Yumemiru Danshi Vol3 RueNovel

Yumemiru Danshi ~RueNovel~
1
2
3
4
Yumemiru Danshi wa Genjitsushugisha
Bahasa Indonesia Volume 3
Dreaming Boy Turned Realist
Penulis : Okemaru
Ilustrator: : Sabamizore
Genre : Comedy , Drama , Psychological , Romance , School Life ,
Slice of Life
English : Cclawtranslations
Raw : -
Type : Light Novel
Indonesia : https://www.ruenovel.com/2021/05/yumemiru-
danshiwa-genjitsushugisha-bahasa-indonesia.html
Penerjemah : Rue Novel
Dilarang Keras untuk memperjual belikan atau

mengkomersialkan hasil terjemahan ini tanpa sepengetahuan
penerbit dan penulis. pdf ini dibuat semata-mata untuk
kepentingan pribadi dan penikmat buku ini. Admin Rue Novel
tidak Akan bertanggung jawab atas hak cipta dalam pdf ini
5
Chapter 1 Oh..
Menggunakan liburan musim panas, aku mendapatkan uang saku yang

menarik. Aku bekerja paruh waktu di toko buku bekas yang dikelola satu
orang, tetapi kira-kira satu minggu setelah aku mulai bekerja di sana, aku
memahami intinya.
Kembali di sekolah menengah, ketika aku diam-diam bekerja paruh waktu

di toko serba ada, aku belajar banyak tentang manajemen dan assorting dan
semua itu, tetapi aku merasa seperti ini dan 'Ayo bergabung dengan OSIS~'
sedikit berbeda, don tidak menurutmu. Sebelumnya, aku pikir Skill ini
cukup nyaman, tetapi sekarang sepertinya mereka hanya menghalangi ...
Mungkin aku harus fokus pada rutinitas. Lagipula tidak banyak hal yang
memiliki banyak tanggung jawab, jadi kerja keras tanpa menggunakan
kepalaku mungkin yang terbaik untukku.
Aku mengubah cara aku mendekati sesuatu, dan tiba di toko buku. Aku
menyapa pria tua pemilik toko, ketika aku menyadari bahwa suara yang
mencapai telinga aku berbeda dari sebelumnya. Ini memainkan beberapa
lagu pop lembut, membuat aku bertanya-tanya apakah aku tidak sengaja
masuk ke toko CD sewaan… Belum lagi ini adalah lagu yang cukup
populer.
Dengan sedikit firasat buruk, aku mulai mengatur buku ketika aku
menemukan sesuatu. J-Pop ini tidak buruk, mungkin aku harus
mendengarkan beberapa dalam perjalanan pulang.
“Ah, permisi, di mana Kamu menyimpan CD itu?”

6
“……”
Ya, itulah yang aku pikir akan terjadi. Pelanggan akan mendapatkan ide
yang salah. Tempat apa ini? Toko buku? Oh ya, itu. Meskipun tidak ada
pelanggan yang membutuhkan bantuan aku, aku sedang memeriksa register
dan mengatur uang, ketika seseorang menepuk bahu aku, di seberang
register. Beberapa pelanggan? Permisi, aku memiliki seseorang yang aku
sukai, jadi…Bisakah Kamu berbicara denganku secara normal?
“Ya, bagaimana aku bisa—Ah?”
"Halo, Sajou-san."
“Um…”
Aku disambut oleh senyum yang mekar, memancarkan aura Onee-san yang
tenang. Dia sepertinya sedang dalam perjalanan ke kampus universitas.
Ahh, aku tidak bisa bosan dengan senyum tak ternilai ini—Memang, dia
mahasiswi Sasaki-san, melompat ke hatimu!
Yah, dia tidak benar-benar melompat ke arahku, tapi aku akan lebih dari
senang jika dia melakukannya. Atau lebih tepatnya, bisakah aku melompat
ke arahnya saja? Dia terlihat sangat lembut… Ahh, rasa bersalah dari
pikiranku meninju perutku. Tidak seperti pakaian berenda sebelumnya, dia
mengenakan celana panjang tiga perempat, dengan jaket berwarna krem —
atau begitulah menurutku, tapi dia benar-benar tidak berlengan,
menunjukkan lengan putihnya yang hanya menarik pandanganku ke arah
mereka. Jika ada, pancaran cahaya yang datang dari bahunya
menyilaukanku. Maaf, Kakek, tapi aku mungkin harus pergi lebih awal…
“Sudah lama, Sasaki-asn. Sekitar seminggu, kurasa. Sejak kamu datang ke

sini, kamu pasti membaca banyak buku di waktu luangmu?”
“Ya, sudah. Memang, aku suka membaca buku… pada dasarnya aku selalu
membawa buku.”
7
"Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini ... Apakah kamu
tinggal di dekat sini?"
Tidak, tunggu sebentar. Mengapa aku tiba-tiba menanyai seorang wanita

tentang tempat tinggalnya? Dia harus terus-menerus ditanyai tentang ini dari
beberapa orang aneh yang mencoba memukulnya. Aku yakin dia
membenciku karena itu sekarang…
"Ya itu betul."
…H-Hah? Itu reaksi yang bagus, sebenarnya. Tunggu sebentar, bukankah

senyumnya terlalu murni? Dia tetap seperti ini meskipun pergi ke sekolah
campuran, sementara mungkin dihujani oleh tatapan mesum dari teman-
teman sekelasnya? Baiklah, lebih baik masuk ke politik, aku tidak bisa
menerima hal seperti itu.
“Kamu menyebutkan bahwa kamu bekerja paruh waktu, tetapi untuk

berpikir itu adalah toko buku! Aku senang bisa bertemu denganmu.”
“Kesenangan adalah milikku, Sasaki-san. Kamu tampak lebih seperti orang

dewasa dibandingkan sebelumnya. Apakah kamu sedang dalam perjalanan
ke kampus sekarang?"
“A-Dewasa…Kau membuatku tersipu. Tapi, aku tidak benar-benar

mengeluarkan aura mahasiswa kampus, lho.”
Sasaki-san yang kebingungan…Ahh, aku mulai lapar disini. Memikirkan

berapa banyak wanita keren yang melewatkannya membuatku
mendambakan makanan enak, ehehehe.
“…Eh, benarkah?”
“Ya, memang hanya ada perempuan… Jadi, sebenarnya tidak terasa seperti
itu sama sekali.”
8
Apa katamu? Sasaki-san bukan hanya 'Gadis Universitas Cantik', melainkan
'Gadis Universitas Khusus Wanita Cantik'!? Kedengarannya seperti jenis
merek baru yang khusus dibuat untuk anak laki-laki sekolah
menengah…Aku merasa dia mungkin akan menagihku untuk uang jika aku
bahkan menyentuh bahunya…Berapa harganya, hanya karena penasaran.
“Begitu…Jadi itu sebabnya kamu terlihat seperti orang dewasa, dan memiliki
suasana yang menenangkan di sekitarmu…itu masuk akal.”
“Fufu, aku sudah terbiasa sekarang. Kamu adalah tipe orang yang cepat
memuji orang lain, kan.”
“Uk…”
Apa, apakah aku pemain yang begitu hebat? Apakah aku selalu dinodai ini?
Kurasa aku harus diusir…Kakek, maafkan aku, tapi aku tidak akan masuk
kerja lagi…Pokoknya, Sasaki-san benar-benar santai dalam segala hal. Aku
sudah tahu tentang ini sebelumnya, tapi dia benar-benar tidak melihatku
sebagai laki-laki. Kurasa yang terbaik adalah 'Anak SMA Muda', ya.
Mungkin itu akan memungkinkan aku untuk dimanjakan olehnya sebagai
gantinya
…Tidak, apa yang aku pikirkan. Aku sedang dalam shift sekarang, jadi aku
harus sopan, bahkan jika aku mengenal orang lain. Dengan ekspresi segar,
aku menghadap Sasaki-san, yang tiba-tiba menundukkan kepalanya ke
arahku.
“Biarkan aku berterima kasih sekali lagi karena mengatakan Kou-

kun…adikku tempo hari. Berkat Kamu, dia keluar dengan selamat. Seperti
yang Kamu katakan, aku memeriksa ransel, tetapi tidak ada kerusakan yang
ditemukan ... Syukurlah. ”

9
O-Ohh…Eh? Adik laki-laki…? Ah, Kouta-kun, ya. Pesona dan
penampilannya membuatku kehilangan ingatan sejenak di sana. Tapi, aku
senang dia baik-baik saja.
“Aku senang mendengarnya…Jadi, apa yang terjadi setelah itu? Dia tidak
terlalu takut untuk keluar, atau semacamnya, kan?”
Menjadi cepat tinggal di rumah adalah mentalitas yang terutama tumbuh di

sekolah menengah. Hanya karena Kamu diperlakukan seperti orang luar,
dihina di belakang Kamu, Kamu cenderung mudah patah. Apalagi jika ini
terjadi dari orang yang bahkan tidak Kamu kenal sebagai siswa sekolah
dasar.
“Aku pikir keberadaan Kamu memainkan peran besar dalam hal ini. Dia
keluar bermain hari ini juga. Padahal, aku memang menyuruhnya untuk
tidak meninggalkan jalan utama.”
“Yah, dia pasti sudah mengetahui ketakutan itu…Tapi, aku senang

mendengarnya. Dan, meskipun mungkin terdengar agak tidak pada
tempatnya, aku yakin insiden ini penting untuk perkembangannya.”
"Betul sekali. Sangat memalukan untuk mengatakannya…Tapi, secara

pribadi, aku sendiri tidak pernah benar-benar berbicara dengan seorang
pria, jadi itu juga penting bagiku.”
“Eh?”
Dia tidak pernah berbicara dengan seorang pria ...? Jadi dia seperti wanita
yang terlindung? Tidak, kurasa itu masuk akal. Jika aku adalah ayahnya, aku
pasti tidak akan membiarkan dia bertemu pria. Dia sepertinya tipe orang
yang mengatakan 'Begitu aku dewasa, aku akan menikah dengan Papa!'
Lagipula. Aku mungkin hanya jujur menunggu untuk itu.
“Bagaimana aku mengatakannya… rasanya orang tuamu sangat

menghargaimu.”
10
“I-Itu benar…mereka sangat protektif.”
Meskipun begitu, dia tidak terlihat terlalu malu. Mungkin karena dia
mahasiswi? Aku kira ini adalah di mana mereka melewati batas. Apakah
Kamu seorang penyendiri atau orang normal, kita semua tumbuh menjadi
orang dewasa. Karena dia masih di universitas, secara teknis dia adalah
seorang siswa, tetapi ada banyak hal yang harus dia urus daripada seorang
siswa sepertiku...Jadi anak SMA sepertiku tidak boleh berbicara seperti
orang yang tahu segalanya.
“Jadi bagaimanapun juga…”
Karena toko buku ini tidak pernah benar-benar sibuk, Sasaki-san dan aku
bisa berbicara lebih lama. Bukannya kami berdua tidak memiliki sesuatu
yang penting untuk dibicarakan, tetapi kami hanya mendiskusikan apa pun
yang muncul. Perasaan macam apa ini... Hanya dengan membuatnya berdiri
di depanku, aku terbungkus dalam aroma manis ini. Tidak, tapi serius,
ketika dia berdiri di depanku seperti ini, kau-tahu-apa yang adil selalu ada
dalam pandanganku. Apakah ini undangan 'Datang padaku' yang pernah
kudengar? Aku merasa dia akan menerimaku jika aku benar-benar
melakukannya…
Onee-san ini berbahaya. Aku merasa seperti aku akan tersedot jika aku
tinggal bersamanya lebih lama lagi. Itu menyakitkan aku sampai ke inti aku,
tetapi mungkin aku harus meminta sedikit jarak.
“Ah, Sajou-san, ada debu yang menempel di rambutmu…”
“……!”
Maaf, tapi bisakah kamu menjadi ibuku?
*
11
Masyarakat umum melihat game dan novel ringan sebagai hal yang tidak
berguna dalam hal perkembangan mental dan sarana belajar, tetapi apakah
benar demikian? Ada game tentang periode Negara-Negara Berperang, atau
novel ringan yang bertema sejarah, yang banyak membantu aku di sekolah
menengah, mulai dari Periode Azuchi-Momoyama hingga Periode Edo.
Belum lagi ada keajaiban dimana guruku menggunakan pertanyaan yang
berhubungan dengan item yang berasal dari permainan sejarah. Aku masih
tidak bisa melupakan perasaan superioritas mengalahkan orang terpintar di
kelas.
Cerita fantasi baru-baru ini juga sama. Membaca tentang masalah politik
negara itu, aku menjadi penasaran tentang 'Seperti apa di Jepang sekarang',
dan mencarinya. Kamu mungkin berpikir bahwa semua hal ini hanya terkait
dengan game, tetapi Kamu akan terkejut betapa banyak hal yang dapat
diterapkan dalam kehidupan nyata. Misalnya, jika Kamu cukup membaca,
pada akhirnya Kamu akan menjadi lebih baik dalam menebak tindakan
yang akan dilakukan karakter.
Izinkan aku mengumumkan ini kepada semua siswa yang menyangkal sub-
budaya ini sambil memegang buku referensi di tangan kanan mereka.
Bisakah Kamu benar-benar termotivasi dikelilingi oleh semua omong
kosong yang membosankan ini? Kamu tidak bisa, itu sebabnya aku bermain
game.
“Ahh, aku sedang disembuhkan.
Hanya mengirim tombol spam seperti orang bodoh yang mati otak untuk
menghancurkan musuh Kamu sambil memajukan cerita adalah budaya
sejati. Tapi, aku tidak berpikir ini benar-benar memiliki pengaruh apapun
terhadap studi Kamu ... Tidak seperti itu bahkan cocok untuk usia aku.
Kemudian lagi, itu menyenangkan, dan…Oh, aku mati.
“Ahhhh… Ah?”

12
Tanpa aku perlu menggunakan kepala aku, rasanya kesadaran aku
melayang di angkasa. Begitu aku mencapai batas kritis, aku mendengar
telepon aku bergetar di meja di dekat aku. Yang itu cukup keras untuk
membuatku melompat sedikit.
“A…Kapan mereka…”
Aku membuka kunci layar untuk pindah ke layar beranda, dan melihat
'+999' ditampilkan di aplikasi. Apa, apa aku tiba-tiba mendapatkan seratus
teman baru? Sheesh, kasarnya menjadi sepopuler ini!
"Dari kelas, ya."
Setiap malam sebelum tidur, aku matikan notifikasi untuk obrolan grup
kelas ini. Aku tidak ingin diganggu oleh orang-orang yang terus mengirim
SMS sepanjang malam hanya karena ini liburan musim panas…Hah? Aku
mendapat beberapa DM juga, aku tidak tahu ... Tunggu, dari Iihoshi-san?
Mengapa? Beberapa acara SSR?
'Karena obrolan grup itu berlangsung sepanjang malam, mereka membuat

yang lain, tapi...Ketika aku berpikir untuk mengundangmu...yang lain
menghapus kontakmu...Maafkan aku.'
O-Oh…Yah…Kau tahu, aku telah menyebabkan keributan selama beberapa

waktu, jadi masuk akal jika tidak semua orang benar-benar menikmati
kehadiranku. di hari pertama liburan musim panas, aku adalah salah satu
pria yang bergabung dengan obrolan sepanjang malam itu juga…Tapi,
'lainnya' mungkin mengacu pada perempuan, kan? Ahh, aku tidak ingin
mendengarnya.
'Tidak apa-apa, aku sendiri orang yang berisik.'
Bukannya aku terlalu peduli dengan bagaimana orang lain melihatku, tapi
aku tidak ingin dibenci…Sebelumnya, Natsukawa adalah yang terpenting,
tapi sekarang aku tidak mengejarnya lagi, aku merasa seperti itu' Akan keren
13
jika setidaknya aku bergaul dengan orang lain selain dia...Rasanya sangat
buruk diperlakukan seperti orang buangan oleh gadis-gadis. Kakak, aku
tidak berpikir aku cocok untuk OSIS.
'Jika ada, aku terkejut Kamu ingin menambahkan aku?'
Maksudku, Iihoshi-san kesal dengan mereka yang berbicara sepanjang

malam, namun berpikir untuk mengundangku, yang bergabung dengan itu
sebelumnya. Ah, dia sudah membacanya.
'K kamu sebenarnya tipe orang yang memperhatikan orang lain, kan?
Ketika Kamu mengirim SMS sepanjang malam itu, Kamu lebih menjadi
penerima, bukan?'
Ehh…? Apa dia memikirkanku seperti itu? Mungkin karena dia adalah
perwakilan kelas, tapi Iihoshi-san sangat memperhatikan orang-orang. Aku
harus berhati-hati jika aku duduk dekat dengannya…
'Apakah Natsukawa ada di grup itu?'
'Tentu saja. Ah, Ashida-chan ditolak.'
Yah, masuk akal kalau Natsukawa ada di sana…Eh? Ashida adalah? Hakim
macam apa gadis itu? Aku bisa mengerti kalau dia terkadang sedikit berisik,
tapi aku merasa dia cukup bisa diandalkan…Aneh.
'Oh, tidak buruk, Sajou-kun! Natsukawa-san mengatakan tidak pada

kelompok itu, jadi semua orang pergi juga! Itu berarti tidak ada grup baru!
Eh… perkembangan macam apa ini? Mengapa Iihoshi-san melaporkannya

seperti dia adalah reporter langsung di tempat kejadian...Yah, aku merasa
sedikit senang tentang itu...Tapi, Natsukawa pergi, ya. Ya, tanpa Ashida, itu
masuk akal. Tetap saja, Natsukawa merasa seperti seorang influencer saat
ini. Papa pasti senang.
14
'Mungkin hakim itu baru saja mengusirnya?'
'Hakim? Tertawa terbahak-bahak. Yah, dia menolak dengan diam, kau

tahu. Ashida-chan bukanlah bantalan, tapi pada dasarnya dia adalah
eksistensi yang menghentikan hal-hal menjadi aneh. Secara pribadi, dia
cukup penting.'
Ya, dia pandai membaca suasana hati. Yah, menjawab dengan diam adalah
sedikit sentuhan yang buruk. Ashida termasuk grup yang cenderung ribut,
tapi dia pasti yang paling energik di grup 'Tidak vulgar'. Aku mendapatkan
bahwa dia mendapatkan beberapa permusuhan. Tapi, aku sudah bisa
melihat gadis hakim ini menjadi masalah… Seperti bos yang hilang, tahu?
Kapan dia mendapatkan OST-nya? Aku takut semester kedua dimulai.
'Aku merasa segalanya akan berbalik ke selatan dengan gadis hakim itu.'
'Aku sudah mendapat pesan tentang bagaimana dia mengeluh, jadi aku akan
menambahkan sedikit dukungan.'
'Ah, tipe itu.'
Kurasa tugas Iihoshi-san juga untuk mengurus itu...Dia bahkan bukan pusat
kelas, tapi tanpa dia, tidak ada yang terjadi, huh. Aku benar-benar lebih baik
tidak mendapatkan sisi buruknya.
'Tapi, kamu mengabaikan pesannya juga kan, Sajou-kun? Itu minus besar
dengan anak perempuan.'
'Eh, menunjukku sekarang?'
Apa dia punya dendam padaku? Aku merasa ada orang lain yang juga tidak
berpartisipasi. Mengapa aku pantas mendapatkan kebencian untuk itu.
'Ashida-chan berhasil mengganti topik seperti tiga kali, tapi kamu mungkin
tidak melihatnya, kan? Bahkan ada beberapa teori bahwa Kamu meninggal.'
15
'Bahwa aku mati?'
Bukankah itu terjadi sebelumnya? Mengapa Kamu segera memutuskan

bahwa aku mati begitu saja? Kapan aku berubah menjadi karakter sakit-
sakitan yang akan mati untuk memajukan plot tanpa ada pembaca yang
sedih pada akhirnya karena digoda sepanjang seri? Oh ya, karena demamku
sebelum liburan musim panas yang sebenarnya. Aku pingsan karena itu
pasti sangat berdampak. Aku harus lebih berhati-hati.
'Aku akan menangis, jadi biarkan aku hidup kembali.'
'Penggaris.'
"Jangan biarkan mereka memindahkan mayatku."
Dia tidak punya niat untuk mencoba menyelamatkanku, ya? Ayo,

Perwakilan Kelas, bantu aku di sini…! Aku tidak ingin dibenci oleh orang-
orang di tengah kelas! Menonjol sudah menyebalkan, tapi diintimidasi? Beri
aku istirahat! Praktis dilihat oleh Iihoshi-san, aku menoleh ke arah blok
+999 pesan itu. Ya, aku mengerti kenapa kau marah karenanya, terutama
jika itu tentang beberapa lelucon buruk yang terjadi sepanjang malam. Oh,
sekelompok anak laki-laki dan perempuan pergi karaoke tadi malam?
Mereka meninggalkan aku ... Dan, untuk kemarin ...
'Sajocchi, apakah kamu tidak di sini?'
'...Sajocchi...'
Maaf soal itu, Ashida. Aku kira ini benar-benar meninggalkan kesan buruk.
Belum lagi tidak ada siswa sekolah menengah yang tidak memeriksa pesan
mereka setidaknya sekali sehari. Aku harus menanggapi dengan sesuatu.
'Maaf, Ashida, aku mengenal seorang mahasiswi dan bersenang-senang.'

16
Baiklah, ini harus dilakukan.
[K menghapus Sajou dari grup.]
Oh.
Chapter 2 Wanita Terlindung

Tiba di akhir bulan Juli, dengan hampir sepuluh hari liburan musim panas
di belakangku, sejujurnya rasanya sudah sebulan penuh. Tapi kali ini, aku
benar-benar membuat kemajuan yang solid dengan pekerjaan rumah musim
panas untuk sekali. Bergantung pada pekerjaan, aku bangun cukup pagi,
dan anehnya aku merasa puas dengan gaya hidup ini sekarang,
mendapatkan keteraturan ke dalamnya. Mode kerja yang serius berkat
pekerjaan paruh waktu aku pasti membantu dengan itu. Apa yang membuat
aku lebih bahagia adalah pertemuan yang lahir dari perbuatan baik aku.
“Pagi, Sajou-san.”
"Pagi, Sasaki-san."
Sajou Wataru yang tidak layak dimanjakan oleh seorang gadis universitas.
Semakin sering dia mampir di toko buku bekas, semakin dia benar-benar
mulai mencari aku. Karena dia berjalan berkeliling sambil mengatakan
'Sajou-saaan~' dengan ekspresi menggemaskan, bahkan kepalaku menjadi
kosong, hanya bisa mengeluarkan 'Ah, halo' singkat. Mengapa dia tidak bisa
menemukan seseorang yang lebih berharga daripada pria sepertiku ini.
17
“Seperti biasa, sinar matahari musim panas dan Sasaki-san tidak terlalu jauh
ketika datang ke cahaya menyilaukan yang membutakan mataku.”
“J-Jangan katakan itu. Kamu benar-benar seorang wanita, Sajou-san.”
“Jika iya, maka semua orang normal di kelas adalah clubber…”
Satu-satunya alasan aku bisa terus terang memuji kecantikan seperti dia
adalah karena dia jauh dari kemampuanku. Bahkan jika aku benar-benar
memukulnya, itu hanya akan dianggap sebagai lelucon.
“K-Klub? Apa itu?"
“Ah, baiklah…”
Terkadang, Sasaki-san benar-benar merasa seperti wanita yang terlindung.

Sepertinya dia bolos SMA sampai ke universitas. Bahkan kata 'Womanizer'
dia tidak tahu sampai beberapa waktu yang lalu. Aku mengatakan
kepadanya bahwa itu adalah ekspresi yang lebih tua yang tidak perlu dia
ingat, tetapi dia dengan tegas menolaknya. Karena itu digunakan oleh anak-
anak muda saat ini, dan sesuatu yang terasa lebih seperti alam bawah sadar
daripada yang dinyatakan secara terbuka, sulit untuk menjelaskannya
dengan kata-kata…
“Aku agak merasa tidak enak. Seperti aku mempengaruhimu secara negatif,
Sasaki-san…”
“…Kamu tidak, Sajou-san. Bagiku dan Kou-kun, kamu seperti pahlawan.”
"Ahaha, kamu menyanjungku."
…Bukankah dia terlalu menyanjungku? Jika aku tidak tahu lebih baik, aku
akan mengatakan dia mencoba merayu aku. Tapi, tidak mungkin seorang
pegawai toko buku dengan celemek di lehernya bisa menjadi pahlawan.
18
“Aku hanya…tidak terlalu akrab dengan cara kerja dunia…Dengan Sajou-san
di depanku, aku merasa seperti anak kecil.”
"Eh, J-jangan katakan itu."
Bukankah dia terbawa sedikit? Dia mengangkat aku menjadi semacam

dewa. Mengapa? Aku tidak mengerti. Berdiri, dia akan menjadi peony
Cina. Duduk, dia akan menjadi peony pohon. Berjalan, dia akan seperti
bunga bakung. Bagaimana bisa orang seperti dia kehilangan kepercayaan
diri seperti itu?
“Masalahnya… aku benar-benar menemui jalan buntu dengan studiku…”
“Eh?”
Studi? Apalagi sampai pada jalan buntu, aku sudah keluar jalur… Kenapa
aku dipaksa melihat kenyataan sekarang? Aku merasa takut dengan
universitas sekarang.
“Jadi, berbicara dengan Sajou-san adalah perubahan kecepatan yang bagus.

Itu membuatku merasa menjadi dewasa, dan aku menjadi lebih pintar dari
sebelumnya.”
“…”
Um ... yah, ya. Kamu mengatakan hal-hal yang paling kejam dengan senyum
lurus seperti itu. Karena aku anak nakal, dia merasa lebih seperti orang
dewasa? Berbicara kepada aku menyegarkan baginya dengan cara itu?
Itukah keinginannya saat dia datang menemuiku? Aku tidak merasakan
bagaimana merasa digunakan dengan cara itu dan dihina sama saja. Yah, dia
cantik jadi aku akan memaafkannya. Dia adalah seorang gadis universitas
dari universitas khusus perempuan (paling penting). Tidak mungkin aku
bisa membantunya dalam hal itu, bagaimanapun juga, menjadi anak SMA
yang rendahan…
19
“… Heh…”
“Sajou-san…?”
Saat aku menertawakan diriku sendiri lagi, Sasaki-san memiringkan

kepalanya dengan bingung. Sial, gerakan yang lucu…Jantungku tidak mau
berhenti berdegup. Sekarang sudah begini…Bertahanlah, tubuhku…!
Pukulan usus kali tiga!! (Penghancuran diri)
“Jika aku bisa membantu Kamu, beri tahu aku. Gunakan aku sesuai
keinginan Kamu. ”
“E-Eh…? Menggunakanmu…?”
"Ya, tanpa menahan diri."
Baik itu Sasaki-san atau Natsukawa, tidak ada yang lebih bermanfaat
daripada membantu wanita cantik seperti mereka. Maksud aku, motivasi itu
cukup bagiku untuk bekerja paruh waktu selama sekolah menengah.
Padahal, pada akhirnya aku tidak bisa membantu Natsukawa...Tapi, aku
harus membeli banyak game.
"Jika itu masalahnya, maka ... karena kamu menghadiri sekolah tingkat
tinggi, apakah kamu memiliki petunjuk rahasia untuk belajar?"
"Ya, yang sangat sederhana."
“Eh!? Apa itu!?"
Oh, dia menggigitnya... Apakah dia mengalami banyak masalah? Nah,

sekarang, banyak hal telah berubah, tetapi ketika datang ke sekolah
menengah yang aku inginkan, motivasi aku berada pada tingkat yang sama
sekali berbeda. Saat itu, aku menggunakan setiap waktu luang untuk
belajar… Kenangan yang mengerikan.
20
“Yah, itu sebenarnya bukan metode, melainkan tergantung pada
pengalamanmu…”
"Aku tidak keberatan…! Tolong, ajari aku!”
"Masalahnya adalah ... hasil studi Kamu menunjukkan umpan balik

langsung."
"Umpan balik ... apakah itu?"
Sekarang setelah sampai pada ini, aku perlu mengungkapkan semuanya.

Aku selalu berpikir aku akan membawa ini ke kuburan aku, tetapi karena
dia hanya menganggap aku sebagai perubahan kecepatan dari belajar, aku
kira itu tidak masalah.
“Dalam kasus aku, motivasi aku untuk belajar adalah untuk masuk ke
sekolah yang sama dengan gadis yang aku cintai.”
“Eh…!? T-Gadis yang kamu suka!?”
Nilai aku cukup rata-rata bahkan saat itu. Ketika aku mendengar bahwa
'sekolah yang dicita-citakan Natsukawa Aika adalah SMA Kouetsu', aku
belajar sebanyak yang aku bisa, bekerja dengan motivasi tanpa batas dengan
tujuan untuk berakhir di sekolah yang sama dengan Natsukawa. Itu tidak
diragukan lagi trik aku untuk belajar.
“Apakah kamu masih menyukai orang itu!? Apa dia mungkin pacarmu!?”
Um, apakah Kamu mendengarkan aku? Sekarang aku memikirkannya, aku

mungkin terjebak dalam pembicaraan cinta yang sangat disukai semua gadis.
Aku merasa seperti kita menjauh dari topik belajar. Alih-alih menggigitnya,
matanya berbinar karena kegembiraan sekarang. Ini seperti berada di
malam perjalanan sekolah, semua orang bertanya siapa yang kamu suka.
21
“Yah, aku memang menyukainya, tapi…aku sudah menyerah. Aku
menyadari bahwa dia seperti bunga sekolah yang tak terjangkau.”
“S-Begitu indahnya…Pesonanya membuatmu menyerah…”
Kamu juga termasuk dalam kategori yang sama. Dengan penampilanmu

seperti itu, rasanya aku perlu menjadi gadis keren tingkat tinggi untuk
berdiri di sampingmu dengan benar. Mengapa Kamu bahkan memberi aku
waktu hari ini? Benar-benar hanya untuk memanfaatkanku?
“A-Pokoknya! Kamu akan menemukan lebih banyak motivasi ketika Kamu

benar-benar melihat hasil kerja keras Kamu! Kamu pasti membidik sesuatu
yang besar, bukan? Kamu hanya perlu membayangkan sesuatu yang pasti
ada di tanganmu.”
“Sesuatu di tanganku…sesuatu yang menawan…”
Apa alasan dia rajin belajar? Untuk pekerjaannya…? Aku mendengar bahwa
Kamu perlu belajar seperti orang gila jika Kamu ingin menjadi semacam
pejabat…Pasti kasar. Tapi, mungkin dia hanya berusaha mendapatkan
pekerjaan yang bagus untuk membuat adiknya Kouta-kun bahagia. Kami
telah berbicara untuk sementara waktu sekarang, dan aku dapat melihat
bahwa dia sangat menyayanginya, jadi mungkin itu motivasinya? Atau,
bahkan tanpa itu…
“Misalnya, sepertiku… ingin bersama dengan orang yang kamu sukai.”
“Li—!? Orang yang aku suka!?”
"Ah, kamu bilang kamu tidak punya pengalaman dengan pria, kan."
“B-Betapa kasarnya! Aku punya beberapa pengalaman! ”
Apa!? Ah, betapa terkejutnya. Aku kira kecantikan seperti dia memiliki
semacam pengalaman dengan setidaknya satu atau dua pria. Jika aku cantik
22
seperti dia, aku akan membuat haremku sendiri. Man, itu mengecewakan.
Aku harus menyelesaikan pekerjaanku dan pulang......Hm?
“… Um.”
“~~~!”
"Um, Sasaki-san?"

23
Kenapa dia menunjukku seperti itu? Apakah Kamu mengatakan bahwa
percakapan rata-rata seperti yang kita lakukan dianggap sebagai
'pengalaman?' Itu tidak akan berhasil, Onee-san, kamu harus mengerti
pengalaman seperti apa yang aku bicarakan, bahkan jika kamu adalah
wanita yang baik...Kamu tahu, yang erotis itu.
—Oh benar, dia wanita yang terlindung.
“Ini hampir tidak dianggap sebagai pengalaman apa pun, kau tahu?”
“Eh!? Betulkah!?"
Ah, aku pikir aku mengatakan sesuatu yang tidak perlu. Oke, tunggu
sebentar. Tidak bisakah kamu melihatku dengan tatapan murni di matamu?
Ah, jika Kamu memegang lenganku, itu akan dianggap sebagai hubungan
terlarang, Kamu tahu? Kamu ingin meletakkan tanganmu pada siswa
sekolah menengah di bawah umur? Baik oleh sayaeeee!!
Chapter 3 Kunjungan Sekolah

Para Instagrammer membuat keributan atas es kopi latte minimarket

mereka, dengan susu dan warna coklat tua menciptakan gradasi, jadi aku
mencoba menirunya di rumah. Memeriksa resep secara online, aku
menyiapkan gelas, dan sambil mendapatkan es, aku melantunkan mantra.

24
"Ayo, Meteor Es."
Es memenuhi gelas, dengan GaeBolg mencuat di tengahnya, saat aku

menuangkan Milk of the Beginning ke dalam gelas, bersama dengan kopi
panas tepat setelah itu—Sempurna. Gradasinya tidak terlalu besar, tetapi
seperti air dan minyak, kopi dan susu menciptakan pemisahan yang jelas.
Ini bahkan bukan cafe latte, tapi hanya susu dan kopi di gelas yang sama.
Kamu bajingan ... ini terlihat seperti matahari dan bulan bersebelahan.
"Menggabungkan."
Aku mengaduk es, mencampur dua bahan. Akhirnya, aku membuat kafe
latte yang selalu aku kenal dari toko serba ada. Kegembiraanku tumbuh,
seperti saat liburan musim panas. Untuk merayakannya, aku memutuskan
untuk memotretnya, membuat panggung dengan pengaduk koktail plastik—
hanya untuk tangan yang mengambil gelas.
"Terima kasih."
"Kakak, tolong jangan sekarang."
"Buat satu untukku."
"Keinginanmu adalah perintah untukku."
Sekarang aku membuatnya sekali, itu bukan masalah besar lagi. Aku
mengulangi prosedur yang sama, dimulai dengan Meteor Es, diikuti oleh
GaeBolg dan Combine, hanya bagiku untuk melihat ke sisi aku, di mana
aku menerima headshot dari tatapan yang lebih dingin daripada es.
"Ini dia."
“Mm.”

25
Alasan aku langsung mendengarkan perintahnya tanpa memberontak bukan
karena aku tunduk padanya. Sebaliknya, ini adalah ... refleks, itu benar.
Sama seperti kamu secara refleks menutup matamu jika sesuatu meledak ke
arahmu, setiap kali Kakak mengangkat dagunya dengan gerakan menuntut,
tubuhku hanya bergerak secara alami. Ya ampun, dia punya kendali penuh
atas jiwaku sekarang ...
“Kamu benar-benar santai hari ini. Biasanya Kamu akan berada di sekolah
atau sekolah menjejalkan. ”
"Terus? Apa aku tidak boleh berada di rumah?”
"Hei, tenangkan kakimu, jangan menendang."
Betapa dia adalah orang yang menakutkan. Dan, pakaiannya sama gilanya
seperti biasanya hanya karena dia di rumah. Apakah Kamu anak muda yang
sedang berburu serangga? Apakah Kamu bahkan mengenakan sesuatu di
bawah itu? Apakah dia kehilangan semua rasa malunya pada usia seperti
itu? Aku merasa dia mungkin akan mengambil jaring pemburu serangganya
dan bergegas keluar dari rumah. Saat aku memikirkan itu, aku menyadari
bahwa dia praktis menatapku, sambil mengaduk kopinya dengan sedotan di
dalamnya.
"Apa yang kamu lihat ... Sangat memalukan." Aku gelisah dengan canggung.
Lusa, bisakah kamu datang ke sekolah dan membantu komite moral

publik?
“Um…tidak bisakah kamu memulai dari awal—Eh? Komite moral publik?”
Mengapa mereka? Kakak ada di OSIS, kan. Apakah dia benar-benar

memiliki kendali atas komite moral publik juga? Juga, mengapa di sekolah?
“Lusa? Kenapa aku harus datang ke sekolah?”

26
“6 Agustus, tahun ketiga ada di sekolah, menunjukkan potensi tahun
pertama bagaimana sekolah kami bekerja.”
“Oh ya, kami punya itu… Jadi, apa? Apa hubungannya dengan komite
moral publik?”
Belum lagi ada hal-hal yang 100% canggung antara aku dan presiden komite
moral publik yang terkasih saat ini. Aku benar-benar tidak ingin bekerja,
aku juga tidak ingin kehilangan pancaran yang aku pegang saat ini. Belum
lagi aku sudah menolak undangan ke komite moral masyarakat.
“Kunjungan sekolah, kau tahu. Komite moral publik diberi wewenang

untuk itu.”
“Eh? Bukankah para guru seharusnya menangani itu?”
“Kerangka umum, ya. Tapi, siswa saat ini adalah orang-orang yang
melakukan tugas berat. Inilah yang diputuskan oleh OSIS tahun lalu, dan
Rin memaksakan semuanya padanya.”
Tahun lalu...Ketika sekolah mendukung siswa dari keluarga yang termasuk

dalam 'West Side', ya.
“Bagaimana dengan OSIS?”
“Sudah terlalu sibuk. Lebih dari itu, dan kita akan terbawa.”
"Itu membawa-bawa yang mengerikan."
Semakin banyak pekerjaan, ya. Itu terdengar seperti neraka. Alih-alih

menjadi lembaga mahasiswa, OSIS terasa lebih seperti bisnis biasa. Bahkan
tidak ada kesejahteraan karyawan ...
“Kenapa aku…”
27
"Aku tidak ingin menyimpan hutangku dengannya."
Apakah kalian berdua benar-benar berteman? Yah, aku tidak melihat

Kakak berbuat banyak terhadap persahabatan itu. Ahh, dadaku sakit ketika
aku berpikir bahwa hanya Shinomiya-senpai yang menganggap mereka
sebagai teman…Aku ingin tahu apa yang mereka bicarakan jika mereka
sendirian…Sekarang aku sedikit penasaran.
“Rin terus-menerus membicarakanmu akhir-akhir ini, jadi lakukan sesuatu

tentang itu.”
"Hah?"
“Aku mengatakan bahwa Kamu tidak ingin membawa beberapa cadangan

aneh. Reaksi seperti apa yang harus aku miliki jika seorang gadis seusiaku
dekat dengan adik laki-lakiku.”
“……”
Apakah aku hanya ... secara tidak sadar mendorong semuanya ke Kakak?
Aku kira itu pasti banyak tekanan untuk sibuk dengan pekerjaan dan
memiliki ... menarik ... Senpai terus-menerus berbicara denganmu. Juga,
Senpai cukup sensitif dalam hal itu, ya. Jika aku membiarkan ini sendirian,
aku merasa ini akan menjadi lebih merepotkan.
“Baiklah, aku hanya perlu membantu, kan? Aku akan menyerang seperti
aku menyerang musuh.”
“Aku cukup yakin dia akan senang tentang itu. Aku ragu dia ingin dibenci
olehmu.”
"Berhenti, itu hanya akan membuatku semakin canggung."
"Untuk Rin, kamu mungkin ditempatkan di antara aku dan dia."

28
Eh, benarkah? Dia tidak memperlakukanku seperti ini karena aku kakak
perempuan? Jangan bilang ... Tidak, tidak mungkin. Kakak hanya mencoba
untuk mendapatkan hubungan baik aku dan aku memperlakukan dia untuk
sesuatu. Tapi, yah, jika menyangkut pria sepertiku, satu atau dua gadis yang
lebih tua tidak…Tunggu, aku tidak memberitahumu apa-apa, brengsek. Aku
raja cinta yang gagal, ingat.
“Ah, Shinomiya-senpai?”
'Hah…? Eh, siapa… Laki-laki!? Bagaimana dengan Kaede…!?'
"Dia tidur di sebelahku."
"Jangan bertingkah seperti pacar."
"Telingaku! Aku eaaaaaaars! Kamu akan menarik mereka! Itu

menyakitkan!"
'Eh!? Sajou!? Kenapa kamu…!?'
Setelah diminta oleh Kakak untuk membantu Shinomiya-senpai, aku secara

membabi buta setuju. Pada awalnya, aku ragu-ragu, bertanya-tanya apakah
beberapa anak sekolah menengah biasa seperti aku bahkan bisa banyak
membantu, tetapi aku hanya akan percaya pada penilaiannya untuk saat ini.
Aku menggunakan telepon Kakak untuk menelepon Shinomiya-senpai,
yang tampaknya cukup mengejutkannya. Apakah dia benar-benar terlatih
dalam Seni Spiritual? Ah, Kakak, apakah kamu tidak mendengar telingaku
robek barusan?
“Sudah lama, Shinomiya-senpai. Aku ingin berbicara denganmu tentang

sesuatu, jadi aku meminjam pouchouchouch Kakak! ”
'A-Ah...Begitukah. Kaede, biarkan dia pergi. Jadi, apa yang Kamu inginkan?'
29
Syukurlah, telinga aku akhirnya dibebaskan lagi. Aku benar-benar berpikir
dia akan merobeknya dariku. Aku hanya bercanda untuk mencairkan
suasana, tapi sekarang telingaku terasa seperti terbakar. Omong-
omong…tunggu, daun telingaku terasa lebih panjang dari sebelumnya, atau
hanya aku.
“Lusa, siswa sekolah menengah mampir untuk berkunjung, kan? Biarkan

aku membantu Kamu, Kakak sudah memiliki cukup makanan di piringnya.
'A-Apa, itulah yang kamu bicarakan ... Jangan khawatir tentang itu, kami
dari komite moral publik dapat menanganinya.
Apa…? Dia dengan baik hati menolak tawaranku? Temanmu berkata

begitu, saudari terkasih, apa pendapatmu tentang itu? Aku pikir, secara
pribadi, kita harus menerima kata-katanya yang baik, dan—Ah, aku tidak
bisa mengatakan ini? Baiklah, baiklah, aku mengerti. Jangan khawatir,
melalui berbicara dengan Onee-san itu selama beberapa hari terakhir, aku
telah memperoleh 'Waktu luang orang dewasa', tahu! Aku tahu bagaimana
membuat pertemuan berhasil dan tidak canggung. Aku akan mengatasi ini,
dan menjadi dewasa sejati!
“Tidak perlu menahan diri. Secara pribadi, aku juga ingin bertemu dengan
Shinomiya-senpai.”
'Apa—XSANJFOWGSQ—'

30
H-Hah? Itu bukan reaksi yang aku harapkan? Aku mengharapkan sesuatu
seperti Sasaki-san akan mengatakan, apa pun di sepanjang baris 'Lagi
dengan lelucon Kamu ~ ... Belum lagi dia berbicara begitu cepat aku
bahkan tidak bisa menangkap apa yang dia katakan. Kakak? Mengapa
Kamu memberi aku reaksi terkejut seperti itu? Sebagai anggota masyarakat,
aku tahu bagaimana melakukan sedikit lip service, oke? Apakah Kamu
begitu terkejut? Eh, kenapa kamu terlihat marah sekarang? Juga, apa
tabrakan keras tadi?
31
“Um…? Aku baru saja mendengar ada yang pecah, tapi… kau baik-baik
saja?”
'Y-Ya, aku baik-baik saja ... Tapi yang lebih penting! Apa yang kamu
katakan seperti itu bukan apa-apa!'
“Jangan pedulikan lelucon pria rendahan sepertiku. Daripada itu, apakah

Kamu tidak punya apa-apa untuk aku lakukan? Karena kamu, Shinomiya-
senpai, semua orang menganggap anggota komite moral publik sebagai
tempat berkumpulnya para gadis, jadi kamu mungkin membutuhkan
bantuan dalam hal pekerjaan fisik, kan?”
Bersama dengan tugas mereka yang biasa, OSIS bertanggung jawab atas
banyak acara. Itu berarti bahwa komite moral publik harus berada dalam
situasi yang sama. Itu mungkin yang paling harus aku perhatikan.
'Prank…Yah, baiklah—Sebenarnya itu tidak baik, tapi aku akan

mengabaikannya untuk saat ini. Setidaknya aku akan memuji Kamu atas
pola pikir Kamu yang ingin membantu kami. Jika Kamu bersikeras, maka ...
Itu benar, bisakah Kamu membantu membawa? Itu akan sangat
meyakinkan.'
“Begitu… Kedengarannya seperti pekerjaan laki-laki.”
'Apa, kamu tidak menyukainya?'
“Oh tidak, tidak apa-apa. Jika aku dapat membantu Kamu, aku senang.”
Aku telah melatih otot aku akhir-akhir ini karena aku membawa buku dan
barang-barang lainnya di toko buku, dan sepertinya waktu aku untuk
32
memamerkannya telah tiba ... Aku tidak tahu tentang cadangan atau apa
pun, tapi Neo Me adalah di sini untuk mengguncangnya, jadi
berkomunikasi dengan seseorang yang lebih tua dariku mudah sekali!
Ah, aku kira itu lebih pada 'hutang' sekarang. Kakak benar-benar kaku
dalam hal hal yang paling aneh…Kurasa aku tidak bisa memberikan apa pun
untuk perdagangan ini menunjukkan bagaimana aku tidak cocok untuk
menjadi keren…Mungkin wajahku tidak ada hubungannya dengan itu semua
?
“Ahh, kita benar-benar bersaudara…”
Ketika aku melihat ke samping aku, Kakak menggumamkan sesuatu pada

dirinya sendiri, menggaruk kepalanya. Tidak tahu apa yang dia bicarakan,
tetapi tampaknya dia melihat beberapa kemiripan di antara kami berdua.
Kamu tidak perlu bertindak begitu terganggu olehnya ...
'Kaede! Kaede! Bisakah aku menganggap kita baik-baik saja sekarang!?'
“Ya ya terserah. Lakukan saja sesukamu, aku tidak peduli…” Kakak

menjawab sambil mengaduk es di pseudo ice cafe latte miliknya, jelas
terganggu oleh situasinya.
Pada saat yang sama, Shinomiya-senpai sepertinya salah paham tentang

sesuatu. Aku tidak berharap mereka memiliki hubungan seperti ini jujur.
Aku merasa Shinomiya-senpai akan menjadi orang yang kelelahan karena
sikap Kakak…Namun, kau terlalu naif, Kakak…Ini tidak cukup untuk
menunjukkan kekuatan kakak perempuanmu, Sajou Kaede! Aku selalu
diperlihatkan kekuatan kakak perempuan yang lebih besar! Dibandingkan
dengan kekuatannya yang luar biasa, kekuatanmu hanyalah setetes kecil di
lautan—Ah, maaf, jangan minum kopiku.

33
Mengapa tanggal 6 Agustus adalah hari untuk anak-anak kelas tiga untuk
pergi ke sekolah? Untuk menjelaskan itu, kita harus melompat kembali ke
masa perang, tetapi untuk SMA Kouetsu, itu hanya alasan yang nyaman
untuk membuat semua siswa kelas tiga yang terganggu oleh sekolah
meminta mereka datang ke sana. Yah, sekolah menengah itu sendiri juga
bukan pendidikan wajib.
“Jadi…sudah lama, Sajou.”
"Halo. Bolehkah aku bertanya saja? Mengapa Kamu bertindak begitu

canggung sekarang? Apakah Kamu khawatir tentang apa yang terjadi di
rumah Kamu sebelumnya? Aku tidak terlalu keberatan.”
“A-Apa…!? Jadi itu artinya kamu bersedia bergabung dengan komite moral
publik!?”
“Tidak pernah mengatakan itu.”
Aku benar-benar tidak bisa mengendurkan kewaspadaanku bahkan untuk

sedetik pun. Ketika aku tiba di sekolah setelah beberapa waktu, Shinomiya-
senpai segera datang untuk menyambut aku. Sepertinya sebagian dari tahun
ketiga mencurahkan waktu untuk persiapan kunjungan sekolah selain dari
kelas normal. Dia benar-benar memanggilku dengan sapaan
canggung…Tapi secara pribadi, setelah tidur semalaman, apa yang terjadi di
dojo bahkan tidak terlalu berarti bagiku.
Begitulah cara orang beroperasi, sungguh. Ketika aku menyeruput sup miso
aku sebelum bekerja, aku bahkan terkadang lupa namaku. Tetap saja,
meskipun merasa terganggu olehnya, dia benar-benar kembali ke jalurnya
dengan cepat…Sepertinya dia adalah anak yang bersemangat di Malam
Natal.
“Aku mendengar dari Kakak, tapi itu sebenarnya bukan sesuatu yang besar.
Apa aku terlihat seperti orang kecil itu?”
34
"Betulkah? Aku khawatir mungkin Kaede atau Yuyu akan membenciku
karena aku mengacaukanmu.”
"Aku mengerti, aku mengerti."
Setidaknya dia cepat mengakui perasaannya sendiri. Mengesampingkan

pentingnya keberadaanku di sekolah ini, jika Shinomiya-senpai khawatir
gadis loli Inatomi-senpai akan mulai membencinya karena itu, maka dia
benar-benar peka terhadap hal-hal terkecil…Yah, bagaimanapun juga, dia
sangat mengagumi Inatomi-senpai. .
“Yah, seni spiritual tidak ada hubungannya dengan kerja fisik, jadi bahkan
seseorang yang tidak berpengalaman sepertiku akan bisa membantu, kan?”
"J-Jadi kamu menyimpan dendam!"
"Aku bisa bercanda tentang itu karena aku tidak, kau tahu."
Baiklah, aku mengerti. Dia lemah terhadap orang-orang sinis, benar. Masuk
akal jika dia merasa sedikit canggung saat pertama kali kami bertemu. Aku
tidak tahu bagaimana dia berhasil mengoreksi Kakak di masa tuanya, tetapi
untuk saat ini aku hanya harus fokus pada pekerjaan.
“Kita mulai dengan rapat, kan? Ayo pergi, dan selesaikan itu.”
“Y-Ya…Tetap saja, kamu benar-benar termotivasi.”
“Digunakan dengan tepat sangat cocok dengan kepribadianku. Aku merasa

sebagian besar penghasilan aku di masa depan akan berasal dari uang
lembur.”
Atau hanya orang-orang dengan level aku yang paling cocok untuk hal-hal
semacam itu. Yah, bagaimanapun juga, aku dibesarkan untuk
mengembangkan pola pikir seperti itu.
35
“Aku tidak akan menyebutnya dengan tepat, tapi… Terserah, ikuti aku.”
“Ya.”
Sejujurnya, aku sendiri merasa agak canggung. Tapi, aku bertanya-tanya

mengapa, bisa bertemu seperti ini setelah beberapa waktu, itu
memungkinkan aku untuk memilah perasaanku dengan benar. Aku hanya
memberi Senpai senyuman biasa, menerima kembali senyuman masam.
Untuk beberapa alasan, dia mengutukku seperti orang keren.
Kantor komite moral masyarakat terletak di lantai dua gedung utara.

Berjalan melewati beberapa ruang kelas lain dalam perjalanan ke sana, aku
bisa melihat orang-orang bekerja juga. Menurut Senpai, mereka digunakan
oleh anggota komite pelaksana festival budaya, dan di sebelahnya ada ruang
pertemuan untuk kunjungan sekolah, bahkan lebih dalam dari itu, kantor
komite moral publik yang sebenarnya.
Ketika aku bertanya mengapa ada kebutuhan untuk memisahkan komite

moral publik, aku diberitahu bahwa karena peralatan dan bahan yang
diperlukan, mereka dibagi menjadi dua kelompok untuk memungkinkan
penggunaan yang lebih baik. Mungkin agak terlambat untuk mengatakan itu,
tetapi komite moral publik memiliki lebih banyak anggota daripada yang
aku duga sebelumnya.
“Sudah lama, Sajou-kun~!”
"Halo, kalian berdua."
Sesampainya di kantor komite moral masyarakat, aku disambut oleh

Inatomi-senpai dan anjing penjaganya—Mita-senpai. Dibandingkan dengan
sapaan energik Inatomi-senpai yang membuatku ingin memeluknya di
tempat, Mita-senpai hanya menyilangkan tangannya sambil menatapku. Aku
benar-benar ingin duduk di atasnya. Dan, aku ingat bagaimana dia
36
menggunakan lengan itu untuk mengunci aku sebelum liburan musim panas
dimulai. Aku bertanya-tanya, setiap kali aku melihat Senpai, tanganku secara
alami bergerak ke belakang kepalaku.
Dengan anggota ini, kami menuju ke ruang pertemuan.
"Apakah kamu pemimpin untuk siswa sekolah menengah?"
“Aku dan Yuyu adalah satu orang. Tidak bisa meninggalkannya sendirian,
atau aku tidak akan bisa tenang…” jawab Mita-senpai.
“Ahh, itu masuk akal.”
“J-Jangan hanya setuju dengannya…” balas Inatomi-senpai.
Maksudku, aku sudah melihat kemampuan siswa sekolah menengah saat

aku bertemu Sasaki-san. Jika Kamu melemparkan keberadaan maskot-
esque seperti Inatomi-senpai di sana, aku bisa melihat apa yang akan terjadi.
Siswa sekolah menengah bekerja sama pada saat yang paling aneh untuk
'menghancurkan' musuh.
Yah, orang punya kelebihan dan kekurangannya masing-masing, Senpai. Itu

sebabnya, terus—maksudku, berhenti cemberut sambil memukul dadaku.
Sial, aku terus menginginkan lebih dari itu.
“Kami memiliki anggota komite festival budaya lain dan siswa normal yang
mengurus pemanduan. Aku pikir kami juga memiliki seseorang dari kelas
Kamu yang membantu ... "
“Eh?”
Pintunya setengah terbuka, dan aku bisa mengintip ke dalam. Beberapa

meja panjang diatur untuk membentuk huruf U, dan melihat berbagai siswa
yang duduk di sekitar meja, aku merasakan semua udara menghilang dari
paru-paruku.
37
“Hanya karya seni di mana-mana… Ini buruk untuk hatiku, jadi bisakah aku
pergi begitu saja?”
“Jangan seperti itu, bukankah gadis di sana itu orang yang mengunjungimu
sebelumnya ketika kamu sedang flu?”
“Eh?”
Menelusuri jari Shinomiya-senpai, aku melihat kecantikan yang sangat

familiar di barisan siswa tampan lainnya. Ternyata tidak lain adalah
Natsukawa. Ahh, dia tetap cantik seperti biasanya… Aku merasa kulitnya
agak kecokelatan. Yah, dia memang harus pergi ke sekolah dua kali
seminggu. Dan, Natsukawa yang satu ini sekarang sedang bersenang-senang
berbicara dengan orang normal di sebelahnya.
“…!”
Itu Sasaki. Bukan Sasaki-san yang baik, tapi Sasaki. Karena dia adalah siswa
yang baik di sekolah, dengan penampilan yang mendukung, masuk akal
baginya untuk diundang ke sini untuk mengajak siswa sekolah menengah
berkeliling. Tidak membuat perasaan tidak nyaman di dadaku ini menjadi
lebih baik. Nah, menekannya akan berhasil pada akhirnya.
Oh ya, setengah bulan berlalu sejak Sasaki pada dasarnya menyatakan

perang terhadapku. Dua kali seminggu, anggota komite festival budaya di
sini untuk bekerja. Mulai dari itu, ini sudah terjadi lima kali, jadi kurasa di
luar kerja tim mereka, mereka pasti menjadi lebih dekat. Setidaknya, Sasaki
tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini, aku yakin.
“…Aku tidak ingin menghalangi mereka, dan aku juga tidak punya apa-apa
untuk dikatakan.”
“Hm? Jadi begitu."

38
"Ya."
"Kalau begitu, duduk saja di sana."
Benar. Seharusnya aku mengira Natsukawa akan ada di sini. Dan karena
Shinomiya-senpai ada di sini, itu berarti aku juga perlu membantu pekerjaan
di sini… Ahh, ini menyebalkan. Pada akhirnya, Shinomiya-senpai
mendorongku ke dalam kelas, jadi aku melewati meja guru, dan duduk di
sisi komite moral publik di ruangan itu. Senpai laki-laki besar dari komite
moral memberiku 'Siapa?' tatapanku, tapi aku dengan terampil
mengabaikannya. Yah, masuk akal kalau dia penasaran. Dan aku
merasakan tatapan yang lebih kuat dari arah yang berbeda
…… Sup.
Natsukawa menatapku dengan kaget, sedangkan Sasaki memberiku

penilaian evaluasi, jadi aku mengangguk dan menyapa mereka berdua. Aku
benar-benar berharap mereka tidak melihatku di sini, tapi mau bagaimana
lagi. Aku mencoba menyampaikan pada Sasaki bahwa 'Aku tidak akan
menghalangimu', tapi dia masih memelototiku.
“—Apakah semua orang di sini? Kalau begitu, mari kita mulai rapat ini.”
Secara teratur, komite moral masyarakat sangat rajin. Namun, berkat

pengaruh presiden saat ini Shinomiya-senpai sebagai pangeran lebih dari
apapun, lebih banyak gadis datang. Kemudian lagi, mereka cukup banyak
memisahkan anak laki-laki dan perempuan. Apa yang menyusahkan adalah
bahwa banyak gadis meminta anak laki-laki mengambil alih pekerjaan
mereka. Di sekolah ini, menjadi bagian dari anggota komite moral
masyarakat adalah sesuatu seperti status untuk anak perempuan.
Tahun lalu, ketika Shinomiya-senpai menjadi presiden, dengan semua gadis

bergegas untuk bergabung, perbandingan jumlah anak laki-laki turun drastis,
39
itulah sebabnya mereka mencari lebih banyak. Itulah masalah saat ini. Itu
sebabnya, karena aku bertanggung jawab atas pengangkutan dan
pengangkutan, aku melihat orang-orang dalam kelompok yang sama.
“Um, kamu adalah orang yang Shinomiya-senpai bawa bersama kami, kan?
Senang berkenalan denganmu."
“Ya, senang bertemu denganmu.”
Titik hitam di kantor komite moral publik, anak kelas tiga yang besar dan
berdaging, yang dikenal sebagai Ichinose-senpai......Tunggu, Ichinose? Itu
kebetulan adalah nama yang sama dengan nama gadis sastra tertentu yang
kebetulan duduk di sebelahku di kelas. Perbedaan mereka dalam
membangun sangat menakutkan ... Belum lagi Ichinose-san selalu
menyembunyikan matanya dengan poninya.
Ichinose-senpai di sini terasa seperti beruang yang damai. Seringainya baru

sembuh, dan aku bisa melihatnya berubah menjadi maskot laki-laki dari
komite moral publik. Rasanya aku benar-benar bisa mengandalkannya.
Bagian dirinya sebagai titik hitam persis seperti yang aku maksud, karena
dia benar-benar satu-satunya siswa laki-laki di komite moral publik. Itu
sebabnya bahkan kelompok pembawa sebagian besar terdiri dari
perempuan. Aku sudah bisa melihat tulang aku patah.
“Sajou-kun, kan? Kami tidak punya banyak anak laki-laki, jadi aku
mengandalkanmu~”
“Mengandalkanmu~”
“Ah, ya, sama.”
Kedua gadis Senpai menatapku dengan penasaran, dan menepuk

pundakku. Apa ini, beberapa budaya yang berbeda? Apakah Ichinose-
senpai biasanya mendapatkan kontak tubuh sebanyak ini? Aku merasa
40
sedikit cemburu di sini, jadi mungkin kita bisa beralih hanya saat kau tidak
terlalu sibuk?
“Kami akan memutar PV yang memperkenalkan sekolah di aula gym, dan

kami membutuhkan peralatan presisi untuk itu. Hal yang sama berlaku
untuk semua jenis benda lain yang cukup sulit untuk para gadis, jadi kamu
sangat membantu, Sajou-kun.”
"Tidak apa-apa, ini sebabnya aku di sini."
"Aku agak merasa tidak enak, tapi terima kasih."
Seorang Senpai yang belum pernah kutemui apalagi terlihat memberiku

instruksi. Dia adalah bagian dari komite moral publik sebelum Shinomiya-
senpai menjadi presiden, jadi dia cukup rajin. Bagian di mana dia merasa
buruk bagiku cukup menyenangkan. Aku pasti bisa menghormatinya
sebagai Senpai.
Mungkin sudah jelas, tapi aku dipasangkan dengan Ichinose-senpai. Kami

ditugaskan untuk membawa peralatan presisi dan peralatan besar lainnya
yang dibutuhkan. Sepertinya sesuatu yang hanya bisa dibawa oleh anak laki-
laki. Bagaimana jika aku tidak ada? Ichinose-senpai akan melalui neraka.
"Um ... apakah kamu benar-benar hanya punya satu anak laki-laki?"
“Tidak, kita sebenarnya memiliki tahun ketiga dan kedua lagi, tapi…mereka
tidak bisa benar-benar menghadapi atmosfer yang penuh dengan gadis ini,
lihat…”
Astaga, aku benar-benar mengerti. Jika aku berada di komite moral publik
seperti mereka, aku mungkin akan keluar sepenuhnya. Situasi ini benar-
benar tidak bisa dihindari. Melihat Ichinose-senpai memberiku senyum
bermasalah, aku merasakan gairah membara yang aneh menyala di dalam
41
diriku, dan pekerjaan dimulai dengan itu. Yang paling penting adalah kita
mungkin berjalan melewati siswa sekolah menengah di lorong, jadi kita
harus berhati-hati agar tidak menabrak mereka dan merusak pakaian
mereka.
Aku tidak tahu untuk alasan apa Senpai lainnya bergabung dengan komite
moral publik, tapi menerima ekspresi sedih seperti itu dari para gadis
bahkan lebih merupakan dorongan, atau sesuatu seperti itu. Aku tahu
bahwa tidak ada imbalan yang nyata, tetapi itu memberi aku rasa kewajiban
yang benar-benar perlu aku bantu. Pria benar-benar sederhana.
"—Biarkan aku memegang itu."
“Eh? Ah, terima kasih.”
Aku mencoba bersikap tegar dengan membual tentang pekerjaan paruh

waktuku, tapi sepertinya itu adalah latihan yang bagus setidaknya. Aku dapat
membawa lebih banyak buku dari hari ke hari, jadi aku kira pria pasti
mendapatkan otot dengan mudah. Sebelumnya, aku banyak berlatih demi
menarik Natsukawa, jadi aku rasa aku hanya mendapatkan kembali
sebagian dari otot yang aku miliki.
“—Ah, Senpai, ada beberapa anak tangga di sana.”
"Mengerti, biarkan aku mengangkatnya!"
"Iya. Satu dua-!"
Tugas rutin normal benar-benar yang paling mudah. Aku sudah berlatih
mengatur dan mengurutkan dokumen dan data dengan pekerjaan paruh
waktu aku, tetapi dengan pekerjaan seperti ini aku tidak perlu berpikir
banyak, dan hanya menggunakan kekuatan mentah aku, bersama dengan
motivasi untuk benar-benar membantu orang lain. , jadi buat aku lebih
santai. Mungkin kerja fisik dengan upah rendah adalah yang terbaik untuk
aku.
42
“—Hei, anak tahun pertama di sana, bisakah kamu mengurus ini juga?”
"Ya!"
Aku bolak-balik antara aula olahraga dan lantai dua gedung utara. Aku
mulai sedikit berkeringat, sedikit terengah-engah, tetapi inilah yang aku
harapkan. Karena Ichinose-senpai terlatih dalam pekerjaan seperti ini, dia
tidak berkeringat sedikitpun. Lebih buruk lagi adalah bahwa dia sebenarnya
tampak seperti tipe budaya daripada tipe olahraga, jadi aku merasa lebih
termotivasi.
“—Ah, bisakah kamu mengurus ini juga?”
"Ya."
Aku tidak tahu apakah Kamu bisa mengungkapkannya seperti itu, tetapi aku
dengan satu pikiran memusatkan perhatian pada ketegangan otot-otot di
lengan dan pinggang aku, saat aku melakukan pekerjaanku. Tentu saja, saat
kami menyelesaikan pekerjaan kami, yang paling banyak berkeringat adalah
Senpai dan aku. Sejujurnya agak menurunkan motivasi untuk berpikir
bahwa kita akan melangkah di depan siswa sekolah menengah dengan
pakaian basah kuyup ini.
Karena kami mendapat istirahat sejenak, aku menuju ke toko sekolah,

membeli beberapa handuk murah yang aku lupa bawa, serta beberapa lap
badan tahan bau, dan menuju ke area air di luar untuk menuangkan air ke
atas kepala aku setelah mengambil dari bajuku. Setelah mengeringkan
kepalaku, aku menyeka tubuhku dengan tisu, aku menghilangkan bau
keringat sebanyak mungkin. Mandi dan mengganti pakaianku akan lebih
cepat, tapi aku tidak bisa menggunakannya sekarang…
Ketika aku kembali ke aula olahraga, kelompok pembawa beralih ke

kelompok pengatur. Karena aku tidak akan banyak membantu dalam hal
itu, aku hanya membantu mengantarkan beberapa kebutuhan kecil dari titik
43
A ke titik B, seperti pena ajaib atau selotip. Sial, aku benar-benar cocok
menjadi bawahan ya, aku sebenarnya ingin menangis sekarang.
Setelah semua pekerjaan selesai, aku mundur, dan kedua kelompok yang
telah menyelesaikan bagiannya masing-masing sekarang sedang bersantai di
ruang rapat komite moral publik. Penasihat komite moral publik memiliki
kipas listrik yang bisa mereka tawarkan kepada kita, jadi aku membantu
Ichinose-senpai membawanya. Dengan lima mesin, aku merawat tiga
sebagai junior aku, tetapi dibandingkan dengan semua yang aku bawa,
mereka seperti bulu.
Selain itu, setelah seluruh insiden dengan flu aku, aku mengenal perawat
sekolah sedikit lebih banyak, jadi aku menerima beberapa kantong es
darinya. Setelah membawa semuanya, pekerjaanku pada dasarnya selesai.
Membagikan kantong es ke Senpai lainnya, mereka memasukkannya ke
dalam handuk, dan meletakkannya di leher mereka...Hmm, gerakan yang
sangat erotis. Aku ingin mengambil gambar itu…terutama dengan kipas yang
diarahkan pada mereka…Tunggu, mereka tidak memakai pakaian dalam?
Bukankah ini sangat buruk sebagai komite moral publik?
Aku membersihkan diriku dari pikiran jahat, dan bergabung dengan

Ichinose-senpai di depan kipas angin, terkena hawa dingin—dipukul? Ya,
tidak, tidak terjadi. Dia mendapatkan semua udara. Yah, aku sudah
menyegarkan diri, jadi bukan masalah besar.
“Ah, hei, tahun pertama. Kamu Sajou, kan?”
“Eh, ya.”
"Kerja bagus. Kamu benar-benar membantu kami. Kamu junior yang baik.”
Dua Senpai berjalan ke arahku dari ujung yang berlawanan, menawariku

sebatang es. Hei sekarang, itu membuatku merasa seperti kita adalah
pasangan… Bisakah kamu meneleponku lagi lain kali? Aku pasti akan
banyak bekerja. Memikirkan hal-hal bodoh seperti biasanya, kedua senpai
44
itu tertawa terbahak-bahak, dan berjalan melewatiku. Sepertinya caranya
memujiku cukup menyenangkan, dilihat dari 'Apa maksudmu "Junior yang
baik", lol'. Aku juga ingin mendengar lebih banyak tentang itu.
Aku terlalu lelah untuk memikirkan hal itu, dan duduk di lantai, ketika
Senpai lain yang tergabung dalam kelompok carry datang ke arahku—Eh,
bukan Ichinose-senpai?
“Terima kasih banyak untuk hari ini, Sajou-kun. Tentu saja, hal yang sama
berlaku untukmu, Ichinose-kun.”
"Jangan khawatir tentang itu, aku juga berada dalam perawatanmu."
“Kau tahu, gadis-gadis kita cenderung banyak mengendur, jadi mereka

hanya memaksakan segala sesuatu padamu yang tidak bisa mereka ganggu.”
“Eh?”
Didorong ke aku? Betulkah? Aku hanya berjalan bolak-balik antara ruang

olahraga dan di sini, jadi aku bahkan tidak menyadarinya. Lagipula aku
hanya fokus pada pekerjaanku... Dan, sejujurnya aku juga tidak ingin
mendengarnya.
“Karena kamu hanya rajin menerima semua pekerjaan, mereka agak merasa
tidak enak menjelang akhir. Semua orang berbicara tentang betapa baiknya
Kamu sebagai anak laki-laki. ”
"Eh, well, aku senang bisa membantu."
Tepat ketika aku merasakan dorongan untuk membalas dendam membara

di dalam diriku, aku menerima kata-kata pujian. Karena perkembangan
yang tiba-tiba ini, aku merasa seluruh tubuh aku gatal. Lagipula, jarang
bagiku untuk mendapatkan pujian sebanyak ini. Tapi…mendengar betapa
baiknya aku sebagai laki-laki menunjukkan bahwa mereka bahkan tidak
benar-benar menyadariku…
45
“Karena kamu dibawa ke sini oleh Rin, dan adalah adik laki-laki Sajou-san,
kami pikir ini hanya pilih kasih, tapi aku langsung mengambil kesimpulan.
Ini, ambil ini.”
“Eh?”
Dia menaruh beberapa jelly makanan di tanganku. Dengan hadiah yang

tiba-tiba ini, aku hanya bisa mengangguk. Apa yang terjadi hari ini? Apakah
horoskop aku baik untuk aku? Aku belum pernah dihargai setinggi ini
sebelumnya…Apakah ini…waktu populer aku?
“Ah, Ichinose-kun, jadi…setelah kita selesai hari ini, bolehkah aku datang
mengunjungi tempatmu…?”
Oh, perkembangan yang mendadak.
“Apakah kamu tidak bersemangat hari ini, Sajou.”
"……Ya."
Selama kami menunggu rute tindakan selanjutnya, kegagalan seorang

manusia yang memaksa aku untuk menonton satu halaman pemuda
terbentang tepat di depan aku dari jarak dekat. Jelly yang aku pegang di satu
tangan sudah mencair. Jika Shinomiya-senpai hanya membutuhkan waktu
sedikit lebih lama, aku mungkin akan membanting jelly ke lantai.
“Ah…apa kita sudah lewat tengah hari? Aku melewati mereka beberapa kali,
tetapi bagaimana dengan siswa sekolah menengah?
Aku bertanya-tanya mengapa aku tidak melihat siapa pun, tetapi aku kira
mereka semua pergi makan siang, ya. Aku belum makan apa-apa,
tapi...Yah, aku punya jeli ini, dan aku juga tidak merasa lapar.
46
“Ya, mereka semua berkumpul di aula olahraga sekarang. Sebentar lagi,
video 45 menit akan diputar, dan kemudian Yuuki dan aku akan
memberikan beberapa patah kata… dan kemudian saatnya untuk
membersihkan diri.” Dia pasti melihatku dalam keadaanku saat ini, dan
mendapati dirinya tidak dapat mengatakannya secara langsung.
Memang benar bahwa itu adalah pekerjaan fisik yang berat, tetapi ada
sesuatu yang terasa aneh tentang Shinomiya-senpai yang mengabaikannya.
“Kamu tidak perlu merasa sangat menyesal, Senpai.”
“Yah, aku mendengar dari Yuri. Kamu mendapat banyak dorongan pada
Kamu, kan. ”
Siapa sebenarnya Yuri-san? Orang yang memiliki kendali atas grup carry?
“Aku…maksudku, bukankah kamu terlalu meremehkan anak laki-laki

sepertiku? Aku memiliki lebih banyak daya tahan dan kekuatan daripada
yang Kamu pikirkan, Kamu tahu? ”
Meskipun aku pasti tidak merasa ingin bekerja sampai mati. Namun,
dengan sedikit istirahat, aku akan mendapatkan kekuatan kembali, jadi
setelah membersihkan diri, aku akan membantu lagi. Bahkan jika dia
seorang Senpai, aku tidak bisa bersantai lebih lama dari seorang gadis, atau
aku akan menjadi timpang.
“Begitu… kalau begitu, aku juga mengandalkanmu di sore hari.”
“Ya—Eh?”
Shinomiya-senpai menunjukkan senyum gagah, dan tepat saat aku ingin

menjaganya saat dia melewatiku, dia meletakkan tangannya di kepalaku, jari-
jarinya menembus rambutku. Tidak serius, tentang apa ini!? Tunggu
sebentar, apa yang baru saja terjadi. Kenapa dia mengusap kepalaku dengan
47
lembut seperti itu? Dan, aku benar-benar tidak bisa melihatnya sebagai tipe
yang lembut seperti itu… Serius, apa?
“S-Senpai, apa yang kamu lakukan. Hentikan, ya.”
“Fufu, terkadang tidak seburuk itu memanjakan seseorang kecuali Yuyu.”
“Tolong perhatikan lingkungan sekitar Kamu. Mereka mulai berisik.

Mereka menatap kita, Senpai, jadi tolong hentikan itu.”

48
"Aku tahu."
Jadi dia menyadarinya? Yah, setidaknya dia melepaskan tangannya

sekarang. Mungkin mendapat banyak kebencian dari para penggemarnya.
Bayangkan Rin-sama yang hebat menyentuh kepala anak laki-laki acak yang
berkeringat, itu sebabnya aku berharap dia tidak melakukan itu di depan
umum…
49
“—Aku cukup iri pada Kaede.”
…Dengan serius.
Dampak dari kalimat tunggal itu tidak terbayangkan, ketika Senpai lainnya
tiba-tiba datang bergegas ke arahku. Apakah dia bertujuan untuk ini ...? Itu
sebenarnya cukup menakutkan. Dan setelah beberapa saat, aku akhirnya
mengerti perlakuan mereka terhadap aku.
“Itu mengingatkanku, apakah kamu tidak mengunjungi ruang pertemuan di

sebelah ini? Pasti ada siswa dari kelasmu sendiri, kan. Kamu harus menjaga
persahabatan Kamu. ”
“Sajou-kun, mau makan puding?”
“Kamu belum makan siang, kan? Ingin hamburger? Aku sedang diet
sekarang.”
“………”
Kalian juga? Apakah aku adikmu—Tidak, sepupu? Either way, ini bukan
sikap normal yang akan Kamu ambil terhadap anak laki-laki acak yang baru
saja Kamu temui hari ini. Jika mereka setidaknya sedikit malu...Hei, Mita-
senpai? Jangan berikan aku sumpit bekasmu begitu saja.
“Tidak perlu untuk itu, sungguh. Mereka menjalankan alur kerja mereka
sendiri, jadi aku tidak ingin memecahnya.”
“Ya, itu masuk akal… Bagaimanapun juga, ini adalah kumpulan wanita
cantik dan wanita keren.”

50
“Apakah kamu benar-benar baru saja mengatakan apa yang menurutku
kamu lakukan? Pergi dan makan hamburger itu.”
Menjadi gemuk untuk semua yang aku pedulikan. Menjadi gemuk,

mengangkat Inatomi-senpai saat berpelukan, dan merasa putus asa. Jika aku
pergi ke ruang pertemuan itu, aku mungkin akan kehilangan semua
kepercayaan diriku dalam hidup dan mati dengan kematian mental yang
mengerikan.
Setelah menunggu istirahat kelompok pemandu berakhir, semua siswa

berkumpul di aula olahraga. Hampir seolah-olah menyambut kami, para
siswa yang sudah hadir membuka barisan di antaranya, berkumpul di sisi
aula gym. Di samping, komite moral masyarakat berkumpul, jadi aku
bergabung, dan melihat wajah anak-anak SMP…Seragam
sekolah…pelaut…blazer…seragam sekolah…Ya, tidak mungkin menebak
sekolah seperti itu. Dari kejauhan, warnanya terlihat sangat berbeda.
Sepertinya siswa sekolah menengah itu sendiri penasaran dengan teman-

teman sekolah kita. Sekarang aku memikirkannya, kelompok pemandu
terdiri dari elit, kan. Melihat orang yang terlihat biasa-biasa saja pasti seperti
mereka berjalan ke dunia yang berbeda. Taruhan beberapa pria sedang
memeriksa gadis-gadis di sini.
Seorang Senpai dari komite penyiaran bergabung dengan kami, dan mulai
memutar video intro sekolah kami selama 45 menit. Siswa yang sudah ada
di sekolah ini, seperti aku dan senpai lainnya, memperhatikan siswa sekolah
menengah dengan ekspresi lembut, dan waktu berlalu.
Setelah itu selesai, Yuuki-senpai, sebagai perwakilan dari OSIS, melangkah

ke atas panggung. Melihat ke seberang aula olahraga, aku bisa melihat
orang-orang dari OSIS. Hei, Kakak, jangan menguap!
“Untuk semua siswa sekolah menengah, selamat datang di Sekolah

Menengah Kouetsu. Aku Yuuki Hayato, ketua OSIS saat ini—-”
51
Dengan munculnya orang tampan dan tinggi yang tak tertandingi seperti
Senpai, suasana di aula berubah. Aku bisa mendengar sebagian besar senpai
perempuan di sekitarku mendesah terpesona. Aku bertanya-tanya
bagaimana rasanya menjadi dia, menghabiskan hanya satu hari. Sekali saja,
aku ingin wajah dan tinggi seperti itu.
Para siswa sekolah menengah mengeluarkan sorak-sorai dan tepuk tangan,

hanya ditekan oleh para guru. Aku ingin tahu apakah mereka akan berteriak
untuk encore jika bukan karena itu. Setelah itu, presiden komite moral
publik kita Shinimoya-senpai melangkah ke depan—Tunggu, apa aku baru
saja mengatakan 'kami'? Aku bahkan bukan bagian dari mereka…
Berbeda dengan kedatangan Yuuki-senpai, waktu terasa seperti membeku.

Aku kira sebagian besar orang normal seperti aku tidak memiliki HP lagi.
Aku? Aku dalam tahap awal pembusukan.
“—Aku akan menjamin kehidupan siswa yang sehat dan ramah untuk kalian
semua, sebagai ketua komite moral publik. Dan, aku menantikan kalian
semua memilih SMA Kouetsu.”
Karena dia berurusan dengan junior, dia menjatuhkan pidato sopan. Dan,
meskipun tidak ada yang mengangkat sorakan seperti sebelumnya, aku bisa
mendengar gumaman tunggal seperti 'Sangat keren...' atau 'Seorang
pangeran...' dll di antara penonton. Gadis-gadis itu mungkin sudah menjadi
penggemarnya. Lagipula, dia mendapatkan lebih banyak hanya dengan
berdiri di depan orang-orang...Tahukah kamu, dia mengusap kepalaku
sebelumnya. Ahh, aku tidak pernah bisa mencuci kepalaku …
Pekerjaan kelompok pemandu berakhir dengan presentasi idola top

sekolah kami. Yang tersisa hanyalah senpai tahun ketiga dibebaskan, dan
siswa sekolah menengah untuk melihat-lihat sekolah. Mengapa mereka
mendapatkan semua barang bonus? Aku tidak mendapatkan semua itu
ketika aku masih di sekolah menengah.
*
52
Setelah siswa sekolah menengah pergi, aku adalah bagian dari kelompok
pembawa untuk meletakkan kursi di dalam aula olahraga. Karena
Natsukawa dan yang lainnya ada di sini hanya untuk membimbing mereka,
mereka juga dibebaskan dari ini. Dia dan anggota komite pelaksana festival
budaya lainnya sekarang kembali ke pekerjaan normal mereka. Di
kejauhan, aku bisa melihat Natsukawa dan Sasaki berjalan berdampingan.
Either way, setelah menyelesaikan sisa pekerjaan, aku akan bebas, jadi aku
akan menyelesaikan ini dan mendapatkan pujian dari Kakak.
"—Apakah kamu bekerja dengan benar?"
Komite pelaksana kunjungan sekolah sementara dibubarkan, dan aku

duduk di kantor komite moral publik yang hampir kosong. Pada saat itu,
wakil presiden dewan siswa yang terhormat datang ke arahku dengan kata-
kata terima kasih. Bisakah aku menamparnya dengan telapak tanganku?
"Bekerja cukup keras untuk mendapatkan hadiah setidaknya."
"…Jadi begitu. Kerja bagus."
"Hah? Kamu tidak akan bertemu Shinomiya-senpai?”
"Aku baik-baik saja." Dia berkata, terdengar seperti itu bukan urusannya.
Aku bertanya-tanya mengapa dia begitu acuh tak acuh dan kering tentang
hal ini. Dia benar-benar tidak terlihat tegas…Mungkin dia tidak ingin ikut
campur sepertiku.
"Bagaimana denganmu? Tidak akan mengunjungi tetanggamu?”
“Eh?”
“Siapa namanya? Natsukawa-san, kan? Dia ada di sana.”

53
“Ne, aku baik-baik saja. Mereka seharusnya memiliki masalah mereka
sendiri.”
Bahkan jika aku pergi ke sana untuk menyembuhkan kelelahan aku,

tergantung pada apa yang aku lihat di dalam sana, aku mungkin akan mati
saja. Begitu, kamu memiliki emosi seperti ini ketika membalas kata-kata
kering. Aku kira Kakak memiliki bagian kekhawatirannya sendiri.
“Masalah…? Sebagai panitia pelaksana festival budaya, selama liburan

musim panas Kamu hanya perlu mengisi beberapa dokumen. Mudah
sekali.”
"Betulkah?"
"Ya. Jadi, setidaknya tunjukkan wajahmu di sana.”
Kakak meninggalkan kata-kata usil yang sama yang sepertinya dia hindari
sebelumnya ... Meskipun dia sangat kering dalam hal Shinomiya-senpai ...
Yah, memikirkannya, dia mengirimku ke sini untuk menyelesaikan hutang
lama ... Astaga, aku benar-benar tidak 't dapatkan dia.
“Sajou-kun, kamu benar-benar adik dari wakil presiden…”
“Hm? Apakah ada yang aneh dengan Kakak?”
“Tidak terlalu aneh, tapi…Tidak seperti sikap dingin Shinomiya-senpai, dia

memiliki…banyak kekuatan bertarung?”
"Kekuatan bertarung."
Itu bukan jawaban yang kuharapkan dari senpai wanita seperti dia. Tapi,
setidaknya itu jujur, kurasa. Belum lagi aku benar-benar bisa melihat apa
yang dia maksud. Paling tidak, sighit yang dia tunjukkan padaku di rumah
tidak bisa dihilangkan lebih jauh dari kesan keren dan bermartabat.
54
*
“Sajou-kun, terima kasih banyak untuk hari ini.”
“Tidak, tidak, kamu sendiri sangat lucu hari ini, Inatomi-senpai.”
“Ehehe, jangan menggodaku seperti itu~”
"Kamu. Daging mati jika kamu berani memukul Yuyu. ”
“Jika kamu ingin melawanku, maka kamu harus melewati Kakak terlebih
dahulu.”
"Urk ... Pengecut!"
Apakah aku? Saat dihina oleh Mita-senpai, aku mengemasi barang-

barangku. Dengan ini, peran aku untuk hari ini seharusnya berakhir.
Shinomiya-senpai memiliki posisinya sendiri, dan tidak bisa pergi dulu. Aku
membuang-buang waktu dengan berbicara dengan senpaiku, tapi...Kurasa
aku akan pulang saja.
“…..Eh?”
Kamu bercanda? Kupikir Mita-senpai dan yang lainnya sudah selesai, tapi
membuatku terkejut. Tahun ketiga komite moral publik malah membuka
dokumen, dan melanjutkan pekerjaan mereka. Aku diserang oleh perasaan
bersalah dan kelelahan total.
"Um, kamu masih punya pekerjaan lagi?"
"Tentu saja. Menyimpulkan pengunjung dan meringkas survei. Setelah

menyerahkan ini, kita selesai. ”

55
Wow, itu terdengar seperti rasa sakit yang luar biasa… Mita-senpai pasti
melihat reaksiku, karena dia menusukkan jarinya langsung ke tulang
selangkaku. Yah, aku tidak punya alasan. Tapi, jika hanya melakukan itu,
aku mungkin bisa membantu…? Lagipula aku tahu cara bekerja dengan PC.
“…Jika Kamu memiliki PC yang terbuka, aku dapat membantu.”
“E-Eh…? Tidak apa-apa, kamu tidak perlu pergi sejauh itu. ”
“Apakah Kamu memiliki template dari tahun lalu? Aku setidaknya bisa
mengisi file. ”
“…Jika dia bersikeras, mari kita bantu dia, Yuyu.”
“Y-Ya …”
Mereka memang memiliki beberapa laptop yang tersisa untuk digunakan,

jadi mungkin masalah untuk dapat menggunakannya alih-alih jumlah
semata. Aku kira pekerjaan paruh waktu aku benar-benar datang untuk
membayar aku kembali.
"Apakah ini dokumennya?"
"Ya, tapi ... apakah kamu benar-benar yakin tentang ini?"
"Itu akan membuatnya lebih cepat untuk semua orang, kan?"
"Ya…"
Aku duduk di sebelah Senpai tahun kedua yang sedang melihat-lihat

dokumen. Di desktop laptop aku dapat melihat file serupa yang memiliki
struktur yang hampir sama, jadi aku mengikuti contoh itu saat aku mulai
mengetik pada tombol keyboard. Ini benar-benar terasa nostalgia…Sudah
lama sekali aku tidak menyentuh PC dengan pekerjaan seperti ini.
56
“Hah…Eh, mereka berasal dari 13 sekolah? Apakah kita memiliki sebanyak
itu di sekitar sini? ”
“Bagaimanapun juga, kami adalah sekolah tingkat tinggi. Sekolah

menjejalkan yang aku hadiri di sekolah menengah, aku diberitahu bahwa ini
seperti sekolah peringkat kedua atau ketiga dalam hal peringkat
penyimpangan ... Ehehe.
Ketika aku mengeluarkan suara terkejut karena angka yang aku lihat, Senpai
tahun kedua memberi aku respons yang energik. Astaga, dia benar-benar
ramah. Perasaan polos yang kudapatkan darinya begitu manis. Sambil
bertukar beberapa kata, aku maju dengan pekerjaanku. Aku mengalami
sedikit masalah dengan semua angka, tetapi ini mudah sekali dibandingkan
dengan pekerjaan paruh waktu aku saat itu. Membuat grafik dengan angka,
menempelkannya ke dokumen lain, jika aku tidak bekerja saat itu, aku
bahkan tidak akan tahu tentang semua kemampuan ini. Mungkin neraka
saat itu tidak terlalu buruk. Aku ingin memuji diriku sendiri, untuk sekali
ini.
Sekitar satu setengah jam berlalu, dengan percakapan sesekali untuk

memotivasi aku, aku selesai mengkonfirmasi file terakhir, dan setelah
mendapatkan persetujuan, aku menghela nafas. Pada saat yang sama, semua
orang hanya ambruk di meja mereka. Kelelahan pasti sudah menumpuk.
“Akhirnya selesai… aku ingin makan sesuatu yang manis…”
“Ichinose-kuuun…”
“Wah, eh, Yuri-chan…?”
Itu benar-benar racun bagi mata seorang penyendiri sepertiku...Bisakah

kamu berhenti menimbulkan lebih banyak kerusakan pada orang-orang di
sekitarmu? Membuat aku ingin melarikan diri dengan sepeda curian.
“…Pada akhirnya, Shinomiya-senpai tidak pernah kembali.”

57
“Dia pasti membuatnya lebih kasar. Dia mungkin sedang berdiskusi dengan
kepala sekolah kita dan beberapa guru dari sekolah yang berbeda.”
"Dia tidak akan botak karena itu, kan."
"Dia pasti tidak akan."
Mendengar itu, aku benar-benar merasa diberkati dengan menyelesaikan

pekerjaanku hanya dengan ini. Berbicara dengan yang sangat penting pasti
sangat menyebalkan…Perlu menjadikan ini referensi untuk pekerjaanku di
masa depan.
“Ada pekerjaan lain yang harus dilakukan…?”
"Tidak. Kami menyelesaikan pekerjaan sehari-hari kami juga. Yang tersisa

hanyalah kita bubar. Mungkin Rin-san sudah pulang?”
"Kalau begitu, makanlah jeli nutrisi sebagai hadiah."
“Apakah kamu masih menyimpannya? Pasti hangat dan kotor sekarang, jadi
jangan bawa itu ke dekatku. ”
Yah, aku terpaksa melihat sesuatu yang membuatku kehilangan nafsu

makan. Dan aku pasti tidak akan memakannya sampai aku membiarkannya
membeku di lemari es untuk sementara waktu. Makanya, aku akan
membawanya pulang~ Di belakang Mita-senpai, yang sedang aku ajak
bicara sekarang, Inatomi-senpai sedang bersantai di atas meja. Dia hanya
mengangkat kepalanya sedikit, dan mengeluarkan erangan yang
sangat…menyarankan dengan wajah kusut.
“……”
"Kamu baru saja berpikir 'Aku ingin duduk di pangkuannya', kan?"

58
“T-Tidak sama sekali? Apa yang kamu katakan Senpai, tidak mungkin aku
memikirkan sesuatu yang begitu cabul…!”
"Kamu terlalu panik."
B-Bagaimana dia tahu...Aku tidak berencana melakukannya, jadi apa

masalahnya! Jangan menatapku dengan tatapan menghakimi! Ah, tunggu…!?
Dia meletakkan Inatomi-senpai di pangkuannya sendiri! Brengsek! Sungguh
suatu berkat bagi mata!
“Jadi, kupikir aku meremehkanmu, Sajou.”
“Eh?”
Aku tersiksa melihat pemandangan yang indah ini, ketika komentar tiba-tiba
Mita-senpai mengejutkanku. Tidak tapi, serius? Apa yang terjadi hari ini?
Apakah ini berkah dari para dewa? Apakah ada kamera tersembunyi di
mana saja?
“Yah, kupikir Rin-san hanya memprioritaskanmu karena iseng dan karena

kau adalah adik Kaede-san, jadi aku iri padamu sebagai sesama junior, bisa
dibilang. Tapi, ternyata aku salah.”
"Urk ... A-Begitukah?"
"Ya. Bagaimana aku mengatakannya ... Kamu cukup menyenangkan.

Seperti, aku hanya ingin berbicara denganmu ketika Kamu di sekitar?
Belum lagi kamu bekerja sangat keras hari ini, jadi masuk akal kenapa Rin-
san menilaimu setinggi ini.”
“B-Benarkah sekarang? Kamu juga… ketika kamu memberi perintah pada

akhirnya, kamu benar-benar keren.”
"Fufu, apakah itu benar-benar pujian yang akan senang didengar seorang
gadis?"
59
“Ah, baiklah, um…”
Maaf, tapi aku tidak bisa fokus pada percakapan kita jika kamu tiba-tiba
menyandarkan dadamu di bahu Inatomi-senpai…
Pada akhirnya, aku tidak bisa bertemu Shinomiya-senpai lagi, jadi semua
orang kecuali dia pulang. Karena Mita-senpai dan yang lainnya memiliki
urusan dengan gadis-gadis lain dari komite moral publik, mereka dengan
cepat pergi. Adapun aku, aku mengambil waktu aku, dan dengan santai
berjalan pulang. Biasanya, aku akan merasa sedikit melankolis dan
kedinginan, tapi hari ini...penuh dengan rangsangan positif, lorong yang
terik membuatku merasa nyaman bahkan. Itu membuat aku merasa seperti
normalitas kembali.
Dalam perjalanan menuju loker sepatu, aku berjalan melewati ruang rapat
panitia pelaksana festival budaya, yang berada tepat di sebelah ruangan
tempatku bekerja sampai sekarang. Pintunya terbuka cukup lebar untukku
mengintip ke dalam. Di tengah kesunyian, masih ada orang yang bekerja.
Tidak mengharapkan mentalitas kerja yang begitu serius, aku memandang
mereka sebagai penghargaan. Tentu saja, tatapanku secara alami
mengembara ke arah dua wajah yang familiar.
“……”
Duduk bersebelahan, mereka bertukar kata dengan tenang, saling

memandang saat mereka melanjutkan pekerjaan mereka. Mereka
tampaknya bergaul dengan baik.
—Fiuh, gila. Alih-alih menempatkan hatiku yang cemburu ke dalam ekspresi

apa pun yang layak untuk dilukis, aku hanya mengagumi pemandangan itu.
Emosi ini meresap jauh ke dalam dadaku, meskipun sebelumnya
menyakitkan, sekarang berbeda. Ini seperti aku membuang semua kendali
60
diri dan meleleh begitu saja di musim panas. Lihat, aku bisa melakukannya
jika aku mau.
“… Kemewahan seperti itu.”
Melihat perilaku aku baru-baru ini, sebuah suara keluar dari mulut aku.
Meskipun biasanya cukup sulit untuk bertemu orang-orang dari sekolah
selama liburan musim panas, aku benar-benar mencapai itu. Belum lagi aku
harus bertemu dengan begitu banyak senpai yang baik, dan bahkan Onee-
san yang baik hati yang akan memanjakanku. Bagaimana aku dalam posisi
untuk mengeluh? Itu sebabnya, tidak baik memprioritaskan keserakahanku
sendiri. Menonton lebih dari itu hanya akan menjadi racun bagi mata.
'Hari ini' aku berakhir. Itu sebabnya, aku akan bertindak seperti aku tidak
melihat apa-apa. Dengan begitu, aku mungkin benar-benar dapat memiliki
mimpi yang nyaman.
Diserang oleh kebencian diri dan kelelahan, aku kehilangan kekuatan untuk
benar-benar pulang. Sebaliknya, aku duduk di bangku di halaman,
untungnya menyembunyikan aku dari matahari. Angin selatan memang
hangat, tapi bagian yang kulap kering dengan tisu tubuh terasa sejuk berkat
itu. Aku mungkin saja tertidur seperti itu…Tidak tidak tidak, aku tidak bisa.
Ketika aku melihat sekeliling aku, siswa sekolah menengah dengan gembira
berjalan-jalan, memeriksa berbagai klub. Dilihat seperti itu hanya akan
memalukan, jadi aku harus mengumpulkan kekuatan untuk pulang.
“Ah, pantatku berkeringat—Hah?”
Aku mendorong tubuh aku untuk menggosok punggung aku yang basah
kuyup, yang membuat kegembiraan dan motivasi aku turun dalam sekejap.
Lagi pula, di semua saat aku akan lengah, itu harus sekarang. Ketika aku
melihat ke atas, aku disambut oleh pemandangan yang aneh. Ada satu
61
keindahan menyerbu keluar dari pintu masuk gedung sekolah. Rambut
coklat kemerahan bergelombangnya bergoyang tertiup angin, dan sambil
berlari, dia mengamati sekelilingnya.
Dia sendirian. Biasanya, aku akan berlari ke arahnya hanya untuk

mendapatkan beberapa patah kata. Namun, aku mendapati diriku berpikir
'Aku tidak ingin bertemu dengannya', dan tubuh aku mendesak aku untuk
menyembunyikan diri, yang gagal total karena aku hanya berdiri di sana,
membeku. Tentu saja, dengan dia melihat sekeliling, tidak butuh waktu
lama baginya untuk menemukanku.
“Eh…?”
Tidak, tunggu, dia datang ke sini. Belum lagi dengan wajah yang begitu
serius. Ah, betapa kerennya ... aku mungkin jatuh cinta padanya. Oh benar,
sudah. Aku yakin aku pasti menunjukkan ekspresi tercengang. Dia berhenti
sedikit lebih jauh dariku, dan berbicara dengan nada bingung.
"-Apa yang sedang kamu lakukan?"
“…Meregangkan pinggulku?”
Di musim panas pertamaku di sekolah menengah, ketika aku berada di

pertengahan masa remajaku, aku melontarkan kata-kata memalukan yang
membuatku terdengar seperti orang tua.
Chapter 4 Sang Dewi Berpikir


62
“Natsukawa-san, dan Sasaki-kun, bisakah aku memintamu untuk membantu
kunjungan sekolah anak SMP?”
“Eh…?”
Tepat setelah liburan musim panas dimulai, selama kegiatan aku untuk
panitia pelaksana festival budaya. Sasaki-kun dan aku menuju ke gedung
utara, ketika wali kelas kami Ootsuki-sensei menundukkan kepalanya ke
arah kami. Karena pilihan kata yang tidak biasa ini, mau tak mau aku
membalas pertanyaan yang membingungkan.
“Pada tanggal 6 Agustus, kami memiliki semua tahun ketiga datang ke

sekolah. Pada hari itu, siswa sekolah menengah dari beberapa sekolah akan
mengunjungi sekolah kami, dan aku berharap dapat menugaskan Kamu
untuk mengajak mereka berkeliling.”
“Hah, itu berita untukku. Tapi, kenapa aku dan Natsukawa? Kami baru saja
menghadiri sekolah ini selama empat bulan…”
Karena Sasaki-kun mengatakan apa yang kupikirkan, aku mengangguk. Aku

merasa tahun ketiga akan lebih cocok untuk menunjukkan potensi tahun
pertama yang baru. Menanyakan beberapa pemula seperti kami tidak
masuk akal.
"Tentang itu. Aku tidak bisa mengatakannya dengan keras, tapi…Sekolah ini
meminta siswa yang paling tampan untuk tugas itu. Dan, ketika aku
menunjukkan kepada mereka foto-foto tahun pertama, mereka mengatakan
kepada aku untuk meminta kalian berdua.”
"Eh, tampan?"
Aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutan aku mengingat aku tidak

pernah berharap sekolah kami menjunjung tinggi praktik seperti itu. Aku
tidak bisa menilai diriku sendiri tentang kepribadianku, tapi aku merasa
63
senang dipuji karena ketampananku. Namun, mendengar bahwa sekolah
membicarakanku dengan cara seperti itu rasanya tidak terlalu nyaman.
“Aku tahu bahwa kamu adalah bagian dari komite pelaksana festival
budaya, jadi kamu akan sering berada di sekolah. Aku mengerti bahwa
Kamu sibuk, tapi tolong! Tidak bisakah kamu membantuku di luar sana?”
Dia bertepuk tangan, yang membuat Sasaki-kun dan aku bertukar pandang.
Mengesampingkan niat mereka dengan itu, aku merasa bangga diminta

untuk menunjukkan potensi tahun pertama berikutnya. Karena itu, aku juga
bisa melihat diriku tidak dapat berbicara karena ketegangan.
“Natsukawa, bagaimana kalau kita menyetujui itu? Kita mungkin bisa

melihat wajah anak-anak kelas satu berikutnya, tahu?”
“Eh? Ya…"
Sepertinya Sasaki-kun agak positif tentang itu. Karena aku tidak diberi
banyak waktu untuk memikirkannya, aku hanya mengikuti arus dan
setuju…Hanya untuk segera menyesali keputusan itu. Tapi, aku sendiri
merasa ingin menjadi lebih positif.
"Betulkah!? Terima kasih banyak, kalian berdua! Kalau begitu, aku akan
memberi tahu Matsumoto-sensei!”
"Ya! Beri tahu kami jika Kamu memiliki informasi lebih lanjut!”
"Serahkan padaku!"
“Um…”
Percakapan bergerak lebih cepat daripada yang bisa aku ikuti, dengan
Ootsuki-sensei sudah berlari menjauh. Dan dengan itu, aku diberi tugas
untuk berkeliling sekolah menengah pada hari kunjungan sekolah. Aku
menunjukkan senyum masam pada diriku, tetapi menyadari bahwa aku
64
akan berada di sini di sekolah dua kali seminggu, jadi selama aku tidak
diliputi oleh ketegangan pada hari itu, semuanya akan baik-baik saja.
“Festival budaya, kunjungan sekolah, dan klubku sendiri… Akhir-akhir ini

pasti ramai.”
"Ya kamu benar."
Setiap kali kami bekerja dengan komite eksekusi, Sasaki-kun selalu datang
berbicara denganku. Memang benar dia mengunjungi rumahku
sebelumnya, tapi kurasa kami tidak cukup dekat untuk terus berbicara
seperti itu. Tetap saja, sepertinya dia memperhatikanku.
Jadi, setelah memberikan komentar yang tidak jelas, kami kembali ke ruang
rapat panitia. Aku merasa kasihan pada Sasaki-kun, tetapi ada banyak waktu
aku tidak bisa termotivasi untuk bekerja. Meski begitu, aku tidak akan
membiarkan Sasaki-kun melakukan semua pekerjaan...atau begitulah yang
kukatakan pada diriku sendiri, tapi tidak banyak pertemuan yang masuk ke
kepalaku setelah itu.
“—Slogan festival budaya tahun ini adalah [Brand New World ~Onwards to
a new Age~]. Itu sebabnya, aku ingin membawa sesuatu yang baru dan segar
ke festival budaya ini.”
Sebagian besar anggota komite telah diputuskan oleh gunting kertas batu di
kelas masing-masing, tetapi mungkin karena ini lebih merupakan sekolah
tingkat tinggi dan bergengsi, kebanyakan dari mereka mengambil persiapan
ini dengan serius. Mungkin karena tema tahun lalu adalah 'Legends',
mereka mencoba arah baru tahun ini.
“Untuk tahun pertama, kamu harus tahu karena kamu mungkin datang ke
sini tahun lalu, tetapi skalanya sebenarnya lebih besar daripada kebanyakan
festival budaya di sekitar. Belum lagi bahwa kita harus menjaga dengan baik
65
jumlah pengunjung yang besar, ke titik di mana seluruh kota mungkin
terlibat, jadi kita harus mengerahkan semua yang kita miliki untuk ini. ”
Mungkin karena sekolah memberikan banyak kebebasan kepada siswanya,

tapi ketua panitia pelaksana festival budaya, Hasegawa-senpai, sangat
berbakat. Dia benar-benar menarik kita tahun pertama, dan pasti berusaha
membuat festival budaya ini sukses. Dari situlah banyak motivasi aku
berasal juga.
“Selama liburan musim panas ini, kami perlu mengkonfirmasi berapa

banyak anggaran yang akan kami keluarkan sebelum persiapan sebenarnya
dimulai. Manajer lokal, lulusan, warga negara—bergantung pada dukungan
mereka tahun ini, kami dapat menyesuaikan rencana kami. Dengan kata
lain, kita perlu membersihkan sejumlah pendukung. Kami seharusnya bisa
mendapatkan pendukung tahun lalu dari daftar nama.”
“Kemudian, tahun ketiga mungkin harus mencari pendukung baru. Kami

bisa memasang iklan untuk permintaan di kantor pemerintah atau aula
umum.”
“Tapi, pendukung yang ada harus cukup untuk festival budaya kita. Dan,
aku pikir lebih baik kita lebih fokus pada pendukung yang sudah kita miliki,
dan memastikan bahwa mereka tetap bersama kita.”
“Jadi kami membagi tahun ketiga, dan setengahnya untuk mengurus

pendukung yang ada. Mungkin tahun-tahun pertama akan lebih baik
mengumpulkan daftar dan anggaran yang diharapkan. ”
Dengan tahun ketiga sebagai pusatnya, ada pertukaran pendapat yang cepat,
dan kami tahun pertama pada dasarnya ditinggalkan hanya mendengarkan
ide-ide yang dilemparkan, membuat kami semua menjadi benar-benar
bingung. Namun, dengan semua senpai ini, dan seberapa andal mereka
terdengar, aku yakin itu akan baik-baik saja jika kita menyerahkannya
kepada mereka.
66
Pada pertemuan pertama kami memutuskan slogan, pertemuan kedua
dikhususkan untuk garis besar, dan kali ini isi pekerjaan kami yang
sebenarnya diputuskan. Sejujurnya, kami cukup banyak hanya duduk-
duduk. Ke tingkat di mana aku khawatir jika kita akan berhasil tepat waktu.
Dan, sambil melamun hampir sepanjang waktu, 'Hari ini' aku berakhir.
“Jadi…Natsukawa, bagaimana kalau kamu datang ke klub sepak bola untuk

perubahan kecepatan?”
“Eh?”
“Yah, sepertinya kamu banyak melamun.”
Sepertinya Sasaki-kun memperhatikanku. Mungkin perubahan kecepatan

yang baik, tetapi aku juga tidak ingin menghalangi latihannya yang
sebenarnya. Belum lagi aku sendiri tidak punya banyak waktu.
"Terima kasih. Tapi, aku harus menjaga Airi…”
“Aku mengerti. Yah, tidak bisa membantu mereka. Maaf tiba-tiba

mengundangmu seperti itu.”
“Tidak, tidak apa-apa.”
Dia pandai bermain sepak bola, atletis secara umum, dan sangat perhatian,
jadi aku pikir dia sangat luar biasa. Aku bisa mengerti mengapa banyak gadis
di kelas kami menganggapnya keren, dan tampan. Sekarang dia bahkan
mengundang aku ke klubnya, aku sebenarnya merasa agak buruk.
Setelah jam 3 sore, sebagian besar siswa menuju ke klub mereka, jadi aku
sendirian di depan gedung sekolah. Ketika aku mendengar semua suara
jauh dari para siswa, anehnya aku mendapati diriku berpikir 'Mengapa aku
pergi sebelum orang lain?'. Hampir seperti aku tidak normal…
67
“…?”
Bertemu dengan perasaan yang disesalkan ini, rasanya seperti ada yang tidak
beres. Ini hampir seperti aku menyangkal kehidupanku yang biasa. Padahal
adikku tercinta sudah menunggu di rumah.
“…Aku tidak bisa.”
Merawat Airi adalah bagian dari rutinitas harian aku. Meskipun membantu
panitia pelaksana festival budaya adalah pemberian, dan memiliki nilai,
sejujurnya aku tidak tahu apakah aku bersenang-senang atau tidak.
Beberapa hari berlalu dengan perasaan itu, dan aku merasa lebih sulit untuk
memaafkan diri sendiri untuk itu. Jika aku menerima ini, aku hanya akan
merasa tidak enak terhadap Airi.
“……”
Perasaan muram dan tidak pasti ini menggangguku…Aku merasa seperti

pernah mengalaminya sebelumnya. Ini seperti deja-vu yang tidak bisa aku
ungkapkan dengan kata-kata. Aku mendapati diriku tidak yakin dengan
segala sesuatu di sekitar aku, dan semakin aku mencoba untuk
menekannya, semakin kuat jadinya. Aku ingin tahu apa itu.
Sejauh ini......Wataru bersamaku. Tahun lalu, dan tahun sebelumnya,

Wataru berada di sisiku, dan setiap kali dia muncul di depanku, aku akan
memberikan 'Lagi?' yang kelelahan, benar-benar tercengang oleh
kebodohannya, saat dia membawa belanjaanku ke tengah jalan. rumahku.
Di rumah, Ibu dan Airi akan ada di sana, dan Ayah akan tiba di rumah
nanti dengan beberapa suvenir.
Ahh, itu sebabnya aku merasa sangat bosan sekarang. Saat itu, tidak pernah
ada momen di mana aku benar-benar sendirian. Jika aku bosan atau tidak
ada hubungannya, Wataru atau teman sekelas lainnya akan membawa aku
68
pergi ke suatu tempat, dan aku merasa puas berkat itu. Jadi, untuk apa
perasaan rumit ini? Mengapa aku merasa nostalgia dengan ini?
Saat Airi lahir, aku masih duduk di bangku sekolah dasar. Dia adalah satu-
satunya adik perempuanku. Dia memiliki kelucuan seorang malaikat, dan
aku ingat dengan jelas tentang bagaimana aku sangat menghargainya. Pada
saat yang sama, aku memutuskan untuk menjadi kakak perempuan yang
layak dan dapat diandalkan. Berkat itu, Ibu dan Ayah akan selalu
menghujaniku dengan cinta, saat kami menghabiskan hari-hari yang
menyenangkan di rumah baru, sebagai sebuah keluarga.
Sekitar waktu yang sama ketika aku lulus dari sekolah dasar, Ayah mencoba
meniru rekan kerja yang mengubah profesinya, tetapi gagal. Tidak dapat
kembali ke pekerjaan sebelumnya, dia menghabiskan satu setengah tahun
berikutnya untuk mencari pekerjaan. Setelah itu, entah bagaimana dia
berhasil mendapatkan jalur yang lebih baik daripada pekerjaannya
sebelumnya, tetapi waktu sampai saat itu cukup sulit karena kami baru saja
menetap.
Sekitar satu tahun setelah melahirkan Airi, Ibu juga mulai bekerja paruh
waktu. Merasa khawatir tentang konstitusinya, aku membantu pekerjaan
rumah, dan mencoba mengurus semuanya sendiri. Maksudku, situasi
memaksaku untuk melakukannya, kurasa. Aku bangun pagi-pagi untuk
memulai cucian, dan sementara itu menyiapkan kotak makan siang. Setelah
menggantung cucian sampai kering, aku akan pergi ke sekolah menengah.
Sekembalinya ke rumah, aku akan bertanya kepada Ibu tentang makan

malam, pergi berbelanja bahan-bahan, dan menyuruhnya membuatnya
sambil mengurus Airi. Ketika aku berurusan dengan pertumbuhan fisik aku,
masa remaja aku hanya menimbulkan lebih banyak ketidakpastian dan
ketakutan dalam diriku. Dipaksa untuk menghadapi keduanya, aku
melanjutkan hari-hari aku, hidup setiap hari secara individual.
Hari-hariku menjadi basi. Menunjukkan ekspresi lelahku kepada Airi yang

tidak bersalah masih merupakan salah satu dosa terbesarku hingga hari ini.
69
Itu sebabnya, untuk menebus waktu itu, aku bersedia menawarkan semua
cinta yang aku miliki — itulah yang aku bersumpah ketika normal kembali.
Apa yang benar-benar membuat aku kecewa adalah perbedaan dengan
lingkunganku. Gadis-gadis lain bertingkah seperti gadis seusia mereka,
bermain dan bersenang-senang, melihat ke mode populer, menonton acara
TV atau idola.
Sementara merasa iri pada mereka, aku bahkan menjadi tidak dapat
memahami orang-orang di sekitar aku dari waktu ke waktu, dan saat
menolak undangan apa pun, aku hanya menghabiskan hari demi hari. 'Ahh,
ini bukan bagaimana seharusnya', itulah yang kupikirkan di semester
pertama tahun keduaku di sekolah menengah. Aku selalu berada di sudut
kelas, bertanya-tanya mengapa selalu aku yang ditinggalkan dengan
kehidupan yang membosankan ini. Aku mencapai batas aku.
'—Um! Terima kasih banyak untuk kemarin!'
Saat itulah Wataru muncul. Di musim hujan, dia terpeleset di lantai vinyl
karena kelembapan musim panas. Hari itu, aku tidak bisa menyelesaikan
kotak makan siang aku tepat waktu, jadi aku memutuskan untuk mengambil
sesuatu untuk dimakan dari kafetaria. Di sana, di tengah kafetaria, aku
melihat seorang anak laki-laki yang nampannya terbalik. Aku tidak bisa
menyalahkan dia karena semua keadaan, dan aku yakin itu bisa terjadi pada
siapa saja.
Pada saat yang sama, bocah itu hanya menatap sekelilingnya, wajahnya
berubah kesakitan saat dia duduk di lantai. Aku masih ingat bagaimana
semua orang berusaha sekuat tenaga untuk tidak melihat. Melihat matanya
yang dipenuhi dengan kehampaan dan keputusasaan yang mutlak… Aku
hanya bisa bersimpati padanya. Hampir tanpa sadar, aku meraih nampan,
dan mulai memungut makanan dan peralatan makan yang berserakan di
lantai. Ini pasti berat untukmu, aku mengerti—aku tidak mengatakannya
dengan keras, tapi kata-kata ini adalah apa yang aku coba sampaikan dengan
tatapanku. Segera setelah itu, wanita dari kafetaria datang dengan peralatan
70
pembersih, dan kami bertiga membersihkan kekacauan itu sampai tidak ada
jejak yang tersisa lagi.
'Natsukawa Aika-san, aku jatuh cinta dengan kebaikanmu. Tolong, maukah

kamu pergi denganku?'
Tiga hari kemudian, dia memanggil aku ke belakang sekolah seperti kami
berada di dalam drama atau manga, dan mengaku kepada aku. Saat itu, itu
benar-benar melewati aku. Dengan betapa sibuknya aku, aku tidak pernah
melihat diriku berkencan dengan siapa pun. Tentu saja, itulah alasan aku
dulu menolaknya. Tapi, itu—hanyalah awal dari pendekatan sengit Wataru.
'Itu adalah pertama kalinya seseorang dengan tulus menghadap aku.'
Diberitahu sesuatu seperti itu, dia mulai datang ke sisiku hari demi hari. Di
atas aku membenci perlakuan sehari-hari ini, dia menjadi keberadaan yang
menjengkelkan hampir, dan aku cukup yakin aku melemparkan beberapa
kata kasar padanya. Pada saat yang sama, pada akhirnya—Wataru
mengetahui semua hal yang memalukan bagiku.
'—Natsukawa-san, bisakah kamu membantuku dengan masalah ini?'
'—Hei, bolehkah aku memanggilmu dengan namamu? Tolong, izinkan aku

memanggil Kamu Aika!'
'—Aika, aku akan menyimpan barang-barangmu, jadi ayo pergi bersama-

sama.'
Anak laki-laki Sajou Wataru selalu menempel padaku. Dia mulai muncul
selama perjalanan belanja aku sepulang sekolah, menunjukkan
kecenderungan penguntit yang jelas. Serangan sengit ini diketahui oleh siswa
lain di tahun ajaran kami, dan semua orang tahu namaku.
'Natsukawa-san, kamu diikuti oleh bocah aneh ini, kan? Pasti sulit bagimu.'
71
'Natsukawa-san benar-benar imut~ Kami akan melindungimu!'
Aku tidak tahu simpati seperti apa yang mendorong mereka melakukan itu,
tetapi semakin banyak orang berkumpul di sekitar aku. Mereka khawatir
tentang perlakuan Wataru terhadap aku, dan bahkan akan berbicara
denganku di antara kelas. Ketika Ibu mengambil cuti kerja, aku pertama kali
membawa beberapa teman dari sekolah. Wataru rupanya mendengar hal
itu, menawarkan untuk membawa beberapa anak laki-laki, dan gadis-gadis
itu akhirnya setuju. Itu banyak keributan dan kekacauan, tapi… itu
menyenangkan. Sangat menyenangkan.
Untuk waktu yang singkat ketika kami menjadi peserta ujian untuk ujian
sekolah menengah kami, Wataru mulai memberi aku lebih banyak waktu
luang, yang memungkinkan aku untuk fokus pada studi aku. Bersama
dengan teman-teman perempuan aku yang lain, kami akan banyak belajar,
dan aku fokus pada SMA Kouetsu yang tingkat tinggi, karena biaya sekolah
di sana cukup murah. Hari-hari ini tidak mudah, tapi setidaknya tidak
membosankan seperti hari-hariku sebelumnya.
'Agar aku tidak membebani keluarga aku' adalah kekuatan pendorong aku
di balik semua upaya yang aku lakukan untuk studi aku, dan aku berhasil
lulus ujian masuk SMA Kouetsu. Yang mengejutkan aku adalah Wataru,
menunggu aku pada hari aku menerima pemberitahuan itu. Dia cukup jinak
akhir-akhir ini, dan aku ingat pernah mendengar sesuatu darinya seperti
'Ahh, kita di sekolah yang sama, ya. Kerja bagus, Aika'. Aku yakin dia pasti
lega mengenal seseorang di sekolah baru itu, dan hal yang sama juga terjadi
padaku.
Setelah itu, meskipun dikelilingi oleh banyak orang, dia mengatakan sesuatu
yang sulit dipercaya.
'Lagipula aku ingin bersekolah di sekolah yang sama dengan Aika!'
Bingung, aku menariknya ke lokasi kosong, dan memberinya earful.

Anehnya, dia memohon padaku untuk memanggilnya dengan nama aslinya,
72
dan dengan enggan aku menerimanya. Setelah upacara penerimaan di
SMA, Wataru sekali lagi menyatakan perasaannya kepadaku. Aku sudah
lupa berapa kali dia melontarkan kata-kata yang sama padaku, karena aku
sudah mendengarnya berkali-kali di sekolah menengah.
Meskipun hari-hari aku yang tidak sopan dan tidak berharga akhirnya
berakhir, aku tidak memiliki keinginan untuk berkencan dengan siapa pun.
Belum lagi aku benar-benar mulai menganggap Wataru menyebalkan.
Padahal, aku ragu menyuruhnya untuk beristirahat sampai ke telinganya
lagi. Begitu SMA dimulai, Wataru kembali mengikutiku. Karena itu adalah
pendekatan langsung, gadis-gadis di sekitarku cukup terkejut. Salah satu
gadis ini ternyata adalah 'Ashida Kei'.
'Natsukawa-san benar-benar populer~'
'I-Orang itu hanya menguntitku ...'
Aku mencoba menunjukkan rasa jijikku dengan reaksi itu, tapi Kei mulai
tertawa, dan berbicara padaku. Aku pikir dia adalah teman pertama yang
aku perkenalkan ke Airi. Dia sangat bisa diandalkan, dan sama seperti dia,
banyak orang lain mulai berbicara padaku hanya karena Wataru menempel
padaku. Meskipun berbeda dari apa yang aku perkirakan, itu juga tidak
seperti hal-hal yang terjadi di sekolah menengah. Dengan harapan dan
aspirasi ini, kehidupan sekolah menengah aku dimulai.
Sampai sekarang, hari-hari aku penuh tekanan, klub melelahkan, dan

membantu di rumah tidak mudah dengan cara apa pun, tetapi hari-hari aku
memuaskan, dikelilingi oleh begitu banyak orang.
'Aku minta maaf soal itu, Natsukawa.'
Itu terjadi begitu tiba-tiba, aku tidak bisa mengikuti sama sekali. Apa yang
dia bicarakan tadi? Dia hanya dengan egois menempel padaku, selalu
mendekatiku, namun tiba-tiba meninggalkanku sendirian. Dengan itu
sebagai pemicu, dia mulai menjaga jarak. Tepat setelah itu, aku tidak benar-
73
benar terkejut sama sekali, dan malah senang bisa bebas, berpikir 'Sekarang
aku akhirnya bisa menikmati kehidupan siswa yang damai'—namun, ada
sesuatu yang terasa aneh.
Wataru mulai berbicara dengan seorang gadis berambut coklat yang lucu.
Namanya Aizawa-san, dan Kei agak sulit berhubungan dengannya. Melihat
mereka bertiga, rasanya seperti mereka meninggalkanku dan terus maju.
Namun, tak lama kemudian, Kei dan Aizawa-san tiba-tiba akur, tapi aku
tidak pernah diberitahu apa yang sebenarnya terjadi.
Rasanya ada yang kurang, ada yang kurang. Tempat duduk kami berubah,
dengan Wataru dan Kei duduk lebih jauh dariku, dan keduanya mulai
berbicara lebih banyak. Sesuatu yang buruk tumbuh dalam diriku—aku juga
ingin berada di sana.
Aku berpikir untuk bangun dan berbicara dengan mereka, tetapi kaki aku
tidak mau bergerak. Dengan cara apa aku memanggil mereka sebelumnya?
Tidak dapat mengambil keputusan, aku hanya melihat mereka dari jauh.
Kemudian, beberapa teman sekelas mengunjungi rumah aku. Semua orang
memperlakukan Airi dengan sangat baik, yang membuatku senang, tetapi
fakta bahwa Wataru tiba-tiba bertingkah aneh, dan tidak bersikeras untuk
bergabung membuatku merasa bertentangan lagi. Meskipun dia selalu
sangat lekat sebelumnya—perasaan irasional ini menumpuk di dalam diriku.
Selama kunjungan, teman sekelasku Sasaki-kun menjemput Airi, dan

bermain dengannya. Dia sepertinya bersenang-senang, namun rasanya ada
sesuatu yang tidak pada tempatnya saat aku memperhatikan mereka, jadi
aku akhirnya memutuskan hubungan di antara mereka. Emosi aneh
memenuhi aku, sesuatu yang tidak dapat aku terima…Aku segera mengerti
apa itu, tetapi itu semakin membingungkan aku, karena aku bingung
mengapa aku harus menahan emosi seperti itu. Kontradiksi ini lahir di
dalam diriku, dan aku menjadi gelisah. Aku tidak ingin Sasaki-kun menjadi
anak laki-laki pertama yang cocok dengan Airi.

74
Gagal menyembunyikan emosi ini, Kei marah padaku. Aku mengatakan
kepadanya apa yang sebenarnya aku rasakan, dan dia memaksa aku untuk
mengungkapkan ini kepada Wataru. Malu, tidak bisa tinggal di sana, aku
lari saja. Dengan alasan konyol ingin menimpa 'Sasaki-kun' di kepala Airi,
aku menyeret Wataru ke tempatku. Memikirkannya secara rasional, apa
yang aku lakukan cukup konyol. Meskipun aku putus asa karena tidak ingin
dia bertemu Airi, aku memiliki harapan aneh darinya. Tapi, jika aku tidak
melakukan itu, perasaan suram dan kabur dalam diriku ini tidak akan
hilang.
Wataru sangat buruk dalam menjemput Airi. Itu sebabnya aku mengatakan
kepadanya cara yang benar untuk menggendongnya. Airi pasti menikmati
itu, karena dia menghabiskan lebih banyak energi daripada sebelumnya,
sepenuhnya mengandalkan Wataru untuk bergabung dengannya. Wataru
menerimanya dengan cara itu, dan mencapai garis pandang yang sama
dengannya, terlalu lucu, aku tidak bisa menahan tawa. Aku memang merasa
sedikit bersalah padanya, tapi aku sangat senang dia bergabung dengan Airi
sampai dia benar-benar kelelahan. Melihat itu, aku merasakan rasa tidak
nyaman di dadaku hilang seluruhnya.
Kemudian, Wataru pingsan. Kepalaku menjadi kosong, aku tidak bisa

memikirkan apa pun. Aku mendapati diriku bingung, mengharapkan
sesuatu yang biasanya tidak aku lakukan. Mendengar dari perawat sekolah
Shindou-sensei bahwa itu hanya flu biasa, aku merasa lega. Bahkan Kei
menjadi pucat setelah melihatnya menangis seperti itu, dan aku setuju. Itu
hanya menunjukkan betapa pentingnya keberadaan Wataru bagi kami, dan
baru saat itulah aku menyadarinya.
Untuk pertama kalinya sejak aku menjadi siswa sekolah menengah, liburan
musim panas memungkinkan aku untuk menghabiskan lebih banyak waktu
dengan keluarga aku. Karena aku hanya bekerja sebagai anggota komite
eksekusi dua kali seminggu, aku menikmati sebagian besar waktu aku
dengan Airi, atau bergabung dengan percakapan di obrolan grup kami.
Wataru akan bergabung di sana-sini, dan melihat anak laki-laki lain
membalas seruannya yang bodoh membuatku tertawa terbahak-bahak.
75
Ketika aku menunjukkannya kepada Airi, dia memiringkan kepalanya
dengan bingung, yang membuat aku semakin tertawa.
Beberapa hari berlalu seperti itu. Pesan grup mulai tenang, dan pada
dasarnya kami hanya saling memberi tahu apa yang kami lakukan sepanjang
hari. Melihat beberapa orang pergi ke karaoke atau bowling, atau
membicarakan toko ini dan itu, membuat aku merasa iri.
Kei sibuk dengan klubnya. Aku memeriksa obrolan grup setiap hari, tetapi
Wataru tidak mengatakan apa-apa. Pada saat yang sama, aku menghabiskan
hari-hari aku dengan pekerjaan komite aku, dan bermain dengan Airi.
Namun, baik Kei maupun Wataru tidak ada di sekolah…dan itu
membuatku merasakan sesuatu yang tidak akan pernah kurasakan di
sekolah menengah.
-Kesendirian.
Di suatu tempat di dalam diriku, aku sudah tahu. Dengan Kei tidak ada
untuk mencerahkan suasana, aku berakhir sendirian, dan tak berdaya. Pada
saat yang sama, meskipun begitu menentangnya, berharap dia pergi, aku
merasakan emosi kebencian yang berbeda terhadap Wataru. Betapa
egoisnya diriku, dan betapa kekanak-kanakannya. Pada saat yang sama
ketika aku jatuh ke dalam kebencian diri seperti itu, aku merasa terkejut
bahwa aku bosan hanya memiliki Airi di sekitar aku.
Ini menghasilkan rasa bersalah yang lebih besar. Perasaan rendah diri
terhadap Kei, karena aku tidak bisa secerah dan semenarik dia. Belum lagi
perasaan kontradiktif terhadap Wataru. Hatiku yang seharusnya merasa
terpenuhi tiba-tiba tampak begitu kosong sehingga mengejutkanku—dan aku
bahkan tidak bisa menangis.
Chapter 5 Jadi, Dewi Ran

76
Tanggal 6 Agustus telah tiba. Setelah memberi tahu panitia pelaksana

festival budaya bahwa kami tidak akan berada di sana hari ini, Sasaki-kun
dan aku berjalan ke ruang pertemuan khusus. Itu adalah ruang kelas normal
yang disusun semata-mata untuk mengatur kunjungan sekolah hari ini untuk
siswa sekolah menengah. Ruangan itu dipenuhi Senpai yang belum pernah
kulihat sebelumnya—dan itu membuatku bingung.
"Ini ... sangat menakjubkan."
“Y-Ya …”
Seperti yang disebutkan, komite ini hanya mengumpulkan penampilan—

pada dasarnya, iklan sebagai 'siswa Kouetsu yang ideal'. Sungguh gila
bagaimana semua orang di sini bisa menyaingi orang-orang tampan dari
OSIS.
“Mengesampingkanmu, Sasaki-kun…apakah aku benar-benar diizinkan

berada di sini?”
“Jangan katakan itu. Kamu pasti melakukannya. Jika ada, aku merasa
khawatir bahwa aku sama sekali tidak cocok di sini.”
Meskipun tidak ada alasan khusus, hanya berada di dalam ruangan ini
membuat Kamu merasa seperti Kamu adalah seseorang yang istimewa. Aku
merasa malu untuk hanya duduk di kursi, jadi ketika aku bertemu mata
dengan Sasaki-kun, kami berdua menunjukkan senyum bingung. Dari
belakang ruang pertemuan, aku bisa melihat sedikit ruang terbuka di kiri
depan. Seolah-olah mereka mengabaikan garis besar meja panjang,
77
beberapa kursi kayu berdiri di sana berjajar kasar. Tepat ketika aku
bertanya-tanya mengapa itu terjadi, lebih banyak orang memasuki ruangan.
“Oh ya, komite moral masyarakat yang memimpin kunjungan sekolah ini,
kan. Padahal panitia pelaksana festival budaya berada di bawah pimpinan
OSIS.”
"Sekarang setelah kamu menyebutkannya."
Orang-orang dengan ekspresi dan suasana formal perlahan-lahan berjalan

menuju kursi yang terbuka, mengenakan ban lengan bertuliskan 'Moralitas
Publik' di salah satu lengan mereka. Semakin banyak yang bergabung
setelahnya, memenuhi ruangan sampai mereka bahkan mencapai kami di
belakang. Dengan jumlah mereka yang banyak, aku mengerti betapa besar
masalah seluruh acara ini. Di tengah orang-orang ini ada satu individu yang
mungkin akan membuat Kei menjerit kegirangan jika dia ada di sini—
Presiden komite moral publik saat ini, Shinomiya Rin. Hanya dengan
tatapan dan sikapnya saat dia mengambil posisinya di depan meja guru, aku
bisa menilai kepercayaan diri dan martabatnya.
“—Eh…”
Tiba-tiba, aku melihat seorang anak laki-laki yang aku kenal. Dia lewat di
belakang Presiden Shinomiya, seperti binatang kecil yang bersembunyi di
balik bayangan. Dia tampak ketakutan ketika dia melihat sekeliling, dan
dengan enggan duduk dengan anggota komite moral publik lainnya. Sesaat,
mata kami bertemu. Wataru sepertinya juga terkejut, saat dia dengan hati-
hati mengangkat tangannya sambil menatapku, hanya menggerakkan
mulutnya untuk membentuk kata 'Sup'. Cara dia tampak begitu salah tempat
di sini, dan sikapnya menambah itu, aku tertawa terbahak-bahak.
—Wataru ada di sini. Semua pikiran aku yang mendung tiba-tiba menjadi
cerah seperti langit musim panas yang cerah. Hanya berpikir bahwa Wataru
berpartisipasi dalam acara ini membuat dadaku yang berat terasa sangat
ringan, seperti apa pun yang tersangkut di sana telah pergi. Tapi, saat itulah
78
pikiran aku mulai tenang, dan keraguan muncul di kepala aku. Mengapa dia
bersama komite moral publik? Sebelum aku bisa membuat kesimpulan
yang mungkin, Shinomiya-senpai angkat bicara.
“—Apakah semua orang di sini? Kalau begitu, mari kita mulai rapat ini.”
Keren abis. Untuk sesaat, aku terpesona olehnya. Aku ingin menjadi wanita
yang bermartabat seperti dia. Aku mengerti mengapa Kei adalah penggemar
beratnya, hanya suaranya yang normal membuat hati aku bergetar. Setelah
pernyataan awal itu, Shinomiya-senpai dengan gagah menjelaskan prosedur
kunjungan sekolah. Namun, aku terlalu fokus pada orang itu sendiri
sehingga aku tidak dapat mengingat banyak hal.
Menunjukkan di sekitar siswa sekolah menengah di dalam sekolah adalah

tugas yang cukup besar untuk dimiliki. Sebagai siswa tahun pertama, kami
berdua akan bergerak berpasangan, ditugaskan untuk menjelaskan berbagai
lokasi yang ditemukan di sekolah ini. Kami memeriksa dokumen-dokumen
itu, dan mempelajari banyak hal.
"Eh, auditorium serba guna memiliki peralatan semacam ini?"
“Aku tidak tahu…”
Aku sadar bahwa kami masih belum tahu apa-apa tentang sekolah ini. Kami
diminta untuk membaca dokumen sampai kami memahaminya dengan
baik, dan menarik perhatian siswa sekolah menengah dengan cara kami
sendiri. Ini mungkin lebih baik daripada mempelajarinya dengan hati
seperti beberapa skrip.
Sambil mempersiapkan diri secara mental, aku melirik ke arah Wataru.

Setelah tidak melihatnya untuk sementara waktu, dia menjadi sedikit
kecokelatan, dan warna rambutnya juga berubah. Rasanya jauh lebih baik
melihatnya kembali menjadi cokelat. Itu mungkin jauh lebih akrab
denganku.
79
“H-Hei…kau penasaran dengan Sajou?”
"Ya…"
“Eh?”
Aku merasa Sasaki-kun menanyakan sesuatu yang penting, tapi karena

semua perhatianku tertuju pada Wataru, aku hanya menjawab tanpa sadar.
Saat aku melihat ke arah Sasaki-kun, mulutnya berbentuk satu — garis, dan
matanya menunduk. Dia sepertinya memeriksa dokumen seperti aku.
Rapat berakhir sebentar setelah itu, tetapi karena kami bertanggung jawab
atas bimbingan, kelompok kami tetap tinggal di dalam ruangan, mungkin
untuk menerima beberapa informasi lebih lanjut. Akibatnya, termasuk
Shinomiya-senpai, komite moral publik meninggalkan ruangan, Wataru
mengejar mereka. Sama seperti dia menyapaku barusan, aku ingin
memberinya beberapa kata terakhir hanya dengan mulutku, tapi dia tidak
pernah sekalipun menatapku.
“Namaku Sasaki Takaaki, dan aku akan mengajakmu berkeliling sekolah

sekarang. Senang bertemu dengan kalian semua."
"Sama disini. Aku Natsukawa Aika, berharap dapat bekerja sama

denganmu.”
Kami menunggu di depan pintu masuk gedung sekolah, membawa papan

nama sekolah menengah yang tertulis di atasnya, para siswa sekolah
menengah perlahan tapi pasti membentuk kelompok di sekitar kami.
Bagiku, mereka paling sedikit satu tahun lebih muda, dan meskipun hanya
ada enam orang dari sekolah yang menjadi tanggung jawab kami, beberapa
anak laki-laki sudah lebih besar dariku, yang sedikit menakutkan.

80
Sekarang saatnya aku dan Sasaki-kun menunjukkan daya tarik sekolah ini.
Karena rutenya sudah ditentukan, kami bisa meluangkan waktu,
menjelaskan fungsi dari berbagai ruangan, dan peralatan yang mereka
tawarkan. Karena sekolah menengah ini sedikit lebih berkembang daripada
sekolah menengah aku sebelumnya, aku dapat berbicara dengan sangat
bangga.
“Hei, Natsukawa-san, kan? Kamu dari sekolah menengah mana?”
“Eh?”
Di tengah jalan, seorang anak laki-laki dengan rambut bergelombang dan

runcing datang berbicara kepada aku. Sikapnya benar-benar tidak
membuatnya terdengar seperti dia menghormatiku sebagai senior.
“Baiklah, tidak ada pertanyaan yang tidak berhubungan, mkay?”
“Huuuu…?”
“Um…”
Di hadapan anak laki-laki yang mendekat, Sasaki-kun melangkah di

depanku. Aku dapat mengatakan bahwa anak itu cukup kesal pada saat itu.
Pada saat yang sama, siswa sekolah menengah lainnya hanya menonton
dalam diam. Tidak baik, aku harus bertindak lebih seperti senior. Apa yang
akan dilakukan Shinomiya-senpai…Bagaimana dengan Kei…Dan,
bagaimana reaksi Wataru? Saat aku memikirkan itu, aku berhasil
mengatakan dengan tepat apa yang aku pikirkan dengan wajah datar.
“Kami tidak membutuhkan anak-anak sepertimu di sini.”
“Eh?”
“Aku memberitahumu bahwa kamu tidak diterima. Apa kau tidak

mendengarku?”
81
Dia pasti berharap diperlakukan seperti raja, seperti dia berbelanja di mal
sebagai pelanggan. Bagaimanapun, dari sudut pandang resmi, SMA Kouetsu
berharap untuk mendapatkan sebanyak mungkin tahun pertama yang baru.
Meski begitu, SMA Kouetsu sangat populer di sekitar sini, dan menawarkan
biaya sekolah yang murah. Belum lagi bahwa itu adalah sekolah tingkat
tinggi yang sangat membantu dalam ujian universitas. Memikirkannya
seperti itu, putus asa untuk mendapatkan tahun pertama baru seperti ini
terasa bodoh. Itu sebabnya, aku pikir aku tidak perlu menahan diri ke
arahnya.
"Kesampingkan dia... Aku akan menunjukkanmu berkeliling dengan benar,

jadi ikuti aku."
Bahkan jika aku tidak terlalu memikirkan bocah itu, itu tidak menjatuhkan
seluruh evaluasi sekolah menengah, jadi aku meminta siswa lain ikut. Aku
mendorong punggung Sasaki-kun yang bingung, dan melanjutkan tur seperti
tidak terjadi apa-apa. Orang yang ragu-ragu lebih dulu di sini kalah. Aku
takut, tapi aku punya Sasaki-kun, jadi tidak apa-apa. Bahkan bocah itu
akhirnya menyerah, dan dengan canggung berbaris di belakang.
“…Jadi kamu bisa mengatakan hal seperti itu, Natsukawa.”
“Seseorang tertentu terkadang bisa sangat blak-blakan.”
“……”
Aku mengatakannya di saat yang panas, tapi aku cukup yakin dia seharusnya
bisa mengatakan siapa yang kubicarakan. Bagaimanapun, keduanya telah
berbicara sedikit selama semester pertama. Belum lagi percakapan aku
dengan Wataru selalu menonjol… Aku ingin tahu apa yang sedang
dilakukan Wataru sekarang?
“Um! Seragam di sini sangat lucu!”

82
"Kamu benar. Itulah salah satu alasan mengapa aku ingin bersekolah di
sekolah ini.”
Bersama dengan percakapan yang 'benar', kami berjalan melewati sekolah.

Sebagian besar informasi yang aku baca dari dokumen juga menarik bagiku,
dan mudah diingat. Berkat itu, menjelaskan ruang kelas yang belum
kugunakan sendiri tidaklah terlalu sulit.
“Kami cukup berhasil melewati seluruh sekolah sekarang. Apakah Kamu

memiliki pertanyaan?”
"Ya-"
Melihat Sasaki-kun menerima pertanyaan hanya dari para gadis hanya bisa
membuatku menunjukkan senyum pahit. Dia mengagumkan, jadi mau
bagaimana lagi. Mungkin anak laki-laki memiliki beberapa pertanyaan juga,
dan tidak bisa menanyakannya karena mereka iri padanya…? Tanya jawab
berlanjut sedikit lebih lama, dan kami istirahat untuk makan siang. Bagi
mereka yang membawa kotak makan siang, dan juga bagi mereka yang
tidak, kami memiliki ruang khusus di kafetaria.
"Akan ada pemutaran langsung di aula gym pada jam 3 sore, jadi kami ingin
Kamu selesai makan saat itu, jadi kami punya cukup waktu untuk pindah ke
sana."
“Ini sejauh tur kami berjalan. Setelah pemutaran film selesai, Kamu dapat
mengunjungi klub, dan Kamu juga dapat pulang jika Kamu merasa puas.”
"Oke! Terima kasih banyak!"
Dengan ini, tugas kami selesai. Kami pergi ke ruang pertemuan untuk acara
ini untuk makan siang, dan istirahat sejenak sebelum mengantar siswa
sekolah menengah ke ruang olahraga. Ini tidak seperti kami bekerja lama,
tapi itu pasti melelahkan secara mental.
83
“Berurusan dengan siswa sekolah menengah bisa sangat sulit.”
“Ya…Meskipun kamu cukup populer, Sasaki-kun.”
“Tidak, yah…ya, tapi itulah mengapa para lelaki…”
“Ahhh… aku tahu maksudmu.”
Anak laki-laki sekolah menengah pasti agak sedih melihat gadis-gadis itu
memberikan begitu banyak perhatian pada Sasaki-kun. Tapi, itu tidak bisa
membantu dalam banyak hal. Begitu kami kembali ke ruang rapat, sekitar
sepuluh senpai lainnya kembali tak lama kemudian. Itu memberi aku
sedikit kelegaan mengetahui bahwa kami tidak hanya terburu-buru dalam
tur kami. Aku melirik ke kursi milik komite moral publik, tetapi tidak ada
yang kembali. Sebaliknya, kursi-kursi dibersihkan dengan benar, ditumpuk
di sudut ruangan. Apakah mereka… tidak kembali…?
"Jadi, Natsukawa, di mana kita harus makan siang?"
“Eh……”
Kita akan makan bersama?—Keraguan polos ini muncul di kepalaku, tapi

dari alur kejadian ini, itu sangat masuk akal. Kami harus makan siang
bersama, atau kami mungkin akan berpisah. Dalam konteks itu, tidak hanya
harus kita. Aku bertanya-tanya…apakah Wataru akan kembali?
Sepertinya Sasaki-kun membawa kotak makan siang bersamanya, seperti

yang kulakukan. Saat dia melepas bungkusnya, dia menunjukkan ekspresi
canggung, dan sedikit membelakangiku, dan mengaduk makanan dengan
sumpitnya.
“Yah, dia menaruh pesan di sana, dan…”
“Ahh, itu benar.”

84
Ketika aku melihat makanannya, aku bisa melihat beberapa titik berwarna
merah muda di sana-sini, yang mungkin memiliki bentuk karakter sebelum
Sasaki-kun menghapusnya. Belum lagi omelet yang digulung bertebaran di
mana-mana… Apakah itu diatur dengan manis atau semacamnya?
“Hmm… rasanya sia-sia.”
“I-Ini memalukan, jadi lupakan saja…”
Melihat Sasaki-kun yang kebingungan terasa cukup segar. Karena dia selalu
keren dan tenang, itu adalah pemandangan yang langka untuk melihat dia
sedikit terguncang. Aku yakin dia seperti ini di rumah juga. Aku
mengikutinya dengan membuka kotak makan siang aku, dan mulai
mengunyah. Makan siang bersama seperti ini sudah sering terjadi
sebelumnya, tapi Sasaki-kun selalu memberitahuku sesuatu yang baru.
Karena aku bukan tipe orang yang bisa melompat dari satu topik ke topik
lainnya, sejujurnya aku bersyukur dia menawarkan aku sesuatu untuk
dikerjakan.
Tapi, dia tidak perlu memaksakan diri…Kadang-kadang, dia merasa putus

asa untuk melanjutkan percakapan. Aku tidak terlalu mempermasalahkan
kesunyian itu…
“……”
Aku melirik ke pintu masuk ke ruang pertemuan ini. Meskipun tinggal di

sini, tidak ada tanda-tanda Wataru dan anggota komite moral publik lainnya
akan kembali. Mereka mungkin sedang istirahat di tempat lain. Pada
akhirnya, aku selesai makan siang tanpa melihat Wataru.
Setelah dipanggil oleh komite moral publik, kami berjalan ke aula olahraga.
Di tengahnya ada barisan untuk siswa sekolah menengah, dan kami duduk
85
di samping. Dipandu di sana, aku melihat orang-orang dari komite moral
publik.
—Ah, Wataru…
Sekitar tiga kursi di depanku, aku bisa melihat profil yang familiar. Dia
melihat ke depan pada video di layar, dan kadang-kadang melirik siswa
sekolah menengah. Sangat jarang melihatnya tanpa ekspresi seperti ini…
Tunggu? Melihat dari jauh, aku menyadari sesuatu. Hampir tidak ada anak
laki-laki di komite moral publik...? Ada satu Senpai di sebelahnya, tapi tidak
ada orang lain... Belum lagi hanya ada gadis di sekitar mereka...? Aku
benar-benar ragu aku salah, tetapi apakah dia menawarkan bantuan dengan
motif tersembunyi atau semacamnya?
Pemutaran video berakhir, dan ketua OSIS Yuuki-senpai melangkah ke

depan. Tepat setelah itu, aku bisa mendengar bisikan melalui barisan siswa
sekolah menengah. Mau bagaimana lagi, ketua OSIS lebih menonjol
daripada Sasaki-kun, dan itu sebuah pencapaian. Aku sudah melihatnya
beberapa kali setelah mendaftar di sekolah ini, tapi aku selalu ragu apakah
dia benar-benar ada di dunia ini. Aku terkejut kakak perempuan Wataru
bisa bersamanya di OSIS yang sama. Aku hanya akan menjadi gila.
Setelah itu, Shinomiya-senpai berdiri, dan berjalan ke atas panggung. Kuncir

kuda hitam panjangnya bergetar saat dia berjalan, mengeluarkan aura
bermartabat yang membuatku berpikir dia hanya mengatakan kebalikan
dari apa yang baru saja dilakukan Yuuki-senpai. Belum lagi semua sorakan
yang ditujukan pada Yuuki-senpai tiba-tiba terdiam, memenuhi aula dengan
keheningan…S-Sangat keren…
Sebelum aku menyadarinya, aku telah meletakkan kedua tanganku di depan

dada aku seperti sedang berdoa. Aku bisa melihat mengapa dia memiliki
begitu banyak penggemar. Aku agak merasa tidak enak karena mengolok-
olok Kei sebelumnya. Secara tidak sadar, aku bertanya-tanya bagaimana
86
jadinya jika aku bisa terbuka seperti ini juga. Aku mungkin tidak mencapai
level Kei, tapi aku sangat mengagumi Senpai.
Aku cukup banyak melamun setelah itu, dan baru sadar ketika siswa
sekolah menengah mulai pergi. Masih ada sisa rasa yang tertinggal di
dadaku. Seperti aku merasa lembut dan bahagia di dalam, tapi setelah
seorang Senpai dari komite moral publik bertepuk tangan, aku benar-benar
terbangun.
"Oke! Kami akan bubar di sini!”
“Okaay~”
Dengan itu, tugas kami berakhir. Pembersihan akan ditangani oleh komite
moral publik, tampaknya. Aku berpikir apakah aku harus membantu
mereka, tetapi aku bahkan tidak bisa memanggil siapa pun di sekitar aku.
Jika mereka tidak kekurangan orang, maka itu akan baik-baik saja, kurasa.
“… Um.”
Wataru ada… disana. Dia membawa beberapa alat berat ke bawah

panggung. Karena dia berada di tengah-tengah pekerjaan fisik seperti itu,
agak sulit untuk memanggilnya. Tapi, melihatnya bekerja keras seperti itu
membuatku menganggapnya keren untuk sepersekian detik.
"Natsukawa, ayo pergi."
“Eh? Y-Ya…”
Melihat ke atas, aku melihat seorang Senpai dari kelompok pemandu

membantu membersihkan, jadi aku pikir aku mungkin juga bergabung,
tetapi Sasaki-kun memanggil aku. Ketika sebagian besar siswa berjalan
kembali ke gedung sekolah, aku tidak bisa mengumpulkan keberanian
untuk tetap tinggal.
87
"Ah…"
Aku melirik Wataru untuk terakhir kalinya, dan merasakan perasaan rumit
muncul di dalam diriku. Pada akhirnya, kami bertemu setelah istirahat yang
begitu lama, namun kami bahkan tidak bisa berbicara untuk sesaat. Apakah
ini…akan menjadi yang terakhir kalinya selama liburan musim panas ini?
Merasa sedikit kesepian, aku meninggalkan ruang olahraga di belakang aku.
"Maafkan aku! Jika Kamu masih punya waktu, bisakah Kamu bergabung
dengan kami?
Pindah ke ruang kelas, para Senpai mulai mengambil barang-barang

mereka, meninggalkan ruangan. Hanya untuk memastikan, aku bertanya
pada Sasaki-kun, tapi tidak ada tempat lagi untuk kami bantu, jadi kami bisa
pulang. Setelah mengumpulkan beberapa dokumen terakhir yang
ditinggalkan Senpai di meja, Senpai lain dari komite pelaksana festival
budaya datang berlari-lari.
"Eh, kamu masih kerja?"
“Kami berhubungan dengan banyak pendukung hari ini… Dan sebagai

aturan utama, kami harus mengumpulkan semua informasi pada hari yang
sama.”
“Ummm… Tentu, kenapa tidak.”
Sepertinya Sasaki-kun tidak harus hadir di klubnya hari ini, karena dia
setuju tanpa berpikir dua kali. Ketika aku bertanya kepadanya nanti, dia
memberi tahu aku bahwa pertandingan musim panas ini sudah berakhir,
jadi latihan mereka sedikit tenang.
Either way, aku mendapatkan alasan untuk tinggal lebih lama di sekolah,
dan pikiran tertentu muncul di kepala aku. Senpai menyuruh kami untuk
88
datang setelah kami selesai membersihkan, jadi Sasaki-kun segera
mengikutinya, karena dia tidak punya apa-apa. Setelah memeriksa semua
yang ada di dalam kelas, aku melewati ruangan yang digunakan untuk
panitia pelaksana festival budaya, dan menuju ruangan yang lebih dalam di
lantai—Kantor komite moral publik.
Sedikit waktu telah berlalu sejak kami kembali dari aula gym, jadi beberapa
anggota, termasuk Wataru, mungkin sudah kembali. Jika itu masalahnya,
setidaknya aku bisa menyapa.
“…Apakah aku bisa, aku bertanya-tanya.”
Sampai beberapa waktu yang lalu, aku tidak akan pernah memikirkan hal
seperti itu. Lagi pula, aku selalu menolaknya, dan menghinanya karena
terus berada di dekat aku. Belum lagi ini semakin memburuk setelah
mendaftar di sekolah ini, dan aku pikir aku tidak akan pernah bisa berpikir
positif tentang dia. Tapi, aku bertanya-tanya mengapa…Dengan dia ada di
sana, aku merasakan dorongan untuk berbicara dengannya. Mengapa aku
merasa sangat bertentangan?
Aku berhasil mencapai basis utama komite moral publik, yang dapat aku
ketahui hampir hanya dari aromanya saja. Baunya lebih seperti pekerjaan
organisasi. Belum lagi aku mendengar suara keras datang dari dalam. Aku
tidak tahu mengapa Wataru membantu komite moral publik, tetapi
setidaknya aku ingin melihatnya sendiri. Untung saja pintunya sedikit
terbuka.
"…Ah…"
Mengintip ke dalam, aku bisa melihat beberapa anggota komite berjalan-

jalan di dalam ruangan dengan dokumen di satu tangan. Ada Senpai yang
bekerja dengan rajin, yang lain membicarakan sesuatu yang rumit. Secara
keseluruhan, sepertinya suasana yang agak padat dan sibuk, membuat aku
berpikir bahwa mereka benar-benar bekerja keras. Lagi pula, ini pasti
rutinitas mereka yang biasa.
89
Di belakang, aku bisa melihat orang-orang duduk di laptop, dengan Wataru
di tengahnya. Dia menerima dokumen dari seorang Senpai, dan mulai
mengetik dokumen itu ke laptop. Profilnya yang rajin, sikapnya yang
meletakkan jari-jarinya di dagunya, semuanya adalah hal-hal yang belum
pernah kulihat sama sekali, membuatku merasa seperti sedang melihat
orang lain sepenuhnya. Jadi Wataru bisa membuat wajah seperti itu…
“… Dia sepertinya sibuk.”
Sama seperti di aula gym beberapa waktu lalu, ini bukan suasana di mana
aku bisa memanggilnya. Karena aku selalu melihatnya sebagai orang yang
kehilangan motivasi untuk bekerja, aku mendapati diriku asyik dengan
pemandangan ini.
“……”
Ya, sekarang bukan waktu yang tepat… Dengan pemikiran ini, aku menuju
ke panitia pelaksana festival budaya. Karena Wataru melihatku sebelumnya,
dia mungkin datang menemuiku. Dan kemudian, kita harus membicarakan
sesuatu. Seperti bagaimana Airi ingin bertemu dengannya lagi. Atau tentang
cerita menarik yang aku dengar dari Kei. Apa yang biasanya dia lakukan—
“—kawa-san. Natsukawa-san?”
“Eh?”
Saat seseorang menepuk pundakku, aku berhenti melamun. Seorang gadis

tahun kedua telah memanggil aku untuk sementara waktu sekarang, dan dia
tampak agak khawatir.
“Kita sudah selesai untuk hari ini. Apa kau begitu asyik dengan
pekerjaanmu?”
90
"Ah…"
Baru sekarang aku menyadari bahwa aku melamun, dan dengan panik
melihat dokumen aku. Aku bahkan tidak ingat apa yang aku lakukan
sampai sekarang. Tapi, ada segunung dokumen yang sudah terisi di
depanku...jadi aku mungkin bekerja secara tidak sadar. Aneh… rasanya aku
baru saja memulai. Ketika aku mengamati sekeliling aku, hampir semua
orang berkemas, bersiap untuk pulang. Dan, pada dasarnya aku satu-satunya
yang memiliki dokumen di meja aku. Melihat ke sisiku, Sasaki-kun
menunjukkan ekspresi khawatir yang sama seperti yang dilakukan Senpai.
“Sepertinya kamu fokus padanya, jadi aku tidak ingin mengganggu aliranmu
…”
“Ah, aku mengerti…”
Aku merasa sedikit malu, dan dengan cepat merapikan dokumen aku.
Karena aku tidak bisa membawanya pulang, aku menyusunnya dengan
benar, dan menyerahkannya kepada Senpai. Di sana aku menyadari betapa
lelahnya aku, mata aku terasa berat.
“Kami sudah menyelesaikan semua yang kami butuhkan untuk hari ini.
Kerja bagus."
"Ya! Sama denganmu, Senpai!”
Melihat Senpai pergi, kami mulai berkemas. Melihat jam, sekitar satu jam
telah berlalu sejak kami mulai bekerja. Aku terkejut melihat itu, menyadari
bahwa fokus aku cukup intens. Tidak, itu berbeda dari fokus, kurasa.
"Apa yang kamu lakukan setelah ini, Natsukawa?"
“Eh? AKU…"
91
“Yah, seorang Senpai dari klub sepak bolaku menyuruhku untuk datang,
jadi jika kamu mau, kamu bisa datang wa—Hm? Sebuah panggilan telepon?"
Tepat ketika aku hendak mengatakan 'Pulanglah', aku menyadari apa yang
aku pikirkan. Aku kesal karena tidak ada lagi waktu yang berlalu. Adapun
mengapa, dan mengapa itu akan menghilangkan perasaan suram aku, aku
bahkan tidak perlu berpikir.
“H-Hei, Yuki, ada apa—”
'—!—!?'
"Wow!? C-Tenang! Eh? Dengan siapa aku berbicara sekarang? Tunggu,

kenapa kau—”
Bersama Sasaki-kun di telepon, aku meninggalkan kelas. Matahari

terbenam langsung menyinari lorong, menghangatkan kulitku. Pada saat
yang sama, jendela yang menciptakan bayangan di dinding adalah
pemandangan yang indah untuk dilihat. Dan pada saat itu, aku melihat
papan nama tergantung di sebelah salah satu ruang kelas: Kantor komite
moral publik.
“…! Maaf, Sasaki-kun!”
Saat itu, aku akhirnya ingat apa yang ingin aku lakukan. Bahkan sebelum
aku bisa membiarkan pikiranku mengejar, kakiku sudah membawaku ke
depan.
"Ah!? Hei, Natsukawa—Ah, tidak, Natsukawa hanya—”
Ketika aku melihat ke dalam kantor, aku bisa melihat beberapa senpai
sedang membackup barang-barang mereka. Namun, Wataru tidak terlihat.
Menyadari hal ini, jantungku mulai berpacu seperti sedang panik. Apakah
dia… sudah pulang…?
92
Aku tidak tahu mengapa aku tidak bisa menyebutnya sehari dengan 'Mau
bagaimana lagi, aku akan menyerah'. Biasanya, aku hanya pulang, kembali
ke kehidupan normal aku sehari-hari, dan menghabiskan waktu bersama
Airi. Lalu, aku pergi berbelanja bersama Ibu, makan malam dengan semua
orang, dan membicarakan ini dan itu… Bukankah itu sudah banyak
kebahagiaan?
“… Urk…”
Sebenarnya apa sih gadis SMA itu? Aku tidak tahu kenapa, tapi hanya
menghabiskan hari-hariku seperti ini tanpa perubahan sama sekali…Aku
tidak menginginkan itu. Kehidupan sekolah menengah yang aku harapkan
jauh lebih kacau, dan menghibur. Mengatakannya dengan lantang itu
memalukan, dan aku merasa takut mendengar apa yang mereka pikirkan.
Karena itu, aku hanya bisa mempersembahkan segalanya untuk keluarga
tercinta. Namun, sebelum aku bisa menikmati kebahagiaan ini, perasaan
arogan yang lebih besar memenuhi diriku—'Kesepian'.
Aku melewati tangga yang menuju pintu masuk, dan mengambil jalan
setapak yang menghubungkan ke bangunan lain. Dari sana, aku melihat ke
luar, dan melihat jalan setapak yang mengarah dari pintu masuk sekolah ke
halaman, sampai ke gerbang sekolah. Beberapa siswa sekolah menengah
baru saja selesai memeriksa klub, dan berkumpul dalam lingkaran. Pada
saat yang sama, para siswa yang menyelesaikan klub mereka sekarang
berbicara dengan mereka. Karena itu, area di sekitar pintu masuk tidak
terlalu ramai.
"-Ah…!"
Tidak, ada seseorang di sana. Aku mendengar derak lantai saat aku
berhenti. Seorang anak laki-laki muncul dari pintu masuk, saat dia berjalan
menuju gerbang sekolah dengan tas di pundaknya. Dia bersembunyi di
balik bayang-bayang matahari, dan wajahnya benar-benar terlihat
mengerikan dan lelah. Dan meski begitu, kakiku bergerak. Aku berlari
melewati gedung sekolah, menuju tangga. Aku melewati beberapa ruang
93
kelas, yang tampak seperti ruang penjara dengan matahari menciptakan
bayangan di atasnya. Bahkan kantor komite moral publik pun terdiam.
“…Haa…Fiuh…”
Sudah berapa lama sejak aku berlari menuruni tangga seperti ini. Sandalku
berdecit saat aku berlari menyusuri lorong. Melihat diriku dari sudut
pandang objektif, aku pasti terlihat konyol. Tapi meski begitu, tubuhku
bergerak sendiri. Tidak ada seorang pun yang hadir di pintu masuk. Aku
juga tidak menyangka pemilik bayangan itu masih ada di sini. Aku benar-
benar ingin melompat keluar dengan sandal aku, tetapi aku menahan diri
dan memakai sepatu luar aku.
Begitu aku benar-benar berhasil keluar, tidak ada seorang pun di bidang
pandang aku. Tapi, seharusnya tidak banyak waktu berlalu. Bahkan jika dia
meninggalkan sekolah, dia harus tetap ada.
“…Haa…Huff…!” Nafasku tidak teratur.
Aku cukup percaya diri dengan kemampuan fisik aku, tetapi perasaanku
membuat darah aku mendidih, yang membuat aku menghabiskan lebih
banyak energi. Di luar gedung sekolah, di sebelah kiri adalah toko sekolah,
dan di sebelah kanan adalah kafetaria, jadi aku mencari bayangan di suatu
tempat di depanku. Aku menggerakkan leherku ke kiri dan ke kanan,
ketika aku merasakan tatapan tajam datang dari balik pilar di halaman.
“……”
Aku merasakan detak jantungku berubah ritme. Kecepatannya sama, tetapi

napasku tiba-tiba terasa sangat ringan. Aku merasa diriku menjadi tenang.
“……”
Mengapa aku tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata? Kami hanya

belum bertemu selama beberapa hari, dan meskipun kepalaku tenang, aku
94
bahkan tidak tahu harus bicara apa. Namun, kaki aku secara alami
membawa aku ke sana, dan aku tidak bisa mengendalikannya. Semakin aku
mendekatinya, semakin banyak perasaan yang tak dapat dijelaskan ini
meluap dari dadaku. Aku lupa cara berjalan yang benar, dan meskipun
demikian, aku melakukannya. Aku mungkin terlihat seperti zombie yang
berjalan. Jika memungkinkan, aku tidak ingin ada yang melihat aku.
Tapi, jika aku tidak terus berjalan, aku tidak akan mencapai pria itu dan
wajahnya yang kebingungan. Waktu terasa lebih lama dari biasanya. Wataru
menatapku dengan bingung, membeku dalam posisi canggung, karena aku
baru saja melontarkan beberapa kata pertama yang terlintas di pikiranku
padanya.
"-Apa yang sedang kamu lakukan?"
“…Meregangkan pinggulku?”
Respon bodohnya membuat semua ketegangan hilang dari tubuhku.
Chapter 6 Hati Bergetar

Aku bertanya-tanya reaksi apa yang harus aku tunjukkan ketika orang yang
aku sukai tiba-tiba muncul di depanku. Aku senang, tapi kepalaku kosong.
Aku tidak dapat menemukan sesuatu yang cerdas untuk dikatakan, dan
semakin aku berdiam diri, semakin aku terlihat lumpuh dan membosankan.
“Fufu… ada apa dengan itu.”

95
Bukankah kamu yang manis. Tidak, tunggu sebentar. Natsukawa tersenyum
ke arahku, yang biasanya tidak akan pernah dia lakukan…? Apakah dunia
akan berakhir besok? Dia selalu memiliki citra dewi yang tegas tapi baik,
tapi dia sebenarnya mengarahkan senyuman hanya padaku…? Apakah aku
terlalu banyak bekerja sendiri dan mati dalam prosesnya? Nah, ini tidak
terlalu buruk.
“Yah, aku membawa banyak barang hari ini, jadi…”
…Tidak, tunggu? Apakah ini mungkin Natsukawa merawatku beberapa

detik sebelum aku benar-benar mati? Mungkinkah ada cara yang lebih baik
untuk menghabiskan saat-saat terakhir aku? Ini aneh, Patrasche…Aku
merasakan begitu banyak kekuatan memenuhi tubuhku meski berada di
ambang kematian. Aku mungkin bisa menang melawan Raja Iblis sekarang.
Tunggu, kenapa aku jatuh ke neraka?
“Ya… aku sedang menonton, jadi aku tahu.”
“Ah, begitu…Eh?”
Jadi, apakah itu akhirnya terjadi? Apakah aku mendengar sesuatu? …Tidak,
sungguh, kenapa aku tidak bisa mempercayai kata-katanya begitu saja?
Mungkin karena dia tidak pernah menunjukkan wajah seperti itu padaku
sebelumnya? Wajahnya yang bahagia, wajahnya yang tertawa, wajahnya yang
gembira, aku tahu semuanya, tapi tidak pernah ditujukan hanya padaku. Ini
adalah pertama kalinya.
Karena jarak antara kami masih terlalu jauh, Natsukawa mengambil satu
langkah, dan kemudian satu langkah lagi ke arahku. Tidak um…Aku
senang, tapi tidak begitu bahagia…Aku belum menyiapkan mental untuk itu,
dan aku tidak ingin tiba-tiba bertindak memalukan untuk mempermalukan
diriku sendiri. Jika kamu terlalu dekat denganku, kamu akan melelehkan
mataku——Eh?
"Kamu bekerja sangat keras ... Kamu bau keringat."

96
“—!?”
Hidungku tergelitik oleh aroma manis. Kepala aku dipenuhi dengan esensi
merah muda. Aku berusaha mati-matian untuk menjaga mataku tetap
menatap lurus meskipun mereka berkeliaran di semua tempat, dan entah
bagaimana berhasil mempertahankan alasanku. Wajah Natsukawa
mendekati dadaku, dan itu pasti alam bawah sadar, tapi dia dengan lembut
menekan tangannya ke dadaku, mengetuknya ke atas dan ke bawah, hanya
untuk menjauh sedikit dan menunjukkan senyum lembut.
Yah, bahkan jika dia mundur selangkah, kita masih berada pada jarak yang
hampir nol. Ini terlalu banyak, terlalu banyak. Aku tidak akan bisa tidur di
malam hari. Aku tidak… Aku bahkan tidak tahu harus berbuat apa.

97
"N-Natsukawa."
“Hm? Apa?"
Eh? Kenapa dia menjawab begitu tenang? Ke mana duri-durinya ke

arahku? Apakah dia bahkan tidak menyadari apa yang dia lakukan? Apa
yang terjadi di setengah dari liburan musim panas ini? Natsukawa berdiri di
98
depanku, hanya dengan lembut memiringkan kepalanya, tidak
menunjukkan tanda-tanda marah… Belum lagi rambutnya sedikit acak-
acakan, bekas keringat di kulitnya… Rambutnya yang indah hampir terlihat
berkilau di sinar matahari.
Napasnya agak tidak terkendali, hampir mengenai wajahku yang merupakan

pukulan terakhir dalam hal ini. Aku tersentak, aku gemetar, namun tidak
bisa bergerak, ketakutan. Di belakang aku adalah bangku, jadi tidak ada
ruang untuk melarikan diri. Karena aku sudah lama tidak bertemu
Natsukawa, segala sesuatu tentangnya terlalu merangsang. Atau tunggu,
apakah itu benar-benar karena aku sudah lama tidak melihatnya? Apakah
hal seperti ini pernah terjadi sebelumnya? Jika demikian, maka aku bisa
melihat diriku jatuh ke neraka. Kalian semua SMA di negeri ini, apakah
kalian melihat itu? Kamu pasti cemburu.
“Um, ehm, kau… dekat…”
“Eh? Ah…M-Maaf.”
Dia pasti akhirnya menyadari betapa tidak teraturnya jarak di antara kami
ini, saat dia mundur selangkah lagi, tapi sepertinya tidak terlalu terganggu
karena dia menunjukkan senyum polos lainnya padaku. Aku dapat
mengatakan bahwa hati aku akan meledak. Kebahagiaan mengisi aku seperti
umur aku diperpanjang, tetapi tekanan darah perlahan-lahan mengikis umur
aku pada saat yang sama. Aku tidak begitu mengerti, tapi Natsukawa saat ini
benar-benar berbahaya.
“Jadi…Apakah…sesuatu yang baik terjadi?” aku angkat bicara.
“Eh?”
"Yah, maksudku, kamu tampak sangat bahagia ... dan wajahmu terlihat
seperti sedang menikmati dirimu sendiri, jadi ..."
“Eh!?” Mata Natsukawa terbuka lebar.

99
Cara mengucapkan itu pasti buruk, yup. Ketika aku memberi tahu
Natsukawa, dia tiba-tiba mulai menyentuh wajahnya sendiri. Ahh, sangat
imut…apakah kamu orang bebal alami? Bisakah kita menikah? …Ah, sial,
Natsukawa sangat menawan hari ini aku akan melamarnya. Aku tidak bisa
membeli cincin hanya dengan uang saku dan gaji tiga bulan. Tidak, apakah
itu benar-benar masalah besar di sini? Aku idiot. Aku membutuhkan
setidaknya dua tahun gaji dari pekerjaan paruh waktu aku. Yah, demi
Natsukawa, aku bisa mendapatkan pinjaman dari bank…Tidak tidak tidak,
itu juga bukan masalah di sini! Satukan, aku!
N-Natsukawa-san? Alasan kamu sangat bahagia adalah karena kamu tidak

memilikiku lagi, kan? Tolong, ajari aku alasannya agar aku bisa percaya
pada keanggunanmu lagi.
“I-Ini sangat meyakinkan bahwa kamu tidak pernah berubah, Wataru.”
Apa yang harus aku lakukan di sini? Eh, dia lega karena aku sama seperti
biasanya? Sayang sekali, aku juga suka bagaimana kamu tidak pernah
berubah, Natsukawa. Jadi, itu sebabnya aku tidak bisa santai sekarang.
Apakah ini keinginan seorang Dewi? Betapa menakutkan. Tidak ada yang
lebih baik dari ini.
“A-aku mengerti…Jadi, ada apa? Sepertinya Kamu bergegas ke sini. ”
“Eh…Itu…Um…”
“…?”
Natsukawa gagal untuk menyatukan kata-katanya, dan hanya tergagap. Dia

menggerakkan tangannya dengan liar, dan terus-menerus menatapku. Dia
dengan panik mencari jawaban, dan aku dengan sabar menunggu kata-kata
Dewiku selanjutnya. Bagaimana aku bisa terburu-buru, beberapa pengikut
rendahan seperti aku tidak punya hak untuk melakukan itu. Aku hanya bisa
menanggapi keinginannya.
100
"-belum."
“Eh?”
“T-Karena aku belum berbicara denganmu, Wataru!”
Apakah aku masih bernafas? (*Ya, kamu). Eh, alasan lucu macam apa itu?
Apakah dia terburu-buru sebelumnya karena dia mencariku? Apakah itu
mungkin? Tidak bisakah dia berbicara dengan Sasaki saja? Apakah dia
begitu putus asa untuk berbicara denganku? Aku sangat tersesat.
"Jadi kenapa?"
“Kamu serius menanyakan itu…? Kenapa kita tidak bicara!”
Eh, kenapa…? Seperti, karena itu akan menjadi perilaku yang buruk bukan?
Aku sebenarnya mencoba untuk perhatian dan tidak berbicara dengannya
karena suatu alasan…Terutama dengan Sasaki di sekitar, kupikir
meninggalkannya sendirian akan menguntungkan semua orang…Maksudku,
mengesampingkan perasaanku sendiri.
“K-Kita sudah lama tidak berbicara, jadi…aku hanya merasa…kesepian…”
"Kamu makhluk yang lucu."
“T-Ayo…! Sekarang bukan waktunya untuk itu!”
Perasaan jujurku menembus penghalang yang merupakan mulutku. Mau

bagaimana lagi, kan. Natsukawa terlalu imut, itu membunuhku. Perasaanku
baru saja meluap sekarang. Cara dia cemberut dan mengeluh membuatnya
tampak seperti salahku—Eh, 'cemberut'? Bagaimana Kamu bisa membuat
wajah imut seperti itu ...! Apakah Kamu sudah memberikannya istirahat!
Aku serius akan melamarmu, oke!? Apakah Kamu baik-baik saja dengan itu
!? Aku akan pergi ke bank dan meminjam uang!!
101
…T-Tidak, tenanglah, aku. Natsukawa tidak hanya menjadi imut sekarang.
Dia dan selalu manis. Pikirkan tentang hal itu dalam istilah permainan.
Kelucuannya ada di 99 sekarang, jadi bahkan jika dia menjadi lebih imut,
nilainya tidak akan melebihi 99. Itu sama di sini. Dan berangkat dari logika
itu, Natsukawa selalu imut. Baiklah, aku tenang sekarang.
“Tidak, maaf soal itu, Natsukawa. Aku hanya tidak bisa menemukan
waktu.”
"Aku tahu itu."
“…!”
Tidak, aku benar-benar mencapai batas aku di sini. Ini bahkan bukan
masalah hatiku saat ini. Karena kelucuan Natsukawa, seluruh tubuhku
menjerit kesakitan. Apakah aku akan mengalami sakit otot besok? Aku
akan berubah menjadi macho karena kelucuan Natsukawa…Perutku penuh
sampai penuh, aku mengalami kram karena betapa imutnya dia. Aku benar-
benar belum tenang sama sekali, ya.
"-Benar. Sudah lama, Natsukawa.”
“Y-Ya…Sudah lama…”
Saat aku memikirkannya secara rasional, dan mengatakan apa yang terlintas
di pikiranku, Natsukawa terkikik. Ditunjukkan reaksi bahagia seperti itu,
kenyataan masih belum masuk. Dia berbicara padaku…dan bahagia, kan?
Aku tidak mengerti. Apakah ini cara kerja hati wanita? Yang aku tahu
adalah bahwa aku benar-benar bahagia sekarang…Aneh. Sebelumnya, aku
bekerja keras hanya untuk mendapatkan sebagian kecil dari perawatan ini,
jadi mengapa sekarang? Tidak seperti ini juga ideal, tapi tetap saja.
Itu mungkin sebabnya. Mengesampingkan emosi semacam itu, karena

Natsukawa jelas tidak merasa seperti itu untukku, dan mungkin karena
102
hasratku yang membara untuknya telah turun juga, jadi kami mencapai
tingkat persahabatan—Eh?
“……”
“……”
Natsukawa mendekatiku lagi. Dia berdiri tepat di depan mataku, meraih

lengan bajuku dengan tangan kecilnya. Tatapannya anehnya tampak cemas
tentang sesuatu...hampir seperti dia mengharapkan sesuatu dariku. Jika aku
mengulurkan tanganku ke arahnya, aku mungkin bisa menyentuh udara
mengkilapnya, dan jika aku mendekati mulutku sedikit lebih jauh, bibir
kami akan tumpang tindih...Ya, tidak mungkin.
“Jadi…Natsukawa…”
Lonceng darurat berdering di dalam kepalaku. Yang menyelamatkanku dari

dilema ini adalah kata-kata yang Ashida katakan padaku sebelumnya di
restoran keluarga.
'Selama ada seseorang yang akan menyukaimu, kamu pasti akan bahagia.'
Itu benar, ini tidak hanya terbatas pada aku. Natsukawa pasti senang
memiliki seseorang yang menyukainya. Bahkan jika bukan aku yang berdiri
di sini, hal yang sama mungkin akan terjadi. Memikirkan itu, aku mendapat
sedikit keberanian. Dia mungkin membenciku, menyingkirkanku, dan itu
menakutkan untuk memikirkannya, tapi aku masih meletakkan satu tangan
di bahunya.
Tidak ada perlawanan. Mencoba memberitahunya bahwa jarak ini buruk,

aku perlahan menarik tangannya. Meski begitu, dia terus memegang lengan
bajuku, praktis mengatakan bahwa dia tidak akan melepaskan apapun yang
terjadi. Aku tidak tahu apakah ini cara kerja pria, tetapi aku merasa senang
untuk menganggap Natsukawa hanya milik aku pada saat itu. Dalam upaya
103
untuk menghilangkan pikiran jahat aku, dan dengan paksa menenangkan
diri, aku hanya berbicara dengan apa pun yang muncul di pikiran aku.
"Natsukawa...haruskah kita...bicara sedikit?"
“! Y-Ya!” Ekspresi Natsukawa berubah, dan dia menjauh sedikit dariku.
Meskipun aku melihat senyum mekar dari gadis yang kusuka, aku juga
merasa sedikit disesalkan karena dia pindah. Kepalaku mengatakan 'Kamu
tidak bisa', tapi keinginanku untuk Natsukawa pasti belum hilang. Bukan
mana yang lebih kuat, mereka bercampur di dalam kepalaku.
“Hah~? Ini Aichi dan Sajocchi~!”
"Oh…"
"Ah…!"
Aku mendengar suara yang familiar. Hanya ada satu orang yang akan
memanggil kami seperti itu, jadi kami berdua menoleh ke arah sumber
suara itu. Aku pikir melihatnya sekarang setelah beberapa minggu adalah
anugerah yang menyelamatkan. Ashida sepertinya baru saja menyelesaikan
klubnya, karena dia masih membawa tas olahraganya di bahunya,
mendekati kami sambil mengenakan seragam musim panasnya.
“K-Kei…!”
“Wah…!? Aichi, aku bau keringat, jangan menempel padaku seperti itu!”
Natsukawa berlari ke arah Ashida, bahkan melompat ke arahnya. Dia

mengerjap bingung, mencoba mendorong Natsukawa menjauh, tapi itu
tidak berhasil. Melihat keduanya, aku dengan lembut menyentuh lengan
baju yang Natsukawa pegang. Bahkan tanpa disadari, aroma manisnya
masih melayang di depanku. Pada akhirnya, baik otak dan jiwa aku meleleh,
saat aku duduk di bangku di belakang aku.
104
Chapter 7 Gadis Yang Digosipkan
“Jangan mengejutkanku seperti itu! Kau membuatku terkena serangan

jantung, Aichi!”
“M-Maaf…Aku hanya…”
“Ehehehe! Jangan khawatir tentang itu! Aku senang~!”
Kami berdiri di halaman, dengan waktu siang berganti malam. Namun

matahari masih tinggi, menciptakan bayangan di lorong antara gedung barat
dan selatan ini. Angin sepoi-sepoi bertiup di antara dua bangunan, dengan
nyaman membelai kulitku. Aku membeli dua botol dan satu minuman
olahraga dari mesin penjual otomatis terdekat, dan menuju ke bangku
tempat Ashida dan Kei memancarkan suasana cerah. Cukup sulit untuk
kembali ke mereka sekarang, Kamu mengerti?
“—Ini, ambil ini.”
“Sankyu~!”
“T-Terima kasih…”
Ashida masih menyeringai pada dirinya sendiri mungkin karena pelukan

Natsukawa sebelumnya, menempel pada Natsukawa saat dia menggosok
kepala dan bahu dan punggungnya dan segalanya. Karena mereka duduk di
bangku, semuanya masih baik-baik saja, tetapi dengan begitu banyak siswa
105
sekolah menengah di sekitar, dua gadis sekolah menengah seperti mereka
tidak boleh bermesraan di depan umum seperti itu.
Jika keadaan dan lingkungan memungkinkan untuk itu, aku tidak akan
keberatan menonton, tetapi pemandangan seperti itu pasti tidak akan
bermanfaat bagi pendidikan siswa lain ini, jadi aku dengan enggan ikut
campur. Meskipun aku masih membakar ekspresi malu Natsukawa di
otakku, jadi semuanya baik-baik saja.
“Sudah lama tidak melihatmu, Ashida. Kamu punya klub setiap hari?”
“Mmm, tidak juga, tapi kita sudah dekat dengan turnamen, jadi kita akan
habis-habisan!”
"Jadi begitu. Tapi, kamu tampaknya bersemangat. ”
"Ya!"
Bukankah dia...sedikit terlalu energik? Dia sepertinya akan berlari berputar-

putar seperti anjing dengan terlalu banyak energi. Yah, kurasa itu Ashida
untukmu…Dia tahu bagaimana mengabaikan semua kemungkinan masalah
hanya untuk bersenang-senang. Tapi, akan sangat bagus jika kamu bisa
berhenti menjalankan tanganmu di sepanjang garis Natsukawa, atau
keinginan jahatku akan mengalahkanku.
“Tetap saja, meskipun ini hanya satu hari untuk kelas tiga untuk bersekolah,
aku tidak berharap mereka mendapatkan tahun pertama juga——Hm?”
Ashida beristirahat dari menganiaya Natsukawa, dan mengamati bagian

seragamku yang Natsukawa kenakan sebelumnya, menariknya
sendiri…Mmm, aku sangat menyukai gerakan ini…Semakin dia
melakukannya, semakin jantungku berdebar kencang. Aku tidak punya niat
untuk menipu Natsukawa, tapi kamu tidak boleh melakukan itu pada laki-
laki, oke!?
106
"Hei ... apakah kamu tidak akan duduk?"
“Eh?”
Dia mengundang seorang anak laki-laki berbau keringat ke surga dua gadis.
Bukankah itu rintangan yang terlalu besar? Kamu tidak akan mengolok-
olok aku untuk itu nanti, kan? Eh, aku tidak perlu khawatir karena Ashida
juga bau keringat? Sial, hanya itu yang perlu kau katakan.
"Disini."
“Y-Ya.”
Natsukawa bergerak ke arah Ashida di sebelah kanannya, yang

menunjukkan ekspresi senang dan membuka beberapa ruang di sebelahnya.
Sekarang aku benar-benar mulai merasa cemburu. Berapa banyak lagi
Kamu akan bermain-main seperti itu ...
“……”
“Baiklah, aku mengerti.”

107
Aku membeku sesaat karena pemandangan yang menggairahkan ini, hanya
untuk Natsukawa yang melihat Ashida, dan kemudian ke arahku. Kekuatan
lembut dalam diriku bergeser ke arah Natsukawa. Ini ... tidak apa-apa, kan?
Tujuannya sudah diputuskan, jadi aku harus aman, kan. Melawan keinginan
batinku, aku mengambil keputusan, dan duduk di sebelah kiri Natsukawa.
Aku merasa mereka agak memaksa untuk mencoba bersikap

108
perhatian…tapi jika Natsukawa bersikeras, maka aku hanya bisa
mendengarkan.
Astaga, aku tidak akan punya nyali untuk duduk di sana… Natsukawa benar-
benar baik. Imanku terhadapnya semakin kuat…Aku akan membuat
Vatikanku sendiri dengan blackjack dan Natsukawa. Aku menoleh ke
kanan—tentu saja, karena tidak ada orang yang duduk di sebelah kiriku—dan
menemukan Natsukawa dalam pandanganku. Natsukawa yang luar biasa,
boleh aku tambahkan. Apa yang harus aku lakukan sekarang? Dan
mengapa Kamu memberi aku tampilan yang begitu puas? Aku akan
menjadi gila di sini…
—T-Tidak, tenang, aku... Demi ini, aku membeli sesuatu untuk diminum
sendiri. Saat Kamu terjebak dalam percakapan, inilah cara untuk keluar
darinya. Sekarang saatnya untuk membukanya—Ah, tutupnya cukup sulit
untuk digenggam…
“Ah, uangnya…”
“…Eh? Tidak apa-apa. Aku mendapatkan gaji paruh waktu aku dalam
beberapa hari, jadi — Ah, itu dibuka. ”
“Eh? Paruh waktu…?"
“Hm? Ya."
Suasana yuri tiba-tiba berhenti, saat Natsukawa menunjukkan ekspresi

bingung padaku. Dia tidak tahu aku bekerja paruh waktu di sekolah
menengah, jadi dia pasti terkejut mengetahui bahwa aku sebenarnya tidak
keberatan bekerja. Mendengar itu dari ibumu juga belum lama ini.
"Apakah kamu mulai setelah liburan musim panas dimulai?"
"Ya."
109
“…Aku tidak tahu.”
“Eh?”
Maksudku, kenapa kamu? Aku tidak memberitahu siapa pun. Tidak ingin
mereka menggangguku selama bekerja. Sepertinya aku juga tidak bisa
membicarakannya di sekolah, karena aku tidak tahu apakah itu
diperbolehkan, dan aku juga tidak ingin mengetahuinya.
"Kami berbicara dalam obrolan, kan?" Ashida bertanya padaku.
“Ehm? Kapan?"
"Pada hari kamu hanya menuangkan lebih banyak minyak ke dalam api."
"Astaga."
Itu memang terjadi… Sungguh, insiden yang traumatis. Setelah benar-benar

meminta maaf dan berjanji untuk menebusnya, aku diizinkan kembali ke
obrolan grup, tetapi beberapa tanggapan dari para gadis ... Terutama
Iihoshi-san, aku takut berpikir bahwa aku menjadikannya musuh aku.
“Mengapa kamu mulai bekerja?”
“Eh? Nah…untuk mendapatkan…pengalaman?”
Aku tidak bisa mengatakan kepadanya bahwa aku ingin uang untuk
bermain-main. Jika dia menatapku dengan tatapan dingin dan menghakimi
dari dekat seperti ini, aku pasti akan mati. Jadi, sebagai siswa yang baik, aku
harus menghindari pertanyaan itu bersama-sama. Bagaimana dengan itu,
Natsukawa-sensei.
“…Itu bohong, kan?”
Oh, dia menemukanku. Nah, waktu untuk mati.

110
“……”
“Tidak, um…”
Natsukawa menatapku. Sekitar 60% dari itu hanya kecanggungan murni,

sedangkan 40% menyampaikan kegembiraan. Karena Natsukawa jarang
menatapku dengan penuh semangat, keteganganku memuncak. Aku ingin
dia melanjutkan itu selama enam jam ke depan. Tapi, aku lemah saat duel
menatap seperti ini.
"Ah! Itu mengingatkanku, Sajocchi! Orang macam apa itu Onee-san

universitas yang kamu ceritakan padaku?”
"Perintah dokter menyuruhku untuk tetap diam."
“Sajocchi! Terima kasih untuk minumannya! Jadi, orang macam apa

Universitas Onee-san itu?”
Apa, itu tidak berhasil? Atau apakah ini infinite loop yang pernah aku lihat
di RPG sebelumnya? Apakah Kamu memberi tahu aku bahwa aku tidak
akan dapat melarikan diri dari kejahatan yang telah aku lakukan? Yah,
sejujurnya itu bukan masalah besar.
“Apakah itu yang Wataru bicarakan di grup chat…?”
"Betul sekali! Tapi, tidak mungkin Sajocchi bisa bertemu orang seperti itu~”
“Maksudku, mungkin di pekerjaan paruh waktu ini…”
"…Ah!"
Oh, suasananya tiba-tiba berubah? Itu detektif swasta Natsukawa untukmu,

dia punya mata yang tajam. Aku bertemu Sasaki-san dalam perjalanan
111
pulang kerja—tepatnya, hari pertamaku benar-benar harus bekerja. Padahal,
aku tidak berharap itu berubah menjadi koneksi seperti itu.
“……”
“……”
Keduanya menatapku dengan tatapan ragu. Aku benar-benar tidak mau,

tapi aku tidak bisa menahan perasaan senang. Itu benar, aku cabul
sederhana .... Apa itu cabul sederhana?
“Ha ha ha, yah, ha ha eugh…”
Aku tertawa samar, dan mencoba mengalihkan pandanganku dari mereka,

tapi Natsukawa meraih lengan kananku yang aku gunakan untuk menggaruk
bagian belakang kepalaku, dan menarikku ke arahnya. Dia benar-benar
tegas hari ini. Bukankah dia terlalu banyak menyentuhku? Apakah Kamu
menyuruh aku untuk memberikan respons yang tepat dengan kepala aku
kosong dari stimulasi? Silakan, lebih.
“—Orang seperti apa dia?”
"Sehat."
Yup, ini tidak bisa dihindari lagi. Aku bahkan tidak memiliki kekuatan
untuk melepaskan diri dari genggamannya. Aku tidak mengantisipasi hari
untuk ini tiba, dihujani dengan begitu banyak perhatian Natsukawa ... Tapi,
itu adalah tugas aku untuk menanggapi permintaannya.
"Itu dimulai dalam perjalanan pulang dari kerja ..."
"Dimulai?"
“……”
112
*
Aku dengan cepat menjelaskan semua yang menyebabkan pertemuan aku

dengan Sasaki-san. Aku melanjutkan dengan menceritakan hari-hari aku
pada dasarnya disembuhkan oleh Sasaki-san, menggunakan penjelasan dan
ekspresi yang sangat rinci untuk menjelaskan poin-poin menawannya,
seperti sikapnya yang memikat, kecenderungan penyembuhannya, dan
bagian-bagiannya yang diberkahi dengan baik, seperti hatinya dan—Yep ,
aku sebenarnya seburuk itu, ya.
"Itu bohong. Tidak ada orang seperti itu yang benar-benar ada.”
Kenapayyyy?
“Tidak, kamu hanya kesulitan membayangkannya karena ini aku yang

sedang kita bicarakan. Tidak bisakah kamu melihatku sebagai wanita keren
sekali dalam hidupku?”
"Kasar."
“Ashidaaaa!”
Andauuuu! Tidak bisakah kamu membantuku sekali saja dan melihatku

sebagai wanita keren! Mengapa kamu tidak bisa belajar apa pun ketika
melihatku dalam cahaya yang lebih baik!? Juga, satu kata!? Kamu bukan
karakter yang terikat lidah sebelumnya!
“…Apakah kamu pergi dengan orang itu ke suatu tempat?”
“Eh, tidak, itu…Pada dasarnya kami bertemu setiap hari.”
"Selama pekerjaanmu, kan?"
Sungguh bantahan yang tajam dari Ms. Natsukawa yang kami miliki di sini.
Astaga, baru sekarang aku sadar bahwa aku sebenarnya tidak bisa
113
membuktikan keberadaan Sasaki-san, bahkan setelah memberikan
penjelasan sedetail itu. Selain pertemuan awal, tidak banyak hal menarik
yang bisa diceritakan, ya. Mungkin aku harus mengundangnya ke karaoke
lain kali…Yah, itu mungkin akan menghalangi studinya.
“Tidak, toh… Dia pasti sudah dewasa. Dan, jenis kecantikan yang belum
pernah kutemui sebelumnya. Kamu tahu ... tipe yang akan membuat Kamu
jatuh cinta padanya pada pandangan pertama!
“……”
“……”
…Hm, mungkin pilihan kata-kataku salah. Kedua gadis itu menatapku tak
percaya. Mengapa mereka mengalami begitu banyak masalah hanya dengan
mempercayaiku? Apakah keberadaan Sasaki-san begitu sulit untuk ditelan?
Atau aku hanya payah dalam menjelaskan? Hei, Ashida, kenapa kau
memelototiku seperti orang yankee? Dan jangan beri aku jari tengah dari
belakang punggung Natsukawa!
“Heh, aku ingin sekali bertemu orang itu jika dia benar-benar ada!”
“Bahkan jika kamu mengatakan itu, kamu mungkin tidak akan

mendapatkan kesempatan untuk melakukannya—Meskipun, ada seseorang
di sekolah ini yang mirip dengannya—Beberapa guru yang cantik, kurasa.”
"Apa yang Kamu pikirkan…"
"Dia memiliki kecantikan yang berbeda darimu, Natsukawa."
“A-Aku bukan cantik atau apa…”
“Aduh.” Aku mengeluarkan erangan main-main saat Natsukawa dengan

lembut menepuk pundakku.
114
Eh? Apakah dia marah? Itu cukup lembut. Juga, sentuhan singkat itu sudah
cukup untuk membuat darahku mendidih. Aku bisa merasakan ketegangan
di dalam diriku meningkat!
“Jangan tertipu dengan itu, Aichi! Dia mengatakan itu, tetapi pada
kenyataannya, siapa pun baik-baik saja untuknya selama dia cantik! ”
“Tuduhan macam apa itu! Aku akan memaafkan mereka selama mereka
tipe atmosfer yang lembut!”
“Ahhh! Lihat, Aichi! Bakar dia sebagai taruhan!”
"Tidak bisakah kamu memilih hukuman yang lebih damai !?"
Yang kedua ada celah, dia benar-benar mencoba untuk menarikku ke

bawah ... Aku sudah bilang sebelumnya, tapi jika kamu memperlakukan
seseorang yang mengejek dirinya sendiri sebagai orang yang rata-rata bahkan
lebih rendah dari manusia, kamu terlalu kejam! Bahkan sampah sepertiku
punya harga diri, oke! Tidak apa-apa bagiku untuk menyukai gadis-gadis
manis, oke!
“Meninggalkanku! Sasaki-san adalah Yamato Nadeshiko1 mutlak! Barang

berbahaya!”
"Aku tidak membelinya."
"Mengapa!?"
“Seperti akan ada orang seperti itu di luar sana! Bangunlah, Sajocchi! Kau
hanya akan lebih menyakiti dirimu sendiri, bodoh!”
"Seperti neraka! Orang yang menyebut orang lain tolol adalah tolol yang
sebenarnya, tolol! Ah! Lihat, orang itu berjalan ke sini dari lapangan
olahraga! Dia terlihat persis seperti dia! Dia bahkan tidak bisa dibandingkan
denganmu, Ashida!”
115
“Dia dari Sekolah Menengah Perempuan Mishirohama! Kamu menunjuk
pada seorang siswa sekolah menengah! ”
Hah!? Dia seorang siswa sekolah menengah!? Siapa peduli, selama aku bisa
membuktikan keberadaan Sasaki-san kepada mereka! Mungkin aku harus
menjelaskan fitur wajahnya dengan lebih detail…!
“H-Hei, berhenti berteriak seperti itu…!” Natsukawa dengan canggung

campur tangan
“——jou-saaan.”
“Eh?”
“Hm…?”
Aku mendengar suara yang familiar di kejauhan. Mungkin karena kita

sedang membicarakan Sasaki-san, tapi kedengarannya persis seperti dia.
Berpikir bahwa ini seharusnya tidak mungkin, tatapanku secara alami
melayang ke arah suara itu, mencapai satu titik.
“—jou-saaaaaan!”
“…Bukankah gadis SMP itu memanggilmu, Wataru?”
"Eh, tidak, aku tidak punya kenalan siswa sekolah menengah ..."
“Tapi, Sajocchi? Gadis yang berjalan ke arah kita, bukankah dia benar-
benar terlihat seperti orang dewasa?”
“Y-Ya…gadis-gadis sekolah menengah hari ini bukanlah lelucon…”
Tapi serius, bukankah mereka terlalu mirip satu sama lain? Mungkin
karena itu wajah mereka? Aku yakin dia akan tumbuh menjadi dewasa
116
seperti Sasaki-san…Ya, harus begitu…! Mereka mengatakan bahwa anak-
anak tumbuh jauh lebih cepat daripada sepuluh tahun yang lalu, aku
melihat beberapa laporan khusus di berita! Itu sebabnya, ini pasti
doppelganger Sasaki-san!
“—Sajou-saaaan!”
“……”
“……”
“……”
Sasaki-san…? Apakah ini semacam cosplay?
“Sajou-san, kupikir hanya kelas tiga yang masih ada di sini! Aku tidak
menyangka bisa bertemu denganmu!”
“……”
“…”
“…”
Aku pikir rahang aku akan jatuh ke tanah. Aku tidak bisa menutup
mulutku, namun sama-sama tidak bisa mengeluarkan kata-kata. Itu hanya
menunjukkan betapa luar biasa pemandangan di depan mataku. Dia
mengenakan seragam pelaut biru laut, mungkin gaya musim panas, meraih
tangan kiriku, dan melompat-lompat kegirangan seperti yang dilakukan
siswa sekolah menengah. Akibatnya, dua bagian tertentu dari dirinya
tersentak ke atas dan ke bawah. Sejujurnya, tanpa motif atau keinginan
tersembunyi, aku hanya menatap mereka dengan linglung.
117
"Aku bertemu denganmu, bertemu denganmu!"
“Ah, baiklah, um…”
“Wahh, itu Sajou-san yang memakai seragam! Ini pertama kalinya aku
melihatmu seperti ini!”
“B-Benar …”
Mimpi? Apakah ini mimpi? Itu adalah mimpi selama ini? Ya, itu harus. Itu
akan menjelaskan mengapa semua orang begitu baik padaku hari ini, tidak
termasuk Ashida. Juga, dia ketat terhadapku bahkan dalam mimpi? Apakah
kamu bercanda? Aku akan mengiriminya beberapa pesan kebencian malam
ini…
“Wataru…?”
“Ya!?”
“Jangan mengeluarkan suara aneh seperti itu…”
Natsukawa-san!? Kita berada di ruang publik, jadi jangan hanya berbisik ke

telingaku seperti itu, tentu saja tubuhku akan bereaksi dengan cara yang
aneh! Jangan salahkan aku untuk suara aneh itu! Tunggu saja sampai hanya
kita berdua, aku akan berlatih dengan benar dengan materi tertentu sampai
saat itu…
“…Apakah ini orang yang kamu bicarakan?”
“H-Hah? Apa aku mengatakan hal seperti itu?”
“……”
Eh, kenapa kamu cemberut seperti itu? Imut. Aku kira itu terjadi secara
tidak sadar. Mengingatkanku pada Airi-chan, jujur saja. Kamera intercebral
118
aku dengan cepat memotret ekspresi itu. Aku harus menghargai itu sampai
hari aku mati…!
“Sajou-san…?”
"Ah…!"
Saat aku sedang merencanakan pemotretan legalku yang
tidak legal, Onee-san sekolah menengah di depanku menarikku kembali ke

119
dunia nyata. Hampir saja…! Aku akan dicap cabul oleh semua gadis di
sekitarku! Padahal, aku merasa sudah terlambat untuk itu!
“Jadi, um, Sasaki-san, sungguh kebetulan. Aku tidak berharap untuk

bertemu Kamu di sini dari semua tempat ... "
“Bagaimanapun, ini adalah sekolah menengah yang aku kagumi. Dan, aku
ingin bertemu denganmu, Sajou-san.”
“Urk…Begitukah, begitukah! Aku belum pernah bertanya kepada Kamu

sebelumnya, tetapi sekolah apa yang Kamu hadiri? ”
"…Ah! Aku tidak pernah memberitahumu, kan!”
Tolong…! Tolong biarkan ini menjadi cosplay! Yang terbaik adalah ibunya
yang bekerja di sini, dan dia memutuskan untuk cosplay untuk mengejutkan
aku selama kunjungannya! Biarlah itu! Aku mohon di sini!
“—Aku adalah siswa kelas tiga SMP dari Mishirohama Girls Middle School,
Sasaki Fuuka…Tunggu, apa ini pertama kalinya aku benar-benar
memperkenalkan diri?”
Gadis sekolah menengah baru-baru ini bukan lelucon, serius.
Sasaki-san yang aku kenal selalu tenang dan tenang, tidak pernah
menunjukkan terlalu banyak kegembiraan. Dia kadang-kadang akan
berbicara dengan sedikit lebih banyak energi dalam suaranya, yang
membuatku tersiksa karenanya, tetapi itu hanya menambah 'atmosfernya',
dan itu tidak seperti dia melompat ke arahku dengan gembira. Karena
kupikir dia lebih tua dariku, aku bisa terus-menerus memujinya sebagai
120
orang dewasa, tapi siapa sangka dia sebenarnya masih SMP…Bisakah kau
menyalahkanku…
Sasaki-san mendekatiku lebih jauh. Dia mengingatkan aku pada seekor

anjing peliharaan yang sudah lama tidak bertemu dengan pemiliknya.
Sejujurnya tidak akan mengejutkan aku jika dia datang untuk menjilati wajah
aku jika aku terus duduk di sana tanpa pembelaan apa pun. Meski begitu,
tatapan dingin dari kedua gadis di sisiku mulai terasa sakit. Jadi, aku berdiri
untuk berbicara dengannya dengan benar.
“Y-Yah…aku cukup terkejut. Kamu di sekolah menengah, ya. Karena aku

tidak pernah menanyakan usia Kamu, aku benar-benar berpikir Kamu akan
lebih tua dariku. ”
“Ayo~ bukankah itu yang kukatakan padamu? Aku masih seorang gadis
muda sampai beberapa waktu yang lalu—Yah, dibandingkan dengan Sajou-
san, aku masih…”
“Tidak, tidak, itu jelas bukan masalahnya. Kamu tampak sangat seperti
orang dewasa, aku merasa sulit untuk percaya bahwa kamu berada di
sekolah menengah. ”
“Fufu… begitukah.”
Urk…Gerakan feminin itu benar-benar membuat jarak antara

penampilannya dan apa yang ada di dalamnya…tapi itulah yang diharapkan
pada usianya…Waah, aku benar-benar bergantian antara harapan dan
ketakutan sekarang. Karena kupikir dia lebih tua dariku, aku tidak terlalu
memikirkan akibatnya ketika beberapa siswa sekolah menengah yang
membosankan terus-menerus memujinya…Bukankah ini sangat buruk?
“Sejak kamu datang untuk mengunjungi sekolah ini, aku berasumsi bahwa
kamu ingin mengikuti ujian masuk di sini, Sasaki-san?”

121
“Ya, SMA Kouetsu terkenal dengan keamanannya dan umumnya dievaluasi
dengan baik. Itu sekolah yang disukai ayahku, dan—”
"Dan?"
“—Dan, Sajou-san mengajariku tentang semua bagian hebatnya.”
“……”
Apa, apakah aku akan mati hari ini? Apakah aku semacam contoh? Aku
tidak ingat melakukan apapun kecuali insiden dengan Kouta-kun. Menjual
buku bekasnya dengan harga terbaik? Kapan aku mengajarinya
sesuatu...Yah, aku senang jika aku bisa membantu keputusannya setidaknya.
“Meskipun…Aku benar-benar berharap Sajou-san mengajakku

berkeliling…”
“Kamu sudah mendapatkan pertunjukan yang bagus, kan?”
“Itu yang aku lakukan …”
Waktu bergerak menuju malam, dan aku yakin jam malam Sasaki-san akan
segera tiba, jadi mengajaknya berkeliling sekarang mungkin tidak akan
berhasil.
“Bagaimana kamu menyukai SMA Kouetsu?”
“Ditunjukkan di sekitar sini, aku sekali lagi menyadari bahwa aku pasti ingin
bersekolah di sekolah ini. Jadi, aku pasti akan lulus ujian masuk…!”
“Kalau begitu, kamu akan menjadi juniorku, ya…Itu benar-benar tidak

terasa. Paling tidak, aku pikir Kamu seusia aku. ”
Tidak setidaknya, aku benar-benar berpikir dia adalah seorang gadis

universitas.
122
“Eh? Apakah begitu? Kalau begitu, aku perlu berlatih selagi bisa.”
“Eh, latihan…?”
Sasaki-san mengepalkan tinjunya setelah mendengarkan kata-kataku, dan

menatapku. Aku punya firasat buruk tentang ini, terutama mengingat betapa
buruknya keberuntunganku sejauh ini… Mungkinkah itu benar-benar
karena aku menghabiskan semuanya sebelumnya?
“—Aku berharap bisa menghabiskan lebih banyak waktu denganmu, Sajou-

senpai.”
“Uk…”
Sial, aku akan menangis. Senpai, huh… Itu benar-benar memiliki nada yang
segar… Di sekolah menengah, aku tidak punya junior yang bisa
memanggilku seperti itu, aku hampir terpesona oleh suara itu. Memikirkan
cara yang luar biasa untuk menyapa seseorang ada di dunia ini... Lebih baik
aku menghargai setiap junior yang kudapat, jadi aku harus menanggapinya
dengan tepat.
“Ya, menantikan masa depan, Sasaki-san.”
"Ayolah, bukan itu, Senpai!"
“Eh?”
"Kamu seharusnya mengatakan 'Ya, juga, Fuuka', tahu!"
“… Kedengarannya seperti itu langsung dari novel roman.”
“Itu benar—Ah!? K-Kamu tahu!”

123
Jangan mengejekku, nona. Juga, bahkan jika dia juniorku, tiba-tiba
memanggilnya dengan nama aslinya terlalu sulit bagiku. Alasan aku
memanggil Natsukawa dengan nama aslinya bukan karena aku bercita-cita
menjadi pacarnya atau apalah, melainkan karena pemuliaan. Belum lagi
orang-orang di kelasku akan salah paham kalau begini terus…
“Jadi, Sajou-sa—Sajou-senpai, siapa dua orang ini?”
"Oh itu benar."
Aku fokus berbicara dengan Sasaki-san yang benar-benar aku lupakan.

Menyadari hal ini, aku mulai berkeringat deras. Aku terkejut aku bahkan
bisa berkeringat setelah semua yang terjadi hari ini. Juga, haruskah aku
benar-benar berada di dekat semua gadis ini? Aku pasti bau keringat, kan.
Baiklah, saatnya untuk percaya pada diri sendiri. Tidak apa-apa untuk
membuat kesalahan. Anehnya banyak gadis yang berinteraksi denganku.
Jadi, perasaan ringan, mari kita ambil ini dengan tenang. Jangan takut
dibenci! Aku sudah terbiasa dengan Natsukawa dan Ashida—
"…Hah."
Ketika aku melirik keduanya, bahu aku berkedut. Ashida sedang

menginspeksiku seolah aku adalah binatang yang aneh, sedangkan
Natsukawa terus-menerus melirikku. Either way, keduanya tampak seperti
mereka ingin mengatakan sesuatu. Tatapan mereka sakit seperti jarum.
“U-Um…mereka berdua adalah teman sekelasku—”
"Ah!? Menemukannya!”
"…Ah!"
Tepat saat aku ingin memperkenalkan Natsukawa dan Ashida dengan

canggung, suara keras yang datang dari pintu masuk menginterupsiku. Tepat
124
saat aku menutup mulutku, Sasaki-san meletakkan tangannya di mulutnya
seperti dia baru saja mengingat sesuatu. Kami semua menoleh ke arah
sumber suara, hanya untuk menemukan tiga gadis mengenakan seragam
yang sama dengan Sasaki-san, berlari ke arah kami.
Ya, dibandingkan dengan ketiganya, Sasaki-san benar-benar merasa lebih

seperti orang dewasa. Mereka terlihat seperti gadis-gadis muda, dengan cara
yang normal. Mungkin itu artinya aku sendiri sudah menjadi dewasa… Heh,
itu membawaku kembali ke hari-hari ketika aku masih bocah.
“Kami mencarimu kemana-mana karena kamu tiba-tiba menghilang!”
“A-aku minta maaf! Aku baru saja mendengar suara Sajou-san, jadi aku
hanya…!”
“Eh?! Sajou-san…maksudmu Sajou-san itu!?”
Eh, apa Sajou-san? Apakah ini berarti dia membicarakanku di sekolah? Oh

sial, sekarang aku mulai merasa malu. Tapi, aku tidak bisa membiarkan ini
sampai ke kepala aku ... Tidak, tunggu? Apakah mereka diam-diam
menertawakanku…? Aku akan sangat membenci itu. Aku mungkin hanya
mengunci diri di kamarku setidaknya selama dua hari.
“Sajou-san itu yang menggunakan bahasa sopan terhadap Fuuka-chan yang

terikat lidah!?”
“Sajou-san yang mengajari Fuuka perbedaan antara dunia manga shoujo

kesayangannya dan kenyataan!?”
“Sajou-san itu yang mengajari Fuuka akal sehat alami!?”
—Apa Sajou-san? Tidak serius, apakah itu seharusnya aku? Maksudku, aku
memang melihatnya sebagai wanita terlindung yang tidak tahu banyak
tentang dunia, tapi dia tidak memberiku getaran seperti yang mereka
tunjukkan padanya...Tapi, aku bisa melihat cintanya shoujo manga.
125
“T-Tidak! Aku tidak sebodoh itu, dan aku juga bukan orang bebal!”
Hmm, Sasaki-san…? Aku merasa seperti Kamu sedikit berbeda dari

sekarang? Apakah Kamu sengaja menggunakan bahasa yang sopan
denganku? Maksud aku, itu masuk akal, ketika Kamu seorang siswa sekolah
menengah berbicara dengan seseorang dari sekolah menengah. Jika ada,
aku masih tidak percaya bahwa dia benar-benar di sekolah menengah. Tapi,
sekarang teman-temannya ada di sini, perlahan-lahan mulai masuk.
“H-Huh… Dia berambut cokelat.”
“Benar, Miwa-chan…”
Kamu benar…"
Bagaimana denganku yang berambut cokelat? Tunggu, coklat? Bukankah

aku mati hitam belum lama ini…? Mungkin warnanya sedikit berkurang.
Mungkin terlihat coklat dengan sinar matahari menerpanya…
“U-Um!”
"Ah iya."
“Apakah kamu, Sajou—Sajou-senpai!”
“Ya, itu benar…”
Aku tidak tahu mengapa, tetapi ketiga gadis ini tampak agak takut pada
kenyataan bahwa aku memiliki rambut cokelat. Padahal, aku senang mereka
memanggilku sebagai Senpai.
“Hah… bahasa yang sopan.”
"Profil rendah, Miwa-chan ..."

126
“Meskipun memiliki rambut cokelat…”
Apakah rambut aku begitu penting? Apakah Kamu memiliki semacam

prasangka terhadap rambut cokelat? Nah, sampai aku masuk ke sekolah
menengah sendiri, aku berpikir bahwa semua pria berambut cokelat adalah
semacam yankee.
“T-Sekarang, kalian bertiga…! Hari itu panjang, jadi kita harus pulang
sekarang! Tidakkah kamu setuju, Sajou-san!?”
“Eh? Yah, ya… benar. Jika Kamu keluar terlalu lama, orang tua Kamu
mungkin mengkhawatirkan Kamu. Akan lebih baik jika kamu pulang
sebelum hari mulai gelap.”
“Benar, aku dengan sepenuh hati setuju! Sajou-san berkata begitu, kau
dengar itu? Ayo pulang!”
“E-Eh!? Tunggu, Fuuka-chan!?”
“Apa terburu-buru ~”
"Ah!? Tunggu sebentar, kalian bertiga!”
Sasaki-san mendorong punggung dua dari tiga gadis itu. Mereka dengan
sopan menundukkan kepala mereka kepada kami, dan bergegas menuju
gerbang sekolah. Akibatnya, keadaan tiba-tiba menjadi sangat sunyi. Aku
tidak bisa berbalik. Hal-hal pasti canggung sekarang.
Tangan kananku terasa dingin. Air yang jatuh dari botol air membuat kolam
kecil di atas batu merah. Meskipun tidak haus, aku hanya menyemburkan
es teh ke tenggorokan aku. Namun, aku tidak bisa merasakan apa pun.
1 Wanita Jepang ideal yang mengabdikan dirinya untuk suaminya.

127
Chapter 8 Kunci Senyum
“…Kurasa kita juga harus pulang.”
“……”
“……”
“……?”
Setelah keheningan kembali, rasanya seperti badai telah berlalu, dan

kelelahan yang aku lupakan selama beberapa menit terakhir semuanya
kembali menyerbu aku. Aku hanya ingin pulang dan tidur. Itu sebabnya aku
mengusulkan agar kami bubar juga, tetapi tidak satu pun dari keduanya
memberi aku tanggapan yang tepat.
“Um… Eek!”
Berpikir bahwa ada sesuatu yang salah, aku berbalik, hanya untuk melihat
Natsukawa dan Ashida menatapku dengan mata setengah terbuka. Aku
merasakan semua udara menghilang dari paru-paruku. Tekanannya gila.

128
“…Seorang gadis Universitas, ya~”
"Ah, tidak, itu hanya kesalahpahamanku!"
“Aku ingin tahu~” Ashida mengalihkan pandangannya.

129
Rasanya semakin banyak yang aku katakan, semakin buruk posisi aku. Jadi,
aku hanya diam. Untuk mendapatkan kembali posisiku di alam eksistensi
ini, aku perlu mengubah suasana hati—atau kabur saja.
"-Hah?"
Aku bersiap untuk pulang, tetapi tas aku di bangku telah hilang. Di sana ada
dompet aku, jadi aku membutuhkannya.
“N-Natsukawa! Apa kau tahu di mana tasku—Eh?”
Dengan panik, aku menoleh ke arah Natsukawa, tapi dia masih menatapku
ragu. Penampilannya sedikit berubah dibandingkan sebelumnya. Di atas
pangkuannya, sedikit memamerkan paha putihnya, aku menemukannya.
Tas aku berdiri di pahanya, hampir seperti mengatakan 'Aku Airi-chan baru
sekarang'. Itu di wilayah suci seperti itu, aku tidak punya kesempatan untuk
meraihnya. Itu tidak adil, Natsukawa. Juga, tas sialan.
"Di Sini."
“Y-Ya.”
“……”
“… Um.”
Dia menyerahkannya padaku seperti biasa. Aku meraihnya dengan

tanganku, tapi…Aneh? Natsukawa-san tidak menunjukkan tanda-tanda
melepaskannya sendiri? Um, tentang apa ini? Apakah aku digoda di sini?
Atau, apakah dia menyatakan perang terhadap aku? Gaya 'Ambil jika Kamu
bisa'? Tapi, wajahnya jelas mengatakan sebaliknya… Kenapa dia terlihat
begitu terganggu?
“—Seorang gadis universitas, ya.”

130
“Uk…”
Ungkapan yang sama persis yang Ashida katakan padaku belum lama ini.
Namun, kerusakannya jauh lebih besar, langsung akan menghancurkan hati
dan mental aku. Karena tidak tahan dengan rasa sakit, aku harus menahan
dada aku.
“…Bodoh.”
Jadi, aku hanya bisa mengangguk, karena aku memang idiot.
Dengan acuh tak acuh Ashida 'Baiklah, kita harus pulang juga', Natsukawa
berdiri dari bangku. Aku tetap diam selama itu, dan hanya mengikuti
mereka selama sekitar dua puluh menit. Rasanya seperti sedang diseret ke
pengadilan. Yah, bagaimanapun juga, aku adalah seorang cabul.
"Aku berangkat ke sini."
Kami tiba di jalan terbelah, dan Ashida tampaknya akan mengambil rute
yang berbeda dari sini. Oh ya, menurutku rumah Ashida sangat berlawanan
dengan rumah Natsukawa. Restoran keluarga tempat kami berpisah tidak
terlalu jauh dari sini.
“Kalau begitu, sampai jumpa lagi, Aichi! Kamu juga, kurasa, Sajocchi!”
"Kamu menebak? Tidak perlu."
“…”
“… Natsukawa?”
Aku melontarkan jawaban pada diss familiar yang datang dari Ashida ketika
aku melihat Natsukawa mengangkat tangannya, tetapi tidak mengatakan apa-
131
apa. Sesuatu terasa tidak enak. Sepertinya dia memaksakan dirinya untuk
mengucapkan selamat tinggal.
“Ahh…kau manis sekali, Aichi~”
“…?”
Meskipun begitu, Ashida tampak lebih bahagia dari apapun untuk melihat
ekspresi seperti ini dari Natsukawa, sekali lagi suasana cerah memasuki
mataku. Aku benar-benar tidak keberatan melihat adegan yuri seperti itu
terbentang di depanku, tapi kali ini aku bingung dengan apa yang sedang
terjadi.
“Aichi~ Ayo pergi hang out kapan-kapan. Bersama dengan Ai-chan~”
"Ah…"
Ashida mengundang Natsukawa keluar untuk bermain. Akibatnya,

Natsukawa menunjukkan ekspresi seperti dia telah diselamatkan dari
sesuatu, dan tersenyum bahagia. Bukankah itu perubahan yang terlalu
besar? Bukankah mereka, sedikit, kau tahu? Terutama Ashida, menebak
dengan tepat apa yang ingin didengar Natsukawa, apakah kamu seorang
wanita? Kamu sebaiknya tidak berada dalam hubungan seperti itu, baiklah…
Pokoknya, lanjutkan, lebih banyak lagi. Bisakah aku mengambil beberapa
gambar saat Kamu berada di sana?
…Eh? Jadi apa, Natsukawa yang kesepian? Ashida cukup sibuk dengan
klubnya, jadi aku ragu mereka akan segera menemukan waktu bagi mereka
untuk bertemu...Sebagai kapten regu pendukung Natsukawa (yang
memproklamirkan diri), aku tidak ingin dia merasa kesepian, tapi aku tidak
bisa salahkan Ashida di sini.
"…Betulkah?"

132
“Maksudku, kita belum bermain sama sekali sejak liburan musim panas
dimulai! Aku sendiri merasa kesepian!”
"Ya ... ya!"
Betapa mengharukan. Langkah yang bagus, Ashida. Ini adalah senyum yang
aku suka lihat dari Natsukawa…! Hanya melihat senyum ini memberi aku
energi yang cukup untuk terus hidup. Bahkan jika gelombang pelanggan
menyerbu ke toko buku besok, aku akan dapat menangani mereka dengan
baik! Tetap saja, aku tidak benar-benar termotivasi untuk hari ini, tetapi
pengembalian yang aku dapatkan karena berhasil melewatinya sungguh gila.
Wajah bahagia Natsukawa benar-benar adalah hadiah terbaik yang bisa
didapatkan…
"Hai…"
“Eh?”
Kenapa dia tiba-tiba berbalik ke arah—Ah, sial. Aku terlalu banyak

menatapnya. Baru sekarang aku menyadari situasi saat ini. Tiga meter
dariku, dua gadis sekolah menengah sedang menggoda, dengan seorang
anak sekolah menengah praktis mengambil gambar mental ini. Aku tidak
berpikir aku bahkan berkedip sepanjang waktu itu. Mataku terasa kering.
Betapa asyiknya aku dalam hal ini… aku benar-benar muak.
Natsukawa perlahan berjalan ke arahku, dengan wajah menunduk, yang

membuatku tidak bisa melihat wajahnya dengan benar. Apakah dia marah,
gugup, aku tidak tahu. Yang bisa kulihat hanyalah rambut bergelombang
dan indah Natsukawa. Aku hanya berharap dia tidak menyebutku kotor.
“Yah, aku minta maaf—”
“Kamu juga, Wataru.”
“Eh?”
133
“......Kamu tidak bisa?”
Tentu saja aku bisa! (Respon langsung)—adalah bagaimana biasanya aku

bereaksi, tetapi perubahan sikap Natsukawa yang tiba-tiba terlalu
merangsang bagiku, aku tidak bisa memberikan jawaban langsung padanya.
Aku bahkan tidak perlu memberikan semacam contoh, dia sangat imut.
Wajahku terbakar. Betulkah? Ini bukan mimpi, kan? Dia mengundang aku,
bukan. Dia tidak akan mengolok-olok aku nanti, kan. Idiot, Natsukawa
bukan gadis seperti itu.
“......Kamu tidak bisa?”
“I-Bukan itu masalahnya…”
Untuk kedua kalinya aku ditanya, yang lebih menyakitkan. Dia hanya lucu.
Kata-kata seperti apa yang ingin kamu dengar dariku? Aku tidak cukup
pintar untuk menghasilkan sesuatu yang kreatif di sini… Bisakah aku
berlutut dan menyerah?
"Kenapa kamu panik seperti itu?"
Menurutmu ini salah siapa…! Jangan berpikir aku benar-benar bisa

menikmati percakapan dengan gadis manis sepertimu setiap hari! Bahkan
tatapanmu terlalu berlebihan untukku...Jangan menatapku dengan ekspresi
lurus seperti itu!
“Lalu…” Natsukawa menatapku dan Ashida, menunjukkan ekspresi malu-

malu yang membuatku kesakitan lagi, dan kemudian memberikan pukulan
mematikan. “B-Bolehkah aku… mengirimimu pesan?”
“Gha!” *Berlebihan (Aku)
"Hauu ..." Pemulihan penuh (Ashida)

134
Rasanya seperti hatiku dihancurkan oleh bantal empuk. Apakah ini benar-
benar karakter Natsukaw? Ini bukan bagaimana dia biasanya akan bertindak
di sekitarku, dan kelucuan itu membuatku kehilangan kekuatan di
pinggulku. Jika dia akan terus seperti ini, aku mungkin akan lari karena aku
tidak bisa menerima serangan tingkat ini.
Adapun Ashida…ya, sepertinya dia linglung, mungkin akan jatuh cinta pada
Natsukawa sendiri. Aku benar-benar mengerti apa yang dia alami. Jika aku
terlahir sebagai perempuan, aku mungkin masih akan jatuh cinta pada
Natsukawa.
“A-Aichiiii…! Aku minta maaf tentang bauku, tapi biarkan aku memelukmu
lagi, oke!?”
"Berhenti di sana, bajingan kriminal!"
Jika dia melakukannya sekarang, dia mungkin tidak akan bisa menghentikan
dirinya sendiri. Hanya saja, tidak di depan umum. Jika memungkinkan,
undang aku lain kali agar aku bisa menonton, aku setuju dengan itu…!
“Jangan hentikan aku sekarang, Sajocchi…! Kami berdua perempuan, jadi

tidak ada masalah!”
"Jangan benar-benar mengatakan itu dengan keras!"
Memikirkan bahwa Ashida akan jatuh lebih cepat daripada aku...Tidak

sepertiku, itu bukanlah pelecehan seksual apapun yang dia lakukan, jadi dia
juga tidak perlu menahan diri, dan pengekangannya tidak berfungsi. Ini
terlalu berbahaya...Jika ini bukan distrik pemukiman yang ramai, aku
mungkin akan mendukungnya.
“Um…”
“Hati-hati, Natsukawa… Ashida bahkan lebih cabul dariku sekarang!”

135
“M-Lebih darimu, Wataru…?”
"Maaf, bisakah kamu melupakan itu?"
Mengapa dia menekankan bagian 'Lebih dariku'? Apa dia selalu

menganggapku cabul? Sial, dia benar-benar tahu, ya. Mengejarnya untuk
mengendus parfumnya terlalu berlebihan, kurasa. Ya, pasti terlalu banyak.
“Aichiiii…kau selalu bisa mengirimiku pesan~”
“…Eh? Aku pikir Kamu selalu mengirim SMS di samping? Aku bingung.
“Tidak setelah liburan musim panas dimulai…Kei sepertinya sibuk, jadi…”
“Kamu tidak perlu begitu perhatian~”
Aku kira bahkan dalam persahabatan seorang gadis seperti ini, Kamu harus
menyadari sopan santun dan kebaikan. Meskipun aku setuju dengan Ashida
di sini, tapi…itu jelas lebih baik daripada spamming di grup chat sepanjang
malam. Tapi, yang penting kalian berdua bahagia.
“Ashida bilang dia baik-baik saja, jadi kirimi dia pesan kapan saja?”
“………Bagaimana denganmu, Wataru?”
“Anyphifu…!?”
Yah, kurasa masuk akal bagiku untuk menggigit lidahku di sana.
Aku tidak bisa melupakan punggung Ashida yang senang saat dia berjalan
ke kejauhan. Meskipun aku benar-benar lelah hanya dengan melihat sisi
yang berbeda dari Natsukawa dari biasanya, dia penuh dengan energi
meskipun telah melalui klubnya sepanjang hari. Ada banyak pertanyaan
136
yang aku miliki, dan perasaan kenyataan masih belum muncul, membuat
aku merasa seperti sedang bermimpi. Apalagi sekarang hanya ada
Natsukawa dan aku.
“Kei… kelihatannya sangat bersemangat.”
Menurutmu itu salah siapa? Bahkan sekarang, kamu perlahan-lahan

mengikis bagian terakhir dari pemikiran rasional dan pengekangan yang
tersisa di dalam diriku, kamu tahu? Aku merasa seperti sedang berjalan
tepat di sebelah idola favorit aku. Cukup yakin aku menggunakan semua
keberuntungan selama sisa hidup aku, jadi aku harap aku setidaknya tidak
mati besok.
“Segera kembali padamu, Natsukawa. Pertama kali aku melihatmu

melompat ke arah Ashida seperti itu.”
“I-Itu… aku meniru Airi.”
Imut-imut sekali. Aku kehilangan hitungan berapa kali aku memanggilnya

imut di dalam kepalaku, tapi ini bukan pertama kalinya ini dimulai. Aku
mungkin sudah lama tidak melihatnya, tapi Natsukawa selalu imut (Akal
Sehat). Dengan semua keindahan ini di sekitar aku, aku pikir aku akhirnya
menemukan alur aku, tetapi sekarang aku telah mengkonfirmasinya. Pria
tidak pernah bisa terbiasa memiliki kecantikan di sebelah mereka.
“…Berbicara tentang Airi-chan, apakah kamu memperkenalkannya pada

Ashida dengan cukup cepat?”
“Ya, di bulan Mei, bersama dengan gadis-gadis lain dari klub bola voli.”
“Klub bola voli, ya. Aku tidak memiliki hubungan nyata dengan orang-orang
dari sana, di luar Ashida tentu saja.”
“Mereka sangat luar biasa jika Kamu mengaturnya. Belum lagi Ashida yang
paling kecil.”
137
"Dengan serius…"
Ashida cukup cocok dengan garis pandangku, kan? Itulah klub voli
untukmu, semakin besar kamu, semakin berguna kamu dalam sebuah
permainan, ya. Keuntungan tinggi adalah sesuatu yang menakutkan.
Sekarang aku memikirkannya, aku tidak pernah melihat Ashida bermain
bola voli sebelumnya. Ketika aku bertemu dengannya sebelumnya selama
istirahat PE, dia hanya lari, mengatakan 'Aku bau keringat, jadi jangan
terlalu dekat!' Lagipula.
“Itu adalah pertama kalinya aku bertemu seseorang dengan Airi.”
"Apakah dia bahagia?"
“Dia tersenyum bahagia dibawa oleh semua orang. Belum lagi dia melihat
semua orang dengan bingung 'Whooo?' ekspresi. Sangat menggemaskan…”
“…!”
Setiap kali topik beralih ke Airi-chan, Natsukawa pasti banyak bicara,

bahkan padaku. Aku senang tentang itu, tentu saja, dan aku tidak keberatan
memberikan persembahan padanya, tapi bertingkah seperti Airi-chan di
tengah percakapan tidaklah adil. Ketika aku melihat seorang gadis cantik
bertingkah seperti seorang gadis muda, itu membuat aku merasa aneh di
dalam. Masa remaja aku ... sedang dirangsang!
"Apa yang salah?"
"T-Tidak, tidak apa-apa."
Kurasa Natsukawa bahkan tidak menyadarinya…Tapi, apakah itu baik-baik

saja? Jika dia menyadari kelucuannya sendiri, dia mungkin akan berubah
menjadi gadis Shinonome Something, dengan kepribadian yang
138
mendominasi. Itu mungkin akan membuatnya aman dari pria mana pun
yang mendekat, tapi tetap saja.
Jika ada, aku akan mengkhawatirkan Airi-chan. Dia mungkin mendengar

betapa imutnya dia bahkan lebih dari Natsukawa, dan dengan betapa dia
dimanjakan, dia mungkin tumbuh untuk mendapatkan kepribadian seperti
ratu… Ahh, aku sangat khawatir. Tidak seperti aku bisa mengatakan itu,
meskipun.
“Airi cukup imut…tapi bagaimana dengan kakak perempuanmu, Wataru?

Dia cantik, jadi dia pasti lebih imut ketika dia masih muda, kan?”
“Cantik, ya… Saat aku sadar, dia sudah menjadi jenderal yang nakal.”
"Jenderal nakal ...?" Natsukawa tertawa terbahak-bahak.
Dari situ, pembicaraan kami tentang kakak beradik dimulai. Karena ada
tren Aika-chan yang sedang booming sebelum liburan musim panas, aku
tidak punya banyak kesempatan untuk bertanya. Jika ada, aku pikir
Natsukawa akan bersemangat berbicara tentang cintanya pada Airi-chan,
tetapi topiknya sering beralih ke Kakak. Jadi, aku hanya menjelaskan
perjuangan sehari-hari dan pertarungan kecil yang kami alami.
Natsukawa tampak sangat terkejut dengan itu. Tapi, aku merasa senang
melihatnya tertawa tentang cerita aku, dan sebelum aku menyadarinya, aku
bercerita tentang berbagai anekdot yang aku alami. Aku merasa ada
beberapa cerita menyedihkan di sana juga, tapi aku tidak terlalu peduli.
Saat kami berjalan di depan, kami mencapai persimpangan. Karena itu

adalah jalan yang familiar bagiku, aku segera menyadari situasi asing yang
kuhadapi ini. Aku berbicara secara normal dengan Natsukawa…? Belum
lama ini, dia akan langsung kabur jika aku mencoba hal semacam itu. Dan
kalaupun ada kesempatan, biasanya kepalaku akan kosong, jadi kenapa
sekarang…?
139
“……”
“Ah…aku harus ke kiri di sini.”
“Oh… benar.”
Ini benar-benar seperti aku hidup di dalam mimpi. Melihat ke belakang

sepanjang waktu aku berinteraksi dengan Natsukawa, ini pasti yang terbaik,
dan paling bahagia bagiku. Aku tidak ingin waktu ini berakhir. Betapa
serakah aku untuk berpikir seperti itu. Setelah mengucapkan selamat
tinggal, Natsukawa berjalan sedikit ke depan, hanya untuk berbalik ke
arahku lagi. Dia menatapku seperti sedang menunggu sesuatu, seperti
mengharapkan sesuatu dariku.
…Apa yang harus aku katakan di sini? 'Ya, aku akan mengambil lurus di
sini', mungkin? Tidak, itu jelas. Kenapa aku jadi gugup sekarang? Apa yang
Natsukawa inginkan dariku? Dia menciptakan situasi ini sendiri, jadi ini
terkait dengan keinginannya. Apa yang dia katakan, apa yang dia inginkan?
—Ah, aku tahu.
“…Kalau begitu, aku akan mengirimimu pesan nanti.”
“Ya, nanti.”
Apakah ini? Ahh, Natsukawa tersenyum, jadi itu pilihan yang tepat. Itu
bukan senyum bingung atau terganggu dari sebelumnya ketika aku baru saja
ikut dengannya. Ini seperti yang satu palsu, dan yang satu ini nyata. Semua
panca indera aku memberi tahu aku bahwa aku melakukannya di sana.

140
Natsukawa membalikkan punggungnya ke arahku. Saat aku tidak bisa
melihat wajahnya lagi, rasa lega memenuhi dadaku. Itu bertentangan dengan
perasaanku terhadap Natsukawa ke tingkat yang bahkan aku sendiri tidak
bisa memahaminya. Hanya perasaan disesalkan ini yang tidak banyak
berubah sejak saat itu.
*
141
Setelah keluar dari kamar mandi, aku mendapat beberapa notifikasi di
aplikasi messenger aku. Aku sedikit panik, hanya untuk melihat bahwa
Ashida membuat grup baru dan mengundang aku dan Natsukawa. Dia
sudah menentukan nama.
'K dan Siscons'
Apakah Kamu memilih berkelahi denganku? Sikon? Kamu mengatakan

aku seorang siscon? Dengan Kakakku itu? Mengesampingkan Natsukawa,
itu sebenarnya cukup menggelikan ... Tidak mungkin aku menjadi siscon
dengan Kakak di sekitar. Aku tetap menerima undangan itu.
'Siapa itu siscon?'
'Aichi sudah mengaku, kau tahu?'
"Aku seorang siscon, ya."
Yah, kurasa aku sendiri tidak mengetahuinya. Ya, aku bahkan tidak bisa
langsung melihat wajah Kakak. Jika mata kita bertemu, kakiku hanya akan
bergetar. Ini kompleks terhadap saudara perempuan yang aku miliki, ya.
Jadi tunggu, bisakah Natsukawa melihat pertukaran ini? Juga, aku diizinkan
secara hukum untuk mengirim pesan teks ke Natsukawa? Itu cukup
gila…Serius, seberapa tinggi aku menghargai Natsukawa.
"Maksudku, kau dekat dengan kakak perempuanmu, kan." Natsukawa

masuk.
'Kakak1'...? Ah, tunggu, tidak, itu hanya jenis biasa. Mataku

mempermainkanku. Kurasa aku hanya lelah saat ini. Tapi, apakah hanya
aku, atau apakah Natsukawa terdengar cukup santai dengan cara dia
mengetik? Astaga, dia benar-benar tahu bagaimana membuatku
bersemangat.
142
"Kami cukup dekat untuk saling menawarkan steak hamburger saat makan
malam."
'Aku merasa seperti melihat sekilas hubunganmu dengan Kakakmu yang

mengerikan ...'
'(' . • ohm • . `)'
Natsukawa-san, aku sudah bertanya-tanya tentang ini bahkan selama

perjalanan pulang kita, tapi kamu sangat suka berbicara tentang aku dan
Kakak, ya? Juga, emoji itu sangat lucu. Apakah Kamu mendapatkannya
hanya untuk saat ini? Ah, aku benar-benar bisa melihatnya. Kemungkinan
utusan tidak terbatas. Dan, kakak perempuan tersayang, aku
mengandalkanmu di masa depan.
' Apakah sama denganmu dan Airi, kan?'
' Lebih detail, tolong! Aichi, aku mohon!'
' Tunggu, Natsukawa. Tolong, jangan lakukan ini!'
' Tidak'
Urk…kenapa dia bertingkah agak kekanak-kanakan sekarang. Dia jarang

bertindak egois seperti ini, jadi sekarang dia melakukannya, itu benar-benar
mempermainkan hatiku! Ahh, biarkan aku menuju tempat tidur, aku ingin
mengepakkan kakiku ke atas dan ke bawah seperti gadis yang sedang jatuh
cinta. Sementara itu, Natsukawa memberi tahu Ashida tentang hari aku
pergi mengunjungi Airi-chan. Sepertinya bagian di mana kami bermain
horsie benar-benar mempengaruhinya.
Tunggu dulu, apa kau tidak mengkhawatirkanku…? Jadi, Kamu diam-diam

menertawakan aku! Betapa kejamnya! …Mengapa? Kenapa…Kenapa tiba-
tiba aku ingin bermain kuda lagi.
143
' Hah...Jadi dengan kejadian hari ini, mungkin Sajocchi hanya menyukai
gadis yang lebih muda?'
' Eh, dia suka Airi…?'
Seolah-olah. Ayo sekarang, jangan memulai pengembangan yang tidak

diinginkan dan palsu seperti itu…Tidak, tunggu. Biarkan aku berpikir
tentang hal itu. Mengesampingkan Airi-chan, apakah aku benar-benar
menyukai gadis yang lebih muda, atau tidak? Gadis-gadis muda apa yang
ada di sekitarku? Aku hanya bisa memikirkan Sasaki-san. Tapi, aku selalu
berpikir dia lebih tua dariku…Mungkin kesanku padanya berubah setelah
melihatnya memakai seragam sekolah menengah itu. Dampaknya cukup
keras, jadi aku tidak bisa melupakan itu…
Tapi, bagaimana dengan itu? Bahkan jika dia sebenarnya lebih muda
dariku, suasana dewasanya tidak hilang hanya karena itu. Kepalaku tahu dia
lebih muda, tapi hatiku butuh lebih banyak waktu. Belum lagi kita hidup di
dunia yang berbeda, jadi aku merasa dia berbeda dari 'gadis muda' pada
umumnya.
Siapa lagi…? Aneh, kenapa wajah Inatomi-senpai muncul di kepalaku? Dia

senior. Wow, namun dia merasa jauh lebih muda daripada orang lain yang
aku kenal. Biarkan aku menggosok kepalanya setidaknya dalam fantasiku...
Hei, Mita-senpai, jangan menghalangiku.
Orang lain? Mungkin adik perempuan Sasaki, Yuki-chan…? Ya, tidak, aku
hanya bisa melihatnya sebagai orang gila dengan kakak laki-lakinya. Jika aku
punya adik perempuan, mungkin dia akan seperti dia? Hmm…
' Sejujurnya aku tidak tahu.'
' Hah?'
' Hah?'
144
… Hah?
1 Natsukawa menulisnya sebagai 'kakak perempuan' yang normal, tetapi

Wataru mengira dia mengatakan 'kakak ipar'
Extra Memaksa
"Terima kasih banyak untuk hari ini, Presiden Komite Moral Publik
Shinomiya."
“Tidak masalah, ini semua adalah bagian dari tugasku.”
“Kamu benar-benar banyak membantu kami. Hati-hati dalam perjalanan

pulang.”
"Ya, kerja bagus hari ini."
Kunjungan sekolah siswa sekolah menengah ini merupakan acara yang

sudah dipersiapkan sejak awal liburan musim panas. Akhirnya, acara utama
dan diskusi terakhir berakhir, yang memungkinkan ketua komite moral
tahun ketiga dan publik—Shinomiya Rin—dibebaskan dari tugasnya untuk
hari itu.
Meskipun menjadi seorang siswa, dia terpaksa bertemu banyak orang tua
hari ini dan mendiskusikan ini dan itu, dan meskipun dia tidak hancur
karena kelelahan mental, itu pasti telah membebaninya.
“Haa…”
145
Dalam beberapa tahun terakhir, 'komite moral masyarakat' telah hilang di
banyak sekolah menengah. Di tengah peran yang memburuk, itu selalu ada
di sini di SMA Kouetsu. Bahkan sejak hari pendiriannya. Namun, alasan itu
bukanlah sesuatu untuk dibanggakan, melainkan didirikan hanya untuk
orang-orang berpengaruh di sekolah dan anak-anak mereka untuk
mendapatkan keunggulan dan kenyamanan setiap kali seseorang mencoba
mengeluh tentang sesuatu. Sekarang setelah sistem ini hilang, komite moral
publik tidak lagi dibutuhkan.
Meski begitu, Rin memiliki resolusi. Dia akan memimpin sebuah komite
yang tidak berpihak pada para guru atau fakultas, melainkan mendukung
'rekan mahasiswa' mereka—yang tentu saja merupakan tugas yang besar. Di
zaman sekarang ini, semakin banyak masalah yang mengganggu moral
masyarakat muncul di sana-sini. Untuk memproyeksikannya, Kamu
membutuhkan sudut pandang yang berbeda dari orang dewasa.
Namun, jika Kamu membuat 'teladan' di tengah-tengah siswa, itu akan

membuat perbedaan kelas. Memberi seseorang hak untuk menilai 'Kamu
salah' akan memberikan pengaruh yang berbahaya. Agar tidak terjadi
ketimpangan seperti itu, Rin dan yang lainnya dari komite moral masyarakat
memutuskan untuk mengambil 'beban' di sekolah ini, dalam bentuk acara.
Sampai tahun lalu, acara hari ini berada di bawah arahan OSIS, misalnya.
“… Ah, tidak bagus.”
Waktu bergerak menuju pukul 6.30 sore. Sudah waktunya untuk menutup
sekolah. Rin merasakan tatapannya perlahan ditelan oleh lantai di
depannya, dan hanya berhasil mendorongnya ke depan. Dia jelas lebih lelah
daripada yang dia kira, tetapi dia masih adalah presiden komite moral
publik. Dia tidak bisa menunjukkan kelemahan apapun selama dia di
sekolah. Dia menampar pipinya dengan kedua tangannya, dan entah
bagaimana berhasil membangunkan dirinya.

146
Pada saat dia kembali ke ruang kelas yang berfungsi sebagai kantor
sementara komite moral publik, kelas itu sudah kosong, tidak ada orang di
sekitarnya. Membuka kamar dengan kunci cadangannya, dia menemukan
secarik kertas di atas meja. Tertulis padanya adalah 'Kami sudah
menyelesaikan semua dokumen. Kerja bagus hari ini' dengan tulisan tangan
juniornya Mita Ayano. Menyadari bahwa pekerjaan yang diperlukan telah
selesai dengan benar, Rin menghela nafas lega.
Di sebelah kalimat ini ada kalimat lain, yang ditulis oleh tulisan tangan lucu
Inatomi Yuyu, mengatakan 'Kerja bagus, Senpai. Silakan istirahat yang baik
hari ini'.
“Serius, aku berharap kita bisa makan malam dalam perjalanan pulang,
tapi…”
Mita Ayano, Inatomi Yuyu, dan—Sajou Wataru. Dia adalah adik dari teman
dekat Rin, Sajou Kaede. Meskipun mereka terpaut dua tahun, mungkin
karena dia memiliki darah Kaede di dalam dirinya, Rin merasa mudah
untuk berbicara dengannya. Sebelum liburan musim panas dimulai, dia
dengan paksa menariknya ke rumahnya, tetapi kata-kata kakeknya
membuatnya takut. Meski begitu, dia cukup menggemaskan untuk
menawarkan bantuan untuk acara ini. Padahal, Rin sayangnya tidak diberi
banyak waktu untuk berbicara dengannya.
“…Yah, mau bagaimana lagi.”
Realitas tidak akan berjalan sesuai keinginannya. Mungkin kelelahannya

mengalahkan Rin, tetapi dia mulai berpikir dua kali, meskipun telah melatih
mentalnya sejak dia masih muda. Karena tidak ada yang bisa melihatnya, dia
meletakkan kedua tangannya di meja guru, mengistirahatkan kepalanya.
“—Mengapa kamu bertingkah seperti pahlawan wanita dari suatu tragedi?”
"Apa…!? Aduh!"
147
Tidak ada yang harus hadir di kelas ini. Namun, seseorang memanggil Rin
tepat saat dia menunjukkan pemandangan memalukan miliknya, yang
membuatnya menabrak lututnya di meja guru. Dia mencoba menahan rasa
sakitnya, dan menghela nafas lega melihat tidak ada penyok di meja.
“K-Kaede! Jangan hanya memanggilku seperti itu!”
"Hah…"
Berbalik, Rin disambut oleh seorang siswi yang mengenakan seragam acak-
acakan dengan rok pendek, memancarkan suasana yang lebih rendah—
Sajou Kaede. Dia dengan arogan memiliki satu tangan di pinggulnya,
menatap Rin. Dia pasti baru saja menyelesaikan pekerjaannya juga, karena
rambutnya tampak agak berantakan.
“Ini, minum. Kerja bagus hari ini.”
"Apa…! J-Jangan hanya melemparkannya padaku…!” Rin sedikit panik tetapi

entah bagaimana berhasil menangkap botol yang dilemparkan ke arahnya.
Tidak terganggu oleh kemarahan Rin, Kaede hanya duduk di atas meja di
dekatnya, menyilangkan kakinya, dan menyesap minumannya sendiri.
Mengendalikan amarahnya, Rin bertanya.
"Kamu masih di sini?"
"Ya. Bahkan jika itu komite moral publik atau siswa lain, tanggung jawab
terletak pada OSIS. Kami memiliki pekerjaan kami sendiri, Kamu tahu. ”
"Itu ... M-Maaf."
“Kenapa kamu minta maaf? Itu tidak seperti Kamu. Tidak seperti aku
datang ke sini untuk mengeluh juga. ”
“……”
148
'Tidak seperti Kamu'. Diberitahu kata-kata ini, Rin menyadari bahwa dia
tidak bertingkah seperti biasanya. Bahkan jika tubuhnya kelelahan, selama
hatinya tidak, dia tidak akan menunjukkan gangguan. Sekarang bahkan
hatinya lelah, 'ketua komite moral publik Shinomiya Rin' penuh dengan
celah. Dengan panik, dia menegakkan punggungnya.
“…Sheesh…bukan itu alasanku di sini.”
“Eh…? K-Kaede…?”
Kaede bangkit dari meja, berjalan di belakang Rin, dan mulai memijat
bahunya. Pada saat yang sama, Rin bingung dengan perkembangan yang
tiba-tiba ini, tidak mampu menunjukkan reaksi apapun.
“Mengapa kamu memasang front yang berani bahkan denganku? Jika

Kamu baik-baik saja, maka kembalikan 'Kerja bagus' aku, oke? ”
"Ya kamu benar."
Bagi Rin, Kaede adalah teman tepercaya. Bukan karena mereka sering
bertemu di luar sekolah atau melakukan perjalanan, tetapi ikatan kuat
lainnya menghubungkan keduanya. Bahkan tanpa berusaha bersikap tegar,
'kelemahan' dan 'bagian lemah' Rin semuanya sudah diketahui oleh Kaede.
“Aku lelah sendiri, oke. Kami akan beralih nanti. ”
“Aku tidak keberatan tapi…Aku sedikit terkejut kau memijat bahu orang
lain, Kaede.”
“Datang langsung dari Wataru. Jika Kamu menyukainya, maka buat dia
menyenangkan Kamu juga, aku tidak keberatan meminjamkannya kepada
Kamu. ”
"Apa…!? Sajou akan…aku…!?”

149
"Aku 'Sajou' juga, ingat?"
Rin tanpa sadar berteriak dengan suara keras, membayangkannya. Dengan

dia menjadi adik dari Kaede, dia tidak keberatan dengan sedikit skinship,
tetapi memijat bahunya mencapai tingkat keintiman yang lebih dalam.
Meskipun dia tidak menganggapnya buruk, dia juga merasa seperti
menyadari Wataru sebagai lawan jenis, dan merasakan wajahnya memanas.
"Sheesh ... Menjadi sadar akan adik laki-laki orang lain."
“I-Itu karena kamu mengatakan sesuatu yang aneh, Kaede!”
“Aku tidak hanya berbicara tentang saat ini. Aku mendengar beberapa
cerita, Kamu tahu? ”
“Itu…Saat aku ingin berbicara dengannya, itu sangat menyenangkan. Belum

lagi dia adikmu, jadi aku hanya ingin dia ada di sekitarku.”
"Siapa dia, keponakanmu?"
“Ahhhnn.”
Kaede menaruh lebih banyak kekuatan di ibu jarinya, yang menciptakan

perasaan 'menyakitkan tapi menyenangkan' untuk Rin. Akibatnya, dia
mengeluarkan erangan aneh. Dia sadar akan hal itu, tapi karena hanya
Kaede yang mendengarnya, dia tidak merasa malu.
"Mengalihkan. Pijat milikku.”
“Sungguh, kamu hanya…”
Kali ini, Rin mulai memijat bahu Kaede. Mungkin karena semua dokumen
dan studinya, bahu Kaede cukup kaku. Sambil menyadari bahwa mereka
berdua kelelahan, Rin menggerakkan jarinya dengan senyum masam.
150
“Orang itu bekerja dengan benar. Menurut Ayano, itu. Yah, itu Ayano. ”
Kaede angkat bicara.
“Sepertinya begitu… Juga, percayalah pada Ayano.”
“Ya, hanya saja… Memuji Wataru membuatku kram.”
"Apa-apaan…"
Rin telah menerima pesan dari Ayano, menceritakan kerja keras Wataru.
Dengan hampir tidak ada anak laki-laki yang mereka miliki, dia tampaknya
telah menerima evaluasi tinggi dari semua orang yang dia bantu, terutama
kelompok pembawa. Mengetahui bahwa dia berhasil mengintegrasikan
dirinya dengan baik ke dalam komite moral publik membuat Rin
tersenyum—Dan, mencapai pemikiran itu membuat Rin menyadari betapa
perhitungannya ini.
“—Apakah demi kamu, Rin.”
“Eh?”
“Biasanya, kamu akan membutuhkan alasan untuk bekerja sekeras itu tanpa
hasil. Aku cukup yakin dia bekerja keras demi Kamu. ”
"Kau pikir begitu?"
“Itu hanya menunjukkan seberapa besar rasa hormat yang Kamu dapatkan
dari tahun pertama dan kedua. Jadilah sedikit lebih percaya diri. ”
“T-Tapi…”
“—Tanpamu, komite moral publik sudah akan dihapuskan.”

151
Mendengar pujian yang tidak dia duga, mata Rin terbuka lebar. Bahkan jika
mereka berteman, Kaede jarang mengungkapkan perasaannya sendiri
seperti ini. Rin tanpa sadar menghentikan tangannya, dan bertanya.
“Tidak kusangka kau akan memujiku seperti itu, Kaede.”
"Aku tidak, hanya meringkas apa yang orang lain rasakan."
"Itu ... tekanan gila ..."
“Itulah mengapa kamu memilikiku.”
“…Eh?”
Rin menyesal menunjukkan perasaannya yang sebenarnya, tetapi Kaede

datang untuk menyelamatkannya. Dia berbalik dan menatap Rin.
“—Tidak peduli seberapa keras kamu mencoba untuk bertindak keras dan
membusungkan dadamu yang tidak ada, melihat punggungmu dengan jelas
menunjukkan perasaan jujur mu. Jika Kamu lelah, katakan saja. Orang akan
tetap tahu. Sama seperti Kamu memanggil aku di tahun pertamaku. ”
“…!”
“'Hutang' itu masih ada. Masih terlalu dini untuk membusuk sendirian.”
“Kaede…”
'Punggung tidak berbohong', adalah apa yang kakek Rin selalu katakan
padanya, dan dia merenungkan hal itu. Bertindak keras dan memasang
muka hanya akan menyebabkan lebih banyak kerusakan pada tubuh dan
hati Kamu. Kaede secara harfiah mengatakan untuk mengandalkan orang
lain, disembuhkan oleh orang lain. Menyadari niat dan kebaikan Kaede,
Rin merasa senang, dan memeluk bahu kaku Kaede dari belakang.
152
“Urus urusanmu sendiri. Aku yakin aku punya payudara yang lebih besar
darimu, Kaede.”
"Hah!? Tidak mungkin! Aku pasti menang!”
"Biarku lihat."
“Wah, jangan ambil mereka begitu saja! Kamu akan memindahkan bra aku!
”
Dia adalah teman Rin yang berhasil melewati lingkungan yang rumit. Kaede
mengatakan bahwa hutangnya masih belum dilunasi, tetapi Rin benar-benar
tidak merasa seperti itu. Tanpa dukungan Kaede di tahun kedua mereka,
Rin mungkin tidak akan bisa menjadi presiden komite moral publik. Lagi
pula, itu hanya menunjukkan betapa bersyukurnya Kaede.
Pada akhirnya, harapan terbesar Rin adalah agar keduanya tetap berteman
bahkan setelah hutang ini dilunasi.
Chapter 9 Gadis Di Sebelahmu

Game horor. Bergantung pada gim tertentu, subgenre ini membuat Kamu
merasa tidak ada kehidupan yang layak dipedulikan. Namun, tidak seperti
genre lain, itu juga membantu Kamu dengan pandangan hidup yang lebih
ambien, dan memegang popularitas dengan koneksi kehidupan nyata ke
surealis.

153
Pada dasarnya, aku sendiri pernah mengalami beberapa hal ini. Dan, genre
ini sangat menonjol selama musim panas.
'Aku takut~'
'Kenapa kamu membelinya?'
Saat itu jam 4 pagi. Pada saat hari yang akan membuatku merasakan niat
membunuh jika terbangun, ada seorang idiot yang merasa perlu
mengirimiku pesan. Namanya, tentu saja, Yamazaki. Dia adalah tipe pria
yang akan pergi ke lokasi menakutkan untuk menguji keberanian hanya
untuk dibunuh oleh roh jahat 10 kali lipat. Duduklah dengan aman di
rumah, tolol.
Karena ini liburan musim panas, dia mungkin lebih dulu menantang dirinya
sendiri, pergi dan memainkannya dengan baik, dan sekarang tidak bisa
tidur. Betapa bodohnya…
'Yamazaki, apakah kamu punya bola basket di kamarmu?'
'Ya! Ya, aku bersedia! Itu di sebelah mejaku!'
'Jadi begitu. Jangan menatap matanya, oke?'
'Eh...?'
Aku mematikan layar, dan membuangnya. Itu mendarat di atas bantal

lantai, dan aku menutupi diriku dengan selimutku lagi. Aku masih bisa tidur
setidaknya selama enam jam. Mungkin berakhir terlambat di tempat kerja,
tapi itu kesalahan orang lain, bukan aku. Ini lucu, kami berbicara tentang
horor, namun aku hanya bisa menertawakannya.
“…Diam sudah.”

154
Meskipun ponsel dimatikan, ponsel itu terus bergetar. Suara itu perlahan
membuatku benar-benar kesal, seperti aku bisa mendengar jeritan
Yamazaki. Aku yakin dia mengirim begitu banyak emotes sekarang.
—Haha, kamu bajingan. Aku mengambil ponsel aku dan mengoperasikan

layar aplikasi pesan. Setengah tertidur, aku bermain-main dengan profil aku
sendiri, mengubah namaku menjadi 'Berisik? Dingin! Fight!?', mengubah
ikon profil dan latar belakang profil aku menjadi sesuatu yang merah dan
hitam, terlihat seseram mungkin. Berkat itu, obrolanku dengan Yamazaki
terlihat lebih mengerikan dari apapun.
…Sekarang, Yamazaki. Dengan siapa Kamu mengobrol, hm?
Aku sekali lagi melemparkan ponselku ke bantal lantai, dan menutupi

tubuhku dengan selimut. Lima detik kemudian, badai pesan yang tak
berujung akhirnya berhenti. Aku harap Kamu belajar pelajaran Kamu,
Yamazaki…Setidaknya menderita sendiri tanpa merusak jadwal tidur orang
lain…
"…Menguap…"
Aku akhirnya bisa tidur. Di luar mulai cerah, tapi aku masih bisa tidur
selama enam jam lagi…Mungkin tidak sebanyak itu, aku akan terlambat
bekerja. Aku membayangkan Yamazaki gemetar ketakutan, dan sebelum
aku menyadarinya, aku sudah jatuh ke dunia mimpiku.
"Jadi, apakah Kamu punya alasan?"
"Aku sangat menyesal."
Sekitar waktu shift aku berakhir, aku telah menerima banyak pesan di
ponsel aku. Melihat layar aku, aku hanya bisa melihat deretan
KKKKKKKKKK yang tidak menyenangkan—Oh ya, semuanya datang
155
bersamaan. Ashida benar-benar yandere sekarang. Oh man, lihat akun aku,
sepertinya sedang disadap—Tunggu tidak, itu bukan bug.
Ashida marah. Sepertinya Natsukawa melihat ikon dan namaku, dan

mengira ponselnya rusak, atau lebih buruk lagi dia terkena virus, itulah
sebabnya dia dengan panik mengirim SMS ke Ashida. Ashida-san memang
mengerti bahwa itu hanya lelucon, tapi tetap saja gagal. Itu mengingatkan
aku pada Ashida yang pernah aku lihat sebelumnya di restoran keluarga.
Dia cukup pendiam saat itu, tetapi benar-benar marah dengan tekanan yang
tenang. Panik, dan benar-benar ketakutan, aku segera mengedit profil aku
kembali seperti semula.
Setelah melakukannya, aku mengirim beberapa kata ke grup siscon yang

telah dibentuk beberapa hari yang lalu, hanya untuk Ashida yang
melemparkan pertanyaan itu kepada aku. Dari sudut pandang mereka, itu
adalah lelucon yang hambar, jadi aku hanya bisa meminta maaf. Tapi, tetap
tidak ada tanggapan… Mereka terus membaca pesanku… Aku bisa melihat
Ashida menatap layar dengan jijik… dan membayangkan Natsukawa yang
ketakutan membuat jantungku sedikit berdebar.
“Sekarang aku kacau…”
Aku terbakar sampai garing di bawah terik matahari. Mungkin ini adalah
kebiasaan buruk aku, tetapi aku cenderung tidak menyenangkan orang-
orang di sekitar aku tanpa sengaja. Belum lagi yang satu ini cukup
menjijikkan.
"Aku tidak punya alasan."
'Kalau begitu, kamu akan melakukan apa pun yang kami minta, kan?'
'Eh?'
Kamu benar-benar akan mengatakan itu? Bukankah itu sesuatu yang harus
aku tambahkan pada permintaan maaf aku? Juga, tidak banyak yang bisa
156
kulakukan, kecuali memohon pengampunan…Hah? Apakah aku sudah
kehilangan hak untuk mengatakan tidak? Tidak mungkin…
'Aichi, kamu bersembunyi di sini, jadi katakan sesuatu.'
'Eh!?'
Hei sekarang, kau menyeretnya ke dalam kekacauan ini, hanya membuat

segalanya lebih canggung. Tidak heran Natsukawa terkejut. Tapi, fungsi
'baca' benar-benar menakutkan. Aku yakin Natsukawa sedang mencoba
untuk dengan tenang melihat situasi yang terjadi. Lagi pula, semuanya
terlalu canggung bagiku untuk berbicara dengan Natsukawa setelah
membuatnya takut seperti itu.
'Saat ini, Sajocchi akan mendengarkan permintaan konyol apa pun yang
mungkin kamu miliki, tahu?'
Tidak tidak, jangan langsung—Tunggu, permintaan konyol dari Natsukawa?

Jadi, dia akan meminta sesuatu dariku yang biasanya tidak bisa dia lakukan?
Jadi…aku diperintah? Oleh siapa? Natsukawa? Natsukawa itu? Aneh…walau
menerima sinar matahari penuh, tubuhku terasa sangat ringan. Ahh, aku
sangat takut. Apa pun yang akan Natsukawa tanyakan padaku, aku
penasaran~? Aku merinding hanya memikirkannya…Fuhehehe.
'Itu sedikit ...... Tolong, beri tahu aku apa pun yang Kamu ingin aku
lakukan.'
'Eh!?'
'Aku sudah bisa melihat wajah Sajocchi...'
'Hei, berapa lama aku harus menunggu? Ayo.'
'Tunggu sebentar!'
157
'Sajocchi, kau bajingan.'
Baiklah, ini waktunya untuk tenang, aku. Bagaimana tampilan dompet aku?
Dengan cuaca yang terlihat dan pemanasan global, aku mungkin harus
memperlakukannya seperti 40x susu tapioka. Bukankah aku bekerja paruh
waktu untuk mendapatkan uang aku sendiri? Bodoh, siapa yang peduli
tentang itu. Itu semua hanya penyangga untuk situasi darurat seperti ini,
seperti sumber daya yang bisa aku tukarkan dengan satu tiket keluar dari
neraka. Jelas tidak seperti aku ingin validasi dan alasan untuk bekerja keras
(Mungkin sedikit).
'Biarkan aku memikirkannya sebentar!'
'Aku akan menerima hukuman apa pun yang Kamu miliki untuk aku!'
'Kenapa kamu begitu termotivasi!?'
'Ini Sajocchi, ingat.'
Tidak, Kamu salah. Aku melakukan sesuatu yang buruk pada Natsukawa-
sama dan Ashida-sama, jadi aku memiliki kewajiban untuk mendengarkan
setiap permintaan mereka. Tentu saja, sebagian kecil dari diriku tidak dapat
menahan diri untuk tidak senang dengan permintaan apa yang mungkin
mereka ajukan kepada aku. Aku benar-benar cabul, ya.
“Aku kembali~”
Sebelum aku menyadarinya, aku telah tiba di rumah, mengumumkan ini

dengan suara yang terdengar ceria seperti sebelumnya. Belum lagi angin
dingin AC menerpa aku bahkan di pintu masuk. Dan meski begitu, gairah
membara di dalam diriku ini tidak mendingin terlalu cepat. Tepat pada saat
itu, Kakak menuruni tangga. Seperti biasa, dia mengenakan pakaian tak
berdaya yang biasanya tidak kamu lihat pada gadis SMA. Dia menatapku,
dan menunjukkan ekspresi seperti dia menginjak kecoa. Hei, kamu dara!
Pikirkan tentang apa yang aku rasakan!
158
“Kenapa kamu basah kuyup dengan keringat dan masih tersenyum seperti
itu? Bruto."
Yah, aku kira aku akan.
**
'Sajocchi sialan itu...Dia pasti tidak memikirkannya.'
'B-Bagaimana dia bisa begitu positif tentang segalanya, aku bertanya-tanya ...'
'Dia cabul! Aku akan melaporkannya ke polisi!'
“Ahahaha…”
Melihat Kei melontarkan beberapa ancaman serius dengan emoji imut

membuatku tertawa terbahak-bahak. Bukannya aku tidak marah atau apa,
tapi Kei cukup menahan amarahku sendiri untukku, jadi aku hanya melihat
olok-olok mereka.
Tidak banyak waktu berlalu sejak kunjungan sekolah. Kei, Wataru, dan aku
mulai berkirim pesan secara teratur di obrolan grup baru kami, dan aku
terus-menerus melihat layar ponsel aku menunggu sesuatu yang baru. Aku
hanya memiliki smartphone sendiri ketika aku mulai duduk di bangku
SMA, jadi berkirim pesan dengan teman-teman dalam satu grup terasa segar
bagiku.
Dan kemudian, kejadian ini terjadi. Ketika aku membuka obrolan grup,
ikon akun Wataru telah berubah menjadi sesuatu yang sangat menakutkan,
dan namanya berubah menjadi sesuatu yang tidak masuk akal. Ketika aku
menulis di obrolan grup kami, baik Wataru maupun Kei tidak menanggapi,
dan aku bahkan tidak mendapatkan notifikasi baca…Sepertinya ponsel aku
sedang bertingkah. Menyadari ada sesuatu yang tidak beres, aku
menghubungi Kei dalam obrolan pribadi dan meneleponnya beberapa
159
kali—Di mana dia akhirnya menjawab dengan 'Ini hanya lelucon yang
mengerikan!', dan benar-benar marah.
Setelah beberapa saat, Wataru tampaknya juga menyadari, saat dia

menambahkan 'Aku tidak punya alasan' untuk pijatannya sebelumnya. Dia
memang meminta maaf, tetapi nada formal dari tanggapannya membuatnya
terdengar seperti dia tidak peduli sama sekali, yang membuatku sedikit
marah. Nah, itulah kelemahan meminta maaf dengan pesan saja. Kei
sepertinya merasakan hal yang sama, saat dia berbicara tentang memberinya
hukuman, hanya untuk memberikannya kepadaku. Wataru tampaknya
cukup termotivasi untuk beberapa alasan, tetapi karena aku tidak siap untuk
itu, aku mulai panik. Jadi, aku memutuskan untuk mengesampingkan
hukuman itu di kemudian hari, dan begitulah cara kami berakhir di sini.
'Jadi, apa yang akan kamu minta, Aichi? Haruskah kita dari klub bola voli
menyerang tempatnya?'
'Tidak tidak Tidak! Kakak perempuannya ada di sana, ingat!?'
'Ah, itu benar.'
Jika Kei mengumpulkan semua orang, mereka mungkin akan

mendengarkan, tetapi itu hanya akan menyusahkan tetangga mereka. Belum
lagi keluarga Wataru akan ada di sana, jadi dibenci oleh wakil presiden
OSIS tidak akan menguntungkan siapa pun.
'Kalau begitu, kita akan menyebarkan desas-desus bahwa dia mengintip

ruang ganti perempuan!'
'T-Tenang!' Aku dengan panik menghentikan Ashida, saat dia melewati titik
bermain lelucon sederhana.
Aku senang dia bersedia menjadi sekutu aku dalam hal ini, tetapi apa yang
dia rencanakan terlalu jauh. Aku tidak ingin Wataru menderita begitu
160
semester kedua dimulai. Juga, apakah Kei benar-benar marah…? Aku
merasa dia hanya menikmati ini.
"Aku pulang, Aika."
"Kakak perempuan Jepang!"
“Ah, Ibu. Selamat datang kembali. Kamu juga, Airi.”
Saat aku sedang berbicara dengan Kei, Ibu dan Airi kembali dari perjalanan
mereka, dengan Airi berlari ke arahku. Dia membuka tangannya, jadi aku
membawanya tinggi-tinggi ke udara, dan segera menurunkannya.
“Ehh? Lebih banyak lagi!”
"Kau harus mencuci tanganmu dulu."
“Okaaaa…”
Setelah melihat Airi berlari menuju kamar mandi, Ibu menunjukkan

senyum masam dan mengikutinya. Tidak peduli seberapa imutnya dia,
Kamu harus mencuci tangan setelah berada di luar. Apalagi jika yang kita
bicarakan adalah Airi. Tidak ingin dia masuk angin, karena itu akan
memaksaku untuk mengambil cuti sekolah.
"Kakak perempuan Jepang! Aku mencuci tanganku!”
“Airi! Kamu masih harus mengeringkannya!”
Airi berlari ke arahku sekali lagi, jadi aku mengangkatnya. Tak lama
kemudian, aku mendengar suara omelan Ibu dari kamar mandi. Melihat
Airi di pelukanku, tangannya masih basah.
“Airi, kamu harus mengeringkan tanganmu dengan benar.”

161
“Mmm~!”
“Mmming tidak akan membantumu.”
Meskipun ini musim panas, Airi adalah anak manja yang akan selalu dia
pegang padaku. Mungkin aku terlalu memanjakannya, tapi…bagaimanapun
juga dia memang manis. Aku tidak bisa melanjutkan ini, tapi dia manis.
Tangannya yang basah kuyup berada di dadaku, dan aku tidak bisa puas
dengan itu.
"Kakak perempuan Jepang! Lebih tinggi, lebih tinggi!”
“E-Eh? Bahkan lebih?”
“Yang benar-benar tinggi! Yang sangat tinggi!”
“Um…”
'Yang sangat tinggi' yang dia bicarakan adalah yang dilakukan Wataru
dengannya sebelumnya. Mengangkatnya tinggi-tinggi sambil
menggendongnya, kupikir dia menyebutnya 'Dinamis Carry' atau
semacamnya, tapi aku tidak punya kekuatan untuk mengangkat gadis seusia
Airi setinggi itu. Ibu juga tidak bisa melakukannya, dan…Ayah mungkin
akan didorong olehnya. Sejak saat itu, tidak ada yang bisa melakukannya
kecuali Wataru. Iihoshi-san baru saja didorong ke tanah.
“Maaf, tapi hanya Onii-san dari sebelumnya yang bisa melakukan itu.”
“Ehhhhh…Onii-san?”
“Itu benar, Onii-san. Kau ingat dia, kan?”
“Onii-san…”

162
H-Hah…? Dia tidak mengingatnya? Melihat Airi menengadah ke udara
sambil berpikir, aku menjadi khawatir. Ketika aku berpikir tentang Airi yang
sudah melupakan Wataru, aku merasakan sakit yang tajam di dada aku.
“…Onii-san?”
"Itu benar, orang yang mengangkatmu sangat tinggi sebelumnya."
“…Sajo~?”
"Betul sekali! Kamu ingat!"
“…Onii-san?”
“Eh?”
Aku tidak bisa menahan keterkejutanku. Reaksi Airi sangat lucu—Tunggu,

bukan itu. Kurasa…Airi tidak menganggap Wataru sebagai Onii-san. Itu
mengingatkanku, dia bahkan tidak pernah memanggilnya 'Onii-chan' juga.
Kurasa itu masuk akal, tidak seperti Wataru, Sasaki-kun adalah 'Onii-san'
yang sebenarnya…Wataru bertingkah lebih seperti anak laki-laki seusianya
daripada orang yang lebih tua.
“Aku ingin bermain!”
“Eh…Hah!? Um…dengan W-Wataru…?”
“Wataru…?”
“Ah…kau ingin bermain dengan Sajo~?”
“Aku ingin bermain!”
“Aku mengerti…”
163
Setelah Wataru bertemu Airi—Memikirkannya kembali, aku benar-benar
melakukan sesuatu yang gila. Aku memang membawa beberapa teman
sekelas denganku sebelumnya, tetapi membawa seorang anak laki-laki ke
rumah aku bukanlah sesuatu untuk bercanda. Menyadari tindakan berani
macam apa itu, kepalaku mulai terbakar.
"…Kakak perempuan Jepang?"
"Ah…! Jadi, kamu ingin bermain dengan Sajo~…”
"Ayo! Itu yang aku katakan!”
Saat itu, aku merasa putus asa karena sesuatu di dalam diriku yang tidak
dapat aku terima. Itu sebabnya aku menyeret Wataru dengan paksa ke
sini…Tapi, membawanya ke sini lagi akan menambah arti lain. Sebelumnya,
aku ingin dia datang, tetapi sekarang aku hanya merasa malu.
“B-Benar…Kei!”
—Aku melihat kalender di dinding, yang memiliki pengaturan dan acara

keluarga kami tertulis di atasnya. Melihat rencana Mom dan Dad, dalam
dua hari, mereka berdua bekerja setelah tengah hari, sehingga rumah akan
kosong.
Ketika aku berpikir untuk mengundang Wataru ke sini sendirian, aku

merasakan perasaan aneh dan tidak nyaman di dada aku. Tapi, semuanya
akan berbeda jika Kei bersama kita. Meski begitu, jika Mom dan Dad ada
di rumah, aku masih merasa malu untuk membawa Wataru bersamaku.
Pertama kali, aku bisa mengecilkannya dengan mengatakan dia hanya teman
sekelas, tapi itu mungkin tidak akan berhasil untuk kedua kalinya.
“B-Ibu.”
“Hm? Apa?"
164
"Lusa ... apakah kamu akan pergi sepanjang hari?"
“Oh ya, aku lupa memberitahumu, tapi aku diundang makan siang bersama
Kimaru-san dan keluarga, jadi bisakah kamu menjaga Airi?”
“Aku tidak keberatan, tapi…kapan kau akan kembali?”
“Mungkin sudah larut malam. Lihat, dengan kami wanita tua di sana, kami
akan berbicara banyak. Siapa wanita tua itu?”
“Ah, m-maaf…Tunggu, kamu yang mengungkitnya sendiri, Bu!”
“Fufu.”
Sepertinya Ibu tidak akan ada di rumah hari itu. Karena Ayah selalu keluar
terlambat, aku juga tidak perlu mengkhawatirkannya. Jika itu masalahnya,
maka—Kei berbicara tentang beberapa 'hukuman' untuk Wataru, tetapi
memanggilnya begitu saja memiliki sedikit sisi egois...dan jika aku
menggunakan hukuman itu sebagai kepura-puraan, aku tidak akan merasa
bersalah. terhadap mengundang dia ... aku kira? Mungkin?
'Kei, dengarkan—'
'Eh!? Betulkah!?'
Tak lama setelah ini, hukuman Wataru diputuskan.
**
Yamazaki berkata: 'Anjing aku basah kuyup.'
Aku bertanya: 'Ras apa?'
Yamazaki menjawab: 'Kupu-kupu.'

165
Aku hampir memutuskan semua hubungan dengan bajingan itu. Apa yang
kamu lakukan? Tidur saja sudah. Jangan main game horor saja sampai
hilang ingatan, ya. Apakah Kamu pelatihan atau sesuatu?
"Tidurlah, sekarang juga."
'Awoo...'
Ketika aku sudah cukup dengan omong kosongnya, aku menelepon

Yamazaki, hanya untuk mendengar erangan…atau lebih tepatnya, itu
terdengar seperti anjing. Aku merasa dia sudah mengesampingkan
kemanusiaannya. Mungkin dia sudah memimpikan game horor selain
memainkannya. Tidak serius, game horor benar-benar bisa membuat Kamu
lelah, jadi Kamu tidak boleh memainkannya terlalu lama. Mereka bisa
menyenangkan, tetapi Kamu sebaiknya memisahkannya.
Mandi untuk membersihkan keringat yang membanjiri tubuhku, aku

mengirim pesan kepada Yamazaki tentang Teorema Ceva untuk
menariknya kembali ke dunia nyata, ketika tiba-tiba aku mendapat pesan
lain…Tapi, itu bukan dari Yamazaki?
'Jadi...tentang...permintaan? Hukuman?'
Ini dia. Aku sudah menunggu ini, Natsukawa-san. Tanpa sadar, aku duduk
di lantai, langsung berlutut. Ya ampun, aku benar-benar kotor. Reaksi
macam apa itu...Itu terjadi hampir tanpa sadar, apa kau bercanda? Selama
aku tidak memiliki orang di depan aku, pengendalian diriku bahkan tidak
bekerja ... Dan mengapa aku hanya dengan tenang menganalisis situasi ini
...?
Aku menunggu kelanjutannya, dan ini datang kira-kira 18,34 detik

kemudian (aku tahu aku sakit, oke).
'Maukah kamu bermain dengan Airi lagi?'

166
Apa katamu? Airi-chan… ya. Ketika dia mengatakan 'bermain', seharusnya
tidak masalah jika aku melakukan hal yang sama seperti terakhir kali aku
berkunjung, kan? Tapi, bukankah ini rintangan yang cukup tinggi? Aku
akan mengunjungi tempat Natsukawa lagi, Kamu tahu ... Tidak, tenang.
Tidak mungkin dia hanya mengundang seorang anak laki-laki ke rumahnya
lagi. Terakhir kali adalah spesial, dan memasuki kastil suci itu pasti tidak
akan diizinkan semudah itu.
'Um...? Apakah Kamu menyuruh aku untuk membeli beberapa patung

Keluarga Sylvanian untuk Airi-chan?'
'Bagaimana Kamu bisa sampai pada hal itu?'
'Hah.'
Aneh, deduksi aku salah. Apakah itu? Itu saling bertabrakan, jadi dia ingin
sensasi yang lebih besar…? Mungkin minatnya lebih dekat dengan anak laki-
laki?
'Jadi, bukan Sabuk Penunggang1?'
'Aku tidak pernah mengatakan hal seperti itu!'
…Hah? Dia marah. Belum lagi dia mengirim beberapa emoji yang sangat
lucu dan marah. Mungkin dia menyuruhku untuk tidak terlalu
memperlakukan Airi-chan yang imut seperti laki-laki? Maksudku, itulah
yang kupikirkan, tidak mungkin dia memiliki hobi laki-laki. Aku tahu. Aku
tahu, oke?
'Jadi kurasa ini adalah ujian seberapa besar aku bisa memuaskan Airi-chan
dengan bermain dengannya, ya…'
'Sekali lagi, itu ... semacam itu! Tapi, Kamu menaikkan standar terlalu
tinggi!'
167
'Apakah tidak ada yang diinginkan Airi-chan?'
'Jangan coba-coba membelinya dengan uang! Aku tidak akan

membiarkanmu!'
Eh, aku bahkan tidak perlu membayar? Itu semacam hukuman yang bagus,
kau tahu? Aku berharap menjadi pelayan prianya atau sesuatu seperti itu ...
Yah, itu masih akan menjadi hadiah. Terus? Pada dasarnya segala sesuatu
yang berhubungan dengan Natsukawa akan menjadi hadiah, ya.
'Bermain dengan Airi-chan bukanlah hukuman, kau tahu.'
"Aku gagal sebagai kakak perempuan."
'Hah!? Darimana itu datang!?'
Eh? Hah? Apa yang terjadi? Pesan itu kembali dua detik
kemudian…Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah? Kuharap
Natsukawa-san tidak sedih atau apa.
"Seharusnya aku yang mendapat hukuman."
Ehhh!? Perkembangan macam apa ini!? Mengapa Kamu tiba-tiba begitu

tertekan ...? Aku bisa melihatnya sebagai kakak perempuan yang
menyayangi dan mencintai adik perempuannya, mencapai level siscon, jadi
kenapa dia tiba-tiba mengatakan itu. Aku menyukaimu tidak peduli kamu
Natsukawa-san seperti apa!
'Natsukawa, mari kita kesampingkan cerita itu. Gunakan waktumu.'
'…Oke.'
Aku merasa seperti aku menusuk tepat ke bagian Natsukawa Aika yang
seharusnya tidak pernah dirangsang. Dan, aku pribadi harus pergi ke neraka
karena mengucapkannya seperti itu. Ngomong-ngomong, aku tidak tahu apa
168
yang terjadi, tapi Natsukawa harus tenang sekarang. Jika kita terus berbicara
seperti itu, aku hanya akan menderita lebih banyak kerusakan daripada yang
bisa aku tanggung ... Hehehe.
'Kau benar-benar menghancurkannya, Sajocchi.'
Sore tiba. Mungkin setelah klubnya bekerja, Ashida mengirimiku pesan

misterius.
Selama bekerja pada hari berikutnya, aku merasa cukup baik. Lagi pula,
aku akhirnya dibebaskan dari panggilan pada jam 4 pagi. Aku merasa sangat
bersemangat karena tidak dipaksa untuk memberi Yamazaki earful.
“Sajou-kun, apakah saluran di rak ketiga kosong?'
“Sepertinya…rak A sudah terjual habis, jadi kami bisa memuat setidaknya

20 buku di sana. Aku kira rilis terbaru memang populer, bahkan di toko
buku bekas.”
“Ahh, novel baru-baru ini adalah satu hal, tetapi di era ini … Kamu dapat
mencari semuanya di internet. Belum lagi harganya di bawah stok yang kami
miliki.”
“Ahh…Eh? Apakah itu tidak apa apa?"
“Sajou-kun, di dunia ini, ada orang yang hanya bisa puas dengan buku fisik.
Meskipun itu bukan mayoritas besar.”
"Kedengarannya seperti pembaca buku sejati."
Yah, bagaimanapun, toko buku ini lebih untuk para penggemar hardcore.
Mungkin pemikiran seperti ini hanya datang dari manajemen satu orang,
sesuatu yang tidak bisa aku pahami.
169
"Tidak bisa mengeluh dengan kemajuan teknis, itu membuat pekerjaan
lebih mudah."
“Itu benar, dan semakin banyak yang kita miliki, semakin bahagia kita
sebagai anak muda.”
Ketika lelaki tua itu membuka toko ini, dia membeli mesin kasir ini hanya
untuk manajemen satu orang. Kamu dapat memeriksa riwayat penjualan
selama sekitar dua minggu, memasukkannya ke dalam daftar tertulis.
Namun! Ketika aku bosan di tempat kerja dan memeriksanya, aku
menyadari bahwa Kamu benar-benar dapat meletakkan riwayat itu di stik
USB! Kamu dapat memasukkannya ke dalam perangkat lunak perhitungan
yang tepat! Ya!
Sebagai pemicunya, istrinya mulai menghadiri kelas komputer, jadi

semuanya seharusnya baik-baik saja sekarang.
“Begitu liburan musim panas berakhir, istrimu seharusnya memiliki bakat,

tetapi apa yang akan kamu lakukan setelah aku pergi?”
“Pekerjakan orang. Selama aku memiliki seseorang seusiamu, aku merasa

toko ini akan menjadi sedikit lebih populer.”
Aku mengerti, aku mengerti—Hm? Aku tanpa sadar mengangguk, tapi

bukankah kata-kata yang menggigit itu? Ada yang salah?
"Masalahnya, aku sudah mencari mereka."
"Ahh, kamu memang menutup pemberitahuan pekerjaan di pintu masuk."
“Itu benar, semakin cepat semakin baik. Setidaknya aku ingin mereka mulai
bekerja seminggu sebelum musim panas berakhir.”
"Tidak bisa mengatakan apa-apa terhadap itu ~"

170
“Ungkapan macam apa itu? Kedengarannya tidak seperti yang akan
dikatakan pemuda itu.” Kakek menepuk punggungku.
Dia menggunakan lebih banyak kekuatan daripada yang aku bayangkan

untuk datang darinya. Sekarang setelah aku melihatnya dengan baik,
lengannya cukup berotot…Apakah dia benar-benar memiliki lebih banyak
otot daripada aku? Hal yang sama berlaku untuk orang tua di luar,
sebenarnya ... Mereka pasti binaragawan ketika mereka masih muda.
"Kalau begitu, tolong urus sisanya."
“Ya ya, Pak.”
“Heh, jawaban itu membuatku kembali.”
Apa yang kamu bicarakan, kakek? Aku cukup yakin Kamu lahir setelah
perang. Aku tidak akan menanyakan usiamu, tapi…dia tidak di atas 80
meskipun dia berbicara seperti itu…? Yah, aku berharap dia hidup panjang
dan bahagia.
Aku kembali ke alur, dan fokus pada pekerjaanku. Kakek memberi aku
kantong plastik dengan semua buku baru terdaftar yang kami dapatkan.
Selama sisa shift aku, aku harus meletakkan buku-buku ini ke dalam rak,
dan mengurus register.
“Banyak hari ini, ya.”
Mungkin karena kami sebenarnya menjual cukup banyak buku akhir-akhir

ini, tetapi kami memiliki banyak pendapatan baru. Selain cukup baru,
beberapa bahkan memiliki bungkus kertas di atasnya. Apakah pemilik
sebelumnya bahkan membacanya dengan benar? Yah, apa pun.
“Kawashima Reiji…Odajima Seiji…Ah, ini.”

171
Aku berjalan melalui baris mengikuti urutan suku kata gojūon standar2, dan
mendorong buku-buku di mana ada bukaan. Karena aku akan mendapat
kuliah jika aku membuat kesalahan, aku harus berhati-hati dalam hal ini.
Karena tidak banyak pelanggan yang datang, aku benar-benar dapat fokus
pada hal itu.
“—U-Um…”
“Hm…? Ah, ya, ada yang bisa aku bantu?”
Tepat ketika aku memikirkan itu, aku praktis membawa sial, ketika
seseorang memanggil aku. Oh ya, saat aku menoleh ke kanan, aku melihat
seorang gadis muda mengenakan one-piece hitam, wajahnya menunduk ke
bawah. Aku bisa langsung tahu bahwa dia introvert. Dan, suaranya lucu. Itu
yang paling penting.
“Um…kertas di depan—Eh?”
“Ya… Hm?”
Hmm…? Aku merasa seperti pernah melihat gadis ini sebelumnya...Apakah

itu hanya imajinasiku? Dia tampak seperti tipe gadis yang hanya akan ada di
atas kertas atau layar. Sial, apakah aku sudah tersesat? Apakah aku
mendapatkan kekecewaan bahwa aku akan bermimpi mendapatkan pacar
2D? …Ahh, aku mengerti.
“…Ya, ada yang bisa aku bantu?”
“Eh……”
Karena gaya rambutnya yang menutupi separuh wajahnya, serta

perawakannya yang kecil, aku menyadarinya. Itu tetangga tempat dudukku
di sekolah, Ichinose-san. Jika aku harus menebak, dia mungkin
membenciku…Menganggapku sebagai pria yang berisik dan menyebalkan.
172
Setiap kali Ashida berbicara kepadaku, terutama dengan suara keras, aku
selalu bisa merasakan tatapan Ichinose-san di sampingku. Mulutnya selalu
berubah menjadiへbentuk ketika itu terjadi.
Mengesampingkan itu, bagaimanapun, aku sangat menyukai tepuk tangan

karena bertindak seperti ini adalah pertemuan pertama kami. Jika aku harus
menebak, gadis seperti ini sangat buruk dengan pria yang berisik, jadi jika
aku menjawab 'Huh? Ini Ichinose-san~ Benar-benar acara SSR!', dia
mungkin akan kabur begitu saja. Jika aku hanya berperan sebagai petugas,
dia mungkin akan merasa lebih nyaman. Bangkitlah, Cleverly Krakenku
yang tertidur! …Aku mungkin lebih seperti cumi-cumi.
Keheningan berlanjut. Yah, aku bisa melihat bahwa dia bukan yang terbaik
dalam berbicara, jadi aku tidak terlalu keberatan. Jika ada, aku bertindak
sembarangan hanya bisa menjadi bumerang, jadi aku tetap diam.
“… Um… ehm…”
“ Ya?”
“… Aku melihat… pemberitahuan perekrutan di pintu masuk…”
“ Ah, begitukah…Eh?”
Eh, perekrutan paruh waktu? Dengan serius? Karena dia di sini untuk itu,
dia ingin bekerja paruh waktu di toko buku ini…kan? Ichinose-san itu? Dia
akan berurusan dengan pelanggan, kan?
“ —Dimengerti. Aku akan menelepon manajer, jadi tolong tunggu sebentar.

”
“… Ya.”
173
Akankah dia benar-benar baik-baik saja…
" Ohh, ini Mina-chan."
“ Eh, kamu kenal dia?”
“ Kamu selalu pulang di siang hari, tapi dia cukup sering mampir saat jam
makan siang.”
“ Waktu camilan…”
Apakah dia berbicara tentang seperti camilan sore hari? Aku sudah lama
tidak mendengar istilah itu... Juga, itukah nama pemberian Ichinose-san?
...Ya, kedengarannya bagus. Lagipula suaranya cukup lucu, jadi nama yang
lembut lebih cocok untuknya. Aku rasa itu menjelaskan mengapa dia ingin
melamar di sini sebagai pekerja paruh waktu.
“ Sungguh? Mina-chan? Aku pria yang sangat beruntung.”
“ Ah, ya.”
Orang tua itu pasti terdengar jauh lebih muda ketika dia bersemangat.
Terutama bagian 'nyata' itu. Aku pikir dia pasti sangat senang, tetapi itu tidak
terlalu berarti ketika pinggulnya retak seperti itu. Aku memutuskan untuk
mengikutinya, hanya karena aku penasaran melihat Ichinose-san benar-
benar banyak bicara. Juga, apakah dia selalu berbicara dengan lelaki tua itu
di sini? Dia sepertinya bukan tipe orang yang terbuka dengan mudah.
“ Kamu dipekerjakan!”
“ Eh, manajer?”
174
Bukankah itu agak cepat? Bahkan Ichinose-san bingung, berkata 'Eh? Eh?'
saat dia melihat antara aku dan manajer toko. Apakah Kamu benar
membicarakan semuanya? Bagaimana dengan waktu aku melamar di sini?
Kami berbicara banyak, kan?
“ Manajer toko, aku akan mengurus toko, jadi Kamu bisa membawanya ke
belakang.”
“ Ohh! Betapa perhatiannya kamu, anak muda! ”
“ U-Um…”
Poni Ichinose-san menyembunyikan matanya, tapi aku merasa seperti bisa

melihat ekspresinya dengan sempurna di sana. Dia pasti sedang memikirkan
sesuatu seperti 'Benarkah? Semudah itu?', tapi aku yakin semua orang akan
dibuat bingung dalam situasi ini. Dipekerjakan hanya dengan menyerahkan
surat-surat Kamu, Kamu pasti akan melamar perusahaan kulit hitam.
“ Sekarang, ayo pindah ke belakang, Mina-chan!” Kakek berteriak

kegirangan.
Ichinose-san tampak bingung pada awalnya, tetapi mengikutinya dengan

sedikit penundaan. Dia tidak berbicara, tapi aku tahu betapa bingungnya
dia. Dan, kurasa mata kami bertemu saat dia berjalan melewatiku.
" Maaf, apakah Kamu memiliki 'Mutan Bulanan' di sini?"
“ Buku macam apa itu?”
Either way, memiliki rekan kerja baru di sini jelas merupakan hal yang baik.
Aku agak khawatir tentang Ichinose-san, tapi itu bukan pekerjaan yang sulit,
dan setidaknya aku bisa pensiun dari pekerjaan dengan hati nurani yang
bersih. Kakek, sebaiknya Kamu mengurus pembukuan harian… Ah,
pelanggan yang terhormat, kami tidak memiliki majalah seperti itu di sini.
175
*
Nah, berkat kunjungan Ichinose-san, aku merasa Kakek tumbuh setidaknya

30 tahun lebih muda, tapi dia hanya menikmati percakapan dengannya alih-
alih benar-benar berkembang, jadi istrinya harus mengurus sisanya. Meski
begitu, Kakek tidak bisa menyembunyikan kebahagiaannya meskipun
sedikit sedih, dan menempelkan label pada buku-buku di toko buku.
“ Baiklah, aku akan pergi sekarang.”
“ Ya, terima kasih atas bantuannya hari ini~!”
Ya, dia benar-benar dalam suasana hati yang baik hari ini. Aku bahkan bisa
mendengar senandung samar darinya… Lagu pop barat? Either way, aku
melepas celemek yang masih membuat aku bertanya-tanya apakah aku
benar-benar membutuhkannya, dan berjalan menuju rak yang berisi barang-
barang pribadi, ketika aku mendengar suara istri.
“ Aku senang kamu datang untuk bekerja di sini, tapi… tidak bisakah kita
melakukan apa-apa tentang ponimu itu? Aku ragu ini akan membantu
ketika berurusan dengan pelanggan.”
Ohh? Itu pasti terdengar cukup ketat. Dari apa yang aku dengar, aku
membayangkan bahwa sang istri juga menyukai Ichinose-san. Yah, aku
harus setuju dengannya.
“ Tidak ingin pelanggan memiliki kesan buruk, jadi haruskah aku memberi
Kamu potongan rambut?”
“ Ah…”
“ Ap, berhenti. Berhenti berhenti berhenti.” Aku tidak bisa menahan diri
untuk tidak istirahat di antara keduanya.

176
Istri itu lahir di hari dan usia yang sama dengan Kakek. Dia ketat terhadap
kedua jenis kelamin, dan memiliki kesan yang cukup peduli tetapi juga usil.
Tapi, mendorong ini ke gadis-gadis saat ini jelas merupakan ide yang buruk.
Jika aku harus menebak, ini karena anak perempuan saat itu setidaknya 50
kali lebih sulit daripada anak perempuan saat ini, bahkan jika Kamu hanya
melihat Standar Tenaga Kerja Atc.
Um, Bu sayang? Mengapa Kamu mengambil satu set jahit? Hanya ada
gunting untuk memotong benang di sana, kan.
“ Ya ampun, Sajou-san, kerja bagus hari ini.”
“ Ah, ya.”
“ Ini Ichinose Mina-san. Aku akan menjelaskan pekerjaan itu padanya.”
“ Begitukah…”
Akan 'Menantikan untuk bekerja denganmu, Ichinose-san!' akan buruk, ya.

Itu mungkin akan membuatnya marah jika aku beralih dari mode karyawan
yang tidak tahu apa-apa ke mode teman sekelas yang tiba-tiba. Um, jadi…
“ —Senang bertemu denganmu. Aku Sajou.”
“ Um…”
Pada akhirnya, aku hanya bisa bermain bersama dan bertindak seperti ini
adalah pertemuan pertama kami. Jika aku bertingkah seperti teman sekelas,
dia mungkin akan merasa malu karena aku tahu bagaimana dia selalu
sendirian di kelas. Demi dia, dan terutama kakek, aku tidak bisa menakuti
Ichinose-san.
“ Ichinose-san, kan? Aku mendengar banyak tentang Kamu dari manajer

toko, tetapi Kamu sangat menyukai buku, bukan? ”
177
“ Y-Ya …”
“ Poni ini pasti menghalangi saat kamu membaca buku, kan? Apa yang
biasanya kamu lakukan?”
“ Ah…!”
Tentu saja, aku ingin dia bekerja di sini demi Kakek, tapi aku juga tidak
akan memaksanya. Yang terbaik adalah mengambil jalan tengah, yang
menghindari dia tidak dipekerjakan, serta memotong poninya.
“ T-Biasanya…” Ichinose-san mengacak-acak tas bahunya.
Dia mengeluarkan dua jepit rambut, dan meletakkannya di kedua sisi

kepalanya, menyelipkan poninya untuk memperlihatkan matanya. Saat dia
menatapku, aku bisa melihat wajah Ichinose-san untuk pertama kalinya.
“A-aku melakukannya seperti ini…”
“ Ya ampun, itu memang sangat berbeda.”
Dia mungkin mempertahankan poninya selama ini karena rumit, tapi aku
tidak merasa ada yang salah. Jika Kamu bertanya kepada aku, matanya
cukup besar, dan lucu. Ini hampir seperti dia salah satu karakter anime
itu…Dia terlihat sangat muda bahkan…
“ Kamu pasti pernah melihatnya untuk pembawa berita wanita sebelumnya,

tetapi dengan orang-orang yang memiliki poni panjang, ini benar-benar baik-
baik saja, dan bahkan dalam tren.”
“ Ya ampun, begitukah.”
Yah, aku hanya memberikan alasan acak, tetapi aku tidak tahu tentang
keadaan ini. Hanya, rasanya dia tidak akan puas hanya dengan itu, jadi aku
perlu menambahkan sesuatu.
178
“ Ayo pergi dengan gaya rambut itu, Ichinose-san. Dengan begitu, tidak
akan ada masalah.”
“ Y-Ya.”
Aku mungkin tidak harus mengatakan apa-apa tentang penampilannya

padanya. Aku tidak akan tahu seberapa sensitif dia terhadap hal itu, tetapi
aku dapat mengatakan bahwa dia setidaknya akan bekerja keras untuk
pekerjaannya ... aku pikir.

179
“ Itu akan tergantung pada shift kita dan semuanya, tapi aku berharap bisa
bekerja denganmu, Ichinose-san. Bagaimanapun, aku akan pergi dari sini. ”
“ Ah, Sajou-san. Aku memiliki beberapa anggur yang tersisa, jadi bawalah
bersama Kamu. ”
“ Eh, kamu yakin?”

180
Karena dia memintaku, aku tidak bisa mengatakannya sekarang. Pada
akhirnya, aku diberikan kantong plastik dengan seikat anggur. Aku bahkan
tidak punya waktu untuk mengatakan tidak, ya …
“ Ah, itu mengingatkanku. Orang itu, aku tidak percaya. Beberapa waktu
lalu, kau tahu.”
“ Ah, ya?”
Tunggu, dia tiba-tiba tengah berbicara...Hm? Aku baru saja akan

pulang…dan aku ingin makan anggur…Bagian dalam kantong plastik sudah
basah kuyup. Dan Ichinose-san ditinggalkan sendirian.
“… Um…”
Terus? Akan berhenti?
1 Sabuk dari franchise Kamen Rider
2 Aiueo pada dasarnya
Chapter 10 Pelatihan Pemula

“Pagi, Ichinose-san.”
“Ah, ya… Pagi.”

181
"Ah iya. Pagi…"
Keesokan harinya, ketika aku tiba di tempat kerja, Ichinose-san berada di

belakang toko buku, yang kami kenal sebagai tempat tinggal. Dan, dia
sendirian. Meskipun kami tidak saling mengenal (dalam pengaturan ini aku
menetapkan), seorang Senpai yang menggunakan bahasa sopan terhadapnya
akan menjadi aneh, jadi aku mencoba untuk lebih jujur. Menerima respons
yang agak normal membuatku menghela nafas lega.
Juga, bukankah lebih baik untuk mengabaikan aktingnya dan mengatakan

padanya bahwa aku mengenalnya? Toh kita akan bertemu di sekolah,
apalagi kita bertetangga di sekolah. Selain itu, akan sangat tidak sopan untuk
bertindak seolah-olah aku tidak menyadarinya meskipun mendengar
namanya. Mungkin datang bersih di sini akan menjadi ide terbaik.
“Um… begitu.”
…Tidak, tunggu. Apa yang akan terjadi jika aku memberitahunya sekarang?
Itu akan seperti 'Mengapa kamu bahkan merahasiakannya?', kan. Dengan
cara itu aku harus menjelaskan tentang bagaimana aku pada dasarnya
memperlakukannya seperti orang yang suram dan tidak stabil…Maksud aku,
pada kenyataannya, dia sangat tenang dan tenang…
“I-Itu baru terpikir olehku setelah aku kembali ke rumah kemarin, tapi…”
“…?” Ichinose-san memiringkan kepalanya dengan bingung.
Mulutnya tampak seperti garis tunggal, tidak memungkinkan aku untuk

mengetahui ekspresinya. Aku ingin menyisir poninya dengan lembut ke
samping—seperti tirai di restoran Asia. Aku sudah bisa melihatnya menjerit
saat dia melarikan diri.
“Jika aku salah, maka aku minta maaf, tapi…Kamu adalah Ichinose-san dari
kelasku, kan?”
182
“…!”
Aku tahu bahwa kewaspadaannya melonjak sepuluh kali lipat. Itu agak
menyakitkan, tidak akan berbohong. Mungkin mengkonfirmasikannya
dengan dia adalah pilihan yang salah...Dia mungkin lebih curiga padaku
sekarang. Dia tidak membawa bel pencegahan kejahatan, kan? Aku bisa
melihat diriku mendarat di penjara meskipun dia seumuran denganku.
“K-Kami belum banyak bicara, tapi…berharap bisa bekerja sama

denganmu…”
“……”
Aku merasa seperti aku tidak pernah mengambil lebih banyak waktu dalam
hati-hati memilih kata-kataku. Juga, mengapa aku bertindak sangat bingung
sekarang? Aku sudah berbicara dengan Ashida, Natsukawa, dan bahkan
Shinomiya-senpai, jadi kenapa sekarang aku gugup di depan seorang gadis?
Apa itu perempuan?
"…Oke…"
Terlambat! Respons yang sangat terlambat! Sial, mungkin dia benar-benar

membenciku sekarang? Aku tidak tahu! Gadis sastra sangat sulit untuk
dipahami! Akankah dia bisa menariknya? Kerja? Sejujurnya aku merasa
tidak enak sampai pada tingkat di mana aku ingin berhenti begitu saja.
Perlahan tapi pasti, kami berdua berjalan mundur, menjauhkan diri satu
sama lain. Dari sudut pandang orang luar, itu pasti terlihat seperti kami
sedang berjalan di bulan. Belum lagi kami berdua tidak memiliki ekspresi di
wajah kami.
“Ohhh, kamu di sini, Sajou-kun! Harap berhati-hati dalam mengajar Mina-

chan hari ini!”
"Urk ... Kamu benar-benar senang, manajer toko."

183
“Wahahaha! Kau bisa beritahu!?"
Karena seseorang tiba-tiba meneriakiku dari belakang, aku tersentak kaget.

Vitalitas kakek berada pada level yang sama sekali berbeda hari ini. Yah,
aku kira Kamu akan senang jika Kamu memiliki seorang gadis cantik yang
bekerja paruh waktu di toko Kamu. Jika aku jadi dia, mungkin aku akan
berpikiran sama. Padahal, aku punya alasan pribadi yang akan membuat
sulit untuk berurusan dengannya. Cukup yakin perasaan itu saling
menguntungkan juga ...
Tidak, tunggu? Bukankah ini kesempatan aku untuk kembali ke jalur dan
meningkatkan kesan aku? Di sekolah, aku selalu membuat keributan, tapi
jika aku bisa menunjukkan padanya betapa rajinnya aku, dia mungkin akan
berhenti menatapku seperti aku serangga.
“Aku hanya harus melakukan hal yang sama seperti biasanya, kan?”
“Tunjukkan padanya segala sesuatu yang tidak bergantung pada kekuatan~

Dan, jangan berpikiran jahat, oke?”
"Apa yang kamu bicarakan…"
"Wahahaha, aku bercanda!"
Bagaimana aku bisa mendapatkan suasana hati seperti itu? Ini terasa seperti
aku mengunjungi nenek aku di daerah pedesaan daripada beberapa lokasi
romantis. Juga, haruskah Kamu benar-benar mengatakan itu di hadapan
anak laki-laki dan perempuan? Itu hanya akan membuat segalanya lebih
canggung jika ada. Tapi, kurasa masuk akal kalau aku harus berhati-hati
mengajarinya. Lagipula kakek sedang melakukan pekerjaan penting. Urk,
aku hanya berharap ini tidak menjadi bumerang dengan cara apapun. Nah,
ada satu hal yang perlu diperhatikan terlebih dahulu.
“Sooo…sebagai permulaan, mungkin ponimu?”

184
"Ah iya…"
Wow, dia sangat membencinya, ya. Maksudku, menurutku wajahnya…dan

dahinya terlihat sangat imut, tapi jika dia sangat membencinya…Ya, aku
seharusnya tidak menyentuh itu. Rasanya seperti aku akan memanggil ular
saja.
"Itu benar, mari kita lakukan seperti itu selama bekerja, oke?"
“……”
Tatapan kami bertemu saat aku mencoba melirik ekspresinya. Dia tidak
ingin kesan aku tentang wajahnya, kan…? Jika ada, jika aku mengatakan
sesuatu yang salah, dia mungkin akan semakin membenciku. Aku tidak
benar-benar menerima tatapan dan emosi seperti itu dari orang lain, jadi
aku tidak akan tahu. Tapi, sangat mudah ditebak… Mungkin Kakak sudah
tahu perasaanku terhadap Natsukawa?
Bahkan jika dia melakukannya, itu bukan sesuatu yang akan Kamu katakan
dengan keras. Bukan hanya Ichinose-san, semua orang tidak akan suka
mencongkel paksa.
“Kalau begitu, ayo pergi. Pertama, kami akan mengatur rak sambil melihat
daftar pengiriman kemarin. Ini sangat sederhana.”
“……”
“Ahh…Saat kamu bersamaku, mengangguk tidak apa-apa, tapi pastikan

untuk setidaknya menanggapi pelanggan jika mereka berbicara denganmu.”
“Y-Ya …”
Mana pena dan kertasnya…Kurasa aku tidak membutuhkannya. Lagipula,

kami tidak punya banyak pekerjaan. Tapi, mengetahui bahwa ini tentang
Ichinose-san, aku ragu dia akan bertanya padaku meskipun ada sesuatu
185
yang tidak jelas. Itu kekhawatiran yang sah, dan aku ingin dia jujur ketika dia
tidak mengerti sesuatu.
Berada di ujung pengajaran, aku menyadari betapa banyak hal yang

sebenarnya perlu aku perhatikan. Jika ada, rasanya seperti lebih banyak
beban ditambahkan di piring aku. Tidak dapat memutar lagu pop yang
sama sepanjang waktu, dan aku perlu menambahkan tanda lain di luar…
Mid-shift, lebih banyak masalah muncul. Ichinose-san tidak bisa mencapai

bagian rak buku yang lebih tinggi, kan. Dia bisa menggunakan bangku kecil
untuk mencapai sana, tapi aku khawatir. Hanya melihatnya berjalan dengan
normal membuatku khawatir dia akan pingsan setiap saat.
“A-aku bisa melakukan ini sendiri…!”
“Tidak bisa. Apakah kamu baik-baik saja dengan tergelincir di bangku dan
jatuh ke belakang tepat di pelukanku? ”
"I-Itu ... tidak bagus."
Ah, hatiku, sakit. Itu biasanya aku, oke. Aku benar-benar pandai menggali
kuburan aku sendiri…Sekali lagi, aku seharusnya tahu.
"Betul sekali! Tidak mungkin Mina-chan terluka, jadi serahkan ini padaku!”
“Manajer toko, kamu harus tenang… Bukankah ini alasanmu

mempekerjakanku sejak awal?”
“Ugh…”
Akulah yang akan mendapatkan earful dari istrinya. Di sana, aku melihat
bangku dengan dua set anak tangga. Dengan itu, itu tidak akan jatuh ke
depan, dan Kamu masih bisa menjaga keseimbangan dengan satu kaki
bahkan jika Kamu terpeleset. Aku ragu itu akan jatuh ke samping, jadi ini
seharusnya aman. Perlu memberitahu istrinya tentang itu nanti…
186
Sebenarnya, aku lebih khawatir tentang pinggul Kakek yang lepas, jadi
mungkin tidak.
“Ini harus melakukannya. Yang tersisa hanyalah berurusan dengan

pelanggan yang lamban dan lamban.”
"Hei sekarang, kamu seharusnya tidak mengatakan itu, bahkan jika tidak ada
pelanggan di sekitar."
“Ah, maaf.”
Aku merasa kakek juga memperlakukan pelanggan dengan jujur. Yah, aku
ragu banyak pelanggan akan terganggu diperlakukan seperti itu oleh seorang
lelaki tua. Mungkin itu hanya prasangka lain.
“Kami sudah buka sekarang, jadi tidak ada yang tahu kapan pelanggan akan
masuk. Ichinose-san, bisakah kamu mengatur buku-buku yang aku ajarkan
padamu barusan? Aku akan mengurus pelanggan dan tempat tinggi mana
pun. Ketika datang ke register, ikuti saja aku, Kamu akan menonton terlebih
dahulu. ”
Ada kalanya beberapa pelanggan bermasalah datang, dan bahkan jika

mereka tidak bermasalah dalam konteks itu, mereka masih bisa rumit untuk
ditangani. Karena itu, kami jarang mendapatkan pelanggan.
“Yang tersisa hanyalah… Ah, itu.”
Papan nama, benar. Aku mengeluarkan yang baru yang bertuliskan 'Dalam
pelatihan'. Ichinose-san saat ini mungkin cepat membuat kesalahan, yang
bisa membuat marah pelanggan. Hasilnya mungkin akan membuat Kakek
marah, jadi aku ingin menghindarinya…Aku tidak memiliki itu saat aku
mulai bekerja di sini…Lagipula, aku selalu bisa melemparkan pertanyaan
kembali ke Kakek.
"Ini ... Ah, burukku."

187
"......" Dia diam-diam mengangguk.
Karena aku hanya menjelaskan semuanya secara membabi buta dan tidak
terlalu memikirkannya, tanpa sadar aku memasang papan nama pada
Ichinose-san. Mungkin menyuruhnya melakukan itu sendiri akan menjadi
pilihan yang lebih baik...Dia membeku kaku. Jarak emosional di antara
kami bukanlah lelucon…Sekali lagi, aku memperlakukannya seperti anak
kecil.
“Ichinose-san, apakah ada yang tidak kamu mengerti?”
Izinkan aku bertanya, hanya untuk memastikan. Dia mungkin telah

menunggu izin ini karena dia tidak bisa mengatakannya sendiri.
“… Um.”
—Baiklah, sepertinya tidak. Kemudian, dia hanya bisa memberitahuku.

Semakin lama keheningan berlangsung, semakin canggung suasananya. Ayo,
katakan! 'Tidak ada yang khusus', kan!
“…… Um.”
"Ya…?"
Kamu lakukan ...?
"…Tidak."
Wow, kami benar-benar tidak cocok sama sekali.
Ada saatnya semua orang terdiam. Apalagi saat Kamu sedang dijebloskan ke
dalam kelompok orang asing atau kelompok teman teman. Itu juga terjadi
188
ketika terjadi pergantian kursi di sekolah, dan rasanya seperti aku
ditinggalkan di kelas. Kamu perlu sedikit waktu agar dapat berbicara dengan
bebas.
“……”
“……”
Apa ini, sauna? Aku akan menyemprotkan air ke batu panas, oke? Padahal,
aku yakin Ichinose-san tidak pernah pergi ke sana.
'Beristirahatlah sebentar' adalah apa yang dikatakan manajer toko, terdengar

seperti presiden perusahaan yang buruk, dan membawa kami ke ruang
tamu di belakang toko buku. Jangan tinggalkan kami berdua di sini, Kakek.
Belum lagi kita duduk di sini saling berhadapan. Suasana canggung ini akan
membuatku tertawa. Karena baik aku maupun Ichinose-san tidak
mengatakan apa-apa, Kakek pergi sambil mengatakan 'Perdalam
persahabatanmu'. Aku bertaruh bahwa aku akan mendapatkan earful jika
aku mengeluarkan smartphone aku di sini. Ichinose-san sepertinya
merasakan hal yang sama.
Lagi pula, dia adalah seorang pembaca buku. Aku mungkin bisa
mengangkat topik jika kita berbicara tentang buku, tapi karena dia selalu
menyembunyikan sampul buku, aku tidak tahu apa yang dia baca.
Bagaimana jika itu adalah novel romantis romantis yang mesra? Itu hanya
akan membuat canggung. Bahkan jika itu adalah novel ringan, dia
tampaknya tidak memiliki kepribadian di mana dia bisa mengatakannya
secara terbuka, dan bagaimana jika itu adalah genre yang agak memalukan…
“Um…Ichinose-san?”
“Y-Ya …”
"Kamu bisa membaca buku jika kamu mau."

189
“T-Tapi…”
“Jangan khawatir tentang manajer toko. Aku akan melakukan beberapa hal
di ponsel aku juga. ”
Daripada dipaksa untuk berbicara, jauh lebih nyaman bagi kedua belah
pihak untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan. Setidaknya itulah
salah satu aturan yang aku buat sehubungan dengan percakapan yang
canggung. Lihat, Ichinose-san sudah mengeluarkan sebuah buku kecil dari
perburuannya. Karena poninya masih terbelah, aku benar-benar bisa
melihat ekspresi bahagia di wajahnya. Mungkin aku akan memainkan
beberapa game di ponsel aku…Ah, aku mendapat beberapa pesan.
'Ini bukan hukuman, tapi aku ingin bertemu Ai-chan juga!'
'B-Benarkah...?'
Kalian berdua… Main mata tanpa aku… Ayo, lakukan lebih banyak lagi!
Aku benar akan mengawasi kalian berdua! Mas, aku suka grup ini. Aku bisa
dengan mudah mengintip ini!
'Klub aku berakhir lebih awal hari ini, jadi aku akan mandi dan kemudian
datang!'
'Ya! Aku akan menunggu!'
Apakah Kamu mendengar itu, semuanya ... 'Yup! Aku akan menunggu!',
katanya. Itu adalah salah satu frase peringkat teratas yang ingin didengar
seorang anak laki-laki dari seorang gadis! Dasar bajingan…kau… Ashidaaa!
Kamu sebaiknya tidak membuatnya menunggu, Kamu mendengar aku !?
"-Hai! Kenapa kalian berdua hanya hidup di dunia kalian sendiri!”
"Wow!?"
190
“…!?”
Tiba-tiba diteriaki membuatku hampir menjatuhkan ponselku. Aku

mendongak dengan panik, hanya untuk menemukan Kakek memelototi
kami. Sepertinya dia tidak puas dengan cara kami menjadi lebih dekat.
Kamu pasti memiliki banyak energi.
“Manajer toko, menyuruh dua orang untuk mendekat terlalu banyak untuk
diminta, bukan begitu? Ini adalah hasil dari kami mencoba menciptakan
suasana yang nyaman untuk kami berdua, Kamu tahu? ”
“Hmpf…”
Itu benar, itu benar! Tidak ada cara lain untuk mengatasinya! ... adalah
bagaimana aku melolong di dalam diriku. Saat Kamu menghadiri
pertemuan pernikahan, Kamu membutuhkan perantara, bukan? Beri kami
waktu.
“Ngomong-ngomong… kita istirahat sebentar, jadi ayo selesaikan sisanya,

ya.”
“………”
Aku berdiri dalam upaya untuk mengubah topik. Ini mungkin pertama
kalinya aku dan Ichinose-san benar-benar menyetujui sesuatu. Dia
meletakkan pembatas buku berbentuk seutas benang ke dalam bukunya,
dengan cepat memasukkannya kembali ke dalam tasnya, dan berdiri.
"Aku akan mengajarinya dengan benar semua yang perlu dia ketahui, jadi
jangan khawatir."
“Yah…selama semuanya berjalan lancar…” Kakek dengan enggan

menyerah.

191
Padahal, tidak ada janji bahwa kita akan bisa akur dengan sempurna. Aku
hanya senang jika kita berada pada jarak yang nyaman di mana dia tidak
membenciku. Ichinose-san meninggalkan ruang kecil di depanku.
Ayolah, tepat ketika kupikir dia terlihat agak manis, dia sudah membuat
beberapa langkah di antara kami. Rasanya agak disesalkan hampir. Tapi, itu
keinginan semua anak laki-laki untuk mengikuti seorang gadis cantik…!
Aku tidak bisa menyembunyikan senyum masam aku pada akhirnya,

setelah dihadapkan dengan kewaspadaan langsung seperti itu menunjuk ke
arah aku. Memahami bahwa ini adalah evaluasi Ichinose-san terhadapku,
aku hanya melanjutkan dengan nada Senpaiku sebelumnya.
“Aku mengajarimu sebagian besar pekerjaan, jadi yang tersisa hanyalah

membiasakanmu berurusan dengan pelanggan. Mari kita berlatih sedikit,
oke.”
“Eh…”
Ini adalah metode pembelajaran yang aku peroleh selama hari-hari aku
bekerja di sebuah toko serba ada, yang disebut 'Peran'. Pada dasarnya,
Kamu menjadi pelanggan biasa, dan mencoba melatih karyawan baru. Ini
tiba-tiba dan cukup kasar, jadi aku menambahkan beberapa kata.
“Tapi, membimbing orang ketika Kamu masih tidak tahu seluk beluk itu
sulit, jadi jika ada dorongan, katakan saja 'Aku akan mengkonfirmasi dengan
manajer toko, jadi harap tunggu sebentar'. Bisakah Kamu melakukan itu?"
“Y-Ya …”
"Bagus, kalau begitu aku akan berperan sebagai pelanggan, jadi berdiri saja
di sana."
“Eh…?”
192
Memastikan bahwa tidak ada pelanggan yang mendekati toko dari luar, aku
berjalan kembali ke dalam, bersikap sesantai mungkin seperti pelanggan
biasa, dan berjalan menuju Ichinose-san.
"Maaf, apakah Kamu memiliki 'Badai Musim Panas' Kawashima Reij di

sini?"
“Ah…Um…ehm…”
“……”
Aku terdiam beberapa saat, hanya menunggu. Aku pikir juga, tapi Ichinose-
san pasti mengalami masalah dengan pertanyaan normal. Tapi, dengan
semua yang aku ajarkan padanya, dia seharusnya bisa menangani pelanggan
dengan baik.
“Um… um…”
“……”
Ichinose-san gelisah dengan gugup. Tatapannya naik turun, melihat di

antara aku dan lantai. Waktu terus berlanjut seperti itu. Tak satu pun dari
kata-kata yang aku ajarkan padanya keluar dari mulutnya. H-Hm? Aneh,
perasaan apa ini…Rasanya aku melakukan sesuatu yang tidak
seharusnya…Apa-apaan ini…(Kegembiraan).
“… Urk.”
“Baiklah, keluar~!”
Ini bukan nada yang ingin aku gunakan, tapi inilah kami. Membuatnya
terdengar seperti aku benar-benar melakukan sesuatu yang buruk di sana.
Jantungku berdegup kencang. Mengapa? Aku pikir aku tidak perlu gugup
tentang hal itu.
193
“Ichinose-san…? Bukankah aku baru saja memberitahumu…?”
“…A-aku minta maaf…”
T-Tenang, aku…! Aku mungkin baik-baik saja dengan itu, tetapi mungkin
ada pelanggan yang tidak puas! Kamu tidak bisa memanjakannya…! Menjadi
iblis—Tidak, Ashura! Itu benar, aku sudah menjadi dewa!
"...Kawashima Reiji...'Badai Musim Panas'...kan?"
“Oh, ya, itu.”
Aku memutuskan untuk tetap dalam peran pelanggan aku. Aku dapat
mengatakan bahwa dia benar-benar bekerja sangat keras. Mungkin
pelanggan tidak akan terlalu banyak mengeluh…
"O-Di sini ..."
Dengan mata sedikit berair, Ichinose-san berbalik, dan mulai

membimbingku ke sana. Jika ini adalah manga, mereka pasti akan
menambahkan sfx yang meneteskan keringat di panelnya... Apa dorongan
protektif yang kumiliki ini... Sepertinya dia adalah putriku sendiri.
"U-Um ... apakah kamu membicarakan ini?"
"Kamu lulus."
“Eh…!”?
Ah, sial. Aku tanpa sadar memberinya izin. Karena Ichinose-san sangat
mirip dengan binatang kecil, mau tak mau aku memanjakannya. Tapi, aku
pasti harus menunjukkan poin bermasalah.

194
“Karena Kamu berusaha keras, aku yakin pelanggan akan mengerti itu.
Tapi, hati-hati jangan sampai mengarahkan mereka ke tempat yang salah,
jadi jika tersesat, pastikan untuk bertanya kepada manajer toko.”
“Y-Ya!”
Aku yakin pasti ada pelanggan yang berpikir 'Ahh, dia bekerja sangat keras,
jadi aku baik-baik saja~'. Lagi pula, manusia adalah makhluk hidup yang
mudah terguncang oleh emosi, terutama ketika melihat binatang. Mereka
lebih baik menjadi perhatian seperti itu, jika tidak Ashura akan keluar.
"Oh?"
“…!”
Saat aku memikirkan itu, bel di pintu otomatis berbunyi, memberitahuku

bahwa ada pelanggan yang datang.
“Ayo pergi ke kasir, Ichinose-san.”
“Y-Ya.”
Tanggapan itu lebih dapat diandalkan daripada yang aku bayangkan. Yah,
aku sendiri hanya bekerja paruh waktu di sini, jadi aku tidak bisa menilai dia
untuk apa pun. Pekerjaan paruh waktu di sekolah menengah sebagian besar
hanyalah hal-hal organisasi sederhana seperti ini. Dalam konteks itu, bekerja
di toko serba ada mungkin yang paling rumit.
Bagaimanapun, aku menyuruhnya berdiri di depan mesin kasir. Sementara

itu, aku mengatur rak. Ini mungkin terlihat seperti aku
mengesampingkannya, tapi hanya dengan memeriksa mesin kasir
seharusnya bermanfaat untuk saat ini.
"UU UU…"
195
“…?”
Saat aku melakukan bagian aku, aku mendengar suara bingung di atas aku.
Melihat ke atas, aku melihat seseorang dengan tubuh ramping, mengenakan
kemeja dan celana jins, dengan kacamata persegi panjang. Mereka
meletakkan dua buku di konter, dan melalui lensa kacamata, aku bisa
melihat Ichinose-san. Kamu akan membeli buku sekarang?
'Tidak ada Mishima Yukio di sini, betapa toko buku antik ini.
Tidak pernah mengatakan kami. Juga, seperti itukah karakter yang akan
Kamu pilih?
“Ini adalah mahakarya 'musik' yang menekankan rasa yang menyenangkan!

Sebuah toko buku antik tidak berhak menyebut diri mereka sendiri bahwa
jika mereka tidak menawarkan karya-karyanya, siapa yang telah mengubah
hubungan seksual yang tidak etis menjadi sebuah karya seni!”
“Auuu…”
Eh, menakutkan! Apa yang salah dengan orang tua ini? Dan mengapa
Kamu memiliki rambut yang panjang dan berkilau seperti itu? Ya, Ichinose-
san telah mencapai kapasitasnya. Belum lagi dia masih belajar cara kerja
mesin kasir. Aku segera berdiri, dan mencuri posisi Ichinose-san dari
sebelahnya, menerima buku-buku itu.
"Dimengerti, dua buku ini, kan?"
“Hm…!?”
"Ah…"
Aku bahkan tidak mengerti apa yang dia katakan. Tapi, selama dia berdiri
di kasir, dia layak mendapatkan perawatan yang tepat. Mungkin aku harus
196
pergi untuk pintu masuk yang lebih keren? Setidaknya aku harus
mencairkan suasana.
"Apakah Kamu ingin aku menambahkan sampul buku?"
"Urk ... T-Tolong lakukan."
"Dipahami! Kedua buku ini akan menjadi 220 yen!”
“B-Baiklah…”
Pelanggan misterius X mengeluarkan dompetnya, membuka ritsleting, dan

mengeluarkan uang seribu yen serta koin 20 yen, dan meletakkannya tidak
di piring koin, melainkan langsung di atas konter. Biasanya aku akan merasa
sedikit terganggu dengan itu, tapi sekarang aku tidak terlalu peduli. Aku
hanya ingin menyelesaikan ini.
Aku menyerahkan kantong plastik itu kepada lelaki tua itu dengan sikap
sopan seperti biasa, ketika mata kami bertemu sekali lagi. Selama Kamu
tidak menunjukkan celah kepada mereka, tidak ada hal buruk yang akan
terjadi. Meskipun ini mungkin memiliki efek sebaliknya jika ini adalah
seorang yankee.
“Uangmu 800 yen! Terima kasih banyak atas pembelian Kamu!”
"…Aku berterima kasih pada Kamu." Pria itu berbalik saat rambutnya yang
panjang bergoyang di udara, dan meninggalkan toko buku.
Ketika dia berjalan melewati pintu elektronik, dia mengambil langkah ke

samping karena kaget karena bel berbunyi lagi. Aku tidak benar-benar
mengerti apa yang baru saja terjadi, tapi aku senang ini sudah berakhir.
“… Itu adalah pelanggan yang luar biasa.”
“……”
197
"Ichinose-san?"
“…………Fueeh.”
“Eh…?”
Mata Ichinose-san terbuka lebar, saat dia berdiri di sana membeku. Karena
dia tidak memberi aku jawaban, aku harus melihat wajahnya, hanya untuk
menemukan bahunya bergetar. H-Hah? Apa ini…Tidak, tunggu sebentar!
Ini lebih besar dari yang aku kira!
“Ichinose-san! Mungkin itu terlalu banyak? Mari kita istirahat sebentar di

ruang perumahan, oke! ”
Dia tidak menatap mataku. Aku hanya menggunakan kekuatan lenganku

untuk mendorongnya dengan hati-hati ke ruang perumahan di belakang.
Aku mencoba yang terbaik untuk tidak melihat bangunan cairan transparan
di matanya, dan entah bagaimana berhasil membuatnya duduk di atas tikar
tatami. Aku meletakkan kotak tisu di depannya, dan menuju ke arah Kakek
yang bekerja di gudang.
“Manajer toko, bisakah kamu menuju ke register dengan sangat cepat? Aku
ingin memanggil istri Kamu ke sini. ”
"Mengapa? Apa yang terjadi?"
“Ada pelanggan yang agak bermasalah, dan dia, yah, membuat Ichinose-san
menangis.”
“Apaaaa!? Dimana Mina-chan!?”
“Aku menyuruhnya istirahat di ruang perumahan, tapi tolong jangan pergi

ke sana. Itu hanya akan lebih menyakitinya.”
198
“K-Kau benar…Ah, aku mengerti. Aku akan mengurus daftarnya, jadi
Kamu yang menanganinya. ”
"Terima kasih banyak."
Aku naik ke lantai dua, dan pergi untuk berbicara dengan istri Kakek, yang
sedang mengerjakan laptopnya. Setelah menjelaskan situasinya, dia
menjawab dengan datar 'Aku mengerti', dan pergi ke tempat Ichinose-san
berada. Aku khawatir, tapi ini jelas lebih baik daripada kakek pergi ke sana.
“… Dia menangis, ya.”
Maksudku, aku tidak bisa menyalahkannya. Jika seseorang seperti itu

muncul di hari pertamaku bekerja, aku mungkin akan menangis sendiri.
Bahkan mungkin sudah menelepon polisi.
“……”
Ini sebenarnya cukup serius. Meskipun dia jelas tidak terbiasa dengan
pekerjaan ini, ini adalah hari pertamanya, jelas bahwa mentalnya sangat
lemah, dan mudah cemas. Bahkan jika kejadian ini di luar kendalinya, ada
banyak pelanggan yang rumit seperti itu. Aku merasa kasihan pada Kakek,
tetapi ada banyak pelanggan yang sangat menyukai studi sastra. Hanya
masalah waktu sampai pelanggan lain seperti itu masuk lagi.
Di sekolah, dia selalu sendiri. Bahkan ketika Ashida dan aku membuat
keributan, dia hampir tidak memberi kami pandangan ke samping. Aku
tidak bermaksud menyangkal tembok perlindungan diri yang dia bangun
dengan jelas, tetapi itu tidak akan membuatnya bertahan hidup. Apakah dia
bahkan dapat meningkatkan dirinya sendiri dalam hal berurusan dengan
pelanggan? Belum lagi dia sudah punya masalah saat berbicara denganku
atau istri Kakek…
“…Mungkin aku hanya mengambil kesimpulan yang salah…”

199
Izinkan aku berkonsultasi terlebih dahulu dengan Kakek, bagaimanapun
juga dia adalah manajer toko. Sebagai Senpainya, adalah tugasku untuk
melaporkan kemajuan Ichinose-san saat ini. Mungkin kita bahkan bisa
mendapatkan ide yang bagus.
Aku melewati ruang perumahan, di mana aku melihat istri Kakek

menghibur Ichinose-san di pelukannya. Aku kira dia akan menjadi lemah
ketika datang ke seorang gadis yang menangis. Karena aku tidak memiliki
keberanian untuk melompat ke sana, aku malah pergi menemui Kakek di
kasir.
“Manajer toko, istrimu merawat Ichinose-san, jadi dia seharusnya baik-baik

saja.”
“Begitu… Sajou-kun, pelanggan macam apa itu?”
“Jenis literatur, pasti. Sedang mengoceh omong kosong filosofis yang tak
seorang pun mengerti. Tapi sejujurnya, aku berurusan dengan pelanggan
seperti ini hampir setiap tiga hari.”
“Hm… Tipe itu, ya. Aku tertarik pada literatur yang lebih tua…Dan, aku
bisa mengerti apa yang mereka bicarakan.”
“Eh, benarkah?”
Bagiku, itu hanya terdengar seperti nyanyian mantra sihir yang aneh.
Mungkin aku akan bisa memahaminya jika aku menawarkan diriku pada
sastra seperti mereka…Dari apa yang aku pahami, kepala orang itu cukup
busuk, jadi mungkin tidak.
“Um…manajer toko, pekerjaan paruh waktu ini, dan berurusan dengan

pelanggan…setidaknya kau harus bisa melakukan percakapan yang baik…”
200
Aku tidak berpikir itu sulit untuk jujur. Bahkan jika aku mengatakan
percakapan, pada dasarnya Kamu harus bertindak seperti robot hanya
berurusan dengan pelanggan seperti mereka mendatangi Kamu dengan ban
berjalan.
"Kamu benar ... Ya."
"Ya…"
Setelah aku selesai bekerja di sini, dan Kakek akan mengurus semua
pekerjaan mudah seperti berurusan dengan pelanggan, Ichinose-san harus
mengurus sisanya...dan itu tidak akan berhasil. Sebagai seseorang yang
bekerja di suatu tempat, Kamu harus memenuhi tugas Kamu dan membawa
beban Kamu sendiri. Bahkan jika Kakek benar-benar menyukainya, dia
tidak akan mengizinkannya. Haruskah aku mengatakannya? Aku akan
mengatakannya.
“Manajer toko, menurutku Ichinose-san tidak cocok untuk ini…”
"Apa, apakah kamu hanya melihat—"
“Apakah kamu tidak memperhatikannya? Aku ragu istri Kamu mau

mengambil alih berurusan dengan pelanggan, Kamu tahu. ”
“……”
Aku tahu aku terdengar agak agresif dan kuat, tapi begitulah adanya.
Untungnya tidak ada pelanggan di sekitar, jadi aku bisa jujur, tetapi aku
masih terkejut dengan itu. Pelanggan itu mungkin salah satu yang terburuk,
tapi aku yakin aku juga kesal pada Ichinose-san. Kepribadiannya tidak
membela dirinya sendiri secara khusus. Kurasa hanya aku yang berpikiran
sempit.
Orang-orang lebih bugar dan kurang fit untuk berbagai hal, dan aku tahu
bahwa tidak semua orang bisa melakukan segalanya. Tapi, melihat bahwa
201
dia bahkan tidak bisa mengatur percakapan manusia dan berurusan dengan
pelanggan seminimal mungkin. Mungkin hanya aku. Either way, meskipun
aku benar-benar merasa seperti itu, aku khawatir jika Kakek akan
mengambil kata-kataku dengan serius dan hati.
“Mina-chan…”
“Hm?”
“Mina-chan… adalah pelanggan setia toko ini…”
“……” Bingung, aku menatap wajah Kakek.
Ekspresinya tampak seperti dia tidak tahu harus berbuat apa. Hampir
seperti tidak ada yang bisa dia lakukan sejak awal.
“:..Um.”
Ini adalah pertama kalinya aku melihat segala jenis 'kelemahan' darinya.
Karena dia selalu tampak seperti orang yang kuat dan percaya diri, itu sulit
dipercaya. Orang tua yang kuat dan dapat diandalkan adalah apa yang aku
kagumi. Itu sebabnya, itu membuat aku ingin melakukan sesuatu tentang hal
itu.
“…Istrimu—” Aku memulai kalimatku, hanya untuk menghentikan diriku

sendiri.
Dia adalah orang yang mencoba memotong poni Ichinose-san, jadi

meskipun dia mungkin berpengalaman, dia tidak bisa melakukan apapun
untuk orang itu yaitu Ichinose-san. Mereka mungkin sama-sama
perempuan, tapi aku ragu dia akan bisa bersimpati.
“…Aku akan mencoba dan berbicara dengan Ichinose-san.”
“B-Benarkah…?” Kakek memberiku tatapan penuh harapan.

202
Ini adalah pertama kalinya seseorang yang lebih tua dariku menatapku
dengan harapan yang begitu tinggi. Apakah ini tekanan untuk diandalkan?
Aku tidak mau itu, hiks. Itu sebabnya aku tidak ingin bergabung dengan
OSIS atau komite moral masyarakat.
“Maaf, tapi…jangan terlalu berharap.”
“…Ya, aku tahu.”
Di sekolah, Ichinose-san selalu sendirian. Pasti tidak ada orang yang bisa dia
andalkan. Tapi, Kakek di sini pasti peduli padanya. Jika tidak, dia tidak
akan sering datang ke sini. Tempat ini—lokasi ini bukanlah sesuatu yang
harus dia benci. Itu sebabnya…ini bukan waktunya untuk peduli tentang dia
yang introvert. Paling tidak, dia harus baik-baik saja bahkan jika dia jatuh.
Chapter 11 Gadis Itu Memilih

“Kamu tidak bisa hanya mulai menangis tentang segalanya, kamu tahu?
Terkadang, seorang gadis harus kuat—”
“Emm, permisi.”
“Ya ampun, Sajou-kun. Aku baru saja mengajari Mina-san tentang

mentalitas kerja yang baik.”
“Haha, sepertinya dia setidaknya berhenti menangis. Terima kasih banyak."

203
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa! Lagipula ini untuk Mina-san kita yang imut!
Semakin dia tersenyum, semakin baik!”
"Terima kasih, tapi kamu bisa menyerahkan sisanya padaku sekarang."
"Oh…? Tapi, aku ingin berbicara lebih banyak dengannya.”
"Yah, kamu harus mengurus pekerjaan pendaftaranmu sendiri, jadi kupikir

itu akan lebih penting."
“…Yah, jika kamu bersikeras seperti itu.”
Nyonya sepertinya masih mengkhawatirkan Ichinose-san. Aku tidak tahu

seberapa besar dia menyukai dia dibandingkan dengan Kakek, tapi pilihan
untuk meninggalkan Ichinose-san sendirian tidak ada di kepalanya. Meski
begitu, dia bersedia mendengarkanku. Apakah itu harapan? Memercayai?
Bagaimanapun, tekanan yang aku rasakan bukanlah lelucon.
Ichinose-san memang berhenti menangis, tapi dia belum mengucapkan

sepatah kata pun sejak itu. Dia juga menurunkan matanya. Bahkan tidak
bisa menilai apakah dia mendengarkan Ny.
"Aku tidak perlu Kamu menjawab aku, tunjukkan saja bahwa Kamu
mendengarkan."
“……”
Aku duduk di hadapannya. Dengan betapa tertutupnya dia, memiliki

seseorang di depannya pasti tidak nyaman. Meski begitu, aku tidak merasa
bersalah tentang ini. Keinginan untuk disukai oleh Ichinose-san dengan cara
apa pun telah benar-benar lenyap.
“Pelanggan itu barusan benar-benar aneh, kan? Tapi, aku dapat

memberitahu Kamu bahwa orang-orang seperti ini datang berkunjung
204
setidaknya setiap tiga hari, bahkan jika mereka mungkin tidak setingkat
dengan orang itu.
“……” Ichinose-san masih menatap ke bawah, tapi setidaknya

menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa dia mendengarkan.
“Masuk akal jika Kamu tidak pandai berurusan dengan pelanggan pada
awalnya, Kamu tidak terbiasa. Mau bagaimana lagi, dan aku bisa mengerti
mengapa Kamu begitu takut sehingga Kamu akan mulai menangis.”
Kepala di depanku perlahan tapi pasti terangkat, dan dia menatapku dengan
bingung. Ya, aku tidak berpikir dia akan menangis lagi. Aku minta maaf
tentang ini, oke?
“Ketika Kamu berurusan dengan pelanggan yang mencoba memberi Kamu

omong kosong logis saat mereka memukul Kamu, lakukan saja seperti yang
aku lakukan. Bersikaplah seperti Kamu tidak mengerti apa-apa, seperti pria
mencolok yang tidak punya otak sama sekali. Ada bagian dari dirinya
sebagai seorang pria, tetapi mereka hanya akan berpikir bahwa semua kata-
katanya yang tinggi dan kuat tidak akan berhasil, dan menyerah. ”
"Ah…"
“Jika itu Ichinose-san, maka…ya, kamu harus melihat langsung padanya,

seperti kamu seorang gadis yang mencari seseorang untuk diganggu.
Meskipun aku mengerti bahwa ini sulit. ”
Ini adalah pengalaman yang aku peroleh dari bekerja paruh waktu di toko
serba ada itu. Ketika Kamu bertingkah seperti seseorang yang buruk dan
tidak peduli, pelanggan akan memperlakukan Kamu seperti Kamu di bawah
mereka. Ini mungkin tampak konyol saat ini, tetapi tidak ada yang akan
mengganggu Kamu setelah pekerjaan selesai. Karena mereka berpikir
bahwa Kamu sulit untuk menghadapinya. Tentu saja, jika seseorang benar-
benar mengganggu Kamu, maka Kamu harus melakukan tindakan itu.
205
Jika ada, orang-orang yang menganggapnya terlalu serius dan bertindak
sungguh-sungguh adalah orang-orang yang akan mendapatkan keuntungan
lebih besar jika mereka mengacau.
“Berurusan dengan pelanggan tidak mudah. Bahkan jika mereka bukan

pelanggan yang bermasalah, Kamu mungkin kesulitan berurusan dengan
mereka. Tapi, kamu harus melewati itu, kalau tidak mereka akan marah
padamu sepanjang waktu.”
Pekerjaan paruh waktu ini cukup mudah. Tentu saja, bayarannya tidak
terlalu tinggi, tetapi Kamu tidak merasa terlalu terbebani berurusan dengan
pelanggan. Itu sebabnya aku tidak merasa terganggu atau kehilangan
motivasi saat berangkat kerja. Aku pasti tidak akan bekerja di layanan
pelanggan di masa depan.
“—Jadi, untuk kembali ke topik. Kapan kamu bisa melakukan itu, Ichinose-
san?”
“Eh…”
“Seperti yang baru saja aku katakan, Kamu harus berurusan dengan
pelanggan dengan cara tertentu, bahkan jika itu hanya persona palsu.
Dengan asumsi Kamu buruk dalam berbicara, Kamu setidaknya harus
menunjukkan bahwa Kamu dapat melakukannya dengan cara tertentu. ”
Berurusan dengan pelanggan adalah suatu keharusan ketika datang ke

pekerjaan paruh waktu seperti ini. Sebagian besar pekerjaan paruh waktu di
dunia ini terkait dengan pelanggan dalam beberapa cara atau lainnya. Jika
Kamu ingin bekerja, Kamu perlu memperoleh Skill ini. Tidak terbiasa
adalah satu hal, tetapi jika Kamu bahkan berjuang dalam kehidupan pribadi
Kamu, maka Kamu hanya membuang-buang waktu.
"-Bisakah kamu melakukannya?"
"…Ah ah…"
206
Dia pasti tidak yakin bagaimana menjawab, karena pandangannya bergeser
ke kiri dan ke kanan. Alasan dia terkadang melirikku mungkin karena dia
mengharapkan kata-kata baik. Ahahaha…Ini membuatku kesal.
Jika Kamu tidak dapat melakukannya, maka itu saja. Selama Kamu
menyadari kekuatan dan kelemahan Kamu, Kamu tidak salah. Dunia tidak
cukup naif untuk membiarkan Kamu mencapai segalanya hanya dengan
kemauan saja, namun dunia juga tidak akan menerima kenyataan bahwa
Kamu tidak dapat melakukan sesuatu. Kamu memiliki anggota tubuh dan
kepala untuk digunakan, jadi jika Kamu bahkan tidak bisa memasang wajah
yang kuat, apa lagi yang ada?
“—Jika kamu tidak bisa, maka kamu tidak cocok untuk pekerjaan seperti ini.
Tahan dengan tunjangan yang kamu dapatkan dari orang tuamu, oke? ”
“…!”
Aku mengatakannya dengan suara lembut. Pasti menyebalkan, kan? Ya, aku
yakin. Itu benar, aku ingin melihat Kamu meniup sekering. Menatapku.
Angkat suara keras.
“Tidak perlu bagi siswa sekolah menengah untuk bekerja paruh waktu.
Mengapa tidak berhenti? Itu akan memudahkanmu.”
“……”
Mata Ichinose-san bergetar ke kiri dan ke kanan. Aku dapat mengatakan

bahwa dia terguncang. Perasaan aneh ingin menggertaknya lebih banyak
tumbuh di dalam diriku. Tapi, aku ingat tatapan penuh harap dari Kakek,
dan menenangkan diriku. Bukan ini yang penting sekarang. Jangan
bertindak sombong. Kamu mungkin idiot, tapi kamu tetap Senpainya. Dia
mungkin tidak kompeten, tapi dia tetap Kouhai-mu.
“……”
207
“……”
Keheningan memerintah. Tidak tahan dengan itu, aku menundukkan

wajahku. 'Emosi yang salah' yang tersisa ini akhirnya mereda. Namun,
kemarahan masih ada di dalam diriku. Jadi, aku melihat ke Ichinose-san
lagi.
“……”
“…!”
Ohh? Dia sepertinya marah. Sepertinya kata-kataku setidaknya berpengaruh

padanya. Aku yakin tidak enak untuk terus-menerus berada di pihak
penerima seperti itu, ya? Masuk akal bahwa Kamu akan marah, bukan?
Maaf, tapi aku juga tidak akan duduk diam di sini.
“…B-Dia berbicara omong kosong…Ini adalah toko buku bekas, bukan toko
buku antik. Dia harus mengoreksi pandangannya, ya.”
"Tidak berarti Kamu bisa membiarkan dia menguasai Kamu."
“Eeek…!?”
Bahkan jika aku tahu itu, kepalaku langsung menjadi dingin setelah
mengatakannya. Suaraku jauh lebih dingin dari yang kubayangkan. Mungkin
nada suaraku yang terlalu menindas adalah pilihan yang buruk. Yang harus
aku lakukan adalah membuat Ichinose-san memilih, bukan mencuri
pilihannya. Aku tahu itu, namun…
“Itu bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan. Mari kita kesampingkan
jika Kamu bisa melakukannya atau tidak. ” Aku mengalihkan pandanganku,
dan melanjutkan.

208
Melihat Ichinose-san sekarang hanya akan membuatku meledak. Untuk saat
ini, aku hanya harus membuat Ichinose-san memilih apakah dia ingin
berhenti atau tidak.
“Tidak perlu memikirkannya dengan cara yang rumit. Apakah Kamu

memiliki keinginan dan kemampuan untuk berurusan dengan pelanggan
mulai sekarang, atau tidak. Gunakan saja kepalamu untuk memberitahuku…
hanya itu yang aku inginkan.”
"Ah…"
Kemungkinan besar, dia tidak akan memberi aku jawaban yang aku
harapkan. Jika Ichinose-san berhenti sekarang, tidak ada yang akan senang.
Ketika dia datang sebagai pelanggan, dia merasa senang berbicara dengan
Kakek, itulah sebabnya dia menjadi pelanggan tetap, kan?
"-Tidak."
“…Eh?”
"-Tidak! …Aku tidak ingin berhenti!”
“…Eh?”
Dia menatapku dengan air mata di matanya. Itu adalah ekspresi terkuat
yang pernah kulihat darinya sampai saat ini. Tapi kenapa? Aku merasa
seperti aku cukup banyak menghancurkan hatinya di sana. Dia tidak
mengatakan apa-apa kembali, namun 'Aku tidak ingin berhenti' sekarang?
Dia juga tidak terlihat putus asa? Apa yang sedang terjadi?
“A-Aku pasti akan bisa melakukannya…! Jadi, tolong jangan membuatku

berhenti!” Sambil gemetar, menahan air matanya, Ichinose-san
mengeluarkan suara yang cukup keras.

209
Dia berlutut. Izinkan aku mengatakannya lagi, dia berlutut, kepala di tanah,
memohon.
"-Hah!?"
Eh? Apa!? Apa yang gadis ini lakukan!? Apa yang sedang terjadi!? Maaf,
tapi aku sendiri hanya pekerja paruh waktu!?
“Tolong, angkat kepalamu! Aku memohon Kamu!"
Apa rasa bersalah yang aku rasakan saat ini? Cukup kuat untuk merobek
hatiku. Aku bahkan tidak terlalu memahami seluruh situasi ini. Kenapa dia
bersujud di depanku? Apakah aku begitu menakutkan? Apa aku mendapat
tekanan sebanyak itu!? Tolong, angkat saja kepalamu!
"A-Aku hanya bekerja paruh waktu di sini, jadi aku tidak bisa membuatmu
berhenti, oke!"
“A-Aku akan bisa melakukannya, jadi…!”
“Aku mengerti, aku mengerti! Aku dapat melihat bahwa Kamu termotivasi,
jadi angkat kepala Kamu! Ini bodoh!”
Dengan kata-kata ini, Ichinose-san akhirnya mengangkat kepalanya. Kami

bertukar pandang, matanya penuh dengan kecemasan. Aku mengangguk
beberapa kali, yang membuat matanya menyipit lega. Jika ini berlanjut lebih
lama lagi, aku akan dengan paksa mendorong kepalanya ke atas, serius.
“A-Apa!? Apa yang terjadi!?"
“Tidak ada sama sekali! Tidak apa-apa, manajer toko! Ichinose-san akan
terus bekerja di sini! Dia akan berada di sini besok juga! Hore!”
“B-Benarkah!?”
210
"Betulkah!"
Itu..terlalu dekat untuk kenyamanan! Satu langkah lagi, dan aku akan
menjadi Chain Chompa. Juga, apa yang aku lakukan untuk membuat
seorang gadis introvert seperti dia bersujud di depan aku?! Aku cukup
pantas mendapatkan potongan rambut guillotine pada saat ini, kan!?
“A-Ichinose-san! Jika Kamu termotivasi, maka mari kita coba yang terbaik
besok juga, oke !? ”
“Y-Yahhh…”
Dia memberiku respon ketakutan. Aku bertanya-tanya…perasaan dalam

diriku ini…membuatku ingin bunuh diri. Akankah aku bisa pulang dengan
selamat hari ini…? Aku mungkin akan melompat dari jembatan jika aku
tidak hati-hati ...
“Begitu… aku senang mendengarnya. Sudah waktunya, jadi kalian berdua

bisa pulang. ”
“Ah, tidak, aku belum menyelesaikan pekerjaanku yang biasa, jadi aku akan
tetap tinggal.”
“Jangan khawatir, hari ini pengecualian. Lakukan saja yang terbaik besok.
Hal yang sama berlaku untuk Mina-chan, oke?”
“…Aku mengerti. Dipahami…"
Meskipun Ichinose-san berhenti menangis, matanya masih merah karena air

mata. Syukurlah istri Kakek melihatnya menangis, tapi aku masih khawatir
mereka semua akan menyalahkanku.
“Kalau begitu… ayo pulang hari ini, Ichinose-san.”
“Y-Ya…”
211
Woah, dia menatapku dengan tatapan 'Aku akan dimarahi jika tidak
menjawab' di matanya. Apakah aku guru kelas PE? Kami teman sekelas,
ingat… Belum lagi kami duduk bersebelahan.
Aku mengemasi barang-barangku, dan melangkah keluar dari toko buku,

dan melihatnya pergi.
“A-Ichinose-san? Kamu masih memiliki jepit rambut di…”
"…Ah!" Ichinose-san mengangguk.
Dia mengeluarkan jepit rambut, yang mengakibatkan poninya menutupi

matanya. Aku khawatir dia tidak bisa melihat ke depannya, tetapi pada saat
yang sama, aku senang jejak air matanya hilang. Bukti berhasil
disembunyikan…Astaga, aku benar-benar yang terburuk hari ini. Jika aku
mati sekarang, aku pasti tidak akan masuk surga. Aku akan ditarik ke
neraka, berlutut di atas gunung jarum. Mandi darah? Aku bisa mencium
bau logam.
Saat kami berpisah, aku melihat punggung Ichinose-san semakin menjauh.

Untuk beberapa alasan, Kakek dengan lembut menepuk punggungku.
Tolong, jangan sekarang.
Aku bahkan tidak tahu kapan aku sampai di rumah. Aku mandi,
menunjukkan wajahku di ruang tamu yang ber-AC, dan pergi begitu saja.
Meskipun hanya siang hari, aku merasa sangat lelah ... Apakah aku lelah?
“Wataru, ponselmu sudah lama berdengung.”
“Ahh…smartphoneku, kan.”
“Benar, itu.”
212
Ibu sedang mencuci piring yang mungkin biasa aku makan sebelumnya, dan
memberi tahu aku tentang ponsel aku yang menjadi gila. Aku merasa seperti
aku terus-menerus mengoreksi dia bahwa itu adalah smartphone, bukan
telepon lain. Dengan rambut yang masih sedikit basah setelah mandi, aku
membuka kunci layar ponselku. Tapi, itu semua tidak terasa terlalu nyata.
'Hah? Apakah Wataru membacanya?'
'Kamu benar. Dia pasti sedang bekerja sekarang?'
'Bekerja...kedengarannya sulit.'
'Hmm... Lagi pula dia tidak memberi tahu kami detailnya~'
Ini adalah kelanjutan dari percakapan yang aku lihat sebelumnya saat
istirahat. Natsukawa menyadari bahwa notifikasi bacaku muncul.
Pembicaraan berlanjut setelah itu. Dan, mereka masih berbicara sekarang?
'Aku ingin tahu ... Apakah Wataru punya waktu di sore hari?'
'Mungkin? Lagipula itu Sajocchi~'
Ya, tapi…Eh, apa? Apakah dia akan mengundang aku tergantung pada
kenyamanan aku? Ya tidak mungkin, mereka tidak akan mengundang anak
laki-laki saat mereka bersenang-senang.
'Sajocchi! Ayo kita temui Aichi dan Ai-chan nanti sore!'
Apakah kamu serius? Itu adalah undangan yang sebenarnya, oke. Apa yang
harus aku lakukan tentang ini ... Aku tidak merasa seperti aku dapat
menempatkan keteganganku yang biasa. Mengesampingkan di kelas,
berurusan dengan gadis-gadis di waktu luangku masih membuatku gugup.
Juga, 'Aichi dan Ai-chan' agak menyebalkan, bukan begitu.
213
Baiklah, biarkan aku memikirkan ini. Jika aku menghabiskan sisa hari
dengan perasaan melankolis seperti itu, aku akan benar-benar lelah besok.
Kemudian, mungkin aku harus menganggap ini sebagai perubahan
kecepatan, dan melompat ke hal yang tidak biasa. Mungkin aku harus
mandi lagi, kali ini dengan sabun tubuh yang kuat.
'Beri tahu kami kapan pekerjaan paruh waktu Kamu selesai, oke?' adalah
apa yang Ashida katakan, hanya untuk menambahkan 'Aku datang
sekarang!'. Sepertinya dia akan mandi dan menuju ke tempat Natsukawa.
“Ashida… mendahuluiku?”
Tidak pernah terpikir aku akan kalah melawan Ashida saat berhadapan
dengan Natsukawa...Sebenarnya, aku kalah. Lagipula aku selalu dipaksa
untuk melihat bagaimana keduanya menggoda. Tapi, aku senang mereka
bisa akur. Kamu bisa melupakan aku, biarkan aku terus menonton, oke?
'Kerja bagus, mengintip. Apa yang kalian bicarakan?'
'Sajocchi! Kami bukan perusahaan! Kamu terlalu banyak bekerja sendiri?'
'...Jadi kamu sedang bekerja.'
'Terima kasih banyak, Natsukawa-sama.'
'Sajocchi, Aichi tidak akan tahu bagaimana harus merespons.'
Aku berencana untuk bergabung dengan percakapan dengan acuh tak acuh,
tetapi Dewi tersayang aku tiba-tiba muncul dan memberikan komentar. Apa
lagi yang bisa aku lakukan selain memberinya rasa terima kasih aku yang
jujur. Haruskah aku membawa persembahan aku? Atau, apakah dia lebih
menyukai uang tunai?
'Sajiwa'
214
… Hm?
'Sajo~ Kapan?'
Baiklah, tenang. Jangan melompat dari tempat tidur. Biarkan aku membeli
beberapa permen dari toko serba ada dulu. Itu ide yang bagus. Aku ingin
tenggelam dalam krim. Kepalaku semua manis di dalam juga. Tunggu
sebentar, Airi-chan. Aku siap menerima semua energi Kamu sekarang, dan
bertobat atas dosa-dosa aku.
"Aku akan membawa beberapa barang."
'Lagipula Ai-chan sudah melupakan Sajocchi, lol.'
'Dia memang ingat beberapa waktu lalu, tapi...ketika aku bertanya padanya
siapa yang bermain dengannya, dia mengatakan nama Iihoshi-san.'
'Tidak mungkin~'
Airi-chan…? Jadi sainganku adalah Iihoshi-san. Itu sulit.
'Apa yang kamu katakan agar dia ingat?'
'Bahwa kamu memiliki kepala yang aneh ...'
'Terima kasih banyak.'
'Sajocchi. Jangan buat Aichi sedih, ya.'
Mengapa? Aku bersyukur dia ingin Airi-chan mengingatku. Juga, Ashida,

apakah kamu sudah berada di tempat Natsukawa? Apakah aku yang
terlambat? Bisakah aku benar-benar pergi ke sana sekarang? Ini terasa lebih
seperti pertemuan perempuan pada saat ini, jadi bukankah berada di sana
hanya akan merusak suasana? Tidak ingin melakukan semua itu.
215
'Haruskah aku benar-benar datang?'
Yang ini penting. Aku memang mencoba memahami hati seorang gadis,
tetapi aku belum mencapainya. Bahkan sekarang, mereka mungkin seperti
'Kami bersenang-senang tanpamu', jadi aku tidak ingin memaksakan diri di
sana. Saat ini, hanya dua gadis itu, kan? Jika aku pergi ke sana tanpa
berpikir sama sekali, mereka mungkin benar-benar membenci aku. Itu
sebabnya aku perlu setidaknya bertanya lagi.
'Eh? Apa yang kamu bicarakan, angkat pantatmu ke sini.'
'Ah, ya ...'
S-Sangat cepat…! Apakah Natsukawa menjadi takut karena jawaban

langsung Ashida dan bergabung? Eh? Mengapa ini terasa begitu hangat?
Sepertinya aku bodoh karena bertanya. Seperti, mereka akan marah jika
aku tidak pergi ke sana? Itu mengejutkanku…seperti Ichinose-san
sebelumnya…Ah, aku ingat sesuatu yang tidak ingin aku miliki.
'Hah? Kamu datang, kan?'
'Ya ya, dalam perjalanan~'
'Baik!'
A-Apakah itu hanya imajinasiku? Aku merasa suasana di sekitarku tiba-tiba

memanas, meskipun kami membicarakan pesan seperti ini…Tidak ada hal
buruk yang akan terjadi, kan? Ashida-san bisa sangat menakutkan. Dengan
apa yang terjadi sebelumnya, aku mungkin akan berakhir dengan trauma
yang berhubungan dengan teman sekelas perempuan…Haha, hahahaha.
Tidak, aku tidak keberatan.
Chapter 11.5 Apa Itu Kakak Perempuan?

216
“…Hah~”
Setelah liburan musim panas dimulai, aku mendapatkan pekerjaan paruh

waktu, tetapi karena aku tidak memiliki klub yang perlu dikhawatirkan, aku
tidak memiliki hal lain untuk dilakukan. Masih ada beberapa pekerjaan
rumah musim panas yang tersisa, tetapi sudah menjadi semacam rutinitas
bagiku untuk mengerjakannya ketika aku sedang istirahat di pekerjaanku.
Aku juga bukan tipe orang yang bisa belajar di rumah, jadi aku pasti
membutuhkan tempat seperti itu.
Dengan pemikiran seperti itu, malam pun tiba. Di pagi hari, aku akan
bangun pagi dan pergi bekerja, makan siang setelah kembali, dan kemudian
menghabiskan hari-hari aku bermain game seluler dan menggunakan semua
stamina harian aku. Namun, aku mulai merasa takut dengan fakta itu.
Apakah liburan musim panasku akan berakhir hanya dengan itu…?
Aku duduk di depan TV di ruang tamu, menikmati beberapa program TV

musik sambil bermain di ponsel aku, dan mengutuk diriku sendiri. Apakah
aku akan merasa lebih puas jika aku sibuk dengan klub dari pagi hingga
sore? Tidak seperti aku orang olahraga baik. Aku memang mengambil
pelajaran renang ketika aku masih muda.
“…Kenapa kamu hanya duduk di sofa?”
“Kau akan mendorongku jika aku berbaring, kan? Juga, sofanya panas
selama musim panas.”
Kakak pulang dari pekerjaan OSIS, dan pergi untuk berganti pakaian—atau
lebih tepatnya, melepas seragamnya. Di tangan kirinya, dia memiliki
217
beberapa roti kukus. Kenapa dia selalu memakannya sebelum makan
malam yang sebenarnya?
"…Apa itu? Beberapa festival lagu?”
“Ya, belum melihatnya.”
"Aku akan menonton barang-barangku sendiri pada jam 7 malam."
“Ya ya …”
Aku bukan tipe orang yang akan memperebutkan kekuasaan dalam hal itu.
Paling tidak, ketika Momo di rumah, selalu Kakak yang pertama. Hal-hal
yang aku tonton tidak menarik Kakak, dan aku tidak berencana untuk
memperebutkannya sekarang. Tapi, setidaknya aku berharap dia tidak
menghapus rekamanku…
"Bukankah kamu sedikit kurang ajar terhadap kakak perempuanmu yang

hebat?"
“Kakak perempuan yang hebat… Kamu pasti bercanda mygueh!”
Kakak jatuh ke sofa seperti dia adalah seorang pegulat pro, dan kemudian
mengulurkan kakinya untuk menggunakan punggungku sebagai ruang
istirahat, mendorongku ke sofa saat aku melihat ponselku. Karena
perawatan semacam ini belum dimulai sekarang, sejujurnya itu bukan
masalah besar. Jika ada, rasanya seperti Kakak sedang memijat punggungku
dengan tumitnya. Tapi, tidak menurunkan kewaspadaanku, karena jika aku
merusak suasana hatinya dalam posisi ini, dia bisa menggunakan tumit itu
sebagai senjata tumpul. Satu kesalahan kecil akan membuat nyawaku
melayang. Aku cukup yakin aku pecundang terbesar dari seorang adik laki-
laki yang ditawarkan dunia ini.
Tunggu, aku mungkin akan memaafkannya dengan baik, tapi bukankah dia
cukup kasar untuk seorang kakak perempuan? Apa yang dia pikir
218
punggungku? Punggung seorang pria menceritakan seribu cerita, jadi jika
Kamu menginjaknya, aku hanya merasa lebih menyedihkan, Kamu tahu?
Aku merasa seperti Ishihara Sesuatu mengatakan itu!
"Kakak, sedikit lebih tinggi."
“Mm.”
“Ahhh~~~”
Kakak-dono dengan lembut menggerakkan kakinya sedikit lebih ke atas,

mengenai semua titik yang tepat di bahuku. Aneh…Aku berencana untuk
mengeluh, namun aku meminta sesuatu…? Dan, mengapa dia bahkan
mendengarkannya dengan sungguh-sungguh? Maksudku, rasanya luar biasa,
aku bisa merasakan bahuku yang kaku menjadi rileks. Secara refleks, aku
memasukkan lebih banyak kekuatan ke punggungku, mendorong kaki
Kakak, tapi dia hanya meningkatkan kekuatannya juga… Ahhh, ini terasa
sangat enak…
“……”
“……”
H-Hah…? Apakah ini kebaikannya atau apa? Maksudku, aku tidak bisa
menyebutnya kebaikan karena dia pada dasarnya menginjak punggungku.
Tetap saja, kenapa dia hanya mendengarkan permintaanku? Apakah dia
benar-benar seorang tsundere? Bukankah kebaikannya itu agak terlalu
bengkok? Juga, ini benar-benar tidak ada dere sama sekali, memikirkannya.
Tunggu sebentar, Kakak punya kendali besar atas kekuatan di kakinya,
bukankah keseimbangannya bagus? Ini seperti kursi pijat.
“Kenapa kamu sebaik ini?”
"Hah?"
219
Apa yang aku tanyakan. Maksudku, bukan? Bagaimana dia bisa begitu baik
dengan kakinya? Apakah itu? Menginjak punggung K4 setiap hari? Dia
melakukan hal yang sama pada pria tampan ini? Bukankah mereka semua
anggota keluarga terhormat? Namun, dia diizinkan melakukan itu? Kenapa
aku bisa melihatnya menyeringai jahat saat dia melakukannya…
"Siapa tahu? bakatku?”
Ya, seringai pemakan kotoran itulah yang aku maksud. Dia pasti melakukan
itu. Dia terlihat seperti bos terakhir dengan itu. Secara pribadi, dengan
'bakat' miliknya, aku pikir dia akan cocok di cabang S&M, bukan? Tapi
tunggu, karena aku merasa baik dari ini, apakah aku seorang M?
Seharusnya tidak demikian. Aku memang memaafkan Kakak, tapi jika ini
Natsukawa, maka aku tidak akan…Tunggu, Natsukawa akan menginjak
punggungku?
Astaga, jantungku berdegup kencang sekarang. Apakah aku benar-benar

seorang M? Membayangkannya saja sudah membuatku merasa gila. Aku
ingin diinjak. Tuhan, kotor.
“Kamu … kamu tidak meminta gadis acak untuk ini juga, kan …?”
"Pertama-tama, berhenti membuatnya terdengar seperti aku benar-benar

meminta ini."
"Tapi kamu melakukannya."
Aku hanya ingin Kamu menyesuaikan posisi kaki Kamu, itu saja. Jangan
pernah berkata 'injak aku, Ratu'. Jangan bertingkah seolah-olah Kamu
berada di atas aku hanya karena Kamu tahu cara menggunakan kaki Kamu,
oke? Juga, mengapa itu terdengar sangat buruk?
"Belum lagi aku tidak punya seorang gadis, aku cukup dekat untuk
melakukan itu."
220
“Hmm… aku penasaran.”
"Apa yang kamu inginkan?"
"Kaya datang dari seseorang yang telah menggoda teman aku."
"Siapa yang menggoda, ya?"
Shinomiya-senpai hanya bermain dengan hati Sajocchi yang rapuh, dan

menerima leluconku begitu saja. Apa kau dengar itu, Ashida-san, nama
resmiku adalah Sajocchi sekarang… Beberapa waktu yang lalu, seorang gadis
acak menepuk pundakku, mengatakan 'Ada apa, Sajocchi!', kau tahu?
Jantungku berdetak kencang di sana, apa yang harus kamu katakan untuk
dirimu sendiri?
“Eh, tunggu, Amuro-chan muncul!”
“Aduh aduh aduh aduh!?”
Kakak menabrakkan kakinya tepat ke punggungku dengan kombo 5 kali.

Karena itu, jari aku tergelincir di layar, membuka beberapa iklan aneh di
ponsel aku! Bagaimana jika Kamu membuat aku membayar untuk beberapa
layanan aneh, oi! Begitulah cara game seluler baru-baru ini menghasilkan
uang!
Ketika aku melihat layar TV, aku melihat beberapa acara kolaborasi dan
'Special live concert' dari penyanyi yang seharusnya sudah pensiun. Karena
Kakak adalah penggemar mereka, dia menjadi gila. Dia bahkan mengambil
gambar.
"Hah? Siapa orang tua itu? Aku tidak butuh kolaborasi yang membosankan
denganmu. Aku hanya ingin mendengar Amuro-chan, jadi marahlah!
“Guho!?”
221
Sekarang dia menendangku tepat di tulang belikatku, membuat jantungku
bergetar ke kiri dan ke kanan. Aku merasa seperti orang tua setelah dipijat
sederhana. Dia mungkin memukul tempat yang sangat buruk. Aku pikir
tubuh aku besi setelah semua yang aku lalui, tapi mungkin tidak.
Hadapi itu, aku…! Kamu masih bisa melanjutkan! Tubuhku tidak akan
hancur karena ini! Fokuskan semua energi Kamu pada otot punggung
Kamu! Dan jangan ketuk beberapa iklan aneh di ponsel Kamu!
“Haa…Amuro-chan benar-benar seperti dewa.”
"Urk ... Urgh ..."
Kakak sedang menggambar simbol Ying-Yang di punggungku. Aku bisa

merasakannya meresap jauh ke dalam tubuhku, membuat kakiku
merinding. Sakit… Sakit… tapi juga terasa enak? Ini tidak terlalu
buruk…Selengkapnya…
"Aku akan mendengarkannya di kamarku."
"Wow!?"
Kakak melompat dari punggungku, dan berdiri. Dia mengangkat tangannya,

mengeluarkan erangan 'Mmmm~' sugestif saat dia meregangkan
punggungnya, dan menggaruk perutnya saat meninggalkan ruang tamu. Aku
yakin K4 akan membayar untuk melihat ini terjadi ... Tapi bagiku, dia hanya
terlihat seperti orang tua.

222
"…Ah."
Setelah mendengar bahwa makan malam sudah siap dari Ibu, kami cukup
menunggu Ayah pulang. Mungkin aku harus memainkan beberapa
permainan di kamarku juga.
“…H-Hah?”
223
Saat aku berdiri, anehnya tubuhku terasa ringan.
Penutup
Semuanya, bagaimana kabar kalian semua. Aku penulis Okemaru.
Bagaimana Kamu menikmati volume tiga? Aku percaya kami memiliki

perkembangan yang cukup parah pada tahap selanjutnya dari volume ini.
Jika aku menganggap diriku berada di posisi protagonis, itu mungkin akan
sangat tak tertahankan. Ketika aku berurusan dengan orang yang pendiam
dan pendiam, aku tidak tahu harus berbuat apa. Seorang teman aku yang
lebih terbuka mengatakan kepada aku untuk berurusan dengan mereka
tanpa mencoba untuk membaca terlalu banyak ke dalamnya. Dia tidak
merujuk aku, kan...?
Nah, semuanya, ini adalah gelombang romcom, bukan. Aku merasa seperti
kami memiliki seri romcom baru setiap bulan. Beberapa waktu yang lalu,
seri reinkarnasi isekai dan fantasi isekai adalah semua hype, tapi sekarang
rasanya seperti kita sedang menunggangi longsoran romcom. Menurut
editor aku, seri [Yumemiru Danshi wa Genjitsushugisha] ini telah muncul di
tengah-tengah gelombang besar ini. Sangat menakutkan untuk memikirkan
kehilangan keseimbangan dan tenggelam di lautan seri lainnya. Dan, aku
ingin menyampaikan sudut pandang aku saat aku mengikuti tren ini.
Di bawah namaku Okemaru, aku berasal dari area novel web. Sejak aku
mendapatkan ponsel flip pertamaku sepuluh tahun yang lalu, aku telah
224
membaca setiap hari. Aku pikir cukup banyak sejak 2007, selera dan
pengalaman aku telah memadat, dan pada saat itu, kami memiliki banyak
romcom sekolah dan seri genre roman modern, di mana bahkan seri isekai
tidak ada, dan genre fantasi sedang berkembang. Karena ini sebelum boom
'Reinkarnasi Isekai', fantasi ortodoks adalah yang paling banyak ditemukan.
Aku hanya tidak menyentuh mereka, aku percaya.
Kembali pada saat itu, Kamu juga tidak menyebutnya 'Web novel'. Jika
ingatanku benar, itu. Karena pada dasarnya aku menggunakan ponsel untuk
membacanya, istilah 'novel telepon' mungkin sedikit lebih akurat. Padahal,
Kamu benar-benar tidak sering mendengarnya lagi. Sebaliknya, karena
semuanya tersedia di internet, itu berubah menjadi 'novel Web'. Fakta
bahwa kata ini telah diterima oleh massa menunjukkan seberapa banyak
kemajuan kita.
Dan juga, ini memang ada sebelum PC menjadi norma, tetapi banyak karya
turunan lahir saat itu juga. 'Doujinshi' ini sudah ada bahkan sebelum aku
lahir, tapi web novel gratis untuk dibaca, yang menyebar lebih mudah. Fajar
zaman baru, Kamu bisa menyebutnya. Aku telah memeriksa beberapa dari
karya-karya itu, terutama bahan sumber asli dari yang aku baca.
Pada tahun 2010, aku ingat genre yang dominan adalah 'Academy battle
fantasy'. Aku masih ingat teman aku membaca salah satu dari ini di kelas,
hanya untuk diusir oleh guru iblis yang kami miliki. Dan bukan hanya itu,
rasanya seperti web novel, light novel, anime, dan semua genre lainnya
diserbu oleh itu. Padahal, sebagian besar fantasi saat itu cukup ortodoks.
Dua, mungkin tiga tahun berlalu setelah itu, ketika periode berubah drastis.
Tentu saja, fantasi pertempuran akademi atau romcom masih meningkat,
tetapi genre 'Isekai Reincarnation Fantasy' baru saja mengalahkan keduanya.
Seri pertama yang aku baca dalam genre itu membuat aku ketagihan,
dengan pengembangan [Cautious Hero1]. Tentu saja, aku masih membaca
seri genre itu sekarang. Mereka merasa senang membaca. Tapi, novel
semacam ini yang diubah menjadi novel ringan akan terjadi sedikit
kemudian. Mereka pertama kali mendapat sukses besar sebagai novel web.
225
Aku cukup yakin itu terjadi selama waktu ini ... bahwa judul novel web
semakin lama semakin panjang. Aku cukup yakin itu untuk menghindari
novel Kamu hilang di lautan orang lain. Lagi pula, daripada membaca
ringkasan, akan lebih mudah bagi seseorang untuk mengambil seri jika
judulnya secara langsung menjelaskan tentang apa itu… atau setidaknya
itulah yang aku yakini. Sejujurnya, aku pribadi lebih memilih berdasarkan
judul daripada ringkasan. Dan jika memiliki nama yang relatif normal,
umumnya memiliki ringkasan yang membuat aku berkata 'Oh!' sebagai
gantinya. Ini adalah twist pada twist pemasaran.
Dari tahun 2012 hingga 2018, rasanya selalu 'Isekai Reinkarnasi Fantasy'.
Aku telah membaca bagian yang bagus dari mereka juga. Aku yakin
pembaca novel web dan novel ringan fokus pada hal itu. Berbicara tentang
genre lain, tidak banyak yang berhasil menonjol, dan judul-judul besar
tumbuh lebih lama. Berbicara tentang serial romcom modern, ada itu, dan
berbicara tentang fantasi pertempuran akademi, ada itu ... tapi itu saja. Saat
ini, genre besar mungkin adalah 'Game Online', yang sangat aku sukai.
Akhirnya, pada tahun 2018, aku merasa seperti perbedaan besar dalam
popularitas industri telah lahir. Bagaimanapun, seri 'Isekai Reincarnation
Fantasy' menerima adaptasi anime. Ini menceritakan dunia novel web dan
industri novel ringan, dan melintasi batas. Maksudku, mereka
membicarakannya di TV, bisakah kau bayangkan itu? Pada saat yang sama,
aku merasa seri Isekai Reinkarnasi mulai berkurang jumlahnya. Pasar
mungkin jenuh setelah dipenuhi sampai penuh dengan pembukaan yang
diciptakan genre ini. Akibatnya, genre lama yang terlupakan kembali
mengisi lubang itu. Tentu saja, masih ada banyak seri isekai, tapi itu pasti
tidak sebanding dengan sebelumnya. Bagi mereka yang mulai membaca
novel web sekarang, rintangannya pasti naik sebagai hasilnya.
Akhirnya, kami mencapai waktu di mana genre romcom telah kembali, atau
begitulah tampaknya. Secara pribadi, rasanya seperti kami hanya berjalan
berputar-putar. Mereka tampaknya menjadi lebih populer di industri anime,
226
tetapi hal yang sama dapat dikatakan tentang web dan novel ringan.
Menakutkan. Okemaru akan mencoba yang terbaik.
Ini cukup banyak bagaimana aku mengalami perubahan waktu. Pusat telah
banyak berubah, bukan. Aku merasa banyak orang yang mengalami hal ini.
Meski begitu, ada cukup banyak novel yang selalu menyembuhkan hatiku
yang lelah. Aku yakin bahwa banyak siswa menemukan penghematan dalam
novel dalam beberapa cara, dan aku akan sangat senang jika [Yumemiru
Danshi wa Genjitsushugisha] akan mengambil peran itu untuk Kamu.
Ini adalah Okemaru.

227

Yumemiru Danshi Vol3 RueNovel

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Yumemiru Danshi Vol3 RueNovel

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Yumemiru Danshi ~RueNovel~

Dilarang Keras untuk memperjual belikan atau

Menggunakan liburan musim panas, aku mendapatkan uang saku yang

Kembali di sekolah menengah, ketika aku diam-diam bekerja paruh waktu

“Ah, permisi, di mana Kamu menyimpan CD itu?”

Yumemiru Danshi ~RueNovel~

“Ya, bagaimana aku bisa—Ah?”

“Sudah lama, Sasaki-asn. Sekitar seminggu, kurasa. Sejak kamu datang ke

Tidak, tunggu sebentar. Mengapa aku tiba-tiba menanyai seorang wanita

"Ya itu betul."

…H-Hah? Itu reaksi yang bagus, sebenarnya. Tunggu sebentar, bukankah

“Kamu menyebutkan bahwa kamu bekerja paruh waktu, tetapi untuk

“Kesenangan adalah milikku, Sasaki-san. Kamu tampak lebih seperti orang

“A-Dewasa…Kau membuatku tersipu. Tapi, aku tidak benar-benar

Sasaki-san yang kebingungan…Ahh, aku mulai lapar disini. Memikirkan

“Biarkan aku berterima kasih sekali lagi karena mengatakan Kou-

Yumemiru Danshi ~RueNovel~

Menjadi cepat tinggal di rumah adalah mentalitas yang terutama tumbuh di

“Yah, dia pasti sudah mengetahui ketakutan itu…Tapi, aku senang

"Betul sekali. Sangat memalukan untuk mengatakannya…Tapi, secara

“Bagaimana aku mengatakannya… rasanya orang tuamu sangat

“Jadi bagaimanapun juga…”

“Ah, Sajou-san, ada debu yang menempel di rambutmu…”

Maaf, tapi bisakah kamu menjadi ibuku?

“Ahh, aku sedang disembuhkan.

Yumemiru Danshi ~RueNovel~

"Dari kelas, ya."

'Karena obrolan grup itu berlangsung sepanjang malam, mereka membuat

O-Oh…Yah…Kau tahu, aku telah menyebabkan keributan selama beberapa

'Tidak apa-apa, aku sendiri orang yang berisik.'

'Jika ada, aku terkejut Kamu ingin menambahkan aku?'

Maksudku, Iihoshi-san kesal dengan mereka yang berbicara sepanjang

'Apakah Natsukawa ada di grup itu?'

'Tentu saja. Ah, Ashida-chan ditolak.'

'Oh, tidak buruk, Sajou-kun! Natsukawa-san mengatakan tidak pada

Eh… perkembangan macam apa ini? Mengapa Iihoshi-san melaporkannya

'Hakim? Tertawa terbahak-bahak. Yah, dia menolak dengan diam, kau

'Ah, tipe itu.'

'Eh, menunjukku sekarang?'

Bukankah itu terjadi sebelumnya? Mengapa Kamu segera memutuskan

'Aku akan menangis, jadi biarkan aku hidup kembali.'

"Jangan biarkan mereka memindahkan mayatku."

Dia tidak punya niat untuk mencoba menyelamatkanku, ya? Ayo,

'Sajocchi, apakah kamu tidak di sini?'

'Maaf, Ashida, aku mengenal seorang mahasiswi dan bersenang-senang.'

[K menghapus Sajou dari grup.]

Chapter 2 Wanita Terlindung

“J-Jangan katakan itu. Kamu benar-benar seorang wanita, Sajou-san.”

“Jika iya, maka semua orang normal di kelas adalah clubber…”

“K-Klub? Apa itu?"

Terkadang, Sasaki-san benar-benar merasa seperti wanita yang terlindung.

“…Kamu tidak, Sajou-san. Bagiku dan Kou-kun, kamu seperti pahlawan.”

"Ahaha, kamu menyanjungku."

"Eh, J-jangan katakan itu."

Bukankah dia terbawa sedikit? Dia mengangkat aku menjadi semacam

“Masalahnya… aku benar-benar menemui jalan buntu dengan studiku…”

“Jadi, berbicara dengan Sajou-san adalah perubahan kecepatan yang bagus.

Saat aku menertawakan diriku sendiri lagi, Sasaki-san memiringkan

"Ya, tanpa menahan diri."

"Ya, yang sangat sederhana."

“Eh!? Apa itu!?"

Oh, dia menggigitnya... Apakah dia mengalami banyak masalah? Nah,

"Aku tidak keberatan…! Tolong, ajari aku!”

"Masalahnya adalah ... hasil studi Kamu menunjukkan umpan balik