Psikologi perkembangan adalah cabang psikologi yang memfokuskan pada bagaimana orang tumbuh

dan berubah sepanjang hayat. Mereka yang pakar dalam bidang ini tidak hanya peduli dengan
perubahan fizikal yang berlaku ketika orang bertambah; mereka juga melihat perkembangan sosial,
emosi, dan kognitif yang berlaku sepanjang hidup.

Sebilangan daripada banyak masalah yang dapat ditangani oleh psikologi perkembangan untuk
membantu pesakit merangkumi:

- Pembangunan kemahiran motor

- Pemerolehan bahasa

- Perkembangan emosi

- Kemunculan kesedaran dan konsep kendiri

- Perkembangan kognitif semasa kecil dan sepanjang hayat

- Pengaruh sosial dan budaya terhadap perkembangan anak

- Pembangunan keperibadian

- Penaakulan moral

- Cabaran perkembangan dan ketidakupayaan pembelajaran

Para profesional ini menghabiskan banyak masa untuk menyiasat dan memerhatikan bagaimana
proses ini berlaku dalam keadaan biasa, tetapi mereka juga berminat untuk belajar mengenai
perkara-perkara yang boleh mengganggu proses perkembangan.

Dengan lebih memahami bagaimana dan mengapa orang berubah dan berkembang, psikologi
perkembangan dapat menolong orang memanfaatkan sepenuhnya potensi mereka. Memahami
perjalanan perkembangan manusia yang normal dan mengenali potensi masalah sejak awal adalah
penting, kerana masalah perkembangan yang tidak dapat dirawat boleh menyebabkan kesukaran
dengan kemurungan, harga diri yang rendah, kekecewaan, dan prestasi rendah di sekolah.

2.4 Teori psikologi perkembangan

Ahli psikologi perkembangan sering menggunakan sebilangan teori untuk memikirkan aspek
pembangunan manusia yang berbeza. Sebagai contoh, ahli psikologi yang menilai perkembangan
intelektual pada kanak-kanak mungkin mempertimbangkan teori perkembangan kognitif Piaget,
yang menggariskan tahap-tahap penting yang dilalui oleh kanak-kanak semasa mereka belajar. Ahli
psikologi yang bekerja dengan anak mungkin juga ingin mempertimbangkan bagaimana hubungan
anak dengan pengasuh mempengaruhi tingkah lakunya, dan kemudian beralih kepada teori
keterikatan Bowlby.

Ahli psikologi juga berminat untuk melihat bagaimana hubungan sosial mempengaruhi
perkembangan kanak-kanak dan orang dewasa. Teori perkembangan psikososial Erikson dan teori
pembangunan sosiobudaya Vygotsky adalah dua kerangka teori popular yang menangani pengaruh
sosial terhadap proses perkembangan. Setiap pendekatan cenderung menekankan aspek
perkembangan yang berbeza seperti pengaruh mental, sosial, atau ibu bapa tentang bagaimana
anak-anak tumbuh dan maju.

Ahli psikologi perkembangan dapat memberikan sokongan kepada individu di semua sudut
kehidupan yang mungkin menghadapi masalah perkembangan atau masalah yang berkaitan dengan
penuaan.