Lihat diskusi, statistik, dan profil penulis untuk publikasi ini di: https://www.researchgate.net/publication/354132043
KUTIPAN MEMBACA
1 3,071
1 penulis:
LIHAT PROFIL
UNIT 731
MALAIKAT MAUT JEPANG
PROLOG
Setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama pada November 1918, pemerintah Jepang
mulai mempertimbangkan kemungkinan untuk mengesahkan serangkaian proyek
pengembangan dan pembuatan senjata biologis untuk digunakan dalam konfrontasi
perang di masa depan, berdasarkan penelitian sebelumnya yang dilakukan di Eropa.
Pada akhir tahun itu, pusat penelitian ini memulai investigasi pertamanya di bawah
pengawasan unit Kamo-Togo, sebuah divisi Angkatan Darat Kekaisaran Jepang yang
didedikasikan untuk pengembangan senjata biologis yang berbeda. Meskipun menurut
pedoman resmi, tujuan penyelidikan yang dilakukan di Harbin ditujukan untuk
mencegah epidemi dan memastikan pasokan air minum secara teratur untuk Angkatan
Darat Kwantung, proyek-proyek mereka melangkah lebih jauh. Orang yang
1
© Mario Martin-Merino, 2021
bertanggung jawab untuk mengarahkan operasi tersebut adalah Letnan Jenderal Medis
Shiro Ishii.
2
© Mario Martin-Merino, 2021
Lahir pada tanggal 25 Juni 1892 di Shibayama, Prefektur Chiba, Shiro Ishii belajar
Kedokteran di Universitas Kekaisaran Kyoto. Pada tahun 1921, ia mendaftar di
Angkatan Darat Kekaisaran dengan pangkat letnan medis, dan pada tahun berikutnya ia
dipindahkan ke rumah sakit militer Angkatan Darat Pertama dan Sekolah Kedokteran
Tokyo, di mana ia memenangkan hati para atasannya berkat hasil investigasi medisnya.
Pada awal tahun 1928, dia ditunjuk sebagai atase militer di Eropa dan Amerika Serikat
untuk jangka waktu dua tahun dengan perintah untuk mengumpulkan semua informasi
yang relevan tentang efek yang disebabkan oleh penggunaan senjata biokimia sejak
Perang Dunia Pertama. Misi Ishii ternyata sukses besar bagi kepentingan Jepang,
membuatnya dikagumi oleh Sadao Araki, Menteri Perang, yang mengusulkannya untuk
naik pangkat menjadi Mayor pada tahun 1931.
Pada tahun 1932, ia ditunjuk sebagai kepala Laboratorium Penelitian dan Pencegahan
Epidemi Angkatan Darat Kekaisaran di Benteng Zhongma, sebuah kamp penjara yang
terletak di dekat Beiyinhe, 100 kilometer sebelah selatan Harbin. Karier militer Ishii
terus menanjak, dan pada tahun 1935 ia diangkat menjadi Letnan Jenderal medis. Pada
tahun 1936, dia akan menerima instruksi dari komando tinggi militer untuk membentuk
apa yang kemudian dikenal sebagai Unit 731.
II. ASAL-USUL
Selain dukungan tanpa syarat dari Menteri Araki, Ishii juga mendapatkan kepercayaan
dari rektor Tokyo Military College of Medicine, Chikakiko Koizumi, yang menyetujui
tanpa syarat program eksperimen biologis yang akan dikembangkan oleh Departemen
Imunologi, yang diciptakan oleh Ishii sendiri pada tahun-tahun terakhir tahun 1930-an.
Di antara tugas-tugas departemen ini adalah, antara lain, pencegahan penyakit di antara
pasukan Jepang, meskipun yang paling penting adalah studi dan penciptaan sistem
4
© Mario Martin-Merino, 2021
penyebaran epidemi.
5
© Mario Martin-Merino, 2021
Eksperimen pertama, yang dilakukan pada hewan, cukup menjanjikan, tetapi Ishii
sangat ingin memverifikasi keefektifannya pada manusia, dan untuk itu ia meminta
otorisasi dari atasannya. Karena adanya konflik etis dan larangan keras untuk
melakukan penelitian medis dengan manusia di wilayah Jepang, permintaan tersebut
ditolak.
Invasi Jepang ke Manchuria, yang terjadi pada akhir tahun 1931, digunakan oleh Ishii
untuk memuaskan keinginannya, sebagian besar karena lingkungan yang lebih rentan
untuk melakukan eksperimen medis pada manusia yang, dalam hal ini, akan dilakukan
di wilayah Tiongkok dan pada tawanan perang dari kebangsaan tersebut, meskipun
mereka bukan satu-satunya.
Tiongkok sebagai tenaga kerja, yang dipaksa memasuki tempat itu dengan mata
tertutup, untuk menjaga kerahasiaan proyek. Mereka yang ditugaskan di area kompleks
yang dianggap sangat rahasia, seperti laboratorium medis yang terletak di sekitar barak
tahanan, akhirnya dieksekusi.
7
© Mario Martin-Merino, 2021
Benteng Zhongma
Di antara mereka yang ditahan di Zhongma adalah penjahat biasa, anggota perlawanan
anti-Jepang, pembangkang politik, dan siapa pun yang dianggap sebagai "elemen
subversif" oleh Kempeitai. Secara keseluruhan, fasilitas di Zhongma dapat menampung
seribu tahanan secara bersamaan.
Pada bulan Agustus 1934, bertepatan dengan perayaan festival musim panas tradisional
di mana para tahanan diberi jatah makanan ekstra, terjadi upaya pelarian yang
melibatkan beberapa tahanan. Salah satu dari mereka, bernama Li, meskipun
kesehatannya buruk, berhasil menetralisir salah satu penjaga dan mencuri kuncinya,
yang kemudian ia gunakan untuk membebaskan empat puluh temannya. Sepuluh dari
mereka dibunuh oleh tentara Jepang, sementara banyak yang lain ditangkap lagi dan
dihukum berat.
8
© Mario Martin-Merino, 2021
Beberapa orang yang berhasil melarikan diri mencurahkan semua upaya mereka untuk
melaporkan pelanggaran yang terjadi di Zhongma. Untuk meredam desas-desus yang
semakin gencar mengenai aktivitas mereka, pada tahun 1936, pasukan pendudukan
Jepang di Manchuria memutuskan untuk memindahkan fasilitas tersebut ke Pingfan, 24
kilometer di sebelah selatan Harbin. Sejak saat itu, proyek ini disebut Unit 731, dengan
lebih banyak sumber daya untuk penelitian biomedis, termasuk manusia.
Sebagai hasil dari pemberlakuan mandat kekaisaran, dua unit investigasi dibentuk pada
tahun 1936, salah satunya adalah Unit Pencegahan Epidemi dan Pemurnian Air, yang
dipimpin oleh Ishii. Bagian khusus Angkatan Darat Kekaisaran ini didirikan di fasilitas
baru yang didirikan di Pingfan. Pada bulan Juni 1938, fasilitas ini mencakup area seluas
32 km2, dengan 3.000 ilmuwan dan teknisi Jepang yang bekerja di sana. Pada tahun
1941, tempat ini dikenal sebagai Unit 731.
Unit lainnya disebut Bagian Pencegahan Penyakit Hewan, di bawah komando Yujiro
Wakamatsu. Unit ini melakukan kegiatannya di kota Mengchiatun, dan kemudian
dikenal sebagai Unit 100, mengembangkan eksperimen yang sangat mirip dengan yang
dilakukan oleh Unit 731.
Pada tanggal 13 Agustus 1937, dan atas ketidakpedulian negara-negara Barat, Angkatan
Darat Kekaisaran Jepang menggunakan senjata biokimia untuk pertama kalinya
melawan Angkatan Darat Tiongkok, dan terus melakukannya setidaknya dalam lima
9
© Mario Martin-Merino, 2021
kesempatan lainnya. Pada tanggal 4 Oktober 1940, angkatan udara Jepang menjatuhkan
beberapa bom bakteriologis di Chuhsien, menyebabkan 21 orang tewas. Pada bulan
Oktober
10
© Mario Martin-Merino, 2021
Pada tanggal 29 tahun itu, sebuah serangan udara terjadi di Ningpo, menewaskan 99
orang. Pada tanggal 28 November 1940, Sekutu mengetahui tindakan Angkatan Darat
Kekaisaran Jepang yang mengebom Chinchua pada hari yang sama. Pada bulan Januari
1941, angkatan udara Jepang menyerang kota Suiyan dan Shasi dengan senjata
biokimia, menyebabkan letusan kulit yang menyakitkan bagi penduduknya.
Interogasi yang dilakukan oleh Amerika terhadap berbagai tawanan perang Jepang yang
ditangkap di Pasifik Selatan, di antaranya adalah beberapa anggota korps medis
Angkatan Darat Kekaisaran yang berspesialisasi dalam perang biokimia, beberapa
eksperimen mereka diketahui. Nama Ishii dan penyebutan Unit 731 muncul selama
beberapa kali interogasi.
11
© Mario Martin-Merino, 2021
IV. PERCOBAAN
Di antara berbagai eksperimen yang dilakukan oleh Unit 731, ada baiknya menyebutkan
yang berikut ini:
• Penggunaan senjata biokimia yang sering dilakukan terhadap pasukan dan warga
sipil Tiongkok, dengan sengaja menyebarkan penyakit seperti kolera, tifus,
difteri, dan disentri.
Menurut perkiraan yang dibuat oleh berbagai ahli, jumlah korban tewas dalam
eksperimen tersebut mungkin mencapai 20.000 orang.
Setelah Jepang menyerah pada 2 September 1945, Letnan Kolonel Angkatan Darat
Amerika Serikat Murray Sanders melakukan perjalanan dari Fort Detrick, pusat
eksperimen biologi Angkatan Darat AS saat ini, ke Tokyo untuk menemukan Ishii dan
mengumpulkan informasi tentang Unit 731.
13
© Mario Martin-Merino, 2021
Sayangnya, tidak mungkin untuk menemukan jejak Ishii dan keberadaannya setelah
perang. Pada bulan Oktober 1945, Sanders berhasil mendapatkan informasi yang cukup
untuk mengevaluasi operasi Unit 731, dan membuat temuannya diketahui oleh Jenderal
Douglas MacArthur. Para ilmuwan Jepang tidak hanya bereksperimen dengan tawanan
Cina, tetapi juga dengan tawanan perang Amerika. Setelah mengetahui fakta-fakta
tersebut, Jenderal MacArthur hanya menyarankan Sanders untuk tetap diam dan
melanjutkan penyelidikan.
Penyelidikan terhadap Unit 731 diserahkan kepada Letnan Kolonel Arvo T. Thompson
dari Korps Dokter Hewan Angkatan Darat AS. Pada saat Thompson tiba di Jepang,
Pengadilan Militer Internasional untuk Timur Jauh telah mulai mengadili beberapa
penjahat perang Jepang. Akhirnya, setelah melalui penyelidikan yang sulit, Amerika
berhasil menangkap Ishii, yang penangkapannya dirahasiakan. Namun, untuk mencegah
campur tangan Soviet, kematiannya diberitakan dan pemakamannya pun diadakan di
Shibayama, kampung halaman Ishii. Ishii diinterogasi oleh badan intelijen AS antara 17
Januari dan 25 Februari 1946.
Beberapa prajurit AS yang ikut serta dalam interogasi Ishii dan anggota Unit 731
lainnya menunjukkan penolakan mereka yang paling dalam dan paling bersemangat
terhadap pakta yang ditandatangani dengan para penjahat perang ini. MacArthur sendiri
mengajukan protes kepada presiden Amerika Serikat, Harry S. Truman, dan
mengajukan pengunduran dirinya. Letnan Kolonel Thompson akhirnya bunuh diri
karena merasa bersalah.
15
© Mario Martin-Merino, 2021
16
© Mario Martin-Merino, 2021
• Rees, L. (2002) Horor di Timur: Jepang dan kekejaman Perang Dunia II, Boston:
Da Capo Press.
• Rocky Mountain Medical Journal (1942):
https://archive.org/details/rockymountainmed3919colo (diakses Agustus 2021)
• Tanaka, Y. (1997) Kengerian yang Tersembunyi: Kejahatan perang Jepang pada
Perang Dunia II, Boulder: Westview Press.
17