BAB I

KOROSI DAN PERADABAN

A. Sejarah Pengetahuan Korosi
Pada tahun 1763 sebuah laporan masuk ke kantor Markas Besar Angkatan
Laut di London, isinya padat namun rinci. Meskipun dari segi ilmiah cukup
sederhana untuk masa itu, laporan tersebut merupakan salah satu contoh paling
aal tentang suatu pemecahan atas permasalahan rekayasa praktis yang
ditimbulkan oleh korosi. Meskipun demikian, bersamaan dengan berbagai studi
serupa yang dilakukan se!ak itu, intisari dari kesimpulan"kesimpulan laporan
tersebut !ustru dianggap remeh oleh perekayasa di seluruh dunia.
#ua tahun sebelum munculnya laporan itu, lambung kapal $regat
bermeriam 3% pucuk, &M' Alarm, seluruh permukaannya telah dilapisi dengan
selaput tembaga tipis. (u!uan pelapisan itu ada dua. Pertama, dimaksudkan untuk
mengurangi kerusakan cukup hebat yang diakibatkan cacing kayu teredo) dan
kedua, si*at beracun tembaga diharapkan dapat menghambat perkembangan
hean"hean yang selalu menempel di lambung kapal dan diperkirakan
menghambat la!u kapal. 'esudah dua tahun ditugaskan di &india Barat, &M'
Alarm didaratkan untuk diteliti hasil"hasil eksperimennya. 'egera di!umpai baha
di banyak tempat, lapisan tembaga telah lepas dari lambung kapal karena paku"
paku besi yang digunakan untuk menempelkan ke kayu lapuk sekali. Pemeriksaan
yang lebih teliti mengungkapkan baha sebagian paku yang kurang berkarat,
ternyata terisolasi dari tembaga oleh kertas coklat yang kebetulan ter!epit di baah
kepala paku. +etika dikirim ke galangan, lempengan"lempengan tembaga memang
terbungkus kertas dan pembungkus itu baru dilepas ketika lempengan hendak
dipakukan ke lambung. ,leh sebab itu, kesimpulan yang !elas, yang !uga
tercantum dalam laporan tahun 1763 itu, adalah baha besi tidak boleh kontak
langsung dengan tembaga di lingkungan air laut bila kita ingin mencegah korosi
besi yang hebat. -enis korosi akibat kontak antara dua logam yang tidak sama ini
dikenal sebagai korosi galvanik.
+e!adian pertama yang menyangkut diabaikannya himbauan di atas, ter!adi
lagi pda tahun 176. ketika +omodor -ohn Byron memulai per!alanan keliling dunia
1
dengan kapal berlapis tembaganya, Dolphin. 'elain kekhaatirannya pada
u!ung"u!ung karang Laut +oral yang tak terpetakan, yang bisa sa!a menggores
lambung kapal, Foul-Weather Jack terpaksa kurang tidur akibat bunyi /tam"tam"
tam0 yang terdengar dari baah !endela kabinnya. 1a mencatat dalam buku
hariannya baha bilah kemudi Dolphin yang sudah sangat longgar seaktu"aktu
bisa copot karena besi engselnya, yang bersentuhan langsung dengan selaput
tembaga, terkena korosi hingga men!adi setipis !arum. (anpa adanya harapan
untuk mendapatkan perbaikan dalam situasi yang bgitu menakutkan, ini men!adi
kekhaatiran tambahan yang tidak perlu ada di samping banyak hal lain yang
harus dihadapi.
'e!ak itu, ge!ala korosi dilogam 2bimetallic corrosion3, serta banyak bentuk
korosi lain yang diterangkan dalam buku ini, terus menimbulkan masalah,
kendatipun hasil penelitian telah disebar ke mana"mana. #alam tahun 1.6%
sebuah laporan disampaikan ke +ementerian Pertahanan 1nggris. &asil penelitian
ini ternyata hampir tidak berbeda dengan laporan dua abat terdahulu karena
mengungkapkan baha lempeng"u!ung paduan tembaga telah copot dari
e4aporator air laut di sebuah kapal selamkarena baut"baut ba!a yang men!epitnya
telah larut hampir seluruhnya akibat kegiatan gal4anik.
#alam tahun 1.5%, roda"roda depan dua 'ea &arrier milik Angkatan Laut
+era!aan 1nggris yang baru pulang dari kon*lik $alklands 2Mal4inas3 telah patah.
Penyelidikan menun!ukkan baha kegiatan gal4anik serupa yang telah begitu !elas
bagi para ilmuan peneliti &M' Alarm %1. tahun silam, telah ter!adi antara lingkar
roda 2wheel hub3 dari paduan magnesium dan bearing dari ba!a tahan karat.
1ni baru merupakan contoh"contoh dari satu bidang sa!a, selain ketiga kasus
di atas kerusakan atau kegagalan akibat korosi yang dialami oleh angkatan laut
pada hakikatnya semacam. 'ebagaimana dalam semua bidang lain dalam
peradaban manusia, contoh"contoh seperti di atas, dalam dunia rekayasa !elas
sekali memperlihatkan baha kita sering lupa bela!ar dari pengalaman masa
lampau.
B. Korosi Menjadi Beban Bagi Peradaban Manusia
,leh sebagian besar orang, korosi diartikan sebagai karat, yakni sesuatu
yang hampir dianggap musuh umum masyarakat. /+arat0 2rust3 adalah sebutan
%
yang belakangan ini hanya dikhususkan bagi korosi pada besi, sedangkan /korosi0
adalah ge!ala destrukti* yang mempengaruhi hampir semua logam. 6alaupun besi
bukan logam pertama diman*aatkan oleh manusia, tidak perlu diingkari baha
logam itu paling banyak digunakan, dan karena itu paling aal menimbulkan
masalah korosi serius. +arena itu tidak mengherankan apabila istilah korosi dan
karat hampir dianggap sinonim.
+orosi men!adi beban bagi peradaban manusia dalam tiga cara 7
1. Dari segi beaya korosi itu sangat mahal.
+asus nyata 7 #alam tahun 1.58 di Amerika 'erikat, 1nstitut Battelle menaksir
baha setiap tahun perekonomian Amerika rugi 78 milyar dolar akibat korosi.
%. Korosi sangat memboroskan sumber daya alam.
+asus nyata 7 (elah dihitung baha di 1nggris, 1 ton ba!a diubah seluruhnya
men!adi karat setiap .8 detik. #isamping tersia"sianya logam itu, energi yang
dibutuhkan untuk memproduksi 1 ton ba!a dari bi!ih besi cukup untuk memasok
kebutuhan energi satu keluarga selama tiga bulan.
3 Korosi sangat tidak nyaman bagi manusia, dan kadang-kadang bahkan
mendatangkan maut
+asus nyata 7 #alam tahun 1.59, atap sebuah kolam renang berusia 13 tahun
di 'iss telah rubuh, meneaskan 1% orang dan melukai banyak yang lainnya.
#iperkirakan penyebabnya adalah korosi pada ba!a nirkarat terbuka yang
mendukung %88 ton atap beton bertulang. +orosi itu mungkin ditimbulkan oleh
serangan klorin dalam atmos*er.
C. Aspek Keuangan Korosi
Pengka!ian serius atas beaya korosi di 1nggris kebanyakan dilaksanakan
oleh +omite Pemerintah untuk +orosi dan Proteksi. 'ebagai gambaran, dalam
tabel 1 berikut disa!ikan ringkasan laporan yang dibuat pada tahun 1.71.
+omite itu menyimpulkan baha total beaya yang harus ditanggung oleh
ekonomi nasional mencuat hingga 1369 !uta 2perhitungan 1.713 dan sekitar 3,9
persen dari :ross ;ational Product. #ari semua ini, sekitar seperempatnya dapat
dihemat melalui penggunaan teknik"teknik proteksi korosi yang lebih baik secara
lebih luas. Bahkan lebih menge!utkan lagi, sur4ey itu belum mencakup yang ter!adi
3
di industri pertanian. 1ni dicakup kemudian dalam sebuah laporan oleh Manchester
1nstitute o* 'ciece and (echnology yang dibuat dalam tahun 1.51. Menurut
laporan itu kerugian *inansial akibat korosi dalam industri pertanian sekitar 688
!uta per tahun dan dinyatakan baha sekitar separuh dari itu dapat dihemat
melalui teknologi pengendalian korosi yang sudah ada.
1ndustri
(aksiran biaya
2 !uta per tahun3
(aksiran penghematan
Bangunan %98 98
Makanan <8 <
=ekayasa umum 118 39
#epartemen pemerintah 99 %8
Perkapalan %58 99
Pemurnian Logam 19 %
Minyak dan kimia 158 19
#aya listrik 68 %9
Perhubungan 398 188
Air %9 <
-umlah 1369 318

(abel 1 7 Beaya yang dikeluarkan secara nasional yang dikeluarkan di 1nggris untuk kerugian akibat
korosi dan upaya pengendalian korosi dalam tahun 1.71 2'umber7 &M',3
Besarnya beaya korosi sebagaimana tampak pada tabel 1 mula mula
memang menge!utkan. Bagaimana mungkin beaya penggantian komponen"
komponen yang terkena korosi bisa sedemikian besar> +esalahan yang sering
dibuat dalam hal ini adalah karena perhitungan beaya korosi hanya menyangkut
penggantian. Beaya korosi hampir selalu lebih besar dari beaya yang
sesungguhnya untuk penggantian. (ambahan beaya ini disebut beaya tidak
langsung dan bisa ter!adi akibat salah satu dari yang berikut 7
. Kerugian produksi se!a"a pekerjaan terhenti akibat perbaikan
Kasus nyata 7 Pemerintah merugi sekitar 9888 per hari 2tahun 1.773 untuk
memperbaiki saluran transmisi <88 k? yang rusak akibat korosi. Penggantian
sebuah pipa kecil yang terkena korosi di sebuah pabrik kimia mungkin hanya
menghabiskan beberapa pound, tetapi kerugian produksi akibat penghentian
peker!aan selama penggantian bisa mencapai ribuan pound per !am. #alam kasus
yang paling buruk, mungkin sa!a seluruh pabrik tutup atau ter!adi bencana, seperti
<
di $li@borough dalam tahun 1.7< ketika enam tabung reaktor sikloheksana pecah
dan menimbulkan ledakan. #ua puluh sembilan orang teas.
#. $inggin%a bea%a pera&atan
Kasus nyata 7 Beaya pengecatan ulang struktur ba!a !embatan silang susun
:ra4elly &ill, Birmingham setiap 15 bulan sekali adalah 1,% !uta.
Pemilihan bahan atau sistem proteksi yang mengoptimumkan hambatan
terhadap korosi untuk suatu komponen sangat mengurangi besarnya beaya
peraatan yang dibutuhkan selama masa pakai komponen tersebut. 6alaupun
beaya aal mungkin lebih tinggi, beaya secara keseluruhan biasanya !auh lebih
kecil. :ambaran ilmu ekonomi tentang beaya pengendalian korosi di!elaskan
dalam gambar 1.
Beaya
a
b
6aktu
:ambar 1 7 Penghematan dari pemilihan bahan yang tepat. 2a3 Beaya aal tinggi,
peraatan rendah. 2b3 Beaya aal rendah peraatan tinggi.
$aktor penting dalam pengendalian korosi adalah pemilihan umur
rancangan secara tepat. Masalah timbul bila skala aktu yang dipilih pada tahapan
perancangan agar sesuai dengan berbagai parameter beaya kelak diperpan!ang
ketika komponen bersangkutan digunakan. #alam kasus lain, meskipun !adal
peraatan telah ditetapkan, orang sering tidak disiplin dalam pelaksanaannya.
+eduanya dapat mengakibatkan bencana.
Kasus nyata 7 Ampat orang teas dan lima terluka parah di sebuah proyek
pembangkit listrik di 1nggris ketika tali kerekan li*t yang mereka tumpangi putus
pada bagian yang terkena korosi dan kurang dilumasi. =oda gigi penyelamat gagal
beroperasi, !uga akibat korosi, dan li*t !atuh dari ketinggian 38 meter lebih. Pada
9
penyelidikan terbukti baha saat !atuh tempo pemeriksaan setiap enam bulan
sekali telah terlampaui.
Permasalahan sering timbul di dunia industri dengan adanya perbedaan
pendapat diantara pihak pabrik dan konsumen mengenai usia pakai yang
diinginkan untuk suatu barang. Pihak pabrik sering dengan senga!a memilih
bahan"bahan kurang baik untuk produk mereka berlandaskan pemikiran baha 7
Beaya produksi bisa ditekan
Produk dengan demikian bisa ditekan lebih murah
Bmur pakai produk men!adi pendek
+ebutuhan akan produk baru men!adi tetap tinggi
+euntungan akan makin besar
#i pihak lain konsumenlah yang selalu membeayai semua itu. 1ni berlaku,
khususnya pada industri kendaraan bermotor karena selama beberapa puluh
tahun penanggulangan terhadap korosi secara buruk. +omite penanggulangan
korosi mencatat baha industri kendaraan bermotor memperoleh komentar lebih
banyak ketimbang cabang industri lain. Catatan buruk itu !elas terlihat dalam tabel
1 di atas. #alam bantahan mereka, pihak industri kendaraan bermotor
menyalahkan meningkatnya penggunaan garam di !alan"!alan raya untuk
mencairkan sal!u dan keengganan masyarakat pemakai membeayai sendiri upaya
proteksi terhadap korosi. Bagaimanapun, komite itu mengedepankan kasus
e!haust system sebagai contoh yang penting. #alam hal ini, penggantian ba!a
lunak yang tak dilindungi dengan ba!a berlapis aluminium misalnya, akan
menyebabkan peningkatan umur dari rata"rata dua tahun men!adi sekitar enam
tahun. #engan beaya tambahan yang sangat rendah, penghematan yang
diharapkan diduga mencapai 99 !uta untuk satu !enis barang itu sa!a.
Bagaimanapun sebagai tindak balasan atas pola pikir pihak industri itu, para
pengguna yang menemukan un!uk ker!a suatu produk tidak memuaskan, paling
tidak akan berpaling ke produk serupa dari pabrik lain. Belakangan ini di berbagai
negara para konsumen telah membentuk asosiasi yang bisa memiliki kekuatan
untuk menuntut perbaikan mutu hasil produksi atau ganti rugi atas
6
ketidaknyamanan yang dialami anggotanya. +arena itu ada pos beaya tidak
langsung sebagai berikut 7
'. Bea%a ganti rugi kepada konsu"en atas kerusakan akibat korosi(
dan kerugian di sektor penjua!an akibat hi!angn%a keper)a%aan
konsu"en.
Kasus nyata 7 Asosiasi pemilik $ord Berkarat ,ntario melalui pengadilan
telah berhasil mendapatkan ganti rugi atas korosi pada kendaraan mereka.
+eberhasilan beberapa industri kendaraan bermotor dalam memproduksi
bahan anti karat dalam tahun 1.68"an dan aal 1.78"an telah menimbulkan
perubahan besar dalam kebi!akan manu*akturing dan makin meningkatnya
kesadaran baik produsen maupun konsumen baha penanggulangan korosi mesti
disempurnakan.
#i bidang industri lain, permintaan konsumen akan kendali mutu yang lebih
baik telah meningkatkan beaya produksi keseluruhan karena ingin terhindar dari
resiko akibat 7
*. $urunn%a "utu produk akibat konta"inasi dari korosi terhadap
bahan+bahan %ang digunakan da!a" proses produksi.
Pada umumnya, industri"industri kimia berat, minyak, dan petrokimia
ternyata !auh lebih sadar akan bahaya korosi dibanding industri *armasi. 1ni
diperkirakan ter!adi karena pengalaman industri"industri terdahulu dalam
penggunaan dan penyimpanan bahan"bahan sangat korosi*, serta kecenderungan
untuk merancang sesuatu lebih dari yang seharusnya. +urang dari 18 persen
perusahaan *armasi yang men!adi responden mengaku tidak mempeker!akan
spesialis korosi, sebagian besar karena anggapan baha !abatan itu cukup
dirangkap oleh petugas pemeliharaan umum. +endati demikian, industri ini sadar
sekali akan mutu produksinya, alauoun sebetulnya menanggung beaya lebih
tinggi akibat korosi yang lebihdari semestinya.
Pada industri makanan dilaporkan baha perusahaan"perusahaan
menderita berbagai masalah korosi, yang menyebabkan tingginya beaya
peraatan, namun pengalaman mereka untuk mengatasinya kurang. Menurut
laporan yang sama, industri makanan tergolong konser4ati* dan enggan mengubah
7
proses serta peralatan yang terbukti telah menghasilkan produk"produk
memuaskan.
'umber beaya langsung lain yang mungkin adalah 7
,. $inggin%a bea%a bahan bakar dan energi akibat kebo)oran uap(
bahan bakar( air atau udara "a"pat dari pipa+pipa %ang terkena
korosi.
Masalah serius telah timbul belum lama ini di Amerika 'erikat ketika dalam
tahun 1.51 laporan +omisi +onggres untuk Pengaasan 1nstalasi ;uklir di
6ashington menyatakan baha /sebagian besar0 reaktor dengan sistem air
bertekanan pembengkit uap mengalami kerusakan pada tabung"tabung
pendinginnya yang terbuat dari ba!a nirkarat. #ibarengi penekanan baha bahaya
bagi masyarakat tidak ada, mereka menduga baha beaya peraatan akan
mencapai D6 !uta.
'umber lain beaya tak langsung adalah 7
-. Adan%a ta"bahan "oda! kerja karena peningkatan bea%a pekerja
dan besarn%a persediaan suku )adang.
'ebuah perusahaan rekayasa berukuran sedang di 1nggris, yang semula
yakin baha mereka tidak terganggu oleh masalah korosi, memutuskan untuk
meneliti lebih dalam. Mereka menemukan baha korosi sesungguhnya
menghabiskan beaya <3.888 setahun. Melalui penyempurnaan penanganan
bahan dan perhatian yang lebih besar terhadap pengendalian dan pencatatan
persediaan, perusahaan bisa menghemat lebih dari 18.888 dari !umlah ini.
Pembahasan tentang semua *aktor di atas masalah di atas, dengan !elas
sekali menerangkan baha 7
Jika manajemen sungguh berkepentingan untuk memaksimumkan
keuntungan, tidak ada manajer yang boleh mengabaikan korosi.
D. I"p!ikasi Sosia!
(ernyata tidak banyak anggota masyarakat yang sadar mengenai betapa
besarnya kerugian akibat korosi. 6alaupun kebanyakan orang mengaku tidak
5
menyukai korosi, pengalaman mereka biasanya terbatas. ,rang sangat tidak
menyukai karat mungkin karena kendaraan bermotor mereka yang terkena. ,rang
yang mempunyai kendaraan bermotor cukup banyak, dan harga kendaraan
bermotor cukup mahal, karena itulah orang berkepentingan untuk tetap men!aga
kondisinya. 'eandainya kesadaran tentang korosi !uga berlaku untuk bidang"
bidang lain, bukan hanya pada kendaraan bermotor, bukan tidak mungkin orang
bisa memberikan tekanan yang lebih besar kepada pemerintah dan kalangan
industri agar mengurangi e*ek"e*ek korosi yang telah diulas di atas.
+ita akan memulai uraian berikut dengan beberapa contoh dari industri
kendaraan bermotor, karena korosi pada kendaraan bermotor paling sering kita
hadapi. Mana!er Produksi #i4isi perakitan British Leyland pernah berkata7 E(idak
ada produk konsumti* yang lebih peka terhadap serangan korosi dibanding
kendaraan bermotor. Barang ini hampir selalu menghadapi temperatur tinggi dan
rendah, hu!an, hu!an es, hu!an sal!u, dan garam. Barang ini diharapkan tahan
terhadap benturan"benturan kerikil yang terlontar oleh kendaraan lain dan roda"
rodanya sendiri, terhadap polusi udara dari industri, domestik dan pertanian, serta
akibat penggunaan sebagai alat pelindung dari benturan. +endatipun demikian,
meski sudah bertugas bertahun"tahun mmasih dituntut untuk berpenampilan sama
dengan ketika masih berada dalam shoroom.F
#alam tahun 1.51, kendaraan pribadi dan komersial yang discrapped di
Aropa mencapai 3 !uta setahun, akibat salah satu dari tiga penyebab7 kecelakaan,
ketinggalan Gaman, dan korosi. +arena kadar korosi sering menentukan apakah
sebuah mobil masih menguntungkan bila diperbaiki, banyaknya mobil yang
discrapped akibat kecelakaan dipengaruhi oleh kadar korosi. McArthur menulis
tentang adanya korelasi antara banyaknya cedera serius dalam kecelakaan
lalulintas dengan usia 2atau kadar korosi3 kendaraan. 1a berpendapat baha a!ar
bila kendaraan yang sudah terkena korosi kurang mampu menyerap enegi dari
suatu tumbukan dibanding kendaraan baru.
McArthur !uga melaporkan hasil"hasil sebuah penelitian yang menemukan
baha umur rata"rata kendaraan bermotor meningkat, baik dalam hal !arak total
yang telah ditempuh maupun dalam hal umur pakai. Bmur pakai kendaraan rata"
rata adalah .,. tahun, sementara untuk ?ol4o angka ini 17,.. #i A', Chanler
.
melaporkan baha dalam tahun 1.7< umur rata"rata sebuah mobil <,. tahun,
sedangkan dalam tahun 1.5< meningkat men!adi 6 tahun, suatu bukti baha
industri kendaraan bermotor akhirnya bereaksi terhadap keluhan para pengguna
agar proteksi terhadap korosi ditingkatkan.
'ementara itu akibat banyaknya pemilik yang ingin agar kendaraan mereka
tetap bebas karat, mereka men!adi korban para pengusaha yang menaarkan
perlakuan anti karat. Pada tahun 1.5% sebuah laporan oleh kantor +e!aksaan
Agung di ;egara Bagian ;e Hork menyatakan baha konsumen telah dirampok
senilai paling tidak sebelas !uta dolar setahun akibat proses anti karat yang tidak
bermutu. 'ekitar 53 I dari seluruh kendaraan yang diamati gagal memenuhi
standar yang ditentukan. +omentar paling buruk tentang ini adalah7
Kebanyakan garansi tahan karat yang di"an"ikan oleh pabrik mengandung
batasan-batasan atau syarat-syarat yang pada dasarnya men"adikan proses
antikarat sia-sia Proses anti karat yang ditawarkan ternyata sering
dilaksanakan secara ceroboh
Menarik untuk disimak baha mobil sport #e Lorean yang sekarang tidak
populer men!adi sebaliknya ketika dinyatakan akan mempunyai umur palig sedikit
19 tahun. Beberapa !enis mobil di ruang"ruang peragaan di A' ditaarkan dengan
harga D%9.888, suatu harga yang cukup mahal, dan tidak diragukan baha beaya
perlakuan tahan korosi telah termasuk dalam harga tersebut. Memang !elas baha
bila pertimbangan dari segi harga dianggap tidak terlalu penting, pabrik tidak
berkeberatan untuk memperpan!ang usia kendaraan yang diproduksi. 'alah satu
contoh paling tepat adalah =olls =oyce, mobil yang dikenal berumur pan!ang.
Ba!a sudah lama dipakai sebagai bahan bangunan, baik untuk struktur ba!a
maupun untuk penguat beton, se!ak proses Bessemer ditemukan dalam tahun
1596. Banyak contoh yang dapat ditemukan tentang !embatan ba!a yang berkat
rancangan yang hebat pada abad sembilan belas, sampai sekarang masih
ber*ungsi dengan peraatan sekedarnya. Contoh"contoh berikut menyangkut
!embatan"!embatan yang dibangun dekat atau di lingkungan laut.
-embatan =oyal Albert Bridge di 'altash, yang dibangun dalam tahun 159.
oleh Brunel untuk menghubungkan !alur rel memintas 'ungai (amar antara #e4on
dan Cornall. -embatan sepan!ang <98 meter itu tetap dalam kondisi baik
meskipun peraatan yang diberikan tidak berlebihan, bahkan penelitian baru"baru
18
ini menyatakan baha !embatan itu akan tetap sehat hingga 98 tahun mendatang.
-embatan terkenal lain buatan Brunel yang terletak di Bristol, yaitu !embatan
gantung Cli*ton, masih tetap aman dipakai alaupun perhatian yang diberikan
a!ar"a!ar sa!a, demikian pula !embatan gantung Menai buatan (el*ord di ;orth
6ales yang masih berdiri tegar dalam u!ian sang aktu. -embatan itu diresmikan
tahun 15%6, kemudian dipugar dan ditambah tahun 1.35 J 1.<8 untuk disesuaikan
dengan beban lalu"lintas yang meningkat, dan lebih dari itu merupakan !embatan
besar pertama berlapis logam semprot di 1nggris. 1ni merupakan contoh istimea
tentang penggunaan lapisan pelindung secara tepat di lingkungan yang sangat
tidak bersahabat, mengingat sekalipun empat dasaarsa telah berlalu, lapisan
pelindung yang asli ternyata belum rusak.
#alam kasus"kasus seperti ini, para perekayasa dan perancang masa
lampau menerapkan prinsip"prinsip nalar yang semata"mata lahir dari pengalaman
yang matang. Hang mereka hasilkan seringkali adalah struktur"struktur tahan lama
yang memperlihatkan baiknya ketahanan terhadap korosi serta nyaman dan aman
bila digunakan secara normal. #alam masa sekarang ini, keterbatasan
kemampuan keuangan dan tender"tender yang sangat kompetiti* telah memaksa
digunakannya teknik"teknik paling ma!u yang belum pernah dicoba dalam upaya
penghematan. Batas"batas pengoperasian yang aman telah dikurangi sampai ke
suatu tingkat yang apabila timbul masalahsebagaimana dalam setiap situasi baru,
kerugian yang ter!adi luar biasa. -adi, disamping menguntungkan, rancangan dan
teknik perekayasaan modern agaknya menimbulkan berbagai masalah yang telah
digarisbaahi dalam kesimpulan laporan +omisi &oar. Contoh"contoh berikut
dapat memper!elas masalah di atas.
#i 1nggris, rancangan ino4ati* yang diterapkan untuk !embatan gantung yang
memintas 'ungai 'e4ern disambut dengan optimisme luar biasa ketika !embatan
itu dibuka pada tahun 1.66. Masalah pertama diketahui dalam bulan ,ktober 1.75
ketika cat yang mengelupas menyingkapkan adanya kaat"kaat yang putus pada
kabel"kabel penggantung dari ba!a. #alam aktu singkat orang !uga menemukan
keretakan pada las"lasan konstruksi penahan kabel ba!a, dan pada tahun 1.53
orang semakin khaatir mengenai masa depan sarana penghubung utama antara
Angland dan 'outh 6ales itu. #epartemen Perhubungan menyatakan baha
11
disampingkerusakan akibat kelelahan pada kaat"kaat sistem
suspensiKpenggan"tung, masalah diperberat oleh beban lalulintas yang diluar
perkiraan, dan berlangsungnya korosi akibat tidak memadainya sistem
perlindungan terhadap udara sarat garam di kaasan di kaasan estuarium
'e4ern. (aksiran beaya perbaikan terus meningkat dan dalam tahun 1.53
mencapai 38 !uta, padahal untuk membangun !embatan baru diperlukan beaya
188 !uta. Lebih parah lagi, sementara para perekayasa berkutat dengan para
akuntan, lalu"lintas melalui !embatan dikurangi men!adi hanya satu !alur untuk tiap
arah, yang tentu sa!a membuahkan kemacetan.
Masalah !uga dialami oleh !embatan Pelham sepan!ang 398 meter di
Lincoln. #engan sepasang badan !embatan yang disangga%3 baris kolom,
!embatan ini dibangun pada tahun 1.97 ketika orang belum mungkin meramalkan
meningkatnya penggunaan garam untuk mencegah pembekuan di !alan"!alan raya
pada tahun"tahun 1.68"an. 'ebuah penelitian memperlihatkan baha peresapan
garam telah menyebabkan korosi yang parah pada tulang"tulang ba!a penguat
beton badan !embatan. #alam laporan itu disimpulkan 7
#eaya perbaikan yang sedikit lebih besar dari beaya perancangan dan
pembangunan yang buruk itu dirasakan sangat tinggi $tu sebabnya
"embatan Pelham pantas disebut unik
Pengalaman di Pelham itu dibenarkan oleh sebuah laporan dari
#epartemen Perhubungan ;e Hork yang menyatakan baha dalam aktu kira"
kira 38 tahun, .9 persen !embatan di ne Hork akan tidak e*isien bila peraatan
tetap seperti tahun 1.51. Penurunan mutu yang mencolok telah semakin
dipercepat se!ak pertengahan 1.68"an ketika garam digunakan secara besar"
besaran untuk mencegah pembekuan di !alan"!alan raya.
:edung"gedungpun mengalami masalah tersendiri. #i Paris, gedung buah
karya budaya Prancis yang mendapatkan penghargaan tinggi dan
membanggakan, Pusat Pompidou, memperlihatkan tanda"tanda korosi gaat
dalam tahun 1.51 kendatipun pembangunannya baru selesai pada akhir tahun
1.76. Pemantauan korosi dimulai dalam tahun 1.7. ketika tanda"tanda pertama
ditemukan di luar dan di dalam gedung yang dibangun berupa konstruksi kerangka
ba!a dengan rusuk"rusuk 6arren dari ba!a di sebelah luar yang disangga di antara
1%
kolom"kolom sudut. Perlindungan terhadap bahaya kebakaran dilakukan dengan
selimut dari serat mineral dalam pembungkus anyaman kaat ba!a nirkarat.
'impul"simpulnya disemen, kemudian dilapisi plastik guna mencegah peresapan
air. ;amun demikian tampaknya air berhasil menembus lapisan pelindung itu,
karena pada musim dingin 1.75 dan 1.7. air yang terperangkap membeku dan
menyebabkan kerontokan. :una menghindarkan pengun!ung dari bahaya
ke!atuhan rontokan semen, lapisan pelindung itu dibongkar dan sebagai gantinya
permukaan ba!a hanya dilindungi dengan lapisan seng yang disemprotkan setebal
7,9 mikron.
'ementara !embatan mau tidak mau merupakan struktur yang rentan
terhadap korosi, bangunan ini sekaligus menyediakan contoh yang baik tentang
bencana dahsyat akibat masalah korosi. Pada tanggal 19 #esember 1.67,
!embatan Point Pleasant di ,hio runtuh meneaskan <6 orang. Penyelidikan
menemukan baha bencana itu ter!adi karena korosi retak peregangan sedalam
%,9 mm pada head end sebuah eyebar. #i sini, logam yang digunakan tidak tahan
terhadap patahan 2*racture3 sehingga begitu retakan ter!adi kegagalan pasti ter!adi,
dan akhirnya !embatan runtuh.
Adakalanya, korosi dapat disebabkan oleh hal"hal yang tidak disangka"
sangka. Bulan #esember 1.7., di 6estminster, London, dilaporkan tentang
tumbangnya sebuah tiang lampu. #ari penyelidikan, orang menyimpulkan baha
kambing hitam penyebab korosi di bagian pangkal tiang itu adalah an!ing. &ean"
hean peliharaan ini setiap hari mengeluarkan sekitar %888 liter urine, sebagian
besar di kaki"kaki tiang lampu kota, dan ini tentu sa!a meningkatkan la!u korosi.
'ebab yang sepele itu ditemukan berkat pengalaman di !embatan kereta api
Charing Cross di London tengah, karena disitu an!ing"an!ing telah menyebabkan
korosi pada suatu bagian struktur yang sulit sekali diraat.
'ebuah masalah yang dampaknya bukan hanya sekedar korosi adalah
hu!an asam. Pencemaran udara yang serius ini adalah dapat memintas batas"
batas antar negara hingga ratusan kilometer dan, dalam kondisi"kondisi tertentu,
hu!an yang ter!adi bisa seasam cuka. +orosi yang ditimbulknnya sa!a sudah cukup
serius, belum lagi dampak negati* terhadap lingkungan yang tidak beda dengan
bencana. &u!an asam sebagian besar disebabkan oleh pelepasan secara besar"
13
besaran belerang oksigen dan dinitrogen monoksida dari pusat"pusat pembangkit
listrik berbahan bakar batubara dan minyak di Aropa, termasuk dari kendaraan
bermotor. #alam sebuah laporan yang dibuat oleh ,rganisasi +er!asama dan
Pembangunan Akonomi upaya pengurangan pelepasan belerang hingga 98
persen pada tahun 1.59 akan mencapai <,6 !uta dolar, akan tetapi penghematan
berupa membaiknya mutu air, kesehatan, pertanian serta berkurangnya kerusakan
pada gedung"gedung dan monumen"monumen, termasuk kerusakn akibat korosi,
ditaksir akan !auh lebih besar dari biaya yang dikeluarkan .
-arang sekali korosi bisa dipandang sebagai sesuatu yang betul"betul
menguntungkan. Meluasnya pengaratan pada mur dan baut akibat bertumpuknya
produk korosi pada uliran menyebabkan kedua komponen itu bertaut kencang
sekali, ini tentu sa!a menguntungkan sekaligus merugikan. Ada yang melaporkan
baha suatu lapisan karat tipis pada bagian"bagian motor yang bergerak
mencegah ter!adinya e*ek pengelasan akibat tekanan, alaupun dengan bahan"
bahan pelumas modern kemungkinan ini makin kecil.
'ampai se!auh ini peman*aatan e*ek korosi yang paling besar adalah pada
baterai ;amun ini bukan cakupan pembahasan kita, !adi hanya akan disinggung
sedikit dalam Bab berikutnya, tetapi yang penting untuk diingat adalah baha
banyak reaksi kimia dalam baterai yang merupakan reaksi korosi. 'alah satu !enis
baterai yang baru dikembangkan, yang di!an!ikan mempunyai un!uk ker!a istimea,
pada hakekatnya adalah suatu bentuk sel korosi yang e*isien dimana aluminium
dilarutkan oleh air garam. 'ebuah baterai yang cocok untuk kendaraan bermotor
dan mempunyai kapasitas untuk per!alanan ribuan kilometer dapat diperbaharui
kembali cukup dengan mengganti pelat aluminium sesudah aktu pemakaian yang
lama. Biaya dengan sendirinya sangat rendah, karena aluminium merupakan
unsur ketiga paling banyak di bumi ini.
Belum lama ini, orang telah mengembangkan sebuah metode baru
pemotongan ba!a dengan cara mencelupkan kedalam air laut. Pada mulanya, ini
dimaksudkan sebagai suatu metode untuk menghilangkan pertumbuhan u!ung"
u!ung retakan dengan melakukan trepanning untuk membuat sebuah lubang
dengan u!ung retakan sebagai pusat. 2 (repanning adalah istilah untuk
penggunaan gerga!i silinder guna melepaskan kepingan logam berbentuk
1<
lingkaran dari permukaan. Lubang yang ter!adi pada logam ternyata
menghilangkan u!ung"u!ung retakan.3 Metode baru ini dilakukan dengan memutar
sebuah elektroda dari logam berongga yang bagian dalam luar u!ung ker!anya
dilapisi ampelas tidak kondukti*, dan dalam penggunaannya ditekan dengan pegas
terhadap permukaan ba!a. Alektroda itu ber*ungsi sebagai katoda terhadap ba!a
dan air laut ber*ungsi sebagai pendingin sekaligus elektrolit. Lubang yang ter!adi,
yang bisa bergaris tengah 18 mm atau lebih, berdinding halus dan bebas
tegangan, sehingga dengan e*ekti* menghilangkan retak sekaligus menghentikan
pertumbuhannya.
#ari segi estetika, di bagian depan pernah disebutkan secara ringkas baha
korosi terkendali pada sen!ata"sen!ata kuno dapat menimbulkan e*ek yang
mengagumkan. Banyak orng beranggapan baha kerak hi!au pada atap tembaga
dan benda"benda ornamental lain ternyata !ustru diinginka. 'eorang pencinta karat
terkenal, yakni pematung Anthony Caro, membutuhkan aktu bertahun"tahun
untuk menghasilkan karya abstrak dari ba!a. Pada mulanya 1a biasa mengecat
patung"patung dengan arna coklat, yaitu arna karat, tetapi kemudian 1a
membiarkan karyanya berkarat secara alami, baru kemudian mengaetkannya
dengan 4ernis. Memang, tidak banyak orang menikmati /indahnya karat/. +orosi
!arang sekali memberikan man*aat, sementara akibat yang ditimbulkannya selalu
mahal, tetapi yang lebih penting dari semua itu, korosi sering kali bisa dicegah.

19

16