Buah kurma memiliki karakteristik bervariasi, antara lain memiliki berat dua

hingga enam puluh gram, panjang tiga sampai tujuh sentimeter, konsistensi lunak
sampai kering, berwarna kuning kecokelatan dengan warna yang bermacam-
macam antara cokelat gelap, kemerahan, kuning muda, dan berbiji, Pohon kurma
banyak ditemukan di padang pasir dan dapat mencapai tinggi tiga puluh hingga
tiga puluh lima meter. Mulai berbunga setelah umur enam sampai enam belas
tahun. Ada dua jenis, yaitu jantan dan betina, dengan bentuk bunga lebih besar
untuk yang berjenis jantan (Rakhmawan, 2006),
Pohon kurma bernama latin Phoenix dactylifera, sering disebut date palm.
Taksonomi kurma adalah sebagai berikut :
kingdom : Plantae
divisi : Magnoliophyta
kelas : Liliopsida
famili : Palmae
genus : Phoenix
spesies : Phoenix dactylifera (Vyawahare, 2009).

Kurma hanya mampu tumbuh di daerah Timur Tengah dan Afrika Utara. Kurma
memiliki ciri-ciri yang mirip dengan kelapa, yaitu monokotil, roset batang,
diaceous (berumah dua), daun menyirip, panjang dan bertulang, bunga bentuk
tandan, buah hijau dan setelah tua berubah menjadi merah kecoklatan (Gambar
2.3) (Zaid & de Wet, 2007).
Kurma dapat dimakan selagi mentah ataupun matang (Rakhmawan, 2006). Kurma
segar (ruthab) mengandung kadar air dan vitamin yang lebih banyak, tetapi rendah
kandungan energi siap pakainya. Sementara kurma yang kering (tamr) tinggi akan
kandungan energi siap pakai, namun kandungan air dan beberapa vitamin menjadi
lebih rendah (Zaid & de Wet, 2007; Sanderson, 2001).
Buah kurma merupakan makanan yang mengandung energi tinggi dengan
komposisi yang ideal (Tabel 2.1). Kandungan nutrisi buah kurma tergantung dari
varietas kurma dan kandungan airnya. Beragam jenis buah kurma yang dijual di
Indonesia, namun yang paling mudah ditemui adalah buah kurma jenis deglet
noor. Secara umum, buah kurma kaya akan kandungan gula (Tabel 2.2), vitamin
dan mineral (Tabel 2.3) (Vyawahare, 2009). Selain itu, nutrition fact menyebutkan
bahwa buah kurma deglet noor juga mengandung triptofan sebesar 12 mg dan
kandungan tersebut adalah lebih tinggi dibandingkan buah yang sering
direkomendasikan mengandung tinggi triptofan (Tabel 2.4) (Nutrition Data,
2008).
Kandungan gula buah kurma deglet noor terdiri atas sukrosa dan gula-gula
monosakarida berupa glukosa dan fruktosa, seperti yang terlihat pada Tabel 2.2.
Kandungan gula pada buah kurma sangat tinggi, sekitar 70 persen, yaitu 70-75
gram dalam 100 gram kurma (Nutrition Data, 2008).