Perkeretaapian Berjuang untuk Menerapkan Kontrol Kereta
Positive train control (PTC) adalah sistem kompleks yang dirancang untuk mencegah kesalahan manusia yang menyebabkan sekitar 40 persen kecelakaan kereta api, termasuk tabrakan kereta-ke- kereta, tergelincir yang disebabkan oleh kecepatan berlebih, pergerakan kereta melalui rel switch dibiarkan di posisi yang salah, dan serangan tidak sah ke zona kerja. PTC menggunakan komunikasi nirkabel untuk menyampaikan data visual dan suara untuk melatih anggota kru mengenai kapan kereta perlu diperlambat atau dihentikan. Panduan ini didasarkan pada beberapa faktor, termasuk lokasi dan kecepatan kereta, yang ditentukan oleh GPS, geometri lintasan, status dan posisi sakelar yang mendekat, dan batas kecepatan di tikungan, penyeberangan, dan area pembatasan kecepatan lainnya. PTC berkomunikasi dengan komputer di dalam kereta, yang dengan suara memperingatkan insinyur dan menampilkan jarak aman kereta, berdasarkan kondisi saat itu. Jika teknisi gagal merespons dengan tepat, komputer onboard akan mengaktifkan rem dan dengan aman memperlambat atau menghentikan kereta. Badan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) telah menyelidiki 145 kecelakaan kereta api yang “dapat dicegah oleh PTC” yang terjadi sejak 1969. NTSB memperkirakan bahwa sekitar 300 kematian dan lebih dari 6.700 cedera dapat dicegah jika sistem PTC telah diterapkan. Kongres mengamanatkan dalam Undang-Undang Peningkatan Keselamatan Kereta Api tahun 2008 bahwa rel kereta api menerapkan sistem PTC pada jalur kereta api yang (1) mengangkut lebih dari 5 juta ton setiap tahun, (2) membawa bahan beracun atau beracun, atau (3) membawa layanan penumpang kereta api komuter. Undang-undang tersebut menetapkan batas waktu 31 Desember 2015, untuk implementasi PTC. Metrolink adalah sistem kereta komuter yang melayani California selatan dan wilayah Los Angeles yang lebih luas. Kecelakaan Metrolink tahun 2008 yang menewaskan 25 orang dan melukai 100 orang sering disebut sebagai peristiwa yang mendorong Kongres untuk mengesahkan Rail Safety Improvement Act. Dalam kecelakaan itu, kereta komuter Metrolink bertabrakan dengan kereta Union Pacific karena insinyur Metrolink, yang telah mengirim SMS, gagal berhenti karena sinyal merah. Seorang eksekutif dari Association of American Railroads memperkirakan bahwa PTC telah dipasang di 8.200 mil dari 60.000 mil di mana teknologi PTC diamanatkan. Ia juga meyakini, karena sejumlah alasan, perkeretaapian tidak dapat menyelesaikan pemasangan PTC hingga akhir 2018 dan perlu tambahan waktu dua tahun untuk menguji apakah semua komponen sistem dapat bekerja sama dengan baik. Federal Railroad Administration (FRA) memperkirakan biaya sistem PTC sebesar $ 52.000 per mil rel — dengan total lebih dari $ 3 miliar untuk cakupan jalur sepanjang 60.000 mil. Sementara itu, perusahaan kereta api memperkirakan total biaya akan lebih dari $ 9 miliar dan mengklaim bahwa mereka telah menghabiskan $ 5,2 miliar untuk upaya ini. Salah satu faktor yang rumit berkaitan dengan fakta bahwa sistem PTC memerlukan akses ke frekuensi nirkabel agar dapat beroperasi. Komisi Komunikasi Federal mengatur penggunaan frekuensi radio dan memberikan akses atau lisensi eksklusif untuk frekuensi tertentu. Hal ini memastikan bahwa operator tidak mengganggu satu sama lain dengan menyiarkan sinyal melalui frekuensi yang sama. Permintaan akses ke frekuensi dalam spektrum pita lebar nirkabel telah melonjak karena pertumbuhan pesat penggunaan telepon seluler, telepon pintar, dan perangkat komputasi bergerak. Perkeretaapian harus memperoleh izin untuk mengoperasikan sistem PTC nirkabelnya pada frekuensi tertentu, tetapi perusahaan lain mungkin telah memiliki hak atas pita frekuensi tersebut di wilayah tertentu. Dalam beberapa kasus, rel kereta api telah berjuang selama bertahun-tahun untuk membeli hak atas gelombang udara untuk mengoperasikan peralatan PTC mereka. Lintasan tempat beberapa operator beroperasi menghadirkan risiko tabrakan yang lebih tinggi. Kelancaran dan kelancaran pengoperasian setiap sistem PTC yang berkelanjutan saat kereta melintasi rel yang dioperasikan oleh operator rel yang berbeda sangat penting bahkan ketika sistem PTC operator tersebut dibangun di atas perangkat keras, perangkat lunak, dan sakelar jalur dari sekumpulan vendor yang sama sekali berbeda.
Critical Thinking Questions
1. Kembangkan analisis medan gaya yang mendekati kekuatan kekuatan pendorong dan penahan untuk PTC.
2. Mahalnya biaya implementasi perubahan infrastruktur selalu menimbulkan pertanyaan tentang
prioritas. Sebaiknya investasi dalam infrastruktur dilakukan untuk mengatasi peristiwa berdampak tinggi, kemungkinan rendah (seperti kecelakaan yang disebabkan oleh kesalahan manusia) atau haruskah investasi difokuskan pada peristiwa berdampak rendah, kemungkinan tinggi (seperti sebagai kebutuhan untuk pembersihan dan pemeliharaan berkelanjutan stasiun kereta dan memasang AC)? Membuat argumen yang mendukung percepatan penerapan PTC memberikan tiga alasan kuat yang mendukung keputusan ini. Sekarang ambil sisi lain dan berikan argumen yang kuat terhadap penerapan PTC dan menawarkan alternative larutan.
3. Lakukan penelitian untuk mengetahui status PTC saat ini penyebaran. Rangkum temuan Anda menjadi beberapa paragraf.