10 PERADABAN KUNO TERTUA DAN TERPOPULER DI DUNIA

1. Inca
Inca merupakan peradaban tervesar di Amerika Selatan pada era pra-Columbus.
Wilayahnya membentang di daerah yang sekarang ini menjadi negara Ekuador, Peru, dan
Chile. Pusat administrasi militer dan politik terletak di Cusco (sekarang berada dalam
wilayah Peru). Masyarakat Inca cukup mapan dan kekaisarannya berkembang pesat sejak
berdiri pertama kali. Suku Inca adalah pengikut setia Dewa Matahari. Mereka memiliki raja
yang disebut “Sapa Inca” yang berarti anak dari Matahari. Kaisar Inca pertama, Pachacuti,
telah berhasil mengubah sebuah desa yang sederhana menjadi sebuah kota besar yang ditata
dalam bentuk puma. Dia juga memperluas tradisi pemujaan untuk leluhur. Ketika ia
meninggal, anaknya akan mendapatkan semua kekuasaannya. Tetapi ia membagi
kekuasaanya diantara kerabatnya yang lain yang akan menjaga muminya sehingga sang raja
akan mempertahankan pengaruh politiknya. Hal ini menyebkan Inca mengalami
perkembangan yang pesat. Inca melakukan pembangunan besar-besaran dan melanjutkan
membangun benteng. Sekarang ini kita masih bisa melihat kebesaran Inca pada situs-situs
seperti Machu Pichu dan Kota Cusco.

2. Aztec
Suku Aztec muncul hampir beberangan dan menjadi menjadi pesaing kuat bagi
peradaban Inca. Pada tahun 1200M-1300 M, penduduk Meksiko tinggal di 3 kota yang saling
bersaing yaitu Tenochtitlan, Texcoco, dan Tlacopan. Pada sekitar tahun 1325, ketika kota ini
menciptakan aliansi dengan mendirikan sebuah negara baru di Lembah Meksiko. Sebenarnya
pada masa itu, orang-orang lebih menyukai nama Meksiko, tetapi sang penguasa
mengubahnya menjadi Aztec. Kemunculan suku Aztec ini pada periode yang sama dengan
periode jatuhnya bangsa Maya, peradaban paling berpengauh di Meksiko dan Amerika
Tengah.
 Kota Tenochtilan yang menjadi kekuatan militer setelah terbentuhnya aliansi.
Sementara itu daerah lain yang sebelumnya berada di bawah kekuasaan masing-masing harus
memberikan upeti kepada “Triple Alliance” (aliansi tiga kota).
Pada tahun 1500-an awal, peradaban Aztec berada pada puncak kekuatannya. Tapi
kemudian, Spanyol datang dengan rencana ekspansi mereka. Ha Ini akhirnya menyebabkan
pertempuran besar antara suku Inca dan aliansi penjajah Spanyol dibantu sekutu asli (orang-
orang meksiko yang tidak menyukai kekaisaran Aztec) yang dipimpin oleh Hernan Cortes
pada tahun 1521. Sebuah kekalahan dalam pertempuran yang menentukan ini akhirnya
menyebabkan jatuhnya kerajaan Aztec yang terkenal.

3. Rowawi
Masyarakat kuno Romawi dipekirakan mulai ada sejak sekitar abad ke-6SM. Terdapat
legenda dan mitos yang menyertai lahirnya bangsa Roamwi kuno. Pada awalnya Roma
diperintah oleh para raja, tetapi setelah tersisia tujuh raja, Roma mengambil kekuasaan atas
kota mereka sendiri dan memerintah diri mereka sendiri. Mereka kemudian memiliki dewan
yang dikenal sebagai “senat” yang memerintah. Dari titik inilah Roma mulai merintis
menjadi “Republik”. Dalam sejarahnya, Romawi memiliki beberapa kaisar besar dan terkenal
dalam peradaban manusia, seperti Julius Cesar, Trajan, dan Agustus. Pada akhrnya
Kekaisaran Romawi menjadi begitu luas dan tidak mungkin untuk membuatnya menjadi di
bawah satu pemerintahan. Kekaisaran Romawi akhirnya jatuh setelah diserbu oleh jutaan
orang barbab dari utara dan timur Eropa.
4. Persia
Ada suatu masa ketika peradaban Persia kuno menjadi kerajaan yang paling kuat di
dunia. Meskipun hanya berkuasa selama kurang lebih 200 tahun, Persia menaklukkan
berhasil menaklukan banyak daerah hingga seluas 2 juta mil persegi. Mulai dari wilayah
Mesir ke Yunani, kemudian ke India bahkan seluruh wilayah Asia Tengah. Kekaisaran Persia
dikenal karena kekuatan militernya dan penguasa yang bijaksana. Ini terjadi pada tahun 550
SM. Wilayah-wilayah itu dibagi dalam faksi diantara sejumlah pemimpin.
Kejayaan Persi dimulai pada masa pemrintahan Raja Cyrus II, yang kemudian
kemudian dikenal sebagai “The Great Cyrus” yang menyatukan seluruh Persia Raya.
Kemudian ia melanjutkan untuk menaklukkan Babel kuno. Bahkan, ia dapat menaklukkan
suatu daerah dengan cepat. Pada akhir 533 SM, dia sudah menyerbu India, jauh di timur. Dan
bahkan ketika Cyrus meninggal, garis keturunannya terus berkspansi dengan kejam dan
bahkan berduel dalam pertempuran legendaris yaitu pertempuran Spartan. Kejayaan Persia
kuno ini berubah ketika prajurit legendaris dari Makedonia yang dipimpin AlexanderAgung,
menaklukkan kekaisaran Persia, sehingga peradaban besar Persia ini berakhir pada 530 SM.

5.Yunani
Yunani bukanlah peradaban tertua di dunia, tetapi menjadi salah satu peradaba paling
berpengaruh di dunia yang pernah ada. Meskipun peradaban Yunani kuno berasal dari
Cycladic dan peradaban Minoan (2700 SM - 1500 SM), ada bukti penguburan ditemukan di
Gua Franchthi di Argolid, Yunani yang tertanggal sekitar 7250 SM. Sejarah peradaban ini
memiliki periode waktu yang pajang sehongga para sejarahwan membaginya menjadi 
periode klasik dan Helenistik Archaic.
Periode peradaban Yunani kuno telah banyak mengundang banyak perhatian. Hal ini
disebabkna karena peradaban ini telah mengubah aturan di dunia ini. Sampai hari ini banyak
orang masih membicarakannya. Orang-orang Yunani menciptakan Olimpiade kuno, konsep
demokrasi dan senat. Mereka menciptakan dasar untuk modern geometri, biologi, fisika dan
yang lainnya. Pythagoras, Archimedes, Socrates, Euclid, Plato, Aristoteles, Alexander
Agung, dsb, merupakan tokoh terkenal Yunani yang masig berpengaruh hingga saat ini.
Buku-buku sejarah penuh dengan nama-nama itu disebabkan penemuan, teori, keyakinan dan
heroik memiliki pengaruh yang signifikan dalam peradaban berikutnya.

6. Cina
Kekaisaran Cina Kuno dikenal sebagai Han Cina memiliki sejarah yang paling beragam
diantara dinasti Cina yang pernah ada. Peradaban sungai Kuning dikatakan terpenting bagi
seluruh peradaban Cina karena ini adalah di mana didasarkan dinasti awal. Saat itu sekitar
2700 SM bahwa Kaisar Kuning yang legendaris mulai pemerintahannya, titik waktu yang
kemudian menyebabkan lahirnya banyak dinasti yang berlangsung untuk memerintah Cina
daratan.
Pada 2070 SM, Dinasti Xia menjadi yang pertama untuk memerintah seluruh Cina
seperti yang dijelaskan dalam kronik sejarah kuno. Saat itu, datanglah sejumlah dinasti yang
memegang kendali atas Cina di periode waktu yang berbeda hingga akhir Dinasti Qing pada
tahun 1912 M dengan revolusi Xinhai. Dan demikianlah berakhir sejarah lebih dari empat
ribu tahun peradaban Cina kuno yang mempesona sejarawan dan rakyat biasa sampai hari ini.
Peradaban Cina Kuno juga ikut memberi dunia beberapa penemuan yang paling berguna
seperti mesiu, kertas, percetakan, kompas, alkohol, meriam dan banyak lagi.
7. Maya
Peradaban Maya kuno berkembang di Amerika Tengah dari sekitar 2600 SM dan telah
banyak dibicarakan dalam beberapa kali karena waktu dalam kalender yang telah mereka
ciptakan. Setelah peradaban didirikan, Maya menjadi salah satu peradaban paling canggih
dengan populasi besar sekitar 19 juta pada puncaknya. Pada 700 SM, bangsa Maya sudah
merancang sendiri penulisan yang mereka gunakan untuk membuat kalender surya mereka
sendiri yang diukir di batu. Menurut mereka, dunia diciptakan pada tanggal 11 Agustus 3114
SM, yang merupakan tanggal awal kalender mereka dan berakhir pada 21 Desember 2012.
Bangsa Maya kuno memiliki budaya yang kaya bila dibandingkan dengan banyak
peradaban kontemporer. Piramida Bangsa Maya dan Aztec banyak yang lebih besar daripada
piramida di Mesir. Tapi peradaban Maya yang tiba-tiba berakhir sudah lama menjadi salah
satu misteri sejarah kuno yang paling menarik. Mengapa Bangsa Maya yang memiliki
peradaban yang sangat canggih dan terdiri dari lebih dari 19 juta orang, tiba-tiba runtuh pada
abad ke-8 atau abad ke-9?. Meskipun demikian orang-orang Maya tidak pernah sepenuhnya
hilang, karena keturunannya masih hidup di seluruh Amerika Tengah.

8. Mesir
Mesir kuno adalah salah satu yang tertua dan budaya terkaya peradaban dalam daftar
ini. Mesir kuno dikenal karena budayanya yang luar biasa piramida dan sphinx menjadi bukti
kemajuan mereka. Peradaban Firaun yang megah ini tinggal di tepi sungai Nil. Peradaban
Mesir bersatu sekitar 3150 SM (menurut kronologi Mesir konvensional) dengan penyatuan
politik Hulu dan Hilir Mesir di bawah Firaun pertama. Meskipun demikian telah ada
pemukim awal di sekitar lembah Nil pada awal 3500 SM.
Sejarah Mesir kuno terjadi dalam serangkaian Kekaisaran yang stabil, dipisahkan oleh
periode ketidakstabilan yang dikenal sebagai Periode Menengah: Kerajaan Lama dari awal
Zaman Perunggu, Kerajaan Tengah dari Tengah Zaman Perunggu dan Kerajaan Baru dari
Zaman Perunggu Akhir. Mesir kuno memberi sumbangan kepada dunia berupa piramida,
mumi untuk melestarikan Firaun kuno sampai hari ini, kalender matahari pertama,
Hieroglyphics dan banyak lagi. Mesir kuno mencapai puncaknya pada zaman Kerajaan Baru,
di mana Firaun seperti Ramsee Agung memerintah dengan otoritas sehingga peradaban
kontemporer lain dari Nubia juga berada di bawah kekuasaan Mesir.

9. Sungai Indus
Peradaban lembah Indus muncul di wilayah lembah Indus. Peradaban ini berkembang
di daerah-daerah yang membentang dari apa yang sekarang adalah timur laut Afghanistan ke
Pakistan dan India barat laut. Peradaban ini berjalan seiring dengan Mesir Kuno dan
Mesopotamia. Ketiganya menjadi salah satu dari tiga peradaban awal Dunia Lama.
Peradaban Lembah Sungai Indus memiliki wilyah terluas dibanding ketiga peradaban tua
lainnya. Luas peradaban ini 1,25 juta km2. Populasinya menetap di sekitar cekungan sungai
Indus, salah satu sungai besar di Asia, dan sungai lain bernama Ghaggar-Hakra yang melalui
timur laut India dan Pakistan timur.
Di dalam peradaban Sungai Indus terdapat peradaban Harappa dan Mohenjo Daro-
dinamai demikian karena situs penggalian di mana sisa-sisa peradaban yang ditemukan
terdapat di kedua kota itu. Fase puncak peradaban ini dikatakan telah berlangsung dari 2600
SM sampai sekitar 1900 SM.  Kedua kota ini memiliki sebuah budaya urban canggih dan
berteknologi maju di Lembah Indus membuatnya menjadi pusat-pusat kota pertama di
wilayah ini.
10. Mesopotamia
Mesopotamia dianggap merupakan peradaban tertua di muka bumi sejak evolusi
manusia. Penetapan ini didasarkan karena belum ada bukti lagi yang ditemukan bahwa telah
ada masyarakat sebelum mereka. Timeline Mesopotamia kuno berlangsung sekitar 3300 SM -
750 SM. Mesopotamia umumnya dikreditkan menjadi tempat pertama di mana masyarakat
beradab benar-benar mulai terbentuk.

Sekitar 8000 SM  manusia kuno mulai  menemukan konsep pertanian, dan perlahan-
lahan mulai menjinakkan hewan yang bertujuan untuk makanan serta untuk membantu di
bidang pertanian. Selain itu juga sudah diciptakan seni. Tapi semua ini adalah bagian dari
budaya manusia, bukan peradaban manusia. Dan kemudian Mesopotamia muncul yang
kemudian menambahkan dan memformalkan semua sistem ini, menggabungkan manusia-
manusia untuk membentuk peradaban pertama. Mereka hidup makmur di wilayah yang
sekarang disebut Irak modern. Peradaban Mesopotamia kemudian dikenal sebagai Babilonia,
Sumeria dan Asyur.