akan memanggang ikan tenggiri untuk makan
malam. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya memiliki teman-teman yang datang jadi
saya lebih suka dia tidak pulang lebih awal, dan saya memberi tahu ibu saya bahwa saya
sakit tenggiri. Mengapa...mengapa saya mengatakan hal-hal itu? Aku yakin mereka berdua
sangat khawatir. Aku rindu mereka. Saya ingin pulang ke rumah. Aku tidak ingin mati. Aku
tidak ingin mati di sini..."
Dia melingkarkan lengannya di sekitar kakinya, membenamkan wajahnya di lututnya. Isak

tangis teredam keluar darinya, bersama dengan cegukan dan tangisan sedih.
Rasa sakit dalam suaranya seperti belati di hatiku. Ketika saya pertama kali datang ke
dunia ini, saya mungkin tidak akan berempati dengannya sama sekali. "Aku rindu mereka.
Saya ingin pulang ke rumah. Saya ingin melihat keluarga saya lagi." Orang yang saya saat
E
itu akan bingung mendengar orang mengatakan hal seperti itu. Saya akan berpikir, Eh,
H. M
lupakan saja mereka dan nikmati dunia baru tempat Anda berada.
C
Sekarang semuanya berbeda. Saya mengerti ingin pulang dan ingin melihat keluarga Anda
A T
lagi. Saya tahu betapa berharganya hari-hari yang tampaknya monoton itu. Begitu mereka
B
pergi, Anda tidak akan pernah bisa mendapatkannya kembali. Pernah.
VE L
Paulus sudah mati. Kenangan Zenith mungkin tidak akan pernah kembali. Keluarga hangat
NO
yang saya kenal dari Desa Buena telah tiada. Namun, sebagai gantinya, saya sekarang
memiliki keluarga baru untuk dilindungi: Sylphie, Roxy, Lucie, Lilia, Aisha, Norn, dan
Zenith. Jika saya entah bagaimana dipisahkan dari gadis-gadis saya selamanya, itu akan
merobek hati saya menjadi dua. Jika salah satu dari mereka menghilang dariku, aku akan
pergi ke ujung bumi untuk menemukan mereka lagi. Dan jika aku entah bagaimana
dipindahkan kembali ke dunia lamaku, tidak masalah jika aku bisa menggunakan sihir di
sana atau jika gadis-gadis tersandung diri untuk menghujaniku dengan perhatian. Aku
masih akan mati untuk kembali ke dunia ini.
"Hic...hic..." Seluruh tubuh Nanahoshi bergetar saat dia memeluk lututnya.
Dia tidak pernah lebih dekat dengan Zanoba, Cliff, atau Sylphie daripada yang benar-benar
diperlukan, tapi dia selalu mendengarkanku. Ketika saya meminta sesuatu padanya, dia
akan menurut. Ketika saya mengadakan pesta, dia akan hadir. Kalau dipikir-pikir, dia tidak
pernah memperlakukan saya dengan tidak baik. Dia menjadi sedikit cerah setiap kali kami
berbicara bahasa Jepang satu sama lain. Sebagai satu-satunya orang yang bisa berbicara
bahasa ibunya di sini, saya adalah satu-satunya tempat istirahatnya dari itu semua.
"Tolong, seseorang, selamatkan aku..." Nanahoshi berteriak dengan suara pelan.
Aku beranjak dari kursiku.

Saya kembali ke ruangan dengan meja bundar untuk menemukan Perugius masih duduk di
dalam. Semua familiarnya telah pergi. Dia ada di sana sendirian, seolah-olah dia telah
menungguku.
"Apa itu?" Dia bertanya.
"Aku akan menyelamatkannya. Saya akan sangat menghargai jika Anda dapat menyisihkan
bantuan apa pun dari saya, tetapi saya tidak akan meminta lebih dari yang ingin Anda
berikan."
Alisnya terangkat karena terkejut, tapi dia mengangguk. "Oh? Anda akan mencari cara
untuk menyelamatkannya?"
Dia menatap lekat-lekat ke arahku, seolah mencoba memastikan betapa tulusnya diriku
dan seberapa bertekadnya aku untuk menyelesaikan ini. Saya merasakan skeptisisme
darinya, seolah-olah dia tidak berpikir saya akan melakukan apa pun kecuali itu
M E
menguntungkan saya, tetapi saya bukan tipe yang menghitung. Karena tidak ada yang saya
H.
sembunyikan, saya balas menatapnya.
T C
"Sangat baik," katanya. "Aku akan sedih melihatnya mati juga."
L B A
Bagus, saya sudah memutuskan apa yang akan saya lakukan, tapi sekarang saya harus mulai
VE
dari mana?
NO
Ini adalah penyakit yang padam lebih dari 7.000 tahun yang lalu. Tak satu pun dari kami
yang tahu bagaimana kami bisa menemukan obatnya. Yang kami tahu pasti adalah bahwa
sihir detoksifikasi dan sihir penyembuhan tidak efektif. Perugius akan mengatakan sesuatu
jika obatnya sesederhana itu.
Mungkin alat ajaib? Tapi saya juga tidak tahu apakah itu akan berhasil.
Jika kami mencari alat ajaib yang dapat mempengaruhi seseorang secara internal, Cliff
telah merancangnya untuk Elinalise. Dalam kasusnya, dia telah meningkatkannya dari
waktu ke waktu sambil memastikan keefektifannya, tetapi meskipun begitu, itu tidak
sepenuhnya menghilangkan kutukannya.
Tetap saja, mungkin kita bisa melakukan hal yang sama dengan Nanahoshi dan secara
bertahap memperbaiki kondisinya sambil menambahkan peningkatan pada perangkat.
Namun, itu akan mengharuskan kita untuk memantau konstitusinya untuk perubahan dari
waktu ke waktu, dan Nanahoshi mungkin tidak punya banyak waktu. Dia muntah darah
selama gejolak ini. Yuruzu telah menyembuhkan gejala di permukaan, tetapi tidak
diragukan lagi akan segera muncul kembali. Dia mungkin tidak hidup melalui gejolak
berikutnya. Selain itu, dengan tubuhnya yang membeku dalam waktu, tidak ada
kesempatan bagi kami untuk bereksperimen.

Jadi kami tidak bisa menggunakan alat ajaib. Mungkin pada akhirnya kami bisa
membuatnya, tetapi saat ini, kami membutuhkan sesuatu dengan efek langsung. Mungkin
ada yang tahu perlakuan seperti itu, seperti Man God atau Orsted. Mereka adalah kandidat
yang paling mungkin dalam pikiran saya. Masalahnya, saya tidak punya cara untuk
menghubungi Dewa Manusia. Dengan sedikit keberuntungan, dia mungkin mengunjungi
saya dalam mimpi saya malam ini dan memberikan nasihatnya, tetapi komunikasi kami
sepenuhnya dilakukan olehnya; Saya tidak punya cara untuk menjangkau. Ditambah lagi,
kami tidak punya waktu luang untuk menunggu dan berharap dia akan muncul.
"Tuan Perugius, apakah ada cara bagi kita untuk menghubungi Dewa Naga Orsted?" Saya
bertanya.
"Tidak. Saya tidak tahu lokasinya saat ini."
Jadi bahkan Orsted berada di luar jangkauan kami.
"Bagaimanapun, aku ragu dia akan tahu solusinya juga. Dia hanya muncul di dunia ini
E
sekitar 100 tahun yang lalu. Meskipun dia bijaksana, dia tidak akan tahu tentang penyakit
M
dari 7.000 tahun yang lalu."
C H.
Orsted berusia sekitar 100 tahun saat itu, ya? Saya pikir dia sudah ada lebih lama dari itu.
T
Dibandingkan dengan Perugius, dia cukup muda. Bahkan jika dia masih jauh lebih tua
B A
dariku.
VE L
"Baiklah, tapi kemudian yang di dunia akan tahu tentang illn berusia 7.000 tahun ..."
NO
Suaraku menghilang.
Tunggu. Ada orang seperti itu. aku baru ingat.
Ya memang. Ada seseorang yang telah hidup selama itu. Saya tidak mendapat kesan bahwa
mereka tahu banyak tentang penyakit dan sejenisnya, tetapi tidak ada salahnya bertanya.
"Sebenarnya," kataku, "ada adalah seseorang yang datang ke pikiran."
"Oh?"
Yang mengatakan, saya tidak tahu bagaimana menemukan mereka. Terakhir kali kami
bertemu sepenuhnya secara kebetulan, dan kami berpisah tidak lama setelah kami
bertemu satu sama lain. Saya memiliki sedikit hubungan dengan mereka selain tidak
memiliki cara untuk menghubungi mereka.
Tetap saja, saya harus melakukan sesuatu . Jika saya menunggu di sekitar sini, tidak ada
yang akan berubah. "Apakah mungkin bagimu untuk mengirimku ke Benua Iblis?"
"Benua Iblis? Dan apa yang kamu rencanakan di sana?" tanya Perugius.

Saya hanya bertemu orang ini sekali di masa lalu. Roxy rupanya juga bertemu dengan
mereka, tapi tidak ada yang bisa menebak di mana mereka sekarang. Meskipun demikian,
aku sudah tahu nama mereka---namanya, lebih tepatnya---untuk waktu yang lama
sekarang, setelah mempelajari tentang eksploitasinya ketika aku tinggal di Wilayah Fittoa.
Pertemuan kami adalah salah satu yang tidak akan pernah saya lupakan.
"Aku ingin melacak Kaisar Besar Dunia Iblis, Kishirika Kishirisu."
Kishirika---itu adalah nama wanita yang bertanggung jawab atas Perang Manusia-Iblis
Besar pertama yang terjadi 7.000 tahun yang lalu.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

Volume 14 Chapter 5
Bab 5:
Kembali ke Benua Iblis
RENCANA KAMI sederhana. Pertama, Perugius akan membawa kita ke Benua Iblis. Kami
kemudian akan memulai pencarian kami untuk Kishirika dan menanyakan apakah dia tahu
cara menyembuhkan Sindrom Dryne atau, jika gagal, jika dia tahu siapa yang tahu.
Sungguh, itu sederhana.
Atau setidaknya jika dia bersembunyi di kastil di suatu tempat seperti Perugius. Sayangnya,
Kishirika cenderung berkeliaran di benua itu, jadi kami beruntung jika bisa
menemukannya. Saya tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan.
E
Situasinya tidak semuanya buruk, setidaknya. Perugius berkata dia akan membuat
H. M
lingkaran teleportasi yang akan membawa kita ke salah satu pusat pusat Benua Iblis.
C
Sederhananya, kita bisa langsung berteleportasi ke sebagian besar kota di Benua Iblis dari
T
kastil ini. Saya paling cemas tentang waktu perjalanan, jadi kekhawatiran itu setidaknya
A
hilang dari gambaran. Dengan sedikit keberuntungan, kita mungkin dapat menemukan
L B
Kishirika dalam seminggu.
VE
NO
Lingkaran teleportasi agak menakutkan. Kekuatan mereka memungkinkan kita secara
instan melakukan perjalanan dari kastil di langit ini ke kota mana pun di dunia. Itu berarti,
sebagai alat perang, mereka dapat membiarkan tentara melewati medan atau pertahanan
apa pun. Bukan berarti siapa pun akan mencoba menyerang benteng ini. Namun, saya bisa
mengerti mengapa itu dianggap sihir terlarang dan mengapa Orsted dan Perugius hanya
menggunakannya secara rahasia.
Tidak, saya yakin mereka bukan satu-satunya yang menggunakannya. Tidak diragukan lagi
ada mantra dan alat lain yang digunakan orang secara rahasia meskipun dilarang.
Begitulah cara dunia.
Saya tidak ragu untuk menipu dan menggunakan sihir seperti itu untuk mempercepat
pencarian saya untuk Kishirika. Kami akan menggunakan strategi Roxy ketika dia datang
ke Benua Iblis mencariku: kami akan mengunjungi setiap kota satu per satu dan
mencarinya secara menyeluruh sebelum melanjutkan perjalanan. Saya tidak yakin berapa
lama waktu yang dibutuhkan, tetapi saya kira kami akan selesai mungkin dalam satu tahun.
Lagi pula, perjalanan hanya akan memakan waktu sehari.
Satu-satunya masalah yang kami hadapi adalah kemungkinan saling berpapasan saat kami
pindah ke kota berikutnya dan Kishirika masuk ke kota yang baru saja kami kosongkan.
Untuk mengatasi itu, saya akan mengambil satu halaman dari buku Roxy dan mengajukan

permintaan di setiap Guild Petualang yang kami lewati untuk mengurangi kemungkinan hal
itu terjadi. Itu akan menjadi perburuan harta karun Kishirika, bisa dikatakan. Kami akan
membayar hadiah yang bagus kepada siapa saja yang berhasil menemukan dan menangkap
Kaisar Iblis Besar. Dengan ketentuan bahwa mereka tidak melukainya, tentu saja.
Aku mengumpulkan yang lain---Ariel, Luke, Cliff, Elinalise, Zanoba, dan Sylphie---dan
menjelaskan rencanaku kepada mereka.
Sylphie telah sadar kembali saat aku berbicara dengan Perugius. Namun, jelas bahwa
perawatan ini telah merugikannya. Dia cukup kurus untuk memulai, tetapi sekarang dia
tampak hampir seperti kerangka. Saya pikir dia membutuhkan setidaknya lima hari untuk
mendapatkan kembali kekuatannya.
"Untuk menyelamatkan Nanahoshi, aku ingin kalian semua membantu," kataku.
Ariel langsung mengangguk. "Jika itu yang Anda inginkan, saya dengan senang hati akan
M E
meminjamkan Anda alat ajaib saya." Dia menawarkan salah satu cincin yang dia kenakan.
H.
Itu adalah salah satu dari sepasang, dan menuangkan mana ke dalam satu membuat
C
permata di cincin lainnya menyala. Itu adalah harta rahasia Kerajaan Asura, yang
T
digunakan untuk memperingatkan orang di ujung lain bahaya. Saya tidak yakin untuk apa
B A
saya akan menggunakannya, tetapi pasti itu akan berguna di beberapa titik. Hampir seperti
L
pager.
VE
NO
"Zanoba, Nona Elinalise, saya ingin Anda ikut dengan saya."
Aku ingin keduanya sebagai pengawal. Bagaimanapun, Zanoba adalah Anak Terberkati. Jika
kita kebetulan menghadapi hydra lagi, dia pasti bisa mengatasinya. Saya tidak bisa
membuat Battle Aura, jadi pertahanan fisik saya cukup lemah. Hanya berkat Disturb Magic
dan Mana Absorption Stone-lah aku memiliki pertahanan magis yang tinggi. Dengan
Zanoba di barisan depan kami, kami memiliki kesempatan jika kami menghadapi hydra
lain. Tentu saja, saya akan hancur jika kepercayaan diri saya yang berlebihan menyebabkan
kematiannya, itulah sebabnya saya menambahkan Elinalise untuk dukungan.
"Bagaimana dengan saya?" tanya Cliff.
"Saya ingin Anda membuat alat ajaib."
Terus terang, tidak ada jaminan bahwa Kishirika akan tahu apa-apa tentang penyakit ini
atau bahwa kita akan menemukan obatnya. Mungkin saja kami hanya membuang-buang
waktu. Oleh karena itu, saya pikir kita harus mendekati situasi dari berbagai sudut.
Penyakit Nanahoshi mirip dengan kutukan. Jika Cliff mengerjakan penelitiannya yang ada,
dia mungkin bisa membuat item yang bisa memperpanjang hidupnya.
"Tidak," katanya. "Aku pergi denganmu!"

Cliff sangat menentang ide saya.
"Tolong, bawa aku! Aku juga ingin melakukan sesuatu untuk Nanahoshi!"
Penelitiannya akan berarti melakukan sesuatu untuknya, tetapi dia ingin lebih proaktif. Itu
bisa dimengerti. Melakukan penelitian yang sama yang selalu dia lakukan tidak akan
memberikan rasa pencapaian yang sama.
Cliff melanjutkan, "Aku mohon padamu, Rudeus. Saya mengerti perasaan ingin kembali ke
rumah."
Sekarang aku memikirkannya, Cliff sudah lama berada jauh dari rumahnya. Dia cukup
pendek untuk usianya, jadi dia hanya terlihat sekitar lima belas tahun, tetapi dalam
kenyataannya, dia sudah berusia sembilan belas tahun. Saya pikir dia mengatakan dia
meninggalkan Negara Suci Millis sekitar enam atau tujuh tahun yang lalu.
Keinginan Cliff untuk pulang tidak persis sama dengan Nanahoshi, mengingat dia berasal
dari dunia yang sama sekali berbeda, tapi setidaknya dia bisa berempati dengannya.
M E
H.
"Baiklah," kataku akhirnya.
T C
"Dengan serius?!"
L B A
Aku sudah membawa Elinalise bersamaku, dan dengan Nanahoshi yang membeku dalam
VE
waktu, ada batasan seberapa banyak penelitian yang bisa dilakukan Cliff di sini. Saya tidak
NO
perlu memaksanya untuk tinggal dan bekerja sementara kami pergi mencari. Dia dapat
melanjutkan penelitiannya jika kami datang dengan tangan kosong atau gagal menemukan
Kishirika sama sekali, kami akan mendukungnya dengan cara apa pun yang kami bisa. "Ya,
Tuan Cliff, saya akan senang jika Anda ikut."
Dalam hal ini kami perlu mempersingkat waktu pencarian kami untuk membuat peralihan
untuk meneliti obat semulus mungkin, dengan asumsi rute penyelidikan kami saat ini
gagal. Sekitar enam bulan sampai satu tahun seharusnya sudah cukup.
"Dan bagaimana dengan saya? Apa yang harus saya lakukan?" Sylphie akhirnya bertanya,
wajahnya pucat. Dia belum memulihkan kekuatannya, jadi tidak mungkin dia bisa ikut
dengan kami. Di samping itu...
"Sylphie, aku ingin kamu beristirahat untuk saat ini."
"Tentu, tapi setelah itu, lalu apa?"
"Ketika kamu selesai pulih ..." Aku ragu-ragu. Akhirnya, saya berkata, "Saya ingin Anda
kembali ke rumah dan menjaga Lucie."
"Apa?" Wajahnya mendung.

Saya dengan cepat menjelaskan, "Saya mungkin tidak bisa pulang ke rumah di masa
mendatang. Saya tidak berpikir itu baik bagi seorang anak untuk berada jauh dari kedua
orang tuanya begitu lama. "
Saya tidak mengatakan seorang anak benar-benar membutuhkan orang tua mereka untuk
perkembangan masa kanak-kanak yang tepat, tetapi Paul dan Zenith adalah alasan saya
tumbuh seperti saya. Lebih baik bagi seorang anak jika mereka memiliki orang tua untuk
menjaga mereka. Tidak apa-apa bagi ibu dan ayah mereka untuk pergi selama satu atau
dua minggu, tetapi tidak meninggalkan seorang anak tanpa orang tua selama berbulan-
bulan.
"Um, oke," Sylphie mengakui. "Kurasa kau ada benarnya. Jika Anda tidak ada, terserah saya
untuk menjaganya. "
"Maaf."
"Tidak, tidak apa-apa."
M E
Aku sudah memberitahunya bahwa kondisi Nanahoshi bukanlah salahnya, tapi jelas bahwa
H.
Sylphie masih ingin membantu. "Sylphie, kamu sudah melakukan lebih dari cukup. Aku
C
akan mengurus sisanya. Percaya padaku."
A T
"Aku tahu ..." Dia mengangguk, meskipun dia masih tampak kecewa.
L B
VE
Bukannya dia tidak mencintai Lucie, tapi Sylphie telah berjuang untuk dirinya sendiri sejak
NO
dia berusia 10 tahun, berkat Insiden Displacement. Orang tuanya telah meninggal sebelum
mereka memiliki kesempatan untuk bersatu kembali. Sylphie sebagian besar selamat
karena keberuntungan dan orang-orang yang dia temui di sepanjang jalan, tetapi dia masih
bekerja keras di pekerjaannya dan juga berusaha keras untuk pernikahan kami. Mungkin
dia berpikir seorang anak akan baik-baik saja tanpa orang tua mereka. Atau mungkin
kepercayaan yang lebih luas di dunia ini bahwa seorang anak tidak selalu membutuhkan
seorang ibu dan ayah yang mengawasi mereka.
Bagaimanapun, Sylphie masih berusia 18 tahun. Cara berpikir orang tidak tiba-tiba
berubah saat mereka memiliki anak. Sebaliknya, mereka menjadi dewasa selama bertahun-
tahun saat mereka membesarkan anak-anak tersebut. Pikiran memiliki anak bahkan tidak
pernah terpikir oleh saya ketika saya berusia delapan belas tahun di kehidupan saya
sebelumnya. Dalam hal itu, Sylphie melakukan hal yang fantastis.
"Saya pikir Roxy akan memiliki beberapa kata untuk Anda jika Anda pergi ke Benua Iblis,"
Sylphie memperingatkan. "Tidak ada di antara kita yang lebih akrab dengan tempat itu
selain dia."
"Kau benar tentang itu. Jika saya mengalami masalah saat saya di sana, saya pasti akan
berkonsultasi dengan Roxy ketika saya kembali.

Roxy tidak ada di sini. Saya ingin mendapatkan nasihatnya, tetapi Perugius tidak berniat
membiarkan iblis naik. Dia menolak saya ketika saya mencoba bertanya langsung.
Pada saat yang sama, Roxy harus memikirkan karirnya sebagai profesor. Setelah melalui
semua kesulitan itu untuk mendapatkan posisinya, akan sangat memalukan baginya untuk
dipecat setelah satu tahun. Aku memang ingin menyelamatkan Nanahoshi, tapi tidak
dengan mengorbankan semua yang telah kami bangun sebagai sebuah keluarga. Hidup
kami juga penting. Itulah mengapa saya membutuhkan Sylphie dan Roxy untuk menjaga
semua orang dan menjaga semuanya berjalan lancar.
Oke, jadi bagian dari itu mungkin ego saya yang berbicara. Kata-kataku tidak sepenuhnya
bijaksana selama berabad-abad, tapi tetap saja, aku tidak ingin Roxy dan Sylphie berjalan
dalam bahaya. Saya tidak pernah ingin menyaksikan seseorang yang saya cintai mati lagi.
Tidak setelah Paulus. Tidak ada tempat di dunia ini yang sepenuhnya aman, tetapi Benua
Iblis jauh lebih berbahaya daripada Kota Sihir Syariah.
"Tolong jangan kehilangan lengan atau apa pun kali ini, oke?" Alis Sylphie berkerut karena
E
khawatir.
"Aku akan berhati-hati."
H. M
T C
Itulah tepatnya mengapa aku membawa Zanoba dan Elinalise bersamaku. Meskipun jika
B A
salah satu dari mereka berada dalam bahaya maut, saya akan siap mengorbankan lengan
L
kanan saya untuk menyelamatkan mereka. Namun, sebaiknya bukan hidup saya sendiri---
VE
tidak jika saya bisa membantunya.
NO
Yah, apa pun. Segalanya akan berjalan jauh lebih baik kali ini, aku yakin.
***
Saya kembali ke rumah sekali lagi untuk menjelaskan situasinya kepada Roxy dan seluruh
keluarga saya. Ketika saya memberi tahu mereka bahwa saya tidak akan pulang untuk
sementara waktu, Aisha khususnya tampak cemas. Untungnya, bolak-balik akan jauh lebih
mudah kali ini. Saya berencana untuk kembali dan melihat mereka setiap beberapa hari. Itu
lebih seperti perjalanan bisnis daripada ketidakhadiran yang berkepanjangan. Saya hanya
memberi tahu mereka bahwa saya mungkin tidak akan kembali untuk sementara waktu
jika hal yang tidak terduga terjadi. Ada kemungkinan lingkaran teleportasi kami akan
dinonaktifkan, maka kami akan membutuhkan waktu lama untuk melakukan perjalanan
pulang.
"Baiklah, aku serahkan semuanya padamu."
"Oke. Hati-hati, Rudy," kata Roxy.
Saya pikir dia akan bersikeras untuk ikut, tetapi dia setuju untuk tetap tinggal setelah
mendengar semua detailnya. Itu agak antiklimaks, sebenarnya.

Bagaimanapun, saya akan bepergian ke sana kemari dari benteng terapung, tetapi penting
untuk mempersiapkan yang tak terduga; Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.
Perugius memberi tahu kami bahwa bahkan jika kami tidak dapat menggunakan lingkaran
teleportasi untuk kembali ke benteng, kami dapat menggunakan alat magis tertentu di
depan salah satu monumen Tujuh Kekuatan Besar dan dia akan mengirim seseorang untuk
mengambil kami. Bukannya aku tidak percaya padanya, tapi kau tidak pernah tahu apa
yang bisa terjadi. Mungkin Laplace akan bangkit kembali setelah kami pergi. Jika itu terjadi,
Perugius akan terlalu sibuk untuk mengkhawatirkan kita.
Dengan kemungkinan itu, aku mengamankan sejumlah besar uang dan barang yang bisa
kita tukarkan, serta peta reruntuhan teleportasi. Kami akan dapat kembali ke sini dari
Benua Iblis dalam enam bulan selama kami memiliki semua tindakan pencegahan ini. Saya
juga menyelipkan sejumlah barang berguna di bagasi saya, termasuk beberapa gulungan
Lamplight Spirit. Persiapanku sudah beres.
***
E
Lingkaran teleportasi di benteng Perugius terletak di bawah permukaan tanah.
H. M
"Lewat sini," kata Sylvaril saat dia membimbing kami ke sebuah ruangan di lantai tiga
C
basement. Pintu telah terkunci ketika kami datang menjelajah. Interiornya tidak terang,
A T
tapi cahaya pucat dari lingkaran itu mencegah kegelapan menelan kami.
L B
"Lord Perugius baru saja menggambar lingkaran ini. Itu terkait dengan lingkaran di Benua
VE
Iblis yang sudah lama tidak digunakan."
NO
"Apa yang kamu maksud dengan 'sudah lama tidak digunakan'?"
"Ada banyak lingkaran teleportasi di dunia yang lingkaran penghubungnya, karena alasan
apa pun, telah dihancurkan, membuat mereka tidak aktif."
Lingkaran teleportasi hanya beroperasi selama kedua sisi terhubung. Dengan

menghubungkan lingkarannya dengan lingkaran yang telah dipisahkan, dia dapat
memulihkan fungsinya. Lingkaran yang dimaksud mungkin adalah salah satu dari banyak
yang mengalami nasib seperti itu.
"Dan Lord Perugius mengetahui semua lingkaran teleportasi di luar sana?"
"Dia kuat dan hebat," jawab Sylvaril dengan bangga.
Sejujurnya, akan berguna untuk membuat sekelompok lingkaran teleportasi baru yang
terhubung dengan yang lama. Memang, sihir seperti itu dilarang sejak awal, dan aku yakin
dia tidak akan mengajarkannya kepadaku. Ditambah lagi, mengutak-atik hal-hal seperti itu
untuk alasan egois hanya akan membuatku mendapatkan lebih banyak musuh, dan itu
adalah pemikiran yang menakutkan. Tidak perlu serakah.

Selain itu, saya tidak dapat melupakan bahwa siapa pun dapat menggunakan lingkaran itu--
-bukan hanya saya. Selalu ada kemungkinan monster menakutkan bisa tersandung ke salah
satu lingkaran itu. Jika saya membuat sekelompok tanpa memperhatikan konsekuensinya,
itu dapat menyebabkan kehancuran seluruh desa. Saya tidak akan bisa tidur di malam hari
jika itu terjadi.
"Lord Perugius berkata bahwa lingkaran ini akan membawamu ke tempat yang dekat
dengan Kaisar Iblis Besar," kata Sylvaril.
"Tunggu, jadi dia tahu di mana dia?"
"Tentu saja."
Oh baiklah. Itu kejutan. Kupikir dia akan mengirim kami ke kota besar dan kami harus
melakukan semuanya sendiri.
"Yang mengatakan, ada kemungkinan perhitungannya salah."
E
"Ya, itu tidak mengejutkan," gumamku. Bagaimanapun juga, Kaisar Iblis yang saya kenal
H. M
agak tidak terduga. Tepat ketika Anda berpikir Anda akan menemukannya di satu tempat,
C
dia akan berkeliaran di tempat lain. Tunangannya juga sama dalam hal itu.
Oh itu benar. Aku lupa tentang Badigadi.
A T
L B
VE
Aku sudah lama tidak melihatnya. Mungkin dia sudah kembali ke wilayahnya sendiri.
NO
Sepertinya dia juga hidup lama, jadi menanyakan sindrom itu mungkin juga bukan ide yang
buruk.
"Baiklah," kataku. "Bagaimanapun, kami akan memeriksanya."
"Kami belum memeriksa tujuan Anda. Ada kemungkinan bahwa lingkaran di ujung yang
lain terletak di tempat tanpa jalan keluar. Harap berhati-hati."
"Maksudmu, menurutmu itu tertutup?"
"Mungkin. Untuk menyembunyikan lokasinya, seseorang mungkin telah menyegel pintu

masuknya."
Yah, dia punya poin bagus di sana. Jika tidak ada pintu masuk ke tempat itu, tidak ada yang
akan menemukannya. Ada orang di luar sana yang mencari pintu tersembunyi, tapi hanya
sedikit yang berkeliling sambil mengacungkan kapak di dinding. Satu-satunya orang yang
terus menggali ketika mereka menemukan beberapa reruntuhan tua adalah ahli Mesir
Kuno.
Siapa tahu, mungkin ada perampok kuburan dan arkeolog di sini yang mencuri reruntuhan
teleportasi dan saya tidak tahu tentang itu.

Aku mengangkat bahu. "Yah, jika sepertinya kita tidak bisa melewatinya sama sekali, kita
akan kembali ke sini."
"Saya berharap Anda beruntung."
Sylvaril tetap berada di ruangan saat rombongan kami melompat ke lingkaran sihir dan
berteleportasi.
***
Sudah berapa kali aku berteleportasi seperti ini sekarang? Sekali selama Insiden
Pemindahan, dua kali pergi ke dan dari Begaritt, dan sekali lagi menggunakan peralatan
magis untuk mengunjungi kastil Perugius. Tamasya ini adalah pesiar nomor lima. Saya
akhirnya mulai terbiasa dengan sensasi, yang seperti bangun dari mimpi.
"Fiuh."
Tempat kami berteleportasi adalah ruangan gelap. Bau busuk jamur dan debu
E
menggantung berat di udara. Apa pun tempat ini, sudah lama ditinggalkan. Tidak ada
H. M
cahaya dan tidak ada lilin yang bisa kami gunakan. Itu benar-benar seperti reruntuhan tua.
T C
Kalau dipikir-pikir, aku lupa bertanya ke mana tepatnya lingkaran itu akan membawa kita.
L B
"Achoo!" Cliff bersin di belakangku.
A
VE
Aku melirik ke belakang saat tiga lainnya melangkah keluar dari lingkaran. Elinalise sama
NO
sekali tidak terpengaruh. Zanoba juga melangkah dengan percaya diri. Cliff adalah satu-
satunya yang tampak tertarik dengan proses teleportasi.
"Udara di sini benar-benar pengap. Mari kita tinggalkan tempat ini dengan cepat." Zanoba
memulai pencarian kami untuk mencari jalan keluar.
"Hm." Aku memindai dinding. Tidak ada pintu, tangga, atau lubang di langit-langit tempat
kami bisa merangkak keluar. Yang membuat saya kecewa, mempelajari lantai juga tidak
menghasilkan apa-apa. Kami berada di ruangan yang terkunci.
Jadi ini yang dia maksud dengan 'tertutup'. Sylvaril benar dalam hal uang.
"Hai. Jadi, uh, bagaimana menurutmu kita bisa keluar dari sini?" Saya bertanya.
"Hm."
Kelompok kami berpisah dan mulai mencari jalan keluar. Kami melihat ke atas, bawah, kiri,
kanan, kiri, kanan, dari B ke A... Pada dasarnya, kami melihat ke mana-mana dan kemudian
beberapa.

"Ini dia," Elinalise mengumumkan setelah beberapa menit mencari. Dia telah menemukan
dinding yang berdekatan dengan ruangan lain. Dia mengetuknya dan mendengar gemanya,
artinya itu mengarah ke suatu tempat. Dindingnya sangat tebal sehingga saya tidak bisa
mendengar apa-apa. Kurasa tidak mengherankan bahwa elf memiliki pendengaran yang
superior.
"Oke! Saatnya meninju, Zanoba!"
"Hmph!" Dia membanting tinjunya ke dinding. Meskipun tebalnya sekitar 50 sentimeter, itu
masih memberi jalan, meninggalkan lubang kecil. Zanoba terus melebarkannya,
menusukkan tinjunya ke dinding dengan mudah seperti anak kecil yang menjatuhkan
istana pasir. Begitu pintu itu cukup lebar untuk dilewati seseorang, Elinalise melangkah
masuk. "Aku akan memimpin."
Pembukaan baru ini mengarah ke ruang terbuka lain, juga gelap gulita. Itu sudah diduga,
mengingat struktur ini seluruhnya terbuat dari batu, tetapi hanya sedikit yang kami
ketahui tentang tempat itu. Kami tidak tahu apakah kami berada di atas tanah atau di
E
bawahnya.
"Rudeus, beri aku sedikit cahaya," kata Elinalise.
H. M
T C
Aku mengikuti perintahnya dan menggunakan salah satu gulungan Lamplight Spirit. Itu
B A
menerangi sekeliling kami, memperlihatkan sebuah ruangan persegi dengan lebar sekitar
L
sepuluh meter.
VE
NO
"Ugh ..." Cliff mengerang saat dia melihat sekeliling. Bayangan menari-nari di sejumlah
tulang putih yang memutih di lantai. Saat kami berada di Benua Iblis, mungkin tidak
mengejutkan bahwa kerangka itu bervariasi dalam bentuk dan ukuran, membuatnya
tampak hampir buatan.
"Tampaknya tempat ini dulunya adalah penjara," kata Elinalise setelah memeriksa jenazah.
Memang, ada borgol logam berkarat di tangan kerangka itu.
Ekspresi Cliff berubah sedih saat dia menggenggam tangannya. "Khh... Semoga Lord Millis
memberi mereka keselamatan dalam kematian."
Saya mengikuti teladannya, menyatukan kedua tangan saya. Salam untuk Amitābhā
Buddha, salam untuk Amitābhā Buddha. Beristirahat dalam damai. Saya khawatir kami akan
mengganggu Anda untuk saat ini, tetapi kami akan pergi secepat mungkin.
"Baiklah, ayo kita pergi."
Tempat ini tertutup tulang. Berapa banyak orang yang mereka kunci di sini? Saya yakin
tidak ada dari mereka yang menyadari bahwa di sisi lain dinding itu, ada lingkaran
teleportasi. Tunggu, tapi Perugius menyebutkan bahwa lingkaran itu tidak terhubung

dengan apapun lagi. Mungkin orang-orang ini diteleportasi ke sini dan disegel dengan sihir.
Jika itu masalahnya, siapa pun yang melakukannya sangat kejam.
"Saya menemukan beberapa tangga," kata Elinalise. "Kita bisa naik dari sana."
Tangga itu berada di sudut ruangan. Dari kelihatannya, para tahanan ini bahkan tidak
ditahan di sel. Atau begitulah pikirku, sampai aku mendekati tangga dan melihat beberapa
engsel tua berkarat di lantai. Mungkin pernah ada batang kayu untuk menahan orang-
orang ini, tetapi mereka membusuk selama ribuan tahun.
Di puncak tangga ada lubang logam yang terbuka ke atas. Elinalise dengan hati-hati
memeriksa jebakan dan mencoba membukanya, tetapi tidak berhasil. Ada sesuatu yang
berat di atasnya, menguncinya di tempatnya.
"Baiklah, Zanoba Robo, saatnya bagimu untuk meledakkannya!" saya menyatakan.
"Tuan, apa 'Robo' yang Anda bicarakan ini?"
E
"Oh, eh, di salah satu daerah yang pernah saya kunjungi, itulah yang mereka sebut pria
H. M
dengan tubuh baja yang memiliki kekuatan mengerikan."
T C
"Hahaha, jadi itu maksudnya. Hmph!"
L B A
Zanoba menekankan tangannya ke pintu dan mulai terengah-engah. Itu berderit saat mulai
VE
terbuka. Pasir jatuh menimpa kami. "Guh!"
NO
"Jangan khawatir," kataku. "Aku akan mengurus pasirnya."
"Y-ya, baiklah, Tuan."
Saya menggunakan sihir saya untuk memblokir pasir yang jatuh saat Zanoba terus
mengangkat, mengangkat palka yang tidak praktis dengan sekuat tenaga. Segera, sinar
cahaya menembus celah-celah. Rupanya, ini adalah jalan keluar. Begitu Zanoba telah
mendorong tutupnya cukup jauh sehingga seseorang bisa memanjat, Elinalise menyelinap
melewati kami dan keluar lebih dulu.
"Semuanya jelas."
Dengan jaminan ini, kami memanjat mengejarnya.
Di luar, kami mendapati diri kami berada di tanjakan yang curam. Lereng yang tajam
ditutupi dengan tanah coklat kemerahan, dengan batu-batu besar berserakan sejauh mata
memandang. Di kejauhan terbentang hutan yang menyerupai tulang ikan, pemandangan
unik hanya ditemukan di Benua Iblis. Saya juga melihat apa yang tampak seperti Kura-kura
Besar di kejauhan.

"Jadi ini adalah Benua Iblis!" Cliff menelan ludah, dengan hati-hati menatap ke bawah
lereng.
Tidak ada kota di dekatnya, setidaknya tidak bisa kulihat. Aku bertanya-tanya seberapa
dekat kami sebenarnya dengan Kishirika. Apakah kita perlu mencari kota terdekat? Dan di
dunia mana kita sebenarnya? Mungkin akan lebih baik bagi kita untuk kembali ke benteng
dan bertanya.
Tidak, sebelum kita melakukan itu, kita harus mencari area tersebut.
"Tuan Cliff, Benua Iblis sangat besar dan berbahaya. Lebih buruk lagi, banyak monster di
sini berkumpul bersama, jadi harap berhati-hati."
"Ya aku tahu." Ekspresi Cliff benar-benar serius saat dia mengangguk.
Maksud saya apa yang saya katakan tentang tempat ini berbahaya. Bahkan seorang pejuang
yang terampil akan kehilangan nyawanya jika dia berkeliaran dengan berpikir itu seaman
Benua Tengah atau Benua Millis.
M E
H.
"Tidak ada monster di sekitar kita. Kami aman untuk saat ini," kata Elinalise.
T C
Dia tidak membiarkan penjagaannya turun. Aku ingin berpikir aku juga tidak, tapi terakhir
A
kali aku di sini, Ruijerd bersamaku. Mungkin itu telah melunakkan rasa bahayaku, tapi
L B
setidaknya aku bisa memanfaatkan pengalamanku di Begaritt sekarang.
VE
NO
"Juga, saya harus memperingatkan Anda bahwa tidak banyak Millis yang setia di sini. Cara
berpikir mereka jauh berbeda darimu, jadi cobalah untuk tidak memulai pertengkaran
yang tidak perlu," kataku.
"Aku sudah tahu ..." Cliff memotong dirinya sendiri dan berdeham sebelum melanjutkan.
"Tidak, kamu benar. Saya mengerti."
Mungkin aku terdengar agak terlalu merendahkan, tapi Cliff belum pernah ke mana pun
dengan banyak orang iblis ini. Bertengkar karena perbedaan pendapat yang tidak penting
hanya akan menimbulkan masalah. Ini tidak seperti saat aku bepergian dengan Eris. Saya
ingin menghindari konflik sebisa mungkin.
"Cliff tidak tahu Lidah Iblis," kata Elinalise. "Jadi kamu tidak perlu khawatir."
Benar, dan Elinalise juga tidak tahu bagaimana mengucapkannya. Dia dan rombongannya
telah menjelajahi benua ini selama hampir dua tahun, tetapi tampaknya, mereka
membiarkan Roxy yang berbicara. Meskipun Elinalise tampaknya tahu beberapa istilah
seksual. Jika Cliff mendengar tentang kehidupan sehari-harinya di sini, dia mungkin akan
pingsan. Tapi itu karena kutukannya.
"Menguasai!"

Zanoba telah mencapai puncak lereng dan meneriakiku. Konsep berhati-hati mungkin
sepenuhnya hilang pada dirinya. Tidak mengejutkan. Dia bisa jatuh dari tebing dan keluar
tanpa cedera.
"Apakah kamu melihat sesuatu?" Aku naik setelah dia.
"Wah." Tepi lereng tiba-tiba turun ke tebing terjal. Mataku terbelalak kaget melihat
pemandangan yang terbentang di baliknya.
"Ooh, ini luar biasa. Jadi seperti inilah kota-kota di sini." Suara Cliff penuh dengan
keheranan.
Ini bukan tebing biasa tempat kami berdiri---tebing yang sangat besar. Seluruh kota
terbentang di bawah kami, terletak di dalam kawah. Di tengah adalah reruntuhan kastil
besi.
"Tunggu, jadi di sinilah dia pikir dia?" Aku bergumam pada diriku sendiri dengan cemberut.
E
Aku tahu kota ini. Kawah bertindak sebagai perlindungan alami, mencegah monster
H. M
menyerang. Pada malam hari, batu ajaib yang tertanam di dinding bagian dalam akan
C
menyala, menerangi kota.
A T
Saya juga tahu asal usul kastil. Itu pernah menjadi markas besar Kaisar Besar Dunia Iblis,
L B
Kishirika Kishirisu. Tempat itu rusak parah dalam konflik selama Perang Laplace. Sekarang
VE
dikenal sebagai Kastil Kishirika Lama.
NO
Kota ini, Rikarisu, tidak meninggalkan apa-apa selain kenangan buruk terakhir kali aku di
sini.

Volume 14 Chapter 6
Bab 6:
Mencari Kishirika
RIKARISU ADALAH KOTA yang telah kujelajahi saat terakhir kali aku berada di Benua Iblis,
bersama dengan Ruijerd dan Eris. Kami diusir dari tempat ini pada akhirnya, meninggalkan
saya dengan rasa pahit di mulut saya. Meskipun demikian, pengalaman saya di sini tidak
semuanya buruk. Rikarisu mengajari saya untuk tidak terlalu banyak berpikir atau terlalu
khawatir tentang berbagai hal.
Kami menuruni lereng dan mengitari sekeliling kawah, menuju pintu masuk kota. Dua
penjaga berjaga-jaga seperti saat terakhir kali aku datang ke sini. Saat itu, aku membuat
Ruijerd memakai sesuatu di kepalanya.
M E
"Hei, tahan." Cliff berhenti sejenak dan menatapku. "Ada penjaga di sini. Apakah kita benar-
H.
benar akan baik-baik saja?"
T C
"Kita akan baik-baik saja. Kota-kota di Benua Iblis tidak pernah benar-benar mengusir
A
siapa pun."
L B
VE
"Oke, tapi orang-orang ini merasa cukup mengintimidasi."
NO
Dia benar tentang itu setidaknya. Penjaga ini mengenakan baju besi hitam dengan helm
yang benar-benar menyembunyikan wajah mereka. Armor itu tampak agak menyeramkan,
dengan ujung-ujung tajam di atasnya. Para prajurit di sini tidak memakai peralatan seperti
itu selama kunjungan terakhir saya. Mungkin mereka sudah berganti pakaian sejak saat itu.
"Berhenti," kata mereka ketika kami mencoba menyelinap melewati mereka.
"Ya apa itu?" Saya menjawab dengan Lidah Iblis.
"Ini tentang wanita yang Anda miliki dengan Anda ..." Mereka menatap Elinalise.
Cliff maju selangkah seolah-olah untuk melindunginya, tapi Elinalise tidak terpengaruh.
"Apa yang mereka katakan?"
"Sehat?" Tanya salah satu penjaga, berunding dengan rekannya. Mereka mengeluarkan
selembar kertas dan melirik di antara kertas itu dan Elinalise. Aku menyelinap mengintip;
itu menggambarkan seorang wanita yang sangat cantik seperti succubus. Dia tinggi dengan
payudara menggairahkan dan rambut bergelombang. Itu dalam warna hitam dan putih,
tetapi harus diakui, Elinalise memang terlihat sedikit mirip. Namun, ukuran payudara
mereka sangat berbeda.

"Itu bukan dia."
"Ya, dia tidak cocok."
Para penjaga menyimpan kertas itu. "Maaf untuk menjagamu. Pergilah kalau begitu."
"Apakah ada masalah?" Saya bertanya.
"Tidak ada yang mengkhawatirkanmu."
Penolakan mereka cukup blak-blakan sehingga kami diam-diam melanjutkan perjalanan.
"Sepertinya mereka sedang mencari seseorang," kata Elinalise.
"Sepertinya begitu."
Apakah ada penjahat yang berlindung di kota ini? Yah, itu pasti tidak ada hubungannya
dengan kami, tapi kami juga harus berhati-hati, jangan sampai kami bertemu dengan
E
seorang pembunuh berantai di sebuah gang saat kami sedang mencari Kishirika.
H. M
"Yah," lanjut Elinalise, mengubah topik pembicaraan, "apa yang harus kita lakukan pertama
C
kali?"
A T
B
"Ayo cari uang. Kami akan menuju ke Guild Petualang terlebih dahulu."
"Baiklah."
VE L
NO
Dan kami melakukannya.
"Wow, tempat ini luar biasa."
Pasar terbuka di dekat pintu masuk sudah cukup untuk menarik napas Cliff. Itu tidak
kurang sibuk dan ramai daripada yang saya ingat. Ada petualang dari semua ras di sini,
banyak dari mereka mengendarai binatang kadal. Namun terlepas dari perbedaan ini,
mereka menjalankan cara yang sama seperti orang-orang dalam Syariah. Pedagang
bertengkar dengan petualang, penduduk kota berseliweran, meneliti toko dengan penuh
minat, dan pengemis memohon kepada pemilik toko untuk amal, dan mendapat tendangan
untuk masalah mereka. Itu adalah pemandangan yang bisa Anda lihat di mana saja. Cliff
seharusnya sudah terbiasa, tapi ras iblis yang berbeda telah menarik perhatiannya.
Ada satu hal yang menarik perhatian saya: tentara dengan baju besi hitam ditempatkan di
sekitar kota. Setiap kali mereka melihat sekilas Elinalise, mereka mengeluarkan selembar
kertas itu untuk diperiksa. Pasti mudah untuk mengatakan bahwa dia bukanlah orang yang
mereka cari, bahkan dari kejauhan, karena mereka tidak pernah benar-benar mendekati
kami.
"Tuan Cliff, sepertinya istrimu sama populernya di sini," godaku.

"Eh, ya. Apakah ini akan menjadi masalah?"
"Dengan asumsi Nona Elinalise tidak melakukan apa pun untuk membuat dirinya dalam
masalah ketika dia terakhir di sini, saya yakin kita akan baik-baik saja."
Aku menatapnya. Elinalise mengangkat bahu. "Aku tidak melakukan kesalahan apa pun."
Dia menolak untuk menatap mataku. Mungkin dia tidak melakukan kesalahan, tetapi dia
telah melakukan sesuatu yang kotor.
Guild Petualang sama seperti yang kuingat. Cuacanya tidak terlalu baik untuk itu, tetapi
sejak awal sudah bobrok. Saat kami menuju ke dalam, kami langsung menarik perhatian
semua orang.
Ah, betapa nostalgia. Terakhir kali saya di sini, kami mengadakan pertunjukan kecil dan
membuat semua orang berusaha keras. Orang-orang menghangat dengan cepat ke Ruijerd
setelah itu.
M E
H.
Itu semua sia-sia pada akhirnya.
T C
Penghuni lain dengan cepat kehilangan minat pada kami dan berbalik. Pesta dengan elf dan
A
sekelompok manusia jarang terjadi, tentu saja, tapi itu tidak cukup untuk menarik
L B
perhatian orang lama.
VE
NO
Kami menuju resepsionis dan menukar sejumlah koin emas Ranoan dengan beberapa mata
uang Benua Iblis. Kami menerima hampir seratus koin bijih hijau sebagai imbalannya dan
melemparkannya ke kantong uang kami tanpa repot-repot memeriksa jumlahnya. Di masa
lalu, menghitung setiap koin telah menjadi usaha sehari-hari. Hal-hal pasti telah berubah.
Nah, yang berubah adalah saya punya lebih banyak uang sekarang.
Setelah itu, kami mengajukan permintaan kepada guild agar orang-orang mencari
Kishirika. "Dia terlihat seperti gadis muda dengan rambut ungu dan pakaian kulit. Dia juga
memiliki tawa gila yang tidak dapat Anda lewatkan dan berkeliling menyebut dirinya
'Kaisar Agung Dunia Iblis.'"
Mengingat sifat permintaan kami, itu adalah misi berperingkat rendah, tetapi saya
menambahkan hadiah yang bagus untuk itu sama saja. Saat saya melihat resepsionis
menempelkannya di papan buletin, selebaran lain di sudut menarik perhatian saya---
pencarian dan penyelamatan korban selamat di Wilayah Fittoa.
Kelompok pencari di Millis telah dibubarkan, tetapi misinya masih berlanjut. Informasi
kontaknya juga sama, merujuk orang ke Paul dari Negara Suci Millis. Jika ada yang muncul
dan melakukan perjalanan sampai ke Millis, mereka akan sangat terpukul karena tidak
menemukan seorang pun di sana untuk menerima mereka. Saya meminta resepsionis
mengubah informasi kontak, alih-alih mengarahkan orang ke Alphonse di kamp pengungsi.

Saya berasumsi dia masih menerima orang yang selamat. Saya bisa saja menulis alamat
saya, tetapi kami tidak memiliki sarana atau energi untuk mengurus orang asing yang
muncul.
"Baiklah, kita selesai di sini."
"Apa selanjutnya?" tanya Cliff.
Aku bertanya-tanya sama. Tentunya, kita bisa melakukan pencarian sendiri. Kita bisa
tinggal di sini selama seminggu dan mengumpulkan informasi. Kami juga dapat
mempekerjakan beberapa orang untuk membantu menjelajahi area tersebut secara
menyeluruh. Permintaan kami dengan guild pada akhirnya adalah asuransi jika kami tidak
dapat menemukannya sendiri.
"Mari kita mulai dengan mengumpulkan informasi," kataku.
Saat aku melihat sekeliling, seorang pria mulai berjalan ke arahku. Dia memiliki kepala
kuda.
M E
H.
Oh itu kamu. Aku tidak bisa melupakanmu jika aku mencoba.
T C
Ini adalah orang yang membawa kami ke dalam jebakan. Itu salahnya kami diusir dari
A
Rikarisu. Yah ... oke, itu akan berlebihan untuk mengatakan itu. Kami juga melanggar
L B
banyak aturan sendiri.
VE
NO
"Hei!" Nokopara memanggil dengan riang seperti yang kuingat dari pertemuan pertama
kami. Orang ini membuat bisnisnya untuk menyapa pemula setiap hari, bukan? Kemudian
saya menyadari bahwa itu adalah Elinalise yang dia tuju.
"Sudah lama, ya? Kamu dan Roxy sudah berpisah?"
Elinalise menatap bingung sejenak sampai kesadaran muncul padanya. Dia memukul
tinjunya. "Ah, kamu adalah pria yang dulu pernah berpesta dengan Roxy."
"...Apa?"
Dia pernah menjadi anggota party petualangan Roxy? Apa-apaan?
Elinalise berbalik ke arahku. "Rudeus, tolong tafsirkan untukku. Orang ini adalah...yah,
sebenarnya, dia adalah kenalan Roxy."
Atas dorongannya, saya mendekati pria yang mencoba membuat makanan dari kami
delapan tahun lalu. Jadi dia dulu berada di pesta Roxy sejak lama... Apakah itu berarti dia
mencoba melakukan hal yang sama padanya? Dia tidak pernah mengatakan apa-apa
tentang itu, meskipun.
"Hei, namanya Nokopara. Bisakah Anda mengerti apa yang saya katakan? "

Rupanya, dia tidak mengingatku. Bukannya aku bisa menyalahkannya; penampilan saya
telah berubah drastis dalam delapan tahun sejak pertemuan terakhir kami. Nokopara
juga...tidak terlalu tua sama sekali dari apa yang saya lihat. Sejujurnya, saya tidak tahu
bagaimana mengukur usia kuda. Bahkan, mungkin dia kesulitan membedakan manusia
karena ras kita, dan itulah sebabnya dia tidak mengenaliku.
"Ya, Tuan Nokopara, saya bisa berbicara dengan Lidah Setan," kata saya.
"Rudeus, orang ini tahu banyak tentang kota ini," potong Elinalise. "Mungkin kamu bisa
memintanya untuk membantu kami?"
Ya, saya tahu betul seberapa bagus keterampilan mengumpulkan informasinya---juga

seberapa gigihnya dia. Dia terus memperhatikan orang-orang. Kemampuannya untuk
mengumpulkan intel juga sangat berharga. Begitulah cara dia hampir menangkap kita di
jaringnya terakhir kali. Dia bahkan mungkin menyimpan dendam atas bagaimana hal-hal
terjadi saat itu. Daripada mengeruk masa lalu dan menjadikan dia musuh, mungkin lebih
baik menyembunyikan identitas asliku dan memanfaatkannya.
"Rawa," kataku. "Senang berkenalan dengan Anda."
M E
C H.
"Ya! Rawa, ya?" Dia berhenti. "Tunggu, apakah aku pernah bertemu denganmu di suatu
T
tempat sebelumnya?"
"Tidak, jangan konyol."
L B A
VE
NO
Jika Eris bersamaku, aku ragu dia bisa memaafkannya atas apa yang terjadi. Tetapi waktu
adalah kemewahan yang tidak saya miliki, dan saya tidak akan menyia-nyiakannya dengan
menyelesaikan konflik-konflik lama. Lagi pula, Nokopara tidak tahu Ruijerd adalah Superd
saat itu, dan kamilah yang mengecewakan penjaga kami. Itu air di bawah jembatan.
Nokopara bahkan mempermalukan dirinya sendiri di depan umum terakhir kali, jadi kami
mendapatkan keadilan darinya.
"Kami sedang mencari seseorang. Mungkin Anda bisa membantu kami?"
Dia menatapku sejenak sebelum bertanya, "Berapa yang kamu bayar?"
Itu ada di bawah kulitku. Hal pertama yang dia bawa adalah uang?
Tidak, tunggu. Wajar jika seseorang bertanya tentang pembayaran ketika Anda ingin mereka
bekerja untuk Anda.
"Dua koin bijih hijau. Dan jika Anda benar-benar menemukannya, kami akan memberi
Anda dua lagi selain itu. "
"Empat koin ?!" dia mencicit. "A-apa kamu serius?!"

Ah, mungkin aku menawarkannya terlalu banyak. Sudah lama, jadi saya benar-benar lupa
nilai uang di sini. Baiklah.
"Begitulah terdesaknya waktu kita. Tapi saya akan memperingatkan Anda agar tidak
menipu kami hanya karena Anda tahu kami punya uang."
"Hei, ayolah, aku tidak pernah menipu teman Roxy. Bahkan, saya akan dengan senang hati
mengambil setengah dari apa yang Anda tawarkan. " Dia terkekeh, mengusap hidungnya
dengan tangan.
***
Setelah kami memberi Nokopara semua informasi yang dia butuhkan untuk menemukan
Kishirika, dia memberi tahu kami bahwa dia akan menghubungi kami lagi dalam waktu
setengah hari, menghilang ke dalam hiruk-pikuk jalan-jalan kota.
"Kamu melakukan pekerjaan yang baik untuk menahannya," komentar Elinalise setelah
kami mengantarnya pergi.
M E
H.
"Menahan apa?"
T C
"Yah, itu baru saja terpikir olehku---dia orang yang menjebakmu sebelumnya, bukan?"
L B A
Mataku melebar. "Aku terkejut kamu tahu tentang itu."
VE
"Oh, Anda tahu, seekor burung kecil memberi tahu saya ketika saya terakhir kali di sini.
NO
Mereka mengatakan Nokopara hampir membuat dirinya terbunuh setelah bermain-main
dengan Dead End. Tapi kurasa Roxy tidak tahu tentang itu."
Aku tidak percaya Elinalise tahu. Sehat. Mungkin akan lebih mengejutkan jika dia tidak
melakukannya. Superd yang diusir dari kota adalah berita yang cukup besar.
"Itu sebagian besar kecelakaan yang tidak menguntungkan," kataku. Itu sebagian salahku
karena mencoba mengambil jalan keluar yang mudah. Benar, orang-orang seperti
Nokopara yang memanfaatkan orang lain untuk tujuan mereka sendiri membuatku
merinding, tapi aku juga bukan orang suci. Saya tidak punya urusan menilai orang lain. Jika
Nokopara tidak mengenali saya, tidak apa-apa. "Aku tidak berencana untuk membalas
dendam atau apa. Meskipun saya tidak akan begitu memaafkan jika dia mencoba
menggandakan kita lagi. "
Mereka mengatakan jika Anda menyentuh wajah Buddha tiga kali, dia akan kehilangan
kesabarannya. Sayangnya untuk Nokopara, saya bukan Buddha. Menipu saya sekali, malu
pada Anda. Menipu saya dua kali, dan tidak akan ada waktu berikutnya.
"Ngomong-ngomong, ada apa dengan dia sebagai mantan anggota party Roxy?"
"Oh itu..."

Mendengar tentang hubungan mereka membuatku bingung. Aku tidak memiliki pendapat
terbaik tentang Nokopara, tapi mengetahui dia menghabiskan waktu dengan Roxy sebelum
aku mengenalnya membuatku sedikit cemburu.
Ah, siapa tahu, mungkin dia adalah pria yang baik ketika dia masih kecil. Lagi pula, tidak
peduli seberapa baik seseorang sebagai seorang anak, tidak ada jaminan mereka akan
tumbuh menjadi orang dewasa yang baik.
Ada banyak yang tersisa di piring kami sementara kami menunggu Nokopara. Pertama
kami harus mencari tempat tinggal. Sejumlah besar penginapan di sini dipasarkan untuk
para petualang, dari pemula hingga mereka yang sangat berperingkat tinggi. Kami memilih
salah satu dari yang terakhir untuk tinggal di. Untuk satu hal, penginapan yang lebih
mewah lebih aman. Selain itu, nilai tukar berarti bahkan kemewahan yang paling mahal
pun seperti uang receh bagiku.
E
"Ini pasti membawa kembali kenangan."
H. M
Saat kami sedang mencari tempat tinggal, kami melewati Wolf's Claw Inn, tempat saya
C
menginap terakhir kali. Tiga petualang muda dan sepertinya berpangkat rendah muncul
T
saat kami lewat, mengobrol di antara mereka sendiri. Hari sudah agak sore untuk
B A
mengambil quest baru dari guild, jadi mungkin mereka pergi berbelanja.
VE L
Aku memikirkan party rookie lain yang tinggal di penginapan yang sama dengan kami saat
NO
itu. Aku bertanya-tanya bagaimana keadaan Kurt dan yang lainnya sekarang. Kesalahan
yang saya buat telah menyebabkan salah satu kematian mereka, tetapi saya berharap yang
lain masih baik-baik saja.
Nah, sudah delapan tahun. Siapa tahu mereka masih hidup. Jika mereka dan saya kebetulan
bertemu dengan mereka, akan menyenangkan untuk menendang kembali dan berbicara
tentang masa lalu.
Hei, ada ide. Mungkin saya harus melihat apakah saya juga tidak bisa mendapatkan bantuan
dari P Hunter.
Jika diingat-ingat, nama mereka Jalil dan Vizquel. Mereka adalah preman kecil. Kali ini saya
tidak akan meminta mereka untuk membantu menemukan hewan peliharaan, tapi sekali
lagi Kishirika seperti binatang. Siapa tahu, mungkin mereka bisa menemukannya.
"Kurasa aku ingin mampir ke toko tertentu. Saya tahu orang-orang yang menjalankan
tempat ini dengan cukup baik."
"Saya berharap tidak kurang dari Anda, Guru. Anda pasti terhubung dengan baik. "
"Saya tidak akan mengatakan itu. Ini adalah tentang satu-satunya orang yang saya kenal di
sini. "

Saya memimpin pesta ke toko hewan peliharaan P Hunter. Saya memiliki pemahaman
umum tentang di mana itu, meskipun ingatannya sedikit memudar. Untungnya, saya telah
berjalan di jalan yang sama ini berkali-kali ketika saya masih muda, dan masih ada
landmark yang saya ingat di sepanjang jalan. Tetapi toko itu terlihat sangat berbeda ketika
kami tiba di tempat tujuan. Toko hewan peliharaan itu sekarang menjadi toko daging,
menjual daging olahan.
Seseorang yang ditutupi dengan apa yang menyerupai bulu tikus sedang berjaga di tempat
itu, jadi saya mendekatinya.
"Selamat datang!"
"Maaf, tapi saya pikir dulu ada toko hewan peliharaan di sini. Apakah Anda tahu apa yang
terjadi padanya?"
"Ah, maksudmu Jalil? Dia mengacau saat mencoba melatih binatang buas dua tahun lalu
dan mati. "
M E
Dengan serius? Dia meninggal?
C H.
"Bagaimana dengan Vizquel?"
A T
"Dia? Dia meninggalkan tempat ini setahun yang lalu. Katanya tidak ada pekerjaan di sini
L B
untuknya dengan kepergian Jalil."
VE
NO
Jadi dia juga tidak ada di sini.
Aku tidak percaya Jalil benar-benar meninggal. Aku tahu Benua Iblis adalah tempat yang
keras, tapi sebenarnya aku agak sedih mendengar dia pergi. Meskipun dia juga
mengkhianati Ruijerd pada akhirnya, kami telah bekerja sama dan berhubungan baik di
sana untuk sementara waktu.
"Vizquel menyerahkan toko ini kepada saya ketika dia pergi," si tukang daging
menjelaskan. "Apakah kamu teman mereka?"
"Ya, kurasa kamu bisa mengatakan itu."
"Oke, kalau begitu, aku akan memberi kalian diskon."
Saya bertanya tentang Kishirika dan membeli beberapa daging Kura-kura Besar darinya
sebagai ucapan terima kasih. Tidak mengherankan, rasanya benar-benar mengerikan.
Kami menghabiskan sisa hari itu mencoba mengumpulkan intel, yang merupakan proses
yang sangat lambat. Saya adalah satu-satunya di grup yang bisa berbicara dengan Lidah

Iblis, jadi saya harus melakukan semua pertanyaan. Mungkin aku benar-benar harus
mendorong masalah ini dan memaksa Roxy ikut dengan kami.
Tidak. Pada kenyataannya, teman bicara tambahan tidak akan mempercepat segalanya.
Yang bisa kulakukan sekarang hanyalah mengandalkan Nokopara. Setidaknya dia ahli
dalam bidang ini. Saya sudah putus asa untuk menemukan petunjuk apa pun sendiri.
Lalu...
"Dia terlihat seperti gadis kecil dengan rambut ungu dan pakaian kulit. Dia juga memiliki
tawa gila yang tidak dapat Anda lewatkan dan berkeliling menyebut dirinya Kaisar Agung
Dunia Iblis. Pernahkah Anda melihat orang seperti itu?"
"Ah, gadis itu. Ya, aku pernah melihatnya. Tidak baru-baru ini, meskipun. Saya pikir itu
sekitar setahun yang lalu. "
Saya sudah terbiasa dengan tanggapan negatif sehingga jawaban ini tidak terduga. Sangat
tidak terduga, sebenarnya. Mungkin usaha pertama kami ke Benua Iblis akan sukses.
M E
H.
"Kami mencapai sasaran!" Cliff menyatakan dalam kegembiraan, seolah-olah kami telah
C
menemukannya.
A T
Elinalise menggelengkan kepalanya. "Ya, tapi mereka bilang mereka tidak melihatnya baru-
L B
baru ini."
VE
NO
Sayangnya, dia benar. Mereka menyebutkan melihatnya tapi itu setahun yang lalu. Dan
yang lebih buruk, tidak ada yang melihatnya dalam enam bulan terakhir. Mungkin dia
bahkan tidak berada di kota ini lagi. Mungkin kita seharusnya bertanya ke mana dia pergi
selanjutnya. Rikarisu terletak di ujung timur laut Benua Iblis. Jika dia pergi ke desa lain, dia
harus pergi ke selatan atau barat. Ada pegunungan di barat daya, jadi saya tidak berpikir
dia akan pergi ke sana.
Ya, tapi ini Kishirika yang sedang kita bicarakan. Bukannya aku mengenalnya dengan baik,
tapi sepertinya dia bukan tipe orang yang menggunakan jalan raya biasa. Jika saya benar
tentang itu, tidak ada yang tahu ke arah mana dia pergi.
"Untuk saat ini, mari kita tunggu dan dengar laporan Nokopara."
"Aku entah bagaimana ragu dia mendapat sesuatu dari catatan hanya dalam waktu
setengah hari."
Bagaimanapun, kami kembali ke Guild Petualang. Kami berencana untuk mengambil meja
dan makan sesuatu, tetapi Nokopara datang berkeliaran sebelum kami bisa mengisi perut
kami.

"Hei. Maaf untuk menunggu." Dia memiliki ekspresi optimis yang sama di wajahnya.
"Seperti yang Anda duga, saya tidak dapat menemukan wanita kecil itu, tetapi saya
mendapatkan beberapa info."
"Mari kita dengarkan."
Sebagian besar, apa yang dia katakan kepada kami cocok dengan apa yang kami temukan.
Lagipula, hanya ada begitu banyak yang bisa dia temukan dalam setengah hari. Tapi dia
berhasil mengumpulkan dokumen di mana dia paling sering terlihat dan kapan dia terakhir
terlihat. Itu cukup mengesankan untuk pemberitahuan singkat yang dia miliki. Dia
mungkin mengumpulkan info secara teratur, atau mungkin dia hanya memiliki koneksi
yang sangat bagus. Either way, itu berarti dia hanya perlu menggali lebih banyak info
dengan mengaduk-aduk sebelum dia bisa menjual pengetahuannya. Angsa sepertinya dia
juga sangat berbakat dalam hal semacam itu.
"Juga, tentang kaisar iblismu...sepertinya beberapa raja iblis juga mencarinya."
E
"Raja iblis?" Aku mengangkat alis.
H. M
"Ya, sekitar setahun yang lalu, raja iblis dari daerah tetangga datang jauh-jauh ke sini
C
karena suatu alasan."
A T
Raja iblis tersebut adalah penghuni Kastil Kishirika Lama saat ini di tengah Rikarisu.
L B
Penjaga lapis baja hitam yang tersebar di sekitar kota itu seharusnya adalah prajurit
VE
pribadi, ksatria, atau pengawal elit --- apa pun yang Anda ingin memanggil mereka --- dari
NO
raja iblis ini.
"Apakah nama mereka kebetulan Badigadi?" Saya bertanya.
"Tidak, itu bukan Tuan Badi. Itu kakak perempuannya, Lady Atofe, raja iblis yang
menakutkan."
Hah, jadi Badi punya saudara perempuan? Saya bertanya-tanya apakah dia juga memiliki
enam lengan, sangat robek, dan tampak seperti amazon hitam. "Mengerikan, katamu?"
Dia mengangguk. "Ya. Dia selamat dari Perang Laplace karena menjadi raja iblis agresif
yang menyelesaikan setiap masalah dengan menggunakan kekuatan. Jika Anda melakukan
sesuatu yang tidak dia sukai, dia akan segera melepaskan kepala Anda dari bahu Anda."
Sulit membayangkannya, mengingat betapa baiknya Badigadi. Tetapi jika apa yang dia
klaim itu benar, mungkin yang terbaik adalah tidak mendekatinya. Meskipun jika dia
sedang berhubungan dengan Badigadi, dia mungkin juga menjadi abadi. Dengan kata lain,
mungkin dia hidup 7.000 tahun yang lalu dan mungkin tahu obat untuk Sindrom Dryne.
Mencari audiens untuk bertanya kepadanya tentang hal itu mungkin bukan ide yang buruk,
meskipun saya tidak tahu apakah dia akan setuju untuk bertemu dengan kami atau tidak.
"Sementara kita membahas hal itu, apakah Badigadi tidak kembali?" Saya bertanya.

"Dia belum... Tapi hei, dia masih raja iblis. Anda harus menggunakan gelar yang tepat ketika
Anda merujuk padanya. "
"Oh, maafkan saya."
Jadi Badigadi belum kembali. Ke mana dia pergi? Kemudian lagi, dia juga tidak sekitar
delapan tahun yang lalu. Mungkin berjalan mondar-mandir adalah semacam hobi baginya.
Setelah berbicara dengan Nokopara, saya memperbarui sisanya tentang apa yang telah
saya pelajari. Zanoba menekankan tangan ke dagunya dan berkata, "Tetap saja, meskipun
Nona Atofe mencari Kirishika, gambar yang mereka lihat tidak seperti deskripsimu."
Dia benar. Kishirika yang kuingat tidak terlihat seperti wanita yang mereka cari. Yang saya
tahu mirip seorang gadis kecil. Bahkan, tidak pernah terpikir olehku bahwa gambar yang
dimiliki para penjaga itu adalah Kishirika. Ada beberapa kemiripan, meskipun. Mungkin
seperti itulah penampilan Kishirika saat dewasa. Mungkin dia sudah dewasa di tahun-
tahun sejak aku melihatnya?
M E
Nah, itu tidak mungkin. Orang-orang di sekitar kota menggambarkannya sebagai seorang
H.
gadis kecil juga. Kalau begitu, mungkin raja iblis ini tidak tahu kalau Kishirika terlihat
C
seperti anak kecil sekarang. Mungkin ada baiknya bertanya kepada Nokopara tentang hal
T
itu.
L B A
"Hei, sketsa penjaga itu sama sekali tidak mirip Kishirika. Apa yang kamu ketahui tentang
VE
itu?"
NO
"Raja iblis cukup sembrono dalam hal detail. Lady Atofe mungkin tidak repot-repot
memperhitungkan usia kaisar iblis saat ini."
"Ah, oke." Badigadi juga cukup lesu dalam hal itu. Tidak mengherankan jika Atofe juga
sama. "Kurasa kita harus mengunjungi Lady Atofe dan mengobrol."
Aku berdiri dan Nokopara panik. "T-tahan, tunggu sebentar. Saya katakan, Lady Atofe
adalah berita buruk. Lebih baik kau menjauh darinya."
"Tidak, saya khawatir ini perlu. Selama kita tidak menyinggung perasaannya, kita pasti
tidak akan memiliki masalah."
Kami tidak akan melakukannya, bukan? Saya tentu berharap tidak. Jika dorongan datang
untuk mendorong, saya bisa menembakkan sihir dari balik keamanan perisai Zanoba saya.
Yang harus saya lakukan adalah memukulnya dengan tembakan yang bagus seperti yang
saya lakukan pada Badigadi lalu berlari untuk itu. Begitu kami berhasil lolos, kami bisa
memburu Badigadi dan memintanya menengahi saat kami memohon pengampunan.
Ya, terdengar seperti sebuah rencana!

"Jika Anda berniat mencari audiens, saya yakin gelar saya akan berguna." Zanoba berdiri
dan tertawa kecil.
Saya tidak berbagi kepercayaan dirinya. Mungkin dia bangsawan dan terbiasa
menggunakan posisinya seperti itu, tapi Ariel sepertinya lebih aman jika kita mengambil
rute itu.
Tunggu, setelah melihat bagaimana keadaan dengan Perugius, mungkin Zanoba lebih
disukai dari keduanya. Ariel putus asa untuk membuat koneksi. Motif tersembunyinya yang
agak transparan mungkin merusak suasana hati raja iblis.
"Apakah Lady Atofe memiliki pengetahuan tentang seni rupa?" Saya bertanya kepada
Nokopara.
"Hah? Seni rupa? Saya tidak punya ide. Maksudku, dia adalah raja iblis, dan kebanyakan
dari mereka memiliki hobi seperti itu. Sedangkan untuk Lady Atofe...Aku tidak begitu yakin
apakah seni rupa cocok untuknya atau tidak."
M E
Bagaimana dengan Badigadi? Apa hobinya? Saya mendapat kesan dia tidak benar-benar
H.
memilikinya. Kecuali Anda menghitung alkohol. Dia memang suka minum barang-barang
C
mahal. Nokopara menyebut Atofe menakutkan, tapi Badigadi juga bisa mengintimidasi. Jika
T
dia tidak lebih buruk dari dia, aku akan baik-baik saja.
L B A
"Baiklah. Nah, untuk saat ini, kita akan pergi dan melihat saja."
VE
NO
Dengan itu, Elinalise dan Cliff berdiri dan bergabung dengan kami.
Seluruh perselingkuhan itu memakan waktu sekitar satu jam, dan membuat kami berdiri
agak jauh dari kastil. Singkatnya, itu adalah bencana. Zanoba menunjukkan kepada penjaga
lambang keluarga kerajaan Shirone, dan aku menafsirkan untuknya, meminta audiensi.
Dengan sedih...
"Belum pernah mendengar tentang negara itu. Ditambah lagi, Nona Atofe sedang sibuk! Dia
tidak punya waktu untuk disia-siakan untuk rapat!"
Dengan kata lain, kami ditolak di pintu. Bukannya aku benar-benar bisa menyalahkan
mereka. Shirone adalah negara yang agak kecil. Itu seperti seseorang dari negara kecil
Afrika yang mengumumkan diri mereka kepada orang Jepang. Selain itu, kami tidak punya
janji. Itu wajar bagi mereka untuk memecat kami.
"Sangat menyesal, Guru. Tampaknya negara saya tidak memiliki otoritas yang diperlukan."
Zanoba tidak marah meskipun penolakan mereka sangat kasar. Sebaliknya, dia meminta
maaf kepada saya.
"Tidak, saya tidak cukup memikirkan ide itu. Itu adalah keburukanku."

"Yah, aku juga ragu apakah mereka pernah mendengar tentang negaraku." Dia
mengerutkan kening. Zanoba bukan tipe patriotik, tapi tentu saja dia merasa terhina
karena tanah airnya diremehkan seperti ini.
Cliff menghela napas. "Hei, kenapa kita tidak istirahat sebentar?" Dia bersandar di dinding
di dekatnya.
Aku masih punya banyak energi untuk melanjutkan, tapi Zanoba berkeringat di dahinya.
"Ya, aku sedikit lelah."
Mengingat kekuatannya yang mengerikan, mudah untuk berasumsi bahwa dia memiliki
banyak stamina, tetapi dia lebih menyukai tipe indoor. Mungkin satu hari penuh olahraga
telah membebaninya. Kami telah bekerja tanpa henti. Bahkan pikiranku mulai berkecamuk.
Mungkin kita harus istirahat.
"Kalian semua ada benarnya," kataku. "Bagaimana kalau kita makan sedikit?"
Tidak ada waktu untuk makan siang. Dendeng yang kami kunyah sementara itu tidak
M E
cukup untuk mengisi perut kami. Saya tidak terlalu suka makan karena makanan di sini
H.
cukup menjijikkan, tapi kami tidak punya banyak pilihan.
T C
"Tuan, sepertinya ada warung pinggir jalan di sana, jadi mengapa kita tidak mencobanya?
A
Apakah tidak apa-apa bagi Anda, Tuan Cliff?"
L B
VE
Sekarang Zanoba menyebutkannya, aku mencium bau daging panggang. Perhatian saya
NO
tertuju pada sebuah kios tusuk sate. Rempah-rempah memenuhi udara, menunjukkan ini
adalah beberapa daging zesty Benua Iblis. Ada tiga pelanggan yang menunggu.
"Aku tidak mengeluh, tapi apakah kita akan berdiri dan makan? Bukankah itu sopan
santun?" tanya Cliff.
"Agak terlambat untuk mengkhawatirkan hal itu."
Elinalise bergabung dengan barisan belakang. "Aku akan memesan untuk kita," katanya.
"Sementara itu, Rudeus, tolong ambilkan kami beberapa kursi."
Saya ragu-ragu. "Kamu yakin akan baik-baik saja meskipun kamu tidak berbicara bahasa
itu?"
"Saya dapat menggunakan jari saya untuk menunjukkan berapa banyak yang kita inginkan.
Saya akan baik-baik saja."
Dengan kata lain, bahasa tubuh cukup universal sehingga dia tidak perlu berbicara bahasa
itu. Sementara itu, saya secara ajaib menyulap beberapa kursi di pinggir jalan. Berdiri dan
makan semuanya baik-baik saja, tetapi jika kita harus duduk jika kita akan beristirahat.
Saya tidak keberatan menanam pantat saya di tanah, tetapi Zanoba dan Cliff jelas merasa
berbeda.

Cliff pergi untuk bergabung dengan Elinalise. "Aku akan pergi menemaninya."
"Fiuh." Zanoba dan aku mengambil tempat duduk kami saat aku selesai mengatur. Rasa
lelah melandaku. Saya merasa semua upaya yang kami lakukan sia-sia. Kami tidak tahu
apakah kami akan menemukan Kishirika atau tidak. Bahkan jika kami menemukannya, dia
mungkin tidak memiliki informasi yang kami cari. Faktanya, ada kemungkinan besar dia
tidak akan melakukannya. Seperti Badigadi, dia telah menjalani hidup yang sangat panjang,
tapi dia mungkin tidak terlalu peduli dengan penyakit. Plus, berapa banyak detail yang
akan dia ingat setelah ribuan tahun?
"Jangan terlalu memikirkan sesuatu," Zanoba memperingatkan.
"Hah?"
"Tuan, Anda tampaknya merasa jauh lebih bertanggung jawab daripada yang seharusnya
jika menyangkut penyakit Nona Nanahoshi."
"Ya kamu benar." Logikanya, saya tahu dia sakit tidak ada hubungannya dengan saya, tetapi
M E
emosi saya memiliki pikirannya sendiri.
C H.
Zanoba melanjutkan, "Tapi saya mengerti bagaimana perasaannya sedikit, ingin kembali ke
T
rumah di mana dia tinggal sebagian besar hidupnya. Itu sebabnya saya di sini, mencoba
A
membantu. "
L B
VE
"Betulkah? Saya pikir Anda cukup terikat dengan cara hidup Anda sekarang. "
NO
"Tentu saja, tetapi saya baru-baru ini mulai merasa nostalgia tentang rumah saya."
Rupanya bahkan dia memiliki kenangan indah tentang Shirone. Saya pikir dia akan baik-
baik saja di mana saja selama dia memiliki boneka atau figurnya, tetapi Zanoba tidak jauh
berbeda dari orang normal. "Mengingat betapa putus asanya Nona Nanahoshi untuk
kembali, aku hanya bisa membayangkan dia meninggalkan sesuatu yang sangat berharga
ketika dia datang ke sini."
"Ya, pria yang dia cintai dan keluarganya, dari apa yang dia katakan padaku."
Itu adalah jawaban yang cukup klise, tetapi itu tidak membuat orang-orang yang dia hargai
menjadi kurang berharga. Saya tahu betapa pentingnya keluarga dan orang-orang terkasih,
dan betapa sakitnya kehilangan mereka.
"Sayangnya saya tidak bisa berhubungan dengan kedua hal itu," kata Zanoba.
"Pikirkan seperti ini: perasaannya tentang mereka adalah cara Anda merasa tentang
boneka."
Saat kami berbicara, aku terus menatap Cliff dan Elinalise. Mereka berdua telah banyak
berubah sejak pertama kali aku bertemu dengan mereka. Seperti biasa, Cliff payah dalam

membaca suasana, tapi dia mencoba berempati dengan orang lain dengan caranya sendiri.
Elinalise hampir sama. Saya masih ingat ketika dia menghabiskan seluruh waktunya
mengejar pria. Tapi jika mereka berpisah sekarang, aku tahu mereka akan mengerahkan
segala upaya untuk menemukan satu sama lain lagi.
Aku terus memperhatikan mereka dalam diam. Pelanggan di depan mereka membeli
daging mereka, dan seorang pengemis dengan tudung compang-camping bergegas dengan
harapan mendapatkan beberapa potongan, hanya untuk pelanggan tersebut untuk
menendang mereka pergi. Hidung Cliff berkobar saat dia melihat, tapi Elinalise
menghentikannya sebelum dia bisa berkelahi.
Mengetahui karakter Cliff, saya yakin dia akan membeli ekstra untuk pengemis malang itu.
Dan dia melakukan hal itu. Pengemis itu mengucapkan terima kasih sebesar-besarnya
sebelum melahap tusuk sate. Kemudian mereka mulai memohon pada Cliff selama
beberapa detik. Meskipun jengkel, dia mengalah dan memberi mereka lagi. Pengemis itu
meraih tangannya, seluruh tubuh mereka gemetar karena rasa terima kasih.
Tunggu sebentar. Saya mendapatkan déjà vu di sini.
M E
C H.
Bukankah saya sudah lama mengalami hal yang sama? Kapan itu? Dan dimana? Aku cukup
T
yakin itu ada di Benua Iblis. Tidak, tunggu. Apakah itu di Benua Millis? Saya ingat berbagi
B A
beberapa makanan saya dengan seorang pengemis...bukan, mereka bukan pengemis, kan?
VE L
Tidak, tidak, yang lebih penting, bukankah pengemis itu baru saja berterima kasih kepada
NO
Cliff di Lidah Manusia?
Saat itu, pengemis itu menyeringai dan mulai tertawa gila. "Fwahahaha!"
Suaranya begitu keras hingga menggema di seluruh kota. Dia melepaskan jubahnya dan
berteriak, "Namaku Kishirika Kishirisu! Orang-orang memanggilku Kaisar Besar Dunia
Iblis! Karena Anda menyelamatkan hidup saya, saya akan mengabulkan keinginan Anda.
Ayo, beri nama apa pun yang Anda inginkan! "
Kepalaku mulai berputar.
***
Kishirika tampak sama seperti biasanya. Dia mengenakan sepatu bot setinggi lutut, hot
pants kulit, dan tube top kulit. Pakaian yang terbuka memperlihatkan kesempitan datar
dari fisiknya, dari kulit pucat klavikula hingga pusar hingga pahanya. Dia memiliki rambut
ungu bergelombang dan bergelombang yang sama dan dua tanduk kambing. Dia ditutupi
lebih banyak kotoran dan debu kali ini, tetapi tidak salah lagi dia adalah orang lain. Ini
adalah Kaisar Besar Dunia Iblis, Kishirika Kishirisu.
"Fwahahahaha! Astaga! Fwahahaha!"

M E
T C H.
L B A
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Cliff menatap, tercengang. Elinalise juga menyaksikan dengan takjub, wajahnya berubah
menjadi ekspresi kosong lucu yang belum pernah kulihat dia pakai sebelumnya. Saya
berbagi kebingungan mereka, meskipun. Bahkan aku tidak tahu apa yang sedang terjadi
sekarang.
Zanoba adalah satu-satunya yang tetap tenang. Dia meletakkan tangan ke dagunya dan
bergumam, "Ah, jadi ini wanita yang sangat disayangi oleh Yang Mulia Badi."
Sebuah pepatah tiba-tiba muncul di benak: "Kebaikan yang Anda lakukan untuk orang lain
adalah kebaikan yang Anda lakukan untuk diri Anda sendiri." Cliff adalah contoh utama
dari itu. Mudah untuk mengatakan Anda akan membantu orang yang membutuhkan jika
Anda menemukan mereka, tetapi banyak yang tidak menindaklanjutinya. Bagaimanapun,
pengemis mengenakan pakaian compang-camping, memiliki kulit yang tertutup kotoran,
dan gigi yang tampak busuk. Lebih sering daripada tidak, mereka juga berbau busuk. Itu
membuat orang enggan mendekati mereka karena takut menangkap sesuatu. Bisakah saya
melihat orang seperti itu, merasa kasihan pada mereka, dan menawarkan mereka makanan
yang baru saja saya beli untuk diri saya sendiri? Mungkin tidak. Saya tidak akan
E
menendang mereka seperti yang dilakukan pelanggan lain, tetapi saya juga bukan seorang
H. M
dermawan.
C
Cliff, bagaimanapun, memang memiliki hati yang murah hati. Ketika saya pertama kali
A T
bertemu dengannya, saya pikir dia berpikiran sempit dan picik, tetapi sekarang, saya pikir
B
suatu hari dia akan menjadi pendeta yang hebat. Tebing Viva!
VE L
Oke, mari kita berhenti melimpahi Cliff dengan pujian dan beralih ke pertanyaan yang lebih
NO
penting: mengapa Kishirika bertingkah seperti pengemis, di sini dari semua tempat?
"Ayo sekarang, tidak perlu malu! Sebutkan apa pun yang diinginkan hati Anda! Dan beri
tahu saya nama Anda, saat Anda melakukannya," kata Kishirika.
"Hah? Uh, oke... A-namaku Cliff Grimor." Cliff masih shock dengan pernyataannya yang tiba-
tiba bahwa dialah orang yang kami cari selama ini. Dia kembali menatapku dengan tatapan
memohon.
Kishirika mengambil pose angkuh saat dia menjawab, "Tebing, hm? Memberiku makan
adalah pencapaian yang cukup mulia! Lagi pula, saya belum makan satu gigitan pun dalam
enam bulan terakhir! "
Saya melangkah lebih dekat dan memasukkan diri saya ke dalam percakapan. "Kalau
begitu, maukah kamu membeli lebih banyak makanan?"
"Oh! Sungguh-sungguh? Kalian benar-benar murah hati. Ya, benar-benar murah hati! Anda
akan pergi jauh dalam hidup, tandai kata-kata saya!

Kishirika melahap lebih banyak tusuk sate Great Tortoise. Cara dia menghirupnya
membuatku bertanya-tanya di mana dia menyimpan semuanya dalam tubuh kecil mungil
itu. Dan dia terus berjalan, satu demi satu.
"Fiuh! Itu memenuhi saya. Sekarang saya akan baik-baik saja untuk pergi selama satu
tahun lagi." Setelah selesai makan, Kishirika menepuk perutnya dengan puas.
Kami telah membeli setiap tusuk sate terakhir yang dijual pemilik kios. Setidaknya dia
senang telah melakukan begitu banyak bisnis.
Sekarang, dengan itu selesai...
"Sudah lama sekali, Nona Kishirika," kataku.
"Hm? Dan siapa Anda?" Saat aku menundukkan kepalaku, dia mendengus dan menatapku.
"Mm? Oh?" Salah satu matanya berputar, beralih dari mata normal ke salah satu mata
iblisnya. Kemudian dia membanting tinjunya ke telapak tangannya. "Aha! Itu kamu! Anda
adalah anak manusia dengan mana yang menjijikkan. Tentu saja aku mengingatmu! Aku
M E
memberimu salah satu mataku. Saya pikir nama Anda adalah, eh ... Roo ... Roomba?
H.
Roombaus! Ya, itu dia! Sudah lama."
T C
"Rudeus Greyrat," koreksiku. Saya bukan robot pembersih, terima kasih banyak.
L B A
"Ya, Rudeus, lama sekali. Anda pasti sudah jauh lebih besar. Nah, bagaimana keadaan
VE
setelah kita berpisah? Apakah Anda baik-baik saja untuk diri sendiri? " Dia menepuk
NO
pahaku, setinggi yang dia bisa capai. Itu mengingatkan saya pada seorang pemimpin bagian
di pekerjaan kantor yang menepuk bahu bawahannya.
"Ya, mata yang kamu berikan padaku sebelumnya benar-benar menyelamatkan hidupku
berkali-kali."
"Fwahaha! Ya, saya yakin itu terjadi!" Dia mengangguk, senang.
Dia benar-benar terlalu mudah untuk dimanipulasi.
"Namun, aku hanya akan memberikan hadiahku kepada salah satu dari kalian! Hanya satu!"
Dia berbalik dan mengacungkan jarinya ke Cliff. "Kamu, Tebing Grimor. Nyatakan
keinginanmu, apapun itu."
Dia menelan ludah dan balas menatapnya. Pada saat itu, keraguan merayap ke dalam
pikiran saya. Dia tidak mau, kan?
Sudah menjadi rahasia umum bahwa Kishirika Kishirisu menawarkan mata iblis sebagai
hadiah kepada orang-orang, dan Cliff memiliki tujuannya sendiri. Mata iblis mungkin
sangat membantunya membuat peralatan magis. Bahkan aku menyadari itu. Itu sebabnya
saya berharap saya salah ...

"A-kalau begitu, tolong beri tahu saya cara menyembuhkan Sindrom Dryne," kata Cliff
akhirnya.
"Oh?"
"Seorang kenalan saya turun dengan itu. Mereka telah berhasil bertahan sejauh ini, tetapi
tidak ada indikasi bahwa mereka akan pulih dengan sendirinya. Jika Anda tahu cara untuk
membantu mereka, tolong beri tahu saya. "
Bahuku merosot karena lega. Kekhawatiran saya sama sekali tidak berdasar, dan
sejujurnya agak menyinggung Cliff. Aku harus mentraktirnya makan saat kami kembali ke
rumah.
"Hm, Sindrom Dryne, katamu. Nama itu memang membawa kembali kenangan. Saya akui
saya agak terkejut mendengar seseorang turun dengan itu di zaman sekarang ini. "
Zanoba dan aku bertukar pandang, mengangguk. Tampaknya Kishirika akrab dengan
penyakit itu.
M E
H.
"Apakah itu bisa disembuhkan?"
T C
"Pertanyaan konyol. Tentu saja! Yang harus Anda lakukan adalah mendapatkan beberapa
A
Sokas Grass, membuat teh darinya, meminumnya, dan Anda akan menghilangkan masalah
L B
bersama dengan kotoran Anda."
VE
NO
Aku menyeringai. Ini sempurna. Ada kemungkinan bahwa ingatan Kishirika tidak baik dan
rumput ini tidak akan berfungsi, tetapi setidaknya kami sekarang memiliki beberapa
informasi. Dengan "membuat teh", dia mungkin bermaksud merebus daunnya dengan air
dan kemudian meminumnya.
"Rumput Sokas? Aku belum pernah mendengar itu sebelumnya. Di mana kita bisa
menemukannya?"
"Maio, Kota Hantu."
"Eh, Kota Phantom ?!"
Astaga. Ketika kata "hantu" digunakan dalam kalimat yang sama dengan "kota", biasanya
berarti tempat yang dimaksud sulit ditemukan. Seperti Anda hanya bisa mengunjunginya
dalam mimpi Anda, atau Anda harus mengarungi gurun pasir untuk mencapainya---sesuatu
seperti itu.
"Tepat di utara kota itu, di ujung Pegunungan Red Wyrm, terletak sebuah gua di kedalaman
jurang yang dikenal sebagai Ekor Wyrm Merah. Terselip di lipatan terdalam dan
tergelapnya adalah panenan Rumput Sokas yang melimpah."
"Jadi kita harus pergi ke gua di tempat Wyrm's Tail ini?"

Ini terasa seperti RPG. Setelah datang sejauh ini, apakah dia benar-benar akan mengirim
kami dalam misi untuk mengambil rumput? Dan kita harus pergi ke sebuah gua yang
terletak di tempat bernama Wyrm's Tail? Jika namanya adalah indikasi, kami mungkin
akan melawan beberapa naga di sepanjang jalan. Itu adalah perintah yang tinggi.
Tidak, ini tidak seburuk itu, jujur. Skenario terburuknya adalah tidak menemukan Kishirika
dan menghabiskan beberapa tahun berikutnya untuk mencari.
Oke, tapi tahan. Aku tahu tentang Pegunungan Red Wyrm, tapi aku belum pernah
mendengar tentang tempat yang disebut Red Wyrm's Tail. "Jadi di mana tepatnya Wyrm's
Tail berada?"
"Pertanyaan yang bijaksana. Soalnya, di akhir Perang Manusia-Iblis Hebat kedua,

pertarungan Dewa Naga dan Dewa Pertarungan berakhir dengan lubang yang dilubangi di
benua itu, memusnahkan tempat yang dulu disebut Ekor Wyrm."
"...Apa?"
M E
Eh, jadi tempat yang kita butuhkan sudah tidak ada lagi? Juga, cerita yang dia berikan
H.
kepada kami ini sama sekali berbeda dari apa yang saya dengar. Sejarah mengatakan
C
lubang besar di benua itu adalah hasil dari pertempuran Kishirika dengan Ksatria Emas.
T
Meski begitu, Kishirika sepertinya bukan tipe petarung... Yah, terserahlah. Bagaimanapun,
B A
itu adalah legenda, dan orang-orang sering memutar cerita itu dengan cara yang nyaman
L
bagi mereka. Saat ini, prioritasku adalah Rumput Sokas.
VE
NO
"Apakah itu berarti Rumput Sokas tidak ada lagi?"
Kishirika menggelengkan kepalanya. "Tidak, aku hanya menjelaskan bahwa gua Wyrm's
Tail adalah tempat pertama kali ditemukan."
Jika di sanalah ia pertama kali ditemukan, lalu apakah itu berarti ia juga tumbuh di tempat
lain?
"Rumput Sokas tumbuh jauh di dalam gua, di mana matahari tidak bersinar."
Berdasarkan deskripsi itu, kita mungkin dapat menemukan rumput ini di dalam labirin.
Bisakah kita pergi ke labirin tua mana saja? Jika demikian, kami perlu memikirkan kembali
komposisi kelompok kami sebelum kami masuk. Kami akan membutuhkan sekitar dua
puluh orang... Tidak, kami dapat menawarkan hadiah, merekrut beberapa petualang, dan
mengirim seratus orang.
"Dan," lanjut Kishirika, "itulah sebabnya aku memerintahkan setiap raja iblis untuk
mengolah rumput ini di bawah kastil mereka!"
"..."

"Lagipula, ramuannya enak. Mereka yang meminumnya memiliki rentang hidup yang
sangat panjang. Yaitu karena yang meminumnya adalah raja iblis yang abadi. Fwahaha!"
"..."
Jadi pada dasarnya, apa yang dia katakan kepada kami adalah bahwa setiap raja iblis
memiliki barang-barang ini yang tumbuh di bawah kastil mereka? Dan mengingat itu
dianggap sebagai teh mewah, mungkinkah kita menemukan pedagang yang menjualnya?
"Fwahahahaha! Apakah Anda pikir Anda harus mengambilnya sendiri? Saya yakin Anda
melakukannya, bukan? Anda hal-hal yang menyedihkan! Itu tumbuh di sana di kastilku!
Fwahahahaha!"
Tidak ada yang akan menyalahkan saya karena melihat seberapa jauh saya bisa menendang
si idiot ini, kan?
Cliff tampaknya memiliki ide yang sama. Dia menyerang ke depan dengan tangan
mengepal. "Kamu kecil...!"
M E
H.
"Tolong tunggu, Tuan Cliff! Mari kita tidak terburu-buru. Kita harus membuatnya
C
menumpahkan semua yang dia tahu terlebih dahulu. "
"Y-ya, kamu benar."
A T
L B
VE
Ups, mungkin aku seharusnya tidak mengatakan hal terakhir itu dengan keras.
NO
Jika memang ada Rumput Sokas di dalam kastil... tidak ada yang perlu dimarahi. Bahkan, itu
sempurna. Tentu, dia tidak mengkhawatirkan kami dan itu sedikit membuatku kesal, tapi
ini pelajaran tersendiri.
Oke, dinginkan kepalamu. Anda bisa berlutut dan memohon padanya untuk itu.
"Baiklah, Nona Kishirika, maka saya mohon Anda untuk berbagi beberapa Rumput Sokas
Anda dengan kami."
"Tentu saja! Hanya ada satu masalah kecil."
"Masalah apa itu?"
"Yah, kamu tahu, ada individu menjijikkan yang tinggal di kastilku saat ini. Mereka agak
sulit untuk dihadapi dan tidak terlalu cerdas, jadi aku telah menghabiskan enam bulan
terakhir dalam pelarian dari... Uh-oh."
Kata-katanya terhenti saat dia menatap sesuatu di belakang kami.
"Hm?" Aku mengikuti tatapannya.

Beberapa tentara mengenakan baju besi hitam berdiri di sana. Lima, enam, tujuh ... dua
puluh total. Lebih buruk lagi, kelompok lain berkumpul di jalan di seberang kami, dan lebih
banyak lagi tumpah dari gang terdekat. Segera, kami dikelilingi oleh tiga puluh dari mereka.
Mereka menatap kami, seolah mencoba mengintimidasi kami.
Elinalise melangkah maju, tangannya melayang di atas pedang di pinggulnya. Keringat

dingin membasahi keningnya. Dengan jumlah mereka, tidak mungkin kami bisa lari.
Apa yang harus kita lakukan?
Aku bisa menangkap dua dari mereka---Zanoba di tangan kananku dan Cliff di tangan
kiriku---dan menggunakan sihirku untuk melakukan lompatan terbang. Tapi bagaimana
dengan Kishirika dan Elinalise?
Pria yang tampaknya bertanggung jawab atas para prajurit maju ke arah kami. Suaranya
serak namun bersemangat saat dia berkata, "Kami adalah penjaga pribadi Raja Iblis Abadi
Atoferatofe, yang memerintah Wilayah Gaslow." Dia berbicara dengan Lidah Manusia yang
E
fasih. "Dengan perintah kerajaannya, tolong serahkan Nona Kishirika dan ikut kami
M
kembali ke kastil."
C H.
Di belakangnya, para ksatria lain mengeluarkan sketsa mereka dan membandingkannya
T
dengan Kishirika di kehidupan nyata. Wajah mereka dipenuhi dengan kebingungan. Seperti
B A
dugaan Nokopara, gambar itu sama sekali tidak mirip dengan Kishirika karena Atofe terlalu
L
longgar dengan detailnya. Tetapi meskipun dia tidak mirip dengan wanita yang
VE
diperintahkan untuk mereka tangkap, berteriak sekuat tenaga bahwa dia adalah Kaisar
NO
Besar Dunia Iblis sudah cukup untuk menarik perhatian siapa pun.
"Dan jika kita mengatakan tidak?" Elinalise menyindir.
Para penjaga segera menghunus pedang mereka. Dentang bilah yang memekakkan telinga
meninggalkan sarungnya bergema di seluruh area.
"Kami tidak akan menunjukkan belas kasihan kepadamu."
Bukannya aku memiliki kemampuan untuk mengetahui kekuatan seseorang secara sekilas,
tapi bahkan aku bisa melihat orang-orang ini berpengalaman dalam pertempuran. Ada
perbedaan mencolok antara seorang pemula dan mereka yang telah melewati banyak
pertarungan sebelumnya, dan para prajurit ini tidak diragukan lagi adalah yang terakhir.
Saya merasa mereka jauh lebih mampu daripada sekelompok ksatria biasa.
"K-kau tidak harus mendengarkan mereka. Jika Anda membiarkan mereka membawa Anda
ke kastil, tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi pada Anda. Ini adalah Raja Iblis
Atoferatofe yang sedang kita bicarakan," Kishirika beralasan. "Dia bukan apa-apa jika
bukan orang tolol!"

Keningku berkerut. Dia benar. Mengapa kita harus setuju untuk membiarkan orang bodoh
ini menangkap kita? Kami tidak punya urusan dengan Atofe. Kami harus menemukan cara
untuk keluar dari ini.
Ah, tapi tunggu sebentar, bukankah rumput yang kita butuhkan di bawah kastil mereka?
Mungkin kita bisa menyelinap masuk... Tidak, mari kita bersikap realistis, saya belum pernah
melihat rumput ini sebelumnya jadi saya bahkan tidak tahu apa yang harus dicari.
Saat aku ragu-ragu, pemimpin para ksatria melepas helmnya.
"Aku mohon padamu." Rambutnya merah menyala, dan wajahnya lapuk dimakan usia. Dia
memberi kami senyum lembut dan menundukkan kepalanya. "Jika Anda tidak datang, saya
khawatir istri saya akan menghukum kita. Aku bersumpah kami tidak akan
memperlakukanmu dengan tidak baik, jadi tolong..."
Cara dia membungkuk seperti itu cukup tulus. Dulu saya adalah tipe orang Jepang yang
tidak peduli dengan penolakan orang, tetapi sekarang tidak lagi. Ketika seseorang
E
berbicara dengan sungguh-sungguh seperti ini, sulit untuk tidak merasa berkewajiban
M
untuk menghiburnya.
C H.
"Jangan percaya sepatah kata pun dari apa yang dia katakan! Atofe bukan tipe orang yang
T
bisa diajak bicara secara wajar!" Kishirika memiliki butiran keringat dingin yang mengalir
B A
di wajahnya. Jelas ada lebih dari ini daripada yang dia biarkan.
VE L
"Saya mendengar apa yang Anda bicarakan," kata kapten ksatria tua. "Kami menanam
NO
Rumput Sokas di Wilayah Gaslow juga, jadi kami tahu cara membudidayakannya. Jika Anda
mau, kami dapat menyediakan satu pot untuk Anda bawa pulang. Jadi silakan ikut dengan
kami."
Dia terus menundukkan kepalanya. Saya tidak merasakan apa-apa selain kejujuran darinya.
Dia dan bawahannya bisa dengan mudah menangkap kami dengan paksa, tapi dia berusaha
keras untuk mengajukan permintaan. Saya tidak tahu apa-apa tentang Atofe. Satu-satunya
raja iblis yang kukenal adalah Badigadi. Tetapi memiliki atasan seperti Atofe tidak
diragukan lagi sulit.
"Sementara kita membahas topik ini," kataku, "apa yang dimiliki Lady Atofe terhadap Lady
Kishirika? Jika memungkinkan, saya ingin tahu alasan mengapa dia mengejar Nona
Kishirika selama enam bulan terakhir."
"Setahun yang lalu, Nona datang ke kota ini untuk membeli sebotol minuman keras khusus
yang diproduksi di Wilayah Gekura, tetapi Nona Kishirika menggeseknya dan meminum
seluruh botolnya."
"Aha."

Kapten penjaga tua menghela nafas. "Nona sangat menantikan botol itu, jadi dia sangat
marah dengan penghinaan ini. Dia memanggil kami dari stasiun kami kembali ke rumah
dan memerintahkan kami untuk mencari pelakunya. Sayangnya, kami tidak mengetahui
penampilan Lady Kishirika saat ini, dan sketsa yang kami miliki tentang dia tidak cukup
akurat untuk membantu, jadi kami tidak beruntung sampai sekarang."
"Baiklah. Aku mengerti situasi mu."
Aku memborgol Kishirika, menggunakan sihirku.
M E
T C H.
L B A
VE
NO

Volume 14 Chapter 7
Bab 7:
Penonton dengan Raja Iblis Abadi
RINGKASAN, Kastil Kishirika Lama adalah bagian arsitektur iblis yang indah. Itu dibangun
dengan batu besi yang dibuat secara khusus, dan meskipun tidak memiliki detail rumit dan
keanggunan benteng terapung Perugius, itu masih merupakan pemandangan untuk dilihat.
Bahkan, seseorang dengan selera yang lebih praktis mungkin akan lebih menyukai ini.
Satu-satunya cacatnya adalah lubang yang cukup besar di menara pusat.
Tempat itu adalah objek wisata, jadi biasanya terbuka untuk umum (asalkan Anda
membayar biaya masuk), tetapi area yang bisa Anda kunjungi terbatas. Kami langsung
dibawa ke aula penonton. Bukan yang luas dan mencolok yang digunakan untuk
E
mempesona para pelancong, tetapi yang sempit yang terlihat lebih sering digunakan.
H. M
Ksatria berbaju besi hitam berjajar di aula sempit, dan kehadiran mereka membuat
C
semuanya menindas dan pengap. Ceri di atas kue yang tidak menyenangkan ini adalah
T
singgasana di depan kami kosong.
L B A
"Dia benar-benar butuh waktu lama," gumamku.
VE
NO
Zanoba menjawab, "Royalti membutuhkan waktu untuk mempersiapkan sebelum mereka
menerima pengunjung."
"Apakah itu termasuk kamu?"
"Pernahkah saya mengambil begitu banyak waktu untuk mempersiapkan diri sehingga
saya membuat Anda menunggu saya, Guru?"
"Seperti halnya kamu menyukai seni rupa, kamu tampaknya tidak tertarik pada pakaian."
Zanoba mendengus. "Saya sedih mendengar Anda mengatakan itu. Saya pikir Anda, dari
semua orang, akan memahami perawatan yang saya berikan pada kancing dan sulaman
saya."
"Maksudmu, kamu meributkan barang-barang itu ketika kamu membeli atau membuatnya,
kan? Tidak ketika Anda bersiap-siap. "
Kami telah menunggu setidaknya dua jam. Lelucon kami yang tidak masuk akal telah
membuat saya tidak bosan, tetapi matahari sudah terbenam. Saya tidak mengeluh tentang
berdiri di sekitar yang melelahkan, tetapi saya berharap mereka memberi kami tempat
duduk sementara kami menunggu.

Zanoba dan aku adalah satu-satunya di ruang penonton selain dari para penjaga. Elinalise
dan Cliff pergi dengan salah satu ksatria untuk mengambil rumput yang kami butuhkan
dari ruang bawah tanah kastil.
"Hei, di mana Nona Atofe? Apakah dia datang?"
"Aku sudah memberitahumu, kami mengirim seseorang untuk menjemputnya."
"Bukankah dia agak terlambat? Jangan bilang dia ada di luar kota?"
"Dia bukan tipe yang tepat waktu. Perasaan waktunya tidak bekerja seperti kita semua.
Lebih baik jika Anda memberinya rahmat sehari. "
"Oke, tapi kita tidak bisa membiarkan orang-orang ini menunggu selamanya."
"Kamu banyak, tutup mulutmu."
Aku mendengar para ksatria bertengkar. Mereka bertindak cukup santai. Mendengar
E
percakapan mereka membuatku tenang.
H. M
Tiba-tiba, kapten ksatria tua berjalan mendekat. "Dia akan segera datang, jadi tolong
T C
tunggu sebentar lagi. Juga, saya meminta Anda menolak hadiah apa pun yang dia tawarkan
A
kepada Anda. "
L B
VE
"Maaf, hadiah?"
NO
"Jika segalanya berjalan ke selatan dan kamu akhirnya menerima hadiah darinya, tidak
akan ada yang bisa kami lakukan untuk membantumu."
"Uh, oke... aku akan mengingatnya." Aku mengangguk, benar-benar berniat untuk
menerima nasihatnya.
Saya tidak tahu apa yang dia maksud, tetapi saya tidak tertarik untuk menerima hadiah apa
pun. Saya belum jatuh sejauh ini sehingga saya akan menjual Kishirika untuk kompensasi.
Omong-omong, kata Kaisar Iblis saat ini diikat dengan begitu banyak tali sehingga dia
menyerupai ulat saat dia berbaring di lantai. Dia akan dihukum nanti. Aku tidak tahu apa
yang mereka pikirkan---tamparan? Tugas membersihkan toilet?---tapi tentunya tidak akan
terlalu berat.
Selain itu, saya tidak bisa lengah. Bagaimanapun, kami bertemu dengan raja iblis. Satu-
satunya iblis tingkat tinggi yang saya tahu adalah Kishirika dan Badigadi.
Mereka berdua selalu sangat bahagia, tapi aku yakin jika kamu membuat mereka kesal... ya,
aneh. Saya mendapatkan perasaan itu tidak akan seburuk itu, sebenarnya.
"Pindahkan."

Sebuah suara terdengar di belakangku. Aku melirik dari balik bahuku dan melihat seorang
wanita. Dari semua orang yang saya temui, dia paling mirip setan stereotip Anda. Kulitnya
hitam kebiruan, rambutnya putih, dan matanya merah darah. Dia memiliki sayap seperti
kelelawar, dan satu tanduk tebal menonjol dari kepalanya. Seperti ksatria, dia juga
mengenakan baju besi hitam, meskipun jelas bahwa miliknya telah melihat lebih banyak
pertempuran daripada mereka. Itu ditutupi goresan, dan elemen dekoratif apa pun telah
lama robek. Sebuah pedang besar tergantung di pinggangnya, pedang yang terlihat terlalu
besar untuk lengan kurusnya. Sarungnya jauh lebih mewah daripada prajurit lainnya.' Dia
tidak setinggi itu, mungkin tinggi rata-rata untuk wanita dewasa. Lebih tinggi dari Ariel,
tapi lebih pendek dariku.
Hal yang paling penting tentang dia adalah sesuatu yang lain sama sekali. Ada aura
kemarahan dan permusuhan yang tak terlukiskan tentang dirinya. Jika kekerasan adalah
aroma, dia akan memakainya seperti parfum, karena jelas dia akan menggunakan
kekerasan pada siapa pun yang mencoba untuk tidak mematuhinya. Itu mengingatkanku
pada Eris. Dia seperti seorang ksatria wanita --- tidak, seorang kapten ksatria, lebih
tepatnya. Akan bijaksana untuk tidak memprovokasi dia.
M E
H.
"Apakah kamu tidak mendengarku? Saya bilang pindahkan," tegasnya.
C
"Oh, ya, tentu saja." Saya dengan patuh melangkah keluar dari jalan.
A T
B
"Jauh lebih baik." Seikat rambut putih panjang bergoyang di belakangnya saat dia
VE L
melangkah ke singgasana dan berputar menghadap kami. Dia duduk dan, setelah
melepaskan sarungnya dari pinggangnya, membanting pedang di antara kedua kakinya,
NO
mengambil pose raja.
Dia menarik napas dalam-dalam dan berteriak, "Aku Raja Iblis Abadi Atoferatofe Rybak!"
"...Hah?"
Saat aku memiringkan kepalaku dalam kebingungan, para ksatria berarmor hitam buru-
buru melepaskan pedang mereka dari sarungnya, mengangkatnya sebagai tanda hormat
dan kesetiaan kepada bawahan mereka. Namun, salah satu dari mereka abstain, dan
mendekati takhta. Itu adalah kapten ksatria tua.
"Nyonya Atofe! Kenapa kamu masuk dari pintu depan? Sudah berapa kali aku menyuruhmu
memasuki ruang singgasana dari pintu belakang?!"
"Alasannya harus jelas. Saya lebih menikmati masuk dari depan."
"Keinginanmu seharusnya tidak mendikte perilakumu!"
"Apakah kamu tidak tahu bahwa bagian terbaik dari menantang raja iblis sebagai pahlawan
adalah mampu melenggang melalui ruang singgasana mereka sebelum melibatkan mereka
dalam pertarungan?"

"Apa relevansinya?! Ayahmu pernah menjadi salah satu dari Lima Raja Iblis Besar. Oh,
betapa dia akan menyesal melihat tingkah lakumu! Dan bukan hanya dia, apa yang akan
dipikirkan oleh suamimu, Lord Rybak?"
"Sudah tutup!" Atofe menarik pedangnya dari sarungnya dan menusukkannya ke pria tua
itu begitu cepat hingga aku tidak bisa mengikuti gerakannya.
Kapten ksatria tua itu menghunus pedangnya untuk menangkis serangannya, tapi dia tidak
cukup cepat. Helmnya terbang saat dia jatuh ke belakang. Ksatria lain di ruangan itu
bergegas ke arahnya dengan panik.
"Berhenti berteriak di depan tamu kita," bentak Atofe. "Orang tua saya akan berguling-
guling di kuburnya!"
Helm kapten ksatria datang berguling ke arahku. Itu retak tepat di tengah.
Apa kekuatan yang luar biasa.
E
Aku membungkuk untuk mengambilnya, dan menemukan bagian dalamnya dilapisi darah
H. M
yang basah dan lengket. "Ugh!"
T C
Tunggu, tunggu. Itu berarti serangannya benar-benar terhubung dengan kepalanya. Eh...
A
Serius? Apakah dia benar-benar membunuhnya?
L B
VE
"Baiklah, tapi aku tetap memintamu untuk berhati-hati." Terlepas dari kekhawatiranku,
NO
kapten ksatria tua itu melepaskan diri dari lantai seolah-olah dia baik-baik saja. Dia
membungkuk pada Atofe, gumpalan asap mengepul dari dahinya.
Sepertinya dia baik-baik saja.
Mungkin dia juga abadi. Faktanya, mungkin penjaga lainnya semuanya abadi.
"Senang kamu mendapatkannya sekarang. Baiklah, mari kita lakukan hal ini lagi."
"Seperti yang Anda perintahkan!"
Atofe mengembalikan pedangnya ke sarungnya dan melanjutkan pose seperti dataran

tinggi. Salah satu ksatria lain membawa kapten helm baru, mereka jatuh ke dalam formasi.
Sekali lagi, mereka menghunus pedang mereka dan menawarkannya ke arah pemimpin
mereka.
"Aku Raja Iblis Abadi Atoferatofe Rybak."
Zanoba dengan cepat berlutut dan menundukkan kepalanya, jadi aku mengikutinya. Saya
tidak tahu apa-apa tentang jenis etiket ini dan menganggap saya harus mengikuti
teladannya.

"Pertama, izinkan saya mengucapkan terima kasih. Kami bisa menangkap si idiot ini
berkatmu." Atofe mengalihkan pandangannya ke arah Kishirika.
Kaisar iblis kami digulung seperti burrito. Dia tampak pasrah, seolah-olah dia benar-benar
putus asa. Aku hampir merasa tidak enak padanya. Kami pada dasarnya meludahinya
setelah dia membantu kami dan memberi kami jawaban yang kami cari. Tetap saja, itu
adalah kejahatan yang diperlukan. Kami memiliki tujuan kami sendiri untuk dipenuhi.
"Kami tidak memiliki referensi untuknya, jadi pencarian kami terus berlanjut. Anda
melakukannya dengan baik untuk menemukannya untuk kami. "
Ah, jadi seperti dugaanku. Lady Atofe longgar dengan detail ketika dia membuat sketsa itu.
"Juga..." Atofe terus berpose sambil menatap ke kejauhan. Suaranya menghilang, dan dia
benar-benar diam. Lima menit berlalu dengan dia membeku di tempat seperti itu.
Uh, apakah mesinnya mati atau apa?
E
"Moore, apa yang harus kukatakan selanjutnya?"
"Sebuah hadiah. Anda akan memberi mereka hadiah. "
H. M
T C
A
Rupanya, nama kapten ksatria tua itu adalah Moore. Sesuatu tentang nama itu membuatku
L B
membayangkan seorang pria tersenyum gila. Seperti moo-hoo-ha-ha.
VE
"Hm, ya. Saya memang perlu memberi mereka hadiah, "gumam Atofe pada dirinya sendiri.
NO
"Tidak, itu tidak perlu." Saya membacakan kalimat yang saya persiapkan secara mental
setelah nasihat Moore. Saya berasumsi ini adalah formalitas. Mungkin itu sebabnya dia
menyarankan agar aku menolaknya.
Atofe menghentakkan kakinya. "Apakah kamu mengatakan kamu tidak menginginkan

hadiahku?" Dia memelototiku, matanya membunuh.
Kakiku mulai gemetar. Permusuhan yang dia keluarkan bukanlah lelucon. Itu pada level
yang sama sekali berbeda dari Linia dan Pursena. Itu adalah permusuhan yang sama di
mata Ruijerd ketika dia memelototiku.
"T-tidak, aku akan senang menerima hadiahmu."
Lebih baik tidak menentang seseorang seperti dia. Jika dia ingin bersikeras memberi kita
sesuatu, lebih baik ambil saja.
Ya, hanya itu yang bisa saya lakukan. Moore telah menyarankan untuk tidak melakukan ini,
tetapi jika alternatifnya adalah dengan sengaja membuatnya kesal, mungkin lebih baik
menyerah.

Saya berdeham dan bertanya, "Jika Anda tidak keberatan saya bertanya, apa yang ingin
Anda berikan kepada kami?"
Mata Atofe menyipit, seringai puas tergambar di wajahnya. "Kekuasaan."
Kekuatan, ya? Kekuatan... Yah, aku berbohong jika aku mengatakan aku tidak
menginginkannya. Jika itu yang dia tawarkan, itu layak untuk diambil.
Oke, tapi Pak Moore bilang lebih baik kita tidak menerimanya. Mungkin aku harus
membatalkan semuanya dan memberitahunya bahwa dia sudah setuju untuk memberi kami
beberapa daun di ruang bawah tanah kastil jadi kami akan mengambilnya dan pulang.
"Saya memberi Anda hak istimewa untuk bergabung dengan penjaga pribadi saya sehingga
Anda dapat melatih tubuh Anda!"
"Kamu apa?!"
Hah? Jadi dia tidak akan meletakkan tangannya di kepalaku dan membangkitkan kekuatan
E
terpendam dalam diriku, atau memberiku mata iblis seperti yang dimiliki Kishirika?
H. M
"Kamu terlihat sangat imut. Tapi hei, sepuluh tahun pelatihan saya akan membuat Anda
T C
mati. "
"Eh, eh..."
L B A
VE
"Itu benar, selama satu dekade penuh aku akan pergi tanpa istirahat untuk membantumu
NO
menenangkan tubuhmu. Nah, bagaimana menurutmu? Suatu kehormatan besar, bukan?"
Sepuluh tahun tanpa istirahat?
Uh, tidak, aku punya dua istri dan seorang anak yang menungguku di rumah, jadi aku ingin
menyampaikan seluruh bootcamp jika itu sama saja denganmu.
Tentu, sepuluh tahun pelatihan pasti akan membuat saya jauh lebih kuat, tetapi apa
gunanya jika saya harus meninggalkan segalanya untuk melakukannya? Apa tujuan
menjadi sekuat itu? Siapa yang ingin saya kalahkan? Oke, mungkin saya bisa melindungi
orang yang saya cintai lebih baik jika saya lebih kuat, tetapi apakah itu layak untuk
meninggalkan mereka selama satu dekade?
Jadi apa yang saya lakukan? Tidak, maksudku, aku tidak punya pilihan selain menolaknya.
Aku tidak bisa bergabung dengan pengawal pribadinya.
Aku melirik Moore. Dia menggelengkan kepalanya, ekspresi pasrah di wajahnya.
"Maaf, tapi sebagai kehormatan besar, saya harus abstain."

"Omong kosong! Sekarang, seseorang, bawakan dia baju zirah hitam ekstra dan siapkan
kontrak untuk dia tanda tangani!"
Beberapa pengawal pribadi Atofe bergegas keluar dari ruangan atas perintahnya.
"Aku memberimu baju besi terbaik, pelatihan terbaik, dan mengizinkanmu memasuki
penjaga paling terkenal di seluruh Benua Iblis! Tidak ada kehormatan yang lebih besar!
Anda tidak akan dapat menentang saya setelah Anda menandatangani kontrak. Bukan
berarti Anda akan mencoba, saya yakin, bahkan tanpa formalitas seperti itu. Faktanya,
kamu pasti sangat gembira sekarang. "
Saya tidak sedikit pun gembira.
Tetap saja, dari semua iblis berpangkat tinggi yang kutemui, dia terdengar paling seperti
raja iblis. Dengan cara yang aneh, saya senang memiliki kesempatan untuk bertemu
dengannya. Mungkin aku bukan satu-satunya yang dia tawarkan hadiah ini. Mungkin orang
lain di pengawalnya juga telah dipaksa membuat kontrak.
M E
"Saya sangat menyesal," kata saya, "tetapi saya memiliki keluarga yang menunggu di
H.
rumah. Saya tidak bisa meninggalkan mereka begitu saja selama 10 tahun."
T C
"Saya tidak melihat masalahnya. Saya belum pernah melihat putra saya sekali dalam
A
seratus tahun terakhir. Percayalah, tidak ada berita adalah berita baik. Itu bukti bahwa
L B
mereka masih hidup."
VE
NO
Apa, jadi karena dia telah meninggalkan anaknya selama satu abad, dia ingin aku
melakukan hal yang sama pada keluargaku selama satu dekade? Tidak.
"T-tapi sepuluh tahun adalah waktu yang sangat lama bagi manusia. Ditambah lagi, aku
berjanji pada keluargaku bahwa aku akan kembali, dan..."
"Dan?" Vena berkedut di dahinya. Dia mulai kehilangan kesabaran.
"Dan aku punya teman sakit yang menungguku. Saya harus menemukan obat untuknya
sesegera mungkin dan kembali ke rumah. Selain itu, saya memiliki begitu banyak hal lain
yang harus dilakukan sekarang. Aku tidak bisa hanya tinggal di sini dan menimbun
kekuatan untuk diriku sendiri---"
"Diam!" Bentak Atofe begitu keras hingga menggema di dinding.
Oh, nak, itu agak menakutkan. Oke, tidak, itu benar-benar menakutkan. Ada apa dengan dia?
Untuk apa dia berteriak padaku?
"Apakah kamu akan memasuki pengawal pribadiku atau tidak?! Berhenti bermain
permainan kata dan jawab!"
"A-aku tidak akan!"

Dia membeku di tempat. Seluruh wajahnya memerah saat ekspresinya berkerut.
"Mengapa?! Kenapa kamu menolakku ?! "
Hah? Eh, bukankah aku benar-benar mencantumkan semua alasannya?
"Eh, um..."
Sekarang adalah saat yang tepat untuk menyerahkan semuanya pada Zanoba. Atau
setidaknya itu adalah rencanaku, tapi aku melihat ke arahnya, dan dia praktis memiliki
tanda tanya menari-nari di atas kepalanya saat dia balas menatapku dengan bingung.
Ah, sial, itu benar. Kami berbicara dalam Bahasa Iblis sepanjang waktu. Dia tidak tahu apa
yang kami katakan. Aku tidak bisa mengandalkan dia.
Jadi apa yang harus saya lakukan? Bagaimana aku bisa meyakinkannya untuk menyerah?
Para ksatria sangat bersemangat beberapa saat yang lalu, tetapi setelah pertukaran saya
dengan Atofe, suasana berubah menjadi tidak bersahabat dan tegang. Sepertinya mereka
E
adalah tim olahraga yang datang untuk bermain di kandang lawan mereka.
H. M
"Sudah kubilang," Kishirika berseru. "Dia benar-benar bodoh. Anda lebih baik tidak terlibat
T C
dengannya. Kamu bahkan tidak bisa melakukan percakapan yang layak dengannya!"
L B A
"Diam! Aku bukan orang bodoh!" Atofe tiba-tiba berteriak, menghunus pedangnya.
VE
"Sekarang saya mengerti. Anda mengolok-olok saya! Itu sebabnya kamu bilang kamu tidak
NO
akan menerima hadiahku. Kamu pikir aku bodoh, jadi kamu mengejekku!" Dia berjalan
dengan marah ke arah kami.
Apa? Hei, tahan!
"Nona Atofe, tolong tenang! Kamu akan menghancurkan sesuatu di dalam kastil jika kamu
terus mengayunkan benda itu!"
"Aku bukan idiot, oke? Aku tidak!" Dia mengacungkan pedangnya, wajahnya berkerut
marah, saat dia menyerbu ke arah kami. Penjaganya mencoba menghadangnya dan
menghentikannya. "Pindahkan!" Atofe mendorong mereka ke samping dan menyerang
kami seperti banteng.
Oh sial. Oh sial! Haruskah aku menggunakan sihirku?! Tidak, aku mungkin memperburuk
keadaan jika aku menyerangnya.
"Aku akan menangani ini," kata Zanoba. Dia bangkit dan berdiri di depanku. "Hmph!" Dia
meraih lengan Atofe saat dia menerjang kami. Dia mencoba untuk mengusirnya, tetapi dia
tidak bergerak, seperti yang Anda harapkan dengan kekuatan Anak Terberkati.
"Hm, kamu cukup kuat!" Matanya melebar karena penasaran saat dia menatap Zanoba,
senyum melengkung di bibirnya.

Tidak menyadari apa yang dia katakan karena dia tidak berbicara bahasa itu, Zanoba
memarahinya. "Tenangkan dirimu! Kami berarti Anda tidak tersinggung. Kami hanya ingin
rumput yang Anda miliki di ruang bawah tanah Anda."
"Berhenti mengucapkan kata-kata asing yang aneh itu padaku!" dia balas membentak, tidak
tertarik pada apa pun yang dikatakan pria itu. Faktanya, sepertinya dia tidak mengerti
Lidah Manusia sama sekali, meskipun Moore fasih dalam bahasa itu.
Masih menggenggam pedangnya, Atofe mencoba memukul dan menendang Zanoba, tetapi
tidak berhasil. Akhirnya, dia melolong tidak senang.
"Kamu aneh, kamu sekeras batu! Anda harus memiliki Aura Pertempuran yang serius yang
melindungi Anda. Menarik!"
Dengan itu, dia memotong lengannya dengan pedangnya, membebaskan dirinya dari
cengkeraman Zanoba.
Betul sekali. Atofe memotong anggota tubuhnya sendiri tanpa ragu-ragu. Di matanya, itu
M E
hanya gangguan yang menahannya. Dia memotongnya dengan ketidakpedulian biasa
H.
seseorang memotong benang longgar setelah sweter mereka tersangkut.
"Hmph!"
T C
L B A
Saat lengannya terpisah dari tubuhnya, itu berubah menjadi gumpalan daging yang lembek.
VE
Zanoba melepaskan dan menggedor lantai dengan basah. Beberapa detik kemudian, ia
NO
merangkak ke arah Atofe dan menyambung kembali ke tubuhnya. Beberapa saat kemudian,
lengannya kembali normal. Saya pernah melihat Badigadi melakukan hal serupa. Lukanya
sembuh tanpa meninggalkan bekas goresan.
"Baiklah kalau begitu. Saya akan memberi Anda pengantar lengkap saya: Saya Raja Iblis
Abadi Atoferatofe Rybak, istri Kalman Rybak, pendiri gaya pedang Dewa Utara. Saya akan
menunjukkan kepada Anda seperti apa gaya itu sebenarnya ketika digunakan dalam
pertempuran! " Dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi ke udara.
Zanoba berdiri dengan tinju mengepal, seolah-olah dia berencana untuk membawanya
tanpa senjata. Sebuah getaran mengalir di tulang belakangku. Sesuatu memberitahuku
bahwa ini tidak akan berakhir dengan baik. Seperti, Zanoba bisa mati. Anak yang Diberkati
meskipun dia mungkin, Zanoba tidak kebal terhadap cedera. Sebagai contoh, aku berhasil
menggores bahkan Dewa Naga Orsted dengan sihirku, sekuat dia. Tidak ada yang absolut di
dunia ini. Zanoba, misalnya, lemah untuk menembak. Juga, meskipun dia mungkin tahan
terhadap serangan fisik, itu tidak berarti mereka tidak bisa melukainya.
"Ugh!"
Saya segera mulai menuangkan mana saya ke dalam mantra, berniat untuk membuatnya
secepat dan sepadat mungkin. Casting Stone Cannon akan memakan waktu terlalu lama,

sayangnya, tapi aku memiliki lebih banyak pengalaman menggunakan sihir sekarang
daripada sebelumnya.
"Fwahahaha! Sekarang mati! Ini adalah jurus pamungkas gaya Dewa Utara..."
"Listrik!"
Petir ungu melesat dari lengan palsuku. Itu berderak di udara, berkedip sangat terang
sehingga kami sejenak dibutakan.
"Ugyaah!" Atofe dipukul mundur, pedangnya terlepas dari jari-jarinya.
Sensasi mati rasa dan kesemutan menjalar di tanganku, sampai ke siku, tapi itu tidak perlu
dikhawatirkan. Aku belum menuangkan cukup mana ke dalam mantra itu untuk
menyetrumnya.
"Hah!"
E
Tak mau menyia-nyiakan peluang saat lawannya tak berdaya, Zanoba melancarkan
H. M
serangannya sendiri. Tinjunya mendarat tepat di wajahnya.
T C
"Gyahaaa!"
B A
Wajahnya berkerut saat dia meluncur di udara, membanting ke dinding kastil. Itu hancur di
L
VE
bawah kekuatan tabrakannya, dan Atofe jatuh bersama dengan puing-puing yang jatuh.
NO
"Ah, Nona Atofe!" Para ksatria berkumpul di lubang di dinding seperti sekelompok burung
pipit yang cerewet.
"Hm, aku membuat kesalahan. Saya sangat fokus untuk melindungi Anda, Guru, sehingga
saya tidak menahan diri. Aku ingin tahu apakah itu membunuhnya."
"Tidak, aku yakin dia masih hidup." Mereka memang memanggilnya Raja Iblis Abadi karena
suatu alasan. Masalahnya adalah apa yang akan terjadi sekarang.
"Oh, tidak, sekarang mereka benar-benar melakukannya."
"Ya, ini buruk ..."
"Aku tidak percaya."
Sekitar dua puluh penjaga lapis baja hitam memadati kami, bergumam di antara mereka
sendiri. Aku yakin mereka tidak akan membiarkan kami pergi setelah apa yang kami
lakukan pada tuan mereka.
"Kh." Saya mengangkat staf saya, siap untuk mengambilnya. Ini salahku. Kalau saja saya
mendengarkan peringatan Moore, ini tidak akan pernah...

Tunggu, apakah aku benar-benar bersalah di sini? Saya agak tidak berpikir saya,
sebenarnya.
Saya tidak tahu dia akan bereaksi seperti ini, dan bahkan jika saya menolaknya sejak awal,
hasilnya mungkin akan sama.
Bagaimanapun, saya bisa menyimpan permainan menyalahkan untuk nanti. Saat ini saya
harus mencari cara untuk keluar dari situasi ini.
Namun, sama khawatirnya dengan para ksatria ini yang mengelilingi kita, mereka tidak
menghunus pedang mereka. Mereka hanya menatap kami.
Zanoba mengangkat tinjunya yang kosong. Mungkin aku seharusnya menyulap senjata
untuknya sebelum kita sampai di sini. Sekarang saya tidak punya waktu. Mungkin ada
batang kayu di suatu tempat di semua puing-puing dari dinding yang rusak.
"Kalian berdua ..." Moore melangkah, bertindak sebagai perwakilan mereka. Dia berbicara
dalam Bahasa Iblis kali ini. "Saya harus bertanya lagi, atas nama nona, apakah Anda yakin
M E
tidak ingin bergabung dengan kami?"
C H.
"Kita akan lulus," jawabku, kali ini tanpa ragu-ragu.
A T
"Lady Atofe memiliki ketertarikan pada individu yang kuat. Mengingat kamu bisa
L B
menghentikannya sebelum dia menggunakan teknik pamungkasnya dan kamu
VE
mengirimnya terbang menembus dinding kastil dengan satu pukulan, aku yakin dia akan
NO
lebih menginginkanmu sekarang."
Kejutan besar di sana. Semua raja iblis yang pernah saya temui atau dengar adalah seperti
itu. Tidak satu pun dari mereka yang waras. Konon, tidak ada penjaga yang bergerak untuk
menangkap kami meskipun mereka tahu Atofe menginginkan kami. Bahkan, setelah
melihat Atofe berlayar keluar dari kastil, beberapa dari mereka mengatakan hal-hal seperti
"Wah, lihat dia pergi," dan "Nah, itu yang dia dapatkan karena lengah," dan "Ck, ck. "
Moore berkata: "Kami, dari pengawal pribadinya, tidak bergerak kecuali diperintahkan.
Namun, begitu dia memberi kami perintah, kami tidak akan bisa melepaskanmu." Saat itu,
beberapa penjaga menatap kami dengan tajam. Saya tidak akan mengejek mereka karena
tidak bertindak sampai diperintahkan untuk melakukannya. Jika ada, saya bersyukur.
"Apa yang akan terjadi jika dia menangkap kita?" Saya bertanya.
"Dia akan menantangmu untuk berduel, aku yakin."
Aku mengerutkan kening, bingung.
"Jika kamu kalah dalam duel, dia akan membuatmu pingsan dan memaksamu untuk
menandatangani kontrak dengannya. Setelah itu selesai, Anda tidak akan pernah bisa
menentangnya lagi. "

"Dan, um, berapa lama kontrak ini berlangsung?"
"Sampai kamu mati, tentu saja."
Aku menelan ludah, cukup keras untuk didengar oleh orang-orang di sekitarku.
"Meskipun kamu dapat memiliki dua tahun libur setiap sepuluh tahun."
Memecahnya menjadi jumlah yang lebih kecil berarti pada dasarnya satu hari libur setiap
lima hari. Tapi mengapa itu terasa sangat mengecewakan?
"Mayoritas pengawalnya ada di sini karena mereka ingin, tetapi ada banyak yang wajib
militer secara paksa. Secara khusus, banyak manusia di antara kita meratapi nasib mereka.
Bahkan kami merasa simpati pada mereka."
Beberapa ksatria menurunkan pandangan mereka. Rupanya, banyak dari mereka

menghadapi dilema kami dan dipaksa membuat kontrak dengan Atofe. Dia menyebutnya
sebagai hadiah, tetapi pada dasarnya itu adalah kontrak perbudakan.
M E
H.
Jadi itu sebabnya dia mengatakan untuk tidak menerima hadiahnya. Saya berharap dia
memberi saya lebih banyak detail sebelumnya.
T C
A
Tidak, itu salahku karena tidak meminta klarifikasi. Di sana saya berpikir kami tidak bisa
L B
lengah, dan pada akhirnya sayalah yang melakukannya.
VE
"B-jadi..." Aku menjilat bibirku. "Apa yang terjadi jika kita memenangkan duel ini?"
NO
"Oh, kamu benar-benar berpikir kamu bisa menang? Dalam 5.000 tahun terakhir, tidak ada
satu orang pun yang mengalahkan tuan kita di luar Dewa Utara Kalman dan Dewa Iblis
Laplace. Anda benar-benar berpikir Anda bisa menjadi yang terbaik untuknya? "
"Ya, mungkin tidak."
Mereka menyebutnya abadi dan dia mungkin memiliki stamina sebanyak Badigadi. Lebih
buruk lagi, dia tampak jauh lebih terampil dalam pertempuran daripada dia. Badigadi
bukanlah seorang acolyte dari gaya pedang Dewa Utara, setidaknya tidak saat kami berdua
bertanding.
"Apa yang terjadi jika duel berakhir imbang?"
"Jika dia menganggapmu musuh, dia akan menantangmu lagi. Jika dia melihatmu sebagai
sekutu, dia akan mengenalimu sebagai orang yang setara."
Aku bertanya-tanya bagaimana perasaannya dalam kasusku. Mengetahui

keberuntunganku, dia mungkin akan menantangku lagi. Cukup jelas bahwa dia melihatku
sebagai musuh. Dan jika dia terus berduel denganku lagi dan lagi, aku pasti akan kalah pada
akhirnya.

"J-jadi apa yang harus aku...?"
"Lari." Moore tidak berbasa-basi. "Saat ini, teman-temanmu seharusnya sudah selesai
mengumpulkan Rumput Sokas. Ada terowongan di bawah kastil yang akan membawamu
ke luar kota, jadi kamu bisa menggunakannya untuk melarikan diri."
Ksatria lain menimpali:
"Tolong, jangan berakhir seperti yang aku lakukan."
"Hei, jika kamu kebetulan pergi ke Negara Suci Millis ..."
"Idiot, kamu akan bisa kembali ke sana sendiri setelah tiga tahun bertugas."
"Ya, tapi tetap saja..."
Lebih banyak suara sedih bergabung dengan paduan suara, tapi aku mengabaikannya.
Kami memiliki tangan kami penuh dengan masalah kami sendiri sekarang. Bersyukur atas
E
kesediaan mereka untuk membiarkan kami pergi, saya mulai menuju pintu. Tapi aku
H. M
berhenti ketika aku melihat Kishirika di pinggiranku. Dia menatapku memohon. Setelah
semua yang terjadi, kami berdua sekarang adalah sesama pelarian.
T C
A
"Kau tidak keberatan jika aku membawa Nona Kishirika bersamaku, kan?"
L B
VE
"...Yah, tugas kita hanya untuk menangkapnya pertama kali, jadi silakan saja."
NO
Jadi mereka rela menutup mata. Atofe tidak memberi mereka perintah baru sejak mereka
memenuhi yang pertama. Saya bertanya-tanya apakah mereka akan dihukum karena ini.
Ah, bukan masalahku.
Aku menggunakan sihirku untuk membakar tali yang mengikat Kishirika dan
melepaskannya.
"Ahh, sangat dihargai. Anda memiliki rasa terima kasih saya! "
Setelah itu, kami meninggalkan ruang singgasana.
Kami bertemu dengan Elinalise dan Cliff di dalam kastil. Mereka berdua memiliki ransel
penuh daun teh serta tanaman pot di masing-masing lengan. Daunnya berwarna kuning
oker, dan tampak seperti lidah buaya yang keriput.
"Mereka bilang tanaman ini rentan terhadap sinar matahari, jadi kita perlu menanamnya di
bawah tanah. Mereka memberi kami memo untuk dibawa pulang, tapi saya tidak bisa
membaca apa yang tertulis di sana," kata Elinalise.

"Baik Roxy atau aku bisa membacanya nanti, tapi kita harus cepat."
"Apakah sesuatu terjadi?"
Saya menjelaskan situasinya, dan Elinalise tidak terlihat sedikit pun terkejut. "Aku pernah
mendengar sesuatu tentang ini. Kishirika menghadiahkan mata iblis, Badigadi
menghadiahkan pengetahuan, dan Atoferatofe menghadiahkan kekuatan---atau
semacamnya."
"Seharusnya kau memberitahuku," gerutuku.
"Saya tidak bisa berbicara dengan Lidah Iblis. Anda seharusnya menafsirkan dengan benar
untuk kami. "
Dia memiliki saya di sana. Saya belum menjelaskan hal-hal kepada mereka semua dengan
baik. Dalam pembelaan saya, saya bukan penerjemah berlisensi, jadi saya hampir tidak
tahu apa yang saya lakukan.
E
"Kami tidak punya waktu untuk berdiri dan bertengkar. Mari kita bergerak. Jadi, eh,
H. M
haruskah kita mengambil terowongan bawah tanah atau kembali ke tempat kita datang?"
T C
Kata-kata Cliff membawa perhatian saya kembali ke masalah yang bersangkutan. Atofe
A
mungkin masih menata ulang wajahnya setelah Zanoba menghancurkannya, tapi dia bisa
L B
menyerang kita kapan saja. Tidak diragukan lagi dia akan lebih bersemangat setelah apa
VE
yang kami lakukan padanya.
NO
"Kamu harus menyerah di terowongan," kata sebuah suara dari bawah.
Aku melihat ke bawah ke arah Kishirika. Ketika kami pertama kali bertemu, kami memiliki
tinggi yang hampir sama, tetapi saya telah terangkat di tahun-tahun sejak itu dan harus
menjulurkan leher untuk melihatnya.
"Aku berpikir untuk tidak mengatakan apa pun untuk membayarmu karena
mengkhianatiku," kata Kishirika, "tetapi Badi menghancurkan terowongan itu selama
Perang Laplace."
"Dengan serius?"
"Memang. Pria yang Anda ajak bicara itu adalah seorang pengkhianat. Bagaimanapun,
Moore adalah tangan kanan Atofe. Dia tidak memuntahkan apa pun selain kebohongan
sehingga dia bisa menipu hal-hal yang menguntungkan Atofe. Terlepas dari apa yang dia
katakan, dia mungkin mulai berkomplot melawanmu saat kamu melawannya. "
Saya tidak sepenuhnya percaya apa pun yang dia katakan, tetapi dia mungkin benar. Dia
mungkin telah menipu kita, berniat untuk menyudutkan kita ketika kita menemukan
terowongan bawah tanah adalah jalan buntu.

Moore, kau bajingan... Aku tidak percaya kau mengkhianati kami.
Tapi tunggu, bahkan jika dia telah menipu kita, setidaknya dia tidak menyerang kita saat
kita berada di ruang singgasana. Dan meskipun Atofe sepertinya juga menggertaknya, itu
tidak otomatis berarti dia ada di pihak kita. Ditambah lagi, dia telah menyediakan rumput
yang kami butuhkan dengan memo berisi instruksi, jadi dia tidak sepenuhnya buruk.
Mungkin kitalah yang bersalah karena menolak niat baiknya dan merenggangkan
hubungannya dengan Atofe. Seharusnya aku menyerahkan Kishirika saja, menolak
tawarannya, dan bergegas pulang. Mungkin itu akan memperburuk hubungan saya dengan
Atofe, tetapi saya akan mengambil alih apa yang kami hadapi saat ini.
"Jika dia benar-benar licik seperti yang kamu katakan, bukankah lebih baik dia menangkap
kita kembali di ruang singgasana?" Saya bertanya.
"Ini Atofe yang sedang kita bicarakan. Dia suka mengejar mangsanya dan menyudutkan
mereka sendiri."
E
Masuk akal. Jadi dia menyiapkan segalanya untuknya. Kemahiran semacam itu mungkin
M
penting bagi seorang pria di posisinya, melayani raja iblis seperti Atofe. Meskipun aku
H.
bertanya-tanya apakah ksatria lain tahu tentang motif tersembunyinya.
T C
"Jadi maksudmu kita harus melarikan diri di atas tanah, kan?"
L B A
"Memang. Penjaganya yang lain harus sibuk dengan inspeksi sekarang. "
VE
NO
Itu benar---mereka sedang melakukan inspeksi di dekat pintu masuk ketika kami masuk.
Seluruh pengawal pribadi Atofe akan dikumpulkan di dalam kastil sekarang, artinya pintu
masuk tidak dijaga.
"Tapi mengingat mereka membiarkan kami membawamu, mungkin mereka mengira kau
akan memberi kami informasi ini dan membawa kami ke atas tanah. Atau mungkin, tanpa
sepengetahuanmu, mereka sebenarnya telah memperbaiki terowongan bawah tanah itu."
"Jika kamu terlalu memikirkannya, maka tidak masalah cara mana yang kamu pilih,
bukan?"
Benar, bagaimanapun juga itu adalah pertaruhan, menebak rute mana yang akan
digunakan musuh untuk mengejar kita.
"Nona Elinalise." Aku menoleh padanya. "Yang mana yang akan kamu pilih jika itu kamu?"
"Jika terserah saya, saya pasti tidak akan memilih rute yang memiliki peluang tinggi untuk
membawa kita ke jalan buntu."
"Zanoba?"
"Ruang tertutup lebih mudah bagiku untuk bertarung."

"Dan Tebing?"
"A-Aku juga akan pergi ke atas tanah. Aku tidak suka tempat gelap."
Luar biasa, kita akan pergi dengan suara mayoritas.
"Oke, di atas tanah itu," kataku. "Nona Elinalise, Anda ambil bagian depan dan pimpin kami
langsung ke lingkaran teleportasi. Zanoba dan Cliff akan mengikuti tepat di belakang Anda,
dan saya akan membawa bagian belakang. Zanoba dan aku bisa membawa semua barang
bawaan."
Saya mengambil ransel dan tanaman dari Elinalise. Lebih baik bagi Zanoba dan aku untuk
membawa barang-barang ini. Tidak apa-apa jika saya terbebani karena saya hanya bisa
menggunakan sihir, dan kekuatan super Zanoba memungkinkan dia untuk menanggung
beban berat dengan mudah.
"Dan apa yang harus saya lakukan?" Kishirika menuntut.
E
"Adapun Anda, Yang Mulia, Zanoba membawa semua barang bawaan itu, jadi mengapa
H. M
Anda tidak duduk di atasnya?"
T C
"Sangat baik!" Dia dengan patuh bertengger di bahunya.
L B A
Itu seharusnya menjadi lelucon... Tapi apapun itu, bagaimanapun juga, itulah tempat
VE
teraman baginya.
NO
"Baiklah, kita berangkat!"
Kami berlari ke pintu keluar kastil. Segera setelah kami menyelinap keluar, sebuah suara
marah meletus di kejauhan.
"Moooooor! Setelah merekaeeem!"
Jika saya tidak takut sebelumnya, saya yakin sekarang.
***
Kegelapan menyelimuti kota saat kami menyusuri jalan raya utama. Sebanyak saya ingin
melebur ke dalam bayang-bayang, seluruh area terlalu terang. Cahaya yang mengalir dari
dinding kawah menyinari kami.
Memilih rute di atas tanah adalah pilihan yang tepat. Tidak ada satu pun prajurit lapis baja
hitam yang terlihat, dan tidak ada yang mengejar kami. Kishirika benar dalam soal uang.
Saat ini, para penjaga mungkin sibuk mencari terowongan bawah tanah.

Jika kita beruntung, Atofe mungkin akan menghentikan pengejarannya...tapi itu tidak
mungkin. Bagaimanapun, kami telah membawa Kishirika bersama kami. Itu hanya
memberi Atofe lebih banyak insentif untuk melacak kami.
Saat kami memisahkan diri dari jalan utama, kami melewati Guild Petualang. Aku bertanya-
tanya apakah Nokopara masih ada di dalam. Saya tidak pernah berpikir kami akan
meninggalkan kota secepat ini. Kami sudah membayar biaya penginapan untuk malam itu,
dan pakaian kami masih ada di kamar kami. Sangat sia-sia untuk meninggalkan hal-hal itu,
tetapi itu tidak terlalu penting. Lebih baik untuk memotong kerugian kita.
Saat kami melewati pasar yang paling sepi, aku melihat gang tempat kami pernah mengecat
rambut Ruijerd. Kami akhirnya melarikan diri dari kota saat itu juga. Sulit dipercaya hal
yang sama terjadi lagi. Sejujurnya aku tidak punya apa-apa selain kenangan pahit tentang
Rikarisu.
Akhirnya, kami tiba di celah besar yang menjadi pintu masuk kota. Ada beberapa penjaga
yang ditempatkan di sana, tetapi tidak ada tentara berbaju hitam. Yang satu berkepala
E
kadal, sedangkan yang satu lagi berkepala babi. Mereka menatap bingung tapi biarkan
H. M
kami lewat.
C
Lingkaran teleportasi tidak jauh dari pinggiran kota. Kami melingkari sekeliling kawah.
A T
B
"Oh? Kemana kamu pergi?" tanya Kishirika.
VE L
"Ada lingkaran teleportasi ke arah ini. Itu yang biasa kami dapatkan di sini. "
NO
"Hm, kamu tidak mengatakannya. Sulit dipercaya hal seperti itu masih ada di sini, tapi
sekali lagi---guk! Gigit lidahku..."
Kami telah meninggalkan penanda di tanah untuk memandu kami kembali ketika tiba
waktunya untuk pergi. Tidak akan ada masalah menemukan lingkaran. Di luar kota gelap,
tapi penglihatan elf Elinalise akan memandu kami. Kita hanya perlu berbelok ke kiri pada
tanda, mendaki lereng, dan kemudian lingkaran teleportasi akan berada tepat di depan
kita.
Saat kami mencapai penanda kami, saya tergelincir untuk berhenti. Saya tidak punya
pilihan lain.
"Hmph. Anda mengambil waktu Anda untuk sampai ke sini. "
Di atas kami di lereng, tepat di pintu masuk ke lingkaran teleportasi, berdiri Atofe. Dia
bergabung dengan tidak kurang dari sepuluh pengawalnya. Pada saat itu saya melihat
lubang di tanah dekat pintu masuk ke lingkaran sihir kami. Mungkin itu adalah jalan keluar
menuju terowongan yang berada di bawah kastil.
"Moore tidak pernah gagal untuk mengesankan. Itu seperti yang dia katakan. Aku pasti
akan memujinya nanti," gumam Atofe pada dirinya sendiri.

Dia membaca gerakan kita?
Tidak, bukan itu. Mereka berhasil menghadang kami. Bukan gerakan kami yang mereka
baca, tapi tujuan kami.
"Y-yah, kamu benar-benar tiba di sini dengan sangat cepat, bukan?" kataku canggung.
"Hmph. Terbang di sini sederhana. Aku bisa melihatmu dan rekanmu dengan mudah dari
langit." Saat dia menjawab, sayapnya berkedut di belakangnya. "Sepertinya Moore juga
menyusul."
Aku melirik dari balik bahuku dan sekelompok ksatria lapis baja hitam sedang menuju ke
arah kami. Mereka pasti juga melingkar di sekitar tepi kawah. Sementara Atofe berjalan ke
sini dari langit, sepuluh pengawalnya telah mengambil jalan bawah tanah, dan sisanya
mengejar kami di atas tanah.
Jadi mereka menggunakan setiap rute yang mereka miliki untuk mengejar kami.
E
Itu jelas ketika Anda memikirkannya. Mereka bukan Inspektur Zenigata, jadi mereka harus
H. M
berpisah seperti ini. Jika mereka tahu tujuan kami, mereka punya banyak alasan untuk
C
memeriksa setiap kemungkinan rute pelarian.
A T
Penjaga menyebar di belakang kami. Kami dikelilingi. Tidak ada tempat bagi kami untuk
L B
lari. Satu-satunya jalan keluar kami telah ditutup.
VE
NO
"Moore, kamu melakukan pekerjaan yang luar biasa. Semuanya berjalan seperti yang Anda
katakan, "kata Atofe.
"Jika Anda senang, saya harap Anda akan bertahan dan melakukan apa yang saya minta."
"Tidak." Tanggapan Atofe singkat saat dia mengangkat tangan. Pada gerakannya, para
ksatria lain menghunus pedang mereka. "Sekarang, kalau begitu..."
Raja iblis melangkah ke arah kami dan menghunus senjatanya sendiri. Saat dia menjulang
di atas kami di lereng, dia mengarahkan pedangnya ke arahku dan berkata, "Fwahahaha!
Aku Raja Iblis Abadi Atoferatofe Rybak! Jika Anda terbaik saya, saya akan menyatakan
Anda seorang pahlawan! Jika kamu kalah, kamu akan menjadi bonekaku sampai hari kamu
menghembuskan nafas terakhirmu! "
Senyum di wajahnya buas, dan aura haus darah yang menyesakkan tercium darinya.
Meskipun lebih pendek dariku, dia terlihat seperti titan setinggi lima meter sekarang.
Maaf, Sylphie. Saya mungkin tidak bisa kembali ke rumah.

Volume 14 Chapter 8
Bab 8:
Pertikaian dengan Raja Iblis Abadi
IMMORTAL DEMON RAJA Atoferatofe sangat terkenal. Dia adalah putri salah satu dari Lima
Raja Iblis Besar, Immortal Necross Lacross, dan pertama kali membuat nama untuk dirinya
sendiri selama Perang Manusia-Iblis Besar kedua.
Atofe adalah teladan dari ras iblis. Meskipun dia tidak memiliki kecerdasan, dia memiliki
kecakapan dan stamina pertempuran yang gila. Dia ditakuti sebagai raja iblis yang biadab.
Bawahannya mengimbangi kekurangan intelektualnya dengan kekuatan mereka, tetapi
ketika rute pasokan mereka terputus selama perang, mereka semua musnah. Dia kemudian
ditangkap oleh manusia dan disegel.
M E
Baru setelah Perang Laplace, Atofe dihidupkan kembali. Laplace adalah orang yang
H.
memberinya kehidupan baru, dan dia membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai raja
C
iblis, bekerja di sampingnya. Ketika konflik itu berakhir, dia kalah dari Dewa Utara Kalman
T
dan menyerah.
L B A
Menurut satu cerita, Dewa Utara Kalman meninggalkan seorang anak dengan Raja Iblis
VE
Atofe, dan pewaris inilah yang menjadi Dewa Utara Kalman II. Yang lain menyarankan
NO
bahwa Dewa Utara Kalman memberikan kebijaksanaan teknik pedangnya kepada raja iblis.
Namun yang lain mengklaim bahwa Raja Iblis Atofe adalah orang yang mengajari Dewa
Utara Kalman II semua yang dia tahu.
Jika salah satu dari cerita ini dapat dipercaya, maka Atofe adalah seorang veteran perang
yang telah secara langsung mewariskan teknik pendiri Dewa Utara. Selain itu, tubuhnya
juga abadi. Melawan wanita seperti itu akan menjadi tugas yang bodoh.
Atofe berdiri di depan kami dengan rombongan prajurit lapis baja hitamnya. Rute pelarian
kami ditutup. Berdasarkan ekspresinya, dia bersiap untuk pergi, dan dia mengeluarkan
pedangnya, siap untuk bertarung.
"Ayo, aku akan membawa kalian berempat sekaligus!"
Atofe tidak bergerak untuk memulai pertempuran, tetapi hanya mengangkat pedangnya
dan mengamati kami. Dia bersungguh-sungguh. Dengan kekuatan yang dimilikinya, dia
sangat mampu mengalahkan kami sebelum kami bisa bereaksi, tapi dia tidak
melakukannya.

"Kau tidak akan membuatku lengah kali ini," dia memperingatkan. "Aku menangkap
sesuatu dengan cepat." Api berkobar di matanya saat dia melirik antara Zanoba dan aku.
Kali ini, dia sepenuhnya waspada---siap untuk kekuatan Zanoba yang tidak manusiawi dan
sihir listrikku.
Serangan kami sebelumnya tidak meninggalkan tanda-tanda kerusakan. Zanoba praktis

telah menghancurkan tengkoraknya, tapi kepalanya benar-benar utuh sekarang. Namun,
kewaspadaannya menunjukkan upaya kami sudah cukup efektif.
"Lanjutkan. Coba lagi. Kali ini, aku akan melepaskannya."
Dia tampak percaya diri.
Aku punya firasat dia akan menghindari serangan kami. Gaya Dewa Air memungkinkan
seseorang untuk melawan serangan magis. Aku tidak tahu banyak tentang gaya Dewa
Utara, tapi sekali lagi, dia adalah raja iblis. Aku yakin sihirku tidak akan banyak
berpengaruh padanya kali ini.
M E
Aku telah mengaktifkan mata iblisku, tapi akankah melihat sedetik ke masa depan benar-
H.
benar ada gunanya bagiku melawan lawan seperti dia?
T C
Ketika saya memperdebatkan bagaimana menangani ini, saya memutuskan bahwa
A
membuat pembukaan adalah taruhan terbaik saya.
L B
VE
Tapi apa yang saya lakukan setelah itu? Dan bahkan jika aku membuat celah, akankah
NO
sihirku bekerja melawannya?
Bahkan Meriam Batu paling kuat yang bisa saya kumpulkan tidak cukup untuk membunuh
Badigadi sepenuhnya. Plus, Atofe siap untuk seranganku. Jika dia bertahan, sihirku tidak
akan---
"Rudeus." Elinalise tiba-tiba berbisik ke telingaku. "Mari kita setidaknya menyelinap ke

Cliff agar dia bisa berteleportasi keluar dari sini."
Aku melirik ke arah Cliff. Dia dengan berani menatap Atofe ke bawah, tetapi kakinya
gemetar. Dia tidak akan berguna dalam pertempuran.
"Jika kita mengirimnya pergi dengan daun teh, tanaman, dan memo, dia seharusnya
memiliki cukup uang untuk menyelamatkan Nanahoshi," lanjut Elinalise.
"Ya, kamu ada benarnya."
Dia benar. Ini adalah pilihan terbaik kami. Kami harus menyelamatkan Nanahoshi. Itulah
seluruh alasan kami datang ke sini. Tidak ada yang lebih penting daripada mencapai tujuan
kami. Meski begitu, saya masih ingin membuatnya pulang hidup-hidup.

Tidak, bahkan jika aku dikalahkan, aku mungkin tidak akan mati. Saya hanya tidak akan
dapat melihat keluarga saya setidaknya selama satu dekade, dan saya yakin tidak
menginginkannya.
"Kami juga bisa memanggil bala bantuan. Saya yakin Perugius pernah berurusan dengan
Atofe di masa lalu. Pasti dia akan membantu kita."
Perugius dan dua belas familiarnya---sekarang itu adalah sebuah pemikiran. Mungkin kita
bisa membuatnya mendukung kita. Mengingat betapa arogannya dia bertindak, tentunya
dia memiliki kekuatan yang cukup untuk melawan Atofe.
"Baiklah," kataku, "mari kita lakukan itu. Anda pikir Anda bisa meyakinkan Cliff?"
"Aku akan mencobanya." Elinalise menyelinap ke arahnya.
Kami bertiga---Zanoba, Elinalise, dan aku---bisa membuat celah bagi Cliff untuk menyelinap
dan berteleportasi kembali ke benteng. Sementara dia membujuk Perugius untuk datang
menyelamatkan kita, kita harus bertahan melawan Atofe. Dengan asumsi Cliff berhasil,
M E
Perugius kemudian akan datang untuk menyelamatkan kita.
C H.
Tapi apakah itu akan berhasil? Bisakah kita benar-benar bertahan selama itu? Dan bisakah
T
Cliff benar-benar mempengaruhi Perugius untuk membantu? Jika Cliff mengambil terlalu
A
banyak waktu, kita mungkin akan kalah dan dipaksa terikat kontrak. Tetap saja, jika Cliff
L B
kembali, setidaknya Nanahoshi akan diselamatkan. Itulah seluruh alasan untuk usaha kami.
VE
Tapi aku juga ingin pulang.
NO
Ah, sial. Saya hanya memutar roda saya saat ini.
Aku menarik napas dan berkata pada diriku sendiri, Tenang.
Pertama, kami perlu melumpuhkan Atofe untuk waktu yang singkat. Selama jendela itu
saya akan membubarkan ksatria lain dengan sihir saya sehingga Cliff bisa melarikan diri.
Bergantung pada bagaimana semuanya berjalan, kita semua mungkin bahkan bisa
melarikan diri bersamanya.
Baiklah, mari kita lakukan.
Kami mungkin tidak bisa mengalahkan Atofe, tapi kami benar-benar bisa mengalahkan
pengawal pribadinya.
Ayo lakukan. Mari kita hancurkan mereka sampai berkeping-keping, bunuh mereka semua.
Jika itu yang diperlukan bagi saya untuk pulang, saya akan melakukannya. Oke, kamu bisa
melakukan ini, Rudeus! Kali ini Anda tidak akan banyak bicara dan tidak ada tindakan.
Mengerti?
"Jangan takut, Guru. Bahkan dengan mengorbankan nyawaku, aku akan menahan Raja Iblis
Atofe di tempatnya." Zanoba memiliki saraf baja, dan dia sangat tenang. Itu meyakinkan.

Mengapa dia selalu berhasil terdengar begitu heroik saat ini? Apakah ini semacam
sandiwara panggung atau semacamnya? Jika saya seorang wanita, dia akan menyapu saya
langsung dari kaki saya.
Di dekatnya, Cliff dan Elinalise berbisik.
"Masalahnya adalah, saya tidak tahu apakah saya bisa berlari lebih cepat dari mereka.
Kakiku tidak terlalu cepat, terutama jika aku harus membawa semua itu bersamaku..."
"Rudeus dan aku akan menghentikan pengejar apapun yang mungkin kamu miliki," janji
Elinalise, menjaga suaranya agar tetap tenang. "Jangan melihat ke belakang dan jangan beri
diri Anda waktu untuk berpikir. Hitung langkah Anda dan lari secepat mungkin. Cobalah
untuk tidak tersandung."
"Tapi aku harus bergabung dengan kalian dalam pertempuran---"
"Kami tidak bisa menang, bahkan dengan kami berempat. Kami membutuhkan Anda untuk
menelepon cadangan. Itu tugasmu dalam pertarungan ini, dan ini sangat penting."
M E
H.
"Oke... Ya, aku mengerti."
T C
Itu tiga puluh langkah ke lingkaran teleportasi dari sini. Tidak begitu dekat, tapi juga tidak
A
begitu jauh. Jika Cliff berlari dengan semua yang dia miliki, dia akan berhasil.
L B
VE
Setelah satu atau dua menit, Elinalise kembali dan berkata, "Oke, saya meyakinkannya."
NO
Aku melirik Cliff. Dia mengangguk, mengenakan tampilan tegas dari seorang pria yang
berdedikasi untuk memenuhi tugasnya, dan bukan seorang pria yang lari dari
pertempuran. Elinalise telah melakukannya dengan baik untuk memberitahunya bahwa
perannya adalah bagian penting dari pertarungan. Dia selalu menjadi pembicara yang
lancar. Aku tidak akan bisa meyakinkannya dengan begitu mudah.
"Zanoba dan saya akan mengalihkan perhatian Atofe dan membuat celah," kata Elinalise.
"Rudeus, kamu menggunakan kesempatan itu untuk melumpuhkan penjaga di area
sekitar."
"Mengerti."
Dengan itu, jalan kita ditetapkan. Kami berbalik menghadap Atofe.
Dia masih menyiapkan pedangnya saat dia memelototi kami. "Kamu pikir kamu bisa
mengalahkanku?"
Tidak ada musuh di belakangnya, tapi kami berdiri di lereng dan tanah di bawah kami tidak
stabil. Saya khawatir apakah Cliff benar-benar bisa berlari melewatinya tanpa jatuh. Yang
bisa kami lakukan hanyalah percaya padanya.

"Zanoba, Nona Elinalise, aku akan melakukan serangan awal dengan sihirku."
"Kedengarannya bagus."
Aku menoleh ke Atofe dan mengangkat tongkatku. Saya akan menggunakan Stone Cannon
lama saya yang berguna. Mungkin Lightning adalah pilihan yang lebih baik, karena itu
adalah sihir tingkat Raja dengan daya tembak terbaik saat menghadapi satu lawan, tetapi
pada jarak ini, kita mungkin terjebak dalam mantra. Saya ingin menghindari menjadi idiot
total dan memusnahkan kami dengan sihir saya sendiri.
"Fiuh ..." Aku menghela napas sebelum memusatkan manaku ke tongkat.
Atofe berdiri diam. Dia sudah tahu bahwa aku bisa menggunakan sihir tanpa membaca
mantra apa pun, tapi dia tidak bergerak untuk menyelaku. Itu bekerja dengan sempurna
untuk saya.
My Eye of Foresight membaca gerakannya: Atofe akan menangkis Stone Cannon-ku dengan
pedangnya. Orang-orang bilang Meriam Batuku berada pada tingkat sihir yang sangat
M E
tinggi, tapi itu pun tidak akan berhasil melawan Atofe.
C H.
Mungkin Listrik akan bekerja lebih baik? Tapi bisakah aku benar-benar menggunakan
T
mantra yang paling dia waspadai?
L B A
"Tuan, aku bersumpah aku akan menindaklanjuti serangan apa pun yang kamu lepaskan,
VE
jadi tolong percaya padaku." Zanoba menatap lurus ke arahku, matanya penuh percaya diri.
NO
"...Ya." Mendengarnya berkata seperti itu menenangkan. Jelas, dia punya semacam rencana.
Kalau begitu, aku hanya akan mengikuti jejaknya. "Baiklah, kalau begitu kita pergi!"
"Ya tuan!"
Saya melepaskan Stone Cannon saya setelah mengemas semua mana yang saya bisa ke
dalamnya. Suara bernada tinggi membelah udara saat berlari menuju Atofe.
"Aku melihat menembus seranganmu!"
Dia meninggalkan bayangan di belakang saat dia bereaksi. Meskipun menyebutnya sebagai
afterimage adalah berlebihan; dia hampir tidak menggerakkan lengannya, mengubah arah
pedangnya sedikit. Pada saat itu, Stone Cannon-ku terhubung dengan senjatanya,
mengirimkan percikan api ke mana-mana. Seranganku dibelokkan, melesat melewati Atofe
dan menghantam batu besar di lereng. Gumpalan besar pasir terangkat.
Aku tahu itu. Mantra itu tidak baik untuknya.
"Graaaaaaah!"
Zanoba melemparkan sesuatu ke Atofe.

"Gwaaaa!"
Benda yang dia lempar menjerit saat meluncur ke arah Atofe. Yang terakhir dengan senang
hati menyiapkan pedangnya untuk menebasnya. "Seranganmu futi --- ya?"
Tepat ketika Atofe hendak memotong proyektil, dia membeku. Sedetik kemudian, pukulan
itu mengenai wajahnya.
"Fw?!"
"Aduh!"
Kishirika terpaku pada wajah Atofe. Dia telah menunggangi bahu Zanoba hanya beberapa
saat sebelumnya.
"Bruto! Anda bau seperti kotoran! Setidaknya mandi, tolol!" Atofe melolong.
"Permisi, bukannya aku mau---haaaah!"
M E
H.
Atofe tidak membiarkan Kishirika menyelesaikannya. Dia mengupas kaisar iblis yang
berbau kuat dari wajahnya dan melemparkannya ke udara. Kishirika jatuh, mendarat di
T C
tumpukan di tanah tepat di luar radius pertempuran kami.
B A
"Menjijikkan. Apa yang kamu pikirkan, melemparkan sesuatu seperti itu ke --- apa ?! "
L
VE
Saat Atofe berteriak putus asa, Zanoba mengepalkan tinjunya dan menyerangnya. Elinalise
NO
menyelinap di belakangnya, bersembunyi di balik bayangannya.
Omong kosong.
Aku bisa melihat ke mana arahnya.
"Jadi kamu menyelinap melewati pertahananku. Aku suka semangatmu!"
"Haaaaaa!" Zanoba melemparkan tinjunya. Kekuatan di baliknya sudah cukup untuk

membuat rambutku berdiri. Pukulannya menembus udara saat pukulan itu mengenai
wajahnya. Atofe mencoba menangkis pukulan itu dengan tantangannya...
"Gah?!"
... tapi dia gagal. Tinjunya menghantam sarung tangannya, menyebabkan dia tersandung
saat armornya melengkung di bawah kekuatan pukulannya.
"Haaah!"
Zanoba melanjutkan dengan ayunan lain. Dia mengambil langkah besar dan mengepalkan
tinju ke arah tubuhnya.

"Lemah!" Atofe mendengus.
Serangannya tidak cukup untuk memaksanya kembali. Bahkan dengan sikap canggung
yang dia temukan, dia masih berhasil mengayunkan pedang besarnya. Sebuah retakan
keras bergema saat kakinya ditekuk dan dia mengarahkan kekuatan penuh pedangnya ke
tubuh Zanoba.
"Guh ... uuurgh!" Wajah Zanoba berkerut kesakitan saat dia berlutut. Bahkan Stone Cannon-
ku tidak cukup untuk membuatnya tersentak, namun dengan satu serangan, dia telah
memaksanya jatuh ke tanah.
Atofe memelototinya dan mendengus. "Anda memiliki tubuh yang mengesankan, tapi
jangan lupa: tidak ada pertahanan yang sempurna. Suamiku, Kal, adalah orang yang--- gah!"
"Hah!"
Di tengah pidatonya, Elinalise muncul dari belakang Zanoba, menggunakan punggungnya

sebagai titik awal. Serangannya, yang didukung oleh gaya sentrifugal, mengiris udara saat
M E
dia terhubung dengan leher telanjang Atofe. Pedangnya dibelokkan dengan dentang yang
H.
berisik. Tidak ada kulit yang akan membuat suara itu. Atofe pasti menggunakan Battle Aura
C
untuk melindungi dirinya sendiri.
"Aku belum selesai!"
A T
L B
VE
Begitu Elinalise menyadari itu tidak akan berhasil, dia mundur. Dia mendekatkan
NO
perisainya saat dia menggandakan usahanya, menusuk dengan senjatanya. Gelombang
kejut tak terlihat melonjak ke arah Atofe.
"Hmph!"
Atofe bahkan tidak bergeming. Dia hanya mengerutkan alisnya karena tidak senang,
seolah-olah ada pasir yang masuk ke matanya. "Pedangmu terlalu lemah! Lihat, begini
caramu melakukannya!" Atofe miring dari pinggulnya dan mengayunkan pedang besarnya
ke Elinalise. Yang terakhir mundur selangkah dalam upaya untuk menghindar, tapi---
"Kh?!"
Elinalise mengangkat perisainya pada detik terakhir. Detik berikutnya, suara yang dalam
bergema dan Elinalise berputar di udara. Dia berguling melintasi tanah yang dipenuhi batu
besar, dan melompat kembali ke kakinya seperti seekor kucing. Ketakutan bersinar di
matanya. Serangannya tidak efektif.
Atofe telah menciptakan gelombang kejut hanya dengan mengayunkan pedangnya. Jika
Elinalise tidak memblokir mereka dengan perisainya, mereka mungkin telah
menembusnya.

"Kerja kakimu mengesankan, aku akan memberimu itu," kata Atofe. "Jika kamu berlatih di
bawahku, kamu mungkin ..."
"Graaaaah!" Zanoba melompat, membuka tangannya saat dia menyerang Atofe. "Aaaah!"
Dia melingkarkan lengannya di sekelilingnya dari depan, mengikatnya di tempatnya, lalu
mengangkatnya sampai kakinya tidak lagi menyentuh tanah.
"Hmph, kamu bajingan, apakah kamu tidak malu? Menempatkan tanganmu di sekitarku
seperti ... guh! "
Lengannya seperti seorang wakil yang meremasnya. Darah hitam keluar dari mulut Atofe.
Rupanya, serangan semacam ini efektif! Yah, dia masih raja iblis abadi. Kerusakan apa pun
yang dideritanya pasti akan bersifat sementara.
"Tuan, sekarang!"
"...!"
E
Kata-katanya membawaku kembali ke kenyataan. Dia menahan Atofe. Ini adalah
H. M
kesempatan kami.
T C
"Tebing, pergi sekarang! Lari!" Saya menuangkan semua mana saya ke staf saya. Saya akan
A
menggunakan serangan habis-habisan di daerah itu dan melumpuhkan semua tentara
L B
musuh.
VE
NO
"Oke!"
Saat Cliff mulai berlari, para ksatria di dekatnya tersentak dan menyiapkan pedang mereka.
Sayangnya bagi mereka, itu sudah terlambat.
"Nova beku!"
Rasa dingin melonjak dari staf saya. Tanah berderak saat membeku, dan jari-jari sedingin
es melesat ke arah para ksatria yang mengelilingi kami.
"Ah!"
"Hah?!"
Sementara kebingungan menguasai mereka, mantraku mengunci kaki mereka di

tempatnya. Kemenangan kami terjamin. Saya telah menangkap mereka semua lengah;
mereka tidak punya kesempatan untuk melepaskan seranganku.
Atau begitulah yang saya pikirkan. Sebuah suara terdengar: "...api yang mengamuk
memakan tubuhku. Bakar Di Tempat!"

Gelombang panas tumpah dari satu orang, menyelimuti yang lain. Kehangatan itu mulai
melawan Frost Nova-ku. Pria yang telah merapalkan mantra itu mengeluarkan uap dari
tangannya saat dia mencairkan es.
Jadi itu adalah Moore...
Kapten ksatria tua telah memulai nyanyiannya saat aku mengangkat tongkatku,
memungkinkan dia untuk melawan mantraku hanya beberapa detik kemudian. Saya
terkejut dengan jumlah kekuatan magis yang dia miliki, serta seberapa cepat dia
menyelesaikan mantranya. Aku tidak menarik pukulanku dengan mantra itu. Namun,
sihirnya hanya berhasil membebaskannya dan dua penjaga terdekatnya. Yang lain benar-
benar dikemas dalam es. Masih ada perbedaan besar dalam kekuatan sihir kami, dan aku
memenangkan pertempuran itu.
Dan sekarang aku telah membunuh untuk pertama kalinya.
"Aku terkesan dengan seberapa banyak kekuatan magis yang kamu miliki, mampu
E
membekukan kita semua. Semuanya, ucapkan mantra Burn In Place!"
H. M
"Seperti yang kamu perintahkan! Roh Api yang memimpin segala sesuatu antara langit dan
C
bumi..."
A T
Saat Moore berteriak, bahu lainnya mulai melantunkan mantra dari dalam es tempat
L B
mereka terperangkap.
VE
NO
Mereka tidak mati. Tak satu pun dari mereka meninggal.
Itu pasti baju besi. Mungkin itu memberi mereka ketahanan alami terhadap sihir air.
Yah, sial.
"Grrr..." Atofe menggeram saat Cliff melewatinya. "Moore, jangan biarkan dia kabur!"
"Dipahami!"
Atas perintah Atofe, Moore beraksi. Beberapa detik kemudian, dua ksatria lain yang paling
dekat dengannya berhasil mencairkan penjara es mereka dan mengejarnya.
"Seolah-olah aku akan membiarkanmu lewat!" Elinalise melesat di depan keduanya,

memotong jalan mereka. "Rudeus! Kamu bawa dia!"
Moore mengejar Cliff tanpa sedikitpun menoleh ke belakang. Dia bergerak cepat untuk
seorang pria berbaju besi. Sementara itu, Cliff memikul beban yang sangat besar. Hanya
ada sekitar tujuh langkah di antara mereka.
Saya mengarahkan tongkat saya ke arah Moore. "Meriam Batu!"

Moore akan menggunakan Tembok Bumi untuk mencoba memblokir Meriam Batu saya.
Tidak masalah. Aku masih bisa melakukan ini. Aku menuangkan semua mana yang aku bisa
ke tongkatku dan melepaskan mantraku.
"Bumi... gah!"
Saat Moore terus berlari, dia melemparkan tangannya ke arahku saat dia mencoba
melafalkan mantranya, tapi Stone Cannon-ku meledak tepat di lengannya seperti semacam
laser. Pelengkapnya, bersama dengan armor yang menutupinya, berputar di udara.
Kehilangan anggota tubuh itu memang menyebabkan dia tersandung, tetapi dia tidak
menyerah untuk mengejar.
"Beri aku kekuatanmu, Roh Air! Kabut Dalam!" Moore melafalkan mantra lain, menciptakan
kabut yang menyelimuti sekelilingnya. Dia bermaksud menggunakannya sebagai tabir asap
untuk menghindari Stone Cannon-ku, rupanya.
Tetap saja, dia bisa melakukan mantra itu dengan cukup cepat. Dia belajar untuk
M E
mengurangi nyanyiannya secara signifikan, seperti Roxy.
C H.
"Ledakan Angin!"
A T
Embusan yang saya keluarkan membubarkan kabut, tetapi Moore tetap tidak terpengaruh.
L B
Dia tidak menunjukkan tanda-tanda kehilangan fokus saat dia mengejar Cliff. Mungkin
VE
armor hitam miliknya juga memberikan perlawanan terhadap mantra angin.
NO
Sekarang apa? Hanya ada jarak pendek yang memisahkannya dari Cliff. Saya tidak punya
banyak kesempatan lagi.
Saat saya memeras otak untuk mencari ide, Eye of Foresight saya memberi tahu saya apa
yang akan terjadi selanjutnya.
Moore akan mulai melantunkan mantra sambil terus berlari mengejar Cliff.
"Roh dari tanah tandus, jawab panggilanku dan berikan kepadaku---"
"Ganggu Sihir!" Aku sudah berlatih ini dengan Sylphie berkali-kali. Sihir itu melesat lurus
ke arah Moore dan menginterupsi mantra yang telah dia coba rapalkan.
"Mustahil! Ganggu Sihir ?! " Terkejut, Moore menjatuhkan pandangannya ke tangannya.

Meski begitu, dia terus berlari. Hanya ada lima langkah antara dia dan Cliff sekarang.
"Rawa!"
Secara berurutan, aku meluncurkan mantra lain padanya dengan tangan kiriku untuk
memotong jalannya. Menggunakan sihir yang paling aku terbiasa adalah panggilan yang
bagus. Lawan saya mungkin seorang veteran, tetapi keterampilan pertempuran yang telah

saya kembangkan selama bertahun-tahun masih bekerja melawan mereka. Ditambah lagi,
saya telah melalui simulasi seperti ini ketika saya sedang berlatih.
"Grrr!"
Tanah antara Cliff dan Moore berubah seperti rawa. Lumpur itu memiliki konsistensi lem,
menempel di kaki Moore. Meskipun sepertinya itu sudah cukup untuk menghentikannya...
"Tuhan yang tidak dikenal, jawab panggilanku dan angkat bumi ke langit! Tombak Bumi!"
Moore meluncurkan mantra di kakinya. Sebidang tanah naik, dan dia menggunakannya
sebagai titik awal untuk terbang di atas Quagmire-ku.
"Kh!"
Dia tidak akan berhenti. Dia terus saja bergerak. Semua yang saya lemparkan padanya, dia
balas atau lawan.
Jadi ini adalah kemampuan penyihir veteran...
M E
H.
"Rudeus, bantu Cliff! Buru-buru!" Elinalise memanggil dari belakangku.
T C
"Aku tahu!" Aku meliriknya sekilas. Dia terkunci dalam pertempuran dengan para prajurit
A
yang telah berdiri di sebelah Moore. Itu dua lawan satu. Dia bukan target mereka, tapi
L B
hanya itu yang bisa dilakukan Elinalise untuk membuat mereka sibuk.
VE
"Lepaskan aku, sialan! Sekarang! Apa kau tidak punya rasa malu sebagai seorang pria?
NO
Berhenti menempel padaku! Mari kita setidaknya bertukar tinju! " Atofe meraung.
Zanoba menjawab, "Bahkan jika kamu membunuhku, aku tidak akan membiarkanmu
pergi!"
Atofe sudah menanduknya. Dia terus mencengkeramnya bahkan ketika darah mengalir
dari dahinya.
Sementara itu, para ksatria lainnya perlahan mencairkan diri mereka sendiri. Uap
memenuhi area itu.
"Kh..."
Apa yang bisa saya lakukan untuk mengusir Moore dari pengejarannya? Dia kuat, dan dia
memiliki lebih banyak pengalaman dalam bertarung dengan sihir. Mantra normal tidak
berhasil melawannya. Haruskah saya meluncurkan sesuatu yang lebih kuat padanya?
Tidak. Bahkan jika mantra kuat menghentikan Moore, tidak ada gunanya jika Cliff terjebak
dalam ledakan itu. Ditambah lagi, Moore sangat pandai merespons apa pun yang aku
lemparkan padanya, dan dia juga memiliki armor bodoh itu...

"...!"
Saat itulah saya menyadari bahwa tanah di bawah saya basah, akibat dari Frost Nova yang
saya gunakan beberapa saat yang lalu. Para prajurit telah menggunakan Burn In Place
untuk mencairkan es yang telah saya buat, dan sekarang tanah digenangi air. Moore tidak
terkecuali, yang pertama mencairkan dirinya sendiri. Tentu saja, Elinalise dan saya juga
memiliki air di kaki kami.
Jika Atofe belum pernah melihat bahwa jenis sihir sebelumnya, maka pasti Moore belum
baik. Tidak peduli seberapa berpengalamannya dia, dia tidak akan bisa melawan mantra
yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Meskipun jika aku menggunakannya, kami
semua---Elinalise, Zanoba, dan aku sendiri---akan terkena dampaknya. Hanya Cliff yang
tetap tidak terluka. Dia berada di luar radius mantraku. Dia akan baik-baik saja.
Saya membuat pilihan saya saat itu juga. Tidak ada keraguan.
"Listrik!"
M E
Aku menuangkan cukup mana ke dalam mantra untuk membuat semua orang pingsan
H.
tanpa membunuh mereka.
T C
Listrik ditembak dari tanganku. Itu berderak di udara saat menyelimuti area itu sebelum
A
menabrak tanah. Itu dilakukan melalui air dan mengenai semua orang di sekitarnya.
L B
VE
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

"Gyaaaa!"
"Aaaah!"
"Oooooh!"
Asap mengepul dari ksatria lapis baja hitam saat mereka pingsan. Semua orang terkejut,
termasuk Elinalise, Zanoba, Atofe, tentara lainnya, Moore, dan saya sendiri.
"Ugh! Gahh!"
Itu menembus tubuh saya, menembak ke tulang belakang dan persendian saya. Setiap
bagian dari diriku tampaknya membengkok ke arah yang salah. Saya belum menggunakan
cukup mana untuk membunuh, jadi saya tahu saya akan berhasil keluar dari ini hidup-
hidup. Tapi itu tidak menghentikan kegelapan menelan penglihatanku saat aku kehilangan
kesadaran.
***
M E
H.
Ketika saya sadar, saya tergeletak di tanah. Aku ingat pingsan, tapi itu tidak berlangsung
lebih dari dua detik. Seluruh tubuhku lumpuh. Setidaknya saya memiliki visi saya.
T C
A
Apa yang terjadi pada Cliff?
L B
VE
Aku mengangkat kepalaku.
NO
Moore berlutut, merokok membubung dari celah-celah baju zirahnya. Dia memiliki satu
tangan terentang ke arah Cliff, dan samar-samar aku bisa mendengarnya menggumamkan
apa yang kuanggap sebagai mantra.
Saya perlu menggunakan Sihir Ganggu... Tidak, saya tidak akan tepat waktu.
Aku memusatkan mana ke lengan kiriku. Bahkan jika tangan kanan saya mati rasa karena
shock, tangan palsu saya masih bisa bergerak. Aku membuka jariku dan meluncurkan
mantra dari telapak tanganku.
"Ikatan Angin!" Moore mendengus.
"Lengan, Serap!"
Cambuk udara yang disulap Moore menghilang dalam sekejap.
"Apa?!" Kepala Moore tersentak ke arahku. Aku tidak bisa melihat ekspresinya melalui
helmnya, tapi keterkejutannya terlihat jelas.

Cliff tidak pernah menoleh ke belakang. Dia hanya berjarak tiga langkah dari lingkaran
sihir. Tidak ada yang bisa menangkapnya. Berkat sihirku, mereka bahkan tidak bisa
mencoba jika mereka mau.
Mantraku telah melumpuhkan Atofe juga. Matanya terbuka lebar, menatapku seperti
harimau. "Bajingan, kamu benar-benar menangkap kami. Itu adalah sihir aneh yang kau
gunakan."
Aku tetap diam.
"Tetap saja, sesuatu untuk saya nantikan. Aku tidak sabar menunggumu menjadi
bawahanku. Kehehe. Aku sudah lama menginginkan penyihir sepertimu. Aku akan
menjagamu dengan baik, aku janji. Kehehe..." Dia menyeringai maniak padaku.
Aku balas menatapnya, tidak takut.
Menjadi iblis abadi, saya yakin dia akan pulih lebih cepat dari saya. Tidak akan ada lagi
pelarian. Kami tidak bisa menolaknya. Zanoba kedinginan. Meskipun dia masih memeluk
M E
Atofe, mereka tampak siap untuk menyerah kapan saja. Mengingat toleransi rasa sakitnya
H.
yang rendah, dia mungkin tidak akan sadar untuk sementara waktu.
Ini ... adalah akhir.
T C
"..."
L B A
VE
NO
Aku menatap Elinalise. Seluruh tubuhnya gemetar saat dia mencoba berdiri. Dia mungkin
menerima jumlah kerusakan yang sama denganku, tapi dia tidak akan membiarkan hal itu
menghentikannya. Dia belum menyerah.
Setelah Anda menyerah, semuanya berakhir. Pelatih berambut putih di Slam Dunk juga
mengatakan itu.
Dengan sedikit usaha, saya bisa melakukan hal yang sama.
Ayo, mari kita lakukan. Mari kita pulang. Saya ingin kembali. Saya harus.
Dan ketika aku sampai di rumah, hm...mungkin aku akan bersenang-senang sedikit dengan
Sylphie. Dan Roxy juga, tentu saja. Aku juga ingin memeluk Lucie kecil. Ditambah lagi, aku
berjanji untuk mengajarkan ilmu pedang dan sihir Norn, dan aku tak sabar untuk memakan
nasi Aisha. Lilia memiliki beban besar di pundaknya, menjaga ibuku. Tentunya Zenith akan
mendapatkan ingatannya kembali pada akhirnya. Ketika dia melakukannya, kita bisa pergi
mengunjungi makam Ayah bersama.
Ya itu benar. Kami akan terus tersenyum bersama, seperti yang selalu kami lakukan.
Hidupku di dunia ini sangat menyenangkan. Aku harus melindunginya. Saya harus.

Oke, saya bisa melakukan ini. Pindah, Rudeus. Saya tidak peduli jika itu hanya lengan Anda;
Anda setidaknya bisa menggunakan sihir.
Bagaimana dengan staf saya? Kemana perginya? Saya membutuhkan itu untuk
menggunakan mantra saya.
Ah, itu dia.
Ternyata, saya telah berbaring di atasnya.
Maaf soal itu, Aqua Heartia. Saya yakin saya pasti berat.
Bagaimanapun, saya bisa melakukan ini. Saya hanya harus bertahan sampai bantuan
datang. Itu saja. Tidak perlu menang.
Tolong, Tuan Cliff. Saya tahu Anda mungkin membenci nyali Perugius, tapi saya mohon,
tolong bujuk dia. Saya tidak peduli jika Anda tidak dapat melakukannya segera, tetapi jika
Anda setidaknya dapat mengirim beberapa cadangan dalam tahun ini, itu akan luar biasa.
M E
H.
"Apa?" Elinalise menghela napas tercekik.
T C
Kepalaku tersentak, dan aku mengikuti tatapannya. Cliff baru saja tiba di pintu masuk
A
reruntuhan bawah tanah, di mana dia bertemu dengan salah satu prajurit lapis baja hitam.
L B
VE
"Tidak mungkin."
NO
Salah satu dari mereka ada di dalam sana selama ini?
"Ah..."
Mengapa saya tidak mempertimbangkan kemungkinan itu? Kesenjangan itu cukup jelas.
Tidak peduli seberapa bodohnya Atofe, tentu saja dia akan menyelidiki reruntuhan itu.
Sebuah kegelapan menyebar di dalam diriku. Emosi yang menguasai saya adalah emosi
yang sangat saya kenal---keputusasaan. Itu membuatku ingin berteriak, jatuh pingsan
karena kelelahan. Tidak akan pernah lagi aku melihat Sylphie atau Roxy. Sebaliknya, saya
harus berlatih dengan raja iblis idiot itu sampai hari saya mati. Saat saya pasrah pada nasib
saya, semua kekuatan di tubuh saya meninggalkan saya.
Pada saat itu, sebuah suara terkejut berteriak.
"Apa...?!"
Itu bukan aku. Itu bukan Elinalise atau Zanoba. Itu juga bukan Moore.
Itu adalah Atofe. Dialah yang terengah-engah saat dia menatap ke arah Cliff.

"Ah, Nona Atofe..." Ksatria lapis baja itu mendorong melewati Cliff, terpincang-pincang ke
lereng. Sesuatu tentang dia adalah ... aneh. "Lingkaran sihir di sana---mengarah ke Peru..."
Detik berikutnya, sesuatu membelah secara horizontal melalui tubuhnya. Dia terbelah dua.
Individu bercahaya yang muncul di belakangnya memiliki rambut perak, pupil emas kecil,
dan pakaian putih berlumuran darah.
"Raja Iblis Abadi Atoferatofe, hm?" Pria yang muncul di pintu masuk reruntuhan berbicara
dengan Bahasa Iblis dengan fasih. "Aku tidak pernah berharap kamu ada di sini. Meskipun
aku mempertimbangkan hal seperti ini mungkin terjadi ketika aku menghubungkan
lingkaran teleportasiku dengan yang ada di sini oleh Rikarisu."
Sejumlah orang membuntutinya. Dua yang saya kenali adalah Arumanfi the Bright dan
Sylvaril of the Void. Saya belum mempelajari nama-nama yang lain, tetapi totalnya ada
enam.
"Prajurit kotormu telah menodai bentengku dengan darah mereka."
M E
Ah, itu masuk akal. Atofe berhasil sampai di sini sebelum kami melakukannya. Dia pasti telah
H.
menemukan pintu masuk ke reruntuhan dan memerintahkan tentaranya untuk masuk dan
C
mencari. Mereka yang menemukan lingkaran teleportasi pasti akan masuk untuk melihat
T
apa yang ada di sisi lain. Dengan demikian, iblis memasuki benteng terapung Perugius.
L B
"Peeerugiuuuus!" Atofe melolong.
A
VE
NO
Raja Naga Lapis Baja sendiri berdiri di depan kami.
***
Saat Atofe melihat Perugius, suasana di sekitarnya berubah. Permusuhan yang mengalir
darinya tidak seperti yang pernah kita lihat sebelumnya. Cara dia memamerkan taringnya
dan melotot hampir membuatku bertanya-tanya apakah dia telah membunuh orang tuanya
atau semacamnya.
"Perugius, kau bajingan!"
Meskipun tubuhnya masih mati rasa karena shock, Atofe menarik dirinya dan mendorong
Zanoba menjauh. Tubuhnya jatuh, benar-benar lemas. Dia mengabaikannya saat dia terus
menatap Perugius. Sayapnya mulai mengepak dengan cepat saat dia memfokuskan
kekuatannya ke kakinya dan mencoba untuk meluncurkan dirinya ke depan, tetapi
lututnya terlepas dari bawahnya.
"Hah hah..."
Perugius balas menatap, bibirnya tersenyum senang. "Oh? Ini kejutan yang cukup
menyenangkan, Atoferatofe. Apakah Anda lengah lagi? Itu tampaknya menjadi sesuatu
yang rentan terhadap suku iblis abadi Anda. "

"Jadi orang-orang ini---mereka adalah antek-antekmu, ya?! Trik licikmu ini... Apakah itu
semua agar kau bisa membunuhku? Apa yang terjadi dengan sumpah yang kamu buat
untuk Kal ?! "
Perugius terkekeh saat dia melihat ke bawah hidungnya ke arahnya.
Diatasi dengan kemarahan, Atofe berteriak padanya. Moore mencoba berjalan ke arahnya,
kakinya goyah, tetapi dia tidak dapat menjangkaunya. Satu-satunya yang tidak terluka dari
mantraku adalah Perugius dan familiarnya, serta Cliff.
Cara Perugius memandang Atofe seperti harimau yang terpaku pada mangsa favoritnya.
"Jangan salah paham," katanya. "Orang-orang ini ingin menyelamatkan teman mereka, jadi
mereka meminta bantuan saya. Itu semuanya."
"Jangan berani-berani berbohong padaku! Graaaah!"
"Aku akan menepati janji yang aku buat pada Kal. Dia adalah teman terbaikku."
E
"Kalian berdua mungkin berteman, tapi aku masih membenci keberanianmu!"
H. M
Setelah jeda yang lama, Perugius menjawab, "Saya juga membenci orang-orang seperti
T C
Anda. Kamu bodoh yang tidak mau mendengarkan alasan." Dia mengangkat kedua lengan,
A
telapak tangan terangkat.
L B
VE
Wajah Atofe memucat. "T-tidak, kamu tidak akan..."
NO
Dia mengabaikan protesnya dan mulai bernyanyi. "Naga ini hidup hanya untuk melayani.
Cakarnya sangat panjang dan tajam, dia tidak akan pernah bisa mengepalkan tangannya..."
Saya merasa seperti pernah mendengar ini di suatu tempat sebelumnya.
"Ketika kemarahan memakannya, dia tidak bisa menutup tinjunya. Meskipun cakarnya bisa
patah dan taringnya rontok, kamu akan segera menyadari emosi apa yang memakan naga
yang setia ini saat dia meninggalkan pengabdiannya!"
Perugius menggigit setiap kata, satu per satu. Saat dia melakukannya, mana di dekatnya
menyatu di sekelilingnya.
"O naga jenderal, kamu yang ketiga mati, yang matanya paling tajam, yang tubuhnya
ditutupi sisik putih---Aku, Raja Naga Lapis Baja Perugius, memanggilmu."
Pada saat saya menyadari apa yang terjadi, Atofe dikelilingi oleh dua gerbang, menghalangi
dia dari kami semua. Keduanya memiliki detail naga yang diukir di dalamnya dan sangat
berornamen. Satu adalah perak, sementara yang lain adalah emas. Mereka muncul dari
tanah saat Perugius melanjutkan mantranya.
"Buka, Wyrmgate Belakang. Memanggil maju, Front Wyrmgate."

Saat dia memerintahkan, mereka meledak. Sesuatu mengalir keluar dari kanan dan
menyaring ke kiri. Itu bukan angin. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilihat dengan mata
telanjang---sesuatu yang aku tahu betul.
Mana. Dia memanggil gerbang itu untuk menyerap mana.
Kekuatan sihirku sendiri sedang tersedot keluar dariku. Itu bukan pengalaman yang sama
yang saya miliki dengan Orsted. Pengeluaran lebih cepat kali ini, lebih intens karena
menguras staminaku.
"Tidak, Nona Atofe, tolong lari..." Moore, yang telah merangkak ke arah kami, runtuh
sepenuhnya.
Kaki Atofe masih gemetar hebat di bawahnya saat dia menjepit Perugius dengan tatapan
tajam. "Peruguuuus!"
Tubuhnya terlihat lebih kecil dari sebelumnya. Mungkin gerbang itu menyerap Battle Aura
yang dia bungkus di sekelilingnya.
M E
H.
"Apakah kamu serius berniat untuk melanggar sumpahmu ?!"
T C
"Aku tidak akan merusaknya. Namun, ini adalah kesempatan yang sangat langka yang tidak
A
bisa saya lewatkan. " Perugius mengangkat tangan kanannya. Itu telah berubah menjadi
L B
putih, memancar dengan cahaya yang begitu terang sehingga memandikan seluruh area.
VE
"Serangan Naga Lapis Baja, Tebasan Pertama."
NO
Dia menjatuhkan tangannya. Semua cahaya menembus langsung ke Atofe.
"Aku tidak akan melupakan ini, Perugiuuuus!" Seluruh tubuhnya membeku di tempat.
Waktu terasa berjalan sebentar, dan kemudian dia terlempar kembali ke udara. Tubuhnya
terbelah dua saat dia jatuh dari pandangan.
"Hmph. Lagipula, itu tidak akan membunuhmu," gumam Perugius pada dirinya sendiri.
Setelah kehilangan minat, dia berbalik untuk pergi. "Sylvaril, kumpulkan empat lainnya dan
rawat luka mereka."
"Dan bagaimana dengan prajurit lainnya?"
"Tinggalkan mereka."
"Aku melihat Kaisar Agung Kishirika dari Dunia Iblis juga ada di antara mereka."
Di sudut pandanganku, Kishirika terguling ke tanah. Saat Sylvaril menyebutkannya, dia

bergerak di tempat. Rupanya, dia juga terkena serangan listrikku.
Maaf tentang itu.

"Tinggalkan dia juga."
"Seperti yang Anda perintahkan."
Rupanya, dia akan mengabaikan Kishirika. Untunglah.
"Fiuh." Saat Sylvaril dan yang lainnya mendekat, aku menarik napas lega.
Kami diselamatkan.
***
Setelah itu, familiar Perugius membantu kami kembali ke lingkaran teleportasi. Kami
semua harus menggunakan bahu mereka untuk menopang saat berjalan---kecuali Cliff,
tentu saja. Dia berbicara kepada Kishirika sementara para familiar merawat kami. Pada
saat aku melihat ke arah mereka, Kishirika terkekeh pada dirinya sendiri saat dia
menghilang ke kejauhan, bebas lagi. Lain kali kita melihatnya, aku berharap kita akan lebih
mudah menemukannya...tapi itu tidak terlalu penting sekarang.
M E
H.
Setelah kami semua berteleportasi kembali ke benteng, Sylvaril memutuskan hubungan
antara lingkaran mereka dan lingkaran di dekat Rikarisu. Tidak ada lagi jalan kembali ke
T C
Benua Iblis.
L B A
VE
Kami dipandu ke ruang sakit untuk perawatan tersengat listrik. Cliff menjaga kami. Dia
NO
sebenarnya mengajukan diri.
"Aku belum pernah melihat luka bakar seperti ini sebelumnya," gumamnya sambil
menggunakan sihirnya untuk menyembuhkan kami. Meskipun luka kami tidak mengancam
jiwa, luka bakarnya telah menembus cukup dalam untuk merusak tubuh kami secara
permanen jika kami tidak menerima perawatan. Aku merasa bersalah karena melukai
Elinalise dan Zanoba begitu parah, tetapi jika tidak, kami tidak akan melumpuhkan raja
iblis abadi itu.
Cliff sangat berhati-hati saat dia menyembuhkan luka Elinalise. Dia mungkin khawatir
tentang bekas luka yang tersisa. Sementara itu, Elinalise menemukan perhatiannya begitu
menawan sehingga segera setelah dia selesai merawatnya, dia membawanya pergi ke suatu
tempat.
Zanoba tetap tidak sadarkan diri bahkan setelah disembuhkan. Dia benar-benar
menyelamatkan kulitku di sana. Tidak ada rasa terima kasih yang bisa sepenuhnya
membalasnya untuk itu. Betapa berharganya persahabatan, saya harus berterima kasih
padanya untuk semua yang dia lakukan. Saya pasti akan menyampaikan penghargaan saya
ketika dia bangun.

Setelah saya sembuh total dan bisa bergerak lagi, saya pergi menemui Sylphie. Dia
berbaring di tempat tidur, membaca buku, tetapi ketika saya masuk, dia melihat ke atas
dan memiringkan kepalanya. "Apa yang salah?"
Tanpa menjawab, aku diam-diam meluncur ke tempat tidur dan memeluknya. Dia menjerit
kaget, yang menusuk jantungku. Rasanya seperti penolakan. Meski terluka karena itu, aku
tetap memeluknya erat-erat.
Tawa Atofe masih melekat di telingaku, begitu pula keputusasaan yang kurasakan saat
seluruh tubuhku mati rasa, aku tidak bisa bergerak. Aku tahu aku tidak akan mati dalam
pertarungan itu. Atofe menahan diri, dan bahkan ksatrianya tidak menyerang kami dengan
kekuatan penuh mereka. Sihir yang digunakan Moore juga tidak cukup berbahaya untuk
dibunuh, tapi itu tidak membuatnya kurang menakutkan. Jika Perugius tidak datang saat
dia datang, Atofe akan menangkap kami dan membuat kami menandatangani kontraknya.
Aku tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk memeluk Sylphie seperti ini lagi.
Aku juga tidak bisa melihat Lucie saat dia tumbuh dewasa. Atau Roxy, atau Norn, atau
Aisha---tidak satupun dari mereka.
M E
H.
Pikiran itu saja mengguncang saya sampai ke inti saya. Cukup sampai seluruh tubuhku
gemetar ketakutan. Tidak ada yang lebih berharga daripada kehangatan yang saya pegang
C
di tangan saya sekarang.
A T
B
Tiba-tiba ada tangan yang membelai rambutku. Sylphie sedang membelai kepalaku sambil
VE L
menyisir lembut, halus, jari-jarinya yang hangat di rambutku. Dia dengan senang hati
membalas pelukanku. Dia bahkan tidak meminta penjelasan; dia hanya membalas
NO
pelukanku. Itu sudah cukup bagi saya. Dengan lenganku melingkari dia, aku tertidur, lega.

Volume 14 Chapter 9
Bab 9:
Sehari di Benteng Terapung
DUA HARI BERLALU dalam sekejap mata.
Setelah sadar kembali, Zanoba dengan riang berkeliling kastil, menikmati semua kerajinan
tangan di dalamnya. Mampu berkeliaran dengan bebas membuatnya bersemangat. Aku
lega dia sudah pulih sepenuhnya dari mantra listrikku. Jika dia tidak sadar kembali, aku
tidak tahu harus berkata apa pada Ginger.
Cliff, di sisi lain, telah berubah. Segera setelah pertempuran, dia berbicara dengan Kishirika
dan aku bertanya-tanya tentang apa itu. Ternyata mereka mendiskusikan hadiahnya untuk
membantunya sebelumnya --- mata iblis. Dia mendapatkan Mata Identifikasi darinya. Itu
M E
memungkinkan dia untuk melihat item apa pun dan memahami karakteristiknya. Dia
H.
memilihnya agar dia bisa membantu jika hal seperti penyakit Nanahoshi terjadi lagi.
C
Seperti biasa, Cliff bukanlah apa-apa jika tidak heroik.
A T
Namun, kepahlawanan itu tidak membantunya menguasai mata. Dia berjuang dengan itu.
L B
Rupanya, semua yang dia lihat datang dengan label nama dan penjelasan. Baginya, seluruh
VE
dunia dibanjiri teks. Dia tidak bisa berjalan tanpa Elinalise membimbingnya dengan tangan.
NO
Saya yakin dia akan menguasainya pada akhirnya. Ketika dia melakukannya, orang pasti
akan memanggilnya Tebing yang Bijaksana! Sampai saat itu, dia mungkin harus memakai
penutup mata.
Berikutnya adalah Nanahoshi.
Kami merebus daun teh yang kami bawa kembali dari Benua Iblis dan menyuruhnya
minum tonik. Tidak lama kemudian, Nanahoshi mulai mengeluh bahwa dia harus
menggunakan kamar kecil. Yuruzu membantunya ke ruang sakit, dan...yah, untuk menjaga
kehormatannya, aku akan memberimu detailnya. Anggap saja dia sedang dalam perbaikan.
"Bagaimana perasaanmu sebaliknya?" Saya bertanya.
Nanahoshi masih terbaring di tempat tidur. Kulitnya telah meningkat pesat, tetapi
kelelahannya masih ada. Dia juga kehilangan banyak berat badan. Seolah-olah semua yang
ada di perutnya telah dibuang, tidak meninggalkan apa pun kecuali kerangka.
"Saya merasa sedikit lebih baik."

M E
T C H.
L B A
VE
NO

Untuk amannya, dia perlu istirahat satu bulan lagi, tapi setidaknya dia dalam semangat
yang lebih baik sekarang.
Ekspresinya berbeda dari biasanya. Sebaliknya, dia tampak seperti linglung karena baru
saja bangun. Rambutnya acak-acakan, mencuat ke segala arah. Dulu saya mengira dia
menjalani gaya hidup yang tidak sehat, tapi setidaknya dia menyisir rambutnya setiap hari.
"Terima kasih sudah membantu saya." Dia menundukkan kepalanya, tangannya

menangkupkan cangkir teh Sokas Grass yang hangat. Formalitas dan ketulusannya adalah
tampilan yang langka. "Saya sangat menghargai Anda menanggung begitu banyak risiko
untuk mendapatkan daun teh ini untuk saya. Anda, um ... benar-benar membantu saya. "
Ada sesuatu yang sangat meresahkan mendengar dia berbicara seperti itu.
Nah, saya yakin dia hanya merasa lemah, jadi dia agak keluar dari itu.
"Tidak ada keringat."
E
"Kamu merawatku terakhir kali aku dalam masalah juga. Saya mengatakan beberapa hal
H. M
yang sangat tidak sensitif kepada Anda, namun Anda membantu saya tanpa pernah
C
membenci saya karenanya. Aku bahkan tidak tahu bagaimana harus mulai berterima
T
kasih..." Dia menatapku dengan tatapan meminta maaf.
L B A
Aku belum pernah menyaksikan Nanahoshi bertindak begitu sopan. Mungkin kemampuan
VE
Yuruzu dari Atonement bisa mentransfer kepribadian di atas stamina.
NO
"Sekarang aku memikirkannya, aku cukup santai dan kasar denganmu, meskipun kamu
lebih tua dariku."
Aku menggelengkan kepalaku. "Aku tidak keberatan sama sekali. Di dunia ini, aku baru
berumur delapan belas tahun."
"Dan berapa umurmu sebelum datang ke sini?"
"Tigapuluh. Tapi jangan khawatir tentang itu. Mari kita lupakan masalah usia. Dan Anda
tidak harus begitu sopan. Anda dapat berbicara kepada saya seperti yang selalu Anda
lakukan. "
"Baiklah."
Ekspresinya tenang saat dia perlahan menyesap minumannya, seolah dia bisa merasakan
efek langsungnya.
Aku membersihkan tenggorokanku. "Aku yakin mereka sudah memberitahumu, tapi

penyakitmu..."
"Tidak akan hilang sepenuhnya. Ya saya tahu."

Nanahoshi tidak sepenuhnya sembuh dari Sindrom Dryne. Rumput Sokas untuk sementara
akan menghancurkan bangunan mana di dalam dirinya, tetapi jika tidak diobati, itu akan
terakumulasi ke tingkat yang sama seperti sebelumnya. Karena dia bukan dari dunia ini,
dia tidak memiliki kekebalan terhadap sindrom yang dimiliki orang lain di sini. Untungnya,
minum teh Sokas Grass setiap hari akan mencegahnya menumpuk.
Ada juga kemungkinan bahwa bahkan sedikit sihir bisa membuatnya sakit. Penyakit
berikutnya yang dia derita mungkin sesuatu yang bahkan Kishirika tidak ketahui---sesuatu
yang bahkan lebih kuno daripada Sindrom Dryne. Selama dia di sini, dia tidak bisa
sepenuhnya menghindari mana. Itu ada di mana-mana---di atmosfer, dalam makanan yang
kita makan.
"Nahoshi, kamu harus kembali ke rumah. Anda tidak bisa mati di sini. "
"...Ya."
"Aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk membantumu mengamankan cara
E
untuk kembali."
"Tetapi saya..."
H. M
T C
Aku menggelengkan kepalaku. "Aku tidak butuh rasa terima kasihmu atau apa pun.
A
Meskipun jika saya mendapat masalah di sepanjang jalan, saya harap Anda akan berada di
L B
sana untuk saya sebagai balasannya. "
VE
NO
Nanahoshi mulai terisak saat air mata menggenang di matanya. Dia mengeluarkan isak
tertahan, suaranya nyaris tidak terdengar seperti bisikan saat dia berkata, "Terima kasih."
Dengan sabar aku menunggunya berhenti menangis.
Dia terus terisak sebentar, matanya merah dan bengkak. Dia berbicara dengan suara
sengau ketika dia berkata, "Tapi aku akan pulang."
"Ya. Saya yakin Anda ingin kembali secepat mungkin."
"Tidak, maksudku, aku mungkin tidak bisa membalas semuanya sebelum aku pergi."
Tunggu, jadi dia ingin membayarku untuk semuanya sebelum dia pulang? Dia lebih berhati-
hati daripada yang kuberikan padanya.
"Tidak perlu memaksakan diri seperti itu. Bagaimanapun, Anda telah membantu saya
sebelumnya juga. "
"Saya melakukan itu untuk berterima kasih karena telah membantu penelitian saya."
"Baiklah, kalau begitu saya ingin beberapa saran terperinci tentang masalah kecil."

Dia mengerutkan kening. "Hal kecil apa?"
"Misalnya, apa yang diinginkan gadis seusiaku? Sylphie dan saya memiliki masa depan yang
panjang di depan kami. Kami sudah menikah dan punya anak, tapi aku masih tidak tahu
apa yang ada di kepalanya. Mengingat bahwa Anda seumuran, saya pikir Anda mungkin
tahu sesuatu. "
"Tentang apa yang Sylphie pikirkan?" Nanahoshi mengelus dagunya dan menatap
selimutnya. Dia tampaknya serius mempertimbangkan masalah ini. Dia benar-benar
berdedikasi untuk membayar saya kembali.
"Kau tidak perlu menjawab sekarang," kataku. "Kamu bisa menunggu sampai kita
bertengkar atau aku ingin berbaikan dengan Sylphie atau semacamnya."
"Baiklah." Nanahoshi mengangguk, ekspresinya tulus.
Meskipun usianya dekat dengan Sylphie, ada banyak hal yang memisahkan mereka;
mereka datang dari dunia yang berbeda dan Sylphie sudah menikah. Nanahoshi tidak bisa
M E
memahaminya sepenuhnya. Bahkan aku tidak tahu apa yang dipikirkan pria seusiaku.
C H.
"Kalau begitu, kita biarkan saja. Saya yakin tubuh Anda masih lemah, jadi luangkan waktu
T
Anda untuk pulih. "
L B A
"Ya, aku akan melakukannya," jawab Nanahoshi. "Terima kasih."
VE
NO
Aku meninggalkan ruangan. Jika aku bergaul dengannya terlalu lama, aku mungkin akan
membuat Sylphie cemburu lagi. Dia imut dalam mode itu, tapi aku tidak senang
memberinya kecemasan. Aku tidak pernah ingin membuatnya menebak-nebak cintaku.
Fakta bahwa saya belum berhasil melakukan itu adalah kegagalan saya.
***
Saat aku berjalan menyusuri lorong, sinar matahari sore masuk melalui jendela.
Ah, matahari terbenam itu indah di dunia mana pun Anda tinggal.
Saya tidak begitu menyukai ketinggian, tetapi pemandangan dari taman luas benteng
terapung itu menggoda. Dari sana, saya bisa melihat lautan awan saat matahari terbenam
di balik cakrawala.
Bahkan saya suka sedikit memanjakan sesekali. Dengan pemikiran itu, aku berjalan keluar.
Semak-semak dipangkas dengan sempurna, dan ada lusinan bunga yang belum pernah
kulihat sebelumnya. Saat matahari terbenam di bawah awan, ia memandikan daerah itu
dengan cahaya yang bersinar, membuatnya tampak seperti fatamorgana.

Jika aku membawa Sylphie ke tempat seperti ini dan membisikkan hal-hal manis padanya,
bagaimana dia akan merespons? Mengenalnya, dia mungkin akan berubah menjadi merah
padam, menjatuhkan pandangannya ke tanah, dan meremas tanganku. Tentunya reaksinya
akan sangat menggemaskan.
Baiklah, setelah Sylphie pulih sepenuhnya, mari kita coba!
Aku ingin melakukan hal yang sama dengan Roxy, tapi sayangnya, iblis dilarang memasuki
benteng. Juga, itu mungkin tidak akan berjalan dengan baik, mengingat kepribadian Roxy.
Dia mungkin akan menatap kosong ke arahku dan berkata, "Kamu tahu kamu tidak harus
menggunakan kalimat klise itu denganku, kan?" Dia akan rela tidur denganku
bagaimanapun caranya. Dia jujur seperti itu, meskipun dia tidak melihatnya.
Tapi bukan itu! Ini bukan tentang seks. Aku hanya ingin menjadi mesra! Aku ingin kita
melihat matahari terbenam bersama. Roxy akan berkata, "Itu pasti indah, bukan?" Dan saya
akan menjawab, "Ya, tapi tidak secantik kamu." Dan kemudian dia akan tersipu dan
bertingkah malu---itulah yang ingin saya lihat!
Yah, dia tidak ada di sini, jadi aku kurang beruntung.
M E
C H.
"Hm?"
A T
Saat saya berjalan, tenggelam dalam pikiran, saya melihat sebuah meja di tepi taman. Tiga
L B
orang duduk mengelilinginya.
VE
NO
"Dan saat itulah tuanku menggunakan sihirnya. Cahaya ungu ini keluar dari tangan
kanannya, dan itu membakar tubuh Atofe, melumpuhkannya di tempat."
"Aha. Jadi sihirnya yang sangat melemahkannya."
"Sihir Lord Rudeus tampaknya tidak mengenal batas."
Zanoba, Ariel, dan Perugius sedang mengobrol dengan baik. Saat sinar matahari sore
menyinari mereka, mereka tampak menikmati percakapan mereka. Luke dan Sylvaril
menunggu di dekatnya, meskipun mereka tidak berpartisipasi. Mereka hanya berdiri dan
mendengarkan percakapan Zanoba.
"Tuan Elinalise dan aku memang terjebak dalam serangannya, tapi kurasa tidak ada
penyihir lain di dunia ini yang bisa menggunakan mantra seperti itu di luar tuanku."
"Kudengar itu seperti kilat," jawab Perugius. "Tapi jika itu mampu melumpuhkan Atofe,
seperti yang kamu katakan, itu pasti sangat kuat."
"Dan? Apa yang terjadi setelah itu? Bagaimana pertempuran berakhir?" tanya Ariel.
"Sayangnya, saya khawatir saya kehilangan kesadaran pada saat itu, jadi saya tidak bisa...
Ah, itu dia sendiri."

Tatapan Zanoba menemukanku, jadi aku tidak punya pilihan lain. Aku membungkuk dan
berjalan menuju kelompok mereka. "Selamat malam. Apakah Anda mengadakan pesta teh?
"
"Ya tuan! Lord Perugius berkata dia ingin tahu bagaimana pertempuran kita dengan Atofe
terjadi, jadi aku menjelaskan detail yang lebih baik kepadanya."
"Jadi begitu." Aku melirik ke Perugius. Dia tampak dalam semangat yang jauh lebih baik
daripada ketika kami pertama kali bertemu dengannya.
"Kudengar sihirmu yang sangat melemahkan Atofe, Rudeus," katanya.
"Tidak, itu sebagian besar berkat Zanoba yang menguncinya di tempatnya. Jika aku
mengarahkan mantraku padanya tanpa bantuannya, dia mungkin telah menangkisnya."
"Aku mengerti, ya. Hehe, bayangannya itu masih ada di pikiranku." Wajahnya berubah
menjadi seringai cabul.
E
Apakah dia benar-benar membenci Atofe? Dia dalam suasana hati yang baik.
"Sepertinya kau cukup ceria," kataku.
H. M
T C
A
"Tentu saja. Tidak pernah dalam mimpi terliar saya, saya pikir saya akan mendapatkan
L B
kesempatan untuk membalas dendam pada seseorang yang telah memberi saya kesedihan
VE
berkali-kali sehingga saya kehilangan hitungan.
NO
"Balas dendam, katamu?"
"Ya. Sebuah dendam, jika Anda mau, itu berlangsung beberapa tahun. "
Dia mungkin mengacu pada perang yang terjadi 400 tahun yang lalu---Perang Laplace.
Perugius adalah seorang petualang muda pada saat itu, tetapi dia membantu manusia,
bertarung di garis depan. Atofe juga mempelopori beberapa kekuatan iblis, bertindak
sebagai jenderal. Perugius bertemu dengannya berkali-kali di medan perang. Karena dia
masih muda dan tidak berpengalaman, dia tidak bisa mengalahkannya, malah mengalami
cedera yang mengancam jiwa di setiap pertemuan. Dua orang yang menyelamatkannya
saat itu: Dewa Naga Urupen, sosok tipe kakak laki-laki untuk Perugius, dan Dewa Utara
Kalman.
Perugius hanya bisa menggertakkan giginya karena frustrasi pada setiap kekalahan. Dia
berencana untuk membalas dendam pada Atofe, tetapi kemudian Dewa Utara Kalman
menikahinya. Ketika Kalman meninggal, dia membuat keduanya bersumpah bahwa mereka
tidak akan saling membunuh. Dengan demikian, Perugius tidak pernah kembali ke Benua
Iblis, menghancurkan peluangnya untuk membalas dendam. Dia hampir putus asa untuk
menyerang balik Atofe, tetapi waktu ini lebih sempurna dari yang dia bayangkan. Dia
menembaknya tanpa dia mengejarnya sebagai balasan. Itulah yang membuatnya berada di
cloud sembilan.

"Saya harus berterima kasih untuk itu," kata Perugius. "Kamu melakukan pekerjaan yang
bagus."
"Apakah kamu yakin tidak apa-apa kamu melanggar sumpahmu kepada Dewa Utara
Kalman?"
"Dia melarang kita untuk saling membunuh. Saya yakin dia tidak akan meributkan pukulan
sepihak."
Mengalahkan lawan yang tak berdaya untuk sesuatu yang mereka lakukan berabad-abad
yang lalu tampak sangat barbar bagiku. Meskipun itu berbicara banyak tentang kedalaman
dendam yang mereka bagikan.
"Sepertinya aku mungkin sedikit salah menilaimu. Saya harus memberi Anda semacam
hadiah, "kata Perugius.
"Aku tidak benar-benar membutuhkan hadiah."
E
Tidak, terima kasih. Hitung aku. Saya tidak menginginkan kekuasaan---tidak seperti yang
H. M
ditawarkan Atofe.
T C
"Ah ya, setelah Nanahoshi selesai pulih, aku akan secara pribadi mengajarimu cara
A
menggunakan sihir pemanggilan."
L B
VE
Saya ragu-ragu. "Eh, aku tidak akan terjebak di sini dan tidak bisa kembali ke rumah untuk
NO
dekade berikutnya jika aku menyetujuinya, kan?"
"Jangan bandingkan aku dengan Atofe."
Oh, well, selama aku bisa pulang, tidak ada alasan untuk menolak. Aku memang ingin tahu
lebih banyak tentang sihir pemanggilan dan teleportasi. Plus, saya mungkin menghadapi
krisis serupa di masa depan. Tidak ada salahnya mempelajari cara lain untuk bertarung,
untuk berjaga-jaga. Saya tidak menyukai konflik, tetapi di dunia ini, Anda membutuhkan
sedikit kekuatan untuk menghindari bahaya. Saya pikir itu akan cukup untuk melindungi
keluarga saya, tetapi setelah hydra dan apa yang terjadi kali ini, cukup jelas bahwa saya
tidak cukup kuat. Saya ingin berpikir bahwa situasi di mana saya harus melawan apa pun
dari level itu akan sedikit dan jarang terjadi, tetapi lebih baik aman daripada menyesal.
"Um, Lord Perugius, apakah Anda pikir Anda bisa melakukan beberapa pelatihan dengan
saya atau mengajari saya cara bertarung yang lebih baik? Aku tidak keberatan jika itu
setelah pelajaran pemanggilan."
"Hmph. Apakah ini disebabkan oleh pertemuan Anda dengan Atofe? Atau apakah Anda
belum puas dengan kekuatan yang Anda miliki?"
Ah, sial. Sekarang suasana hatinya telah memburuk. Ini tidak baik.

"Tidak ada yang seperti itu. Saya hanya berpikir akan lebih baik memiliki pilihan yang lebih
baik jika saya mengalami masalah seperti itu lagi."
Setelah jeda yang lama, dia berkata, "Baiklah. Saya akan memberi Anda item sehingga Anda
dapat menghubungi saya. Silvaril." Dia menembak melihat ke arahnya.
Sylvaril mengeluarkan seruling dari sakunya, yang menyerupai menara dengan naga yang
melilitnya.
"Jika kamu menggunakan ini di tempat mana pun yang aku punya koneksi, Clearnight of the
Roaring Thunder akan mendengarnya, dan Arumanfi akan datang menemuimu."
Saya menerima seruling dan menyimpannya. Kedengarannya seperti dia akan datang
untuk membantu saya jika saya membutuhkannya. Itu juga bukan solusi yang buruk.
"Hm, sepertinya matahari sudah terbenam."
Aku melirik ke belakang; cahaya malam telah memudar. Sekarang bulan sudah melayang di
E
langit. Anehnya, area di sekitar kami tidak gelap. Itu berkat cahaya biru yang dipancarkan
H. M
bunga-bunga di taman.
T C
"Meja ini terbuat dari iluminator," jelas Perugius. "Ayo, duduk. Mengapa kita tidak terus
A
mengobrol sebentar? "
L B
VE
Dengan patuh, saya menjatuhkan diri.
NO
***
"Pengerjaan para kurcaci benar-benar mencapai puncaknya sebelum Perang Manusia-Iblis

Besar kedua."
"Memang. Jika para kurcaci tidak kehilangan tanah air mereka selama konflik, mereka
mungkin masih membuat mahakarya sekarang."
Perugius sebenarnya adalah orang yang menarik setelah Anda berbicara dengannya. Dia
memiliki kebijaksanaan besar dan mencintai seni rupa. Ia juga seorang budayawan yang
memiliki apresiasi terhadap karya kreatif.
"Ras kurcaci telah bertahan, setidaknya. Mereka memiliki tangan yang cekatan, saya yakin
suatu hari mereka akan menghasilkan pengrajin lain yang mampu menciptakan karya yang
luar biasa."
"Omong-omong," kata Perugius, mengalihkan pembicaraan, "Saya yakin Anda mengatakan

salah satu dari Anda membesarkan pengrajin seperti itu."

Zanoba mengangguk. "Ya, meskipun dia mungkin tidak melihatnya, tuanku sangat
berpengetahuan tentang patung-patung. Kami berpikir bahwa jika kami mengajarkan
teknik seperti itu kepada kurcaci, kami mungkin mencapai ketinggian baru. "
"Kau memang menunjukkan padaku salah satu patung Rudeus. Itu cukup menarik. Sungguh
luar biasa dia mampu membuat replika seseorang dengan detail yang begitu rumit."
Keduanya menikmati percakapan mereka. Sayangnya, saya tidak memiliki tingkat

pengetahuan yang mereka miliki, jadi saya tidak dapat mengikuti mereka. Diskusi itu masih
cukup menarik untuk disimak.
"Tidak," kataku, "kau terlalu menyanjungku."
"Tidak perlu rendah hati," kata Perugius.
"Sepakat. Sylphie telah memberitahuku berkali-kali tentang betapa berbakatnya dirimu,

Tuan Rudeus."
E
Sebenarnya ada satu peserta lagi di pesta teh kami. Sementara dua lainnya dengan riang
H. M
mengobrol satu sama lain, dia mencoba masuk dengan saran dan pengetahuannya sendiri.
C
Sayangnya, usahanya tidak membuahkan hasil. Keduanya sangat keras sehingga dia,
T
seperti saya, tidak bisa berharap untuk mengikutinya.
L B A
"Ini bukan hanya sihir. Lord Rudeus juga memiliki pengetahuan tentang seni. Dia benar-
VE
benar orang yang luar biasa."
NO
"Terima kasih tuan puteri."
Berperan sebagai roda ketiga dalam percakapan itu tak lain adalah Ariel Anemoi Asura. Dia
sangat menginginkan bantuan Perugius, tetapi dia bingung bagaimana mendapatkan
bantuannya. Aku tersenyum tidak nyaman saat dia menghujaniku dengan pujian yang
berlebihan. Untuk bagian yang lebih baik dari percakapan, dia telah berubah menjadi robot
yang dengan canggung memasukkan dirinya sendiri dan menirukan kalimat generik yang
sama. Jelas dia tidak punya substansi untuk ditambahkan ke percakapan.
Dia punya jalan panjang di depannya.
"Kebetulan, Lord Perugius, kami berpikir untuk segera menjual beberapa patung ini.
Bolehkah kami meminta pendapat jujur Anda tentang gagasan itu? " Zanoba berseru. Dia
meraih sebuah kotak yang dia tinggalkan di kakinya---kotak yang pernah kulihat
sebelumnya.
"Oh?" Penasaran, Perugius menatapnya. Namun, ketika Zanoba membuka tutupnya,

suasana hatinya dengan cepat memburuk. "Patung Superd?"
"Seharusnya aku tahu kamu akan mengenalinya hanya dengan sekali pandang."

Bibir Perugius menipis.
Zanoba mengangkat patung Ruijerd yang dibuat Julie. Secara gaya, itu sedikit berbeda dari
yang saya buat, tetapi pose dan desain keseluruhan membuatnya terasa seperti hidup.
Namun, itu tidak cukup untuk memuaskan Perugius.
"Anda menanyakan pertanyaan ini kepada saya, mengetahui bagaimana saya membenci
setan?" Dia menatap sosok Ruijerd dengan jijik saat dia meludah, "Sebaiknya kamu
melepaskan semua ilusi yang kamu miliki tentang menjual barang ini."
Tanpa harapan, seperti yang saya harapkan. Perugius benar-benar membenci setan. Dia
adalah orang yang toleran tetapi memiliki prasangka yang lebih besar terhadap setan
daripada siapa pun yang pernah saya temui. Zanoba seharusnya tahu bahwa menunjukkan
patung Superd kepada seseorang seperti Perugius hanya akan membuat bulu mereka
kusut. Apa yang dia mainkan?
"Meskipun demikian, model untuk patung ini adalah seseorang yang berhutang padamu,
E
Lord Perugius," kata Zanoba.
H. M
"Utang, katamu?" Perugius mengerutkan kening. Setelah berpikir sejenak, matanya
C
melebar. "Jangan bilang kamu menggunakan Ruijerd Superdia sebagai model untuk ini?"
A T
"Ya, kami melakukannya. Anda telah memberi tahu saya bahwa dalam pertempuran
L B
terakhir Anda dengan Laplace, Lord Ruijerd yang membantu Anda. "
VE
NO
Kata-kata itu meluncur mulus dari lidah Zanoba. Dia tidak mengungkit ini dengan cepat.
Mereka berdua telah menikmati sejumlah pesta teh tanpa saya; Zanoba pasti mendapatkan
informasi itu dari Perugius sebelumnya. Sekarang saya bisa melihat ke mana arahnya---dan
itu memberi saya harapan.
"Tentu saja, aku sangat menyadari ketidaksukaanmu terhadap iblis. Namun, saya juga
percaya bahwa jika keterampilan tuan saya memiliki beberapa eksposur publik, jenis
keahlian ini akan membawa dunia dengan badai. Tidakkah Anda ingin melihat itu terjadi?
Bayangkan itu---dunia indah yang dipenuhi dengan seni."
"Hmm ..." Perugius menarik wajah.
Kami sangat dekat untuk meyakinkannya. Mungkin aku harus ikut dalam percakapan juga?
"Aku benci Superd. Mereka bergerak dalam kegelapan, membantai nyawa tak berdosa.
Meskipun juga benar bahwa tanpa bantuan Ruijerd, aku tidak akan hidup hari ini.
Namun..."
"Lord Perugius, Ruijerd menyesali hal-hal yang dia lakukan di masa lalu," semburku.
"Dia melakukannya?" Perugius memiringkan kepalanya.

Sekarang, bagaimana sebaiknya saya menjelaskan ini...
"Ya. Laplace menipunya."
"Laplace, katamu..." Wajah Perugius mendung.
Sepertinya ini arah yang baik.
"Betul sekali. Laplace memberinya tombak yang merampas akal sehatnya. Ruijerd
dimanipulasi untuk tidak menghormati seluruh klannya. Lebih buruk lagi, dia bahkan
membunuh keluarganya sendiri. Sekarang, dia merasa malu pada dirinya sendiri dan
membenci Laplace atas apa yang dia lakukan."
Perugius mendengarkan dengan tenang.
"Itulah mengapa dia berkeliling dunia sekarang, mencari cara untuk mengembalikan
kehormatan kepada rakyatnya. Rencana kami ini adalah salah satu cara kami dapat
membantunya dalam usahanya. Saya juga berhutang banyak pada Ruijerd. Jika Anda
E
berterima kasih atas bantuan yang dia berikan kepada Anda, maka saya harap Anda akan
H. M
menyetujui apa yang kami lakukan---sebagai cara untuk membalasnya."
T C
Perugius melipat tangannya, memejamkan mata, dan mengerutkan alisnya. Setelah lama
A
terdiam, dia akhirnya berkata, "Saya tidak peduli dengan Superd dan reputasi mereka,
L B
tetapi saya harus menghormati hutang saya."
VE
NO
"Oh, kalau begitu?"
"Lakukan sesukamu."
Meskipun dia tidak senang, setidaknya Perugius telah menyetujuinya. Sekarang kami bisa
menjual patung-patung Ruijerd kami tanpa takut Arumanfi muncul entah dari mana dan
menghancurkan toko kami. Bahkan, jika seseorang tidak menyetujui kami melakukannya,
kami dapat memberi tahu mereka bahwa Perugius telah memberi kami izinnya. Saya tidak
tahu seberapa berat namanya, tapi itu pasti berguna, mengingat ketenarannya.
Bagaimanapun, Zanoba benar-benar membuat argumen persuasif. Mampu melewati topik

yang begitu sulit---dia benar-benar membuatku semakin terkesan akhir-akhir ini. Saya
perlu belajar dari teladannya.
"Kami menghargai pertimbangan Anda."
Baik Zanoba dan aku menundukkan kepala kami. Kami selangkah lebih dekat untuk
menjual patung-patung ini kepada publik.
Tunggu sebentar lagi untukku, Ruijerd.

"Sementara kita membahas topik ini, Tuan, mengapa Anda tidak mencoba keterampilan
Anda kepada Lord Perugius?" Zanoba memukul telapak tangannya seolah-olah ide ini baru
saja terpikir olehnya.
"Keterampilan saya?"
"Kau tahu, kemampuan khususmu untuk membuat patung-patung ini dari ketiadaan."
Aku melirik ke Perugius, yang mengangguk setuju. "Tunjukkan kepadaku. Aku tertarik
dengan keajaibanmu ini."
Dan mulailah demonstrasi waktu nyata saya untuk membuat patung. Saya melakukan hal
yang sama seperti yang selalu saya lakukan: menggunakan sihir tanah untuk membuat
bentuk umum, lalu memotong setiap bagian sampai gambar keseluruhan menyatu. Kali ini,
saya memutuskan untuk membuatnya seukuran patung Nendoroid. Itu membuat segalanya
lebih mudah dan berarti saya bisa menyelesaikannya dengan cepat. Kualitasnya tidak akan
menjadi yang terbaik, tetapi setidaknya bagian-bagiannya mudah dibuat. Saya membuat
E
topeng burung di atas wajah sosok itu. Ini akan menjadi sosok Sylvaril.
H. M
"Ini Sylvaril? Kamu cukup cekatan." Mata Perugius tertuju padaku saat aku bekerja,
C
mengamati setiap langkah dengan cermat. Dia tampak sangat tertarik. Saya bertanya-tanya
T
apakah dia benar-benar bisa melihat mana saya. Atau mungkin dia bisa merasakan
B A
bagaimana aku memanipulasinya. Bagaimanapun, dia adalah pahlawan legendaris. "Aku
L
tidak pernah bermimpi ada orang yang akan menggunakan sihir bumi sedemikian rupa."
VE
NO
"Jika Anda memiliki permintaan, saya dapat membuat apa pun yang Anda inginkan," saya
menawarkan.
"Sangat baik. Kalau begitu, bawakan aku satu patung berkualitas tinggi yang kamu buat,
dan aku akan membelinya darimu."
Bagus, sekarang kami memiliki pelanggan tetap. Mengingat kami tidak tahu kemana
Badigadi menghilang, mengamankan peluang bisnis lain seperti ini penting.
"Kalau begitu..." Ariel angkat bicara, bergabung dengan percakapan. "Kami juga memiliki
beberapa pengrajin hebat di Kerajaan Asura." Dia melanjutkan dengan omongan tentang
betapa terampilnya pengrajin mereka, dan berjanji dia akan memasang patung Perugius
begitu dia naik takhta.
Sepanjang waktu dia mengoceh, Perugius tampak kesal. Ketika dia selesai, dia meludah,
"Pengrajin Asura hanya menciptakan karya untuk memuaskan kesombongan kaum
bangsawan. Tidak ada yang menarik tentang seni mereka sama sekali."
"...Apa?" Ariel terhenyak tak bisa berkata-kata.

Seolah ingin menancapkan paku lebih jauh ke peti mati, Perugius melanjutkan, "Jika Anda
benar-benar menjadi raja, apakah Anda tidak memiliki hal yang lebih penting untuk
dilakukan selain membuat patung saya?"
"Y-yah, aku..."
Perugius memotongnya. "Atau apakah menyalahgunakan pajak rakyat untuk hidup mewah
adalah definisi Anda sebagai raja?"
"T-tidak, tidak sama sekali. Permintaan maaf saya. Saya berbicara tidak pada gilirannya.
Tolong, lupakan aku mengatakan sesuatu." Ariel menjatuhkan pandangannya, mencoba
untuk mundur. Sulit dipercaya bahwa orang yang sedih ini biasanya dipenuhi dengan
karisma dan kepercayaan diri.
Tetap saja, cara Perugius dengan dingin menolaknya tidak beralasan. Apakah dia benar-
benar membencinya? Apakah apa yang dia katakan benar-benar membuat pria itu seburuk
itu?
M E
"Tunggu, Ariel Anemoi Asura," teriak Perugius sambil mencoba menyelinap pergi.
H.
Tatapannya yang menindas menembus ke dalam dirinya. "Apa artinya menjadi raja
C
bagimu? Apa yang dimiliki raja sejati?"
A T
"Wah... mereka bijak, dengarkan para menteri kabinetnya, dan jangan lupakan posisinya di
L B
masyarakat..."
VE
NO
"Salah." Perugius menggelengkan kepalanya, bahkan tidak membiarkannya selesai. "Raja
Asuran yang kukenal adalah raja sejati, tapi dia tidak seperti yang kau gambarkan."
"Raja yang mana?"
"Pria yang naik takhta setelah Perang Laplace, temanku, Gaunis Freean Asura."
Saya telah mendengar sedikit tentang Raja Gaunis sebelumnya. Dia adalah anggota terakhir
dari keluarga kerajaan Asuran yang masih hidup setelah Perang Laplace. Dia menjadi
penguasa besar yang menyatukan negara setelah porak-poranda selama konflik.
Pertempuran itu memakan banyak korban di tanah Asuran, tetapi keterampilannya sebagai
raja membuat negara itu tidak jatuh ke dalam perang saudara.
"Saya telah mendengar bahwa Raja Gaunis adalah penguasa yang hebat. Saya ragu saya
bisa mengikuti jejaknya."
Perugius menggelengkan kepalanya lagi. "Dia tidak hebat. Dia adalah seorang pengecut
yang membenci konflik dan selalu melarikan diri. Dia tidak bisa belajar untuk
menyelamatkan hidupnya, tidak memiliki keterampilan dalam pertempuran, dan dia selalu
menyelinap ke pub untuk memelototi para wanita di sana. Dia tidak memiliki ambisi untuk
naik takhta, tetapi dia memiliki kualitas terpenting yang bisa dimiliki seorang penguasa.
Itu, saya percaya, itulah yang membuatnya menjadi raja sejati. "

"Kualitas apa itu?"
"Jika kamu bisa membawakanku jawaban itu sendiri, maka aku akan memberimu
dukunganku."
Ah, jadi ini cobaan yang ingin dia berikan padanya. Dia sedang menguji Ariel, untuk melihat
apakah dia seseorang yang pantas mendapatkan bantuannya atau tidak.
"Kualitas terpenting yang dimiliki seorang raja," Ariel menggema, mengelus dagunya
sambil menatap meja. Dia mungkin mencoba mengingat cerita yang dia dengar tentang
Raja Gaunis.
Kedengarannya seperti bagi saya pria itu benar-benar idiot. Atau mungkin dia jenius yang
menyamar, mirip dengan Oda Nobunaga?
"Rudeus." Perugius menoleh padaku. "Bagaimana menurutmu?"
"Saya khawatir saya tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu, mengingat saya
E
bukan bangsawan."
H. M
"Jawaban yang membosankan. Anda tidak perlu merenungkan jawabannya, katakan saja
T C
apa pun yang terlintas dalam pikiran."
Itu masih agak sulit.
L B A
VE
Seorang raja, ya? Apa yang seharusnya menjadi raja pada awalnya? Aku tahu mereka
NO
banyak muncul dalam cerita fantasi, tapi apa yang sebenarnya mereka lakukan ? Mereka
adalah seseorang di atas. Penguasa suatu negara---seperti perdana menteri, saya tahu itu.
Sejujurnya, saya tidak memiliki banyak minat dalam politik bahkan dalam kehidupan saya
sebelumnya. Yang saya lakukan hanyalah melihat bagaimana orang lain secara online
bereaksi terhadap politisi dan mengikuti jejak mereka.
"Secara pribadi, saya pikir saya lebih suka seorang penguasa yang dapat menempatkan diri
mereka pada posisi rakyat jelata, daripada seseorang yang mengandalkan kemampuan
mereka sendiri."
"Aha." Perugius menghela napas, tampak terkesan dengan jawaban hambar saya. "Ariel,
bocah ini baru saja memberiku jawaban yang jauh lebih baik daripada kamu."
Setelah jeda, dia berargumen, "Tetapi seseorang tidak bisa menjadi raja jika mereka hanya
memikirkan rakyatnya."
"Benar. Bukannya Gaunis juga hanya memikirkan orang-orangnya. Namun, orang-orang di

sekitarnya memang meminjamkan bantuan mereka, dan dia mampu menekan potensi
pemberontakan di Asura. "
"Jadi maksudmu kemampuan raja sendiri tidak ada artinya?"

"Apakah hal tersebut yang kau pikirkan? Apakah negara yang menjadikan orang dungu
sebagai penguasa mereka adalah negara yang baik di matamu?"
Ekspresi Ariel berubah sedih dan frustrasi. Apa sebenarnya yang Perugius coba katakan
padanya? Aku tidak tahu. Yah, bukan karena aku benar-benar perlu. Saya tidak memiliki
desain di atas takhta mana pun. Mungkin Perugius sebenarnya sedang mencoba menguji
tekad dan karakter Ariel. Mungkin tidak ada jawaban yang "benar".
Namun, apakah seorang raja begitu hebat sehingga layak melalui semua kesulitan ini untuk
menjadi raja?
"Kamu harus berpikir panjang dan keras tentang ini, Ariel Anemoi Asura." Setelah jeda
singkat, Perugius berkata, "Nah, sekarang sudah larut. Mengapa kita tidak kembali ke
benteng?"
Dengan itu, pesta teh kami selesai.
Aku akan lama mengingat bagaimana Ariel terlihat saat kami berjalan kembali ke dalam,
M E
bahunya merosot ke depan saat dia berjalan terseok-seok bersama Luke di dekat tumitnya.
T C H.
L B A
VE
NO

Volume 14 Chapter 10
Bab 10:
Titik Balik (Bagian 4)
HARI-hari berlalu setelah itu. Setelah Sylphie cukup pulih, kami kembali ke Syariah.
Matahari sudah terbenam saat kami tiba di rumah. Anehnya saya merasa bernostalgia
berdiri di depan perkebunan kami, meskipun hanya beberapa hari telah berlalu sejak
terakhir kali saya melihatnya.
"Kami pulang!"
"Ya, ya. Selamat datang di rumah---hei tunggu, Kakak?"
Saat kami menerobos masuk melalui pintu depan, Aisha datang berebut ke ruang depan.
E
Dia tampak benar-benar tercengang, yang tidak mengejutkan setelah pidato yang saya
H. M
berikan tentang kemungkinan berada jauh dari rumah untuk waktu yang lama.
T C
"Apakah kamu sudah selesai? Apakah Anda menyelamatkan Nona Nanahoshi? Atau ...
A
apakah itu tidak ada harapan? " Aisyah bertanya dengan cemas.
L B
VE
Aku mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambutnya.
NO
"Wah, hei!" Aisha terkesiap, terdengar seperti aktor yang buruk membaca baris dari
naskah. Dia tidak terlihat sedikit pun tidak senang dengan tampilan kasih sayangku. "Ada
apa denganmu tiba-tiba?"
"Tidak. Nanahoshi baik-baik saja sekarang. Saya akan menjelaskan dalam satu menit.
Apakah Roxy sudah pulang? Bagaimana dengan Norn?"
"Norn masih sekolah. Nona Roxy ada di kamarnya, kurasa. Adapun ibuku ..." Dia berhenti
dan mengoreksi dirinya sendiri. "Bu---Miss Lilia, maksudku---sedang mencuci pakaian. Ibu
--- Lady Zenith --- sedang beristirahat sekarang. "
"Baiklah, jadi Norn masih di sekolah. Maaf untuk menambahkan lebih banyak ke piring
Anda, tetapi bisakah Anda mengambil Roxy? "
"Aye aye, cap'n!"
Beberapa menit kemudian, Roxy turun dari tangga. Dia pasti tertidur di mejanya karena
rambutnya acak-acakan dan ada bekas merah di pipinya. "Selamat datang di rumah, Rudi.
Bagaimana hasilnya?"

"Aku akan menjelaskan itu. Tapi sebelum aku melakukannya..." Aku menyelipkan tanganku
di bawah lengannya dan mengangkatnya, memeluknya erat-erat. Kami memang berjanji
bahwa saya akan melakukan ini ketika saya pulang.
"Wah! Um..." Meskipun awalnya lengah, Roxy dengan hati-hati melingkarkan tangannya di
sekitarku dan membalas pelukannya. "Selamat Datang di rumah."
"Saya senang bisa kembali."
Setelah petualangan angin puyuh itu, saya akhirnya pulang.
***
"Dan itulah yang terjadi."
Saya menceritakan semuanya kepada mereka; itu banyak. Saya tidak menjelaskan secara
detail, tetapi saya memasukkan semua yang terkait. Saya mengambil waktu khusus dalam
menyampaikan semua yang saya pelajari sehubungan dengan kutukan Zenith. Kita harus
E
mengawasinya dengan hati-hati.
H. M
"Aku akan terus tinggal di benteng terapung untuk saat ini, tapi aku akan pulang
T C
setidaknya sekali setiap tiga hari," kataku.
L B A
Ariel dan Sylphie juga akan tinggal di benteng sampai usaha mereka membuahkan hasil.
VE
Sylphie juga berniat pulang ke rumah setiap beberapa hari. Tak satu pun dari kita akan bisa
NO
bersekolah, tapi...yah, selama kita muncul di wali kelas, pasti itu akan baik-baik saja.
Lagipula aku tidak mengambil kelas akhir-akhir ini.
"Baiklah, Tuan Rudeus. Aku akan menjaga rumah dan Zenith dengan baik saat kamu tidak
ada, jadi kamu tidak perlu khawatir, "Lilia meyakinkanku. Saya telah menempatkan cukup
beban di pundaknya.
Bagaimanapun, itu adalah akhir dari laporan saya. Pertemuan keluarga kami ditunda.
"Fiuh, aku benar-benar buang air besar," kata Sylphie. "Saya pikir saya akan beristirahat.
Bagaimana denganmu, Rudi?"
"Aku akan memukul karung setelah mandi."
"Um ... haruskah aku menunggumu di tempat tidur?"
"Tidak, jangan khawatir tentang itu hari ini."
"Baiklah."
Dan dengan itu, aku meninggalkan Sylphie untuk beristirahat.

Saya menyadari bahwa saya tidak memiliki apa-apa selain mandi air dingin selama
beberapa hari terakhir. Aku rindu berendam di air hangat. Aku langsung menuju kamar
mandi dan menggunakan sihirku untuk menghangatkan cairan di dalamnya. Roombaus
Robot Pemanas Air Manual: Aktifkan!
Saya benar-benar harus membilas diri saya sebelum saya masuk, tapi...oh, baiklah.
Aku melepas pakaianku dan masuk ke bak mandi.
"Fiuh."
Air panas beruap menyelimuti saya, dan saya bisa merasakan kelelahan mengalir dari
tubuh saya. Saya belum sepenuhnya menyadari betapa sepuluh hari terakhir ini telah
mengambil dari saya.
Lagi pula, sepuluh hari. Sulit dipercaya bahwa baru selama itu kami pergi ke kastil Perugius.
Begitu banyak yang telah terjadi dalam rentang waktu yang singkat itu. Nanahoshi pingsan,
E
lalu kami pergi ke Benua Iblis, bertemu Kishirika, dan membuat Atofe kesal...
H. M
Atofe benar-benar kuat. Aku punya perasaan aku tidak akan pernah bisa mengalahkannya.
T C
Itu bodoh bahkan mempertimbangkan untuk mengalahkan lawan dari levelnya. Saya
A
terkejut sihir listrik saya benar-benar bekerja melawannya. Mungkin aku punya
L B
kesempatan selama lawanku lengah...
VE
NO
Mungkin ada baiknya melakukan lebih banyak penelitian untuk mengasah sihirku.
Setidaknya agar meskipun aku dikelilingi oleh air, aku tidak akan terkena efek dari
mantraku sendiri. Saat ini, saya tidak tahu bagaimana saya bisa menghindarinya.
Bagaimana jika saya menutupi tubuh saya dengan karet? Seperti Stretch Man dari acara TV
anak itu.
Bawahan Atofe, Moore, juga cukup tangguh. Tidak peduli mantra apa yang saya lemparkan
padanya, dia sepertinya selalu memiliki penghitung. Sepertinya dia tahu semua sihir yang
ada dan bagaimana cara bertahan melawannya. Sampai sekarang, satu-satunya penyihir
kuat lainnya yang kukenal adalah Roxy, tapi dia lebih ahli dalam menghadapi monster. Ini
adalah pertama kalinya aku melihat seseorang yang ahli dalam melawan lawan manusia
lainnya.
Mungkin selama aku memiliki Sihir Pengganggu dan lengan palsuku, aku bisa menemukan
cara untuk menghadapi musuh seperti itu. Benar-benar tidak ada strategi yang diberikan
untuk menghadapi lawan yang kuat seperti dia.
Terlepas dari itu, jika ada orang yang kuat di seluruh dunia, saya benar-benar perlu bekerja
untuk menjadi lebih kuat. Saya tidak pernah berpikir saya akan dicocokkan dengan lawan
seperti itu, tetapi saya benar-benar bertemu dengan mereka setiap beberapa tahun.

Hanya ada satu masalah: bagaimana saya bisa menjadi lebih kuat? Sepertinya saya tidak
bisa menggunakan Battle Aura, jadi ada batasan seberapa banyak saya bisa melatih diri
secara fisik. Tetap saja, tidak masalah jika saya lemah secara fisik, selama saya bisa menang
atas lawan saya. Kalau begitu, mungkin aku menuju ke arah yang benar dengan
mempelajari sihir pemanggilan dari Perugius.
Jika saya terus berpindah persneling tanpa memutuskan jalur yang solid, saya akan
berakhir menjadi jack yang loyo dari semua perdagangan. Saya tahu itu secara langsung
dari kehidupan saya sebelumnya. Meskipun ada begitu banyak hal yang terjadi di dunia ini
dan begitu banyak kemungkinan yang sebenarnya bermanfaat untuk mengambil berbagai
macam keterampilan. Saya lebih suka ini daripada Jepang, di mana Anda harus memilih
satu profesi dan menaatinya sepanjang hidup Anda.
Oh, ya, saya juga ingin belajar cara menggambar lingkaran teleportasi. Dengan begitu, jika
hal seperti ini terjadi lagi, aku bisa segera pergi.
Sihir itu sendiri mungkin dilarang dan saya pikir teleportasi cukup menakutkan, tetapi rasa
E
takut tidak akan membantu saya mempelajari apa pun. Pengetahuan adalah kekuatan,
H. M
bagaimanapun juga. Memiliki cara untuk berkomunikasi jarak jauh juga akan
menyenangkan. Ariel meminjamkan cincinnya kepada kami, tetapi kami tidak
C
menggunakannya. Mungkin kita bisa meningkatkannya sehingga mereka bisa mengirim
A T
pesan sederhana bolak-balik. Meskipun mereka mungkin tidak akan bekerja di mana pun
B
di dunia, mereka setidaknya bisa menjadi sesuatu seperti pager.
VE L
Mari kita lihat, apa lagi yang ada di sana... Aku cukup yakin ada hal lain yang terlintas di
NO
pikiranku saat aku pergi ke Benua Iblis.
"Ah, ini selalu terjadi," gerutuku.
Aku selalu melupakan banyak hal. Saya akan datang dengan sebuah ide, bersumpah pada
diri sendiri bahwa saya akan melakukannya nanti, dan kemudian datang dengan sesuatu
yang lain dan benar-benar melupakan rencana lain yang ada di kepala saya. Saya ingin
berpikir saya memiliki ingatan yang cukup bagus, tetapi itu pasti sangat mengecewakan
saya.
Omong kosong. Jika saya terus seperti ini, saya mungkin akan membuat kesalahan yang sama
lagi dan lagi.
Saya beruntung bahwa segalanya berjalan dengan baik kali ini, tetapi saya mungkin tidak
seberuntung berikutnya. Jika saya tidak dapat mengingat apa yang harus saya kerjakan,
saya tidak akan dapat mengatasi kelemahan saya sebelum kejadian tak terduga berikutnya.
Oke, tapi apa yang harus saya lakukan? Hmm...
Setelah berpikir lama, itu mengejutkan saya.

Itu dia! Saya ingat seseorang mengatakan kepada saya bahwa Anda harus menuliskan
sesuatu jika Anda ingin mengingatnya.
"Baiklah, kurasa aku harus membuat buku harian kalau begitu."
Idenya terdengar lebih baik setelah saya mengatakannya dengan keras. Saya dapat
merekam detail dari apa yang terjadi, apa yang telah saya pelajari, apa yang perlu saya
kerjakan, dan hal lain yang saya butuhkan. Kemudian saya dapat menemukan solusi,
memutuskan apa yang harus diprioritaskan terlebih dahulu, membuat tujuan yang jelas,
dan memilih tujuan saya berikutnya. Dengan melakukan itu, saya tidak lagi harus
bergantung pada keberuntungan dan saya dapat merenungkan kesalahan apa pun sehingga
hal itu tidak terjadi lagi. Ini akan mengurangi peluang saya untuk mengulangi kesalahan
masa lalu. Itu akan menyebabkan kesalahan yang kurang serius dalam jangka panjang juga.
Memang, membuat buku harian bukanlah jaminan bahwa semuanya akan berjalan dengan
sempurna, tetapi itu bukan tempat yang buruk untuk memulai.
Ya, saya pikir ini akan bekerja dengan baik. Kalau begitu, mari kita mulai menulis. Sekarang!
Dengan pemikiran itu, aku melompat keluar dari bak mandi.
M E
C H.
"Meskipun, mereka tidak benar-benar menjual buku harian di sini."
A T
Saya membersihkan diri sebelum menuju ke ruang belajar saya. Aku duduk di kursiku dan
L B
mengeluarkan setumpuk kertas dari bagian bawah rakku. Meskipun mungkin bukan buku
VE
harian terikat, saya masih bisa menulis di atasnya dengan cara yang sama. Merekam hal-hal
NO
adalah bagian yang paling penting.
Tapi hanya menulis di beberapa kertas lepas agak menyedihkan. Mari kita membuat proyek
kecil dari ini.
Bukan berarti memulai dengan gaya adalah segalanya dan akhir segalanya, tapi tidak ada
salahnya untuk mendandani penampilan buku harian baruku.
Aku mengumpulkan kertas-kertas yang lepas dan meletakkannya di mejaku. Saya

menggunakan sihir untuk membuat lubang di tepinya. Kemudian, saya menggunakan sihir
bumi saya untuk membuat cincin untuk dimasukkan melalui mereka. Selanjutnya, saya
membutuhkan tiga papan dan engsel. Saya bisa menyatukan semuanya dalam bentuk buku,
sehingga bisa dibuka dengan lembaran kertas terikat saya di dalamnya.
Dan dengan itu, buku harian gaya binder saya selesai. Menurut Anda berapa biayanya
untuk saya? Tidak ada, sepenuhnya DIY! Oke, baiklah, kertas itu memang membutuhkan
uang.
Bertanya-tanya apakah ada orang di sini yang akan membeli pelubang kertas jika saya
membuatnya untuk dijual. Setidaknya itu layak untuk ditulis. Jika saya tidak mencatat
semua ide saya, pada akhirnya saya akan melupakannya.

Jadi, bagaimana cara membuat pelubang kertas? Uhh...
Tidak. Saya memiliki hal-hal yang lebih penting untuk ditulis terlebih dahulu.
"Hm, dari mana aku harus mulai..."
Sudah berapa lama sejak terakhir kali saya membuat buku harian? Ketika saya tertutup di
kehidupan saya sebelumnya, saya mencoba salah satu situs web teks itu, tetapi saya tidak
mengikutinya untuk waktu yang lama. Saya mungkin akan menempuh jalan yang sama jika
saya tidak berhati-hati tentang hal ini. Untungnya, tubuh saya ini cukup menerima
rutinitas, jadi saya mungkin akan melakukannya secara otomatis selama saya
menjadikannya kebiasaan.
Oke, saya mungkin harus menghentikan itu. Kedengarannya aneh membicarakan tubuh ini
sebagai orang ketiga, seolah-olah itu bukan milikku sendiri.
Apa yang seharusnya saya katakan adalah: Saya adalah tipe orang yang melakukan sesuatu
dengan rajin selama saya menjadikannya kebiasaan, jadi seharusnya tidak menjadi
M E
masalah.
C H.
Jauh lebih baik.
A T
Karena saya bolak-balik itu, saya mulai menuliskan peristiwa dari sepuluh hari terakhir.
L B
Saya menguap pada saat saya selesai. Sebelum saya menyadarinya, saya diliputi rasa
VE
kantuk.
NO
***
Area di sekitar saya semuanya putih. Tidak ada apa-apa selain kekurangan warna. Aku tahu
tempat ini dengan baik. Saya telah melihatnya ketika Perugius menggunakan sihir
teleportasinya untuk membelokkan saya melalui ruang angkasa.
Tapi di mana tepatnya aku? Saya tidak pernah memikirkannya sebelumnya, tetapi saya
mulai bertanya-tanya apakah ini adalah tempat yang sebenarnya di suatu tempat di dunia
ini.
Selain itu, saya berharap saya tidak akan kembali ke formulir ini setiap kali saya datang ke
sini.
Saya kembali ke tubuh yang saya miliki sebelum saya bereinkarnasi --- kembali ke saat
saya adalah orang yang putus asa dan kelebihan berat badan. Saya tidak berniat
menghindari kenyataan bahwa ini pernah menjadi hidup saya, tetapi itu tetap membuat
saya jijik. Aku tidak terlihat seperti ini saat Perugius membawaku.
"Hei."

Tiba-tiba, dia ada di sana. Wajah putihnya yang kosong memiliki senyum tipis di atasnya,
sebuah mosaik berlapis di atasnya. Dalam sekejap aku melihatnya, itu seperti ingatan
tentang seperti apa dia terhapus dari pikiranku.
Itu adalah Dewa Manusia.
"Sudah cukup lama."
Ya, tentu membawa kembali kenangan. Kira-kira sudah dua tahun, ya?
"Sudah selama itu?"
Terakhir kali saya mendapat saran Anda adalah sebelum saya pergi ke Benua Begaritt. Jadi
ya, dua tahun.
"Tapi itu tidak terlalu lama."
Ketika saya masih seorang petualang, Anda tidak menunjukkan wajah Anda sekali dalam
E
tiga tahun. Sekarang ada beberapa nostalgia ... Saya cukup merosot saat itu.
H. M
"Ya. Anda tampaknya melakukannya dengan relatif baik untuk diri sendiri sekarang. "
T C
A
Sepertinya begitu. Saya menikah, dan saya rukun dengan keluarga saya. Pasti lebih
B
menikmati hidup saya kali ini.
VE L
"Dan kamu juga harus mengenal Perugius, begitu."
NO
Perugius, ya? Dia pasti luar biasa. Dalam kehidupan saya sebelumnya, saya tidak akan
pernah bermimpi suatu hari nanti saya akan bertemu seseorang seperti dia. Dan dia juga
menyukaiku. Kau tahu, dia bilang dia akan membelikanku jika aku membuat yang bagus.
Saya tidak pernah mendekati tingkat di mana saya bisa menjual barang-barang saya
sebelum saya bereinkarnasi di sini.
"Atofe juga menyukaimu."
Uh, ya, yang itu aku kurang senang. Meskipun saya kira pelatihan saya telah terbayar jika dia
tertarik pada saya. Saya telah melatih kekuatan fisik dan keterampilan magis saya. Jika Roxy
tidak pernah mengajariku sihir air tingkat Raja, aku akan berada dalam masalah serius kali
ini. Mantra Listrikku cukup efektif melawan Atofe dan pengawalnya.
"Itu pasti. Sihir yang kamu gunakan itu luar biasa. Aku yakin kamu bahkan bisa
menggunakannya untuk melawan Orsted."
Melawan Orsted?
"Tidak banyak sihir di dunia ini yang bisa mengabaikan Battle Aura dan melumpuhkan
tubuh seseorang."

Itu masuk akal. Saya kira orang-orang di sini tidak memiliki cara untuk bertahan dari
sengatan listrik. Tapi tetap saja, ini adalah Orsted yang sedang kita bicarakan. Dia hanya
akan menggunakan Sihir Ganggu untuk membuat sihirku tidak efektif.
"Bahkan jika kekuatanmu tidak menandingi lawanmu, itu tidak berarti kamu masih tidak
bisa mengklaim kemenangan."
Anda ada benarnya... Tunggu, tidak. Mustahil. Aku bisa menggunakan sedikit sihir aneh tidak
mengubah fakta bahwa Orsted akan meratakanku seperti pancake. Selain itu, saya tidak
tertarik untuk melawannya. Saya tidak menentang pria itu.
"Ah, benarkah?"
Bagaimanapun, Anda benar-benar membantu saya kembali selama seluruh cobaan Begaritt.
Bohong jika saya bilang saya tidak menyesal, tapi tidak semuanya buruk. Meskipun saya
akhirnya tidak mengikuti saran Anda.
"Yah, itu pilihanmu."
M E
H.
Hanya ingin tahu, apa yang akan terjadi jika saya tidak pergi?
T C
"Jika kamu tidak pergi, ayahmu akan menemukan cara untuk menyelamatkan ibumu, dan
A
dia tidak akan mati. Selain itu, kamu akan memiliki dua putri beastfolk untuk dirimu
L B
sendiri dan hidup bahagia selamanya. "
VE
NO
...Apa-apaan? Jadi maksudmu dia hanya mati karena aku pergi?
"Betul sekali. Karena Anda ada di sana, dia bertekad untuk pamer di depan Anda, dan itulah
yang mengacaukan segalanya."
Oke, tapi tetap saja, itu tidak bisa...
"Jika kamu meninggalkan sesuatu sendirian, dia akan mengumpulkan rekan-rekannya

untuk menyelamatkan ibumu. Roxy juga, tentu saja."
Terus? Anda mengatakan semua yang saya lakukan tidak ada gunanya? Dan hei, ketika aku
sampai padanya, Roxy hampir di ambang kematian. Saya merasa sulit untuk percaya bahwa
dia akan baik-baik saja tanpa keterlibatan saya.
"Dia benar-benar akan baik-baik saja tanpamu. Bagaimanapun, dia ditakdirkan untuk
bertahan hidup. "
Bagaimana apanya? Apa ini omong kosong nasib? Jelaskan dirimu.
"Ingat pedagang yang kamu selamatkan itu? Jika Anda tidak berada di sana, pengirimannya
akan sangat tertunda. Pada hari dia tiba, seorang petualang pergi berkeliling pasar dan

membeli barang dagangannya---batu ajaib. Namun, jika pedagang itu tidak datang, orang
itu akan membeli sesuatu yang lain."
Seperti apa?
"Seperti peta Labirin Teleportasi."
Oh, ayolah, mengapa mereka bahkan menjual sesuatu yang sangat nyaman?
"Setelah gagal membujuk orang untuk bergabung dengannya di guild, Angsa akan membuat
skema untuk meningkatkan jumlah mereka sehingga mereka bisa menaklukkan labirin.
Dalam prosesnya, dia akan menjual peta Labirin Teleportasi dengan harga murah."
Sekarang saya mengerti. Anda mengatakan dia akan menjual peta yang dia buat. Memang
benar bahwa ada beberapa orang yang ingin masuk bersama Paul dan yang lainnya, tetapi
mungkin ada beberapa yang berpikir bahwa mereka dapat menavigasinya sendiri. Jadi
maksudmu orang yang membeli peta itu akan mengumpulkan rekan-rekannya, pergi ke
labirin, dan menyelamatkan Roxy?
M E
H.
"Dengan tepat. Dia akan bertemu ayahmu di sana di pintu masuk, dan mereka semua akan
C
masuk bersama-sama. Seperti keberuntungan, mereka juga akan menemukan Roxy."
A T
Dan Anda mengatakan bahwa karena mereka akan memiliki lebih banyak orang dengan
L B
mereka, itu akan memudahkan mereka untuk melewati labirin, dan mereka akan dapat
VE
menyelamatkan ibu saya?
NO
"Benar. Meskipun itu akan memakan waktu lebih lama daripada Anda. Sekitar dua tahun
lebih tepatnya. Karena sudah lama sejak kamu pergi, itu akan menjadi benar sekarang
bahwa mereka akan mengeluarkannya dari sana. "
Itu agak sulit bagi saya untuk percaya. Semuanya tampak terlalu nyaman.
"Mungkin, tapi begitulah takdir."
Baiklah. Saya kira Anda ada benarnya. Mereka mengatakan kebenaran lebih aneh daripada
fiksi. Saya kira itu berarti akan lebih baik jika saya tidak berada di sana. Astaga, itu
menyedihkan. Meskipun jika itu terjadi, kurasa aku tidak akan bisa menikahi Roxy.
"Benar. Dia akan jatuh cinta pada pria yang menyelamatkannya sebagai gantinya. Meskipun
dia akan menolaknya. "
Yah, sepertinya tidak terlalu buruk ketika Anda memikirkannya seperti itu. Lagipula, aku
memang mencintai Roxy. Meskipun hal itu mengakibatkan kematian Paulus. Itu membuat
saya merasa sangat bertentangan untuk berpikir saya harus kehilangan dia agar saya bisa
menikah dengan Roxy. Bukannya aku menyesali pernikahan kita... Hanya saja, jika aku
memiliki hubungan yang sama dengan Linia dan Pursena, aku membayangkan aku akan
senang dengan hasil itu juga. Bukannya aku baik-baik saja dengan bermitra dengan

sembarang orang, tetapi jika aku menempuh jalan itu, aku mungkin tidak akan tahu lebih
baik---tidak akan tahu bahwa aku bisa bersama Roxy sebagai gantinya. Ah, sial...
"Sekarang sudah menjadi masa lalu."
Ya kamu benar. Penyesalan tidak akan ada gunanya bagiku. Saya memutuskan untuk pergi
ke Begaritt dan hanya itu. Saat ini, saya senang. Pilihan yang saya buat mungkin merupakan
kesalahan, tetapi itu tidak mengubah keadaan sekarang. Saya memiliki penyesalan, tapi saya
tidak berpikir itu semua buruk.
"Kamu benar-benar optimis."
Ngomong-ngomong, apa alasan kunjunganmu hari ini? Sesuatu yang mengganggu datang
dengan cara saya?
"Tidak, tidak ada yang terlalu besar. Ini lebih sedikit nasihat dan lebih seperti bantuan."
Bantuan? Darimu? Sekarang itu tidak biasa. Anda tidak pernah meminta saya untuk apa pun
E
sebelumnya.
"Bahkan aku terkadang perlu meminta bantuan."
H. M
T C
A
Hmm. Baiklah kalau begitu. Apapun itu, katakan. Sepertinya tidak buruk untuk
L B
mendengarkan apa yang Anda katakan dan mengikuti saran Anda sesekali. Kurasa aku
VE
terlalu tidak percaya padamu.
NO
"Ah, benarkah? Aku senang mendengarmu mengatakan itu."
Nah, Anda telah berusaha keras untuk membantu saya. Sebenarnya, aku merasa tidak enak
karena terlalu meragukanmu sebelumnya. Saya hanya berpikir Anda mendapatkan
tendangan Anda dari melihat saya menderita, itu sebabnya saya bertindak seperti itu.
"Kau melukaiku. Mengingat nama saya, Anda harus menyadari bahwa saya adalah dewa.
Benar, saya bosan dan ingin menonton ketika sesuatu yang menghibur turun, tetapi saya
tidak terbiasa menyesatkan orang hanya untuk menikmati kesengsaraan mereka. "
Ya, saya pikir begitu. Tidak banyak orang seperti itu.
"Sepakat."
Jadi? Apa yang Anda ingin saya lakukan?
"Tidak ada yang terlalu penting. Aku hanya ingin kau turun ke ruang bawah tanah saat kau
bangun. Periksa dan pastikan tidak ada yang aneh di bawah sana. Jika Anda tidak melihat
apa-apa, maka jangan khawatir tentang itu. "

Ada yang aneh? Mengapa... Tidak, tidak apa-apa. Saya mendapatkannya. Saya tidak akan
mempertanyakan Anda kali ini, saya hanya akan melakukannya.
"Hehe, baiklah kalau begitu. Anda memiliki terima kasih saya. "
Saat kesadaranku mulai memudar, senyum memuakkan tersungging di wajah Manusia

Dewa.
***
Mataku terbuka. Sebuah lilin berkelap-kelip di ujung pandanganku. Aku melirik melalui
skylight dan melihat bulan di langit. Tidak ada suara lain. Rumah itu sunyi. Saya tertidur di
tengah-tengah menulis buku harian saya. Sedikit air liur menetes ke daguku dan ke
halaman yang setengah tertulis.
Kurasa aku akan menulis ulang ini.
Aku merobek halaman itu dan meninggalkannya di sudut mejaku. Saya akan menyalin apa
E
yang telah saya tulis di lembar baru nanti.
H. M
Bertanya-tanya berapa lama aku tertidur. Tubuhku terasa sangat lemas, seperti sudah
T C
berhari-hari keluar.
L B A
Saat aku bangun, sesuatu jatuh dari bahuku---selimut. Sylphie atau Roxy pasti menutupiku.
VE
Siapa pun itu, saya menghargai sikap itu.
NO
"Baiklah kalau begitu..."
Aku masih ingat isi mimpiku. Dewa Manusia telah menyuruhku untuk pergi memeriksa
ruang bawah tanah.
Saran yang agak aneh.
Terlepas dari itu, saya merasa tidak ada yang salah dengan mengikutinya. Dia tidak pernah
mengarahkan saya salah di masa lalu, jadi saya terpaksa memenuhi keinginannya sesekali.
Itu akan menguntungkan kita berdua. Ditambah lagi, Man God pasti bosan denganku setiap
kali dia mencoba memberiku nasihat. Bahkan jika hubungan kami adalah semacam
memberi-dan-menerima, saya harus bergaul dengannya jika saya membutuhkan
bantuannya.
Saat aku berjalan menuju ruang bawah tanah, aku bersin keras. "Achoo! Fiuh, pasti
dingin..."
Musim semi masih jauh dan salju terus menyelimuti tanah, jadi dingin. Aku seharusnya
tidak membiarkan diriku tertidur di sini. Aku harus bergegas dan tidur agar bisa
berpelukan di bawah selimut hangat.

Aku meraih jubahku dari kait di dinding, di mana jubah itu telah digantung, dan
menariknya ke lenganku.
Bingung jam berapa sekarang.
Seharusnya sekitar tengah malam, mengingat aku tidak mendengar suara lain di rumah.
Jika aku menyelinap ke kamar tidur Roxy atau Sylphie dan menyelinap di bawah selimut
bersama mereka, mereka mungkin akan berteriak kaget. Saya tidak keberatan jika kami
tidak berhubungan seks; Aku hanya ingin kehangatan. Sebenarnya, aku hanya merasa
sangat kesepian sekarang. Itu mungkin berkat Dewa Manusia. Seharusnya aku tidak
bertanya padanya apa yang akan terjadi jika aku tidak pergi ke Begaritt.
Tidak, aku yang bertanya. Ini adalah kesalahanku. Dan jika semua kesalahan ada pada saya,
sebaiknya saya tidur saja.
Saya disibukkan dengan pikiran-pikiran itu ketika saya mendorong pintu terbuka.
"Hm?"
M E
H.
Tiba-tiba aku merasakan kehadiran di belakangku dan berbalik. Yang kulihat hanyalah
C
kursi kosong yang kutinggalkan. Tidak ada seorang pun di sana.
Tentu saja tidak.
A T
L B
VE
"Pasti imajinasiku."
NO
Satu-satunya barang di ruangan itu adalah meja, kursi, dan rak buku. Tidak ada tempat bagi
siapa pun untuk bersembunyi. Ada sebuah jendela, tapi itu tidak cukup besar bagi
seseorang untuk menyelinap masuk dan keluar. Satu-satunya pintu masuk adalah pintu
tempat saya berdiri di depan. Ruangan itu cukup kecil sehingga satu lilin cukup untuk
menerangi setiap sudut dan celah. Satu-satunya orang yang mungkin bisa berada di sini
adalah aku.
Lalu mengapa saya pikir ada orang lain di sini, meskipun itu hampir tidak mungkin?
Terlepas dari skeptisisme saya, saya terus merasakan kehadiran di ruangan itu. Itu aneh.
Mungkin ada bug di bawah rak buku saya atau apa?
"...?"
Sesuatu tentang itu tidak menyenangkan. Jantungku berdetak tak beraturan. Apakah itu
kecemasan? Apa yang membuat saya merasa cemas?
"Yah, apa pun. Aku akan bergegas ke ruang bawah tanah dan melihat-lihat..." Aku membuka
pintu sepanjang sisa jalan dan mulai keluar. Dan kemudian saya langsung berbalik dan
berseru, "Aha, sekarang aku punya kamu!"

Tidak ada logika untuk tindakan saya; Aku baru saja melakukannya dengan iseng. Saya
hanya mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa tidak ada seorang pun di sana. Namun-lo
dan lihatlah, seseorang itu ada.
"Hah...?"
Seorang pria berjubah tua compang-camping duduk di kursi saya---satu-satunya kursi di

ruangan itu. Dia sudah tua, kerutan melapisi wajahnya, rambut seputih salju. Jenggot
menutupi dagunya, memberi kesan bahwa dia tidak banyak berinvestasi dalam
penampilannya. Dia memiliki aura seorang veteran berpengalaman, tetapi ada sesuatu
yang kasar dan tidak murni tentang dirinya, seperti dia telah keluar dari pertempuran yang
sangat panjang. Cahaya di matanya tajam, dan warna pupil kanan dan kirinya berbeda satu
sama lain.
Bibirnya bergetar karena terkejut. "Jadi... aku berhasil?" Dia melihat sekeliling, matanya
menyipit saat ekspresinya dipenuhi dengan emosi. Namun, dia kemudian melihat ke bawah
ke tangannya, menyentuh perutnya, dan tersentak. Senyumnya berubah mencela diri
E
sendiri. "Nah, ini gagal. Kurasa tidak ada harapan aku berhasil..."
H. M
Saya merasa seperti pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya, tetapi saya tidak ingat
C
dia. Namun, ada sesuatu yang familier, seolah-olah dia mirip dengan seseorang. Siapa itu?
A T
Paulus, mungkin? Tidak, bukan dia. Sauro lalu? Tapi dia tidak memancarkan tingkat
B
keberanian yang sama seperti Sauros. Orang tua ini tampak jauh lebih pemalu.
VE L
NO

M E
T C H.
L B A
VE
NO

"S-siapa kamu? Um, apakah Anda Dewa Manusia mungkin? "
Saat aku menyebut nama itu, matanya menoleh ke arahku dan melebar.
Saya mengenali reaksi itu. Orsted memiliki respon berlebihan yang sama ketika saya
mengatakan nama itu. Mereka adalah sama. Namun pria ini tidak terlihat seperti Orsted.
"Tidak." Dia perlahan menggelengkan kepalanya, menatap lurus ke mataku. Ada kekuatan
dalam tatapannya. Dia menolak untuk berpaling. Rasanya seperti saya sedang tersedot,
hampir seperti saya sedang menatap cermin.
Pria tua itu menatap pintu di belakangku dan mengerutkan kening. Dia mengarahkan
jarinya yang kurus dan kurus ke sana, dan pintu terbanting menutup. Aku melompat
mendengar suara yang dihasilkannya.
Bagaimana dia melakukannya?
Bingung, aku menoleh ke arahnya. Ada kilatan di matanya saat dia menatapku.
M E
H.
"Jangan turun ke ruang bawah tanah. Kamu ditipu oleh Dewa Manusia. "
T C
"Apa?" Ditipu? Apa yang dia bicarakan tadi? saya tidak mengerti. "Tunggu sebentar di sini.
A
Siapa kamu? Dan bagaimana kamu bisa masuk ke sini?"
L B
VE
"Aku ..." Dia membuka mulutnya untuk berbicara tetapi tiba-tiba menutupnya. Setelah
beberapa saat merenung, dia akhirnya berkata: "Saya _____."
NO
Nama itu memberi saya kejutan yang belum pernah saya rasakan sebelumnya. Saya adalah
satu-satunya orang di dunia ini yang tahu nama itu. Itu adalah salah satu yang akan saya
bawa ke kuburan tanpa pernah membaginya dengan hal lain, yang ingin saya lupakan, yang
seharusnya tidak ada di dunia ini.
Nama saya dari kehidupan saya sebelumnya.
"Saya datang dari masa depan," katanya.

Bab 11:
Akhir dan Awal
ORANG TUA DATANG dari masa depan. Itulah yang dia katakan. Sejujurnya, saya tidak
mengerti apa yang dia maksud. Benar, dia memang mirip denganku.
"Masa depan...jadi kamu adalah aku dari masa depan?"
"Betul sekali. Aku adalah kamu, sekitar 50 tahun dari sekarang."
Dia yakin tidak bertele-tele, tapi itu semua begitu tiba-tiba. Aku tidak tahu apakah aku
harus percaya padanya atau tidak. Di sisi lain, ia tidak tahu nama saya. Saya tidak pernah
menyebutkannya kepada siapa pun dan tidak akan pernah. Mungkin ada cara
E
menggunakan sihir untuk membaca pikiran seseorang.
H. M
Karena itu, aku memang bereinkarnasi ke dunia ini dengan semua ingatanku utuh. Tidak
T C
terlalu mengada-ada untuk berpikir bahwa perjalanan waktu mungkin ada juga. Saya tidak
A
punya cara untuk membedakan apakah dia mengatakan yang sebenarnya atau tidak.
L B
VE
"Maaf, tapi saya tidak punya waktu untuk menjelaskan seluk beluk keajaiban perjalanan
NO
waktu kepada Anda," katanya.
"Bagaimana apanya?"
"Persis apa yang saya katakan. Saya tahu kedengarannya seperti ungkapan langsung dari
film Hollywood, tapi saya benar-benar tidak punya banyak waktu. Anda perlu
mendengarkan."
Dia membuat referensi Hollywood itu tanpa henti. Itu berarti dia harus memiliki hubungan
dengan kehidupanku sebelumnya. Mungkin dia benar-benar aku dari masa depan.
Ada kilatan di matanya dan kegelapan mengintai di dalamnya. Terus terang, dia tampak
seperti seseorang yang membunuh orang setiap hari. Tatapannya begitu dingin, seolah-
olah dia tidak terlalu peduli dengan kehidupan orang lain. Apakah ini orang yang
ditakdirkan untuk menjadi saya di masa depan? Itu tidak mungkin. Itu terlalu sulit untuk
dipercaya. Namun ekspresi di wajahnya sungguh-sungguh.
Oke, anggap saja dia adalah aku 50 tahun dari sekarang dan setidaknya dengarkan apa yang
dia katakan.
"Tidak ada apa-apa di ruang bawah tanah," semburnya. "Setidaknya, saya pergi ke sana dan
berpikir tidak ada apa-apa. Saya merasa nyaman di hari-hari berikutnya karena Dewa

Manusia mengatakan tidak ada yang perlu dikhawatirkan jika saya tidak menemukan apa
pun. " Wajah lelaki tua itu berkerut jijik. "Tapi aku salah, dan aku bisa memberitahumu
mengapa sekarang."
Dia mengetukkan satu jari---jari telunjuk kirinya---ke dahinya, seolah mengingat kejadian
itu.
Tunggu apa? Apakah itu tangan biasa?
"Dengarkan. Saya pikir mungkin ada tikus di ruang bawah tanah. Yang sakit. Itu mungkin
memiliki gigi ungu, hampir seperti batu ajaib. Saya tidak tahu dari mana asalnya atau kapan
turun di sana. Kemungkinan besar, itu menyelinap ke bagasi saya saat saya berada di
benteng terapung Perugius. Namun, tidak masalah dari mana asalnya. "
Pria tua itu membuka tangannya dan memukulkan tinjunya ke sana. "Kamu akan
mengejutkan tikus ketika kamu pergi ke sana, dan itu akan lari ke dapur. Di sana, ia akan
mengobrak-abrik sisa makanan yang Anda miliki. Aisha akan menemukannya mati di sana
E
keesokan harinya dan membuangnya."
Saya tetap diam dan hanya mendengarkan.
H. M
T C
"Aisha akan membuang sisa makanan dengan memberikannya kepada kucing liar."
L B A
Tangan kirinya bukan prostetik. Apakah orang ini benar-benar aku? Atau apakah dia
VE
menemukan cara untuk memulihkan lengannya yang hilang selama 50 tahun?
NO
"Namun, sebelum itu, Roxy akan lapar dan turun untuk mengambil sedikit sisa makanan
itu. Akibatnya, dia akan tertular penyakit yang dibawa tikus."
"Apa? Roxy akan sakit?" Menyebut namanya membawa fokus saya kembali ke percakapan.
"Sindrom Membatu."
Aku merasa seperti pernah mendengar nama itu sebelumnya. Betul sekali. Itu seharusnya
penyakit yang hanya bisa disembuhkan dengan sihir detoksifikasi tingkat Dewa. Itu adalah
penyakit yang tidak dapat disembuhkan yang perlahan-lahan akan mengubah yang
terinfeksi menjadi batu ajaib. Tapi di mana tepatnya aku mendengarnya?
"Kami awalnya tidak menyadari. Lagi pula, sangat jarang seseorang terinfeksi dengan
Sindrom Petrifikasi. Patogen hanya bisa berlindung di dalam tunas kehidupan di dalam
orang lain. "
"Tunggu, maksudmu..."
"Ya, anak yang belum lahir. Penyakit ini hanya menyerang ibu hamil. Saya terkejut ketika
saya mengetahuinya nanti. "

"Apa? T-tapi Roxy tidak..."
"Dia adalah hamil," katanya. "Tapi itu tidak mengejutkan. Kalian berdua telah berhubungan
seks, itu wajar."
Tunggu, Roxy hamil?
Wow. Itu adalah berita yang sangat menggembirakan, namun, itu disampaikan dengan cara
yang paling suram.
"Untuk beberapa alasan, beberapa tikus resisten terhadap penyakit dan bertindak sebagai
pembawa Sindrom Petrifikasi. Anda akan mengenali mereka sekilas. Gigi mereka telah
berubah menjadi kristal ungu. Mereka mentransfer patogen ke apa pun yang mereka gigit.
Ini hanya dapat ditularkan secara oral, dan patogen tidak bertahan lama setelah
meninggalkan inangnya. Dibutuhkan setengah hari paling lama sebelum mereka mati. Plus,
itu tidak terlalu menular karena hanya wanita hamil yang terpengaruh. "
"..."
M E
H.
"Patogen tinggal di dalam janin dan mengubahnya, sehingga mengubah tubuh ibu menjadi
C
batu."
Dan Roxy akan terkena penyakit ini?
A T
L B
VE
"Jika Anda sembarangan pergi ke ruang bawah tanah dan mengusir hewan pengerat itu,
NO
Aisha akan mengeluh kepada Anda keesokan harinya bahwa dia menemukan sisa-sisa tikus
aneh di rumah. Dua minggu kemudian, Anda akan mendengar tentang seekor kucing yang
terinfeksi oleh Petrification Syndrome. Roxy akan demam tak lama setelah itu."
Saya ragu-ragu sebelum akhirnya bertanya, "Dan apa yang akan terjadi padanya?"
"Dia akan mati."
Jawabannya sangat blak-blakan dan sampai membuatku tidak bisa berkata-kata.
"Roxy perlahan-lahan akan kehilangan mobilitasnya, sampai dia terkurung di tempat tidur.
Kakinya akan mulai berubah menjadi batu, dan saat itulah Anda akan menyadari bahwa dia
menderita Sindrom Membatu."
"Dan dia tidak pernah menjadi lebih baik selama waktumu? Bukankah kamu mencoba
untuk menyembuhkannya?"
Kesedihan membasuh wajahnya saat matanya jatuh ke lantai. "Saya sangat ingin
membantunya, saya bahkan pergi ke Negara Suci Millis. Saya mempelajari mantra yang
diperlukan untuk menyembuhkannya, tetapi begitu banyak yang terjadi di sepanjang jalan
dan saya membutuhkan terlalu banyak waktu. Ketika saya akhirnya kembali, sudah
terlambat. Tubuhnya sudah setengah jalan, dan dia sudah mati."

"Tidak, itu tidak mungkin..."
Dia segera mengangkat kepalanya, kilatan ganas itu kembali di matanya saat dia
menatapku. "Insiden itu akan dikaitkan dengan sesuatu yang terjadi 30 tahun dari
sekarang. Itu semua karena apa yang dikatakan Manusia Dewa. Jangan tertipu olehnya.
Anda memiliki ingatan tentang kehidupan Anda sebelumnya, jadi Anda harus mengerti. Dia
adalah akar dari semua kejahatan di dunia ini. Bos terakhir."
"Tapi kenapa dia mengejar Roxy?"
"Saya masih belum tahu jawabannya. Namun, saya tahu bahwa dia bergerak dengan
beberapa tujuan dalam pikirannya. Hal terakhir yang dia katakan kepada saya adalah ini:
'Berkat Anda menjadi idiot, semuanya berjalan persis seperti yang saya rencanakan.'" Dia
mengatupkan giginya. "Sialan."
Dewa Manusia benar-benar mengatakan itu? Tetap saja, hm...
"Mengenai apa tujuannya, mungkin Orsted atau Laplace mungkin tahu. Saya tidak
M E
mendapatkan kesempatan untuk bertemu dengan mereka selama 50 tahun ini. Ada
H.
kemungkinan besar kamu juga tidak akan bisa, bahkan jika kamu melihatnya."
T C
"Bahkan Nanahoshi tidak tahu di mana menemukannya?"
L B A
Saat menyebut namanya, wajahnya tenggelam. Mungkin dia benar-benar tidak tahu.
VE
NO
"Aku tidak pernah bertanya padanya, tapi mungkin kamu bisa mencobanya. Bahkan jika dia
tidak tahu persis di mana dia, dia cukup cerdas untuk memikirkan segala macam
kemungkinan, jadi dia mungkin bisa menemukan sesuatu."
"Apa yang akhirnya terjadi pada Nanahoshi?"
Bibirnya menipis, dan dia tidak menjawab. Ekspresi sedih di wajahnya mengatakan semua
yang perlu saya ketahui, tetapi setelah jeda, dia akhirnya menjawab, "Pada akhirnya, dia
gagal. Aku kacau mencoba menghiburnya, dan kemudian..."
Jadi dia tidak pernah berhasil pulang? Maka dia pasti jatuh dalam keputusasaan dan
mengambil nyawanya sendiri.
"Oke. Aku tidak perlu mendengar lagi."
"Ya. Aku juga tidak ingin membicarakannya." Dia mengangkat dagunya, mencoba untuk
mendapatkan kembali ketenangannya. "Ada sesuatu yang lain, dan itu penting. Anda akan
belajar tentang ini 10 tahun dari sekarang, tetapi Dewa Manusia sebenarnya tidak disebut
demikian di sini. "
"Maksud kamu apa?"

"Dia adalah dewa manusia---dengan kata lain, Dewa Manusia. Setiap orang yang pernah
mendengar tentang dia mengenalnya seperti itu---sebagai 'Dewa Manusia'. Hanya mereka
yang benar-benar pernah bertemu yang tahu namanya, 'Man God.' Mengapa dia memilih
untuk menyebut dirinya seperti itu di luar jangkauan saya. Saya berasumsi itu adalah
caranya bermain-main dengan orang-orang."
Itu masuk akal. Jadi itulah mengapa beberapa orang (Orsted) memiliki reaksi berlebihan
terhadap nama itu. Satu-satunya orang yang mengetahuinya adalah mereka yang telah
bertemu dengannya dan ditipu olehnya.
"Di permukaan, dia sepertinya hanya mengatakan hal-hal yang menguntungkanku." Pria
tua itu mengepalkan tangannya lagi. Kebencian membakar seperti api yang mengamuk di
matanya. Nafsu darah yang intens terpancar, namun untuk beberapa alasan, saya tidak
merasa itu menakutkan. "Dia belum berbohong padamu, sampai saat ini. Tidak sejauh yang
saya---atau Anda, lebih tepatnya---bisa tahu."
Tinjunya mulai bergetar. Sesuatu berkobar di dalamnya, berderak seperti listrik.
M E
"Tapi itu semua untuk satu tujuan: untuk membuat seseorang yang dijaga seperti Anda
H.
membiarkan pertahanan Anda turun sehingga Anda akan mematuhinya tanpa pertanyaan."
T C
Meskipun aku menatap dengan takjub pada percikan api yang keluar dari tangannya, aku
B A
juga menguatkan diriku untuk berjaga-jaga jika dia mencoba sesuatu.
VE L
"Jangan tertipu! Anda sudah membaca manga, bukan? Anda tahu bahwa orang yang paling
NO
banyak berbicara tentang kepercayaan adalah orang yang selalu berbohong."
"Ya, aku tahu itu, tapi..."
Dia balas meludah, "Tidak, kamu tidak tahu apa-apa. Setelah Anda kehilangan Roxy, Anda
akan kehilangan Sylphie berikutnya. Anda akan sangat hancur setelah kematian Roxy
sehingga Anda bahkan tidak akan memikirkannya untuk sementara waktu. Terluka oleh
ini, dia akan jatuh ke dalam depresi. Manusia Dewa akan mengambil kesempatan itu untuk
memanipulasi Luke."
"Lukas? Dengan serius?"
"Ya. Setelah itu, Anda akan mendengarnya dari gadis yang berkencan dengannya saat itu.
Dia akan berkata, 'Dia tiba-tiba bangun pada suatu pagi dengan panik, mengaku telah
mendengar firman Tuhan.'"
"Dan... apa yang terjadi setelah itu?"
"Luke menasihati Ariel untuk bergegas ke Asura. Sylphie meninggalkanmu untuk pergi
bersama mereka. Setelah gagal menggalang dukungan Perugius, Ariel dirugikan. Dia
melindungi peluangnya yang tipis untuk menang saat memulai perang saudara. Tapi dia
dikalahkan, dan Sylphie mati dalam pertempuran."

Sylphie... mati?
"Kau akan kehilangan mereka berdua." Pria itu menggelengkan kepalanya, menggertakkan
giginya. "Saya masih bisa mendengar suara Manusia Dewa ketika dia mengungkapkan
semua tipu dayanya kepada saya. Tawa bernada tinggi itu... seperti yang dirasakan
tangannya saat dia menepuk pundakku dan berkata, 'Kerja bagus.' Sialan... Persetan!"
Dia membanting tinjunya ke mejaku. Listrik berkobar di sekelilingnya, berkedip terang

seperti matahari tengah hari. Cahaya menghilang dalam sekejap, tapi bekas luka bakar di
mejaku tetap ada. Setelah akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya, lelaki tua itu
menghela nafas dengan mantap.
"Saya akan mengatakannya lagi: Jangan percaya padanya. Kamu akan menyesalinya."
Setelah dia selesai berbicara, lelaki tua itu mencengkeram perutnya. Kulitnya memburuk
saat aku melihat. "Aku tidak punya banyak waktu lagi. Tapi kurasa bahkan setelah
mengatakan semua ini, kamu mungkin tidak tahu apa yang harus dilakukan sekarang."
Wajahnya pucat pasi. Lingkaran hitam muncul di bawah matanya.
M E
Pria tua itu menarik napas, berjuang untuk menghembuskan napas. Dia hampir tampak
H.
seperti berada di ambang kematian. Apakah dia sakit karena sesuatu?
"Pertama, mari kita lihat ... ya, Eris."
T C
L B
Mendengar itu membuatku mengerutkan kening.
A
VE
NO
"Saya ingin Anda menulis surat untuknya sesegera mungkin. Katakan padanya Anda
mungkin telah sedikit berselingkuh, tetapi Anda masih mencintainya. "
"Tidak, tidak," aku menyindir. "Dia adalah alasan utama saya mengalami DE sebelumnya."
"Maafkan dia untuk itu. Anda seorang pria, kan? Anda harus bisa melakukan sebanyak itu. "
Aku merengut.
Dia tertawa mengejek diri sendiri. "Yah, aku tidak bisa memaafkannya. Kami berdua tidak
begitu akrab selama beberapa tahun."
"Bagaimana apanya?"
"Dia hampir membunuhku berkali-kali. Dia akan mengikuti saya ke mana pun saya pergi,
dan setiap kali dia menemukan saya, dia akan menyerang habis-habisan. Yah, tetap saja, dia
menarik pukulannya. Dia sangat mampu membunuh jika dia benar-benar
menginginkannya. Tapi dia tidak pernah menargetkan saya ketika saya berada di titik
terlemah saya. Bahkan, ketika saya dalam kesulitan, dia akan meminjamkan bantuannya
dari bayang-bayang. Hampir seperti Vegeta dari seri Dragon Ball."
Vegeta, serius...

"Ngomong-ngomong, dia tidak seperti pangeran dari kerajaan sayuran. Dia hanya ingin
bersamamu. Dia selalu mencintaimu. Karena perasaan itu, dia selalu mencurahkan upaya
maksimal dalam segala hal yang dia lakukan. Namun, dia juga buruk dengan kata-kata dan
tidak tahu bagaimana mengekspresikan dirinya, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah
berbicara dengan tinjunya."
Itu semua baik dan bagus, tetapi saya sudah memiliki dua istri dan seorang anak. Tentu, aku
mungkin pernah mencintai Eris pada satu titik, tapi itu...semuanya di masa lalu sekarang. Ini
adalah masa lalu yang mungkin masih harus saya selesaikan, tetapi sekarang sudah
berakhir.
"Aku sudah memiliki Sylphie dan Roxy."
"Tidak masalah. Sylphie cukup berpikiran terbuka. Adapun Roxy, dia bahkan tidak berpikir
dia layak untukmu, jadi dia akan memaafkanmu untuk itu. Eris juga akan baik-baik saja,
jika kamu menjelaskan semuanya sebelumnya. Selain itu, Anda benar-benar masih
mencintainya, bukan? Oh, tapi aku harus memperingatkanmu: Harapkan pukulan dari Eris.
E
Itu hanya tipe wanita dia. "
"Aku mengerti apa yang kamu katakan, tapi ..."
H. M
T C
"Kamu bisa mengelilingi dirimu dengan tiga wanita yang mencintaimu. Kedengarannya
B A
indah. Apa yang salah dengan itu? Jangan bilang kau tidak cukup jantan."
VE L
"Jangan membicarakannya dengan sembrono, seolah-olah itu tidak ada hubungannya
NO
denganmu."
"Saya tidak punya siapa-siapa lagi," katanya. "Aku memberitahumu ini karena kamu adalah
aku."
Kata-katanya membawa beban yang aneh bagi mereka, tapi ...
"Aku masih memiliki tanggung jawab untuk menjaga Roxy dan Sylphie."
"Jika kamu ingin berbicara tentang tanggung jawab, kamu juga berhutang pada Eris. Dia
telah melakukan yang terbaik untukmu selama ini. Dia hanya omong kosong dalam
mengekspresikan dirinya sehingga Anda belum menyadarinya, tapi dia tidak pernah
berhenti berusaha demi Anda. Jika Anda pikir Anda berutang tanggung jawab kepada orang
lain, lalu bagaimana dengan dia dan semua upaya yang dia lakukan? Ghislaine akan
memukulmu dengan kata-kata itu...saat kau berdiri di depan mayat Eris."
Mayat Eris?
"Jadi Eris juga mati...?"

"Ya. Melindungi saya. Pikirnya... ketika saya menantang Atofe lagi. Raja iblis itu lebih
menakutkan dari yang kuduga. Aku lengah." Dia berbicara seolah-olah itu adalah kenangan
yang jauh, bibirnya melengkung menjadi kerutan.
Seberapa kuat saya di masa depan jika saya mampu lengah terhadap seseorang seperti
Atofe? Apakah pria ini benar-benar aku? Ia mulai merasa lebih curiga.
"Kamu harus mengirim surat itu. Memahami? Jika Anda tidak ingin penyesalan yang sama,
lakukanlah. Mungkin belum terlambat jika Anda memulainya sekarang."
"Eh, oke. Saya kira jika Anda merasa begitu kuat, saya dapat mengirimkannya. Tapi ke
mana?"
"Tempat Suci Pedang. Anda mungkin sudah menyadari di situlah dia sekarang. "
Sword Sanctum tidak terlalu jauh dari Syariah. Dia benar: Aku punya firasat dia mungkin
berlatih di sana.
E
"Baiklah."
H. M
"Jangan menulis apa pun yang bisa mendorongnya menjauh," dia memperingatkan. "Jika
T C
dia jatuh dalam keputusasaan, itu akan menjadi kematianmu."
"Aku tahu."
L B A
VE
Aku tahu persis orang seperti apa Eris itu. Atau setidaknya, aku pernah tahu. Jika apa yang
NO
dia katakan itu benar, maka dia tidak pernah berniat untuk meninggalkanku. Aku benar-
benar tidak menyadarinya selama ini. Sekarang setelah saya mempertimbangkan apa yang
dia katakan, dia sangat buruk dengan kata-kata. Tidak mengherankan bahwa perasaannya
tidak tersampaikan dalam surat yang dia tinggalkan untukku. Dan itulah alasan kami
berdua memiliki kesalahpahaman ini dan saya tersesat.
"...Fiuh." Pria tua itu menghela napas, lalu tersentak dengan kesadaran dan mengangkat
dagunya. "Juga, aku lupa mengatakan satu hal penting: jangan perlakukan Dewa Manusia
sebagai musuhmu."
"Apa? Tapi kau bilang dia menipuku."
"Ya, tapi dia bukan seseorang yang bisa kamu kalahkan. Saya pasti tidak bisa. Aku tidak
akan pernah bisa menghubunginya." Suaranya kental dengan kesedihan.
Dengan mengatakan dia tidak bisa menghubunginya, apakah yang dia maksud secara fisik?
Jadi ruang di mana Dewa Manusia berada---itu benar-benar ada di suatu tempat di dunia ini?
"Ketika saya menyadari itu, seluruh tubuh saya gemetar. Aku tahu aku tidak akan pernah
bisa membalas dendam untuk Roxy atau Sylphie. Saya mencurahkan semua yang saya
miliki untuk memukulinya, tetapi saya bahkan tidak bisa mencapainya. Aku bisa

memanipulasi listrik dan gravitasi, tapi Dewa Manusia tidak akan pernah cukup dekat
untukku menggunakan sihirku untuk melawannya."
Pria itu menunjuk ke panci tinta di atas meja saya. Itu terangkat ke udara sejenak sebelum
jatuh kembali ke mejaku dengan bunyi denting, menyebarkan beberapa tetesan tinta yang
nyasar.
"Aku bisa membuat benda melayang. Saya dapat mengirim pesan kepada orang-orang dari
jarak jauh. Aku bahkan bisa menumbuhkan kembali lengan. Lebih dari itu, aku berhasil
melompati waktu dan kembali ke masa lalu." Dia berhenti. "Meskipun sihir ini sebenarnya
gagal."
Sebuah kegagalan? Bagian mana dari ini yang gagal? Dia ada di sini sekarang, tepat di
depanku, bukan?
"Aku yakin kamu sudah mulai menyadarinya, tapi keajaiban di dunia ini maha kuasa.
Setelah Anda memahami itu, Anda dapat mencapai apa saja. Meskipun itu akan
E
membutuhkan waktu, penelitian, dan latihan untuk mencapainya. "
H. M
Saat dia berbicara, dia mengangkat tangan kirinya. Cara dia menekuknya membuatnya
C
tampak seperti sedang membual, tetapi wajahnya telah melewati titik pucat pasi dan
T
sekarang benar-benar putih. Lingkaran di bawah matanya menjadi gelap, dan bibirnya
B A
membiru.
VE L
"Tapi tidak satu pun dari kekuatan ini yang memiliki arti. Semuanya sudah terlambat. Pada
NO
saat saya menjadi cukup kuat, orang-orang yang ingin saya lindungi semuanya telah pergi."
Masih ada kilatan di matanya, tapi kekuatan itu sudah meninggalkan mereka. Nafasnya
tidak teratur dan serak.
"Apakah Anda mengerti apa yang saya katakan? Saya akan memberi tahu Anda sekali lagi:
Saya membenci Dewa Manusia, tetapi saya juga tidak bisa menang melawannya. Tidak ada
cara untuk mengalahkannya. Saya tidak dapat menemukan cara untuk menghubunginya
sendiri. Hal-hal yang saya butuhkan untuk mendapatkan dia tidak ada saat saya masih
hidup. Jadi jangan coba-coba melawannya. Saya tidak tahu apa yang dia kejar, tetapi
bahkan jika Anda harus bertindak seperti kodoknya, lakukanlah. Jangan lawan dia. Biarkan
dia melakukan apa yang dia suka. Lalu, selagi semua orang yang kau cintai masih hidup..."
Semua kekuatan melarikan diri dari tangannya dan jatuh lemas. Dia mengangkat dagunya,
pandangannya melayang ke langit-langit.
"Ada tiga hal yang harus kamu lakukan: berkonsultasi dengan Nanahoshi, menulis surat
kepada Eris, dan meragukan Dewa Manusia tanpa menentangnya. Itu saja."
Aku tidak menanggapinya. Semuanya begitu tiba-tiba sehingga saya tidak punya apa-apa
untuk dikatakan. Satu hal yang jelas: dia sangat ingin mengatakan sesuatu padaku.

"B-tidak bisakah kamu memberiku saran yang lebih konkret dari itu?" Saya bertanya.
"Saran, ya? Ah, ini membawa kembali kenangan. Betul sekali. Saya dulu pemalas ketika
saya seusia Anda ... Yah, Anda tahu, saya ingin memberi Anda lebih banyak detail dan
memberi tahu Anda sebanyak yang saya bisa ... tetapi waktu saya sudah habis.
"Kau terus mengatakan itu. Bahwa Anda kehabisan waktu, bahwa waktu Anda sudah habis.
Ada apa dengan itu? Apakah Anda terburu-buru untuk menonton anime spesial tengah
malam atau semacamnya? "
"Tidak. Maksudku itu sudah berakhir. Dan sementara kita membahas topik ini, jangan
bergantung pada orang lain. Jika Anda ingat ketika Anda pertama kali datang ke dunia ini,
Anda tidak bergantung pada siapa pun. " Dia menatapku dengan emosi yang sama di
matanya seolah-olah dia sedang melihat cucunya.
Sekarang dia menyebutkannya, saya telah banyak bersandar pada orang lain baru-baru ini.
"Juga, dengan aku datang ke sini, masa depanmu seharusnya sudah berubah. Hal-hal yang
M E
saya katakan sekarang mungkin tidak akan terjadi lagi. Tapi aku melakukan perjalanan
H.
kembali ke masa lalu seperti ini tidak akan mengubah sejarah yang aku jalani..."
T C
Detik berikutnya, fokus memudar dari matanya. Kedua lengannya terkulai lemas dan dia
A
mengangkat dagunya ke atas, dengan susah payah terengah-engah.
L B
VE
"Guh... Kamu akan... menjalani kehidupan yang... berbeda dari hidupku... Kamu akan
NO
berhasil... dan gagal... seperti yang selalu kamu lakukan. Anda akan merenungkan ... pada
kesalahan Anda ... dan menyesalinya juga ... "
Orang tua itu bergerak, dan gerakan itu menyebabkan dia jatuh dari kursi.
"Hei, kamu baik-baik saja ?!" Aku bergegas ke sisinya dan menariknya ke dalam pelukanku,
hanya untuk bergidik ngeri. Meski berotot dan tangguh seperti yang terlihat di luar, dia
sangat ringan. Dia mungkin bahkan tidak memiliki berat 40 kilogram.
Apa apaan? Apa yang salah dengan tubuhnya?
"Jangan sedetik pun...percayalah bahwa aku datang dari masa depan...berarti kamu bisa
memperbaiki kesalahanmu dengan cara yang sama. Sihir ini adalah sebuah kesalahan...
Tidak ada yang namanya... bisa mengulang hidupmu."
Matanya yang tak bernyawa berenang dari sisi ke sisi saat dia menyelipkan tangan gemetar
ke dalam jubahnya. "Saya menggunakan buku harian ini sebagai panduan ... untuk tanggal
berapa saya harus kembali ... dan saya membawanya. Saya telah menulis ... semua
pengalaman saya di dalamnya. Tolong ... lakukan apa yang Anda bisa ... untuk memastikan
Anda tidak menyesal ... Jangan biarkan bajingan itu menertawakan Anda ... seperti yang dia
lakukan pada saya ... "

Air mata menggenang di mata yang mengeras itu saat dia mengambil file tebal dari
jubahnya yang usang. Benda itu cukup usang karena digunakan selama bertahun-tahun,
tetapi tampak familier. Itu adalah folder yang sama yang saya buat untuk diri saya sendiri
beberapa saat sebelumnya.
Saat saya mengambilnya, tangan pria itu terpeleset dan menghantam lantai. Namun, bukan
itu yang menarik perhatian saya. Ketika dia mengeluarkan buku hariannya, aku melihat
sekilas bagian dalam jubahnya. Di mana seharusnya ada perut, tidak ada apa-apa.
"Apa itu? Ada apa dengan tubuhmu?"
"Heh, sihirku... tidak lengkap. Saya tidak bisa membawa seluruh tubuh saya... ketika saya
melakukan perjalanan kembali ke masa lalu."
"Apa? T-tapi kamu baru saja bilang kamu bahkan bisa menumbuhkan kembali lenganmu."
"Aku tidak punya mana yang tersisa. Maaf... Kalau saja Cliff masih hidup, mungkin ini akan
lebih lancar... Sedikit lagi... Aku punya beberapa info lagi..."
M E
H.
"Maaf. Anda sudah melakukan cukup. Anda tidak perlu mengatakannya lagi."
T C
"Aku tidak ingin kau... memiliki penyesalan... atau hal-hal berjalan seperti yang diinginkan
A
oleh Manusia Dewa... Mengapa, pada saat seperti ini... Ketika masih banyak yang harus
L B
kukatakan... Tapi aku datang jauh-jauh kembali ke sini , jika aku setidaknya bisa melihat
VE
sekilas..."
NO
Mata pria itu tidak lagi menatapku---atau apa pun, dalam hal ini. Apa yang dia katakan
tidak masuk akal. Itu hanya aliran ocehan yang tidak jelas sekarang. Bayangan hitam
menyebar di bawah matanya, seolah-olah bayangan kematian menggantung di atasnya.
Jadi beginilah penampilan seseorang sebelum mereka mati... Tidak, karena mereka sedang
sekarat.
"Ah."
Untuk sesaat, matanya kembali fokus. Mereka melihat sesuatu dari balik bahuku. Pria tua
itu mengangkat tangannya yang gemetar melewatiku.
"Aah, Sylphie, Roxy... Sialan, kalian berdua sama menggemaskannya seperti biasa..."
Setetes air mata tumpah di pipinya saat cahaya menghilang dari matanya sepenuhnya.
Semua kekuatan meninggalkan tubuhnya, dan lehernya lemas.
Dia sudah mati.
Aku melirik dari balik bahuku, tapi pintunya masih tertutup rapat. Pria itu membuat
keributan, jadi saya bertanya-tanya apakah seseorang telah bangun dan bergegas untuk

melihat apa yang terjadi. Pria tua itu pasti baru saja berhalusinasi saat dia mengambil
napas terakhirnya.
Tidak lama setelah saya memikirkan itu, langkah kaki yang menggelegar menuruni tangga.
"!"
Aku buru-buru keluar dari ruangan, tepat pada waktunya untuk melihat Roxy dan Sylphie
datang untuk menyelidiki, masing-masing dengan lilin dan senjata di tangan.
"Rudy, saya mendengar suara-suara dan beberapa kebisingan. Apakah ada orang di sini?"
"Apakah itu pencuri, mungkin?"
Mereka berdua tampak lega saat melihatku, tetapi mereka masih menjaga penjaga mereka.
Haruskah saya memberi tahu mereka tentang orang tua itu? Saya ragu-ragu. Tidak,
seharusnya tidak.
M E
H.
"Tidak, maaf," kataku akhirnya. "Hanya aku yang setengah tertidur. Aku bermimpi aneh
dan menggunakan sihir. Itulah yang menyebabkan semua kebisingan, saya pikir. Salahku."
T C
A
"Itu hanya sihir yang kamu gunakan dalam tidurmu?" Sylphie bertanya dengan tidak
B
percaya. "Tapi saya pikir saya mendengar seseorang berteriak. Apakah kamu baik-baik
VE L
saja? Um, jika kamu mengalami kesulitan, haruskah kita tidur di kamar yang sama? Anda
tahu, nenek saya pernah mengatakan bahwa ketika seseorang kesakitan, merasakan
NO
kehangatan orang lain adalah obat terbaik."
"Tidak, aku baik-baik saja. Cukup yakin aku akan mencoba sesuatu yang kotor jika aku
tidur denganmu. Dan Anda belum sepenuhnya pulih, bukan? "
Saat aku menolak tawaran menggoda Sylphie, Roxy menarik muka. "Jika itu benar-benar
buruk, kamu bisa tidur denganku. Meskipun, saya mulai curiga saya mungkin ...
Bagaimanapun, jika Anda bisa menyimpannya hanya untuk beberapa sentuhan ... "
"Tidak, aku benar-benar baik-baik saja hari ini."
Meskipun Roxy belum menyelesaikan apa yang dia katakan, kata-katanya memicu ingatan
tentang apa yang disebutkan lelaki tua itu. Dia bilang dia hamil. Dilihat dari caranya
berbicara, dia juga berpikir begitu.
"Ini benar-benar baik-baik saja," saya meyakinkan mereka. "Kalian berdua kembalilah ke
tempat tidur. Aku akan tidur setelah membereskan kantorku."
Sylphie mengangguk pelan. "Yah, jika kamu yakin, oke. Tetapi jika Anda membutuhkan
salah satu dari kami, jangan ragu untuk mengatakannya, oke? "

"Bagaimanapun kami adalah suami dan istri, jadi tolong jangan ragu. Bagaimanapun,
selamat malam."
Mereka berdua masih terlihat sangat khawatir saat mereka kembali ke lantai dua. Aku
melihat mereka pergi sebelum kembali ke ruang belajarku.
Pertama, saya perlu mengkonfirmasi kebenaran dari apa yang dikatakan orang tua itu
kepada saya. Aku masih tidak tahu siapa dia sebenarnya---apakah dia benar-benar aku dari
masa depan atau orang lain sama sekali. Mengingat dia mempertaruhkan nyawanya sendiri
untuk sampai ke sini dan memperingatkanku, apa yang dia katakan sepertinya bisa
dipercaya. Masalah yang lebih besar adalah begitu tiba-tiba sehingga sulit untuk dicerna.
"..."
Namun, ada satu pemikiran yang tidak mau keluar dari kepalaku.
Aku tidak ingin kehilangan keduanya.
E
Dan aku juga tidak ingin mati dengan penyesalan seperti yang dilakukan orang tua itu.
H. M
T C
A
Aku mengikuti kedua gadis itu ke kamar mereka untuk memastikan mereka aman, dan aku
L B
dengan tegas melarang mereka keluar lagi malam ini. Saya pergi ke setiap kamar di lantai
VE
dua dan menguncinya dari luar agar semua orang tidak pergi. Setelah itu, saya menuruni
NO
tangga dan menyapu lantai pertama untuk memastikan tidak ada orang di sekitar. Setelah
saya yakin pantai sudah bersih, saya kembali ke ruang kerja saya untuk menelanjangi lelaki
tua itu.
"...Apa!"
Dia tidak punya perut. Di bawah tulang rusuknya ada lubang terbuka di mana yang bisa
Anda lihat hanyalah tulang dan kulit. Dia hampir tidak punya usus. Di samping tempat itu,
bagian tubuhnya yang lain cukup luar biasa. Sulit dipercaya bahwa ini adalah otot
seseorang di usia akhir enam puluhan. Dia ditutupi bekas luka pertempuran. Ada yang
sangat unik di dadanya, seolah-olah kulitnya telah dilas kembali di sana. Bahkan bintik-
bintiknya berada di tempat yang sama persis dengan milikku.
Sejauh yang saya bisa lihat, dia persis seperti saya. Satu-satunya hal yang membedakan
kami adalah dia memiliki tangan kiri yang berfungsi penuh. Dia memang menyebutkan dia
akan menumbuhkannya sendiri.
Dia pasti sangat ahli dalam sihir penyembuhan untuk mengelolanya.
Selain buku harian itu, dia tidak benar-benar membawa apa pun. Dia tidak memiliki
aksesoris atau bahkan tongkat. Yang dia kenakan di balik jubahnya hanyalah kemeja,
pakaian dalam, dan celana. Di sakunya juga tidak ada apa-apa.

Cukup yakin jika Sylphie dan Roxy mati, aku akan membawa semacam kenang-kenangan.
Di sisi lain, jika 50 tahun telah berlalu, mungkin dia telah melalui banyak hal dan
kehilangan kenang-kenangan itu.
Setelah meletakkan barang-barangnya, saya membungkus tubuh lelaki tua itu dengan
selimut yang tergeletak di dekatnya. Aku membawanya keluar melalui dapur, menuju pintu
belakang.
Saya berhenti sejenak ketika saya melihat beberapa sisa makanan dari tadi malam di
konter. Mereka dibiarkan menumpuk di piring. Ini adalah yang dia klaim bahwa tikus akan
menggigitnya. Itu mungkin yang terbaik untuk menyingkirkan mereka.
Aku menyelinap melalui taman belakang kami dan membawa tubuh lelaki tua itu ke tempat
kosong terdekat. Di sana, saya menggali kuburan, memasukkannya ke dalam, dan
membakarnya. Sihirku cukup kuat untuk mengubahnya menjadi abu dan tulang dalam
hitungan detik. Bau busuk daging yang terbakar menggantung tebal di udara. Itu semakin
E
memuakkan mengetahui itu berasal dari mayatku yang hangus.
"Ugh..."
H. M
T C
Pikiran itu membuat perutku keroncongan. Saya berlari ke tepi tempat parkir dan muntah.
L B A
Setelah saya selesai mengkremasinya, saya menggunakan sihir saya untuk menyulap pot
VE
dan memasukkan tulangnya ke dalamnya. Saya akan menguburnya di tempat yang sama di
NO
mana saya menempatkan Paul. Jika dia benar-benar diri saya di masa depan, itu adalah
tempat di mana dia akan paling bahagia.
Saya mengisi ulang lubangnya setelah saya selesai mengumpulkan tulang-tulangnya.

Selanjutnya, saya kembali ke rumah, menyelinap melalui pintu belakang sebelum langsung
menuju ke ruang kerja saya. Aku meninggalkan jenazah lelaki tua itu di samping
pakaiannya dan meraih tongkatku.
Tujuan saya kali ini adalah ruang bawah tanah. Aku sudah mengaktifkan mata iblisku.
Orang tua itu menyuruhku untuk tidak pergi. Dia memperingatkan bahwa tikus itu akan
habis, menggigit sisa makanan kita, dan penyakit yang dibawanya kemudian akan
dipindahkan ke Roxy. Tapi aku harus yakin. Aku harus tahu apakah tikus itu benar-benar
ada di sini atau tidak. Jika saya tidak melihat sendiri, saya tidak akan percaya apa yang dia
katakan. Plus, jika dia benar, saya tidak bisa membiarkan hewan pengerat itu tidak
terkendali.
"..."
Tangga menuju ruang bawah tanah gelap. Saya mengeluarkan gulungan Lamplight Spirit
untuk menerangi area tersebut. Setelah turun, saya mengambil napas dalam-dalam dan
meletakkan tangan saya di pintu.

"...Hm?"
Debu telah terkumpul di sudut tangga. Saya melihat apa yang saya cari---trek. Jejak kaki
tikus, tepatnya. Saya juga bisa melihat ke mana ekornya terseret di belakangnya. Jejak kaki
ini hanya satu arah: ke ruang bawah tanah. Tidak ada jejak untuk menunjukkan bahwa itu
telah pergi.
Saya tidak bisa memaksa diri untuk membuka pintu. Sebagai gantinya, saya menggunakan
sihir untuk membuat lubang di pintu seukuran kepalan tangan saya. Kemudian, saya
menuangkan mana ke tongkat saya dan mendorongnya melalui lubang. Saya
membayangkan es dalam pikiran saya, cukup untuk memenuhi seluruh ruangan. Di
dalamnya ada barang-barang ajaib dan pupuk Aisha yang dia gunakan di kebun, tetapi
semua itu tidak penting.
"Frost Nova," bisikku. Dalam sekejap, es berdesir di seluruh ruangan. Agar aman, aku
mengulangi mantranya. "Es...Nova."
E
Rasa dingin menyebar dari stafku, menyelimuti setiap sudut dan celah ruang bawah tanah.
M
Saya mengirim Lamplight Spirit saya melalui lubang dan melihat ke dalam untuk
H.
memastikan seluruh ruangan tertutup es. Akhirnya, saya membuka pintu beku, melangkah
C
masuk, dan segera menutupnya di belakang saya.
A T
B
"..."
VE L
Saya langsung menemukan tikus itu. Itu sudah mati, membeku saat berdiri di dekat pintu
NO
tersembunyi yang menuju ke kuil pribadiku. Mulut makhluk itu setengah terbuka, gigi
ungunya menyembul keluar. Mereka benar-benar terlihat seperti batu ajaib.
Saya melakukan pembersihan menyeluruh di area tersebut untuk memastikan yang kedua
tidak menyelinap masuk. Setelah saya yakin itu aman, saya membuat sebuah kotak dengan
sihir tanah, menggunakan dua tongkat untuk mengambil mayat tikus dengan aman, dan
meletakkannya dalam. Kemudian saya menyegelnya sehingga tidak ada orang yang secara
tidak sengaja membukanya.
Apakah lebih baik untuk membakar benda ini dan menyingkirkannya? Atau mungkin aku
harus mengirimkannya ke Persekutuan Penyihir untuk dipelajari?
Yang terakhir tampaknya merupakan pilihan terbaik. Jika saya melaporkan apa yang saya
dengar dari orang tua tentang Sindrom Petrifikasi ketika saya menyerahkan tubuh tikus ke
serikat, mereka dapat memeriksa kebenaran klaimnya. Meskipun saya tidak tahu apakah
mereka dapat mengekstrak patogen dari mayat beku.
Aku mengunci pintu ruang bawah tanah di belakangku dan menutup lubang yang telah
kubuat. Orang tua itu mengatakan penyakit itu tidak menular melalui udara dan tidak
terlalu menular, tetapi lebih baik aman daripada menyesal.

Saya kembali ke studi saya. Saya benar-benar terjaga setelah semua itu, jadi saya tidak
akan tertidur dalam waktu dekat.
Jadi apa yang harus saya lakukan pertama kali? Atau lebih tepatnya, apa yang bisa saya
lakukan sekarang ?
Haruskah aku membaca buku harian usang yang dibawa lelaki tua itu? Mungkin itu bisa
memperingatkan saya tentang peristiwa masa depan. Meski begitu, dia juga mengatakan
bahwa sejarah telah berubah. Dalam istilah sci-fi, saya sudah berada di garis waktu
alternatif --- garis waktu yang dibuat oleh masa depan saya yang melakukan perjalanan
kembali ke masa lalu. Bahkan jika saya membaca semua yang terkandung dalam jurnal ini
dan mempersiapkannya, kemungkinan banyak hal yang dia hadapi tidak akan terjadi.
Mataku tertuju pada botol tintaku dan noda hitam yang tertinggal di mejaku. Bekas luka
bakar juga tersisa dari tempat lelaki tua itu memusatkan mana ke dalam tinjunya dan
membantingnya ke bawah. Melihatnya memicu ingatan tentang apa yang dia katakan
padaku: "Ada tiga hal yang harus kamu lakukan." Ada satu hal dalam daftarnya yang bisa
E
kulakukan sekarang.
Aku duduk, mengambil secarik kertas, dan meraih penaku.
H. M
"..."
T C
L B A
Pertama, saya menulis surat kepada Eris. Dia adalah pasangan pertamaku di ranjang dan
VE
seseorang yang pernah kucintai sebelum dia menghilang entah dari mana. Aku masih
NO
memiliki perasaan yang kompleks tentang dia.
Apa yang harus saya tulis? Saya bertanya-tanya ketika saya meletakkan pena saya ke
kertas.

Bab Ekstra:
Kelahiran Raja Pedang Baru
TIGA SWORD SAINTS berkumpul di Ephemeral Hall Sword Sanctum, masing-masing dari
mereka berlutut. Ada Nina Falion, Gino Britz, dan Eris Greyrat. Berdiri di depan mereka
adalah Dewa Pedang, Gall Falion.
Dia berdiri dengan tenang saat dia memelototi murid-muridnya, yang semuanya
memegang pedang di pinggul mereka. Perlahan, dia berkata, "Permainan pedangmu telah
melampaui level santo pedang."
Bahu Gino berkedut.
E
"Sudah hampir waktunya untuk mengenali raja pedang pertama sejak Ghislaine."
H. M
Mata Gino melebar. Dia mengepalkan tinjunya, gemetar. Emosi yang tak terlukiskan
T C
melanda dirinya. Dia ingin melompat dan berteriak, tetapi dia menahan dorongan itu. Dia
A
belum mengidentifikasi sensasi apa ini. Itu tidak buruk, hanya itu yang dia tahu.
L B
VE
Dewa Pedang, bagaimanapun, belum selesai.
NO
"Sebelum kita melakukan itu, aku punya pertanyaan."
Semua orang menunggu dalam diam.
"Menurut kalian, apa yang membedakan santo pedang, raja pedang, dan kaisar pedang?"
"Kekuatan?" Nina berseru.
Jelas dari ekspresi kolektif mereka bahwa mereka tidak dapat memahami jawaban lain.
Namun pada saat yang sama, mereka juga tahu itu tidak sesederhana itu --- Dewa Pedang
ingin tahu apa yang terjadi setelah kekuatan itu. Apa lagi yang memisahkan mereka?
"Nina. Apa yang gurumu suruh kamu lakukan sebelum mendapatkan Pedang Cahaya?"
Guru Nina bukanlah Gall Falion. Orang yang telah membimbingnya adalah ayah Gino,
Timothy Britz. Dia merenungkan ajaran pria itu dan menjawab, "Dia berkata, 'Karena kamu
tidak kidal, latih tangan kirimu.' Dia memberitahuku bahwa aku tidak akan bisa
melepaskan Pedang Cahaya sampai aku bisa menggunakan pedang dengan sempurna di
tangan kiriku."

"Betul sekali. Tangan non-dominan Anda penting untuk menggunakan Sword of Light.
Apakah Anda mengerti mengapa? "
"Jika Anda mengencangkan tangan dominan Anda, itu akan menyebabkan bilahnya
bergeser ke samping."
"Ya. Anda perlu menginvestasikan semua Battle Aura Anda ke dalam serangan dan
memotong garis lurus. Sederhana, tapi itulah rahasia terdalam dari teknik Sword of Light."
Ilmu pedang adalah tentang menebas target yang bergerak. Jika Anda menyerang langsung
dan menggunakan serangan frontal, siapa pun bisa menghindarinya dengan mudah. Itulah
mengapa pengguna pedang menyerang dari bawah, samping, atau diagonal---
menggunakan gerakan tak terduga untuk membuat musuh mereka lengah.
Namun, Dewa Pedang pertama berbeda. Dia tidak membutuhkan trik itu. Sebaliknya, dia
menebang semuanya dengan bergerak lebih cepat daripada yang bisa bereaksi lawannya.
"Rahasia ini tertanam dalam sejarah gaya Dewa Pedang." Gall membenturkan kukunya ke
M E
gagang pedangnya. "Setiap generasi Dewa Pedang telah bekerja untuk secara perlahan
H.
mengungkap teknik yang tidak dapat dijelaskan yang dikembangkan oleh Dewa Pedang
C
pertama. Itulah yang membawa kami ke bentuk gaya Dewa Pedang saat ini. Setelah Anda
T
memahami rahasia terdalam dari Pedang Cahaya, prinsip di baliknya, dan cara berlatih
B A
menggunakannya, itu sangat sederhana. Siapapun dengan sedikit bakat dapat dengan
L
mudah belajar menggunakannya. Itu menyebabkan usia gaya Dewa Pedang dianggap yang
VE
terkuat. Kami dapat mengangkat kepala kami dengan bangga berkat Dewa Pedang pertama
NO
dan para pendahulunya yang membuka rahasia tekniknya."
Sekali lagi, jari-jarinya mengetuk gagang pedangnya.
"Pedang Cahaya adalah teknik terbaik gaya Dewa Pedang. Praktisi gaya lain akan
menyebutnya teknik rahasia kami. Namun, ada beberapa yang memahami esensinya lebih
baik daripada yang lain. Orang suci pedang, raja pedang, kaisar pedang, dan Dewa Pedang...
Agak aneh, sungguh. Kita semua melakukan hal yang sama, tetapi beberapa dari kita lebih
kuat dan beberapa dari kita lebih lemah."
Gall mengalihkan pandangannya ke Gino. "Menurutmu apa yang membuat perbedaan,

Gino? Jawab aku."
Gino mengangkat dagunya, wajahnya menunjukkan ekspresi gugup. Dia tidak tahu apa
jawabannya, tetapi dia merasa tertekan untuk menjawab dengan cepat. "I-kemampuan
untuk berpikir logis, untuk bergerak dengan terampil...eh, kekuatan tubuh...atau m-
mungkin kualitas senjata...?"
"Kualitas senjata?! Sudah berapa tahun kamu berlatih, Nak? Anda yakin tidak perlu kembali
dan mulai dari dasar ?! " Gall menggonggong padanya.

"M-maafkan aku!" Wajah Gino menjadi pucat saat dia mengalihkan pandangannya.
Apa yang benar-benar ingin Gino katakan adalah 'bakat', tapi dia tahu betul itu bukan
respon yang diinginkan Dewa Pedang. Tidak mungkin pertanyaan yang kompleks bisa
dijawab dalam satu kata. Bagaimanapun, mereka sedang mendiskusikan seluk-beluk bakat
sekarang. Jika Gino mengatakan sesuatu yang bodoh, Gall mungkin akan mengusirnya
sepenuhnya.
"Kamu tidak tahu karena kamu masih anak-anak, ya? Tidak masalah. Yang kuat tetap kuat,
apakah mereka memahaminya atau tidak. Baiklah, Nina, jawabmu."
Nina mempertimbangkan jawabannya dengan hati-hati. Kemungkinan besar, dia bertanya

apa yang memisahkan mereka dari mereka yang mengungguli mereka. Itu pasti sesuatu
yang dimiliki oleh Sword Kings dan sejenisnya yang tidak dimiliki oleh Nina dan rekan-
rekan Sword Saint-nya.
Kalau dipikir-pikir, orang-orang di posisi itu---Dewa Pedang, Kaisar Pedang, dll---semuanya
E
memiliki pasangan hidup. Dia juga menginginkan itu. Pacar atau suami...
H. M
Nina melirik Gino. Tatapannya masih terpaku pada lantai, ekspresi kesal di wajahnya. Dia
C
lebih muda darinya, tetapi akhir-akhir ini, dia cukup tertarik padanya ...
A T
Tiba-tiba, sebuah kata muncul di benaknya bahwa dia sering mendengar penggunaan Dewa
L B
Pedang.
VE
NO
"Apakah itu keinginan?"
"Huh, yah, akhir-akhir ini kamu benar-benar lebih dewasa, bertingkah lebih feminin. Persis
seperti yang saya harapkan dari putri saya."
Dia tertawa, melihat langsung melalui dirinya. Nina tidak bereaksi. Dia telah berlatih untuk
memastikan bahwa hal-hal semacam ini tidak akan mengganggunya.
"Desire...yah, kamu tidak salah di sana. Tapi berapa lama keinginanmu sendiri bisa
bertahan?"
"Bagaimana apanya?"
"Misalnya, jika aku memberitahumu bahwa kamu harus memilih antara menikahi Gino dan
menjadi Raja Pedang, mana yang akan kamu pilih?"
Saat menyebutkan pernikahan, Gino dan Nina bertukar pandang. Pipinya sedikit memerah.
"...Aku akan memilih menjadi Raja Pedang."

Dengan kata lain, dia akan mengabaikan kesempatan untuk menikahi Gino. Itu
menunjukkan batas keinginannya sendiri. Dia terlambat menyadari bahwa jawabannya
salah.
"Naif seperti biasa." Dia mendengus dengan tawa saat dia menjatuhkan pandangannya. Gall
kemudian mengalihkan perhatiannya ke anggota terakhir dari kelompok mereka.
"Bagaimana denganmu, Eris?"
"Tekad."
"Tekad, ya? Tidak, itu juga salah." Dia terkekeh dan memecatnya.
Eris, bagaimanapun, hanya balas menatapnya dan berkata, "Tidak, tidak. Tekad adalah
jawaban yang tepat."
Di benaknya, dia melihat Orsted menusuk dada Rudeus. Dia ingat meratapi betapa tidak
berdayanya dia saat dia jatuh ke tanah.
E
Dia menjadi lebih kuat sejak saat itu. Kekuatan dan kecepatannya berada pada level yang
H. M
sama sekali berbeda. Namun, itu tidak cukup untuk mengalahkan Orsted. Setelah bertahun-
C
tahun berlatih, Eris telah melihat batas kemampuannya. Tidak peduli seberapa banyak dia
T
berlatih, dia tidak akan pernah mencapai level Orsted. Itu tidak berlebihan. Dia tahu dia
A
tidak akan pernah bisa mengalahkannya sendirian.
L B
VE
Tapi itu akan menjadi cerita yang berbeda jika dia bersama Rudeus. Bersama-sama, mereka
NO
mungkin bisa mencapainya. Dengan sihir dan keterampilan pedangnya, mereka bisa
menang.
Bahkan jika aku harus mengorbankan diriku untuk menjatuhkan Orsted, Rudeus akan
memberikan pukulan terakhir.
Jika Rudeus menang, itu juga akan menjadi kemenangan bagi Eris. Dia akan mati, tentu saja,
tetapi Rudeus akan terus hidup. Itu berarti dia akan kehilangan kesempatan untuk berbagi
masa depan dengannya, tapi dia tidak keberatan. Memikirkan masa depan hanya akan
membuatnya kehilangan keberanian, dan kehilangan keberaniannya akan membuat
pedangnya tumpul. Pedang tumpul berarti mereka berdua akan mati. Jika ada yang akan
kehilangan nyawanya, itu adalah dia. Eris bertekad untuk mengejar hasil itu---atau
mungkin bisa dikatakan dia sudah pasrah.
"Kalau begitu kamu tidak peduli jika kamu tidak bisa menjadi Raja Pedang?" tanya Gal.
"Itu tidak terlalu penting bagiku."
"Aku pikir kamu ingin menjadi lebih kuat."
"Ya, saya bersedia. Tapi gelar tidak mengubah seberapa kuat seseorang, bukan?"

Senang, Dewa Pedang bergumam, "Baiklah. Eris dan Nina, siapa pun di antara kalian yang
bisa mengalahkan yang lain akan diberi nama Sword King."
Bahu Gino merosot karena kekalahan.
Nina dan Eris saling berhadapan.
"..."
Masing-masing dari mereka memegang pedang kayu. Meskipun tidak tampak seperti
senjata mematikan, di tangan dua orang suci pedang, itu dapat dengan mudah digunakan
untuk mengakhiri hidup orang lain.
"Ini membawa kembali kenangan pertama kali saya datang ke sini."
"Memang."
Sudah beberapa tahun sejak Ghislaine pertama kali membawa Eris ke Sword Sanctum. Eris
E
seperti binatang buas, dan karena dia Nina telah merasakan penghinaan. Bagaimanapun,
H. M
dia telah mengompol di depan Gino dan para suci pedang lainnya. Mengingat kejadian itu
saja sudah cukup membuat Nina ingin menutupi wajahnya dan menggeliat kesakitan.
T C
A
Konon, dia tidak membenci Eris. Berkat Eris, dia menjadi lebih kuat. Dia membuang harga
L B
dirinya dan membenamkan dirinya sepenuhnya dalam pelatihannya. Penghinaan nya
VE
adalah apa yang memotivasi dia.
NO
Nina dengan percaya diri menegaskan, "Hari ini aku akan menjadi pemenangnya."
Haus darah menumpahkan Eris dalam gelombang, tapi Nina tidak bergeming. Dia seperti
biksu yang tercerahkan dalam pelatihan cara dia menatap Eris dengan ekspresi tenang dan
tenang.
"Hmph."
Detik berikutnya, semua permusuhan dari Eris menghilang. Ekspresinya sangat

berlawanan dengan Nina; dia tersenyum maniak, seperti pemangsa yang menatap
mangsanya. Cara seringainya yang mengganggu membentang dari telinga ke telinga sudah
cukup untuk membuat siapa pun menggigil.
Ketakutan naluriah muncul di dalam diri Nina. Berkali-kali mereka bertukar pukulan di
bawah pelatihan Raja Air Isolde, dan Nina telah kalah. Tentu saja, ada kalanya dia juga
menang. Tapi kenangan kekalahan menonjol paling tajam di benaknya. Terutama karena
setiap kali Nina kalah, Eris memiliki seringai di wajahnya.
"..."

Eris tidak bergerak. Dia tetap diam, senyum binatang di wajahnya. Ini jarang terjadi
padanya, mengingat dia selalu yang pertama bergerak. Dia sedang menunggu untuk
melawan serangannya, pikir Nina. Dia telah menghadapi counter berkali-kali ketika dia
melawan Isolde. Eris tidak bisa menggunakan teknik gaya Dewa Air, tapi gaya Dewa Utara
juga memiliki penghitung. Kemungkinan besar itulah yang Eris tuju.
"..."
Keheningan menggantung di udara. Eris memegang senjatanya setinggi bahu, sementara

Nina memegang senjatanya di atas kepalanya. Mereka berdua berdiri diam, hanya satu
langkah menjauh dari yang lain. Wajah Nina tanpa ekspresi, sementara Eris menyeringai
lebar. Keduanya menyerupai sepasang patung yang menakutkan, cara mereka saling
menatap tanpa banyak bergeming. Keheningan ini tidak biasa bagi dua siswa dari gaya
Dewa Pedang, yang menyatakan bahwa yang pertama bergerak akan menjadi
pemenangnya.
Tak satu pun dari mereka berani bergerak. Itu Gall Falion yang akhirnya menghela nafas.
M E
"Berapa lama kalian berdua akan berdiri di sana dan saling menatap?"
C H.
Kata-kata itu adalah pemicunya. Nina adalah yang pertama bergerak. Dia mengambil
T
langkah percaya diri ke depan. Gerak kaki yang telah dia lakukan sekitar sepuluh ribu kali
B A
selama pelatihannya. Cara dia menggerakkan kakinya adalah logis---optimal, merata---dan
L
energi melonjak melalui tubuhnya. Nina memadukan energi ini dengan Battle Aura
VE
miliknya, mengirimkannya ke lengannya dan ke pedangnya---Sword of Light. Keterampilan
NO
ini, yang disebut-sebut sebagai yang tercepat, bergegas menuju Eris.
Teknik Nina sangat sempurna. Siapapun yang melihatnya akan tercengang, terpana dengan
kesempurnaannya. Tetapi...
"Graaaah!"
Sebuah kekuatan besar menghantam perut Nina, mendorongnya ke belakang. Tubuhnya

menabrak dinding sebelum ambruk ke tanah. Seragamnya robek, membuat perutnya yang
kencang terlihat. Bilur merah besar perlahan menyebar di kulitnya. Sensasi terbakar
menjalar ke seluruh tubuhnya.
"Cukup!" menyatakan Dewa Pedang.
Nina menatap kosong pada Eris. Keringat menetes dari dahi yang terakhir. Seragamnya
sedikit terbelah di bahu, tapi dia tidak terluka. Senyum itu juga menghilang dari wajahnya.
Dia berdiri di sana dengan bangga sebagai pemenang.
"...Khh."

Nina mengerti apa yang terjadi. Eris melangkah maju pada saat yang sama ketika Nina
membuatnya bergerak. Dan sementara Nina mengayun ke bawah dari atas, Eris
menjatuhkan tubuhnya rendah dan melepaskan Pedang Cahayanya sendiri dari samping.
Apa yang Nina tidak mengerti adalah mengapa. Tekniknya sendiri seharusnya mendarat
lebih dulu. Dia membuat gerakan pembukaan, dan pedangnya sedikit lebih cepat dari
pedang Eris. Terlebih lagi, dia telah mengayunkan dari atas, yang merupakan posisi
serangan tercepat. Bahkan memperhitungkan beberapa kesalahan perhitungan kecil,
serangannya seharusnya mendarat sebelum Eris. Namun pertarungan mereka tidak
berakhir imbang. Mengapa dia merosot ke dinding sementara Eris tetap berdiri?
"Kamu tidak perlu kekuatan yang luar biasa untuk mengalahkan seseorang," kata Eris
pelan.
Nina tidak mengerti.
Eris telah menggunakan teknik gaya Dewa Utara. Biasanya, Sword of Light berlebihan pada
E
sebagian besar lawan. Eris malah mengalihkan kekuatannya menjadi kecepatan. Dia
M
membuatnya sehingga serangannya hanya cukup mematikan untuk menjatuhkan
H.
lawannya, yang membuat eksekusinya jauh lebih cepat. Itu bukan hanya kekuatan kasar
C
tetapi distribusi Battle Aura-nya.
A T
B
Ini adalah teknik yang dia pelajari dari pelatihannya dengan Kaisar Utara. Kecepatan
L
tambahan yang diberikan padanya benar-benar dapat diabaikan, dibandingkan dengan
VE
berapa banyak kekuatan serangan yang dia korbankan untuk mencapainya. Namun
NO
perbedaan ini, sedikit lebih dari sehelai rambut, adalah apa yang diperlukan untuk
mengklaim kemenangan.
"Luar biasa, Eris. Saya memberi Anda gelar Raja Pedang. "
Nina perlahan melepaskan diri dari lantai. Wajahnya berkerut saat perutnya berdenyut
dengan rasa sakit yang tumpul.
Dia benar-benar mengalahkanku.
Karena mereka menggunakan pedang kayu, dia hanya terlempar ke belakang dan memar.
Jika Eris menggunakan pedang sungguhan, pedang itu akan menembus jantung Nina.
Serangan yang relatif lemah, mengingat kekuatan normal dari Pedang Cahaya bisa
membelah tubuh seseorang menjadi dua, tapi itu masih cukup untuk membunuh. Karena
Eris hanya mengalami robekan di bahu seragamnya, itu lebih dari cukup untuk
membuatnya memenuhi syarat sebagai pemenang. Nina benar-benar kalah.
Nina menghela nafas dan duduk di lantai, meregangkan punggungnya. Dia kalah dalam duel
ini dalam segala hal. Langkah pembukaan adalah miliknya, dan dia masih kalah. Saya kalah,
sepenuhnya dan sepenuhnya. Ini sudah berakhir. Beban yang berat dan menindas
menempel di dadanya.

"Merasa kesal, Nina?" tanya Dewa Pedang.
"Ya."
Air mata besar mengalir di pipinya.
"Anda masih memiliki ruang untuk berkembang. Memberikan semangat."
"Ya, Ayah."
Hari itu, untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, dia menyebut Gall ayahnya
daripada tuannya.
"..."
Dewa Pedang menunggu dengan tenang hingga air matanya mengering. Eris kembali
mengerutkan kening, menyilangkan tangannya di depan dadanya saat dia berdiri di
dekatnya.
M E
H.
Setelah Nina selesai terisak, Gall menoleh ke Eris dan berkata, "Aku akan memberimu gelar
Raja Pedang, tapi aku tidak punya apa-apa lagi untuk mengajarimu. Anda adalah seorang
T C
Guru."
B A
Seorang Master, seperti namanya, adalah seseorang yang telah mencapai penguasaan
L
VE
penuh dalam gaya. Nina dan Gino bertukar pandang. Kedua kaisar pedang dan bahkan Raja
Pedang Ghislaine tidak pernah menerima gelar Guru. Itulah betapa eksklusifnya pengakuan
NO
seperti itu.
"Aku juga bisa memberimu gelar kaisar pedang saat aku melakukannya...tetapi dalam hal
ini, kamu harus melawan Ghislaine. Jika kamu ingin melangkah lebih jauh dan menyebut
dirimu Dewa Pedang, kamu harus membunuhku." Dia meletakkan tangan di gagang
pedangnya seolah menantangnya untuk menjawab.
Eris menggelengkan kepalanya. "Gelar Dewa Pedang tidak masalah bagiku."
"Kupikir kau akan mengatakan itu. Nah, kalau begitu, apa yang akan kamu lakukan
sekarang?"
"Pertama, aku akan kembali ke keluargaku."
Saat Dewa Pedang menatap matanya, dia dikejutkan oleh betapa cerahnya mata itu. Eris
selalu membawa rasa kehilangan bersamanya. Jika dia melanjutkan pencariannya untuk
menjadi lebih kuat dan tidak melupakan tujuan awalnya, mungkin dia benar-benar bisa
menjatuhkan Orsted yang tak terkalahkan. Itulah potensi yang dirasakan Gall dalam
dirinya.

"Ayo, Eris. Sebagai bukti bahwa Anda adalah Raja Pedang, saya akan memberi Anda salah
satu dari tujuh bilah saya. "
"...Oke."
Hari itu, pelatihan panjang Eris Greyrat berakhir.
***
Saat Eris dan Dewa Pedang pergi, upacara untuk menentukan Raja Pedang yang baru
secara resmi berakhir. Hanya Nina dan Gino yang tersisa di kamar.
Untuk beberapa saat, mereka duduk dalam diam. Keduanya diliputi rasa frustrasi dan
kecemburuan, tetapi tidak ada yang membiarkannya terlihat di wajah mereka, juga tidak
akan membicarakannya.
Diam-diam, mereka berdua berdiri dan berjalan bahu-membahu ke tepi Ephemeral Hall
tempat pedang kayu disimpan. Masing-masing dari mereka meraih senjata.
M E
H.
Tak lama kemudian, dentang pedang mereka terdengar menggema di seluruh ruangan. Itu
adalah simfoni umum yang terdengar di Sword Sanctum setiap hari, dan saat keduanya
T C
berlatih, nada berirama itu juga terus berlanjut.
Tentang Penulis:
L B A
VE
NO
Rifujin na Magonote
Berada di Prefektur Gifu. Menyukai game fighting dan cream puff. Terinspirasi oleh karya
lain yang diterbitkan di situs web Let's Be Novelists , mereka menciptakan web novel
Mushoku Tensei . Mereka langsung mendapatkan dukungan dari pembaca, dan menjadi
nomor satu di peringkat popularitas gabungan situs dalam tahun pertama penerbitan.
"Jika Anda mendasarkan tindakan Anda pada keuntungan kelompok daripada kepentingan
diri Anda sendiri, maka orang-orang yang Anda bantu pada gilirannya akan memberi Anda
dukungan ketika saatnya tiba dan Anda membutuhkannya," kata penulis.

Novelbatch - Me MushokuTensei Vol14 Bahasa Indonesia

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Novelbatch - Me MushokuTensei Vol14 Bahasa Indonesia

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Volume 14 Chapter 1

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Kau benar-benar berpengetahuan luas, Putri," kataku akhirnya.

"Aku tidak tahu kamu tertarik dengan lagu-lagu daerah."

"Menjalin hubungan dengan bangsawan lokal mengharuskan saya mengenal mereka,"

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Saya harap Anda benar."

"Saya rasa begitu."

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Ariel?" Nanahoshi mengerutkan ekspresinya.

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Aku tidak mendengar apa-apa?" Cliff menyipitkan matanya, skeptis.

"Jurang." Ekspresi Elinalise berubah muram saat dia menyapanya.

"Hanya sedikit peringatan: seseorang mungkin mengatakan sesuatu yang merendahkanmu

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Jika kamu berkata begitu ..." Aku memiringkan kepalaku. "Hm?"

Sebuah cahaya muncul di kejauhan.

"Dia di sini," gumam Nanahoshi.

"Arumanfi yang Terang, siap melayani Anda," katanya.

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Meskipun dia menyerah, dia tidak bisa menyembunyikan kekecewaan di wajahnya.

"Baiklah, tapi aku akan membawakanmu suvenir."

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Tidak," kataku, "terima Anda ."

"Bagaimana kita bisa kembali setelah kita selesai?"

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Ini agak menarik," kata Ariel, menyeringai pada Sylphie.

"Ya itu dia."

Um? Apakah mereka meninggalkan saya?

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Itu benar, Dewa Manusia!

"Itu benar-benar terasa familier," bisik Sylphie kepadaku.

"Lingkaran sihir ini sangat besar," gumam Cliff.

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"R-Rudy, di belakang kita," cicit Sylphie.

Sylphie mencengkeram jubahku.

"Apa yang salah?"

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Salah satu skyfolk...?"

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Tidak dalam kondisi terbaikku, tapi aku baik-baik saja."

"Whoooooa!" Zanoba terkesiap.

Sylvaril berhenti dan berbalik. "Apakah ada masalah?"

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Oh?" Sylvaril berhenti lagi, berbalik menghadap kami. Topengnya menyembunyikan

"Um, apakah ada semacam masalah?" Aku bertanya dengan takut-takut.

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Apakah kata 'Man God' berarti bagi kalian berdua?"

Aku memaksa ekspresiku untuk tetap kosong.

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

Hanya Download Novel & Manga Di www.novelbatch.me

"Kami sangat menghargai pengertian Anda," kata Ariel.

"Saya minta maaf untuk menunggu."

"Ah." Ariel menghela napas dalam-dalam saat pintu terbuka.