Dato’ Seri Anwar Ibrahim, perdana menteri Malaysia adalah salah satu
pemimpin yang berusaha mengemukakan konsep masyarakat madani,
menyimpulkan bahawa ianya merupakan “sistem sosial yang subur yang
berasaskan prinsip moral yang menjamin keseimbangan antara kebebasan
perseorangan dengan kestabilan masyarakat ;masyarakat yang mendorong daya
usaha serta inisiatif individu baik dari segi pemikiran, seni, ekonomi dan teknologi,
sistem sosial yang cekap dan saksama serta pelaksanaan pemerintahan mengikut
undang-undang1”. Oleh itu, penulis ingin mengetengahkan satu ciri penting bagi
menjana negara yang sejahtera dan bahagia, iaitu pembinaan budaya ilmu serta
peranan masyarakat dan kerajaan yang saling mempengaruhi untuk
membangunkan sebuah negara Malaysia Madani ini.
Budaya ilmu ini boleh didefinasikan sebagai penanaman minat terhadap ilmu
yang hadir melalui kesungguhan menyelidik, menganalisis dan menggunakan
pancarindera secara adil, seimbang dan harmonis dalam membezakan antara yang
baik dan buruk, benar (hak) dan palsu (batil). Budaya ini akan melahirkan kolompok
masyarakat yang berinisiatif berdasarkan ilmu dan memupuk sifat sedia
bertanggungjawab akan kesan daripada sesuatu tindakan atau inisiatif tersebut.
Budaya mementingkan ilmu ini juga perlulah dimulai sejak kecil, dengan
permulaan suasana keluarga di rumah yang menyediakan ruang pembacaan
mengikut kemampuan dan kemudiannya dibimbing oleh guru-guru di sekolah. Minat
dan kebiasaan yang kuat terhadap membaca ini tidak lain melainkan satu tabiat
yang mesti dipupuk secara berperingkat. Ibu bapa dan guru-guru juga berperanan
secara terus-menerus memberikan galakan membaca. Hal ini dapat diperkukuhkan
lagi dengan menjadikan buku sebagai hadiah utama untuk hari lahir pelajar dan lain-
lain.