kita memberikan mereka makna dengan cara yang Bahasa sebagai Organ Mental
sistematis, pandangan Saussure tentang bahasa
sebagai fakta sosial tidak cukup mengakomodasi Pandangan bahasa sebagai organ mental merupakan
aspek penting dari bahasa ini. inti dari teori linguistik modern yang paling
berpengaruh, yaitu pendekatan generatif terhadap
bahasa, yang dikembangkan oleh Noam Chomsky
Bahasa sebagai Perilaku sejak tahun 1950-an dan banyak pengikutnya (lihat
Pandangan bahasa sebagai perilaku muncul dalam Chomsky, 1986, 1988, 2000). Meskipun sistem
linguistik deskriptif Amerika di bawah pengaruh gagasan yang menjadi ciri linguistik generatif masa
positivisme (dalam filsafat) dan behaviorisme (dalam kini sangat kompleks, asumsi-asumsi dasar tentang
psikologi). Sikap metodologis yang penting dari sifat bahasa sudah jelas dan tampaknya masuk akal
positivisme logis adalah bahwa penelitian ilmiah secara fundamental.
harus didasarkan pada pernyataan yang secara Gagasan bahwa bahasa adalah organ mental paling
tautologis benar, seperti: baik P atau bukan P, atau baik diilustrasikan dengan analogi dengan sifat-sifat
harus didasarkan pada pengamatan langsung. biologis manusia lainnya. Perkembangan organisme
Konsekuensi langsung dari pandangan ini untuk studi apa pun sebagian ditentukan oleh susunan genetiknya
ilmiah bahasa adalah bahwa semua analisis dan dan sebagian lagi oleh faktor lingkungan. Sebagai
generalisasi harus didasarkan secara ketat pada contoh, permulaan pubertas dan tinggi badan
deskripsi perilaku linguistik yang dapat diamati. seseorang ditentukan secara genetis, tetapi mereka
Pendirian metodologis utama dari psikologi juga dipengaruhi sampai batas tertentu oleh faktor
behavioristik adalah bahwa teori-teori ilmiah hanya eksternal, seperti nutrisi. Mengingat keragaman
dapat disangkal oleh fenomena yang dapat diamati. keadaan lingkungan tempat orang tumbuh, dan
Oleh karena itu, para deskriptifis berpandangan keseragaman penampilan fisik mereka, hampir tidak
bahwa wawasan tentang bahasa harus didasarkan ada keraguan mengenai keunggulan susunan genetik
pada data yang dapat diamati - produk dari perilaku atas lingkungan. Pengamatan yang sama juga berlaku
linguistik - dan tidak boleh diinformasikan oleh untuk kapasitas mental kita. Sebagai contoh,
introspeksi peneliti atau intuisi penutur asli. Hal ini kemampuan numerik adalah unik bagi manusia, yang
berarti bahwa lebih banyak perhatian diberikan pada mengembangkannya dengan cara yang seragam
bahasa-bahasa tertentu daripada sifat-sifat universal terlepas dari perbedaan dalam lingkungan
bahasa manusia, karena kita hanya bisa mendapatkan sosiokultural dan fisik mereka. Demikian pula, fitur
data langsung dari bahasa-bahasa tertentu. Namun, desain bahasa, seperti pengulangan, kesewenang-
meskipun para ahli bahasa deskriptif pada awalnya wenangan, dan dualitas pola, tidak dapat dijelaskan
menganggap bahasa manusia sangat beragam, pada sebagai hasil dari faktor lingkungan. Oleh karena itu,
tahun 1950-an, minat mereka telah bergeser ke arah kita harus mengasumsikan bahwa kemampuan kita
kemungkinan untuk merancang sebuah prosedur untuk berhitung dan kemampuan linguistik kita
penemuan, sebuah mekanisme yang akan mengambil ditentukan secara genetis. Dengan kata lain, seperti
korpus ujaran sebagai masukan dan menghasilkan halnya tangan dan kaki yang merupakan organ fisik,
tata bahasa sebagai keluaran (Harris, 1951). bahasa adalah organ mental. Interaksi dengan
Prinsip teoretis terpenting dari aliran behaviorisme lingkungan memicu perkembangan bahasa, tetapi
adalah bahwa semua perilaku manusia dapat input lingkungan tidak cukup terstruktur sehingga
dijelaskan dalam hal rangsangan dan respons masuk akal untuk mengasumsikan bahwa
terhadap rangsangan tanpa mengacu pada struktur perkembangan bahasa melibatkan pembangunan
dan proses mental. Pandangan ini memiliki dua gambar cermin yang lebih dan lebih rinci dari dunia
implikasi besar bagi studi bahasa: pertama, bahasa luar. Kapasitas lain yang sebanding adalah
dicirikan sebagai ''totalitas ujaran yang dapat dibuat kemampuan musik kita dan kemampuan untuk
dalam sebuah komunitas tutur'' (Bloomfield, 1928). membangun teori-teori ilmiah.
Kedua, karena makna tidak dapat diamati secara Jika bahasa adalah organ mental, maka linguistik
langsung dan tidak dapat dipelajari tanpa mengacu harus dilihat sebagai sebuah disiplin ilmu psikologi,
pada penilaian intuitif dan introspektif, maka makna yang pada akhirnya adalah biologi. Ilmu ini harus
dianggap bukan merupakan objek yang tepat untuk bertujuan untuk menemukan sifat-sifat abstrak dari
linguistik. Meskipun pada tingkat yang lebih rendah bahasa yang memungkinkan untuk menjawab
dari konsepsi Saussure tentang bahasa sebagai fakta pertanyaan-pertanyaan berikut:
sosial, pandangan bahasa sebagai produk perilaku
1. Apa yang kita ketahui ketika kita mengetahui
(terutama pada tahap awal) juga cenderung berfokus
bahasa?
pada analisis fonologi dan morfologi bahasa, daripada
2. Bagaimana pengetahuan tentang bahasa diperoleh?
pada hubungan struktural yang tidak dapat diamati
3. Bagaimana pengetahuan tentang bahasa ini
secara langsung di antara kata-kata dalam kalimat.
digunakan?
Dalam pandangan ini, pengetahuan tentang bahasa
dicirikan sebagai tata bahasa (generatif): sebuah
sistem yang terbatas dari aturan dan prinsip-prinsip
Bahasa sebagai Objek S t u d i 323
bahasa sebagai objek individual yang ada secara deskripsi yang melihat anatomi dan fisiologi jantung
independen dari penutur individual (dalam ujaran manusia yang sebenarnya.
seperti 'Bahasa Prancis adalah bahasa diplomasi'),
Chomsky menegaskan bahwa pergeseran fokus dari
bahasa-E ke bahasa-I ini merupakan pergeseran
menuju pandangan yang masuk akal tentang bahasa,
karena ketika kita mengatakan bahwa seseorang
mengetahui suatu bahasa, kita biasanya
mengartikannya sebagai mengetahui bagaimana
menghubungkan pola suara dengan makna dalam
cara sistematis tertentu.
Oleh karena itu, jika G2 lebih sederhana dan lebih seperti 'Mimpi buruk adalah mimpi' dan 'Permata
elegan daripada G1, tetapi G1 lebih masuk akal yang cacat adalah tidak sempurna' adalah benar
sebagai gambaran nyata secara psikologis dari berdasarkan tingkat semantik tata bahasa. Pendekatan
pengetahuan pembicara-pendengar tentang bahasa Chomskyan, yang mencirikan tata bahasa dalam
mereka, maka jelaslah bahwa G2 tidak boleh lebih istilah psikologis, tidak dapat memberikan penjelasan
disukai daripada G1. yang memadai tentang kebenaran yang diperlukan.
Katz juga menantang pandangan Chomsky bahwa 'Mimpi buruk adalah mimpi' dan 'Permata yang cacat
bahasa individual bukanlah objek yang tepat untuk tidak sempurna' adalah kalimat-kalimat yang benar,
dipelajari secara ilmiah karena bahasa merupakan terlepas dari susunan psikologis (biologis) kita,
konstruksi sosial politik. Dalam pandangannya, hal namun, dalam pendekatan Chomskyan, kalimat-
ini "sama saja dengan menyatakan bahwa konsep kalimat ini harus dianalisis sebagai sesuatu yang
bilangan bukanlah objek matematika, melainkan benar, karena manusia secara psikologis (biologis)
objek sosio-politik". (1981: 79-80). Chomsky (1986: didesain sedemikian rupa sehingga kita tidak dapat
47) menolak keberatan ini dengan menganggapnya sebagai sesuatu yang lain selain
menggambarkannya sebagai "kesimpulan yang aneh" pernyataan-pernyataan yang benar. Meskipun hal ini
(untuk kritik lain dan pembelaan terhadapnya, lihat dan isu-isu terkait masih terbuka untuk
Katz, 1985). Meskipun beberapa kritik terhadap diperdebatkan, tidak diragukan lagi bahwa
pandangan Katz tentang bahasa tampak sangat pendekatan psikologis Chomsky terhadap bahasa
meyakinkan, sebuah kasus yang cukup kuat dapat tetap menjadi perspektif yang paling berpengaruh
dibuat untuk mendukung konsepsi bahasa sebagai dalam mempelajari bahasa dalam linguistik.
objek abstrak. Di satu sisi, gagasan bahwa bahasa
dapat dilihat dan dipelajari secara ilmiah sebagai
objek abstrak tidak berarti bahwa bahasa juga bukan
objek psikologis. Oleh karena itu, jauh dari jelas
Daftar Pustaka
bahwa satu-satunya pendekatan ilmiah yang menarik Bloomfield L (1928). 'Seperangkat dalil untuk ilmu bahasa'.
dan berguna u n t u k mempelajari bahasa adalah Bahasa 2. Dalam Joos M (ed.) (1957) Bacaan dalam
pendekatan psikologis (biologis). Dengan kata lain, linguistik. Washington, DC: Dewan Ilmu Pengetahuan
konsepsi bahasa sebagai organ mental dan bahasa Amerika, 1957.
sebagai objek abstrak dapat menjadi dasar bagi Bloomfield L (1933). Bahasa. New York: Holt. Chomsky
penelitian ilmiah yang kredibel. Selain itu, studi N (1986). Pengetahuan tentang bahasa: sifatnya,
asal dan penggunaan. New York: Praeger.
ilmiah tentang berbagai organ fisik, seperti jantung
Chomsky N (1988). Bahasa dan masalah pengetahuan:
manusia, dapat dengan mudah mengacu pada bukti- kuliah-kuliah Managua. Cambridge, MA: MIT Press.
bukti yang sudah tersedia tentang strukturnya. Chomsky N (2000). Cakrawala baru dalam studi bahasa
Sebagai perbandingan, bukti untuk analisis dan dan pikiran. Cambridge: Cambridge University Press.
deskripsi bahasa sebagai organ mental masih sangat de Boysson-Bardies B (1999). Bagaimana bahasa muncul
sedikit. Dengan demikian, jika sebuah organ, p a d a anak-anak. Cambridge, MA: MIT Press.
misalnya, jantung manusia, tidak tersedia untuk de Saussure F (1916). Cours de linguistique ge'ne'rale. Bally C
pengamatan yang relatif langsung, maka akan sangat & Sechaye A (eds.). L'état de l'état de l'état. Paris: Payot,
masuk akal untuk menyelidikinya dengan mencoba 1968.
mencari model abstrak terbaik dengan harapan model Harris Z S (1951). Linguistik struktural. Chicago: The
tersebut akan menjadi model yang paling sesuai University of Chicago Press.
Katz J (1981). Bahasa dan objek abstrak lainnya.
dengan yang sebenarnya. Faktanya, banyak pekerjaan
Oxford: Basil Blackwell.
dalam pendekatan generatif Chomsky dalam Katz J (1985). 'Garis besar tata bahasa Platonis'. Dalam
linguistik tampaknya berjalan dengan cara ini. Di sisi Katz J (ed.) Filsafat linguistik. Oxford: Oxford
lain, Katz (1985: 199-200) berpendapat bahwa teori- University Press.
teori bahasa yang didasarkan pada psikologi individu Pinker S (1994). Naluri bahasa: ilmu pengetahuan baru
tidak cukup abstrak untuk memberikan penjelasan tentang bahasa dan pikiran. London: Penguin Press.
yang masuk akal tentang struktur bahasa. Sampson G (1980). Aliran-aliran linguistik: persaingan dan
Pembahasannya tentang kalimat analitik sangat evolusi. London: Hutchinson.
meyakinkan. Kalimat-kalimat analitik, seperti