Keramik merupakan salah satu jenis material konstruksi yang berupa senyawa
logam-oksida, nitrida, atau karbida. Keramik memiliki sifat yang keras, rapuh, dan tahan
temperatur. Keramik memiliki banyak fungsi, mulai dari peralatan rumah tangga, gerabah,
hingga superkonduktor. Salah satu fungsi dari keramik yang umum digunakan adalah
sebagai isolator listrik. Aplikasi ini dikategorikan dalam advanced ceramics.
Isolator listrik berfungsi sebagai pembatas antara dua penghantar yang memiliki
perbedaan tegangan. Isolator merupakan tempat bertambatnya konduktor sekaligus
melindungi dari perubahan kondisi lingkungan dalam waktu yang lama. Salah satu jenis
keramik yang digunakan sebagai isolator adalah keramik porselen berbasis feldspar.
Porselen dapat digunakan sebagai isolator listrik karena tidak terjadi difusi antar
ion-ionnya. Selain itu, porselen mempunyai kekuatan mekanik dan ketahanan termal yang
tinggi. Syarat yang harus dipenuhi porselen sebagai isolator adalah mengandung 10-20%
kuarsa, 10-20% kristal multit, matrik gelas, dan sisa bahan baku yang masih tetap berupa
kristal asal. Porselen merupakan campuran dari feldspar, lempung kaolit (Al2O3-2SiO22H2O), dan kuarsa (SiO2). Komposisi ini membuat porselen dalam sistem fasa [(K, Na)2OAl2O3-SiO2].
Telah dilakukan percobaan pembuatan isolator listrik berbahan dasar keramik
porselin oleh Indriani, Eva dan Umiati, Ngurah A. K. dengan bahan baku lokal: 68%
feldspar, 10% kaolin, dan 22% kuarsa serta ditambahkan 0%, 5%, 10%, 15%, 20%, 25%
(dari total massa bahan murni) cullet, serpihan kaca yang sangat kecil yang dapat
menurunkan suhu sintering sehingga energi listrik dalam proses sintering dapat direduksi.
Dalam proses pembuatan isolator listrik, dilakukan sintering pada suhu 1000oC, 1050 oC,
1100 oC, 1150 oC selama 2 jam. Percobaan dilakukan untuk menentukan kondisi optimum
pembentukan isolator listrik dengan cara dilakukan uji-uji sebagai berikut: susut bakar,
densitas, kuat patah, dan resitivitas bahan keramik porselen. Densitas merupakan suatu
ukuran massa per unit volume, yang biasanya dinyatakan dalam gram/cm 3. Kuat patah
(bending strength) diukur dengan pengujian Triple Point Bending Strength dan
menggunakan alat uji Universal Testing Machine (UTM). Resitivitas adalah besarnya
tegangan yang diberikan terhadap luas penampang suatu bahan tertentu, dibagi dengan
besarnya arus yang mengalir dan panjang bahan tersebut.
Prosedur pembuatan isolator listrik dari keramik berbasis porselen yang dilakukan
oleh Indriani, Eva dan Umiati, Ngurah A. K. dapat dilihat pada gambar xx.