4.2 Pembahasan
Benalu adalah sekelompok tumbuhan parasit obligat yang dapat hidup dan tumbuh pada
batang (dahan) pohon tumbuhan lain. Benalu dapat dijumpai ddengan mudah pada pohon-pohon
besar didaerah tropis. Tumbuhan ini menghasilkan getah yang lengket. Persebaran tumbuhan ini
terjadi dibantu unggas (ornothokori) apabila burung memakan buah dan bijinya lalu
mengekskresikan pada dahan pohon yang sesusai, bijinya akan berkecambah dan benalu muda
tumbuh. Benalu merupan jenis tumbuhan yang hidupnya tidak memerlukan media tanah. Ia hidup
sebagai parasit, menempel pada dahan-dahan pohon kayu lain dan menghisap mineral yang larut
dalam pohon kayu yang ditempelinya dapat mati. Benalu berkelamin tunggal biji buahnya
mengandung getah. Perkembangbiakannya melalui binatang atau burung yang memakan biji
buah benalu tersebut. Proses burung.kemudian biji benalu tersebut melekat didahan kayu bersama
dengan kotoran burung yang memakannya dan tumbuh didahan itu. Benalu ada yang bersifat
efifit dan hemiparasit. Benalu efifit tidak terlalu tergantung pada tanaman inang tetapi sangat
tergantung kepada dukungan dan perlindungan tanaman inang dari pengaruh faktor luar.
Sedangkan hemi parasit merupakan kelompok tumbuhan parasit yang tergantung kepada
inangnya, terutama untuk memenuhi kebutuhan air dan mineral.
Tali putri aslinya didaerah hawai. Dan diberi nama “tali” karena bentuknya yang memang seperti
tali (tapi jika dilihat lebih dekat, ternyata lebih dari sekedar tali). Ia parasit dan bahkan
pembunuh. Berbeda kontras dengan Indonesia, dunia barat memberi nama tanaman ini sesuai
dengan perangainya: devil’s hair “rambut setan”. Kita memang harus membuka mata bahwa
tanaman ini juga punya manfaat. Secara tradisional, tanaman tali putri sudah untuk berbagi tujuan
pengobatan, seperti mengatasi kanker, untuk mempermudah proses kelahiran (salah satunya
untuk mengurangi nyeri kelahiran), mengatasi gonorehea dan juga untuk mengobati demam dan
inflamasi. Penggunaan tradisional ini (sam halnya dengan penggunaan tanaman obat lainnya)
sudah selayaknya membutuhkan dasar ilmiah untuk terciptanya pemanfaatan yang lebig nyata
dan rasional. Ada beberapa khasiat yang sudah dikenal dari tanaman ini yaitu : meridian hati dan
ginjal, pembersih darah, antipiretik dan lainnya.
Tali putri adalah tergolong kedalam kelompok tanaman parasit sejati,yaitu kelompok tumbuhan
yang mengambil makanan inangnya baik yang bersifat anorganok maupun organik, sehingga
seluruh keperluan dari tali putri diambil dari inangnya. Tumbuhan ini termasuk tumbuhan parasit
benar yaitu kelompok tumbuhan tingkat tinggi yang tidak mempunyai klorofil, sehingga untuk
mencukupi kebutuhan nutriennya tergantung kepada tanaman inang.