25 Jun 1859, semasa menguruskan perniagaan di Castiglione della
Pieva di Itali, berlaku satu pertempuran di Solferino. Perang antara Austria dan pakatan Perancis-Sardinia(Itali). Dunant mendapati ramai mangsa perang bergelimpangan di bandar kecil tersebut.Manakala perkhidmatan perubatan tentera pula terlalu terbatas dan kekurangan kelengkapan.
Sehari sebelum Dunant sampai di Solferino, bala tentera Austria telah bertempur dengan perikatan tentera Perancis-Sardinia sepanjang hari di Solferino, sebuah kampung di utara Itali.
Lebih kurang 40,000 orang tercedera, mati dan hilang.
Perkhidmatan bantuan dan jururawat adalah untuk sebahagian anggota tentera yang terdedah kepada tembakan ataupun dijadikan tawanan.
Dunant dengan pakaian serba putihnya telah melancarkan kempen bantuan kepada mangsa-mangsa perang tersebut.
Sejarah Peperangan Perikatan Perancis Sardinia Gabungan Perancis (Napoleon III) dan Sardinia ( Victor Emmanuel II) 118,000 tentera turut serta K= 2492 I=12512 L=2922 Perang Solferino (24 Jun 1859) Solferino, Itali (antara Milan dan Verona.) Austria Diketuai oleh Raja Francis-Joseph (Franz Joseph) 100,000 K= 3000 I= 10807 L= 8638