Ketekese Rabu Abu

1) Apakah Rabu Abu itu?

Rabu Abu adalah permulaan Masa Prapaskah, yaitu masa pertobatan dan pemeriksaan batin guna
mempersiapkan diri untuk menyambut Hari Raya Paskah: Kebangkitan Kristus.

2) Mengapa orang Katolik/Kristen membubuhi dahinya dengan tanda salib pada hari Rabu Abu?
Sebab menurut Injil, tanda di dahi adalah lambang kepemilikan seseorang. Dengan tanda salib di dahinya
melambangkan bahwa orang tersebut adalah milik Yesus Kristus, yang wafat di Kayu Salib. Tanda itu
serupa dengan tanda rohani atau meterai yang dimeteraikan dalam Baptisan Kristiani, yaitu ketika
manusia dibebaskan dari perbudakan dosa, serta dijadikan hamba kebenaran. (Roma 6:3-18). Tanda itu
juga serupa dengan gambaran orang-orang benar dalam Kitab Wahyu: “Janganlah merusakkan bumi atau
laut atau pohon-pohon sebelum kami memeteraikan hamba-hamba Allah kami pada dahi mereka!” (Why
7:3)

3) Mengapa diberi tanda dengan abu?

Karena abu adalah lambang biblis dari sesal dan tobat. Sejak lama, bahkan berabad-abad sebelum Kristus,
abu memang telah menjadi tanda tobat. Misalnya, dalam Kitab Yunus dan Kitab Ester. Dalam kitab
Yunus: Ketika Raja Niniwe mendengar nubuat Yunus bahwa Niniwe akan ditunggangbalikkan, maka
turunlah ia dari singgasananya, ditanggalkannya jubahnya, diselubungkannya kain kabung, lalu duduklah
ia di abu. (Yunus 3:6). Dalam kitab Ester: Ketika Ester menerima kabar dari Mordekhai, anak dari
saudara ayahnya, bahwa ia harus menghadap raja untuk menyelamatkan bangsanya, Ester menaburi
kepalanya dengan abu (Ester 4C:13).

4) Berasal dari manakah abu yang digunakan pada Hari Rabu Abu?
Abu tersebut dibuat dengan membakar daun-daun palma yang berasal dari hari Minggu Palma tahun
sebelumnya. Daun-daun palma itu kemudian diberkati oleh imam – abu yang diberkati telah digunakan
dalam ritual keagamaan sejak jaman Musa (Bil 19:9-10,17).

5) Mengapa daun-daun palma yang berasal dari Hari Minggu Palma tahun sebelumnya yang
digunakan?
Sebab hari Minggu Palma adalah saat rakyat bersukacita menyambut Yesus yang memasuki Yerusalem
dengan jaya. Mereka menyambut kedatangan-Nya dengan melambai-lambaikan daun-daun palma, sedikit
di antara mereka yang menyadari bahwa Ia datang untuk wafat guna menebus dosa-dosa mereka. Dengan
menggunakan daun-daun Minggu Palma, Gereja hendak mengingatkan bahwa kita selayaknya tidak
hanya bersukacita atas kedatangan Yesus, tetapi juga menyesali kenyataan bahwa karena dosa-dosa
kitalah maka Ia harus wafat bagi kita guna menyelamatkan kita dari api neraka.

6) Apa sejarah abu tersebut bagi orang kristiani?

Dulu: Dalam upacara kuno, orang-orang Kristen yang melakukan dosa berat diwajibkan untuk
menyatakan tobat mereka di hadapan umum. Pada Hari Rabu Abu, Uskup memberkati kain kabung yang
harus mereka kenakan selama empat puluh hari serta menaburi mereka dengan abu. Kemudian sementara
umat mendaraskan Tujuh Mazmur Tobat, orang-orang yang berdosa berat itu diusir dari gereja, sama
seperti Adam yang diusir dari Taman Eden karena ketidaktaatannya. Mereka tidak diperkenankan masuk
gereja sampai Hari Kamis Putih setelah mereka memperoleh rekonsiliasi dengan bertobat sungguh-
sungguh selama empat puluh hari dan menerima Sakramen Pengakuan Dosa. Sesudah itu semua umat,
baik umum maupun mereka yang baru saja memperoleh rekonsiliasi, bersama-sama mengikuti Misa
untuk menerima abu.
Kini: Bapa Pius Parsch, dalam bukunya “The Church’s Year of Grace” menyatakan bahwa “Rabu Abu
Pertama” terjadi di Taman Eden setelah Adam dan Hawa berbuat dosa. Tuhan mengingatkan mereka
bahwa mereka berasal dari debu tanah dan akan kembali menjadi debu. Oleh karena itu, imam atau
diakon membubuhkan abu pada dahi kita sambil berkata: “Ingatlah, kita ini abu dan akan kembali
menjadi abu” atau “Bertobatlah dan percayalah kepada Injil”.
Pastinya: Semua umat menerima abu pada Hari Rabu Abu. Hal ini sebagai tanda untuk mengingatkan kita
untuk bertobat, tanda akan ketidakabadian dunia, dan tanda bahwa satu-satunya keselamatan ialah dari
Tuhan Allah kita.

7) Bagaimana penggunaan abu dalam Perjanjian Lama?

Penggunaan abu dalam liturgi sendiri berasal dari jaman Perjanjian Lama yang melambangkan
perkabungan, ketidakabadian, dan sesal / tobat. Sebagai contoh:   

a. Dalam Kitab Ester: Mordekhai mengenakan kain kabung dan abu ketika ia mendengar perintah Raja
Ahasyweros (485-464 SM) dari Persia untuk membunuh semua orang Yahudi dalam kerajaan Persia (Est
4:1).   
b.Dalam Kitab Ayub: Ayub menyatakan sesalnya dengan duduk dalam debu dan abu (Ayb 42:6).   
c. Dalam Kitab Daniel: Dalam nubuatnya tentang penawanan Yerusalem ke Babel, Daniel (sekitar 550
SM) menulis, “Lalu aku mengarahkan mukaku kepada Tuhan Allah untuk berdoa dan bermohon, sambil
berpuasa dan mengenakan kain kabung serta abu.” (Dan 9:3).   
d. Dalam Kitab Yunus: Pada abad kelima SM, sesudah Yunus menyerukan agar orang berbalik kepada
Tuhan dan bertobat, kota Niniwe memaklumkan puasa dan mengenakan kain kabung, dan raja
menyelubungi diri dengan kain kabung lalu duduk di atas abu (Yun 3:5-6).

8) Bagaimana penggunaan abu dalam Perjanjian Baru?

Yesus menyinggung soal penggunaan abu: kepada kota-kota yang menolak untuk bertobat dari dosa-dosa
mereka meskipun mereka telah menyaksikan mukjizat-mukjizat dan mendengar kabar gembira, Kristus
berkata, “Seandainya mukjizat-mukjizat yang telah terjadi di tengah-tengahmu terjadi di Tirus dan Sidon,
maka sudah lama orang-orang di situ bertobat dengan memakai pakaian kabung dan abu.” (Mat 11:21).

9) Bagaimana penggunaan abu dalam Gereja Perdana? Gereja Perdana mewariskan penggunaan abu
untuk alasan simbolik yang sama, yakni pertobatan dan sesal. Beberapa di antaranya:   
Ÿ Tertulianus (160-220): Dalam bukunya “De Poenitentia”, ia menulis bahwa pendosa yang bertobat
haruslah “hidup tanpa bersenang-senang dengan mengenakan kain kabung dan abu.”
Ÿ Eusebius (260-340): Sejarahwan Gereja perdana yang terkenal ini menceritakan dalam bukunya
“Sejarah Gereja” bagaimana seorang murtad bernama Natalis datang kepada Paus Zephyrinus dengan
mengenakan kain kabung dan abu untuk memohon pengampunan. Juga, dalam masa yang sama, bagi
mereka yang diwajibkan untuk menyatakan tobat di hadapan umum, imam akan mengenakan abu ke
kepala mereka setelah pengakuan.

10) Bagaimana penggunaan abu dalam abad pertengahan?

Setidak-tidaknya abad kedelapan, mereka yang menghadapi ajal dibaringkan di tanah di atas kain kabung
dan diperciki abu. Imam akan memberkati orang yang menjelang ajal tersebut dengan air suci, sambil
mengatakan “Ingat engkau berasal dari debu dan akan kembali menjadi debu.” Setelah memercikkan air
suci, imam bertanya, “Puaskah engkau dengan kain kabung dan abu sebagai pernyataan tobatmu di
hadapan Tuhan pada hari penghakiman?” Yang mana akan dijawab orang tersebut dengan, “Saya puas.”
Dalam contoh-contoh di atas, tampak jelas makna abu sebagai lambang perkabungan, ketidakabadian dan
tobat.

11) Bagaimana penggunaan abu dalam sejarah gereja modern?

Abu dipergunakan untuk menandai permulaan Masa Prapaskah, yaitu masa persiapan selama 40 hari
(tidak termasuk hari Minggu) menyambut Paskah. Ritual perayaan “Rabu Abu” sendiri ditemukan dalam
edisi awal Gregorian Sacramentary yang diterbitkan sekitar abad kedelapan. Sekitar tahun 1000, seorang
imam Anglo-Saxon bernama Aelfric menyampaikan khotbahnya, “Kita membaca dalam kitab-kitab, baik
dalam Perjanjian Lama maupun Perjanjian Baru, bahwa mereka yang menyesali dosa-dosanya menaburi
diri dengan abu serta membalut tubuh mereka dengan kain kabung. Sekarang, marilah kita melakukannya
sedikit pada awal Masa Prapaskah kita, kita menaburkan abu di kepala kita sebagai tanda bahwa kita
wajib menyesali dosa-dosa kita terutama selama Masa Prapaskah.
Pastinya, sementara kita memasuki Masa Prapaskah yang kudus ini guna menyambut Paskah, patutlah
kita ingat akan makna abu yang telah kita terima, yakni:
a) Kita menyesali dosa dan melakukan silih bagi dosa-dosa kita.
b) Kita mengarahkan hati kepada Kristus, yang sengsara, wafat dan bangkit demi keselamatan kita.
c) Kita memperbaharui janji-janji yang kita ucapkan dalam pembaptisan, yaitu ketika kita mati atas hidup
kita yang lama dan bangkit kembali dalam hidup yang baru bersama Kristus.
d) Dan yang terakhir, kita menyadari bahwa kerajaan dunia ini segera berlalu, kita berjuang untuk hidup
dalam kerajaan Allah sekarang ini serta merindukan kepenuhannya di surga kelak.

12) Apa itu “trilogi prapaskah” yang identik dengan bacaan injil di Rabu Abu?
Sementara kita mencamkan makna abu ini dan berjuang untuk menghayatinya terutama sepanjang Masa
Prapaskah, patutlah kita mempersilahkan Roh Kudus untuk menggerakkan kita dalam melaksanakan
“trilogi prapaskah”, yakni:  Puasa – Doa dan terlebih Amal belas kasihan terhadap sesama. Jelasnya,
dalam Masa Prapaskah ini, tindakan belas kasihan yang tulus, yang dinyatakan kepada mereka yang
berkekurangan, haruslah menjadi bagian dari silih kita, tobat kita, dan pembaharuan hidup kita, karena
tindakan-tindakan belas kasihan semacam itu mencerminkan kesetiakawanan dan keadilan yang teramat
penting bagi datangnya Kerajaan Allah di dunia ini.

13) Adakah makna lain dari abu?

 Ya. Abu juga melambangkan kematian, dan dengan demikian mengingatkan kita akan ketidakabadian
kita. Karenanya, ketika imam dengan ibu jarinya membubuhkan abu di kening umat, ia akan berkata,
“Ingatlah, manusia berasal dari debu dan akan kembali menjadi debu”, seperti yang difirmankan Tuhan
kepada Adam (Kej 3:19, Ayb 34:15; Mzm 90:3; Mzm 104:29; Pengkhotbah 3:20). Perkataan tersebut
diucapkan juga dalam pemakaman, “Abu menjadi abu; debu menjadi debu,” sesuai firman Tuhan kepada
Adam, dan sesuai dengan pengakuan Abraham, “Aku debu dan abu” (Kej 18:27). Demikianlah abu
menjadi tanda ketidakabadian kita serta mengingatkan kita akan pentingnya bertobat sebelum hidup kita
di dunia ini berakhir dan kita menghadap Sang Pencipta.

14) Apa refleksi seputar abu?

a. Kebersamaan: Puasa yang dimulai hari Rabu Abu ini dengan penerimaan abu yang merupakan suatu
tanda pertobatan yang bersifat universal dan komunal. Di seluruh dunia setiap orang Katolik menerima
abu di dahinya sebagai ungkapan kesediaan mereka untuk memulai saat pertobatan dalam semangat
kebersamaan.
b. Keterbukaan: Abu yang telah kita terima di dahi itu tak dapat disembunyikan seperti halnya saat kita
menerima suntikan, di mana setelah disuntik kita bisa menutupinya dengan menurunkan kembali lengan
baju. Abu diberikan di dahi dan karenanya semua orang bisa melihatnya dengan mudah.
c. Kerendahan hati: Di hari Rabu Abu kita tidak datang menerima abu di tangan dan secara sembunyi-
sembunyi kita kembali lalu mengoleskannya di dahi. Dahi yang bersih saat kita datang kini ditaburi abu
untuk bisa dilihat secara jelas oleh semua orang tanpa mampu bersembunyi. Tentu ketika kita keluar dari
pintu gereja setelah menerima abu di dahi, kita mungkin akan merasa malu bahwa justru bagian diri kita
yang biasanya dengan mudah dilihat orang kini dikotori. Apa lagi kalau kita berada di lingkungan yang
mayoritasnya tak beriman sama seperti kita, yang tak mengenal dan tak memahami apa makna di balik
kotornya dahi tersebut. Tapi justru inilah nilai rohani dari penerimaan abu, yakni bahwa kita secara
rendah hati berdiri di hadapan sesama dan berkata bahwa kita bukanlah manusia yang bersih. Kita adalah
kaum pendosa. Kita butuh sesuatu yang melampaui kekuatan manusiawi kita, yakni kekuatan rahmat
Allah untuk membebaskan kita dari keadaan kita saat ini, yakni membebaskan kita dari dosa-dosa kita.
Satu hal menarik saat kita menerima abu: Karena abu diurapkan di dahi kita, maka amatlah mustahil
bahwa kita bisa melihat secara langsung betapa kotornya dahi kita. Kita hanya bisa melihatnya lewat
cermin setelah kita kembali ke rumah. Namun kita bisa dengan amat mudah melihat kotornya dahi orang
lain. Di sini orang lain seakan berdiri di depan kita dan menjadi cermin tempat kita melihat diri kita
masing-masing. Dalam hidup nyata, kita pun dapat dengan mudah kekurangan, kelemahan serta
keburukan orang lain.
Kita sulit melihat dengan jelas kelemahan diri sendiri. Orang lain selalu salah sementara aku selalu berada
di pihak yang benar. Namun di hari Rabu Abu, sesamaku adalah gambaran diriku. Sesamaku adalah
cermin diriku. Aku melihat diriku yang penuh kelemahan melalui orang lain yang kini berada di depanku.
Tak ada yang bisa kita katakan di saat itu kecuali bersama-sama berdiri di hadapan Tuhan dan mengakui
bahwa kita adalah manusia lemah, manusia yang sering jatuh. Kita adalah manusia yang sama-sama
membutuhkan rahmat istimewa dari Tuhan agar bisa bangun lagi dan menjadi layak lagi disebut anak-
anak pilihan-Nya.

15). Mengapa GKJ mengadakan Rabu Abu?

Masa reformasi gereja pada abad pertengahan yang dipelopori oleh Martin Luther, membuat kekristenan
terpecah menjadi 2 kelompok besar. Dari semula yang ada hanyalah Kristen Katolik, kemudian menjadi
Kristen Katolik dan Kristen Protestan. Di mana dalam perkembangan selanjutnya, reformasi gereja juga
membawa dampak tersendiri bagi Kristen Protestan, karena kemudian melahirkan aliran gereja Lutheran,
Calvinis, Anglikan, Evangelis, Methodis, Pentakosta, dan lain sebagainya. Reformasi gereja yang
dipelopori oleh Martin Luther tersebut tidak hanya membawa dampak dalam hal managerial gereja
Kristen, namun juga dalam tata cara peribadatan. Banyak tata cara ritual keagamaan yang dianggap oleh
Luther sangat rawan disalahgunakan oleh pemangku kekuasaan. Oleh karenanya, Luther banyak
"membuang" tata cara ibadah ataupun praktik ritual, sehingga Kristen Protestan mengalami perbedaan
yang signifikan dibanding Kristen Katolik.
Salah satu dampak reformasi gereja adalah berubahnya penghayatan liturgikal gereja. Kalender gerejawi
gereja Protestan (termasuk GKJ di dalamnya) berbeda dengan gereja Katolik. Namun demikian, era 1980-
1990an membuat sebagian gereja Protestan menggumulkan kembali akan tradisi lama yang terbuang
akibat reformasi gereja. Ada gejolak massal kekeringan spiritual yang dirasakan jemaat gereja Protestan
secara masif. Pola kehidupan gereja dan pembangunan jemaat yang lebih menitikberatkan pada logika
membuat adanya dahaga spiritual gerejawi. Hal inilah yang melatarbelakangi sebagian gereja Protestan
kemudian "mengais-ngais" tradisi dan praktik ritual gereja yang "terbuang" dulunya, demi
membangkitkan nilai-nilai serta gairah spiritual yang. Bandingkan dengan gereja Katolik yang sudah
sedari dulu menjalankan masa Pra Paskah beserta aksi puasa, doa, dan berderma. Sementara, bagi
kalangan gereja-gereja Protestan penghayatan tradisi liturgi (contoh masa raya gerejawi - masa Pra
Paskah) masih terasa belum asing.
GKJ sebagai salah satu gereja beraliran Reformasi/Protestan juga mendorong gereja-gereja dalam
kebersamaan se-Sinode GKJ untuk merayakan Masa Raya Paskah, dan mengawalinya dengan ibadah
pada hari Rabu Abu. Bahan Masa Raya Paskah yang dikeluarkan oleh Lembaga Pembinaan dan
Pengaderan Sinode (LPPS) selalu memasukkan ibadah Rabu Abu sebagai bagian dari ibadah-ibadah
khusus selama Masa Raya Paskah.

Momen Rabu Abu dijalani bukan saja untuk mengingat kematian Yesus, namun juga untuk membawa
umat kepada kesadaran akan keberdosaan dirinya. Rabu Abu merupakan momen refleksi-introspeksi,
yang bernuansa gelap/berkabung, namun penting, untuk merenungkan hal-hal apa saja yang perlu
dipertobatkan dan diubah dalam kehidupan kita, demi menjadi Kristen yang sejati.

Warna liturgis Rabu Abu – sebagaimana warna liturgis untuk keseluruhan Masa Prapaskah – adalah
warna ungu atau ungu tua. Warna ini menyimbolkan penderitaan dan penyaliban Yesus, begitu pula
penderitaan manusia di dunia akibat kuasa dosa. Namun demikian, warna ungu juga menyimbolkan
keagungan, yang melambangkan bahwa melalui penderitaan dan kematian Yesus, akan datang keagungan
dan pengharapan pembaruan yang dirayakan dalam kebangkitan Yesus di hari raya Paskah.
Perjalanan iman menuju kemenangan Kristus perlu diawali dengan penghayatan akan kematian-Nya,
bahkan didahului dengan Masa Prapaskah, di mana umat menempatkan dirinya dalam kerendahan di
hadapan Allah. Rabu Abu merupakan momen yang tepat untuk mengakui ketidaklayakan diri di hadapan
Allah, saat untuk membuka diri di hadapan-Nya, dan mengingat, bahwa kita sesungguhnya hanyalah debu
dan abu. Firman Tuhan dalam II Tawarikh 7:14, “… dan umat-Ku, yang atasnya nama-Ku disebut,
merendahkan diri, berdoa dan mencari wajah-Ku, lalu berbalik dari jalan-jalannya yang jahat, maka Aku
akan mendengar dari sorga dan mengampuni dosa mereka, serta memulihkan negeri mereka.” Firman ini
kiranya menginspirasi kita untuk menggunakan momen Rabu Abu kali ini untuk merendahkan diri,
berdoa, berpuasa, mencari wajah Allah, dan mencari kehendak-Nya.

DOA RABU ABU

O Yesus, Engkau mengenakan pada keningku tanda saudari Kematian: “Ingatlah, engkau debu, dan akan
kembali menjadi debu.” Bagaimanakah aku tidak mendengarkan pesannya yang bijak? Suatu hari,
hidupku di dunia akan berakhir; batas-batas tahunku telah ditetapkan, sekali pun aku tidak tahu hari dan
waktunya. Akankah aku siap berjumpa dengan-Mu? Sudilah menjadikan prapaskah yang kudus ini
sebagai masa penuh rahmat bagiku dan bagi seluruh dunia. Ajarilah kami menghitung hari-hari kami
dengan benar, agar kami beroleh kebijakan hati. O Yesus, Engkau mengenakan pada keningku tanda

Salib keselamatan-Mu: “Bertobatlah, dan percayalah kepada Injil.”

 Bagaimana aku dapat berpaling dari dosa jika aku tidak berpaling kepada-Mu? Engkau berkata, Engkau
mengangkat tangan-Mu, Engkau menyentuh akal budiku dan menyebut namaku, “Berpalinglah kepada
Tuhan Allah-mu.”

 Hari-hari yang Engkau anugerahkan limpahilah dengan berkat dan rahmat-MU bagiku dan bagi segenap
umat-Mu. Berpalinglah kepada kami, ya Tuhan Yesus, dan kami akan berpaling kepada-Mu.

 Selamat memasuki Masa Prapaskah, Retret Agung 2020, Tuhan Memberkati