Bensin merupakan bahan bakar transportasi yang masih memegang

peranan penting sampai saat ini. Bensin mengandung lebih dari 500 jenis
hidrokarbon yang memiliki rantai C5-C10. Kadarnya bervariasi tergantung
komposisi minyak mentah dan kualitas yang diinginkan. Lalu, bagaimana
sebenarnya penggunaan bensin sebagai bahan bakar?
Bensin sebagai bahan bakar kendaraan bermotor
Kim. 13. Hidrokarbon dan Minyak Bumi 44
Oleh karena bensin hanya terbakar dalam fase uap, maka bensin harus
diuapkan dalam karburator sebelum dibakar dalam silinder mesin kendaraan.
Energi yang dihasilkan dari proses pembakaran bensin diubah menjadi gerak
melalui tahapan sebagai berikut.
1) Pembakaran bensin yang diinginkan adalah yang menghasilkan dorongan
yang mulus terhadap penurunan piston. Hal ini tergantung dari ketepatan
waktu pembakaran agar jumlah energi yang ditransfer ke piston menjadi
maksimum. Ketepatan waktu pembakaran tergantung dari jenis rantai
hidrokarbon yang selanjutnya akan menentukan kualitas bensin.
2) Alkana rantai lurus dalam bensin seperti n-heptana, n-oktana, dan nnonana
sangat mudah terbakar. Hal ini menyebabkan pembakaran terjadi
terlalu awal sebelum piston mencapai posisi yang tepat. Akibatnya timbul
bunyi ledakan yang dikenal sebagai ketukan (knocking). Pembakaran
terlalu awal juga berarti ada sisa komponen bensin yang belum terbakar
sehingga energi yang ditransfer ke piston tidak maksimum.
3) Alkana rantai bercabang/alisiklik/aromatik dalam bensin seperti isooktana
tidak terlalu mudah terbakar. Jadi, lebih sedikit ketukan yang dihasilkan,
dan energi yang ditransfer ke piston lebih besar.
Oleh karena itu, bensin dengan kualitas yang baik harus mengandung
lebih banyak alkana rantai bercabang/alisiklik/aromatik dibandingkan alkana
rantai lurus. Kualitas bensin ini dinyatakan oleh bilangan oktan.

sebagai istilah kimia->> lihat Bensin (kimia).

Petrol (biasa disebut gasoline di Amerika Serikat dan Kanada; di Indonesia biasa
disebut bensin) adalah cairan campuran yang berasal dari minyak bumi dan
sebagian besar tersusun dari hidrokarbon serta digunakan sebagai bahan bakar
dalam mesin pembakaran dalam. Istilah gasoline banyak digunakan dalam industri
minyak, bahkan dalam perusahaan bukan Amerika. Kadangkala istilah mogas
(kependekan dari motor gasoline, digunakan mobil) digunakan untuk
membedakannya dengan avgas, gasoline yang digunakan oleh pesawat terbang
ringan.

Orang Amerika menggunakan 1,36 milyar liter bensin setiap hari.

Karena merupakan campuran berbagai bahan, daya bakar bensin berbeda-beda
menurut komposisinya. Ukuran daya bakar ini dapat dilihat dari bilangan oktan
setiap campuran. Di Indonesia, bensin diperdagangkan dalam dua kelompok besar:
campuran standar, disebut premium, dan bensin super.