Belalang sentadu atau belalang

sembah adalah serangga yang

termasuk ke dalam ordo Mantodea.

Dalam bahasa Inggris, serangga ini

biasa disebut praying

mantis karena sikapnya yang

seringkali kelihatan seperti sedang

berdoa

Master Mantis dalam film kungfu

panda adalah belalang yang memiliki

kecepatan serangan yang hebat.

Begitu juga dialam nyata, belalang

sembah adalah serangga predator

yang cekatan. Kedua tangannya yang

selalu tertangkup didepan dadanya

seolah-olah jurus ancang-ancang

perlawanan atau perburuan mangsa. Pantas saja menjadi salah satu jurus

dalam silat, jurus congcorang. Itulah mungkin sebabnya dinamakan

belalang sembah.
 Ciri khas yang lain adalah kaki

depannya besar dan berduri tajam.

Duri-duri tajam ini adalah alat untuk

menangkap dan mencengkram

mangsanya agar tidak muda lepas.

Mata belalang juga sangat tajam

berbeda dengan mata manusia, walaupun sama-sama bermata dua, tetapi

belalang sembah memiliki Compound eye.

Belalang sembah memiliki mata majemuk

besar berjumlah sepasang di kepala

berbentuk segitiga dengan berbagai

macam fungsi. Mereka menggunakan

mata untuk mendeteksi pergerakan

mangsa dan memutar kepala mereka

untuk membawa mangsanya ke dalam

bidang teropong pandang. Mereka memiliki kepala yang dapat memutar

180 derajat. Pada kepala juga terdapat sepasang antena yang digunakan

sebagai indera pembau.

Menjadi serangga karnivora, belalang

sembah memakan serangga lain

seperti Lalat Buah, Jangkrik, Beetles,

Ngengat dan Lebah. Namun, mantis

yang berukuran lebih besar tidak jarang

untuk memakan reptil kecil, burung dan

bahkan mamalia kecil.

Untuk menangkap mangsanya, mantis

menggunakan kamuflase mereka untuk

berbaur dengan lingkungan dan

menunggu mangsa berada dalam jarak

mencolok. Mereka kemudian

menggunakan kaki depan raptorial

mereka untuk cepat merebut korban

Teknik memangsa belalang sembah

seperti ular, jadi belalang sembah

menunggu mangsa sambil menekukan

tangannya sampai seperti orang yang

sedang berdoa lalu dia menunggu

mangsa sampai dekat dengan

jangkauannya setelah itu ia melentingkan

tangannya seperti pegas dan menangkap

mangsanya dengan menjepitnya.

Belalang sembah dibiakan lewat

telur. Dalam sekali reproduksi,

belalang sembah betina mampu

menghasilkan 300 telur yang

dikemas dalam kantung busa.

Istillah kantung telur itu ootecha,

kantung busa yang mengeras.

Telur-telur itu akan menetas dalam jangka waktu 5 bulan, sejak menetas

sebelum keluar sebagai nimfa, mereka masih memerlukan waktu sekitar

lima minggu.

Nimfa-nimfa itu akan keluar seperti

belalang dewasa tetapi berukuran

sangat kecil. Mereka bisa berganti

kulit sampai sepuluh kali sesuai

dengan usia mereka. Pergantian

kulit ini dimaksudkan untuk

menjaga dirinya dari hewan

pemangsa lain.
 Salah satu keunikan dari Master mantis ini

adalah pandai menyamar. Penyamaran ini

dilakukan ketika ada predator lain atau pada

saat mencari mangsa. Ketika belalang

sembah masih muda, belalang sembah

bunga akan menyerupai kumbang pembunuh yang mempunyai gigitan

yang sangat sakit.

Penyamaran ini akan menyelamatkan anak-anaknya daripada pemangsa.

Menjelang dewasa belalang sembah

akan berubah menyerupai bunga atau

pohon didekatnya dan bersembunyi

ditempat terbuak. Setelah dewasa

belalang sembah akan menjadi belalang

sembah berwarna hijau seperti yang

sering kita temui di dedaunan.

BELALANG SEMBAH

JULI 2017