Secara umum, bijih adalah suatu batuan atau kumpulan mineral yang mengandung
mineral bernilai ekonomis tinggi dan dapat diekstrak. Bijih terdiri dari mineral-
mineral bernilai ekonomi tinggi (biasanya mengandung logam) yang disebut mineral
bijih (ore mineral, mengandung logam) serta termasuk mineral industri (industrial
mineral, non logam) dan mineral yang tidak bernilai ekonomis atau disebut mineral
penyerta (gangue mineral). Definisi oleh kebanyakan ahli ditekankan pada kandungan
logamnya yang dapat diekstrak serta punya nilai ekonomi tinggi. Bijih yang tidak
menguntungkan bila ditambang dinamakan Protore.
Sebagian besar bijih tersingkap berasosiasi dengan urat halus terutama kuarsa. Walau
demikian, tidak semua urat akan mengandung bijih, tetapi hanya terkonsentrasi pada
bagian-bagian yang terbatas dari urat yang dinamakan ore shoots. Urat-urat atau
bagian-bagian urat yang tidak mengandung bijih disebut barren atau lean. Suatu
tubuh batuan yang mengandung bijih atau ore shoots yang tersebar disebut sebagai
tubuh bijih atua orebody. Kumpulan urat-urat halus yang mengandung bijih sering
membentuk zona yang panjang dan tabular yang dikenal sebagai leade, lode, vein
zone atau fissure zone.