Dalam proses pembuatan polietilen terdapat tiga macam diagram alir:

1. Diagram proses polietilen (proses Ziegler)

Pertama masukkan pelarut hidrokarbon sebagai inert solvent kedalam reaktor. Kemudian

TiCl4 direaksikan dengan metal alkil pada suhu sekitar 120oC, tekanan dalam reakstor
dipertahankan 20 atm. Selanjutnya gas etilen diinjeksikan ke reaktor, hingga terjadi polimerisasi
dengan hasil larutan kental (slurry polymer). Selanjutnya polimer ditransfer kedalam tangki
dekomposisi dimana katalisator sisa dinonaktivkan. Berikutnya pelarut hidrokarbon dipisahkan
untuk dimurnikan dan di daur ulang. Polimer selanjutnya dikeringkan dan dikenakan proses
ekstrusi hingga
dipeoleh hasil resin polimer padat.

2. Diagram proses polietilen (proses phillip)

Secara prinsip dijelaskan bahwa dalam proses phillip reaksi polimerisasi berlangsung dalam
reaktor loop (loop reactor). Mnomer gas etilen bersama-sama dengan komonomer diinjeksilan
kedalm raektor. Selanjutnya pelarut hidrokarbon dan katalisator (berbasis khromium oksida).
Dimasukkan kedalam reaktor. Polimer yang terbentuk selanjutnya dipisahkan dari pelarut.
Kemudianproduk yang kerluar dari gas phase reactor diambil guna diproses di unit pelletizer.
Suhu operasi adalah sekitar 110oC dengan tekanan sekitar 30 atm. Pada saat ini modifikasi proses
ini sudah sedemikian rupa hingga memanfaatkan kombinasi katalisator sedeikian bervariasi.

3. Diagram proses polietilen (proses CX)

Alternatif lain produksi polietilen adalah menggunakan proses yang dikembangkan oleh
perusahaan Mitsui (disebut proses CX). Pada proses tekanan operasi hanya dibawah 10 atm
hingga dipandang lebih aman. Pada proses ini digunakan n-heksan sebagai media reaksi. Gas
etilen bersama komonomer seperti propilen dan butilen dan hidogen dicampur terlebih dahulu
untuk kemudian diinjeksikan ke reaktor. Campuran katalisator dimasukkan kedalam reaktor
hingga terjadi polimerisasi. Hasil polimerisasi selanjutnya dimurnikan dan dikeringkan untuk di
proses lanjut di unit peletizer hingga terbentuk resin polimer.