Balon Udara Zeppelin

Balon udara Zeppelin adalah cikal bakal dari penerbangan angkutan penumpang.
Istilah balon udara kerap dipergunakan karena “pesawat” yang satu ini memang
mengadopsi bentuk dari sebuah balon yang menggunakan udara untuk bisa
mengapung di dalam atmosfir bumi.Bentuknya seperti cerutu dimana sebagian dari
body-nya berisi dengan gas (helium atau nitrogen).
Pencetusnya adalah Count Ferdinand von Zeppelin yang mulai mengembangkannya
sejak tahun 1874 dan kemudian dipatenkan di Jerman pada tahun 1895.Secara
komersial, balon udara Zeppelin ini mulai beroperasi pada tahun 1910 dan selama
beberapa puluh tahun ke depan hingga penghentian operasinya, balon-balon
Zeppelin sudah mengangkut lebih dari 10 ribu penumpang dalam 1500 kali
penerbangan. Sebuah angka yang luar biasa untuk zamannya. Balon udara ini selain
dipergunakan sebagai angkutan penumpang juga dipergunakan untuk keperluan
militer. Jerman mempergunakannya untuk mengebom berbagai kota di Inggris
selama Perang Dunia I.Satu nama balon udara Zeppelin hingga saat ini tercatat
dalam sejarah sekaligus menandai berakhirnya era balon udara ini. LZ 39
Hindenburg mengalami kecelakaan pada bulan Mei 1937 dan menewaskan puluhan
penumpang dan awak pesawatnya.