Gelombang seismik merupakan gelombang elastik yang menjalar ke seluruh bagian dalam bumi
dan melalui permukaan bumi akibat adanya lapisan batuan yang patah secara tiba -tiba atau
adanya ledakan. Gelombang utama gempa bumi terdiri dari dua tipe yaitu gelombang badan (body
wave) dan gelombang permukaan (surface wave).
Gelombang Primer
Gelombang kompresional disebut gelombang primer (P) karena kecepatannya paling tinggi antara
gelombang lain dan tiba pertama kaligelombang atau getaran yang merambat di tubuh bumi
dengan kecepatan antara 7-14 km/detik. Getaran ini berasal dari hiposentrum
Gelombang Primer (P Wave) ini menjalar akibat adanya penekanan dan peregangan. Kalau dilihat
di gambar terlihat bergetar menekan dan meregang. kalau anda menghadap ke kiri maka
goyangan tersebut berarah kiri-kanan atau maju-mundur (tergantung dimana arah
menghadapnya). Gelombang primer ini memiliki kecepatan rambat sekitar 8 km/detik. Gelombang
inilah yg akan dirasakan lebih dahulu ketika gempa, karena dia akan datang lebih dulu dibanding
penjalaran gelombang yang lain.
Gelombang Sekunder
Gelombang sekunder (gelombang transversal) adalah gelombang atau getaran yang merambat,
seperti gelombang primer dengan kecepatan yang sudah berkurang,yakni 4-7 km/detik.
Gelombang sekunder tidak dapat merambat melalui lapisan cair. gelombang shear disebut
gelombang sekunder (S) karena tiba setelah gelombang P
Gelombang Sekunder (S Wave) ini menjalar seperti gelombang air yang mengalun-alun. Menjalar
naik-turun. Jadi gelombang ini melempar-lemparkan keatas kebawah ketika anda merasakan
adanya gempa. Gelombang Sekunder ini memilki kecepatan penjalaran sekitar 4 Km/detik,
tentunya akan dirasakan lebih lambat dari Gelombang Primer. Namun gelombang sekunder ini
memiliki lebar goyangan (amplitudo) yg besar sehingga gelombang ini akan memilki kekuatan yg
sangat besar dalam merontokkan bangunan, juga mengakibatkan longsoran tebing-tebing yang
curam.
Gelombang love merupakan gelombang yang menjalar di permukaan bumi yang karakteristiknya
memiliki pergerakan yang mirip dengan gelombang S, yaitu arah pergerakan partikel medan yang
dilewati arahnya tegak lurus terhadap arah perambatan gelombang. Yang membedakan
adalah lokasi perambatan gelombang cinta terdapat di permukaan bumi. Dan getarannya secara
lateral (mendatar)
Gelombang Rayleigh.
Gelombang Rayleigh gelombang permukaan juga yang arah pergerakan partikelnya bergerak
berputar di permukaan.