Quality Assurance dapat didefinisikan sebagai "bagian dari manajemen mutu yang
difokuskan untuk memberikan keyakinan bahwa persyaratan kualitas akan terpenuhi."
Kepercayaan yang diberikan oleh penjaminan kualitas ada dua — internal untuk manajemen
dan eksternal untuk pelanggan, lembaga pemerintah, regulator, pemberi sertifikasi, dan pihak
ketiga. Definisi alternatif adalah "semua kegiatan terencana dan sistematis yang diterapkan
dalam sistem mutu yang dapat ditunjukkan untuk memberikan kepercayaan bahwa suatu
produk atau layanan akan memenuhi persyaratan untuk kualitas."
Dr. Avedis Donabedian sebagai seorang ahli Quality Assurance (QA) dalam pelayanan
kesehatan, memberikan beberapa definisi QA dari aspek proses pelayanan kesehatan, yaitu:
Quality Control dapat didefinisikan sebagai "bagian dari manajemen mutu yang berfokus
pada pemenuhan persyaratan kualitas ." Sementara jaminan kualitas berkaitan dengan
bagaimana suatu proses dilakukan atau bagaimana suatu produk dibuat, kontrol kualitas lebih
merupakan aspek inspeksi manajemen kualitas. Definisi alternatif adalah "teknik dan
kegiatan operasional yang digunakan untuk memenuhi persyaratan kualitas."
Terminologi “quality control (kendali mutu)” dan “quality assurance (menjaga mutu)”
mempunyai arti yang dibedakan dalam beberapa organisasi. Masing-masing terminologi
mengacu mengacu pada aspek yang berbeda dari kegiatan mutu untuk memuaskan
pelanggan.
Quality control dan quality assurance, dua pengertian tersebut sering disamakan. Cara
membedakannya, kita mulai dari arti kata : Control (pengendalian)”, yang menurut The
American Heritage Dictionary adalah “ wewenang atau kemampuan untuk mengatur,
mengarahkan atau mendominasi”. Sedang “Assurance” didefinisikan seperti telah
dikemukakan adalah “ suatu kegiatan menjaga kepastian atau menjamin keadaan dari apa
yang dijamin atau suatu pernyataan atau indikasi yang menimbulkan rasa kepercayaan :
garansi (jaminan).
Kata kontrol lebih mengarah pada suatu peran aktif, sedang kata assurance lebih kepada
perilaku yang dipercayai atau diyakini.