Kategorisasi social dari dimensi manajemen konflik

Kelompok dan kelompok dibedakan secara perseptual melalui proses kategorisasi yang
menempatkan "diri" dan orang lain ke dalam kategori yang berbeda (Hogg, 2001). Secara umum,
proses identitas sosial didasarkan pada kategorisasi orang bersama dengan preferensi eksklusif
untuk kelompok sendiri relatif terhadap kelompok lain. Kategorisasi ini cenderung
mengandalkan karakteristik yang sangat terlihat seperti jenis kelamin, etnis, atau ras. Namun,
yang paling signifikan, identifikasi sosial dalam suatu kelompok didasarkan pada sikap dan nilai-
nilai umum yang mengagregasi perbedaan individu. Ciri-ciri khas hubungan intra-kelompok
dipertahankan oleh keseragaman relatif dan generalisasi atribut bersama bersama dengan
berkurangnya perbedaan persepsi antara diri dan anggota kelompok lainnya.
Dalam konflik yang intens, banyak kategori sosial bertemu. Dalam memperjuangkan
kehidupan politik Irlandia Utara yang berbeda, minoritas Katolik mengejar agenda nasionalis
dengan mendukung penyatuan dengan Republik Irlandia di selatan. Di sisi lain, mayoritas
Protestan tetap setia kepada Inggris dan ingin mempertahankan serikat. Dengan demikian serikat
pekerja (juga disamakan dengan loyalis) dan kaum republikan (sama-sama dikenal sebagai kaum
nasionalis) terbagi atas garis-garis agama. Selama beberapa dekade, divisi utama ini
(berdasarkan identitas nasional dan agama) telah dipolitisasi di kelas dan aspek lain dari identitas
kelompok yang bersaing. Banyak umat Katolik yang termasuk dalam kelas pekerja
berpenghasilan rendah, diterjemahkan ke dalam segregasi yang tersebar luas di perumahan dan
sekolah (dan bahkan afiliasi klub sosial atau olahraga). Perbedaan sosial ini kadang-kadang
dimanifestasikan dalam tuduhan diskriminasi dalam praktik ketenagakerjaan dan sistem hukum.
Dengan demikian, pembagian tunggal dan paling mendasar (menjadi republik versus serikat
pekerja) menonjolkan batas-batas persamaan dan perbedaan. Konversi kategori identitas yang
berbeda di sepanjang garis patahan yang sama menciptakan kembali batas kelompok yang lebih
khas dengan kemungkinan diskriminasi yang tinggi.
Diferensiasi kelompok membantu pemahaman kita tentang suatu tatanan di dunia yang
kompleks untuk tindakan politik atau sosial. Dengan mendefinisikan grup dari luar, satu set
atribut umum diterapkan ke semua anggota kategori. Karakteristik khas kelompok dapat
diinternalisasi sebagai konsepsi diri, dan dapat diadopsi untuk sosialisasi. Kategorisasi sosial
kemungkinan akan menetapkan batasan untuk interpretasi tindakan dan keyakinan individu.
Konteks sosial menciptakan batas-batas kelompok yang bermakna dalam proses kategorisasi diri
(Operario dan Fiske, 1999). Hubungan dibuat lebih dapat diprediksi oleh konstruksi kategori
bahkan jika kategorisasi didasarkan pada persepsi subjektif.
Keanggotaan kategori sosial dikaitkan dengan konotasi nilai positif atau negatif. Nilai-nilai
yang terlampir pada kategori grup menentukan pentingnya identitas sosial seseorang berhadapan
dengan orang lain yang relevan yang berfungsi sebagai kelompok referensi. Dalam mengevaluasi
kelompok sendiri, individu merujuk pada sikap atau perilaku kelompok lain yang berfungsi
sebagai pemegang standar untuk prestise sosial.
Identitas sosial, sebagai bagian penting dari konsep-diri, menghasilkan evaluasi dalam
kelompok yang menguntungkan yang berbeda dari kolektivitas lain. Individu ingin
meningkatkan citra diri positif mereka sendiri berdasarkan dimensi yang dihargai seperti bahasa
dan sejarah. Identitas dalam kelompok yang positif dapat ditingkatkan dengan perbandingan
yang menguntungkan dengan kelompok luar.
Strategi untuk mencari identitas kelompok yang positif melalui pengurangan kelompok-
kelompok luar berkontribusi pada peningkatan konflik antar kelompok. Promosi satu kelompok
atas identitas eksklusifnya kemungkinan akan menghasilkan respons etnosentrisme yang timbal
balik negatif dari sisi lain. Semangat dapat ditingkatkan dengan loyalitas yang tidak perlu
dipertanyakan kepada suatu kelompok dan panggilan untuk pengorbanan. Namun proses ini
dapat memperkuat secara negatif ancaman yang berlebihan dan citra musuh yang buta dalam
ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya.
Kategori diri diaktifkan dalam situasi tertentu, tetapi mereka dapat dilembagakan dalam
hubungan yang berkelanjutan. Lembaga sosial dan politik yang berbeda memiliki kemampuan
untuk memilih kriteria mereka sendiri untuk dimasukkan dan dikeluarkan. Di Ethiopia,
kelompok etnis utama diwakili dalam proses politik dengan pendaftaran sesuai dengan asal etnis
mereka. Kategori subyektif dapat diobyektifikasi dalam proses evaluasi politik untuk
memberikan atau menolak hadiah yang tersedia. Dalam membentuk inti dari hubungan sosial-
politik, identitas etnis dan ras tercermin dalam membangun posisi dominan atau bawahan
individu atau kelompok (Simon dan Klandermans, 2001).
Politik identitas berputar di sekitar siapa yang mengendalikan proses untuk menentukan
batas-batas komunal. Entitas politik memobilisasi sumber daya dan orang-orang di belakang
simbol yang dilembagakan. Pembentukan identitas dapat dijajah oleh hubungan hegemonik yang
memungkinkan perampasan sumber daya linguistik, sosial, dan budaya dalam produksi
marginalitas. Klaim lokal dan khusus untuk memisahkan identitas dari yang umum ditegaskan
dalam perjuangan untuk membangun hubungan baru. Dalam etno-politik (misalnya, warga
Palestina yang tinggal di Israel), perbedaan kekuasaan membentuk sifat keseimbangan antara
tekanan pada kelompok yang terpinggirkan untuk mengakomodasi dunia luar (menjadi warga
negara Israel) dan perlawanan terhadap hubungan dominan (pemeliharaan identitas Arab).
Kontradiksi ini sangat kuat selama puncak konfrontasi dengan kekerasan. Protes simpati di desa-
desa Israel-Palestina selama periode awal intifada kedua (yang dimulai pada September 2000)
menciptakan kecurigaan timbal balik antara negara Israel dan populasi Arabnya. Pengiriman tank
oleh pemerintah ke desa-desa Arab menimbulkan sentimen diperlakukan sebagai "orang lain"
yang terpinggirkan di antara populasi minoritas.