INTRODUCTION
To be honest, this book is an accident. I never set out to study the role of
suffering in our lives, but as I began to enter into some of life’s crucibles
myself, I started to take notes.
The book itself began as a series of apparently unconnected prayers. I
had been going through a long stressful period in which I changed jobs and
moved to a new country. It resulted in my prayer life becoming quite
barren, for I had been unconsciously trading busyness for communion with
God. Eventually a longing began to well up from within to recover some of
my lost passion for prayer.
To help rekindle this desire, I bought a book on prayer by Evelyn
Christensen, whose best-selling book, What Happens When Women Pray,
had taught me to pray as a 15-year-old. As I read a chapter on God’s glory
being supreme, I began to feel a hunger for this once again to be my own
experience. Later I wrote in my spiritual journal how I really wanted to
serve God with everything I was and how I realized as never before that at
the heart of glorifying God is sacrifice. “Total devotion,” I promised God
rather naively, “no matter the cost.”
Four days later I received an e-mail to present a seminar at the 2001
European Ministers’ Council entitled “Prayer in the Life of the Pastor: How
to Survive Spiritually.” I then prayed my second wildly naive prayer, asking
God to teach me during the next 10 months what He wanted me to pass on
to the pastors. “Be glorified in my life, whatever the cost,” I concluded.
I prayed with sincerity, but felt a pang of caution. If I was to teach others
about “surviving,” would I perhaps myself experience the strains of what it
meant just to survive?
I was right. Within days everything seemed to start falling apart. When it
came down to it, this certainly wasn’t my idea of how to glorify God.
However, as the months rolled by, what God began to teach me was exactly
the material I needed for the seminar. And from that resulted the birth of
this book.
Yet I think that in God’s mind the book began many years before. While
working through an earlier draft, I suddenly remembered a prayer from
more than 10 years before. Working in Albania just after the fall of
Communism, I had listened hour after hour as people related their pain and
anguish of living under one of the most tyrannical dictators in Europe, a
ruler whom even Stalin is said to have urged to ease up on his people. After
one visit during which someone again asked the “Why?” question with
Sejujurnya, buku ini kebetulan. Saya tidak pernah mulai mempelajari peran
penderitaan dalam hidup kita, tetapi ketika saya mulai memasuki beberapa cawan
kehidupan, saya mulai membuat catatan.
Buku itu sendiri dimulai sebagai serangkaian doa yang tampaknya tidak
berhubungan. Saya telah melalui periode stres yang panjang di mana saya berganti
pekerjaan dan pindah ke negara baru. Hal itu mengakibatkan kehidupan doa saya
menjadi sangat mandul, karena saya secara tidak sadar menukar kesibukan dengan
persekutuan dengan Tuhan. Akhirnya kerinduan mulai muncul dari dalam untuk
memulihkan sebagian dari hasrat saya yang hilang untuk berdoa.
Untuk membantu menghidupkan kembali keinginan ini, saya membeli sebuah buku
tentang doa oleh Evelyn Christensen, yaitu buku terlarisnya, What Happens When
Women Pray, telah mengajari saya berdoa saat berusia 15 tahun. Saat saya
membaca sebuah bab tentang kemuliaan Tuhan yang tertinggi, saya mulai merasa
lapar akan hal ini sekali lagi untuk menjadi pengalaman saya sendiri. Kemudian
saya menulis dalam jurnal rohani saya bagaimana saya benar-benar ingin melayani
Tuhan dengan segala yang saya miliki dan bagaimana saya menyadari belum
pernah sebelumnya bahwa inti dari memuliakan Tuhan adalah pengorbanan.
“Pengabdian total,” aku berjanji pada Tuhan agak naif, "tidak peduli biayanya."
Empat hari kemudian saya menerima email untuk mempresentasikan seminar di
Dewan Menteri Eropa berjudul “Doa dalam Kehidupan Pendeta tahun 2001:
Bagaimana Bertahan Secara Rohani.” Saya kemudian berdoa doa kedua saya yang
sangat naif, meminta Tuhan untuk mengajari saya selama 10 bulan ke depan apa
yang Dia ingin saya sampaikan kepada para pendeta. “Dimuliakan dalam hidup
saya, berapa pun biayanya,” saya menyimpulkan.
Saya berdoa dengan tulus, tetapi merasa sedikit hati-hati. Jika saya harus mengajari
orang lain tentang "bertahan hidup", mungkinkah saya sendiri akan mengalami
ketegangan dari apa itu dimaksudkan hanya untuk bertahan hidup?
Saya benar. Dalam beberapa hari semuanya tampak mulai berantakan. Ketika
sampai pada itu, ini jelas bukan ide saya tentang bagaimana memuliakan Tuhan.
Namun, seiring dengan berlalunya bulan, apa yang Tuhan mulai ajarkan kepada
saya justru merupakan materi yang saya butuhkan untuk seminar tersebut. Dan dari
situlah lahirnya buku ini.
Namun saya berpikir bahwa dalam pikiran Tuhan buku itu dimulai bertahun-tahun
sebelumnya. Saat mengerjakan draft sebelumnya, saya tiba-tiba teringat sebuah
doa lebih dari 10 tahun sebelumnya. Bekerja di Albania tepat setelah jatuhnya
Komunisme, saya telah mendengarkan berjam-jam ketika orang-orang
menceritakan rasa sakit dan penderitaan hidup mereka di bawah salah satu diktator
paling tirani di Eropa, seorang penguasa yang bahkan dikatakan telah didesak oleh
rakyat Stalin. Setelah satu kunjungan di mana seseorang kembali bertanya
many tears, I left frustrated. As I walked through the doorway to leave, I
breathed a quick request. “O Lord, one day I would like to write a book to
help people understand all this.” Then I immediately forgot my prayer. But
God, it seems, had not.
As I said, I never really intended to prepare such a book. In one sense,
perhaps, studying suffering is not possible anyway. Life has to be lived, and
it is very hard to share meaningfully with others what you have never
experienced yourself. Otherwise we are apt to make truth sound tedious,
boring, or even untrue. So what you will find within the following pages is
the consequence of a journey. Almost every text and quotation used has
been discovered, seemingly accidentally, along the path of real life. So in
one sense, this is my spiritual autobiography.
Throughout this book I have consciously tried to be as open and honest
as possible. As Christians, and particularly as Christian leaders, we may
inadvertently give the impression that we have somehow mastered
Christianity. A friend was sharing a problem he was struggling with, and I
responded by explaining how I had wrestled with the same issue. He
instantly blurted out in astonishment, “What? But you’re a pastor! I thought
you had it all figured out!”
It’s easy to sit discussing deep theological issues and coming up with all
sorts of good answers; it’s quite another thing to apply what we learn.
Sometimes we succeed, but many times we find ourselves cycling through
the process of failure and starting out again.
Like my friend, I may watch Christian leaders or others at church from a
distance and think that they appear so close to God that they probably don’t
have any problems as I do. The temptation is to conclude that I struggle
alone. But that is not true. We are all struggling in one way or another,
because all of us will walk through crucibles—it’s just that some of us hide
the pain better than others. Perhaps if we were a little more honest about the
pain we experience and about our struggles with applying God’s teachings
to our lives, we would all be stronger for it.
You will notice that I have used a number of fairly long quotations. I
have included them in full because they were ones that really helped me.
Many of them come from the writings of Ellen White, which God
particularly used to encourage me, so I am passing them on as a help to you
as well.
Finally, I want to make it clear that I do not consider this book to be the final word
on the purpose of suffering. Certainly not. Nor will you find it the most articulate
"Mengapa?" pertanyaan dengan banyak air mata, aku meninggalkan frustrasi. Saat
aku berjalan melewati ambang pintu untuk pergi, aku mengajukan permintaan cepat.
“Ya Tuhan, suatu hari saya ingin menulis buku untuk membantu orang memahami
semua ini.” Lalu aku langsung melupakan waktu berdoaku. Tapi Tuhan, tampaknya,
tidak.
Seperti yang saya katakan, saya tidak pernah benar-benar berniat untuk
menyiapkan buku seperti itu. Dalam satu arti, mungkin, mempelajari penderitaan
tidak mungkin. Hidup harus dijalani, dan sangat sulit untuk berbagi secara bermakna
dengan orang lain apa yang belum pernah Anda alami sendiri. Jika tidak, kita
cenderung membuat kebenaran terdengar tidak menarik, membosankan, atau
bahkan tidak benar. Jadi apa yang akan Anda temukan di halaman-halaman berikut
adalah konsekuensi dari sebuah perjalanan. Hampir setiap teks dan kutipan yang
digunakan telah ditemukan, tampaknya secara tidak sengaja, di sepanjang jalan
kehidupan nyata. Jadi di satu sisi, ini adalah otobiografi spiritual saya. Sepanjang
buku ini, saya secara sadar mencoba untuk bersikap seterbuka dan sejujur
mungkin. Sebagai orang Kristen, dan khususnya sebagai pemimpin Kristen, kita
mungkin secara tidak sengaja memberi kesan bahwa kita telah menguasai agama
Kristen. Seorang teman sedang berbagi masalah yang sedang dia perjuangkan, dan
saya menanggapinya dengan menjelaskan bagaimana saya telah bergumul dengan
masalah yang sama. Dia langsung berkata dengan heran, “Apa? Tapi Anda seorang
pendeta! Saya pikir Anda sudah mengetahui semuanya! ”
Sangat mudah untuk duduk mendiskusikan masalah teologis yang mendalam dan
menghasilkan segala macam jawaban yang baik; itu hal lain untuk menerapkan apa
yang kita pelajari.
Terkadang kita berhasil, tetapi sering kali kita mendapati diri kita bersepeda melalui
proses kegagalan dan memulai lagi.
Seperti teman saya, saya mungkin melihat para pemimpin Kristen atau orang lain di
gereja dari kejauhan dan berpikir bahwa mereka tampak begitu dekat dengan Tuhan
sehingga mereka mungkin tidak memiliki masalah seperti saya. Godaannya adalah
untuk menyimpulkan bahwa saya berjuang sendirian. Tapi itu tidak benar. Kita
semua berjuang dalam satu atau lain cara, karena kita semua akan berjalan melalui
cawan lebur — hanya saja beberapa dari kita menyembunyikan rasa sakit lebih baik
daripada yang lain. Mungkin jika kita sedikit lebih jujur tentang rasa sakit yang kita
alami dan tentang pergumulan kita dengan menerapkan ajaran Tuhan dalam hidup
kita, kita semua akan menjadi lebih kuat untuk itu.
Anda akan melihat bahwa saya telah menggunakan sejumlah kutipan yang cukup
panjang. Saya telah memasukkan mereka secara penuh karena mereka adalah
orang-orang yang sangat membantu saya.
Banyak dari mereka berasal dari tulisan Ellen White, yang Tuhan gunakan terutama
untuk mendorong saya, jadi saya menyampaikannya sebagai bantuan kepada Anda
juga.
Akhirnya, saya ingin menjelaskan bahwa saya tidak menganggap buku ini sebagai
kata terakhir tentang tujuan penderitaan. Tentu tidak. Anda juga tidak akan
book on the subject, for many great Christians have written more comprehensively
and with deeper insight than I have.
However, as I noted at the beginning, what I want to try to offer to you is a series of
personal insights and lessons that God has taught me. They have been very helpful
in providing a way to interpret life and the difficult things I face. Along the way, I
have received great encouragement, particularly concerning how God takes difficult
situations and uses them to mature His character within us. What matters most to
me now is to pass on any encouragement I may have found, because we all face
tough times and wonder what to do with them.
So I feel very much like Paul when he wrote, “Praise be to the God and Father of
our Lord Jesus Christ, the Father of compassion and the God of all comfort, who
comforts us in all our troubles, so that we can comfort those in any trouble with the
comfort we ourselves have received from God” (2 Cor. 1:3, 4).
My hope is that all of us may become reservoirs of God’s comfort. So when those
around us begin to stumble and consider giving up, encouragement will never be
far away.
GAVIN ANTHONY
CHAPTER 1
OVERVIEW THE JOURNEY
“He guides me in paths of righteousness for his name’s sake.” Psalm 23:3
We sat across the table from each other sipping chamomile tea, but it was not an
ordinary day. Tears flowed freely down her wrinkled cheeks, and her pain and
anger was obvious. As she got to the end of her story she asked me, “So where
was God? Where was God!”
As I sat there stunned I didn’t really know what to say. My degree in theology hadn’t
quite prepared me for this, and I wasn’t sure what if anything could have.
The story I had listened to was filled with anguish and tragedy. Many years before,
she had been living in the southern part of Albania as the Communists had begun
to take control. Realizing the implications for her family, she had made plans to
escape across the border into Greece. Telling only those in her Bible study group,
she along with her husband and two children made a midnight trek to the border.
But to their astonishment, just as they were nearing the border, waiting soldiers
sprang a trap. Someone in their Bible study group was an informer.
The authorities took her young son and daughter away from her and sent both her
and her husband to a labor camp. The sentence was particularly hard on her
husband. Every time that he refused to work on the Sabbath he received a beating.
menemukannya sebagai buku yang paling jelas tentang masalah ini, karena banyak
orang Kristen hebat telah menulis dengan lebih komprehensif dan dengan wawasan
yang lebih dalam daripada yang saya miliki.
Namun, seperti yang saya sebutkan di awal, yang ingin saya coba tawarkan kepada
Anda adalah serangkaian wawasan dan pelajaran pribadi yang telah Tuhan ajarkan
kepada saya. Mereka sangat membantu dalam memberikan cara untuk memaknai
hidup dan hal-hal sulit yang saya hadapi. Sepanjang jalan, saya telah menerima
dorongan besar, terutama tentang bagaimana Tuhan mengambil situasi sulit dan
menggunakannya untuk mendewasakan karakter-Nya di dalam diri kita. Yang paling
penting bagi saya sekarang adalah menyampaikan dorongan apa pun yang
mungkin saya temukan, karena kita semua menghadapi masa-masa sulit dan
bertanya-tanya apa yang harus dilakukan dengannya.
Jadi saya merasa sangat mirip dengan Paulus ketika dia menulis, “Segala puji bagi
Allah dan Bapa Tuhan kita Yesus Kristus, Bapa yang penuh belas kasihan dan Allah
sumber segala penghiburan, yang menghibur kami dalam segala kesulitan kami,
sehingga kami dapat menghibur mereka. dalam segala kesulitan dengan
penghiburan yang kami terima sendiri dari Allah” (2 Kor. 1:3, 4).
Harapan saya adalah agar kita semua dapat menjadi sumber penghiburan Tuhan.
Jadi ketika orang-orang di sekitar kita mulai tersandung dan mempertimbangkan
untuk menyerah, dorongan tidak akan pernah hilang.
GAVIN ANTHONY
“Dia membimbing aku di jalan kebenaran oleh karena nama-Nya.” Mazmur
23:3
Kami duduk di seberang meja dari satu sama lain sambil menyeruput teh
chamomile, tapi itu bukan hari biasa. Air mata mengalir bebas di pipinya yang
keriput, dan rasa sakit serta kemarahannya terlihat jelas. Saat dia sampai di akhir
ceritanya, dia bertanya kepada saya, “Jadi di mana Tuhan? Di mana Tuhan!”
Ketika saya duduk di sana tertegun, saya tidak tahu harus berkata apa. Gelar saya
di bidang teologi belum cukup mempersiapkan saya untuk ini, dan saya tidak yakin
bagaimana jika ada yang bisa.
Kisah yang saya dengarkan dipenuhi dengan kesedihan dan tragedi. Bertahun-
tahun sebelumnya, dia tinggal di bagian selatan Albania ketika Komunis mulai
mengambil alih. Menyadari implikasinya bagi keluarganya, dia telah membuat
rencana untuk melarikan diri melintasi perbatasan ke Yunani. Hanya memberi tahu
orang-orang dalam kelompok belajar Alkitabnya, dia bersama suami dan dua
anaknya melakukan perjalanan tengah malam ke perbatasan. Tapi yang membuat
mereka heran, saat mereka mendekati perbatasan, tentara yang menunggu
membuat jebakan. Seseorang dalam kelompok belajar Alkitab mereka adalah
Eventually he died of the abuse and the exhausting work.
The stress on her two children was overwhelming. They would come and talk to
their mother at the prison through the wire fence. It broke her heart to see them
standing there barefoot, denied shoes because of the “crimes” of their parents.
The mother had her own traumas. For a period of 18 months the prison authorities
kept her in a metal box, one meter square, too small for her ever to lie down in. She
remained there through the bitter cold of winter and the stifling heat of summer.
Eventually the government released her, but now she was an enemy of the state.
The authorities refused her a place to live and forbade anyone to help her.
And here we were, more than 40 years later, sipping chamomile tea together. I was
a young twentysomething free Westerner who had just flown in to help out for a few
months now that the Communist dictatorship had finally collapsed. And then I would
be leaving. But she, and her questions, would be staying.
So while she was suffering, where was God, and what was He doing?
To be honest, I felt like a fraud trying to answer her question. I could describe a little
bit of theory from the Bible, but who was I to explain why she had been hurting so
intensely, for so many different reasons, for so many years? What did I know about
suffering?
While her question was still hanging in the air, I prayed. Oh how I prayed. I
desperately needed something to bring comfort to her.
To be honest, I can’t remember exactly what I said, but as I finished, she reached
across the table and squeezed my hand, then smiled.
“Thank you,” she said with a nod.
She’s not the only one to have asked this question. I have raised it myself, and I’m
sure you have too. We may not have suffered as she did, but at some point in our
lives, with a deep ache in our hearts, we all have cried out, “Where are You?”
Grasping for the Bigger Picture
The problem is that when our hearts are breaking, it’s hard to think clearly enough
to make sense of what we’re enduring, to understand somehow how our personal
pain fits into the larger scheme of things.
I know it was about 10 years after my visit to that heartbroken Albanian woman that
I began to grasp a sense of a bigger picture that I had not noticed before.
I was on study leave abroad when a friend called my cell phone with some bitter
seorang informan.
Pihak berwenang mengambil putra dan putrinya yang masih kecil darinya dan
mengirim dia dan suaminya ke kamp kerja paksa. Hukuman itu sangat berat bagi
suaminya. Setiap kali dia menolak bekerja pada hari Sabat dia menerima pukulan.
Akhirnya dia meninggal karena pelecehan dan pekerjaan yang melelahkan.
Tekanan pada kedua anaknya sangat besar. Mereka akan datang dan berbicara
dengan ibu mereka di penjara melalui pagar kawat. Hatinya hancur melihat mereka
berdiri di sana tanpa alas kaki, tidak memakai sepatu karena "kejahatan" orang tua
mereka.
Sang ibu memiliki traumanya sendiri. Selama 18 bulan otoritas penjara menahannya
di dalam kotak logam, satu meter persegi, terlalu kecil untuk dia berbaring. Dia tetap
di sana selama musim dingin yang pahit dan panas yang menyengat di musim
panas.
Akhirnya pemerintah membebaskannya, tapi sekarang dia menjadi musuh negara.
Pihak berwenang menolaknya tempat tinggal dan melarang siapa pun untuk
membantunya.
Dan di sinilah kami, lebih dari 40 tahun kemudian, menyeruput teh chamomile
bersama. Saya adalah seorang pemuda Barat berusia dua puluhan yang baru saja
terbang untuk membantu selama beberapa bulan setelah kediktatoran Komunis
akhirnya runtuh. Dan kemudian saya akan pergi. Tapi dia, dan pertanyaannya, akan
tetap tinggal.
Jadi ketika dia menderita, di mana Tuhan, dan apa yang Dia lakukan?
Sejujurnya, saya merasa seperti penipu yang mencoba menjawab pertanyaannya.
Saya dapat menjelaskan sedikit teori dari Alkitab, tetapi siapa saya untuk
menjelaskan mengapa dia sangat terluka, karena berbagai alasan, selama
bertahun-tahun? Apa yang saya ketahui tentang penderitaan?
Sementara pertanyaannya masih menggantung di udara, saya berdoa. Oh
bagaimana saya berdoa. Aku sangat membutuhkan sesuatu untuk menghiburnya.
Sejujurnya, saya tidak ingat persis apa yang saya katakan, tetapi ketika saya
selesai, dia mengulurkan tangan ke seberang meja dan meremas tangan saya, lalu
tersenyum.
"Terima kasih," katanya dengan anggukan.
Dia bukan satu-satunya yang menanyakan pertanyaan ini. Saya telah
membesarkannya sendiri, dan saya yakin Anda juga memilikinya. Kita mungkin tidak
menderita seperti dia, tetapi pada titik tertentu dalam hidup kita, dengan rasa sakit
yang mendalam di hati kita, kita semua berteriak, “Di mana Engkau?”
Masalahnya adalah ketika hati kita hancur, sulit untuk berpikir cukup jernih untuk
memahami apa yang kita alami, untuk memahami bagaimana rasa sakit pribadi kita
cocok dengan skema yang lebih besar.
Saya tahu itu sekitar 10 tahun setelah kunjungan saya ke wanita Albania yang patah
hati itu, saya mulai memahami gambaran yang lebih besar yang tidak saya
perhatikan sebelumnya.
news. Hurrying back to my room, I closed the door and leaned back against it. As
the news sank in, I slid onto the floor. The report confirmed something that I had
been fearing. Someone that I had considered a friend and a support in my work
was spreading very unpleasant gossip about me. What he was saying was not just
unkind but intentionally poisonous. It hurt me so much that I hardly knew how to
respond. I just couldn’t understand how anyone could say such things.
Especially someone whom I had thought a friend.
After some time I pulled my Bible off my bed and opened it. Trying to focus through
the tears, my eyes finally fixed on some familiar words: “He guides me in paths of
righteousness for his name’s sake. Even though I walk through the valley of the
shadow of death” (Ps. 23:3, 4).
“Even though I walk through the valley of the shadow of death.” Yes, it certainly felt
like that. But suddenly my gaze jumped back to the previous text: “He guides me in
paths of righteousness . . .” My eyes widened quickly. Could it be that this path of
righteousness actually passes through the valley of the shadow of death? Could
going through the valley of the shadow of death also be “for his name’s sake”? I
stared, frowning at the text. As I thought about it, I slowly began to view Psalm 23 in
a totally new light.
Now, I could see how the paths of righteousness wind their way through green
pastures and along quiet waters, but are they still paths of righteousness when we
find ourselves in the dark and exposed to our enemies? Could it also be God’s
design that sometimes He will permit us to experience severe trials, even to lead us
into them, “for his name’s sake”? It began to dawn on me that perhaps it was
possible for the path of righteousness to still be that even when it went down into
the valley of shadows.
The Journey of Psalm 23
Before we explore suffering more closely in later chapters, let’s first stand back and
look at the larger context of suffering as seen through the lens of Psalm 23.
Imagine a picture. All across the canvas in front of us we notice a series of paths—
the small, narrow kind that sheep use. They begin on the left- hand side of the
canvas, but then twist and turn, going upward, downward, crisscrossing every now
and again, before they all finally merge together on our far right. There they
become a single path that leads right up to a very large door on the front of a very
large house—the house of the Lord (Ps.
23:6).
The house of the Lord is where we are all headed. In the original context the house
of the Lord was the Temple where God’s people went to worship Him. Of course,
we can have intimate communion with God and worship Him now, but we are still
Saya sedang cuti studi di luar negeri ketika seorang teman menelepon ponsel saya
dengan berita pahit. Bergegas kembali ke kamarku, aku menutup pintu dan
bersandar di sana. Saat berita itu meresap, aku meluncur ke lantai. Laporan itu
mengkonfirmasi sesuatu yang saya takuti. Seseorang yang saya anggap sebagai
teman dan pendukung dalam pekerjaan saya menyebarkan gosip yang sangat tidak
menyenangkan tentang saya. Apa yang dia katakan bukan hanya tidak baik tetapi
sengaja beracun. Itu sangat menyakitiku sehingga aku hampir tidak tahu bagaimana
harus menanggapinya. Saya hanya tidak mengerti bagaimana orang bisa
mengatakan hal seperti itu.
Terutama seseorang yang saya pikir teman.
Setelah beberapa waktu, saya menarik Alkitab dari tempat tidur dan membukanya.
Mencoba untuk fokus melalui air mata, mata saya akhirnya tertuju pada beberapa
kata yang sudah tidak asing lagi: “Dia membimbing saya di jalan kebenaran demi
namanya. Sekalipun aku berjalan melalui lembah bayang-bayang maut” (Mzm 23:3,
4).
“Meskipun aku berjalan melewati lembah bayang-bayang kematian.” Ya, itu pasti
terasa seperti itu. Tetapi tiba-tiba pandangan saya melompat kembali ke teks
sebelumnya: “Dia membimbing saya di jalan kebenaran. . .” Mataku melebar dengan
cepat. Mungkinkah jalan kebenaran ini benar-benar melewati lembah bayang-
bayang kematian? Mungkinkah melewati lembah bayang-bayang kematian juga
"demi namanya"? Aku menatap, mengerutkan kening pada teks. Saat saya
memikirkannya, saya perlahan mulai melihat Mazmur 23 dengan cara yang benar-
benar baru.
Sekarang, saya dapat melihat bagaimana jalan kebenaran berkelok-kelok melalui
padang rumput hijau dan di sepanjang perairan yang tenang, tetapi apakah itu
masih jalan kebenaran ketika kita menemukan diri kita dalam kegelapan dan
menghadapi musuh kita? Mungkinkah juga merupakan rancangan Tuhan bahwa
terkadang Dia mengizinkan kita mengalami pencobaan yang berat, bahkan untuk
menuntun kita ke dalamnya, “demi nama-Nya”? Saya mulai sadar bahwa mungkin
jalan kebenaran tetap seperti itu bahkan ketika itu turun ke lembah bayang-bayang.
Sebelum kita menjelajahi penderitaan lebih dekat di bab-bab selanjutnya, mari kita
mundur dulu dan melihat konteks penderitaan yang lebih luas seperti yang terlihat
melalui lensa Mazmur 23.
Bayangkan sebuah gambar. Di seluruh kanvas di depan kami, kami melihat
serangkaian jalur—jenis kecil dan sempit yang digunakan domba. Mereka mulai di
sisi kiri kanvas, tetapi kemudian berputar dan berputar, naik, turun, bersilangan
sesekali, sebelum akhirnya menyatu di paling kanan kita. Di sana mereka menjadi
satu jalan yang mengarah ke pintu yang sangat besar di depan sebuah rumah yang
sangat besar—rumah Tuhan (Mazmur 23:6).
Rumah Tuhan adalah tujuan kita semua. Dalam konteks aslinya, rumah Tuhan
adalah Bait Suci di mana umat Allah pergi untuk menyembah Dia. Tentu saja, kita
dapat memiliki persekutuan yang intim dengan Tuhan dan menyembah Dia
on a journey to meet Him in His heavenly temple.
We must always keep in mind that we are not yet there, but we are beginning to
walk this path.
Now let’s fill in some details from the psalm. The Shepherd (verse 1) stands to the
far left, watching over the paths and the sheep that follow them.
Along the paths we see some beautiful lush green pastures (verse 2).
Some of the sheep are enjoying a feast.
A little further along the paths we notice some quiet pools of water (verse 2). The
Shepherd has already dammed up the stream so that the water is still enough for
the sheep to be able to pluck up courage to drink. It is because of the grass and the
fresh water that some sheep are feeling totally refreshed and at peace (verse 3).
However, further ahead there looms a very large and dark valley (verse 4). Some of
the sheep have already found themselves surrounded by its high walls that seem to
block out almost all the light. It looks an evil and terrifying place.
Further down some of the paths we notice what look like picnic tables (verse 5).
The Shepherd must have walked ahead and been here earlier too, because He has
covered the tables with as much food as the hungry sheep could possibly need. But
while some of the sheep are feasting there, enemies lurk nearby. Extremely hungry
wolves totally surround the tables, outnumbering the sheep (verse 5).
If you stand back a moment from your painting, you will clearly see that Psalm 23 is
a journey. The sheep don’t stay in one place all the time, but are moving, always
continuing toward the Shepherd’s house.
Thus Psalm 23 is a picture of life. It is a depiction both of God’s care and of the
unexpected. Although the Shepherd provides everything His sheep need (as we
can easily see), they will regularly find themselves in unpleasant, difficult, and
painful places, ones that they would never choose to be in themselves.
Tips for Surviving the Journey
So how do we prepare for the unexpected? Of course, the simple answer is that we
can’t completely—otherwise it would not be unexpected. But what we can do is
allow Psalm 23 to reshape our perspective on life. So when the unexpected does
happen, we will have some idea of how to keep going until we arrive with
thanksgiving at the Shepherd’s front door.
1. No matter how unprepared and weak we might feel on our journey, the
Shepherd promises to provide everything we need.
“The Lord is my shepherd, I shall not be in want” (verse 1). I remember reading that
verse one day and blurting out loud to God, somewhat agitated, “But I do want—I
do want!”
sekarang, tetapi kita masih dalam perjalanan untuk bertemu dengan Dia di bait
surgawi-Nya.
Kita harus selalu ingat bahwa kita belum sampai di sana, tetapi kita mulai menapaki
jalan ini.
Sekarang mari kita isi beberapa detail dari mazmur. Gembala (ayat 1) berdiri di
paling kiri, mengawasi jalan dan domba yang mengikutinya.
Sepanjang jalan kami melihat beberapa padang rumput hijau subur yang indah (ayat
2).
Beberapa domba sedang menikmati pesta. Sedikit lebih jauh di sepanjang jalan,
kami melihat beberapa genangan air yang tenang (ayat 2). Gembala sudah
membendung sungai sehingga airnya masih cukup bagi domba untuk
mengumpulkan keberanian untuk minum. Karena rerumputan dan air tawar,
beberapa domba merasa benar-benar segar dan damai (ayat 3).
Namun, jauh di depan tampak lembah yang sangat besar dan gelap (ayat 4).
Beberapa domba telah menemukan diri mereka dikelilingi oleh tembok tinggi yang
tampaknya menghalangi hampir semua cahaya. Itu terlihat tempat yang jahat dan
menakutkan.
Lebih jauh ke bawah beberapa jalan kita melihat apa yang tampak seperti meja
piknik (ayat 5). Sang Gembala pasti telah berjalan lebih dulu dan telah berada di sini
lebih awal juga, karena Dia telah menutupi meja-meja dengan makanan sebanyak
mungkin yang dibutuhkan oleh domba-domba yang lapar itu. Tapi sementara
beberapa domba berpesta di sana, musuh mengintai di dekatnya. Serigala yang
sangat lapar mengelilingi meja, melebihi jumlah domba (ayat 5).
Jika Anda mundur sejenak dari lukisan Anda, Anda akan melihat dengan jelas
bahwa Mazmur 23 adalah sebuah perjalanan. Domba tidak tinggal di satu tempat
sepanjang waktu, tetapi bergerak, selalu terus menuju rumah Gembala.
Jadi Mazmur 23 adalah gambaran kehidupan. Ini adalah penggambaran
pemeliharaan Tuhan dan hal-hal yang tidak terduga. Meskipun Gembala
menyediakan segala yang dibutuhkan domba-domba-Nya (seperti yang dapat kita
lihat dengan mudah), mereka akan secara teratur menemukan diri mereka di
tempat-tempat yang tidak menyenangkan, sulit, dan menyakitkan, tempat-tempat
yang tidak akan pernah mereka pilih sendiri.
Jadi bagaimana kita mempersiapkan hal-hal yang tidak terduga? Tentu saja,
jawaban sederhananya adalah kita tidak bisa sepenuhnya—jika tidak, itu tidak akan
terduga. Tapi yang bisa kita lakukan adalah membiarkan Mazmur 23 membentuk
kembali perspektif kita tentang kehidupan. Jadi ketika hal yang tidak terduga terjadi,
kita akan memiliki beberapa ide tentang bagaimana untuk terus berjalan sampai kita
tiba dengan ucapan syukur di pintu depan Gembala.
1. Tidak peduli seberapa tidak siap dan lemahnya perasaan kita dalam perjalanan
kita, Gembala berjanji untuk menyediakan semua yang kita butuhkan.
“Tuhan adalah gembalaku, takkan kekurangan aku” (ayat 1). Saya ingat pernah
membaca ayat itu suatu hari dan berseru dengan suara keras kepada Tuhan, agak
Here is our first challenge for the journey: if we are to travel without complaining
against the Shepherd, we have to accept the fact that our expectations of the
journey will start out very different from His. The first obstacle we face is learning to
relinquish our escalating demands, expectations, and ambitions for ourselves, and
then learning to accept that what God provides is all, and everything, that we need.
2. No matter how bewildering or confusing our journey might be, walking the
Shepherd’s paths will always accomplish His purposes for our lives.
“He guides me in paths of righteousness for his name’s sake” (verse 3).
Notice how Scripture calls all of them “paths of righteousness” (NIV) or “right paths”
(NRSV). But why does it refer to them as right or righteous paths?
First, they are right paths because they lead to the right place, the Shepherd’s
home.
Second, they are right paths because they keep us on a journey in the company of
the right person, the Shepherd.
And third, they are right paths because they shape us into the right people. Notice
how we travel the paths of righteousness “for his name’s sake” (verse 3). “For his
name’s sake” means for the honor and glory of the Shepherd.
But exactly how do we honor and glorify the Shepherd? We don’t honor Him simply
by surviving long enough to get to His house without giving up. To become the right
people is to live out the purposes of the Shepherd. As we shall increasingly see, we
honor the Shepherd most by reflecting His character, and the strange truth is that
the Shepherd may accomplish this in us most through permitting us to suffer.
We find this last idea further expanded in the next point.
3. No matter how frightening our journey might be, the darkness is not a place to
fear, for it is something that the Shepherd uses to mature us.
“Even though I walk through the valley of the shadow of death, I will fear no evil, for
you are with me; your rod and your staff, they comfort me” (verse 4).
When we cannot see the Shepherd because the darkness is so thick, Satan will
tempt us to believe that God has abandoned us or that we have taken the wrong
route. The reality is the opposite, as Elisabeth Elliot explains: “A lamb who found
himself in the valley of the shadow of death might conclude that he had been falsely
led. It was needful for him to traverse that darkness in order to learn not to fear. The
shepherd is still with him” (Elisabeth Elliot, Quest for Love [Grand Rapids: Fleming
H. Revell, 1996], p. 218).
gelisah, “Tetapi saya memang menginginkan—saya memang menginginkannya!”
Inilah tantangan pertama kita untuk perjalanan: jika kita ingin melakukan perjalanan
tanpa mengeluh terhadap Gembala, kita harus menerima kenyataan bahwa harapan
kita akan perjalanan akan dimulai dengan sangat berbeda dari-Nya. Hambatan
pertama yang kita hadapi adalah belajar melepaskan tuntutan, harapan, dan ambisi
kita yang semakin meningkat untuk diri kita sendiri, dan kemudian belajar menerima
bahwa apa yang Tuhan sediakan adalah segalanya, dan segalanya, yang kita
butuhkan.
2. Tidak peduli betapa rumit atau membingungkan perjalanan kita, berjalan di jalan
Gembala akan selalu mencapai tujuan-Nya bagi hidup kita. “Dia membimbing aku di
jalan kebenaran oleh karena nama-Nya” (ayat 3).
Perhatikan bagaimana Kitab Suci menyebut mereka semua “jalan kebenaran” (NIV)
atau “jalan yang benar” (NRSV). Tetapi mengapa itu merujuk pada mereka sebagai
jalan yang benar atau lurus?
Pertama, mereka adalah jalan yang benar karena mereka mengarah ke tempat
yang tepat, rumah Gembala.
Kedua, mereka adalah jalan yang benar karena mereka menjaga kita dalam
perjalanan bersama orang yang tepat, Sang Gembala.
Dan ketiga, mereka adalah jalan yang benar karena mereka membentuk kita
menjadi orang yang tepat. Perhatikan bagaimana kita menempuh jalan kebenaran
“oleh karena nama-Nya” (ayat 3). “Demi nama-Nya” berarti demi kehormatan dan
kemuliaan Gembala.
Tetapi bagaimana tepatnya kita menghormati dan memuliakan Gembala? Kita tidak
menghormati Dia hanya dengan bertahan cukup lama untuk sampai ke rumah-Nya
tanpa menyerah. Menjadi orang yang tepat berarti menghidupi tujuan Gembala.
Seperti yang akan semakin kita lihat, kita paling menghormati Gembala dengan
mencerminkan karakter-Nya, dan kebenaran yang aneh adalah bahwa Gembala
dapat mencapai ini di dalam diri kita paling banyak dengan membiarkan kita
menderita. Kami menemukan ide terakhir ini diperluas lebih lanjut di poin berikutnya.
3. Tidak peduli seberapa menakutkan perjalanan kita, kegelapan bukanlah tempat
untuk ditakuti, karena kegelapan adalah sesuatu yang digunakan Gembala untuk
mendewasakan kita.
“Meskipun saya berjalan melalui lembah bayang-bayang kematian, saya tidak akan
takut akan kejahatan, karena Anda bersama saya; tongkatmu dan tongkatmu, itulah
yang menghibur aku” (ayat 4).
Ketika kita tidak dapat melihat Gembala karena kegelapan yang begitu pekat, Setan
akan menggoda kita untuk percaya bahwa Tuhan telah meninggalkan kita atau
bahwa kita telah mengambil jalan yang salah. Kenyataannya adalah sebaliknya,
seperti yang dijelaskan Elisabeth Elliot: “Seekor domba yang menemukan dirinya di
lembah bayang-bayang kematian mungkin menyimpulkan bahwa dia telah dipimpin
secara salah. Itu perlu baginya untuk melintasi kegelapan itu untuk belajar untuk
tidak takut. Gembala itu masih bersamanya” (Elisabeth Elliot, Quest for Love [Grand
Rapids: Fleming H. Revell, 1996], hlm. 218).
Indeed, in the darkness as our enemies endeavor to spring a surprise attack, we
suddenly glimpse flashes of our Shepherd at work, beating back our enemies with
His rod. And as we sometimes wander off blindly by ourselves and find ourselves
so terribly alone and frightened by the sounds in the dark and what we imagine to
be out there, we feel the unexpected, and sometimes painful, grip of a shepherd’s
staff hauling us back to safety.
In those dark valleys, perhaps more than anywhere else, we experience the
salvation of the Shepherd and thus we develop confidence in His care.
4. No matter how easy we expect our journey should be, the Shepherd may
regularly allow our enemies to surround us in order for us to gain a deeper
understanding of His love for us.
“You prepare a table before me in the presence of my enemies. You anoint my
head with oil; my cup overflows” (verse 5).
“What would you be thinking,” I asked the children at church, “if you had a table
with everything you could possibly want on it, but your enemies were standing
nearby?”
“I think my enemies would want to steal it all!” chipped in one little boy.
He was right! How many times we find ourselves concerned that our enemies are
going to rob us of our happiness, our jobs, or God’s purposes for us? That is one of
the lessons of the table. God places it even under the noses of our enemies,
enabling us to realize that nothing they can do will ever take away what He has
promised us.
When we see how abundant His blessings are for us, and how nothing and no one
can prevent us from receiving them, we find ourselves filled with a renewed wonder
and thankfulness at the goodness of our Father. Then we can declare with the
psalmist, “I will exalt you, O Lord, for you lifted me out of the depths and did not let
my enemies gloat over me” (Ps. 30:1).
5. No matter how lonely our journey might appear to be, the Shepherd is always
present.
“Surely goodness and love will follow me all the days of my life, and I will dwell in
the house of the Lord forever” (Ps. 23:6).
Both goodness and love are divine attributes. So to be followed by goodness and
love is to be followed by God Himself. As David assures us here, goodness and
love follows him every single day, not only through the fields of green grass, but
also right into the dark valleys. Whether or not the Shepherd has led him into the
darkness or whether David has charged off on his own, goodness and love still
accompany him. And when his enemies mock him, goodness and love still provide
his every need.
Goodness and love never leave him. The Shepherd, Emmanuel, will be with him,
Memang, dalam kegelapan saat musuh kita berusaha untuk melancarkan serangan
mendadak, kita tiba-tiba melihat kilatan Gembala kita sedang bekerja, memukul
mundur musuh kita dengan tongkat-Nya. Dan ketika kita kadang-kadang berkeliaran
secara membabi buta sendirian dan mendapati diri kita sangat kesepian dan
ketakutan oleh suara-suara dalam kegelapan dan apa yang kita bayangkan berada
di luar sana, kita merasakan cengkeraman yang tak terduga, dan terkadang
menyakitkan, dari tongkat gembala yang menyeret kita kembali ke keamanan.
Di lembah-lembah yang gelap itu, mungkin lebih dari di tempat lain, kita mengalami
keselamatan Gembala dan dengan demikian kita mengembangkan keyakinan
dalam pemeliharaan-Nya.
4. Tidak peduli betapa mudahnya kita mengharapkan perjalanan kita, Gembala
mungkin secara teratur membiarkan musuh kita mengelilingi kita agar kita
mendapatkan pemahaman yang lebih dalam tentang kasih-Nya bagi kita.
“Engkau menyiapkan meja di hadapanku di hadapan musuh-musuhku. Engkau
mengurapi kepalaku dengan minyak; cawanku meluap” (ayat 5).
“Apa yang akan Anda pikirkan,” saya bertanya kepada anak-anak di gereja, “jika
Anda memiliki meja dengan semua yang Anda inginkan di atasnya, tetapi musuh
Anda berdiri di dekatnya?” "Saya pikir musuh saya ingin mencuri semuanya!" cetus
seorang anak kecil.
Dia benar! Berapa kali kita merasa khawatir bahwa musuh kita akan merampas
kebahagiaan kita, pekerjaan kita, atau tujuan Tuhan bagi kita? Itu adalah salah satu
pelajaran dari meja. Tuhan menempatkannya bahkan di bawah hidung musuh kita,
memungkinkan kita untuk menyadari bahwa tidak ada yang dapat mereka lakukan
yang akan mengambil apa yang telah Dia janjikan kepada kita.
Ketika kita melihat betapa berlimpahnya berkat-berkat-Nya bagi kita, dan betapa
tidak ada dan tidak ada seorang pun yang dapat menghalangi kita untuk
menerimanya, kita mendapati diri kita dipenuhi dengan keajaiban dan rasa syukur
yang diperbarui atas kebaikan Bapa kita. Kemudian kita dapat menyatakan dengan
pemazmur, “Aku akan meninggikan-Mu, ya Tuhan, karena Engkau mengangkat aku
dari kedalaman dan tidak membiarkan musuh-musuhku menertawakan aku” (Mzm.
30:1).
5. Tidak peduli betapa sepinya perjalanan kita, Gembala selalu hadir.
“Sesungguhnya kebaikan dan kasih akan mengikuti aku seumur hidupku, dan aku
akan diam dalam rumah Tuhan selama-lamanya” (Mazmur 23:6).
Baik kebaikan maupun cinta adalah atribut ilahi. Jadi diikuti oleh kebaikan dan cinta
adalah diikuti oleh Tuhan sendiri. Seperti yang Daud yakinkan di sini, kebaikan dan
cinta mengikutinya setiap hari, tidak hanya melalui padang rumput hijau, tetapi juga
langsung ke lembah yang gelap. Apakah Gembala telah membawanya ke dalam
kegelapan atau tidak, atau apakah Daud telah pergi sendiri, kebaikan dan cinta
tetap menyertainya. Dan ketika musuh-musuhnya mengejeknya, kebaikan dan kasih
masih menyediakan setiap kebutuhannya.
Kebaikan dan cinta tidak pernah meninggalkannya. Gembala, Emmanuel, akan
bersamanya, bahkan sampai akhir dunia. Dan begitu juga dengan kita.
even to the very end of the world. And so it is with us.
The Key to Suffering
In her writings Ellen White comments extensively on suffering. In this passage she
summarizes much of what we have noticed in Psalm 23 regarding the journey we
are on: “Those who are finally victorious will have seasons of terrible perplexity and
trial in their religious life; but they must not cast away their confidence, for this is
part of their discipline in the school of Christ, and it is essential in order that all the
dross may be purged away. The servant of God must endure with fortitude the
attacks of the enemy, his grievous taunts, and must overcome the obstacles which
Satan will place in his way. But if you keep looking up, not down at your difficulties,
you will not faint in the way, you will soon see Jesus reaching His hand to help you,
and you will only have to give Him your hand in simple confidence and let Him lead
you. As you become trustful, you will become hopeful. You will find help in Christ to
form a strong, symmetrical, beautiful character. Satan cannot make of none effect
the light shining forth from such a character. God has given us His best gift, even
His only begotten Son, to uplift, ennoble, and fit us, by putting on us His own
perfection of character, for a home in His kingdom” (Ellen G. White, Messages to
Young People [Nashville: Southern Pub. Assn., 1930], pp. 63, 64).
As we have already begun to notice here and in Psalm 23, the key to
understanding suffering is to recognize that suffering is a key. God often permits
suffering in our lives because He has the ability to use it as an agent of
transformation that enables us to become increasingly similar to the people He
originally created in Eden. But this process of God’s work in our lives does not
happen in a day. It lasts a lifetime.
Joseph: Suffering Transformed
Joseph endured such a process (Gen. 37-50). In three distinctive periods spanning
13 years of unexpected suffering—through family rejection, slavery, and prison—
God worked to transform him. The Bible does not give much indication of how
Joseph felt during this time, but in the following comments from Ellen White, notice
how God is always working to use the situation for unbelievable good. This good
was not just for Joseph, but for the entire ancient Near East, thus shaping the
whole future of God’s people.
Period 1: God transforms family hatred and rejection into a school to equip a future
prime minister with the character he must have to accomplish his role.
When Joseph was 17 God sent him two dreams. The moment he shared those
divinely given dreams with his closest family members, his brothers’ hatred toward
him intensified. When the opportunity arose, they made plans to kill him, but then
Dalam tulisannya Ellen White banyak berkomentar tentang penderitaan. Dalam
perikop ini dia merangkum banyak dari apa yang telah kita perhatikan dalam
Mazmur 23 mengenai perjalanan yang kita jalani: “Mereka yang akhirnya menang
akan mengalami masa-masa kebingungan dan pencobaan yang mengerikan dalam
kehidupan keagamaan mereka; tetapi mereka tidak boleh membuang kepercayaan
diri mereka, karena ini adalah bagian dari disiplin mereka di sekolah Kristus, dan ini
penting agar semua kotoran dapat disingkirkan. Hamba Tuhan harus bertahan
dengan ketabahan terhadap serangan musuh, ejekannya yang pedih, dan harus
mengatasi rintangan yang akan ditempatkan Setan di jalannya. Tetapi jika Anda
terus melihat ke atas, bukan ke bawah pada kesulitan Anda, Anda tidak akan
pingsan di jalan, Anda akan segera melihat Yesus meraih tangan-Nya untuk
membantu Anda, dan Anda hanya perlu memberikan tangan Anda kepada-Nya
dengan keyakinan sederhana dan membiarkan Dia memimpin Anda. Ketika Anda
menjadi percaya, Anda akan menjadi penuh harapan. Anda akan menemukan
bantuan di dalam Kristus untuk membentuk karakter yang kuat, simetris, dan indah.
Setan tidak dapat membuat efek apa pun dari cahaya yang memancar dari karakter
seperti itu. Tuhan telah memberi kita hadiah terbaik-Nya, bahkan Putra tunggal-Nya,
untuk mengangkat, memuliakan, dan menyesuaikan kita, dengan menempatkan
pada kita kesempurnaan karakter-Nya sendiri, untuk sebuah rumah di kerajaan-
Nya” (Ellen G. White, Messages to Young People [Nashville: Pub Selatan. Assn.,
1930], hlm. 63, 64).
Seperti yang telah kita mulai perhatikan di sini dan dalam Mazmur 23, kunci untuk
memahami penderitaan adalah dengan mengenali bahwa penderitaan adalah
kuncinya. Tuhan sering mengizinkan penderitaan dalam hidup kita karena Dia
memiliki kemampuan untuk menggunakannya sebagai agen transformasi yang
memungkinkan kita untuk menjadi semakin mirip dengan orang-orang yang Dia
ciptakan di Eden. Tetapi proses pekerjaan Tuhan dalam hidup kita ini tidak terjadi
dalam sehari. Ini berlangsung seumur hidup.
Yusuf mengalami proses seperti itu (Kej. 37-50). Dalam tiga periode berbeda yang
mencakup 13 tahun penderitaan yang tak terduga—melalui penolakan keluarga,
perbudakan, dan penjara—Tuhan bekerja untuk mengubah dia. Alkitab tidak
memberikan banyak indikasi tentang bagaimana perasaan Joseph selama ini, tetapi
dalam komentar berikut dari Ellen White, perhatikan bagaimana Tuhan selalu
bekerja menggunakan situasi untuk kebaikan yang luar biasa. Kebaikan ini bukan
hanya untuk Joseph, tetapi untuk seluruh Timur Dekat kuno, dengan demikian
membentuk seluruh masa depan umat Allah.
Periode 1: Tuhan mengubah kebencian dan penolakan keluarga menjadi sekolah
untuk membekali perdana menteri masa depan dengan karakter yang harus dia
miliki untuk menyelesaikan perannya.
Ketika Yusuf berusia 17 tahun, Tuhan mengiriminya dua mimpi. Saat dia
decided to take the less-painful route by selling him to a caravan of Ishmaelite
traders, and made some pocket money as a bonus.
When his brothers first rejected him, Ellen White notes that “for a time Joseph gave
himself up to uncontrolled grief and terror.
“But, in the providence of God, even this experience was to be a blessing to him”
(Ellen G. White, Patriarchs and Prophets [Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub.
Assn., 1890], p. 213).
Yet as he reflected on his life, a new determination filled him. “His soul thrilled with
the high resolve to prove himself true to God—under all circumstances to act as
became a subject of the King of heaven. He would serve the Lord with undivided
heart; he would meet the trials of his lot with fortitude and perform every duty with
fidelity” (ibid., p. 214).
Period 2: God transforms slavery in Egypt into a school to equip a future prime
minister with diplomatic skills.
For 10 years Joseph remained a slave. He had no contact with his family, and his
father believed him to be dead.
Joseph could have found lots of good reasons to become depressed working so
long as a slave. But he did not give in to bitterness. Ellen White comments that
“Joseph’s gentleness and fidelity won the heart of the chief captain, who came to
regard him as a son rather than a slave. The youth was brought in contact with men
of rank and learning, and he acquired a knowledge of science, of languages, and of
affairs—an education needful to the future prime minister of Egypt” (ibid., p. 217).
Period 3: God transforms false accusation and prison into a school to teach a future
prime minister wise leadership.
The next three years Joseph spent in prison because his master’s wife falsely
accused him of attempted rape. To add insult to injury, someone he had
encouraged in prison and who promised to return the favor forgot his promise.
Joseph’s attitude under pressure was remarkable, and the consequences far-
reaching. “He found a work to do, even in the prison. God was preparing him in the
school of affliction for greater usefulness, and he did not refuse the needful
discipline. In the prison, witnessing the results of oppression and tyranny and the
effects of crime, he learned lessons of justice, sympathy, and mercy, that prepared
him to exercise power with wisdom and compassion” (ibid., p. 218).
During his time of great suffering, do you think Joseph had any clue about what
God was doing in his life, or could see any evidence that his pain would eventually
serve a greater good? I doubt it. But throughout the process he trusted his heavenly
Father.
membagikan mimpi-mimpi yang diberikan Tuhan itu kepada anggota keluarga
terdekatnya, kebencian saudara-saudaranya terhadapnya meningkat. Ketika ada
kesempatan, mereka membuat rencana untuk membunuhnya, tetapi kemudian
memutuskan untuk mengambil jalan yang tidak terlalu menyakitkan dengan
menjualnya ke karavan pedagang Ismael, dan menghasilkan uang saku sebagai
bonus.
Ketika saudara-saudaranya pertama kali menolaknya, Ellen White mencatat bahwa
“untuk sementara waktu Joseph menyerahkan dirinya pada kesedihan dan teror
yang tidak terkendali.
“Tetapi, dalam pemeliharaan Allah, bahkan pengalaman ini menjadi berkat baginya”
(Ellen G. White, Patriarchs and Prophets [Mountain View, California: Pacific Press
Pub. Assn., 1890], hlm. 213) .
Namun saat dia merenungkan hidupnya, tekad baru memenuhi dirinya. “Jiwanya
tergetar dengan tekad yang tinggi untuk membuktikan dirinya benar di hadapan
Tuhan—dalam segala situasi untuk bertindak sebagai rakyat Raja surga. Dia akan
melayani Tuhan dengan hati yang tidak terbagi; dia akan menghadapi cobaan dari
nasibnya dengan ketabahan dan melakukan setiap tugas dengan kesetiaan” (ibid.,
hlm. 214).
Periode 2: Tuhan mengubah perbudakan di Mesir menjadi sekolah untuk membekali
perdana menteri masa depan dengan keterampilan diplomatik.
Selama 10 tahun Yusuf tetap menjadi budak. Dia tidak memiliki kontak dengan
keluarganya, dan ayahnya percaya dia sudah mati.
Joseph dapat menemukan banyak alasan bagus untuk menjadi depresi karena
bekerja selama menjadi budak. Tapi dia tidak menyerah pada kepahitan. Ellen
White berkomentar bahwa “Kelembutan dan kesetiaan Yusuf memenangkan hati
kapten kepala, yang menganggapnya sebagai seorang putra daripada seorang
budak. Pemuda itu berhubungan dengan orang-orang berpangkat dan terpelajar,
dan dia memperoleh pengetahuan tentang sains, bahasa, dan urusan—pendidikan
yang diperlukan untuk perdana menteri Mesir masa depan” (ibid., hlm. 217).
Periode 3: Tuhan mengubah tuduhan palsu dan penjara menjadi sekolah untuk
mengajar pemimpin masa depan dengan kepemimpinan yang bijaksana.
Tiga tahun berikutnya Yusuf mendekam di penjara karena istri majikannya
menuduhnya melakukan percobaan pemerkosaan. Untuk menambah penghinaan
pada luka, seseorang yang dia semangati di penjara dan yang berjanji untuk
membalas budi melupakan janjinya.
Sikap Joseph di bawah tekanan luar biasa, dan konsekuensinya sangat luas. “Dia
menemukan pekerjaan yang harus dilakukan, bahkan di penjara. Tuhan sedang
mempersiapkan dia di sekolah penderitaan untuk kegunaan yang lebih besar, dan
dia tidak menolak disiplin yang diperlukan. Di penjara, menyaksikan hasil
penindasan dan tirani dan akibat kejahatan, ia belajar pelajaran keadilan, simpati,
dan belas kasihan, yang mempersiapkannya untuk menjalankan kekuasaan dengan
kebijaksanaan dan kasih sayang” (ibid., hlm. 218).
Selama masa penderitaannya yang hebat, apakah menurut Anda Joseph memiliki

Always for Good
Like Joseph, those who have been closest to God have often suffered the most.
Could anyone have been closer to the Father than Jesus, yet has anyone suffered
more? David, Moses, Abraham, Paul, and the disciples all endured much, but as
the years of their journey rolled by, God demonstrated again and again that indeed
“all things work together for good to those who love God, to those who are the
called according to His purposes” (Rom. 8:28, NKJV).
The good news is that His purposes are just as good and as noble for us as they
were for His people in Bible times, and the transformational blessings He wishes to
pour through us are just as great.
God’s work in us is the journey of a lifetime. It is often unexpected, sometimes
painful, but always under the guidance of a loving Shepherd, and always, always,
for good.
Father,
Thank You that I do not walk alone.
Thank You that are with me, in the dark as well as in the light. Thank You also that
the path we tread is for Your glory.
May the pursuit of Your glory grow in importance and value within my life.
In Jesus’ name, amen.
petunjuk tentang apa yang Tuhan lakukan dalam hidupnya, atau dapatkah melihat
bukti bahwa rasa sakitnya pada akhirnya akan menghasilkan kebaikan yang lebih
besar? Aku meragukan itu. Namun selama proses itu ia memercayai Bapa
surgawinya.
Seperti Yusuf, mereka yang paling dekat dengan Tuhan seringkali paling
menderita. Mungkinkah ada orang yang lebih dekat dengan Bapa daripada Yesus,
namun adakah yang lebih menderita? Daud, Musa, Abraham, Paulus, dan para
murid semuanya menanggung banyak penderitaan, tetapi seiring dengan berlalunya
tahun-tahun perjalanan mereka, Tuhan berulang kali mendemonstrasikan bahwa
“segala sesuatu bekerja bersama untuk mendatangkan kebaikan bagi mereka yang
mengasihi Tuhan, bagi mereka yang dipanggil menurut tujuan-Nya” (Rm. 8:28,
NKJV).
Kabar baiknya adalah bahwa tujuan-Nya sama baiknya dan mulianya bagi kita
seperti halnya bagi umat-Nya di zaman Alkitab, dan berkat-berkat transformasional
yang Dia ingin curahkan melalui kita juga sama besarnya.
Pekerjaan Tuhan di dalam kita adalah perjalanan seumur hidup. Itu sering kali
tidak terduga, terkadang menyakitkan, tetapi selalu di bawah bimbingan
seorang Gembala yang pengasih, dan selalu, selalu, untuk kebaikan.

CHAPTER 2

Don’t Be Surprised by the Crucibles!

“Dear friends, do not be surprised at the painful trial you are

suffering, as though something strange were happening to you.”

1 Peter 4:12

In the first chapter we looked at the big picture of our journey to the Shepherd’s
house. We saw how the path of righteousness involved both good and hard
experiences. Now we will sharpen the focus on the times during this journey that
we go through the tough times that cause us heartache.
Perhaps you remember using a crucible in science classes at school? It was a
small, shallow, metal dish that I remember balancing on top of a black metal tripod.
Underneath it we fired up a Bunsen burner with its fierce flame that we aimed at the
bottom of the dish. Into the dish we placed various materials that quickly began to
Di bab pertama kita melihat gambaran besar perjalanan kita ke rumah Gembala.
Kami melihat bagaimana jalan kebenaran melibatkan pengalaman baik dan sulit.
Sekarang kita akan mempertajam fokus pada saat-saat selama perjalanan ini yang
kita lalui saat-saat sulit yang menyebabkan kita sakit hati.
Mungkin Anda ingat menggunakan wadah di kelas sains di sekolah? Itu adalah
piringan logam kecil, dangkal, yang saya ingat menyeimbangkannya di atas tripod
logam hitam. Di bawahnya kami menyalakan pembakar Bunsen dengan nyala api
yang kami tujukan ke bagian bawah piring. Ke dalam piring kami menempatkan
heat up, and then we all stood around in small groups with goggles protecting our
eyes as we watched to see what would happen. As the dish became hotter, the
materials inside began to melt, fizzle, spit, or burn brightly.
Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary defines a crucible as:
“1. a vessel of a very refractory material (as porcelain) used for melting and
calcining a substance that requires a high degree of heat.
“2. a severe test.
“3. a place or situation in which concentrated forces interact to cause or influence
change or development.”
We could consider the times that we experience trials as crucibles. It is also
possible to have spiritual crucibles in our journey with God in which His tests feel
heavy and severe and we don’t know how to respond.
Circumstances seem to conspire against us and threaten to change the way things
have always been. None of these experiences may feel pleasant, and more often
than not, they take us completely by surprise.
The Problem of Surprise
An interesting poem expresses this inner struggle and surprise in coming to terms
with suffering that happens under the watching eye of God. As you read the poem,
listen to the poet’s surprise and disbelief echoing through the verses:
“Is it true, O Christ in Heaven, That the highest suffer most?
That the strongest wander furthest, And more helplessly are lost?
That the mark of rank in nature Is capacity for pain?
And the anguish of the singer Makes the sweetness of the strain?
“Is it true, O Christ in Heaven, That whichever way we go Walls of darkness must
surround us,
Things we would but cannot know?
That the infinite must bound us Like a temple veil unrent, Whilst the finite ever
wearies, So that none’s therein content?”
Don’t Be Surprised, Because . . .
Peter urges us all, “Dear friends, do not be surprised at the painful trial you are
suffering, as though something strange were happening to you” (1 Peter 4:12). The
apostle is writing to people who were suffering for being Christians, but I believe
that what he is saying applies to all types of suffering. No suffering should surprise
us.
The Greek word for “surprised” means to be “alien” or “foreign.” Peter here urges
berbagai bahan yang dengan cepat mulai memanas, dan kemudian kami semua
berdiri dalam kelompok-kelompok kecil dengan kacamata pelindung mata kami saat
kami melihat untuk melihat apa yang akan terjadi. Saat hidangan menjadi lebih
panas, bahan di dalamnya mulai meleleh, mendesis, meludah, atau menyala terang.
Kamus Collegiate Merriam-Webster mendefinisikan wadah sebagai:
“1. bejana dari bahan yang sangat tahan api (seperti porselen) yang digunakan
untuk melelehkan dan mengkalsinasi suatu zat yang membutuhkan panas tingkat
tinggi.
“2. ujian yang berat.
“3. tempat atau situasi di mana kekuatan terkonsentrasi berinteraksi untuk
menyebabkan atau mempengaruhi perubahan atau perkembangan.”
Kita dapat menganggap saat-saat kita mengalami pencobaan sebagai cawan lebur.
Mungkin juga memiliki cawan lebur rohani dalam perjalanan kita bersama Tuhan di
mana ujian-Nya terasa berat dan berat dan kita tidak tahu bagaimana harus
menanggapinya.
Keadaan tampaknya berkonspirasi melawan kita dan mengancam untuk mengubah
cara yang selalu terjadi. Tak satu pun dari pengalaman ini mungkin terasa
menyenangkan, dan lebih sering daripada tidak, mereka benar-benar mengejutkan
kita.
Sebuah puisi yang menarik mengungkapkan perjuangan batin dan keterkejutan
dalam menghadapi penderitaan yang terjadi di bawah pengawasan Tuhan. Saat
Anda membaca puisi itu, dengarkan keterkejutan dan ketidakpercayaan penyair
yang bergema melalui syair:
“Benarkah, ya Kristus di Surga, Bahwa yang tertinggi paling menderita?
Bahwa yang terkuat mengembara terjauh, Dan yang lebih tak berdaya hilang?
Bahwa tanda pangkat di alam Apakah kapasitas untuk rasa sakit?
Dan derita penyanyi Membuat manisnya ketegangan?
“Benarkah, ya Kristus di Surga, Ke mana pun kami pergi, Tembok kegelapan harus
mengelilingi kami,
Hal-hal yang kita akan tetapi tidak bisa tahu?
Bahwa yang tak terbatas harus mengikat kita Seperti tabir bait suci yang tidak
tersingkap, Sementara yang terbatas selalu melelahkan, Sehingga tidak ada
isinya?”
Petrus mendesak kita semua, “Saudara-saudaraku yang kekasih, jangan heran
dengan pencobaan yang menyakitkan yang kamu alami, seolah-olah sesuatu yang
aneh sedang terjadi padamu” (1 Petrus 4:12). Sang rasul menulis kepada orang-
orang yang menderita karena menjadi orang Kristen, tetapi saya percaya bahwa
apa yang dia katakan berlaku untuk semua jenis penderitaan. Tidak ada
penderitaan yang mengejutkan kita.
his readers not to fall into the trap of believing that fiery ordeals and trials are alien
to Christian experience. They are not aberrations to Christian living, but should be
considered a normal part of it. They must be expected. The word used for “fiery
ordeal” (NRSV) or “painful trial” (NIV) or “fiery trial” (NKJV), comes from another
Greek word that means “a burning.” In other places it is translated “furnace.” We
could consider the experience of suffering for our faith as a “smelting process”
(Kenneth S. Wuest, Wuest’s Word Studies From the Greek New Testament [Grand
Rapids: Eerdmans, 1997]), the experience of the crucible.
Jesus emphasized the same thing as His disciples huddled around to hear Him
explain about the end of the world. “You will hear of wars and rumors of wars” He
said, “but see to it that you are not alarmed. Such things must happen” (Matt. 24:6).
So we are not to be surprised. Let’s now look in detail at why we shouldn’t be. Here
are four biblical reasons we should expect to experience pain and suffering, even
though all we want to do is live a life that pleases God.
1. Don’t be surprised at suffering, because Satan is at work in our world. “But terror
will come on the earth and the sea. For the Devil has come down to you in great
anger, and he knows that he has little time” (Rev. 12:12, NLT).
Yesterday was another ordinary day. Like all the other people in my town, I got in
my car and drove to work. But as I turned on the radio and began listening to the
news, I couldn’t believe what the BBC reporter was saying. Far away in northern
Uganda, far away from anything that has got anything to do with me, some doctors
were trying to restore the faces of young girls who had had their noses and ears cut
off by rebel soldiers, soldiers who were hardly into their teens.
I felt sick. In spite of the reported success of the operations, it all seemed so
irrelevant. I called out aloud in my car like Habakkuk, “How long, O God? How long
can You look at all this and not intervene?”
That was yesterday. As I said, it was an ordinary day. It was perhaps not like the
not-so-ordinary days when terrorists destroyed the twin towers in New York or the
Asian tsunami killed more than 300,000 people in multiple countries.
But I don’t need to hear about Uganda, Asia, or the United States, which are all
thousands of miles away from where I sit. Four miles from where I was living, a 13-
year-old boy in a quiet English village broke into the house of an 80-year-old
woman and raped her.
Satan is very much active in the physical world, but he works perhaps even more
powerfully and painfully through people. If possible, he will use gossip and criticism
daintily dropped into our ears in an effort to cause tension, hurt, discouragement,
Kata Yunani untuk "terkejut" berarti "aneh" atau "asing." Di sini Petrus mendesak
para pembacanya untuk tidak jatuh ke dalam perangkap percaya bahwa cobaan
dan pencobaan yang berapi-api adalah asing bagi pengalaman Kristen. Itu bukanlah
penyimpangan dalam kehidupan Kristen, tetapi harus dianggap sebagai bagian
normal darinya. Mereka harus diharapkan. Kata yang digunakan untuk "cobaan
yang berapi-api" (NRSV) atau "pencobaan yang menyakitkan" (NIV) atau
"pencobaan yang berapi-api" (NKJV), berasal dari kata Yunani lain yang berarti
"membakar." Di tempat lain itu diterjemahkan "tungku." Kita dapat menganggap
pengalaman penderitaan bagi iman kita sebagai “proses peleburan” (Kenneth S.
Wuest, Wuest’s Word Studies From the Greek New Testament [Grand Rapids:
Eerdmans, 1997]), pengalaman dari wadah.
Yesus menekankan hal yang sama ketika murid-murid-Nya berkerumun untuk
mendengarkan Dia menjelaskan tentang akhir dunia. “Kamu akan mendengar
tentang perang dan desas-desus tentang perang” Dia berkata, “tetapi pastikan
bahwa kamu tidak khawatir. Hal-hal seperti itu harus terjadi” (Mat. 24:6).
Jadi kita tidak perlu heran. Sekarang mari kita lihat secara detail mengapa kita tidak
seharusnya demikian. Berikut adalah empat alasan alkitabiah yang harus kita
harapkan untuk mengalami rasa sakit dan penderitaan, meskipun yang ingin kita
lakukan hanyalah menjalani kehidupan yang menyenangkan Tuhan.
1. Jangan kaget dengan penderitaan, karena Setan sedang bekerja di dunia kita.
“Tetapi teror akan datang ke bumi dan laut. Karena Iblis telah turun kepadamu
dengan sangat marah, dan dia tahu bahwa dia hanya punya sedikit waktu” (Wahyu
12:12, NLT).
Kemarin adalah hari biasa lainnya. Seperti semua orang lain di kota saya, saya
masuk ke mobil dan pergi bekerja. Tetapi ketika saya menyalakan radio dan mulai
mendengarkan berita, saya tidak percaya apa yang dikatakan reporter BBC itu.
Jauh di utara Uganda, jauh dari segala sesuatu yang berhubungan dengan saya,
beberapa dokter mencoba memulihkan wajah gadis-gadis muda yang hidung dan
telinganya dipotong oleh tentara pemberontak, tentara yang hampir tidak remaja. .
Aku merasa sakit. Terlepas dari keberhasilan operasi yang dilaporkan, semuanya
tampak sangat tidak relevan. Saya berteriak keras di mobil saya seperti Habakuk,
“Berapa lama, ya Tuhan? Berapa lama Anda bisa melihat semua ini dan tidak ikut
campur?”
Itu kemarin. Seperti yang saya katakan, itu adalah hari biasa. Mungkin tidak seperti
hari-hari biasa ketika teroris menghancurkan menara kembar di New York atau
tsunami Asia yang menewaskan lebih dari 300.000 orang di berbagai negara.
Tetapi saya tidak perlu mendengar tentang Uganda, Asia, atau Amerika Serikat,
yang semuanya ribuan mil jauhnya dari tempat saya duduk. Empat mil dari tempat
saya tinggal, seorang anak laki-laki berusia 13 tahun di sebuah desa Inggris yang
tenang masuk ke rumah seorang wanita berusia 80 tahun dan memperkosanya.
Setan sangat aktif di dunia fisik, tetapi ia bekerja bahkan mungkin lebih kuat dan
menyakitkan melalui orang-orang. Jika memungkinkan, dia akan menggunakan
gosip dan kritik yang dengan halus dijatuhkan ke telinga kita sebagai upaya untuk
and friction.
So how do we respond? Peter urges us, “Be self-controlled and alert. Your enemy
the devil prowls around like a roaring lion looking for someone to devour. Resist
him, standing firm in the faith, because you know that your brothers throughout the
world are undergoing the same kind of sufferings” (1 Peter 5:8, 9).
Notice in these verses four characteristics we need to practice.
First, be self-controlled. Don’t allow the pressures that Satan creates around us to
shape our thoughts, feelings, and actions. Second, be alert. We must keep our
eyes open and watching so that we never forget who is really at work. Third, we
must resist, refusing to give in or become overwhelmed by the pressure Satan that
brings. God is still on our side! Fourth, stand firm in the faith. This builds on the idea
of resisting but identifies that our standing firm is grounded in our faith. Faith is what
keeps us from buckling under Satan’s attacks.
Peter assures the believers that though they may struggle for a while, God offers
them a promise: “And the God of all grace, who called you to his eternal glory in
Christ, after you have suffered a little while, will himself restore you and make you
strong, firm and steadfast” (verse 10). And that’s a promise for us too.
2. Don’t be surprised at suffering that results from reaping the consequences of our
own sin. “For the wages of sin is death” (Rom. 6:23).
We also experience heartache because we do foolish and sinful things. As Paul
says, “the wages of sin is death.” Born as sinful beings into a sinful world, we are
unavoidably on the path to a literal death. But our choices to sin against God bring
with them spiritual and eternal death also. And we will surely suffer for such
decisions today.
If I am rude to people, they will start avoiding me. Should I sleep around, I risk
catching sexually transmitted diseases and the emotional and spiritual distress that
goes with them. And if I choose to ignore the Holy Spirit’s guidance, I will walk this
life powerless and alone.
In Romans 1:18-32 Paul describes this sort of suffering as the result of God’s
wrath. Here in this context the wrath of God is simply the consequences we
experience from rejecting Him. Paul first establishes that because of what God has
created, every human being has no excuse to be ignorant that He exists and what
sort of deity He is. The apostle claims that to ignore this in the face of the facts is
willful sin that has terrible consequences. For after each step of rejecting God, we
will find ourselves deeper in sin and therefore in its pain.
The first step away from Him is deliberately refusing to honor Him. The
consequence for those who knowingly turn from God? “Their thinking became futile
and their foolish hearts were darkened” (verse 21).
The second step away from the Lord results from making substitutes for Him,
menimbulkan ketegangan, sakit hati, keputusasaan, dan gesekan.
Jadi bagaimana kita menanggapi? Petrus mendesak kita, “Jadilah kendalikan diri
dan waspada. Musuhmu si iblis berkeliaran seperti singa yang mengaum mencari
seseorang untuk dimangsa. Lawanlah dia, berdiri teguh dalam iman, karena kamu
tahu, bahwa saudara-saudaramu di seluruh dunia juga sedang mengalami
penderitaan yang sama” (1 Petrus 5:8, 9).
Perhatikan dalam ayat-ayat ini empat karakteristik yang perlu kita praktikkan.
Pertama, kendalikan diri. Jangan biarkan tekanan yang diciptakan Setan di sekitar
kita membentuk pikiran, perasaan, dan tindakan kita. Kedua, waspada. Kita harus
tetap membuka mata dan mengawasi agar kita tidak pernah lupa siapa yang
sebenarnya sedang bekerja. Ketiga, kita harus melawan, menolak untuk menyerah
atau menjadi kewalahan oleh tekanan yang dibawa Setan. Tuhan masih di pihak
kita! Keempat, berdiri teguh dalam iman. Ini dibangun di atas gagasan untuk
melawan tetapi mengidentifikasi bahwa pendirian teguh kita didasarkan pada iman
kita. Imanlah yang membuat kita tidak goyah di bawah serangan Setan.
Petrus meyakinkan orang-orang percaya bahwa meskipun mereka mungkin
berjuang untuk sementara waktu, Allah menawarkan kepada mereka sebuah janji:
“Dan Allah sumber segala anugerah, yang memanggil kamu untuk kemuliaan-Nya
yang kekal di dalam Kristus, setelah kamu menderita sebentar, akan memulihkan
kamu dan menjadikan kamu kuat, teguh dan tabah” (ayat 10). Dan itu juga
merupakan janji bagi kita.
2. Jangan terkejut dengan penderitaan yang diakibatkan oleh menuai akibat dari
dosa kita sendiri. “Sebab upah dosa adalah maut” (Rm. 6:23).
Kita juga mengalami sakit hati karena kita melakukan hal-hal yang bodoh dan
berdosa. Seperti yang dikatakan Paulus, “upah dosa adalah maut.” Terlahir sebagai
makhluk berdosa ke dalam dunia yang penuh dosa, tak terhindarkan kita berada di
jalan menuju kematian yang sebenarnya. Tetapi pilihan kita untuk berdosa melawan
Allah membawa serta kematian rohani dan kekal juga. Dan kita pasti akan
menderita untuk keputusan seperti itu hari ini.
Jika saya kasar kepada orang lain, mereka akan mulai menghindari saya. Jika saya
tidur di sekitar, saya berisiko terkena penyakit menular seksual dan tekanan
emosional dan spiritual yang menyertainya. Dan jika saya memilih untuk
mengabaikan bimbingan Roh Kudus, saya akan menjalani hidup ini tanpa daya dan
sendirian.
Dalam Roma 1:18-32 Paulus menggambarkan penderitaan semacam ini sebagai
akibat dari murka Allah. Di dalam konteks ini, murka Allah hanyalah konsekuensi
yang kita alami karena menolak Dia. Paulus pertama-tama menetapkan bahwa
karena apa yang Tuhan telah ciptakan, setiap manusia tidak memiliki alasan untuk
tidak mengetahui bahwa Dia ada dan jenis keilahian apa Dia. Sang rasul mengklaim
bahwa mengabaikan hal ini di hadapan fakta adalah dosa yang disengaja yang
memiliki konsekuensi yang mengerikan. Karena setelah setiap langkah menolak
Tuhan, kita akan menemukan diri kita lebih dalam di dalam dosa dan oleh karena itu
rasa sakitnya juga lebih dalam.
especially in the form of idols. “Therefore God gave them over in the sinful desires
of their hearts to sexual impurity for the degrading of their bodies with one another”
(verse 24).
The third step involves creating substitutes for all of God’s truth and then
wholeheartedly worshipping such human inventions. “Because of this, God gave
them over to shameful lusts. Even their women exchanged natural relations for
unnatural ones. In the same way the men also abandoned natural relations with
women and were inflamed with lust for one another.
Men committed indecent acts with other men, and received in themselves the due
penalty for their perversion” (verses 26, 27).
The fourth and final step occurs when human beings completely reject the
knowledge of God. The consequence for them is that God “gave them over to a
depraved mind, to do what ought not to be done. They are full of envy, murder,
strife, deceit and malice. They are gossips, slanderers, God-haters, insolent,
arrogant and boastful; they invent ways of doing evil; they disobey their parents”
(verses 28-30).
Notice that as we increasingly cut off our vertical relationship with God, we have
growing problems in our horizontal relationships with our fellow human beings.
More important, it is the sexual problems that Paul highlights, in which we become
impure (step 2), then perverted (step 3), until our minds, the place where we control
ourselves, are unrecoverable (step 4). The struggles and perversion of sexuality in
our culture today is a primary symptom of our drift from God.
How do we reverse this downward tendency to death? The answer is not
complicated. We have to choose again for God alone and allow the principles of His
kingdom to shape our values and beliefs. As we struggle with the pressures of
turbulent and seductive feelings, we have to ask for a willing heart and mind that
will allow His power will bring us new life.
“You see, at just the right time, when we were still powerless, Christ died for the
ungodly” (Rom. 5:6). “And if the Spirit of him who raised Jesus from the dead is
living in you, he who raised Christ from the dead will also give life to your mortal
bodies through his Spirit, who lives in you” (Rom. 8:11). Out of the crucible of
suffering for our sin, God can always bring new life, and therefore, we always have
hope.
Langkah pertama menjauh dari-Nya adalah dengan sengaja menolak untuk
menghormati-Nya. Apa akibatnya bagi mereka yang dengan sengaja berpaling dari
Tuhan? “Pikiran mereka menjadi sia-sia dan hati mereka yang bodoh menjadi gelap”
(ayat 21).
Langkah kedua menjauh dari Tuhan adalah hasil dari membuat pengganti Dia,
terutama dalam bentuk berhala. “Oleh karena itu Allah menyerahkan mereka dalam
keinginan-keinginan hati mereka yang berdosa kepada kenajisan seksual untuk
merendahkan tubuh mereka satu sama lain” (ayat 24).
Langkah ketiga melibatkan menciptakan pengganti untuk semua kebenaran Tuhan
dan kemudian dengan sepenuh hati menyembah penemuan manusia tersebut.
“Karena itu, Tuhan menyerahkan mereka kepada nafsu yang memalukan. Bahkan
wanita mereka bertukar hubungan alami dengan yang tidak wajar. Dengan cara
yang sama para pria juga meninggalkan hubungan wajar dengan wanita yang
dikobarkan oleh nafsu satu sama lain.
Laki-laki melakukan perbuatan tidak senonoh dengan laki-laki lain, dan menerima
hukuman yang setimpal karena penyimpangan mereka” (ayat 26, 27).
Langkah keempat dan terakhir terjadi ketika manusia sepenuhnya menolak
pengetahuan tentang Tuhan. Konsekuensi bagi mereka adalah bahwa Tuhan
“menyerahkan mereka kepada pikiran yang bejat, untuk melakukan apa yang
seharusnya tidak dilakukan. Mereka penuh dengan kecemburuan, pembunuhan,
perselisihan, penipuan dan kebencian. Mereka adalah penggosip, pemfitnah,
pembenci Tuhan, kurang ajar, pembual, dan sombong; mereka menemukan cara
untuk melakukan kejahatan; mereka durhaka kepada orang tua mereka” (ayat 28-
30).
Perhatikan bahwa ketika kita semakin memutuskan hubungan vertikal kita
dengan Tuhan, kita memiliki masalah yang berkembang dalam hubungan
horizontal kita dengan sesama manusia. Lebih penting lagi, masalah seksual
yang disoroti Paulus, di mana kita menjadi tidak murni (langkah 2), kemudian
menyimpang (langkah 3), hingga pikiran kita, tempat kita mengendalikan diri,
tidak dapat dipulihkan (langkah 4). Perjuangan dan penyimpangan seksualitas
dalam budaya kita saat ini adalah gejala utama dari penyimpangan kita dari
Tuhan.
Bagaimana kita membalikkan kecenderungan rendah ini yang menuju kematian?
Jawabannya tidak rumit. Kita harus memilih lagi untuk Tuhan saja dan membiarkan
prinsip-prinsip kerajaan-Nya membentuk nilai dan keyakinan kita. Saat kita
bergumul dengan tekanan perasaan yang bergejolak dan menggoda, kita harus
meminta hati dan pikiran yang rela yang akan mengizinkan kuasa-Nya membawa
kita hidup baru.
“Kamu lihat, pada waktu yang tepat, ketika kita masih tidak berdaya, Kristus mati
untuk orang fasik” (Rm. 5:6). “Dan jika Roh Dia, yang telah membangkitkan Yesus
dari antara orang mati, hidup di dalam kamu, Dia yang telah membangkitkan Kristus
dari antara orang mati, akan menghidupkan juga tubuhmu yang fana oleh Roh-Nya,
yang hidup di dalam kamu” (Rm. 8:11). Dari wadah penderitaan karena dosa kita,

Suffering in the Lives of Christians
We have just covered the first two reasons we should not be surprised at suffering.
From the Christian’s point of view, they may appear obvious. But there are other
reasons for suffering that may surprise us and that we may even find hard to
recognize.
A friend voiced such surprise as we walked together. The tropical air was pleasant
and warm, but the conversation was tense.
“But why?” he questioned with astonishment. “Why is all this happening to us?”
He was searching for sensible answers, but nothing sounded satisfactory.
Why should he and his family be suffering so much hatred and backstabbing when
all they wanted to do was serve God? After months of anguish, he now had to cope
with having all of his good intentions being misrepresented and taken out of
context. Events were shredding his reputation.
“How can God allow this?” he continued. “Can’t He see that I am simply trying to do
my best?” After some months without relief, he quit his job, and he and his family
flew home.
I remember driving back to the airport after my short visit. I could hardly speak.
They were a good Christian family—in my opinion, doing a great job, but being
crushed by what seemed to be overwhelming pressure. Even now as I write and
remember the shattered hopes and disillusionment of so many people, I can’t help
feeling deeply sad.
But even as Christians, should we be surprised? As we have already noted, Satan
is at work in the world and he normally operates through people in his efforts to
cause pain. So let’s go on to examine why God may allow suffering to persist,
particularly in the lives of Christians, for these reasons will become the main focus
of the book.
3. Don’t be surprised at suffering if God is in the process of purifying your life from
sin. “Therefore this is what the Lord Almighty says: ‘See, I will refine and test them,
for what else can I do because of the sin of my people?’” (Jer. 9:7).
Even though we may have deliberately sinned, we remain precious to God. So
during His efforts to make us pure and blameless like Him (Rev. 14:5), He may risk
us feeling extremely hurt as He takes out His scalpel and, like a surgeon, begins to
cut into the sin that has entwined itself in the very depths of our beings. And when
this happens, it is rarely done under anesthetic, for God wants us to understand the
terrible consequences of our actions.
Tuhan selalu dapat membawa kehidupan baru, dan oleh karena itu, kita selalu
memiliki harapan.
PENDERITAAN DALAM KEHIDUPAN ORANG-ORANG KRISTEN
Kita baru saja membahas dua alasan pertama mengapa kita tidak perlu terkejut
dengan penderitaan. Dari sudut pandang orang Kristen, mereka mungkin tampak
jelas. Tetapi ada alasan lain untuk penderitaan yang mungkin mengejutkan kita dan
bahkan mungkin sulit kita kenali.
Seorang teman menyuarakan keterkejutannya saat kami berjalan bersama. Udara
tropis menyenangkan dan hangat, tetapi percakapannya tegang.
"Tapi kenapa?" dia bertanya dengan heran. “Mengapa semua ini terjadi pada kita?”
Dia mencari jawaban yang masuk akal, tetapi tidak ada yang terdengar
memuaskan.
Mengapa dia dan keluarganya harus menderita begitu banyak kebencian dan
pengkhianatan padahal yang mereka ingin lakukan hanyalah melayani Tuhan?
Setelah berbulan-bulan menderita, dia sekarang harus mengatasi semua niat
baiknya yang disalahartikan dan dibawa keluar dari konteksnya. Berbagai peristiwa
telah menghancurkan reputasinya.
“Bagaimana mungkin Tuhan mengizinkan ini?” dia melanjutkan. “Tidak bisakah Dia
melihat bahwa saya hanya berusaha melakukan yang terbaik?” Setelah beberapa
bulan tanpa bantuan, dia berhenti dari pekerjaannya, dan dia serta keluarganya
terbang pulang.
Saya ingat mengemudi kembali ke bandara setelah kunjungan singkat saya. Saya
hampir tidak bisa berbicara. Mereka adalah keluarga Kristen yang baik—menurut
saya, melakukan pekerjaan dengan baik, tetapi dihancurkan oleh apa yang
tampaknya merupakan tekanan yang luar biasa. Bahkan sekarang ketika saya
menulis dan mengingat harapan dan kekecewaan yang hancur dari begitu banyak
orang, saya tidak dapat menahan perasaan sedih yang mendalam.
Tetapi bahkan sebagai orang Kristen, haruskah kita terkejut? Seperti yang telah kita
ketahui, Setan sedang bekerja di dunia dan ia biasanya bekerja melalui orang-
orang dalam usahanya untuk menimbulkan rasa sakit. Jadi mari kita lanjutkan
untuk memeriksa mengapa Tuhan membiarkan penderitaan terus berlanjut,
khususnya dalam kehidupan orang Kristen, karena alasan-alasan ini akan menjadi
fokus utama buku ini.
3. Jangan kaget dengan penderitaan jika Tuhan sedang dalam proses menyucikan
hidup Anda dari dosa. “Oleh karena itu beginilah firman Tuhan Yang Mahakuasa:
‘Lihat, Aku akan memurnikan dan menguji mereka, karena apa lagi yang dapat Aku
lakukan karena dosa umat-Ku?’” (Yer. 9:7).
Meskipun kita mungkin sengaja berbuat dosa, kita tetap berharga bagi Tuhan. Jadi
selama upaya-Nya untuk membuat kita murni dan tak bercacat seperti Dia (Wahyu
14:5), Dia mungkin mengambil risiko kita merasa sangat terluka saat Dia
mengeluarkan pisau bedah-Nya dan, seperti seorang ahli bedah, mulai memotong
dosa yang telah terjalin di dalamnya. terdalam dari keberadaan kita. Dan ketika ini
terjadi, jarang dilakukan dengan anestesi, karena Tuhan ingin kita memahami
In Jeremiah 9 the prophet continues to announce God’s plans for the refinement of
His people. “Therefore, this is what the Lord Almighty, the God of Israel, says: ‘See,
I will make this people eat bitter food and drink poisoned water. I will scatter them
among nations that neither they nor their fathers have known’” (verses 15, 16).
When we read such passages, we may be tempted to misunderstand God. But as
we shall continue to see in the following chapters, He employs such methods not
because He delights in our pain, but because He longs so much for our holiness.
Oswald Chambers describes this work rather bluntly: “Jesus Christ had not
tenderness whatever toward anything that is ultimately going to ruin a man in the
service of God. If the Spirit of God brings to your mind a word of the Lord that hurts
you, you may be sure that there is something He wants to hurt to death” (My
Utmost for His Highest [Uhrichsville, Ohio: Barbour and Co., Inc., 1963], reading for
Sept. 27).
And God may persevere in such a refining process for a long time. “God has shown
me that He gave His people a bitter cup to drink, to purify and cleanse them. It is a
bitter draught, and they can make it still more bitter by murmuring, complaining, and
repining. But those who receive it thus must have another draught, for the first does
not have its designed effect upon the heart. And if the second does not effect the
work, then they must have another, and another, until it does have its designed
effect, or they will be left filthy, impure in heart. I saw that this bitter cup can be
sweetened by patience, endurance, and prayer, and that it will have its designed
effect upon the hearts of those who thus receive it, and God will be honored and
glorified” (Ellen G. White, Early Writings [Washington, D.C.: Review and Herald
Publishing Association, 1945], p. 47).
God longs for us to be pure. Malachi reflects on this high purpose: “He will sit as a
refiner and purifier of silver; he will purify the Levites and refine them like gold and
silver. Then the Lord will have men who will bring offerings in righteousness” (Mal.
3:3).
So we shouldn’t be surprised at the pain of this crucible and shouldn’t be
discouraged. God still has plans for us. Reflecting the righteousness of our Father
is what such crucibles of purification are all about.
4. Don’t be surprised at suffering if God is pruning you to grow increasingly fruitful.
“He cuts off every branch in me that bears no fruit, while every branch that does
bear fruit he prunes so that it will be even more fruitful” (John 15:2).
The painful pruning process illustrated in John 15:1-5 is extremely vital for the
maturing Christian. We may not have sinned in a specific way that we can think of,
but as sinners, we know that we are still weak in our faith and trust. And all the
konsekuensi mengerikan dari tindakan kita.
Dalam Yeremia 9 nabi terus mengumumkan rencana Allah untuk pemurnian umat-
Nya. “Oleh karena itu, beginilah firman Tuhan Yang Mahakuasa, Allah Israel: ‘Lihat,
Aku akan membuat bangsa ini makan makanan pahit dan minum air beracun. Aku
akan menceraiberaikan mereka di antara bangsa-bangsa yang tidak diketahui oleh
mereka maupun nenek moyang mereka’” (ayat 15, 16). Ketika kita membaca
bagian-bagian seperti itu, kita mungkin tergoda untuk salah memahami Tuhan.
Tetapi seperti yang akan terus kita lihat dalam bab-bab berikutnya, Dia
menggunakan metode seperti itu bukan karena Dia senang dengan penderitaan
kita, tetapi karena Dia sangat merindukan kekudusan kita.
Oswald Chambers menjelaskan pekerjaan ini dengan agak blak-blakan: “Yesus
Kristus tidak memiliki kelembutan apa pun terhadap apa pun yang pada akhirnya
akan menghancurkan seseorang dalam pelayanan kepada Allah. Jika Roh Allah
mengingatkan Anda akan firman Tuhan yang menyakiti Anda, Anda mungkin yakin
bahwa ada sesuatu yang Dia ingin sakiti sampai mati” (My Utmost for His Highest
[Uhrichsville, Ohio: Barbour and Co., Inc. ., 1963], bacaan untuk 27 September).
Dan Tuhan dapat bertahan dalam proses pemurnian seperti itu untuk waktu yang
lama. “Tuhan telah menunjukkan kepada saya bahwa Dia memberi umat-Nya
cawan pahit untuk diminum, untuk memurnikan dan menyucikan mereka. Ini adalah
angin yang pahit, dan mereka dapat membuatnya lebih pahit lagi dengan
menggerutu, mengeluh, dan mencela. Tetapi mereka yang menerimanya demikian
harus memiliki konsep lain, karena yang pertama tidak memiliki efek yang dirancang
pada hati. Dan jika yang kedua tidak mempengaruhi pekerjaan, maka mereka harus
memiliki yang lain, dan yang lain, sampai itu memiliki efek yang dirancang, atau
mereka akan dibiarkan kotor, tidak murni hatinya. Saya melihat bahwa cawan pahit
ini dapat dipermanis dengan kesabaran, ketekunan, dan doa, dan bahwa cawan itu
akan memiliki efek yang dirancang pada hati mereka yang menerimanya, dan Allah
akan ditinggikan dan dimuliakan” (Ellen G. White, Early Writings [Washington, D.C.:
Review and Herald Publishing Association, 1945], hlm. 47).
Tuhan merindukan kita untuk menjadi murni. Maleakhi merenungkan tujuan tinggi
ini: “Dia akan duduk sebagai penyuling dan pemurni perak; dia akan menyucikan
orang Lewi dan memurnikan mereka seperti emas dan perak. Kemudian Tuhan
akan memiliki orang-orang yang akan membawa persembahan dalam kebenaran”
(Mal. 3:3).
Jadi kita tidak perlu terkejut dengan rasa sakit dari wadah ini dan tidak boleh
berkecil hati. Tuhan masih punya rencana untuk kita. Mencerminkan kebenaran
Bapa kita adalah inti dari wadah pemurnian seperti itu.
4. Jangan kaget dengan penderitaan jika Tuhan memangkas Anda untuk tumbuh
semakin berbuah. “Dia memotong setiap ranting -Nya yang tidak menghasilkan
buah, dan setiap ranting yang menghasilkan buah dipangkasnya, supaya semakin
berbuah” (Yohanes 15:2).
Proses pemangkasan yang menyakitkan yang diilustrasikan dalam Yohanes 15:1-5
sangat penting bagi orang Kristen yang dewasa. Kita mungkin tidak berdosa dengan
other spiritual graces that God longs to fill us with will be limited in quality and
strength.
In his helpful little book Secrets of the Vine Bruce Wilkinson identifies a strange
paradox: “Are you praying for God’s superabundant blessings and pleading that He
will make you more like His Son? If so, then you are asking for the shears” (Sisters,
Oreg.: Multnomah Publishers, Inc., 2001, p. 60).
I was explaining to a woman this idea that God Himself sometimes leads us into
difficult and painful situations to refine us. Staring at me in horror, she exclaimed, “I
can’t believe God could do something like that!” She fully thought that I was
disparaging God’s character.
So does God cause us to experience pain?
Charles Stanley replies, “The comfortable, but theologically incorrect, answer is no.
You will find many people preaching and teaching that God never sends an ill wind
into a person’s life, but that position can’t be justified by Scripture. The Bible
teaches that God does send adversity—but within certain parameters and always
for a reason that relates to our growth, perfection, and eternal good” (Advancing
Through Adversity, electronic ed. [Nashville: Thomas Nelson, 1997]).
Consider Paul. “To keep me from becoming conceited because of these
surpassingly great revelations,” he wrote, “there was given me a thorn in my flesh,
a messenger of Satan, to torment me. Three times I pleaded with the Lord to take it
away from me” (2 Cor. 12:7, 8). Notice that the apostle considers that he was
“given” this painful “thorn.” He regards it as “a messenger of Satan,” yet he sees
that it was intended for a holy purpose, for God permits the thorn to keep him
humble.
But what was it? Ellen White says it was bad eyesight. “He [Paul] was ever to carry
about with him in the body the marks of Christ’s glory, in his eyes, which had been
blinded by the heavenly light” (The Seventh-day Adventist Bible Commentary, Ellen
G. White Comments, vol. 6, p. 1058). In the same way that Jacob fought with Jesus
and received a blessing, yet continued to have a limp from the encounter (Gen.
32:31), Paul carried a constant reminder that unless he could see Christ clearly, he
and those he ministered to would remain in spiritual darkness. God permitted a
physical problem to remain in the apostle for a spiritual benefit.
As far as I am concerned this has been true for me. Since I was 27 I have had to
use a pacemaker, because my heart is weak. During the years since then, the
overwhelming lesson that God has been teaching me is total dependence on His
power alone in my work for Him. I am personally convinced that while God could
cara tertentu yang dapat kita pikirkan, tetapi sebagai orang berdosa, kita tahu
bahwa kita masih lemah dalam iman dan kepercayaan kita. Dan semua rahmat
rohani lainnya yang Tuhan rindukan untuk memenuhi kita akan terbatas kualitas dan
kekuatannya.
Dalam buku kecilnya yang bermanfaat Secrets of the Vine Bruce Wilkinson
mengidentifikasi sebuah paradoks yang aneh: “Apakah Anda berdoa untuk berkat
Tuhan yang melimpah dan memohon agar Dia menjadikan Anda lebih seperti Putra-
Nya? Jika demikian, maka Anda meminta gunting” (Sisters, Oreg.: Multnomah
Publishers, Inc., 2001, hlm. 60).
Saya sedang menjelaskan kepada seorang wanita gagasan ini bahwa Tuhan sendiri
terkadang membawa kita ke dalam situasi yang sulit dan menyakitkan untuk
memurnikan kita. Menatap saya dengan ngeri, dia berseru, “Saya tidak percaya
Tuhan bisa melakukan hal seperti itu!” Dia sepenuhnya berpikir bahwa saya
meremehkan karakter Tuhan.
Jadi, apakah Tuhan menyebabkan kita mengalami rasa sakit?
Charles Stanley menjawab, “Jawaban yang nyaman, tetapi secara teologis salah,
adalah tidak. Anda akan menemukan banyak orang berkhotbah dan mengajar
bahwa Tuhan tidak pernah mengirimkan angin buruk ke dalam hidup seseorang,
tetapi posisi itu tidak dapat dibenarkan oleh Kitab Suci. Alkitab mengajarkan bahwa
Allah memang mengirimkan kemalangan—tetapi dalam parameter tertentu dan
selalu untuk alasan yang berhubungan dengan pertumbuhan, kesempurnaan, dan
kebaikan abadi kita” (Advancing Through Adversity, edisi elektronik [Nashville:
Thomas Nelson, 1997]).
Pertimbangkan Paulus. “Agar saya tidak menjadi sombong karena wahyu yang luar
biasa besar ini,” tulisnya, “ada duri dalam daging saya, seorang utusan Setan, untuk
menyiksa saya. Tiga kali saya memohon kepada Tuhan untuk mengambilnya dari
saya” (2 Kor. 12:7, 8). Perhatikan bahwa sang rasul menganggap bahwa ia ”diberi”
”duri” yang menyakitkan ini. Dia menganggapnya sebagai "utusan Setan," namun
dia melihat bahwa itu dimaksudkan untuk tujuan suci, karena Tuhan mengizinkan
duri untuk membuatnya tetap rendah hati.
Tapi apa itu? Ellen White mengatakan itu penglihatan yang buruk. “Dia [Paulus]
selalu membawa bersamanya di dalam tubuh tanda-tanda kemuliaan Kristus, di
matanya, yang telah dibutakan oleh cahaya surgawi” (The Seventh-day Adventist
Bible Commentary, Ellen G. White Comments, vol .6, hlm. 1058). Dengan cara yang
sama seperti Yakub berperang dengan Yesus dan menerima berkat, namun tetap
pincang karena pertemuan itu (Kej. 32:31), Paulus terus-menerus mengingatkan
bahwa kecuali dia dapat melihat Kristus dengan jelas, dia dan orang-orang yang dia
layani akan tetap berada dalam kegelapan rohani. Allah mengizinkan masalah fisik
tetap ada dalam diri sang rasul demi keuntungan rohani.
Sejauh yang saya ketahui, ini benar bagi saya. Sejak saya berusia 27 tahun saya
harus menggunakan alat pacu jantung, karena jantung saya lemah. Selama
bertahun-tahun sejak itu, pelajaran luar biasa yang telah Tuhan ajarkan kepada
saya adalah ketergantungan total pada kuasa-Nya saja dalam pekerjaan saya
have healed me permanently, He has allowed this physical problem to remain in
order to emphasize this spiritual lesson. For without my external power source, I am
nothing.
So when God allows us to experience crucibles of maturing, it is good to remember
His promise to Paul: “My grace is sufficient for you, for my power is made perfect in
weakness” (2 Cor. 12:9).
Ellen White alludes to these strange providences of God for our maturing. “He who
reads the hearts of men knows their characters better than they themselves know
them. He sees that some have powers and susceptibilities which, rightly directed,
might be used in the advancement of His work. In His providence He brings these
persons into different positions and varied circumstances that they may discover in
their character the defects which have been concealed from their own knowledge.
He gives them opportunity to correct these defects and to fit themselves for His
service. Often He permits the fires of affliction to assail them that they may be
purified” (The Ministry of Healing [Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub. Assn.,
1905], p. 471).
So it’s not necessarily that we have done something wrong when we find ourselves
in the Father’s crucibles, but that we are weak, and God wants us to blossom and
mature beyond our wildest dreams.
Putting It Together
As we have seen, crucibles can come into our lives for very different reasons. We
do not have space to cover all of them, but as we continue, we are going to focus
on the particular crucibles that God uses to enable us to become more useful to
Him and His kingdom. For the Christian, life will inevitably include them. Charles
Swindoll leaves us with no doubt: “Someone put it this way, ‘Whoever desires to
walk with God walks right into the crucible.’ All who choose godliness live in a
crucible. The tests will come” (Moses, Great Lives From God’s Word [Nashville:
Word Pub. Co., 1999], p. 285).
Our challenge is that when those tests do arrive, we will not be tempted to crumple
and to lose our hope. How we can learn to do this is what the rest of the book is
about.
Father,
I am fearful and unsure about the thought of heartache being part of Your holy
purpose.
It appears such a contradiction of everything.
Open my eyes to understand Your purposes and Your methods. And grant me the
courage to follow You,
No matter the cost. In Jesus’ name, amen.
untuk-Nya. Saya pribadi yakin bahwa sementara Tuhan bisa menyembuhkan saya
secara permanen, Dia membiarkan masalah fisik ini tetap ada untuk menekankan
pelajaran rohani ini. Karena tanpa sumber daya eksternal saya, saya bukan apa-
apa.
Jadi, ketika Tuhan mengizinkan kita mengalami masa pendewasaan, ada baiknya
untuk mengingat janji-Nya kepada Paulus: “Cukuplah kasih karunia-Ku bagimu,
karena kuasa-Ku menjadi sempurna dalam kelemahan” (2 Kor. 12:9).
Ellen White menyinggung pemeliharaan Tuhan yang aneh ini untuk pendewasaan
kita. “Dia yang membaca hati manusia mengetahui karakter mereka lebih baik
daripada mereka sendiri mengenal mereka. Dia melihat bahwa beberapa memiliki
kekuatan dan kerentanan yang, diarahkan dengan benar, dapat digunakan dalam
kemajuan pekerjaan-Nya. Dalam pemeliharaan-Nya Dia membawa orang-orang ini
ke dalam posisi yang berbeda dan keadaan yang bervariasi sehingga mereka dapat
menemukan dalam karakter mereka cacat yang tersembunyi dari pengetahuan
mereka sendiri. Dia memberi mereka kesempatan untuk memperbaiki kekurangan
ini dan menyesuaikan diri mereka untuk pelayanan-Nya. Seringkali Dia mengizinkan
api penderitaan menyerang mereka agar mereka dapat dimurnikan” (The Ministry of
Healing [Mountain View, California: Pacific Press Pub. Assn., 1905], hlm. 471).
Jadi belum tentu kita telah melakukan sesuatu yang salah ketika kita menemukan
diri kita berada dalam cawan lebur Bapa, tetapi bahwa kita lemah, dan Tuhan ingin
kita berkembang dan dewasa melampaui impian terliar kita.
Seperti yang telah kita lihat, cawan lebur bisa datang ke dalam hidup kita untuk
alasan yang sangat berbeda. Kita tidak memiliki ruang untuk menutupi semuanya,
tetapi saat kami melanjutkan, kami akan fokus pada cawan lebur tertentu yang
Tuhan gunakan untuk memungkinkan kita menjadi lebih berguna bagi Dia dan
kerajaan-Nya. Bagi orang Kristen, kehidupan pasti akan mencakup mereka. Charles
Swindoll meninggalkan kita tanpa keraguan: “Seseorang mengatakannya seperti ini,
'Siapa pun yang ingin berjalan dengan Tuhan berjalan langsung ke dalam wadah.'
Semua orang yang memilih kesalehan tinggal di dalam wadah. Ujian akan datang”
(Moses, Great Lives From God’s Word [Nashville: Word Pub. Co., 1999], hlm. 285).
Tantangan kita adalah ketika ujian itu datang, kita tidak akan tergoda untuk terpuruk
dan kehilangan harapan. Bagaimana kita bisa belajar untuk melakukan ini adalah
tentang sisa buku ini.
 CHAPTER 3

Case Studies in the Crucible: Watching God at

Work

“By day the Lord went ahead of them in a pillar of cloud to

guide them on their way ...”

Exodus 13:21

In C. S. Lewis’ famous book The Lion, the Witch and the Wardrobe, Mr. Badger tells the
children—recently fallen out of the wardrobe into the kingdom of Narnia—about their
king, Aslan. To their astonishment, Mr. Badger reveals that his ruler is actually a lion.
“‘Ooh!’ said Susan, ‘I’d thought he was a man. Is he—quite safe? I shall feel nervous about
meeting a Lion.’. . .
“‘Safe?’ said Mr.Beaver.‘Don’t you hear what Mrs. Beaver tells you?
Who said anything about safe? ’Course he isn’t safe. But he’s good’” (pp. 75, 76).
Mr. Badger highlights the struggle we face in trying to understand how God can be both
good and “unsafe” at the same time. We often feel that in order for Him to be a good
deity, He must also be understandable and predictable. In other words, He needs to be
“safe.”
But as you have probably already discovered, God is not always understandable, and rarely
predictable. And it is particularly the case when it comes to His involvement in our
suffering.
You may be tempted to interrupt me and argue that suffering is still not part of God’s plan
for our lives and is certainly not an aspect of His redeeming purposes for us.
But I don’t think it’s quite as simple as that.
Make sure you are sitting comfortably, because in this chapter we are going to work
through some heavy issues together, and you will want to think and reflect slowly as we
continue.
Blunt Talk About Painful Discipline
In chapter 1 we considered a general context for suffering through the lens of
Psalm 23. Then in chapter 2 we began to focus more closely at four specific
reasons for such suffering. In this chapter, and indeed, the rest of the book, we will
attempt to unpack and understand those times of suffering that God uses for our
spiritual maturing.
That may sound like a contradiction. Should suffering and pain lead to spiritual
maturity? And more specifically, does God have any direct involvement in this?
Dalam buku terkenal C. S. Lewis, The Lion, the Witch and the Wardrobe, Mr.
Badger memberi tahu anak-anak—yang baru saja jatuh dari lemari pakaian ke
kerajaan Narnia—tentang raja mereka, Aslan. Yang membuat mereka heran, Mr.
Badger mengungkapkan bahwa penguasanya sebenarnya adalah seekor singa.
“'Ooh!' kata Susan, 'Kukira dia laki-laki. Apakah dia—cukup aman? Saya akan
merasa gugup bertemu dengan Singa.’. . .
"'Aman?' kata Tuan Berang-berang. 'Apakah Anda tidak mendengar apa yang
dikatakan Nyonya Berang-berang?
Siapa yang mengatakan sesuatu tentang aman? Tentu saja dia tidak aman. Tapi dia
baik'” (hlm. 75, 76).
Mr. Badger menyoroti perjuangan yang kita hadapi dalam mencoba memahami
bagaimana Tuhan bisa menjadi baik dan "tidak aman" pada saat yang bersamaan.
Kita sering merasa bahwa agar Dia menjadi dewa yang baik, Dia juga harus dapat
dimengerti dan diprediksi. Dengan kata lain, Dia perlu “aman.”
Tetapi seperti yang mungkin telah Anda temukan, Tuhan tidak selalu dapat
dimengerti, dan jarang dapat diprediksi. Dan itu khususnya terjadi ketika
menyangkut keterlibatan-Nya dalam penderitaan kita.
Anda mungkin tergoda untuk menyela saya dan berargumen bahwa penderitaan
masih bukan bagian dari rencana Allah bagi hidup kita dan tentu saja bukan
merupakan aspek dari tujuan penebusan-Nya bagi kita.
Tapi saya rasa tidak sesederhana itu.
Pastikan Anda duduk dengan nyaman, karena dalam bab ini kita akan mengatasi
beberapa masalah berat bersama-sama, dan Anda akan ingin berpikir dan
merenung perlahan saat kita melanjutkan.
Dalam pasal 1 kita mempertimbangkan konteks umum penderitaan melalui
kacamata Mazmur 23. Kemudian dalam pasal 2 kita mulai lebih fokus pada empat
alasan khusus untuk penderitaan semacam itu. Dalam bab ini, dan tentu saja, sisa
buku ini, kita akan mencoba membongkar dan memahami saat-saat penderitaan
yang Tuhan gunakan untuk pendewasaan rohani kita.
Itu mungkin terdengar seperti kontradiksi. Haruskah penderitaan dan rasa sakit
menuntun pada kedewasaan rohani? Dan lebih khusus lagi, apakah Tuhan terlibat
As Psalm 23 gives a general context for suffering in the Christian’s life, Hebrews 12
provides an overview of the suffering that God employs for our spiritual
development. The book of Hebrews says that this type of suffering is the result of
God’s “discipline,” a word used to explain the teaching or training that God employs
for our good.
So let’s take a quick tour through Hebrews 12. We’re going to consider six
principles that begin to provide a framework for understanding the painful discipline
that God allows for our spiritual growth.
The suffering of a life under God’s discipline is never meaningless. Leon Morris
notes that while we all suffer and suffering is unpleasant “it is not quite so bad when
it can be seen as meaningful” (in The Expositor’s Bible Commentary, vol. 12, p.
136). Morris then points out that the author of Hebrews has demonstrated that
Jesus suffered and persevered because of the great meaning that His suffering
would have—the redemption of the world. Indeed because of “the joy set before
him [He] endured the cross, scorning its shame, and sat down at the right hand of
the throne of God” (Heb. 12:2).
The biblical writer’s point should be clear as he turns this idea back onto his
readers—to those of us who tend to think that our suffering is random and
purposeless and who have perhaps “forgotten that word of encouragement” (verse
5). He charges us all, “Consider him who endured such opposition from sinful men,
so that you will not grow weary and lose heart” (verse 3). When things get tough,
he points us to Jesus. Christ overcame suffering because of His conviction that
when the Father permits such suffering, it is always for God’s glory and always for
our eternal good. So the biblical writer wants to assure us that our suffering under
divine discipline has as much purpose as the suffering in the life of Jesus. So we
must not give up just because we can’t see the purpose yet!
Suffering as a result of God’s discipline is an evidence of His closeness to us rather
than the result of His abandoning us. “My son, do not make light of the Lord’s
discipline, and do not lose heart when he rebukes you, because the Lord
disciplines those he loves, and he punishes everyone he accepts as a son.
For what son is not disciplined by his father? If you are not disciplined (and
everyone undergoes discipline), then you are illegitimate children and not true
sons. Moreover, we have all had human fathers who disciplined us and we
respected them for it. How much more should we submit to the Father of our spirits
and live!” (verses 5-9).
The apostle wants to be clear. Of course our Father is going to work with us, train
us, and mold us! If He was not concerned about us, He would have lost interest in
langsung dalam hal ini?
Sebagaimana Mazmur 23 memberikan konteks umum untuk penderitaan dalam
kehidupan orang Kristen, Ibrani 12 memberikan gambaran umum tentang
penderitaan yang Tuhan pakai untuk perkembangan rohani kita. Kitab Ibrani
mengatakan bahwa jenis penderitaan ini adalah hasil dari “disiplin” Tuhan, sebuah
kata yang digunakan untuk menjelaskan pengajaran atau pelatihan yang Tuhan
gunakan untuk kebaikan kita.
Jadi mari kita tur singkat melalui Ibrani 12. Kita akan membahas enam prinsip yang
mulai memberikan kerangka kerja untuk memahami disiplin menyakitkan yang
Tuhan izinkan untuk pertumbuhan rohani kita.
Penderitaan hidup di bawah disiplin Tuhan tidak pernah sia-sia. Leon Morris
mencatat bahwa sementara kita semua menderita dan penderitaan itu tidak
menyenangkan, “tidak terlalu buruk bila dapat dilihat sebagai sesuatu yang
bermakna” (dalam The Expositor’s Bible Commentary, vol. 12, p. 136). Morris
kemudian menunjukkan bahwa penulis Ibrani telah mendemonstrasikan bahwa
Yesus menderita dan bertekun karena makna agung yang akan dimiliki oleh
penderitaan-Nya—penebusan dunia. Sesungguhnya karena “sukacita yang
terbentang di hadapan-Nya [Dia] memikul salib, mencemooh rasa malunya, dan
duduk di sebelah kanan takhta Allah” (Ibr. 12:2).
Maksud penulis Alkitab harus jelas ketika ia mengembalikan gagasan ini kepada
para pembacanya—kepada kita yang cenderung berpikir bahwa penderitaan kita
adalah acak dan tanpa tujuan dan yang mungkin telah “melupakan kata
penghiburan itu” (ayat 5). Dia menuntut kita semua, “Perhatikanlah dia yang
menanggung tentangan dari orang-orang berdosa, supaya kamu tidak menjadi lelah
dan putus asa” (ayat 3). Ketika keadaan menjadi sulit, dia mengarahkan kita kepada
Yesus. Kristus mengatasi penderitaan karena keyakinan-Nya bahwa ketika Bapa
mengizinkan penderitaan seperti itu, itu selalu untuk kemuliaan Allah dan selalu
untuk kebaikan kekal kita. Jadi penulis Alkitab ingin meyakinkan kita bahwa
penderitaan kita di bawah disiplin ilahi memiliki tujuan yang sama dengan
penderitaan dalam kehidupan Yesus. Jadi kita tidak boleh menyerah hanya karena
kita belum bisa melihat tujuannya!
Penderitaan sebagai akibat dari pendisiplinan Tuhan adalah bukti kedekatan-Nya
dengan kita daripada hasil dari pengabaian-Nya terhadap kita. “Anakku, jangan
meremehkan didikan Tuhan, dan jangan putus asa ketika Dia menegurmu, karena
Tuhan mendisiplinkan orang-orang yang Dia kasihi, dan Dia menghukum setiap
orang yang Dia terima sebagai anak.
Untuk apa anak laki-laki tidak didisiplinkan oleh ayahnya? Jika Anda tidak disiplin
(dan semua orang menjalani disiplin), maka Anda adalah anak haram dan bukan
putra sejati. Selain itu, kita semua memiliki ayah manusia yang mendisiplinkan kita
dan kita menghormati mereka karenanya. Berapa banyak lagi kita harus tunduk
kepada Bapa roh kita dan hidup!” (ayat 5-9).
Rasul ingin menjadi jelas. Tentu saja Bapa kita akan bekerja dengan kita, melatih
kita, dan membentuk kita! Jika Dia tidak peduli tentang kita, Dia akan kehilangan
us a long time ago. However, His personal, yet painful, intervention in our lives is
because He is not ready to let us go that easily.
He loves us too much to do that..
1. Our ability to mature spiritually under God’s discipline depends on how we
choose to view our suffering. “Endure hardship as discipline; God is treating you as
sons” (verse 7). Notice carefully what the text is saying. When difficulties come,
consider that you are under divine discipline. In other words, don’t moan and groan
that life is unfair. It certainly is— because Satan is at work. But because God is still
sovereign in the world, we can be certain that He knows about our problems and
that He will transform them at the right time. But we have to trust Him in this. It
won’t work if we drop our faith like a hot brick, then walk around feeling sorry for
ourselves.
2. The ultimate purpose of God’s discipline is always that we will reflect His
character. “Our fathers disciplined us for a little while as they thought best; but God
disciplines us for our good, that we may share in his holiness” (verse 10). Our
sharing in His own holiness—His character— is the goal. However, if we are going
to persevere through such discipleship, the holiness of God must be attractive to us
and be completely compelling.
3 . There is no shortcut around the pain of God’s discipline. I wish this was not true,
but at least Scripture is honest about it: “No discipline seems pleasant at the time
but painful” (verse 11). We can’t avoid the pain from God’s discipline. But the pain I
feel comes not from Him, but from within me. The pain I experience in God’s hands
is normally the pain from my reluctance or inability to abandon the sin so deeply
rooted inside.
4. The blessings of God’s discipline will become noticeable, but not necessarily
immediately. “Later on, however, it produces a harvest of righteousness and peace
for those who have been trained by it” (verse 11). Notice how the passage places
the blessing of righteousness and peace in the future. It assures us that the
blessings will come, but not necessarily today. In the meantime, we have to
persevere, trusting God without completely understanding Him.
Does God Only “Permit” Suffering?
Let’s now take our study a step further. It is one thing to believe that God can use
suffering to transform the effects of Satan’s activity in our lives. But does the Lord
ever deliberately discipline His people by leading them Himself into places that He
knows beforehand they will struggle and experience pain?
Ellen White certainly thought so. In the following passage she compares God to the
owner of a bird who wants to teach it how to sing. “In the full light of day, and in
hearing of the music of other voices, the caged bird will not sing the song that his
minat pada kita sejak lama. Namun, campur tangan-Nya yang pribadi, namun
menyakitkan, dalam hidup kita adalah karena Dia tidak siap untuk melepaskan kita
semudah itu.
Dia terlalu mencintai kita untuk melakukan itu..
1. Kemampuan kita untuk menjadi dewasa secara rohani di bawah disiplin Tuhan
bergantung pada bagaimana kita memilih untuk memandang penderitaan kita.
“Tahan kesulitan sebagai disiplin; Allah memperlakukan kamu sebagai anak” (ayat
7). Perhatikan baik-baik apa yang dikatakan teks tersebut. Ketika kesulitan datang,
pertimbangkan bahwa Anda berada di bawah disiplin ilahi. Dengan kata lain, jangan
mengeluh dan mengeluh bahwa hidup ini tidak adil. Memang benar— karena Setan
sedang bekerja. Tetapi karena Tuhan masih berdaulat di dunia, kita dapat yakin
bahwa Dia mengetahui masalah kita dan bahwa Dia akan mengubahnya pada
waktu yang tepat. Tetapi kita harus percaya kepada-Nya dalam hal ini. Tidak akan
berhasil jika kita menjatuhkan iman kita seperti batu bata yang panas, lalu berjalan
berkeliling dengan mengasihani diri sendiri.
2. Tujuan utama dari disiplin Tuhan adalah agar kita selalu mencerminkan karakter-
Nya. “Ayah kami mendisiplinkan kami untuk sementara waktu menurut pendapat
mereka yang terbaik; tetapi Allah mendidik kita demi kebaikan kita, supaya kita
mendapat bagian dalam kekudusan-Nya” (ayat 10). Berbagi kita dalam kekudusan-
Nya sendiri—karakter-Nya—adalah tujuannya. Namun, jika kita ingin bertekun
melalui pemuridan seperti itu, kekudusan Allah harus menarik bagi kita dan
sepenuhnya menarik.
3 . Tidak ada jalan pintas di sekitar rasa sakit dari disiplin Tuhan. Saya berharap ini
tidak benar, tetapi setidaknya Kitab Suci jujur tentang hal itu: “Tidak ada disiplin
yang kelihatannya menyenangkan pada saat itu tetapi menyakitkan” (ayat 11). Kita
tidak bisa menghindari rasa sakit dari disiplin Tuhan. Tetapi rasa sakit yang saya
rasakan bukan berasal dari Dia, tetapi dari dalam diri saya. Rasa sakit yang saya
alami di tangan Tuhan biasanya adalah rasa sakit dari keengganan atau
ketidakmampuan saya untuk meninggalkan dosa yang begitu mengakar di dalam.
4. Berkat disiplin Tuhan akan terlihat, tetapi tidak harus segera. “Namun kemudian,
itu menghasilkan panen kebenaran dan kedamaian bagi mereka yang telah dilatih
olehnya” (ayat 11). Perhatikan bagaimana perikop itu menempatkan berkat
kebenaran dan kedamaian di masa depan. Itu meyakinkan kita bahwa berkat akan
datang, tetapi tidak harus hari ini. Sementara itu, kita harus bertekun, mempercayai
Tuhan tanpa sepenuhnya memahami Dia.
Sekarang mari kita belajar selangkah lebih maju. Adalah satu hal untuk percaya
bahwa Tuhan dapat menggunakan penderitaan untuk mengubah efek dari aktivitas
Setan dalam hidup kita. Tetapi apakah Tuhan pernah dengan sengaja
mendisiplinkan umat-Nya dengan memimpin mereka sendiri ke tempat-tempat yang
Dia tahu sebelumnya bahwa mereka akan bergumul dan mengalami kesakitan?
Ellen White tentu berpikir begitu. Dalam perikop berikut, dia membandingkan Tuhan
dengan pemilik burung yang ingin mengajarinya cara bernyanyi. “Pada siang hari
master seeks to teach him. He learns a snatch of this, a trill of that, but never a
separate and entire melody. But the master covers the cage, and places it where
the bird will listen to the one song he is to sing. In the dark, he tries and tries again
to sing that song until it is learned, and he breaks forth in perfect melody. Then the
bird is brought forth, and ever after he can sing that song in the light. Thus God
deals with His children. He has a song to teach us, and when we have learned it
amid the shadows of affliction we can sing it ever afterward” (The Ministry of
Healing, p. 472).
Can you trust such an “unsafe” God?
However, you may still be quite wary of the idea that God may act like this Himself.
So let’s consider four crucibles of God’s discipline, into which He personally
directed His people.
1. God led Israel into the crucible to mature their knowledge and trust of Him.
When the Israelites escaped from Egypt, do you remember who was leading them
at all times? Was it Moses out there at the head of the line? No, it was “the Lord”
Himself. Jesus was in the pillar of cloud that directed them. “By day the Lord went
ahead of them in a pillar of cloud to guide them on their way and by night in a pillar
of fire to give them light, so that they could travel by day or night. Neither the pillar
of cloud by day nor the pillar of fire by night left its place in front of the people” (Ex.
13:21, 22).
God is out there guiding His people through the blistering heat. Can you see where
He is going? The journey began as Jesus (walking within the cloud, remember?)
led His people into a trap—the Red Sea spread out in front, the mountains towering
on either side, and the powerful Egyptian army closing in behind. Do you think the
people were scared? Absolutely.
“As Pharaoh approached, the Israelites looked up, and there were the Egyptians,
marching after them. They were terrified and cried out to the Lord. They said to
Moses, ‘Was it because there were no graves in Egypt that you brought us to the
desert to die? What have you done to us by bringing us out of Egypt? Didn’t we say
to you in Egypt, “Leave us alone; let us serve the Egyptians”? It would have been
better for us to serve the Egyptians than to die in the desert!’” (Ex. 14:10-12).
If God was such a good and loving shepherd, why did He lead them into a situation
that He knew would frighten His children? Would you do this to your own children?
Though God’s actions caused His people some temporary grief, the benefits to
them were worth it. Concerning the newly released slaves, God had promised
Moses, “I will harden Pharaoh’s heart, and he will pursue them. But I will gain glory
for myself through Pharaoh and all his army, and the Egyptians will know that I am
the Lord” (verse 4). For His own honor God created a situation in which His
salvation would become an international talking point, and His people would reap
yang cerah, dan ketika mendengar musik dari suara-suara lain, burung yang
dikurung tidak akan menyanyikan lagu yang ingin diajarkan oleh tuannya. Dia
belajar sedikit dari ini, getar itu, tapi tidak pernah melodi yang terpisah dan utuh.
Tetapi tuannya menutupi sangkar, dan menempatkannya di tempat burung itu akan
mendengarkan satu lagu yang akan dia nyanyikan. Dalam kegelapan, dia mencoba
dan mencoba lagi untuk menyanyikan lagu itu sampai dipelajari, dan dia pecah
dalam melodi yang sempurna. Kemudian burung itu dilahirkan, dan selama-lamanya
dia dapat menyanyikan lagu itu dalam terang. Demikianlah Allah berurusan dengan
anak-anak-Nya. Dia memiliki sebuah lagu untuk diajarkan kepada kita, dan ketika
kita telah mempelajarinya di tengah bayang-bayang penderitaan kita dapat
menyanyikannya selamanya” (The Ministry of Healing, hlm. 472).
Dapatkah Anda mempercayai Tuhan yang “tidak aman” seperti itu?
Namun, Anda mungkin masih cukup waspada terhadap gagasan bahwa Tuhan
sendiri mungkin bertindak seperti ini. Jadi mari kita pertimbangkan empat cawan
pendisiplinan Tuhan, di mana Dia secara pribadi mengarahkan umat-Nya.
1. Tuhan memimpin Israel ke dalam wadah untuk mematangkan pengetahuan dan
kepercayaan mereka kepada-Nya.
Ketika orang Israel melarikan diri dari Mesir, apakah Anda ingat siapa yang
memimpin mereka setiap saat? Apakah Musa di luar sana yang memimpin barisan?
Tidak, itu adalah "Tuhan" itu sendiri. Yesus berada di tiang awan yang
mengarahkan mereka. “Pada siang hari Tuhan berjalan di depan mereka dalam
tiang awan untuk membimbing mereka dalam perjalanan dan pada malam hari
dalam tiang api untuk memberi mereka cahaya, sehingga mereka dapat melakukan
perjalanan siang atau malam. Tiang awan pada siang hari maupun tiang api pada
malam hari tidak meninggalkan tempatnya di depan orang banyak” (Kel. 13:21, 22).
Tuhan ada di luar sana membimbing umat-Nya melalui panas terik. Dapatkah Anda
melihat ke mana Dia pergi? Perjalanan dimulai saat Yesus (berjalan di dalam awan,
ingat?) memimpin umat-Nya ke dalam jebakan—Laut Merah terbentang di depan,
gunung-gunung menjulang di kedua sisi, dan tentara Mesir yang kuat mendekat di
belakang. Apakah Anda pikir orang-orang itu takut? Sangat.
“Ketika Firaun mendekat, orang Israel melihat ke atas, dan ada orang Mesir,
berbaris mengikuti mereka. Mereka ketakutan dan berseru kepada Tuhan. Mereka
berkata kepada Musa, 'Apakah karena tidak ada kuburan di Mesir sehingga Anda
membawa kami ke padang gurun untuk mati? Apa yang telah Anda lakukan kepada
kami dengan membawa kami keluar dari Mesir? Bukankah kami telah berkata
kepadamu di Mesir, “Tinggalkan kami sendiri; mari kita melayani orang Mesir”?
Lebih baik kami mengabdi kepada orang Mesir daripada mati di padang gurun!’”
(Kel. 14:10-12).
Jika Tuhan adalah gembala yang baik dan penuh kasih, mengapa Dia memimpin
mereka ke dalam situasi yang Dia tahu akan menakuti anak-anak-Nya? Apakah
Anda akan melakukan ini pada anak Anda sendiri?
Meskipun tindakan Tuhan menyebabkan umat-Nya mengalami kesedihan
the rewards. As Rahab told the spies many years later: “We have heard how the
Lord dried up the water of the Red Sea for you when you came out of Egypt.
When we heard of it, our hearts melted and
everyone’s courage failed because of you, for the Lord your God is God in heaven
above and on the earth below” (Joshua 2:10, 11).
So because of Moses’ confidence in God, he replied to the fearful people shaking
by the water’s edge. “Do not be afraid. Stand firm and you will see the deliverance
the Lord will bring you today. The Egyptians you see today you will never see
again. The Lord will fight for you; you need only to be still” (Ex. 14:13, 14).
After leaving the Red Sea, the Israelites walked for three waterless days in the
baking heat of the desert of Shur, but they did not wander aimlessly, because the
Lord was leading them in the pillar of cloud and fire—straight to Marah.
Marah? Didn’t God know about the problem with its water supply? Didn’t He realize
that the situation would severely irritate His children when, hot and thirsty, they
discovered only bitter water? And wouldn’t that be a completely natural and
understandable response for them?
Of course it was. And this natural response was what He was trying to transform.
God did this on purpose. As Moses wrote, it was “there he tested them” (Ex. 15:25).
All through the desert and throughout Israel’s history God Himself regularly brought
His own people to testing crucibles, usually painful, to see if they would trust Him,
and learn to feel their need of His great salvation.
2 . God led Jesus into the crucible so that He could minister to others. At the very
beginning of Jesus’ ministry Luke describes how the Holy Spirit directed Him into
the desert to face temptation from Satan. “Jesus, full of the Holy Spirit, returned
from the Jordan and was led by the Spirit in the desert, where for forty days he was
tempted by the devil” (Luke 4:1, 2). Did the Holy Spirit make a mistake? Didn’t He
know that Satan was going to spring an ambush?
It was not the only time that Jesus suffered. The author of Hebrews describes how
such suffering was necessary for Him to endure in order to accomplish His mission.
“During the days of Jesus’ life on earth, he offered up prayers and petitions with
loud cries and tears to the one who could save him from death” (Heb. 5:7). Isaiah
portrays His suffering rather bluntly: “He was oppressed and afflicted, yet he did not
open his mouth; he was led like a lamb to the slaughter, and as a sheep before her
shearers is silent, so he did not open his mouth. Yet it was the Lord’s will to crush
sementara, manfaatnya bagi mereka tidak sia-sia. Mengenai budak yang baru
dibebaskan, Tuhan telah berjanji kepada Musa, “Aku akan mengeraskan hati Firaun,
dan dia akan mengejar mereka. Tetapi aku akan memperoleh kemuliaan bagi diriku
sendiri melalui Firaun dan seluruh tentaranya, dan orang Mesir akan tahu, bahwa
Akulah Tuhan” (ayat 4). Demi kehormatan-Nya sendiri, Tuhan menciptakan situasi
di mana keselamatan-Nya akan menjadi pembicaraan internasional, dan umat-Nya
akan menuai hasilnya. Seperti yang dikatakan Rahab kepada mata-mata bertahun-
tahun kemudian: “Kami telah mendengar bagaimana Tuhan mengeringkan air Laut
Merah bagimu ketika kamu keluar dari Mesir. Ketika kami mendengarnya, hati kami
luluh dan keberanian semua orang hilang karena kamu, karena Tuhan, Allahmu,
adalah Allah di langit di atas dan di bumi di bawah” (Yosua 2:10, 11).
Jadi karena kepercayaan Musa kepada Tuhan, dia menjawab orang-orang yang
ketakutan yang gemetar di tepi air. "Jangan takut. Berdirilah teguh dan Anda akan
melihat pembebasan yang akan Tuhan berikan kepada Anda hari ini. Orang Mesir
yang Anda lihat hari ini tidak akan pernah Anda lihat lagi. Tuhan akan berperang
untukmu; kamu hanya perlu diam” (Kel. 14:13, 14).
Setelah meninggalkan Laut Merah, orang Israel berjalan selama tiga hari tanpa air
di panasnya gurun Syur, tetapi mereka tidak mengembara tanpa tujuan, karena
Tuhan memimpin mereka di tiang awan dan api—langsung ke Mara.
Mara? Tidakkah Tuhan tahu tentang masalah pasokan airnya? Tidakkah Dia
menyadari bahwa situasi itu akan sangat mengganggu anak-anak-Nya ketika, panas
dan haus, mereka hanya menemukan air pahit? Dan bukankah itu akan menjadi
respons yang benar-benar alami dan dapat dimengerti bagi mereka?
Tentu saja. Dan respons alami inilah yang sedang Dia coba ubah. Tuhan melakukan
ini dengan sengaja. Seperti yang ditulis Musa, "di sanalah ia menguji mereka" (Kel.
15:25).
Sepanjang padang gurun dan sepanjang sejarah Israel, Tuhan sendiri secara teratur
membawa umat-Nya sendiri untuk menguji cobaan, biasanya menyakitkan, untuk
melihat apakah mereka akan mempercayai-Nya, dan belajar merasakan kebutuhan
mereka akan keselamatan-Nya yang besar.
2 . Tuhan membawa Yesus ke dalam wadah agar Dia bisa melayani orang lain.
Pada awal pelayanan Yesus, Lukas menggambarkan bagaimana Roh Kudus
mengarahkan-Nya ke padang gurun untuk menghadapi pencobaan dari Setan.
“Yesus, yang penuh dengan Roh Kudus, kembali dari sungai Yordan dan dipimpin
oleh Roh di padang gurun, di mana selama empat puluh hari Ia dicobai oleh iblis”
(Lukas 4:1, 2). Apakah Roh Kudus melakukan kesalahan? Tidakkah Dia tahu bahwa
Setan akan melakukan penyergapan?
Itu bukan satu-satunya saat Yesus menderita. Penulis Ibrani menjelaskan
bagaimana penderitaan seperti itu perlu ditanggung-Nya untuk menyelesaikan misi-
Nya. “Selama hari-hari kehidupan Yesus di bumi, Ia memanjatkan doa dan
permohonan dengan tangisan dan air mata yang nyaring kepada Dia yang dapat
menyelamatkan Dia dari kematian” (Ibr. 5:7). Yesaya menggambarkan penderitaan-
Nya dengan agak blak-blakan: “Ia ditindas dan ditindas, namun ia tidak membuka
him and cause him to suffer” (Isa. 53:7-10).
As the last text infers: “Christ’s mission could be fulfilled only through suffering”
(Ellen G. White, The Desire of Ages [Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub.
Assn., 1898], p. 129). In the same way, perhaps the mission that God has given us
can be accomplished only through suffering also.
It is vital to remember that such suffering in God’s hands is not necessarily because
we have taken a wrong turn. “We should not lose courage when assailed by
temptation. Often when placed in a trying situation we doubt that the Spirit of God
has been leading us. But it was the Spirit’s leading that brought Jesus into the
wilderness to be tempted by Satan. When God brings us into trial, He has a
purpose to accomplish for our good” (ibid., p. 126).
3 . God led the early church into the crucible to mature its faith. This same testing
happened in the early church. Writing to all those scattered across what is today
modern Turkey, Peter explains, “These [all kinds of trials] have come so that your
faith—of greater worth than gold, which perishes even though refined by fire—may
be proved genuine and may result in praise, glory and honour when Jesus Christ is
revealed” (1 Peter 1:7).
Notice that he says, “These [trials] have come so that ” In the phrase “so that” the
apostle recognizes purpose in their suffering. God is not the source of their pain,
but He is guiding events to use them for a holy cause.
This purpose focuses on faith. Peter declares that their faith was “of greater worth
than gold.” Just as fire purifies gold, through suffering their faith would be matured
and “be proved genuine.” The result of such faith is twofold. Refined faith would
keep them strong and courageous, but as the text says, such faith will also result in
praise, glory, and honor for Jesus when He “is revealed.” Faith matured in the
middle of suffering today will result in the universe glorifying Jesus later—at the
Second Coming.
Imagine Jesus appearing in the clouds and the unfallen beings across the universe
singing His praises. They sing because they see rising from the earth those who
have faithfully resisted the temptation to buckle and fall under great pressure, and
they point to Jesus as the one who has made such a thing possible.
God is looking for genuine faith, but it often comes in the same way as genuine
gold. It’s made under high pressure, with fire—just as in the crucible.
4. God led the Adventist pioneers into the crucible to purify His people’s motives.
mulutnya; dia digiring seperti anak domba ke pembantaian, dan sebagai domba di
depan pencukurnya diam, jadi dia tidak membuka mulutnya. Namun adalah
kehendak Tuhan untuk meremukkan dia dan menyebabkan dia menderita” (Yes.
53:7-10).
Seperti yang disimpulkan oleh teks terakhir: “Misi Kristus dapat dipenuhi hanya
melalui penderitaan” (Ellen G. White, The Desire of Ages [Mountain View, California:
Pacific Press Pub. Assn., 1898], hlm. 129). Dengan cara yang sama, mungkin misi
yang telah Tuhan berikan kepada kita dapat dicapai hanya melalui penderitaan juga.
Sangat penting untuk diingat bahwa penderitaan di tangan Tuhan seperti itu tidak
selalu karena kita telah mengambil jalan yang salah. “Kita seharusnya tidak
kehilangan keberanian ketika diserang oleh godaan. Seringkali ketika ditempatkan
dalam situasi yang sulit kita ragu bahwa Roh Tuhan telah memimpin kita. Tetapi
pimpinan Rohlah yang membawa Yesus ke padang gurun untuk dicobai oleh Setan.
Ketika Allah membawa kita ke dalam pencobaan, Dia memiliki tujuan yang ingin
dicapai demi kebaikan kita” (ibid., hlm. 126).
3 . Tuhan memimpin gereja mula-mula ke dalam wadah untuk mematangkan
imannya. Ujian yang sama terjadi di gereja mula-mula. Menulis kepada semua
orang yang tersebar di Turki modern saat ini, Peter menjelaskan, “[semua jenis
pencobaan] ini telah datang agar imanmu—yang lebih berharga daripada emas,
yang musnah meskipun dimurnikan oleh api—dapat terbukti asli dan dapat
menghasilkan pujian, kemuliaan dan hormat ketika Yesus Kristus dinyatakan” (1
Petrus 1:7).
Perhatikan bahwa dia berkata, “[pencobaan] ini telah datang agar ” Dalam frasa
“supaya” rasul mengenali tujuan dalam penderitaan mereka. Tuhan bukanlah
sumber rasa sakit mereka, tetapi Dia membimbing peristiwa-peristiwa untuk
menggunakan mereka untuk tujuan suci.
Tujuan ini berfokus pada iman. Petrus menyatakan bahwa iman mereka ”lebih
berharga daripada emas”. Sama seperti api memurnikan emas, melalui penderitaan
iman mereka akan dimatangkan dan ”dibuktikan asli”. Hasil dari iman seperti itu ada
dua. Iman yang murni akan membuat mereka tetap kuat dan berani, tetapi seperti
yang dikatakan teks, iman seperti itu juga akan menghasilkan pujian, kemuliaan,
dan kehormatan bagi Yesus ketika Dia “dinyatakan.” Iman yang matang di tengah
penderitaan hari ini akan mengakibatkan alam semesta memuliakan Yesus nanti—
pada Kedatangan Kedua.
Bayangkan Yesus muncul di awan dan makhluk-makhluk yang tidak jatuh di seluruh
alam semesta menyanyikan pujian-Nya. Mereka bernyanyi karena mereka melihat
bangkit dari bumi orang-orang yang dengan setia menolak godaan untuk menyerah
dan jatuh di bawah tekanan besar, dan mereka menunjuk kepada Yesus sebagai
orang yang telah memungkinkan hal seperti itu.
Tuhan mencari iman yang sejati, tetapi seringkali datang dengan cara yang sama
seperti emas asli. Itu dibuat di bawah tekanan tinggi, dengan api — seperti di
wadah.
4. Tuhan memimpin para pionir Advent ke dalam wadah untuk memurnikan motif
The Lord did not abandon this method of testing 2,000 years ago. Was it not God
Himself who led the pioneers of the Seventh-day Adventist Church into the deepest
disappointment?
Adventists have always seen themselves in the events of Revelation 10:9- 11,
which we understand to refer to the pioneers’ misunderstanding of one of the
prophecies in the book of Daniel. Their mistake led to what became known as the
Great Disappointment. “So I went to the angel and asked him to give me the little
scroll. He said to me, ‘Take it and eat it. It will turn your stomach sour, but in your
mouth it will be as sweet as honey.’ I took the little scroll from the angel’s hand and
ate it. It tasted as sweet as honey in my mouth, but when I had eaten it, my
stomach turned sour. Then I was told, ‘You must prophesy again about many
peoples, nations, languages and kings.’”
Ellen White describes what happened: “I saw the people of God joyful in
expectation, looking for their Lord. But God designed to prove them. His hand
covered a mistake in the reckoning of the prophetic periods” (Early Writings, p.
235).
It was certainly the pioneers who misinterpreted the prophecies though she
describes God as the one prolonging their bewilderment.
Such a thing appears hard to understand, and again shows the risks that God takes
in being misunderstood. And He certainly was by some at the time. “In the period of
doubt and uncertainty that followed the disappointment, many of the advent
believers yielded their faith. Dissensions and divisions came in. The majority
opposed with voice and pen the few who, following in the providence of God,
received the Sabbath reform and began to proclaim the third angel’s message.
Many who should have devoted their time and talents to the one purpose of
sounding warning to the world were absorbed in opposing the Sabbath truth, and in
turn, the labor of its advocates was necessarily spent in answering these
opponents and defending the truth. Thus the work was hindered, and the world was
left in darkness” (Ellen G. White, Selected Messages [Washington, D.C.: Review
and Herald Pub. Assn., 1958], book 1, p. 68).
But this crucible achieved its purpose. God had refined His people to determine
who was truly committed. The group became fewer but stronger. They were ready
to accept the next message from God, which they then eagerly shared with the
world.
What About Today?
We have looked briefly at four examples of God’s activity in history. But what about
today?
It’s exactly the same. “But of old the Lord led His people to Rephidim, and He may
choose to lead us there also, to test our loyalty. He does not always bring us to
pleasant places. If He did, in our self-sufficiency we should forget that He is our
umat-Nya.
Tuhan tidak meninggalkan metode pengujian ini 2.000 tahun yang lalu. Bukankah
Tuhan sendiri yang memimpin para pionir Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh ke
dalam kekecewaan yang paling dalam?
Orang Advent selalu melihat diri mereka sendiri dalam peristiwa Wahyu 10:9-11,
yang kita pahami mengacu pada kesalahpahaman para pionir tentang salah satu
nubuat dalam kitab Daniel. Kesalahan mereka menyebabkan apa yang dikenal
sebagai Kekecewaan Besar. “Jadi saya pergi ke malaikat dan memintanya untuk
memberi saya gulungan kecil itu. Dia berkata kepada saya, 'Ambil dan makanlah. Itu
akan membuat perutmu asam, tetapi di mulutmu akan menjadi manis seperti madu.’
Aku mengambil gulungan kecil dari tangan malaikat itu dan memakannya. Rasanya
manis seperti madu di mulut saya, tetapi ketika saya memakannya, perut saya
menjadi asam. Kemudian saya diberi tahu, 'Kamu harus bernubuat lagi tentang
banyak orang, bangsa, bahasa, dan raja.'”
Ellen White menggambarkan apa yang terjadi: “Saya melihat umat Allah bersukacita
dalam pengharapan, mencari Tuhan mereka. Tetapi Tuhan merancang untuk
membuktikannya. Tangannya menutupi kesalahan dalam perhitungan masa
kenabian” (Early Writings, hlm. 235).
Jelas para pionirlah yang salah menafsirkan nubuatan meskipun dia
menggambarkan Tuhan sebagai yang memperpanjang kebingungan mereka.
Hal seperti itu tampaknya sulit untuk dipahami, dan sekali lagi menunjukkan risiko
yang Tuhan ambil jika disalahpahami. Dan Dia pasti ada di antara beberapa orang
pada saat itu. “Dalam periode keraguan dan ketidakpastian yang mengikuti
kekecewaan, banyak orang percaya Advent menyerahkan iman mereka. Pertikaian
dan perpecahan terjadi. Mayoritas menentang dengan suara dan pena beberapa
orang, yang mengikuti pemeliharaan Allah, menerima reformasi Sabat dan mulai
mewartakan pekabaran malaikat ketiga. Banyak orang yang seharusnya
mengabdikan waktu dan bakat mereka untuk satu tujuan yaitu menyuarakan
peringatan kepada dunia terserap dalam menentang kebenaran Sabat, dan pada
gilirannya, kerja para pendukungnya harus dihabiskan untuk menjawab lawan-lawan
ini dan membela kebenaran. Dengan demikian pekerjaan terhambat, dan dunia
dibiarkan dalam kegelapan” (Ellen G. White, Selected Messages [Washington, D.C.:
Review and Herald Pub. Assn., 1958], buku 1, hlm. 68).
Tapi wadah ini mencapai tujuannya. Tuhan telah memurnikan umat-Nya untuk
menentukan siapa yang benar-benar berkomitmen. Kelompok itu menjadi lebih
sedikit tetapi lebih kuat. Mereka siap menerima pesan berikutnya dari Tuhan, yang
kemudian dengan penuh semangat mereka bagikan kepada dunia.
Kita telah melihat secara singkat empat contoh aktivitas Tuhan dalam sejarah. Tapi
bagaimana dengan hari ini?
Ini persis sama. “Tetapi pada zaman dahulu Tuhan memimpin umat-Nya ke Rafidim,
dan Dia mungkin memilih untuk memimpin kita ke sana juga, untuk menguji
kesetiaan kita. Dia tidak selalu membawa kita ke tempat yang menyenangkan. Jika
helper. He longs to manifest Himself to us, and to reveal the abundant supplies at
our disposal, and He permits trial and disappointment to come to us that we may
realize our helplessness, and learn to call upon Him for aid. He can cause cooling
streams to flow from the flinty rock. We shall never know, until we are face to face
with God, when we shall see as we are seen, and know as we are known, how
many burdens He has borne for us, and how many burdens He would have been
glad to bear, if, with childlike faith, we had brought them to Him” (Ellen G. White,
“Rephidim,” Review and Herald, Apr. 7, 1903).
Hanging On in the Crucible
As we learn to hang on during such experiences, it is helpful to notice a three-step
process that often follows affliction in the Shepherd’s crucible.
1. Examination. When Israel came to the Red Sea, would they believe that God
was still good? that He was still leading? It was the same for those in the Great
Disappointment. Many complained against God and refused to go any further,
but others still trusted. Will we say, “Though he slay me, yet will I trust in him”
(Job. 13:15, KJV), or not? Such times sift our motives and ambitions, and we
come to a clearer knowledge of ourselves. It is now that our striving for
communion with Him becomes critical to our spiritual survival.
2. Revelation. At Marah God demonstrated His care through the sweetening of the
water, and for those early Adventists, there came the recognition that the Lord
was still there as He opened their understanding and new and glorious light
flooded in. But like Jacob, who hung on for the blessing, it happens only to those
who refuse to let go of God. No matter how hard the examination has been, no
matter how dark the valley, light will eventually sweep the darkness aside.
3. Reorientation. Here is the crunch point. Will we learn from what God has
revealed and alter what we earlier thought to be true? Or will we hang on to our
own dreams, our own view of the way that we think life and God should be?
Would Israel accept God’s care even when things didn’t seem to be working out
as they thought? Would the early Adventists have the courage to admit their
mistake regarding their prophetic calculations and preach on? When the light
does arrive, it is a call to adjust ourselves to God’s continuing revelation.
We must never give up during such trying times! As George MacDonald concludes:
“No words can express how much our world ‘owes’ to sorrow. Most of the Psalms
were conceived in a wilderness. Most of the New Testament was written in a
prison. The greatest words of God’s Scriptures have all passed through great trials.
The greatest prophets have ‘learned in suffering what they wrote in their books.’ So
take comfort, afflicted Christian! When our God is about to make use of a person,
He allows them to go through a crucible of fire.”
Dia melakukannya, dalam swasembada kita, kita harus melupakan bahwa Dia
adalah penolong kita. Dia rindu untuk menyatakan diri-Nya kepada kita, dan untuk
mengungkapkan persediaan berlimpah yang kita miliki, dan Dia mengizinkan
cobaan dan kekecewaan datang kepada kita agar kita dapat menyadari
ketidakberdayaan kita, dan belajar untuk meminta bantuan kepada-Nya. Dia dapat
menyebabkan aliran pendingin mengalir dari batu berbatu. Kita tidak akan pernah
tahu, sampai kita berhadapan muka dengan Tuhan, kapan kita akan melihat seperti
yang kita lihat, dan tahu seperti kita dikenal, berapa banyak beban yang telah Dia
tanggung bagi kita, dan berapa banyak beban yang akan Dia tanggung dengan
senang hati. , jika, dengan iman seperti anak kecil, kita telah membawa mereka
kepada-Nya” (Ellen G. White, “Rephidim,” Review and Herald, 7 April 1903).
Saat kita belajar untuk bertahan selama pengalaman seperti itu, akan sangat
membantu untuk memperhatikan proses tiga langkah yang sering mengikuti
penderitaan dalam wadah Gembala.
1. Pemeriksaan. Ketika Israel datang ke Laut Merah, apakah mereka akan percaya
bahwa Tuhan masih baik? bahwa Dia masih memimpin? Itu sama bagi mereka yang
mengalami Kekecewaan Besar. Banyak yang mengeluh kepada Tuhan dan
menolak untuk melangkah lebih jauh, tetapi yang lain masih percaya. Akankah kita
berkata, “Meskipun dia membunuhku, namun akankah aku percaya kepadanya”
(Ayub 13:15, KJV), atau tidak? Saat-saat seperti itu menyaring motif dan ambisi kita,
dan kita sampai pada pengetahuan yang lebih jelas tentang diri kita sendiri.
Sekarang perjuangan kita untuk persekutuan dengan Dia menjadi penting bagi
kelangsungan hidup rohani kita.
2. Wahyu. Di Marah, Tuhan menunjukkan perhatian-Nya melalui manisnya air, dan
bagi orang-orang Advent awal, ada pengakuan bahwa Tuhan masih ada di sana
saat Dia membuka pemahaman mereka dan cahaya baru dan mulia membanjir
masuk. Tapi seperti Yakub, yang bertahan selama berkat, itu hanya terjadi pada
mereka yang menolak untuk melepaskan Tuhan. Tidak peduli seberapa keras
pemeriksaannya, tidak peduli seberapa gelap lembahnya, cahaya pada akhirnya
akan menyapu kegelapan.
3. Reorientasi. Di sinilah titik kritisnya. Akankah kita belajar dari apa yang telah
Tuhan nyatakan dan mengubah apa yang kita anggap benar sebelumnya? Atau
akankah kita berpegang pada impian kita sendiri, pandangan kita sendiri tentang
cara kita berpikir tentang hidup dan Tuhan seharusnya? Akankah Israel menerima
pemeliharaan Tuhan bahkan ketika segala sesuatunya tampaknya tidak berjalan
seperti yang mereka pikirkan? Akankah orang Advent awal memiliki keberanian
untuk mengakui kesalahan mereka mengenai perhitungan kenabian mereka dan
berkhotbah? Ketika terang itu tiba, itu adalah panggilan untuk menyesuaikan diri kita
dengan wahyu Tuhan yang terus berlanjut.
Kita tidak boleh menyerah selama masa-masa sulit seperti itu! Seperti yang George
MacDonald simpulkan: “Tidak ada kata-kata yang dapat mengungkapkan betapa
dunia kita 'berutang' pada kesedihan. Sebagian besar Mazmur disusun di padang
 gurun. Sebagian besar Perjanjian Baru ditulis di penjara. Kata-kata terbesar dari
Kitab Suci Tuhan semuanya telah melewati pencobaan besar. Para nabi terbesar
telah 'belajar dalam penderitaan apa yang mereka tulis dalam buku-buku mereka.'
Jadi, tenanglah, orang Kristen yang menderita! Ketika Tuhan kita akan
menggunakan seseorang, Dia membiarkan mereka melewati api unggun.”
Father,
Thank You for the assurance of Your presence. Teach me how to hang on when
things are hard.
Though I may be tempted to run away from You when things go wrong,
Keep me safe in Your hands. In Jesus’ name, amen.

CHAPTER 4

Character: The Crucible’s Holy Purpose

“And we, who with unveiled faces all reflect the Lord’s glory,
are being transformed into his likeness with ever-increasing
glory.”

2 Corinthians 3:18

I was talking to a group of pastors about the role of character in the Christian’s life
when one of them, looking slightly bemused, questioned, “Don’t you think that the
word ‘character’ is a bit old-fashioned?”
His comment took me back a bit. I had never thought about character being old-
fashioned. For me, the word was just coming into vogue.
During the past few decades a clear understanding of character seems to have
drifted from our consciousness and has even become confused.
Russell Gough, a professor of ethics and philosophy at Pepperdine University and
a chair of the annual White House conference on character building, explains why.
He observes that from the time of Heraclitus, Aristotle, and the early Greeks, and
across different cultures, the concept of character has remained constant: an
interrelated combination of our ethical positions, habits, and virtues (or vices).
However, the concept of character began to change in the middle of the twentieth
century because of the emergence of psychology as an academic discipline, and
the proliferation of books on pop psychology and self-improvement. It has led to an
emphasis on “the self,” on measurable personality traits, and on self-esteem. Such
concepts have gradually replaced the historical and deeply meaningful
understanding of character, one that emphasized habits of inner integrity, such as
loyalty and respect, for these were much more difficult, if not impossible, to
measure scientifically. Gough believes that the trend has stripped the historical
concept of character of all its rich significance “to the point where ‘character’ is now
Saya sedang berbicara dengan sekelompok pendeta tentang peran karakter dalam
kehidupan orang Kristen ketika salah satu dari mereka, tampak sedikit bingung,
bertanya, "Tidakkah menurut Anda kata 'karakter' agak kuno?"
Komentarnya membawa saya kembali sedikit. Saya tidak pernah berpikir tentang
karakter yang kuno. Bagi saya, kata itu baru saja menjadi mode.
Selama beberapa dekade terakhir pemahaman yang jelas tentang karakter
tampaknya telah menyimpang dari kesadaran kita dan bahkan menjadi bingung.
Russell Gough, seorang profesor etika dan filsafat di Universitas Pepperdine dan
ketua konferensi tahunan Gedung Putih tentang pembangunan karakter,
menjelaskan alasannya. Dia mengamati bahwa sejak zaman Heraclitus, Aristoteles,
dan Yunani awal, dan di berbagai budaya, konsep karakter tetap konstan: kombinasi
yang saling terkait dari posisi etis, kebiasaan, dan kebajikan (atau keburukan) kita.
Namun, konsep karakter mulai berubah pada pertengahan abad kedua puluh
karena munculnya psikologi sebagai disiplin akademis, dan menjamurnya buku-
buku tentang psikologi pop dan pengembangan diri. Ini telah menyebabkan
penekanan pada "diri," pada ciri-ciri kepribadian yang terukur, dan pada harga diri.
Konsep-konsep semacam itu secara bertahap menggantikan pemahaman karakter
yang historis dan sangat bermakna, yang menekankan kebiasaan integritas batin,
seperti kesetiaan dan rasa hormat, karena ini jauh lebih sulit, jika bukan tidak
mungkin, untuk diukur secara ilmiah. Gough percaya bahwa tren telah melucuti
konsep historis karakter dari semua maknanya yang kaya "ke titik di mana 'karakter'
often used as a watered-down synonym for ‘personality’” (Russell Gough,
Character Is Destiny [New York: Random House, 1998], chap. 1).
Gough’s book is worth a thoughtful read. But as we move on, I want to point to his
writing as an example of a growing desire to see the historical meaning of character
reclaimed, because the implications, particularly for the Christian community, are
far reaching.
Dallas Willard, another professor of philosophy, and the former director of the
School of Philosophy at the University of Southern California, also pushes the
concept of character onto the Christian agenda with his book Renovation of the
Heart: Putting on the Character of Christ. Wherever we seem to look these days,
character is making a comeback.
What Is Character?
D. L. Moody famously stated that “character is what you are in the dark.” He was
echoing the historical view that character is not personality or reputation, but
concerns the deeper issues of who and what we are within.
The dictionary describes character in a positive way, as “moral excellence and
firmness.” This gets rather personal, for I can’t consider my “great
accomplishments” for God or my “hard work” for the church as a safe place for my
ego to rest. It’s what I am inside that really matters. As Ellen White emphasizes, it is
“the thoughts and feelings combined [that] make up the moral character” (Ellen G.
White, Testimonies for the Church [Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub. Assn.,
1948], vol. 5, p. 310).
Such an emphasis on the inner life is not intended to be just a trendy idea.
Rather, it seeks to address the original sin problem in human beings. In Genesis
God joyfully announced, “Let us make man in our image, in our likeness” (Gen.
1:26). But as Genesis continues to recount, Adam and Eve lost that image—the
glory of God. As with God Himself, the glory that surrounded them was merely an
outward visible sign of their inner perfection. As they chose to disobey God, the
glory around them vanished, and they found themselves with nothing to wear. But it
wasn’t a wardrobe malfunction. Sin had defaced the character of God deep within.
Thus began humanity’s desperate quest for salvation. But it was much more than
being saved to a better place. Human beings also needed to have restored what
they had lost—the character of their God within. But where would they find such
character?
Searching for Character
Irish missionary Amy Carmichael took a group of children to see a traditional
goldsmith at work. In the middle of a charcoal fire rested a curved roof tile. On the
tile was a mixture of salt, tamarind fruit, and brick dust, and embedded in the
sekarang sering digunakan sebagai sinonim yang dipermudah untuk 'kepribadian'"
(Russell Gough, Character Is Destiny [New York : Random House, 1998], bab 1).
Buku Gough layak dibaca dengan cermat. Namun saat kita melangkah lebih jauh,
saya ingin menunjukkan tulisannya sebagai contoh dari keinginan yang tumbuh
untuk melihat makna historis karakter yang direklamasi, karena implikasinya,
khususnya bagi komunitas Kristen, jauh jangkauannya.
Dallas Willard, profesor filsafat lainnya, dan mantan direktur School of Philosophy di
University of Southern California, juga mendorong konsep karakter ke dalam
agenda Kristen dengan bukunya Renovasi Hati: Mengenakan Karakter Kristus. Ke
mana pun kita melihat akhir-akhir ini, karakter muncul kembali.
D. L. Moody dengan terkenal menyatakan bahwa "karakter adalah apa yang Anda
berada dalam kegelapan." Dia menggemakan pandangan historis bahwa karakter
bukanlah kepribadian atau reputasi, tetapi menyangkut masalah yang lebih dalam
tentang siapa dan apa yang ada di dalam kita.
Kamus menggambarkan karakter dengan cara yang positif, sebagai “keunggulan
moral dan keteguhan.” Ini menjadi agak pribadi, karena saya tidak dapat
menganggap "pencapaian besar" saya untuk Tuhan atau "kerja keras" saya untuk
gereja sebagai tempat yang aman bagi ego saya untuk beristirahat. Apa yang ada di
dalam diri saya itulah yang benar-benar penting. Seperti yang ditekankan Ellen
White, “gabungan pikiran dan perasaan [yang] membentuk karakter moral” (Ellen G.
White, Testimonies for the Church [Mountain View, California: Pacific Press Pub.
Assn., 1948], vol .5, hal.310).
Penekanan pada kehidupan batin seperti itu tidak dimaksudkan hanya untuk
menjadi ide yang trendi.
Sebaliknya, ia berusaha untuk mengatasi masalah dosa asal pada manusia. Dalam
Kejadian, Allah dengan sukacita mengumumkan, “Baiklah Kita menjadikan manusia
menurut gambar dan rupa Kita” (Kej. 1:26). Tetapi sebagaimana Kejadian terus
menceritakan, Adam dan Hawa kehilangan citra itu—kemuliaan Allah. Seperti
halnya Tuhan sendiri, kemuliaan yang melingkupi mereka hanyalah tanda yang
terlihat dari luar dari kesempurnaan batin mereka. Ketika mereka memilih untuk
tidak menaati Tuhan, kemuliaan di sekitar mereka lenyap, dan mereka mendapati
diri mereka tidak memiliki apa-apa untuk dipakai. Tapi itu bukan kerusakan lemari
pakaian. Dosa telah merusak karakter Allah jauh di lubuk hati.
Maka dimulailah pencarian putus asa umat manusia untuk keselamatan. Tapi itu
lebih dari sekadar diselamatkan ke tempat yang lebih baik. Manusia juga perlu
memulihkan apa yang telah hilang—karakter Tuhan mereka di dalam. Tapi di mana
mereka akan menemukan karakter seperti itu?
Misionaris Irlandia Amy Carmichael membawa sekelompok anak-anak untuk melihat
tukang emas tradisional di tempat kerja. Di tengah api arang beristirahat genteng
melengkung. Di ubin itu ada campuran garam, buah asam, dan debu batu bata, dan
mixture was the gold. As the fire devoured the mixture, the gold became purer.
Then the goldsmith took the gold out with tongs and if it was not pure enough,
replaced it in the fire with more of the mixture. But each time he did so, he made
the heat hotter than before. The children asked him, “How do you know when the
gold is pure?”
“When I can see my face in it,” he replied (Amy Carmichael, Learning of God
[London: SPCK, 1983], p. 50).
Here is an image of vivid contrasts. The purest gold is stunningly beautiful,
expensive, and desired by people everywhere. But the process to get such gold is
harsh and dangerous.
Ellen White describes the way God works to create His character in our lives. In a
letter she wrote, “A harsh-spirited man is unrefined, coarse; he is not spiritual; he
has not a heart of flesh, but a heart as unimpressible as a stone. His only help is to
fall on the Rock, and be broken. The Lord will place all such in the crucible, and try
them in fire, as gold is tried. When He can see His own image reflected in them He
will remove them” (Ellen G. White, Sons and Daughters of God [Washington, D.C.:
Review and Herald Pub. Assn., 1955], p. 100).
As I write this chapter I am sitting in front of an open fire. All that is burning is soft
pinewood, yet I can feel the heat on my forehead even though I am quite a distance
away. Every now and again something crackles, and bits of glowing embers leap
out of the fire. How much more intense is the heat required for pure gold! Indeed,
the purer the gold, the hotter the flames. Could it be that in our fanatically
independent condition in which we continuously run away from our Father’s ways,
intense heat and pressure is the only thing that will remove what is so deeply
ingrained in the inner recesses of our beings? I think so. “I will refine them like silver
and test them like gold” (Zech. 13:9). “The crucible for silver and the furnace for
gold, but the Lord tests the heart” (Prov. 17:3).
So if there is one place a godly character seems to mature, it is within the fires of
God’s crucibles.
Character by an Easier Route?
But isn’t there a less-painful way to develop character? Helen Keller certainly didn’t
think so. Born June 27, 1880, in Tuscumbia, Alabama, at the age of 19 months she
developed a severe fever that left her deaf and blind, and therefore mute. When
Helen was 7, Anne Sullivan arrived to be her tutor. What could she do for someone
who was deaf, blind, and mute? Amazingly, with the help of her gifted teacher,
Helen learned to communicate and lead an almost normal life. She could very
easily have become bitter about her condition, but she knew that life consisted of
more than simply living as comfortably as possible.
“Character cannot be developed in ease and quiet,” she later concluded. “Only
di dalamnya tertanam emas. Saat api melahap campuran itu, emas menjadi lebih
murni. Kemudian tukang emas itu mengeluarkan emas itu dengan penjepit dan jika
tidak cukup murni, menggantinya dengan api dengan campuran yang lebih banyak.
Tapi setiap kali dia melakukannya, dia membuat panas lebih panas dari
sebelumnya. Anak-anak bertanya kepadanya, “Bagaimana kamu tahu kalau emas
itu murni?”
“Ketika saya dapat melihat wajah saya di dalamnya,” jawabnya (Amy Carmichael,
Learning of God [London: SPCK, 1983], hlm. 50).
Berikut adalah gambar kontras yang jelas. Emas paling murni sangat indah, mahal,
dan diinginkan oleh orang-orang di mana saja. Tetapi proses untuk mendapatkan
emas tersebut keras dan berbahaya.
Ellen White menggambarkan cara Tuhan bekerja untuk menciptakan karakter-Nya
dalam hidup kita. Dalam sebuah surat dia menulis, “Pria yang berjiwa keras tidak
murni, kasar; dia tidak rohani; dia tidak memiliki hati yang daging, tetapi hati yang
tidak terpukau seperti batu. Satu-satunya bantuannya adalah jatuh di Batu, dan
dihancurkan. Tuhan akan menempatkan semua itu di dalam wadah, dan
mencobanya dalam api, seperti emas dicoba. Ketika Dia dapat melihat gambar-Nya
sendiri tercermin di dalamnya, Dia akan menghapusnya” (Ellen G. White, Sons and
Daughters of God [Washington, D.C.: Review and Herald Pub. Assn., 1955], hlm.
100).
Saat saya menulis bab ini, saya sedang duduk di depan api unggun. Semua yang
terbakar hanyalah kayu pinus yang lembut, namun aku bisa merasakan panas di
dahiku meskipun aku cukup jauh. Sesekali sesuatu berderak, dan potongan bara api
yang menyala melompat keluar dari api. Berapa banyak lagi panas yang dibutuhkan
untuk emas murni! Memang, semakin murni emas, semakin panas nyalanya.
Mungkinkah dalam kondisi independen fanatik kita di mana kita terus-menerus lari
dari jalan Bapa kita, panas dan tekanan yang hebat adalah satu-satunya hal yang
akan menghapus apa yang tertanam begitu dalam di relung batin kita? Saya kira
demikian. “Aku akan memurnikan mereka seperti perak dan menguji mereka seperti
emas” (Zak. 13:9). “Perahu untuk perak dan tungku untuk emas, tetapi Tuhan
menguji hati” (Ams. 17:3).
Jadi, jika ada satu tempat di mana karakter saleh tampak matang, itu ada di dalam
api unggun Tuhan.
Tapi bukankah ada cara yang tidak terlalu menyakitkan untuk mengembangkan
karakter? Helen Keller tentu tidak berpikir demikian. Lahir 27 Juni 1880, di
Tuscumbia, Alabama, pada usia 19 bulan ia mengalami demam parah yang
membuatnya tuli dan buta, dan karenanya bisu. Ketika Helen berusia 7 tahun, Anne
Sullivan datang untuk menjadi gurunya. Apa yang bisa dia lakukan untuk seseorang
yang tuli, buta, dan bisu? Hebatnya, dengan bantuan gurunya yang berbakat, Helen
belajar berkomunikasi dan menjalani kehidupan yang hampir normal. Dia bisa
dengan mudah menjadi pahit tentang kondisinya, tetapi dia tahu bahwa hidup terdiri
dari lebih dari sekadar hidup senyaman mungkin.
through the experience of trial and suffering can the soul be strengthened, vision
cleared, ambition inspired, and success achieved” (quoted in Leadership 17, no. 4).
Astonishingly, the Bible even describes Jesus as maturing in the crucible. “Although
he was a son, he learned obedience from what he suffered” (Heb. 5:8). I will not
claim to fully understand what this means, but it appears that suffering is linked
inextricably to spiritual growth.
God is looking for people with character, but not just of any sort. He seeks people
who desire to be “transformed into his likeness” (2 Cor. 3:18). And it may just be
that if we long to reveal such a purity of character, we may have to go through the
fire.
If so, if we are to hang on when the temperatures rise, then we need to know why
God longs to refine our character. Let me survey five important reasons that
reflecting the character of Jesus is of critical importance for Christians today.
Why Reflecting the Character of Jesus Really Matters
1. Reflecting the character of Jesus is important because it is the focus of God’s
eternal plans for us.
As we noted a little earlier, the plan of salvation is not a scheme that merely
focuses on how to get out of our sinful situation and into a happier place. God’s
intention from the very beginning was to restore His character in us. Paul sets out
this purpose clearly in his letter to the Romans: “For those God foreknew he also
predestined to be conformed to the likeness of his Son” (Rom. 8:29).
As a servant of God, the apostle shared the Lord’s burning desire to see the divine
image restored in those he served. As he rather colorfully told the Galatians: “My
dear children, for whom I am again in the pains of childbirth until Christ is formed in
you” (Gal. 4:19).
This process of reflecting the glory of God is both important and continuous, as
Paul noticed: “And we, who with unveiled faces all reflect the Lord’s glory, are being
transformed into his likeness with ever- increasing glory, which comes from the
Lord, who is the Spirit” (2 Cor.
3:18).
Yet, incredibly, the development of the character of Jesus will not stop when Jesus
returns and we are transformed “in the twinkling of an eye” (1 Cor. 15:52). “Those
who are under the instruction of Christ in this world will take every divine attainment
with them to the heavenly mansions. And in heaven we are continually to improve.
How important, then, is the development of character in this life” (Ellen G. White,
Christ’s Object Lessons [Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub. Assn., 1900], p.
332).
2. Reflecting the character of Jesus is important because it provides the
vindication of God’s honor to the universe. Here is a picture that has become
“Karakter tidak bisa dikembangkan dengan mudah dan tenang,” pungkasnya
kemudian. “Hanya melalui pengalaman pencobaan dan penderitaan jiwa dapat
dikuatkan, visi dijernihkan, ambisi diilhami, dan kesuksesan diraih” (dikutip dalam
Kepemimpinan 17, no. 4).
Yang mengherankan, Alkitab bahkan menggambarkan Yesus sebagai orang yang
dewasa di dalam wadah. “Meskipun ia seorang anak, ia belajar ketaatan dari apa
yang dideritanya” (Ibr. 5:8). Saya tidak akan mengklaim untuk sepenuhnya
memahami apa artinya ini, tetapi tampaknya penderitaan terkait erat dengan
pertumbuhan spiritual.
Tuhan sedang mencari orang-orang yang berkarakter, tetapi bukan sembarang
orang. Dia mencari orang-orang yang ingin "diubah menjadi serupa dengan-Nya" (2
Kor. 3:18). Dan mungkin saja jika kita ingin mengungkapkan kemurnian karakter
seperti itu, kita mungkin harus melewati api.
Jika demikian, jika kita ingin bertahan ketika suhu naik, maka kita perlu tahu
mengapa Tuhan rindu untuk memperbaiki karakter kita. Izinkan saya menyelidiki
lima alasan penting yang mencerminkan karakter Yesus sangat penting bagi orang
Kristen saat ini.
1. Mencerminkan karakter Yesus penting karena merupakan fokus dari rencana
kekal Allah bagi kita.
Seperti yang kita catat sedikit sebelumnya, rencana keselamatan bukanlah skema
yang hanya berfokus pada bagaimana keluar dari situasi berdosa kita dan ke tempat
yang lebih bahagia. Maksud Tuhan sejak awal adalah untuk memulihkan karakter-
Nya di dalam kita. Paulus menetapkan tujuan ini dengan jelas dalam suratnya
kepada jemaat di Roma: “Karena mereka yang Allah telah ketahui sebelumnya, Ia
juga telah menentukan sebelumnya untuk menjadi serupa dengan Anak-Nya” (Rm.
8:29).
Sebagai seorang hamba Allah, sang rasul berbagi hasrat yang membara dari Tuhan
untuk melihat citra ilahi dipulihkan dalam diri mereka yang dia layani. Seperti yang ia
katakan dengan penuh warna kepada jemaat Galatia: “Anak-anakku yang terkasih,
untuk siapa aku lagi dalam kesakitan bersalin sampai Kristus menjadi nyata di
dalam kamu” (Gal. 4:19).
Proses mencerminkan kemuliaan Allah ini penting dan berkesinambungan, seperti
yang Paulus perhatikan: “Dan kita, yang dengan wajah tidak berselubung semuanya
mencerminkan kemuliaan Tuhan, sedang diubah menjadi serupa dengan-Nya
dengan kemuliaan yang terus bertambah, yang berasal dari Tuhan, siapakah Roh
itu” (2 Kor.
3:18).
Namun, luar biasa, perkembangan karakter Yesus tidak akan berhenti ketika Yesus
datang kembali dan kita diubahkan “dalam sekejap mata” (1 Kor. 15:52). “Mereka
yang berada di bawah instruksi Kristus di dunia ini akan membawa setiap
pencapaian ilahi bersama mereka ke rumah-rumah surgawi. Dan di surga kita terus
menerus memperbaiki diri. Maka, betapa pentingnya pengembangan karakter dalam
 increasingly important to me. Imagine the scene.
It’s the time just before the Second Coming. All heaven has assembled at the
command of the Father, and the whole universe watches on. Jesus stands next to
the Father, surrounded by a multitude of angels. Way off in the distance Satan is
about to hear the words he has feared the most. The Father turns to the Son and
points to a small ball swirling with bands of white and blue. On this small globe wait
God’s embattled people.
“Look,” He says, as everyone around Him listens intently, “there is a community of
people who reflect My character. Now is the time to bring them home.”
In my mind I picture God sitting on the edge of His indescribable throne.
He can’t wait to share the news. In response to the Father’s words, all heaven
becomes a beehive of activity. The fulfillment of the salvation plan is literally
minutes away.
From the beginning Satan has claimed that the way God behaves is unfair and
unjust. Even since Satan and his angels rebelled against God and had to be
expelled from heaven, the Lord has allowed plenty of time and opportunity for the
devil to reveal his character. In the beginning it was not clear to many in the
universe what Satan was really like. But it slowly began to show through his actions
and by the people who decided to follow him. Likewise, those who chose God
began to demonstrate His character.
As we noted earlier, Peter describes how under pressure faithful people will one
day make a convincing argument that God is worth following. In describing the
reasons for the trials that have come upon the Lord’s people, he writes, “These [all
kinds of trials] have come so that your faith—of greater worth than gold, which
perishes even though refined by fire—may be proved genuine and may result in
praise, glory and honor when Jesus Christ is revealed” (1 Peter 1:7).
When Jesus stands fully revealed, who is it that will praise, glorify, and honor Him?
Is it not the universe that has followed this great struggle from the beginning?
Across the face of the earth waves of people begin to rise up into the air. They have
experienced the most terrible situations, but have not given up. Against the
darkness of our world the universe has seen the bright pinpoints of faith gently
glowing—and it is all because of what Jesus has done. The universe cannot
contain itself. It will praise the Savior. Jesus has saved His people, but most
important, He has rescued the universe from a future return to the battle over sin.
kehidupan ini” (Ellen G. White, Christ’s Object Lessons [Mountain View, California:
Pacific Press Pub. Assn., 1900], hlm. 332).
2. Mencerminkan karakter Yesus penting karena memberikan pembenaran
kehormatan Tuhan kepada alam semesta. Inilah gambaran yang menjadi semakin
penting bagi saya. Bayangkan adegannya.
Ini adalah waktu sebelum Kedatangan Kedua. Seluruh surga telah berkumpul atas
perintah Bapa, dan seluruh alam semesta menyaksikan. Yesus berdiri di sebelah
Bapa, dikelilingi oleh banyak malaikat. Jauh di kejauhan Setan akan mendengar
kata-kata yang paling dia takuti. Bapa menoleh ke Putra dan menunjuk ke sebuah
bola kecil yang berputar-putar dengan pita putih dan biru. Di bola dunia kecil ini,
tunggu umat Allah yang diperangi.
“Lihat,” Dia berkata, ketika semua orang di sekitar-Nya mendengarkan dengan
penuh perhatian, “ada komunitas orang-orang yang mencerminkan karakter-Ku.
Sekarang saatnya untuk membawa mereka pulang.”
Dalam benak saya, saya membayangkan Tuhan duduk di tepi takhta-Nya yang tak
terlukiskan.
Dia tidak sabar untuk berbagi berita. Menanggapi kata-kata Bapa, seluruh surga
menjadi sarang aktivitas. Penggenapan rencana keselamatan secara harfiah
beberapa menit lagi.
Sejak awal Setan telah mengklaim bahwa cara Tuhan berperilaku tidak adil dan
tidak adil. Bahkan sejak Setan dan para malaikatnya memberontak melawan Tuhan
dan harus diusir dari surga, Tuhan telah memberikan banyak waktu dan
kesempatan bagi iblis untuk mengungkapkan karakternya. Pada awalnya tidak jelas
bagi banyak orang di alam semesta seperti apa sebenarnya Setan itu. Namun
perlahan mulai terlihat melalui tindakannya dan oleh orang-orang yang memutuskan
untuk mengikutinya. Demikian juga, mereka yang memilih Tuhan mulai
menunjukkan karakter-Nya.
Seperti yang kita catat sebelumnya, Petrus menjelaskan bagaimana di bawah
tekanan orang-orang yang setia suatu hari nanti akan membuat argumen yang
meyakinkan bahwa Allah layak diikuti. Dalam menjelaskan alasan pencobaan yang
telah menimpa umat Tuhan, dia menulis, “[semua jenis pencobaan] ini telah datang
agar imanmu—yang lebih berharga daripada emas, yang binasa meskipun
dimurnikan oleh api—dapat dibuktikan asli dan dapat menghasilkan pujian,
kemuliaan dan hormat ketika Yesus Kristus dinyatakan” (1 Petrus 1:7).
Ketika Yesus berdiri dinyatakan sepenuhnya, siapakah yang akan memuji,
memuliakan, dan memuliakan Dia? Bukankah alam semesta yang telah mengikuti
perjuangan besar ini sejak awal? Di muka bumi gelombang orang mulai naik ke
udara. Mereka telah mengalami situasi yang paling mengerikan, tetapi tidak
menyerah. Melawan kegelapan dunia kita, alam semesta telah melihat titik terang
iman yang bersinar lembut—dan itu semua karena apa yang telah Yesus lakukan.
Alam semesta tidak dapat menampung dirinya sendiri. Itu akan memuji Juruselamat.
Yesus telah menyelamatkan umat-Nya, tetapi yang terpenting, Dia telah
menyelamatkan alam semesta dari kembalinya pertempuran di masa depan atas

I believe that people who remain faithful under pressure are the most convincing
evidence that God is good, and fair, and righteous. Though Job did not understand
many things about his suffering, he did have one important conviction: “When he
has tested me, I will come forth as gold” (Job 23:10). But I wonder whether the
patriarch grasped the implications of his loyalty—that “by his patient endurance he
vindicated his own character, and thus the character of Him whose representative
he was” (Ellen G. White, Sons and Daughters of God, p. 95)?
I am increasingly convinced that honoring God is the highest purpose for my life.
And that is why I think Ellen White believed that “the greatest work that can be done
in our world is to glorify God by living the character of Christ” (Testimonies, vol. 6,
p. 439).
3. Reflecting the character is important because it is the focus of the remnant. I
have been trying to make the case for living out the character of Jesus within
our world. Of course, doing that has always been an important witness in
vindicating God’s character. But let’s push this idea a little further by looking
specifically at those alive at the time of the end.
We see the connection between the end of time and character emphasized in
Jesus’ last teaching before He dies. In Matthew 25 He tells His disciples the
parables about the 10 virgins, the talents, and the sheep and the goats.
All three parables describe how we are to live in the time before Jesus returns. In
the first one the five foolish virgins don’t take extra supplies of oil with them as they
wait for the bridegroom. They beg the others for extra oil, but are refused. As the
five go out in search of more oil, the bridegroom arrives and closes the door. On
their return they bang on the door but hear the bridegroom’s stern words, “I tell you
the truth, I don’t know you” (Matt. 25:12).
We often interpret the oil as representing the Holy Spirit and that those without the
Holy Spirit will not be taken to heaven when Jesus returns.
Ellen White makes a more specific application: “In the parable, the foolish virgins
are represented as begging for oil, and failing to receive it at their request. This is
symbolic of those who have not prepared themselves by developing a character to
stand in a time of crisis. It is as if they should go to their neighbors and say, Give
me your character, or I shall be lost. Those that were wise could not impart their oil
to the flickering lamps of the foolish virgins. Character is not transferable. It is not to
be bought or sold; it is to be acquired. The Lord has given to every individual an
opportunity to obtain a righteous character through the hours of probation; but He
has not provided a way by which one human agent may impart to another the
character which he has developed by going through hard experiences, by learning
lessons from the great Teacher, so that he can manifest patience under trial, and
exercise faith so that he can remove mountains of impossibility” (Youth’s Instructor,
Jan. 16, 1896).
The book of Daniel emphasized this urgent need for purity of character by those
dosa.
Saya percaya bahwa orang yang tetap setia di bawah tekanan adalah bukti paling
meyakinkan bahwa Tuhan itu baik, adil, dan benar. Meskipun Ayub tidak memahami
banyak hal tentang penderitaannya, ia memiliki satu keyakinan penting: “Apabila ia
menguji aku, aku akan keluar seperti emas” (Ayub 23:10). Tetapi saya bertanya-
tanya apakah bapa bangsa itu memahami implikasi dari kesetiaannya—bahwa
“dengan ketekunannya yang sabar ia membuktikan karakternya sendiri, dan dengan
demikian karakter Dia yang mewakili dirinya” (Ellen G. White, Sons and Daughters
of God, hal. 95)?
Saya semakin yakin bahwa menghormati Tuhan adalah tujuan tertinggi dalam hidup
saya. Dan itulah mengapa saya pikir Ellen White percaya bahwa “pekerjaan
terbesar yang dapat dilakukan di dunia kita adalah memuliakan Allah dengan
menghidupkan karakter Kristus” (Testimonies, vol. 6, p. 439).
3. Mencerminkan karakter itu penting karena menjadi fokus sisa. Saya telah
mencoba membuat kasus untuk menghidupi karakter Yesus di dalam dunia kita.
Tentu saja, melakukan itu selalu menjadi saksi penting dalam membuktikan karakter
Tuhan. Tapi mari kita dorong ide ini sedikit lebih jauh dengan melihat secara khusus
pada mereka yang hidup di akhir zaman.
Kita melihat hubungan antara akhir zaman dan karakter yang ditekankan dalam
pengajaran terakhir Yesus sebelum Dia mati. Dalam Matius 25 Dia memberi tahu
murid-murid-Nya perumpamaan tentang 10 gadis, talenta, dan domba dan kambing.
Ketiga perumpamaan itu menggambarkan bagaimana kita harus hidup di zaman
sebelum Yesus datang kembali. Yang pertama, lima gadis bodoh tidak membawa
persediaan minyak ekstra saat mereka menunggu mempelai laki-laki. Mereka
memohon yang lain untuk minyak ekstra, tetapi ditolak. Ketika kelimanya pergi
mencari minyak lagi, mempelai laki-laki datang dan menutup pintu. Sekembalinya
mereka, mereka menggedor pintu tetapi mendengar kata-kata keras mempelai laki-
laki, “Aku berkata benar kepadamu, aku tidak mengenal kamu” (Mat. 25:12).
Kita sering mengartikan minyak sebagai lambang Roh Kudus dan bahwa mereka
yang tidak memiliki Roh Kudus tidak akan dibawa ke surga ketika Yesus datang
kembali.
Ellen White membuat aplikasi yang lebih spesifik: “Dalam perumpamaan, gadis-
gadis bodoh digambarkan sebagai pengemis minyak, dan gagal menerimanya atas
permintaan mereka. Ini adalah simbol dari mereka yang belum mempersiapkan diri
dengan mengembangkan karakter untuk berdiri di saat krisis. Seolah-olah mereka
harus pergi ke tetangga mereka dan berkata, Beri aku karaktermu, atau aku akan
hilang. Mereka yang bijaksana tidak dapat memberikan minyak mereka kepada
pelita yang berkelap-kelip dari gadis-gadis yang bodoh. Karakter tidak dapat
dipindahtangankan. Itu tidak untuk dibeli atau dijual; itu untuk diakuisisi. Tuhan telah
memberikan kepada setiap individu kesempatan untuk memperoleh karakter yang
saleh melalui jam-jam percobaan; tetapi Dia tidak menyediakan cara yang
dengannya satu agen manusia dapat memberikan kepada orang lain karakter yang
telah dia kembangkan dengan melalui pengalaman yang sulit, dengan belajar
living at the end when a supernatural being told the prophet, “Many will be purified,
made spotless and refined, but the wicked will continue to be wicked” (Dan. 12:10).
And how are God’s end-time people made pure? Jesus partly gives us the answer
Himself in His counsel to Laodicea: “I counsel you to buy from me gold refined in
the fire” (Rev. 3:18). At the end of time God will purify His people through the
crucible.
4. Reflecting the character of Jesus is important because it provides a compelling
countercultural witness to the world. I watched a remarkable interview with
Oxford University professor and world-renowned author Richard Dawkins. In it
he argued against what he believed to be the stupidity of God and Christianity.
“The very idea of the crucifixion . . . as a redemption of the sins of mankind is a truly
disgusting idea” he claimed. He continued to talk about “that dangerous thing that is
common to Judaism and Christianity as well, the process of non-thinking called
faith,” concluding that “I can’t see why faith should ever be a virtue . . .” (Kastljos,
June 25, 2006 [www.ruv.is]).
What surprised me was that though he was a distinguished professor at a
prestigious university, his answers were illogical and biased, yet he received prime-
time access to share his ranting with the whole nation.
Although something within me felt very jealous for the honor of God, I began
wondering how we could possibly compete for the hearts and minds of our culture.
From the responses in the newspaper the next day, it seemed that many people
were all too ready to support Dawkins’ views.
I think the answer is that we can’t, at least not on his terms. But I believe something
that Marshall McLuhan once said can help. It was McLuhan who in the 1960s
coined the phrase “the medium is the message,” and I think Christians need to
ponder a lot on this today. McLuhan appears to be saying that how we convey our
message is just as important as, if not more vital than, what we say. We become
the message. If we apply this to the spreading of the gospel, it means that how we
share it is perhaps even more important than what we share. The bottom line is that
if the good news of Jesus is going to be compelling, it has to be first authentic. And
the gospel becomes authentic by how we live it, not just what we say.
In other words, it is our characters, or, rather, the character of Jesus in us, that
makes the difference between a compelling or empty witness.
Perhaps that is why Ellen White wrote that “character building is the most important
work ever entrusted to human beings; and never before was its diligent study so
important as now. Never before was any previous generation called to meet issues
so momentous; never before were young men and young women confronted by
perils so great as confront them today” (Education [Mountain View, Calif.: Pacific
pelajaran dari Guru yang agung, sehingga dia dapat menunjukkan kesabaran di
bawah pencobaan, dan menjalankan keyakinan sehingga dia dapat menyingkirkan
gunung-gunung ketidakmungkinan” (Instruktur Pemuda, 16 Januari 1896).
Kitab Daniel menekankan kebutuhan mendesak akan kemurnian karakter oleh
mereka yang hidup di akhir zaman ketika makhluk supernatural memberi tahu sang
nabi, "Banyak yang akan disucikan, dimurnikan dan dimurnikan, tetapi orang fasik
akan tetap menjadi jahat" (Dan. 12 :10).
Dan bagaimana umat Allah di akhir zaman dimurnikan? Yesus sebagian memberi
kita jawaban sendiri dalam nasihat-Nya kepada Laodikia: “Aku menasihati kamu
untuk membeli dari-Ku emas yang dimurnikan dalam api” (Wahyu 3:18). Pada akhir
zaman Tuhan akan menyucikan umat-Nya melalui peleburan.
4. Mencerminkan karakter Yesus penting karena memberikan kesaksian tandingan
yang menarik bagi dunia. Saya menyaksikan wawancara yang luar biasa dengan
profesor Universitas Oxford dan penulis terkenal dunia Richard Dawkins. Di
dalamnya dia menentang apa yang dia yakini sebagai kebodohan Tuhan dan
Kekristenan.
“Gagasan penyaliban itu sendiri . . . sebagai penebusan dosa umat manusia adalah
ide yang benar-benar menjijikkan” klaimnya. Dia terus berbicara tentang "hal
berbahaya yang umum bagi Yudaisme dan Kristen juga, proses non-pemikiran yang
disebut iman," menyimpulkan bahwa "Saya tidak dapat melihat mengapa iman
harus menjadi suatu kebajikan . . .” (Kastljos, 25 Juni 2006 [www.ruv.is]).
Apa yang mengejutkan saya adalah bahwa meskipun dia adalah seorang profesor
terkemuka di universitas bergengsi, jawabannya tidak logis dan bias, namun dia
menerima akses prime-time untuk berbagi omelannya dengan seluruh bangsa.
Meskipun sesuatu dalam diri saya merasa sangat cemburu akan kehormatan
Tuhan, saya mulai bertanya-tanya bagaimana mungkin kita bisa bersaing untuk
mendapatkan hati dan pikiran dari budaya kita. Dari tanggapan di surat kabar
keesokan harinya, tampaknya banyak orang terlalu siap untuk mendukung
pandangan Dawkins.
Saya pikir jawabannya adalah kita tidak bisa, setidaknya tidak menurut
persyaratannya. Tapi saya percaya sesuatu yang pernah dikatakan Marshall
McLuhan dapat membantu. McLuhan-lah yang pada tahun 1960-an menciptakan
ungkapan “medium adalah pesannya,” dan saya pikir orang Kristen perlu banyak
merenungkan hal ini hari ini. McLuhan tampaknya mengatakan bahwa bagaimana
kita menyampaikan pesan kita sama pentingnya dengan, jika tidak lebih penting
dari, apa yang kita katakan. Kita menjadi pesan. Jika kita menerapkan ini pada
penyebaran Injil, itu berarti bahwa cara kita membagikannya mungkin lebih penting
daripada apa yang kita bagikan. Intinya adalah bahwa jika kabar baik Yesus akan
menarik, itu harus pertama-tama otentik. Dan Injil menjadi otentik dengan cara kita
menjalankannya, bukan hanya apa yang kita katakan.
Dengan kata lain, karakter kita, atau, lebih tepatnya, karakter Yesus di dalam kita,
yang membuat perbedaan antara kesaksian yang meyakinkan atau kosong.
Mungkin itu sebabnya Ellen White menulis bahwa “pembangunan karakter adalah
Press Pub. Assn., 1903], p. 225).
She wrote this in 1903, before the two world wars, the Holocaust, Rwanda, the twin
towers, the Asian tsunami, and Hurricane Katrina. If you want to share a compelling
witness among such darkness, Christ’s character within us will most certainly bring
light.
5. Reflecting the character of Jesus is important because it is God’s highest
ambition for our church community. It is one thing to be a godly individual and
quite another thing altogether to be godly in community. Therefore I am
beginning to believe that the most compelling evidence of the truth that the
Father is good and fair and righteous occurs when a group of people, who may
not share anything naturally in common, and who would often get on each
other’s nerves, come together in a loving unity that can be attributed to nothing
else but the goodness and power of God.
Paul emphasizes reflecting the character of Jesus in community in his letter to the
Ephesians. He highlights the fact that reaching the fullness of Christ is what the
church body does as a project together, with all the spiritual gifts being focused on
this one ultimate goal. “It was he who gave some to be apostles, some to be
prophets, some to be evangelists, and some to be pastors and teachers, to prepare
God’s people for works of service, so that the body of Christ may be built up until
we all reach unity in the faith and in the knowledge of the Son of God and become
mature, attaining to the whole measure of the fullness of Christ” (Eph. 4:11-13). As
Paul has just showed us, Jesus is coming to collect His body—not just an
assemblage of disconnected body parts. Our community, the church, must also
have Christ’s character embedded deep within it. Then we will be authentic. When
the rest of the world is falling apart, how else can you explain such a wide variety of
people holding together in love other than by the supernatural power of God
Himself?
Who knows what God can do with us then? Could such a unified community of
witnesses turn the world upside down? I know it happened at Pentecost. Perhaps
it’s time that this glorious possibility again becomes our overwhelming reality.
An Almost-Empty Suitcase
As we look forward to the Second Coming, I believe the quest for character is both
critical and urgent, for it is by our character that we are recognized. “Christ is
waiting with longing desire for the manifestation of Himself in His church. When the
character of Christ shall be perfectly reproduced in His people, then He will come to
pekerjaan terpenting yang pernah dipercayakan kepada manusia; dan tidak pernah
sebelumnya belajar yang rajin begitu penting seperti sekarang. Belum pernah ada
generasi sebelumnya yang dipanggil untuk menghadapi isu-isu yang begitu penting;
belum pernah sebelumnya pria dan wanita muda dihadapkan pada bahaya yang
begitu besar seperti yang mereka hadapi saat ini” (Education [Mountain View,
California: Pacific Press Pub. Assn., 1903], hlm. 225).
Dia menulis ini pada tahun 1903, sebelum dua perang dunia, Holocaust, Rwanda,
menara kembar, tsunami Asia, dan Badai Katrina. Jika Anda ingin berbagi
kesaksian yang meyakinkan di antara kegelapan seperti itu, karakter Kristus di
dalam diri kita pasti akan membawa terang.
5. Mencerminkan karakter Yesus penting karena itu adalah ambisi tertinggi Tuhan
bagi komunitas gereja kita. Adalah satu hal untuk menjadi individu yang saleh dan
hal yang sama sekali berbeda untuk menjadi saleh dalam komunitas. Oleh karena
itu saya mulai percaya bahwa bukti paling meyakinkan dari kebenaran bahwa Bapa
itu baik dan adil dan benar terjadi ketika sekelompok orang, yang mungkin tidak
memiliki kesamaan apa pun secara alami, dan yang sering kali saling mengganggu,
datang bersama-sama dalam kesatuan yang penuh kasih yang tidak dapat dikaitkan
dengan apa pun selain kebaikan dan kuasa Allah.
Paulus menekankan pencerminan karakter Yesus dalam komunitas dalam suratnya
kepada jemaat di Efesus. Dia menyoroti fakta bahwa mencapai kepenuhan Kristus
adalah apa yang dilakukan oleh tubuh gereja sebagai sebuah proyek bersama,
dengan semua karunia rohani difokuskan pada satu tujuan akhir ini. “Dialah yang
memberikan beberapa untuk menjadi rasul, beberapa untuk menjadi nabi, beberapa
untuk menjadi penginjil, dan beberapa untuk menjadi pendeta dan guru, untuk
mempersiapkan umat Allah untuk pekerjaan pelayanan, sehingga tubuh Kristus
dapat dibangun sampai kita semuanya mencapai kesatuan dalam iman dan dalam
pengetahuan tentang Anak Allah dan menjadi dewasa, mencapai ukuran penuh
kepenuhan Kristus” (Ef. 4:11-13). Seperti yang baru saja Paulus tunjukkan kepada
kita, Yesus datang untuk mengumpulkan tubuh-Nya—bukan hanya kumpulan
bagian-bagian tubuh yang terputus. Komunitas kita, gereja, juga harus memiliki
karakter Kristus yang tertanam jauh di dalamnya. Maka kita akan menjadi otentik.
Ketika seluruh dunia sedang runtuh, bagaimana lagi Anda bisa menjelaskan begitu
banyak orang yang bersatu dalam cinta selain oleh kekuatan supernatural dari
Tuhan sendiri?
Siapa yang tahu apa yang bisa Tuhan lakukan dengan kita? Bisakah komunitas
saksi yang bersatu seperti itu membalikkan dunia? Saya tahu itu terjadi pada hari
Pentakosta. Mungkin sudah saatnya kemungkinan mulia ini kembali menjadi
kenyataan kita yang luar biasa.
Saat kita menantikan Kedatangan Kedua, saya percaya pencarian karakter sangat
penting dan mendesak, karena melalui karakter kitalah kita dikenali. “Kristus sedang
menunggu dengan kerinduan yang besar akan manifestasi diri-Nya di dalam gereja-
Nya. Ketika karakter Kristus akan secara sempurna direproduksi dalam umat-Nya,
claim them as His own” (Ellen G. White, Christ’s Object Lessons, p. 69).
As we continue to study this subject, I have one request. Please let’s not get
bogged down arguing about what she meant by “perfectly reproduced.” Otherwise
we risk pushing aside the centrality of character for God’s people
—and we can’t afford to do that! Reflecting the character of Jesus is too important
to be sidelined, because “a character formed according to the divine likeness is the
only treasure that we can take from this world to the next” (ibid., p. 332).
The priority of character is clear. When we head for our eternal home, we will have
only one thing in our cosmic suitcase.
Father,
I long to reflect Your character to the uttermost parts of my being. May my life be a
testimony to the universe of who You are.
Help me to have courage in this process, Knowing that the only thing that really
counts Is that You are revealed and therefore glorified through me.
In Jesus’ name, amen
CHAPTER 5
How Hot Can It Get?
“Yet it was the Lord’s will to crush him and cause him to suffer.”
Isaiah 53:10
I was 15, and it was Monday morning. Terrible racial rioting had erupted around our
home and across Colombo, the capital of Sri Lanka. In the road outside our mission
compound people were having their legs broken and were set alight in burning
tires. One of our neighbors saw a 70-year-old man cut to pieces with a machete.
The same day, one of my friends watched people herded off rooftops and forced to
jump into specially made bonfires in the streets. Another friend hid with his family in
a bathroom while a mob rampaged through their house. They all escaped to the
United States with just the clothes on their backs.
Over on the other side of town lived a mission pastor called Devadas, a name
meaning “servant of God.” He was a member of the racial minority, so he and his
wife instantly became targets for attack.
The mob knew where Devadas lived, and headed there. Devadas was also out in
the street and, realizing what was about to happen, ran home. Turning off the main
road, he raced down an alley that opened up into a walled courtyard that joined two
maka Dia akan datang untuk mengklaim mereka sebagai milik-Nya” (Ellen G. White,
Christ’s Object Lessons, hlm. 69).
Saat kita terus mempelajari subjek ini, saya punya satu permintaan. Tolong jangan
terjebak berdebat tentang apa yang dia maksud dengan "direproduksi dengan
sempurna." Jika tidak, kita berisiko mengesampingkan sentralitas karakter bagi
umat Tuhan
—dan kami tidak mampu melakukan itu! Mencerminkan karakter Yesus terlalu
penting untuk dikesampingkan, karena “karakter yang dibentuk menurut rupa ilahi
adalah satu-satunya harta yang dapat kita bawa dari dunia ini ke dunia berikutnya”
(ibid., hlm. 332).
Prioritas karakter jelas. Ketika kita menuju rumah abadi kita, kita hanya akan
memiliki satu hal dalam koper kosmik kita.
Ayah,
Saya rindu untuk mencerminkan karakter Anda ke bagian terluar dari keberadaan
saya. Semoga hidupku menjadi kesaksian bagi alam semesta tentang siapa
Engkau.
Bantu saya untuk memiliki keberanian dalam proses ini, Mengetahui bahwa satu-
satunya hal yang benar-benar penting adalah bahwa Anda diungkapkan dan karena
itu dimuliakan melalui saya.
Dalam nama Yesus, amin
Saya berumur 15 tahun, dan saat itu Senin pagi. Kerusuhan rasial yang mengerikan
telah meletus di sekitar rumah kami dan di seluruh Kolombo, ibu kota Sri Lanka. Di
jalan di luar kompleks misi kami, orang-orang mengalami patah kaki dan dibakar
dengan ban yang terbakar. Salah satu tetangga kami melihat seorang pria berusia
70 tahun dipotong-potong dengan parang. Pada hari yang sama, salah satu teman
saya melihat orang-orang digiring dari atap rumah dan dipaksa melompat ke dalam
api unggun yang dibuat khusus di jalanan. Teman lain bersembunyi bersama
keluarganya di kamar mandi sementara massa mengamuk di rumah mereka.
Mereka semua melarikan diri ke Amerika Serikat hanya dengan pakaian di
punggung mereka.
Di sisi lain kota hiduplah seorang pendeta misi bernama Devadas, sebuah nama
yang berarti “hamba Tuhan.” Dia adalah anggota dari ras minoritas, jadi dia dan
istrinya langsung menjadi sasaran serangan.
Massa tahu di mana Devadas tinggal, dan menuju ke sana. Devadas juga keluar di
houses. He and his pregnant wife lived in one; the woman who owned both
properties occupied the other.
As she was a member of the racial majority, she would be safe, so they begged her
to hide them. Quickly she took them into her house and hid them under a bed. They
just managed to squeeze under it before the mob arrived and began shouting for
Devadas to come out of his house.
The owner pleaded with the crowd not to damage her property, so rather than
watching them break down Devadas’ door, she opened it with her key. The mob
charged in, but not finding him or his wife, they began to grab things to loot.
Devadas’ motorcycle, which enabled him to do his church work, was parked on the
front porch. Someone was about to wheel it away when another shouted out that he
had found a brand-new sewing machine on the table and that they should take it
instead, as it was easier to carry. Moments later the mob left.
Once it was safe, the owner returned, and Devadas and his wife crawled out from
under the bed.
“I’m glad to say that your motorbike has been left,” she began, “but unfortunately
they have taken your sewing machine.”
Both Devadas and his wife looked puzzled. “Sewing machine?” they asked. “We
don’t own a sewing machine.”
“Oh yes,” the woman replied in surprise. “I saw it sitting on the front table.” But no,
they certainly did not own a sewing machine.
The incident has become a favorite story of mine. Every time I think about it I am
filled with thankfulness for the goodness of God (though it has always made my
father wonder if the angels took the sewing machine back again).
But can you imagine the reaction of Devadas and his wife? Consider how they felt
being trapped at the end of the alley, then having to hide under a bed while a
violent mob searched their house to kill them? How do you think they reacted when
they realized that God had sent His angels to protect them? Can you guess how
that incident shaped their relationship with God and their ministry to others in the
years afterward?
But before those feelings of joy and thankfulness, they must have experienced
great fear. It can get hot in the crucible. Gold is a soft metal, but it still needs to be
heated to around 1,947 ̊F (1,064 ̊C) before it will melt. If you want to separate the
pure from the impure, it has got to be hot.
Of course the angels in Devadas’ story could have blinded the mob and sent them
past the entrance to his house. They could have arranged for him and his pregnant
wife to be out of town on that Monday afternoon. But God allowed them to hear the
mob walking right into their house as they both shook like leaves under a bed, just
yards away.
jalan dan, menyadari apa yang akan terjadi, berlari pulang. Berbelok dari jalan
utama, dia berlari menyusuri gang yang membuka ke halaman bertembok yang
menghubungkan dua rumah. Dia dan istrinya yang sedang hamil tinggal di satu;
wanita yang memiliki kedua properti itu menempati yang lain.
Karena dia adalah anggota dari mayoritas ras, dia akan aman, jadi mereka
memohon padanya untuk menyembunyikannya. Dengan cepat dia membawa
mereka ke rumahnya dan menyembunyikannya di bawah tempat tidur. Mereka baru
saja berhasil masuk ke bawahnya sebelum massa datang dan mulai berteriak agar
Devadas keluar dari rumahnya.
Pemiliknya memohon kepada orang banyak untuk tidak merusak propertinya, jadi
daripada melihat mereka mendobrak pintu Devadas, dia membukanya dengan
kuncinya. Massa menyerbu masuk, tetapi tidak menemukan dia atau istrinya,
mereka mulai mengambil barang-barang untuk dijarah.
Sepeda motor Devadas, yang memungkinkan dia melakukan pekerjaan gerejanya,
diparkir di teras depan. Seseorang akan mendorongnya pergi ketika yang lain
berteriak bahwa dia telah menemukan mesin jahit baru di atas meja dan bahwa
mereka harus mengambilnya, karena lebih mudah untuk dibawa. Beberapa saat
kemudian gerombolan itu pergi.
Setelah aman, pemilik kembali, dan Devadas dan istrinya merangkak keluar dari
bawah tempat tidur.
“Saya senang untuk mengatakan bahwa sepeda motor Anda telah ditinggalkan,” dia
memulai, “tetapi sayangnya mereka telah mengambil mesin jahit Anda.”
Baik Devadas maupun istrinya tampak bingung. "Mesin jahit?" mereka bertanya.
“Kami tidak memiliki mesin jahit.”
"Oh ya," jawab wanita itu terkejut. "Aku melihatnya duduk di meja depan." Tapi
tidak, mereka pasti tidak memiliki mesin jahit.
Kejadian itu menjadi cerita favorit saya. Setiap kali saya memikirkannya, saya
dipenuhi dengan rasa syukur atas kebaikan Tuhan (meskipun itu selalu membuat
ayah saya bertanya-tanya apakah para malaikat mengambil kembali mesin jahit itu).
Tapi dapatkah Anda membayangkan reaksi Devadas dan istrinya? Pertimbangkan
bagaimana perasaan mereka terjebak di ujung gang, kemudian harus bersembunyi
di bawah tempat tidur sementara massa yang kejam menggeledah rumah mereka
untuk membunuh mereka? Menurut Anda bagaimana reaksi mereka ketika mereka
menyadari bahwa Tuhan telah mengirim malaikat-Nya untuk melindungi mereka?
Dapatkah Anda menebak bagaimana kejadian itu membentuk hubungan mereka
dengan Tuhan dan pelayanan mereka kepada orang lain di tahun-tahun
sesudahnya?
Namun sebelum perasaan senang dan bersyukur itu, mereka pasti pernah
mengalami ketakutan yang luar biasa. Itu bisa menjadi panas di dalam wadah.
Emas adalah logam lunak, tetapi masih perlu dipanaskan hingga sekitar 1.947 F
(1.064 C) sebelum meleleh. Jika Anda ingin memisahkan yang murni dari yang tidak
murni, itu harus panas.
Tentu saja malaikat dalam cerita Devadas bisa membutakan massa dan mengirim

Turning Up the Heat
For most of our questions we will have to wait to get to heaven for answers as to
why God worked the way He did. But I believe one thing is clear: The Lord allows
us to experience great pressure in the crucible because He is looking for people
with Christlike character and willingness to serve.
A. W. Tozer certainly believed this. He once claimed that “it is doubtful whether God
can bless a man greatly until He’s hurt him deeply” (Root of the Righteous, chap.
39).
Alan Redpath really emphasizes this idea, believing that “when God wants to do an
impossible task, he takes an impossible man and crushes him.”
But does God use His crucibles to “crush” people?
Isaiah obviously thought so when he spoke of the coming Messiah: “Yet it was the
Lord’s will to crush him and cause him to suffer” (Isa. 53:10).
You may think that Jesus was a special case. But the Bible has many examples of
God placing His most loved children into extremely fiery crucibles. Consider the
following purposes for which God turns up the heat on His own people, thus placing
them under extreme pressure.
1. To showcase the faithfulness of His people as an encouragement and example
to others. When we think of extreme suffering in the Bible, our minds
immediately turn to Job. If anyone suffered, he did.
But do you remember how the story began?
When Satan came to visit God, the Lord turned to him and asked an astonishing
question: “Have you considered my servant Job?” (Job 1:8). Wait a moment. God
said what?
It wasn’t Satan who brought the man to God’s attention. As the patriarch walked
around on the earth minding his own business, God looked at Satan and pointed at
Job.
“Can you see Job down there?” “Job worships You because You take good care of
him,” Satan quickly responded. “‘But stretch out your hand and strike everything he
has, and he will surely curse you to your face.’ The Lord said to Satan, ‘Very well,
then, everything he has is in your hands, but on the man himself do not lay a
finger’” (Job 1:11, 12).*
mereka melewati pintu masuk rumahnya. Mereka bisa saja mengatur agar dia dan
istrinya yang sedang hamil pergi ke luar kota pada Senin sore itu. Tetapi Tuhan
mengizinkan mereka untuk mendengar gerombolan itu berjalan masuk ke dalam
rumah mereka saat mereka berdua berguncang seperti daun di bawah tempat tidur,
hanya beberapa meter jauhnya.
Untuk sebagian besar pertanyaan kita, kita harus menunggu untuk sampai ke surga
untuk mendapatkan jawaban mengapa Tuhan bekerja seperti yang Dia lakukan.
Tetapi saya percaya satu hal yang jelas: Tuhan mengizinkan kita mengalami
tekanan besar di dalam wadah karena Dia mencari orang-orang dengan karakter
seperti Kristus dan kemauan untuk melayani.
A.W. Tozer tentu saja percaya akan hal ini. Dia pernah mengklaim bahwa “sangat
diragukan apakah Tuhan dapat memberkati seseorang secara besar-besaran
sampai Dia sangat menyakitinya” (Root of the Righteous, bab 39).
Alan Redpath sangat menekankan ide ini, percaya bahwa "ketika Tuhan ingin
melakukan tugas yang mustahil, dia mengambil orang yang tidak mungkin dan
menghancurkannya."
Tetapi apakah Tuhan menggunakan cawan lebur-Nya untuk "menghancurkan"
orang?
Yesaya jelas berpikir demikian ketika dia berbicara tentang Mesias yang akan
datang: “Tetapi Tuhan berkehendak untuk meremukkan dia dan menyebabkan dia
menderita” (Yes. 53:10).
Anda mungkin berpikir bahwa Yesus adalah kasus khusus. Tetapi Alkitab memiliki
banyak contoh tentang Allah menempatkan anak-anak yang paling dikasihi-Nya ke
dalam peleburan yang sangat berapi-api. Pertimbangkan tujuan-tujuan berikut di
mana Tuhan menyalakan api pada umat-Nya sendiri, sehingga menempatkan
mereka di bawah tekanan yang ekstrem.
1. Untuk menunjukkan kesetiaan umat-Nya sebagai dorongan dan teladan bagi
orang lain. Ketika kita memikirkan penderitaan yang luar biasa dalam Alkitab, pikiran
kita langsung tertuju pada Ayub. Jika ada yang menderita, dia menderita.
Tapi apakah Anda ingat bagaimana cerita dimulai?
Ketika Setan datang untuk mengunjungi Tuhan, Tuhan menoleh kepadanya dan
mengajukan pertanyaan yang mencengangkan: “Apakah kamu sudah
mempertimbangkan hamba-Ku Ayub?” (Ayub 1:8). Tunggu sebentar. Tuhan berkata
apa?
Bukan Setan yang membawa pria itu ke perhatian Tuhan. Saat bapa bangsa
berjalan di bumi dengan memikirkan urusannya sendiri, Tuhan memandang Setan
dan menunjuk Ayub.
"Bisakah kamu melihat Ayub di bawah sana?" “Ayub memuja-Mu karena Engkau
merawatnya dengan baik,” Setan dengan cepat menjawab. "'Tetapi ulurkan
tanganmu dan pukul semua yang dia miliki, dan dia pasti akan mengutukmu di
depan wajahmu.' Tuhan berkata kepada Setan, 'Baiklah, kalau begitu, semua yang
dia miliki ada di tanganmu, tetapi pada orang itu sendiri yang melakukannya. tidak
You can read the story in the book of Job. First, his oxen and donkeys get stolen by
Sabean bandits. Next, fire destroys his sheep. Then a Chaldean raiding party rides
off with his camels. Bad as this was, it was not nearly as devastating as the news
that all his sons and daughters had perished during a party at their oldest brother’s
house.
Surely, God, this is too much to bear! Job must have thought. But more was to
come.
Painful boils struck Job. And then there was his wife and a group of friends who
were not exactly helpful. “His wife said to him, ‘Are you still holding on to your
integrity? Curse God and die!’” (Job 2:9).
But despite multiple attacks from Satan, Job did not curse the Lord. He remained
faithful to the very end. As a consequence, Job has inspired and encouraged
millions of God’s children for thousands of years.
2. To accomplish a great transformation in a short period of time. In chapter 1 we
looked at the suffering of Joseph. His early life offers an interesting example of
God’s using an extremely hot crucible to bring about a dramatic transformation
in a very short time.
Ellen White reveals that the unwise actions of his father had created significant
character defects that needed correction. God was able to transform those personal
defects through the harsh crucible of being thrown into the pit by his brothers, and
of being callously sold to passing traders.
The time period for Joseph’s transformation was quick. “He had learned in a few
hours that which years might not otherwise have taught him. . . .
One day’s experience had been the turning point in Joseph’s life. Its terrible
calamity had transformed him from a petted child to a man, thoughtful, courageous,
and self-possessed” (Patriarchs and Prophets, pp. 213, 214).
A brief, but intense, period in the crucible provided an essential stepping- stone in
Joseph’s journey to becoming ruler in Egypt and a savior to his people.
3. To memorably impress us with truths to teach others afterward. “Some time
later God tested Abraham. He said to him, ‘Abraham!’ “‘Here I am,’ he replied.
“Then God said, ‘Take your son, your only son, Isaac, whom you love, and go to
the region of Moriah. Sacrifice him there as a burnt offering on one of the
mountains I will tell you about’” (Gen. 22:1, 2).
Let’s examine this conversation.
Did God really tell Abraham to kill his son? Yes, He did.
Did God intend for Abraham to kill his son? Well, actually, no. Did Abraham know
that God didn’t mean it? Not at all.
And that was the point.
meletakkan jari'” (Ayub 1:11, 12).*
Anda dapat membaca kisahnya di kitab Ayub. Pertama, lembu dan keledainya dicuri
oleh bandit Sabean. Selanjutnya, api menghancurkan domba-dombanya. Kemudian
rombongan perampok Kasdim pergi dengan unta-untanya. Seburuk apa pun ini, itu
tidak separah berita bahwa semua putra dan putrinya tewas dalam pesta di rumah
kakak laki-laki tertua mereka.
Tentunya, Tuhan, ini terlalu berat untuk ditanggung! Ayub pasti berpikir. Tapi lebih
banyak lagi yang akan datang.
Bisul yang menyakitkan menyerang Ayub. Dan kemudian ada istri dan sekelompok
teman yang tidak terlalu membantu. "Istrinya berkata kepadanya, 'Apakah kamu
masih memegang integritasmu? Terkutuklah Tuhan dan matilah!’” (Ayub 2:9).
Tetapi meskipun banyak serangan dari Setan, Ayub tidak mengutuk Tuhan. Dia
tetap setia sampai akhir. Akibatnya, Ayub telah mengilhami dan mendorong jutaan
anak Tuhan selama ribuan tahun.
2. Untuk mencapai transformasi besar dalam waktu singkat. Dalam pasal 1 kita
melihat penderitaan Yusuf. Kehidupan awalnya menawarkan contoh menarik
tentang bagaimana Tuhan menggunakan wadah yang sangat panas untuk
membawa transformasi dramatis dalam waktu yang sangat singkat.
Ellen White mengungkapkan bahwa tindakan tidak bijaksana ayahnya telah
menciptakan cacat karakter yang signifikan yang perlu diperbaiki. Tuhan mampu
mengubah cacat-cacat pribadi itu melalui kesengsaraan yang keras karena dibuang
ke dalam lubang oleh saudara-saudaranya, dan dijual tanpa perasaan kepada para
pedagang yang lewat.
Periode waktu untuk transformasi Joseph berlangsung cepat. “Dia telah belajar
dalam beberapa jam apa yang mungkin tidak diajarkan tahun-tahun
sebelumnya. . . .
Pengalaman satu hari telah menjadi titik balik dalam kehidupan Joseph.
Malapetakanya yang mengerikan telah mengubahnya dari seorang anak kecil
menjadi seorang pria, bijaksana, berani, dan menguasai diri” (Patriarchs and
Prophets, hlm. 213, 214).
Suatu periode yang singkat, namun intens, di dalam wadah itu memberikan batu
loncatan yang penting dalam perjalanan Yusuf menjadi penguasa di Mesir dan
penyelamat bagi rakyatnya.
3. Untuk mengesankan kita dengan kebenaran untuk diajarkan kepada orang lain
sesudahnya. “Beberapa waktu kemudian Tuhan menguji Abraham. Dia berkata
kepadanya, 'Abraham!' "'Ini aku,' jawabnya.
“Kemudian Allah berfirman, ‘Ambillah putramu, putra tunggalmu, Ishak, yang kamu
cintai, dan pergilah ke wilayah Moria. Kurbankan dia di sana sebagai korban
bakaran di salah satu gunung yang akan Kuceritakan kepadamu'” (Kej. 22:1, 2).
Mari kita periksa percakapan ini.
Apakah Tuhan benar-benar menyuruh Abraham untuk membunuh putranya? Iya,
dia melakukannya.
Apakah Tuhan bermaksud agar Abraham membunuh putranya? Sebenarnya, tidak.
The Lord was bringing the crucible to boiling point. In order for Abraham to fully
experience the anguish of giving up his only son, the incident came at a very
specific time, calculated to exert maximum impact, for “God had reserved His last,
most trying test for Abraham until the burden of years was heavy on him, and he
longed for rest”(ibid., p. 147).
So what was God looking for? “In his doubt and anguish he [Abraham] bowed down
to the earth, and prayed, . . . for some confirmation of the command. . . . He
remembered the angels sent to him . . . , and he went to the place . . . , hoping to
meet them again, and receive some further direction; but none came to his relief.
The agony which he endured during the dark days of that fearful trial was permitted
that he might understand from his own experience something of the greatness of
the sacrifice made by the infinite God for man’s redemption” (ibid., pp. 148- 154).
Even Jesus remarked about this experience to His disciples. “Your father Abraham
rejoiced at the thought of seeing my day; he saw it and was glad” (John 8:56).
Abraham “saw” the sacrifice of Jesus by experiencing a similar event. But it was
only by God piling on the pressure that Abraham’s faith could echo so loudly and
clearly through history as he passed on to his family the significance of the great
sacrifice that God was offering them.
4. To remind us of our complete dependence upon Him.
Paul clearly identifies the purpose of his sufferings to the Corinthians. “We were
under great pressure, far beyond our ability to endure, so that we despaired even of
life. Indeed, in our hearts we felt the sentence of death.
But this happened that we might not rely on ourselves but on God, who raises the
dead” (2 Cor. 1:8, 9).
A few chapters later he then gives a long list of what had happened to him: “Five
times I received from the Jews the forty lashes minus one. Three times I was
beaten with rods, once I was stoned, three times I was shipwrecked, I spent a night
and a day in the open sea, I have been constantly on the move. I have been in
danger from rivers, in danger from bandits, in danger from my own countrymen, in
danger from Gentiles; in danger in the city, in danger in the country, in danger at
sea; and in danger from false brothers. I have labored and toiled and have often
gone without sleep; I have known hunger and thirst and have often gone without
food; I have been cold and naked. Besides everything else, I face daily the
pressure of my concern for all the churches. Who is weak, and I do not feel weak?
Who is led into sin, and I do not inwardly burn?” (2 Cor. 11:24-29).
Paul clearly recognized a divine purpose behind the overwhelming circumstances
that threatened him and his companions. He saw the pressures as a call to
Apakah Abraham tahu bahwa Tuhan tidak bermaksud demikian? Sama sekali tidak.
Dan itulah intinya.
Tuhan sedang membawa wadah itu ke titik didih. Agar Abraham benar-benar
mengalami penderitaan karena menyerahkan putra tunggalnya, insiden itu datang
pada waktu yang sangat spesifik, yang diperhitungkan untuk memberikan dampak
maksimal, karena “Tuhan telah menyediakan ujian terakhir dan paling berat bagi
Abraham sampai beban bertahun-tahun disingkirkan. membebaninya, dan dia
merindukan istirahat” (ibid., hlm. 147).
Jadi apa yang Tuhan cari? ”Dalam keraguan dan kesedihannya dia [Abraham] sujud
ke bumi, dan berdoa, . . . untuk beberapa konfirmasi perintah. . . . Dia ingat para
malaikat yang dikirim kepadanya. . . , dan dia pergi ke tempat itu . . . , berharap
untuk bertemu mereka lagi, dan menerima arahan lebih lanjut; tapi tidak ada yang
membuatnya lega. Penderitaan yang dia alami
selama hari-hari gelap dari pencobaan yang menakutkan itu diizinkan agar dia dapat
memahami dari pengalamannya sendiri sesuatu tentang kebesaran pengorbanan
yang dilakukan oleh Tuhan yang tak terbatas untuk penebusan manusia” (ibid., hlm.
148-154).
Bahkan Yesus berkomentar tentang pengalaman ini kepada murid-murid-Nya.
“Ayahmu Abraham bersukacita membayangkan melihat hariku; ia melihatnya dan
bersukacita” (Yohanes 8:56). Abraham “melihat” pengorbanan Yesus dengan
mengalami peristiwa serupa. Tetapi hanya dengan tekanan Tuhan yang menumpuk,
iman Abraham dapat bergema begitu keras dan jelas sepanjang sejarah saat ia
menyampaikan kepada keluarganya pentingnya pengorbanan besar yang Tuhan
tawarkan kepada mereka.
4. Untuk mengingatkan kita akan ketergantungan penuh kita kepada-Nya.
Paulus dengan jelas mengidentifikasi tujuan penderitaannya kepada jemaat di
Korintus. “Kami berada di bawah tekanan besar, jauh melampaui kemampuan kami
untuk bertahan, sehingga kami putus asa bahkan untuk hidup. Memang, di dalam
hati kami, kami merasakan hukuman mati.
Tetapi ini terjadi, supaya kita jangan mengandalkan diri kita sendiri, tetapi kepada
Allah yang membangkitkan orang mati” (2 Kor. 1:8, 9).
Beberapa bab kemudian dia kemudian memberikan daftar panjang tentang apa
yang telah terjadi padanya: “Lima kali saya menerima dari orang-orang Yahudi
empat puluh cambukan dikurangi satu. Tiga kali saya dipukul dengan tongkat, sekali
saya dilempari batu, tiga kali saya mengalami karam kapal, saya menghabiskan
satu malam dan satu hari di laut lepas, saya selalu berpindah-pindah. Saya telah
berada dalam bahaya dari sungai, dalam bahaya dari bandit, dalam bahaya dari
bangsa saya sendiri, dalam bahaya dari bukan Yahudi; dalam bahaya di kota, dalam
bahaya di desa, dalam bahaya di laut; dan dalam bahaya dari saudara-saudara
palsu. Saya telah bekerja dan bekerja keras dan sering pergi tanpa tidur; Saya telah
mengenal rasa lapar dan haus dan sering pergi tanpa makanan; Saya telah
kedinginan dan telanjang. Selain segala hal lainnya, setiap hari saya menghadapi
tekanan dari kepedulian saya terhadap semua gereja. Siapa yang lemah, dan saya
complete dependence on God, and that dependence gave his ministry power. As
he declared to the Corinthians: “When I came to you, brothers, I did not come with
eloquence or superior wisdom as I proclaimed to you the testimony about God. For
I resolved to know nothing while I was with you except Jesus Christ and him
crucified. I came to you in weakness and fear, and with much trembling. My
message and my preaching were not with wise and persuasive words, but with a
demonstration of the Spirit’s power, so that your faith might not rest on men’s
wisdom, but on God’s power” (1 Cor. 2:1-5). 5. To persuade us to surrender our sin.
We have already noted in chapter 3 that God uses crucibles to purify us from sin.
The problem is that we cling to some of our sins extremely tightly.
In this next example (from the book of Hosea) God explains that He is also willing
to heat up the crucible to remove even those sins from our lives.
In Hosea 1-3 He employs the image of a husband and wife to describe His
relationship with His people. God’s challenge is that the wife is not interested in
remaining faithful to her husband. “She said, ‘I will go after my lovers, who give me
my food and my water, my wool and my linen, my oil and my drink’” (Hosea 2:5).
However, God—who stands in the place of the husband—wants His people back,
and will do anything to persuade them. “Therefore I will block her path with
thornbushes; I will wall her in so that she cannot find her way. She will chase after
her lovers but not catch them; she will look for them but not find them. Then she will
say, ‘I will go back to my husband as at first, for then I was better off than now’”
(verses 6, 7).
If God sees us heading in the wrong direction, it seems that He is willing to block
our way with extremely painful barriers—painful, that is, if we run into them in a
hurry. Yet in the story the faithless wife is still not interested in returning to God.
“She has not acknowledged that I was the one who gave her the grain, the new
wine and oil, who lavished on her the silver and gold—which they used for Baal”
(verse 8).
So God ups the pressure again. “Therefore I will take away my grain when it ripens,
and my new wine when it is ready. I will take back my wool and my linen, intended
to cover her nakedness. So now I will expose her lewdness before the eyes of her
lovers; no one will take her out of my hands” (verses 9, 10).
In order to bring the woman back to her senses and her true husband, God
subjects her to considerable loss, taking away her comforts and necessities,
tidak merasa lemah?
Siapakah yang dibawa ke dalam dosa, dan batinku tidak terbakar?” (2 Kor. 11:24-
29).
Paulus dengan jelas mengenali tujuan ilahi di balik keadaan luar biasa yang
mengancam dia dan rekan-rekannya. Dia melihat tekanan sebagai panggilan untuk
sepenuhnya bergantung pada Tuhan, dan ketergantungan itu memberi kuasa
pelayanannya. Seperti yang ia nyatakan kepada orang-orang Korintus: “Ketika aku
datang kepadamu, saudara-saudara, aku tidak datang dengan kefasihan atau
kebijaksanaan yang lebih tinggi seperti yang aku nyatakan kepadamu tentang
kesaksian tentang Allah. Karena aku memutuskan untuk tidak mengetahui apa-apa
selama aku bersamamu kecuali Yesus Kristus dan Dia yang disalibkan. Aku datang
kepadamu dalam kelemahan dan ketakutan, dan dengan sangat gemetar. Pesan
dan khotbah saya bukan dengan kata-kata bijak dan persuasif, tetapi dengan
demonstrasi kekuatan Roh, sehingga iman Anda tidak bersandar pada hikmat
manusia, tetapi pada kekuatan Tuhan” (1 Kor. 2:1-5). 5. Untuk membujuk kita untuk
menyerahkan dosa kita.
Kita telah mencatat dalam pasal 3 bahwa Tuhan menggunakan cawan lebur untuk
menyucikan kita dari dosa. Masalahnya adalah kita melekat erat pada beberapa
dosa kita.
Dalam contoh berikut ini (dari kitab Hosea) Tuhan menjelaskan bahwa Dia juga
bersedia untuk memanaskan wadah itu untuk menghapus bahkan dosa-dosa itu dari
hidup kita.
Dalam Hosea 1-3 Dia menggunakan gambaran suami dan istri untuk
menggambarkan hubungan-Nya dengan umat-Nya. Tantangan Tuhan adalah istri
tidak tertarik untuk tetap setia kepada suaminya. Dia berkata, 'Aku akan mengejar
kekasihku, yang memberiku makanan dan airku, wol dan linenku, minyak dan
minumanku'" (Hosea 2:5).
Namun, Tuhan—yang menggantikan posisi suami—menginginkan umat-Nya
kembali, dan akan melakukan apa saja untuk membujuk mereka. “Karena itu aku
akan menghalangi jalannya dengan semak berduri; Aku akan membendungnya
sehingga dia tidak dapat menemukan jalannya. Dia akan mengejar kekasihnya
tetapi tidak menangkap mereka; dia akan mencari mereka tetapi tidak
menemukannya. Kemudian dia akan berkata, 'Aku akan kembali kepada suamiku
seperti semula, karena pada waktu itu keadaanku lebih baik daripada sekarang'”
(ayat 6, 7).
Jika Tuhan melihat kita menuju ke arah yang salah, tampaknya Dia bersedia
menghalangi jalan kita dengan penghalang yang sangat menyakitkan—
menyakitkan, yaitu jika kita menabraknya dengan tergesa-gesa. Namun dalam
cerita istri durhaka itu tetap tidak tertarik untuk kembali kepada Tuhan. “Dia tidak
mengakui bahwa Akulah yang memberinya biji-bijian, anggur dan minyak baru, yang
melimpahkan padanya perak dan emas—yang mereka gunakan untuk Baal” (ayat
8).
Jadi Tuhan menaikkan tekanan lagi. “Oleh karena itu, aku akan mengambil biji-
including her clothes, which leaves her naked. Embarrassing is an understatement.
Indeed, this husband risks being seriously misunderstood, for what loving man
would allow his wife naked in public?
I suppose it depends how desperately he wants her back. Love, even divine love,
will risk everything for what is truly important.
Struggling With a God Who Seems to Change
Yet because of our pain we may not always understand God’s great love for us.
During a Youth Week of Prayer I asked some teens to draw pictures of God without
portraying Him as a person. To my surprise, every one of them included a heart
somewhere on the page. Their united conviction was clear: God is love. But as we
grow older and life is not as simple or as comfortable as it used to be, our sense of
Him as a deity of love may often seem to blur, if not fade completely.
Joy, the wife of C. S. Lewis, was dying. Because of the pain Lewis experienced as
he watched, he found himself tempted to redefine who God was. “Not that I am (I
think) in much danger of ceasing to believe in God. The real danger is coming to
believe such dreadful things about Him. The conclusion I dread is not ‘So there’s no
God after all,’ but ‘So this is what God’s really like’”(A Grief Observed, chap. 1).
Many of us, because of our pain, experience this same temptation to redefine God.
We may totally miss that He is at work for us. Or like Lewis, we may tend to think
that He is misguided. So at the times when we are hurting, how do we prevent
ourselves from falling into this trap of believing all sorts of “dreadful things” about
God because of the intense heat of the crucible?
How to Avoid Redefining God in the Crucible
If we review the Bible stories just covered, you will notice different ways in which
the people responded to the intense pressure without giving in to the temptation to
think that God had lost His love and compassion.
1. When the crucible was very hot, Job didn’t stop worshipping. One of the first
things that many people do when they experience pain is to stop attending
church. Why bother when God appears uninterested in removing our pain? But
Job worships anyway.
The patriarch maintained his belief in the goodness of God by determining to
bijianku jika sudah matang, dan anggur baruku jika sudah matang. Saya akan
mengambil kembali wol saya dan linen saya, dimaksudkan untuk menutupi
auratnya. Jadi sekarang saya akan mengekspos kecabulannya di depan mata
kekasihnya; seorang pun akan mengambilnya dari tanganku” (ayat 9, 10).
Untuk membawa wanita itu kembali ke akal sehatnya dan suaminya yang sejati,
Tuhan membuat dia kehilangan banyak hal, mengambil kenyamanan dan
kebutuhannya, termasuk pakaiannya, yang membuatnya telanjang. Memalukan
adalah pernyataan yang meremehkan. Memang, suami ini berisiko disalahpahami
secara serius, karena pria pengasih apa yang akan membiarkan istrinya telanjang di
depan umum?
Kurasa itu tergantung seberapa putus asa dia menginginkannya kembali. Cinta,
bahkan cinta ilahi, akan mempertaruhkan segalanya untuk apa yang benar-benar
penting.
Namun karena rasa sakit kita, kita mungkin tidak selalu memahami kasih Tuhan
yang besar bagi kita.
Selama Pekan Doa Pemuda, saya meminta beberapa remaja untuk menggambar
Tuhan tanpa menggambarkan Dia sebagai pribadi. Yang mengejutkan saya,
masing-masing dari mereka menyertakan hati di suatu tempat di halaman.
Keyakinan bersatu mereka jelas: Tuhan adalah kasih. Tetapi seiring bertambahnya
usia dan hidup tidak sesederhana atau senyaman dulu, perasaan kita tentang Dia
sebagai dewa cinta mungkin sering tampak kabur, jika tidak memudar sepenuhnya.
Joy, istri C.S. Lewis, sedang sekarat. Karena rasa sakit yang dialami Lewis saat dia
melihat, dia mendapati dirinya tergoda untuk mendefinisikan kembali siapa Tuhan
itu. “Bukannya saya (saya pikir) dalam bahaya besar untuk berhenti percaya pada
Tuhan. Bahaya yang sebenarnya adalah mempercayai hal-hal yang mengerikan
tentang Dia. Kesimpulan yang saya takutkan bukanlah 'Jadi Tuhan itu tidak ada',
tetapi 'Jadi seperti inilah Tuhan yang sebenarnya'” (A Grief Observed, bab 1).
Banyak dari kita, karena rasa sakit kita, mengalami pencobaan yang sama untuk
mendefinisikan kembali Tuhan. Kita mungkin benar-benar merindukan bahwa Dia
sedang bekerja untuk kita. Atau seperti Lewis, kita mungkin cenderung berpikir
bahwa Dia sesat. Jadi pada saat kita terluka, bagaimana kita mencegah diri kita
jatuh ke dalam perangkap mempercayai segala macam "hal-hal yang mengerikan"
tentang Tuhan karena panasnya wadah?
Jika kita meninjau kembali kisah-kisah Alkitab yang baru saja dibahas, Anda akan
melihat cara yang berbeda di mana orang-orang menanggapi tekanan yang kuat
tanpa menyerah pada godaan untuk berpikir bahwa Tuhan telah kehilangan kasih
dan belas kasihan-Nya.
1. Ketika tungku itu sangat panas, Ayub tidak berhenti menyembah. Salah satu hal
pertama yang dilakukan banyak orang ketika mereka mengalami rasa sakit adalah
berhenti menghadiri gereja. Mengapa repot-repot ketika Tuhan tampak tidak tertarik
untuk menghilangkan rasa sakit kita? Tapi Ayub tetap menyembah.
worship God in spite of his circumstances. “At this, Job got up and tore his robe and
shaved his head. Then he fell to the ground in worship and said: ‘Naked I came
from my mother’s womb, and naked I will depart. The Lord gave and the Lord has
taken away; may the name of the Lord be praised’” (Job 1:20, 21).
Whatever the pressures, Job knew that his help and strength would be found on his
knees before his Father.
2. When the crucible was very hot, Joseph kept looking up. When Joseph could
have crumpled under the pressure, his thoughts went upward. He didn’t buckle,
because “his soul thrilled with the high resolve to prove himself true to God—
under all circumstances to act as became a subject of the King of heaven. He
would serve the Lord with undivided heart; he would meet the trials of his lot
with fortitude and perform every duty with fidelity” (Ellen G. White, Patriarchs
and Prophets, p. 214).
Joseph was practicing what Paul encouraged the Colossians to do also: “Set your
hearts on things above, where Christ is seated at the right hand of God. Set your
minds on things above, not on earthly things” (Col. 3:1, 2).
And because of Joseph’s resolve, God used him to save the land of Egypt from
famine. Thus his own family, the family that grew into the nation of Israel in later
years, remained alive.
3. When the crucible was very hot, Abraham didn’t stop obeying. Abraham did not
lose his nerve, because he personally knew the voice of God and was not
tempted to believe that it was the devil or his imagination. So when God spoke,
Abraham’s reply was “Here I am” (Gen. 22:1).
And so God promised him, “Because you have done this and have not withheld
your son, your only son,I will surely bless you and make your descendants as
numerous as the stars in the sky and as the sand on the seashore. Your
descendants will take possession of the cities of their enemies, and through your
offspring all nations on earth will be blessed, because you have obeyed me”
(verses 16-18).
4. When the crucible was very hot, Paul didn’t forget that God was still sovereign.
The apostle kept on going under great personal suffering through the years
because he was convinced “that in all things God works for the good of those
who love him, who have been called according to his purpose” (Rom. 8:28). In
even the darkest moments Paul knew that God was at work.
So by the end of his ministry, facing certain martyrdom, he was able to write to
Timothy, “For I am already being poured out like a drink offering, and the time has
come for my departure. I have fought the good fight, I have finished the race, I have
kept the faith. Now there is in store for me the crown of righteousness, which the
Lord, the righteous Judge, will award to me on that day—and not only to me, but
also to all who have longed for his appearing” (2 Tim. 4:6-8).
Sang patriark mempertahankan keyakinannya pada kebaikan Tuhan dengan
memutuskan untuk menyembah Tuhan terlepas dari keadaannya. Mendengar ini,
Ayub bangkit dan merobek jubahnya dan mencukur kepalanya. Kemudian dia jatuh
ke tanah dalam ibadah dan berkata: 'Dengan telanjang aku keluar dari rahim ibuku,
dan telanjang aku akan pergi. Tuhan yang memberi dan Tuhan yang mengambil;
terpujilah nama Tuhan’” (Ayub 1:20, 21).
Apa pun tekanannya, Ayub tahu bahwa bantuan dan kekuatannya akan ditemukan
di atas lututnya di hadapan Bapaknya.
2. Ketika wadah itu sangat panas, Joseph terus melihat ke atas. Ketika Joseph bisa
jatuh di bawah tekanan, pikirannya melayang ke atas. Dia tidak menyerah, karena
“jiwanya tergetar dengan tekad yang tinggi untuk membuktikan dirinya benar di
hadapan Tuhan—dalam segala keadaan untuk bertindak sebagai rakyat Raja surga.
Dia akan melayani Tuhan dengan hati yang tidak terbagi; dia akan menghadapi
cobaan dari nasibnya dengan ketabahan dan melakukan setiap tugas dengan
kesetiaan” (Ellen G. White, Patriarchs and Prophets, hlm. 214).
Joseph sedang mempraktekkan apa yang Paulus anjurkan agar orang-orang Kolose
lakukan juga: “Tetaplah hatimu pada hal-hal yang di atas, di mana Kristus duduk di
sebelah kanan Allah. Arahkan pikiranmu pada hal-hal yang di atas, bukan pada hal-
hal duniawi” (Kol. 3:1, 2).
Dan karena tekad Yusuf, Tuhan memakai dia untuk menyelamatkan tanah Mesir
dari kelaparan. Dengan demikian keluarganya sendiri, keluarga yang tumbuh
menjadi bangsa Israel di tahun-tahun berikutnya, tetap hidup.
3. Ketika wadah itu sangat panas, Abraham tidak berhenti taat. Abraham tidak
kehilangan keberaniannya, karena dia secara pribadi mengenal suara Tuhan dan
tidak tergoda untuk percaya bahwa itu adalah iblis atau imajinasinya. Jadi ketika
Tuhan berbicara, jawaban Abraham adalah “Inilah Aku” (Kej. 22:1).
Maka Tuhan berjanji kepadanya, “Karena engkau telah melakukan ini dan tidak
menahan putramu, putra tunggalmu, Aku pasti akan memberkatimu dan menjadikan
keturunanmu sebanyak bintang di langit dan seperti pasir di tepi pantai.
Keturunanmu akan menguasai kota-kota musuh mereka, dan oleh keturunanmu
semua bangsa di bumi akan diberkati, karena kamu telah menaati Aku” (ayat 16-
18).
4. Ketika wadah itu sangat panas, Paulus tidak lupa bahwa Tuhan masih berdaulat.
Sang rasul terus mengalami penderitaan pribadi yang besar selama bertahun-tahun
karena ia yakin “bahwa dalam segala hal Allah bekerja untuk mendatangkan
kebaikan bagi mereka yang mengasihi Dia, yang telah dipanggil sesuai dengan
tujuannya” (Rm. 8:28). Bahkan di saat-saat tergelap sekalipun, Paulus tahu bahwa
Tuhan sedang bekerja.
Jadi pada akhir pelayanannya, menghadapi kemartiran tertentu, dia dapat menulis
kepada Timotius, “Karena aku sudah dicurahkan seperti korban curahan, dan
waktunya telah tiba untuk kepergianku. Saya telah berjuang dalam pertarungan
yang baik, saya telah menyelesaikan perlombaan, saya telah mempertahankan
iman. Sekarang telah tersedia bagiku mahkota kebenaran, yang akan dikaruniakan

5. When the crucible was very hot, the people—failed to repent. Unlike the
previous four examples, we end on a down note. Alas, when the heat of the
crucible increased for Israel, God’s “wife” often failed to do what it desperately
needed to do—repent.
The cry of God’s heart was always for His people to return to Him. He did not want
them to remain walled in by the painful circumstances that He was permitting.
Imagine Hosea’s hurt as he wrote, “Will they not return to Egypt and will not Assyria
rule over them because they refuse to repent?” (Hosea 11:5).
God repeats this call in Ezekiel: “Therefore, O house of Israel, I will judge you, each
one according to his ways, declares the Sovereign Lord. Repent! Turn away from
all your offenses; then sin will not be your downfall. Rid yourselves of all the
offenses you have committed, and get a new heart and a new spirit. Why will you
die, O house of Israel? For I take no pleasure in the death of anyone, declares the
Sovereign Lord. Repent and live!” (Eze. 18:30-32).
So when the heat rises in the crucible, it might well be the time for God’s people to
examine their loyalty to God.
Our Father Is Not a Bully
After what we have considered, it may be tempting to view God as a bully,
someone who doesn’t care about how we feel as long as He gets His own way with
us. But such a conclusion would be a gross misrepresentation of His intentions. We
are the most precious possessions He has. He will risk everything, though He may
appear harsh and unkind in the process, if one day we will sit up and listen, and
finally want to return home. The intense heat in His crucibles is a sign, not of His
intense displeasure toward us, but of His intense displeasure at the sin that warps
our ability to reflect His goodness, holiness, and love. So His crucibles may often
need to be hot.
“God has always tried his people in the furnace of affliction. It is in the heat of the
furnace that the dross is separated from the true gold of the Christian character.
Jesus watches the test, He knows what is needed to purify the precious metal, that
it may reflect the radiance of His love. It is by close, testing trials that God
disciplines His servants. He sees that some have powers which may be used in the
advancement of His work, and He puts these persons upon trial, in His providence
He brings them into positions that test their character He shows them their
own weakness,
and teaches them to lean upon Him. Thus his object is attained. They are
educated, trained, and disciplined, prepared to fulfill the grand purpose for which
their powers were given them” (Ellen G. White, Patriarchs and Prophets, pp. 129,
130).
kepadaku oleh Tuhan, Hakim yang adil pada hari itu, dan bukan hanya kepadaku,
tetapi juga kepada semua orang yang merindukan kedatangan-Nya” (2 Tim. 4 :6-8).
5. Ketika wadah itu sangat panas, orang-orang—gagal untuk bertobat. Berbeda
dengan empat contoh sebelumnya, kami mengakhirinya dengan nada rendah.
Sayangnya, ketika panas tungku meningkat untuk Israel, "istri" Tuhan sering gagal
melakukan apa yang sangat perlu dilakukan—bertobat.
Seruan hati Tuhan selalu agar umat-Nya kembali kepada-Nya. Dia tidak ingin
mereka tetap terkurung oleh keadaan menyakitkan yang Dia izinkan. Bayangkan
rasa sakit hati Hosea ketika dia menulis, “Apakah mereka tidak akan kembali ke
Mesir dan tidakkah Asyur akan memerintah mereka karena mereka menolak untuk
bertobat?” (Hosea 11:5).
Tuhan mengulangi panggilan ini dalam Yehezkiel: “Oleh karena itu, hai kaum Israel,
Aku akan menghakimi kamu, masing-masing menurut jalannya, demikianlah firman
Tuhan Yang Berdaulat. Menyesali! Berpaling dari semua pelanggaran Anda; maka
dosa tidak akan menjadi kejatuhanmu. Bersihkan dirimu dari semua pelanggaran
yang telah kamu lakukan, dan dapatkan hati yang baru dan semangat yang baru.
Mengapa kamu akan mati, hai kaum Israel? Karena Aku tidak senang dengan
kematian siapa pun, demikianlah firman Tuhan Yang Berdaulat. Bertobatlah dan
hiduplah!” (Yeh. 18:30-32).
Jadi ketika panas naik di wadah, mungkin sudah saatnya bagi umat Tuhan untuk
menguji kesetiaan mereka kepada Tuhan.
Setelah apa yang telah kita pertimbangkan, mungkin kita tergoda untuk memandang
Tuhan sebagai pengganggu, seseorang yang tidak peduli dengan perasaan kita
selama Dia menuruti kehendak-Nya dengan kita. Tetapi kesimpulan seperti itu akan
menjadi gambaran yang keliru tentang niat-Nya. Kita adalah harta paling berharga
yang Dia miliki. Dia akan mempertaruhkan segalanya, meskipun Dia mungkin
tampak kasar dan tidak baik dalam prosesnya, jika suatu hari kita akan duduk dan
mendengarkan, dan akhirnya ingin kembali ke rumah. Panas yang hebat di dalam
cawan lebur-Nya adalah tanda, bukan ketidaksenangan-Nya yang intens terhadap
kita, tetapi ketidaksenangan-Nya yang kuat atas dosa yang membelokkan
kemampuan kita untuk mencerminkan kebaikan, kekudusan, dan kasih-Nya. Jadi
cawan lebur-Nya mungkin sering harus panas.
“Tuhan selalu mencobai umat-Nya dalam tungku penderitaan. Dalam panasnya
tungku itulah sampah dipisahkan dari emas sejati dari karakter Kristen. Yesus
menyaksikan ujian itu, Dia tahu apa yang dibutuhkan untuk memurnikan logam
mulia, agar itu dapat mencerminkan pancaran kasih-Nya. Melalui pencobaan yang
dekat, Allah mendisiplinkan hamba-hamba-Nya. Dia melihat bahwa beberapa orang
memiliki kekuatan yang dapat digunakan dalam kemajuan pekerjaan-Nya, dan Dia
menempatkan orang-orang ini ke pengadilan, dalam pemeliharaan-Nya Dia
membawa mereka ke posisi yang menguji karakter mereka Dia menunjukkan
kelemahan mereka sendiri,
dan mengajar mereka untuk bersandar pada-Nya. Dengan demikian objeknya

I want to conclude with a text from Isaiah that has always been of great
encouragement. It expresses the great paternal love of God for us, but in spite of
His love, we may still find ourselves called to “pass through the waters” and “walk
through the fire.” But the passage urges us not to worry. He is still with us.
“But now, this is what the Lord says—he who created you, O Jacob, he who formed
you, O Israel: ‘Fear not, for I have redeemed you; I have summoned you by name;
you are mine. When you pass through the waters, I will be with you; and when you
pass through the rivers, they will not sweep over you. When you walk through the
fire, you will not be burned; the flames will not set you ablaze. For I am the Lord,
your God, the Holy One of Israel, your Savior; I give Egypt for your ransom, Cush
and Seba in your stead. Since you are precious and honored in my sight, and
because I love you, I will give men in exchange for you, and people in exchange for
your life. Do not be afraid, for I am with you; I will bring your children from the east
and gather you from the west. I will say to the north, ‘Give them up!’ and to the
south, ‘Do not hold them back.’ Bring my sons from afar and my daughters from the
ends of the earth—everyone who is called by my name, whom I created for my
glory, whom I formed and made” (Isa. 43:1-7).
Father,
Would You really act as we have been discussing, so Ican be more like You?
Would You really do anything to bring me home? Open my eyes, so that I may see
Your love at all times,
Strengthen my faith, that I may trust You, even when it seems impossible.
In Jesus’ name, amen.
* It is interesting to note that while Satan could not take Job’s life, it appears that he
was allowed to destroy his family.
tercapai. Mereka dididik, dilatih, dan didisiplinkan, dipersiapkan untuk memenuhi
tujuan besar yang untuknya kekuatan mereka diberikan kepada mereka” (Ellen G.
White, Patriarchs and Prophets, hlm. 129, 130).
Saya ingin menyimpulkan dengan teks dari Yesaya yang selalu memberikan
dorongan besar. Itu mengungkapkan kasih ayah Allah yang besar bagi kita, tetapi
terlepas dari kasih-Nya, kita mungkin masih menemukan diri kita dipanggil untuk
“melewati air” dan “berjalan melalui api.” Tetapi perikop itu mendesak kita untuk
tidak khawatir. Dia masih bersama kita.
“Tetapi sekarang, inilah yang Tuhan katakan—dia yang menciptakan kamu, hai
Yakub, dia yang membentuk kamu, hai Israel: ‘Jangan takut, karena Aku telah
menebus kamu; Saya telah memanggil Anda dengan nama; kau milikku. Ketika
Anda melewati air, saya akan bersama Anda; dan ketika kamu melewati sungai-
sungai, mereka tidak akan menyapu kamu. Ketika Anda berjalan melalui api, Anda
tidak akan terbakar; api tidak akan membuat Anda terbakar. Karena Akulah Tuhan,
Allahmu, Yang Kudus dari Israel, Juruselamatmu; Aku memberikan Mesir untuk
tebusanmu, Cush dan Seba sebagai penggantimu. Karena Anda berharga dan
terhormat di mata saya, dan karena saya mencintaimu, saya akan memberikan laki-
laki sebagai ganti Anda, dan orang sebagai ganti nyawa Anda. Jangan takut, karena
Aku bersamamu; Aku akan membawa anak-anakmu dari timur dan
mengumpulkanmu dari barat. Aku akan berkata ke utara, 'Lepaskan mereka!' dan ke
selatan, 'Jangan menahan mereka.' Bawalah putra-putraku dari jauh dan putri-
putriku dari ujung bumi—setiap orang yang disebut dengan namaku, yang Aku
menciptakan untuk kemuliaan-Ku, yang Aku bentuk dan buat” (Yes. 43:1-7).

CHAPTER 6
Disciplines for Staying on the Path

“To this end I labor, struggling with all his energy, which so
powerfully works in me.”

Colossians 1:29
We have reached a pivot point in the book. Behind us we have considered the
reasons for suffering in our lives, focusing particularly on the suffering that God
allows and directs for the maturing of His character within us. In the chapters ahead
we will consider some of the specific characteristics of God, graces of the Holy
Spirit, that He longs to see us reflect. But before we move into this next section, we
are going to consider four spiritual disciplines—habits that create an environment
for spiritual change, that are critical for the development of these graces. Such
disciplines prepare us to survive the crucibles that we meet along the path to the
Shepherd’s house.
Introducing the Disciplines
Let me make it clear from the start that these spiritual disciplines do not change us
by themselves. Only the Holy Spirit can transform us. But what they do is make us
open and available for God to develop His graces within.
Richard Foster also describes the reflection of God’s graces as a journey along a
path. On one side of this path we can fall into the chasm of human efforts. Or on
the other side we can tumble into the chasm caused by a failure to do anything for
ourselves. “As we travel this path,” Foster observes, “the blessing of God will come
upon us and reconstruct us into the image of Jesus. We must remember that the
path does not produce the change; it only places us where the change can occur.
This is the path of disciplined grace” (Celebration of Discipline [New York:
HarperCollins Publishers, Inc., 1998], p. 8).
Staying on the path of “disciplined grace” requires constant choices. At the heart of
the spiritual disciplines, it seems to me that it is our decisions that keep us clear of
self-pity, or the desire to quit, when our crucible heats up.
I noticed the striking and contrasting consequences of our decisions during an
afternoon talk show. A man and woman sat next to each other on the sofa sharing
their stories. Both had experienced the murder of a child, and they each described
how they had been coping. The woman’s son had been killed 20 years before, and
as she said herself, her anger and bitterness was far greater now than when the
murder had occurred—and she had been on sleeping pills ever since. By the
hardness of the look on her face, she certainly seemed to be telling the truth.
The man was a picture of the complete opposite. His daughter had died from an
IRA bomb a few years before. Rather than responding with bitterness and anger,
he spoke about forgiveness toward her murderers, and how God had transformed
his hurt. I don’t want to underestimate how difficult it must have been for him to
endure such suffering, but somehow he had become an illustration of how God can
bring healing to the darkest moments of our lives.
Kami telah mencapai titik pivot dalam buku ini. Di belakang kita, kita telah
mempertimbangkan alasan penderitaan dalam hidup kita, dengan fokus terutama
pada penderitaan yang Allah izinkan dan arahkan untuk pendewasaan karakter-Nya
di dalam diri kita. Dalam bab-bab selanjutnya kita akan membahas beberapa
karakteristik khusus Allah, rahmat Roh Kudus, yang Dia rindukan untuk kita
renungkan. Namun sebelum kita beralih ke bagian berikutnya, kita akan
mempertimbangkan empat disiplin spiritual—kebiasaan yang menciptakan
lingkungan untuk perubahan spiritual, yang sangat penting untuk pengembangan
rahmat ini. Disiplin semacam itu mempersiapkan kita untuk bertahan dari puing-
puing yang kita temui di sepanjang jalan menuju rumah Gembala.
Biarkan saya menjelaskan dari awal bahwa disiplin spiritual ini tidak mengubah kita
dengan sendirinya. Hanya Roh Kudus yang dapat mengubah kita. Tapi apa yang
mereka lakukan adalah membuat kita terbuka dan tersedia bagi Tuhan untuk
mengembangkan rahmat-Nya di dalam.
Richard Foster juga menggambarkan refleksi rahmat Tuhan sebagai perjalanan di
sepanjang jalan. Di satu sisi jalan ini kita bisa jatuh ke dalam jurang upaya manusia.
Atau di sisi lain kita bisa jatuh ke dalam jurang yang disebabkan oleh kegagalan
melakukan sesuatu untuk diri kita sendiri. “Saat kita menempuh jalan ini,” Foster
mengamati, “berkat Tuhan akan datang kepada kita dan membangun kembali kita
menjadi gambar Yesus. Kita harus ingat bahwa jalan tidak menghasilkan
perubahan; itu hanya menempatkan kita di mana perubahan dapat terjadi. Ini adalah
jalan kasih karunia yang disiplin” (Celebration of Discipline [New York: HarperCollins
Publishers, Inc., 1998], hlm. 8).
Tetap berada di jalan "rahmat disiplin" membutuhkan pilihan yang konstan. Di
jantung disiplin spiritual, bagi saya tampaknya keputusan kitalah yang menjauhkan
kita dari rasa mengasihani diri sendiri, atau keinginan untuk berhenti, ketika wadah
kita memanas.
Saya memperhatikan konsekuensi yang mencolok dan kontras dari keputusan kami
selama talk show sore. Seorang pria dan wanita duduk bersebelahan di sofa
berbagi cerita. Keduanya telah mengalami pembunuhan seorang anak, dan mereka
masing-masing menggambarkan bagaimana mereka telah mengatasi. Putra wanita
itu telah terbunuh 20 tahun sebelumnya, dan seperti yang dia katakan pada dirinya
sendiri, kemarahan dan kepahitannya jauh lebih besar sekarang daripada ketika
pembunuhan itu terjadi — dan dia telah menggunakan obat tidur sejak itu. Dari
ekspresi wajahnya yang keras, dia sepertinya mengatakan yang sebenarnya.
Pria itu adalah gambaran kebalikannya. Putrinya telah meninggal karena bom IRA
beberapa tahun sebelumnya. Alih-alih menanggapi dengan kepahitan dan
kemarahan, dia berbicara tentang pengampunan terhadap para pembunuhnya, dan
bagaimana Tuhan telah mengubah rasa sakitnya. Saya tidak ingin meremehkan
betapa sulitnya baginya untuk menanggung penderitaan seperti itu, tetapi entah
bagaimana dia telah menjadi ilustrasi bagaimana Tuhan dapat membawa
kesembuhan pada saat-saat tergelap dalam hidup kita.
Revealing Purest Gold
Job declared, “When he has tested me, I will come forth as gold” (Job 23:10).
Revealing such purest gold motivated him, and it shaped the choices he made in
the crucible every day. After the news of his great financial losses, after he heard of
his children’s deaths, after his wife tried to persuade him to “curse God and die,”
after months with no relief for his physical pain, he kept choosing to trust his Father.
So as we journey along this path of “disciplined grace,” what are the spiritual
disciplines that will help us to survive the crucibles, keeping us in a position to grow
continually into the gold of a Christlike character?
1. Gold is refined through the discipline of an active will. When I was small, we
children used to tell each other a riddle: What’s the only thing that God cannot
make? The answer we proudly revealed was “two mountains without a valley
between.”
But there are some other things that God can’t do. He cannot force our wills. He
cannot compel us either to repent or to obey—otherwise we would simply become
pawns in a game of celestial chess. In the crucible our personal choice to repent
and obey is key to spiritual change. Because of this, our wills have become the
battleground on which the supernatural forces around us collide, for “this will, that
forms so important a factor in the character of man, was at the Fall given into the
control of Satan; and he has ever since been working in man to will and to do of his
own pleasure, but to the utter ruin and misery of man” (Ellen G. White, Mind,
Character, and Personality [Nashville: Southern Pub. Assn., 1977], vol. 2, p. 685).
In spite of this, however, it is all too easy for our wills to become sleepy.
This came to mind as I was watching a famous televangelist on earlymorning TV.
Standing behind his transparent pulpit, he was speaking in tender tones with tears
running down his cheeks. The camera panned across the huge indoor arena in
which row after row of people sat there waiting expectantly. Their hands were
slightly lifted up, palms held open, their heads were tilted back, and tears ran down
their cheeks. For them, it was obviously a very emotional experience. As I stared at
the TV, the thought sprang to mind, What are they waiting for?
If I had asked them, I think they would have replied that they expected to be
transformed by a new filling of the Holy Spirit that the preacher would eventually
distribute by a wave of his hand.
It struck me that I was watching a very subtle but dangerous idea that pervades
much of modern Christianity. Too often we just seem to be waiting around for the
Ayub menyatakan, “Apabila ia menguji aku, aku akan keluar seperti emas” (Ayub
23:10). Mengungkapkan emas paling murni seperti itu memotivasinya, dan itu
membentuk pilihan yang dia buat di wadah setiap hari. Setelah berita tentang
kerugian finansialnya yang besar, setelah dia mendengar tentang kematian anak-
anaknya, setelah istrinya mencoba membujuknya untuk “mengutuk Tuhan dan
mati,” setelah berbulan-bulan tanpa kelegaan atas rasa sakit fisiknya, dia terus
memilih untuk mempercayai Bapanya.
Jadi saat kita berjalan di sepanjang jalan “rahmat yang disiplin” ini, disiplin spiritual
apa yang akan membantu kita untuk bertahan dalam keadaan sulit, menjaga kita
dalam posisi untuk terus bertumbuh menjadi emas dengan karakter seperti Kristus?
1. Emas dimurnikan melalui disiplin kemauan yang aktif. Ketika saya masih kecil,
kami anak-anak biasa saling memberi teka-teki: Apa satu-satunya hal yang tidak
dapat dibuat oleh Tuhan? Jawaban yang dengan bangga kami ungkapkan adalah
“dua gunung tanpa lembah di antaranya.”
Tapi ada beberapa hal lain yang Tuhan tidak bisa lakukan. Dia tidak bisa
memaksakan kehendak kita. Dia tidak bisa memaksa kita untuk bertobat atau patuh
—jika tidak, kita hanya akan menjadi pion dalam permainan catur surgawi. Dalam
wadah pilihan pribadi kita untuk bertobat dan taat adalah kunci untuk perubahan
rohani. Karena itu, kehendak kita telah menjadi medan pertempuran di mana
kekuatan supernatural di sekitar kita bertabrakan, karena “kehendak ini, yang
membentuk faktor yang sangat penting dalam karakter manusia, pada Kejatuhan
diberikan ke dalam kendali Setan; dan sejak saat itu dia telah bekerja dalam diri
manusia untuk keinginan dan untuk melakukan kesenangannya sendiri, tetapi untuk
kehancuran total dan kesengsaraan manusia” (Ellen G. White, Mind, Character, and
Personality [Nashville: Southern Pub. Assn., 1977], jilid 2, hlm.685).
Terlepas dari ini, bagaimanapun, sangat mudah bagi keinginan kita untuk menjadi
mengantuk.
Hal ini muncul di benak saya ketika saya sedang menonton seorang televangelis
terkenal di TV pagi-pagi sekali. Berdiri di belakang mimbar transparannya, dia
berbicara dengan nada lembut dengan air mata mengalir di pipinya. Kamera
menyorot melintasi arena dalam ruangan besar di mana baris demi baris orang
duduk di sana menunggu dengan penuh harap. Tangan mereka sedikit terangkat,
telapak tangan terbuka, kepala mereka dimiringkan ke belakang, dan air mata
mengalir di pipi mereka. Bagi mereka, itu jelas merupakan pengalaman yang sangat
emosional. Saat saya menatap TV, pikiran muncul di benak, Apa yang mereka
tunggu?
Jika saya bertanya kepada mereka, saya pikir mereka akan menjawab bahwa
mereka mengharapkan untuk diubahkan oleh kepenuhan baru dari Roh Kudus yang
pada akhirnya akan dibagikan oleh pengkhotbah dengan lambaian tangannya.
Saya tersadar bahwa saya sedang melihat ide yang sangat halus namun berbahaya
yang merasuki sebagian besar Kekristenan modern. Terlalu sering kita tampaknya
Holy Spirit to do something to us to make us become godly. We can even misuse
prayer in this regard. If we have a problem that we find ourselves struggling with,
others encourage us to pray more.
Now, I don’t want to sound confusing. I have started prayer networks and written
articles on the need for prayer throughout my ministry. But that is not all we need to
do. If we just sit around praying, we may actually be insinuating that God hasn’t
given us enough of the Spirit yet, and that we need to keep praying until we can
persuade Him to send us enough power to fix the problem. The danger is that we
may be sentimentalizing prayer, waiting for the Holy Spirit to do something that God
actually wants us to do now.
So while the Holy Spirit is at the crux of spiritual transformation, it is our response to
Him that determines the depth of change.
To help us understand this, consider how Jesus describes the coming of the Holy
Spirit to His disciples in John 16. Jesus depicts Him as the Counselor and the Spirit
of truth. “But I tell you the truth: It is for your good that I am going away. Unless I go
away, the Counselor will not come to you; but if I go, I will send him to you. When
he comes, he will convict the world of guilt in regard to sin and righteousness and
judgment....
But when he, the Spirit of truth, comes, he will guide you into all truth. He will not
speak on his own; he will speak only what he hears, and he will tell you what is yet
to come” (John 16:7-13).
When Jesus explained the role of the Holy Spirit, He told the disciples that the
primary function of the Counselor is to convict us of sin. However, the Spirit cannot
make us repent. And as the Spirit of truth, the Spirit will reveal the great truths
about God—but He cannot make us believe them. In both cases, unless we make
conscious choices to repent and believe, the great power of the resurrected Jesus
can do little for us. Our will stands as a door between the revelation of what we
need to do and the transformation that follows.
2. Gold is refined through the discipline of struggle. I had a friend who was putting
all of her energy into reflecting the character of Christ. The changes in her were
amazing, but after a while she declared, “I’m not going to try much anymore—
it’s too tiring!”
In a world that greatly desires comfort, the idea of sweating and straining for the
gospel can seem far from our concept of how transformation should occur. Yet Paul
regularly refers to his determined efforts for God.
To the Colossians he writes, “To this end I labor, struggling with all his energy,
which so powerfully works in me” (Col. 1:29). The word Paul uses for “struggle” is
the source of the English word “agonize,” and was a word used to describe the
hanya menunggu Roh Kudus melakukan sesuatu kepada kita untuk membuat kita
menjadi saleh. Kita bahkan dapat menyalahgunakan doa dalam hal ini. Jika kita
memiliki masalah yang membuat kita bergumul, orang lain mendorong kita untuk
lebih banyak berdoa.
Sekarang, saya tidak ingin terdengar membingungkan. Saya telah memulai jaringan
doa dan menulis artikel tentang perlunya doa selama pelayanan saya. Tapi bukan
hanya itu yang perlu kita lakukan. Jika kita hanya duduk-duduk berdoa, kita mungkin
sebenarnya sedang menyindir bahwa Tuhan belum memberi kita cukup Roh, dan
bahwa kita perlu terus berdoa sampai kita dapat membujuk-Nya untuk mengirimi
kita kekuatan yang cukup untuk menyelesaikan masalah. Bahayanya adalah kita
mungkin membuat doa sentimental, menunggu Roh Kudus melakukan sesuatu yang
sebenarnya Tuhan ingin kita lakukan sekarang.
Jadi, sementara Roh Kudus berada pada inti transformasi spiritual, respons kita
kepada-Nyalah yang menentukan kedalaman perubahan.
Untuk membantu kita memahami hal ini, perhatikan bagaimana Yesus
menggambarkan kedatangan Roh Kudus kepada murid-murid-Nya dalam Yohanes
16. Yesus menggambarkan Dia sebagai Penasihat dan Roh kebenaran. “Tetapi
saya mengatakan yang sebenarnya: Demi kebaikan Anda, saya pergi. Kecuali saya
pergi, Penasihat tidak akan datang kepada Anda; tetapi jika saya pergi, saya akan
mengirimnya kepada Anda. Ketika dia datang, dia akan menginsafkan dunia akan
kesalahan sehubungan dengan dosa dan kebenaran dan penghakiman....
Tetapi ketika dia, Roh kebenaran, datang, dia akan membimbing Anda ke dalam
seluruh kebenaran. Dia tidak akan berbicara sendiri; dia hanya akan berbicara apa
yang dia dengar, dan dia akan memberi tahu kamu apa yang akan datang”
(Yohanes 16:7-13).
Ketika Yesus menjelaskan peran Roh Kudus, Dia memberi tahu para murid bahwa
fungsi utama Penasihat adalah untuk menginsafkan kita akan dosa. Namun, Roh
tidak dapat membuat kita bertobat. Dan sebagai Roh kebenaran, Roh akan
mengungkapkan kebenaran besar tentang Tuhan—tetapi Dia tidak dapat membuat
kita mempercayainya. Dalam kedua kasus tersebut, kecuali kita membuat pilihan
sadar untuk bertobat dan percaya, kuasa besar Yesus yang telah bangkit tidak
dapat berbuat banyak bagi kita. Kehendak kita berdiri sebagai pintu antara wahyu
tentang apa yang perlu kita lakukan dan transformasi yang mengikutinya.
2. Emas dimurnikan melalui disiplin perjuangan. Saya memiliki seorang teman yang
mencurahkan seluruh energinya untuk mencerminkan karakter Kristus. Perubahan
dalam dirinya luar biasa, tetapi setelah beberapa saat dia menyatakan, "Saya tidak
akan mencoba banyak lagi—itu terlalu melelahkan!"
Di dunia yang sangat menginginkan kenyamanan, gagasan berkeringat dan
berusaha keras untuk Injil dapat tampak jauh dari konsep kita tentang bagaimana
transformasi seharusnya terjadi. Namun Paulus secara teratur mengacu pada
upayanya yang gigih untuk Tuhan.
Kepada jemaat Kolose ia menulis, “Untuk itu aku berjerih payah, bergumul dengan
segenap tenaganya, yang begitu dahsyat bekerja di dalam aku” (Kol. 1:29). Kata
effort of athletes in their competitions. While it is really important to notice that Paul
does not struggle alone, but employs God’s power, the apostle still expends great
effort. This means that the power of God is not necessarily a nice warm feeling that
makes us tingle inside. It may have no feeling at all, but is still present and
strengthening us, even in the middle of our suffering.
In our Christian experience we struggle against three significant powers.
First, we struggle in overcoming our emotions. Whether we like it or not, emotional
stimuli swamp our lives. TV, music, advertising are all designed to evoke an
emotional response aimed at getting us to act without thinking. How many times
have we said, “What do I feel like eating tonight? What do I feel like buying today?
What do I feel like doing now?” And what we end up eating, buying, or doing may
have little in common with God’s purposes for us. So when I am struggling to do the
right thing while circumstances play havoc with my emotions, I still have to choose
to do right no matter how I feel.
Second, we struggle in overcoming deeply engrained habits. Being saturated in a
culture that continually tries to seduce us with the need to feel good all the time,
and tempted to think that God should do all the hard work, I read quotations such
as the following with great suspicion. “In order to receive God’s help, man must
realize his weakness and deficiency; he must apply his own mind to the great
change to be wrought in himself; he must be aroused to earnest and persevering
prayer and effort. Wrong habits and customs must be shaken off; and it is only by
determined endeavor to correct these errors and to conform to right principles that
the victory can be gained. Many never attain to the position that they might occupy,
because they wait for God to do for them that which He has given them power to do
for themselves. All who are fitted for usefulness must be trained by the severest
mental and moral discipline, and God will assist them by uniting divine power with
human effort” (Ellen G. White, Patriarchs and Prophets, p. 248).
Yet Jesus personally challenges us all with such decisive action. “If your right eye
causes you to sin, gouge it out and throw it away” (Matt. 5:29).
Yes, we probably all want to agree with Him and live a life of radical discipleship.
But practicing it can be challenging. Indeed, as long as we live inside a sinful body,
we can expect it to be.
Third, we struggle in overcoming evil supernatural powers. While we combat our
emotions and bad habits, our greatest conflict is against Satan. Very early in my
ministry God opened my eyes to the reality that “our struggle is not against flesh
and blood, but against the rulers, against the authorities, against the powers of this
dark world and against the spiritual forces of evil in the heavenly realms” (Eph.
6:12).
yang digunakan Paul untuk "perjuangan" adalah sumber dari kata bahasa Inggris
"agonize," dan merupakan kata yang digunakan untuk menggambarkan upaya para
atlet dalam kompetisi mereka. Meskipun sangat penting untuk diperhatikan bahwa
Paulus tidak berjuang sendirian, tetapi menggunakan kuasa Allah, sang rasul tetap
berusaha keras. Artinya kuasa Tuhan belum tentu perasaan hangat yang
menyenangkan yang membuat kita tergelitik batin. Mungkin tidak ada rasa sama
sekali, tapi tetap hadir dan menguatkan kita, bahkan di tengah penderitaan kita.
Dalam pengalaman Kristen kita, kita berjuang melawan tiga kekuatan penting.
Pertama, kita berjuang dalam mengatasi emosi kita. Suka atau tidak suka,
rangsangan emosional membanjiri hidup kita. TV, musik, iklan semuanya dirancang
untuk membangkitkan respons emosional yang bertujuan membuat kita bertindak
tanpa berpikir. Berapa kali kita mengatakan, “Apa yang ingin saya makan malam
ini? Apa yang ingin saya beli hari ini? Apa yang ingin saya lakukan sekarang?” Dan
apa yang akhirnya kita makan, beli, atau lakukan mungkin memiliki sedikit
kesamaan dengan tujuan Tuhan bagi kita. Jadi ketika saya berjuang untuk
melakukan hal yang benar sementara keadaan mengacaukan emosi saya, saya
masih harus memilih untuk melakukan yang benar tidak peduli bagaimana perasaan
saya.
Kedua, kita berjuang dalam mengatasi kebiasaan yang berurat berakar. Karena
jenuh dalam budaya yang terus-menerus mencoba merayu kita dengan kebutuhan
untuk merasa baik setiap saat, dan tergoda untuk berpikir bahwa Tuhan harus
melakukan semua kerja keras, saya membaca kutipan seperti berikut dengan penuh
kecurigaan. “Untuk menerima pertolongan Tuhan, manusia harus menyadari
kelemahan dan kekurangannya; dia harus menerapkan pikirannya sendiri pada
perubahan besar yang akan dilakukan dalam dirinya sendiri; ia harus dibangkitkan
untuk doa dan usaha yang sungguh-sungguh dan tekun. Kebiasaan dan kebiasaan
yang salah harus disingkirkan; dan hanya dengan usaha yang gigih untuk
memperbaiki kesalahan-kesalahan ini dan untuk menyesuaikan diri dengan prinsip-
prinsip yang benar bahwa kemenangan dapat diperoleh. Banyak yang tidak pernah
mencapai posisi yang mungkin mereka tempati, karena mereka menunggu Tuhan
melakukan bagi mereka apa yang telah Dia berikan kepada mereka kuasa untuk
melakukannya bagi diri mereka sendiri. Semua yang cocok untuk berguna harus
dilatih dengan disiplin mental dan moral yang paling keras, dan Tuhan akan
membantu mereka dengan menyatukan kekuatan ilahi dengan usaha manusia”
(Ellen G. White, Patriarchs and Prophets, hal. 248).
Namun Yesus secara pribadi menantang kita semua dengan tindakan tegas seperti
itu. “Jika matamu yang kanan menyesatkan engkau, cungkillah dan buanglah itu”
(Mat. 5:29).
Ya, kita semua mungkin ingin setuju dengan Dia dan menjalani kehidupan
pemuridan radikal. Tetapi mempraktikkannya bisa jadi menantang. Memang, selama
kita hidup di dalam tubuh yang berdosa, kita dapat mengharapkannya.
Ketiga, kita berjuang dalam mengatasi kekuatan gaib yang jahat. Sementara kita
memerangi emosi dan kebiasaan buruk kita, konflik terbesar kita adalah melawan

Many times I have awakened gasping for air as a supernatural power seemed to be
putting its hands around my throat. It stopped only when I called out to Jesus for
help.
On a number of occasions even talking about the battle against the supernatural
has caused things to start moving in the room. One time after hearing this
supernatural battle described at a youth camp, four girls ran back to the assembly
hall looking scared. As they had made their way to their cabin, a big ball of light had
started to circle them in the trees.
I want to make it clear that not everything that goes wrong is because of Satan’s
interference. Indeed, sometimes to focus on his work can be very unhelpful, even
dangerous, as people concentrate on him rather than on God. I think that that is
why the Bible itself does not often speak directly about Satan and his work.
However, at the same time, I have also found that many people are so ignorant of
Satan’s involvement in our lives that we can easily develop a blasé attitude and
underestimate our enemy, at great personal cost.
It’s also important to recognize that often Satan works through other people to
cause us hurt. I became aware of this once when a woman phoned me and
unexpectedly announced, “Well, you probably don’t like us, and we don’t like you!”
As she was a manic depressive, I knew she was not well. I was as polite as
possible and put her comment out of my mind. Or at least I thought I had. The
problem was that as the day rolled on, her comment bothered me more and more.
By 5:00 p.m. I felt completely terrible. It was so unusual for me that I actually began
to wonder if Satan was at work. Although I was supposed to lead a prayer meeting
that evening, I now experienced such overwhelming feelings of despair and
heaviness that it had paralyzed me to the point that I was on the verge of canceling
the appointment. As I drove along wondering what to do, I found myself blurting out
loud, “In the name of Jesus, get behind me, Satan.”
To this day I have no idea why I said this, but the effect was immediate and
dramatic. It was as though an incredible physical weight lifted right off me, and an
incredible joy instantly filled me. It was so powerful that when I arrived at the house
for the prayer meeting, people looked at the extraordinary smile on my face that I
was trying to hide, and asked in astonishment, “What happened to you?”
Satan was definitely at work, but if God had not led me to think about the possibility
Setan. Sangat awal dalam pelayanan saya, Tuhan membuka mata saya pada
kenyataan bahwa “perjuangan kita bukanlah melawan darah dan daging, tetapi
melawan penguasa, melawan penguasa, melawan kuasa dunia yang gelap ini dan
melawan kekuatan spiritual kejahatan di alam surga. ” (Ef. 6:12).
Berkali-kali saya terbangun dengan napas terengah-engah ketika kekuatan
supernatural tampaknya melingkarkan tangannya di tenggorokan saya. Itu berhenti
hanya ketika saya memanggil Yesus untuk meminta bantuan.
Dalam beberapa kesempatan bahkan berbicara tentang pertempuran melawan
supranatural telah menyebabkan hal-hal mulai bergerak di dalam ruangan. Suatu
kali setelah mendengar pertempuran supranatural yang digambarkan di sebuah
kamp pemuda, empat gadis berlari kembali ke aula pertemuan tampak ketakutan.
Saat mereka berjalan ke kabin mereka, bola cahaya besar mulai mengelilingi
mereka di pepohonan.
Saya ingin menjelaskan bahwa tidak semua yang salah adalah karena campur
tangan Setan. Memang, terkadang untuk fokus pada pekerjaannya bisa sangat tidak
membantu, bahkan berbahaya, karena orang-orang berkonsentrasi padanya
daripada pada Tuhan. Saya pikir itulah sebabnya Alkitab sendiri tidak sering
berbicara langsung tentang Setan dan pekerjaannya. Namun, pada saat yang sama,
saya juga menemukan bahwa banyak orang yang begitu mengabaikan keterlibatan
Setan dalam hidup kita sehingga kita dapat dengan mudah mengembangkan sikap
yang membosankan dan meremehkan musuh kita, dengan biaya pribadi yang
besar.
Penting juga untuk menyadari bahwa seringkali Setan bekerja melalui orang lain
untuk membuat kita terluka. Saya menyadari hal ini ketika seorang wanita
menelepon saya dan tiba-tiba mengumumkan, "Yah, Anda mungkin tidak menyukai
kami, dan kami tidak menyukai Anda!"
Karena dia adalah seorang manik depresif, saya tahu dia tidak sehat. Saya bersikap
sesopan mungkin dan menghilangkan komentarnya dari pikiran saya. Atau
setidaknya saya pikir saya punya. Masalahnya adalah bahwa seiring berjalannya
hari, komentarnya semakin mengganggu saya. Pukul 17.00 Saya merasa benar-
benar mengerikan. Itu sangat tidak biasa bagi saya sehingga saya benar-benar
mulai bertanya-tanya apakah Setan sedang bekerja. Meskipun saya seharusnya
memimpin pertemuan doa malam itu, saya sekarang mengalami perasaan putus
asa dan berat yang luar biasa sehingga melumpuhkan saya sampai-sampai saya
hampir membatalkan janji. Saat saya mengemudi sambil bertanya-tanya apa yang
harus dilakukan, saya mendapati diri saya berseru dengan lantang, “Dalam nama
Yesus, pergilah ke belakang saya, Setan.”
Sampai hari ini saya tidak tahu mengapa saya mengatakan ini, tetapi efeknya
langsung dan dramatis. Seolah-olah beban fisik yang luar biasa terangkat langsung
dari saya, dan kegembiraan yang luar biasa langsung memenuhi saya. Itu begitu
kuat sehingga ketika saya tiba di rumah untuk pertemuan doa, orang-orang melihat
senyum luar biasa di wajah saya yang coba saya sembunyikan, dan bertanya
dengan heran, “Apa yang terjadi padamu?”
that the devil was involved, working through the person to say those hurtful words,
and then stirring them around in my mind during the day, I would have begun to feel
quite resentful toward that woman and would have missed the prayer meeting.
When we are under pressure, Satan will try to remain invisible. He hopes we will
become embroiled in battling people rather than recognizing the sinister power at
work behind the situation. However, unless we understand what is really
happening, we will be tempted to fight back against people, and the process of
refining gold in our lives will grind to a halt.
I am not suggesting that we should consider struggling enjoyable. Nor should we
search for opportunities to do it, for that would be like whipping ourselves in some
bizarre penance ritual. However, struggle is an inevitable part of living as a sinful
human being in a sinful world. But if we choose to remain faithful no matter how
hard it gets, our Father will use those situations to foster His character within us.
Ellen White observes how God employs our struggles to strengthen us and
encourages those who face such situations. “Often men pray and weep because of
the perplexities and obstacles that confront them. But it is God’s purpose for them
to meet perplexities and obstacles, and if they will hold the beginning of their
confidence steadfast unto the end, determined to carry forward the work of the
Lord, He will make their way clear. Success will come to them as they perseveringly
struggle against apparently insurmountable difficulties; and with success will come
the greatest joy” (The Upward Look [Washington, D.C.: Review and Herald Pub.
Assn., 1982], p. 116).
3. Gold is refined through the discipline of perseverance. Many of our crucibles
demand that we discipline ourselves to persevere. An incident one dark night by
the Jabbok River powerfully illustrates this.
Jacob was having problems with Laban and his family, and the situation was
getting awkward. “Then the Lord said to Jacob, ‘Go back to the land of your fathers
and to your relatives, and I will be with you’” (Gen. 31:3). The problem was that the
patriarch had not seen his brother, Esau, ever since he had fled from him with a
stolen birthright. Obeying God’s command, Jacob started home with his huge
entourage. As he made the historic journey, even angels came to meet him (Gen.
32:1). Sending a message on ahead to his brother, he soon received a reply—his
brother was coming with 400 men.
After working out a plan in case of attack, Jacob took his two wives and 11 sons
across the river Jabbok. Then he spent the night alone. But an unexpected
encounter led to a desperate battle. “When the man saw that he could not
overpower him, he touched the socket of Jacob’s hip so that his hip was wrenched
as he wrestled with the man. Then the man said, ‘Let me go, for it is daybreak.’ But
Setan pasti sedang bekerja, tetapi jika Tuhan tidak menuntun saya untuk berpikir
tentang kemungkinan bahwa iblis terlibat, bekerja melalui orang tersebut untuk
mengucapkan kata-kata yang menyakitkan itu, dan kemudian mengaduk-aduknya
dalam pikiran saya di siang hari, saya akan mulai merasa sangat kesal terhadap
wanita itu dan akan melewatkan pertemuan doa.
Ketika kita berada di bawah tekanan, Setan akan berusaha untuk tetap tidak terlihat.
Dia berharap kita akan terlibat dalam memerangi orang daripada mengakui
kekuatan jahat yang bekerja di balik situasi ini. Namun, jika kita tidak memahami
apa yang sebenarnya terjadi, kita akan tergoda untuk melawan orang lain, dan
proses pemurnian emas dalam hidup kita akan terhenti.
Saya tidak menyarankan bahwa kita harus menganggap berjuang itu
menyenangkan. Kita juga tidak boleh mencari kesempatan untuk melakukannya,
karena itu seperti mencambuk diri kita sendiri dalam suatu ritual penebusan dosa
yang aneh. Namun, perjuangan adalah bagian tak terelakkan dari hidup sebagai
manusia berdosa di dunia yang penuh dosa. Tetapi jika kita memilih untuk tetap
setia tidak peduli betapa sulitnya itu, Bapa kita akan menggunakan situasi itu untuk
menumbuhkan karakter-Nya di dalam diri kita.
Ellen White mengamati bagaimana Tuhan menggunakan perjuangan kita untuk
menguatkan kita dan mendorong mereka yang menghadapi situasi seperti itu.
“Seringkali pria berdoa dan menangis karena kebingungan dan rintangan yang
menghadang mereka. Tetapi adalah tujuan Tuhan bagi mereka untuk menghadapi
kebingungan dan rintangan, dan jika mereka akan memegang awal kepercayaan
mereka teguh sampai akhir, bertekad untuk meneruskan pekerjaan Tuhan, Dia akan
membuat jalan mereka menjadi jelas. Kesuksesan akan datang kepada mereka saat
mereka dengan gigih berjuang melawan kesulitan yang tampaknya tidak dapat
diatasi; dan dengan keberhasilan akan datang sukacita terbesar” (The Upward Look
[Washington, D.C.: Review and Herald Pub. Assn., 1982], hlm. 116).
3. Emas dimurnikan melalui disiplin ketekunan. Banyak dari cawan lebur kita
menuntut agar kita mendisiplinkan diri kita sendiri untuk bertekun. Sebuah kejadian
di suatu malam yang gelap di tepi Sungai Jabbok dengan kuat menggambarkan hal
ini.
Yakub mengalami masalah dengan Laban dan keluarganya, dan situasinya menjadi
canggung. “Lalu Tuhan berfirman kepada Yakub, ‘Kembalilah ke tanah leluhurmu
dan ke kerabatmu, dan Aku akan menyertai kamu’” (Kej. 31:3). Masalahnya adalah
bahwa sang patriark tidak pernah melihat saudara laki-lakinya, Esau, sejak dia
melarikan diri darinya dengan hak kesulungan yang dicuri. Mematuhi perintah
Tuhan, Yakub mulai pulang dengan rombongan besar. Saat ia melakukan
perjalanan bersejarah, bahkan malaikat datang menemuinya (Kej. 32:1). Mengirim
pesan di depan kepada saudaranya, dia segera menerima balasan — saudaranya
datang dengan 400 orang.
Setelah menyusun rencana jika terjadi penyerangan, Yakub membawa kedua istri
dan 11 putranya menyeberangi sungai Jabok. Kemudian dia menghabiskan malam
sendirian. Tapi pertemuan tak terduga menyebabkan pertempuran putus asa.
Jacob replied, ‘I will not let you go unless you bless me.’ The man asked him, ‘What
is your name?’ ‘Jacob,’ he answered. Then the man said, ‘Your name will no longer
be Jacob, but Israel, because you have struggled with God and with men and have
overcome.’ Jacob said, ‘Please tell me your name.’ But he replied, ‘Why do you ask
my name?’ Then he blessed him there. So Jacob called the place Peniel, saying, ‘It
is because I saw God face to face, and yet my life was spared’” (verses 25-30).
What is so interesting in this story is that once God had touched Jacob’s hip and it
dislocated, the patriarch could not have done much wrestling. I think it was now
more a question of hanging on to his opponent than anything else.
Jacob’s story highlights the tension that you may have been sensing throughout
this chapter. On the one hand, all spiritual transformation is a divine work. But it
rarely takes place without hard choices and much effort on our part. Jacob hung on
to God until he received His blessing. And the Lord rewarded his persistence.
Indeed, it seems that God was testing Jacob to see if the patriarch’s faith in His
promises would persevere despite the man’s pain. Had Jacob let go after the injury
of his hip, he would never have received the blessing. It was after having survived
the night, and then enduring excruciating agony, that Jacob received the blessing
promised so many years before.
Did God deliberately place Jacob in this exhausting situation? I suppose we will
have to wait until we reach heaven for a certain answer, but consider this
observation: “The Lord frequently places us in difficult positions to stimulate us to
greater exertion. In His providence special annoyances sometimes occur to test our
patience and faith. God gives us lessons of trust. He would teach us where to look
for help and strength in time of need. Thus we obtain practical knowledge of His
divine will, which we so much need in our life experience. Faith grows strong in
earnest conflict with doubt and fear” (Ellen G. White, Testimonies, vol. 4, pp. 116,
117).
For me the reality of this conflict with doubt and fear emerged while talking to a
fellow pastor. His marriage of just a few years was almost finished, and he was
totally exhausted in his search for a solution. He explained his situation and the
constant battles he was having with God and the desperation that filled his prayers.
You could see just by looking at him that he was worn out. But the more he talked,
the more convinced I became that he was struggling because of a lack of faith. He
was pleading to God for help, but I wasn’t sure that he really believed that the Lord
would do anything for him. I tried to explain to him the need to exert faith in such
situations, and that just asking God for help was not the only thing that mattered.
After urging him to claim God’s promises with certainty, we had a short prayer
“Ketika pria itu melihat bahwa dia tidak dapat mengalahkannya, dia menyentuh
rongga pinggul Yakub sehingga pinggulnya terkilir saat dia bergulat dengan pria itu.
Lalu laki-laki itu berkata, 'Lepaskan aku, karena ini sudah fajar.' Tetapi Yakub
menjawab, 'Aku tidak akan melepaskanmu kecuali jika kamu memberkatiku.' Orang
itu bertanya kepadanya, 'Siapa namamu?' 'Yakub,' dia menjawab. Kemudian orang
itu berkata, 'Namamu bukan lagi Yakub, tetapi Israel, karena kamu telah bergumul
dengan Allah dan dengan manusia dan telah menang.' Yakub berkata, 'Tolong beri
tahu saya namamu.' Tetapi dia menjawab, 'Mengapa kamu menanyakan nama
saya?' Kemudian dia memberkati dia di sana. Maka Yakub menamai tempat itu
Pniel, katanya, 'Itu karena aku melihat Allah muka dengan muka, tetapi nyawaku
terselamatkan'” (ayat 25-30).
Yang sangat menarik dalam cerita ini adalah bahwa sekali Tuhan menyentuh
pinggul Yakub dan itu terkilir, bapa bangsa tidak bisa melakukan banyak gulat. Saya
pikir sekarang lebih merupakan pertanyaan untuk bergantung pada lawannya
daripada yang lainnya.
Kisah Yakub menyoroti ketegangan yang mungkin Anda rasakan sepanjang bab ini.
Di satu sisi, semua transformasi spiritual adalah pekerjaan ilahi. Tapi itu jarang
terjadi tanpa pilihan sulit dan banyak usaha di pihak kita. Yakub bergantung pada
Tuhan sampai dia menerima berkat-Nya. Dan Tuhan menghargai ketekunannya.
Memang, tampaknya Tuhan sedang menguji Yakub untuk melihat apakah iman
bapa bangsa dalam janji-Nya akan bertahan meskipun pria itu kesakitan.
Seandainya Yakub melepaskan cedera pinggulnya, dia tidak akan pernah menerima
berkat. Setelah melewati malam itu, dan kemudian menanggung penderitaan yang
menyiksa, Yakub menerima berkat yang dijanjikan bertahun-tahun sebelumnya.
Apakah Tuhan dengan sengaja menempatkan Yakub dalam situasi yang
melelahkan ini? Saya kira kita harus menunggu sampai kita mencapai surga untuk
mendapatkan jawaban tertentu, tetapi pertimbangkan pengamatan ini: “Tuhan
sering menempatkan kita dalam posisi yang sulit untuk merangsang kita melakukan
upaya yang lebih besar. Dalam pemeliharaan-Nya, gangguan khusus kadang-
kadang terjadi untuk menguji kesabaran dan iman kita. Tuhan memberi kita
pelajaran tentang kepercayaan. Dia akan mengajari kita di mana mencari bantuan
dan kekuatan pada saat dibutuhkan. Dengan demikian kita memperoleh
pengetahuan praktis tentang kehendak ilahi-Nya, yang sangat kita butuhkan dalam
pengalaman hidup kita. Iman tumbuh kuat dalam konflik yang sungguh-sungguh
dengan keraguan dan ketakutan” (Ellen G. White, Testimonies, vol. 4, hlm. 116,
117).
Bagi saya realitas konflik dengan keraguan dan ketakutan ini muncul ketika
berbicara dengan seorang rekan pendeta. Pernikahannya yang hanya beberapa
tahun hampir selesai, dan dia benar-benar kelelahan dalam mencari solusi. Dia
menjelaskan situasinya dan pertempuran terus-menerus yang dia alami dengan
Tuhan dan keputusasaan yang memenuhi doa-doanya. Anda bisa melihat hanya
dengan melihatnya bahwa dia lelah. Tetapi semakin dia berbicara, semakin saya
yakin bahwa dia sedang berjuang karena kurangnya iman. Dia memohon bantuan
together and parted.
Three weeks later I met him again, and he was radiant. Excitedly he explained to
me how he had gotten down on his knees and pleaded earnestly for faith—faith for
himself and for his wife—and how he was now learning to exert the faith he already
had. Within just a few days their marriage had undergone a total transformation.
Even today my mind can see his glowing face. God had performed a miracle, but it
required him to persevere and hang on tightly.
4. Gold is refined through the discipline of communion. I have deliberately spent
this chapter emphasising our need to keep choosing as a key part of the gold
refining process. To me, at least, our emotional, feel- good culture seems to be
undermining our discipleship to Christ at every turn and firm choices are critical
if we are not to let our feelings control us.
Ultimately, however, the discipline of an active will, the discipline of determined
effort, and the discipline of perseverance are all for one purpose
—to keep our eyes fixed constantly on Christ. This is a discipline in itself, because
we always have plenty of reasons to avoid such intimate communion with God.
During a particular period of ministry I found myself completely overwhelmed by a
lot of gossip that I had heard about myself. Having a tendency to chew on such
things, I became so depressed that I even decided to talk to my doctor. It also
resulted in my communion with God evaporating.
Eventually I realized that I could not continue to neglect God. I decided to renew my
Bible study time. I also wanted to learn the secret to Moses’ success in leading
people who gossiped and opposed him continually.
The first morning I opened my Bible and started to pray. Before I had said much at
all, a voice interrupted my thoughts.
The trials of the past few years have not come because the people have been
critical or nasty. They have come because you have not spent time face to face
with Me.
As the enormity of it all began to sink in, it left me stunned. But God had more to
say.
I have allowed you to watch everything fall apart around you so that you will know
how strong you really are.
I felt crushed. How could I have forgotten everything that He had taught me about
dependence upon Him in my early ministry? To say that it was a humbling
experience would be a gross understatement. But God was right. I had failed to
remain intimate with Him, and I was now suffering as a result.
kepada Tuhan, tetapi saya tidak yakin bahwa dia benar-benar percaya bahwa
Tuhan akan melakukan apa pun untuknya. Saya mencoba menjelaskan kepadanya
perlunya mengerahkan iman dalam situasi seperti itu, dan bahwa hanya meminta
bantuan Tuhan bukanlah satu-satunya hal yang penting. Setelah mendesaknya
untuk mengklaim janji Tuhan dengan pasti, kami melakukan doa singkat bersama
dan berpisah.
Tiga minggu kemudian saya bertemu dengannya lagi, dan dia berseri-seri. Dengan
bersemangat dia menjelaskan kepada saya bagaimana dia berlutut dan memohon
dengan sungguh-sungguh untuk iman—iman untuk dirinya sendiri dan untuk istrinya
—dan bagaimana dia sekarang belajar untuk mengerahkan iman yang sudah dia
miliki. Hanya dalam beberapa hari pernikahan mereka telah mengalami transformasi
total. Bahkan hari ini pikiranku bisa melihat wajahnya yang bersinar. Tuhan telah
melakukan mukjizat, tetapi itu mengharuskan dia untuk bertahan dan bertahan
dengan erat.
4. Emas dimurnikan melalui disiplin persekutuan. Saya sengaja menghabiskan bab
ini dengan menekankan kebutuhan kita untuk tetap memilih sebagai bagian penting
dari proses pemurnian emas. Bagi saya, setidaknya, budaya emosional dan
perasaan baik kita tampaknya melemahkan pemuridan kita kepada Kristus di setiap
kesempatan dan pilihan tegas sangat penting jika kita tidak membiarkan perasaan
mengendalikan kita.
Namun pada akhirnya, disiplin kemauan aktif, disiplin usaha yang gigih, dan disiplin
ketekunan semuanya untuk satu tujuan
—untuk menjaga mata kita tetap tertuju pada Kristus. Ini adalah disiplin tersendiri,
karena kita selalu memiliki banyak alasan untuk menghindari persekutuan yang
intim dengan Tuhan.
Selama periode tertentu pelayanan saya menemukan diri saya benar-benar diliputi
oleh banyak gosip yang saya dengar tentang diri saya sendiri. Memiliki
kecenderungan untuk mengunyah hal-hal seperti itu, saya menjadi sangat tertekan
sehingga saya bahkan memutuskan untuk berbicara dengan dokter saya. Itu juga
mengakibatkan persekutuan saya dengan Tuhan menguap.
Akhirnya saya menyadari bahwa saya tidak dapat terus mengabaikan Tuhan. Saya
memutuskan untuk memperbarui waktu belajar Alkitab saya. Saya juga ingin
mempelajari rahasia keberhasilan Musa dalam memimpin orang-orang yang terus-
menerus bergosip dan menentangnya.
Pagi pertama saya membuka Alkitab saya dan mulai berdoa. Sebelum aku
mengatakan banyak hal, sebuah suara membuyarkan lamunanku.
Cobaan beberapa tahun terakhir tidak datang karena orang-orang telah kritis atau
jahat. Mereka datang karena kamu tidak menghabiskan waktu untuk bertatap muka
denganKu.
Saat besarnya semua itu mulai meresap, itu membuatku terpana. Tetapi Tuhan
ingin mengatakan lebih banyak.
Saya telah mengizinkan Anda untuk melihat segala sesuatu yang berantakan di
sekitar Anda sehingga Anda akan tahu seberapa kuat Anda sebenarnya.
I had forgotten that it is only “by beholding we become changed.
Through close study and earnest contemplation of the character of Christ, His
image is reflected in our own lives, and a higher tone is imparted to the spirituality
of the church. If the truth of God has not transformed our characters into the
likeness of Christ, all our professed knowledge of Him and the truth is but as
sounding brass and a tinkling cymbal” (Ellen G. White, in Review and Herald, Apr.
24, 1913). No matter whether we are a new Christian or a seasoned Christian
leader, this reality is true for us all.
Keep Looking Up
If we want to live out the values of God’s kingdom today, we have to be spiritually
tough. This was emphasized when the British Broadcasting Corporation reported
on a poll of music videos that “broke the rules” (July 24, 2006). The videos were
considered rule breakers because of their blasphemy against God and sexual
impurity. Rather than shunning such topics, the BBC reported that all top 100 of the
rule-breaking videos would be played in celebration of MTV’s 25-year anniversary.
Within such a culture, staying on the path will certainly not happen by accident.
To choose, and to keep choosing, for God when we find ourselves within the
pressures of the crucible calls for rigorous Christian living—for a determined
commitment to see nothing but Christ. So for those of us who are tempted to stop
looking up because of the pressures around us, Paul has an encouraging reminder:
“Since, then, you have been raised with Christ, set your hearts on things above,
where Christ is seated at the right hand of God. Set your minds on things above,
not on earthly things. For you died, and your life is now hidden with Christ in God.
When Christ, who is your life, appears, then you also will appear with him in glory”
(Col. 3:1-4).
Father,
Living in the crucible is hard.
But may I never forget Your presence with me. May I never hesitate to fall at Your
feet
With a willingness to repent, to learn, and to obey.
Grant me the strength of a disciplined mind that can stand against the pres-
sure of my culture,
The bravery to do the right thing, and the tenacity to hold on, so that Your
work will be accomplished in my life through the path of disciplined grace.
In Jesus’ name, amen.
Saya merasa hancur. Bagaimana saya bisa melupakan semua yang telah Dia
ajarkan kepada saya tentang ketergantungan kepada-Nya dalam pelayanan awal
saya? Mengatakan bahwa itu adalah pengalaman yang merendahkan akan menjadi
pernyataan yang meremehkan. Tapi Tuhan benar. Saya telah gagal untuk tetap
intim dengan-Nya, dan akibatnya saya sekarang menderita.
Saya telah lupa bahwa itu hanya “dengan melihat kita diubahkan.
Melalui studi yang cermat dan perenungan yang sungguh-sungguh tentang karakter
Kristus, gambar-Nya tercermin dalam kehidupan kita sendiri, dan nada yang lebih
tinggi diberikan kepada kerohanian gereja. Jika kebenaran Allah tidak mengubah
karakter kita menjadi serupa dengan Kristus, semua pengetahuan kita tentang Dia
dan kebenaran hanyalah seperti kuningan yang terdengar dan simbal yang
bergemerincing” (Ellen G. White, dalam Review and Herald, 24 April, 1913). Tidak
peduli apakah kita seorang Kristen baru atau seorang pemimpin Kristen yang
berpengalaman, kenyataan ini berlaku untuk kita semua.
Jika kita ingin menghidupi nilai-nilai kerajaan Allah hari ini, kita harus tangguh
secara rohani. Hal ini ditekankan ketika British Broadcasting Corporation
melaporkan jajak pendapat video musik yang "melanggar aturan" (24 Juli 2006).
Video-video tersebut dianggap sebagai pelanggar aturan karena penghujatan
mereka terhadap Tuhan dan ketidakmurnian seksual. Alih-alih menghindari topik
seperti itu, BBC melaporkan bahwa semua 100 video yang melanggar aturan akan
diputar untuk merayakan ulang tahun ke-25 MTV. Dalam budaya seperti itu, tetap
berada di jalur pasti tidak akan terjadi secara kebetulan.
Untuk memilih, dan terus memilih, untuk Tuhan ketika kita menemukan diri kita
dalam tekanan dari tantangan panggilan untuk kehidupan Kristen yang ketat—untuk
komitmen yang teguh untuk tidak melihat apa pun selain Kristus. Jadi bagi kita yang
tergoda untuk berhenti melihat ke atas karena tekanan di sekitar kita, Paulus
memiliki pengingat yang membesarkan hati: “Karena itu, kamu telah dibangkitkan
bersama Kristus, arahkan hatimu pada hal-hal di atas, di mana Kristus duduk di
tangan kanan Tuhan. Tetapkan pikiran Anda pada hal-hal di atas, bukan pada hal-
hal duniawi. Karena kamu telah mati, dan hidupmu sekarang tersembunyi bersama
Kristus di dalam Allah. Ketika Kristus, yang adalah hidupmu, muncul, maka kamu
juga akan muncul bersama Dia dalam kemuliaan” (Kol. 3:1-4).
 CHAPTER 7

Hope in God Himself

“Paul, an apostle of Christ Jesus by the command of God our

Savior and of Christ Jesus our hope.”

1 Timothy 1:1

Introduction to the Graces

In the previous chapters we have explored how God uses crucibles for the holy
purpose of refining His character within us. Such crucibles may come because God
sees something specific within us that He wishes to attend to. However, such
crucibles may also emerge as a direct result of our own prayers for spiritual growth.
“Often when we pray for the graces of the Spirit, God works to answer our prayers
by placing us in circumstances to develop these fruits; but we do not understand
His purpose, and wonder, and are dismayed” (Ellen G. White, Christ’s Object
Lessons, p. 61). Notice that God does not refine us simply by sending us a special
filling of his Holy Spirit. Rather, He uses the Holy Spirit in conjunction with specific
life situations—situations that we might not like!
Ellen White continues expanding on this idea. “The Lord disciplines His workers,
that they may be prepared to fill the places appointed them. He desires to fit them
to do more acceptable service. There are those who wish to be a ruling power, and
who need the sanctification of submission. God brings about a change in their lives.
Perhaps He places before them duties that they would not choose. If they are
willing to be guided by Him, He will give them grace and strength to perform these
duties in a spirit of submission and helpfulness. Thus they are being qualified to fill
places where their disciplined abilities will make them of great service.
“Some God trains by bringing to them disappointment and apparent failure. It is His
purpose that they shall learn to master difficulties. He inspires them with a
determination to prove every apparent failure a success.
“A life of monotony is not the most conducive to spiritual growth. Some can reach
the highest standard of spirituality only through a change in the regular order of
things. When in His providence God sees that changes are essential for the
success of the character-building, He disturbs the smooth current of the life. He
Dalam bab-bab sebelumnya kita telah menjelajahi bagaimana Tuhan menggunakan
cawan lebur untuk tujuan suci menyempurnakan karakter-Nya di dalam diri kita.
Cawan lebur seperti itu mungkin datang karena Tuhan melihat sesuatu yang spesifik
di dalam diri kita yang Dia ingin hadiri. Namun, cawan lebur seperti itu juga dapat
muncul sebagai akibat langsung dari doa kita sendiri untuk pertumbuhan rohani.
“Seringkali ketika kita berdoa memohon rahmat Roh, Tuhan bekerja untuk
menjawab doa-doa kita dengan menempatkan kita dalam situasi untuk
mengembangkan buah-buah ini; tetapi kita tidak mengerti maksud-Nya, dan heran,
dan kecewa” (Ellen G. White, Christ's Object Lessons, hlm. 61). Perhatikan bahwa
Allah tidak memurnikan kita hanya dengan mengirimkan kepada kita kepenuhan
khusus dari Roh Kudus-Nya. Sebaliknya, Dia menggunakan Roh Kudus dalam
hubungannya dengan situasi kehidupan tertentu—situasi yang mungkin tidak kita
sukai!
Ellen White terus mengembangkan ide ini. “Tuhan mendisiplinkan para pekerja-Nya,
agar mereka siap untuk mengisi tempat-tempat yang telah ditentukan bagi mereka.
Ia ingin menyesuaikan mereka untuk melakukan pelayanan yang lebih dapat
diterima. Ada orang-orang yang ingin menjadi penguasa, dan yang membutuhkan
pengudusan ketundukan. Tuhan membawa perubahan dalam hidup mereka.
Mungkin Dia menempatkan di hadapan mereka tugas-tugas yang tidak mereka pilih.
Jika mereka bersedia dibimbing oleh-Nya, Dia akan memberi mereka rahmat dan
kekuatan untuk melakukan tugas-tugas ini dalam semangat ketundukan dan tolong
menolong. Oleh karena itu, mereka memenuhi syarat untuk mengisi tempat-tempat
di mana kemampuan disiplin mereka akan membuat mereka dapat melayani
dengan baik.
“Beberapa Tuhan melatih dengan membawa kepada mereka kekecewaan dan
kegagalan yang nyata. Adalah tujuan-Nya agar mereka belajar untuk menguasai
kesulitan. Dia mengilhami mereka dengan tekad untuk membuktikan setiap
kegagalan yang tampak sukses.
“Kehidupan yang monoton bukanlah yang paling kondusif untuk pertumbuhan
spiritual. Beberapa orang dapat mencapai standar spiritualitas tertinggi hanya
melalui perubahan dalam hal-hal yang teratur. Ketika dalam pemeliharaan-Nya
Tuhan melihat bahwa perubahan sangat penting untuk keberhasilan pembangunan
sees that a worker needs to be more closely associated with Him; and to bring this
about, He separates him from friends and acquaintances” (Ellen G. White, Gospel
Workers [Washington, D.C.: Review and Herald Pub. Assn., 1915], pp. 269, 270).
The unpleasant situations we face can therefore be the direct answer to our prayers
for spiritual growth. The prayer for one grace of the Spirit may require one situation
and the prayer for a different grace, another.
In the remaining chapters we will look at six different graces that God desires to
refine in us, each of which may call for a different type of crucible. In this chapter
we will begin exploring hope.
Hope
Orange, the European mobile phone operator, has a catchy tagline for their
company: “The future’s bright: the future’s Orange.” Their marketing campaign has
logged on to the desire of every human heart for a bright and positive future.
Orange is trying to sell telephones with hope, seeking to persuade would-be
purchasers that should they own one of Orange’s phones they would then
immediately begin to live hope-filled lives. But where does the Christian find hope?
People often believe that they can find a bright future through a large savings
account, a promising career, or a good reputation. As Christians we may claim that
pursuing such things is foolish, though many of us still do it anyway. However, one
of the red herrings that even serious Christians follow in their search for a bright
future is based on knowing God’s will. “If only I knew God’s will for my life,” we say,
“I could have peace.”
To those of us who are trying to find security through knowing God’s will for our
lives, Oswald Chambers has a disturbing truth. “Have you been asking God what
He is going to do? He will never tell you. God does not tell you what He is going to
do; He reveals to you who He is” (My Utmost for His Highest, reading for Jan. 2).
I think Chambers is right. Of course, we want to live God’s will for our lives, but
finding and living the divine will is not like locating a lost wallet that we then
thankfully replace in our pocket. Hope is not because we have found “something,”
but because we have confidence in “someone”—God Himself. So in this chapter we
are going to explore four reasons for hope, each one involving a facet of who our
Father is—for God Himself is our hope.
Hope Is a Person
1. I face a future of hope because my Father is sovereign. “I heard and my heart
pounded, my lips quivered at the sound; decay crept into my bones, and my
karakter, Dia mengganggu kelancaran arus kehidupan. Dia melihat bahwa seorang
pekerja perlu lebih dekat dengan-Nya; dan untuk mewujudkannya, Dia memisahkan
dia dari teman dan kenalannya” (Ellen G. White, Gospel Workers [Washington, D.C.:
Review and Herald Pub. Assn., 1915], hlm. 269, 270).
Oleh karena itu, situasi tidak menyenangkan yang kita hadapi dapat menjadi
jawaban langsung atas doa-doa kita untuk pertumbuhan rohani. Doa untuk satu
rahmat Roh mungkin memerlukan satu situasi dan doa untuk rahmat yang berbeda,
yang lain.
Dalam bab-bab selanjutnya kita akan melihat enam rahmat berbeda yang Tuhan
ingin perbaiki di dalam kita, yang masing-masing mungkin membutuhkan jenis
wadah yang berbeda. Dalam bab ini kita akan mulai mengeksplorasi harapan.
Orange, operator telepon seluler Eropa, memiliki tagline yang menarik untuk
perusahaan mereka: “Masa depan cerah: Oranye masa depan.” Kampanye
pemasaran mereka telah masuk ke keinginan setiap hati manusia untuk masa
depan yang cerah dan positif. Orange mencoba menjual telepon dengan harapan,
berusaha membujuk calon pembeli bahwa jika mereka memiliki salah satu telepon
Orange, mereka akan segera mulai menjalani kehidupan yang penuh harapan.
Tetapi di mana orang Kristen menemukan harapan?
Orang sering percaya bahwa mereka dapat menemukan masa depan yang cerah
melalui rekening tabungan yang besar, karir yang menjanjikan, atau reputasi yang
baik. Sebagai orang Kristen kita mungkin mengklaim bahwa mengejar hal-hal
seperti itu bodoh, meskipun banyak dari kita masih melakukannya. Namun, salah
satu ikan merah yang bahkan diikuti oleh orang Kristen yang serius dalam pencarian
mereka untuk masa depan yang cerah didasarkan pada mengetahui kehendak
Tuhan. “Seandainya saya tahu kehendak Tuhan untuk hidup saya,” kita berkata,
“Saya bisa memiliki kedamaian.”
Bagi kita yang mencoba menemukan keamanan dengan mengetahui kehendak
Tuhan atas hidup kita, Oswald Chambers memiliki kebenaran yang mengganggu.
“Sudahkah Anda bertanya kepada Tuhan apa yang akan Dia lakukan? Dia tidak
akan pernah memberitahumu. Tuhan tidak memberitahu Anda apa yang akan Dia
lakukan; Dia mengungkapkan kepada Anda siapa Dia” (My Utmost for His Highest,
bacaan untuk 2 Januari).
Saya pikir Chambers benar. Tentu saja, kita ingin menjalani kehendak Tuhan untuk
hidup kita, tetapi menemukan dan menjalankan kehendak Tuhan tidak seperti
menemukan dompet yang hilang yang kemudian dengan senang hati kita ganti di
saku kita. Harapan bukan karena kita telah menemukan “sesuatu”, tetapi karena kita
memiliki keyakinan pada “seseorang”—Tuhan sendiri. Jadi dalam bab ini kita akan
mengeksplorasi empat alasan untuk berharap, masing-masing melibatkan segi
siapa Bapa kita—karena Allah sendiri adalah harapan kita.
1. Saya menghadapi masa depan harapan karena Bapa saya berdaulat. “Saya
mendengar dan jantung saya berdebar kencang, bibir saya bergetar mendengar
 legs trembled. Yet I will wait patiently for the day of calamity to come on the
nation invading us” (Hab. 3:16).
An African proverb declares, “When two elephants fight, it is the grass that gets
trampled on.” In the crucible we may certainly feel as if we are being trampled on,
but we must not forget to see the bigger picture of the struggle between the
elephants.
Early in my ministry I went to an interdenominational pastors’ meeting.
They were teaching how important it is for postmodern people to understand the
Bible as a single and complete narrative. The teacher highlighted what he believed
to be five essential parts on which all other stories in the Bible hang. These were
(a) Creation, (b) the fall of humanity,
(c) the life, death, and resurrection of Jesus, (d) judgment, and (e) the Second
Coming.
However, I would like to add another two essential elements that act like the front
and back covers of a book: the fall of Satan in heaven at the very beginning of the
story, and the destruction of him and his angels in the lake of fire at the very end.
This ensures that I will always remember both the supernatural nature of the story
and how the problem of pain is going to end. Most important, it reminds me that
God is sovereign over all these things.
A sense of the sovereignty of God is what kept Habakkuk going even when under
pressure. I really like the prophet because he articulates what is on my mind as
well. In the first couple chapters of his book Habakkuk explodes to God about the
terrible things happening around him and wonders why the Lord will not intervene
and save His people. But God tells him that things are going to get even worse.
Poor Habakkuk finds himself sandwiched between the tyranny of the Assyrians and
the even greater wrath of the approaching Babylonians.
Yet at the end of the book the prophet summarizes, “Though the fig tree does not
bud and there are no grapes on the vines, though the olive crop fails and the fields
produce no food, though there are no sheep in the pen and no cattle in the stalls,
yet I will rejoice in the Lord, I will be joyful in God my Saviour” (verses 17, 18).
But how was Habakkuk able to conclude that? I think it was because eventually he
was able to grasp the complete story. Even though the Babylonians would arrive
with great violence, God promised the prophet that He would ultimately destroy
them, and that kept Habakkuk’s hope alive.
We know the full story. Although we may also be trapped between terrible violence
and moral corruption all around, and the prophetic promise is that even worse
looms ahead, God has told us the end of the story. He is sovereign over all of
history. So we have every reason for hope.
suara itu; pembusukan merayap ke tulang saya, dan kaki saya gemetar. Namun aku
akan dengan sabar menunggu hari malapetaka datang atas bangsa yang
menyerang kita” (Hab. 3:16).
Sebuah pepatah Afrika menyatakan, “Ketika dua gajah berkelahi, rumputlah yang
diinjak-injak.” Di dalam wadah kita mungkin merasa seperti sedang diinjak-injak,
tetapi kita tidak boleh lupa untuk melihat gambaran yang lebih besar dari perjuangan
antar gajah.
Di awal pelayanan saya, saya pergi ke pertemuan pendeta interdenominasi.
Mereka mengajarkan betapa pentingnya bagi orang-orang postmodern untuk
memahami Alkitab sebagai sebuah narasi tunggal dan lengkap. Guru itu menyoroti
apa yang dia yakini sebagai lima bagian penting yang menjadi sandaran semua
cerita lain dalam Alkitab. Ini adalah (a) Penciptaan, (b) kejatuhan umat manusia,
(c) kehidupan, kematian, dan kebangkitan Yesus, (d) penghakiman, dan (e)
Kedatangan Kedua.
Namun, saya ingin menambahkan dua elemen penting lainnya yang bertindak
seperti sampul depan dan belakang sebuah buku: kejatuhan Setan di surga pada
awal cerita, dan kehancuran dia dan para malaikatnya di lautan api. di bagian paling
akhir. Ini memastikan bahwa saya akan selalu mengingat sifat supernatural dari
cerita dan bagaimana masalah rasa sakit akan berakhir. Yang terpenting, ini
mengingatkan saya bahwa Tuhan berdaulat atas semua hal ini.
Rasa kedaulatan Tuhan adalah apa yang membuat Habakuk terus berjalan bahkan
ketika berada di bawah tekanan. Saya sangat menyukai nabi karena dia
mengartikulasikan apa yang ada di pikiran saya juga. Dalam beberapa bab pertama
dari bukunya Habakuk meledak kepada Tuhan tentang hal-hal mengerikan yang
terjadi di sekitarnya dan bertanya-tanya mengapa Tuhan tidak akan campur tangan
dan menyelamatkan umat-Nya. Tetapi Tuhan mengatakan kepadanya bahwa
segalanya akan menjadi lebih buruk. Habakuk yang malang menemukan dirinya
terjepit di antara tirani Asyur dan murka yang lebih besar dari Babilonia yang
mendekat.
Namun di akhir kitab nabi menyimpulkan, “Sekalipun pohon ara tidak berbunga,
pohon anggur tidak berbuah, panen zaitun gagal, ladang tidak menghasilkan
makanan, domba tidak ada di kandang dan tidak ada ternak di dalam kandang,
tetapi aku akan bersorak-sorak dalam Tuhan, aku akan bersorak-sorai karena Allah,
Juruselamatku” (ayat 17, 18).
Tapi bagaimana Habakuk bisa menyimpulkan itu? Saya pikir itu karena akhirnya dia
bisa memahami cerita lengkapnya. Meskipun orang Babilonia akan datang dengan
kekerasan yang hebat, Tuhan berjanji kepada nabi bahwa Dia pada akhirnya akan
menghancurkan mereka, dan itu membuat harapan Habakuk tetap hidup.
Kita tahu cerita lengkapnya. Meskipun kita mungkin juga terjebak di antara
kekerasan yang mengerikan dan kerusakan moral di mana-mana, dan janji
kenabian adalah bahwa yang lebih buruk ada di depan, Tuhan telah memberi tahu
kita akhir dari kisah itu. Dia berdaulat atas semua sejarah. Jadi kita memiliki setiap
alasan untuk berharap.
2. I face a future of hope because my Father is present. “And surely I am with you
always, to the very end of the age” (Matt. 28:20).
I have always remembered a college friend remarking, “When God seems far away,
who’s moved?” It’s so true. We get busy and then think that He has gone
somewhere. Of course He hasn’t gone anywhere. He’s still right with us, longing for
communion.
Because we live such hectic lives, we often lose touch of the reality of His
presence. However, Brother Lawrence found a way of maintaining contact with God
in spite of the rush around him. He lived in the 1600s, and having studied other
people’s ideas of how to have a relationship with God, he found them confusing
and unhelpful. Out of his deep desire to live completely for God, he decided that he
was going to act as though only he and God existed in the world. In a letter he
explained how “at all times, every hour, every minute, even in the height of my
business, I drove away from my mind everything that was capable of interrupting
my thought of God” (The Practice of the Presence of God, p. 32).
Brother Lawrence tried to make practicing the presence of God the habit of his
entire life. He wasn’t trying to avoid people or reality. Rather, his intention was to let
God’s presence be so real and strong in his mind that God’s way of thinking and
living would shape how he interacted with everyone around him.
When in prayer, Brother Lawrence would often think of himself in different ways. In
the following quotation he describes how he did this and its ultimate purpose.
“Sometimes I considered myself before Him as a poor criminal at the feet of his
judge; at other times I beheld him in my heart as
my Father, as my God. Sometimes I considered myself there, as a stone before a
carver, whereof he is to make a statue; presenting myself thus before God, I desire
Him to make His perfect image in my soul, and make me entirely like Himself”
(ibid., pp. 31-37).
Remaining conscious of God’s presence is something I have often struggled with. I
also find it too easy to become distracted by the pace of life, and eventually
conclude that God has abandoned me. But one day God showed me just how close
He really is.
I was standing on the majestic Chain Bridge, hanging over the railings, as the
Danube River slowly passed beneath. I was excited to be in Budapest for the first
time, but the anxiety of recent weeks had been overwhelming.
As I walked back to my hotel I ached inside. Without a single idea of how to ease
the pressure, I decided to fast for the next 24 hours. Whatever the solution was, I
knew that God was the only one who could help.
Sitting on my couch, I stared around the room with tears in my eyes. As Christians
we believe that God is with us. But sometimes, perhaps unconsciously, we imagine
Him floating around us like some mysterious vapor. Jesus is more tangible to grasp
2. Saya menghadapi masa depan yang penuh harapan karena Bapa saya hadir.
“Dan sesungguhnya Aku menyertai kamu senantiasa sampai kepada akhir zaman”
(Mat. 28:20).
Saya selalu ingat seorang teman kuliah berkomentar, “Ketika Tuhan tampak jauh,
siapa yang tergerak?” Ini sangat benar. Kita menjadi sibuk dan kemudian berpikir
bahwa Dia telah pergi ke suatu tempat. Tentu saja Dia tidak pergi kemana-mana.
Dia masih bersama kita, merindukan persekutuan.
Karena kita menjalani kehidupan yang begitu sibuk, kita sering kehilangan sentuhan
realitas kehadiran-Nya. Namun, Saudara Lawrence menemukan cara untuk
mempertahankan kontak dengan Tuhan meskipun ada kesibukan di sekelilingnya.
Dia hidup di tahun 1600-an, dan setelah mempelajari ide orang lain tentang
bagaimana memiliki hubungan dengan Tuhan, dia menemukan mereka
membingungkan dan tidak membantu. Karena keinginannya yang dalam untuk
hidup sepenuhnya bagi Tuhan, dia memutuskan bahwa dia akan bertindak seolah-
olah hanya dia dan Tuhan yang ada di dunia. Dalam sebuah surat ia menjelaskan
bagaimana “setiap saat, setiap jam, setiap menit, bahkan di puncak bisnis saya,
saya mengusir dari pikiran saya segala sesuatu yang mampu mengganggu pikiran
saya tentang Tuhan” (The Practice of the Presence of God , hal.32).
Frater Lawrence berusaha menjadikan mempraktekkan hadirat Tuhan sebagai
kebiasaan sepanjang hidupnya. Dia tidak berusaha menghindari orang atau
kenyataan. Sebaliknya, niatnya adalah untuk membiarkan kehadiran Tuhan begitu
nyata dan kuat dalam pikirannya sehingga cara berpikir dan hidup Tuhan akan
membentuk bagaimana dia berinteraksi dengan semua orang di sekitarnya.
Saat berdoa, Brother Lawrence sering kali memikirkan dirinya dengan cara yang
berbeda. Dalam kutipan berikut dia menjelaskan bagaimana dia melakukan ini dan
tujuan utamanya. “Terkadang saya menganggap diri saya di hadapan-Nya sebagai
penjahat yang malang di kaki hakimnya; di lain waktu aku melihatnya di hatiku
sebagai
Bapaku, sebagai Allahku. Kadang-kadang saya menganggap diri saya di sana,
sebagai batu di hadapan seorang pemahat, yang akan dijadikan patung;
mempersembahkan diri saya demikian di hadapan Tuhan, saya ingin Dia membuat
gambar-Nya yang sempurna dalam jiwa saya, dan membuat saya sepenuhnya
seperti diri-Nya” (ibid., hlm. 31-37).
Tetap sadar akan kehadiran Tuhan adalah sesuatu yang sering saya perjuangkan.
Saya juga merasa terlalu mudah untuk terganggu oleh kecepatan hidup, dan
akhirnya menyimpulkan bahwa Tuhan telah meninggalkan saya. Tetapi suatu hari
Tuhan menunjukkan kepada saya seberapa dekat Dia sebenarnya.
Saya berdiri di Jembatan Rantai yang megah, tergantung di atas pagar, saat Sungai
Danube perlahan lewat di bawahnya. Saya senang berada di Budapest untuk
pertama kalinya, tetapi kecemasan minggu-minggu terakhir ini luar biasa.
Ketika saya berjalan kembali ke hotel saya, saya merasa sakit di dalam. Tanpa satu
ide pun tentang bagaimana mengurangi tekanan, saya memutuskan untuk berpuasa
selama 24 jam ke depan. Apapun solusinya, saya tahu bahwa hanya Tuhan yang
because we’ve seen pictures of Him in Sabbath school, and we can just about
visualize Him walking around Israel. But God the Father and the Holy Spirit are
harder to grasp.
But then I saw, across the other side of the room, a chair facing me.
Perhaps God was sitting there? The thought both amazed and horrified me. I was
amazed by the concept that my Father could actually be with me, here in my room,
but then horrified to realize that I could allow myself to descend into such despair
when the God who loves me so much, was so close.
Then another thought struck me. Right next to me, just at the end of my couch, was
another chair. Perhaps God could be sitting there?
My eyes grew larger as the possibility sunk in. Again amazement filled me at the
possible closeness of His presence, alternating with horror at my own faithlessness.
As I sat and stared at that chair, I realized that if God was indeed sitting in it, our
knees would almost be touching.
He’s close enough to hold my hand, I marveled. Words that were crystal clear shot
back in my mind, taking me off guard. No, came the insistence, I’m close enough to
carry you. Realizing that God is always present brings peace. God is with us now.
He has named himself Emmanuel, emphasizing His promise never to leave us,
even “to the very end of the age” (Matt. 28:20). And the reality of God’s presence
brings hope.
3. I face a future of hope because my Father is involved in it. “‘For I know the
plans I have for you,’ declares the Lord, ‘plans to prosper you and not to harm
you, plans to give you hope and a future. Then you will call upon me and come
and pray to me, and I will listen to you. You will seek me and find me when you
seek me with all your heart’” (Jer. 29:11-13).
One Friday evening during my ministerial internship God confronted me with His
involvement in my life. I decided to walk to my senior pastor’s house for our weekly
Bible study group. It was quite dark, and I was following an unused railway track.
The tree branches from either side were almost closing me in. Suddenly I stopped
dead in my tracks as a voice seemed to come out of nowhere.
“Be still, and know that I am God.”
Rooted to the spot, I stared instinctively upward.
“What am I supposed to know?” I asked. It was the only thought that came into my
head.
“I have plans for you,” the voice said. “Plans for you to prosper.”
And that was it. But I felt overwhelmed with joy.
bisa membantu.
Duduk di sofa saya, saya menatap sekeliling ruangan dengan air mata di mata saya.
Sebagai orang Kristen kita percaya bahwa Tuhan beserta kita. Namun terkadang,
mungkin secara tidak sadar, kita membayangkan Dia melayang di sekitar kita
seperti uap misterius. Yesus lebih nyata untuk dipahami karena kita telah melihat
gambar-gambar Dia di sekolah Sabat, dan kita dapat membayangkan Dia berjalan
di sekitar Israel. Tetapi Allah Bapa dan Roh Kudus lebih sulit untuk dipahami.
Tapi kemudian saya melihat, di seberang ruangan, sebuah kursi menghadap saya.
Mungkinkah Tuhan sedang duduk di sana? Pikiran itu membuatku takjub sekaligus
ngeri. Saya kagum dengan konsep bahwa Bapa saya sebenarnya bisa bersama
saya, di sini di kamar saya, tetapi kemudian ngeri menyadari bahwa saya dapat
membiarkan diri saya turun ke dalam keputusasaan ketika Tuhan yang begitu
mengasihi saya, begitu dekat.
Kemudian pikiran lain menyerang saya. Tepat di sebelah saya, tepat di ujung sofa
saya, ada kursi lain. Mungkinkah Tuhan sedang duduk di sana?
Mata saya tumbuh lebih besar ketika kemungkinan itu tenggelam. Sekali lagi
keheranan memenuhi saya pada kemungkinan kedekatan hadirat-Nya, bergantian
dengan kengerian pada ketidaksetiaan saya sendiri. Saat saya duduk dan menatap
kursi itu, saya menyadari bahwa jika Tuhan memang duduk di dalamnya, lutut kami
hampir akan bersentuhan.
Dia cukup dekat untuk memegang tanganku, aku kagum. Kata-kata yang sebening
kristal muncul kembali di benakku, membuatku lengah. Tidak, datang desakan, saya
cukup dekat untuk membawa Anda. Menyadari bahwa Tuhan selalu hadir
membawa kedamaian. Tuhan bersama kita sekarang. Dia menamakan dirinya
Emmanuel, menekankan janji-Nya untuk tidak pernah meninggalkan kita, bahkan
“sampai akhir zaman” (Mat. 28:20). Dan realitas kehadiran Tuhan membawa
harapan.
3. Saya menghadapi masa depan yang penuh harapan karena Ayah saya terlibat di
dalamnya. “‘Karena Aku tahu rencana yang Aku miliki untukmu,’ demikianlah firman
Tuhan, ‘rencana untuk membuatmu makmur dan tidak mencelakakanmu, rencana
untuk memberimu harapan dan masa depan. Kemudian Anda akan memanggil saya
dan datang dan berdoa kepada saya, dan saya akan mendengarkan Anda. Kamu
akan mencari Aku dan menemukan Aku apabila kamu mencari Aku dengan
segenap hatimu'” (Yer. 29:11-13).
Suatu malam Jumat selama magang pelayanan saya, Tuhan menghadapkan saya
dengan keterlibatan-Nya dalam hidup saya. Saya memutuskan untuk berjalan ke
rumah pendeta senior saya untuk kelompok belajar Alkitab mingguan kami. Itu
cukup gelap, dan saya mengikuti jalur kereta api yang tidak digunakan. Ranting-
ranting pohon dari kedua sisi hampir menutup saya. Tiba-tiba saya berhenti di jalur
saya ketika sebuah suara sepertinya datang entah dari mana.
“Diamlah, dan ketahuilah bahwa Akulah Tuhan.”
Berakar di tempat, aku menatap secara naluriah ke atas.
“Apa yang harus saya ketahui?” Saya bertanya. Itu adalah satu-satunya pikiran
When I arrived at the house and walked into the living room, people stared at me in
astonishment.
“What happened to you?” they asked hesitantly. I just couldn’t stop smiling. (I knew
those words were a Bible text, and to my embarrassment it took me two days to
find them in Jeremiah 29:11-13.)
I cannot tell you what an inspiration those words have been to me throughout my
ministry. Everywhere I look it seems that so many people are aching to hear such a
promise of reassurance. So whenever I have the chance, I write that text in a card,
hoping that the promise will mean as much to the recipient as it has to me. When
my wife and I got married, we decided to have the reference in Jeremiah inscribed
inside our wedding rings as constant reminders of God’s promises to us. And we
even have the text on a wall that is the first thing people see when they walk
through our front door. We want everyone who comes into our home to know that
God’s wonderful plans are for their lives too.
Jeremiah wrote his words to people living in exile. In the verses at the beginning of
the chapter he lays out the foundation for why they should hope in God.
First, God tells His people that they should keep hope alive because their situation
is not the result of chance or unpredictable evil: He has been actively involved from
the beginning. For God
himself says, “I carried [Judah] into exile from Jerusalem to Babylon” (Jer. 29:4).
Though evil seems to surround them, Judah has never left the protection of His
hands.
Second, God tells His people that they should keep hope alive because He can
intervene within their present difficulties: “Also, seek the peace and prosperity of the
city to which I have carried you into exile. Pray to the Lord for it, because if it
prospers, you too will prosper” (verse 7).
Third, God tells His people that they should keep hope alive because He is going to
bring an end to their exile at a specific time. “This is what the Lord says: ‘When
seventy years are completed for Babylon, I will come to you and fulfil my gracious
promise to bring you back to this place’” (verse 10).
We too are in exile. But the future is bright. For we have exactly the same reasons
not to lose our hope—God is still involved, working out His plans. And at a specific
time our exile will end.
yang muncul di kepalaku.
"Aku punya rencana untukmu," kata suara itu. “Rencanakan agar Anda makmur.”
Dan itu saja. Tapi aku merasa diliputi kegembiraan.
Ketika saya tiba di rumah dan berjalan ke ruang tamu, orang-orang menatap saya
dengan heran.
"Apa yang terjadi denganmu?" mereka bertanya dengan ragu-ragu. Aku hanya tidak
bisa berhenti tersenyum. (Saya tahu kata-kata itu adalah teks Alkitab, dan yang
membuat saya malu, saya membutuhkan waktu dua hari untuk menemukannya
dalam Yeremia 29:11-13.)
Saya tidak dapat memberi tahu Anda betapa menginspirasinya kata-kata itu bagi
saya selama pelayanan saya. Ke mana pun saya melihat, tampaknya begitu banyak
orang yang ingin mendengar janji jaminan seperti itu. Jadi, setiap kali saya memiliki
kesempatan, saya menulis teks itu di sebuah kartu, berharap bahwa janji itu akan
berarti bagi penerima seperti halnya bagi saya. Ketika saya dan istri saya menikah,
kami memutuskan untuk memiliki referensi dalam Yeremia yang tertulis di dalam
cincin kawin kami sebagai pengingat terus-menerus akan janji Tuhan kepada kami.
Dan kami bahkan memiliki teks di dinding yang merupakan hal pertama yang dilihat
orang saat mereka berjalan melewati pintu depan kami. Kami ingin setiap orang
yang datang ke rumah kami mengetahui bahwa rencana Tuhan yang indah juga
untuk hidup mereka.
Yeremia menulis kata-katanya kepada orang-orang yang tinggal di pengasingan.
Dalam ayat-ayat di awal bab ini ia memaparkan dasar mengapa mereka harus
berharap kepada Tuhan.
Pertama, Tuhan memberi tahu umat-Nya bahwa mereka harus menjaga harapan
tetap hidup karena situasi mereka bukanlah hasil kebetulan atau kejahatan yang
tidak terduga: Dia telah terlibat secara aktif sejak awal. Untuk Tuhan
sendiri berkata, “Aku membawa [Yehuda] ke pembuangan dari Yerusalem ke Babel”
(Yer. 29:4). Meskipun kejahatan tampaknya mengelilingi mereka, Yehuda tidak
pernah meninggalkan perlindungan tangan-Nya.
Kedua, Tuhan memberi tahu umat-Nya bahwa mereka harus menjaga harapan
tetap hidup karena Dia dapat campur tangan dalam kesulitan mereka saat ini: “Juga,
carilah kedamaian dan kemakmuran kota ke mana Aku telah membawamu ke
pembuangan. Berdoalah kepada Tuhan untuk itu, karena jika itu berhasil, kamu juga
akan berhasil” (ayat 7).
Ketiga, Tuhan memberi tahu umat-Nya bahwa mereka harus menjaga harapan tetap
hidup karena Dia akan mengakhiri pengasingan mereka pada waktu tertentu.
“Beginilah firman Tuhan: ‘Bila tujuh puluh tahun sudah genap bagi Babel, Aku akan
datang kepadamu dan memenuhi janji-Ku yang murah hati untuk membawamu
kembali ke tempat ini’” (ayat 10).
Kami juga berada di pengasingan. Tapi masa depan cerah. Karena kita memiliki
alasan yang persis sama untuk tidak kehilangan harapan kita—Tuhan masih terlibat,
mengerjakan rencana-Nya. Dan pada waktu tertentu pengasingan kita akan

4. I face a future of hope because our Father is very great.
“Where were you when I laid the earth’s foundation? Tell me, if you understand”
(Job 38:4).
I think that the ending of Job is amazing. After his friends have hogged the stage for
almost the entire book, God’s voice booms from the sky and silences everyone.
“Who is this that darkens my counsel with words without knowledge?” (verse 2).
Without pausing, the Lord turns to Job and raises 50 jaw-dropping questions.
God asks him if he was there when He made the earth and if he can control the
constellations or organize the lives of the animals. The questions go on and on.
After the last question Job replies, “I am unworthy— how can I reply to you? I put
my hand over my mouth. I spoke once, but I have no answer—twice, but I will say
no more” (Job 40:4, 5).
But the Lord is not finished. Beginning again, He poses another round of questions
about the behemoth and the leviathan.
God never answers any of the “why” questions of Job’s friends, but rather paints a
picture of His unparalleled greatness through the works of His creation. After this,
Job does not need any answers: “Surely I spoke of things I did not understand,
things too wonderful for me to know. You said, ‘Listen now, and I will speak; I will
question you, and you shall answer me.’ My ears had heard of you but now my
eyes have seen you. Therefore I despise myself and repent in dust and ashes” (Job
42:3-6).
An overwhelming picture of divine magnificence has eclipsed any need for
explanations.
This story reveals a fascinating paradox. Hope and encouragement can spring from
the realization that we know so little. Instinctively we try to find hope through trying
to know everything, and we become discouraged when we cannot find the answers
for which we are searching. But sometimes God highlights our ignorance and
inability to know so that we may realize that hope does not originate in “finding
answers” but in a being vastly greater than ourselves.
“Divine inspiration asks many questions which the most profound scholar cannot
answer. These questions were not asked that we might answer them, but to call our
attention to the deep mysteries of God and to teach us that our wisdom is limited;
that in the surroundings of our daily life there are many things beyond the
comprehension of finite minds; that the judgments and purposes of God are past
finding out. His wisdom is unsearchable.
berakhir.
4. Saya menghadapi masa depan yang penuh harapan karena Bapa kita sangat
besar.
“Di mana Anda ketika saya meletakkan dasar bumi? Katakan padaku, jika kamu
mengerti” (Ayub 38:4).
Saya pikir akhir dari Ayub luar biasa. Setelah teman-temannya memonopoli
panggung untuk hampir seluruh buku, suara Tuhan menggelegar dari langit dan
membungkam semua orang. “Siapakah ini yang menggelapkan nasihatku dengan
kata-kata tanpa pengetahuan?” (ayat 2). Tanpa jeda, Tuhan menoleh ke Ayub dan
mengajukan 50 pertanyaan yang mengejutkan.
Tuhan bertanya apakah dia ada di sana ketika Dia membuat bumi dan apakah dia
bisa mengendalikan rasi bintang atau mengatur kehidupan binatang. Pertanyaan
terus dan terus. Setelah pertanyaan terakhir, Ayub menjawab, “Saya tidak layak—
bagaimana saya bisa menjawab Anda? Aku meletakkan tanganku di atas mulutku.
Saya berbicara sekali, tetapi saya tidak mendapat jawaban—dua kali, tetapi saya
tidak akan berkata apa-apa lagi” (Ayub 40:4, 5).
Tapi Tuhan belum selesai. Mulai lagi, Dia mengajukan pertanyaan lain tentang
raksasa dan raksasa.
Tuhan tidak pernah menjawab pertanyaan "mengapa" dari teman-teman Ayub,
melainkan melukiskan gambaran kebesaran-Nya yang tak tertandingi melalui karya
ciptaan-Nya. Setelah ini, Ayub tidak membutuhkan jawaban apa pun:
“Sesungguhnya aku membicarakan hal-hal yang tidak aku mengerti, hal-hal yang
terlalu indah untuk aku ketahui. Anda berkata, 'Dengarkan sekarang, dan saya akan
berbicara; Saya akan menanyai Anda, dan Anda akan menjawab saya.’ Telinga
saya telah mendengar tentang Anda, tetapi sekarang mata saya telah melihat Anda.
Karena itu aku memandang rendah diri sendiri dan bertobat dalam debu dan abu”
(Ayub 42:3-6).
Gambaran keagungan ilahi yang luar biasa telah melampaui kebutuhan akan
penjelasan.
Kisah ini mengungkapkan paradoks yang menarik. Harapan dan dorongan dapat
muncul dari kesadaran bahwa kita hanya tahu sedikit. Secara naluriah kita mencoba
menemukan harapan dengan mencoba mengetahui segalanya, dan kita menjadi
putus asa ketika kita tidak dapat menemukan jawaban yang kita cari. Tetapi
terkadang Tuhan menyoroti ketidaktahuan dan ketidakmampuan kita untuk
mengetahui sehingga kita dapat menyadari bahwa harapan tidak berasal dari
“menemukan jawaban” tetapi dalam wujud yang jauh lebih besar dari diri kita
sendiri.
“Inspirasi ilahi mengajukan banyak pertanyaan yang tidak dapat dijawab oleh
sarjana yang paling mendalam. Pertanyaan-pertanyaan ini tidak diajukan agar kita
dapat menjawabnya, tetapi untuk menarik perhatian kita pada misteri-misteri Allah
yang dalam dan untuk mengajari kita bahwa hikmat kita terbatas; bahwa di sekitar
kehidupan kita sehari-hari ada banyak hal di luar pemahaman pikiran yang terbatas;
bahwa penghakiman dan tujuan Tuhan sudah lewat. Kebijaksanaannya tidak dapat
“Sceptics refuse to believe in God because with their finite minds they cannot
comprehend the infinite power by which He reveals Himself to men. But God is to
be acknowledged more from what He does not reveal of Himself than from that
which is open to our limited comprehension. Both in divine revelation and nature,
God has given to men mysteries to command their faith. This must be so. We may
be ever searching, ever inquiring, ever learning, and yet there is an infinity beyond”
(Ellen G. White, Testimonies, vol. 8, p. 261).
How big is your God? I think that if we were to catch a glimpse of the unsurpassed
greatness of God the way Job did, our questions may yet remain unanswered, but
we would be filled with an inexplicable and joyous hope.
A God Like No Other
Hope is found in a person. This unexpectedly became real to me during a dreadful
day of rioting that swept the Sri Lankan capital, Colombo.
It was at the time of the annual all-island swimming competition, and a couple
friends and I were going down to the pool to warm up. But before we had jumped
out of our car, the pool attendant rushed up to us. Pointing behind us, he
announced, “Pool closed. Curfew at 2:00 p.m.” We turned around and looked. Two
gigantic plumes of smoke slowly wound their way into the sky.
Instantly we knew what had happened. The racial tensions between the two
dominant ethnic groups on the island had boiled over. Now the larger group was
burning the others’ homes and factories. After we raced back to school, I picked up
my bike and quickly pedaled home. As I neared our mission compound, more
columns of smoke billowed into the air close to the house.
The fires across the city burned all day long. During the afternoon, men, women,
and children suddenly began clambering over our 10-foothigh wall. One old man
even tried to heave his fridge over with him. Then came the sound of shouting,
breaking glass, and finally the crackle of fire as people looted the shops next to our
compound and set them alight. I stood on top of our wall, trying to put out fires with
our garden hose. The most I could do was to stop the flames from getting closer.
Inside our house huddled about 25 shaking and sobbing people.
Toward evening another group wanted refuge in our home. To avoid being seen by
those around the compound, my mother led them to our front door, with everyone
walking doubled up below a shorter four-foothigh section of our wall. But a lookout
on a nearby building site spotted them. A few hours later we received a message
that the rioters would burn our house that night.
ditelusuri.
“Orang-orang yang skeptis menolak untuk percaya pada Tuhan karena dengan
pikiran mereka yang terbatas, mereka tidak dapat memahami kekuatan tak terbatas
yang dengannya Dia menyatakan diri-Nya kepada manusia. Tetapi Tuhan harus
lebih diakui dari apa yang tidak Dia nyatakan tentang diri-Nya daripada dari apa
yang terbuka bagi pemahaman kita yang terbatas. Baik dalam wahyu ilahi maupun
alam, Tuhan telah memberikan kepada manusia misteri untuk memerintahkan iman
mereka. Ini harus begitu. Kita mungkin selalu mencari, selalu bertanya, selalu
belajar, namun di balik itu ada ketakterbatasan” (Ellen G. White, Testimonies, vol. 8,
p. 261).
Seberapa besar Tuhanmu? Saya pikir jika kita melihat sekilas kebesaran Tuhan
yang tak tertandingi seperti yang dilakukan Ayub, pertanyaan kita mungkin masih
belum terjawab, tetapi kita akan dipenuhi dengan harapan yang tidak dapat
dijelaskan dan menggembirakan.
Harapan ditemukan dalam diri seseorang. Ini secara tak terduga menjadi nyata bagi
saya selama hari kerusuhan yang mengerikan yang melanda ibu kota Sri Lanka,
Kolombo.
Itu pada saat kompetisi renang tahunan semua pulau, dan beberapa teman dan
saya pergi ke kolam renang untuk pemanasan. Tapi sebelum kami melompat keluar
dari mobil kami, petugas kolam renang bergegas ke arah kami. Menunjuk ke
belakang kami, dia mengumumkan, “Kolam renang ditutup. Jam malam pukul
14.00.” Kami berbalik dan melihat. Dua gumpalan asap raksasa perlahan-lahan
meluncur ke langit.
Seketika kami tahu apa yang terjadi. Ketegangan rasial antara dua kelompok etnis
dominan di pulau itu telah mereda. Sekarang kelompok yang lebih besar membakar
rumah dan pabrik orang lain. Setelah kami berlari kembali ke sekolah, saya
mengambil sepeda saya dan dengan cepat mengayuh pulang. Saat saya mendekati
kompleks misi kami, lebih banyak kolom asap mengepul ke udara di dekat rumah.
Api di seluruh kota berkobar sepanjang hari. Pada sore hari, pria, wanita, dan anak-
anak tiba-tiba mulai memanjat tembok setinggi 10 kaki kami. Seorang lelaki tua
bahkan mencoba mengangkat lemari esnya bersamanya. Kemudian terdengar
suara teriakan, pecahan kaca, dan akhirnya derak api saat orang-orang menjarah
toko-toko di sebelah kompleks kami dan membakarnya. Saya berdiri di atas tembok
kami, mencoba memadamkan api dengan selang taman kami. Yang paling bisa
saya lakukan adalah menghentikan api agar tidak mendekat. Di dalam rumah kami
berkerumun sekitar 25 orang gemetar dan terisak-isak.
Menjelang malam kelompok lain ingin berlindung di rumah kami. Agar tidak terlihat
oleh orang-orang di sekitar kompleks, ibuku membawa mereka ke pintu depan kami,
dengan semua orang berjalan dua kali lipat di bawah bagian dinding kami yang lebih
pendek setinggi empat kaki. Tapi pengintai di situs bangunan terdekat melihat
mereka. Beberapa jam kemudian kami menerima pesan bahwa para perusuh akan
membakar rumah kami malam itu.
But we were told not to worry. Some friends had a little influence with the local
police, who scheduled an extra army patrol around our block.
They also located an armed guard for our door. Not too confident about the
arrangements, we phoned the British High Commission, which was only a mile and
a half down the road. However, they said that the city was in such chaos that they
could do nothing to help. Two armed police officers arrived, but both were scared
and had become quite drunk. The single bullet that each officer possessed did not
give any of us much assurance.
That night my mother and two younger brothers climbed over a far wall into a
neighbor’s house. Our refugees, camped out in my bedroom, quietly and nervously
talked among themselves. I lay down on a camping bed across the room from my
father. Beside me we had a suitcase containing one set of clothes each and our
passports. I slept in my clothes.
It was hard getting to sleep. My eyes stung from the continuous smoke and were
quite red. Outside, our lawn was no longer green but was now a macabre gray,
blanketed by a thick layer of ash.
Randomly opening my Bible, I glanced at the page and saw, “He who dwells in the
shelter of the Most High will rest in the shadow of the Almighty. I will say of the
Lord, ‘He is my refuge and my fortress, my God, in whom I trust’” (Ps. 91:1, 2).
I hadn’t reached the third verse before my father, on his bed on the other side of the
room, said, “Gavin, I want to read you something.” He began, “‘He who dwells in
the shelter of the Most High . . .’” I couldn’t believe it! It was as if God had opened
both His arms and had wrapped them tightly around me.
I didn’t tell my father that we had been reading the same text, feeling that it was
God’s secret to me, just between just the two of us.
Thirteen years later I needed a children’s story at church, so I told them how God
spoke to me through Psalm 91. “And what is the probability,” I asked the children,
“that both my father and I would turn to the same passage at the same time?”
“Enormous,” boomed one of the children, as if she was stating the blatantly
obvious. The congregation laughed. But she was right.
I decided to tell the same story the following week at my other church.
My mother was visiting from Pakistan, where she and my father were serving as
missionaries, and so I prefaced the story by saying that I had never mentioned the
incident to anyone in my family. However, as I finished, I noticed my mother
beaming all over with her hand raised.
“There is another part to that story that you don’t know,” she began. “When I took
your brothers over the wall to that neighbor’s house that night, I opened my Bible
and read to them ‘He who dwells in the shelter of the Most High . . .’”
I don’t remember what children’s hymn we sang next—only that a rather large lump
Tapi kami diberitahu untuk tidak khawatir. Beberapa teman memiliki sedikit
pengaruh dengan polisi setempat, yang menjadwalkan patroli tentara tambahan di
sekitar blok kami.
Mereka juga menemukan penjaga bersenjata untuk pintu kami. Karena tidak terlalu
yakin dengan pengaturannya, kami menelepon Komisi Tinggi Inggris, yang jaraknya
hanya satu setengah mil. Namun, mereka mengatakan bahwa kota itu dalam
kekacauan sehingga mereka tidak dapat berbuat apa-apa untuk membantu. Dua
petugas polisi bersenjata tiba, tetapi keduanya ketakutan dan menjadi sangat
mabuk. Peluru tunggal yang dimiliki setiap petugas tidak memberi kami banyak
jaminan.
Malam itu ibu dan dua adik laki-laki saya memanjat tembok jauh ke rumah tetangga.
Pengungsi kami, berkemah di kamar saya, dengan tenang dan gugup berbicara di
antara mereka sendiri. Aku berbaring di tempat tidur berkemah di seberang ruangan
dari ayahku. Di samping saya, kami memiliki koper yang masing-masing berisi satu
set pakaian dan paspor kami. Aku tidur dengan pakaianku.
Itu sulit untuk tidur. Mata saya perih karena asap terus menerus dan cukup merah.
Di luar, halaman kami tidak lagi hijau tetapi sekarang menjadi abu-abu mengerikan,
diselimuti oleh lapisan abu yang tebal.
Secara acak membuka Alkitab saya, saya melirik halaman dan melihat, “Dia yang
tinggal di tempat perlindungan Yang Mahatinggi akan beristirahat dalam bayang-
bayang Yang Mahakuasa. Aku akan berkata tentang Tuhan, 'Dia adalah
perlindunganku dan bentengku, Allahku, kepada-Nya aku percaya'” (Mzm 91:1, 2).
Saya belum mencapai bait ketiga sebelum ayah saya, di tempat tidurnya di sisi lain
ruangan, berkata, "Gavin, saya ingin membacakan sesuatu untukmu." Dia memulai,
“‘Dia yang berdiam di dalam naungan Yang Mahatinggi . . .’” Saya tidak percaya!
Seolah-olah Tuhan telah membuka kedua lengan-Nya dan melingkarkannya erat-
erat di sekitar saya.
Saya tidak memberi tahu ayah saya bahwa kami telah membaca teks yang sama,
merasa bahwa itu adalah rahasia Tuhan bagi saya, hanya di antara kami berdua.
Tiga belas tahun kemudian saya membutuhkan cerita anak-anak di gereja, jadi saya
memberi tahu mereka bagaimana Tuhan berbicara kepada saya melalui Mazmur
91. pada saat yang sama?"
"Luar biasa," teriak salah satu anak, seolah-olah dia menyatakan hal yang sangat
jelas. Jemaat tertawa. Tapi dia benar.
Saya memutuskan untuk menceritakan kisah yang sama minggu berikutnya di
gereja saya yang lain.
Ibu saya berkunjung dari Pakistan, di mana dia dan ayah saya melayani sebagai
misionaris, jadi saya mengawali cerita dengan mengatakan bahwa saya tidak
pernah menyebutkan kejadian itu kepada siapa pun di keluarga saya. Namun, ketika
saya selesai, saya melihat ibu saya berseri-seri dengan tangannya terangkat.
“Ada bagian lain dari cerita itu yang tidak kamu ketahui,” dia memulai. ”Ketika saya
membawa saudara-saudara Anda melewati tembok ke rumah tetangga itu malam
itu, saya membuka Alkitab saya dan membacakan kepada mereka ’Dia yang
in my throat refused to let a single word escape. Here I was about to expound the
words of God to my congregation, when the God of the words expounded in a
mysterious way an unexpected word about Himself to me. It was a word about His
control over events, a word about His presence and involvement in my life, a word
about His greatness and a lot more besides.
I tell this story every time I have the opportunity. And I never get bored by it,
because it reminds us that even though we may enter fiery crucibles and are not
sure what is happening, we can still have hope. For God Himself is our
unshakeable hope, and He is with us.
Father,
Wherever I go, in whatever circumstances I find myself in, teach me to see
You.
Fill my mind and heart with a longing for You, not just for the things You
can do for me.
May You always be my hope—an unshakable, immovable God on whom
I can utterly depend.
In Jesus’ name, amen.
berdiam di tempat perlindungan Yang Mahatinggi . . .’”
Saya tidak ingat himne anak-anak apa yang kami nyanyikan selanjutnya—hanya
saja ada benjolan yang agak besar di tenggorokan saya yang menolak untuk
mengeluarkan satu kata pun. Di sini saya akan menjelaskan firman Tuhan kepada
jemaat saya, ketika Tuhan dari firman itu menjelaskan secara misterius sebuah kata
yang tidak terduga tentang diri-Nya kepada saya. Itu adalah kata tentang kendali-
Nya atas peristiwa, kata tentang kehadiran dan keterlibatan-Nya dalam hidup saya,
kata tentang kebesaran-Nya dan banyak lagi selain itu.
Saya menceritakan kisah ini setiap kali saya memiliki kesempatan. Dan saya tidak
pernah bosan dengannya, karena itu mengingatkan kita bahwa meskipun kita
mungkin memasuki cawan lebur yang berapi-api dan tidak yakin apa yang terjadi,
kita masih bisa memiliki harapan. Karena Tuhan sendiri adalah harapan kita yang
tak tergoyahkan, dan Dia bersama kita.

CHAPTER 8

Faith–in the Invisible God

“Now faith is being sure of what we hope for and certain of what
we do not see.”

Hebrews 11:1

Why Faith Matters

The author of Hebrews makes a disturbing declaration: “Without faith it is
impossible to please God, because anyone who comes to him must believe that he
exists and that he rewards those who earnestly seek him” (Heb.11:6).
Jesus echoes those strong words about a lack of faith. Matthew regularly records
Him chastising people for faithlessness, something He started from the very
beginning of His ministry. In the Sermon on the Mount Jesus laments, “O you of
little faith” (Matt. 6:30). His closest followers are not immune from His chiding. In the
middle of a storm He questions His disciples, “You of little faith, why are you so
afraid?” (Matt. 8:26). When Peter began to sink in another storm, He asks, “You of
little faith, why did you doubt?” (Matt. 14:31). Later Jesus interrupts their discussion
to say, “You of little faith, why are you talking among yourselves about having no
Penulis Ibrani membuat pernyataan yang menggelisahkan: “Tanpa iman tidak
mungkin berkenan kepada Allah, karena siapa pun yang datang kepada-Nya harus
percaya bahwa Dia ada dan bahwa Dia memberi upah kepada mereka yang
sungguh-sungguh mencari Dia” (Ibr.11:6).
Yesus menggemakan kata-kata yang kuat tentang kurangnya iman. Matius secara
teratur mencatat Dia menghukum orang karena ketidaksetiaan, sesuatu yang Dia
mulai dari awal pelayanan-Nya. Dalam Khotbah di Bukit Yesus meratap, “Hai kamu
yang kurang percaya” (Mat. 6:30). Pengikut terdekat-Nya tidak luput dari teguran-
Nya. Di tengah badai Dia bertanya kepada murid-murid-Nya, “Kamu yang kurang
percaya, mengapa kamu begitu takut?” (Mat. 8:26). Ketika Petrus mulai tenggelam
dalam badai yang lain, Dia bertanya, “Kamu yang kurang percaya, mengapa kamu
bread?” (Matt. 16:8). Christ seems quite harsh.
By contrast, He regularly commended the presence of genuine faith.
Again, if we just consider the stories in Matthew, Jesus expresses astonishment at
the faith of a Roman centurion (Matt. 8:10). He then voices His affirmation that faith
was the reason for the healing of the paralytic (Matt. 9:2), a sick woman (verse 22),
the two blind men (verses 29, 30), and the daughter possessed by demons (Matt.
15:28).
Jesus was deliberately raising the visibility of faith because it determined whether
the power of God could enter and transform their lives. As the disciples discovered
firsthand, their failure to cast out an evil spirit was “because you have so little faith”
(Matt. 17:20). Indeed, the whole town of Nazareth suffered as Jesus “did not do
many miracles there because of their lack of faith” (Matt. 13:58). The Savior talked
tough on faith because He knew full well that faithlessness and the transforming
power of heaven were completely incompatible.
It’s the same today. Our ability to stay on the path to the Shepherd’s house, and for
our spiritual lives to reflect more clearly the character of Jesus (or not), still depends
on faith.
What Is Faith?
Before we go any further, we need to define faith. The book of Hebrews gives a
simple definition: “Now faith is being sure of what we hope for and certain of what
we do not see” (Heb. 11:1). But living a life of such assurance is not as simple as it
looks. How are we to be certain about things invisible? We may feel confident of an
unseen God when things are going well, but when crucibles enter our lives they can
undermine our confidence in a God beyond our seeing. Crucibles by their very
nature cause us to doubt and even despair of a kind and loving Father, for when we
are in the middle of the crucible we rarely perceive any evidence of His intervention
on our behalf. We may pray and pray, but nothing appears to make any difference.
All we may see is blackness.
Learning to See in the Dark
Many people claim that faith is a leap in the dark. What they mean is that faith is a
jump into the unknown. But that is not how the Bible describes it. Hebrews again
maintains that Moses was able to stand against the wrath of Pharaoh and the
whole nation of Egypt, leading Israel out of slavery, because he “saw him who is
invisible” (verse 27). Faith sees clearly, and the impact of such faith on our lives
can be incredible. “This is the way in which Moses succeeded. He lived as seeing
Him who is invisible, and was therefore able to count the reproaches of Christ
greater riches than the treasures of Egypt. If men would live in this way, we should
see their faces aglow with the glory of God; for they would be viewing the glory of
the eternal, and by beholding, would be transformed into the image of Christ” (Ellen
ragu-ragu?” (Mat. 14:31). Kemudian Yesus menyela diskusi mereka untuk
mengatakan, “Kamu yang kurang percaya, mengapa kamu berbicara di antara kamu
sendiri tentang tidak memiliki roti?” (Mat. 16:8). Kristus tampaknya cukup keras.
Sebaliknya, Dia secara teratur memuji kehadiran iman yang sejati.
Sekali lagi, jika kita hanya mempertimbangkan cerita dalam Matius, Yesus
mengungkapkan keheranan atas iman seorang perwira Romawi (Mat. 8:10). Dia
kemudian menyuarakan penegasan-Nya bahwa iman adalah alasan untuk
penyembuhan orang lumpuh (Mat. 9:2), seorang wanita sakit (ayat 22), dua orang
buta (ayat 29, 30), dan anak perempuan yang kerasukan setan ( Mat 15:28).
Yesus sengaja meningkatkan visibilitas iman karena menentukan apakah kuasa
Allah dapat masuk dan mengubah hidup mereka. Seperti yang ditemukan langsung
oleh para murid, kegagalan mereka untuk mengusir roh jahat adalah “karena
imanmu sangat kecil” (Mat. 17:20). Memang, seluruh kota Nazaret menderita karena
Yesus “tidak melakukan banyak mujizat di sana karena kurangnya iman mereka”
(Mat. 13:58). Juruselamat berbicara keras tentang iman karena Dia tahu betul
bahwa ketidaksetiaan dan kuasa surga yang mengubah sama sekali tidak sesuai.
Itu sama hari ini. Kemampuan kita untuk tetap berada di jalan menuju rumah
Gembala, dan agar kehidupan rohani kita lebih mencerminkan karakter Yesus (atau
tidak), masih bergantung pada iman.
Sebelum kita melangkah lebih jauh, kita perlu mendefinisikan iman. Kitab Ibrani
memberikan definisi yang sederhana: “Iman adalah dasar dari segala yang kita
harapkan dan bukti dari segala yang tidak kita lihat” (Ibr. 11:1). Tetapi menjalani
kehidupan dengan jaminan seperti itu tidak sesederhana kelihatannya. Bagaimana
kita bisa yakin tentang hal-hal yang tidak terlihat? Kita mungkin merasa yakin akan
Tuhan yang tidak terlihat ketika segala sesuatunya berjalan dengan baik, tetapi
ketika cawan lebur memasuki hidup kita, mereka dapat merusak kepercayaan kita
pada Tuhan di luar pandangan kita. Cawan lebur menurut sifatnya menyebabkan
kita ragu dan bahkan putus asa akan Bapa yang baik dan pengasih, karena ketika
kita berada di tengah-tengah peleburan kita jarang melihat bukti campur tangan-Nya
atas nama kita. Kita mungkin berdoa dan berdoa, tetapi tampaknya tidak ada yang
membuat perbedaan. Yang mungkin kita lihat hanyalah kegelapan.
Banyak orang mengklaim bahwa iman adalah lompatan dalam kegelapan. Apa yang
mereka maksudkan adalah bahwa iman adalah lompatan ke hal yang tidak
diketahui. Tapi itu bukan bagaimana Alkitab menggambarkannya. Ibrani sekali lagi
menyatakan bahwa Musa mampu melawan murka Firaun dan seluruh bangsa
Mesir, memimpin Israel keluar dari perbudakan, karena dia “melihat Dia yang tidak
kelihatan” (ayat 27). Iman melihat dengan jelas, dan dampak dari iman seperti itu
dalam hidup kita bisa luar biasa. “Inilah cara Musa berhasil. Dia hidup seperti
melihat Dia yang tidak terlihat, dan karena itu dapat menghitung celaan Kristus
sebagai kekayaan yang lebih besar daripada harta Mesir. Jika manusia mau hidup
dengan cara ini, kita akan melihat wajah mereka bersinar dengan kemuliaan Tuhan;
G. White, in Signs of the Times, Jan. 9, 1893). So how does faith “see” clearly,
even under pressure? How can it perceive the face of Christ so thoroughly that we
can be transformed into His image? Here are two ways that faith perceives the
“invisible” Jesus.
First, faith sees the face of Jesus because faith is shaped by the words of God.
David declares, “Your word is a lamp to my feet and a light for my path” (Ps.
119:105). God’s Word always bring light, enabling us to view reality as heaven
does, rather than how we feel it. So when we are in the middle of the crucible, the
light of God’s words helps us to determine the truth about our situation despite our
turbulent feelings and Satan’s temptations to doubt God’s love for us.
I will never forget the time I had my own faithlessness in God’s promises ruthlessly
exposed. The process of recognizing my problem and learning what to do about it
took roughly a year.
I think it started when I stood talking to a missionary couple in the middle of a
deserted school hall. We had just finished an evangelistic meeting, and I was
asking for some advice. Two days before, I had encountered something I could
never have imagined. A young man I had been talking to had suddenly become
angry and violent. All I had done was ask him about his relationship with God. He
was possessed by evil spirits.
The missionary woman talked about her service in the Caribbean. “One night three
big young men broke into our house,” she began. “All
of the men in our house froze as the intruders appeared with big baseball bats. No
one knew what to do, and these youths looked angry. I stood there and pointed
directly at them and cried, ‘In the name of Jesus, get out!’”
It would have been quite a sight to see, as she is about five feet tall and quite
petite.
“And you know what?” she continued. “Those youths spun around on their heels
and ran out as fast as they could.” She looked me in the eye and added soberly,
“You must always remember that there is power in the name of Jesus.”
Finishing our conversation, I loaded all the evangelistic supplies into my beat-up
Volkswagen Golf. Wearily I sat down in the driver’s seat and put the key in the
ignition.
“We are going to get you now.”
I stared wide-eyed through the windshield, hardly able to believe what I had heard.
The words were clear and their demonic origin unmistakable.
Turning on my music, I drove off while trying to pretend that I had imagined it all.
But it wasn’t my imagination. It was clear that Satan’s angels were angry that I was
karena mereka akan melihat kemuliaan yang kekal, dan dengan melihat, akan
diubahkan menjadi gambar Kristus” (Ellen G. White, dalam Signs of the Times, 9
Januari 1893). Jadi bagaimana iman “melihat” dengan jelas, bahkan di bawah
tekanan? Bagaimana ia dapat melihat wajah Kristus dengan begitu teliti sehingga
kita dapat diubahkan menjadi gambar-Nya? Berikut adalah dua cara iman
memandang Yesus yang "tidak terlihat".
Pertama, iman melihat wajah Yesus karena iman dibentuk oleh firman Tuhan.
Daud menyatakan, “Firman-Mu itu pelita bagi kakiku dan terang bagi jalanku”
(Mazmur 119:105). Firman Tuhan selalu membawa terang, memungkinkan kita
untuk melihat kenyataan seperti surga, bukan bagaimana kita merasakannya. Jadi
ketika kita berada di tengah-tengah wadah, terang firman Tuhan membantu kita
untuk menentukan kebenaran tentang situasi kita terlepas dari perasaan kita yang
bergejolak dan godaan Setan untuk meragukan kasih Tuhan kepada kita.
Saya tidak akan pernah melupakan saat saya memiliki ketidaksetiaan saya sendiri
pada janji-janji Tuhan yang diungkapkan dengan kejam. Proses mengenali masalah
saya dan mempelajari apa yang harus dilakukan untuk mengatasinya membutuhkan
waktu sekitar satu tahun.
Saya pikir itu dimulai ketika saya berdiri berbicara dengan pasangan misionaris di
tengah aula sekolah yang sepi. Kami baru saja menyelesaikan pertemuan
penginjilan, dan saya meminta beberapa saran. Dua hari sebelumnya, saya
menemukan sesuatu yang tidak pernah saya bayangkan. Seorang pemuda yang
saya ajak bicara tiba-tiba menjadi marah dan kasar. Yang saya lakukan hanyalah
bertanya kepadanya tentang hubungannya dengan Tuhan. Dia dirasuki oleh roh-roh
jahat.
Wanita misionaris itu berbicara tentang pelayanannya di Karibia. “Suatu malam tiga
pria muda bertubuh besar masuk ke rumah kami,” dia memulai. "Semua
dari orang-orang di rumah kami membeku saat penyusup muncul dengan tongkat
bisbol besar. Tidak ada yang tahu apa yang harus dilakukan, dan para pemuda ini
tampak marah. Saya berdiri di sana dan menunjuk langsung ke arah mereka dan
berteriak, 'Dalam nama Yesus, keluar!'”
Itu akan menjadi pemandangan yang bagus untuk dilihat, karena tingginya sekitar
lima kaki dan cukup mungil.
"Dan kamu tahu apa?" dia melanjutkan. “Para pemuda itu berputar dan berlari
secepat yang mereka bisa.” Dia menatap mataku dan menambahkan dengan
tenang, “Kamu harus selalu ingat bahwa ada kuasa dalam nama Yesus.”
Menyelesaikan percakapan kami, saya memasukkan semua perlengkapan
penginjilan ke Volkswagen Golf saya yang sudah usang. Dengan lelah saya duduk
di kursi pengemudi dan memasukkan kunci kontak.
"Kami akan menjemputmu sekarang."
Aku menatap dengan mata terbelalak melalui kaca depan, hampir tidak bisa
mempercayai apa yang telah kudengar. Kata-katanya jelas dan asal iblisnya tidak
salah lagi.
Menyalakan musik saya, saya pergi sambil mencoba berpura-pura bahwa saya
helping this man to become free from their control, and now they were after me.
Turning up the music as high as I could tolerate it, I began to sing along with it.
Arriving home, I found the silence of an empty house too much, so I put on a CD
loud enough so that I could hear it upstairs in my office. Every now and again some
of the words to the songs would suddenly break into my consciousness. “There is
strength in the name of the Lord; there is power in the name of the Lord.” The lyrics
were clearly echoing my earlier conversation.
Finally I climbed into my bed and fell asleep. Suddenly I awoke with a jolt, gasping
for air. It was as though my throat was being squeezed tightly and I could not get
any breath. I was choking. Instantly the thoughts of a few hours earlier flashed into
my mind. “In name of Jesus, get out,” I spluttered as forcefully as I could.
Immediately the pressure around my throat vanished.
At the very moment I called out to Jesus, the satanic power attacking me fell
powerless.
However, as I lay in the darkness, my fears piled on top of each other until I was so
terrified that I couldn’t move. I knew that the evil spirits were real and that they were
there or had just been there. What would come next?
I prayed out loud and tried to sing every hymn I could remember, but nothing made
me feel better. The whole experience left me puzzled—I was a pastor and knew all
about faith and confidence in God, but I felt stripped of every protection. I dared not
even turn over in bed, as my imagination pictured all sorts of things that could be
creeping up behind me. So much for faith.
After an hour of singing, my voice was hoarse, and it was not working anyway.
Finally at 3:00 a.m. I grabbed my phone and dialed the number of a fellow minister.
His wife answered, and as I shakingly related what had just happened, she replied,
“OK. I will hand the phone over to John for him to talk with you, and I will start
praying.”
We talked for more than an hour, reviewing God’s promises together, but they all
sounded so remote. My fears had outgrown even the greatest of God’s promises.
Eventually, though, I began to feel some comfort and, after a closing prayer, fell
asleep exhausted.
For the next six months I would be fast asleep in bed, only suddenly to wake up
instantly terrified. A sense of evil always seemed to hang around my bedroom, and
I felt totally helpless to do anything about it. My fear would not go away.
What made things worse was that my daily devotions began to fade. I prayed and
studied my Bible only when necessary. It wasn’t that I was failing to believe, but
rather the opposite. Everything was just too real. Whenever I began to read or pray,
it reminded me of this unseen reality, this great battle that I couldn’t see, and my
telah membayangkan semuanya. Tapi itu bukan imajinasiku. Jelas bahwa malaikat
setan marah karena saya membantu orang ini untuk bebas dari kendali mereka, dan
sekarang mereka mengejar saya. Menaikkan musik setinggi mungkin, saya mulai
bernyanyi bersamanya.
Sesampainya di rumah, saya menemukan keheningan rumah kosong terlalu
banyak, jadi saya memasang CD cukup keras sehingga saya bisa mendengarnya di
lantai atas di kantor saya. Sesekali beberapa kata dari lagu-lagu itu tiba-tiba masuk
ke dalam kesadaran saya. “Ada kekuatan dalam nama Tuhan; ada kuasa dalam
nama Tuhan.” Liriknya jelas menggemakan percakapan saya sebelumnya.
Akhirnya aku naik ke tempat tidurku dan tertidur. Tiba-tiba aku terbangun dengan
sentakan, terengah-engah. Tenggorokanku seperti terjepit erat dan aku tidak bisa
bernapas. Aku tersedak. Seketika pikiran beberapa jam sebelumnya terlintas di
benak saya. "Dalam nama Yesus, keluar," aku tergagap sekuat yang aku bisa.
Seketika tekanan di sekitar tenggorokanku menghilang.
Pada saat saya memanggil Yesus, kekuatan setan yang menyerang saya jatuh tak
berdaya.
Namun, saat saya berbaring dalam kegelapan, ketakutan saya menumpuk di atas
satu sama lain sampai saya sangat ketakutan sehingga saya tidak bisa bergerak.
Saya tahu bahwa roh-roh jahat itu nyata dan mereka ada di sana atau baru saja ada
di sana. Apa yang akan terjadi selanjutnya?
Saya berdoa dengan suara keras dan mencoba menyanyikan setiap himne yang
dapat saya ingat, tetapi tidak ada yang membuat saya merasa lebih baik. Seluruh
pengalaman itu membuat saya bingung—saya adalah seorang pendeta dan tahu
semua tentang iman dan keyakinan kepada Tuhan, tetapi saya merasa kehilangan
setiap perlindungan. Saya bahkan tidak berani membalikkan badan di tempat tidur,
karena imajinasi saya membayangkan segala macam hal yang bisa merayap di
belakang saya. Begitu banyak untuk iman.
Setelah satu jam bernyanyi, suara saya serak, dan tetap tidak berfungsi. Akhirnya
pada pukul 3.00 pagi saya meraih telepon saya dan memutar nomor seorang rekan
menteri. Istrinya menjawab, dan ketika saya dengan gemetar menceritakan apa
yang baru saja terjadi, dia menjawab, “Oke. Saya akan menyerahkan telepon
kepada John agar dia berbicara dengan Anda, dan saya akan mulai berdoa.”
Kami berbicara selama lebih dari satu jam, meninjau kembali janji-janji Tuhan
bersama-sama, tetapi semuanya terdengar begitu jauh. Ketakutan saya bahkan
melebihi janji Tuhan yang terbesar. Namun, akhirnya, saya mulai merasakan sedikit
kenyamanan dan, setelah doa penutup, tertidur karena kelelahan.
Selama enam bulan berikutnya saya akan tertidur lelap di tempat tidur, hanya tiba-
tiba bangun langsung ketakutan. Perasaan jahat sepertinya selalu berkeliaran di
sekitar kamarku, dan aku merasa benar-benar tidak berdaya untuk melakukan apa
pun. Ketakutan saya tidak mau hilang.
Yang memperburuk keadaan adalah renungan harian saya mulai memudar. Saya
berdoa dan mempelajari Alkitab saya hanya jika diperlukan. Bukan karena saya
gagal untuk percaya, melainkan sebaliknya. Semuanya terlalu nyata. Setiap kali
fears would come flooding back. I had thought I was a strong pastor, but now I felt
as if I were made out of straw.
It was a number of months before a solution to my faith problem arrived.
I was facing another tough experience alone. Because I was single, it was
particularly difficult, because I had no one close by to talk to. I prayed to my Father,
but right then I really wanted to speak to a human being.
“Father, I really need someone to talk to!” I pleaded, not really expecting an answer.
Suddenly a blunt reply flashed back into my mind: You can’t have anyone.
It stunned and confused me. “Well,” I began, “how am I supposed to get what I
need?”
What I am going to describe next had never happened to me before. I saw a
picture. It was a portrayal of the resurrected Jesus. It was not an image with details,
but I just knew that Jesus was standing in front of me, and that He was the one who
sits at the right hand of the Father. His arms were outstretched toward me, with His
hands cupped together. I sensed that in those hands was everything I could ever
need.
“Why do you think that Jesus had to die?” the Holy Spirit probed. “So you could be
miserable? You have got to appropriate what you need by faith.”
I stood thinking for a moment. More than anything else I wanted peace and joy. In
my mind I reached into those outstretched hands and took out “peace” and “joy.”
Instantly the most wonderful peace and joy filled me.
As the rest of the day continued, anytime I felt my fear creeping back I would
mentally reach out again and take what I needed from those outstretched hands.
The experience lasted only a day, but in those hours I began to learn something so
important that I would willingly go through all those months of fear again if I knew it
was the only way to learn this lesson.
I began to realize the truth about the Resurrection. It is a fact of history beyond a
doubt. But what the Resurrection achieved is also beyond a doubt. The Bible
announces that when Jesus rose into heaven there took place a joyful coronation
as heaven proclaimed Him king of our world. At the same time, the gifts of the Holy
Spirit for the building up of His body, the church, were lavishly poured out to us. As
Paul declares: “This is why it says: ‘When he ascended on high, he led captives in
his train and gave gifts to men’” (Eph. 4:8).
My faith problem was that while I knew that God had gifts for me, the knowledge
made no impact personally—not at all. I hoped that God would protect me, but as I
lay in bed night after night, I was never really sure if He would. After all, my
guardian angel hadn’t seemed very active that previous night.
However, during the next few weeks a new pattern of thinking began to develop in
my mind. If the Bible’s account of the resurrection was a fact, so must be the many
saya mulai membaca atau berdoa, itu mengingatkan saya pada kenyataan yang
tidak terlihat ini, pertempuran besar yang tidak dapat saya lihat, dan ketakutan saya
akan datang kembali. Saya pikir saya adalah seorang pendeta yang kuat, tetapi
sekarang saya merasa seolah-olah saya terbuat dari jerami.
Beberapa bulan sebelum solusi untuk masalah iman saya tiba.
Saya menghadapi pengalaman sulit lainnya sendirian. Karena saya masih lajang, itu
sangat sulit, karena tidak ada orang yang dekat untuk saya ajak bicara. Saya
berdoa kepada Bapa saya, tetapi saat itu saya benar-benar ingin berbicara dengan
seorang manusia.
"Bapa, aku benar-benar membutuhkan seseorang untuk diajak bicara!" Aku
memohon, tidak benar-benar mengharapkan jawaban. Tiba-tiba jawaban blak-
blakan muncul kembali di benak saya: Anda tidak dapat memiliki siapa pun.
Itu mengejutkan dan membuatku bingung. "Yah," saya memulai, "bagaimana saya
bisa mendapatkan apa yang saya butuhkan?"
Apa yang akan saya jelaskan selanjutnya tidak pernah terjadi pada saya
sebelumnya. Saya melihat sebuah gambar. Itu adalah penggambaran Yesus yang
telah bangkit. Itu bukan gambar dengan detail, tetapi saya hanya tahu bahwa Yesus
berdiri di depan saya, dan bahwa Dia adalah orang yang duduk di sebelah kanan
Bapa. Lengan-Nya terentang ke arah saya, dengan tangan-Nya ditangkupkan. Saya
merasa bahwa di tangan itu adalah semua yang saya butuhkan.
“Mengapa menurut Anda Yesus harus mati?” Roh Kudus menyelidiki. “Jadi kamu
bisa sengsara? Anda harus menyesuaikan apa yang Anda butuhkan dengan iman.”
Aku berdiri berpikir sejenak. Lebih dari apa pun saya menginginkan kedamaian dan
sukacita. Dalam pikiran saya, saya meraih tangan yang terulur itu dan
mengeluarkan "kedamaian" dan "kegembiraan." Seketika kedamaian dan
kegembiraan yang paling indah memenuhi saya.
Ketika sisa hari itu berlanjut, kapan pun saya merasa ketakutan saya merayap
kembali, saya secara mental akan menjangkau lagi dan mengambil apa yang saya
butuhkan dari tangan-tangan yang terulur itu.
Pengalaman itu hanya berlangsung sehari, tetapi pada jam-jam itu saya mulai
belajar sesuatu yang begitu penting sehingga saya rela melewati semua bulan
ketakutan itu lagi jika saya tahu itulah satu-satunya cara untuk mempelajari
pelajaran ini.
Saya mulai menyadari kebenaran tentang Kebangkitan. Ini adalah fakta sejarah
yang tidak diragukan lagi. Tetapi apa yang dicapai oleh Kebangkitan juga tidak
diragukan lagi. Alkitab mengumumkan bahwa ketika Yesus naik ke surga, terjadilah
penobatan yang penuh sukacita ketika surga memproklamirkan Dia sebagai raja
dunia kita. Pada saat yang sama, karunia Roh Kudus untuk pembangunan tubuh-
Nya, gereja, dicurahkan kepada kita. Seperti yang Paulus nyatakan: “Inilah
sebabnya dikatakan: ‘Ketika dia naik ke tempat tinggi, dia membawa tawanan ke
dalam keretanya dan memberikan hadiah kepada manusia’” (Ef. 4:8).
Masalah iman saya adalah bahwa sementara saya tahu bahwa Tuhan memiliki
karunia untuk saya, pengetahuan itu tidak berdampak secara pribadi—tidak sama
promises of God’s protection. The whole thing had a simple logic to it. It was not a
question of how I felt, but a question of the truth about God and the resurrection of
Jesus—and that resurrection truth, based squarely on Scripture, had to shape my
reality.
Later, whenever I woke up feeling scared, I would think to myself, No, in the Bible
God has promised to protect me—and the Resurrection guarantees it. I can’t see
an angel, but I have prayed for protection and by faith. I believe that God is there
and that He is strong enough to deal with anything. Father, please cocoon me in
Your love and protection. Then I would turn over in bed, something I had struggled
to do for many months, confident that my protection was a certainty.
God does not make promises only for us to wonder if they are true. Yet unless we
fully believe that they are, the blessings that accompany those promises will remain
stacked on the shelves of heaven. Then it’s like holding a gift voucher without ever
trading it in for the real thing.
Jesus promised, “I will do whatever you ask in my name, so that the Son may bring
glory to the Father. You may ask me for anything in my name, and I will do it” (John
14:13, 14). And the challenging thing for us is that He really means it. Then when
we act on His promises, we begin to see clearly.
Second, faith sees the face of Jesus because faith is empowered by the Spirit of
God through prayer. When we are in the crucible, God’s words remind us of what is
real. However, if mere knowing would change our lives, then perhaps we would all
have been fully transformed a long time ago. Alongside a knowledge of God’s
words that shape our faith in Jesus, there also needs to be the power of the Spirit to
give our faith legs—to enable us to trade in the promises for the real thing.
The struggle of knowing God’s promises but failing to see the promises bear fruit
was certainly a frustration for the disciples. To their surprise, they found themselves
dealing with a demon-possessed man from whom the evil spirits stubbornly refused
to leave. Eventually Jesus returned with Peter, James, and John from the Mount of
Transfiguration. “When they came to the crowd, a man approached Jesus and knelt
before him. ‘Lord, have mercy on my son,’ he said. ‘He has seizures and is
suffering greatly. He often falls into the fire or into the water. I brought him to your
disciples, but they could not heal him.’
sekali. Saya berharap Tuhan akan melindungi saya, tetapi ketika saya berbaring di
tempat tidur malam demi malam, saya tidak pernah benar-benar yakin apakah Dia
akan melakukannya. Lagi pula, malaikat pelindungku sepertinya tidak terlalu aktif
pada malam sebelumnya.
Namun, selama beberapa minggu berikutnya pola berpikir baru mulai berkembang
di benak saya. Jika catatan Alkitab tentang kebangkitan adalah fakta, begitu juga
banyak janji perlindungan Tuhan. Semuanya memiliki logika sederhana untuk itu. Itu
bukan pertanyaan tentang bagaimana perasaan saya, tetapi pertanyaan tentang
kebenaran tentang Allah dan kebangkitan Yesus—dan bahwa kebenaran
kebangkitan, yang didasarkan pada Kitab Suci, harus membentuk realitas saya.
Kemudian, setiap kali saya bangun dengan perasaan takut, saya akan berpikir
dalam hati, Tidak, dalam Alkitab Tuhan telah berjanji untuk melindungi saya—dan
Kebangkitan menjaminnya. Saya tidak dapat melihat malaikat, tetapi saya telah
berdoa untuk perlindungan dan dengan iman. Saya percaya bahwa Tuhan ada di
sana dan bahwa Dia cukup kuat untuk menghadapi apa pun. Bapa, tolong
bungkuslah aku dalam kasih dan perlindungan-Mu. Kemudian saya akan berbalik di
tempat tidur, sesuatu yang telah saya perjuangkan selama berbulan-bulan, yakin
bahwa perlindungan saya adalah suatu kepastian.
Tuhan tidak membuat janji hanya untuk kita bertanya-tanya apakah itu benar.
Namun jika kita tidak sepenuhnya percaya bahwa itu benar, berkat-berkat yang
menyertai janji-janji itu akan tetap menumpuk di rak-rak surga. Maka itu seperti
memegang voucher hadiah tanpa pernah menukarnya dengan barang asli.
Yesus berjanji, “Aku akan melakukan apa saja yang kamu minta dalam nama-Ku,
supaya Anak memuliakan Bapa. Kamu boleh meminta apa pun kepada-Ku atas
nama-Ku, dan Aku akan melakukannya” (Yohanes 14:13, 14). Dan hal yang
menantang bagi kita adalah bahwa Dia benar-benar bersungguh-sungguh.
Kemudian ketika kita bertindak sesuai dengan janji-janji-Nya, kita mulai melihat
dengan jelas.
Kedua, iman melihat wajah Yesus karena iman dikuatkan oleh Roh Allah melalui
doa. Ketika kita berada di dalam wadah, firman Tuhan mengingatkan kita akan apa
yang nyata. Namun, jika hanya mengetahui akan mengubah hidup kita, maka
mungkin kita semua telah sepenuhnya berubah sejak lama. Di samping
pengetahuan tentang firman Tuhan yang membentuk iman kita kepada Yesus, juga
perlu ada kuasa Roh untuk memberikan kaki iman kita—untuk memungkinkan kita
menukar janji dengan hal yang nyata.
Perjuangan untuk mengetahui janji-janji Tuhan tetapi gagal melihat janji-janji itu
membuahkan hasil tentu membuat para murid frustrasi. Yang mengejutkan mereka,
mereka mendapati diri mereka berurusan dengan seorang pria yang kerasukan
setan yang dengan keras kepala tidak mau ditinggalkan oleh roh-roh jahat. Akhirnya
Yesus kembali bersama Petrus, Yakobus, dan Yohanes dari Gunung Perubahan
Rupa. “Ketika mereka datang ke kerumunan, seorang pria mendekati Yesus dan
berlutut di depannya. “Tuhan, kasihanilah anakku,” katanya. “Dia mengalami kejang
dan sangat menderita. Dia sering jatuh ke dalam api atau ke dalam air. Saya

“‘O unbelieving and perverse generation,’ Jesus replied, ‘how long shall I stay with
you? How long shall I put up with you? Bring the boy here to me.’ Jesus rebuked
the demon, and it came out of the boy, and he was healed from that moment.
“Then the disciples came to Jesus in private and asked, ‘Why couldn’t we drive it
out?’
“He replied, ‘Because you have so little faith. I tell you the truth, if you have faith as
small as a mustard seed, you can say to this mountain, “Move from here to there”
and it will move. Nothing will be impossible for you’” (Matt. 17:14-20).
Ellen White offers an interesting commentary on the incident. “In order to succeed
in such a conflict they must come to the work in a different spirit. Their faith must be
strengthened by fervent prayer and fasting, and humiliation of heart. They must be
emptied of self, and be filled with the Spirit and power of God. Earnest, persevering
supplication to God in faith
—faith that leads to entire dependence upon God, and unreserved consecration to
His work—can alone avail to bring men the Holy Spirit’s aid in the battle against
principalities and powers, the rulers of the darkness of this world, and wicked spirits
in high places” (The Desire of Ages, p. 431).
The disciples intellectually believed the promises of Jesus, but their knowledge was
not yet faith. To be sure, they had cast out spirits at other times, but they now faced
a new situation that demanded fresh faith. And such a life-transforming faith could
be empowered only from heaven.
The need of such heavenly empowerment was impressed upon me during a time
when I was again struggling—even to pray. I had become extremely frustrated with
my work, and somehow my frustration had redirected itself toward God. I had
become so irritated that the very idea of prayer made me angry, a strange and
surprising reaction for someone who has spent his whole ministry teaching about its
importance and power. It was a lot of effort just kneeling down, for inside I was
battling with a God whom I believed had brought me purposely to failure. I didn’t
like His methods, but my own antagonism just made me weaker.
I literally had to take a break from work, and went with my wife to a summer house
in the country. It was there that I decided that I must force myself to pray. Day by
day as I persevered in prayer before God, I began to sense a gradual restoration of
His power in my life. By the end of those two weeks the depression that I had
struggled with for at least four years had vanished completely.
In case I would be tempted to think that I was imagining God’s teaching, two days
later He allowed me to see the same problem in the life of a friend. As we began
talking, I noticed that a great burden seemed to crease her whole face. Soon she
began sharing her profound discouragement. Her depression was so strong that
membawanya kepada murid-murid Anda, tetapi mereka tidak dapat
menyembuhkannya.’
"'Hai generasi yang tidak percaya dan sesat,' Yesus menjawab, 'berapa lama aku
akan tinggal bersamamu? Berapa lama aku harus bertahan denganmu? Bawa anak
itu ke sini kepada saya.’ Yesus menegur iblis itu, dan setan itu keluar dari anak itu,
dan dia disembuhkan sejak saat itu.
“Kemudian para murid datang kepada Yesus secara pribadi dan bertanya,
'Mengapa kami tidak dapat mengusirnya?'
“Dia menjawab, ‘Karena kamu memiliki begitu sedikit iman. Saya katakan yang
sebenarnya, jika kamu memiliki iman sebesar biji sesawi, kamu dapat mengatakan
kepada gunung ini, "Pindah dari sini ke sana" dan itu akan bergerak. Tidak ada yang
mustahil bagimu'” (Mat. 17:14-20).
Ellen White memberikan komentar menarik tentang kejadian tersebut. “Untuk
berhasil dalam konflik seperti itu, mereka harus bekerja dengan semangat yang
berbeda. Iman mereka harus dikuatkan dengan doa dan puasa yang khusyuk, dan
kerendahan hati. Mereka harus dikosongkan dari diri sendiri, dan diisi dengan Roh
dan kuasa Allah. Permohonan yang sungguh-sungguh dan tekun kepada Tuhan
dalam iman —iman yang menuntun pada ketergantungan penuh kepada Tuhan,
dan pengabdian tanpa pamrih pada pekerjaan-Nya—hanya dapat berguna untuk
mendatangkan bantuan Roh Kudus kepada manusia dalam pertempuran melawan
pemerintah dan penguasa, penguasa kegelapan dunia ini, dan roh-roh jahat di
tempat-tempat tinggi ” (The Desire of Ages, hal. 431).
Para murid secara intelektual mempercayai janji-janji Yesus, tetapi pengetahuan
mereka belumlah iman. Yang pasti, mereka telah mengusir roh di lain waktu, tetapi
mereka sekarang menghadapi situasi baru yang menuntut keyakinan baru. Dan
iman yang mengubah hidup seperti itu hanya dapat diberdayakan dari surga.
Perlunya pemberdayaan surgawi seperti itu terkesan pada saya pada saat saya
sedang bergumul lagi—bahkan untuk berdoa. Saya telah menjadi sangat frustrasi
dengan pekerjaan saya, dan entah bagaimana frustrasi saya telah diarahkan
kembali kepada Tuhan. Saya menjadi sangat kesal sehingga gagasan tentang doa
membuat saya marah, reaksi yang aneh dan mengejutkan bagi seseorang yang
telah menghabiskan seluruh pelayanannya untuk mengajar tentang pentingnya dan
kuasanya. Itu banyak usaha hanya berlutut, karena di dalam saya sedang berjuang
dengan Tuhan yang saya percaya telah membawa saya ke kegagalan dengan
sengaja. Saya tidak suka metode-Nya, tetapi antagonisme saya sendiri hanya
membuat saya lebih lemah.
Saya benar-benar harus istirahat dari pekerjaan, dan pergi bersama istri saya ke
rumah musim panas di pedesaan. Di sanalah saya memutuskan bahwa saya harus
memaksakan diri untuk berdoa. Hari demi hari saat saya bertekun dalam doa di
hadapan Tuhan, saya mulai merasakan pemulihan bertahap kuasa-Nya dalam
hidup saya. Pada akhir dua minggu itu, depresi yang telah saya perjuangkan selama
setidaknya empat tahun telah hilang sepenuhnya.
Jika saya tergoda untuk berpikir bahwa saya sedang membayangkan ajaran Tuhan,
she had ordered some pills from the doctor.
Strangely, the more she talked, the more surprised I became. I thought I was
listening to myself speaking just a few weeks before.
“You know this is a supernatural battle,” I offered. “How’s your prayer life?”
Glancing down sadly, she replied, “I haven’t been able to talk to God for a long
time.”
Then I began to share with her my recent experience, telling that I hadn’t been able
to pray either. Sure, I had prayed the “official” prayer for the beginning of each day
and a quick one at night, and yes, even some short ones during the day. But they
were not prayers of real faith that could heal the aching of my soul.
We talked about faith and prayer and the restoring power of the Holy Spirit. The
more I shared, the more I could hear my own voice echoing back to me. Yes, God
had sent me to my friend, but the Lord was forcing me to listen to my own words—
to remind me that it was He that had been at work those past few weeks.
As I left, my friend said, “I think God sent you to me tonight.” And I couldn’t help
agreeing.
A couple weeks later I visited her again. The first thing I noticed when I walked into
her apartment was her glowing face. She had become totally transformed.
Jesus also knew the power that results only from communion. “Behold the Son of
God bowed in prayer to His Father! Though He is the Son of God, He strengthens
His faith by prayer, and by communion with heaven gathers to Himself power to
resist evil and to minister to the needs of men” (Ellen G. White, The Acts of the
Apostles [Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub. Assn., 1911], p. 56).
Faith, then, sees Jesus when the words of God are clear, and the power of God is
within us.
Beware Presumption
In our discussion of faith I think it is important to be alert to something that often
masquerades as faith. Particularly when we are in the crucible, if we are not aware
of this substitute it can cause us considerable confusion.
I first became aware of presumption as an overzealous teenager. It was the year
that Halley’s Comet returned, and as it was a once-in-a-lifetime event not to be
missed, I determined not to miss it.
While the comet was visible for a number of weeks in varying intensity, I had
dua hari kemudian Dia mengizinkan saya untuk melihat masalah yang sama dalam
kehidupan seorang teman. Saat kami mulai berbicara, saya perhatikan bahwa
beban yang besar sepertinya menutupi seluruh wajahnya. Segera dia mulai berbagi
keputusasaan yang mendalam. Depresinya begitu kuat sehingga dia memesan
beberapa pil dari dokter.
Anehnya, semakin dia berbicara, semakin terkejut saya. Saya pikir saya
mendengarkan diri saya berbicara hanya beberapa minggu sebelumnya.
“Kau tahu ini adalah pertempuran supernatural,” aku menawarkan. “Bagaimana
kehidupan doa Anda?”
Melirik ke bawah dengan sedih, dia menjawab, "Saya sudah lama tidak bisa
berbicara dengan Tuhan."
Kemudian saya mulai berbagi dengannya pengalaman saya baru-baru ini,
mengatakan bahwa saya juga tidak bisa berdoa. Tentu, saya telah berdoa "resmi"
doa untuk awal setiap hari dan doa cepat di malam hari, dan ya, bahkan beberapa
doa pendek di siang hari. Tetapi itu bukanlah doa-doa iman sejati yang dapat
menyembuhkan sakit jiwa saya.
Kami berbicara tentang iman dan doa dan kuasa pemulihan dari Roh Kudus.
Semakin banyak saya berbagi, semakin saya bisa mendengar suara saya sendiri
bergema kembali kepada saya. Ya, Tuhan telah mengirim saya ke teman saya,
tetapi Tuhan memaksa saya untuk mendengarkan kata-kata saya sendiri—untuk
mengingatkan saya bahwa Dialah yang telah bekerja selama beberapa minggu
terakhir ini.
Ketika saya pergi, teman saya berkata, “Saya pikir Tuhan mengirim Anda kepada
saya malam ini.” Dan saya tidak bisa tidak setuju.
Beberapa minggu kemudian saya mengunjunginya lagi. Hal pertama yang saya
perhatikan ketika saya masuk ke apartemennya adalah wajahnya yang bersinar. Dia
telah berubah total.
Yesus juga mengetahui kuasa yang hanya dihasilkan dari persekutuan. “Lihatlah
Anak Allah membungkuk dalam doa kepada Bapa-Nya! Meskipun Dia adalah Anak
Allah, Dia memperkuat iman-Nya melalui doa, dan melalui persekutuan dengan
surga mengumpulkan bagi diri-Nya kuasa untuk melawan kejahatan dan melayani
kebutuhan manusia” (Ellen G. White, The Acts of the Apostles [Mountain View ,
California: Pacific Press Pub.Assn., 1911], hlm. 56).
Iman, kemudian, melihat Yesus ketika firman Tuhan jelas, dan kuasa Tuhan ada di
dalam kita.
Dalam diskusi kita tentang iman, saya pikir penting untuk waspada terhadap
sesuatu yang sering disamarkan sebagai iman. Khususnya ketika kita berada di
dalam wadah, jika kita tidak menyadari pengganti ini dapat menyebabkan kita
kebingungan.
Saya pertama kali menyadari anggapan sebagai remaja yang terlalu bersemangat.
Itu adalah tahun kembalinya Komet Halley, dan karena itu adalah peristiwa sekali
seumur hidup yang tidak boleh dilewatkan, saya bertekad untuk tidak
decided to wait until the newspapers said it was the very best time for viewing. I
was in the middle of some really important exams, and I didn’t want to be getting up
at 4:00 in the morning unless the comet was going to be looking good. Finally the
night came when I set my alarm at the auspicious time, and went to bed.
When my alarm went off, I shot out of bed and headed up a rather rickety ladder on
the side of our water tower. Until that point I had not glanced at the night sky,
because I wanted to wait until I was in the perfect place at the perfect time. Finally it
was the perfect time, and I was in the perfect place.
So I looked up. Scarcely able to believe my eyes, I found myself staring into clouds.
As far as I could see, the cloud layer was thick and heavy. I had forgotten one small
detail: it was monsoon season in Asia.
I was downcast only for a moment. Then I remembered the words that Jesus told to
His disciples: “If you have faith as small as a mustard seed, you can say to this
mulberry tree, ‘Be uprooted and planted in the sea,’ and it will obey you” (Luke
17:6). I thought to myself, These are just a few puffy clouds. I know my God has
the power to move them. So I bowed my head and prayed, “God, I know You have
all the power in the universe, and You can easily move these clouds. Please, will
You move them so I can see the comet? In Jesus’ name, amen.” In great
assurance of the power of faith, I looked up. But the same thick cloud obscured the
sky.
It was then that I became a little worried. Perhaps my faith wasn’t very strong.
Maybe God needed more time to get the wind to blow the clouds away. So I went
back down to my bedroom and decided to give Him another 20 minutes. Surely that
would be plenty of time.
After praying some more prayers of faith and belief in God’s power, I clambered
back up the rickety ladder to the roof. Hardly able to contain my anticipation, I
looked up. But there above me was the very same thick monsoon cloud that had
been there 20 minutes earlier. I was stunned. I’m certain that I was the only person
in the whole world who never saw Halley’s Comet that year.
Presumption is assuming that God will do something simply because we think He is
able. We don’t have to be arrogant to be presumptuous. We need only to be
thinking outside the boundaries of His promises. And in my case, I have not yet
been able to find a promise of God that offers to move clouds for my entertainment.
Real faith always has a foundation for it. If you can quote its basis, then you can
claim its promise. So if you find yourself struggling with any issue, pray for God’s
guidance as you search His Word. Look for as many verses as you can that help to
define reality as God sees it, and that present His promises of help. Then morning
and evening, pray that His Holy Spirit will allow His Word to shape your thoughts
melewatkannya.
Sementara komet itu terlihat selama beberapa minggu dalam berbagai intensitas,
saya telah memutuskan untuk menunggu sampai surat kabar mengatakan itu
adalah waktu terbaik untuk melihat. Saya berada di tengah-tengah beberapa ujian
yang sangat penting, dan saya tidak ingin bangun jam 4:00 pagi kecuali komet akan
terlihat bagus. Akhirnya malam tiba ketika saya mengatur alarm saya pada waktu
yang menguntungkan, dan pergi tidur.
Ketika alarm saya berbunyi, saya melompat dari tempat tidur dan menuju tangga
yang agak reyot di sisi menara air kami. Sampai saat itu saya belum melirik ke langit
malam, karena saya ingin menunggu sampai saya berada di tempat yang tepat
pada waktu yang tepat. Akhirnya itu adalah waktu yang tepat, dan saya berada di
tempat yang tepat.
Jadi saya melihat ke atas. Hampir tidak bisa mempercayai mataku, aku mendapati
diriku menatap awan. Sejauh yang saya bisa lihat, lapisan awan tebal dan berat.
Saya lupa satu detail kecil: saat itu musim hujan di Asia.
Aku tertunduk hanya untuk sesaat. Kemudian saya teringat akan kata-kata yang
Yesus katakan kepada murid-murid-Nya: “Jika kamu memiliki iman sebesar biji
sesawi, kamu dapat berkata kepada pohon murbei ini, 'Cabutlah dan tanamlah di
dalam laut,' dan ia akan menaati kamu” (Lukas 17:6). Saya berpikir, Ini hanya
beberapa awan yang menggembung. Saya tahu Tuhan saya memiliki kekuatan
untuk menggerakkan mereka. Jadi saya menundukkan kepala dan berdoa, “Tuhan,
saya tahu Anda memiliki semua kekuatan di alam semesta, dan Anda dapat dengan
mudah memindahkan awan ini. Tolong, maukah Anda memindahkannya sehingga
saya bisa melihat komet? Dalam nama Yesus, amin.” Dengan keyakinan besar akan
kekuatan iman, saya melihat ke atas. Tapi awan tebal yang sama menutupi langit.
Saat itulah saya menjadi sedikit khawatir. Mungkin iman saya tidak terlalu kuat.
Mungkin Tuhan membutuhkan lebih banyak waktu untuk membuat angin meniup
awan. Jadi saya kembali ke kamar tidur saya dan memutuskan untuk memberi-Nya
20 menit lagi. Tentunya itu akan menjadi banyak waktu.
Setelah berdoa lagi dengan iman dan keyakinan akan kuasa Tuhan, saya naik
kembali ke atas tangga reyot ke atap. Hampir tidak bisa menahan antisipasi saya,
saya melihat ke atas. Tapi di atas saya ada awan monsun tebal yang sama yang
ada di sana 20 menit sebelumnya. Saya tercengang. Saya yakin bahwa saya adalah
satu-satunya orang di seluruh dunia yang tidak pernah melihat Komet Halley tahun
itu.
Asumsi adalah asumsi bahwa Tuhan akan melakukan sesuatu hanya karena kita
berpikir Dia mampu. Kita tidak perlu sombong untuk menjadi sombong. Kita hanya
perlu berpikir di luar batas-batas janji-janji-Nya. Dan dalam kasus saya, saya belum
dapat menemukan janji Tuhan yang menawarkan untuk memindahkan awan untuk
hiburan saya.
Iman yang sejati selalu memiliki dasar untuk itu. Jika Anda dapat mengutip
dasarnya, maka Anda dapat mengklaim janjinya. Jadi jika Anda menemukan diri
Anda bergumul dengan masalah apa pun, berdoalah untuk tuntunan Tuhan saat
and feelings so that when you walk through the crucible, you may still be able to
live out the life of God’s kingdom on earth.
Faith Is the Door to Home
Here’s a final yet critical thought about the faith that God is looking for in us today.
When Israel failed to enter the Promised Land after griping about the giants that
roamed there, they came to a crisis of faith (Heb. 3:19). God had clearly said that
He was giving them the land, but their eyes persuaded them that it could not be
possible. Then things began to deteriorate as the faithless people turned on Moses
and Aaron. “But the whole assembly talked about stoning them. Then the glory of
the Lord appeared at the Tent of Meeting to all the Israelites. The Lord said to
Moses, ‘How long will these people treat me with contempt? How long will they
refuse to believe in me, in spite of all the miraculous signs I have performed among
them?’” (Num. 14:10, 11).
As a result, the whole nation found itself condemned to the discipline of the
wilderness for 40 years. When the people finally entered under Joshua, they did so
because of their faith. At the beginning of the book of Joshua, God told Israel’s
leader to prepare the people to inhabit the land He had promised them. So Joshua
tells them to get ready. Only when they are standing in their traveling clothes does
the Lord explain what to do next. He commanded the priests to stand in the Jordan
River. “Now the Jordan is at flood stage all during harvest. Yet as soon as the
priests who carried the ark reached the Jordan and their feet touched the water’s
edge, the water from upstream stopped flowing. It piled up in a heap” (Joshua 3:15,
16). To walk into a flooded river was either stupid or inspired. In this case, it was
according to God’s Word. As a response to their faith in His words, the waters
parted and the whole nation entered the Promised Land.
I must admit that I am disturbed by Ellen White’s reflection—written many years
ago—that “it was not the will of God that Israel should wander forty years in the
wilderness. In like manner, it was not the will of God that the coming of Christ
should be so long delayed and His people should remain so many years in this
world of sin and sorrow. But unbelief separated them from God. As they refused to
do the work which He had appointed them, others were raised up to proclaim the
message” (Ellen G. White, The Great Controversy [Mountain View, Calif.: Pacific
Press Pub. Assn., 1911], p. 458).
Could we all still be here, not just because the prophecies haven’t all been fulfilled,
or because heavenly beings still need to be convinced of the evilness of Satan, but
Anda mencari Firman-Nya. Carilah sebanyak mungkin ayat yang membantu untuk
mendefinisikan realitas sebagaimana Tuhan melihatnya, dan yang menyajikan janji
pertolongan-Nya. Kemudian pagi dan petang, berdoalah agar Roh Kudus-Nya
mengizinkan Firman-Nya membentuk pikiran dan perasaan Anda sehingga ketika
Anda berjalan melalui wadah itu, Anda masih dapat menjalani kehidupan kerajaan
Allah di bumi.
Inilah pemikiran terakhir namun kritis tentang iman yang Tuhan cari di dalam kita
hari ini. Ketika Israel gagal memasuki Tanah Perjanjian setelah mengeluh tentang
raksasa yang berkeliaran di sana, mereka mengalami krisis iman (Ibr. 3:19). Tuhan
dengan jelas mengatakan bahwa Dia memberi mereka tanah, tetapi mata mereka
meyakinkan mereka bahwa itu tidak mungkin. Kemudian keadaan mulai memburuk
ketika orang-orang yang tidak beriman berbalik kepada Musa dan Harun. “Tetapi
seluruh majelis berbicara tentang melempari mereka dengan batu. Kemudian
kemuliaan Tuhan tampak di Kemah Pertemuan kepada semua orang Israel. Tuhan
berkata kepada Musa, 'Berapa lama orang-orang ini akan menghina Aku? Berapa
lama lagi mereka akan menolak untuk percaya kepada-Ku, kendati segala mujizat
telah Kulakukan di antara mereka?’” (Bil. 14:10, 11).
Akibatnya, seluruh bangsa mendapati dirinya dihukum disiplin di padang gurun
selama 40 tahun. Ketika orang-orang akhirnya masuk di bawah Yosua, mereka
melakukannya karena iman mereka. Di awal kitab Yosua, Tuhan mengatakan
kepada pemimpin Israel untuk mempersiapkan orang-orang untuk mendiami tanah
yang telah Dia janjikan kepada mereka. Jadi Joshua menyuruh mereka bersiap-
siap. Hanya ketika mereka berdiri dengan pakaian bepergian mereka, Tuhan
menjelaskan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Dia memerintahkan para imam
untuk berdiri di Sungai Yordan. “Sekarang Sungai Yordan berada pada tahap banjir
selama panen. Namun begitu para imam yang membawa tabut itu sampai di sungai
Yordan dan kaki mereka menyentuh tepi air, air dari hulu berhenti mengalir. Itu
menumpuk” (Yosua 3:15, 16). Berjalan ke sungai yang banjir itu bodoh atau
terinspirasi. Dalam hal ini, itu sesuai dengan Firman Tuhan. Sebagai tanggapan
atas iman mereka dalam firman-Nya, air terbelah dan seluruh bangsa memasuki
Tanah Perjanjian.
Saya harus mengakui bahwa saya terganggu oleh refleksi Ellen White—yang ditulis
bertahun-tahun yang lalu—bahwa “bukanlah kehendak Allah bahwa Israel harus
mengembara selama empat puluh tahun di padang gurun. Dengan cara yang sama,
bukanlah kehendak Allah bahwa kedatangan Kristus harus ditunda begitu lama dan
umat-Nya harus tinggal bertahun-tahun di dunia yang penuh dosa dan duka ini.
Tetapi ketidakpercayaan memisahkan mereka dari Tuhan. Karena mereka menolak
untuk melakukan pekerjaan yang telah Dia tetapkan kepada mereka, orang lain
dibangkitkan untuk mewartakan pesan” (Ellen G. White, The Great Controversy
[Mountain View, California: Pacific Press Pub. Assn., 1911], hlm. 458).
Mungkinkah kita semua masih berada di sini, bukan hanya karena nubuatan belum
semuanya terpenuhi, atau karena makhluk surgawi masih perlu diyakinkan tentang
because of our faithlessness in the words of God?
What I do know for certain is that those who are alive in the very last days will be
alive by their faith. It won’t be easy, for the crucible will be hot. But those who
patiently “obey God’s commandments and remain faithful to Jesus” (Rev. 14:12)
will sing “a new song before the throne” (verse 3).
Faith matters a lot. It is faith that lifts our eyes to see the face of Jesus and brings
heaven’s miracles of transformation into our lives. And faith will then see us safely
into the heavenly land.
Father,
I long for a faith that holds tightly to Your words, and keeps holding on
until Your promises are realized.
Grant me afresh and living faith—a faith that does not rest upon what I
see with my own physical eyes, but that clearly sees the face of Jesus.
In Jesus’ name, amen.
CHAPTER 9
Praise–Faith in Action
“Rejoice in the Lord always. I will say it again: Rejoice!”
Philippians 4:4
I was flying back from Akureyri in the north of Iceland in a 50-seat twin- prop plane.
As we had good weather, the captain announced that we would be flying lower than
usual so that we could get a better view of the stunning scenery—craggy mountains
covered with a thick layer of fresh snow.
I had just been reading a little book called If, by Amy Carmichael. At the end of her
volume she describes how God’s love is like an ever-flowing river. Day after day the
waters pass by. It is always the same river, but the water—the love—is always new.
Thinking about this, I looked out my window. In the distance I noticed a huge
waterfall cascading down one of the mountains. It was then I heard a whisper:
“Such is My love.”
The waterfall was quite a long way off, and considering its size, I knew that a huge
amount of water must be flowing over the lip of the falls every second.
Where is all that water coming from? I wondered. I peered through the window for
some time, but couldn’t see its source.
Then I spotted it. Behind the waterfall, filling the horizon for as far as I could see,
was an enormous glacier. The glacier was so large that I hadn’t recognized what it
was. There seemed to be enough water for the waterfall to continue flowing for
hundreds and hundreds of years.
Suddenly I found myself in awe, engulfed inside an amazing metaphor. Is God’s
love for me really that big? Do I fail to see His love for me, not because it is so
small, but because it is so large that I really have difficulty comprehending it? I
kejahatan Setan, tetapi karena ketidaksetiaan kita pada firman Tuhan?
Apa yang saya tahu dengan pasti adalah bahwa mereka yang hidup di akhir zaman
akan hidup oleh iman mereka. Ini tidak akan mudah, karena wadahnya akan panas.
Tetapi mereka yang dengan sabar “menaati perintah Allah dan tetap setia kepada
Yesus” (Wahyu 14:12) akan menyanyikan “lagu baru di hadapan takhta” (ayat 3).
Iman sangat berarti. Imanlah yang mengangkat mata kita untuk melihat wajah
Yesus dan membawa mukjizat transformasi surga ke dalam hidup kita. Dan iman
kemudian akan melihat kita dengan selamat ke tanah surgawi.
Saya terbang kembali dari Akureyri di utara Islandia dengan pesawat baling-baling
berkapasitas 50 kursi. Karena cuaca kami bagus, kapten mengumumkan bahwa
kami akan terbang lebih rendah dari biasanya sehingga kami dapat melihat
pemandangan yang menakjubkan dengan lebih baik—pegunungan terjal yang
diselimuti lapisan salju segar yang tebal.
Saya baru saja membaca sebuah buku kecil berjudul If, oleh Amy Carmichael. Di
akhir jilidnya dia menggambarkan bagaimana kasih Tuhan itu seperti sungai yang
terus mengalir. Hari demi hari air itu lewat. Itu selalu sungai yang sama, tetapi airnya
—cinta—selalu baru.
Memikirkan hal ini, aku melihat ke luar jendela. Di kejauhan saya melihat air terjun
besar mengalir menuruni salah satu gunung. Saat itulah saya mendengar bisikan:
"Begitulah cintaku."
Air terjunnya cukup jauh, dan mengingat ukurannya, saya tahu bahwa sejumlah
besar air pasti mengalir di bibir air terjun setiap detik.
Dari mana semua air itu berasal? Aku bertanya-tanya. Saya mengintip melalui
jendela untuk beberapa waktu, tetapi tidak dapat melihat sumbernya.
Lalu aku melihatnya. Di belakang air terjun, memenuhi cakrawala sejauh yang bisa
kulihat, ada gletser yang sangat besar. Gletser itu begitu besar sehingga saya tidak
mengenali apa itu. Tampaknya ada cukup air untuk air terjun untuk terus mengalir
selama ratusan dan ratusan tahun.
Tiba-tiba saya menemukan diri saya dalam kekaguman, ditelan dalam metafora
struggled to take it all in. Yes, God’s love is really that big. Perhaps it is even
bigger.
It’s at such moments—when we glimpse God’s magnificence—that our hearts long
to express themselves in praise. The problem is that praising God in the crucible is
often challenging because we see little visible evidence of His goodness. So what
then? Do we put praise on hold until a more convenient time? Can praise still be
part of our experience during times of suffering as well?
In the chapter on faith we looked at how God’s words repaint a picture of heaven’s
reality for us that has been warped by the pressures of the crucible. So if faith can
exist and grow in the crucible, so can praise, for praise is simply the outward
consequence of an inner trust.
But in the crucible, where we find little to remind us of God’s love, praise is faith in
action. Such praise is not just singing or making a noise in His direction. We can all
sing endlessly without faith—even Christian hymns and songs—but the only thing
that will happen after such endless singing is that our throats will become hoarse. I
know, because I’ve done it more than once.
Praising God in the Crucible
Paul was someone who managed to show his faith through praise to God in the
crucible. I can imagine him sitting at a small cramped desk under house arrest in
Rome. Outside, guards chat with each other as the apostle wonders how long he
has to live. He ponders the future for the moment, shakes his head, then scribbles
energetically on the parchment in front of him a thought to his friends in Philippi:
“Rejoice in the Lord always. I will say it again: Rejoice! Let your gentleness be
evident to all. The Lord is near. Do not be anxious about anything, but in
everything, by prayer and petition, with thanksgiving, present your requests to God.
And the peace of God, which transcends all understanding, will guard your hearts
and your minds in Christ Jesus” (Phil. 4:4-7).
He was not asking God, “Why is this happening to me?” Rather, Paul had somehow
learned to eclipse his own troubles with glorious praise.
But how?
Let me suggest two important principles that can help us to foster faith through
praise, even when we might be sitting in the depths of a crucible.
Principles for Praising God Under Pressure 1: Act Your Faith Despite Your
Feelings
yang menakjubkan. Apakah kasih Tuhan untuk saya benar-benar sebesar itu?
Apakah saya gagal melihat kasih-Nya kepada saya, bukan karena begitu kecil,
tetapi karena begitu besar sehingga saya benar-benar sulit memahaminya? Saya
berjuang untuk menerima semuanya. Ya, kasih Tuhan memang sebesar itu.
Mungkin bahkan lebih besar.
Pada saat-saat seperti itu—ketika kita melihat sekilas keagungan Tuhan—hati kita
rindu untuk mengekspresikan diri dalam pujian. Masalahnya adalah memuji Tuhan
di dalam wadah sering kali menantang karena kita melihat sedikit bukti yang terlihat
dari kebaikan-Nya. Jadi apa? Apakah kita menunda pujian sampai waktu yang lebih
tepat? Bisakah pujian tetap menjadi bagian dari pengalaman kita selama masa
penderitaan juga?
Dalam bab tentang iman kita melihat bagaimana firman Tuhan melukiskan kembali
gambaran realitas surga bagi kita yang telah dibengkokkan oleh tekanan dari
wadah. Jadi, jika iman bisa ada dan tumbuh di dalam wadah, demikian juga pujian,
karena pujian hanyalah konsekuensi lahiriah dari kepercayaan batin.
Tetapi di dalam wadah, di mana kita menemukan sedikit untuk mengingatkan kita
akan kasih Tuhan, pujian adalah iman dalam tindakan. Pujian seperti itu tidak hanya
menyanyi atau membuat suara ke arah-Nya. Kita semua dapat bernyanyi tanpa
henti tanpa iman—bahkan himne dan lagu Kristen—tetapi satu-satunya hal yang
akan terjadi setelah nyanyian tanpa akhir seperti itu adalah tenggorokan kita akan
menjadi serak. Saya tahu, karena saya telah melakukannya lebih dari sekali.
Paulus adalah seseorang yang berhasil menunjukkan imannya melalui pujian
kepada Tuhan di dalam wadah. Saya bisa membayangkan dia duduk di meja kecil
yang sempit di bawah tahanan rumah di Roma. Di luar, penjaga mengobrol satu
sama lain saat sang rasul bertanya-tanya berapa lama dia harus hidup. Dia
merenungkan masa depan untuk saat ini, menggelengkan kepalanya, lalu dengan
penuh semangat menulis di perkamen di depannya sebuah pemikiran kepada
teman-temannya di Filipi: “Bersukacitalah selalu dalam Tuhan. Saya akan
mengatakannya lagi: Bersukacitalah! Biarkan kelembutan Anda menjadi bukti bagi
semua orang. Tuhan sudah dekat. Jangan khawatir tentang apa pun, tetapi dalam
segala hal, dengan doa dan permohonan, dengan ucapan syukur, sampaikan
permintaan Anda kepada Tuhan. Damai sejahtera Allah, yang melampaui segala
akal, akan memelihara hati dan pikiranmu dalam Kristus Yesus” (Flp. 4:4-7).
Dia tidak bertanya kepada Tuhan, “Mengapa ini terjadi pada saya?” Sebaliknya,
Paulus entah bagaimana telah belajar untuk menutupi masalahnya sendiri dengan
pujian yang mulia.
Tapi bagaimana caranya?
Izinkan saya menyarankan dua prinsip penting yang dapat membantu kita
menumbuhkan iman melalui pujian, bahkan ketika kita mungkin sedang duduk di
dasar sebuah wadah.
When Paul encourages the Philippians to rejoice, he urges them to rejoice
“always.” If we are to take his statement at face value, it must mean that we are
called to rejoice at times that our feelings don’t want to at all.
I think this must have been true for the Israelites. We must realize that as God led
them into the land they had been dreaming about for years, He didn’t take them to
peaceful, open, fertile plains, stretching as far as their eyes could see. He led them
to the very opposite. Their kind Father in heaven led them directly to one of the
most fortified cities in a region, chockablock with pagan people armed to the teeth.
Then God said to the Israelite army, “I would like you to walk around those high and
mighty walls, but do not even think about touching those swords by your sides.
Actually, don’t even talk. Go around the walls in silence. Take the whole nation one
trip around the walls in silence, and then go back to your camp. Oh, yes, and you
can do the same tomorrow, and the next day, and the next ...”
You can imagine what the people on the Jericho walls were thinking: What sort of
battle is this? Are they out of their minds? They would have been even more
surprised if they had known that the Israelites didn’t have a clue what was
happening either. All the Israelites could see was one very big city with extremely
thick walls—and they weren’t allowed to talk.
Here, of course, was the point. The reason the people had to walk around the wall
day after day was that it was only by repeatedly facing such an overwhelming task
that they would realize that they could not possibly win the battle on their own.
Interesting isn’t it? God sends His people to do a task that He knows they cannot
do on their own. He makes them stare at the overwhelming problem day after day,
in the hope that they will eventually realize that any victory will be completely on
account of Him.
The Israelites must have started out with all sorts of feelings tumbling around
inside. But after six days of looking at the opposition, their fear or overenthusiasm
for battle had dissolved into a quiet trust in God. And this was what He was waiting
for.
We could probably call this “last-resort faith.” We put our faith in God’s plan
because He has painted us into a corner where we find ourselves forced to
acknowledge that there is really only one option left—faith. It’s a tough way to learn
the importance of faith, but it is one that God uses regularly.
On the seventh day He tells the people to march around the wall seven times.
During the final round, when the priests blow their trumpets, Joshua commands the
people, “Shout! For the Lord has given you the city!” (Joshua 6:16). “When the
trumpets sounded, the people shouted, and at the sound of the trumpet, when the
people gave a loud shout, the wall collapsed; so every man charged straight in, and
Ketika Paulus mendorong orang Filipi untuk bersukacita, dia mendorong mereka
untuk bersukacita "selalu." Jika kita menerima pernyataannya begitu saja, itu pasti
berarti bahwa kita dipanggil untuk bersukacita di saat perasaan kita tidak
menginginkannya sama sekali.
Saya pikir ini pasti benar bagi orang Israel. Kita harus menyadari bahwa ketika
Tuhan memimpin mereka ke tanah yang telah mereka impikan selama bertahun-
tahun, Dia tidak membawa mereka ke dataran yang damai, terbuka, subur,
terbentang sejauh mata memandang. Dia memimpin mereka ke arah yang sangat
berlawanan. Bapa surgawi mereka yang baik hati membawa mereka langsung ke
salah satu kota paling berbenteng di suatu wilayah, penuh sesak dengan orang-
orang kafir bersenjata lengkap.
Kemudian Tuhan berkata kepada tentara Israel, “Aku ingin kamu berjalan di sekitar
tembok yang tinggi dan kuat itu, tetapi jangan pernah berpikir untuk menyentuh
pedang itu di sisimu. Sebenarnya, bahkan tidak berbicara. Mengelilingi tembok
dalam diam. Ajak seluruh bangsa mengelilingi tembok dalam keheningan, lalu
kembali ke perkemahanmu. Oh, ya, dan Anda dapat melakukan hal yang sama
besok, dan hari berikutnya, dan berikutnya ..."
Anda dapat membayangkan apa yang dipikirkan orang-orang di tembok Yerikho:
Pertempuran macam apa ini? Apakah mereka keluar dari pikiran mereka? Mereka
akan lebih terkejut lagi jika mereka tahu bahwa orang Israel juga tidak tahu apa
yang sedang terjadi. Yang bisa dilihat orang Israel hanyalah satu kota yang sangat
besar dengan tembok yang sangat tebal—dan mereka tidak boleh berbicara.
Di sini, tentu saja, adalah intinya. Alasan orang-orang harus berjalan di sekitar
tembok hari demi hari adalah karena hanya dengan berulang kali menghadapi tugas
yang begitu berat, mereka akan menyadari bahwa mereka tidak mungkin
memenangkan pertempuran sendiri.
Menarik bukan? Tuhan mengutus umat-Nya untuk melakukan tugas yang Dia tahu
bahwa mereka tidak dapat melakukannya sendiri. Dia membuat mereka menatap
masalah yang luar biasa hari demi hari, dengan harapan bahwa mereka pada
akhirnya akan menyadari bahwa setiap kemenangan akan sepenuhnya karena Dia.
Orang Israel pasti mulai dengan segala macam perasaan yang bergolak di dalam.
Tetapi setelah enam hari melihat lawan, ketakutan atau antusiasme mereka yang
berlebihan untuk berperang telah larut menjadi kepercayaan yang tenang kepada
Tuhan. Dan inilah yang Dia tunggu-tunggu.
Kita mungkin bisa menyebut ini “iman pilihan terakhir.” Kita menaruh iman kita pada
rencana Tuhan karena Dia telah membuat kita terpojok di mana kita mendapati diri
kita dipaksa untuk mengakui bahwa hanya ada satu pilihan yang tersisa—iman. Ini
adalah cara yang sulit untuk mempelajari pentingnya iman, tetapi itu adalah cara
yang Tuhan gunakan secara teratur.
Pada hari ketujuh Dia menyuruh orang-orang berbaris mengelilingi tembok tujuh
kali. Selama babak final, ketika para imam meniup terompet mereka, Yosua
memerintahkan orang-orang, “Berteriak! Karena Tuhan telah memberimu kota itu!”
(Yosua 6:16). “Ketika terompet dibunyikan, orang-orang berteriak, dan ketika
they took the city” (verse 20).
I have always wondered why the people had to shout. It’s tempting to think that
maybe the great noise caused a lot of vibration that led to the walls crumbling, or
that it was to scare the people on the walls before the Israelites charged in to take
the city.
But the word “shout” in the original Hebrew language is the same word that David
uses in the Psalms when he calls the people to worship God: “Shout with joy to
God, all the earth! Sing the glory of his name; make his praise glorious! Say to God,
‘How awesome are your deeds! So great is your power that your enemies cringe
before you. All the earth bows down to you; they sing praise to you, they sing praise
to your name’” (Ps. 66:1-4).
The Old Testament’s authors summon God’s people to “shout for joy,” because of
the greatness of their God. They are to shout for joy, not just because they can see
what He has done in the past, but also because He has promised to act for them in
the future. That is why Joshua tells the people, “Shout! For the Lord has given you
the city!”
Most of the time we praise God after He’s done something nice for us. At Jericho
God called His people to praise Him for His promise while they still had no evidence
of its fulfillment. This is the key to praise that overcomes bewildering
circumstances. It’s living, breathing, speaking, acting, rejoicing according to what
God has promised rather than only what we experience with our physical senses.
The triumphant shout of praise was an act of faith. As the author of Hebrews tells
us, it was “by faith the walls of Jericho fell” (Heb. 11:30).
Principles for Praising God Under Pressure 2: Practice It
Because praise in the crucible is often an act of faith contrary to our feelings and
emotions, it is something that we must practice.
Mark Twain once said of getting rid of a bad habit that it “cannot be tossed out the
window; it must be coaxed down the stairs a step at a time!” I think the same is also
true in reverse. Good habits must be helped up the stairs into the mind and life one
step at a time. It’s just the same with the habit of praise.
Many consider Charles Haddon Spurgeon, a British pastor who lived in the 1800s,
as one of the greatest preachers of all time. His weekly sermons literally sold by the
ton. Among his writings is a book called The Practice of Praise: How to Develop the
Habit of Abundant, Continual Praise in Your Daily Life. There he outlines three
steps to practice praise from Psalm 145:7: “They shall eagerly utter the memory of
Your abundant goodness, and shall shout joyfully of Your righteousness” (NASB).
The three steps are as follows:
1. Practice looking around you. “They shall eagerly utter the memory of Your
terompet dibunyikan, ketika orang-orang berteriak keras, tembok itu runtuh; maka
setiap orang langsung menyerbu masuk, dan mereka merebut kota itu” (ayat 20).
Saya selalu bertanya-tanya mengapa orang-orang harus berteriak. Sangat
menggoda untuk berpikir bahwa mungkin suara yang besar itu menyebabkan
banyak getaran yang menyebabkan tembok-tembok runtuh, atau untuk menakut-
nakuti orang-orang di tembok sebelum orang Israel menyerbu masuk untuk merebut
kota itu.
Tetapi kata "berteriak" dalam bahasa Ibrani asli adalah kata yang sama yang
digunakan Daud dalam Mazmur ketika dia memanggil orang-orang untuk
menyembah Tuhan: "Bersoraklah kepada Tuhan, seluruh bumi! Nyanyikan
kemuliaan namanya; membuat pujiannya mulia! Katakan kepada Tuhan, 'Betapa
hebatnya perbuatanmu! Begitu besar kekuatan Anda sehingga musuh Anda merasa
ngeri di depan Anda. Seluruh bumi tunduk kepadamu; mereka menyanyikan puji-
pujian bagi-Mu, mereka menyanyikan puji-pujian bagi nama-Mu'” (Mazmur 66:1-4).
Para penulis Perjanjian Lama memanggil umat Allah untuk “bersorak-sorai” karena
kebesaran Allah mereka. Mereka harus bersorak kegirangan, bukan hanya karena
mereka dapat melihat apa yang telah Dia lakukan di masa lalu, tetapi juga karena
Dia telah berjanji untuk bertindak bagi mereka di masa depan. Itulah sebabnya
Yosua memberi tahu orang-orang, “Berteriaklah! Karena Tuhan telah memberimu
kota itu!”
Sebagian besar waktu kita memuji Tuhan setelah Dia melakukan sesuatu yang baik
untuk kita. Di Yerikho Tuhan memanggil umat-Nya untuk memuji Dia atas janji-Nya
sementara mereka masih belum memiliki bukti pemenuhannya. Inilah kunci pujian
yang mengatasi keadaan yang membingungkan. Itu hidup, bernafas, berbicara,
bertindak, bersukacita sesuai dengan apa yang telah Tuhan janjikan daripada hanya
apa yang kita alami dengan indera fisik kita. Teriakan pujian yang penuh
kemenangan adalah tindakan iman. Seperti yang dikatakan penulis Ibrani kepada
kita, “oleh iman tembok Yerikho runtuh” (Ibr. 11:30).
Karena pujian dalam wadah seringkali merupakan tindakan iman yang bertentangan
dengan perasaan dan emosi kita, itu adalah sesuatu yang harus kita amalkan.
Mark Twain pernah berkata tentang menyingkirkan kebiasaan buruk yang “tidak
dapat dibuang ke luar jendela; itu harus dibujuk menuruni tangga selangkah demi
selangkah! ” Saya pikir hal yang sama juga berlaku sebaliknya. Kebiasaan baik
harus dibantu menaiki tangga ke dalam pikiran dan kehidupan selangkah demi
selangkah. Sama saja dengan kebiasaan memuji.
Banyak yang menganggap Charles Haddon Spurgeon, seorang pendeta Inggris
yang hidup pada tahun 1800-an, sebagai salah satu pengkhotbah terbesar
sepanjang masa. Khotbah mingguannya benar-benar terjual berton-ton. Di antara
tulisannya adalah sebuah buku berjudul The Practice of Praise: How to Develop the
Habit of Abundant, Continuous Praise in Your Daily Life. Di sana ia menguraikan
tiga langkah untuk mempraktekkan pujian dari Mazmur 145:7: "Mereka akan dengan
penuh semangat mengucapkan ingatan akan kebaikan-Mu yang berlimpah, dan
 abundant goodness.” To remember God’s great goodness means that we first
have to notice it. If we do not look around us to see God’s goodness, then we
will have nothing to praise Him about.
What can we perceive in the physical world that reminds us of His goodness? Have
we taken the time to observe the beauty and intricacy of His creation? Or have we
noted the harmony of nature? But perhaps more important, what can we see in the
spiritual world that makes us want to rejoice in Him? Have we observed the many
blessings that our salvation has brought us or the steady development of the
importance of prayer and grace among our churches? The more time we take to
observe, the more we will see, and the more reason we will have to praise our
Father.
2. Practice remembering what you have seen. Do we keep in mind what God has
done in the Bible? Do we think about when He has intervened throughout our
lives with His goodness? At our baptism; times spent with Him in nature; special
Communion services; Sabbaths; providential meetings with people? Do we hold
these things in our thoughts so that they
become permanent markers on the path to remind us of His purposes for our lives?
3. Practice talking about it. “They shall eagerly utter.” Like a bubbling stream or a
fountain, we are called to allow praise for God’s goodness to flow unrestrictedly
from our mouths. As we do so, it encourages us and everyone around us.
Spurgeon gives five reasons we should talk at great length of God’s goodness.
First, we should continually praise God because we cannot help it, for the truth of
His goodness compels us to speak out.
Second, we should continually praise Him because within our culture a myriad
voices seek to drown out any praises for God. Therefore, the more society protests
against Him, the more we should speak out for Him.
Third, we should continually praise God as a witness to those who don’t know Him.
Praise is not primarily a private matter, but demands that someone be listening—
both God, to whom the praise is directed, and our neighbors, who need to know
that our God is real and that the Christian life is worth embracing.
Fourth, we should continually praise God to encourage fellow Christians.
Often those who are struggling feel intensely alone and conclude that they have no
way out of their predicament. We can strengthen them through our praise.
Fifth, we should continually praise God to glorify Him—for He is indeed worthy of
our honor and praise. Praise to God is an activity that the whole universe is
constantly involved in. How then can we, who have been redeemed from eternal
condemnation, praise him any less? (adapted from
C. H. Spurgeon, The Practice of Praise [New Kensington, Pa.: Whitaker House,
akan bersorak-sorai tentang kebenaran-Mu" (NASB). Ketiga langkah tersebut
adalah sebagai berikut:
1. Berlatih melihat sekeliling Anda. “Mereka akan dengan penuh semangat
mengucapkan ingatan akan kebaikan-Mu yang melimpah.” Mengingat kebaikan
Tuhan yang agung berarti kita harus memperhatikannya terlebih dahulu. Jika kita
tidak melihat sekeliling kita untuk melihat kebaikan Tuhan, maka kita tidak akan
punya apa-apa untuk memuji Dia.
Apa yang dapat kita rasakan di dunia fisik yang mengingatkan kita akan kebaikan-
Nya? Sudahkah kita meluangkan waktu untuk mengamati keindahan dan kerumitan
ciptaan-Nya? Atau sudahkah kita memperhatikan keharmonisan alam? Tapi
mungkin yang lebih penting, apa yang bisa kita lihat di dunia spiritual yang membuat
kita ingin bersukacita di dalam Dia? Sudahkah kita mengamati banyak berkat yang
telah dibawa oleh keselamatan kita atau perkembangan yang mantap tentang
pentingnya doa dan kasih karunia di antara gereja-gereja kita? Semakin banyak
waktu yang kita ambil untuk mengamati, semakin banyak kita akan melihat, dan
semakin banyak alasan kita harus memuji Bapa kita.
2. Berlatih mengingat apa yang telah Anda lihat. Apakah kita mengingat apa
yang telah Allah lakukan di dalam Alkitab? Apakah kita memikirkan kapan Dia telah
campur tangan sepanjang hidup kita dengan kebaikan-Nya? Pada pembaptisan
kami; waktu yang dihabiskan bersama Dia di alam; layanan Komuni khusus; Sabat;
pertemuan takdir dengan orang-orang? Apakah kita menyimpan hal-hal ini dalam
pikiran kita sehingga mereka menjadi penanda permanen di jalan untuk
mengingatkan kita akan tujuan-Nya bagi hidup kita?
3. Berlatihlah membicarakannya. “Mereka akan mengucapkan dengan penuh
semangat.” Seperti aliran air yang menggelegak atau pancuran, kita dipanggil untuk
membiarkan pujian atas kebaikan Tuhan mengalir tanpa batas dari mulut kita. Saat
kita melakukannya, itu mendorong kita dan semua orang di sekitar kita.
Spurgeon memberikan lima alasan mengapa kita harus berbicara panjang lebar
tentang kebaikan Tuhan.
Pertama, kita harus terus memuji Tuhan karena kita tidak dapat menahannya,
karena kebenaran kebaikan-Nya memaksa kita untuk berbicara.
Kedua, kita harus terus-menerus memuji Dia karena di dalam budaya kita ada
banyak sekali suara yang berusaha menenggelamkan segala pujian bagi Tuhan.
Oleh karena itu, semakin banyak masyarakat memprotes Dia, semakin kita harus
berbicara untuk Dia.
Ketiga, kita harus terus memuji Tuhan sebagai saksi bagi mereka yang tidak
mengenal-Nya. Pujian pada dasarnya bukan masalah pribadi, tetapi menuntut
seseorang untuk mendengarkan—baik Tuhan, kepada siapa pujian itu ditujukan,
maupun sesama kita, yang perlu mengetahui bahwa Tuhan kita nyata dan bahwa
kehidupan Kristen layak untuk dirangkul.
Keempat, kita harus terus memuji Tuhan untuk mendorong rekan-rekan Kristen.
Seringkali mereka yang berjuang merasa sangat sendirian dan menyimpulkan
bahwa mereka tidak memiliki jalan keluar dari kesulitan mereka. Kita dapat
1995]).
“Then let us educate our hearts and lips to speak the praise of God for His
matchless love. Let us educate our souls to be hopeful and to abide in the light
shining from the cross of Calvary” (Ellen G. White, The Ministry of Healing, p. 253).
The Powerful Consequences of Praise
Fyodor Dostoyvsky wrote, “Believe to the end, even if all men [go] astray and you
[are] left the only one faithful; bring your offering even then and praise God in your
loneliness.” That’s quite a powerful comment from someone who endured a mock
execution before being sent to hard labor camp in Siberia. He suffered much. In
prison, epilepsy caused him to foam at the mouth and convulse on the ground.
Afterward the Russian authorities made him serve in the Siberian Regiment for five
years. Would you have been able to continue praising God in such a situation?
Praise is powerful because it is able to transform our inner hurts and fears. I
remember suddenly waking up in the middle of the night and within minutes began
to feel overwhelmed by negative thoughts. The more I churned them over, the more
paralyzed I felt. Eventually I got up and put on a CD of praise music and sang along
with it for an hour. Peace eventually replaced the heaviness and fear that had been
so overwhelming some minutes before.
The same thing happened the next night. Again I felt overwhelmed, and again I felt
renewed as I focused my mind on praising God. Just recently my wife also
awakened with a sense of fear. She told the evil presence she felt to leave in the
name of Jesus but nothing happened. So she began to praise God. Immediately
her fear vanished.
Sometimes our words can be expressions of truth, yet lack the power that comes
through faith. But as my wife expressed her words of faith directly to Christ, the
power of God came and strengthened her faith, and the evil spirit did not remain.
When praise is filled with faith, it has the power to do amazing things. Consider how
praise can transform in these two examples.
First, praise has the power to convict hearts of sin and to create a longing for a
better life. After Paul and Silas were flogged, thrown into a Philippi prison, and had
their legs secured in stocks, they began to sing. They must have been aching and
bleeding all over, but somehow their hearts overflowed with joy. In the middle of
one song an earthquake broke open the prison, and the jailer, thinking that they
had certainly gone—and that he would be held responsible for their escape— drew
his sword to kill himself. But suddenly Paul’s voice rang out: “Stop! We are all here!”
menguatkan mereka melalui pujian kita.
Kelima, kita harus terus-menerus memuji Tuhan untuk memuliakan Dia—karena Dia
memang layak menerima kehormatan dan pujian kita. Pujian kepada Tuhan adalah
kegiatan yang melibatkan seluruh alam semesta secara terus-menerus. Lalu
bagaimana kita, yang telah ditebus dari kutukan kekal, tidak lagi memuji Dia?
(diadaptasi dari C. H. Spurgeon, Praktek Pujian [New Kensington, Pa.: Whitaker
House, 1995]).
“Maka marilah kita mendidik hati dan bibir kita untuk memuji Tuhan atas kasih-Nya
yang tiada tara. Marilah kita mendidik jiwa kita untuk berharap dan tinggal dalam
terang yang bersinar dari salib Kalvari” (Ellen G. White, The Ministry of Healing, hal.
253).
Fyodor Dostoyvsky menulis, “Percayalah sampai akhir, bahkan jika semua orang
[sesat] dan Anda [adalah] satu-satunya yang setia; bawalah persembahanmu
bahkan saat itu juga dan pujilah Tuhan dalam kesepianmu.” Itu komentar yang
cukup kuat dari seseorang yang mengalami eksekusi palsu sebelum dikirim ke
kamp kerja paksa di Siberia. Dia sangat menderita. Di penjara, epilepsi
menyebabkan mulutnya berbusa dan kejang-kejang di tanah. Setelah itu, pihak
berwenang Rusia membuatnya bertugas di Resimen Siberia selama lima tahun.
Apakah Anda dapat terus memuji Tuhan dalam situasi seperti itu?
Pujian sangat kuat karena mampu mengubah rasa sakit dan ketakutan batin kita.
Saya ingat tiba-tiba terbangun di tengah malam dan dalam beberapa menit mulai
merasa kewalahan oleh pikiran negatif. Semakin saya mengocoknya, semakin saya
merasa lumpuh. Akhirnya saya bangun dan memakai CD musik pujian dan
bernyanyi bersama selama satu jam. Kedamaian akhirnya menggantikan beban dan
ketakutan yang begitu besar beberapa menit sebelumnya.
Hal yang sama terjadi pada malam berikutnya. Sekali lagi saya merasa kewalahan,
dan sekali lagi saya merasa diperbarui ketika saya memusatkan pikiran saya untuk
memuji Tuhan. Baru-baru ini istri saya juga terbangun dengan rasa takut. Dia
mengatakan kehadiran jahat yang dia rasakan untuk pergi dalam nama Yesus tetapi
tidak ada yang terjadi. Jadi dia mulai memuji Tuhan. Seketika ketakutannya hilang.
Terkadang kata-kata kita bisa menjadi ekspresi kebenaran, namun tidak memiliki
kekuatan yang datang melalui iman. Tetapi ketika istri saya mengungkapkan kata-
kata imannya secara langsung kepada Kristus, kuasa Allah datang dan menguatkan
imannya, dan roh jahat itu tidak tinggal. Ketika pujian dipenuhi dengan iman, pujian
memiliki kekuatan untuk melakukan hal-hal yang menakjubkan. Pertimbangkan
bagaimana pujian dapat berubah dalam dua contoh ini.
Pertama, pujian memiliki kekuatan untuk menyadarkan hati akan dosa dan
menciptakan kerinduan akan kehidupan yang lebih baik. Setelah Paulus dan
Silas dicambuk, dijebloskan ke dalam penjara Filipi, dan kakinya diikat dengan
pasak, mereka mulai bernyanyi. Mereka pasti kesakitan dan berdarah di mana-
mana, tetapi entah bagaimana hati mereka dipenuhi dengan sukacita. Di tengah-
tengah satu lagu, gempa bumi menghancurkan penjara, dan sipir, berpikir bahwa

Rather than thinking about the safety of all the prisoners, the official’s first thought
was of his spiritual condition: “The jailer called for lights, rushed in and fell trembling
before Paul and Silas. He then brought them out and asked, ‘Sirs, what must I do to
be saved?’” (Acts 16:29, 30).
The praise from Paul and Silas might have brought the earthquake that opened
their prison doors, but even much more important, the doors of the spiritual prison
in which the jailer had been unknowingly trapped also swung open in an instant,
and that night he and his whole family were saved.
When I read this story, I can’t help wondering what affect faith-filled praise could
have on those around me. What could happen if it came more often from my lips?
Second, praise has the power to repel the strongest enemy. It
was perhaps surprising that we would find Paul and Silas singing in prison, but
equally strange that we should find the Israelite army singing all the way to face one
of the greatest enemies they had ever encountered.
When King Jehoshaphat heard that a vast army was headed toward Judah, he
immediately proclaimed a fast, and everyone met in Jerusalem to ask God what to
do. Before long, under the inspiration of the Holy Spirit, Jahaziel stood up and
announced, “Listen, King Jehoshaphat and all who live in Judah and Jerusalem!
This is what the Lord says to you: ‘Do not be afraid or discouraged because of this
vast army. For the battle is not yours, but God’s. Tomorrow march down against
them. They will be climbing up by the Pass of Ziz, and you will find them at the end
of the gorge in the Desert of Jeruel. You will not have to fight this battle. Take up
your positions; stand firm and see the deliverance the Lord will give you, O Judah
and Jerusalem. Do not be afraid; do not be discouraged. Go out to face them
tomorrow, and the Lord will be with you’” (2 Chron. 20:15-18).
I think I would have been tempted to draw up a backup plan. But not Jehoshaphat.
“Early in the morning they left for the Desert of Tekoa. As they set out, Jehoshaphat
stood and said, ‘Listen to me, Judah and people of Jerusalem! Have faith in the
Lord your God and you will be upheld; have faith in his prophets and you will be
successful.’ After consulting the people, Jehoshaphat appointed men to sing to the
Lord and to praise him for the splendor of his holiness as they went out at the head
of the army, saying: ‘Give thanks to the Lord, for his love endures forever’” (verses
20, 21).
Judah’s king urges them to have faith and to express it in song. The ending—as
with the incident at Jericho—was inevitable. “As they began to sing and praise, the
mereka pasti telah pergi—dan bahwa dia akan bertanggung jawab atas pelarian
mereka—menghunus pedangnya untuk bunuh diri. Tetapi tiba-tiba terdengar suara
Paulus: “Berhenti! Kita semua ada di sini!”
Daripada memikirkan keselamatan semua tahanan, pikiran pertama pejabat itu
adalah tentang kondisi rohaninya: “Penjaga penjara mengambil lampu, bergegas
masuk dan jatuh gemetar di hadapan Paulus dan Silas. Dia kemudian membawa
mereka keluar dan bertanya, 'Tuan-tuan, apa yang harus saya lakukan untuk
diselamatkan?'” (Kisah Para Rasul 16:29, 30).
Pujian dari Paulus dan Silas mungkin telah membawa gempa yang membuka pintu
penjara mereka, tetapi yang lebih penting lagi, pintu-pintu penjara rohani di mana
sipir itu tanpa sadar telah menjebak juga terbuka dalam sekejap, dan malam itu dia
dan teman-temannya seluruh keluarga diselamatkan.
Ketika saya membaca cerita ini, saya bertanya-tanya apa pengaruh pujian yang
dipenuhi iman terhadap orang-orang di sekitar saya. Apa yang bisa terjadi jika itu
datang lebih sering dari bibir saya?
Kedua, pujian memiliki kekuatan untuk mengusir musuh terkuat. Dia mungkin
mengejutkan bahwa kita akan menemukan Paulus dan Silas bernyanyi di penjara,
tetapi sama anehnya bahwa kita harus menemukan tentara Israel bernyanyi
sepanjang jalan untuk menghadapi salah satu musuh terbesar yang pernah mereka
temui.
Ketika Raja Yosafat mendengar bahwa pasukan besar sedang menuju ke Yehuda,
dia segera mengumumkan puasa, dan semua orang bertemu di Yerusalem untuk
bertanya kepada Tuhan apa yang harus dilakukan. Tak lama kemudian, di bawah
ilham Roh Kudus, Jahaziel berdiri dan mengumumkan, “Dengar, Raja Yosafat dan
semua yang tinggal di Yehuda dan Yerusalem! Inilah yang Tuhan katakan
kepadamu: ‘Jangan takut atau putus asa karena pasukan yang besar ini. Karena
pertempuran itu bukan milikmu, tetapi milik Tuhan. Besok berbaris melawan
mereka. Mereka akan mendaki melalui Celah Ziz, dan Anda akan menemukan
mereka di ujung jurang di Gurun Yeruel. Anda tidak akan harus melawan
pertempuran ini. Ambil posisi Anda; berdiri teguh dan lihatlah pembebasan yang
akan Tuhan berikan kepadamu, hai Yehuda dan Yerusalem. Jangan takut; jangan
hilang semangat. Pergilah menghadapi mereka besok, dan Tuhan akan menyertai
kamu'” (2 Taw 20:15-18).
Saya pikir saya akan tergoda untuk menyusun rencana cadangan. Tapi tidak
dengan Yosafat. “Pagi-pagi sekali mereka berangkat ke Gurun Tekoa. Ketika
mereka berangkat, Yosafat berdiri dan berkata, 'Dengarkan aku, Yehuda dan orang-
orang Yerusalem! Milikilah iman kepada Tuhan, Allahmu, dan kamu akan ditopang;
percayalah kepada nabi-nabi-Nya dan kamu akan berhasil.' Setelah berkonsultasi
dengan orang-orang, Yosafat menunjuk orang-orang untuk menyanyi bagi Tuhan
dan memuji-Nya karena kemegahan kekudusan-Nya saat mereka memimpin
pasukan, dengan mengatakan: 'Berikan syukur kepada Tuhan, karena kasih setia-
Nya untuk selama-lamanya'” (ayat 20, 21).
Raja Yehuda mendesak mereka untuk memiliki iman dan mengungkapkannya
Lord set ambushes against the men of Ammon and Moab and Mount Seir who
were invading Judah, and they were defeated.
The men of Ammon and Moab rose up against the men from Mount Seir to destroy
and annihilate them. After they finished slaughtering the men from Seir, they helped
to destroy one another. When the men of Judah came to the place that overlooks
the desert and looked toward the vast army, they saw only dead bodies lying on the
ground; no one had escaped” (verses 22- 24).
Israel’s songs of faith-filled praise caught the attention of heaven, and God totally
destroyed the enemy.
Eternal Optimism
Faith fills the heart with praise because faith gives the heart reason for optimism.
Time magazine reported an interesting study on the effect of optimism in people’s
lives. Metropolitan Life, a life insurance company in the United States, hired 5,000
salespeople a year at a cost of $30,000 each. The problem was that half of the
people dropped out by the end of their first year, and four out of five had quit by the
end of the fourth year. The reason so many salespeople left was that selling life
insurance involved having the door slammed in one’s face repeatedly. With the
obvious need to reduce training costs, the company wanted to know if it was
possible to identify potential salespeople who would be less likely to drop out in the
face of unpleasant circumstances.
Martin Seligman, a psychologist from the University of Pennsylvania, carried out an
experiment among 15,000 of the company’s new employees. All of them had taken
two screening tests. The first was the company’s regular screening exam, while the
second was designed to measure optimism. Seligman discovered that those who
scored high in optimism did best, even though some of them failed the company’s
regular screening exam. In fact, the optimists outsold the pessimists by 21 percent
in the first year and 57 percent in the second. He concluded that one reason that
some people succeed where others fail is that the successful people attribute their
failings to something that they can change, rather than something that they are
powerless to overcome (Nancy Gibbs, “The EQ Factor,” Time, Oct. 2, 1995).
If this is true, then perhaps Christians should make the best life insurance
salespeople the world has ever seen. Though the parallels to success in selling
eternal life insurance are worth thinking about, I want to highlight that the
Christian’s foundation for optimism—and therefore his or her ability to overcome
bewildering and hurting circumstances—should be the most secure that a person
can imagine. Our ability to overcome failure and difficult situations is found in the
unrivaled and unlimited power of the living God. As members of His family, we
dalam nyanyian. Akhir cerita—seperti insiden di Yerikho—tidak bisa dihindari.
“Ketika mereka mulai bernyanyi dan memuji, Tuhan menyergap orang-orang Amon
dan Moab dan Gunung Seir yang menyerang Yehuda, dan mereka dikalahkan.
Orang-orang Amon dan Moab bangkit melawan orang-orang dari Gunung Seir untuk
menghancurkan dan membinasakan mereka. Setelah mereka selesai membantai
orang-orang dari Seir, mereka membantu untuk saling menghancurkan. Ketika
orang-orang Yehuda datang ke tempat yang menghadap ke padang pasir dan
melihat ke arah tentara yang banyak itu, mereka hanya melihat mayat-mayat
tergeletak di tanah; tidak ada seorang pun yang luput” (ayat 22-24).
Lagu pujian penuh iman Israel menarik perhatian surga, dan Tuhan menghancurkan
musuh secara total.
Iman memenuhi hati dengan pujian karena iman memberi hati alasan untuk optimis.
Majalah Time melaporkan sebuah studi menarik tentang pengaruh optimisme dalam
kehidupan masyarakat. Metropolitan Life, sebuah perusahaan asuransi jiwa di
Amerika Serikat, mempekerjakan 5.000 tenaga penjualan per tahun dengan biaya
masing-masing $30.000. Masalahnya adalah bahwa setengah dari orang-orang
putus sekolah pada akhir tahun pertama mereka, dan empat dari lima telah berhenti
pada akhir tahun keempat. Alasan begitu banyak wiraniaga pergi adalah karena
menjual asuransi jiwa melibatkan membanting pintu di depan wajah seseorang
berulang kali. Dengan kebutuhan yang jelas untuk mengurangi biaya pelatihan,
perusahaan ingin mengetahui apakah mungkin untuk mengidentifikasi tenaga
penjualan potensial yang kemungkinannya kecil untuk keluar dalam menghadapi
keadaan yang tidak menyenangkan.
Martin Seligman, seorang psikolog dari University of Pennsylvania, melakukan
eksperimen di antara 15.000 karyawan baru perusahaan. Semua dari mereka telah
mengambil dua tes skrining. Yang pertama adalah ujian penyaringan reguler
perusahaan, sedangkan yang kedua dirancang untuk mengukur optimisme.
Seligman menemukan bahwa mereka yang mendapat nilai optimisme tinggi
melakukan yang terbaik, meskipun beberapa dari mereka gagal dalam ujian
penyaringan reguler perusahaan. Faktanya, orang-orang yang optimis mengalahkan
orang-orang pesimis sebesar 21 persen di tahun pertama dan 57 persen di tahun
kedua. Dia menyimpulkan bahwa salah satu alasan mengapa beberapa orang
berhasil di mana orang lain gagal adalah karena orang-orang sukses mengaitkan
kegagalan mereka dengan sesuatu yang dapat mereka ubah, daripada sesuatu
yang tidak dapat mereka atasi (Nancy Gibbs, “The EQ Factor,” Time, Oct. 2, 1995).
Jika ini benar, maka mungkin orang Kristen harus menjadi penjual asuransi jiwa
terbaik yang pernah ada di dunia. Meskipun kesejajaran dengan kesuksesan dalam
menjual asuransi jiwa kekal patut untuk dipikirkan, saya ingin menyoroti bahwa
fondasi orang Kristen untuk optimisme—dan oleh karena itu kemampuannya untuk
mengatasi keadaan yang membingungkan dan menyakitkan—haruslah yang paling
aman yang dapat dibayangkan seseorang. Kemampuan kita untuk mengatasi
kegagalan dan situasi sulit ditemukan dalam kuasa Allah yang hidup yang tak
should be the most joyful, praise-filled people alive, no matter what life slams in our
face.
Paul summarizes our basis for praise in spite of our surrounding crucibles: “If God
is for us, who can be against us? He who did not spare his own Son, but gave him
up for us all—how will he not also, along with him, graciously give us all things? . . .
Christ Jesus, who died—more than that, who was raised to life—is at the right hand
of God and is also interceding for us. Who shall separate us from the love of
Christ? Shall trouble or hardship or persecution or famine or nakedness or danger
or sword? . . . No, in all these things we are more than conquerors through him who
loved us. For I am convinced that neither death nor life, neither angels nor demons,
neither the present nor the future, nor any powers, neither height nor depth, nor
anything else in all creation, will be able to separate us from the love of God that is
in Christ Jesus our Lord” (Rom. 8:31-39).
What better reason could you think of for a song?
Father,
Teach me to praise You at all times, To rejoice in You,
Not just because of what You have done,
But also because of what You have promised. Whether I am in the light, or in the
dark, May Your peace guard my heart and mind. May I rejoice in You, because You
are near. In Jesus’ name, amen.
tertandingi dan tak terbatas. Sebagai anggota keluarga-Nya, kita harus menjadi
orang yang paling bersukacita dan dipenuhi pujian, tidak peduli apa pun yang
dihadapi kehidupan kita.
Paulus meringkas dasar pujian kita terlepas dari peleburan kita di sekelilingnya:
“Jika Allah di pihak kita, siapakah yang dapat melawan kita? Dia yang tidak
menyayangkan Putra-Nya sendiri, tetapi menyerahkan-Nya bagi kita semua—
bagaimana mungkin Dia, bersama-sama dengan Dia, dengan murah hati memberi
kita segala sesuatu? . . . Kristus Yesus, yang telah mati—lebih dari itu, yang telah
dibangkitkan—berada di sebelah kanan Allah dan juga menjadi perantara bagi kita.
Siapakah yang akan memisahkan kita dari kasih Kristus? Akankah kesusahan atau
kesulitan atau penganiayaan atau kelaparan atau ketelanjangan atau bahaya atau
pedang? . . . Tidak, dalam semua hal ini kita lebih dari pemenang melalui dia yang
mengasihi kita. Karena aku yakin bahwa baik kematian maupun kehidupan, baik
malaikat maupun iblis, baik masa kini maupun masa depan, atau kekuatan apa pun,
baik yang tinggi maupun yang dalam, atau apa pun dalam semua ciptaan, tidak
akan dapat memisahkan kita dari kasih Allah yang ada di dalam Kristus Yesus,
Tuhan kita” (Rm. 8:31-39).
Alasan apa yang lebih baik yang bisa Anda pikirkan untuk sebuah lagu?

CHAPTER 10

Meekness– Faith in the Justice of God

“If you are insulted because of the name of Christ, you are
blessed, for the Spirit of glory and of God rests on you.”

1 Peter 4:14

Perhaps the greatest challenge we face as Christians is that of being meek. Jesus’
voice has rung out loudly through the centuries: “Blessed are the meek, for they will
inherit the earth” (Matt. 5:5). Yet to be honest, it is the one quality of Jesus that I
sense most lacking in my own life. The thought even tempts me with fear.
Such a fear is not without foundation. Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary
defines “meek” as “enduring injury with patience and without resentment.” And who
wants to do that?
I remember a time that the need for meekness really hit me hard. During the early
Mungkin tantangan terbesar yang kita hadapi sebagai orang Kristen adalah menjadi
lemah lembut. Suara Yesus telah bergema selama berabad-abad: “Berbahagialah
orang yang lemah lembut, karena mereka akan memiliki bumi” (Mat. 5:5). Namun
sejujurnya, itu adalah satu kualitas Yesus yang paling saya rasakan kurang dalam
hidup saya sendiri. Pikiran itu bahkan menggodaku dengan rasa takut.
Ketakutan seperti itu bukan tanpa dasar. Kamus Collegiate Merriam-Webster
mendefinisikan "lemah lembut" sebagai "luka yang bertahan lama dengan
kesabaran dan tanpa dendam." Dan siapa yang mau melakukan itu?
years of my career I had gone through a prolonged period of illness. When I first fell
ill, I found myself in the isolation wing of the tropical diseases hospital in London
with hardly enough energy to speak. It was then that I received a letter from
another pastor criticizing both me and my work. It came with no prior warning, and
copies of it seemed to have gone to everyone. Soon I received a summons to
appear at the conference office to answer the allegations. As well as feeling bad
because of my illness, I was also extremely hurt. Later it was hard not to speculate
that the accusations had some role in the eventual stopping of my contract some
time later.
How are we to respond in such situations? I can tell you what I did. I carefully filed
the letter away. Then as soon as I began feeling better, I started making enquires
into my legal standing regarding my employment. It was good to hear that I had a
case to sue. My hurt certainly justified a financial reward.
But did it really? I wasn’t coming close to even the dictionary definition (“enduring
injury with patience and without resentment”), let alone a biblical definition, of
“meek.” I had to make a choice, in spite of my feelings, to live my life according to
Scripture rather than my own sense of injustice.
My feelings of injury did not go away quietly. My first staff meeting after I had been
reemployed provided a test. On the other side of the room during a break stood my
letter writer, drinking orange juice. Yet more than a decade later I still remember it
was orange juice. Again, I had to make a choice, for Scripture compelled me as the
hurting one to initiate bridge- building (John 3:16; Matt. 5:23, 24). It wasn’t easy.
Finally I walked across, smiled, and shook his hand. And as I did so, the emotional
weight of the previous months dissolved.
I would like to say that this was the end of the story. It was perhaps the conclusion
of the public story, but I knew that I still had his letter filed in my cabinet. One day, I
reminded myself, I might need it as ammunition in a future battle.
I think it was about three years later that I came across the letter again, and it
triggered a real conflict inside me. I wanted to live like Christ, yet I felt that my
desire to guard myself against future injustice was reasonable. After some minutes
of thought I ripped up the letter and threw it in the trash bin.
The experience taught me a lot. Most important, it explained why meekness often
has to struggle to be visible in much of our lives. Meekness threatens my pride and
my ego. It can undermine my natural ambition for success. That is why meekness
often fills me with dread. I want to be a success, and I want it on my terms.
Consequently, I don’t do very well at meekness.
The more I think about meekness, the more I find myself coming to the conclusion
that this most difficult of graces is potentially the greatest hallmark of the Christian,
for such a life is impossible to live without a total infilling of divine power.
You see, we can’t fake meekness. While we might try, we’ll always be exposed by
Saya ingat suatu waktu ketika kebutuhan akan kelembutan benar-benar memukul
saya dengan keras. Selama tahun-tahun awal karir saya, saya telah melalui periode
penyakit yang berkepanjangan. Ketika saya pertama kali jatuh sakit, saya
mendapati diri saya berada di sayap isolasi rumah sakit penyakit tropis di London
dengan energi yang hampir tidak cukup untuk berbicara. Saat itulah saya menerima
surat dari pendeta lain yang mengkritik saya dan pekerjaan saya. Itu datang tanpa
peringatan sebelumnya, dan salinannya tampaknya telah dibagikan kepada semua
orang. Segera saya menerima panggilan untuk hadir di kantor konferensi untuk
menjawab tuduhan itu. Selain merasa tidak enak karena penyakit saya, saya juga
sangat terluka. Belakangan, sulit untuk tidak berspekulasi bahwa tuduhan itu
memiliki peran dalam penghentian kontrak saya beberapa waktu kemudian.
Bagaimana kita merespons dalam situasi seperti itu? Saya dapat memberitahu
Anda apa yang saya lakukan. Aku dengan hati-hati menyimpan surat itu. Kemudian
segera setelah saya mulai merasa lebih baik, saya mulai menanyakan kedudukan
hukum saya mengenai pekerjaan saya. Senang mendengar bahwa saya memiliki
kasus untuk digugat. Rasa sakit saya tentu saja membenarkan imbalan finansial.
Tapi apakah itu benar-benar? Saya bahkan tidak mendekati definisi kamus
("menahan luka dengan kesabaran dan tanpa dendam"), apalagi definisi alkitabiah,
tentang "lemah lembut." Saya harus membuat pilihan, terlepas dari perasaan saya,
untuk menjalani hidup saya sesuai dengan Kitab Suci daripada rasa ketidakadilan
saya sendiri.
Perasaan terluka saya tidak hilang dengan tenang. Rapat staf pertama saya setelah
saya dipekerjakan kembali memberikan tes. Di sisi lain ruangan saat istirahat berdiri
penulis surat saya, minum jus jeruk. Namun lebih dari satu dekade kemudian saya
masih ingat itu adalah jus jeruk. Sekali lagi, saya harus membuat pilihan, karena
Kitab Suci memaksa saya sebagai orang yang tersakiti untuk memulai
pembangunan jembatan (Yohanes 3:16; Mat 5:23, 24). Itu tidak mudah. Akhirnya
aku berjalan menyeberang, tersenyum, dan menjabat tangannya. Dan saat saya
melakukannya, beban emosional bulan-bulan sebelumnya menghilang.
Saya ingin mengatakan bahwa ini adalah akhir dari cerita. Itu mungkin kesimpulan
dari cerita publik, tetapi saya tahu bahwa suratnya masih tersimpan di lemari saya.
Suatu hari, saya mengingatkan diri sendiri, saya mungkin membutuhkannya sebagai
amunisi dalam pertempuran di masa depan.
Saya pikir sekitar tiga tahun kemudian saya menemukan surat itu lagi, dan itu
memicu konflik nyata di dalam diri saya. Saya ingin hidup seperti Kristus, namun
saya merasa bahwa keinginan saya untuk menjaga diri dari ketidakadilan di masa
depan adalah wajar. Setelah beberapa menit berpikir, saya merobek surat itu dan
membuangnya ke tempat sampah.
Pengalaman itu mengajari saya banyak hal. Yang paling penting, itu menjelaskan
mengapa kelembutan sering kali harus berjuang untuk terlihat di sebagian besar
kehidupan kita. Kelemahlembutan mengancam harga diri dan ego saya. Itu dapat
merusak ambisi alami saya untuk sukses. Itulah sebabnya kelemahlembutan sering
membuat saya takut. Saya ingin sukses, dan saya menginginkannya dengan cara
a generation that is scouring the horizon for glimpses of authenticity. But this very
fact gives me reason for hope. When we learn how to imitate Christlike meekness, I
believe we will have the most powerful and compelling testimony to the truth that
God really does exist, and that His power is at work among us.
Characteristics of the Meek
So what does this most difficult of graces look like? What does God want to see in
us so that we can authentically reflect the character of Jesus? I don’t find this easy
to explain, but let me try to build a picture with four different facets.
1. Meekness continually seeks grace and mercy for those who hurt you. The Bible
tells us that Moses was the meekest man who ever lived (Num. 12:3; most
newer English translations employ the word “humble,” which does not carry
exactly the connotations that “meek” does). But why was Moses considered to
be meek?
As I read through his story, I see him doing something again and again— praying
for rebellious people, praying that God will be merciful to them, even though their
complaints are often aimed directly at him personally.
Here are six occasions on which this happens.
First, the people complain that Moses is making life difficult for them (Num. 11:1-3).
God then sends fire out of heaven and consumes some on the outskirts of the
camp. What does Moses say? “That’s right, God! Punish those who have rebelled.”
Not at all. “When the people cried out to Moses, he prayed to the Lord and the fire
died down” (verse 2).
Second, jealousy consumes Moses’ own relatives, and they began to criticize him
(Num. 12). God then sees that it is just to punish Miriam with leprosy. Does Moses
say, “I know this is hard, God, but we all know she deserved it”? Hardly! “So Moses
cried out to the Lord, ‘O God, please heal her!’” (verse 13).
Third, the people become so angry that they want to replace Moses as leader
(Num. 13; 14) “Then Moses and Aaron fell facedown in front of the whole Israelite
assembly gathered there” (Num. 14:5). As His people talk about stoning their
leader, God suggests to Moses, “I will strike them down with a plague and destroy
them, but I will make you into a nation greater and stronger than they” (verse 12).
Beginning with the episode of the golden calf, this is the second time that God
offers to kill all the troublemakers and start over with Moses. Yes, God, I would
have thought, perhaps You are finally right. Let’s start over again. But such an idea
does not enter Moses’ mind. Instead, he reminds God that He is loving and
forgiving of sin (verse 18), so the Lord lavishes His forgiveness on the people once
saya. Akibatnya, saya tidak melakukannya dengan baik dalam kelembutan.
Semakin saya berpikir tentang kelembutan, semakin saya menemukan diri saya
sampai pada kesimpulan bahwa rahmat yang paling sulit ini berpotensi menjadi ciri
terbesar orang Kristen, karena kehidupan seperti itu tidak mungkin untuk hidup
tanpa kekuatan ilahi yang penuh.
Anda tahu, kita tidak bisa memalsukan kelembutan. Meskipun kita mungkin
mencoba, kita akan selalu diekspos oleh generasi yang menjelajahi cakrawala untuk
melihat sekilas keaslian. Tetapi fakta ini memberi saya alasan untuk berharap.
Ketika kita belajar bagaimana meniru kelembutan seperti Kristus, saya percaya kita
akan memiliki kesaksian yang paling kuat dan meyakinkan tentang kebenaran
bahwa Allah benar-benar ada, dan bahwa kuasa-Nya sedang bekerja di antara kita.
Jadi seperti apakah rahmat yang paling sulit ini? Apa yang Tuhan ingin lihat dalam
diri kita sehingga kita dapat mencerminkan karakter Yesus secara otentik? Saya
tidak merasa ini mudah untuk dijelaskan, tetapi izinkan saya mencoba membangun
gambar dengan empat aspek yang berbeda.
1. Kelemahlembutan terus-menerus mencari rahmat dan belas kasihan bagi mereka
yang menyakiti Anda. Alkitab memberi tahu kita bahwa Musa adalah orang yang
paling lemah lembut yang pernah hidup (Bil. 12:3; sebagian besar terjemahan
bahasa Inggris yang lebih baru menggunakan kata "rendah hati", yang tidak
memiliki konotasi yang persis sama dengan kata "lemah lembut"). Tetapi mengapa
Musa dianggap lemah lembut?
Saat saya membaca kisahnya, saya melihat dia melakukan sesuatu lagi dan lagi—
berdoa untuk orang-orang yang memberontak, berdoa agar Tuhan berbelas kasih
kepada mereka, meskipun keluhan mereka sering ditujukan langsung kepada dia
secara pribadi.
Berikut adalah enam kesempatan di mana ini terjadi.
Pertama, orang-orang mengeluh bahwa Musa mempersulit hidup mereka (Bil. 11:1-
3). Tuhan kemudian mengirimkan api dari surga dan menghanguskan beberapa di
pinggiran kamp. Apa yang Musa katakan? “Itu benar, Tuhan! Hukum mereka yang
memberontak.” Sama sekali tidak. “Ketika orang-orang berseru kepada Musa, dia
berdoa kepada Tuhan dan api itu padam” (ayat 2).
Kedua, kecemburuan memakan kerabat Musa sendiri, dan mereka mulai
mengkritiknya (Bil. 12). Tuhan kemudian melihat bahwa itu hanya untuk
menghukum Miriam dengan kusta. Apakah Musa berkata, "Saya tahu ini sulit,
Tuhan, tetapi kita semua tahu dia pantas mendapatkannya"? Hampir tidak! “Maka
Musa berseru kepada Tuhan, ‘Ya Allah, sembuhkan dia!’” (ayat 13).
Ketiga, orang-orang menjadi sangat marah sehingga mereka ingin menggantikan
Musa sebagai pemimpin (Bil. 13; 14) “Lalu Musa dan Harun sujud di depan seluruh
jemaah Israel yang berkumpul di sana” (Bilangan 14:5). Ketika umat-Nya berbicara
tentang rajam pemimpin mereka, Tuhan menyarankan kepada Musa, “Aku akan
memukul mereka dengan tulah dan membinasakan mereka, tetapi Aku akan
menjadikan kamu suatu bangsa yang lebih besar dan lebih kuat dari mereka” (ayat
again.
Fourth, sometime later all of Moses’ assistant leaders gang up against him (Num.
16). So what do you do when your closest supporters club together to launch a
coup? “When Moses heard this, he fell facedown” (verse 4). As Korah then picks
up courage to force the rebellion, God tells Moses and Aaron again, “‘Separate
yourselves from this assembly so I can put an end to them at once.’ But Moses and
Aaron fell facedown and cried out, ‘O God, God of the spirits of all mankind, will you
be angry with the entire assembly when only one man sins?’” (verses 20-22).
Fifth, because of Moses’ prayers, God spares the people, but He does kill Korah
and the leaders of the rebellion. But the people that Moses has just spared through
his prayers immediately begin to blame him and Aaron for the deaths. Yet again
God announces, “Get away from this assembly so I can put an end to them at
once” (verse 45), but Moses intervenes between God’s justice and the people as
he and Aaron fall “facedown.” As Moses prays, he commands his brother to run
into the middle of the people and begin making atonement for them. A plague from
God is beginning to break out on the people. “But Aaron offered incense and made
atonement for them. He stood between the living and the dead, and the plague
stopped” (verse 47, 48). Can’t Moses hear what the people are saying about him? I
have to wonder to myself.
Sixth, it seems that no matter what Moses does, the people still complain.
Just as they are about to enter the Promised land, God decides to test them to see
if they have learned anything more than their parents, whom He had barred from
the land 40 years before (Num. 20). As the pillar of cloud deliberately stops in a
waterless place, the people exclaim, “If only we had died when our brothers fell
dead before the Lord” (verse 3). As soon as Moses hears them, he and his brother
go from “the assembly to the entrance to the Tent of Meeting and [fall] facedown”
(verse 6).
Moses spent 40 years praying for grace for people who didn’t seem to care the
slightest. Yet in the face of God’s justice, justice that the whole universe could have
rejoiced in, Moses pleaded for mercy and grace. More than once, he avoided the
temptation to become the father of a new people at the expense of the rebellious
Israelites. He was a true intercessor, reflecting the meekness of Christ.
Tragically, though, that meekness unexpectedly unraveled. Moses finally snapped
and become angry at their behavior, and rather than speaking to the rock for water
12). Dimulai dengan episode anak lembu emas, ini adalah kedua kalinya Tuhan
menawarkan untuk membunuh semua pembuat onar dan memulai kembali dengan
Musa. Ya, Tuhan, saya akan berpikir, mungkin Anda akhirnya benar. Mari kita mulai
lagi. Tetapi gagasan seperti itu tidak masuk ke dalam pikiran Musa. Sebaliknya, dia
mengingatkan Tuhan bahwa Dia mengasihi dan mengampuni dosa (ayat 18),
sehingga Tuhan melimpahkan pengampunan-Nya kepada orang-orang sekali lagi.
Keempat, beberapa waktu kemudian semua asisten pemimpin Musa bersekongkol
melawannya (Bil. 16). Jadi apa yang Anda lakukan ketika klub pendukung terdekat
Anda bersama-sama melancarkan kudeta? “Ketika Musa mendengar hal itu, ia
tersungkur” (ayat 4). Saat Korah kemudian mengumpulkan keberanian untuk
memaksa pemberontakan, Tuhan memberi tahu Musa dan Harun lagi, “'Pisahkan
dirimu dari perkumpulan ini sehingga Aku dapat mengakhiri mereka segera.' Tetapi
Musa dan Harun jatuh tertelungkup dan berseru, 'Ya Tuhan , Tuhan segala roh
umat manusia, apakah Engkau akan marah kepada seluruh jemaah jika hanya satu
orang yang berbuat dosa?'” (ayat 20-22).
Kelima, karena doa Musa, Tuhan menyelamatkan orang-orang, tetapi Dia
membunuh Korah dan para pemimpin pemberontakan. Tetapi orang-orang yang
baru saja diselamatkan Musa melalui doa-doanya segera mulai menyalahkan dia
dan Harun atas kematian itu. Sekali lagi Tuhan mengumumkan, “Pergilah dari
pertemuan ini sehingga Aku dapat mengakhiri mereka sekaligus” (ayat 45), tetapi
Musa campur tangan antara keadilan Tuhan dan orang-orang saat dia dan Harun
jatuh “tertelungkup.” Saat Musa berdoa, dia memerintahkan saudaranya untuk
berlari ke tengah-tengah orang-orang dan mulai membuat penebusan bagi mereka.
Tulah dari Tuhan mulai menyerang orang-orang. “Tetapi Harun mempersembahkan
dupa dan mengadakan pendamaian bagi mereka. Dia berdiri di antara yang hidup
dan yang mati, dan tulah itu berhenti” (ayat 47, 48). Tidak bisakah Musa mendengar
apa yang dikatakan orang-orang tentang dia? Aku harus bertanya-tanya pada diriku
sendiri.
Keenam, tampaknya apa pun yang dilakukan Musa, orang-orang masih mengeluh.
Sama seperti mereka akan memasuki tanah Perjanjian, Tuhan memutuskan untuk
menguji mereka untuk melihat apakah mereka telah belajar sesuatu yang lebih dari
orang tua mereka, yang telah Dia larang dari tanah 40 tahun sebelumnya (Bilangan
20). Saat tiang awan sengaja berhenti di tempat yang tidak berair, orang-orang
berseru, “Seandainya saja kami mati, ketika saudara-saudara kami mati di hadapan
Tuhan” (ayat 3). Segera setelah Musa mendengar mereka, dia dan saudaranya
pergi dari "pertemuan ke pintu Kemah Pertemuan dan [jatuh] telungkup" (ayat 6).
Musa menghabiskan 40 tahun berdoa memohon rahmat bagi orang-orang yang
tampaknya tidak peduli sedikit pun. Namun di hadapan keadilan Tuhan, keadilan
yang bisa dinikmati oleh seluruh alam semesta, Musa memohon belas kasihan dan
kasih karunia. Lebih dari sekali, dia menghindari godaan untuk menjadi bapak dari
suatu bangsa baru dengan mengorbankan orang-orang Israel yang memberontak.
Dia adalah pendoa syafaat sejati, yang mencerminkan kelembutan Kristus.
Tragisnya, kelembutan itu tiba-tiba terurai. Musa akhirnya membentak dan menjadi
as God had asked, he hit it twice. Ironically, grace poured out to quench the thirst of
the wicked, and Moses, the now notso-meek, was barred from entering the
Promised Land.
Meekness is a priceless commodity. Finding its strength on one’s knees, it
overcomes justice, even God’s justice, with grace. Though the wicked people didn’t
know it, that grace was what ushered them into the Promised Land.
2. Meekness does loving actions for the rebellious. I remember crossing the
Newbold College lawn during my first year as a student. As I walked I noticed a
girl sitting on a wall chatting to her friend. But she was not an ordinary girl, for I
knew that every Friday evening she was either out partying in town or getting
drunk in the pub around the corner. What a bad person, I thought to myself.
Instantly a familiar text confronted me: “For God did not send his Son into the world
to condemn the world, but to save the world through him” (John 3:17). I felt rightly
humbled. God calls us not to criticize but to save. And “save” is an action word.
We noted that Moses interceded continuously for grace for the undeserving, but
let’s take this a little further, as we may be tempted to think that meekness only
prays. However, meekness has hands and legs, too.
To see meekness in action, Jesus gives us the example of His Father. “You have
heard that it was said, ‘Love your neighbor and hate your enemy.’ But I tell you:
Love your enemies and pray for those who persecute you, that you may be sons of
your Father in heaven. He causes his sun to rise on the evil and the good, and
sends rain on the righteous and the unrighteous. If you love those who love you,
what reward will you get? Are not even the tax collectors doing that? And if you
greet only your brothers, what are you doing more than others? Do not even
pagans do that? Be perfect, therefore, as your heavenly Father is perfect” (Matt.
5:43-48).
Perfection as defined by this passage is not just thinking nice thoughts about your
enemies, but bringing them practical things for their good. The Father does not
simply think nice thoughts about sinners who have hurt Him deeply—He sends
them rain to quench their thirst and grow their crops. Jesus tells us the same—
engage in loving actions toward those who oppose us; then we will truly reflect the
Father’s character. But these loving actions will often need to be done as people
are rebelling against, criticizing, plotting, or undermining us. Love, if it is godly love,
will often have to love under pressure.
marah pada perilaku mereka, dan bukannya berbicara kepada batu untuk meminta
air seperti yang Tuhan minta, dia memukulnya dua kali. Ironisnya, kasih karunia
dicurahkan untuk memuaskan dahaga orang fasik, dan Musa, yang sekarang tidak
terlalu lemah lembut, dilarang memasuki Tanah Perjanjian.
Kelembutan adalah komoditas yang tak ternilai harganya. Menemukan kekuatannya
di atas lutut seseorang, itu mengatasi keadilan, bahkan keadilan Tuhan, dengan
kasih karunia. Meskipun orang-orang jahat tidak mengetahuinya, anugerah itulah
yang mengantarkan mereka ke Tanah Perjanjian.
2. Kelemahlembutan melakukan tindakan kasih untuk pemberontak. Saya ingat
melintasi halaman Newbold College selama tahun pertama saya sebagai
mahasiswa. Saat saya berjalan, saya melihat seorang gadis duduk di dinding
mengobrol dengan temannya. Tapi dia bukan gadis biasa, karena aku tahu bahwa
setiap Jumat malam dia pergi berpesta di kota atau mabuk di pub di sudut jalan.
Sungguh orang yang jahat, pikirku dalam hati.
Seketika sebuah teks yang saya kenal menghadap saya: “Sebab Allah mengutus
Anak-Nya ke dalam dunia bukan untuk menghukum dunia, melainkan untuk
menyelamatkan dunia melalui Dia” (Yohanes 3:17). Saya merasa benar
direndahkan. Tuhan memanggil kita bukan untuk mengkritik tetapi untuk
menyelamatkan. Dan "menyelamatkan" adalah kata tindakan.
Kita mencatat bahwa Musa terus-menerus bersyafaat untuk rahmat bagi yang tidak
layak, tetapi mari kita ambil ini sedikit lebih jauh, karena kita mungkin tergoda untuk
berpikir bahwa kelemahlembutan hanya berdoa. Namun, kelembutan juga memiliki
tangan dan kaki.
Untuk melihat kelembutan dalam tindakan, Yesus memberi kita teladan Bapa-Nya.
“Kamu telah mendengar bahwa dikatakan, ‘Kasihilah sesamamu dan bencilah
musuhmu.’ Tetapi Aku berkata kepadamu: Kasihi musuhmu dan berdoalah bagi
mereka yang menganiaya kamu, agar kamu menjadi anak-anak Bapamu di surga.
Dia membuat matahari terbit bagi orang yang jahat dan orang yang baik, dan
menurunkan hujan bagi orang yang benar dan orang yang tidak benar. Jika Anda
mencintai orang yang mencintai Anda, hadiah apa yang akan Anda dapatkan?
Bukankah pemungut cukai juga melakukan itu? Dan jika Anda hanya menyapa
saudara Anda, apa yang Anda lakukan lebih dari yang lain? Bahkan orang kafir
tidak melakukan itu? Karena itu jadilah sempurna, sama seperti Bapamu yang di
surga adalah sempurna” (Mat. 5:43-48).
Kesempurnaan sebagaimana didefinisikan oleh perikop ini bukan hanya memikirkan
hal-hal baik tentang musuh Anda, tetapi membawakan mereka hal-hal praktis untuk
kebaikan mereka. Bapa tidak hanya memikirkan pikiran-pikiran baik tentang orang-
orang berdosa yang telah sangat menyakiti-Nya—Dia mengirimkan mereka hujan
untuk memuaskan dahaga mereka dan menumbuhkan tanaman mereka. Yesus
memberi tahu kita hal yang sama—terlibat dalam tindakan kasih terhadap mereka
yang menentang kita; maka kita akan benar-benar mencerminkan karakter Bapa.
Tetapi tindakan kasih ini sering kali perlu dilakukan ketika orang-orang
memberontak, mengkritik, merencanakan, atau meremehkan kita. Kasih, jika itu

3. Meekness initiates reconciliation. We may be able to pray for our enemies, and
may even be able to do some good deeds for our enemies. But one aspect of
meekness that often gets overlooked is that it initiates—it acts first.
How many times have you heard, “Well, she has hurt me deeply, and I am not
going to see that woman again until she comes here and apologizes!” We
encounter many variations on that theme, probably because it sounds so fair. Why
shouldn’t bullies apologize to those they have punched? Yet the Bible sees things
very differently.
“For God so loved the world that he sent his one and only Son” (John 3:16). “While
we were still sinners, Christ died for us” (Rom. 5:8). Our rebellious world did not ask
Him for help. He began to save us even when none of us were listening.
We see this explained clearly when Jesus discusses the problem of murder by
word of mouth. In the Sermon on the Mount He concludes, “Therefore, if you are
offering your gift at the altar and there remember that your brother has something
against you, leave your gift there in front of the altar. First go and be reconciled to
your brother; then come and offer your gift” (Matt. 5:23, 24). Notice carefully what
Jesus says. If you “remember that your brother has something against you . . . go
and be reconciled with your brother.” I may not have a problem with my brother, but
even if I think that someone has a problem with me, I am to go and initiate the
healing process.
We might seek to squirm out of this situation. I don’t have a problem— the other
person’s the one with it. Fortunately, because God did not see it that way with us,
we have a chance for our broken relationship with Him to be restored, and to have
eternal life. In the same sense, we may be the only avenue that our aggressor may
have to eternal life, but it requires that we take the lead and open up the way.
4. Meekness does not try to defend itself under injustice, but trusts the situation to
the Father. Earlier we considered the idea that pride is the primary enemy of
meekness. We generally acknowledged that such pride is the root of sin and an
enemy that must be overcome. Pride, when called by that name, is an obvious
enemy. However, pride often masquerades as justice. No one can fault a call
for justice. Wrongs must be made right, shouldn’t they? Injustice must be
stopped. The problem is that if we turn to justice instead of meekness, other
enemies, close relatives of pride, can creep into our hearts. They’re called
bitterness and unforgiveness.
I visited a woman who had been fired from her job some years before. It had been
a painful affair for all sides, but especially for her. As we talked, her hurt and anger
bubbled under the surface of our conversation. She demanded justice—that
adalah kasih yang saleh, seringkali harus mengasihi di bawah tekanan.
3. Kelemahlembutan memulai rekonsiliasi. Kita mungkin bisa berdoa untuk musuh
kita, dan bahkan mungkin bisa melakukan beberapa perbuatan baik untuk musuh
kita. Tetapi satu aspek dari kelembutan yang sering diabaikan adalah bahwa ia
memulai—ia bertindak terlebih dahulu.
Berapa kali Anda mendengar, "Yah, dia telah sangat menyakiti saya, dan saya tidak
akan melihat wanita itu lagi sampai dia datang ke sini dan meminta maaf!" Kami
menemukan banyak variasi pada tema itu, mungkin karena kedengarannya begitu
adil. Mengapa pelaku intimidasi tidak harus meminta maaf kepada orang yang telah
mereka pukul? Namun Alkitab melihat hal-hal yang sangat berbeda.
“Karena begitu besar kasih Allah akan dunia ini sehingga Ia mengutus Anak-Nya
yang tunggal” (Yohanes 3:16). “Ketika kita masih berdosa, Kristus telah mati untuk
kita” (Rm. 5:8). Dunia pemberontak kita tidak meminta bantuan-Nya. Dia mulai
menyelamatkan kita bahkan ketika tidak ada dari kita yang mendengarkan.
Kita melihat ini dijelaskan dengan jelas ketika Yesus membahas masalah
pembunuhan dari mulut ke mulut. Dalam Khotbah di Bukit Dia menyimpulkan, “Oleh
karena itu, jika kamu mempersembahkan persembahanmu di mezbah dan di sana
kamu teringat bahwa saudaramu memiliki sesuatu terhadapmu, tinggalkan
persembahanmu di sana di depan mezbah. Pertama pergi dan berdamai dengan
saudaramu; kemudian datang dan persembahkan persembahanmu” (Mat. 5:23, 24).
Perhatikan baik-baik apa yang Yesus katakan. Jika Anda ”ingat bahwa saudara laki-
laki Anda menentang Anda . . . pergi dan berdamailah dengan saudaramu.” Saya
mungkin tidak memiliki masalah dengan saudara laki-laki saya, tetapi bahkan jika
saya berpikir bahwa seseorang memiliki masalah dengan saya, saya harus pergi
dan memulai proses penyembuhan.
Kita mungkin berusaha untuk keluar dari situasi ini. Saya tidak punya masalah—
orang lain yang bermasalah. Untungnya, karena Tuhan tidak melihatnya seperti itu
dengan kita, kita memiliki kesempatan untuk memulihkan hubungan kita yang rusak
dengan-Nya, dan memiliki hidup yang kekal. Dalam pengertian yang sama, kita
mungkin satu-satunya jalan yang mungkin dimiliki agresor kita menuju kehidupan
kekal, tetapi itu mengharuskan kita untuk memimpin dan membuka jalan.
3. Kelemahlembutan tidak berusaha membela diri di bawah ketidakadilan, tetapi
mempercayakan situasinya kepada Bapa. Sebelumnya kita mempertimbangkan
gagasan bahwa kesombongan adalah musuh utama kelembutan. Kita umumnya
mengakui bahwa kesombongan seperti itu adalah akar dosa dan musuh yang harus
dikalahkan. Kesombongan, ketika disebut dengan nama itu, adalah musuh yang
jelas. Namun, kesombongan sering menyamar sebagai keadilan. Tidak ada yang
bisa menyalahkan seruan keadilan. Kesalahan harus diluruskan, bukan?
Ketidakadilan harus dihentikan. Masalahnya adalah jika kita beralih ke keadilan alih-
alih kelembutan, musuh lain, kerabat dekat yang sombong, dapat menyusup ke
dalam hati kita. Mereka disebut kepahitan dan tidak mau mengampuni.
Saya mengunjungi seorang wanita yang telah dipecat dari pekerjaannya beberapa
tahun sebelumnya. Itu merupakan peristiwa yang menyakitkan bagi semua pihak,
something be done to correct the errors that had been made. And yes, I think errors
had been made. Injustice may have taken place.
After a while I asked her directly, “Have you forgiven the people who did this to
you?”
Pausing for a moment, she answered a little more quietly, “I’m not sure.” I think
what she actually meant was no.
Leaving her house, I felt extremely sad. I believe peace and contentment could
have been hers, even in the middle of injustice, if only she had chosen meekness
first. If we are not careful, bitterness and resentment will coexist with our demands
for injustice to be overturned, and they will poison our souls to death.
By contrast David, who had faced injustice for many years, declares, “My salvation
and my honor depend on God; he is my mighty rock, my refuge. Trust in him at all
times, O people; pour out your hearts to him, for God is our refuge” (Ps. 62:7, 8). I
remember reading part of that text again and again—“my salvation and my honor
depend on God.” My honor depends on God?
I realized that at the heart of my own struggles for justice was the belief that I was
responsible for my honor. At times that I felt that my reputation was being
tarnished, I concluded that it was up to me to restore “the truth.” But David was
saying something very different and slightly risky. He claims that God will be
responsible for my reputation. When this finally sunk in, I felt relieved. I didn’t have
to fight my own battles anymore; but to have peace I would have to trust Him.
Peter uses the life of Jesus as a model for his readers: “When they hurled their
insults at him, he did not retaliate; when he suffered, he made no threats. Instead,
he entrusted himself to him who judges justly” (1 Peter 2:23). In the same way, we
don’t remain silent just because we can’t think of anything to say. Jesus did not
remain silent because of a loss for words. Rather, we remain silent because God is
working on our behalf. He will vindicate us.
Injustice will increasingly surround us, even in the church. Ellen White highlights
this very clearly, but also tells us not to be alarmed by it. “Now is our time of peril.
Our only safety is in walking in the footsteps of Christ, and wearing His yoke.
Troublous times are before us. In many instances, friends will become alienated.
Without cause, men will become our enemies. The motives of the people of God
will be misinterpreted, not only by the world, but by their own brethren. The Lord’s
servants will be put in hard places. A mountain will be made of a molehill to justify
men in pursuing a selfish, unrighteous course. The work that men have done
faithfully will be disparaged and underrated, because apparent prosperity did not
attend their efforts. By misrepresentation, these men will be clothed in the dark
vestments of dishonesty, because circumstances beyond their control made their
terutama baginya. Saat kami berbicara, rasa sakit dan amarahnya meluap di bawah
permukaan percakapan kami. Dia menuntut keadilan—bahwa sesuatu dilakukan
untuk memperbaiki kesalahan yang telah dibuat. Dan ya, saya pikir kesalahan telah
dibuat. Ketidakadilan mungkin telah terjadi.
Setelah beberapa saat saya bertanya langsung kepadanya, “Apakah Anda sudah
memaafkan orang-orang yang melakukan ini kepada Anda?”
Berhenti sejenak, dia menjawab sedikit lebih pelan, "Saya tidak yakin." Saya pikir
apa yang dia maksud sebenarnya adalah tidak.
Meninggalkan rumahnya, saya merasa sangat sedih. Saya percaya kedamaian dan
kepuasan bisa menjadi miliknya, bahkan di tengah ketidakadilan, jika saja dia
memilih kelembutan terlebih dahulu. Jika kita tidak hati-hati, kepahitan dan
kebencian akan hidup berdampingan dengan tuntutan kita agar ketidakadilan
dibatalkan, dan mereka akan meracuni jiwa kita sampai mati.
Sebaliknya Daud, yang telah menghadapi ketidakadilan selama bertahun-tahun,
menyatakan, “Keselamatan dan kehormatanku bergantung pada Tuhan; dia adalah
batu karangku yang perkasa, tempat perlindunganku. Percayalah kepada-Nya
setiap saat, hai manusia; curahkan hatimu kepada-Nya, karena Allah adalah
perlindungan kita” (Mzm 62:7, 8). Saya ingat membaca bagian dari teks itu berulang
kali—“keselamatan dan kehormatan saya bergantung pada Tuhan.” Kehormatan
saya tergantung pada Tuhan?
Saya menyadari bahwa inti dari perjuangan saya sendiri untuk keadilan adalah
keyakinan bahwa saya bertanggung jawab atas kehormatan saya. Kadang-kadang
saya merasa reputasi saya dicemarkan, saya menyimpulkan bahwa terserah saya
untuk memulihkan “kebenaran”. Tapi David mengatakan sesuatu yang sangat
berbeda dan sedikit berisiko. Dia mengklaim bahwa Tuhan akan bertanggung jawab
atas reputasi saya. Ketika ini akhirnya meresap, saya merasa lega. Saya tidak harus
berjuang sendiri lagi; tetapi untuk mendapatkan kedamaian saya harus percaya
kepada-Nya.
Petrus menggunakan kehidupan Yesus sebagai model bagi para pembacanya:
“Ketika mereka menghina dia, dia tidak membalas; ketika dia menderita, dia tidak
membuat ancaman. Sebaliknya, Ia mempercayakan diri-Nya kepada Dia yang
menghakimi dengan adil” (1 Petrus 2:23). Dengan cara yang sama, kita tidak tinggal
diam hanya karena kita tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan. Yesus tidak
tinggal diam karena kehilangan kata-kata. Sebaliknya, kita tetap diam karena Tuhan
bekerja atas nama kita. Dia akan membela kita.
Ketidakadilan akan semakin melingkupi kita, bahkan di dalam gereja. Ellen White
menyoroti hal ini dengan sangat jelas, tetapi juga memberi tahu kita untuk tidak
khawatir karenanya. “Sekarang adalah waktu bahaya kita. Satu-satunya
keselamatan kita adalah dalam mengikuti jejak Kristus, dan mengenakan kuk-Nya.
Masa-masa sulit ada di depan kita. Dalam banyak kasus, teman akan menjadi
terasing. Tanpa sebab, laki-laki akan menjadi musuh kita. Motif umat Allah akan
disalahtafsirkan, bukan hanya oleh dunia, tetapi juga oleh saudara-saudara mereka
sendiri. Para hamba Tuhan akan ditempatkan di tempat yang sulit. Sebuah gunung
work perplexing. They will be pointed to as men that cannot be trusted. And this will
be done by the members of the church.
God’s servants must arm themselves with the mind of Christ. They must not expect
to escape insult and misjudgment. They will be called enthusiasts and fanatics. But
let them not become discouraged. God’s hand is on the wheel of His providence,
guiding His work to the glory of His name” (The Upward Look, p. 177).
Being Squeezed for Meekness
We have considered four facets to illustrate meekness, but how do we become
meek? As we have already noted, if we desire to learn meekness, then rather than
creating an overnight miracle in our hearts through an act of the Holy Spirit, God
may place us into a crucible of painful circumstances.
In his writings Oswald Chambers uses the phrase “to be made broken bread and
poured-out wine.” If we are to become useful as wine for God, we will at some point
need to be crushed. The problem is that God rarely squeezes us with His own
fingers.
Chambers explains that “God can never make us wine if we object to the fingers He
uses to crush us with. If God would only use His own fingers, and make me broken
bread and poured-out wine in a special way! But when He uses someone whom we
dislike, or some set of circumstances to which we said we would never submit, and
makes those the crushers, we object.
We must never choose the scene of our own martyrdom. If ever we are going to be
made into wine, we will have to be crushed; you cannot drink grapes. Grapes
become wine only when they have been squeezed” (My Utmost for His Highest,
reading for Sept. 30).
Ezekiel certainly got squeezed. God suddenly interrupted his day by announcing
the imminent death of his wife. “The word of the Lord came to me: ‘Son of man,
with one blow I am about to take away from you the delight of your eyes. Yet do not
lament or weep or shed any tears. Groan quietly; do not mourn for the dead. Keep
your turban fastened and your sandals on your feet; do not cover the lower part of
your face or eat the customary food of mourners’” (Eze. 24:15-17).
Would you have been tempted to protest? I can imagine that howls of “But that’s
totally unfair!” would erupt from many people’s mouths. But all that we hear from
Ezekiel is “So I spoke to the people in the morning, and in the evening my wife
died. The next morning I did as I had been commanded” (verse 18).
akan dijadikan sarang tikus tanah untuk membenarkan manusia dalam mengejar
haluan yang egois dan tidak benar. Pekerjaan yang telah dilakukan manusia dengan
setia akan diremehkan dan diremehkan, karena kemakmuran yang tampak tidak
menyertai upaya mereka. Dengan penggambaran yang salah, orang-orang ini akan
mengenakan jubah gelap ketidakjujuran, karena keadaan di luar kendali mereka
membuat pekerjaan mereka membingungkan. Mereka akan ditunjuk sebagai laki-
laki yang tidak bisa dipercaya. Dan ini akan dilakukan oleh para anggota gereja.
Hamba-hamba Allah harus mempersenjatai diri dengan pikiran Kristus. Mereka tidak
boleh berharap untuk lolos dari penghinaan dan penilaian yang salah. Mereka akan
disebut antusias dan fanatik. Tapi jangan biarkan mereka putus asa. Tangan Tuhan
berada di atas roda pemeliharaan-Nya, membimbing pekerjaan-Nya menuju
kemuliaan nama-Nya” (The Upward Look, hlm. 177).
Kita telah mempertimbangkan empat segi untuk menggambarkan kelembutan, tetapi
bagaimana kita menjadi lemah lembut? Seperti yang telah kita ketahui, jika kita ingin
belajar kelemahlembutan, maka daripada menciptakan keajaiban semalam di hati
kita melalui tindakan Roh Kudus, Tuhan mungkin menempatkan kita ke dalam
wadah keadaan yang menyakitkan.
Dalam tulisannya Oswald Chambers menggunakan ungkapan "dijadikan roti yang
dipecah-pecahkan dan anggur yang dicurahkan." Jika kita ingin menjadi berguna
sebagai anggur bagi Tuhan, pada titik tertentu kita perlu dihancurkan. Masalahnya,
Tuhan jarang meremas kita dengan jari-jari-Nya sendiri.
Chambers menjelaskan bahwa “Tuhan tidak akan pernah membuat kita menjadi
anggur jika kita menolak jari-jari yang Dia gunakan untuk meremukkan kita. Jika
Tuhan hanya menggunakan jari-jari-Nya sendiri, dan membuatkan saya roti pecah-
pecah dan menuangkan anggur dengan cara yang istimewa! Tetapi ketika Dia
menggunakan seseorang yang tidak kita sukai, atau beberapa keadaan yang kita
katakan tidak akan pernah kita tundukkan, dan menjadikan mereka penghancur, kita
keberatan.
Kita tidak boleh memilih adegan kemartiran kita sendiri. Jika kita ingin dijadikan
anggur, kita harus dihancurkan; Anda tidak bisa minum anggur. Anggur menjadi
anggur hanya jika telah diperas” (My Utmost for His Highest, bacaan untuk 30
September).
Yehezkiel tentu saja diperas. Tuhan tiba-tiba menyela harinya dengan
mengumumkan kematian istrinya yang sudah dekat. “Firman Tuhan datang
kepadaku: ‘Anak manusia, dengan satu pukulan, Aku akan mengambil darimu
kesenangan matamu. Namun jangan meratapi atau menangis atau meneteskan air
mata. Mengerang pelan; jangan meratapi orang mati. Tetap kencangkan sorbanmu
dan sandal di kakimu; jangan menutupi bagian bawah wajahmu atau makan
makanan khas orang yang berkabung” (Yeh. 24:15-17).
Apakah Anda akan tergoda untuk protes? Saya bisa membayangkan lolongan "Tapi
itu sama sekali tidak adil!" akan keluar dari mulut banyak orang. Tetapi semua yang
kita dengar dari Yehezkiel adalah “Jadi saya berbicara kepada orang-orang di pagi

Remember the dictionary definition—“enduring injury with patience and without
resentment”? Ezekiel manages, somehow, to endure, though I cannot begin to
imagine his inner thoughts.
To be squeezed without becoming bitter wine cannot happen unless we have total
confidence in God’s sovereignty over our affairs. We have to believe that He
somehow is bringing about all things for good—even though our hearts are
breaking.
Faith in the Sovereignty of God
To believe that the sovereignty of God enables us to endure injury with patience
and without resentment means that we have to believe that God is sovereign over
everything. However, at one time I was taught that God was in charge of the big
things, but that He left the smaller details for me to work out. I was familiar with
Jesus’ assurance: “Are not two sparrows sold for a penny? Yet not one of them will
fall to the ground apart from the will of your Father. And even the very hairs of your
head are all numbered. So don’t be afraid; you are worth more than many
sparrows” (Matt. 10:29-31). Yet somehow I and many others took the passage
metaphorically rather than literally.
The idea that I was responsible for the lesser aspects of life bothered me, because
I had always believed that God was intimately involved in everything. It took me
some time to be certain that what I had been taught was wrong. As the years have
gone by, I have been continually amazed at how God has participated in the
smallest details of my life.
I was reminded of God’s complete sovereignty over my life one day while waiting
for a flight to the Westman Islands, just off the southern coast of Iceland, where I
was going to preach. I arrived at the airport early and wanted to spend my waiting
time doing something worthwhile. What shall I do, Father? I thought to myself.
Although I had meant it to be a rhetorical question, I felt strongly impressed to
make a written list of everything that I was thankful for.
But the impression left me confused. Why should I make a written list when I could
very easily just go through it all in my head? But, somewhat reluctantly, I pulled out
a paper and pen and began to write:
“Thanks:
“1. For Your love, which holds me tight.
“2. For Your sovereignty, which holds all things in harmony, purposefully.
“3. For Your repeated, gracious assurances of Your presence and guidance.
“4. For Your peace in the midst of the storm.
“5. That one day I will see You face to face and realize that everything has been
worth it.”
hari, dan di malam hari istri saya meninggal. Keesokan paginya aku melakukan apa
yang diperintahkan kepadaku” (ayat 18).
Ingat definisi kamus—“menahan luka dengan kesabaran dan tanpa dendam”?
Yehezkiel berhasil, entah bagaimana, untuk bertahan, meskipun saya tidak dapat
mulai membayangkan pikiran batinnya.
Diperas tanpa menjadi anggur pahit tidak dapat terjadi kecuali kita memiliki
keyakinan penuh pada kedaulatan Tuhan atas urusan kita. Kita harus percaya
bahwa Dia entah bagaimana membawa segala sesuatu untuk kebaikan—meskipun
hati kita hancur.
Percaya bahwa kedaulatan Tuhan memungkinkan kita untuk menanggung cedera
dengan kesabaran dan tanpa dendam berarti kita harus percaya bahwa Tuhan
berdaulat atas segalanya. Namun, pada suatu waktu saya diajari bahwa Tuhan
bertanggung jawab atas hal-hal besar, tetapi Dia meninggalkan detail yang lebih
kecil untuk saya selesaikan. Saya akrab dengan jaminan Yesus: “Bukankah dua
burung pipit dijual seharga sepeser pun? Namun tidak satu pun dari mereka akan
jatuh ke tanah terlepas dari kehendak Bapamu. Dan bahkan rambut kepalamu
semuanya terhitung. Jadi jangan takut; kamu lebih berharga dari pada banyak
burung pipit” (Mat. 10:29-31). Namun entah bagaimana saya dan banyak orang lain
mengambil bagian itu secara metaforis daripada secara harfiah.
Gagasan bahwa saya bertanggung jawab atas aspek-aspek kehidupan yang lebih
kecil mengganggu saya, karena saya selalu percaya bahwa Tuhan terlibat secara
dekat dalam segala hal. Butuh beberapa waktu bagi saya untuk memastikan bahwa
apa yang telah diajarkan kepada saya adalah salah. Tahun demi tahun berlalu, saya
terus-menerus kagum pada bagaimana Tuhan telah berpartisipasi dalam detail
terkecil dalam hidup saya.
Saya diingatkan akan kedaulatan penuh Tuhan atas hidup saya suatu hari ketika
menunggu penerbangan ke Kepulauan Westman, di lepas pantai selatan Islandia, di
mana saya akan berkhotbah. Saya tiba di bandara lebih awal dan ingin
menghabiskan waktu menunggu saya untuk melakukan sesuatu yang berharga.
Apa yang harus saya lakukan, Ayah? Saya berpikir sendiri. Meskipun saya
bermaksud menanyakannya sebagai pertanyaan retoris, saya merasa sangat
terkesan untuk membuat daftar tertulis tentang semua hal yang saya syukuri.
Tapi kesan itu membuatku bingung. Mengapa saya harus membuat daftar tertulis
ketika saya bisa dengan mudah memikirkan semuanya di kepala saya? Tapi, agak
enggan, saya mengeluarkan kertas dan pena dan mulai menulis:
"Terima kasih:
“1. Untuk cinta-Mu, yang memelukku erat-erat.
“2. Untuk kedaulatan-Mu, yang memegang segala sesuatu dalam harmoni, dengan
tujuan tertentu.
“3. Untuk jaminan kehadiran dan bimbingan-Mu yang berulang-ulang dan penuh
kasih.
“4. Untuk kedamaian-Mu di tengah badai.
When I arrived at the church, I immediately began to look for a rubbish bin. It had
begun to dawn on me that if I had to make a written list, there might come a time
that I was going to have to read it again. What made the thought worse was that if
my list was about things for which I was thankful, I might find myself reading it at a
time I would be actually feeling very unthankful. It was an ominous feeling.
But when I finally found the bin, I could not bring myself to throw my list away. I
stood staring at it and finally put it back in my Bible. I had a sheaf of papers with
me, and so I buried my list in the middle of it. I did not want to read it again.
Returning home, I put the papers out of sight.
Three days later one of God’s crucibles arrived, and I felt devastated. It was one of
those terrible disappointments that comes right out of the blue and takes your
breath away.
A couple days after that, someone asked me to take the Sabbath school lesson at
one of the churches. Turning to the subject, I noticed that it was on prayer and
disappointment. I rolled my eyes. It was ironic, but also the very last thing I wanted
to teach about.
By Friday I realized that I had to prepare for the lesson. At first I couldn’t find writing
paper anywhere, but finally I noticed a few sheets lying in a corner. Picking up my
pen, I took a sheet and turned it over to begin writing
—and stared. There facing me was my list. If ever there was a time that I needed to
be reminded of what God had been doing in my life and how grateful I was to Him,
it was then.
When we find ourselves under pressure from people and circumstances, we
struggle with the temptation to think that God does not know about our situation.
But Scripture tells us otherwise. “Why do you say, O Jacob, and complain, O Israel,
‘My way is hidden from the Lord; my cause is disregarded by my God’? Do you not
know? Have you not heard? The Lord is the everlasting God, the Creator of the
ends of the earth. He will not grow tired or weary, and his understanding no one
can fathom. He gives strength to the weary and increases the power of the weak.
Even youths grow tired and weary, and young men stumble and fall; but those who
hope in the Lord will renew their strength. They will soar on wings like eagles; they
will run and not grow weary, they will walk and not be faint” (Isa. 40:27-31).
A Clear Connection With Heaven
As we have noted, meekness is not easy, because it regularly grows in a crucible.
But in the middle of the turmoil that crucibles bring, meekness has the potential to
offer peace to our own souls, as well as grace and eternity to those who cause us
“5. Bahwa suatu hari saya akan melihat Anda muka dengan muka dan menyadari
bahwa segala sesuatu telah sia-sia.”
Sesampainya di gereja, saya langsung mulai mencari tempat sampah. Saya mulai
sadar bahwa jika saya harus membuat daftar tertulis, mungkin ada saatnya saya
harus membacanya lagi. Apa yang membuat pikiran itu lebih buruk adalah bahwa
jika daftar saya adalah tentang hal-hal yang saya syukuri, saya mungkin mendapati
diri saya membacanya pada suatu waktu saya akan benar-benar merasa sangat
tidak berterima kasih. Itu adalah perasaan yang tidak menyenangkan.
Tetapi ketika saya akhirnya menemukan tempat sampah, saya tidak bisa
membuang daftar saya. Saya berdiri memandanginya dan akhirnya
memasukkannya kembali ke dalam Alkitab saya. Saya membawa setumpuk kertas,
jadi saya mengubur daftar saya di tengahnya. Saya tidak ingin membacanya lagi.
Kembali ke rumah, saya menyingkirkan kertas-kertas itu.
Tiga hari kemudian salah satu cawan lebur Tuhan tiba, dan saya merasa hancur. Itu
adalah salah satu kekecewaan mengerikan yang datang tiba-tiba dan membuat
Anda terengah-engah.
Beberapa hari setelah itu, seseorang meminta saya untuk mengikuti pelajaran
Sekolah Sabat di salah satu gereja. Beralih ke subjek, saya perhatikan bahwa itu
tentang doa dan kekecewaan. Aku memutar mataku. Itu ironis, tetapi juga hal
terakhir yang ingin saya ajarkan.
Pada hari Jumat saya menyadari bahwa saya harus mempersiapkan pelajaran.
Pada awalnya saya tidak dapat menemukan kertas tulis di mana pun, tetapi
akhirnya saya melihat beberapa lembar tergeletak di sudut. Mengambil pena saya,
saya mengambil selembar dan membaliknya untuk mulai menulis
—dan menatap. Di sana menghadap saya adalah daftar saya. Jika ada saat dimana
saya perlu diingatkan tentang apa yang telah Tuhan lakukan dalam hidup saya dan
betapa bersyukurnya saya kepada-Nya, saat itulah.
Ketika kita menemukan diri kita di bawah tekanan dari orang-orang dan keadaan,
kita bergumul dengan godaan untuk berpikir bahwa Tuhan tidak tahu tentang situasi
kita. Tetapi Kitab Suci memberitahu kita sebaliknya. Mengapa kamu berkata, hai
Yakub, dan mengeluh, hai Israel, 'Jalanku tersembunyi dari Tuhan; tujuan saya
diabaikan oleh Tuhan saya? Apakah kamu tidak tahu? Apakah kamu tidak
mendengar? Tuhan adalah Allah yang kekal, Pencipta ujung bumi. Dia tidak akan
menjadi lelah atau letih, dan pemahamannya tidak dapat dipahami oleh siapa pun.
Dia memberi kekuatan kepada yang lelah dan meningkatkan kekuatan yang lemah.
Bahkan para pemuda menjadi lelah dan letih, dan para pemuda tersandung dan
jatuh; tetapi mereka yang berharap kepada Tuhan akan memperbaharui kekuatan
mereka. Mereka akan terbang dengan sayap seperti elang; mereka berlari dan tidak
menjadi lelah, mereka berjalan dan tidak menjadi lelah” (Yes. 40:27-31).
Hubungan yang Jelas Dengan Surga
Seperti yang telah kita ketahui, kelemahlembutan bukanlah hal yang mudah, karena
ia tumbuh secara teratur dalam sebuah wadah. Namun di tengah kekacauan yang
dibawa oleh cawan lebur, kelemahlembutan memiliki potensi untuk menawarkan
pain. Through meekness we bring Christ and His salvation into the world.
As you consider the call to meekness, think about this: “The difficulties we have to
encounter may be very much lessened by that meekness which hides itself in
Christ. If we possess the humility of our Master, we shall rise above the slights, the
rebuffs, the annoyances, to which we are daily exposed, and they will cease to cast
a gloom over the spirit. The highest evidence of nobility in a Christian is self-control.
He who under abuse or cruelty fails to maintain a calm and trustful spirit robs God
of His right to reveal in him His own perfection of character. Lowliness of heart is
the strength that gives victory to the followers of Christ; it is the token of their
connection with the courts above” (The Desire of Ages, p. 301).
Father,
Grant me the meekness of Jesus. When Iam insulted,
Or opposed,
Or crushed in circumstances I cannot control,
May I remain silent, and allow You to be the judge.
Take away my desire for revenge, even when I feel justified about it. But replace it
with love, love shown through my actions and intercession for
the highest good of those who oppose me.
In Jesus’ name, amen.
CHAPTER 11
Patience– Faith in the Timing of God
“But the fruit of the Spirit is...patience...”
Galatians 5:22
Time magazine reported on an entertaining experiment with 4-year-olds and
marshmallows. The researchers invited each 4-year-old into a plain room and told
them that they could have a marshmallow. However, if the child waited until the
scientist returned from an errand, they would receive two.
The scientist then left the room.
The children then fell into two groups. One grabbed the marshmallow the moment
the researcher left the room. The other group did everything they could to wait.
They covered their eyes, sang to themselves, or amused themselves by playing
games—anything to avoid being seduced by the marshmallow. When the scientist
returned, the latter children received their promised reward.
The researchers then waited for the children to grow up. By the time the young
people entered high school, a survey of their parents and teachers found that those
kedamaian bagi jiwa kita sendiri, serta rahmat dan keabadian bagi mereka yang
menyebabkan kita menderita. Melalui kelembutan kita membawa Kristus dan
keselamatan-Nya ke dalam dunia.
Saat Anda mempertimbangkan panggilan untuk menjadi lemah lembut, pikirkan
tentang ini: “Kesulitan yang harus kita hadapi mungkin sangat berkurang oleh
kelembutan yang bersembunyi di dalam Kristus. Jika kita memiliki kerendahan hati
Guru kita, kita akan mengatasi hal-hal kecil, penolakan, gangguan, yang kita hadapi
setiap hari, dan mereka akan berhenti memberikan kesuraman atas semangat. Bukti
tertinggi kemuliaan dalam diri seorang Kristen adalah pengendalian diri. Dia yang di
bawah pelecehan atau kekejaman gagal mempertahankan roh yang tenang dan
penuh kepercayaan, merampas hak Allah untuk menyatakan kesempurnaan
karakter-Nya sendiri di dalam dirinya. Kerendahan hati adalah kekuatan yang
memberikan kemenangan bagi para pengikut Kristus; itu adalah tanda hubungan
mereka dengan pengadilan di atas” (The Desire of Ages, hlm. 301).
Majalah Time melaporkan eksperimen menghibur dengan anak berusia 4 tahun dan
marshmallow. Para peneliti mengundang setiap anak berusia 4 tahun ke sebuah
ruangan sederhana dan memberi tahu mereka bahwa mereka dapat memiliki
marshmallow. Namun, jika anak menunggu sampai ilmuwan kembali dari tugas,
mereka akan menerima dua.
Ilmuwan itu kemudian meninggalkan ruangan.
Anak-anak kemudian dibagi menjadi dua kelompok. Satu mengambil marshmallow
saat peneliti meninggalkan ruangan. Kelompok lain melakukan segala yang mereka
bisa untuk menunggu. Mereka menutup mata, bernyanyi untuk diri sendiri, atau
menghibur diri dengan bermain game—apa saja agar tidak tergoda oleh
marshmallow. Ketika ilmuwan kembali, anak-anak yang terakhir menerima hadiah
yang dijanjikan.
children who had waited for the second marshmallow were generally “better
adjusted, more popular, adventurous, confident and dependable teenagers. The
children who gave in to temptation early on were more likely to be lonely, easily
frustrated and stubborn. They buckled under stress and shied away from
challenges. And when some of the students took the Scholastic Aptitude Test, the
kids who had held out longer scored an average of 210 points higher” (Nancy
Gibbs, “The EQ Factor,” Time, Oct. 2, 1995).
The magazine article reports that when we consider brilliance we automatically
think of people who are “wired for greatness from birth” and that greatness is
somehow built into our IQ. But, the article reports, “it seems that the ability to delay
gratification is a master skill, a triumph of the reasoning brain over the impulsive
one.” This is considered to be one important aspect of what has come to be called
“emotional intelligence” (ibid.).
Time goes on to report on a book by Daniel Goleman, a Harvard psychology Ph.D.
and New York Times science writer. Goleman’s book, Emotional Intelligence,
suggests that “when it comes to predicting people’s success, brainpower as
measured by IQ and standardized achievement tests may actually matter less than
the qualities of mind once thought of as ‘character’ before the word began to sound
quaint”(ibid.).
That’s quite a conclusion. The researchers consider patience, the ability to wait for
something without rushing to do what we feel like doing in the moment, “a master
skill,” and they regard such skills as more important than IQ to success.
The priority of patience was of course highlighted a long time before Goleman’s
book. “But the fruit of the Spirit is . . . patience” (Gal. 5:22). Patience is evidently
high on God’s agenda for us if we want to become more like Him.
What Patience Does
But what is patience and why is it necessary? Patience is simply the ability to wait
calmly between the point at which we think something should be done and the point
that God’s will desires it to be done. Godly patience, therefore, is faith in God’s
timing.
Living according to His timing is important. However, there often exists a gap in
time between when I am ready and when God is ready, and it can make us
frustrated. Learning to wait patiently during this period enables us to remain within
God’s will, and the waiting time itself can contribute to our spiritual maturity.
Consider the following spiritual purposes of waiting.
1. Waiting refocuses our minds away from things and back to God Himself. We
can be so obsessed with things—even good things from God— that He needs
to redirect our thoughts back to Him. It’s the giver of the things, not the things
Para peneliti kemudian menunggu anak-anak tumbuh dewasa. Pada saat anak-
anak muda memasuki sekolah menengah, sebuah survei terhadap orang tua dan
guru mereka menemukan bahwa anak-anak yang telah menunggu marshmallow
kedua umumnya “remaja yang lebih mudah beradaptasi, lebih populer, suka
berpetualang, percaya diri, dan dapat diandalkan. Anak-anak yang menyerah pada
godaan sejak dini lebih cenderung kesepian, mudah frustrasi, dan keras kepala.
Mereka tertekuk di bawah tekanan dan menghindar dari tantangan. Dan ketika
beberapa siswa mengikuti Tes Bakat Skolastik, anak-anak yang bertahan lebih lama
mendapat skor rata-rata 210 poin lebih tinggi” (Nancy Gibbs, “The EQ Factor,” Time,
2 Oktober 1995).
Artikel majalah melaporkan bahwa ketika kita mempertimbangkan kecemerlangan,
kita secara otomatis memikirkan orang-orang yang "terikat untuk kebesaran sejak
lahir" dan kehebatan itu entah bagaimana dibangun ke dalam IQ kita. Namun, artikel
tersebut melaporkan, ”tampaknya kemampuan untuk menunda pemuasan adalah
keterampilan utama, kemenangan otak penalaran atas otak impulsif”. Ini dianggap
sebagai salah satu aspek penting dari apa yang kemudian disebut "kecerdasan
emosional" (ibid.).
Waktu terus berjalan untuk melaporkan sebuah buku karya Daniel Goleman,
seorang Ph.D. dan penulis sains New York Times. Buku Goleman, Kecerdasan
Emosional, menunjukkan bahwa "ketika harus memprediksi kesuksesan orang,
kekuatan otak yang diukur dengan IQ dan tes pencapaian standar mungkin
sebenarnya kurang penting daripada kualitas pikiran yang pernah dianggap sebagai
'karakter' sebelum kata itu mulai terdengar aneh" (ibid.).
Itu cukup kesimpulan. Para peneliti menganggap kesabaran, kemampuan untuk
menunggu sesuatu tanpa terburu-buru melakukan apa yang ingin kita lakukan saat
ini, "keterampilan utama," dan mereka menganggap keterampilan seperti itu lebih
penting daripada IQ untuk sukses.
Prioritas kesabaran tentu saja ditonjolkan jauh sebelum buku Goleman. “Tetapi
buah Roh adalah . . . kesabaran” (Gal. 5:22). Kesabaran jelas merupakan agenda
utama Tuhan bagi kita jika kita ingin menjadi lebih seperti Dia.
Tapi apa itu kesabaran dan mengapa itu perlu? Kesabaran hanyalah kemampuan
untuk menunggu dengan tenang antara titik di mana kita berpikir sesuatu harus
dilakukan dan titik di mana kehendak Tuhan menginginkannya untuk dilakukan.
Oleh karena itu, kesabaran ilahi adalah iman pada waktu Tuhan.
Hidup sesuai dengan waktu-Nya adalah penting. Namun, sering kali ada jeda waktu
antara saat saya siap dan saat Tuhan siap, dan itu bisa membuat kita frustrasi.
Belajar menunggu dengan sabar selama periode ini memungkinkan kita untuk tetap
berada dalam kehendak Tuhan, dan waktu menunggu itu sendiri dapat berkontribusi
pada kedewasaan rohani kita. Pertimbangkan tujuan rohani menunggu berikut ini.
1. Menunggu memfokuskan kembali pikiran kita dari hal-hal dan kembali kepada
Tuhan sendiri. Kita bisa begitu terobsesi dengan hal-hal—bahkan hal-hal baik dari
Tuhan—sehingga Dia perlu mengarahkan pikiran kita kembali kepada-Nya. Yang
 themselves, that is important.
When David encourages us not to let the success of the wicked overwhelm us, he
writes, “Be still before the Lord and wait patiently for him” (Ps. 37:7). I am not
exactly sure what David was thinking when he wrote this, but it appears he wants
us to look at the person of God. It’s not simply that the Lord will come and get
revenge for us or that He will vindicate us. It is that the presence of God Himself is
what really matters, for what can anyone do when He is with us? However,
sometimes it takes time for this truth to sink in. So the Lord may permit a crucible
experience in which we learn how to wait patiently while refocusing our thoughts on
Him.
2. Waiting allows us to have a clearer picture of ourselves. Sometimes we
understand our own motives only after time has gone by.
Thus waiting becomes an opportunity to examine ourselves. Occasionally we are
absolutely certain of what we want and are desperate for it. But it is only as time
passes that we begin to realize that what we once thought was the most desirable
thing in the world actually isn’t. I wonder how much heartache we could avoid if we
had more time to assess ourselves before we act.
3. Waiting builds spiritual stamina. In Western cultures particularly, we have
become almost obsessed with the instant. We have instant photos and instant
food and instant everything else. I even saw an advertisement in the window of
a real estate agency promising me that I could buy a house within 30 minutes.
Getting what we want immediately can be a real problem. Our tempers easily
flare the moment someone pauses at a green light, or an elderly person
fumbles around in their purse at the supermarket checkout.
Consider the classic example of a student wanting to know if she could finish her
college course more quickly by taking shorter classes. The teacher said that it was
possible, but that it all depended on what she wanted to become.
It is the same when God grows us spiritually. We could bloom to maturity within
months and gain the strength of a pumpkin. Or we could wait patiently for the years
to go by and develop the strength of an oak tree.
Which would you rather be?
4. Waiting develops other spiritual strengths, such as faith and trust. Waiting is a
key that opens the door to understanding many spiritual things. James writes
about this in a way that often seems hard to grasp: “Consider it pure joy, my
brothers, whenever you face trials of many kinds, because you know that the
testing of your faith develops perseverance. Perseverance must finish its work
so that you may be mature and complete, not lacking anything” (James 1:2-4).
So waiting develops God’s other graces in us more fully.
5. Waiting allows God to implement other pieces of His plan that He needs to
penting adalah pemberi hal-hal itu, bukan hal-hal itu sendiri.
Ketika Daud mendorong kita untuk tidak membiarkan keberhasilan orang fasik
menguasai kita, dia menulis, “Diamlah di hadapan Tuhan dan nantikanlah Dia
dengan sabar” (Mazmur 37:7). Saya tidak yakin apa yang David pikirkan ketika dia
menulis ini, tetapi tampaknya dia ingin kita melihat pribadi Tuhan. Bukan hanya
bahwa Tuhan akan datang dan membalas dendam untuk kita atau bahwa Dia akan
membela kita. Kehadiran Tuhan sendirilah yang benar-benar penting, karena apa
yang dapat dilakukan seseorang ketika Dia bersama kita? Namun, terkadang butuh
waktu agar kebenaran ini meresap. Jadi Tuhan mengizinkan pengalaman yang sulit
di mana kita belajar bagaimana menunggu dengan sabar sambil memfokuskan
kembali pikiran kita kepada-Nya.
2. Menunggu memungkinkan kita untuk memiliki gambaran yang lebih jelas tentang
diri kita sendiri. Terkadang kita memahami motif kita sendiri hanya setelah waktu
berlalu.
Jadi menunggu menjadi kesempatan untuk memeriksa diri kita sendiri. Kadang-
kadang kita benar-benar yakin dengan apa yang kita inginkan dan putus asa untuk
itu. Tetapi hanya seiring berjalannya waktu kita mulai menyadari bahwa apa yang
dulu kita pikir adalah hal yang paling diinginkan di dunia sebenarnya tidak. Saya
bertanya-tanya berapa banyak sakit hati yang bisa kita hindari jika kita punya lebih
banyak waktu untuk menilai diri kita sendiri sebelum bertindak.
3. Menunggu membangun stamina rohani. Dalam budaya Barat khususnya, kita
menjadi hampir terobsesi dengan instan. Kami memiliki foto instan dan makanan
instan dan instan lainnya. Saya bahkan melihat iklan di jendela agen real estat yang
menjanjikan bahwa saya bisa membeli rumah dalam waktu 30 menit. Mendapatkan
apa yang kita inginkan segera bisa menjadi masalah nyata. Emosi kita dengan
mudah berkobar saat seseorang berhenti di lampu hijau, atau orang tua meraba-
raba dompet mereka di kasir supermarket.
Pertimbangkan contoh klasik seorang siswa yang ingin tahu apakah dia dapat
menyelesaikan kuliahnya lebih cepat dengan mengambil kelas yang lebih pendek.
Guru berkata bahwa itu mungkin, tetapi itu semua tergantung pada apa yang dia
inginkan.
Sama halnya ketika Tuhan menumbuhkan kita secara rohani. Kita bisa mekar
hingga dewasa dalam beberapa bulan dan mendapatkan kekuatan labu. Atau kita
bisa menunggu dengan sabar selama bertahun-tahun dan mengembangkan
kekuatan pohon ek. Anda lebih suka menjadi yang mana?
4. Menunggu mengembangkan kekuatan spiritual lainnya, seperti iman dan
kepercayaan. Menunggu adalah kunci yang membuka pintu untuk memahami
banyak hal rohani. Yakobus menulis tentang hal ini dengan cara yang tampaknya
sulit untuk dipahami: “Anggaplah sebagai sukacita yang murni, saudara-saudaraku,
setiap kali kamu menghadapi berbagai macam pencobaan, karena kamu tahu
bahwa ujian terhadap imanmu itu mengembangkan ketekunan. Ketekunan harus
menyelesaikan pekerjaannya supaya kamu menjadi dewasa dan utuh, tidak
kekurangan apa-apa” (Yakobus 1:2-4). Jadi penantian mengembangkan rahmat
 complete first. “But when the time had fully come, God sent his Son” (Gal. 4:4).
God did not send Jesus immediately after Adam and Eve sinned. Humanity had
to wait before He came. God had other things to do in the meantime. Before He
deals with the issue that burns in our minds right now, there may be some other
things He needs to finish before He comes to the part about which we are most
concerned.
6. Waiting may be to test us. If we don’t get an immediate response from God, we
may find ourselves turning away and looking somewhere else. The Lord
sometimes allows us to wait in order to test us—to see if we will really cling to
what He has said.
Such was the experience of Abraham. God permitted 25 years to lapse between
the original promise of Abraham becoming the father of a nation and the arrival of
Isaac. Unfortunately, the patriarch couldn’t wait. About 15 years before the arrival of
Isaac, he slept with his wife’s servant Hagar. It is vital to realize that such times of
delay and “experiences that test faith are for our benefit. Faith is strengthened by
exercise. We must let patience
have its perfect work, remembering that there are precious promises in the
Scriptures for those who wait upon the Lord” (Ellen G. White, Gospel Workers, p.
219).
7. Waiting may be for? We may never know the reason. Over a period of months,
many times Ellen White could only sleep for just a couple hours a night. She
noted, “I cannot read the purpose of God in my affliction, but He knows what is
best, and I will commit my soul, body, and spirit to Him as unto my faithful
Creator” (Selected Messages, book 2, p. 242).
We may encounter delays that we will never understand this side of heaven. But
this should not cause us concern. As Ellen White continued: “If we educated and
trained our souls to have more faith, more love, greater patience, and a more
perfect trust in our heavenly Father, I know we would have more peace and
happiness day by day as we pass through the conflicts of this life.
“The Lord is not pleased to have us fret and worry ourselves out of the arms
ofJesus. More is needed of the quiet waiting and watching combined. We think
unless we have feeling that we are not in the right track, and we keep looking within
for some sign befitting the occasion; but the reckoning is not of feeling but of faith”
(ibid.).
All in God’s Time
While we can learn many things from waiting, it’s not something easy— at least for
Tuhan yang lain di dalam diri kita lebih lengkap.
5. Menunggu memungkinkan Tuhan untuk mengimplementasikan bagian lain dari
rencana-Nya yang harus Dia selesaikan terlebih dahulu. “Tetapi ketika waktunya
telah tiba, Allah mengutus Anak-Nya” (Gal. 4:4). Allah tidak mengutus Yesus segera
setelah Adam dan Hawa berdosa. Umat manusia harus menunggu sebelum Dia
datang. Tuhan memiliki hal-hal lain untuk dilakukan sementara itu. Sebelum Dia
membahas masalah yang membara dalam pikiran kita saat ini, mungkin ada
beberapa hal lain yang perlu Dia selesaikan sebelum Dia sampai pada bagian yang
paling kita khawatirkan.
6. Menunggu mungkin untuk menguji kita. Jika kita tidak mendapatkan tanggapan
langsung dari Tuhan, kita mungkin mendapati diri kita berpaling dan melihat ke
tempat lain. Tuhan terkadang mengizinkan kita untuk menunggu untuk menguji kita
—untuk melihat apakah kita akan benar-benar berpegang teguh pada apa yang
telah Dia katakan.
Begitulah pengalaman Abraham. Tuhan mengizinkan 25 tahun untuk selang waktu
antara janji asli Abraham menjadi bapak suatu bangsa dan kedatangan Ishak.
Sayangnya, patriark tidak bisa menunggu. Sekitar 15 tahun sebelum kedatangan
Ishak, dia tidur dengan hamba istrinya, Hagar. Sangat penting untuk menyadari
bahwa saat-saat penundaan dan “pengalaman yang menguji iman adalah untuk
keuntungan kita. Iman diperkuat dengan latihan. Kita harus membiarkan kesabaran
memiliki pekerjaannya yang sempurna, mengingat bahwa ada janji-janji berharga
dalam Kitab Suci bagi mereka yang menantikan Tuhan” (Ellen G. White, Gospel
Workers, hlm. 219).
7. Mungkin menunggu untuk? Kita mungkin tidak pernah tahu alasannya. Selama
beberapa bulan, berkali-kali Ellen White hanya bisa tidur hanya beberapa jam
semalam. Dia mencatat, “Saya tidak dapat membaca tujuan Allah dalam
penderitaan saya, tetapi Dia tahu apa yang terbaik, dan saya akan menyerahkan
jiwa, tubuh, dan roh saya kepada-Nya seperti kepada Pencipta saya yang setia”
(Selected Messages, buku 2, hal. 242).
Kita mungkin mengalami penundaan yang tidak akan pernah kita pahami dari sisi
surga ini. Tapi ini seharusnya tidak membuat kita khawatir. Sebagaimana Ellen
White melanjutkan: “Jika kita mendidik dan melatih jiwa kita untuk memiliki lebih
banyak iman, lebih banyak kasih, lebih banyak kesabaran, dan kepercayaan yang
lebih sempurna kepada Bapa surgawi kita, saya tahu kita akan memiliki lebih
banyak kedamaian dan kebahagiaan hari demi hari saat kita melewatinya. konflik
hidup ini.
“Tuhan tidak senang membuat kita resah dan khawatir di luar pelukan Yesus. Lebih
banyak dibutuhkan dari gabungan menunggu dan menonton yang tenang. Kami
berpikir kecuali kami memiliki perasaan bahwa kami tidak berada di jalur yang
benar, dan kami terus mencari ke dalam untuk beberapa tanda yang sesuai dengan
kesempatan itu; tetapi perhitungannya bukanlah perasaan tetapi iman” (ibid.).
Meskipun kita dapat belajar banyak hal dari menunggu, itu bukanlah sesuatu yang
me. I remember when I moved to Iceland and needed to buy a car. A friend and I
drove to an auto dealer, and suddenly we saw just what I was looking for. It was a
2-year-old Toyota Corolla, a beautiful midnight blue. I had been driving an elderly
VW Golf that I had just given to my brother, and this Toyota was not just a step up
—it was in a different league altogether.
The dealer promised a 20 percent discount, and so we took it for a test drive.
Compared to my Golf, it drove like a dream. It also had a CD player—no more
scratchy cassette tapes.
Returning to the dealer, I put in an offer just below the asking price. Even if the
dealership did not accept it, I still had enough money to pay the full amount.
The dealer was selling the car on behalf of a private individual, so he had to call
him and get back to me. In the meantime I decided to go back to the car to check
its stereo system. The sound was amazing. I had never heard such clarity in a car
before. Happily I returned to the office, where the salesman stunned me with his
next words. “I’m sorry,” he said awkwardly. “Someone else has just bought the car.”
As I had been sitting in the car listening to a CD, another person, who had seen the
car earlier in the day, had walked into the sales office and handed another
salesman the full cash amount. I was speechless.
How could God let this happen to me after all the prayers I had prayed?
He knew I needed a car, and this was the only one that had such a large discount.
Feeling that my answer to prayer had been stolen from me, I was —to put it mildly
—annoyed.
For a couple days I felt very confused and let down. I had prayed hard about a car;
then I had seen the very vehicle I knew I needed, and yet it was swiped away from
under my nose. God was unfair.
Three days later my friend and I looked at the cars at the main Toyota dealership.
Normally such dealers are much more expensive than the independent ones. As
we drove around, I spotted it—an identical 2year-old midnight-blue Corolla. As I
looked through the window I saw on the dash a CD player. It was virtually the same
car—except that it had fewer kilometers on the odometer and, to my surprise, was
even US$100 cheaper.
I learned something important that day. Good things come from God, but they
come in His timing—not when my heart decides to own them.
Faith in God’s Timing
The story of David’s patience in becoming king is a fascinating example of one
young man who resolved not to grab divine promises before the right time.
After Saul began drifting from God, 1 Samuel begins to describe how the Lord sent
mudah—setidaknya bagi saya. Saya ingat ketika saya pindah ke Islandia dan perlu
membeli mobil. Seorang teman dan saya pergi ke dealer mobil, dan tiba-tiba kami
melihat apa yang saya cari. Itu adalah Toyota Corolla berusia 2 tahun, biru tengah
malam yang indah. Saya telah mengendarai VW Golf tua yang baru saja saya
berikan kepada saudara laki-laki saya, dan Toyota ini tidak hanya selangkah lebih
maju — itu berada di liga yang berbeda sama sekali.
Dealer menjanjikan diskon 20 persen, jadi kami membawanya untuk test drive.
Dibandingkan dengan Golf saya, itu melaju seperti mimpi. Itu juga memiliki pemutar
CD — tidak ada lagi kaset yang kasar.
Kembali ke dealer, saya mengajukan penawaran tepat di bawah harga yang
diminta. Bahkan jika dealer tidak menerimanya, saya masih punya cukup uang
untuk membayar jumlah penuh.
Dealer menjual mobil atas nama pribadi, jadi dia harus meneleponnya dan
menghubungi saya kembali. Sementara itu saya memutuskan untuk kembali ke
mobil untuk memeriksa sistem stereonya. Suara itu luar biasa. Saya belum pernah
mendengar kejelasan seperti itu di dalam mobil sebelumnya. Dengan senang hati
saya kembali ke kantor, di mana penjual itu mengejutkan saya dengan kata-kata
berikutnya. "Maafkan aku," katanya canggung. "Orang lain baru saja membeli
mobil."
Ketika saya sedang duduk di dalam mobil mendengarkan CD, orang lain, yang telah
melihat mobil itu pada hari sebelumnya, telah masuk ke kantor penjualan dan
menyerahkan jumlah tunai penuh kepada penjual lain. Aku terdiam.
Bagaimana mungkin Tuhan membiarkan ini terjadi pada saya setelah semua doa
yang saya panjatkan?
Dia tahu saya membutuhkan mobil, dan ini adalah satu-satunya yang memiliki
diskon besar. Merasa bahwa jawaban doa saya telah dicuri dari saya, saya —
secara halus — merasa jengkel.
Selama beberapa hari saya merasa sangat bingung dan kecewa. Saya telah berdoa
dengan sungguh-sungguh tentang sebuah mobil; kemudian saya telah melihat
kendaraan yang saya tahu saya butuhkan, namun itu disingkirkan dari bawah
hidung saya. Tuhan tidak adil.
Tiga hari kemudian saya dan teman saya melihat mobil di dealer utama Toyota.
Biasanya dealer seperti itu jauh lebih mahal daripada yang independen. Saat kami
berkendara, saya melihatnya — Corolla biru tengah malam berusia 2 tahun yang
identik. Saat saya melihat melalui jendela saya melihat di dasbor CD player. Itu
sebenarnya mobil yang sama—kecuali bahwa odometernya memiliki kilometer lebih
sedikit dan, yang mengejutkan saya, bahkan lebih murah US$100.
Saya belajar sesuatu yang penting hari itu. Hal-hal baik datang dari Tuhan, tetapi itu
datang pada waktu-Nya—bukan ketika hati saya memutuskan untuk memilikinya.
Kisah kesabaran Daud menjadi raja adalah contoh menarik dari seorang pemuda
yang memutuskan untuk tidak mengingkari janji Tuhan sebelum waktu yang tepat.
Setelah Saul mulai menjauh dari Tuhan, 1 Samuel mulai menggambarkan
the prophet Samuel to anoint a new king. God directed him to Jesse’s house and
pointed out the teenage David as the chosen one.
Can you imagine how David must have felt? A young teenager being anointed to
the most powerful position under God, called to be king over His people?
If that had happened to me, I would not have slept much that night! My mind would
have whirled with all sorts of ideas, strategies, plans, dreams— what a future was
in store! What wealth, what privilege, what responsibility to lead and to rule. Night
after night I would have been dreaming about what I was going to do. Perhaps I
would have even begun to expect a little more respect from my brothers. So when
was it all going to happen? But David went back to looking after his sheep.
Some time later while he cared for the flock, a messenger arrived at David’s home
and asked if he would go to the palace to play his harp for the king. Saul struggled
with depression and had heard from one of his advisors that David could play a
soothing tune. You can imagine David thinking, Is this the beginning of the road to
the throne? Within a short period of time King Saul made David one of his armor
bearers.
Things moved at quite a pace. David dramatically killed Goliath, distinguished
himself in battle, and received a high rank in the army. The young man did well,
and all the people sang his praises. His friendship with Jonathan grew, but during
this time Saul became jealous of David’s success and began to hunt him down to
kill him. But both Jonathan and Saul knew what was going to happen. “‘Don’t be
afraid,’ he [told David]. ‘My father Saul will not lay a hand on you. You will be king
over Israel, and I will be second to you. Even my father Saul knows this’” (1 Sam.
23:17).
Here is the interesting point. David knew that he was going to be king. Jonathan
recognized that David would become the next ruler. Even Saul later admitted to
David that he would gain the throne. But David never did anything to promote
himself as king.
In fact, he seemed to run in the opposite direction. Another day as Saul sought to
track him down again, the king accidentally went into a cave where David and his
men had hidden. What a wonderful opportunity for David to kill the man who had
been hunting him. God’s promises could now be fulfilled. However, instead of
slaying his persecutor, David snipped off a tiny piece of Saul’s robe. But “afterward,
David was conscience- stricken for having cut off a corner of his robe. He said to
his men, ‘The Lord forbid that I should do such a thing to my master, the Lord’s
anointed, or lift my hand against him; for he is the anointed of the Lord.’ With these
words David rebuked his men and did not allow them to attack Saul. And Saul left
the cave and went his way” (1 Sam. 24:5-7).
Imagine: Saul was trying to kill David. David had a very good opportunity to stop his
enemy, but was now feeling terrible for even taking a little piece of his robe!
bagaimana Tuhan mengutus nabi Samuel untuk mengurapi seorang raja baru.
Tuhan mengarahkan dia ke rumah Jesse dan menunjuk remaja David sebagai yang
terpilih.
Dapatkah Anda bayangkan bagaimana perasaan David? Seorang remaja muda
yang diurapi ke posisi paling berkuasa di bawah Tuhan, dipanggil untuk menjadi raja
atas umat-Nya?
Jika itu terjadi pada saya, saya tidak akan tidur banyak malam itu! Pikiran saya akan
berputar-putar dengan segala macam ide, strategi, rencana, impian— masa depan
apa yang ada di toko! Kekayaan apa, hak istimewa apa, tanggung jawab apa untuk
memimpin dan memerintah. Malam demi malam saya akan bermimpi tentang apa
yang akan saya lakukan. Mungkin saya bahkan akan mulai mengharapkan sedikit
lebih banyak rasa hormat dari saudara-saudara saya. Jadi kapan semua itu akan
terjadi? Tetapi Daud kembali menggembalakan domba-dombanya.
Beberapa waktu kemudian ketika dia merawat kawanan domba, seorang utusan tiba
di rumah Daud dan bertanya apakah dia akan pergi ke istana untuk memainkan
kecapi untuk raja. Saul berjuang melawan depresi dan telah mendengar dari salah
satu penasihatnya bahwa David dapat memainkan lagu yang menenangkan. Anda
dapat membayangkan Daud berpikir, Apakah ini awal dari jalan menuju takhta?
Dalam waktu singkat Raja Saul menjadikan Daud salah satu pembawa senjatanya.
Hal-hal bergerak dengan kecepatan yang cukup tinggi. David secara dramatis
membunuh Goliat, membedakan dirinya dalam pertempuran, dan menerima
pangkat tinggi di tentara. Pemuda itu melakukannya dengan baik, dan semua orang
menyanyikan pujiannya. Persahabatannya dengan Yonatan tumbuh, tetapi selama
ini Saul menjadi iri dengan keberhasilan Daud dan mulai memburunya untuk
membunuhnya. Tetapi baik Yonatan maupun Saul tahu apa yang akan terjadi.
“‘Jangan takut,’ dia [memberi tahu David]. 'Ayahku Saul tidak akan menyentuhmu.
Anda akan menjadi raja atas Israel, dan saya akan menjadi yang kedua bagi Anda.
Bahkan ayahku Saul tahu ini'” (1 Sam. 23:17).
Inilah poin menariknya. Daud tahu bahwa dia akan menjadi raja. Yonatan menyadari
bahwa Daud akan menjadi penguasa berikutnya. Bahkan Saul kemudian mengakui
kepada Daud bahwa dia akan mendapatkan takhta. Tetapi Daud tidak pernah
melakukan apa pun untuk mempromosikan dirinya sebagai raja.
Bahkan, dia tampak berlari ke arah yang berlawanan. Suatu hari ketika Saul
berusaha melacaknya lagi, raja secara tidak sengaja masuk ke sebuah gua tempat
Daud dan anak buahnya bersembunyi. Sungguh kesempatan yang luar biasa bagi
David untuk membunuh orang yang telah memburunya. Janji Tuhan sekarang bisa
digenapi. Namun, alih-alih membunuh penganiayanya, Daud memotong sepotong
kecil jubah Saul. Namun ”setelah itu, hati nurani David tersayat karena telah
memotong ujung jubahnya. Dia berkata kepada anak buahnya, 'Tuhan melarangku
melakukan hal seperti itu kepada tuanku, orang yang diurapi Tuhan, atau
mengangkat tanganku melawannya; karena dialah yang diurapi Tuhan.’ Dengan
kata-kata ini, Daud menegur orang-orangnya dan tidak mengizinkan mereka
menyerang Saul. Dan Saul meninggalkan gua itu dan pergi” (1 Sam. 24:5-7).

And it happened again. Saul was out on another expedition to kill David. David and
Abishai sneaked up on the sleeping king, and Abishai suggested, “‘Today God has
delivered your enemy into your hands. Now let me pin him to the ground with one
thrust of my spear; I won’t strike him twice.’ But David said to Abishai, ‘Don’t
destroy him! Who can lay a hand on the Lord’s anointed and be guiltless? As surely
as the Lord lives,’ he said, ‘the Lord himself will strike him; either his time will come
and he will die, or he will go into battle and perish. But the Lord forbid that I should
lay a hand on the Lord’s anointed’” (1 Sam. 26:8-11).
I wonder how many of us would have felt justified in grabbing Saul’s crown?
The message of David’s life is clear. God’s promises are best enjoyed when
received from His own hands, in His own way, and in His own timing.
The Problem of Rushing
When we rush ahead of God’s timing, we miss out on the perfection of His will for
us. Especially when we are in the crucible we find a number of emotions bubble up
within our hearts that threaten to push us outside of God purposes.
Consider how the following people lost out because of such impatience: Jonah:
God’s will missed because of a wounded and impatient ego. Poor
Jonah. God’s messenger of grace and mercy had finally preached His words to the
people of Nineveh, and unfortunately a revival had broken out. “But Jonah was
greatly displeased and became angry. He prayed to the Lord, ‘O Lord, is this not
what I said when I was still at home? That is why I was so quick to flee to Tarshish.
I knew that you are a gracious and compassionate God, slow to anger and
abounding in love, a God who relents from sending calamity. Now, O Lord, take
away my life, for it is better for me to die than to live” (Jonah 4:1-3).
He is angry at God’s forgiveness because he thought it made him look like a false
prophet. Later Jonah gets mad at God again after the vine He gave him for shade
in the blistering heat gets withered by a worm. “But God said to Jonah, ‘Do you
have a right to be angry about the vine?’ ‘I do,’ he said. ‘I am angry enough to die’”
(verse 9).
Strong words from a prophet to his Creator! Jonah’s ego was so wounded that it
rushed him past the possibility of him becoming a showcase for God’s grace.
Instead he launched one of the most famous pity parties of all time and became
infamous throughout history.
Elijah: God’s will missed by an impatience driven by fear. After the big showdown
Bayangkan: Saul mencoba membunuh Daud. David memiliki kesempatan yang
sangat bagus untuk menghentikan musuhnya, tetapi sekarang merasa tidak enak
bahkan karena mengambil sepotong kecil jubahnya!
Dan itu terjadi lagi. Saul sedang melakukan ekspedisi lain untuk membunuh Daud.
Daud dan Abisai menyelinap ke arah raja yang sedang tidur, dan Abisai
menyarankan, “‘Hari ini Tuhan telah menyerahkan musuhmu ke tanganmu.
Sekarang biarkan aku menjepitnya ke tanah dengan satu tusukan tombakku; Aku
tidak akan memukulnya dua kali.’ Tetapi Daud berkata kepada Abisai, ‘Jangan
hancurkan dia! Siapa yang dapat menyentuh orang yang diurapi Tuhan dan tidak
bersalah? Demi Tuhan yang hidup,’ katanya, ‘Tuhan sendiri yang akan
memukulnya; entah waktunya akan tiba dan dia akan mati, atau dia akan pergi
berperang dan binasa. Tetapi Tuhan melarangku untuk menyentuh orang yang
diurapi Tuhan'” (1 Sam. 26:8-11).
Saya bertanya-tanya berapa banyak dari kita yang merasa dibenarkan untuk meraih
mahkota Saul?
Pesan kehidupan Daud jelas. Janji-janji Tuhan paling baik dinikmati ketika diterima
dari tangan-Nya sendiri, dengan cara-Nya sendiri, dan pada waktu-Nya sendiri.
Ketika kita terburu-buru mendahului waktu Tuhan, kita kehilangan kesempurnaan
kehendak-Nya bagi kita. Terutama ketika kita berada di dalam wadah kita
menemukan sejumlah emosi meluap di dalam hati kita yang mengancam untuk
mendorong kita keluar dari tujuan Tuhan.
Pertimbangkan bagaimana orang-orang berikut ini kalah karena ketidaksabaran
tersebut: Yunus: Kehendak Tuhan meleset karena ego yang terluka dan tidak sabar.
Miskin
Yunus. Utusan rahmat dan belas kasihan Tuhan akhirnya mengkhotbahkan firman-
Nya kepada orang-orang Niniwe, dan sayangnya kebangunan rohani telah terjadi.
“Tetapi Yunus sangat tidak senang dan menjadi marah. Dia berdoa kepada Tuhan,
'Ya Tuhan, bukankah ini yang saya katakan ketika saya masih di rumah? Itulah
sebabnya saya begitu cepat melarikan diri ke Tarsis. Aku tahu bahwa Engkau
adalah Tuhan yang pengasih dan penyayang, lambat marah dan berlimpah kasih,
Tuhan yang mengalah dari mengirimkan malapetaka. Sekarang, ya Tuhan, ambillah
nyawaku, karena lebih baik aku mati daripada hidup” (Yunus 4:1-3).
Dia marah pada pengampunan Tuhan karena dia pikir itu membuatnya terlihat
seperti nabi palsu. Kemudian Yunus marah pada Tuhan lagi setelah pohon anggur
yang Dia berikan kepadanya untuk berteduh di panas terik yang layu oleh cacing.
"Tetapi Tuhan berkata kepada Yunus, 'Apakah kamu berhak marah tentang pokok
anggur?' 'Ya,' katanya. 'Aku cukup marah untuk mati'” (ayat 9).
Kata-kata yang kuat dari seorang nabi kepada Penciptanya! Ego Yunus begitu
terluka sehingga membuatnya melewati kemungkinan dirinya menjadi pajangan
untuk kasih karunia Tuhan. Sebaliknya, ia meluncurkan salah satu pesta belas
kasihan paling terkenal sepanjang masa dan menjadi terkenal sepanjang sejarah.
Elia: Kehendak Tuhan terlewatkan oleh ketidaksabaran yang didorong oleh rasa
on Mount Carmel, Elijah ran through the blinding rain in order to guide King Ahab
back to his palace. As soon as Ahab got inside, he rushed to find his wife. “Now
Ahab told Jezebel everything Elijah had done and how he had killed all the
prophets with the sword. So Jezebel sent a messenger to Elijah to say, ‘May the
gods deal with me, be it ever so severely, if by this time tomorrow I do not make
your life like that of one of them’” (1 Kings 19:1, 2).
How did Elijah respond? “Elijah was afraid and ran for his life” (verse 3). Off he fled
into the desert. His fear driving him, he raced into despair. Then “he came to a
broom tree, sat down under it and prayed that he might die. ‘I have had enough,
Lord,’ he said. ‘Take my life’” (verse 4).
As God tried to rehabilitate His weary prophet, the question came to Elijah twice:
“What are you doing here, Elijah?” (verse 9). Elijah was in the wrong place. His fear
had driven him away from where God wanted him to be, and the consequences
were enormous. “Had he remained where he was, had he made God his refuge
and strength, standing steadfast for the truth, he would have been shielded from
harm. The Lord would have given him another signal victory by sending His
judgements on Jezebel; and the impression made on the king and the people
would have wrought a great reformation” (Ellen G. White, Prophets and Kings
[Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub. Assn., 1917], p. 160).
Judas and Peter: God’s will missed by impatient ambition. Judas is perhaps an
unavoidable example of God’s will missed by ambition. He had plans for Jesus, but
he rushed on with them before he allowed time for Jesus’ teaching to sink in.
But Judas was not the only one. Peter had other ideas too. “[Jesus] then began to
teach them that the Son of Man must suffer many things and be rejected by the
elders, chief priests and teachers of the law, and that he must be killed and after
three days rise again. He spoke plainly about this, and Peter took him aside and
began to rebuke him” (Mark 8:31, 32). The word Mark uses for Peter’s rebuking of
Jesus is the same word that he employed to describe Jesus casting out the evil
spirits in Mark 1. Peter is talking tough, but his mouth is racing faster than his brain
can understand the purposes of God. Again, in Gethsemane, Peter’s sword works
faster than his brain as he lashes out at those who come to take Jesus. The
disciple had ambitions also, but unlike Judas, the crucible caused him to pause and
reconsider his direction.
Adam: God’s will missed by impatient love. I knew of a young man in tears because
he was sleeping with the woman he loved, but they were not married, and he knew
from the Bible that it wasn’t right. He decided to pray and ask God what to do, but
received no answer. So since they did not get what he thought should be a divine
response, they continued living together.
takut. Setelah pertarungan besar di Gunung Karmel, Elia berlari menembus hujan
yang menyilaukan untuk membimbing Raja Ahab kembali ke istananya. Begitu Ahab
masuk, dia bergegas mencari istrinya. “Sekarang Ahab memberi tahu Izebel semua
yang telah dilakukan Elia dan bagaimana dia membunuh semua nabi dengan
pedang. Jadi Izebel mengirim seorang utusan kepada Elia untuk mengatakan,
'Semoga para dewa berurusan dengan saya, menjadi sangat parah, jika sampai
saat ini besok saya tidak membuat hidup nya seperti salah satu dari mereka'” (1
Raja-raja 19:1, 2).
Bagaimana tanggapan Elia? “Elia ketakutan dan lari menyelamatkan nyawanya”
(ayat 3). Dari dia melarikan diri ke padang pasir. Ketakutannya mendorongnya, dia
berlari ke dalam keputusasaan. Kemudian “dia datang ke pohon sapu, duduk di
bawahnya dan berdoa agar dia mati. “Saya sudah cukup, Tuhan,” katanya.
‘Ambillah nyawaku’” (ayat 4).
Ketika Tuhan mencoba untuk merehabilitasi nabi-Nya yang lelah, pertanyaan
muncul dua kali kepada Elia: “Apa yang kamu lakukan di sini, Elia?” (ayat 9). Elia
berada di tempat yang salah. Ketakutannya telah mendorongnya menjauh dari
tempat yang Tuhan inginkan, dan konsekuensinya sangat besar. “Seandainya dia
tetap di tempatnya, jika dia menjadikan Tuhan sebagai perlindungan dan
kekuatannya, berdiri teguh untuk kebenaran, dia akan dilindungi dari bahaya. Tuhan
akan memberinya kemenangan sinyal lain dengan mengirimkan penghakiman-Nya
atas Izebel; dan kesan yang dibuat pada raja dan rakyatnya akan melakukan
reformasi besar” (Ellen G. White, Prophets and Kings [Mountain View, California:
Pacific Press Pub. Assn., 1917], hlm. 160).
Yudas dan Petrus: Kehendak Tuhan terlewatkan oleh ambisi yang tidak sabar.
Yudas mungkin adalah contoh yang tak terhindarkan dari kehendak Tuhan yang
terlewatkan oleh ambisi. Dia memiliki rencana untuk Yesus, tetapi dia bergegas
dengan mereka sebelum dia memberikan waktu untuk pengajaran Yesus meresap.
Tapi Yudas bukan satu-satunya. Peter juga punya ide lain. “[Yesus] kemudian mulai
mengajar mereka bahwa Anak Manusia harus menderita banyak hal dan ditolak
oleh para tua-tua, imam kepala dan ahli hukum, dan bahwa dia harus dibunuh dan
setelah tiga hari bangkit kembali. Ia berbicara terus terang tentang hal ini, dan
Petrus membawanya ke samping dan mulai menegurnya” (Markus 8:31, 32). Kata
yang digunakan Markus untuk menegur Yesus adalah kata yang sama yang dia
gunakan untuk menggambarkan Yesus mengusir roh-roh jahat dalam Markus 1.
Petrus berbicara dengan keras, tetapi mulutnya berpacu lebih cepat daripada yang
dapat dipahami oleh otaknya tentang maksud-tujuan Tuhan. Sekali lagi, di
Getsemani, pedang Petrus bekerja lebih cepat daripada otaknya saat ia menyerang
orang-orang yang datang untuk mengambil Yesus. Murid itu juga memiliki ambisi,
tetapi tidak seperti Yudas, wadah itu menyebabkan dia berhenti sejenak dan
mempertimbangkan kembali arahnya.
Adam: Kehendak Tuhan dirindukan oleh cinta yang tidak sabar. Saya tahu seorang
pria muda menangis karena dia tidur dengan wanita yang dia cintai, tetapi mereka
tidak menikah, dan dia tahu dari Alkitab bahwa itu tidak benar. Dia memutuskan
God’s answer was clearly written in the Bible, but his love for the woman had
caused him to demand more.
It was very similar with Adam. When Eve came to him with the fruit in her hand,
God’s will for Adam was still quite clear. “You must not eat from the tree of the
knowledge of good and evil, for when you eat of it you will surely die” (Gen. 2:17).
Adam was not deceived by a snake, as Eve had been. He made a conscious
choice to join her in her fate, and so took the fruit and ate it. “His love for Eve was
strong, and in utter discouragement he resolved to share her fate. He seized the
fruit and quickly ate it.
Adam, through his love for Eve, disobeyed the command of God, and fell with her”
(Ellen G. White, Early Writings, p. 148). His deep longing for Eve quickly took him
outside of God’s will.
Such impatient love is causing great tragedy in our world. So Solomon’s advice is
wise: “Do not arouse or awaken love until it so desires” (Song of Sol. 2:7; 3:5; 8:4).
Grace When We Mess Up
Wounded egos, fear, ambition, love—many things threaten to derail God’s will for
us, but the principle is always the same. Strong emotion can be so blinding that we
miss what is truly important. But what happens when we mess up and find
ourselves having rushed outside of God’s will? In a Hebrew class at college I
learned about a memorable Hebrew expression Scripture uses to describe God’s
long-suffering and patience. The phrase used literally means “an extension of the
nostrils.” The idea is that when someone gets angry, they get red in the face and
their nose flares. You may have seen this sometimes! However, if the nose is very
long, it will take more time for the whole nose to become red. So in this sense God
has a long nose. It takes a very long time before He becomes impatient with us.
God’s grace for the impatient is never far away. His response to Elijah is a good
example of His dealings with His impatient followers. “Did God forsake Elijah in his
hour of trial? Oh, no! He loved His servant no less when Elijah felt himself forsaken
of God and man than when, in answer to his prayer, fire flashed from heaven and
illuminated the mountain top. And now, as Elijah slept, a soft touch and a pleasant
voice awoke him. He started up in terror, as if to flee, fearing that the enemy had
discovered him. But the pitying face bending over him was not the face of an
enemy, but of a friend” (Ellen G. White, Prophets and Kings, p. 166).
untuk berdoa dan bertanya kepada Tuhan apa yang harus dilakukan, tetapi tidak
mendapat jawaban. Jadi karena mereka tidak mendapatkan apa yang dia pikir
seharusnya merupakan tanggapan ilahi, mereka terus hidup bersama.
Jawaban Tuhan tertulis dengan jelas di dalam Alkitab, tetapi cinta-Nya kepada
wanita itu telah menyebabkan dia menuntut lebih.
Itu sangat mirip dengan Adam. Ketika Hawa datang kepadanya dengan buah di
tangannya, kehendak Tuhan bagi Adam masih cukup jelas. “Janganlah kamu
makan buah dari pohon pengetahuan yang baik dan yang jahat, karena jika kamu
memakannya, kamu pasti akan mati” (Kej. 2:17). Adam tidak tertipu oleh ular,
seperti Hawa. Dia membuat pilihan sadar untuk bergabung dengannya dalam
nasibnya, dan mengambil buah itu dan memakannya. “Cintanya pada Hawa kuat,
dan dengan putus asa dia memutuskan untuk berbagi nasib dengan Hawa. Dia
mengambil buah itu dan dengan cepat memakannya.
Adam, melalui cintanya kepada Hawa, tidak menaati perintah Allah, dan jatuh
bersamanya” (Ellen G. White, Early Writings, hlm. 148). Kerinduannya yang
mendalam terhadap Hawa dengan cepat membawanya keluar dari kehendak
Tuhan.
Cinta yang tidak sabar seperti itu menyebabkan tragedi besar di dunia kita. Jadi
nasihat Salomo adalah bijaksana: “Jangan membangkitkan atau membangkitkan
cinta sampai ia menginginkannya” (Kidung Agung 2:7; 3:5; 8:4).
Ego yang terluka, ketakutan, ambisi, cinta—banyak hal yang mengancam untuk
menggagalkan kehendak Tuhan bagi kita, tetapi prinsipnya selalu sama. Emosi
yang kuat bisa begitu membutakan sehingga kita kehilangan apa yang benar-benar
penting. Tetapi apa yang terjadi ketika kita membuat kesalahan dan mendapati diri
kita terburu-buru di luar kehendak Tuhan? Di kelas bahasa Ibrani di perguruan tinggi
saya belajar tentang ungkapan Ibrani yang mengesankan yang digunakan Kitab
Suci untuk menggambarkan panjang sabar dan kesabaran Allah. Frasa yang
digunakan secara harfiah berarti "perpanjangan lubang hidung." Idenya adalah
bahwa ketika seseorang marah, mereka menjadi merah di wajah dan hidung
mereka memerah. Anda mungkin telah melihat ini kadang-kadang! Namun, jika
hidungnya sangat panjang, akan memakan waktu lebih lama untuk seluruh hidung
menjadi merah. Jadi dalam pengertian ini Tuhan memiliki hidung yang panjang.
Dibutuhkan waktu yang sangat lama sebelum Dia menjadi tidak sabar dengan kita.
Rahmat Tuhan bagi orang yang tidak sabar tidak pernah jauh. Tanggapan-Nya
kepada Elia adalah contoh yang baik tentang cara-Nya berurusan dengan para
pengikut-Nya yang tidak sabar. “Apakah Tuhan meninggalkan Elia di saat-saat
pencobaannya? Oh tidak! Dia mencintai hamba-Nya tidak kurang ketika Elia merasa
dirinya ditinggalkan Tuhan dan manusia daripada ketika, sebagai jawaban atas
doanya, api berkobar dari surga dan menerangi puncak gunung. Dan sekarang, saat
Elia tidur, sentuhan lembut dan suara yang menyenangkan membangunkannya. Dia
mulai ketakutan, seolah-olah melarikan diri, takut musuh telah menemukannya. Tapi
wajah kasihan yang membungkuk di atasnya bukanlah wajah musuh, tapi wajah

Don’t Try to Shortcut the Waiting Time
When we get frustrated while waiting in the crucible, it can be so tempting to jump
ahead and do something ourselves to relieve the pressure. But it is very dangerous
to escape the waiting time too early, because we may be running ahead of God. It
is only by waiting on Him that we will experience the full beauty of His purposes. As
Solomon wrote: “He has made everything beautiful in its time” (Eccl. 3:11).
I received a forwarded e-mail that had obviously traveled a lot around the Internet,
but it illustrated an important truth about waiting for God’s perfect time. A young
pastor came to meet his mentor for some advice on God’s will for his life. As they
were walking in the garden, the younger man asked what he should do. The older
pastor picked a rosebud from a nearby bush and handed it to him. “Please open
the bud,” he asked, “but don’t tear any of the petals.” The young pastor was not
sure what to do, and wondered what the rose had to do with knowing the will of
God. It looked like an impossible task, and as he tried to peel back the petals, he
found that it was. At this point his mentor began to recite a poem by Charlie
Gilchrist that compared that relatively simple task to complexity of managing one’s
life, and emphasized the wisdom of leaving both in the hands of God.
While we wait, we may be tempted to doubt everything. But it is at such times that
we need to rouse our wills and place our dreams back in the hands of our Father,
and abandon ourselves to His care.
“Wait on the Lord; be of good courage, and He shall strengthen your heart; wait, I
say, on the Lord!” (Ps. 27:14, NKJV).
Father,
Teach me patience, for it keeps me close to You. Teach me to understand the
perfection of Your timing;
To rest peacefully in the knowledge that all things in my life are under Your
loving care.
And that even Your pauses have meaning and purpose. In Jesus’ name, amen.
teman” (Ellen G. White, Prophets and Kings, hlm. 166).
Ketika kita merasa frustrasi saat menunggu di dalam wadah, mungkin kita tergoda
untuk melompat ke depan dan melakukan sesuatu sendiri untuk menghilangkan
tekanan tersebut. Tetapi sangat berbahaya untuk menghindari waktu menunggu
terlalu dini, karena kita mungkin berlari di depan Tuhan. Hanya dengan menantikan
Dia kita akan mengalami keindahan penuh dari tujuan-Nya. Seperti yang Salomo
tulis: “Dia menjadikan segala sesuatu indah pada waktunya” (Pkh. 3:11).
Saya menerima email yang diteruskan yang jelas telah banyak bepergian di
Internet, tetapi itu menggambarkan kebenaran penting tentang menunggu waktu
Tuhan yang sempurna. Seorang pendeta muda datang menemui mentornya untuk
meminta nasihat tentang kehendak Tuhan bagi hidupnya. Saat mereka berjalan di
taman, pria yang lebih muda bertanya apa yang harus dia lakukan. Pendeta yang
lebih tua mengambil kuntum mawar dari semak terdekat dan menyerahkannya
kepadanya. "Tolong buka kuncupnya," dia bertanya, "tapi jangan sobek
kelopaknya." Pendeta muda itu tidak yakin apa yang harus dilakukan, dan bertanya-
tanya apa hubungannya mawar itu dengan mengetahui kehendak Tuhan. Itu tampak
seperti tugas yang mustahil, dan ketika dia mencoba mengupas kelopaknya, dia
menemukan itu. Pada titik ini mentornya mulai membacakan sebuah puisi oleh
Charlie Gilchrist yang membandingkan tugas yang relatif sederhana itu dengan
kompleksitas mengelola hidup seseorang, dan menekankan kebijaksanaan
menyerahkan keduanya di tangan Tuhan.
Sementara kita menunggu, kita mungkin tergoda untuk meragukan segalanya.
Tetapi pada saat-saat seperti itulah kita perlu membangkitkan keinginan kita dan
mengembalikan impian kita ke tangan Bapa kita, dan menyerahkan diri kita kepada
pemeliharaan-Nya.
“Tunggulah Tuhan; jadilah keberanian yang baik, dan Dia akan menguatkan hatimu;
tunggu, kataku, pada Tuhan!” (Mzm 27:14, NKJV).

CHAPTER 12

Submission– Faith in the Will of God

“I tell you the truth, unless a kernel of wheat falls to the ground
and dies, it remains only a single seed. But if it dies, it produces
many seeds.”
 John 12:24
The word “submission” sends shivers down many people’s backs. Yet the Bible—
even in the new versions—uses the word quite often. Hezekiah called on God’s
people to “submit to the Lord” (2 Chron. 30:8). God bemoans the fact that his
people “would not submit to me” (Ps. 81:11). Paul regrets that the natural mind
“does not submit to God’s law” (Rom. 8:7).
The apostle also uses the church as a model for our lives because it “submits to
Christ” (Eph. 5:24). And James calls on us all to “submit yourselves, then, to God”
(James 4:7).
In our world the word “submit” sounds harsh and unjust, but that is not meant to be
part of the biblical understanding. Such submission is to the person of God, and
concerns abandoning our fallen humanity for His holiness and giving up our own
dreams for His infinite plans. Amy Carmichael suggests that another word to help
us understand submission is “acceptance”—of our Father’s will (Amy Carmichael,
Learning of God, p. 53).
Because of the bad connotations that submission has within our culture, we have
struggled to apply its meaning and importance to our lives. As a result, I think we
have failed to grasp what is at the heart of discipleship— the call to our own
crucifixion. But all true biblical discipleship begins with death, a death to which we
must willingly submit.
Learning to Submit Is Not a Pleasant Journey
My own journey in understanding this has not been easy or enjoyable. At the
beginning of my ministry I came across the classic devotional My Utmost for His
Highest, by Oswald Chambers. Chambers tirelessly puts forward the case that if we
are to become useful for God’s kingdom we must abandon to Him everything we
have and everything we are. “No one enters into the experience of entire
sanctification without going through a ‘white funeral’—the burial of the old life. If
there has never been this crisis of death, sanctification is nothing more than a
vision. Have you come to your last days really? You have come to them often in
sentiment, but have you come to them really? . . . We skirt the cemetery and all the
time refuse to go to death. Have you had your ‘white funeral,’ or are you sacredly
playing the fool with your soul? Is there a place in your life marked as the last day,
a place to which the memory goes back with a chastened and extraordinary
grateful remembrance, ‘Yes, it was then, at that “white funeral” that I made an
agreement with God’” (My Utmost for His Highest, reading for Jan. 15).
I decided that I needed to learn what this meant, so opening my journal, I wrote,
“Father, I would really like to know what this abandonment is all about.” It seemed
that no sooner had the prayer rushed past my lips than everything in my life began
to disintegrate.
The first thing to go was my health. A short time after my abandonment prayer I
toured West Africa with some friends. Flying back from Togo to the Ivory Coast on
Kata "penyerahan" membuat banyak orang merinding. Namun Alkitab—bahkan
dalam versi baru—cukup sering menggunakan kata itu. Hizkia meminta umat Allah
untuk “tunduk kepada Tuhan” (2 Taw. 30:8). Allah meratapi kenyataan bahwa umat-
Nya “tidak mau tunduk kepada-Ku” (Mazmur 81:11). Paulus menyesal bahwa pikiran
alami "tidak tunduk pada hukum Allah" (Rm. 8:7).
Rasul juga menggunakan gereja sebagai model bagi kehidupan kita karena gereja
“tunduk kepada Kristus” (Ef. 5:24). Dan Yakobus memanggil kita semua untuk
“menyerahkan dirimu kepada Allah” (Yakobus 4:7).
Di dunia kita, kata "tunduk" terdengar kasar dan tidak adil, tetapi itu tidak
dimaksudkan untuk menjadi bagian dari pemahaman alkitabiah. Ketundukan seperti
itu adalah kepada pribadi Allah, dan kekhawatiran meninggalkan kemanusiaan kita
yang jatuh demi kekudusan-Nya dan menyerahkan impian kita sendiri untuk
rencana-Nya yang tak terbatas. Amy Carmichael menyarankan bahwa kata lain
untuk membantu kita memahami ketundukan adalah “penerimaan”—kehendak Bapa
kita (Amy Carmichael, Learning of God, hlm. 53).
Karena konotasi buruk yang dimiliki ketundukan dalam budaya kita, kita telah
berjuang untuk menerapkan makna dan pentingnya ketundukan itu dalam
kehidupan kita. Akibatnya, saya pikir kita telah gagal untuk memahami apa yang
menjadi inti dari pemuridan—panggilan untuk penyaliban kita sendiri. Tetapi semua
pemuridan alkitabiah yang sejati dimulai dengan kematian, kematian yang harus kita
tundukkan dengan rela.
Perjalanan saya sendiri dalam memahami hal ini tidaklah mudah atau
menyenangkan. Pada awal pelayanan saya, saya menemukan renungan klasik My
Utmost for His Highest, oleh Oswald Chambers. Chambers tanpa lelah mengajukan
kasus bahwa jika kita ingin menjadi berguna bagi kerajaan Allah, kita harus
menyerahkan kepada-Nya segala sesuatu yang kita miliki dan semua diri kita.
“Tidak seorang pun memasuki pengalaman pengudusan yang utuh tanpa melalui
‘pemakaman putih’—penguburan kehidupan lama. Jika tidak pernah ada krisis
kematian ini, pengudusan tidak lebih dari sebuah visi. Apakah Anda benar-benar
datang ke hari-hari terakhir Anda? Anda sering datang kepada mereka dengan
perasaan, tetapi apakah Anda benar-benar datang kepada mereka? . . . Kami
mengitari kuburan dan sepanjang waktu menolak untuk mati. Sudahkah Anda
memiliki 'pemakaman putih' Anda, atau apakah Anda secara suci mempermainkan
jiwa Anda? Apakah ada tempat dalam hidup Anda yang ditandai sebagai hari
terakhir, tempat di mana ingatan itu kembali dengan kenangan penuh syukur yang
luar biasa, 'Ya, saat itulah, di "pemakaman putih" itulah saya membuat perjanjian
dengan Tuhan' ” (My Utmost for His Highest, bacaan untuk 15 Januari).
Saya memutuskan bahwa saya perlu mempelajari apa artinya ini, jadi membuka
jurnal saya, saya menulis, “Ayah, saya benar-benar ingin tahu apa arti dari
pengabaian ini.” Tampaknya tidak lama setelah doa melewati bibir saya, segala
sesuatu dalam hidup saya mulai hancur.
the last leg of my trip, I began to feel a little cold. The next morning, as I caught my
plane to Zurich, I started shaking.
On returning to England, I was put immediately into isolation because the
physicians thought I had a contagious disease and was bleeding internally. The
doctors eventually concluded that I had an “unknown African virus,” which simply
meant that you feel very sick and no one really knows why. This was not good,
because the patient’s dining room had a list on which you could write your name
and your disease. The more deadly the disease you had, the more points you got.
On a scale of one to 10, 10 being the highest, the “unknown African virus” got one
point. You could get bonus points if you arrived at the hospital by air ambulance,
but minus points if your mother drove you. I started with a negative score!
I left the hospital after five days, but relapsed and had to return immediately, where
I encountered more needles. By now I had no energy. Even talking to my family on
the phone was exhausting. It was four months before I regained enough strength to
begin work, but even then, I knew that I was not as strong as I once was. I felt
something had broken inside.
The next thing I lost was my reputation. As I mentioned in an earlier chapter, after a
couple days in the hospital I received a letter tearing apart the work that I thought I
had been doing well, and it seemed as if the whole world had received copies of it. I
was bewildered and deeply hurt, and because of my physical illness I could do little
to defend myself.
Then the gossip started. Every morning I would wake up thinking about what I had
heard along the grapevine regarding the letter. I couldn’t stop the thoughts from
racing round and round in my head, hour after hour.
Next it was my job. As I was sick, my first-year contract did not get renewed. To my
surprise, someone at the office even insinuated that the renewal was not
necessary, as I might not ever be well enough to work again.
Then it was back to my health. During some tests at the tropical diseases hospital
the doctors found that I had a problem with my heart. The physicians decided that I,
even though only 27, needed a pacemaker. I had been extremely tired for a
number of years, which was embarrassing. I would arrive at someone’s house for a
Bible study and had difficulty making conversation, as it was hard for me to think
clearly.
The pacemaker operation was a memorable experience. Everything that could go
wrong did. Halfway through the operation I heard the surgeon announce, “He’s got
some tough tissue here. I’m not sure what to do.” The surgeon called to get help
from a specialist, but after no answer he left the room to find assistance.
Finally returning, he said cheerfully to the nurses, “I can’t find the specialist—I’ll
have to have a go myself.” Pacemaker operations use only a local anaesthetic, so I
Hal pertama yang harus saya lakukan adalah kesehatan saya. Tidak lama setelah
doa pengabaian saya, saya berkeliling Afrika Barat dengan beberapa teman.
Terbang kembali dari Togo ke Pantai Gading pada perjalanan terakhir saya, saya
mulai merasa sedikit kedinginan. Keesokan paginya, ketika saya naik pesawat ke
Zurich, saya mulai gemetar.
Sekembalinya ke Inggris, saya langsung diisolasi karena para dokter mengira saya
mengidap penyakit menular dan mengalami pendarahan di dalam. Para dokter
akhirnya menyimpulkan bahwa saya mengidap “virus Afrika yang tidak diketahui”,
yang berarti Anda merasa sangat sakit dan tidak ada yang tahu mengapa. Ini tidak
baik, karena ruang makan pasien memiliki daftar di mana Anda dapat menulis nama
dan penyakit Anda. Semakin mematikan penyakit yang Anda miliki, semakin banyak
poin yang Anda dapatkan. Dalam skala satu sampai 10, 10 sebagai yang tertinggi,
"virus Afrika yang tidak diketahui" mendapat satu poin. Anda bisa mendapatkan poin
bonus jika Anda tiba di rumah sakit dengan ambulans udara, tetapi poin minus jika
ibu Anda mengantar Anda. Saya mulai dengan skor negatif!
Saya meninggalkan rumah sakit setelah lima hari, tetapi kambuh dan harus segera
kembali, di mana saya menemukan lebih banyak jarum. Sekarang saya tidak punya
energi. Bahkan berbicara dengan keluarga saya di telepon sangat melelahkan. Itu
empat bulan sebelum saya mendapatkan kembali kekuatan yang cukup untuk mulai
bekerja, tetapi meskipun demikian, saya tahu bahwa saya tidak sekuat dulu. Aku
merasa ada sesuatu yang pecah di dalam.
Hal berikutnya yang saya hilangkan adalah reputasi saya. Seperti yang saya
sebutkan di bab sebelumnya, setelah beberapa hari di rumah sakit saya menerima
surat yang mengobrak-abrik pekerjaan yang saya pikir telah saya lakukan dengan
baik, dan sepertinya seluruh dunia telah menerima salinannya. Saya bingung dan
sangat terluka, dan karena penyakit fisik saya, saya tidak bisa berbuat banyak untuk
membela diri.
Kemudian gosip dimulai. Setiap pagi saya bangun memikirkan apa yang saya
dengar di sepanjang selentingan tentang surat itu. Saya tidak bisa menghentikan
pikiran yang berputar-putar di kepala saya, jam demi jam.
Selanjutnya adalah pekerjaan saya. Karena saya sakit, kontrak tahun pertama saya
tidak diperpanjang. Yang mengejutkan saya, seseorang di kantor bahkan menyindir
bahwa pembaruan itu tidak perlu, karena saya mungkin tidak akan pernah cukup
sehat untuk bekerja lagi.
Kemudian itu kembali ke kesehatan saya. Selama beberapa tes di rumah sakit
penyakit tropis, para dokter menemukan bahwa saya memiliki masalah dengan
jantung saya. Para dokter memutuskan bahwa saya, meskipun baru berusia 27
tahun, membutuhkan alat pacu jantung. Saya telah sangat lelah selama beberapa
tahun, yang memalukan. Saya akan tiba di rumah seseorang untuk belajar Alkitab
dan mengalami kesulitan untuk bercakap-cakap, karena sulit bagi saya untuk
berpikir jernih.
Operasi alat pacu jantung adalah pengalaman yang tak terlupakan. Segala sesuatu
yang bisa salah lakukan. Di tengah-tengah operasi saya mendengar ahli bedah
was fully conscious and not brimming with confidence at what I heard. Then as the
operation had gone on longer than expected, the anaesthetic began to wear off.
“Can I have some more anaesthetic, please?” I asked. “I’m sorry,” the nurse said
compassionately, “but you have had all we are allowed to give you.”
Perhaps as an afterthought, because of all their banging around on my chest, the
surgeon had managed to puncture my pleural sac, which collapsed one lung. The
next day a group of medical students gathered around my bed to see if they could
figure out what was wrong with me. None of them guessed correctly. Then they put
a big syringe in my back between my ribs, and sucked out almost a liter of air from
around my lungs.
Five days after I left the hospital the area around the pacemaker got infected. When
I went for a checkup, the nurse’s eyes quickly widened as she murmured under her
breath, “Oh, no.” The surgical team who were packing up for the weekend
immediately unpacked, and demanded that I go into the operating room
immediately. Removing the pacemaker, they scrubbed me hard with disinfectant
and then sewed everything back up. A month later I was back for the procedure to
start all over again.
Finally it was my personal life. Two weeks after the insertion of the second
pacemaker my girlfriend and I ended our several-year-long relationship. I realize
that that often happens to many people, but for me right then it was the last straw.
During a 12-month period I had lost my health, my job, my reputation, and my
dreams of future happiness. I felt like Job, with someone systematically going
through my life and knocking away everything that I was and everything that I had
to depend on. Every area of my life seemed to be in pieces. I felt a profound sense
of emptiness and exhaustion.
“God,” I murmured, “the Bible says that the Holy Spirit prays for us.
Will He please pray for me right now, because I haven’t a clue what to say.”
I wasn’t waiting for an answer, but within seconds a peace that I could not explain
came into my heart, and a smile began to creep rather unexpectedly across my
face. A sense of deep contentment filled me. I felt as though God was standing
right next to me.
That night I went to sleep smiling. I don’t find it very easy to smile and sleep at the
same time, but smiling I was. During the night I remember waking very briefly, and I
was still smiling. Then I woke up in the morning with a smile still stuck all over my
face.
mengumumkan, “Dia punya jaringan keras di sini. Saya tidak yakin apa yang harus
dilakukan. ” Ahli bedah menelepon untuk mendapatkan bantuan dari seorang
spesialis, tetapi setelah tidak ada jawaban, dia meninggalkan ruangan untuk
mencari bantuan.
Akhirnya kembali, dia berkata dengan riang kepada para perawat, "Saya tidak dapat
menemukan spesialis — saya harus pergi sendiri." Operasi alat pacu jantung hanya
menggunakan anestesi lokal, jadi saya sepenuhnya sadar dan tidak terlalu percaya
diri dengan apa yang saya dengar. Kemudian karena operasi berlangsung lebih
lama dari yang diharapkan, anestesi mulai hilang.
"Bisakah saya meminta anestesi lagi?" Saya bertanya. "Maaf," kata perawat itu
dengan penuh kasih, "tetapi Anda memiliki semua yang boleh kami berikan kepada
Anda."
Mungkin sebagai renungan, karena semua pukulan mereka di dada saya, ahli
bedah telah berhasil menusuk kantung pleura saya, yang menghancurkan satu
paru-paru. Keesokan harinya sekelompok mahasiswa kedokteran berkumpul di
sekitar tempat tidur saya untuk melihat apakah mereka dapat mengetahui apa yang
salah dengan saya. Tak satu pun dari mereka menebak dengan benar. Kemudian
mereka menaruh jarum suntik besar di punggung saya di antara tulang rusuk saya,
dan menyedot hampir satu liter udara dari sekitar paru-paru saya.
Lima hari setelah saya meninggalkan rumah sakit, area di sekitar alat pacu jantung
terinfeksi. Ketika saya pergi untuk pemeriksaan, mata perawat dengan cepat
melebar saat dia bergumam pelan, "Oh, tidak." Tim bedah yang sedang berkemas
untuk akhir pekan segera membongkar, dan menuntut agar saya segera masuk ke
ruang operasi. Melepaskan alat pacu jantung, mereka menggosok saya dengan
disinfektan dan kemudian menjahit semuanya kembali. Sebulan kemudian saya
kembali untuk memulai prosedur dari awal lagi.
Akhirnya itu adalah kehidupan pribadi saya. Dua minggu setelah pemasangan alat
pacu jantung kedua, saya dan pacar saya mengakhiri hubungan kami selama
beberapa tahun. Saya menyadari bahwa itu sering terjadi pada banyak orang, tetapi
bagi saya saat itu adalah yang terakhir.
Selama periode 12 bulan saya telah kehilangan kesehatan saya, pekerjaan saya,
reputasi saya, dan impian kebahagiaan masa depan saya. Saya merasa seperti
Ayub, dengan seseorang yang secara sistematis menjalani hidup saya dan
menyingkirkan semua diri saya dan semua yang harus saya andalkan. Setiap area
dalam hidup saya tampaknya hancur berkeping-keping. Saya merasakan
kekosongan dan kelelahan yang mendalam.
“Tuhan,” gumam saya, “Alkitab berkata bahwa Roh Kudus berdoa untuk kita.
Maukah Dia berdoa untuk saya sekarang, karena saya tidak tahu harus berkata
apa.”
Saya tidak menunggu jawaban, tetapi dalam beberapa detik kedamaian yang tidak
dapat saya jelaskan masuk ke dalam hati saya, dan senyum mulai muncul secara
tak terduga di wajah saya. Perasaan puas yang mendalam memenuhi saya. Saya
merasa seolah-olah Tuhan berdiri tepat di samping saya.

As I lay in bed, all my fingers and toes were tingling. It is hard to describe it any
other way, but it was as if jets of energy were pulsating around my body. I still didn’t
think anything until I walked into town. As I went along I realized that for the first
time in years I was rushing.
My friends had always made jokes about me in the past. I was always in a hurry,
which meant that my head always seemed to arrive before my feet. I walked as
though I was leaning into some imaginary wind. And it was happening again. The
family couch potato had suddenly transformed into a live wire, bouncing around
somewhat unpredictably, and everyone was struggling to keep up. The change,
over one night, was miraculous.
My energy was not the only thing to increase. I had also developed an urge to pray
in a way that I had never experienced in my life. Every day I wanted to talk to God
longer and longer.
But some weeks later it turned ugly, as I began to feel sorry for myself. I knew that
after all that God had done for me, my attitude was wrong— indeed, I believed it
was sinful, because I was complaining directly against His goodness. From that
day, little by little, my energy began to disappear.
Then I got angry. “How can You do this?” I cried to God. “You have taken away
everything from me, and now You are removing my health again, the only thing I
have to rely on. It is not fair!” My daily spiritual battle with God was so intense that I
would be physically exhausted by the time I got to bed.
This battle raged for two months. Finally one day I cried out loud, “Look, You have
taken away everything from me—my health, my reputation. You took my job and
my dreams. I have nothing!”
The voice of the Holy Spirit was unmistakable. “Yes, that is the point. I want you
with nothing.”
I was stunned. God wanted me with nothing? Absolutely.
We come to God with so much we want to offer Him, but our humanness often gets
in the way. So our Father frequently uses crucibles to help relieve us of the things
that have consciously or unconsciously caused us to depend upon ourselves rather
than completely upon him. As Charles Swindoll observes: “Being stripped of all
substitutes is the most painful experience on earth” (Charles Swindoll, David: Great
Lives From God’s Word [Nashville: Word Pub. Co., 1997], p. 70).
One time I spoke to a student starting his ministerial training. I am always curious
Malam itu aku pergi tidur sambil tersenyum. Saya tidak merasa sangat mudah untuk
tersenyum dan tidur pada saat yang sama, tetapi saya tersenyum. Pada malam hari
saya ingat bangun sangat singkat, dan saya masih tersenyum. Kemudian saya
bangun di pagi hari dengan senyum masih menempel di wajah saya.
Saat saya berbaring di tempat tidur, semua jari tangan dan kaki saya kesemutan.
Sulit untuk menggambarkannya dengan cara lain, tetapi seolah-olah pancaran
energi berdenyut di sekitar tubuhku. Saya masih tidak memikirkan apa pun sampai
saya berjalan ke kota. Saat saya berjalan, saya menyadari bahwa untuk pertama
kalinya dalam beberapa tahun saya terburu-buru.
Teman-teman saya selalu membuat lelucon tentang saya di masa lalu. Saya selalu
terburu-buru, yang berarti kepala saya sepertinya selalu sampai di depan kaki saya.
Saya berjalan seolah-olah saya bersandar pada angin imajiner. Dan itu terjadi lagi.
Kentang sofa keluarga tiba-tiba berubah menjadi kawat hidup, terpental agak tak
terduga, dan semua orang berjuang untuk mengikuti. Perubahan itu, dalam satu
malam, sungguh ajaib.
Energi saya bukan satu-satunya hal yang meningkat. Saya juga telah
mengembangkan dorongan untuk berdoa dengan cara yang belum pernah saya
alami dalam hidup saya. Setiap hari saya ingin berbicara dengan Tuhan lebih lama
dan lebih lama.
Tetapi beberapa minggu kemudian keadaan menjadi buruk, karena saya mulai
mengasihani diri sendiri. Saya tahu bahwa setelah semua yang Tuhan lakukan
untuk saya, sikap saya salah—bahkan, saya percaya itu berdosa, karena saya
mengeluh langsung terhadap kebaikan-Nya. Sejak hari itu, sedikit demi sedikit,
energi saya mulai hilang.
Lalu aku marah. “Bagaimana Anda bisa melakukan ini?” Aku menangis kepada
Tuhan. “Kamu telah mengambil segalanya dariku, dan sekarang kamu
menghilangkan kesehatanku lagi, satu-satunya hal yang harus aku andalkan. Itu
tidak adil!" Peperangan rohani saya setiap hari dengan Tuhan begitu intens
sehingga saya akan kelelahan secara fisik pada saat saya tidur.
Pertempuran ini berlangsung selama dua bulan. Akhirnya suatu hari saya berteriak
keras, “Lihat, Anda telah mengambil segalanya dari saya—kesehatan saya, reputasi
saya. Anda mengambil pekerjaan saya dan impian saya. Saya tidak memiliki apa
apa!"
Suara Roh Kudus tidak salah lagi. “Ya, itu intinya. Aku menginginkanmu tanpa apa-
apa.”
Saya tercengang. Tuhan menginginkanku tanpa apa-apa? Sangat.
Kita datang kepada Tuhan dengan begitu banyak yang ingin kita persembahkan
kepada-Nya, tetapi kemanusiaan kita sering kali menghalangi. Jadi Bapa kita sering
menggunakan cawan lebur untuk membantu membebaskan kita dari hal-hal yang
secara sadar atau tidak sadar menyebabkan kita bergantung pada diri kita sendiri
daripada sepenuhnya kepada-Nya. Seperti yang diamati Charles Swindoll: “Dilucuti
dari semua pengganti adalah pengalaman paling menyakitkan di bumi” (Charles
Swindoll, David: Great Lives From God's Word [Nashville: Word Pub. Co., 1997],
as to why people choose to become pastors, as often an interesting story lies
behind the decision.
“So what made you decide to train for the ministry?” I asked. “Well,” the young
student replied, “I think I have a lot to offer.”
I was so amazed that I couldn’t say anything. I wanted to shout, “Who cares what
you have to offer! People need to hear about what God has to offer!” Fortunately,
my mouth remained shut. But the truth is that God wants us with nothing, so that
He can be everything.
Dying Like a Seed
The process of becoming nothing before God is the process of dying.
Jesus describes it as dying like a seed. “I tell you the truth, unless a kernel of wheat
falls to the ground and dies, it remains only a single seed. But if it dies, it produces
many seeds” (John 12:24). While Jesus here refers to Himself as a seed dying, He
summons His followers to the same death. “If anyone would come after me, he
must deny himself and take up his cross and follow me” (Mark 8:34). Such following
is not just wandering with a heavy burden along what many call “the Christian
path.” When Jesus spoke these words, He was on His way to Jerusalem—and to
death. All those who would follow Him must do the same. They must follow Him to
death.
Picking up the imagery from these verses, Elisabeth Elliot expands on this process
of dying like a seed.
“The growth of all living green things wonderfully represents the process of
receiving and relinquishing, gaining and losing, living and dying. The seed falls into
the ground, dies as the new shoot springs up. There must be a splitting and a
breaking in order for a bud to form. The calyx lets go of the flower. The petals must
curl up and die in order for the fruit to form. The fruit falls, splits, relinquishes the
seed. The seed falls to the ground.
There is no ongoing spiritual life without this process of letting go. At the precise
point where we refuse, growth stops. If we hold tightly to anything given to us,
unwilling to let it go when the time comes to let it go or unwilling to allow it to be
used as the Giver means it to be used, we stunt the growth of the soul. The seed
does not ‘know’ what will happen. It
only knows what is happening—the falling, the darkness, the dying. God’s ultimate
plan [is] as far beyond our imaginings as the oak tree is from the acorn’s
imaginings. The acorn does what it is meant to do, without pestering its Maker with
questions about when and how and why. We who have been given an intelligence
and a will and a whole range of wants that can be set against the divine Pattern for
Good are asked to believe Him” (Elisabeth Elliot, Passion and Purity [Grand
Rapids: Fleming H. Revell, 1984], pp. 162-165).
hlm. 70).
Suatu kali saya berbicara dengan seorang siswa yang memulai pelatihan
pelayanannya. Saya selalu penasaran mengapa orang memilih menjadi pendeta,
karena seringkali ada cerita menarik di balik keputusan tersebut.
“Jadi, apa yang membuatmu memutuskan untuk berlatih di kementerian?” Saya
bertanya. "Yah," jawab siswa muda itu, "Saya pikir saya punya banyak hal untuk
ditawarkan."
Saya sangat kagum sehingga saya tidak bisa mengatakan apa-apa. Saya ingin
berteriak, “Siapa yang peduli dengan apa yang Anda tawarkan! Orang-orang perlu
mendengar tentang apa yang Tuhan tawarkan!” Untungnya, mulutku tetap tertutup.
Tetapi kenyataannya adalah bahwa Tuhan tidak menginginkan kita tanpa apa-apa,
sehingga Dia bisa menjadi segalanya.
Proses menjadi bukan apa-apa di hadapan Tuhan adalah proses kematian.
Yesus menggambarkannya sebagai kematian seperti benih. “Saya katakan yang
sebenarnya, kecuali jika sebutir gandum jatuh ke tanah dan mati, ia hanya tinggal
satu biji. Tetapi jika ia mati, ia menghasilkan banyak benih” (Yohanes 12:24).
Sementara Yesus di sini menyebut diri-Nya sebagai benih yang sekarat, Dia
memanggil para pengikut-Nya ke kematian yang sama. “Setiap orang yang mau
mengikut Aku, ia harus menyangkal dirinya, memikul salibnya dan mengikut Aku”
(Markus 8:34). Pengikut seperti itu tidak hanya mengembara dengan beban berat di
sepanjang apa yang banyak orang sebut sebagai “jalan Kristen”. Ketika Yesus
mengucapkan kata-kata ini, Dia sedang dalam perjalanan ke Yerusalem—dan
menuju kematian. Semua orang yang mau mengikuti Dia harus melakukan hal yang
sama. Mereka harus mengikuti Dia sampai mati.
Mengambil gambaran dari ayat-ayat ini, Elisabeth Elliot memperluas proses
kematian seperti benih.
“Pertumbuhan semua makhluk hijau yang hidup secara luar biasa mewakili proses
menerima dan melepaskan, mendapatkan dan kehilangan, hidup dan mati. Benih
jatuh ke tanah, mati saat tunas baru muncul. Harus ada belahan dan patahan agar
tunas dapat terbentuk. Kelopak melepaskan bunga. Kelopak harus meringkuk dan
mati agar buah terbentuk. Buahnya jatuh, terbelah, melepaskan bijinya. Benih jatuh
ke tanah.
Tidak ada kehidupan spiritual yang berkelanjutan tanpa proses pelepasan ini. Pada
titik yang tepat di mana kita menolak, pertumbuhan berhenti. Jika kita memegang
erat sesuatu yang diberikan kepada kita, tidak mau melepaskannya ketika saatnya
tiba untuk melepaskannya atau tidak mau membiarkannya digunakan sebagaimana
Pemberi berarti untuk digunakan, kita menghambat pertumbuhan jiwa. Benih tidak
'tahu' apa yang akan terjadi. Dia
hanya tahu apa yang terjadi—kejatuhan, kegelapan, kematian. Rencana utama
Tuhan [adalah] jauh melampaui imajinasi kita seperti pohon ek dari imajinasi biji
pohon ek. Biji ek melakukan apa yang seharusnya dilakukan, tanpa mengganggu
Penciptanya dengan pertanyaan tentang kapan dan bagaimana dan mengapa. Kami

Let me highlight three parts of this submission process:
1. When the seed is dying, it does not know anything, especially what the future
will hold. There will always be times that answers cannot be known today. This
may lead to periods of darkness and confusion, for we reason that God seems
uninterested in our situation. We also clamor for Him to reveal the future, but
again we encounter only silence. The reality is that a seed is not yet a tree or a
flower, so it cannot begin to imagine what such a new life will be like.
Throughout this process we don’t need to worry that God is not concerned. He
is with us in the darkness, and He knows exactly what our new lives will bring.
2. Resurrection and fruitfulness happens only after death. Although it is an
obvious truth, we still struggle to grasp it when it involves us. Transformation
needs death to occur first. If you long for transformation, what is old and ugly
and sinful must first be removed, and death is the only way for it to happen.
3. When God takes us to the point of dying like a seed, it is a call to trust. The
death of the seed is not purposeless just because the seed falls to the ground
and does not suddenly become a blossoming flower or majestic oak. The falling
away, the darkness, and the waiting is essential to the preparation of the new
life. Before that moment of new life breaks upon us, the quiet time of unknowing
is a necessary time, handed to us from our loving Father to mature our trust in
Him.
How will God bring you to this point of total surrender? It’s hard to predict, but you
will certainly know it when it happens. The point of total submission often comes
only when we are in the center of the crucible, because the crucible is normally the
only place that God can remove the selfish hankering of our hearts. No person
learns to truly offer themselves to Jesus unreservedly unless they are at their wits’
end (Oswald Chambers, My Utmost for His Highest, reading for Aug. 28). At that
moment, when we are willing to offer God everything, we yield up what we have
hung on to the longest, and He takes control. I think this is what the disciples
started to understand as they began to wait together before Pentecost.
Elisabeth Elliot makes a profound claim about the high purpose of submission. “The
surrender of our heart’s deepest longing is perhaps as close as we come to an
understanding of the cross. Our own experience of crucifixion, though
immeasurably less than our Saviour’s, nonetheless furnishes us with a chance to
begin to know Him in the fellowship of His suffering. In every form of our own
suffering, He calls us into that fellowship” (Quest for Love, p. 182). She does not
yang telah diberi kecerdasan dan kemauan serta berbagai macam keinginan yang
dapat bertentangan dengan Pola Kebaikan ilahi diminta untuk percaya kepada-Nya”
(Elisabeth Elliot, Passion and Purity [Grand Rapids: Fleming H. Revell, 1984] , hal.
162-165).
Izinkan saya menyoroti tiga bagian dari proses pengiriman ini:
1. Ketika benih itu sekarat, ia tidak tahu apa-apa, terutama apa yang akan terjadi di
masa depan. Akan selalu ada saat dimana jawaban tidak dapat diketahui hari ini.
Hal ini dapat menyebabkan periode kegelapan dan kebingungan, karena kita
beralasan bahwa Tuhan tampaknya tidak tertarik dengan situasi kita. Kami juga
meminta Dia untuk mengungkapkan masa depan, tetapi sekali lagi kami hanya
menemukan keheningan. Kenyataannya adalah bahwa benih belum menjadi pohon
atau bunga, sehingga tidak dapat membayangkan seperti apa kehidupan baru itu.
Sepanjang proses ini kita tidak perlu khawatir bahwa Tuhan tidak peduli. Dia
bersama kita dalam kegelapan, dan Dia tahu persis apa yang akan dibawa
kehidupan baru kita.
2. Kebangkitan dan kesuburan hanya terjadi setelah kematian. Meskipun itu adalah
kebenaran yang jelas, kita masih berjuang untuk memahaminya ketika itu
melibatkan kita. Transformasi membutuhkan kematian untuk terjadi terlebih dahulu.
Jika Anda mendambakan transformasi, apa yang lama, jelek, dan berdosa harus
disingkirkan terlebih dahulu, dan kematian adalah satu-satunya cara untuk
mewujudkannya.
3. Ketika Tuhan membawa kita ke titik kematian seperti benih, itu adalah panggilan
untuk percaya. Kematian benih itu bukan tanpa tujuan hanya karena benih itu jatuh
ke tanah dan tidak tiba-tiba menjadi bunga yang mekar atau pohon ek yang megah.
Kejatuhan, kegelapan, dan penantian penting untuk persiapan hidup baru. Sebelum
momen kehidupan baru itu menimpa kita, saat teduh dari ketidaktahuan adalah
waktu yang diperlukan, yang diberikan kepada kita dari Bapa kita yang pengasih
untuk mendewasakan kepercayaan kita kepada-Nya.
Bagaimana Tuhan akan membawa Anda ke titik penyerahan total ini? Sulit untuk
diprediksi, tetapi Anda pasti akan mengetahuinya ketika itu terjadi. Titik penyerahan
total seringkali datang hanya ketika kita berada di tengah wadah, karena wadah
biasanya satu-satunya tempat di mana Tuhan dapat menghilangkan keinginan egois
dari hati kita. Tidak ada orang yang belajar untuk benar-benar mempersembahkan
diri mereka kepada Yesus tanpa pamrih kecuali mereka kehabisan akal (Oswald
Chambers, My Utmost for His Highest, membaca untuk 28 Agustus). Pada saat itu,
ketika kita bersedia untuk mempersembahkan segalanya kepada Tuhan, kita
menyerahkan apa yang telah kita pertahankan paling lama, dan Dia mengambil
kendali. Saya pikir inilah yang mulai dipahami oleh para murid ketika mereka mulai
menunggu bersama sebelum Pentakosta.
Elisabeth Elliot membuat klaim yang mendalam tentang tujuan tinggi dari
ketundukan. “Penyerahan kerinduan terdalam hati kita mungkin sedekat kita sampai
pada pemahaman tentang salib. Pengalaman penyaliban kita sendiri, meskipun jauh
lebih sedikit daripada pengalaman Juruselamat kita, tetap memberi kita kesempatan
make her claim lightly. Elliot was one of the young wives whose missionary
husbands were murdered by Indians in the jungles of Ecuador in 1956. Yet even
such terrible tragedies, she suggests, can become paths into a deeper intimacy
with God than we could have ever experienced before.
Adolph Monod emphasises how such deep crucibles can also bring the greatest joy
and purpose. “And if among the trials that you are called to bear, there is one that
seems, I do not say heavier than the others, but more compromising to your
ministry, and likely to ruin forever the hopes of your holy mission, if outward
temptations be added to these coming from within, if all seems assailed, body,
mind, spirit, if all seems lost without remedy, well, accept this trial, shall I say, or
this assemblage of trials, in a peculiar feeling of submission, hope and gratitude, as
a trial in which the Lord will cause you to find a new mission. Hail it as the
beginning of a ministry of weakness and bitterness which He will cause to abound
in more living fruit than your ministry of strength and joy in days gone by ever
yielded” (in Amy Carmichael, Learning of God, p. 52).
Jesus–Our Model in Submission
Could Monod possibly be right? Could a ministry of weakness and tears be a
reason for joy and a doorway into increasing fruitfulness?
Jesus’ submission to His Father’s will, though under great trial, seems to give us a
resounding yes. Paul outlines three main parts of Jesus’ descent into such a painful
yet fruitful ministry.
The apostle advises, “Your attitude should be the same as that of Christ Jesus:
who, being in very nature God, did not consider equality with God something to be
grasped, but made himself nothing, taking the very nature of a servant, being made
in human likeness. And being found in appearance as a man, he humbled himself
and became obedient to death—even death on a cross!” (Phil. 2:5-8).
Notice three steps involved in the process of His submitting fully to the Father’s will.
1. Jesus gave up His rights to equality. He was “in very nature God,” but if He had
not given up His right to stay in heaven in continual glory, He would not have
succeeded in rescuing us. Likewise, if we are not prepared to give up what we
consider to be “our rights,” we may find the door to the reconciliation of broken
relationships and service blocked.
2. Jesus gave up His rights to being a free citizen. He did not come with even the
freedoms of an ordinary man. He arrived in “the very nature of a servant.” The
same is also true for us. As Peter, Paul, James, and Jude begin their letters in
the New Testament, they proudly identify themselves as servants of God and of
Jesus Christ. Servanthood is fundamental to the Christian’s existence.
3. Jesus gave up His rights to life. He could not have accomplished His mission
untuk mulai mengenal Dia dalam persekutuan penderitaan-Nya. Dalam setiap
bentuk penderitaan kita, Dia memanggil kita ke dalam persekutuan itu” (Quest for
Love, hlm. 182). Dia tidak membuat klaimnya ringan. Elliot adalah salah satu istri
muda yang suaminya misionaris dibunuh oleh orang India di hutan Ekuador pada
tahun 1956. Namun bahkan tragedi mengerikan seperti itu, sarannya, dapat menjadi
jalan menuju keintiman yang lebih dalam dengan Tuhan daripada yang pernah kita
alami sebelumnya.
Adolph Monod menekankan bagaimana cawan lebur yang dalam seperti itu juga
dapat membawa sukacita dan tujuan terbesar. “Dan jika di antara pencobaan yang
Anda dipanggil untuk menanggung, ada satu yang tampaknya, saya tidak
mengatakan lebih berat daripada yang lain, tetapi lebih mengorbankan pelayanan
Anda, dan kemungkinan akan menghancurkan selamanya harapan misi suci Anda,
jika godaan lahiriah ditambahkan ke ini datang dari dalam, jika semua tampak
diserang, tubuh, pikiran, roh, jika semua tampak hilang tanpa obat, yah, terima
cobaan ini, haruskah saya katakan, atau kumpulan cobaan ini, dalam perasaan
penyerahan yang aneh, harapan dan rasa syukur, sebagai cobaan di mana Tuhan
akan menyebabkan Anda menemukan misi baru. Pujilah itu sebagai awal dari
pelayanan kelemahan dan kepahitan yang akan Dia buat dengan lebih banyak buah
hidup daripada pelayanan kekuatan dan sukacita Anda di hari-hari yang telah
berlalu” (dalam Amy Carmichael, Learning of God, hlm. 52).
Mungkinkah Monod benar? Bisakah pelayanan kelemahan dan air mata menjadi
alasan sukacita dan pintu menuju peningkatan kesuburan?
Ketundukan Yesus pada kehendak Bapa-Nya, meskipun di bawah pencobaan
besar, tampaknya memberi kita jawaban ya yang tegas. Paulus menguraikan tiga
bagian utama dari turunnya Yesus ke dalam pelayanan yang menyakitkan namun
berbuah itu.
Rasul menasihati, “Sikapmu harus sama dengan sikap Kristus Yesus: yang, sebagai
Allah, tidak menganggap kesetaraan dengan Allah sebagai milik yang harus
dipertahankan, tetapi menjadikan dirinya bukan apa-apa, mengambil sifat seorang
hamba, menjadi dibuat dalam rupa manusia. Dan ditemukan dalam penampilan
sebagai seorang pria, dia merendahkan dirinya dan menjadi taat sampai mati—
bahkan mati di kayu salib!” (Flp. 2:5-8).
Perhatikan tiga langkah yang terlibat dalam proses penyerahan-Nya sepenuhnya
kepada kehendak Bapa.
1. Yesus menyerahkan hak-Nya atas kesetaraan. Dia “pada hakikatnya adalah
Allah,” tetapi jika Dia tidak melepaskan hak-Nya untuk tinggal di surga dalam
kemuliaan yang terus-menerus, Dia tidak akan berhasil menyelamatkan kita.
Demikian juga, jika kita tidak siap untuk melepaskan apa yang kita anggap sebagai
“hak kita”, kita mungkin menemukan pintu untuk rekonsiliasi hubungan yang rusak
dan layanan terhalang.
2. Yesus melepaskan hak-Nya untuk menjadi warga negara yang bebas. Dia tidak
datang bahkan dengan kebebasan manusia biasa. Dia tiba dalam “sifat seorang
 had He remained alive. It required his death, “even death on a cross!”
This downward three-step process emphasizes service as the primary goal of
submission. Christian submission, which is always submission to God’s will, is
always to enable our Father to work freely through us for the good of ourselves, for
the good of others, and for the glory of His name.
Chambers again fearlessly describes how God works in this process. “Our
permission is never asked as to what we will do or where we will go. God makes us
broken bread and poured-out wine to please Himself. To be ‘separated unto the
gospel’ means to hear the call of God; and when a man begins to overhear that
call, then begins agony that is worthy of the name. Every ambition is nipped in the
bud, every desire of life quenched, every outlook completely extinguished and
blotted out, saving one thing only —‘separated unto the gospel.’ Woe be to the soul
who tries to put his foot in any other direction when once the call has come to him”
(My Utmost for His Highest, reading for Feb. 2).
Gambling on Death
This process of dying is a holy gamble. Jesus calls us to risk everything without any
specific guarantees as to the outcome, except the general promise that He will give
us abundant life. But because we are scared of gambling our ambitions and
dreams without God’s providing a clear career path in advance, we are generally
reticent to play.
While working in Albania, I took some visitors around the country. As the car
bumped along the road, we began discussing the future. Someone then asked me,
“So what are your plans for the future?”
I told the group that I didn’t have any plans. I was going to concentrate on what
God had given me to do today, and allow Him to shape what would come later.
Obviously they did not consider it a good answer, as they spent the next several
minutes trying to correct my foolishness.
I’m sure they meant well, but I still have to disagree with their perspective. Sure, we
can’t blindly plow through life without thought or responsibility. But I have chosen to
use my mind to submit to God’s plans, and allow Him to become ultimately
responsible for my life.
Perhaps you think that’s a little naive or risky. But I think that Paul in the book of
Romans calls for us to take that risk. “Therefore, I urge you, brothers, in view of
God’s mercy, to offer your bodies as living sacrifices, holy and pleasing to God—
this is your spiritual act of worship” (Rom. 12:1). The apostle argues that the death
hamba.” Hal yang sama juga berlaku bagi kita. Saat Petrus, Paulus, Yakobus, dan
Yudas memulai surat mereka dalam Perjanjian Baru, mereka dengan bangga
mengidentifikasi diri mereka sebagai hamba Allah dan Yesus Kristus. Pelayanan
adalah dasar bagi keberadaan orang Kristen.
3. Yesus menyerahkan hak-Nya untuk hidup. Dia tidak dapat menyelesaikan misi-
Nya jika Dia tetap hidup. Itu membutuhkan kematiannya, "bahkan kematian di kayu
salib!"
Proses tiga langkah ke bawah ini menekankan pelayanan sebagai tujuan utama
penyerahan. Ketundukan Kristen, yang selalu tunduk pada kehendak Tuhan, selalu
memungkinkan Bapa kita bekerja dengan bebas melalui kita demi kebaikan diri kita
sendiri, kebaikan orang lain, dan kemuliaan nama-Nya.
Chambers sekali lagi tanpa rasa takut menggambarkan bagaimana Tuhan bekerja
dalam proses ini. “Izin kami tidak pernah ditanya tentang apa yang akan kami
lakukan atau ke mana kami akan pergi. Tuhan membuat kita memecahkan roti dan
menuangkan anggur untuk menyenangkan diri-Nya. Menjadi ‘terpisah dari Injil’
berarti mendengar panggilan Allah; dan ketika seorang pria mulai mendengar
panggilan itu, maka mulailah penderitaan yang pantas disebut. Setiap ambisi digigit
sejak awal, setiap keinginan hidup dipadamkan, setiap pandangan benar-benar
padam dan dihapuskan, hanya menyelamatkan satu hal — 'dipisahkan dengan Injil.'
Celakalah jiwa yang mencoba melangkahkan kakinya ke arah lain ketika begitu
panggilan telah datang kepadanya” (My Utmost for His Highest, bacaan untuk 2
Februari).
Perjudian Kematian
Proses kematian ini adalah pertaruhan suci. Yesus memanggil kita untuk
mempertaruhkan segalanya tanpa jaminan khusus untuk hasilnya, kecuali janji
umum bahwa Dia akan memberi kita hidup yang berkelimpahan. Tetapi karena kita
takut mempertaruhkan ambisi dan impian kita tanpa Tuhan memberikan jalur karir
yang jelas sebelumnya, kita umumnya enggan untuk bermain.
Saat bekerja di Albania, saya membawa beberapa pengunjung ke seluruh negeri.
Saat mobil menabrak di sepanjang jalan, kami mulai mendiskusikan masa depan.
Seseorang kemudian bertanya kepada saya, “Jadi apa rencana Anda untuk masa
depan?”
Saya memberi tahu kelompok itu bahwa saya tidak punya rencana apa pun. Saya
akan berkonsentrasi pada apa yang telah Tuhan berikan untuk saya lakukan hari ini,
dan membiarkan Dia membentuk apa yang akan datang nanti.
Jelas mereka tidak menganggapnya sebagai jawaban yang baik, karena mereka
menghabiskan beberapa menit berikutnya mencoba untuk memperbaiki kebodohan
saya.
Saya yakin mereka bermaksud baik, tetapi saya masih harus tidak setuju dengan
perspektif mereka. Tentu, kita tidak bisa membabi buta menjalani hidup tanpa
berpikir atau bertanggung jawab. Tetapi saya telah memilih untuk menggunakan
pikiran saya untuk tunduk pada rencana Tuhan, dan membiarkan Dia yang pada
akhirnya bertanggung jawab atas hidup saya.
of Christ that gives us salvation is a good enough reason to risk dying ourselves.
But his argument has more to it than that. Paul claims that such a death determines
whether we will be able to know God’s will in the future.
“Do not conform any longer to the pattern of this world,” the apostle continues, “but
be transformed by the renewing of your mind. Then you will be able to test and
approve what God’s will is—his good, pleasing and perfect will” (verse 2). When
you put these two texts together, I think we can see that knowing the will of God
clearly comes after we have made our total sacrifice to Him. But then again,
perhaps we won’t see this very far in advance. Perhaps we will recognize it only
one day at a time—for why else does Paul need to “die daily”? (1 Cor. 15:31, KJV)?
Practically, this sacrifice means that we commit without knowing what the future will
hold. This “not knowing” can also mimic the experience of crucifixion. T. C. Upham
describes its anguish: “The disposition ... to leave the dearest objects of our hearts
in the sublime keeping of the general and unspecific belief that God is now
answering our prayers in His own time and way, and in the best manner, involves a
present process of inward crucifixion which is obviously unfavourable to the growth
and even the existence of the life of self” (in Elisabeth Elliot, Passion and Purity,
p.150).
These days it is popular to hear all sorts of seminars and read a multitude of books
that promise insights into knowing God’s will for our lives. I can’t help wondering if
this is a symptom of our general reluctance to take Paul’s advice. You see, when
we die to Christ, knowing God’s will for us quickly becomes irrelevant. For after
death to ourselves, knowing the “what” of God’s will suddenly becomes a lot less
important than fellowship with the “who” of relationship with Him.
How Long Will It Take?
I received a phone call from a girl who sounded quite distressed. “Hi, Maya. How
are you?”
“Not good. Will you pray for me?” “What’s the problem?”
“Well, I’m doing things that I know I should not be doing, and God seems far away.
How can I get back to where I am supposed to be?” She was quite emotional and
obviously agitated as she spoke. It was not a new conversation. We had gone
through it a number of times before. I realized that I probably needed to become a
Mungkin Anda berpikir itu sedikit naif atau berisiko. Tetapi saya pikir Paulus dalam
kitab Roma meminta kita untuk mengambil risiko itu. “Oleh karena itu, saya
mendorong Anda, saudara-saudara, dalam pandangan kemurahan Tuhan, untuk
mempersembahkan tubuh Anda sebagai korban yang hidup, kudus dan berkenan
kepada Tuhan—ini adalah tindakan penyembahan rohani Anda” (Rm. 12:1). Sang
rasul berpendapat bahwa kematian Kristus yang memberi kita keselamatan adalah
alasan yang cukup baik untuk mengambil risiko mati sendiri. Tapi argumennya lebih
dari itu. Paulus mengklaim bahwa kematian seperti itu menentukan apakah kita
akan dapat mengetahui kehendak Tuhan di masa depan.
“Jangan lagi menyesuaikan diri dengan pola dunia ini,” lanjut sang rasul, “tetapi
berubahlah dengan pembaruan pikiranmu. Kemudian kamu akan dapat menguji dan
menyetujui apa kehendak Tuhan—kehendak-Nya yang baik, berkenan dan
sempurna” (ayat 2). Ketika Anda menggabungkan kedua teks ini, saya pikir kita
dapat melihat bahwa mengetahui kehendak Tuhan dengan jelas datang setelah kita
membuat pengorbanan total kita kepada-Nya. Tapi sekali lagi, mungkin kita tidak
akan melihat ini jauh sebelumnya. Mungkin kita akan mengenalinya hanya satu hari
pada satu waktu—karena mengapa lagi Paulus perlu “mati setiap hari”? (1 Kor.
15:31, KJV)?
Praktis, pengorbanan ini berarti kita berkomitmen tanpa mengetahui apa yang akan
terjadi di masa depan. “Tidak mengetahui” ini juga dapat meniru pengalaman
penyaliban. T. C. Upham menggambarkan penderitaannya: “Watak ... untuk
meninggalkan objek tersayang di hati kita dalam pemeliharaan agung dari
keyakinan umum dan tidak spesifik bahwa Tuhan sekarang menjawab doa-doa kita
pada waktu dan cara-Nya sendiri, dan dengan cara terbaik, melibatkan proses
penyaliban batin saat ini yang jelas tidak menguntungkan bagi pertumbuhan dan
bahkan keberadaan kehidupan diri” (dalam Elisabeth Elliot, Passion and Purity,
hal.150).
Hari-hari ini sangat populer untuk mendengar segala macam seminar dan membaca
banyak buku yang menjanjikan wawasan untuk mengetahui kehendak Tuhan bagi
hidup kita. Mau tak mau saya bertanya-tanya apakah ini gejala keengganan kita
untuk mengikuti nasihat Paul. Anda lihat, ketika kita mati bagi Kristus, mengetahui
kehendak Tuhan bagi kita dengan cepat menjadi tidak relevan. Karena setelah
kematian bagi diri kita sendiri, mengetahui "apa" kehendak Tuhan tiba-tiba menjadi
jauh lebih penting daripada persekutuan dengan "siapa" dalam hubungan dengan-
Nya.
Saya menerima telepon dari seorang gadis yang terdengar sangat tertekan. “Hai,
Maya. Apa kabar?"
"Tidak baik. Maukah kamu berdoa untukku?” "Apa masalahnya?"
“Yah, saya melakukan hal-hal yang saya tahu seharusnya tidak saya lakukan, dan
Tuhan tampaknya jauh. Bagaimana saya bisa kembali ke tempat saya seharusnya
berada?” Dia cukup emosional dan jelas gelisah saat dia berbicara. Itu bukan
percakapan baru. Kami telah melewatinya beberapa kali sebelumnya. Saya
little more blunt.
“Listen, Maya. We can pray and pray about this, but at the end of the day it will
always come back to the same basic choice: Are you willing to offer yourself to God
100 percent, no strings attached? Can you honestly say to Him that you will go
where He wants you to go, and do what He wants you to do—no matter how
different it may be from what you have in mind right now? It’s not about the big
decisions you have coming up tomorrow.
Rather, it’s an attitude—an attitude toward God and life in general. If you want Him
to work in your life, you have to give Him something to work with. Can you say that
to Him?”
After a short pause, she replied, “I don’t think I am ready for that just yet.”
My heart grieved for her. I knew that until she fully submitted herself to her Father’s
will, she would keep falling and falling.
Are you ready to submit all that you are to your Father? If you have never come to
the point of complete abandonment to His good will for you, there is never a better
time than now.
Father,
Submitting to You seems risky, for You, rather than I, will be the one to
direct my future from now on.
Teach me to trust Your goodness and faithfulness.
Take everything I am, and have, so that You and Your kingdom will be glorified in
me. In Jesus’ name, amen.
menyadari bahwa saya mungkin perlu menjadi sedikit lebih blak-blakan.
“Dengar, Maya. Kita bisa berdoa dan berdoa tentang hal ini, tetapi pada akhirnya
akan selalu kembali ke pilihan dasar yang sama: Apakah Anda bersedia
mempersembahkan diri Anda kepada Tuhan 100 persen, tanpa pamrih? Dapatkah
Anda dengan jujur mengatakan kepada-Nya bahwa Anda akan pergi ke mana Dia
ingin Anda pergi, dan melakukan apa yang Dia ingin Anda lakukan—tidak peduli
betapa berbedanya hal itu dari apa yang ada dalam pikiran Anda saat ini? Ini bukan
tentang keputusan besar yang akan Anda ambil besok.
Sebaliknya, itu adalah sikap—sikap terhadap Tuhan dan kehidupan secara umum.
Jika Anda ingin Dia bekerja dalam hidup Anda, Anda harus memberi Dia sesuatu
untuk dikerjakan. Bisakah kamu mengatakan itu kepada-Nya?”
Setelah jeda singkat, dia menjawab, "Saya rasa saya belum siap untuk itu."
Hatiku berduka untuknya. Saya tahu bahwa sampai dia sepenuhnya menyerahkan
dirinya pada kehendak Ayahnya, dia akan terus jatuh dan jatuh.
Apakah Anda siap untuk menyerahkan semua diri Anda kepada Bapa Anda? Jika
Anda tidak pernah sampai pada titik penyerahan sepenuhnya kepada kehendak
baik-Nya bagi Anda, tidak pernah ada waktu yang lebih baik dari sekarang.

CHAPTER 13

Crucibles and Glory

“Father, the time has come. Glorify your Son, that your Son may
glorify you.”

John 17:1

In the first six chapters we considered the difficult truth that our Father not only
permits us to suffer but may actually lead us into situations in which He knows
ahead of time that we will feel hurt. But it is not the doing of a vicious God who
wishes to antagonize us. Rather it is the plan of a loving Father who responds to
our own desires to see Himself fully reflected at the core of who we are. God
designed human beings to display His character, so unless His character is
restored within, we will never live as the glorious testimonies to the goodness and
love of God that we were originally meant to reveal and enjoy. But we are
desperately sinful people living in a desperately sinful world, and the process of
restoration is rarely pleasant or easy.
Dalam enam pasal pertama kita membahas kebenaran yang sulit bahwa Bapa kita
tidak hanya mengizinkan kita menderita tetapi sebenarnya dapat membawa kita ke
dalam situasi di mana Dia tahu sebelumnya bahwa kita akan merasa terluka. Tapi
itu bukan perbuatan Tuhan yang kejam yang ingin memusuhi kita. Melainkan
rencana Bapa yang penuh kasih yang menanggapi keinginan kita sendiri untuk
melihat diri-Nya sepenuhnya tercermin pada inti dari siapa kita. Tuhan merancang
manusia untuk menampilkan karakter-Nya, jadi kecuali karakter-Nya dipulihkan di
dalam, kita tidak akan pernah hidup sebagai kesaksian mulia akan kebaikan dan
kasih Tuhan yang semula dimaksudkan untuk kita ungkapkan dan nikmati. Tetapi
kita adalah orang-orang yang sangat berdosa yang hidup di dunia yang penuh dosa,
In the past six chapters we have considered six graces, characteristics of God
Himself, that are often matured within life’s painful crucibles.
In this final chapter we return to a theme that we have touched on briefly
throughout the book—the glory of God. I believe that the desire to honor and glorify
the Father is the greatest longing that a human being can possess. It is the
motivation that keeps us committed to reflecting Jesus in spite of the suffering that
it may require.
However, I would now like to suggest that the glory and honor of God is so
important that it is worth dying for—not just in a spiritual sense, but in reality.
Indeed, the very giving up of a life within the providence of God may bring more
honor and glory to Him than anything that might have been said or done while alive.
So living for the glory of God always carries with it the call to offer ourselves utterly
for Him, whatever it may cost. Let’s begin to see why.
The Great Controversy in a School Library
“The Columbine tragedy didn’t start out as a front-page story about the battle
between good and evil. But it has been moving there,” wrote Nancy Gibbs in Time.
“With each passing day of shock and grief you could almost hear the church bells
tolling in the background, calling the country to a different debate, a careful
conversation in which even presidents and anchormen behave as though they are
in the presence of something bigger than they are, and maybe should lower their
voices a little and speak with less authority But for those with an eye toward larger
battles, the killers were not themselves evil; they were instruments of it, of the dark
force we met in Narnia and try not to think about once we grow up, until the day we
have no choice” (Nancy Gibbs, “Noon in the Garden of Good and Evil,” Time, May
17, 1999).
The parents of Rachel Scott and Cassie Bernall, two of the Columbine victims,
were absolutely certain that what happened at Columbine High School was the
direct work of this evil. Both families believed that when Dylan Klebold and Eric
Harris approached their daughters, their question was the same: “Do you believe in
God?”
Cassie is reported to have replied, “Yes.” Rachel also said yes, to which the reply
was “Then go be with Him.”
Cassie’s father, Brad Bernall, considers that Columbine was not just a random act
of madness but a deliberate attack of Satan against Christians. In an interview Brad
said, “I really believe that what happened at Columbine on that day was truly a
spiritual battle. It was a pinnacle, and Satan was trying to make his stand, and God
was going to reply, and He did.” Brad went on to share the story of a boy who was
eventually paralyzed from the waist down. The boy’s mother told him that after her
son was shot, a huge angel appeared in front of him, looked down and said, “Don’t
move. Just play dead.” Seconds later one of the killers passed close by, paused,
dan proses pemulihan jarang menyenangkan atau mudah.
Dalam enam bab terakhir, kita telah membahas enam rahmat, karakteristik Tuhan
sendiri, yang sering kali matang di dalam pelelehan hidup yang menyakitkan.
Dalam bab terakhir ini kita kembali ke tema yang telah kita singgung secara singkat
di seluruh buku ini—kemuliaan Allah. Saya percaya bahwa keinginan untuk
menghormati dan memuliakan Bapa adalah kerinduan terbesar yang dapat dimiliki
manusia. Ini adalah motivasi yang membuat kita berkomitmen untuk mencerminkan
Yesus terlepas dari penderitaan yang mungkin diperlukan.
Namun, sekarang saya ingin menyarankan bahwa kemuliaan dan kehormatan
Tuhan begitu penting sehingga layak untuk mati—tidak hanya dalam arti rohani,
tetapi dalam kenyataan. Memang, menyerahkan hidup dalam pemeliharaan Tuhan
dapat membawa lebih banyak kehormatan dan kemuliaan bagi-Nya daripada apa
pun yang mungkin telah dikatakan atau dilakukan saat masih hidup. Jadi hidup
untuk kemuliaan Tuhan selalu disertai dengan panggilan untuk mempersembahkan
diri kita sepenuhnya bagi Dia, berapa pun harganya. Mari kita mulai melihat
alasannya.
“Tragedi Columbine tidak dimulai sebagai cerita halaman depan tentang
pertempuran antara yang baik dan yang jahat. Tapi itu telah pindah ke sana, ”tulis
Nancy Gibbs di Time. “Dengan berlalunya hari yang penuh kejutan dan kesedihan,
Anda hampir bisa mendengar lonceng gereja berdentang di latar belakang,
memanggil negara ke debat yang berbeda, percakapan yang hati-hati di mana
bahkan presiden dan pembawa berita berperilaku seolah-olah mereka berada di
hadapan sesuatu yang lebih besar dari itu. mereka, dan mungkin harus
merendahkan suara mereka sedikit dan berbicara dengan otoritas yang lebih sedikit.
mereka adalah instrumennya, kekuatan gelap yang kita temui di Narnia dan
mencoba untuk tidak memikirkannya begitu kita dewasa, sampai hari kita tidak
punya pilihan” (Nancy Gibbs, “Noon in the Garden of Good and Evil,” Time, 17 Mei
1999).
Orang tua Rachel Scott dan Cassie Bernall, dua korban Columbine, sangat yakin
bahwa apa yang terjadi di Columbine High School adalah perbuatan langsung dari
kejahatan ini. Kedua keluarga percaya bahwa ketika Dylan Klebold dan Eric Harris
mendekati putri mereka, pertanyaan mereka sama: "Apakah Anda percaya pada
Tuhan?"
Cassie dilaporkan telah menjawab, "Ya." Rachel juga mengatakan ya, yang
jawabannya adalah "Kalau begitu pergilah bersama-Nya."
Ayah Cassie, Brad Bernall, menganggap bahwa Columbine bukan hanya tindakan
gila yang tidak disengaja, tetapi serangan Setan yang disengaja terhadap orang
Kristen. Dalam sebuah wawancara Brad berkata, “Saya benar-benar percaya bahwa
apa yang terjadi di Columbine pada hari itu benar-benar pertempuran rohani. Itu
adalah puncak, dan Setan mencoba untuk membuat pendiriannya, dan Tuhan akan
menjawab, dan Dia melakukannya.” Brad kemudian berbagi cerita tentang seorang
anak laki-laki yang akhirnya lumpuh dari pinggang ke bawah. Ibu anak laki-laki itu
and walked on.
“I think I can address with some authority, more so, how it was really a spiritual
battle,” Brad continued, “because I was able to see the videotapes that Eric and
Dylan made before they committed their crime. And in that, in that tape, it was very
blatant they hated Christians, they hated God. That’s mostly what they talked
about. All the f-ing little Christians. And one thing that they said that really caught
my ear was that they said they were going to shoot the Christians in the head”
(from the DVD They Sold Their Souls for Rock and Roll [2003]).
Less than 12 months before the shooting, Rachel seemed to have an inkling of
something strange on the horizon. She wrote in her diary, “This will be my last year,
Lord. I have gotten what I can. Thank You.”
In spite of the heartbreak and anguish, Cassie’s mother, Misty, believed that God
was still working out His good purposes. A few days after the murders she believed
that He told her clearly, “Cassie was born for this” (“A Surge of Teen Spirit,” Time,
May 31, 1999). It was the message that she quickly began passing on to others.
Glory From Death?
Was Cassie born to die? Are some born to be witnesses to the world, after an ever-
so-brief existence, in a martyr’s death?
The challenge for us is that death always appears so final and nonnegotiable. How
then could death—which is the very curse of sin— have any redeeming value?
That problem confronts us in the story of Lazarus. Jesus loved him, and He loved
his sisters, Mary and Martha. So after hearing that Lazarus was sick, Jesus stayed
away until He knew that the brother was dead.
It was a strange response. How did Jesus think the sisters would react?
He knew the tears that they would cry, the deep sorrow and loss that would claw at
their hearts, the bitter questions that they would aim at Him and His Father. He
recognized that they would be absolutely devastated.
When Jesus first heard about Lazarus’ sickness He recognized a supreme purpose
in it that would require a delay. “Jesus said, ‘This sickness will not end in death. No,
it is for God’s glory so that God’s Son may be glorified through it’” (John 11:4).
Christ would demonstrate to all through the experience that He could bring a joy
into their lives that could transform even the deepest, most profound
disappointment of the human heart.
The tragedy of Lazarus’ death ultimately revealed the glory of God. To those still
wondering about the possibility of a future after death, the Lazarus story confirmed
that there is someone in the universe who has the ability to reach down into our
mengatakan kepadanya bahwa setelah putranya tertembak, seorang malaikat besar
muncul di depannya, melihat ke bawah dan berkata, “Jangan bergerak. pura-pura
mati saja.” Beberapa detik kemudian salah satu pembunuh lewat di dekatnya,
berhenti sejenak, dan berjalan terus.
“Saya pikir saya dapat berbicara dengan beberapa otoritas, terlebih lagi, bagaimana
itu benar-benar pertempuran spiritual,” lanjut Brad, “karena saya dapat melihat kaset
video yang dibuat Eric dan Dylan sebelum mereka melakukan kejahatan mereka.
Dan dalam rekaman itu, sangat terang-terangan mereka membenci orang Kristen,
mereka membenci Tuhan. Itu kebanyakan yang mereka bicarakan. Semua orang
Kristen kecil yang f-ing. Dan satu hal yang mereka katakan yang benar-benar
menarik perhatian saya adalah bahwa mereka mengatakan mereka akan
menembak orang-orang Kristen di kepala” (dari DVD They Sold Their Souls for
Rock and Roll [2003]).
Kurang dari 12 bulan sebelum penembakan, Rachel sepertinya memiliki firasat akan
sesuatu yang aneh di cakrawala. Dia menulis dalam buku hariannya, “Ini akan
menjadi tahun terakhirku, Tuhan. Saya sudah mendapatkan apa yang saya bisa.
Terima kasih."
Terlepas dari patah hati dan kesedihan, ibu Cassie, Misty, percaya bahwa Tuhan
masih mengerjakan tujuan baik-Nya. Beberapa hari setelah pembunuhan dia
percaya bahwa Dia memberitahunya dengan jelas, “Cassie dilahirkan untuk ini” (“A
Surge of Teen Spirit,” Time, 31 Mei 1999). Itu adalah pesan yang dengan cepat dia
mulai sampaikan kepada orang lain.
Apakah Cassie dilahirkan untuk mati? Apakah beberapa dilahirkan untuk menjadi
saksi dunia, setelah keberadaan yang sangat singkat, dalam kematian seorang
martir?
Tantangan bagi kita adalah bahwa kematian selalu tampak begitu final dan tidak
dapat ditawar-tawar lagi. Lalu bagaimana kematian—yang merupakan kutukan dosa
—memiliki nilai penebusan?
Masalah itu menghadapkan kita dalam kisah Lazarus. Yesus mencintainya, dan Dia
mencintai saudara perempuannya, Maria dan Marta. Jadi setelah mendengar bahwa
Lazarus sakit, Yesus menjauh sampai Dia tahu bahwa saudara itu sudah mati.
Itu adalah respon yang aneh. Menurut Yesus, bagaimana reaksi para suster itu?
Dia tahu air mata yang akan mereka tangisi, kesedihan dan kehilangan yang
mendalam yang akan mencakar hati mereka, pertanyaan pahit yang akan mereka
tujukan kepada Dia dan Bapa-Nya. Dia menyadari bahwa mereka akan benar-benar
hancur.
Ketika Yesus pertama kali mendengar tentang penyakit Lazarus, Dia menyadari
tujuan tertinggi di dalamnya yang membutuhkan penundaan. Yesus berkata,
'Penyakit ini tidak akan berakhir dengan kematian. Tidak, itu untuk kemuliaan Allah,
supaya Anak Allah dimuliakan melaluinya'” (Yohanes 11:4). Kristus akan
menunjukkan kepada semua orang melalui pengalaman bahwa Dia dapat
membawa sukacita ke dalam hidup mereka yang dapat mengubah kekecewaan hati
utter brokenness and bring back life, meaning, and purpose. But in the end it’s still
not just about finding wholeness for us. Rather, it’s about the greatness of the God
who can make it happen. It all points to Him.
In the meantime—in the waiting period between death and resurrection, as Jesus
works for His Father’s glory—He takes “risks.” He “risked” alienating Mary and
Martha in their crucible. Jesus may take the same “risk” with us as well.
God does not hide the potential cost for us as we pursue lives that glorify Him. For
some people He calls for the total sacrifice of the martyr’s death. Peter, perhaps
like Rachel Scott, received a shadowy warning when Jesus said to him, “‘I tell you
the truth, when you were younger you dressed yourself and went where you
wanted; but when you are old you will stretch out your hands, and someone else
will dress you and lead you where you do not want to go.’ Jesus said this to
indicate the kind of death by which Peter would glorify God. Then he said to him,
‘Follow me!’” (John 21:18, 19).
Can you imagine the impact of knowing this as the years rolled by? Jesus ensured
that Peter would always see a literal crucifixion ahead.
What Is God’s Glory?
Before we continue, perhaps we need to clarify what we mean by God’s glory. It’s
one of those words that sounds important, but perhaps we’re not too certain of its
substance. The glory of God can have at least three meanings. It can stand for the
physical brightness of His personal presence. We can use it as a synonym for His
character. Or it can refer to the honor God receives from others. However, in this
chapter we will consider (though unfortunately quite briefly) the glory of God in
terms of the third meaning, God’s honor.
A Model for Glorifying God
Jesus came to earth for the sole purpose of honoring the Father. In the following
passages consider how His mission unfolded:
The arrival of Jesus to earth caused angels to sing to the Father’s glory: “Glory to
God in the highest, and on earth peace to men on whom his favor rests” (Luke
2:14).
The works of Jesus caused people to give the Father glory: “When he came near
the place where the road goes down the Mount of Olives, the whole crowd of
disciples began joyfully to praise God in loud voices for all the miracles they had
seen: ‘Blessed is the king who comes in the name of the Lord!’ ‘Peace in heaven
manusia yang paling dalam dan paling dalam.
Tragedi kematian Lazarus akhirnya mengungkapkan kemuliaan Tuhan. Bagi mereka
yang masih bertanya-tanya tentang kemungkinan masa depan setelah kematian,
kisah Lazarus menegaskan bahwa ada seseorang di alam semesta yang memiliki
kemampuan untuk menjangkau kehancuran total kita dan menghidupkan kembali
kehidupan, makna, dan tujuan. Tetapi pada akhirnya ini masih bukan hanya tentang
menemukan keutuhan bagi kita. Melainkan tentang kebesaran Tuhan yang bisa
mewujudkannya. Semuanya menunjuk kepada-Nya.
Sementara itu—dalam masa penantian antara kematian dan kebangkitan, saat
Yesus bekerja untuk kemuliaan Bapa-Nya—Dia mengambil “risiko.” Dia
"mempertaruhkan" mengasingkan Maria dan Marta dalam wadah mereka. Yesus
mungkin mengambil "risiko" yang sama dengan kita juga.
Tuhan tidak menyembunyikan potensi kerugian bagi kita saat kita mengejar
kehidupan yang memuliakan Dia. Bagi sebagian orang Dia menyerukan
pengorbanan total kematian martir. Petrus, mungkin seperti Rachel Scott, menerima
peringatan samar ketika Yesus berkata kepadanya, “‘Aku berkata jujur, ketika kamu
masih muda kamu berpakaian sendiri dan pergi ke mana pun kamu mau; tetapi
ketika Anda tua Anda akan mengulurkan tangan Anda, dan orang lain akan
mendandani Anda dan membawa Anda ke tempat yang tidak Anda inginkan.’ Yesus
mengatakan ini untuk menunjukkan jenis kematian yang dengannya Petrus akan
memuliakan Allah. Lalu dia berkata kepadanya, 'Ikutlah Aku!'” (Yohanes 21:18, 19).
Dapatkah Anda membayangkan dampak mengetahui hal ini seiring berlalunya
waktu? Yesus memastikan bahwa Petrus akan selalu melihat penyaliban literal di
depan.
Sebelum kita melanjutkan, mungkin kita perlu memperjelas apa yang kita maksud
dengan kemuliaan Tuhan. Itu salah satu kata yang terdengar penting, tapi mungkin
kita tidak terlalu yakin dengan substansinya. Kemuliaan Tuhan setidaknya memiliki
tiga arti. Itu bisa berarti kecerahan fisik dari kehadiran pribadi-Nya. Kita dapat
menggunakannya sebagai sinonim untuk karakter-Nya. Atau bisa juga merujuk pada
kehormatan yang diterima Tuhan dari orang lain. Namun, dalam bab ini kita akan
membahas (meskipun sayangnya cukup singkat) kemuliaan Tuhan dalam arti
ketiga, kehormatan Tuhan.
Yesus datang ke dunia hanya untuk menghormati Bapa. Dalam petikan-petikan
berikut pertimbangkan bagaimana misi-Nya dibuka:
Kedatangan Yesus ke bumi menyebabkan para malaikat bernyanyi untuk kemuliaan
Bapa: “Kemuliaan bagi Allah di tempat yang mahatinggi, dan damai sejahtera di
bumi bagi manusia yang disayangi-Nya” (Lukas 2:14).
Karya-karya Yesus menyebabkan orang-orang memuliakan Bapa: “Ketika Dia
datang dekat tempat di mana jalan menuruni Bukit Zaitun, seluruh kerumunan murid
mulai dengan sukacita memuji Tuhan dengan suara nyaring untuk semua mukjizat
yang telah mereka lihat: 'Berbahagialah raja yang datang dalam nama Tuhan!'
and glory in the highest!’” (Luke 19:37, 38).
When Jesus’ disciples bore fruit it glorified the Father: “This is to my Father’s glory,
that you bear much fruit, showing yourselves to be my disciples” (John 15:8).
Jesus’ complete obedience to God’s will brought the Father glory: “I have brought
you glory on earth by completing the work you gave me to do” (John 17:4).
Jesus’ death glorified the Father: “After Jesus said this, he looked toward heaven
and prayed: ‘Father, the time has come. Glorify your Son, that your Son may glorify
you’” (verse 1).
When Jesus saved human beings, it glorified the Father: “In him we were also
chosen, having been predestined according to the plan of him who works out
everything in conformity with the purpose of his will, in order that we, who were the
first to hope in Christ, might be for the praise of his glory Having believed, you
were marked in him with a seal, the
promised Holy Spirit, who is a deposit guaranteeing our inheritance until the
redemption of those who are God’s possession—to the praise of his glory” (Eph.
1:11-14).
When Jesus will be worshipped by all beings ever created, the Father will be
glorified: “Therefore God exalted him to the highest place and gave him the name
that is above every name, that at the name of Jesus every knee should bow, in
heaven and on earth and under the earth, and every tongue confess that Jesus
Christ is Lord, to the glory of God the Father” (Phil. 2:9- 11).
At each step in the plan of salvation Jesus’ life glorifies the Father. Jesus glorifies
the Father because His downward path is at all times characterized by a self-
sacrificing love that results in service, no matter the cost.
However, I would suggest that Jesus’ willingness to offer Himself to serve others
was not something He had to learn to do in order to deal with the sin problem.
Rather service to others has been a God-glorifying principle that has shaped the
Trinity itself and the government of heaven since eternity. And indeed, it will
continue to guide the whole of heaven into eternity, because living to serve others
no matter the cost is a principle that springs from God’s very own nature. However,
in the context of a world alienated from Him by sin, the application of this God-
glorifying principle of selfless service would propel Jesus out of heaven and down
into our dark earth to give up His own life for us.
Agents of Glory
While Jesus brought glory to His Father as He fulfilled His mission as the Father’s
Son, Jesus isn’t the only one who has the privilege of bringing glory to the Father.
Israel was also considered God’s son. As God told Moses to say to Pharaoh:
“Israel is my firstborn son, and I told you, ‘Let my son go, so he may worship me’”
(Ex. 4:22, 23). The purpose of Israel, as the son of God, was to bring glory to the
'Damai sejahtera di surga dan kemuliaan di tempat mahatinggi!'” (Lukas 19:37, 38).
Ketika murid-murid Yesus menghasilkan buah, itu memuliakan Bapa: "Inilah untuk
kemuliaan Bapa-Ku, bahwa kamu menghasilkan banyak buah, menunjukkan dirimu
sebagai murid-Ku" (Yohanes 15:8).
Ketaatan penuh Yesus pada kehendak Allah membawa kemuliaan Bapa: “Aku telah
membawa kemuliaan bagimu di bumi dengan menyelesaikan pekerjaan yang
Engkau berikan untuk Aku lakukan” (Yohanes 17:4).
Kematian Yesus memuliakan Bapa: “Setelah Yesus mengatakan ini, dia melihat ke
langit dan berdoa: 'Bapa, waktunya telah tiba. Muliakan Putramu, agar Putramu
memuliakan kamu'” (ayat 1).
Ketika Yesus menyelamatkan manusia, itu memuliakan Bapa: “Di dalam Dia kita
juga dipilih, yang telah ditentukan sebelumnya menurut rencana Dia yang
mengerjakan segala sesuatu sesuai dengan tujuan kehendak-Nya, agar kita, yang
pertama berharap kepada Kristus, mungkin untuk memuji kemuliaan-Nya Setelah
percaya, Anda ditandai di dalam Dia dengan meterai, the
Roh Kudus yang dijanjikan, yang merupakan titipan yang menjamin warisan kita
sampai penebusan mereka yang adalah milik Allah—untuk memuji kemuliaan-Nya”
(Ef. 1:11-14).
Ketika Yesus akan disembah oleh semua makhluk yang pernah diciptakan, Bapa
akan dimuliakan: “Karena itu Allah meninggikan Dia ke tempat yang tertinggi dan
memberinya nama di atas segala nama, supaya dalam nama Yesus bertekuk lutut
segala yang ada di surga. dan di bumi dan di bawah bumi, dan segala lidah
mengaku: Yesus Kristus adalah Tuhan, bagi kemuliaan Allah Bapa” (Flp. 2:9-11).
Pada setiap langkah dalam rencana keselamatan, kehidupan Yesus memuliakan
Bapa. Yesus memuliakan Bapa karena jalan turun-Nya selalu ditandai dengan kasih
yang rela berkorban yang menghasilkan pelayanan, berapa pun harganya.
Namun, saya akan menyarankan bahwa kesediaan Yesus untuk menawarkan diri-
Nya untuk melayani orang lain bukanlah sesuatu yang harus Dia pelajari untuk
mengatasi masalah dosa. Sebaliknya pelayanan kepada orang lain telah menjadi
prinsip pemuliaan Tuhan yang telah membentuk Trinitas itu sendiri dan
pemerintahan surga sejak kekekalan. Dan memang, itu akan terus membimbing
seluruh surga menuju keabadian, karena hidup untuk melayani orang lain tidak
peduli biayanya adalah prinsip yang muncul dari kodrat Tuhan sendiri. Namun,
dalam konteks dunia yang terasing dari-Nya oleh dosa, penerapan prinsip
pelayanan tanpa pamrih yang memuliakan Allah ini akan mendorong Yesus keluar
dari surga dan turun ke bumi kita yang gelap untuk menyerahkan hidup-Nya sendiri
bagi kita.
Sementara Yesus membawa kemuliaan bagi Bapa-Nya saat Dia memenuhi misi-
Nya sebagai Anak Bapa, Yesus bukan satu-satunya yang memiliki hak istimewa
untuk membawa kemuliaan bagi Bapa. Israel juga dianggap sebagai anak Tuhan.
Seperti yang Tuhan katakan kepada Musa untuk mengatakan kepada Firaun: “Israel
adalah anak sulung-Ku, dan Aku berkata kepadamu, 'Biarkan anakku pergi, supaya
Father. God revealed these intentions when He promised Abraham that “all
peoples on earth will be blessed through you” (Gen. 12:3).
We too are part of this promise and intended blessing, for we are also sons, as
Paul confirms: “You are all sons of God through faith in Christ Jesus” (Gal. 3:26). It
seems that our purpose as His sons and daughters is also to bring glory to the
Father. Paul writes again: “May the God who gives endurance and encouragement
give you a spirit of unity among yourselves as you follow Christ Jesus, so that with
one heart and mouth you may glorify the God and Father of our Lord Jesus Christ”
(Rom. 15:5, 6).
Indeed, “love for God, zeal for His glory, and love for fallen humanity brought Jesus
to earth to suffer and to die. This was the controlling power of His life. This principle
He bids us adopt” (Ellen G. White, The Desire of Ages, p. 330). Such zeal for the
Father’s glory may also compel us to offer ourselves utterly for others.
The Father is clearly the focus of our honoring, and Jesus, the Son of God, is our
model in honoring Him as we imitate His willingness to sacrifice everything
necessary to serve others. But let’s return again to why honoring the Father is so
important through the pages of the Bible.
Why Glorifying God Really Matters: The Story Behind the Story
In one sense the simple answer to why we glorify the Father is that the Father is
unrivaled as the Creator of the universe. As David explains: “Great is the Lord and
most worthy of praise; his greatness no one can fathom” (Ps. 145:3). But I think
there is another, more specific reason for God to be glorified.
In chapter 4 we began to consider suffering in the context of the great battle
between Satan and Jesus. We often see this conflict as simply a struggle between
good and evil, but it is certainly more than that. In order to grasp the dynamics of
this warfare, we need to understand what happened at the very beginning, long
before the events of Genesis 1 unfolded.
The problem is that the Bible does not give many details about what took place in
heaven as war broke out. We know that pride was at the root of Satan’s rebellion,
for he aspired to be as high as the uncreated Father (Isa.
14:12-15). As a result, a war broke out, and heaven had to cast out Satan and his
angels (Rev. 12:7-9). We also know that the consequence of this expulsion is that
we face an invisible and supernatural enemy (Eph. 6:11, 12) who will one day be
totally destroyed (Rev. 20). But is there anything more that is helpful to know?
In the seventeenth century John Milton wrote about Lucifer’s fall from heaven in his
epic poem Paradise Lost. In a Harvard essay Gary Anderson highlights the main
reasons for the fall of Satan as Milton describes it (Gary
A. Anderson, “The Fall of Satan in the Thought of St. Ephrem and John Milton,”
dia menyembah Aku'” (Kel. 4:22, 23). Tujuan Israel, sebagai anak Allah, adalah
untuk memuliakan Bapa. Tuhan mengungkapkan niat ini ketika Dia berjanji kepada
Abraham bahwa “semua orang di bumi akan diberkati melalui kamu” (Kej. 12:3).
Kita juga adalah bagian dari janji dan berkat yang dimaksudkan ini, karena kita juga
adalah anak-anak, seperti yang ditegaskan Paulus: “Kamu semua adalah anak-anak
Allah karena iman di dalam Kristus Yesus” (Gal. 3:26). Tampaknya tujuan kita
sebagai putra dan putri-Nya adalah juga untuk memuliakan Bapa. Paulus menulis
lagi: “Semoga Allah, yang memberikan ketekunan dan penghiburan, memberi kamu
roh persatuan di antara kamu, seperti kamu mengikuti Kristus Yesus, sehingga
dengan satu hati dan mulut kamu memuliakan Allah dan Bapa Tuhan kita Yesus
Kristus” (Rm. 15:5, 6).
Memang, “kasih untuk Tuhan, semangat untuk kemuliaan-Nya, dan cinta untuk
manusia yang jatuh membawa Yesus ke dunia untuk menderita dan mati. Ini adalah
kekuatan yang mengendalikan hidup-Nya. Prinsip ini Dia meminta kita untuk
mengadopsi” (Ellen G. White, The Desire of Ages, hlm. 330). Semangat seperti itu
untuk kemuliaan Bapa juga dapat memaksa kita untuk mempersembahkan diri kita
sepenuhnya bagi orang lain.
Bapa jelas merupakan fokus penghormatan kita, dan Yesus, Anak Allah, adalah
model kita dalam menghormati Dia saat kita meniru kesediaan-Nya untuk
mengorbankan segala sesuatu yang diperlukan untuk melayani orang lain. Tapi mari
kita kembali lagi mengapa menghormati Bapa begitu penting melalui halaman-
halaman Alkitab.
Di satu sisi jawaban sederhana mengapa kita memuliakan Bapa adalah bahwa
Bapa tak tertandingi sebagai Pencipta alam semesta. Seperti yang dijelaskan Daud:
“Besarlah Tuhan dan paling layak dipuji; kebesaran-Nya tidak seorang pun dapat
mengerti” (Mzm 145:3). Tapi saya pikir ada alasan lain yang lebih spesifik bagi
Tuhan untuk dimuliakan.
Dalam pasal 4 kita mulai membahas penderitaan dalam konteks pertempuran besar
antara Setan dan Yesus. Kita sering melihat konflik ini hanya sebagai pertarungan
antara yang baik dan yang jahat, tetapi tentu saja lebih dari itu. Untuk memahami
dinamika peperangan ini, kita perlu memahami apa yang terjadi di awal, jauh
sebelum peristiwa Kejadian 1 terungkap.
Masalahnya adalah bahwa Alkitab tidak memberikan banyak rincian tentang apa
yang terjadi di surga ketika perang pecah. Kita tahu bahwa kesombongan adalah
akar dari pemberontakan Setan, karena ia bercita-cita setinggi Bapa yang tidak
diciptakan (Yes.
14:12-15). Akibatnya, perang pecah, dan surga harus mengusir Setan dan malaikat-
malaikatnya (Wahyu 12:7-9). Kita juga tahu bahwa konsekuensi dari pengusiran ini
adalah kita menghadapi musuh yang tidak terlihat dan supernatural (Ef. 6:11, 12)
yang suatu hari akan dihancurkan secara total (Wahyu 20). Tetapi apakah ada hal
lain yang berguna untuk diketahui?
Pada abad ketujuh belas John Milton menulis tentang kejatuhan Lucifer dari surga
Hugoye: Journal of Syriac Studies 3, no. 1 [January 2000]).
Anderson maintains that Milton saw a distinctive story emerging from texts such as
Colossians 1:16; Psalm 2:6, 7; and Philippians 2:9, 10.
Milton’s plotline begins as Satan hears of a rumor that the Father and Son are
planning to create humanity. As the highest created being in heaven, Satan feels
hurt because the Godhead has not involved him in the discussions. Aware of this,
the Father assembles all the angels and exalts Jesus above all to demonstrate that
no one else could be compared to Him.
“If Satan found this objectionable and a cause for rebellion,” Anderson observes,
“then it is hardly idle speculation to say that he would have found the figures of
Adam and Eve more objectionable. In some sense the elevation of Christ is a
provoking moment that provides the necessary occasion for Satan to vent his
hostility toward God’s larger designs with His universe. The elevation of Christ
smokes out the secret hatred of this formidable angel and foe” (ibid.).
In the 1870 publication The Spirit of Prophecy, volume 1, published 200 years after
Milton’s poem, Ellen White also describes the origins of this rebellion, and in a very
similar way. She portrays how Satan was envious of Jesus’ position and began to
assume some of His authority himself. The Father then summoned all of heaven
together to honor Jesus and to affirm His equality with Himself. All the angels
bowed, including Satan.
Then she depicts what happened next. Satan left the presence of the Father
jealous of Jesus. He began to suggest to the angels that the Father preferred Jesus
and was ignoring him. As a result he claimed that God had trampled on his rights
as the leader of the angels and that the angels would inevitably suffer under the
leadership of Jesus. He, Satan, was going to oppose such a possibility. And so
“they rebelled against the authority of the Son.
“Angels that were loyal and true sought to reconcile this mighty, rebellious angel to
the will of his Creator. They clearly set forth that Jesus was the Son of God,
existing with Him before the angels were created; and that He had ever stood at the
right hand of God, and His mild, loving authority had not heretofore been
questioned; and that He had given no commands but what it was joy for the
heavenly host to execute.
“Satan refused to listen. And then he turned from the loyal and true angels,
denouncing them as slaves. Satan unblushingly made known his dissatisfaction
dalam puisi epiknya Paradise Lost. Dalam esai Harvard, Gary Anderson menyoroti
alasan utama kejatuhan Setan seperti yang dijelaskan Milton (Gary
A. Anderson, “The Fall of Satan in the Thought of St. Ephrem and John Milton,”
Hugoye: Journal of Syriac Studies 3, no. 1 [Januari 2000]).
Anderson menyatakan bahwa Milton melihat sebuah cerita khas yang muncul dari
teks-teks seperti Kolose 1:16; Mazmur 2:6, 7; dan Filipi 2:9, 10.
Alur cerita Milton dimulai ketika Setan mendengar desas-desus bahwa Bapa dan
Anak berencana untuk menciptakan umat manusia. Sebagai makhluk ciptaan
tertinggi di surga, Setan merasa terluka karena Ketuhanan tidak melibatkannya
dalam diskusi. Menyadari hal ini, Bapa mengumpulkan semua malaikat dan
meninggikan Yesus di atas segalanya untuk menunjukkan bahwa tidak ada orang
lain yang dapat dibandingkan dengan Dia.
“Jika Setan menganggap ini tidak pantas dan menjadi penyebab pemberontakan,”
Anderson mengamati, “maka bukanlah spekulasi yang sia-sia untuk mengatakan
bahwa dia akan menemukan sosok Adam dan Hawa lebih tidak pantas. Dalam
beberapa hal, pengangkatan Kristus adalah momen yang memprovokasi yang
menyediakan kesempatan yang diperlukan bagi Setan untuk melampiaskan
permusuhannya terhadap rancangan Allah yang lebih besar dengan alam semesta-
Nya. Ketinggian Kristus mengeluarkan kebencian rahasia dari malaikat dan musuh
yang tangguh ini” (ibid.).
Dalam publikasi tahun 1870 The Spirit of Prophecy, volume 1, diterbitkan 200 tahun
setelah puisi Milton, Ellen White juga menjelaskan asal usul pemberontakan ini, dan
dengan cara yang sangat mirip. Dia menggambarkan bagaimana Setan iri dengan
posisi Yesus dan mulai mengambil sebagian dari otoritas-Nya sendiri. Bapa
kemudian memanggil seluruh surga bersama-sama untuk menghormati Yesus dan
untuk menegaskan kesetaraan-Nya dengan diri-Nya. Semua malaikat membungkuk,
termasuk Setan.
Kemudian dia menggambarkan apa yang terjadi selanjutnya. Setan meninggalkan
kehadiran Bapa dengan cemburu pada Yesus. Dia mulai menyarankan kepada para
malaikat bahwa Bapa lebih menyukai Yesus dan mengabaikannya. Akibatnya dia
mengklaim bahwa Tuhan telah menginjak-injak haknya sebagai pemimpin para
malaikat dan bahwa para malaikat pasti akan menderita di bawah kepemimpinan
Yesus. Dia, Setan, akan menentang kemungkinan seperti itu. Maka “mereka
memberontak melawan otoritas Anak.
“Malaikat yang setia dan benar berusaha untuk mendamaikan malaikat yang
perkasa dan pemberontak ini dengan kehendak Penciptanya. Mereka dengan jelas
menyatakan bahwa Yesus adalah Anak Allah, ada bersama-Nya sebelum para
malaikat diciptakan; dan bahwa Dia pernah berdiri di sebelah kanan Allah, dan
otoritas-Nya yang lembut dan penuh kasih sampai sekarang tidak dipertanyakan;
dan bahwa Dia tidak memberikan perintah apa pun selain sukacita yang dilakukan
oleh penghuni surga.
“Setan menolak untuk mendengarkan. Dan kemudian dia berbalik dari malaikat
yang setia dan benar, mencela mereka sebagai budak. Setan tanpa malu-malu
that Christ should be preferred before him. He stood up proudly and urged that he
should be equal with God, and should be taken into conference with the Father and
understand His purposes. God informed Satan that to his Son alone He would
reveal His secret purposes, and He required all the family in heaven, even Satan,
to yield him implicit, unquestioned obedience; but that he [Satan] had proved
himself unworthy a place in heaven. Then Satan exultingly pointed to his
sympathizers, comprising nearly one half of all the angels, and exclaimed, These
are with me! Will you expel these also, and make such a void in heaven? He then
declared that he was prepared to resist the authority of Christ, and to defend his
place in heaven by force of might, strength against strength” (The Spirit of
Prophecy [Battle Creek, Mich.: Seventh-day Adventist Pub. Assn., 1870], vol. 1, pp.
18-24).
Glorifying God Today
This background focuses our attention on some of the finer issues in the great
controversy story. Most important, it helps us to understand the relationship
between our crucibles and God’s glory as we walk the often rocky path toward the
Shepherd’s house. Here we encounter two issues that emerge as highly significant
for those desiring to live lives committed to glorifying the Father.
First, we glorify the Father through discipleship to His Son. The rebellion that
emerged in heaven began with the personal animosity of Satan toward Jesus.
Jesus Himself was the focus of Satan’s irritation and rebellion.
Because the Father and Son made humanity in Their image, we become the
secondary object of Satan’s anger. So if Satan can tempt us away from God, he
can hurt the Father and the Son. By choosing to remain a disciple of Jesus, we
honor the Father. The more we imitate the Son, the more we glorify the Father. It’s
not a coincidence, therefore, that our primary discipleship is to Jesus. Jesus has
always been the focus of Satan’s jealousy and the one that he desires to replace.
As we increasingly reflect the character of Jesus, we are again making a choice,
not simply for a good way to live, but for the true Lord of our lives.
Second, we glorify the Father through obedience to His government. As a
consequence of Satan’s personal animosity to Jesus, the devil tries to discredit the
authority of the Father and the law on which His government is based. We
therefore glorify the Father by the way we live. The Bible reveals to us the laws,
principles, and values of the kingdom of heaven. As we incorporate them into real
life, we are not simply following instructions in order to find personal fulfillment. We
obey because we are making a conscious choice to honor the government of the
Father, and to reject the “freedoms” that Satan offers by bringing the kingdom of
God to earth.
Here is where things become challenging. As culture becomes increasingly hostile
to the true character of God and tries more and more to oppose His kingdom, those
who remain committed to a God-glorifying life may find that remaining in loyal
menyatakan ketidakpuasannya bahwa Kristus harus lebih diutamakan daripada dia.
Dia berdiri dengan bangga dan mendesak bahwa dia harus setara dengan Tuhan,
dan harus dibawa ke konferensi dengan Bapa dan memahami tujuan-Nya. Tuhan
memberi tahu Setan bahwa hanya kepada Putra-Nya Dia akan mengungkapkan
tujuan rahasia-Nya, dan Dia menuntut semua keluarga di surga, bahkan Setan,
untuk menyerahkan kepadanya kepatuhan yang tersirat dan tidak perlu
dipertanyakan lagi; tetapi bahwa dia [Setan] telah membuktikan dirinya tidak layak
mendapat tempat di surga. Kemudian Setan dengan gembira menunjuk ke
simpatisan, yang terdiri dari hampir setengah dari semua malaikat, dan berseru, Ini
bersamaku! Maukah Anda mengusir ini juga, dan membuat kekosongan seperti itu
di surga? Dia kemudian menyatakan bahwa dia siap untuk melawan otoritas Kristus,
dan untuk mempertahankan tempatnya di surga dengan kekuatan, kekuatan
melawan kekuatan” (The Spirit of Prophecy [Battle Creek, Mich.: Seventh-day
Adventist Pub. Assn. , 1870], jilid 1, hlm. 18-24).
Latar belakang ini memusatkan perhatian kita pada beberapa isu yang lebih baik
dalam cerita kontroversi besar. Yang paling penting, ini membantu kita untuk
memahami hubungan antara cawan lebur kita dan kemuliaan Tuhan saat kita
berjalan di jalan yang sering berbatu menuju rumah Gembala. Di sini kita
menemukan dua masalah yang muncul sebagai sangat penting bagi mereka yang
ingin menjalani kehidupan berkomitmen untuk memuliakan Bapa.
Pertama, kita memuliakan Bapa melalui pemuridan kepada Putra-Nya.
Pemberontakan yang muncul di surga dimulai dengan permusuhan pribadi Setan
terhadap Yesus. Yesus sendiri adalah fokus dari kejengkelan dan pemberontakan
Setan.
Karena Bapa dan Anak menjadikan manusia menurut gambar Mereka, kita menjadi
sasaran kedua dari kemarahan Setan. Jadi jika Setan dapat menggoda kita
menjauh dari Allah, dia dapat menyakiti Bapa dan Anak. Dengan memilih untuk
tetap menjadi murid Yesus, kita menghormati Bapa. Semakin kita meniru Anak,
semakin kita memuliakan Bapa. Oleh karena itu, bukanlah suatu kebetulan bahwa
pemuridan utama kita adalah kepada Yesus. Yesus selalu menjadi fokus
kecemburuan Setan dan yang ingin ia gantikan. Saat kita semakin mencerminkan
karakter Yesus, kita sekali lagi membuat pilihan, bukan hanya untuk cara hidup
yang baik, tetapi untuk Tuhan sejati dalam hidup kita.
Kedua, kita memuliakan Bapa melalui ketaatan kepada pemerintahan-Nya. Sebagai
konsekuensi dari permusuhan pribadi Setan kepada Yesus, iblis mencoba untuk
mendiskreditkan otoritas Bapa dan hukum yang menjadi dasar pemerintahan-Nya.
Karena itu kita memuliakan Bapa melalui cara hidup kita. Alkitab mengungkapkan
kepada kita hukum, prinsip, dan nilai kerajaan surga. Saat kita memasukkannya ke
dalam kehidupan nyata, kita tidak hanya mengikuti instruksi untuk menemukan
kepuasan pribadi. Kita taat karena kita membuat pilihan sadar untuk menghormati
pemerintahan Bapa, dan menolak “kebebasan” yang ditawarkan Setan dengan
membawa kerajaan Allah ke bumi.
service to the Father will require the sacrifice of their lives.
Glorifying God in the Future
Rachel Scott’s father, Darrell, told a group in Little Rock, Arkansas, “‘God is using
this tragedy to wake up not only America but also the world.’ . . . ‘God is using
Rachel as a vehicle’” (S. C. Gwynne, “An Act of God?” Time, Dec. 20, 1999).
Based on the news reports, the murders of the Columbine Christians really seemed
to have stirred a revival among thousands of evangelical youth. And in the end,
God was being glorified.
In describing the progress of history, John writes about martyrs past and martyrs
future: “When he opened the fifth seal, I saw under the altar the souls of those who
had been slain because of the word of God and the testimony they had maintained.
They called out in a loud voice, ‘How long, Sovereign Lord, holy and true, until you
judge the inhabitants of the earth and avenge our blood?’ Then each of them was
given a white robe, and they were told to wait a little longer, until the number of
their fellow servants and brothers who were to be killed as they had been was
completed” (Rev. 6:9-11).
When we read such passages we think about individuals dying at a fiery stake
hundred of years ago, not teenage girls with laptops looking down the barrel of a
sawed-off shotgun. But Revelation certainly believes that more is to come.
Facing the possibility of the stake, the great reformer John Huss wrote to his friends
in Prague, “Why, then, should we not suffer also, particularly when suffering is for
us a purification? Therefore, beloved, if my death ought to contribute to His glory,
pray that it may come quickly, and that He may enable me to support all my
calamities with constancy” (in Ellen G. White, The Great Controversy, p. 105).
Martyrdom did come to Huss, but he wasn’t fearful. “When the flames kindled about
him, he began to sing, ‘Jesus, Thou Son of David, have mercy on me,’ and so
continued till his voice was silenced forever.
“Even his enemies were struck with his heroic bearing. A zealous papist, describing
the martyrdom of Huss, and of Jerome, who died soon after, said: ‘Both bore
themselves with constant mind when their last hour approached. They prepared for
the fire as if they were going to a marriage feast. They uttered no cry of pain. When
the flames rose, they began to sing hymns; and scarce could the vehemency of the
fire stop their singing’” (ibid., pp. 109, 110).
Can you imagine a greater way for the Father and Son to be glorified than that?
Despite the greatest crucibles that Satan can concoct, the Father still provides His
people with a song that bears witness to His power and goodness for centuries.
Di sinilah hal-hal menjadi menantang. Ketika budaya menjadi semakin memusuhi
karakter Tuhan yang sebenarnya dan semakin mencoba untuk menentang
kerajaan-Nya, mereka yang tetap berkomitmen pada kehidupan yang memuliakan
Tuhan mungkin menemukan bahwa tetap setia dalam pelayanan kepada Bapa akan
membutuhkan pengorbanan hidup mereka.
Ayah Rachel Scott, Darrell, memberi tahu sebuah kelompok di Little Rock,
Arkansas, “‘Tuhan menggunakan tragedi ini untuk membangunkan tidak hanya
Amerika tetapi juga dunia.’ . . . ‘Tuhan menggunakan Rachel sebagai kendaraan’”
(S. C. Gwynne, “An Act of God?” Time, 20 Desember 1999). Berdasarkan laporan
berita, pembunuhan orang-orang Kristen Columbine tampaknya benar-benar telah
membangkitkan kebangkitan di antara ribuan pemuda evangelis. Dan pada
akhirnya, Tuhan dimuliakan.
Dalam menggambarkan kemajuan sejarah, Yohanes menulis tentang para martir di
masa lalu dan para martir di masa depan: “Ketika dia membuka meterai kelima, aku
melihat di bawah mezbah jiwa-jiwa mereka yang telah dibunuh karena firman Allah
dan kesaksian yang mereka pertahankan. Mereka berseru dengan suara nyaring,
'Berapa lama lagi, Tuhan Yang Mahakuasa, suci dan benar, sampai Engkau
menghakimi penduduk bumi dan membalas darah kami?' Kemudian masing-masing
diberi jubah putih, dan mereka disuruh menunggu sedikit lagi, sampai jumlah
sesama hamba dan saudara mereka yang harus dibunuh seperti mereka telah
selesai” (Wahyu 6:9-11).
Ketika kita membaca bagian-bagian seperti itu, kita berpikir tentang individu-individu
yang mati di tiang api ratusan tahun yang lalu, bukan gadis remaja dengan laptop
yang melihat ke bawah laras senapan yang digergaji. Tetapi Wahyu tentu percaya
bahwa lebih banyak lagi yang akan datang.
Menghadapi kemungkinan pasak, pembaharu besar John Huss menulis kepada
teman-temannya di Praha, “Kalau begitu, mengapa kita tidak menderita juga,
terutama ketika penderitaan adalah pemurnian bagi kita? Oleh karena itu, terkasih,
jika kematian saya harus berkontribusi pada kemuliaan-Nya, berdoalah agar itu
datang dengan cepat, dan agar Dia memungkinkan saya untuk mendukung semua
malapetaka saya dengan keteguhan” (dalam Ellen G. White, The Great
Controversy, hlm. 105) .
Kemartiran memang datang kepada Huss, tetapi dia tidak takut. “Ketika api menyala
di sekelilingnya, dia mulai bernyanyi, ‘Yesus, Engkau Anak Daud, kasihanilah aku,’
dan begitu terus sampai suaranya dibungkam selamanya.
“Bahkan musuh-musuhnya dipukul dengan sikap heroiknya. Seorang Paus yang
bersemangat, menggambarkan kemartiran Huss, dan Jerome, yang meninggal
segera setelah itu, mengatakan: 'Keduanya membebani diri mereka dengan pikiran
yang konstan ketika jam terakhir mereka mendekat. Mereka bersiap untuk api
seolah-olah mereka akan pergi ke pesta pernikahan. Mereka tidak mengeluarkan
teriakan kesakitan. Ketika nyala api naik, mereka mulai menyanyikan himne; dan
langkanya api yang membara dapat menghentikan nyanyian mereka'” (ibid., hlm.

Searching for a Life That Glorifies
Rachel Scott, Cassie Bernall, John Huss, and the thousands of martyrs throughout
history knew that honoring the Father was worth more than life itself. I think God
has given all of us an instinct towards glorifying Him, though our search for it may
not always be clearly understood, nor the Power that leads us. We search to
understand the greater but mysterious heavenly power at work around us, but we
often fail to grasp it. In a highly personal piece entitled “A Note for Rachel Scott”
journalist Roger Rosenblatt seems to reflect such a quest.
Rosenblatt refers to one of the interviews that Rachel’s father gave after her
murder. In the interview, Darrell Scott stated that the many legal and governmental
questions asked after Columbine did not touch “the deep issues of the heart.” In his
article Rosenblatt comments that “the deep issue I want to touch upon has to do
with me and my colleagues—journalists who, for all our recurrent, usually
unattractive displays of know-it-all confidence, occasionally come upon a story such
as yours [Rachel’s] and recognize our helplessness before it. So, Rachel,
when I write, ‘This is what I want to tell you,’ please read, ‘This is what I want to
ask’: Where do we, who ply our trade in this magazine and elsewhere, find the
knowledge of the unknowable? How do we learn to trust the unknowable as news
—those deep issues of the heart? The problem belongs both to us and to those we
hope to serve. Journalists are pretty good at unearthing the undeep issues. Give us
a presidential scandal, even a war, and we can do a fair job of explaining the
explicable. But give us the killings at Columbine, and in an effort to cover the
possibilities we will miss what people are thinking in their secret chambers—
thinking, feeling— about their own loves and hatreds, about the necessity of
attentiveness to others, about their own children: about you, Rachel” (Roger
Rosenblatt, “A Note for Rachel Scott,” Time, May 10, 1999).
I don’t think Rosenblatt is the only one searching for answers concerning the “deep
things.” Tragedies often make us speechless as we pause a moment to catch our
breath. But in this book I hope I have been able to convey to you the good news
that Christians do have a response to even the harshest crucibles that can, in time,
bring peace, hope, and spiritual maturity. And this can happen even when life
appears unknowable.
Perhaps no one has articulated the redemption of hope from despair better than
Paul. As he writes to the Corinthians, he touches on many of the things we have
already examined: the overwhelming crucibles that greet us on the path, yet the
resilience that is possible because the deep things of God are within us. In spite of
our brokenness, God’s Spirit is always aiming to keep our eyes fixed on Jesus, so
that His character—His gold—may find a place in us, and thus prove a compelling
109, 110).
Dapatkah Anda membayangkan cara yang lebih besar bagi Bapa dan Anak untuk
dimuliakan dari itu? Terlepas dari peleburan terbesar yang Setan dapat ciptakan,
Bapa masih menyediakan bagi umat-Nya sebuah lagu yang menjadi saksi kuasa
dan kebaikan-Nya selama berabad-abad.
Rachel Scott, Cassie Bernall, John Huss, dan ribuan martir sepanjang sejarah tahu
bahwa menghormati Bapa lebih berharga daripada hidup itu sendiri. Saya pikir
Tuhan telah memberi kita semua naluri untuk memuliakan Dia, meskipun pencarian
kita untuk itu mungkin tidak selalu dipahami dengan jelas, begitu pula dengan Kuasa
yang menuntun kita. Kita mencari untuk memahami kuasa surgawi yang lebih besar
namun misterius yang bekerja di sekitar kita, tetapi kita sering gagal untuk
memahaminya. Dalam sebuah artikel yang sangat pribadi berjudul “Catatan untuk
Rachel Scott”, jurnalis Roger Rosenblatt tampaknya mencerminkan pencarian
semacam itu.
Rosenblatt mengacu pada salah satu wawancara yang diberikan ayah Rachel
setelah pembunuhannya. Dalam wawancara tersebut, Darrell Scott menyatakan
bahwa banyak pertanyaan hukum dan pemerintahan yang diajukan setelah
Columbine tidak menyentuh “masalah hati yang terdalam.” Dalam artikelnya,
Rosenblatt berkomentar bahwa “masalah mendalam yang ingin saya sentuh
berkaitan dengan saya dan rekan-rekan saya—wartawan yang, untuk semua
pertunjukan kepercayaan diri yang selalu berulang dan biasanya tidak menarik,
kadang-kadang menemukan cerita seperti milikmu [Rachel] dan kenali
ketidakberdayaan kami sebelumnya. Jadi, Rahel,
ketika saya menulis, 'Ini yang ingin saya katakan kepada Anda,' tolong baca, 'Ini
yang ingin saya tanyakan': Di mana kita, yang berdagang di majalah ini dan di
tempat lain, menemukan pengetahuan tentang yang tidak dapat diketahui?
Bagaimana kita belajar mempercayai yang tidak dapat diketahui sebagai berita—
masalah hati yang dalam? Masalahnya adalah milik kita dan mereka yang ingin kita
layani. Wartawan cukup pandai dalam mengungkap isu-isu yang tidak dalam. Beri
kami skandal presiden, bahkan perang, dan kami dapat melakukan pekerjaan yang
adil untuk menjelaskan hal yang dapat dijelaskan. Tapi beri kami pembunuhan di
Columbine, dan dalam upaya untuk menutupi kemungkinan kami akan kehilangan
apa yang orang pikirkan di ruang rahasia mereka — berpikir, merasakan — tentang
cinta dan kebencian mereka sendiri, tentang perlunya perhatian kepada orang lain,
tentang diri mereka sendiri. anak-anak: tentang kamu, Rachel” (Roger Rosenblatt,
“A Note for Rachel Scott,” Time, 10 Mei 1999).
Saya tidak berpikir Rosenblatt adalah satu-satunya yang mencari jawaban tentang
"hal-hal yang mendalam." Tragedi seringkali membuat kita tidak bisa berkata-kata
saat kita berhenti sejenak untuk mengatur napas. Tetapi dalam buku ini saya harap
saya dapat menyampaikan kepada Anda kabar baik bahwa orang-orang Kristen
memang memiliki tanggapan terhadap peleburan yang paling keras sekalipun, yang
pada waktunya dapat membawa kedamaian, harapan, dan kedewasaan rohani. Dan
testimony to an ever-loving Father, a compassionate Savior, and a way of living
marked by the imprint and presence of heaven.
“But we have this treasure in jars of clay to show that this all-surpassing power is
from God and not from us. We are hard pressed on every side, but not crushed;
perplexed, but not in despair; persecuted, but not abandoned; struck down, but not
destroyed. We always carry around in our body the death of Jesus, so that the life
of Jesus may also be revealed in our body.
For we who are alive are always being given over to death for Jesus’ sake, so that
his life may be revealed in our body With that same spirit of faith we also believe
and therefore speak, because we know that the one who raised the Lord Jesus
from the dead will also raise us with Jesus and present us with you in his presence.
All this is for your benefit, so that the grace that is reaching more and more people
may cause thanksgiving to overflow to the glory of God. Therefore we do not lose
heart. Though outwardly we are wasting away, yet inwardly we are being renewed
day by day. For our light and momentary troubles are achieving for us an eternal
glory that far outweighs them all. So we fix our eyes not on what is seen, but on
what is unseen. For what is seen is temporary, but what is unseen is eternal” (2
Cor. 4:7-18).
Father,
Grant me a mind that is single for Your glory;
A heart that longs to honor You, no matter what life throws across my path;
Eyes that continually search for the risen Christ, That I may reflect Him more and
more.
In His name, amen.
ini bisa terjadi bahkan ketika hidup tampak tidak dapat diketahui.
Mungkin tidak ada orang yang mengartikulasikan penebusan harapan dari
keputusasaan lebih baik daripada Paulus. Saat dia menulis kepada jemaat Korintus,
dia menyentuh banyak hal yang telah kita periksa: peleburan luar biasa yang
menyambut kita di jalan, namun ketahanan yang mungkin karena hal-hal yang
dalam dari Tuhan ada di dalam diri kita. Terlepas dari kehancuran kita, Roh Tuhan
selalu bertujuan untuk menjaga mata kita tetap tertuju pada Yesus, sehingga
karakter-Nya — emas-Nya — dapat menemukan tempat di dalam kita, dan dengan
demikian membuktikan kesaksian yang meyakinkan kepada Bapa yang selalu
mengasihi, Juruselamat yang penuh kasih. , dan cara hidup yang ditandai dengan
jejak dan kehadiran surga.
“Tetapi kami memiliki harta ini dalam toples tanah liat untuk menunjukkan bahwa
kekuatan yang melampaui segalanya ini berasal dari Tuhan dan bukan dari kami.
Kami terdesak di setiap sisi, tetapi tidak hancur; bingung, tetapi tidak putus asa;
dianiaya, tetapi tidak ditinggalkan; dirobohkan, tetapi tidak dihancurkan. Kami selalu
membawa kematian Yesus di dalam tubuh kami, sehingga kehidupan Yesus juga
dapat dinyatakan dalam tubuh kami.
Karena kita yang hidup selalu diserahkan kepada maut demi Yesus, supaya nyawa-
Nya dinyatakan dalam tubuh kita Dengan roh iman yang sama itu kita juga percaya
dan karena itu berbicara, karena kita tahu bahwa Dia yang telah membangkitkan
Tuhan Yesus dari kematian juga akan membangkitkan kami bersama Yesus dan
menghadirkan kami bersamamu di hadirat-Nya. Semua ini untuk kebaikanmu, agar
kasih karunia yang menjangkau semakin banyak orang dapat menyebabkan rasa
syukur meluap-luap bagi kemuliaan Tuhan. Oleh karena itu kami tidak berkecil hati.
Meskipun secara lahiriah kita terkuras, namun di dalam batin kita diperbarui dari hari
ke hari. Karena kesulitan-kesulitan kita yang ringan dan sesaat sedang mencapai
bagi kita suatu kemuliaan kekal yang jauh melebihi semuanya itu. Jadi kita
memusatkan perhatian kita bukan pada apa yang terlihat, tetapi pada apa yang
tidak terlihat. Karena apa yang terlihat adalah sementara, tetapi apa yang tidak
terlihat adalah kekal” (2 Kor. 4:7-18).