Rambut 

atau sering disebut bulu adalah organ seperti benang yang tumbuh di kulit hewan dan

manusia, terutama mamalia. Rambut muncul dari epidermis (kulit luar), walaupun berasal dari folikel
rambut yang berada jauh di bawah dermis. Struktur mirip rambut, yang disebut trikoma, juga
ditemukan pada tumbuhan

Ada berbagai macam warna rambut manusia. Namun warna alami cukup dibagi dalam 6 golongan
besar: hitam, cokelat, pirang, auburn, merah, dan kelabu-putih. Auburn itu artinya cokelat
kemerahan. Sedangkan rambut kelabu-putih hanya ditemukan pada orang tua, orang albino, dan
pada sebagian kasus defisiensi tirosin.
Apa yang mengatur warna rambut manusia? Pigmen yang mengatur warna rambut ada dua macam,
yaitu eumelanin dan feomelanin (istilah Latinnya: phaeomelanin, artinya melanin kelabu). Ingat
bahwa melanin tidak sama dengan melamin. Melanin adalah pigmen cokelat gelap; yang mengatur
macam-macam warna “biologis” manusia. Mulai dari warna kulit, iris mata, sampai warna rambut.
Orang albino mengalami defisiensi melanin yang cukup berat, maka itu hampir tidak ada melanin
sama sekali pada kulitnya. Sedangkan melamin merupakan plastik yang dipakai sebagai pelapis
untuk berbagai alat rumah tangga dan industri; yang sering dimasukkan ke dalam susu untuk
menambah kadar nitrogen, tetapi bisa mengakibatkan gangguan fungsi ginjal.
Eumelanin (yang artinya melanin sejati) memberi warna gelap pada rambut. Ditinjau dari struktur
kimianya, eumelanin merupakan protein yang mengandung asam amino tirosin. Pembentukan
eumelanin membutuhkan enzim tirosinase, yang menggabungkan asam amino tirosin ke molekul
dopa dan dopamin. Tirosinase lebih aktif pada orang dewasa dibanding pada anak-anak atau
remaja. Namun pada orang tua tidak begitu aktif lagi. Karena itu, defisiensi tirosin dapat
memengaruhi warna rambut manusia. Kurangnya tirosin menyebabkan warna rambut yang
seharusnya gelap akan memudar.
Warna eumelanin ada 2 macam, yaitu cokelat atau hitam. Rambut yang memiliki konsentrasi
melanin hitam tinggi tentu saja akan memperlihatkan warna hitam. Sedangkan rambut dengan
konsentrasi melanin cokelat tinggi akan memperlihatkan warna cokelat. Jika pigmen melanin hitam
rendah, warna yang terlihat adalah kelabu atau putih. Dan jika pigmen melanin cokelat yang rendah,
warna yang terlihat adalah kuning (pirang). Melanin cokelat lebih stabil dan bertahan lama daripada
melanin hitam.
Sedangkan feomelanin berwarna kemerahan atau pirang dan ditemukan pada sebagian besar
orang; namun paling banyak pada orang yang berambut merah. Feomelanin juga tersusun atas
asam amino tirosin; dan juga membutuhkan enzim tirosinase. Namun feomelanin itu sendiri
merupakan produk antara dalam produksi eumelanin, yang bereaksi dengan asam amino sistein.
Asam amino sistein mengandung atom sulfur; sehingga inilah yang memberi warna kemerahan atau
oranye pada rambut. Semakin banyak interaksi dengan sistein, maka semakin merah warna rambut
yang terbentuk. Biasanya rambut merah juga berhubungan dengan penghambatan pembentukan
eumelanin. Feomelanin memiliki stabilitas di antara melanin cokelat dan hitam.