Minyak bumi (juga disebut minyak mentah atau petroleum), sering dijuluki
sebagai "emas hitam", adalah cairan kental berwarna coklat pekat/gelap atau
kehijauan yang mudah terbakar yang berada di lapisan atas dari beberapa area
di kerak bumi. Minyak bumi terdiri dari campuran kompleks dari
berbagai hidrokarbon, sebagian besar seri alkana, tetapi bervariasi dalam
penampilan, komposisi, dan kemurniannya. Minyak bumi diambil dari sumur
minyak di pertambangan-pertambangan minyak. Lokasi sumur-sumur minyak ini
didapatkan setelah melalui proses studi geologi, analisis sedimen, karakter dan
struktur sumber, dan berbagai macam studi lainnya.
Pengertian
Bahan bakar alternatif adalah bahan bakar yang dapat digunakan sebagai
pengganti bahan bakar konvensional yang terutama bersumber dari bahan bakar
fosil.
Secara mudah, bahan bakar alternatif identik dengan bahan bakar apapun
selain yang berasal dari minyak bumi.
Sebagian produsen mobil juga telah mulai memproduksi mobil hybrid untuk
mengurangi ketergantungan penuh pada bahan bakar minyak.
Minat menggunakan bahan bakar alternative untuk mobil atau truk yang terus
tumbuh pada dasarnya dimotivasi oleh tiga pertimbangan berikut ini:
1. Bahan bakar alternatif umumnya menghasilkan lebih sedikit emisi kendaraan yang
berkontribusi terhadap kabut asap, polusi udara dan pemanasan global;
2. Sebagian besar bahan bakar alternatif tidak diturunkan dari bahan bakar fosil
yang merupakan sumber daya yang terbatas.
3. Bahan bakar altenatif dapat membantu negara memenuhi kebutuhan energi
secara lebih mandiri.
Sifat Bahan Bakar Alternatif
Bahan bakar yang dicari haruslah memiliki sifat dan spesifikasi tertentu. Sifat
itulah yang akan membedakan bahan bakar tersebut dari bahan bakar yang sudah
ada sebelumnya. Bahan bakar yang dicari haruslah memiliki sifat sebagai berikut.
1. Dapat diperbaharui
Bahan bakar pengganti yang akan digunakan sebagai alternatif lain
dari bahan bakar yang sudah ada haruslah memiliki sifat yang dapat
diperaharui. Kenapa harus dapat diperbaharui? Karena jika bahan bakar
tersebut terus menerus digunakan maka pasti akan habis. Oleh karena itu,
bahan tersebut haruslah dapat diperbaharui.
Pengertian dari sifat dapat diperbaharui adalah bahan bakar tersebut
ketersediaannya dapat kita hasilkan kembali. Bentuk dari perbaharuan
biasanya dengan cara menanam kembali. Biasanya bahan bakar yang dapat
diperbaharui berasal dari hewan dan tumbuhan.
Ada delapan bahan bakar alternatif yang paling potensial. Beberapa darinya
sudah banyak digunakan, dan yang lainnya masih berupa bahan bakar
eksperimental atau belum tersedia secara luas. Semuanya memiliki potensi yang
tinggi sebagai bahan bakar alternatif murni atau campuran untuk bensin dan diesel.
Kelemahan etanol:
1. Sebagian produksi etanol berasal dari tanaman pangan, memiliki potens untuk
meningkatkan harga pangan dan bahkan menyebabkan kekurangan pangan.
2. Pada mesin dingin lebih sulit melakukan starter bila menggunakan etanol.
Kelemahan hidrogen:
1. Bahan bakar hidrogen mahal
2. Pengembangan bahan bakar hidrogen tidak bermanfaat bagi perusahaan
besar
3. Masih dibutuhkan studi lebih lanjut
4. Bahan bakar hidrogen tidak terlalu kuat
5. Isu keamanan bahan bakar hidrogen pada mobil
Kelemahan propana:
1. Propana tidak beracun, namun jika terhirup akan menimbulkan asfiksi ringan
karena kekurangan oksigen.
6. Biodesel Sebagai Bahan Bakar Alternatif
Biodiesel merupakan bahan bakar alternatif yang berbasis minyak nabati atau
lemak hewan, salah satu bahkan bakunya berupa limbah minyak makan dari
restoran. Mesin kendaraan dapat dikonversi untuk dapat membakar biodiesel dalam
bentuk murni dan biodiesel juga dapat dicampur dengan diesel konvensional untuk
digunakan pada mesin yang tidak dimodifikasi. Biodiesel aman, biodegradable, dan
dapat mengurangi polusi udara.
Keunggulan biodesel:
1. Biodiesel dapat langsung dipakai pada motor diesel tanpa melakukan
modifikasi signifikan dan memiliki risiko kerusakan yang sangat kecil
2. Biodiesel mempunyai efek pelumasan yang lebih baik daripada solar.
3. Biodiesel memberikan konsumsi bahan bakar, horse power, dan torsi yang
hampir sama dengan solar
4. Biodiesel dapat diperbarui dan memiliki siklus karbon yang tidak
menyebabkan pemanasan global.
Kelemahan biodesel:
Kelemahan biodiesel disebabkan oleh faktor sumber bahan baku pembuatannya.
Pada umumnya, bahan baku biodiesel yang menggunakan tanaman pangan akan
menyebabkan peningkatan harga pangan dan kemungkinan menimbulkan kelaparan
apabila ketersediaan sumber daya yang terbatas.
Kelemahan methanol:
1. Sifat korosi terhadap beberapa logam termasuk alumunium.