Gigi palsu atau denture adalah alat prostetik yang dapat menggantikan gigi yang
sudah hilang beserta jaringan gusi di sekelilingnya. Gigi palsu umumnya terbuat
dari plastik akrilik, logam, ataupun nilon. Gigi palsu seringkali digunakan untuk
mengatasi masalah yang muncul akibat kehilangan gigi, seperti gangguan
dalam mengunyah makanan atau berbicara.
Berdasarkan jenisnya, gigi palsu dapat dibagi menjadi dua, yaitu gigi palsu sebagian
dan gigi palsu lengkap. Gigi palsu sebagian digunakan untuk mengganti satu atau
beberapa gigi yang lepas, tidak seluruhnya. Sedangkan gigi palsu lengkap digunakan
untuk mengganti seluruh gigi yang hilang, baik gigi atas maupun gigi bawah. Dokter gigi
biasanya akan menggunakan kawat khusus untuk menghubungkan beberapa gigi palsu
yang dipasang.
Untuk gigi palsu lengkap, dapat dibuat dengan segera ataupun secara konvensional.
Gigi palsu lengkap yang dibuat secara konvensional, dibuat dan dipasang setelah
seluruh gigi bagian atas atau bawah dicabut, serta gusi tempat gigi yang dicabut sudah
sembuh dengan baik. Sedangkan, gigi palsu lengkap yang dibuat dengan segera
artinya dibuat sebelum gigi atas atau bawah dicabut. Sehingga tidak ada periode pasien
tanpa gigi. Namun, pada proses penyembuhan setelah cabut gigi, jaringan gusi dan
tulang dapat mengkerut, sehingga bentuk dari gigi palsu yang dibuat segera perlu
disesuaikan kembali.
Gigi palsu juga harus dirawat dengan baik. Langkah-langkah perawatan gigi palsu
antara lain adalah:
Lepaskan gigi palsu tiap malam agar mulut dan gusi dapat beristirahat.
Setelah gigi palsu dilepaskan, sikat gigi palsu sesuai dengan cara yang telah
dijelaskan di atas, kemudian rendam di dalam air bersih. Air tersebut dapat
ditambahkan pembersih gigi palsu agar dapat membantu membersihkan gigi
palsu.
Jika tidak sedang digunakan, simpan gigi palsu di dalam wadah berair untuk
mencegah kekeringan. Jangan gunakan air panas untuk merendam gigi palsu.
Pada saat membersihkan atau merawat gigi palsu, alasi lantai dengan keset atau
handuk untuk mencegah gigi palsu jatuh ke lantai dan rusak.
Periksa gigi palsu secara rutin untuk memantau jika terdapat keretakan.
Untuk merawat gigi palsu sebagian, hendaknya pasien menyikat gigi dan gigi palsu
secara bersamaan dengan sikat gigi berbulu lembut. Pada saat pasien tidak
menggunakan gigi palsu, lakukan pemijatan pada gusi atau sikat gusi dengan
menggunakan sikat gigi khusus yang berbulu lembut.