Diagram ini menunjukkan sinapsis antara neuron. Ketika impuls saraf tiba di ujung akson,
neurotransmiter dilepaskan dan melakukan perjalanan ke dendrit dari neuron lain, membawa impuls
saraf dari satu neuron ke yang berikutnya.
Langkah-langkah berikut menjelaskan apa yang terjadi ketika impuls saraf mencapai ujung akson.
1. Ketika impuls saraf mencapai ujung akson, akson melepaskan zat kimia yang disebut
neurotransmitter.
2. Neurotransmitter melakukan perjalanan melintasi sinapsis antara akson dan dendrit dari
neuron berikutnya.
3. Neurotransmitter mengikat membran dendrit tersebut.
4. pengikatan memungkinkan impuls saraf untuk melakukan perjalanan melalui neuron
penerima.
Apakah Anda pernah menonton lari estafet? Setelah balapan pelari pertama, ia melewatkan tongkat
kepada pelari selanjutnya, yang mengambil alih. Neuron adalah sedikit seperti pelari estafet. Sebagai
pengganti tongkat, mereka melewati neurotransmiter ke neuron berikutnya. Contoh
neurotransmiter adalah bahan kimia seperti serotonin, dopamin, dan adrenalin.
Beberapa orang memiliki tingkat rendah dari neurotransmitter yang disebut serotonin di otak
mereka. Para ilmuwan berpikir bahwa ini adalah salah satu penyebab depresi. Obat yang disebut
antidepresan membantu membawa kadar serotonin kembali normal. Bagi kebanyakan orang dengan
depresi, antidepresan mengontrol gejala depresi mereka dan membantu mereka menuju bahagia,
hidup lebih produktif.
Impuls saraf
Neuron adalah sel dengan beberapa kemampuan khusus. Sel-sel ini menjadi tereksitasi, karena
membran yang berada dalam keadaan terpolarisasi. Setiap neuron memiliki membran seluler terisi,
yang berarti ada perbedaan tegangan antara membran dalam dan luar.
Ada juga berbagai jenis saluran ion pada membran seluler, yang secara selektif permeabel terhadap
ion-ion tertentu, hadir dalam membran neuron. Ion harus melewati saluran ion ketika mereka
masuk atau keluar neuron. Saluran ion ini dapat terbuka, tertutup atau tidak aktif.
Sebelum masuk ke detail lain, berikut adalah beberapa istilah yang harus Anda ketahui.
Potensial membran – Ini adalah perbedaan dalam muatan total antara bagian dalam sel dan
bagian luar sel.
Potensial membran istirahat – Ini adalah perbedaan tegangan melintasi membran sel dalam
keadaan istirahat. (Neuron dikatakan diam ketika tidak melakukan impuls. Pada tahap ini,
membran akson neuron lebih permeabel terhadap ion kalium dan tidak permeabel terhadap
ion natrium.)
Potensial aksi – Ini adalah perubahan jangka pendek pada potensial listrik yang bergerak
melintasi sel neuron.
1. Gerak Biasa
Gerak biasa adalah gerakan yang kita sadari. Pada gerak biasa impuls dari indra (reseptor) diterima
oleh saraf sensorik dan langsung disampaikan ke otak. Kemudian otak mengolah impuls tersebut
dengan memberi respons. Selanjutnya respons tersebut dibawa oleh saraf motorik menuju otot
(efektor).
Proses Gerak Biasa
2. Gerak Refleks
Gerak refleks adalah gerakan yang terjadi secara tiba-tiba di bawah kesadaran kita. Karena sesuatu
dan lain hal, sering terjadi impuls yang melalui saraf sensorik tidak sampai diolah di otak, akan tetapi
melalui jalan terpendek untuk segera sampai ke efektor. Peristiwa ini disebut refleks. Refleks pada
dasarnya merupakan suatu mekanisme respons dalam rangka mengelak dari suatu rangsangan yang
dapat membahayakan atau mecelakakan.
Respons yang terjadi pada refleks berlangsung cepat dan tidak disadari. Refleks seperti ini disebut
refleks bawaan. Refleks bawaan berpusat di sumsum tulang belakang.
Gerak Refleks
Berdasarkan reaksi yang terjadi dari suatu refleks, refleks dibedakan menjadi dua, yaitu :
1. Refleks kompleks, apabila refleksi ini menyertakan banyak efektor. Misalnya seseorang yang
sedang menonton bola voli akan coba mengangkis bola volis tersebut dan menggeser posisi
tubuhnya untuk menghindari terkena bola voli tersebut apabila secara tiba-tiba volinya
mengarah ke tubuhnya.
2. Refleks tunggal, apabila refleks ini hanya menyertakan satu efektor. Misalnya apabila
seseorang sedang menonton bola voli dan tiba-tiba bola voli tersebut mengarah ke
tubuhnya maka ia akan mencoba menangkis bola tersebut dengan tanganya. Disamping
refleks bawaan adapula refleks yang dipelajari. Refleks yang dipelajari yaitu suatu rekasi
tubuh karena latihan secara teratur dan terus-menerus sehingga jika ada rangsangan yang
sesuai dengan apa yang dilatihnya makan reaksinya akan cepat seperti refleks. Misalnya
orang yang sering berlatih bela diri apabila tiba-tiba mendapatkan serangan berupa pukulan
akan lebih cepat bergerak menghindar sehingga pukulan tersebut tidak mengenai tubunya.
Sebaliknya orang yang tidak pernah berlatih bela diri apabila tiba-tiba mendapatkan
serangan berupa pukulan akan lambat untuk menghindarinya sehingga pukulan tersebut
mengenai tubuhnya.