Nama: Tan Jun Yuan

ID: B190303C

Topic Buku: Pelayaran Zheng he dan Alam Melayu

Nama pengarang: Kong Yuanzhi

Rumah Pernerbitan: Penerbit UKM

Tahun penerbitan: 2000

Buku ini menyingkap kisah sejarah Laksamana Cheng Ho atau dikenali juga dengan
panggilan Admiral Zheng He (1371-1433) merupakan seorang ahli pelayaran dan duta
keamanan China yang beragama Islam yang unggul di dunia. Keunggulan beliau sama
dengan ahli-ahli pelayaran Eropah yang telah diagung-agungkan oleh penulis-penulis Barat
seperti Christopher Columbus, Vasco da Gama dan Ferdinand Magellan. Perbincangan buku
ini memfokuskan kepada peranan Laksamana Cheng Ho dalam menjalinkan hubungan
diplomati di antara China dan Melaka dalam zaman Dinasti Ming.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, ramai ulama domestik telah membuat
perbincangan dan penyelidikan yang mendalam mengenai pelayaran dan kepentingan Zheng
He dalam politik, ekonomi, budaya, dan juga sains dan teknologi. Walau bagaimanapun,
tidak banyak penyelidikan mengenai hubungan antara navigasi Zheng He dan penyebaran
Islam di Asia Tenggara. Sudah tentu, ini mempunyai banyak kaitan dengan fakta bahawa
terdapat kurang data sejarah mengenai isu ini. Dari semua aspek, terdapat hubungan erat
antara penyebaran Islam di Asia Tenggara, terutama di Indonesia dan Malaysia, dan navigasi
Zheng He. Memandangkan China memperluas pembukaannya ke dunia luar hari ini dan
terus bergerak ke dunia, penyelidikan mengenai isu ini bukan hanya nilai akademik, tetapi
juga kepentingan praktikal yang hebat.

Navigator Islam Cina Zheng He mengetuai satu armada besar tujuh pelayaran antara
1405-1430, mencapai banyak tempat di Asia Tenggara, Asia Selatan, Asia Barat, dan Afrika
Timur. Pelayaran Zheng He bukan sahaja besar dalam skala dan bilangan orang, tetapi juga
seratus tahun lebih awal daripada negara-negara barat seperti Columbus dan Da Gama.
Kegiatan dan kepentingan maritim Zheng He dalam politik, ekonomi, budaya, sains dan
teknologi telah mendapat banyak perhatian dari kalangan akademik di dalam dan di luar
negeri. Para sarjana telah melakukan penyelidikan yang luas dan mencapai banyak hasil.

Sebelum itu, Zheng He lahir dalam keluarga Islam pada tahun 1371 Masihi. Nama
yang diberi sewaktu kelahirannya ialah ‘Ma He’. ‘Ma’ sebenarnya bermaksud “Muhammad”.
Ini menunjukkan asal usul agama Islam yang dianuti oleh keturunannya.

Ketika beliau masih kecil, bandar tempat kelahirannya telah diserang oleh pihak
tentera Dinasti Ming. Beliau telah diculik dan dibawa ke daerah Nanjing. Di situ beliau
berkhidmat di rumah kekaisaran. Di sebalik kesempitan dan kesusahan yang dialami, Zheng
He telah berkawan dengan salah satu putera raja bernama Zhu Di.
 Apabila Zhu Di menjadi dewasa dan akhirnya ditabalkan sebagai pemerintah, Zheng
He telah dilantik memegang jawatan yang tinggi dalam kerajaan. Pada waktu ini, beliau
diberi panggilan kehormatan ‘Zheng’.

Pada tahun 1405 Masihi, Zheng He telah dilantik mengetuai sebuah pelayaran besar-
besaran yang dilancarkan oleh Zhu Di. Seramai lebih 30, 000 orang terlibat dalam pelayaran
tersebut . Di antara tahun 1405 hingga tahun 1433, beliau telah mengetuai sebanyak tujuh
pelayaran membelah lautan dan meneroka benua-benua terdekat hinggalah ke
Semenanjung Arab.

Antara tempat yang pernah dijejaki rombongan pelayarannya termasuk Tanah

Melayu, Tanah Jawa, Sumatera Indonesia, Thailand, India, Sri Lanka, Iran, Oman, Yaman,
Arab Saudi, Somalia, Kenya, dan lain lain negeri.

Saiz kapal yang digunakan saiz besar 400 kaki panjang, berpuluh kali ganda lebih
besar daripada saiz kapal yang digunakan oleh Christopher Columbus. Sesetengah orang
mengatakan gambaran ini terlalu keterlaluan, namun kajian arkeologi yang dilakukan
menunjukkan bukti bahawa saiz kapal yang dibina di Sungai Yangtze ini memang benar.

Zheng He bukanlah satu-satunya Muslim dalam pelayaran tersebut. Beberapa orang

pembantu dan penasihatnya juga beragama Islam. Salah satu contoh iaitu Ma Huan, seorang
penterjemah yang mampu bercakap dalam Bahasa Arab, boleh berkomunikasi dengan
Muslim yang lain dalam perjalanan yang ditempuhi oleh mereka.

Ma Huan juga ada menulis catatan tentang pengembaraan ini yang bertajuk “Ying-
yai Sheng-Ian”, sebuah catatan yang penting untuk memahami masyarakat dan budaya
sosial di sekitar Kepulauan Hindi.

Pelayaran besar ini menimbulkan rasa hormat dan takut kerajaan-kerajaan yang
wujud pada masa itu. China ingin menyampaikan mesej bahawa mereka adalah penguasa
ekonomi dan kuasa besar politik. Disebabkan itulah, Tanah Melayu juga melakukan
kerjasama dengan China serta mendapatkan perlindungan daripada mereka. Dalam
pelayaran tersebut, mereka telah mengembangkan hubungan ekonomi dengan negara-
negara lain.

Akhirnya, Zheng He meninggal dunia pada tahun 1433 Masihi, namun pengikutnya
tetap meneruskan legasinya dengan menyebarkan Islam ke serata tempat. Tetapi yang
menyedihkan, selepas kematiannya juga, falsafah dan kepercayaan Kerajaan China bertukar
kepada aliran Konfusianisme.

Namun suatu hakikat yang tidak dapat disangkal, Zheng He telah menyebarkan
pengaruh Islam ke banyak tempat. Malah sekarang terdapat Muzium Zheng He yang
dibangunkan di Bandar Melaka tidak jauh dari Bangunan Stadthuys bagi memperingati
sumbangannya. Dipercayai bahawa lokasi ini merupakan lokasi asal di mana Zheng He
membina kompleks gudang suatu waktu dahulu. Di Surabaya pula, terdapat masjid yang
dinamakan Masjid Cheng Ho.
 Di satu pihak, walaupun para akademik mempunyai pandangan yang berbeza
mengenai asal usul dan perkembangan Islam di Asia Tenggara, mereka tidak dapat
mengemukakan satu titik yang meyakinkan, tetapi sebaliknya, beberapa orang melihat
hubungan Zheng He dengan Islam di Asia Tenggara. Kerana kepada ramai orang, China
bukan negara Islam dan tidak mempunyai syarat dan keupayaan untuk menyebarkan Islam,
dan rantau pulau Asia Tenggara adalah antara dunia Arab dan China. Secara logiknya, Islam
di rantau ini hanya mungkin. Ia diperkenalkan oleh Muslim Arab di baratnya.

Walau bagaimanapun, semuanya mempunyai ciri khasnya. Kerana China adalah

sebuah negara besar dan peradaban kuno mempunyai pengaruh besar di dunia,
Muhammad, pewaris Islam, pernah berkata kepada murid-muridnya, "Pengetahuan, bahkan
sejauh China, harus dicari." Oleh itu, dari awal, umat Islam Arab dari timur menetapkan
matlamat utama aktiviti mereka (misi, perniagaan) di China yang jauh, bukan Asia Tenggara
dalam perjalanan ke China. Oleh itu, walaupun mereka telah menubuhkan beberapa tempat
di sepanjang jalan, mereka tidak menjalankan aktiviti yang luas dan mendalam. Sebagai
hujung timur Jalan Sutera, China, Islam telah matang pada abad ke-15, dan mengambil
kesempatan Dinasti Yuan, perubahan Dinasti Ming, dan perjalanan Zheng He untuk
menyebar ke Asia Tenggara. Walaupun Zheng He bukan orang pertama yang membawa
Islam ke Asia Tenggara, beliau sekurang-kurangnya mempromosikan pembangunan dan
penyebaran Islam di kepulauan Asia Tenggara.

Kegiatan Islam di luar negeri Zheng He bukan aktiviti mubaligh yang sederhana,
tetapi lebih banyak kegiatan politik dan diplomatik, yang melayani tujuan utamanya untuk
pergi ke Barat. Kita juga boleh berfikir bahawa Islam adalah cara Zheng He, tujuannya adalah
untuk mengukuhkan hubungan antara negara-negara Asia dan Asia Tenggara, dan
memperkuat pengaruh dan peranan China di rantau ini, namun kesan praktikalnya adalah
untuk mempromosikan pembangunan Islam di Asia Tenggara dan Sebarkan.

Untuk sebahagian besar, artikel ini hanya menanyakan soalan, dan menganalisa dan
menyimpulkan berdasarkan beberapa bahan asas. Hubungan antara Zheng He dan
penyebaran Islam di Asia Tenggara perlu dikaji lebih lanjut. Beberapa pendapat belum
matang yang dikemukakan dalam artikel ini masih memerlukan bahan-bahan khusus untuk
menyokong. Saya berharap dengan penyelidikan Zheng He dan penyelidikan sejarah Asia
Tenggara, bahan-bahan sejarah yang lebih terperinci dan konkrit dapat ditemui pada masa
akan datang, dan para sarjana boleh mengemukakan kenyataan yang lebih meyakinkan.