BAB 1

Umat Manusia Muncul: Alat dan Pembuat Alat

Para ahli biasanya menarik perbedaan tajam antara prasejarah dan sejarah. Prasejarah dianggap
sebagai era panjang dari awal biologis umat manusia lebih dari 2 juta tahun yang lalu hingga awal
mula peradaban sekitar 5.000 tahun yang lalu di pusat-pusat kota pertama di Timur Dekat. Transisi
ke peradaban dan munculnya catatan tertulis secara tradisional menandai dimulainya sejarah yang
sebenarnya.
Prasejarah, karena sifat material yang eksklusif dari artefaknya, terutama dalam bentuk batu, tulang,
atau produk keramik, telah menjadi wilayah para arkeolog, sedangkan era sejarah, dengan catatan
dokumenternya, adalah domain sejarawan. . Namun, label tunggal “prasejarah” mengaburkan dua
subtahap yang sangat berbeda: Paleolitik, atau Zaman Batu Tua, yang bertahan selama sekitar 2 juta
tahun, ditandai dengan peralatan batu yang belum sempurna yang dirancang untuk mengumpulkan
dan memproses sumber makanan liar, sedangkan Neolitikum berikutnya, atau Zaman Batu Baru,
yang pertama kali terjadi di Timur Dekat sekitar 12.000 tahun yang lalu, memerlukan peralatan batu
yang jauh lebih kompleks yang disesuaikan dengan kebutuhan ekonomi produksi pangan intensitas
rendah dalam bentuk berkebun atau menggiring.
Teknologi era Paleolitik dan Neolitik telah meninggalkan warisan artefak material yang kaya.
Sebaliknya, hanya ada sedikit catatan tentang kepentingan ilmiah apa pun dalam masyarakat yang
belum melek huruf ini, terutama dalam bentuk struktur yang berorientasi astronomis. Jadi, sejak
awal, bukti menunjukkan bahwa sains dan teknologi mengikuti lintasan yang terpisah selama 2.000
milenium prasejarah. Teknologi—kerajinan—membentuk elemen penting dari ekonomi pengumpul
makanan nomaden masyarakat Paleolitik dan aktivitas produksi makanan di desa-desa Neolitik,
sementara sains, sebagai minat abstrak dan sistematis di alam, pada dasarnya tidak ada, atau,
bagaimanapun, telah meninggalkan sedikit jejak.

Kedatangan Tukang
Menurut sebagian besar laporan, manusia muncul di Bumi hanya baru-baru ini, sebagaimana diukur
pada skala waktu kosmik, geologis, atau evolusioner. Seperti yang diyakini para ilmuwan sekarang,
kosmos itu sendiri berasal dari “Big Bang” sekitar 12 hingga 15 miliar tahun yang lalu. Sekitar 4
miliar tahun yang lalu bumi terbentuk sebagai yang ketiga dalam rangkaian planet pendamping
bintang biasa di dekat tepi galaksi biasa; segera kimia kehidupan yang mereplikasi diri dimulai.
Evolusi biologis kemudian berkembang selama jutaan dan miliaran tahun berikutnya. Dalam
imajinasi populer zaman dinosaurus mencontohkan sejarah kehidupan yang fantastis di zaman
lampau, dan peristiwa bencana—mungkin sebuah komet atau asteroid yang bertabrakan dengan
bumi—yang mengakhiri zaman dinosaurus 65 juta tahun yang lalu menggambarkan perubahan-
perubahan yang dialami kehidupan di masa lalu. evolusinya yang berliku-liku. Periode berikutnya
dikenal sebagai zaman mamalia karena hewan-hewan ini berkembang biak dan berdiversifikasi di
ceruk yang dikosongkan oleh reptil dinosaurus. Sekitar 4 juta tahun yang lalu sederet “manusia kera”
muncul di Afrika—austraopithecus—persediaan nenek moyang kita yang sekarang sudah punah.
Gambar 1.1 menggambarkan beberapa jenis spesies manusia dan pramanusia yang telah muncul
selama 4 juta tahun terakhir. Para ahli memperdebatkan jalur evolusi yang tepat yang
menghubungkan mereka, dan setiap penemuan fosil baru menyesuaikan kembali detail cerita; namun
garis besarnya tidak diperdebatkan. Gambar tersebut menunjukkan bahwa manusia modern secara
anatomis, Homo sapiens sapiens, atau variasi "manusia bijak" yang "bijaksana", berevolusi dari
serangkaian nenek moyang manusia dan pramanusia. Versi kuno manusia modern muncul setelah
sekitar 500.000 tahun yang lalu, dengan Neanderthal menjadi ras manusia yang punah yang terutama
ada di Eropa yang dingin antara 135.000 dan 35.000 tahun yang lalu. Para ahli berbeda pendapat
mengenai modernitas Neanderthal dan apakah seseorang akan menonjol atau tidak di tengah
keramaian atau di supermarket. Banyak ilmuwan memandang mereka begitu mirip dengan kita
sehingga hanya membentuk suatu varietas atau ras spesies kita sendiri yang telah punah, dan dengan
demikian menamakannya Homo sapiens neanderthalensis. Yang lain berpikir Neanderthal lebih
"brutish" daripada manusia modern secara anatomis dan karena itu menganggap mereka sebagai
spesies yang terpisah, Homo neanderthalensis.
Mendahului Homo sapiens, spesies yang sangat sukses yang dikenal sebagai Homo erectus muncul
sekitar 2 juta tahun yang lalu dan menyebar ke seluruh Dunia Lama (benua Afrika, Eropa, dan Asia).
Sebelum itu, spesies manusia pertama, Homo habilis, hidup berdampingan dengan setidaknya dua
spesies hominid tegak lainnya, bentuk spesies Paranthropus yang kokoh dan anggun. Pada awal
urutan berdiri genus leluhur Australopithecus (atau ”Kera Selatan”) yang mencakup Australopithecus
afarensis—diwakili oleh fosil ”Lucy”. Urutan ini menyoroti beberapa poin catatan. Pertama adalah
fakta evolusi manusia, bahwa kita muncul dari nenek moyang yang lebih primitif. Di antara indikator
yang lebih signifikan dari evolusi ini adalah perkembangan di ukuran otak, dari sekitar 450 sentimeter
kubik (cc) dalam kasus pramanusia Lucy, hanya sedikit lebih besar dari otak simpanse modern,
melalui rata-rata 750 cc untuk Homo habilis, 1000 cc untuk Homo erectus, hingga sekitar 1400 cc
untuk kemanusiaan hari ini. Ironi yang belum dapat dijelaskan dari "kemajuan" ini adalah bahwa
Neanderthal memiliki otak yang sedikit lebih besar daripada manusia saat ini.
Bipedalitas—atau berjalan tegak dengan dua kaki—mewakili ciri lain yang menentukan dari urutan
evolusi ini. Para ahli memperdebatkan apakah Lucy dan kerabatnya sepenuhnya bipedal, tetapi
penerusnya tentu saja. Posisi berdiri tegak memungkinkan tangan dan lengan menjadi alat serbaguna
untuk menggenggam dan membawa barang. Lucy dan tipenya mungkin telah mengadopsi kerja sama
pria-wanita, setidaknya ikatan pasangan sementara, dan struktur "keluarga" untuk membesarkan anak.
Namun, dari sudut pandang sejarah teknologi, pelajaran paling penting yang dapat diambil dari
Gambar 1.1 menyangkut penggunaan alat di antara nenek moyang kita. Dulu dianggap bahwa
penggunaan alat—teknologi— adalah karakteristik eksklusif manusia; fosil tertua dari genus
manusia, Homo habilis, menerima namanya ("manusia praktis") baik karena fitur kerangka "manusia"
dan karena ditemukan bersama dengan pemotong batu sederhana. Namun, gagasan yang lebih tua
tidak bisa lagi dipertahankan. Memang, asal usul teknologi berakar pada biologi. Beberapa hewan
bukan manusia membuat dan menggunakan alat, dan teknologi sebagai proses budaya yang
diturunkan dari generasi ke generasi kadang muncul di antara komunitas monyet dan kera. Simpanse
di alam liar terkadang “memancing” rayap dengan menyiapkan ranting dengan hati-hati,
memasukkannya ke dalam sarang rayap, dan menjilati serangga yang menempel padanya. Karena
kegiatan tersebut tidak bersifat naluriah, melainkan diajarkan kepada anak-anak muda oleh ibu
mereka, itu harus dianggap sebagai budaya, tidak seperti, katakanlah, naluri lebah untuk membangun
sarang. Dilaporkan, simpanse juga secara budaya mentransmisikan pengetahuan tentang tanaman
obat, sehingga dimungkinkan untuk mengidentifikasi asal usul teknologi medis di luar genus manusia
juga. Mungkin prestasi terbaik yang terdokumentasi dari inovasi teknis dan transmisi budaya di dunia
hewan menyangkut satu betina, Imo, "monyet jenius" dari koloni kera Jepang. Hebatnya, Imo
membuat dua penemuan teknis terpisah. Pertama, dia menemukan bahwa untuk menghilangkan pasir
dari kentang yang dibuang ke pantai, dia bisa mencucinya di laut daripada mengambil pasir dengan
jarinya. Kemudian, dalam tampilan kecerdikan yang bahkan lebih luar biasa, Imo menemukan bahwa
untuk memisahkan beras dari pasir, dia tidak harus memilih butir-butirnya; campuran tersebut dapat
dijatuhkan ke dalam air di mana pasir akan tenggelam, dan beras akan mengapung dan dapat dengan
mudah diambil kembali. Kedua teknik diadopsi oleh anggota pasukan yang lebih muda serta oleh
wanita yang lebih tua dan diteruskan ke generasi berikutnya.
Klaim telah dibuat bahwa tidak hanya Homo habilis tetapi juga spesies Paranthropus mungkin
membuat peralatan batu dan mungkin menggunakan api. Lebih jauh lagi, hanya ada sedikit korelasi
antara jenis spesies dan jenis perangkat yang berbeda. Misalnya, alat Neanderthal sedikit berbeda dari
preseden yang dibuat oleh Homo erectus. Catatan tersebut hanya mengungkapkan korelasi yang
lemah antara spesies biologis dan perangkat yang digunakan.
Namun demikian, membuat dan menggunakan alat dan transmisi budaya teknologi menjadi penting
bagi cara keberadaan manusia dan dipraktikkan di semua masyarakat manusia. Selain itu, manusia
tampaknya menjadi satu-satunya makhluk yang membuat alat untuk membuat alat lain. Tanpa alat
manusia adalah spesies yang cukup lemah, dan tidak ada masyarakat manusia yang pernah bertahan
tanpa teknologi. Umat manusia berutang keberhasilan evolusionernya sebagian besar pada
penguasaan dan transmisi pembuatan alat dan menggunakan, dan dengan demikian sejarah evolusi
manusia didasarkan pada sejarah teknologi.
Pengendalian api merupakan kunci teknologi baru bagi umat manusia. Api memberikan kehangatan.
Api memungkinkan migrasi manusia ke iklim yang lebih dingin, membuka wilayah dunia yang luas
dan tidak ramah untuk tempat tinggal manusia. Teknologi api juga menyediakan arti-cahaya ficial,
sehingga memperluas aktivitas manusia setelah gelap dan ke tempat-tempat gelap, seperti gua. Api
menawarkan perlindungan terhadap binatang liar. Api memungkinkan makanan untuk dimasak, yang
mengurangi waktu dan tenaga yang diperlukan untuk makan dan mencerna makanan. Alat kayu yang
dikeraskan api menjadi mungkin. Dan api tidak diragukan lagi berfungsi sebagai perapian dan pusat
hubungan sosial dan budaya manusia selama jutaan tahun. Pengetahuan praktis mereka tentang api
memberi manusia purba tingkat kendali yang lebih besar atas alam. Homo erectus adalah hewan yang
luar biasa sukses, setidaknya dilihat dari penyebarannya di Dunia Lama dari Afrika hingga Eropa,
Asia, Asia Tenggara, dan kepulauan di luarnya. Keberhasilan dalam ukuran besar itu bergantung
pada penguasaan api.
Tangan yang menggenggam merupakan satu “alat” manusia yang berevolusi melalui seleksi alam;
pidato adalah hal lain. Pidato tampaknya merupakan akuisisi yang relatif baru, meskipun ahli
paleontologi belum mencapai kesepakatan tentang bagaimana atau kapan pertama kali muncul.
Pidato mungkin telah berevolusi dari nyanyian atau panggilan binatang; kabel otak baru mungkin
telah terlibat. Namun, begitu diperoleh, kemampuan menyampaikan informasi dan berkomunikasi
dalam kata dan kalimat pasti menjadi teknologi yang memberdayakan yang menghasilkan
konsekuensi sosial dan budaya yang dramatis bagi umat manusia.
Titik balik terjadi sekitar 40.000 tahun yang lalu. Sebelumnya, Neanderthal dan manusia modern
secara anatomis telah hidup berdampingan selama puluhan ribu tahun di Timur Tengah dan Eropa.
Sekitar 35.000 tahun yang lalu Neanderthal punah, mungkin dimusnahkan melalui konflik dengan
populasi baru, atau mereka mungkin kawin silang dan diserap ke dalam kumpulan gen manusia
modern. Sebuah diskontinuitas budaya memanifestasikan dirinya sekitar waktu yang sama.
Sementara Neanderthal telah memproduksi alat-alat sederhana, umum, dan serbaguna dari bahan-
bahan lokal, kami—Homo sapiens sapiens—mulai memproduksi berbagai macam alat, banyak di
antaranya khusus, dari batu, tulang, dan tanduk: jarum dan pakaian yang dijahit, tali dan jaring,
lampu, alat musik, senjata berduri, busur dan anak panah, kail ikan, pelempar tombak, dan rumah
serta tempat perlindungan yang lebih rumit dengan perapian. Manusia mulai melakukan perdagangan
jarak jauh dari cangkang dan peluru melalui pertukaran lebih dari ratusan mil, dan mereka
menghasilkan karya seni, melacak bulan, dan mengubur mayat mereka. Namun, dalam hal cara hidup
sosial dan ekonomi dasar mereka, mereka melanjutkan jalan yang sama—mereka tetap menjadi
pengumpul makanan nomaden.

Mencari nafkah
Prasejarah mengklasifikasikan periode dari 2 juta tahun yang lalu hingga akhir Zaman Es terakhir
sekitar 12.000 tahun yang lalu sebagai satu era. Mereka menyebutnya Paleolitik (dari bahasa Yunani,
paleo, "kuno"; lithos, "batu") atau Zaman Batu Tua. Pengumpulan makanan adalah atribut
esensialnya, yang dikodifikasikan dalam istilah masyarakat pemburu-pengumpul. Alat paleolitik
membantu dalam berburu atau mengais-ngais hewan dan untuk mengumpulkan dan memproses
tanaman dan makanan hewan, dan sekarang dipahami bahwa teknologi Paleolitik berkembang untuk
melayani ekonomi pengumpulan makanan dasar.
Pengumpulan makanan paleolitik menunjukkan ekonomi subsisten dan masyarakat komunal.
Pengumpulan makanan musiman dan migrasi menghasilkan sedikit surplus dan dengan demikian
memungkinkan sedikit peringkat atau dominasi sosial dan tidak ada institusi pemaksa (atau, memang,
institusi apa pun) dari jenis yang diperlukan dalam masyarakat berlapis untuk menyimpan,
mengenakan pajak, dan mendistribusikan kembali surplus makanan. Catatan menunjukkan bahwa
masyarakat Paleolitik pada dasarnya egaliter, meskipun tingkat kekuasaan dan status mungkin ada
dalam kelompok. Orang-orang tinggal dalam kelompok kecil atau kelompok keluarga, umumnya
berjumlah kurang dari 100. Banyak bukti tidak langsung menunjukkan bahwa pembagian kerja
berdasarkan gender mengatur pola pengumpulan makanan. Meskipun seseorang harus mengizinkan
peran yang ambigu secara seksual dan pengecualian individu, laki-laki umumnya hadir untuk berburu
dan mengais-ngais hewan, sementara perempuan kemungkinan besar pergi mengumpulkan tanaman,
biji-bijian, dan telur sebagai makanan dan obat-obatan. Pria dan wanita bersama-sama berkontribusi
pada kelangsungan hidup kelompok, dengan pekerjaan wanita seringkali menyediakan sebagian besar
kalori. Homo sapiens sapiens tampaknya hidup lebih lama daripada Neanderthal; lebih tua yang
benar sehingga menambah pengalaman dan pengetahuan dalam kelompok tersebut. Band paleolitik
mungkin telah berkumpul secara musiman menjadi klan yang lebih besar atau macrobands untuk
perayaan, memperoleh pasangan, atau kegiatan kolektif lainnya, dan mereka mungkin menelan
halusinasi tanaman cinatory. Kecuali terletak di beberapa tempat favorit di mana perburuan atau
penangkapan ikan sepanjang tahun mungkin dilakukan, pengumpul makanan Paleolitikum adalah
nomaden, mengikuti migrasi hewan dan pertumbuhan musiman tanaman. Dalam beberapa kasus,
kelompok Paleolitik terlibat dalam pergerakan musiman yang besar ke laut atau pegunungan. Di
Paleolitik Atas (sekitar 30.000 tahun yang lalu) pelempar tombak dan busur serta anak panah
memasuki gudang senjata, dan anjing (serigala) dijinakkan, mungkin sebagai alat bantu dalam
berburu.
Seni Zaman Es adalah contoh yang paling digembar-gemborkan dari pembungaan budaya yang
dihasilkan setelah manusia modern secara anatomis muncul di tempat kejadian. Kelompok manusia
sebelumnya mungkin telah membuat objek indah dari bahan yang mudah rusak, tetapi beberapa
budaya Paleolitik Akhir di Eropa (30.000 hingga 10.000 tahun yang lalu) menghasilkan lukisan dan
pahatan yang terkenal dan bertahan lama di ratusan situs, seringkali di galeri dan ceruk yang sulit
dijangkau. gua. Seniman dan pengrajin juga menciptakan perhiasan dan perhiasan portabel, dan
menghiasi benda-benda kecil dengan motif binatang dan hiasan lainnya. Belum ada yang sepenuhnya
menguraikan tujuan apa yang dipenuhi lukisan gua; antropolog telah menyarankan ritual berburu,
inisiasi, kepercayaan magis, dan simbolisme seksual. Banyak patung "Venus" dengan fitur feminin
yang berlebihan, karakteristik Paleolitik, telah ditafsirkan dalam hal ritual kesuburan dan ramalan dari
satu atau lain jenis. Dengan cara yang sama, mereka dapat mewakili cita-cita kecantikan feminin.
Tetapi kita tidak boleh mengabaikan dimensi teknis seni Zaman Es, dari pigmen dan teknik melukis
hingga tangga dan perancah. Lukisan gua besar di Eropa lebih dikenal, tetapi secara harfiah dan
kiasan, orang-orang Paleolitik di seluruh dunia meninggalkan jejak tangan artistik mereka.
Neanderthal sudah mulai merawat orang tua dan cacat mereka, dan 100.000 tahun yang lalu mereka
menguburkan beberapa orang mati mereka secara seremonial. Pusat aktivitas pemakaman dan
penguburan mungkin telah ada, dan orang dapat berbicara tentang "kultus orang mati" yang dimulai
pada Paleolitik Tengah (100.000–50.000 tahun yang lalu). Mengubur orang mati dengan sengaja
adalah aktivitas manusia yang khas, dan penguburan mewakili tengara budaya utama dalam
prasejarah manusia. Mereka berbicara tentang kesadaran diri dan kohesi sosial dan kelompok yang
efektif, dan mereka menyarankan awal dari pemikiran simbolis.
Mungkin mencerahkan untuk berspekulasi tentang dunia mental atau spiritual masyarakat Paleolitik.
Apa yang telah kita lihat dan katakan tentang penguburan Paleolitik dan seni gua sangat menunjukkan
bahwa populasi Paleolitik, setidaknya menjelang akhir era, mengembangkan apa yang kita sebut sikap
religius atau spiritual. Mereka mungkin percaya bahwa dunia alam dipenuhi dengan berbagai dewa
atau dewa atau bahwa benda-benda dan tempat-tempat, seperti batu atau hutan, itu sendiri hidup.
Keyakinan dan praktik keagamaan—bagaimana pun kita membayangkannya—membentuk teknologi
sosial, seolah-olah, yang menyatukan komunitas dan memperkuat keefektifannya.
Bagi manusia modern secara anatomis, cara hidup Paleolitik terus berlanjut dan pada dasarnya tidak
berubah selama 30.000 tahun, era budaya yang sangat panjang dan stabil, terutama dibandingkan
dengan laju perubahan yang cepat pada periode-periode berikutnya. Orang-orang paleolitik tidak
diragukan lagi menjalani kehidupan yang relatif tidak berubah yang melibatkan kontinuitas besar
dengan masa lalu mereka sendiri. Makan dengan baik dengan makanan yang bervariasi termasuk
daging dalam jumlah besar, tidak harus bekerja terlalu keras, nyaman dengan bulu dan kulit, nyaman
dengan api yang hangat, siapa yang dapat menyangkal bahwa nenek moyang Paleolitik kita sering
menikmati kehidupan yang baik?
Selama 2 juta tahun Paleolitik, dimulai dengan spesies pertama Homo, kepadatan populasi tetap
sangat rendah, mungkin tidak lebih dari satu orang per mil persegi, dan laju peningkatan populasi,
bahkan di akhir (atau Atas ) Paleolitik, mungkin hanya seperlima dari populasi modern selama
beberapa abad terakhir. Tingkat pertambahan penduduk yang sangat rendah berasal dari beberapa
faktor yang bertindak sendiri-sendiri atau bersama-sama untuk membatasi tingkat kesuburan:
penyapihan bayi yang terlambat (karena menyusui memiliki sedikit efek kontrasepsi), lemak tubuh
yang rendah, gaya hidup yang berpindah-pindah, dan pembunuhan bayi. Namun demikian, umat
manusia perlahan tapi pasti menyebar ke seluruh bumi dan, selama habitat pengumpul makanan yang
cocok dapat ditemukan, manusia tidak perlu mengubah gaya hidup dasarnya. Kelompok pengumpul
makanan muncul begitu saja dari populasi induk dan mendirikan komunitas baru. Orang-orang
Paleolitik menyebar melalui Afrika, Asia, Eropa, dan Australia, sementara gelombang pemburu dan
pengumpul mencapai Amerika Utara setidaknya 12.000 tahun yang lalu, jika tidak jauh sebelumnya,
pada akhirnya menyebarkan mode keberadaan Paleolitik ke ujung paling selatan benua. Amerika
Selatan. Setelah ribuan tahun ekspansi lambat, manusia Paleolitik "mengisi" dunia dengan
pengumpul makanan. Hanya pada saat itulah, tampaknya, tekanan penduduk terhadap sumber daya
yang dapat dikoleksi memicu sebuah revolusi perubahan dari mengumpulkan makanan menjadi
memproduksi makanan dalam bentuk hortikultura atau penggembalaan.

Apakah Ilmu Pengetahuan?

Daya tahan yang luar biasa dari masyarakat Paleolitik dan mode eksistensi bergantung pada
penguasaan manusia atas seperangkat teknologi dan praktik yang saling terkait. Kadang-kadang
dikatakan bahwa orang-orang Paleolitik membutuhkan dan memiliki "ilmu" sebagai sumber
pengetahuan yang mendukung kegiatan praktis mereka. Terlalu mudah untuk berasumsi bahwa dalam
membuat dan menggunakan api, misalnya, orang-orang Zaman Batu setidaknya mempraktikkan
bentuk "kimia" yang kasar. Namun pada kenyataannya, meskipun sains dan teknologi melibatkan
“sistem pengetahuan”, pengetahuan yang dimiliki oleh para pengumpul makanan tidak dapat
dianggap sebagai teori atau turunan dari sains atau teori alam. Meskipun bukti tentang sesuatu yang
mirip dengan sains muncul dalam "astronomi" Paleolitikum akhir, itu jelas tidak berperan dalam
praktik kerajinan Paleolitik. Untuk menemukan asal-usul dan karakter sains itu, kita perlu memahami
mengapa sains tidak memengaruhi teknologi. Pengetahuan praktis yang diwujudkan dalam kerajinan
berbeda dari pengetahuan yang berasal dari beberapa pemahaman abstrak tentang suatu fenomena.
Untuk mengganti ban mobil, seseorang membutuhkan instruksi langsung atau pengalaman langsung,
bukan pengetahuan khusus tentang mekanik atau kekuatan bahan. Dengan menggosokkan tongkat
atau menyalakan api menjadi kayu bakar kering, seorang pramuka dapat membuat api tanpa
mengetahui teori oksigen (atau teori lain) pembakaran. Dan sebaliknya, pengetahuan teori saja tidak
memungkinkan seseorang untuk membuat api. Tampaknya adil untuk mengatakan bahwa orang-
orang Paleolitik menerapkan keterampilan praktis daripada pengetahuan teoretis atau ilmiah apa pun
untuk mempraktikkan keahlian mereka. Lebih dari itu, orang-orang Paleolitik mungkin memiliki
penjelasan untuk api tanpa berbicara tentang "kimia" Paleolitik—misalnya, jika mereka entah
bagaimana berpikir bahwa mereka memanggil dewa api atau roh api dalam tindakan mereka.
Kesimpulan utama tentang teknologi Paleolitik mengikuti dari semua ini: untuk tingkat sekecil apa
pun kita mungkin dapat berbicara tentang "sains" di Paleolitik, teknologi Paleolitik jelas lebih dulu
dan independen dari pengetahuan semacam itu.
Catatan (atau lebih tepatnya tidak adanya satu) menunjukkan bahwa orang-orang Paleolitik tidak
secara sadar mengejar "sains" atau penyelidikan yang disengaja ke alam. Apakah periode Paleolitik
tetap memberikan catatan penting bagi sejarah sains? Pada tingkat yang paling dasar seseorang dapat
mengenali "pengetahuan alam" yang luas yang dimiliki oleh orang-orang Paleolitik dan diperoleh
langsung dari pengalaman. Mereka harus menjadi pengamat yang jeli karena keberadaan mereka
sangat bergantung pada apa yang mereka ketahui tentang dunia tumbuhan dan hewan di sekitar
mereka. Dan, seperti pengumpul makanan yang masih hidup yang diamati oleh para antropolog,
mereka mungkin telah mengembangkan taksonomi dan sejarah alam untuk mengkategorikan dan
memahami pengamatan mereka.
Bahkan lebih penting, catatan arkeologi untuk Pale-era olithic, dimulai sekitar 40.000 tahun yang lalu,
menawarkan bukti mencolok dari aktivitas yang sangat mirip dengan sains. Bukti itu muncul dalam
bentuk ribuan fragmen terukir tulang rusa dan mammoth yang tampaknya telah mencatat pengamatan
bulan. Sebuah "garis tak terputus" dari artefak semacam itu membentang selama puluhan ribu tahun.
Gading mammoth yang terukir dari Gontzi di Ukraina adalah contoh dari catatan bulan seperti itu,
yang mungkin telah disimpan di semua lokasi tempat tinggal utama. Digambarkan pada Gambar 1.4,
itu berasal dari sekitar 15.000 tahun yang lalu.
Kita hanya bisa berspekulasi, tentu saja, tetapi, karena orang-orang Paleolitik hidup dekat dengan
alam, bulan yang memudar dan memudar secara alami akan menampilkan dirinya sebagai objek
penting yang menarik dengan ritme dan periodenya yang jelas. Seseorang dapat dengan mudah
membayangkan nenek moyang kita yang cerdas mengikuti ritme tersebut dan mulai merekam dalam
satu atau lain cara urutan dan interval bulan purnama dan bulan baru. Apalagi, tulang Gontzi dan
sejenisnya bisa menjadi alat penghitung waktu. Meskipun kita tidak dapat melangkah lebih jauh
dengan mengatakan bahwa orang-orang Paleolitik memiliki kalender, kita dapat menduga bahwa
pengetahuan tentang periode bulan akan berguna dalam perhitungan waktu. Misalnya, kelompok-
kelompok yang tersebar mungkin berkumpul secara musiman dan perlu melacak bulan-bulan di
antaranya. Kita tidak perlu membayangkan tradisi berkelanjutan dari catatan bulan seperti itu, karena
prosesnya mungkin telah ditemukan dan diciptakan kembali ratusan kali: penghitung sederhana yang
dibuat selama beberapa bulan dan dibuang. Artefak yang dimaksud membuktikan pengamatan aktif
dan perekaman fenomena alam dari waktu ke waktu. Aktivitas itu hanya menunjukkan pendekatan
dasar terhadap pengetahuan teoretis, tetapi hasilnya tampak lebih abstrak daripada pengetahuan yang
diperoleh dari pengalaman langsung dan berbeda dari apa yang diwujudkan oleh orang-orang
Paleolitik dalam kerajinan mereka.

Meninggalkan Taman
Gambaran masa kanak-kanak manusia yang muncul dari penelitian para arkeolog, paleoantropolog,
dan prasejarah ini menimbulkan beberapa pertanyaan yang membingungkan tentang dinamika
perubahan sosial. Bagaimana kita bisa menjelaskan ketahanan yang teguh dari sistem sosial
pengumpul makanan selama 2 juta tahun termasuk lebih dari 200.000 tahun yang dihuni oleh spesies
kita sendiri? Bagaimana kurangnya inovasi teknologi dapat dipertanggungjawabkan? Mengapa,
setelah manusia modern secara anatomis berkembang secara budaya di Paleolitik 40.000 hingga
30.000 tahun yang lalu, mereka terus hidup sebagai pengumpul makanan, membuat perkakas batu,
dan mengikuti cara hidup nomaden? Dan mengapa laju perubahan dipercepat 15.000 tahun yang lalu,
ketika pengumpulan makanan akhirnya digantikan oleh produksi makanan, pertama dalam bentuk
berkebun (hortikultura) dan peternakan di era Neolitik dan kemudian, setelah revolusi teknologi
lainnya di bentuk pertanian intensif (pertanian) di bawah kendali dan pengelolaan negara politik?
Penjelasan yang berbeda telah ditawarkan untuk menjelaskan transformasi sosial dan ekonomi yang
terjadi pada akhir Paleolitik. Ini mungkin telah digerakkan oleh perubahan iklim dan mundurnya
gletser pada akhir Zaman Es terakhir sekitar 10.000 -12.000 tahun yang lalu. Kepunahan banyak
hewan bertubuh besar terjadi kemudian, membatasi pasokan makanan, dan pola migrasi hewan
lainnya bergeser ke utara, mungkin meninggalkan beberapa kelompok manusia. Manusia sendiri
mungkin memburu hewan buruan besar, dengan merusak diri sendiri mengubah kondisi kehidupan
mereka. Argumen lain yang baru-baru ini mendapatkan kredibilitas mendalilkan bahwa cara hidup
mengumpulkan makanan tetap ada selama populasi pemburu dan pengumpul tetap cukup kecil untuk
mengeksploitasi sumber daya habitat mereka dengan mudah. Karena populasi meningkat perlahan
dan karena habitat yang sesuai sangat banyak dalam skala global, 2 juta tahun berlalu sebelum
pemburu-pengumpul mencapai “daya dukung” lingkungan yang dapat diakses melalui peningkatan
jumlah mereka sendiri dan hasil dari perluasan aktivitas mencari makan. Catatan ini juga menjelaskan
rendahnya tingkat inovasi teknologi sebelum era Paleolitik akhir: populasi kecil yang diberkahi
dengan sumber daya yang cukup terlayani dengan baik oleh teknik dan keterampilan mereka yang
halus. Meskipun masyarakat Paleolitik akan tahu bahwa benih tumbuh dan berkebun itu mungkin
(dan kadang-kadang dipraktekkan itu), mereka tidak memiliki insentif yang kuat untuk merevolusi
cara hidup mereka. Hanya ketika peningkatan kepadatan penduduk yang tidak lagi dapat dengan
mudah dihilangkan dengan migrasi akhirnya mengganggu keseimbangan antara kebutuhan dan
sumber daya, maka tanaman dan peternakan diambil sebagai cara hidup yang baru.
Nenek moyang kita tidak menyerahkan keberadaan Paleolitik mereka dengan sukarela. Dengan
meninggalkan, di bawah tekanan degradasi ekologi, gaya hidup nomaden dalam mengumpulkan
makanan, dan mengadopsi cara memproduksi makanan—dengan “berkembang” dari berburu dan
mengumpulkan menjadi berkebun dan memelihara ternak—hanya saat itulah umat manusia dengan
enggan jatuh dari Taman Eden ke era Neolitik.
BAB 2
Pemerintahan Petani
Pada akhir Zaman Es terakhir, sekitar 12.000 tahun yang lalu, revolusi Neolitik mulai terungkap.
Revolusi ini, pertama dan terutama transformasi sosial ekonomi dan teknologi, melibatkan pergeseran
dari pengumpulan makanan ke produksi makanan. Itu berasal dari beberapa daerah sebelum akhirnya
menyebar ke seluruh dunia. Di habitat yang hanya cocok sebagai padang rumput, hal itu
menyebabkan pengembaraan pastoral atau menggembalakan kawanan hewan; di lain hal itu
mengarah pada pertanian dan kehidupan desa yang menetap. Maka muncullah Neolitikum atau
Zaman Batu Baru.

Tumbuh Sendiri
Fakta prasejarah yang mengejutkan namun besar: Komunitas Neolitik berdasarkan tumbuhan dan
hewan peliharaan muncul secara independen beberapa kali di berbagai belahan dunia setelah 10.000
SM (sebelum era umum)—Timur Dekat, India, Afrika, Asia Utara, Asia Tenggara, dan Amerika
Tengah dan Selatan. Pemisahan fisik belahan dunia — Dunia Lama dan Dunia Baru — secara tegas
menentang difusi sederhana teknik Neolitik, seperti halnya domestikasi terpisah gandum, beras,
jagung, dan kentang di berbagai wilayah. Pada skala waktu prasejarah, transformasi tampaknya
relatif tiba-tiba, tetapi sebenarnya prosesnya terjadi secara bertahap. Meskipun demikian, revolusi
Neolitik secara radikal mengubah kehidupan masyarakat yang terkena dampak dan, secara tidak
langsung, kondisi habitat mereka. Meskipun ada interpretasi yang berbeda mengenai asal usul
Neolitik, tidak ada yang membantah efeknya yang mengubah dunia.
Neolitik adalah hasil dari serangkaian peristiwa dan proses yang mengalir. Dalam hal berkebun—
pertanian dengan intensitas rendah—kita sekarang tahu bahwa di berbagai tempat di seluruh dunia,
kelompok manusia menetap di desa-desa permanen, namun terus berlatih berburu, meramu, dan
ekonomi Paleolitik sebelum transisi penuh ke Neolitik. mode produksi. Kelompok-kelompok
menetap ini hidup dengan mencari makan yang kompleks di wilayah yang terbatas, pengumpulan
tanaman yang intensif, dan eksploitasi spektrum yang luas dari sumber makanan sekunder atau tersier,
seperti kacang-kacangan dan makanan laut. Mereka juga tinggal di rumah-rumah, dan dalam
pengertian ini, manusia awal yang menetap adalah spesies yang dijinakkan. (Kata bahasa Inggris
"domestik" berasal dari kata Latin domus, yang berarti "rumah." Dengan demikian, manusia
menjinakkan diri mereka sendiri ketika mereka menjinakkan tanaman atau hewan!) Tetapi tekanan
populasi yang tak terhindarkan terhadap berkurangnya sumber daya yang dapat dikoleksi, bersama
dengan nilai gizi yang lebih besar dari alam liar. dan biji-bijian sereal yang didomestikasi, pada
akhirnya menyebabkan meningkatnya ketergantungan pada pertanian dan cara hidup penghasil
makanan yang lebih lengkap.
Di sebagian besar tempat di dunia orang melanjutkan keberadaan Paleolitik setelah munculnya
pemukiman Neolitik 12.000 tahun yang lalu. Mereka sangat tidak tertekan untuk mengambil cara
produksi makanan Neolitik baru, dan sebagai cara hidup budaya dan ekonomi bahkan hari ini
beberapa kelompok yang masih hidup mengikuti gaya hidup Paleolitik. Sebagai periode dalam
prasejarah, Neolitik memiliki busurnya sendiri yang mencakup perkembangan dari hortikultura dan
penggembala sederhana pertama hingga kelompok Neolitik akhir kompleks yang tinggal di "kota".
Dalam retrospeksi, terutama dibandingkan dengan panjang ekstrim periode Paleolitik, Neolitik
prasejarah berlangsung sesaat sebelum peradaban di Mesopotamia dan Mesir mulai mengantar
transformasi lebih lanjut sekitar 5.000 tahun yang lalu. Tetapi bahkan dalam kerangka waktu yang
berkurang, Neolitik menyebar secara geografis dan bertahan di tempat-tempat tertentu selama ribuan
tahun dari sekitar 12.000 hingga 5.000 tahun yang lalu, ketika Neolitik pertama kali memberi jalan
bagi peradaban di Timur Dekat. Bagi mereka yang mengalaminya, kehidupan Neolitik pasti telah
berlangsung dari generasi ke generasi dengan kecepatan musiman yang santai.
Dua jalur alternatif menuju produksi pangan mengarah keluar dari Paleolitik: satu dari mengumpulkan
ke hortikultura sereal (berkebun), dan kemudian membajak pertanian; yang lain dari berburu hingga
menggembala dan nomaden pastoral. Sebuah geografi yang berbeda mengatur alternatif Neolitik ini:
di iklim dengan atmosfer atau air permukaan yang cukup, hortikultura dan desa-desa menetap
muncul; di padang rumput yang terlalu gersang untuk pertanian, orang-orang nomaden dan kawanan
hewan mempertahankan cara hidup nomaden. Dari jalan yang sangat berbeda ini, satu secara historis
mengarah ke masyarakat nomaden seperti Mongol dan Badui. Yang lain, terutama dalam bentuk
yang menggabungkan pertanian dan domestikasi hewan, menyebabkan peradaban agraris yang hebat
dan akhirnya industrialisasi.
Perburuan dan pengumpulan yang oportunistik dan bahkan sistematis terus berlangsung di samping
produksi makanan, tetapi di mana pemukiman Neolitik muncul, ekonomi dasar bergeser ke bercocok
tanam di petak-petak kecil yang dibuka. Berkebun kontras dengan pertanian intensif menggunakan
irigasi, bajak, dan hewan tarik yang kemudian berkembang di peradaban pertama di Timur Dekat.
Masyarakat Neolitik awal tidak menggunakan bajak tetapi, jika perlu, membuka lahan dengan kapak
batu besar dan kapak; mereka mengolah lahan mereka dengan menggunakan cangkul atau tongkat
penggali. Di banyak wilayah di dunia, khususnya di daerah tropis dan subtropis, perladangan
berpindah, atau “tebang dan bakar”, pertanian berkembang di mana plot-plot ditanami selama
beberapa tahun dan kemudian ditinggalkan untuk mengisi kembali diri mereka sendiri sebelum
dibudidayakan lagi. Toolkit Neolitik terus berisi batu terkelupas kecil, digunakan dalam sabit,
misalnya, tetapi ditambah dengan alat yang lebih besar dan sering dipoles seperti kapak, batu gerinda,
dan lesung serta alu yang ditemukan di semua situs Neolitik. Tanduk binatang juga terbukti berguna
sebagai pemetik dan tongkat penggali. Dan biji-bijian harus dikumpulkan, diirik, ditampi, disimpan,
dan digiling, yang semuanya membutuhkan serangkaian teknologi dan praktik sosial yang rumit.
Populasi manusia di seluruh dunia secara mandiri menjinakkan dan mulai membudidayakan berbagai
tanaman: beberapa gandum, barley, rye, pea, lentil, dan flax di Asia Barat Daya; millet dan sorgum di
Afrika; millet dan kedelai di Cina Utara; beras dan kacang-kacangan di Asia Tenggara; jagung
(jagung) di Mesoamerika; kentang, quinoa, kacang-kacangan, dan ubi kayu di Amerika Selatan.
Domestikasi merupakan proses (bukan tindakan) yang melibatkan penjinakan, pemuliaan, seleksi
genetik, dan kadang-kadang memasukkan tanaman ke dalam pengaturan ekologi baru. Dalam kasus
gandum, misalnya, gandum liar rapuh, dengan biji yang mudah tersebar oleh angin dan hewan, suatu
sifat yang memungkinkan tanaman bertahan hidup dalam kondisi alami. Gandum yang didomestikasi
mempertahankan benihnya, yang menyederhanakan pemanenan tetapi membuat tanaman bergantung
pada petani untuk perbanyakannya. Manusia mengubah gen tanaman; tanaman mengubah umat
manusia. Dan, dengan manusia yang menanam gandum, tikus, tikus, dan burung pipit "menjinakkan
diri" dan bergabung dengan bahtera Neolitik.
Domestikasi hewan berkembang dari kontak manusia yang intim dan berlangsung lama dengan
spesies liar. Logikanya, setidaknya, ada suksesi yang jelas dari berburu dan mengikuti kawanan
hingga menggembala, menggembala, menjinakkan, dan berkembang biak. Contoh hidup orang Sami
(Lapp) yang mengikuti dan mengeksploitasi kawanan rusa semi-liar menggambarkan bagaimana
pergeseran dari berburu ke peternakan dan nomaden penggembalaan mungkin telah terjadi. Seperti
halnya budaya tumbuhan, domestikasi hewan melibatkan seleksi manusia dari jenis liar,
penyembelihan selektif, pembiakan selektif, dan apa yang kemudian disebut Darwin sebagai “seleksi
tidak sadar” dari antara kawanan dan kawanan. Manusia di Dunia Lama menjinakkan sapi, kambing,
domba, babi, ayam, dan, kemudian, kuda. Di Dunia Baru, komunitas Andes hanya memelihara llama
dan marmot; orang-orang di Amerika mengalami defisiensi komparatif protein hewani dalam
makanan. Hewan berharga bagi manusia dalam berbagai cara. Beberapa dari mereka mengubah
tanaman yang tidak dapat dimakan menjadi daging, dan daging mengandung protein yang lebih
kompleks daripada tanaman. Hewan menyediakan makanan di kuku, makanan yang menjaga agar
tidak manja sampai dibutuhkan. Hewan menghasilkan produk sekunder berharga yang semakin
dieksploitasi saat Neolitikum dibuka di Dunia Lama. Sapi, domba, babi, dan selebihnya adalah
“pabrik hewan” yang menghasilkan lebih banyak sapi, domba, dan babi. Ayam bertelur, dan sapi,
domba, kambing, dan kuda menghasilkan susu. Produk susu yang diolah dan disimpan dalam yogurt,
keju, dan minuman yang diseduh menopang masyarakat penggembala besar Asia dan penggembala di
mana-mana. Kotoran kemudian menjadi produk hewani lain yang berharga sebagai pupuk dan bahan
bakar. Kulit binatang menyediakan bahan baku untuk kulit dan berbagai produk, dan domba, tentu
saja, menghasilkan bulu. (Wol pertama kali ditenun menjadi kain pada alat tenun Neolitik.) Hewan
menyediakan daya tarik dan transportasi. Neolitik mempertahankan ketergantungan erat pada
tumbuhan dan hewan yang telah dikembangkan manusia selama 2 juta tahun sebelumnya. Namun
teknologi untuk mengeksploitasinya dan sistem sosial yang ditopang oleh teknologi tersebut telah
berubah secara radikal.
Setelah beberapa ribu tahun Neolitik di Timur Dekat, ekonomi campuran yang menggabungkan
teknologi hortikultura dan peternakan muncul. Kelompok Neolitik akhir di Dunia Lama tampaknya
memelihara hewan untuk daya tarik dan menggunakan gerobak beroda di jalan dan jalur yang lebih
disukai dibandingkan dengan yang ada di Eropa abad pertengahan. Rute historis menuju pertanian
intensif dan peradaban adalah melalui pertanian campuran Neolitik ini. Jika biologi dan evolusi ikut
bertanggung jawab atas karakter mode pertama keberadaan kita di Paleolitik, maka revolusi Neolitik
mewakili perubahan arah sejarah yang diprakarsai oleh manusia sendiri sebagai respons terhadap
lingkungan mereka yang berubah.
Melengkapi banyak teknik dan keterampilan yang terlibat dalam pertanian dan peternakan, beberapa
teknologi tambahan muncul sebagai bagian dari pergeseran ke Neolitik. Pertama di antara hal-hal
baru ini adalah tekstil, sebuah inovasi yang secara independen tiba di berbagai bagian Dunia Lama
dan Baru. Temuan terbaru menunjukkan bahwa beberapa kelompok Paleolitik kadang-kadang
mempraktekkan teknik menenun, mungkin dalam keranjang, tetapi hanya di Neolitik kebutuhan akan
kain dan wadah penyimpanan berkembang ke titik di mana teknologi tekstil berkembang. Produksi
tekstil melibatkan beberapa perangkat teknologi yang saling berhubungan: mencukur bulu domba atau
menanam dan memanen rami atau kapas, mengolah bahan mentah, memintal benang (bagian yang
selalu ada dalam kehidupan perempuan hingga Revolusi Industri 10.000 tahun kemudian), membuat
alat tenun, mewarnai, dan menenun kain. Dalam mempertimbangkan munculnya produksi tekstil di
Neolitik, seseorang tidak dapat mengabaikan pertimbangan desain dan peran simbolis dan informasi
dari pakaian di semua masyarakat.
Tembikar, yang juga berasal secara independen di berbagai pusat di seluruh dunia, adalah teknologi
baru lainnya yang membentuk bagian penting dari revolusi Neolitik. Jika saja secara tidak sengaja,
orang-orang Paleolitik telah menghasilkan keramik tanah liat yang dibakar, tetapi tidak ada dalam
ekonomi Paleolitik yang membutuhkan pengembangan lebih lanjut dari teknik ini. Tembikar hampir
pasti muncul sebagai tanggapan terhadap kebutuhan akan teknologi penyimpanan: guci atau bejana
untuk menyimpan dan membawa produk surplus dari masyarakat agraris pertama. Komunitas
Neolitik menggunakan plester dan mortar dalam konstruksi bangunan, dan tembikar mungkin muncul
dari teknik plesteran yang diterapkan pada keranjang. Akhirnya, “pusat manufaktur” dan transportasi
keramik skala kecil berkembang. Tembikar adalah "piroteknologi", karena rahasia tembikar adalah
bahwa air dikeluarkan dari tanah liat ketika "dibakar", mengubahnya menjadi batu buatan. Kiln
Neolitik menghasilkan suhu di atas 900 °C. Kemudian, di Zaman Perunggu dan Besi, piroteknologi
tembikar Neolitik memungkinkan metalurgi.
Dalam tatanan Neolitik, ratusan bahkan ribuan teknik dan teknologi besar dan kecil berpadu untuk
menghasilkan cara hidup baru. Orang-orang Neolitik membangun struktur permanen dari kayu, bata
lumpur, dan batu, yang semuanya membuktikan keterampilan kerajinan ahli. Mereka memutar tali
dan mempraktekkan kerajinan pendek, dan orang-orang Neolitik bahkan mengembangkan sejenis
metalurgi, menggunakan tembaga mentah yang terbentuk secara alami. Teknologi pengerjaan logam
dingin menghasilkan alat yang berguna. “Manusia Es” yang sekarang terkenal, mumi beku luar biasa
yang terungkap pada tahun 1991 oleh gletser yang menyusut di Pegunungan Alpen, pertama kali
dianggap sebagai bagian dari budaya Zaman Perunggu karena kapak tembaga halus yang dibawanya
ketika dia binasa. Ternyata, dia tinggal di Eropa sekitar 3300 SM, jelas merupakan seorang petani
Neolitikum yang makmur dengan alat logam tempa dingin yang unggul.
Neolitik juga merupakan revolusi sosial dan menghasilkan perubahan radikal dalam kehidupan.
Desa-desa pemukiman yang terdesentralisasi dan mandiri, terdiri dari selusin hingga dua lusin rumah,
dengan beberapa ratus penduduk menjadi norma di antara kelompok-kelompok Neolitik.
Dibandingkan dengan kelompok Paleolitik yang lebih kecil, kehidupan desa mendukung kumpulan
keluarga yang bersatu menjadi suku. Rumah Neolitik tidak diragukan lagi menjadi pusat organisasi
sosial; produksi dilakukan secara rumah tangga. Saran imajinatif telah dibuat bahwa tinggal di dalam
rumah memaksa masyarakat Neolitik untuk berurusan dengan cara baru dengan isu-isu mengenai
ruang publik, privasi, dan keramahan. Orang-orang neolitik mungkin telah menggunakan obat-obatan
halusinasi, dan mereka mulai bereksperimen dengan minuman fermentasi. Meskipun pembagian
kerja secara seksual mungkin bertahan di Neolitik, masyarakat hortikultura, dengan tidak menekankan
perburua., mungkin telah mewujudkan kesetaraan gender yang lebih besar. Gaya hidup yang relatif
tidak banyak bergerak, diet tinggi karbohidrat, dan penyapihan lebih awal meningkatkan kesuburan,
sementara kebebasan dari beban membawa bayi dari kamp ke kamp memungkinkan wanita untuk
melahirkan dan merawat lebih banyak anak. Dan ada yang menduga bahwa nilai ekonomi anak-
anak—dalam merawat hewan atau membantu di kebun, misalnya—lebih besar di zaman Neolitik
daripada di Paleolitik. Setidaknya berkaitan dengan Eropa, beberapa arkeolog telah membuat klaim
yang meyakinkan tentang keberadaan kultus yang ditujukan untuk dewi Neolitik dan pemujaan dewi.
Pasti ada dukun, atau ”pria” obat, beberapa di antaranya mungkin juga wanita. Masyarakat neolitik
tetap patriarki, tetapi laki-laki tidak dominan seperti yang akan terjadi dengan munculnya peradaban.
Pada awal Neolitikum, sedikit atau tidak ada sama sekali spesialisasi pekerjaan yang membedakan
individu-individu yang memperoleh penghasilan semata-mata melalui keahlian kerajinan. Keadaan
ini berubah oleh Neolitikum kemudian, karena surplus makanan yang lebih besar dan peningkatan
pertukaran menyebabkan pemukiman yang lebih kompleks dan lebih kaya dengan tembikar penuh
waktu, penenun, tukang batu, pembuat alat, imam, dan kepala suku. Stratifikasi sosial mengikuti
pertumbuhan surplus produksi. Pada akhir masyarakat hierarkis tingkat rendah Neolitikum, kepala
suku, atau apa yang oleh para antropolog disebut masyarakat "orang besar" muncul. Masyarakat ini
didasarkan pada kekerabatan, peringkat, dan kekuatan untuk mengumpulkan dan mendistribusikan
kembali barang kadang-kadang dalam pesta redistribusi besar. Para pemimpin sekarang
mengendalikan sumber daya 5.000 hingga 20.000 orang. Namun, mereka belum menjadi raja, karena
mereka mempertahankan relatif sedikit untuk diri mereka sendiri dan karena masyarakat Neolitik
tidak mampu menghasilkan kekayaan yang benar-benar besar.
Dibandingkan dengan ekonomi dan gaya hidup Paleolitik, orang dapat berargumen bahwa standar
hidup benar-benar menjadi tertekan dalam transisi ke Neolitik di mana hortikultura intensitas rendah
membutuhkan lebih banyak tenaga kerja, menghasilkan makanan yang kurang bervariasi dan bergizi,
dan memungkinkan lebih sedikit waktu luang daripada berburu Paleolitik. dan berkumpul di masa
jayanya. Tapi—dan ini adalah keuntungan utama—ekonomi Neolitik menghasilkan lebih banyak
makanan dan oleh karena itu dapat mendukung lebih banyak orang dan kepadatan populasi yang lebih
besar (diperkirakan seratus kali lipat lebih banyak per mil persegi) daripada mencari makan Paleolitik.
Populasi berkembang dan ekonomi Neolitik menyebar dengan cepat untuk mengisi ceruk yang cocok
untuk mereka. Pada 3000 SM, ribuan desa agraris tersebar di Timur Dekat, biasanya dalam jarak satu
hari berjalan kaki satu sama lain. Struktur sosial yang lebih kaya dan lebih kompleks berkembang,
persimpangan jalan regional dan pusat perdagangan muncul, dan pada akhir Neolitik kota-kota nyata
telah muncul. Contoh klasiknya adalah kota Neolitikum Yerikho yang sangat kaya, yang pada tahun
7350 SM telah menjadi kota berdinding bata yang banyak airnya, berpenduduk 2.000 orang atau lebih
yang menggembalakan kawanan dan petak di daerah pedalaman sekitarnya. Jericho memiliki menara
setinggi sembilan meter dan diameter sepuluh meter, dan dindingnya yang terkenal memiliki tebal
tiga meter, tinggi empat meter, dan keliling 700 meter. Dinding-dinding itu di-penting karena surplus
yang disimpan di belakang mereka menarik perampok. Bentrokan seperti perang antara masyarakat
Paleolitik tidak diragukan lagi telah terjadi berulang kali selama ribuan tahun dalam sengketa wilayah,
untuk menangkap perempuan, atau untuk tujuan kanibalistik atau ritual. Tetapi dengan Neolitik,
untuk pertama kalinya, manusia menghasilkan kelebihan makanan dan kekayaan yang layak dicuri
dan karenanya layak dilindungi. Kelompok paleolitik dipaksa untuk beradaptasi dengan ekonomi
Neolitik yang berkembang di sekitar mereka. Pencurian adalah salah satu alternatif; bergabung
dengan cara hidup yang mapan adalah hal lain. Dalam jangka panjang, masyarakat Neolitikum
meminggirkan pemburu-pengumpul dan mendorong mereka hampir punah. Kenangan ideal tentang
gaya hidup mencari makan meninggalkan jejaknya dalam legenda “Taman Eden” atau “tempat
berburu yang menyenangkan” di banyak masyarakat.
Diberkati atau dikutuk dengan cara hidup ekonomi baru, manusia memperoleh kendali yang lebih
besar atas alam dan mulai membuat lebih banyak dampak terhadap lingkungan mereka. Konsekuensi
ekologis dari Neolitik menyatakan bahwa domestik menggantikan alam liar, dan di mana itu terjadi,
revolusi Neolitik terbukti tidak dapat diubah—kembali ke Paleolitik tidak mungkin karena habitat
Paleolitik telah diubah dan gaya hidup Paleolitik tidak lagi berkelanjutan.

Nonsen
Revolusi Neolitik adalah proses tekno-ekonomi yang terjadi tanpa bantuan atau masukan dari “ilmu”
independen apa pun. Dalam menilai hubungan antara teknologi dan ilmu pengetahuan di masa
Neolitikum, tembikar memberikan contoh yang persis sama dengan membuat api di masa Paleolitik.
Tembikar membuat pot hanya karena pot dibutuhkan dan karena mereka memperoleh pengetahuan
dan keterampilan kerajinan yang diperlukan. Tembikar Neolitik memiliki pengetahuan praktis
tentang perilaku tanah liat dan api, dan, meskipun mereka mungkin memiliki penjelasan untuk
fenomena kerajinan mereka, mereka bekerja keras tanpa ilmu material yang sistematis atau penerapan
teori secara sadar untuk praktik. Ini akan merendahkan kerajinan Neolitik untuk menganggap bahwa
mereka bisa berkembang hanya dengan bantuan pendidikan tinggi.
Jadi, adakah yang bisa dikatakan tentang sains di masa Neolitik? Di satu bidang, sehubungan dengan
apa yang bisa disebut astronomi Neolitik, kita berdiri di atas landasan yang kuat dalam berbicara
tentang pengetahuan di bidang sains. Memang, cukup banyak bukti menjelaskan bahwa banyak, dan
mungkin sebagian besar, masyarakat Neolitik secara sistematis mengamati langit, khususnya pola
gerak matahari dan bulan dan bahwa mereka secara teratur membuat monumen yang selaras secara
astronomis yang berfungsi sebagai kalender musiman. Dalam kasus astronomi Neolitik, kita tidak
berurusan dengan prasejarah sains, tetapi dengan sains di prasejarah.
Monumen Stonehenge yang terkenal di Dataran Salisbury di barat daya Inggris memberikan contoh
kasus yang paling dramatis dan paling mudah dipahami. Stonehenge, sekarang telah ditentukan oleh
radiokarbon penanggalan, dibangun sebentar-sebentar dalam tiga fase utama oleh kelompok yang
berbeda selama periode 1.600 tahun dari 3100 SM sampai 1500 SM, saat Zaman Perunggu akhirnya
menyapu Dataran Salisbury. Kata "Stonehenge" berarti "batu gantung", dan mengangkut,
mengerjakan, dan mendirikan batu-batu besar itu merupakan pencapaian teknologi yang luar biasa
dari masyarakat Neolitik di Inggris prasejarah.
Sejumlah besar tenaga kerja digunakan untuk membangun Stonehenge—perkiraan berkisar hingga 30
juta jam kerja, setara dengan tenaga kerja produktif tahunan 10.000 orang. Untuk membuat parit
melingkar dan tanggul dengan diameter 350 kaki, 3.500 meter kubik tanah digali. Di luar kuil,
pembangun pertama Stonehenge mendirikan apa yang disebut Batu Tumit, yang diperkirakan
berbobot 35 ton. Delapan puluh dua "batu biru" dengan berat masing-masing sekitar lima ton dibawa
ke lokasi (kebanyakan di atas air) dari Wales, sejauh 240 kilometer (150 bermil-mil jauhnya.
Masing-masing dari 30 tiang tegak dari lingkaran batu luar Stonehenge memiliki berat sekitar 25 ton,
dan 30 ambang yang melingkari bagian atas cincin beratnya masing-masing tujuh ton. Lebih
mengesankan lagi, di dalam lingkaran batu itu berdiri lima triliton besar atau raksasa tiga batu. Rata-
rata trilithon tegak berbobot 30 ton dan yang terbesar mungkin berbobot lebih dari 50 ton.
(Sebaliknya, batu-batu yang digunakan untuk membangun piramida di Mesir beratnya sekitar lima
ton.) Monolit besar diangkut 40 kilometer (25 mil) melalui darat dari Marlborough Downs, meskipun
ada anggapan bahwa gletser kuno mungkin memiliki bertanggung jawab untuk memindahkan mereka
setidaknya sebagian ke Stonehenge. Arsitek Stonehenge tampaknya telah meletakkan monumen pada
lingkaran yang benar, dan dengan demikian mereka mungkin telah menggunakan beberapa geometri
praktis dan ukuran standar, yang disebut halaman megalitik.
Tenaga kerja mungkin musiman, berlangsung dari generasi ke generasi. Surplus makanan yang
disimpan diperlukan untuk memberi makan pekerja, dan beberapa otoritas yang relatif terpusat
diperlukan untuk mengumpulkan dan mendistribusikan makanan dan untuk mengawasi konstruksi.
Komunitas pertanian dan peternakan Neolitik muncul di Dataran Salisbury pada milenium keempat
SM dan terbukti mencapai tingkat produktivitas yang diperlukan. Meskipun pertanian Neolitik tidak
pernah mencapai tingkat intensifikasi yang kemudian dicapai oleh masyarakat beradab, Stonehenge
dan struktur megalitik ("batu besar") lainnya menunjukkan bahwa bahkan pertanian dengan intensitas
rendah dapat menghasilkan surplus yang cukup untuk menjelaskan bangunan monumental.
Pengakuan bahwa Stonehenge adalah perangkat astronomi telah dikonfirmasi hanya di zaman kita.
Ketika orang-orang terpelajar bertemu Stonehenge selama berabad-abad, sejumlah interpretasi liar
muncul tentang siapa yang membangunnya dan mengapa. Geoffrey of Monmouth dalam bukunya
History of the Kings of Britain abad kedua belas memiliki Merlin dari istana Raja Arthur yang secara
ajaib mengangkut batu-batu dari Wales. Penulis lain telah mendalilkan bahwa orang Romawi atau
Denmark membangun Stonehenge. Fantasi yang masih berlaku menyatakan bahwa Druid
membangun dan menggunakan Stonehenge sebagai pusat upacara. (Faktanya, Druid Zaman Besi
Celtic dan budaya mereka hanya muncul seribu tahun setelah Stonehenge selesai dibangun.) Bahkan
pada 1950-an, ketika kemungkinan menjadi jelas bahwa orang-orang Neolitik dari Dataran Salisbury
sendiri bertanggung jawab atas Stonehenge, ada penolakan yang cukup besar terhadap gagasan bahwa
"orang barbar yang melolong" mungkin mampu membangun monumen yang begitu mengesankan,
dan beberapa orang mengira bahwa kontraktor keliling dari Timur Dekat membangunnya. Semua
sarjana sekarang setuju bahwa Stonehenge adalah pusat upacara utama dan situs pemujaan yang
dibangun oleh orang-orang Dataran Salisbury. Penggunaan astronomisnya menunjukkan bahwa itu
berfungsi sebagai pusat keagamaan Neolitik untuk pemujaan matahari dan bulan dan untuk
menetapkan kalender regional.
Barang antik Inggris William Stukeley (1687-1765) adalah orang modern pertama yang menulis
tentang penyelarasan matahari Stonehenge pada tahun 1740. Matahari terbit setiap hari pada titik yang
berbeda di cakrawala; titik itu bergerak bolak-balik di sepanjang cakrawala selama setahun, dan
setiap tahun pada pertengahan musim panas matahari, dilihat dari pusat tempat suci di Stonehenge,
naik di titik paling utaranya, tepatnya di mana para pembangun menempatkan Batu Tumit. Orientasi
astronomis utama monumen menuju matahari terbit pertengahan musim panas dikonfirmasi setiap
tahun dan tidak pernah diperdebatkan sejak Stukeley.
Namun, pada tahun 1960-an, kontroversi meletus atas klaim Stonehenge sebagai "observatorium" dan
"komputer" astronomi Neolitikum yang canggih. Masalah ini masih diperdebatkan hingga hari ini,
tetapi kesepakatan luas ada setidaknya pada beberapa signifikansi astronomi yang lebih besar untuk
Stonehenge, terutama yang berkaitan dengan pelacakan pergerakan siklus matahari dan bulan.
Monumen itu tampaknya dibangun untuk menandai titik ekstrem dan titik tengah dari pergerakan
musiman kedua benda langit di sepanjang cakrawala saat mereka terbit dan terbenam. Dengan
demikian, monumen di Stonehenge tidak hanya menandai terbitnya matahari pada titik balik matahari
musim panas, tetapi juga terbitnya matahari pada titik balik matahari musim dingin dan pada titik
balik musim gugur dan musim semi. Ini juga menunjukkan terbenamnya matahari pada saat-saat ini,
dan melacak pergerakan bulan yang lebih rumit bolak-balik di sepanjang cakrawala, menandai empat
ekstrem yang berbeda untuk gerakan bulan.
Pembangunan Stonehenge membutuhkan pengamatan matahari dan bulan yang berkelanjutan selama
beberapa dekade dan penguasaan astronomi cakrawala. Monumen tersebut mewujudkan pengamatan
semacam itu, bahkan pada fase paling awal. Reruntuhan bersaksi tentang pengetahuan terperinci
tentang gerakan surgawi- dan praktik luas "astronomi ritual". Kami tidak memiliki akses ke apa yang
orang Eropa megalitik pikir mereka lakukan; "teori" mereka tentang matahari dan bulan, jika ada,
mungkin benar-benar fantastis, dan kita mungkin akan menyebut penjelasan mereka lebih religius
daripada naturalistik atau ilmiah. Namun, monumen megalitik mewujudkan pendekatan ilmiah yang
mencerminkan pemahaman tentang keteraturan gerakan langit dan menunjukkan minat sistematis
jangka panjang dan pengamatan alam. Meskipun para tetua agama, ahli turun-temurun, atau pendeta
penjaga pengetahuan tidak diragukan lagi merawat Stonehenge, mungkin terlalu jauh untuk
menyarankan bahwa monumen megalitik memberikan bukti untuk kelas astronom profesional atau
untuk penelitian astronomi dari jenis yang kemudian muncul di peradaban pertama. Stonehenge
mungkin lebih baik dianggap sebagai orrery atau jam langit yang melacak pergerakan utama benda-
benda langit utama dan mungkin beberapa bintang. Selain itu, Stonehenge tentunya berfungsi sebagai
kalender musiman, akurat dan dapat diandalkan hingga hari tertentu. Sebagai kalender, Stonehenge
melacak tahun matahari dan, terlebih lagi, menyelaraskan gerakan tahunan matahari dengan gerakan
periodik bulan yang lebih rumit. Bahkan mungkin telah digunakan untuk memprediksi gerhana,
meskipun kemungkinan itu tampaknya tidak mungkin. Dengan cara yang jitu ini—mengamati langit
secara sistematis, menguasai pergerakan matahari dan bulan yang seperti jam, memperoleh kendali
intelektual atas kalender—mungkin dan bahkan perlu untuk berbicara tentang “astronomi” Neolitik di
Stonehenge. Perkembangan lebih lanjut dari astronomi menunggu munculnya tulisan dan kelompok
ahli penuh waktu dengan perlindungan pemerintah birokrasi terpusat. Namun jauh sebelum
perkembangan itu, para petani Neolitik secara sistematis menyelidiki panorama langit.
Di sisi lain dunia, patung Paskah raksasa yang luar biasa Island (juga dikenal sebagai Rapa Nui)
memberikan kesaksian bisu untuk kekuatan yang sama yang sedang bermain. Pulau Paskah kecil dan
sangat terisolasi: sebidang tanah seluas 46 mil persegi 1.400 mil sebelah barat Amerika Selatan dan
900 mil dari pulau Pasifik terdekat yang berpenghuni. Orang Polinesia mencapai Pulau Paskah
melalui laut sekitar tahun 300 M dan makmur melalui budidaya ubi jalar, panen di hutan palem
subtropis, dan memancing di laut yang melimpah. Ekonominya adalah masyarakat Paleolitikum atau
Neolitikum yang menetap, tetapi sumber daya lokalnya kaya, dan bahkan pada tingkat pertumbuhan
yang lambat selama lebih dari satu milenium, populasi pendiri tak terhindarkan berkembang,
mencapai 7.000 hingga 9.000 pada puncak budaya sekitar 1200 hingga 1500 M. (Beberapa ahli
menempatkan angka tersebut di atas 20.000.)
Penduduk pulau mengukir dan mendirikan lebih dari 250 patung moai monumental mereka di
platform upacara raksasa yang menghadap ke laut. Khususnya, platform memiliki orientasi astronomi
bawaan. Mengingatkan pada karya orang-orang Stonehenge atau Olmec di Amerika Tengah, rata-rata
moai tingginya lebih dari 12 kaki, beratnya hampir 14 ton, dan diangkut hingga enam mil darat oleh
geng yang terdiri dari 55 hingga 70 orang; beberapa berhala raksasa naik hampir 30 kaki dan
beratnya mencapai 90 ton. Ratusan patung lagi—beberapa masih jauh lebih besar—tetap belum
selesai di tambang, di mana semua aktivitas tampaknya berhenti tiba-tiba. Pulau Paskah yang
terpencil menjadi benar-benar gundul karena permintaan akan kayu bakar dan bahan bangunan untuk
kano berlayar, yang tanpanya penduduk pulau tidak dapat menangkap ikan lumba-lumba dan tuna
untuk makanan pokok mereka. Pada tahun 1500, dengan musnahnya pohon palem dan punahnya
populasi burung asli, tekanan demografis menjadi sangat akut, dan penduduk pulau mengintensifkan
pemeliharaan ayam dan beralih ke kanibalisme dan memakan tikus. Populasi dengan cepat jatuh ke
mungkin sepersepuluh ukuran sebelumnya, sisa menyedihkan "ditemukan" oleh orang Eropa pada
tahun 1722. Hanya 100 jiwa yang tinggal di sana pada tahun 1887. Kekayaan pulau yang masih asli
telah menyediakan sumber daya yang kaya di mana masyarakat manusia berevolusi secara khas. Pola
Neolitik (atau Paleolitik menetap). Tetapi selera manusia dan batas ekologis pulau yang sempit
menghancurkan kelanjutan dari budaya pengerjaan batu, memandang surga, dan pembakaran kayu
yang berkembang di sana.
Secara umum, melalui pengamatan matahari dan bulan, orang-orang Neolitik di seluruh dunia
menetapkan penanda, biasanya penanda cakrawala, yang memantau gerakan periodik benda-benda ini
melintasi langit, melacak tahun dan musim, dan memberikan informasi yang sangat berharga. kepada
masyarakat petani. Dalam beberapa kasus alat yang mereka ciptakan untuk menghitung tahun dan
memprediksi musim menjadi sangat rumit dan mahal dan hanya mungkin karena kelebihan kekayaan
yang dihasilkan di tempat-tempat yang disukai.
Sebelum Stonehenge dan jauh sebelum pemukiman dan kehancuran Pulau Paskah, di lingkungan
terbatas tertentu pertumbuhan populasi menekan sumber daya Neolitikum yang bahkan diperbesar,
mengatur panggung di Mesir, Mesopotamia, dan di tempat lain untuk transformasi teknologi besar
dari cara hidup manusia— munculnya peradaban perkotaan.