Heterophily

Istilah heterophily merupakan kebalikan dari homophily. Heterophily adalah suatu

keadaan gambaran derajat pasangan orang-orang yang berinteraksi dalam proses komunikasi
yang berbeda dalam sifat-sifat tertentu.

Faktor yang menyebabkan terjadinya heterophily adalah karena ada perubahan dan
perkembangan masyarakat yang menyebabkan banyak nilai-nilai berubah tapi ada yang tetap
mempertahankan nilai lama. Disamping itu perkembangan masyarakat tersebut tidak
memberikan kesempatan yang merata bagi seluruh anggota masyarakatnya dalam hal
pendidkan maupun peningkatan penghasilan, hanya untuk orang-orang yang mempunyai
potensi dan pandai memanfaatkan peluang dan kesempatan saja.

Orang yang mengingkari homophily dan berusaha untuk berkomunikasi dengan orang
yang berbeda dengannya dapat dikecewakan oleh komunikasi yang efektif. Misalnya seorang
change agent pada penduduk petani di negara-negara yang sedang berkembang menjumpai
masalah-masalah yang disebabkan komunikasi dengan penduduk yang jauh berbeda
dengannya. Perbedaan dalam kemampuan teknis, status sosial, sikap, dan kepercayaan,
kesemuanya itu menyebabkan adanya heterophily dalam bahasa dan pengertian, yang
selanjutnya menyebabkan pesan yang disampaikan kepada mereka diabaikan.

Heterophily seperti tersebut di atas seringkali menjurus ke komunikasi yang tidak efektif
antara komunikator dan komunikan, antara change agent dengan penduduk, dan juga
menyebabkan gagalnya suatu kampanye penyebaran inovasi. Salah satu akibat dari heterophily
yang tinggi derajatnya dalam penyebaran adalah bahwa change agent cenderung untuk
berinteraksi paling efektif dengan penduduk yang secara relatif sangat menyamai change agent
dalam daya pembaharuan, status sosial, dan kepercayan.

Untuk menjembatani jurang heterophily antara change agent dan penduduk maka
change agent harus mengkonsentrasikan uasahanya terlebih dahulu pada pemuka pendapat
(opinion leader). Tetapi jika pemuka pendapat tadi terlalu berdaya-inovasi maka heterophily
(dan komunikasi yang mengikutinya) kini terdapat antara pemuka pendapat dengan
penduduknya. Hal lainnya untuk mengatasi heterophily tersebut adalah dengan berusaha
menumbuhkan emphaty.