Prolog
Dagu Danial Zachary jatuh, hampir mencecah lantai lagaknya. ‘What the?’
Dia mengerling ke arah papanya di sisi. Dato. Salleh mengerling kembali,
relax sahaja. Danial tidak puas hati. Stereng digenggam erat. “Papa, betul ke
alamat ni.?”
“Apa tak betulnya. Toksah pakai alamat. Dalam dua belas tahun tu hari-hari
papa menapak ke sini. Masakan papa nak lupa,” balas Dato. Salleh lagi.
Matanya masih terarah ke rumah kayu dua tingkat yang jaraknya tak sampai
25 meter dari BMW Danial. Rindu pada kenangan di rumah kayu itu. Tanpa
disedari, dia tersenyum sendiri.
Danial menelan liur. ‘For real? Rumah kayu? Papa ni mata sphero apa?’.
Perlahan-lahan kereta diparkirkan di bawah pohon getah tunggal. Dia
melangkah keluar. Matanya tertancap ke arah seorang gadis berbaju kurung
kedah, berkain batik dan bertudung silang. Balqis Amani?
Balqis menyeka peluh di dahi. Panas di padang umpama panas di Sahara. Itu
pun baru serelung sawah yang dikerjakan bersama opah dan jirannya. Dia
berdiri tegak, cuba melegakan rasa lenguh akibat lama tertunduk-tunduk di
bendang. Berkrak-krak bunyinya.
Matanya mencerun ke bawah pokok getah di tepi kok. BMW. Siapa? Balqis
berdiri dari kerusi malas, sambil terjenguk-jenguk dari bawah rumah.
“Opah! Ada orang mai ni haa!”
Langkah dihayun ke dapur.
‘Aik, macam dah siap bajet orang nak datang,’ gumam Balqis melihatkan
opahnya yang sudah siap berselendang. Dia tersengih sambil menghilangkan
diri ke dapur. “Opah punya member, malas la Qis nak kacau port. Qis pegi
buat ayaq na?”
Dato. Salleh bersila di atas para. Dia memandang sekitar rumah yang
dipenuhi pepohon-pepohon bunga yang ditanam opah. “Nyaman na dok
petang-petang depan rumah lagu ni?” ujarnya membuka bicara.
Opah tersenyum. ‘Dah besaq dah anak hang, Sulaiman oi,’ getus opah
dalam hati. “Lagu ni laa rumah kampong. Kat Kuala Lumpur nun mana ada
dah para depan rumah lagu ni,” balas opah, suaranya lembut keibuan.
Dato. Salleh tergelak. “Nak buat ceruk mana para kat KL umi oi. Sekali
bukan udara bersih yang kita sedut, lebih asap kereta lagi gamaknya.”
“Ish, Yol pun sibuk nak balek dok kat kampong, takkan umi pulak nak pi
dok kat Kuala Lumpur nun?” tukas opah. Dia melihat pandangan mata Dato.
Salleh terarah ke pintu. Opah menoleh. Rupa-rupanya Balqis muncul dengan
dulang berisi seteko kopi dan sepinggan kuih lompang.
“Balqis, mai la sembang dengan Pak Cik Salleh hang sat,” panggil opah
lembut. Dia menepuk-nepuk tempat di sisinya.
“Dua orang ja, Balqis. Makcik Sarina kirim salam kat Balqis dengan umi.
Dia tak boleh nak tinggai kedai dia sekarang pasai stok luaq negara baru
sampai,” terang Dato. Salleh panjang lebar.
Balqis sekadar mengangguk, buat-buat tahu. Makcik Sarina mana? Stok luar
negara? Stok apa?
“Bila yang Balqis sampai dari London?” soal Dato. Salleh lagi.
Balqis terkejut. Tapi pura-pura tidak terkejut. Namun Danial nampak sangat
terkejut. Dia berpaling memandang papanya. ‘Eh, bergerak jugak manusia
ni. Ingat stok patung je,’ tukas hati Balqis. Dia senyum lagi memandang
wajah Dato. Salleh. “Dah dekat dua minggu,” balas Balqis tenang. Dia
perasan riak wajah Danial berubah.
“Baru dua minggu dah turun bendang? Tak takut lintah ka anak oi?” tukas
Dato. Salleh, ketawa kagum. Jarang untuk melihat graduan United Kingdom
turun bendang dua minggu setelah pulang ke tanah air.
“Lintah yang takut Balqis, pakcik,” jawab Balqis, tersengih. “Nak jogging
kat Chuping ni, kelakar la pulak. Jadi, Balqis turun bendang ja la,” gurau
Balqis lagi.
Dato. Salleh ketawa lagi. “Hai, pi jauh-jauh pun reti pegang kuku kambing
lagi na?”
Opah turut tersenyum. “Setengah relung budak ni buat sorang. Umi tak larat
dah laa, Salleh oi…”
Balqis meletakkan tangan di atas paha opahnya. Segan juga mendengar opah
bercerita tentangnya kepada tetamu. “Pak Cik, takkan sembang saja.
Jemputlah makan kuih tu,” ujarnya sopan. Dia mengalihkan pandangan ke
arah Danial. “Jemput makan.” Kemudian kembali memandang opah. “Qis
masuk dulu na. Asar pun belum lagi ni.”
Dato. Salleh mengiringi Balqis dengan pandangan matanya. Dia memandang
opah yang tersenyum. “Balqis dah tak ingat dengan pak cik ka?”
Episod 1
“You nak order apa?” soal Danial, nada monoton. Dia mencapai menu yang
dihulurkan oleh pelayan. Kelantan Delights agak penuh seperti Sabtu-Sabtu
kebiasaannya.
Balqis menjungkit kening. Nak suruh order, dia plakk yang sapu menu dulu,
getus hati Balqis. Dia memandang pelayan yang terpacak di tepi meja. “Nasi
dagang, with extra kerisik, please. And erm, one iced tea for me. Thank
you,” tutur Balqis sambil tersenyum.
Pelayan mengangguk. Dia turut tersenyum, senang hati pelanggan kali ini
tak banyak songeh. “And for the gentleman?”
Danial pula menjungkit kening. Siap mintak order extra nih. “Are you sure
you should eat that?” soal Danial lagi.
Balqis menahan diri dari buat muka bosan. “Kalau tak sure why would I
order?” soalnya kembali.
“I don’t wish for this wedding to take place,” tutur Danial membuka bicara.
“After the wedding, don’t expect highly from me. I won’t be there to
entertain you and be the perfect husband.”
Balqis terdiam. Dia sendiri tak expect Danial bersetuju dengan arranged
marriage ni, tapi awal-awal dah bagi ultimatum, Balqis tak senang hati.
Belum apa-apa lagi sudah tunjuk riak diktatornya.
Danial menghela nafas. “My friends, my life semua lain from you, Balqis. I
can’t change to adapt to your world. I think, there is so much more to life,”
Danial pause, seraya menggawang-gawangkan tangannya ke arah Balqis,
atas bawah. “Than this.”
Darah menyerbu ke wajah Balqis. ‘Than this? Apa yang than this? My
selendang? What the hell?’ “Dah habis?” perli Balqis, sinis. “Ke ada lagi?”
“No, I’m just dandy. Why don’t you run it over me once again? It was like
music to my ears,” balas Balqis, nada monoton. Dia mengangkat kaki, ingin
blah dari situ.
“Shit,” Danial menggerutu. Dia melihat Balqis yang melangkah laju masuk
ke laluan Saujana Medical Center di tingkat 4 KLCC. “Balqis! You nak ke
mana tu? Hey, we can talk this over! Don’t throw tantrums like this!”
Balqis menjuling mata. Over siyal. Aku pulak yang dikata throwing
tantrums. “Hello? Surau? Zohor? Ring any bells?” balas Balqis perlahan.
“I’d suggest, why don’t you do the same?”
Balqis rasa seperti ingin menitiskan air mata. Akhirnya dia sah menjadi isteri
Danial Zachary Salleh. Apakah dosa yang dilakukan bersuami dengan
perosak alam sebegitu? Balqis tidak tahu.
Sudah sebulan dia hidup sebumbung dengan Danial. Pa dan ma juga telah
lama pulang ke UK. Balqis sebak. Namun dikuatkan semangat. Papa dan
mamanya tidak pernah mengajarnya menjadi anak derhaka. Tapi permintaan
papa kali ini terlampau berat.
“Hello?”
Balqis menunggu sebarang reaksi dari dalam bilik. Dia menghela nafas.
Begitulah rutinnya sehari-hari di rumah besar itu. Sebelum subuh dia akan
mengetuk pintu yang sama, namun hanya in vain. Selepas bersarapan, pintu
itu diketuk semula. Dia berkira-kira untuk memasang loceng di pintu bilik
Danial.
Tiada respon.
Balqis menjungkit bahu. Kerja aku ingat dia yang bayar gaji? Suka hati
lewat nak gerak dia pergi kerja je? Boleh blah. Balqis mencapai sling bag
kulit di tepi tangga.
“Bila pulak I have Martha Steward written on my forehead ni?” tukas Balqis
balik. Agak marah. “I dah gerak, you je yang macam kayu tidur tak cukup
tanah,” balas Balqis lagi. Aik? Apa metaphor aku ni? Ada kaitan ke?
Klik.
Balqis merenung sambal tempoyak ikan tenggiri dan tomyam seafood yang
dihidang di atas meja. Kemudian dia mengalihkan pula pandangan ke arah
Danial yang berdiri di birai dapur. Pandangannya tidak berperasaan. “Lauk
kampong?”
Danial menjatuhkan briefcase ke atas lantai, gaya penat 3 hari kerja tak
berhenti. Tali leher diregangkan. “Ya.”
Balqis menjungkit kening. “Habis tu you nak makan apa? Japanese? Italian?
French?” soal Balqis lagi, selamba. Dia mencapai pinggan dan menyenduk
nasi.
“You boleh ke masak French?” soal Danial kembali, nada memperli.
“Setakat nasik hari-hari, dekat gerai depan tu pun I boleh beli,” laung Danial
dari ruang tamu.
“Kerek! Kalau aku bajet dah kena sepak kot,” ujar Humaira. Semangat
berkobar-kobar setelah mendengar gumam Balqis tentang suaminya, Danial.
Balqis mengangkat wajah dari mengacau Milo aisnya dan dia memandang
sekeliling. Nasib baik rehat mereka tak clash dengan rehat residen. “Kecoh
lah mu. Kalau iye pun nak sepak, volume tu agak-agaklah,” balas Balqis
datar.
Balqis sengih. “Aku bangun pagi licin je bawah tudung tadi,” jawab Balqis.
Yang lain ketawa. Mereka maklum akan rumah tangga Balqis yang kurang
menentu. Walaupun Balqis jarang bercerita tentang Danial, namun mereka
tahu Balqis dan Danial langsung tidak mempunyai apa-apa persamaan.
Fara, Humaira, Fatin dan Jasmin tidak tahu bagaimana respon yang
sepatutnya diberikan apabila Balqis mengkhabarkan tentang
perkahwinannya dengan Danial. Setelah tamat pengajian di King’s College
dan setahun mencari pengalaman bekerja sebagai GP di sana, mereka
berlima pulang ke tanah air. Masing-masing menuju ke kampong halaman.
Balqis exception. Mama dan papanya bermastautin di UK kerana cinta
papanya terhadap ilmu. Balqis yang kerinduan kampung halaman, pulang ke
pangkuan opah di Chuping.
Tak ada angin, tak ada tsunami, Balqis mengkhabarkan dirinya dipinang
orang. Memang beritanya disambut gelak ketawa dan perlian rakan-rakan.
Danial Zachary. Nama pun dah macho. Agak mereka tentulah wajah
empunya nama pun sekacak namanya. Alhamdulillah, rezeki Balqis
nampaknya.
Dari segi lahiriah, Balqis dan Danial bagai pinang dibelah dua. Sama-sama
cantik dan kacak. Dari segi lainnya…
“So apa plan ko?” soal Jasmin pula. Dia maklum dengan sifat Balqis yang
lebih suka memerhati sebelum mengambil tindakan. Diam, namun tidak
bererti bodoh.
Balqis menjungkit kening. “What makes you think I care?” soal Balqis pula.
Jasmin tersenyum. “Like how I know the canteen will start to kecoh once the
clock struck 1.30. It’s called common sense,” balas Jasmin. “Ignorant as you
may be, tapi kau tak pernah biarkan orang lain susah.”
“Aku cuma ambil kisah orang yang aku care je,” balas Balqis lagi singkat.
Fatin memerhati wajah Balqis yang tak berperasaan. “You do care about
him, don’t you?”
“Apa ni?” suara Balqis mendatar. “Jangan memandai. Dah dia dah jadi laki
aku, nak tak nak terpaksalah aku jaga makan minum dia,” tutur Balqis lagi.
Yang lain terdiam. Terikat antara janji dengan papa serta kebahagiaan yang
belum pasti.
“Balqis!”
Senyap.
Danial menjungkit kening. Tak mati kalau tak minum hot chocolate tu
sehari. Dia menuju ke meja jepun, di mana Balqis akan meletakkan surat-
surat atau katalog-katalog yang diterima. Matanya menangkap sehelai kertas
biru laut yang diletakkan di bawah paper weight.
Danial,
I on-call malam. Dinner dalam oven. Nak reheat choose medhigh, 15mins.
Your hot choc I dah letak dalam thermos. Enjoy having the house to
yourself.
QisAmani
Chicken Quiche.
Ke mende tah. Danial sendiri tidak pasti. Yang pasti dinnernya nampak
macam diambil keluar dari buku masakan French mana-mana tah. Crust
nampak kuning elok, sekitarnya pula dilimpahi cream cheese. Di tengah-
tengahnya elok je Balqis letakkan tiga ketul buah zaitun dan daun parsley.
Danial melangu. Dia menarik pinggan keluar dari oven. Apa lagi perihal
Balqis yang dia tidak tahu?
Tangan Balqis cekap menyiang bawang merah di atas papan pemotong. Hari
ini dia teringin makan ketam bercili bersama ikan pari steam. Tak kisahlah
kalau lelaki yang tengah baca surat khabar kat depan tu nak makan ke tak,
hari ni it’s all about her stomach.
Balqis mengerling ke sisi. Apa punya soalan? “Do you really want an
answer to that?”
“Hmm,” balas Balqis pendek. “I pakai selendang hari-hari cuz ada manusia
macam you lah.”
“Ye lah. Tapi dungu-dungu I bab agama pun, rambut bukan aurat wanita
untuk suaminya. Habis tu kenapa you bother pakai tudung everytime I’m
around?” soal Danial lagi, tak puas hati.
Balqis diam. Kalau dia jawab karang orang cakap mulut tak cukup insuran.
Lebih afdhal dia diam. Kurang dosa, kurang masalah.
“Jangan marah, okay? Old school lah you ni. Mesti rambut you lawa tahap J.
Lo kan,” komen Danial selamba.
Darah menyerbu ke muka Balqis. Kalau tak bagi menyirap darah memang
tak sah. “Apa kata you pergi lepak tengok TV kat depan? Kalau setakat nak
komen macam tu, I’d rather have a conversation with the fridge.”
“Argh!”
Balqis jerit sorang-sorang. Padanlah dia dengar orang ketuk pintu macam
orang gila tadi. Ingatkan hantu mana nak kacau. Rupanya hantu yang tak
boleh masuk rumah sendiri.
Jam dah pukul 3.30pagi. Comel je Danial mengacau tidurnya pepagi buta
begitu. Balqis mengambil nafas dalam sambil mencapai kunci rumah yang
tersangkut di key holder. Chill, Balqis. Mamat tu tolong gerak bangun qiam
tu, gumam Balqis, cuba untuk mencari humor dan menepis marah.
Balqis pejam mata. Laki sorang depan mata tu memang sengaja menuntut
backhand. “Kalau dah pandai keluar takkan tak reti masuk kot?” balas
Balqis balik. Dia cepat-cepat menutup pintu. Angin pagi yang dingin
mencengkam tubuh yang hanya berpijama satin.
“Not enough that I’m still sober,” jawab Danial, senyum gaya bangga.
Balqis menjuling mata. Ingatkan balik Malaysia takde la nak cium bau-bau
alkohol lagi. Guess again, Balqis. Dia berpatah balik ke bilik.
Balqis terus naik tangga. Dia terasa air mata yang mengugut untuk gugur di
sudut mata. Papa, apa hikmah sebalik semua ini?
Episod 2
Danial memerhati gambar perkahwinannya di atas meja. Act semata-mata.
Apa kata papa? Makin dipandang buat hati makin sayang? Danial ketawa
seorang. Skema-skema…
Semalam dia tak tahu kenapa dia naik hantu semula. Dah lama dia
tinggalkan JD. Dah lama dalam bahasa Danial bersamaan dengan tiga bulan.
Selama tempoh perkahwinan mereka. Dia sendiri tidak tahu apa yang cuba
diraih dengan meninggalkan JD. Nak sedapkan hati Balqis? Why bother?
Things she doesn’t know won’t hurt her.
Jadi kenapa semalam dia gatal tunggang JD balik? Kenapa dia gatal jejak
kaki ke Zzouk semula? Tiga bulan dia sober. Rasanya tak mati kalau tak
minum. Tapi, entahlah.
Semalam Fisha singgah. Fisha masih seperti dahulu. Cool. Superb woman.
Kalau offer ciggie, tak pernah ditolak. Walaupun Fisha cuma pakai Salem
Lights, dia tidak pernah tolak Dunhill Danial. Di Zzouk, Fisha stick to
Cosmo. Mana vogue perempuan pun tunggang JD.
Akhirnya, mereka berdua tinggalkan Zzouk. Danial memandu ke Mandarin
Hotel, tempat Fisha menginap sepanjang conference di KL. Danial sendiri
hairan mengapa dia tidak memandu terus ke tempat letak kereta
underground. Fisha kehairanan apabila Danial memberhentikan kereta di
depan hotel, sekadar menurunkan Fisha.
Danial agak hairan dengan diri sendiri. Selepas Fisha memberi kucupan
selamat malam, Danial beransur dari Mandarin. Kemudian menghala terus
ke Ampang.
Mabukkah dia?
Setakat dua botol, Danial rasa dia mampu lagi memandu. Sampai di rumah,
baru dia perasan kunci yang ditinggal elok dalam ashtray di pejabat. Selepas
bertalu-talu mengetuk pintu, Balqis menyambutnya tanpa hijab di kepala.
Pagi tadi, Danial turun ke dapur sambil mencengkam kepala. Sudah dijangka
migraine yang bakal kunjung tiba. Balqis yang sedang membancuh teh
segera mencapai botol aspirin dalam kabinet. Tenang dia menghulurkan dua
tablet dan segelas air kepada Danial. Macam tahu-tahu. Danial
menyambutnya tanpa berkata apa.
Tetapi mengapa sepasang mata coklat itu merah ketika Danial merenungnya
pagi tadi? Mungkinkah Balqis menangis? Mengapa Balqis menangis? Does
he even care?
“Papa..”
“Shut the door,” ujar Dato. Salleh tenang. Dia berdiri menghadap tingkap
pejabatnya. Panorama KLCC ditenungnya dalam-dalam.
Danial akur. Dia menutup rapat pintu pejabat papanya. Sudah. Apa
gamaknya salahnya hari ini?
“Danial pergi Zzouk semalam?”
“Takde tempat lain ke yang lebih senonoh dari Zzouk?” soal Dato. Salleh
lagi. Dia masih tidak memandang wajah anak terunanya itu. “Kat Mandarin
kan ada restoran?”
“Don’t lie to me, Danial Zachary!” suara Dato. Salleh memecah keheningan.
Dia mencapai kerusi kulitnya sebagai topang. Darah dirasakan membuak-
buak naik ke kepala.
“I told you to drop your sinful lifestyle long ago, Danial!” herdik Dato.
Salleh lagi. Anak yang seorang ini betul-betul menyirap darah tuanya.
“Danial tu Islam! Takkan client tunggang arak, Danial pun nak ikut sekali?”
“Siapa yang bagitahu papa?” soal Danial, wajahnya tidak puas hati.
“Danial, papa harap-harap sangat Danial berubah. Bukan Danial tak tahu
halal atau haram. Apa yang Danial minum dan makan menjadi darah daging
Danial. Sanggup ke Danial hidup bersama darah yang mengalir dalam tubuh
Danial berasal dari benda yang haram?”
Diam lagi.
“Change, Danial. Before I do something both of us will regret later.”
“Apa ni papa? Suka sangat buat kerja teruk-teruk,” rungut Balqis. Sedikit
kurang senang dengan bapa mertuanya yang terlalu bekerja keras. “Papa
ingat jantung papa pakai bateri energizer ke? Boleh buat kerja tahap rabbit
kaler pink tu?”
Dato. Salleh ketawa. “Apa Balqis bebel ni? Kat rumah pun papa kena bebel,
takkan dengan private doctor pun kena bebel jugak kot?”
“One hundred sixty,” tutur Balqis. Stetoskop dicabut dari telinga. “Pa, do
you know what this means?”
Dato. Salleh tersengih. Dia menggaru kepala. “You are the doc, why don’t
you enlighten me?”
“Your blood pressure tinggi dari normal. Okay, given you’re 50-something,
but 160 is a huge number to begin with,” ujar Balqis. “You do know what
that means, right?”
Dato. Salleh terdiam. Naik lagi. Hai… “Ish, Qis. Takkan Qis nak suruh papa
watch out my diet lagi? Semua benda tak boleh makan. Habis tu papa nak
makan apa je? Batu dengan kayu pun belum tentu takde kolestrol tau,” balas
Dato. Salleh. Dia bersandar di kerusi kulit. Anak menantunya direnung.
“Balqis nangis?”
Balqis tersentak. Namun cepat-cepat dia buat dono. “Nangis? Kenapa pulak
nak nangis-nangis?” Dia mengemas stetoskop dan sphygmomanometer yang
bersepah di atas meja.
“Semalam Danial balik pukul berapa?” soal Dato. Salleh lagi.
Mata Dato. Salleh tidak lepas dari merenung Balqis. “Hmm. Lepas ni nak
pergi mana? Tak nak jenguk Danial kat office?”
Balqis sengih. Jumpa kat rumah pun tak lalu. Ni nak suruh jumpa kat office
pulak. No, thanks. One torture per day, please. No more than that. “Tak kot,
papa. Nanti sesaklah nak balik ke SJMC. Tak nak lah kacau Danial.”
Akhirnya Dato. Salleh mengukir senyum. Dia memanjatkan doa agar wanita
itu akan terus bersabar dengan kerenah anaknya.
“Balqis!”
Hati Balqis tersentap. Kecut melihat Danial yang menjerit-jerit macam orang
sasau.
“I swear, I tak…”
Panggg! Satu tamparan hinggap di pipi mulus Balqis. Balqis terpana.
Tangannya pantas memegang pipi yang dijamah oleh backhand Danial.
Dengung rasanya.
“That’s the first warning, Balqis. Kalau you busybody hal I lagi, you will
regret ever stepping into this house,” tutur Danial, monoton. Dia mencapai
briefcase dan berlalu ke tangga.
Pagi itu, Balqis bangun seperti biasa. Dia subuh dan mandi pun seperti biasa.
Tiba part nak bersiap-siap ke pejabat, Balqis terhenti di depan cermin. Mak
ai, macam make-up Marilyn Manson. Biru dan sedikit kehijauan. Tidak
seperti selalu yang putih kemerahan.
Ring tone lagi. Takkan pukul 8.15 pun belum ada siapa-siapa kat wad?
Tiba-tiba kedengaran telefon diangkat. Balqis mengeringkan air mata.
Balqis tersengih. Residen rupanya. “Kak Nia, Balqis ni. Ada hal sikit lah
Kak Nia…”
“Kenapa? Balqis sakit ke?” soal suara di hujung talian, sedikit bimbang.
“Lebih kuranglah, kak. Tiba-tiba je hari ni bangun pagi weng semacam je.
Tak sedap perut…”
Kedengaran tawa kecil di hujung talian. “Oh, tanda-tanda awal tu! Have you
missed your period?”
Balqis ketawa. “Kak Nia ni. Ada ke pulak. Mana ada. Rasanya food
poisoning kot..”
Balqis menarik-narik phone cord. Saja. “Insya Allah nanti. I’m sorry can’t
make it today…”
“It’s okay, honey. Go and have your rest, okay? Kalau agak-agak helminth
tu, cepat datang hospital ok?”
“Yeah, guys just know how to hit a woman,” tutur Balqis, sambil
menganggukkan kepala ke arah Julia Roberts di kaca TV.
Balqis melihat wajah empunya diri di sisinya. “Okay, either you’ve been
watching too much ‘Pretty Woman’, or you are my personal Richard Gere.”
“Lebih kuranglah, kak. Tiba-tiba je hari ni bangun pagi weng semacam je.
Tak sedap perut…”
Kemudian Balqis ketawa. “Kak Nia ni. Ada ke pulak. Mana ada. Rasanya
food poisoning kot..”
Danial teringat saat tangannya menyentuh pipi Balqis. Hairan dengan diri
sendiri. Tidak pernah dia menampar perempuan. Serba salah.
On the other hand, she deserves it, gerutu Danial. Dia melangkah ke dapur.
Mengambil tempat di meja makan. Dia memerhati Balqis yang membawa
teko berisi kopi ke meja. Food poisoning? Elok je tu…
Danial memerhati Balqis menyudu susu ke atas toast. Apa yang sakit? Dia
mengamati wajah wanita itu pula. Tiada reaksi.
Balqis menjungkit kening. Apa punya breakfast daa? Dia berpaling untuk
mencapai kaya di hujung meja.
Danial tergamam melihat wajah Balqis dari angle sisi. Biru. Hijau pun ada.
Hampir tersembur kopi yang diteguk. Keje aku ke tu?
Food poisoning?
Danial tunduk.
“Erm, I nak balik kampong dua tiga hari boleh?” soal Balqis. Halus
suaranya.
“Buat apa?”
“Takkan nak pergi clubbing kat Chuping kot..” balas Balqis perlahan. Bonus
betul soalan.
Balqis merenung sudu yang dipegang. Apa rasanya kalau hujung sudu ni
dibenamkan dalam mata mamat sewel tu ya? “I’m not a tale-teller,” Balqis
balas datar.
Danial menjungkit bahu. Dua tiga toast kemudian, dia menolak kerusi ke
belakang dan berdiri. “I guess no harm in you balik kampung,” tutur Danial.
Dia mencapai blazer yang tersangkut di kerusi. “Listen, put something on
your cheek. It’s not looking pretty.”
Balqis menjuling mata. “Now, how sweet is that,” balas Balqis, monoton.
“Fine.”
“Hampeh kau, Qis. Alang nak cuti tu, sound la rakan-rakan. Ada ke enjoy
sengsorang?”
“Bajet English sangat lah tu? Baru sesat kat UK lima tahun dah act tak
hengatt,” ujar Balqis lagi. Headphone ditekan masuk ke dalam telinga
apabila suara Humaira menjadi sayup-sayup.
Ketawa Humaira pecah lagi. “Kau kat mana, Qis? Aku rotate pergi ER lah
pulak, kan. Jas pergi Obs. Gila seram. Fatin pulak sesat ke Ortho. Lone
Rangerlah aku kat ER ko takde.”
“Yes. Kau dengan aku under Kak Nia sebelum ni. Jadi dia passed kita
serentak ke Dr. Lucy.”
“Sempoi habis. Tadi ada kes cardiac arrest. Bagi DC adalah around
setengah jam, that guy tak revive balik. Seram duh. Sekali Dr. Lucy buat
incision kat upper left, dia manually stimulate jantung tu ko tau?? Aku dah
agak nak pengsan dah tengok rilek je dia masukkan tangan dalam thoracic,”
cerita Humaira, laju semacam. Bersemangat bunyinya.
“Last-last ada pulse. Subhanallah… Ralat tak ralat kat ER ni, ko balik nanti
ko tau,” balas Humaira.
Humaira pula yang terdiam. Balqis terus memandu. Tak lama lagi dia akan
melepasi Tapah.
“Did something happen?”
Balqis menggigit bibir. They know me too well. “Nothing that’s so earth-
shatteringly shocking lah kan.”
Glossary.
JD - Jack Daniels. Minuman alkohol yang patutla kita semua toksah sentuh.
Ciggie - short form cigarettes. Say tak nak!
Cosmo - another alcoholic beverage yang selalunya diminum oleh
perempuan.
Sphygmomanometer - apparatus untuk blood pressure measurement.
Episod 3
Opah senyum. Dia terus memilih-milih bunga kantan. “Nak cari apa pi
sampai sana?”
“Nak cari tudung bawal sikit nak bawak balik KL. Jomla opah…” rengek
Balqis. Dia meneruskan kerja memilih isi ikan untuk dibuat laksa.
“Qis nak beli berapa banyak? Setakat dua tiga helai, pasar malam esok pun
buleh cari,” balas opah.
“Qis nak borong laa opah. Mama pun hantaq mesej mintak tolong kirim
selai dua ke UK,” ujar Balqis. “Lepas tu nak bagi kat budak-budak kat
hospital jugak.”
“Assalamualaikum!”
Ketawa Balqis meletus. Dia melibas lengan empunya suara dengan tuala
Good Morning. “Sentul hang, Jep! Hang ingat aku tak reti pakai kain batik
dah ka?” balas Balqis, tersengih terhadap sepupu sesusunya, Jeffri.
“Hang baru teringat nak mai ka, Jep? Aku suruh pi bayaq bil serupa pi bayar
kat Balik Pulau,” opah menyampuk, sambil terjenguk dari ceruk dapur.
Jeffri pula tersengih. “Ala, opah ni. Kalau rindu dengan Jep, miss call la. Kat
opis banyak keja dua tiga hari ni. Sorry la, sweetheart,” ujarnya, sambil
mencium pipi opah. “Sweetheart masak apa tengah hari ni?”
“Asal jejak kaki ja, teruih tanya menu. Bertuah punya budak. Hang bayaq bil
apa sampai ke Balik Pulau tu? Bila pulak opah pakai credit card?” soal
Balqis.
Jeffri ketawa. “Hang dengaq laa opah buat lawak. Aku pi bayaq bil karan ja,
mana pi jauh. Setakat pi post opis, cukup la,” balas Jeffri. “Yang hang ni apa
cerita pulak tengah minggu balik Chuping? Sangap sangat-sangat dah ka?”
“Mana buleh kasi hang ja dok bawah ketiak opah,” ujar Balqis, tangannya
cekap memilih isi ikan. Jeffri yang sudah berdiri di sebelah Balqis, mencapai
seekor lagi ikan kembung dan memulakan proses ‘deboning’. “Eh, lepas
lehoq teman aku dengan opah pi Pekan Baru.”
“Sudah. Balik-balik aku jugak kena jadi barua hang. Tak puas-puas ka
shopping kat Midvalley ngan KLCC?”
Balqis sengih, tahap iklan Darlie. “Kat KLCC mana buleh cari tudung bawal
8 ringgit. Buleh la. Lepas tu kita teruih pi SP. Lama aku tak pi rumah hang.”
Selepas Zohor, Balqis menyediakan sejadah dan kain pelekat untuk Jeffri.
Lelaki itu masih memberi makan ayam di halaman. Lucu melihat telatah
Jeffri. Itik yang sedang terkedek-kedek menuju ke pinggan dedak,
digertaknya.
“Haa, lekasla siap. Lepas aku solat ja kita teruih pi,” ucap Jeffri. Dia
memerhati Balqis yang sedang menghampar sejadah. Matanya tertancap
pada kesan biru di pipi Balqis. Hairan. “Dah besaq pon tak kan dok main
dengan nila lagi?”
Balqis menjungkit kening. “Apa hang repek ni? Bila pulak aku main nila?”
“Tu pipi.”
Jeffri pula terdiam. Dia memerhati Balqis beredar ke tangga. “Did he do that
to you, Balqis?”
David menggeleng kepala. “No, no. Actually, aku minta maaf in advance. I
think what I’m gonna tell you is about to piss you off,” ujar David perlahan.
Danial ketawa. Dua tiga hari ini dia telah mengamuk beberapa kali. What
difference would it make with another bad news? “Surprise me, David. I’m
all ears.”
“Erm..” David menarik nafas dalam. “I was a little tipsy when I got out of
your booth. Then I received a call from Dato. He asked me a coupla
questions. The rest was pretty blurry. But I think I kinda slipped out a little
here and there,” tutur David pantas. The longer it would take him, the more
chances that he would chicken out.
David mengangguk lemah. “Yeah. I figured it out when you returned from
Dato’s, screaming insults every 20 seconds. I’m sorry, man. I really am…”
David tunduk. “I’m really, really sorry, man. I sold out on you.”
Petang tadi sekali lagi dia bertandang ke pejabat papa. Arahan dikeluarkan,
dan dia dikehendaki menjemput Balqis di Chuping. Parah… Parah…
Sudah empat hari wanita itu pulang ke kampung. Tiada khabar berita, cuma
SMS ringkas mengatakan dia sudah selamat sampai di Chuping empat hari
lalu. Danial tidak salahkan Balqis. Logiklah wanita itu tidak menghiraukan
dirinya. Seperti mana dia juga tidak menghiraukan diri Balqis.
Tiga bulan yang sia-sia. Apa hasilnya dari perkahwinan itu, Danial tidak
tahu. Sejak berada di tahun akhir pengajian di US, Danial pernah berfikir
untuk tidak berkahwin dalam jangka masa terdekat. Perempuan; agak leceh.
Perempuan memerlukan komitmen.
“Assalamualaikum!”
Jeffri menjenguk dari dalam rumah. Opah dan Balqis telah pergi ke kebun
untuk mengait mempelam. Keseorangan di rumah, Jeffri tidak mengagak
akan menerima tetamu. “Waalaikumsalam.” Namun riak wajahnya terus
berubah apabila melihat wajah tetamu yang bertandang.
“Jeffri?”
Jeffri mengangguk. “Ya, ya. Jemputlah masuk. Opah dan Balqis di kebun.”
Setengah jam kemudian, Jeffri dan Danial jalan beriringan di atas jalan tanah
merah ke kebun opah. Mata Danial meliar memandang persekitaran. Sawah
padi yang terbentang, saujana mata memandang. Danial tersenyum melihat
beberapa pesawah sedang mengerjakan mesin menuai padi.
“Siang tadi Balqis turun bendang jugak. Menuai. Tapi tak betah pakai mesin
katanya. Pelik minah tu. Makin moden sepatutnya makin senang. Nak buat
cara susah jugak,” ujar Jeffri.
“Ish, tak sanggup aku main-main darah macam Balqis tu. Aku ambik engine
dulu.”
“Aku ada satu soalan. But just take it like from a bro to another. Okay?”
Jeffri mula berbicara.
Jeffri turut terdiam. Tidak sangka Danial akan mudah mengaku sebegitu.
“I guess my emotions went out of control. Bukan salah Balqis. Aku je yang
selalu hot tak bertempat. Tertempias kat Balqis,” sambung Danial. Dia
memerhati ikan puyu yang berenang di tali air. “The moment I laid my hand
on her face, I instantly regretted it.”
Jeffri memerhati riak wajah Danial. Ada bayang kekesalan di situ. Jeffri
menghela nafas. “I thought so too. I don’t mean to interfere, tapi aku dah
kenal Balqis seumur hidup aku. She is like my own baby sister. When I saw
that work or yours on her face, agak menyirap darah aku. But I wanted to
wait for your explanation.”
Danial menatap wajah Jeffri. “Aku faham kau protective terhadap Balqis.
Aku menyesal cepat sangat naik tangan. Aku mohon maaf dari kau dan
opah,” balas Danial perlahan.
Jeffri mengangguk. “I could tell Balqis is deeply hurt. Selama ni tak pernah
sesiapa naik tangan kat dia. Bawak-bawaklah beristighfar kalau kau marah.
Jangan jadikan isteri sebagai mangsa,” ujar Jeffri.
Kata-kata Balqis terhenti. Terkejut melihat tetamu yang tidak disangka itu.
Opah tersenyum sambil menerima salam yang dihulur oleh cucu
menantunya itu. “Awat nak mai tak habaq? Danial baru balik dari Bangkok
la ni?”
Danial tersengih. Lucu. Namun biarlah mereka berdua sahaja yang tahu.
“Alhamdulillah. Baru sampai tadi. Balqis sihat?”
Opah terkekeh. “Sihat lagu dia la, Danial. Dah jadi bini orang pun, turun
tangga tak reti lagi. Tu pipi dah jadi biru,” sampuk opah.
Balqis menempek sengih di muka. Danial pula buat muka concerned. Jeffri
tersenyum. Danial menyentuh pipi Balqis, tiba-tiba dia terasa seperti sebiji
bola ping pong berada di halkumnya. Masih tidak percaya dengan hasil
‘kerja tangan’nya. “Lebam ni. Dalam SMS Qis cakap sikit je. Qis dah gi
klinik ke?”
“Apa la ko ni, Danial. Buleh pakainyer advice. Nama je bini ko tuh doktor,
takkan nak suruh ke klinik lagi?” ujar Jeffri, lucu.
Danial senyum. “Habis tu? Ingat doktor tak boleh sakit ke?”
“Sikit je. Dah sapu Boots cream dah pun,” balas Balqis perlahan. Agak malu
dengan tindakan Danial yang sedang mengusap pipinya. Bajet baik aa tuh
eksyen depan opah?
“Apsal Kak Nia senyum sorang-sorang ni? Agak-agak nak direction pergi
Psychology department ke?”
Sengih Nia melebar. Dia mencubit perlahan lengan juniornya itu. “Pandai
ek. Biarlah. Senyum kan sedekah?”
Humaira ketawa. “Cover line! Ni mesti abang Is baru call ni,” usik Humaira
lagi. “Ala, baru tak jumpa berapa jam takkan dah rindu kot?”
Mata Nia membundar. “Ooo, ada boyfriend tak pernah nak cerita! Sekarang
ada la modal untuk akak kacau Maira pulak!” ujar Nia riang. Dia tersengih-
sengih memandang Humaira yang tersipu-sipu.
Balqis ketawa melihat reaksi Humaira. “Bajet comel lah tu? Pi-rah!”
Nia ketawa. “Konon je tu. Sebenarnya kitorang dulu sekadar kawan baik.
Dialah tempat akak bercerita itu ini. Dulu mana ada sayang, abang macam
sekarang. Ber’aku’, ‘kau’ je siang malam.”
“Eleh, abang Danial ko tuh nak letak mana? Dalam purse?” sampuk
Humaira.
“Dalam kotak kasut,” balas Balqis selamba. Dia kembali fokus ke arah Nia.
“You were saying?”
Nia menjungkit kening, sambil tersenyum konfius. “Eh, kotak kasut? Ganas
tu,” komen Nia. Balqis cuma tersenyum.
“Kak Nia jangan tak tahu. Kalau boleh disumbatnya Danial dalam kotak
kiub pati ayam Knorr, mesti dia dah lama buat,” tambah Humaira,
mengeruhkan air di kuala.
Balqis tersenyum tawar. “Takde apa la, Kak Nia. Eh, eh, cepatlah cerita
pasal akak dengan abang Is!”
“You never missed a point, do you?” balas Nia, senyum. “Waktu bab-bab
propose ni, akak dengan dia sempat buat drama samarinda kejap. Takde
guruh takde kilat, tetiba je dia bagi cincin, suruh akan fikirkan tentang
kami.”
Balqis memukul perlahan lengan Humaira. “Ye la. Orang lain semua skema.
Tapi orang lain semua cakap bahasa Melayu, bukan macam kau, cakap
bahasa estet mana tah,” komplen Balqis.
Humaira ketawa lagi. Nia turut sama pecah gelaknya. “Ok, ok. Aku tak
komen dah lepas ni.”
“Anyway, waktu dia proposed tu, lepas tu akak terus blah. Konon ala-ala
Runaway Bride la,” cerita Nia lagi.
“Huk aloh. Jahat giler Kak Nia buat gitu. Boleh seksa jiwa raga macam tu,”
komen Humaira lagi.
Balqis menjungkit kening. “Orang yang tak berpegang pada janji salah satu
tanda orang munafik,” tutur Balqis selamba.
Humaira sengih. “Tengok tu, Kak Nia. Senang je dia nak suruh saya diam.
Okay, sekarang I’m entering silent mode.”
“Lepas tu, akak pun jadik macam Maira, silent mode. Ada la dalam dua
minggu jugak. Sekali akak call dia, secretary dia jawab, katanya dia nak
pergi Stockholm.”
“Stockholm? Amende pegi sampai ulu bumi tu?” soal Balqis tiba-tiba.
Humaira yang sedari tadi menutup mulut dengan tapak tangan bersuara.
“Thanks for asking the question. I was about to ask the same thing.”
“Dia ada job kat sana. Langsung tak sound akak. Satu hal pulak la kan, nak
drive dari SJMC ke KLIA waktu rush hour.”
“Tapi sayang punya pasal, lompat dalam fiery hula hoops pun tak kisah
kan?”
Nia ketawa. “Memandai je. So di KLIA, jenuh nak carik counter mana. Ke
dia dah boarding ke.”
“Akak, zaman akak dengan abang Is bercinta takde bende alah ni ke?” soal
Humaira sambil menggawang-gawangkan Nokia flipnya.
Balqis pecah ketawa. “Right on! Gaya carik abang Is dalam hutanla, Kak
Nia nih!”
Nia ketawa lagi. “Hampehla korang ni. Ye la, bagi la dramatik siket, baru
drama Hindi,” balas Nia. “Lepas tu akak call la handphone dia. Let’s just
say, the rest was history,” sambungnya, tersenyum.
Balqis memandang Nia dan Humaira. “Dan doakan saya dan Danial juga.”
“Mahalnya udang ni, chik. Murah la lagi.”
Danial mengeluh. “Mana I tau you nak datang pasar. I ingat bila you cakap
marketing, you nak pergi Giant ke, Carrefour ke.”
“Lain kali tanya,” jawab Balqis ringkas. Dia tersenyum terhadap pakcik
penjual. “Bolehla, lima belas je pakcik,” pujuk Balqis lagi.
“Do what?” soal Balqis, langkahnya diteruskan. Lucu juga melihat Danial
yang terkial-kial melangkah meredah pasar yang kotor. Di dalam kereta
sebelum turun ke pasar, awal-awal lagi Danial telah melipat kaki seluar
khakisnya.
Balqis senyum. “Don’t ask weird questions, Danial. People are staring,”
balas Balqis, yang menyedari beberapa pasang mata golongan-golongan
veteran sedang memerhati mereka. Dari gerak geri Danial yang lagaknya
tidak pernah turun ke pasar, ke percakapan mereka dalam bahasa Inggeris.
Out of place.
Setelah tawar-menawar dengan penjual ikan pula, mereka pulang dengan
bakul sarat dengan udang galah, ikan tenggiri, sotong bunting dan ayam.
Tidak lupa juga kangkung dua ikat yang dibeli di luar pasar.
“Macam mana you mintak tawar je pakcik makcik semua elok je kasi?” soal
Danial, setelah BMWnya mula meluncur dari Setapak ke Ampang. “You
pakai ilmu apa?”
Danial ketawa. “I know it! Mentang-mentanglah you cantik, suka hati je jaja
senyum you merata-rata. Kesian pakcik-makcik tu kena gula-gula dengan
you.”
Episod 4
Danial membelok. Fikirannya menerawang kepada kejadian malam
semalam. Fisha dan Hakimi berpelukan memasuki Marriot.
Namun hampa. Danial menjungkit bahu. Alah, tak mati kalau tak minum hot
chocolate tu sehari.
“Hampeh ko, Jas. Aku dah agak bila Fatin cakap mayo facial mask yang dia
letak dalam peti ais tu hilang.” Muncul suara Balqis. Sedang bergayut
rupanya. Dia melambai ke arah Danial sambil mengunjuk ke arah hot
chocolate di atas meja Jepun.
Ketawa. “Perlu ke ko buat dip guna facial mask tu? Punya la pemalas nak
turun beli mayo. Nasib baik tak cirit je.”
Danial menjungkit kening. Facial mask jadi dip for chips? Biar betul.
Ketawa lagi. “Keji giler! Kok iye pun tak suka, yang ko pegi letak bangkai
katak dalam MNG pumps dia buat apa?”
Mata Danial terbeliak. Mak aih. Ganas jugak budak-budak medic ya?
“Not right, babe. Not right. Especially bila tu kasut MNG,” ujar Balqis lagi,
senyuman masih menyerlah. Manis. Danial turut terasa ingin tersenyum
sama melihat senyuman itu.
Dia mencuri pandangan ke arah Balqis lagi. Bila nak habis cakap ni?
Lapar…
Tak boleh jadi ni. “Balqis. Finishing your girly moments anytime soon?
Lapar…”
Danial turut menjungkit kening. “Perli ya? Hand me the plate, please,”
balasnya.
“It’s okay, I’ll get it.” Nasi disenduk dan diletakkan di hadapan Danial. “Or
nak kena sendukkan lauk jugak?” ujar Balqis lagi.
“I think I could handle that,” balas Danial. Balqis menjungkit bahu. Dia
menuju ke arah kabinet untuk mengeluarkan pinggan. “You nak cinnamon
bread rolls ke puding?”
“In my kitchen, you don’t,” balas Balqis. Kemudian dia mengeluarkan dua
ketul bread rolls dari oven. Bau kulit kayu manis terawang-awang di udara.
“Eh, don’t return that back to me. Dulu bila I tunggu you, balik-balik sapa
yang kononnya tak lalu makan?” tukas Balqis. Dia berhenti menuang kuah
caramel ke atas puding.
Danial ketawa. “Takdelah. Suka. Tak pernah I dengar orang panggil I Darth
Vader. Selalunya orang panggil ‘Handsome’, tak pun ‘Total Hunk’ je.”
Balqis tersenyum. “Kesian. Sapala gamaknya yang dok tipu you tu ya?”
“So, you belajar bake mende alah ni kat France ke?” soal Danial lagi,
mengunjuk ke arah bread rolls.
“Pulak dah. You ni mesti ngelat bila mak bapak antar pegi study,” ujar
Danial, sengih, sambil menggawang-gawangkan jari index ke arah Balqis.
“Eh, tengok kaki, okay? Orang pergi waktu cuti la. Summer kan panjang.
Kalau tak balik Kedah, turun Europe,” terang Balqis.
“Hish. Agak boring sangat ke sampai took up cooking lesson?” soal Danial
lagi.
Balqis tersenyum.
“Aik? Kenapa?”
Balqis mencuri pandang ke arah Danial yang masih di meja makan. “Kenapa
apa?”
Cepat-cepat Balqis menundukkan wajah. “Apa suka hati kejutkan orang ni?
Bagilah salam dulu,” rungut Balqis. Tidak senang kerana waktu
menontonnya dikacau.
Danial melabuhkan punggung di atas sofa sebelah Balqis. “La, dah satu
rumah pun kena bagi salam lagi ke?”
Balqis terdiam. Tak kuasa nak layan. Dia mengubah channel dari HBO ke
Cinemax. Kebetulan ‘Legally Blonde’ sedang ditayangkan. Balqis tersengih
girang.
Balqis menjeling dengan anak mata. “Last time I check, my name pun ada
kat Lesen TV tu, okay? Bila masa pulak you rajin tengok TV ni?” soal
Balqis semula.
“You nak tengok apa?” soal Balqis kembali, buat-buat bodoh dengan soalan
Danial. “Dilarang sama sekali mention wrestling or golf. I’ll mutilate the TV
if you do,” sambungnya.
Danial ketawa. “Ganas. Agak-agak patient you tak lari ke dengar you cakap
gitu?”
Danial menarik muka. “Please. Nasib baik I tak buta tengok baju pompuan
tu waktu kat Cineplex dulu. Pink semambang,” komen Danial.
“Habis tu kalau you tak cakap channel mana, her pink clothes is all we
would be seeing for tonight.”
“Hmm.” Balqis berpaling dan membalas renungan Danial. “You mean, apart
from our current situation being the case ke?”
Danial menampar dahi. Dia tersenyum kecil, memohon maaf. “Okay. Very
insensitive of me. I’m sorry.”
Balqis ketawa. “Don’t be, Danial. I’d rather not venture into that territory.”
“Okay okay. Let me rephrase. Kenapa you terima pinangan dari keluarga I
dulu?” soal Danial.
“It’s not my business to say no,” balas Balqis. Monoton. Pandangan
dialihkan semula ke kaca TV.
“But you could have said no, right? Pa and ma you bukan orang kampung
kolot yang tak dapat terima their child’s decision. I’m sure you dah ada
calon you sendiri,” tukas Danial. Dia membetulkan duduk di sofa.
“Yes and no. Yes, I could have said ‘no’. And no, I couldn’t risk breaking
their heart. Kalau you perhati betul-betul, your parents and mine betul-betul
determined nak jodohkan kita dulu,” ujar Balqis, masih monoton. Bila nak
habis iklan so he could shut up?
“How about my last question?” soal Danial lagi, masih tak puas hati.
“Soalan mana?”
Balqis terdiam. Dia tidak terasa untuk mengadakan sesi ‘heart-to-heart’ dan
psychology lesson dengan Danial. Balqis kembali merenung wajah Danial.
“Listen Danial. Let’s reverse the situation. Kenapa you tak bangkang
keputusan papa untuk melamar I?”
Mereka terdiam. Kini Mark Walhberg dan Lou Philips sudah memiliki
China Chow dalam tahanan.
“I tak pernah mintak nak susahkan hidup siapa-siapa. A year ago, I wouldn’t
even heard of your name, let alone thinking of marrying you. Danial,
mungkin my ideology kolot pada pandangan mata you, but I never want to
disappoint my parents. Maybe you agreed to this marriage to secure your
inheritance, I couldn’t care less. But I’m their only child. I took the
challenge of marrying you as something I do to please my parents. Like
getting good grades in exams.”
“You didn’t object the marriage, I assumed it was what you wanted too in
the first place. I’m not a mind reader, Danial. Manalah I nak tau you nak
suruh I reject the proposal in the first place! No amount of telepathic signals
would be enough. Lain kali, why don’t you hold up a sign on things you
want me to do, or you don’t want me to do? And remember to write it in red
too. Senang nampak sikit.”
“I never meant to torment your soul. Kalau I tahu you dah ada your own
partner, sumpah I akan tolak lamaran tu. For the whole four months of our
marriage ni, I’ve learnt that you are not a discreet person by nature. Jadi,
kenapa, for God’s sake, you didn’t let the world know about what you truly
wanted before this marriage happened? Kenapa you kena tunggu four
months baru nak cakap you tak puas hati? I’m not a ‘money-back-guarantee’
nyer barang. You can’t exactly return me to my parents cuz ‘pa, ma, Balqis
just doesn’t suit up to my needs’.”
“Balqis…”
“No, I’m not finished. Make up your mind. I entered this deal with the idea
of negotiation in mind. I was willing to tolerate to your needs. Tapi it won’t
work out this way, Danial. You hate my guts and I hate yours. So, what say
you?”
Danial tergamam. Dia memerhati wajah Balqis yang mula memerah. Tidak
sangka outburst sebegitu akan lahir dari bibir wanita yang selama ini acuh
tidak acuh menjawab soalannya.
“Well, now is probably a good time to say something,” ujar Balqis kecil.
“Fine. Be impossible the way you always are.” Balqis bingkas bangkit dari
sofa.
“La, papa pulak yang tipu. Orang habaq betui, dia takmau percaya.” Ketawa.
Susu diteguk. “Abih tu awat papa tak mintak otograp dari dia?”
“Hish. Pakai baju pun tera orang-orang halau burung kat tepi bendang, papa
pun tak berani nak pi dekat.”
Ketawa Balqis meletus. “Baju lagu orang-orang pun ramai peminat, pa.
Sampai hati kata Liam Gallagher tu pakai baju lagu orang-orang.”
“Pakai jeans lubang berapa kali tampung, jaket pun rupa tak penah basuh.
Bagi kat tikuih pun tikuih tak lalu.”
Ketawa lagi. “Pa ni. Mama dok buat apa? Sengap ja.”
“Mama dok bertukang apa kat dapoq tu tah. Dari petang tadi dok dengaq
kteng-kteng. Dia sibuk dok tanya bila Qis nak mai? Haa, bila yang Qis nak
mai bawak Danial? Mai la sekali dengan opah lepas musim menuai ni.”
Balqis sengih. Nak duduk serumah pun tak mampu nak tahan sabar, ni nak
suruh naik flight for 14hours straight, lepas tu berlakon pulak depan papa
dan mama for at least another two weeks. Not her idea of a dream vacation.
“Yang oi, papa tanya ni,” ulang papa lagi. Dia dapat membayangkan papa
yang sedang menggeleng-geleng kepala sambil bersandar di kerusi malas
rumah mereka. Kent pada musim bunga. Cantik. Nyaman. Rindu dengan
Kent.
“Pi musim menuai? Tak sempat kot pa. Sekarang ni Qis bukan residen lagi.
Baru housemanship. Mana buleh memandai nak cuti lagu tu,” terang Balqis.
Alasannya kira valid, tidak dalam kategori menipu.
Balqis ketawa. “Papa ni. Gaya pi UK tu naik bas dari Chuping pi Aloq Staq
ja.”
Papa pula ketawa. “Ya la. Ya la. Danial ada la tu?”
Balqis menggigit bibir. “Ada. Dok langut TV depan rumah,” ujar Balqis.
Tipu. Minus one mark. Dia sendiri tidak tahu arah tuju lelaki itu tengah-
tengah malam begini. Nak cakap kat papa anak menantu kesayangan dia
tengah ronggeng kat mana-mana tah, karang tak cukup tanah papa
mengamuk.
“Habis tu kapa dua ni dok tunggu apa tak pi lena lagi? Dah pukui berapa
malam dah kat Malaysia ni?”
Bunyi derapan tapak kaki. Aik? Dah balik? Balqis menjungkit bahu. “Pukui
1.30 pagi baru pa. Takkan nak lena sambil call papa kot? Papa ja yang terer
sleeptalking. Qis tak reti.”
Papa ketawa lagi. “Pandai nak kenakan papa pulak. Ha, tidoq lewat-lewat.
Lepas tu miss tahajud,” marah papa.
Ish. Apa cerita balik-balik terus peluk orang ni? Sure kes tak sober ni. Dia
buat bodoh. Direnggangkan pelukan Danial. Wajah lelaki itu ditatapnya
keras.
“Pa, gotta go. Cake dalam over nak hanguih,” ujar Balqis spontan. Datang
mana pulak idea kek ni?
Di dapur, Balqis memberikan dua biji aspirin kepada Danial. Lelaki itu
menelannya sekali harung. Kemudian dia menghulurkan kembali gelas yang
kosong kepada Balqis. “Can I have some more vodka, please?”
“You are the most polite drunk I’ve ever seen,” komen Balqis. “But no more
vodka for you tonight. Air kosong je.”
Danial tersengih. “And you are the most beautiful bartender I’ve ever seen,”
balas Danial. Kepalanya diletakkan di atas meja. “But why do you have
three faces?” rengek Danial kembali sambil menunjuk lima jari kepada
Balqis.
Danial mengangkat kepala. “How come such a beautiful creature like you
could be my worst nightmare?” Gelas dicapai dan dia minum sekali nafas.
Sekali imbas, macam teguk vodka shots.
“Sing all you want. Nanti dah sakit kepala, don’t tell me I didn’t warn you,”
balas Balqis. “Danial, jangan la buat lembik sangat. You ingat I ni Triple
H?”
“Don’t leave,” rengek Danial lagi. “If you don’t say yes, I’ll cry.”
“Ye ye. I won’t leave. Now, would you be a doll and help me to carry you to
your room. It helps if you put a foot in front of the other to walk,” balas
Balqis.
“Mira sekarang Form Five, kan? Sekolah dekat mana?” soal Balqis, berbual-
bual kecil sambil tangannya cekap mengepam sphygmomanometer. 90/60.
Rendah.
“Takpe, slow-slow. Insya Allah seminggu lagi Mira dah boleh balik.” Balqis
menulis tekanan darah Amira di laporan pesakit. “Mira period ya sekarang?”
Balqis menggigit bibir. “Female teenager. Ada chancre sebesar duit satu
sen. Low blood pressure. Rasa bersalah to even think of the diagnosis on
such a young lady. Mungkin I’m wrong. Nau’zubillah.”
Dr. Alzun mengangguk. Anak buah emas Dr. Lucy dan Dr. Nia ni mungkin
ada betulnya. “Waktu kat UK dulu mesti bersepah kes STD kan? I believe
you probably nailed this one,” balasnya tersenyum. “I’ll get back to you
tomorrow.”
“Get drunk on me again like that and I’ll leave you to sleep on the kitchen
floor,” ujar Balqis selamba. Dia mengurut-urut perlahan kepala Danial.
Balqis memicit dengan lebih kuat. Danial mengaduh. “Your perfect wife’s
job description astounds me.”
“Saja. Mana tahu I boleh jadi that kind of man for you,” jawab Danial,
selamba. Dia mengalih kepala di bantal agar dia dapat membaca riak wajah
Balqis.
Balqis ketawa. “Apa benda pandai berbahasa tu? Skema jugak you ni ya?”
Danial menjulingkan mata. “Fine. Apa-apa je as long as you get the drift.”
“Lepas tu?”
“Eh, I’m a great catch. You je yang tak perasan,” jawab Danial, sambil
membuat kening double-jerk.
Balqis pula yang menjulingkan mata. “Great catch botol sirap. Siap kena
penampar great catch ya?”
“I baca Cleo tadi. Ada artikel ‘Housemates with benefits’. I think the article
has successfully described us,” terang Danial. Enak rasanya rambut dibelai-
belai oleh tangan Balqis.
Balqis tersengih. “I don’t know which scares me more. The fact that you
actually read Cleo, or the fact that now I’m your ‘housemate with benefits’.”
“I tengah tunggu Fisha. Perempuan bersiap seperti biasala kan, tak sedekad,
setengah abad. So I bacala one of the Cleos yang bersepah kat bilik tu,”
balas Danial. Defensif tiba-tiba. Risau kelelakiannya tercabar.
“Ooo, so now pemain kayu tiga or yang dimainkan kayu tiga actually has a
name,” ujar Balqis, tersenyum. Tidak tahu apa yang lebih mengguris hati.
Suaminya menunggang alkohol, atau mempunyai kekasih lain.
“Right,” balas Danial, singkat. “Fisha my girlfriend dari di US. Dia
marketing officer di JB.”
Danial ketawa. “Sampai hati. I rasa ada juga faedahnya. For instance, pagi-
pagi nak pergi kerja toksah kunci jam. Mesti ada orang gerakkan. Balik
rumah je you sambut I dengan hot chocolate. Lepas tu dinner, 5-star.
Mintak je apa-apa dengan you, you boleh masak. Lepas tu, kalau sakit
pening, ada orang picitkan. Bukan benefits ke tu?”
Balqis memasamkan muka. “Memang lah benefits. Tapi untuk you je. Ada
tak you gerak I subuh? Then buat susu untuk I sebelum tidur? I pening I
telan panadol je, mana ada orang picitkan,” tukas Balqis, memulangkan paku
buah keras.
Balqis menepis tangan lelaki itu. “Cukup-cukuplah picit. Dah tau pening,
lagi nak minum. I nampak you minum lagi, no dinner for you for a month.
How’s that?” cabar Balqis.
Danial menghela nafas. “Pulak dah. I’m sorry. Hari tu tak sengaja. Dah nak
berhenti sebenarnya,” balas Danial perlahan.
Mereka terdiam.
“Lain kali jangan buat lagi,” ujar Balqis, sama perlahan. “Hari tu sampai
mabuk kepayang, I yang penat. Dengan Tuhan pun, I penat jugak, tau? Kena
tanggung kes bersubahat dengan you.”
“I know…”
“Ouch.”
Danial pantas meraih lengan Balqis. Tangan sebelah lagi memegang cawan
kopi setelah minum setengah jalan. “You ni apa kelam-kabut sangat ni?
Bukan awal lagi ke?”
“I dah breakfast.”
“Tunggu I.”
Balqis menjungkit bahu. “Okay.” Dia mencapai beg tangan. “Thanks for the
ride.”
“Eh, sekejap.” Danial memegang lengan Balqis. “Sini satu,” ujarnya sambil
tersenyum, mengunjuk ke arah pipi.
“I ran VDRL, positive with antibody against Treponema pallidum,” tutur Dr.
Alzun. Dia memerhati reaksi Balqis. Wanita muda itu menggigit bibir. Dia
sendiri terkejut dengan keputusan makmal. “But there’s more. I ran another
test. To detect hCG.”
Dr. Alzun mengangguk. “Kalau positif syphilis, might as well akak buatkan
pregnancy test sekali,” terangnya. “And it’s positive.”
Wajah Balqis pucat. “Biar betul, kak. She’s 17. And kalau dia pregnant,
chances keguguran due to her accident two days ago tinggi. Tapi takde kes
keguguran. Cuma patah fibula je,” balas Balqis pantas.
Dr. Alzun mengulum bibir, sambil merenung Balqis. “Chances are. Yes. So,
she’s embryo-less. For now. Sebelum ni?” soalnya, memberikan peluang
kepada Balqis untuk membuat kesimpulan sendiri.
Balqis terdiam. Dia memandang lantai. “Takkan dia gugur tapi tak nak
cakap kepada doktor?”
“Bingo.”
Glossary
Fibula - tulang kecik kat betis. Kalau kita picit dalam-dalam betis tu, dapat
rasa.
VDRL - Venereal Disease Research Laboratory slide test untuk determine
ada STD ke tak.
STD/VD – Sexual Transmitted/ Venereal Disease. Contohnya Syphilis,
Gonorrhea, AIDS.
Chancre – Ruam sebesar penny yang tumbuh di tapak tangan pesakit
Syphilis Level II.
Treponema pallidum – mikrob yang menyebabkan Syphilis.
hCG – Human Chorionic Gonadotrophin, sejenis hormone yang boleh
dikesan dalam air kencing dan darah wanita mengandung. Untuk pregnancy
test.
Episod 6
“Ya, Dr. Amani under Dr. Lucy?” soal lelaki itu lagi.
Hampir sahaja mata Balqis membundar. Obs! Dah lah handsome. Balqis
terkekeh dalam hati. “On-duty?” soalnya lagi.
Hamzah ketawa. “Yup. Kami kat Obs rotate tugas consultation ni. Now it’s
lucky April, my turn.”
Balqis tersenyum, confused. Ok.. Apa agaknya doktor ni nak dari aku?
Kalau nak blah je boleh? “Erm…”
“Oh, yes,” balas Hamzah, memetik jari. “Amira Ilyas? She’s my case now.
The pregnancy test and VDRL were signed by you and Dr. Alzun kan?”
“I was thinking maybe you could give me a hand with consulting her?” tutur
Hamzah, sopan. Matanya turut tersenyum, seiring dengan senyuman yang
terukir di bibir.
Impossible betul ada doktor comel-comel gini. “Saya boleh interfere bidang
tugas awak ke?” soal Balqis kecil. Dahlah masih intern, taknak dikatakan
memijak kepala residen.
Hamzah ketawa. Kelihatan lesung pipit di pipi. “Let’s just say, it’s how I
confide with my colleagues,” balasnya, tersenyum lagi. “Lagipun dia masih
remaja, mesti dia dapat relate dengan awak lagi. Plus, awak pun selalu jugak
visit dia, bukan?”
“Around 2 nanti saya ada sesi dengan dia. Can you make it?”
“Insya Allah…”
“Gile comey ah! Ko buat apa pasang laki banyak-banyak ni?” soal Jasmin.
Tak puas hati. Mereke bertiga telah memerhati Balqis dan Hamzah berbicara
di tepi pintu masuk kafe. “Residen hot stuff pon ko nak tibai jugak ke?”
Balqis mengangkat jari ke bibir. “Shh! Now is a good time to apply the
proverb ‘cakap siang pandang-pandang’. Jangan buat malu kompeni kat
sini,” bisik Balqis perlahan. “Mana ko tahu dia hot stuff?”
Humaira menepuk dahi. Fatin pula sudah terkekeh-kekeh. “Kalau dah blur
tu, sampai ke tua tak sembuh,” gumam Jasmin, menggeleng-gelengkan
kepala. “Common sense la makcik. Tak nampak ke comel semacam je
mamat tu? Mesti la hot stuff.”
“Oh,” balas Balqis, tersengih. “He’s not unfortunate looking.” Roti canai
dikunyahnya. “Pergi je laa ngorat. Sapa cakap aku ada letak cop SIRIM kat
dia?”
Humaira ketawa. “A’ah. Lupa pulak cop SIRIM kau kan dekat Danial
sorang je?”
Balqis menjuling mata. “Please. Kalau ko nak buat Danial tu hak milik
peribadi, bukan setakat nyiru, padang bola Bukit Jalil pun aku rela
tempahkan.”
Fatin menolak bahu Balqis. “Eleh, pagi tadi siap jadi driver. Cakap tu
berdegar-degar. Mesti dapat penyakit Maira.”
Balqis menjungkit kening, tetapi pandangannya setia pada roti canai. “Okay,
fine. Aku sayang dengan Danial tu. Jangan la rampas dia dari aku. Aku
nangis air mata darah nanti. Okay?” tutur Balqis monoton. Reaksi wajah
beku.
“Ntahnye. Eh, doktor hot stuff tengah perati ko tuh. Kantoi la pulak ko order
tiga keping roti! Mencekik gaya apa ni?” ujar Humaira, panik.
Balqis sengih. Geli hati dengan Humaira yang gabra semacam. “Rilek la.
Dah aku lapar, takkan nak kontrol ayu kot?”
“Hell yeah! He looks like he’s interested in you. Apa salahnya kontrol sikit
tho metabolism is being such an angel to you?” tukas Humaira lagi.
Fatin dan Jasmin ketawa. “Point taken. Dari tadi mamat tu dengan geng dia
dok usha table kita,” ujar Jasmin. “High school la pulak kan, main-main
mata ni,” komennya. Ketawa meledak lagi.
Balqis tersenyum tawar. “Maybe you guys have forgotten about this,”
ujarnya ringkas, sambil menunjukkan tangan kanannya. Cincin berlian yang
tersarung di jari manisnya memantulkan cahaya. “Now, can I get back to my
lunch?”
“Balqis?”
“Hmm?” balas Balqis, matanya masih menumpu pada case study. Cermin
mata yang terlurut di hidung ditolak ke atas.
Balqis berhenti membaca. Case study ditutup. “You pernah dengar ke orang
buat housewarming setengah tahun lepas pindah?”
“Apa?”
“Kita buat do’a selamat la. Kan lebih proper,” tutur Balqis.
Danial tersengih lagi. “Right. Sabtu malam Ahad tu kita buat do’a selamat.
Then, hari Ahad kita buat housewarming, ok?”
“Perlu ke buat separate occasion? Nanti I jugak yang penat kan?” soal
Balqis.
“I promise I tolong. Lagipun ada kawan-kawan I yang non-Muslim, takkan
nak invite untuk do’a selamat?” pujuk Danial lagi. “Please?”
Balqis mengulum bibir. Dah lama takde makan-makan. Orait jugak. “Okayla
macam tu.”
Hari minggu pun tiba. Setelah bertungkus-lumus di dapur sejak lepas Zohor,
akhirnya Balqis berpeluang naik ke atas untuk menukar pakaian. Tak lama
lagi papa dan Danial akan pulang dari masjid bersama-sama jemaah
Maghrib. Balqis tersenyum lucu. Danial? Masjid? Tapi Balqis tetap
memanjatkan syukur.
Petang tadi Danial mengotakan janji. Dia turut sama turun padang menolong
Balqis, mama dan Farrah, adik perempuan tunggal Danial, di dapur. Setakat
tolong menggodak lauk, memetik daun kari dan tolong tengok. Tetapi Balqis
tidak kisah. It’s the thought that counts.
Setengah jam sebelum Maghrib, Danial lesap ke atas. Balqis sendiri tidak
tahu bila dia dan papa keluar ke masjid. Syukur papa memang ahli masjid,
haru juga kalau nak mengharapkan Danial yang tak pernah tunjuk muka di
masjid mengajak jemaah ke rumah. Jemaah wanita yang kebanyakannya
terdiri daripada isteri-isteri jemaah lelaki telah pun Balqis jemput sewaktu
kelas tafsir mingguannya di masjid.
Darling,
Wear the one yang I bagi sebagai hantaran tu.
Looking forward to eat meet you later.
Danial
Bila pulak mamat ni masuk bilik aku? Pastu mereng apa pulak main darling-
darling ni?
Kemudian dia melihat perkataan eat yang digaris oleh Danial. Dia menarik
muka. Gatal semacam.
Kemudian matanya tertancap pada baju kurung yang masih elok berplastik.
Comel je dihamparkan di atas katil. Mata Balqis bundar. He went through
my closet??
Balqis mengulum bibir. Yang Danial ni pulak satu, takkan ada dress code
kena pakai baju warna apa? Baju kurung itu diperhati lagi. Memang kain
nampak mahal, tetapi tidak nampak flaunting jika dipakai. Tiada batu-batu
yang bergemerlapan. Tidak bersinar-sinar menyakitkan mata.
Farrah tersengih. “Mana tahan maa. Kak Qis masak gaya bukak pasar
Ramadhan. Padan laa along boroi semacam je sejak kawin ni.”
Danial meluku perlahan kepala si adik. “Pandai la, Chu. Kak Qis ngan mama
mana?”
“Mama dok tengah tempek-tempek bedak lagi. Kak Qis pun agaknya sama
kot,” balas Farrah, masih tersengih. “Apa tips Kak Qis ek, along? Masak pun
pandai. Yang slack nya kena berlaki dengan along je.”
Mata Danial membundar. “Ada ke kutuk along yang sikit punya dok ada
segaknye nih?”
Farrah mencebik. “Segak memangla segak. Tapi kalau asyik dok joli katak,
muka macam Nistelrooy pun boleh jadik macam roda basikal, okay?”
Farrah ketawa. “Jangan la gitu, Kak Qis. You’re bruising his ego. Uchu je
boleh buat kerja tu,” pujuk Farrah. “Ni apasal boria ni? Jiwang tak larat!”
Pipi Balqis memerah. Danial pula ketawa senang hati. “Biarlah. Jiwang-
jiwang pun along dah kawin. Kamu nak kata apa?” ujar Danial, sambil
tangannya cekap melingkari pinggang Balqis.
“Ala, kalau you sedekahkan I kat diorang, mesti you rindu I. Then terus
pergi jemput I balik,” gurau Danial lagi. Tangannya masih elok memegang
pinggang Balqis.
“Siapa cakap? I bagi you terus untuk adoption. I cari buyer dari Thailand.”
“Ye ke?” ujar Danial lagi. Dia merapatkan wajah ke pipi Balqis. “Jadi kalau
I cium pipi you kira you terus masukkan I dalam kotak lepas tu hantar ke
Thailand la ni?”
“Eee!” Farrah terjerit kecil. Dia menutup mata dengan tapak tangan. “Mama,
tengok diorang ni dok layan jiwang depan underaged audience!”
Mama yang baru melangkah masuk ke dapur tersenyum. “Kamu pun dah
layak kawin, underage apanya?”
“Mama, tengok Danial gatal nak batalkan wudhuk Qis!” lapor Balqis. Dia
berdiri statik, takut sekiranya dia bergerak, tersentuh tak berlapik dengan
Danial.
“Apa along ni gatal semacam. Jangan la kacau Balqis. Dahla dia penat
memasak sepetang-petang,” leter mama. “Dah, dah. Pergi duduk depan
tunggu orang.”
Majlis do’a selamat beransur dengan tertib, diikuti solat Isyak berjemaah di
ruang tamu banglo itu. Kemudian makanan dihidangkan. Tiga batch ayam
percik yang dipanggang petang tadi licin. Nasi minyak pun tinggal seperiuk
kecil. Acar buah banyak yang dimohon tapau oleh makcik-makcik yang
berkunjung.
Sekitar pukul 11.30, papa, mama dan Farrah bertolak pulang. Itu pun papa
memohon maaf kerana esok harinya dia perlu terbang ke Taipei.
Episod 7
“Agak-agak isteri kau takde member-member yang dia nak introduce ke?”
soal Zariff, teman seuniversiti Danial di US. “Macam mana awek-awek yang
best semua melepas kat ko nih?” tambah Zariff lagi, sambil memerhati
Balqis yang sedang melayan tetamu di sudut taman.
Danial menarik senyum. “Eh, puji, puji jugak. Pandang sikit-sikit cukupla,”
gurau Danial.
Mereka ketawa. “Dulu liat sangat nak nikah. Sekarang kau pun dah pandai
cemburu, Zack? Biar btol!”
Danial senyum lagi. Tak tahu respon bagaimana yang harus diberikan.
Danial mengalihkan pandangan ke arah Balqis. Seronok nampaknya dia
bergelak ketawa dengan seorang lelaki yang baru sampai. Sesuatu berdetik
di hati Danial. Mereka mesra. Kenapa dia dan Balqis tidak bergelak ketawa
begitu? Tiba-tiba mata mereka bertemu. Danial menghadiahkan senyuman.
Balqis turut tersenyum.
Danial dan Hamzah berjabat tangan. “Nice meeting you, Danial. I’m
officially a jealous man. Great wife you have here,” tutur Hamzah, tersengih.
Senyuman Danial bertambah mekar. “Sorry, Dr. Hamzah. She’s off the
market,” balas Danial ringkas. Pegangannya pada pinggang Balqis
dikemaskan.
Balqis membuntangkan mata*. “Okay, you guys are being too much,” tutur
Balqis tersenyum. Malu ada, nak termuntah pun ada. Tiba-tiba matanya
menangkap kelibat Nia di celah-celah jiran-jiran yang bertandang. “Kak
Nia!”
“Balqis?”
“I’m Fisha, teman Danial,” tutur wanita itu. Dia menarik senyum lopsided.
“Fancy finally meeting you.”
Darah Balqis berderau. Namun dia pantas mengawal emosi. “Fisha. The
pleasure is mine,” balasnya, senyuman tetap maintain. “Thank you for
making it here. I ingat you tinggal kat JB?”
Fisha ketawa. Seksi semacam.
“Oh,” angguk Balqis. Buat-buat bodoh. Keding gitu lagi nak Atkins ke?
“Minum?”
Balqis berlalu ke meja refreshment. Koktel jus oren campur Sprite dicedok
ke dalam gelas kristal.
Balqis turut ketawa. “Eavesdropping! Too much laa korang ni,” komen
Balqis.
“Laa, dah nama tetamu aku. Takkan aku nak curah je air ke muka dia?”
balas Balqis lagi.
Jasmin tersengih nakal. “Asal aku jumpa katak dalam pond ko tuh, aku up
je.”
“Here, Fisha. Orange juice with Sprite. I hope it won’t clash with your
Atkins diet,” tutur Balqis seraya dia memberikan cawan berisi koktel kepada
Fisha. “I’m not interrupting anything, am I?
“Oh, we’ve made friends, alright. What a cool housewife you have, Danial.”
“Penat!”
“Kenapa tense sangat ni? Lembutkan la bahu tu,” bisik Danial lembut.
“I insist,” balas Danial, lembut tapi berbaur tegas. Dia mengambil cawan
bersabun dari tangan Balqis dan diletakkan kembali ke dalam sinki.
Kemudian, tangan mereka dibilas. Selesai di sinki, tangan wanita itu ditarik
perlahan-lahan ke ruang tamu.
“Danial... Dapur kotor tu. You nak bawak I ke mana?” soal Balqis, suaranya
berbayang kepenatan.
“Danial..”
“No Danial, Danial. Dari semalam you asyik memasak je. Sekarang you
rehat dulu,” tutur Danial.
“Wonder whose idea it was in the first place,” guman Balqis. Kepala
dilentokkan ke sofa, mata dipejam.
Danial sengih. “Sorrylah sayang. I tak sangka sepenat ni. Selama ni mama
cater je. You pulak buat gaya superwoman, dah masak untuk do’a selamat,
then garden BBQ pulak. I yang double your size ni pun penat, I can’t
imagine how your small frame is holding on.”
Balqis membuka sebelah mata. “Small frame? Eleh, you ingat you besar
sangat ke?”
“At least besar la jugak dari you,” tukas Danial kembali. Tangan wanita itu
dicapai. “Tengok tapak tangan pun dah tahu. Jari tu comel-comel je,”
tambah Danial, sambil memicit jari-jemari Balqis.
“You ni, pantang I lepa sikit, mesti nak ambik kesempatan. Ni apa main-
main dengan jari orang ni?” marah Balqis sambil menarik tangannya dari
genggaman Danial.
Balqis menutup kembali matanya. “Cubala buat kalau you nak hilang some
body parts.”
Danial ketawa. “I’ll take my chance then.” Terus dia menarik pinggang
Balqis ke dalam rangkulan. Kemudian diriba di atas sofa. “I ada takaful and
MAA. Kira valid la ek?”
Balqis memejam mata. “You’d better wish your tafakul worths millions cuz
I’m about to break your sternum.”
Danial ketawa. “Kenapa you ganas sangat dengan I ni? Tadi you cakap
dengan Doktor Hamzah tu rilek je. Why don’t I deserve the same
treatment?”
Balqis terdiam. Meronta-ronta pun berhenti. Kaku lagaknya.
“Yes,” balas Balqis lebih yakin. “I can answer that. You hated me,
remember? I tak nak jadi your punching bag. I tak nak jadi your ‘welcome
home’ mat. I tak nak jadi your spare tyre!” Dia mula meronta-ronta semula
dari pelukan Danial.
“Balqis…”
Episod 8
“Laa… apasal emo tiba-tiba ni? Lepas tu ko blah macam tu je? Dengan
takde baju takde mende, nasib baik kita sesaiz,” gurau Fatin. Dia mengusap-
ngusap lembut bahu sahabatnya. Terhenjut-henjut bahu Balqis yang masih
mengelap air mata yang masih tidak mahu kering. “I thought you guys were
getting along fine.”
“Getting along fine kemendenye,” tukas Balqis, memeluk lutut. “Fisha dah
jumpa balak lain. Dia agak dia bosan, dia datang cari aku.”
“Oh, sweetie,” ujar Fatin perlahan. Dia memeluk sahabatnya. “You have
always been a vital part of my life. Aku tak dapat imagine going on
everyday, pergi hospital tak tengok muka ko, balik ke rumah, tak gayut
telefon malam-malam dengan ko. You are important to me as Colgate is
important to me every morning.”
“Agaknya apa lah aku kepada Danial ya? Sekadar pencungkil gigi, yang
digunakan bila dah tension sangat makanan melekat kat gigi. Waktu lain,
diabaikan je,” ujar Balqis. Dia meletakkan dagu di kepala lutut.
“Seriously Fat. Aku tak tahu ke mana arah tuju hidup kami. Takkan aku nak
sampai ke tua jadi ‘housemate with benefits’ dia?”
Balqis menjungkit kening. Dia mengerut dahi. “Aku ingat korang dok perati
Dr. Hamzah tu?”
Fatin sengih. “Oh, him too. Tapi most of the time, we were watching you
guys laa. Like a hawk,” balas Fatin, gaya ala-ala Wolverine dalam The X-
Man.
Balqis terkekeh-kekeh.
“And you guys were pretty snug with each other. Rilek je ko bagi dia pegang
pinggang ko,” tambah Fatin lagi. Sengih.
Balqis memasamkan muka. “Laa.. Takkan aku nak bagi back hook kick kat
dia kot tengah-tengah crowd tu. Logikla sikit sayang oi..”
“Mana ko tahu?”
Fatih mencebik. “Sudah spaghetti, bihun pula. Sudah tahu, buat-buat tanya.”
“Okay. Jom kita cakap pasal Brazilian Tarantula pulak,” ujar Fatin sambil
mengunjuk tarantula sebesar tapak tangan di Discovery Channel.
“Fatiiiiiiiiiiiiiiiiiiiin.”
“Balqisssssssssssss.”
“Ko ni kan…”
“Perempuan yang meminta talak daripada suaminya tanpa ada sebab yang
dibenarkan agama maka ia tidak akan mencium wangian syurga,” tutur
Balqis lembut, matanya dipejam menghayati sabda Rasul Allah saw itu. Hati
berbelah bahagi.
“Walaupun sebab kau relevan, tapi why don’t you wait a while longer… The
Balqis I know was so much stronger than this,” balas Fatin. Tangannya
masih mengusap-usap kepala Balqis.
“I..,” kata-kata Balqis terputus. Dia mengiring kepala ke sisi. “Mana ada aku
mintak cerai. Aku cuma cakap ‘I want out’ je…”
Balqis menghela nafas. “Aku tak larat membawa perasaan begitu dalam
rumah tu. Aku tak tau nak anggap dia sebagai apa. Kawan? Housemate?
Suami? Jauh sekali…”
Balqis memukul paha Fatin lembut. “Apa ko ni tanya soalan merepek ni?”
“Hehhe..” sengih Fatin lagi. “We had a bet going on whether in the end ko
dengan Danial jatuh cinta ke tak. So far it’s looking good from Danial’s side.
And from you, hahha, thanks honey, for just making me 50-bucks richer!”
Balqis membuntang mata. “You guys had a bet going on about me and
Danial??” Dia membaling Mr. Bean’s brown teddy ke arah Fatin yang
terkekeh-kekeh. “Some friends you were!”
“Eh, aku kan hopeless romantic! Daripada si Jas yang asyik negative
thinking tu je. Dia bet in the end ko akan potong brake wire kereta Danial.
Itu lagi tak masuk akal kan?”
Fatin turut ketawa tak berhenti-henti. “Maira pulak cakap ko akan bawak
diri ke Timbuktu.”
Ketawa Fatin reda. Dia turut tersengih. “So, you do love him, don’t you?”
“You hate long-hour flights. You don’t have any reason to go there. Apa ko
nak cakap waktu visa application?”
“Oh, I’ll find one. Don’t worry.”
Fatin menjungkit bahu. “And why exactly are we whispering?” bisik Fatin
kembali.
Balqis ketawa kecil. “Ye la. Hantu mana datang malam-malam ni?”
“Hish. Mulut takde insuran!” Fatin bingkas bangun dan mencapai tudung di
kerusi meja makan. Dia menjenguk melalui peephole. “Oh, this I like,” tutur
Fatin sambil mengangkat kening double-jerk.
“Siapa?”
“Darth Vader.”
“Behave.”
Danial tersenyum ke arah Fatin. “I will. Don’t worry. And thank you.” Dia
meletakkan tangan di belakang Balqis sambil mengiringi wanita itu ke lif.
Balqis diam tanpa suara. Cuma sesekali mengerling ke arah kekunci butang
lif.
Danial menghela nafas. “Now you think I only regard you as my personal
chef?”
Pandangan Balqis jatuh ke wajah Danial. “Well, isn’t that what I am to you
in the first place?” soal Balqis, sinis.
Lif berdenting. Mereka menapak keluar. Danial membuka pintu penumpang
Autobavaria untuk Balqis. Lima minit kemudian, kereta itu laju
meninggalkan Subang ke Ampang.
Diam lagi. Cuma suara Bryan Adams di radio yang memecah keheningan
malam.
“This sudden 380 of my life, I pun tak tahu where do I begin to explain. Or
how. Or when. I’m not trying to give Hoobastank a run for their money
when I say the reason behind all these, is you,” luah Danial.
“Pelik, Balqis. There was a point in my life, I rasa my life was coming to an
end bila I setuju dengan perkahwinan kita. Don’t get me wrong. The thought
had nothing to do with you.”
“You pun tahu macam mana life I kat US. Mungkin I never literally told you
everything, tapi perempuan sebijak you pasti dapat tafsir gaya hidup I
macam mana. You saw how I got drunk. You even acknowledge my affair
with another lady. What mesmerizes me, Balqis, is how you deal with me.
Your patience. Your tender care.”
“Danial..”
“Kejap, I cakap dulu ya while I still have the guts to do so,” potong Danial,
menggigit bibir.
Balqis menjungkit kening. “You takut nak cakap dengan I?” soal Balqis,
skeptik. Biar betul. Lempang berani, takkan nak heart-to-heart takut?
“Balqisssss,” rengek Danial. “Before I datang cuak dan lupa my speech, bagi
la can I cakap.”
Kali ini mata Balqis membundar. “You memorized a speech? For me?” soal
Balqis lagi. Lagi kurang percaya. “I scare you that much?”
“Balqis, I’ve realized there is so much more to life, thanks to you. Alcohol
made me forget, women satisfied my lust, tapi akhirnya, I tak rasa I ada
untung apa-apa yang boleh dibawa ke hari esok. Macam buku akaun. Takde
carry forward. Loss.”
“It took me awhile before I came into terms with what I am feeling. You
seem to be together all the freaking time, it scares me. I tertanya-tanya
macam mana orang yang sesempurna you boleh muncul dalam hidup I. I nak
berdiri seiring dengan you, duduk bergandingan dengan you. You di puncak
yang jauh lebih tinggi dari I, Balqis. I cuba nak gapai you. I hope you
wouldn’t mind lending me a hand to pull me up.”
“How could I hate the person I’m falling helplessly in love with?”
“Your milk.”
Balqis menjungkit kening. Mengalihkan pandangan dari iBook. Headphone
dilurut jatuh dari telinga. “Kenapa you tak ketuk? I tak pakai tudung ni..”
gumam Balqis seraya mencapai tuala di kerusi.
Danial tersenyum. “Dah ketuk. You tu je dengar Oasis macam nak buat
konsert,” tukasnya. Dia melabuhkan punggung di atas katil Balqis. “Kenapa
tak tidur lagi? Esok kan kerja?”
Balqis menarik senyum segaris. “Case study. Tengah nak find out about
clinics yang perform illegal abortion,” balas Balqis. Dia mengurut pangkal
hidung. Letih.
Danial menongkat dagu. “Aik? Kena buat research? Tu bidang tugas you
ke?”
Balqis mengulum bibir. Hujung tuala dikepit dengan jari di bawah dagu.
“Tak. Ni kes polis. But…”
“But this cute lil’ nose just like nosing around police business kan?” ujar
Danial, sambil menarik lembut hidung Balqis. Balqis cuba mengelak. Gagal.
Dia cuma mampu memasamkan muka.
“Janganla…”
“Danial…”
“Hush. Just say ‘yes, I won’t proceed.”
Balqis mencebik. “Tak habis-habis dengan perangai ala Stalin you tu. Tak
pernah kasi I can nak habiskan ayat I.”
“Haa, ni yang nak buat I kurung you je dalam rumah. Jangan pergi kerja
sampai pakcik-pakcik polis tangkap doktor kambing tu.”
Balqis tersenyum. “Sapa nak bayar gaji I? Dahlah masak, membasuh semua
tak pernah ada gaji. Kalau I menapak je kat rumah ni, bukan setakat mati
kutu, anai-anai dengan cicak semua pun extinct agaknya.”
“Danialllllll.”
Danial tersengih lagi. Dia bangun dari katil dan berdiri di hadapan kerusi
Balqis. “Ye sayang?”
“Really?” soal Danial lagi. Tangannya sudah mula mencari tangan Balqis. “I
think I need to conduct an experiment on that.”
Balqis meneguk liur. “Your point being?” tutur Balqis, kecil. Suaranya bagai
tenggelam dek bunyi degupan jantung yang bergema tiba-tiba.
“My point being,” balas Danial, berbisik. “That I can view your beauty as I
please,” sambungnya, tuala Balqis di kepala ditarik perlahan. “That I can
hold you, kiss you, cherish you as I please.”
“Danial, you nak buat apa ni?” soal Balqis lagi, suaranya sendiri bergetar
ketakutan.
Danial tersenyum lagi. “I was wrong. Your hair is even prettier than J. Lo’s.
She spends hours in front of the mirror to look superb like that, you pulak
sepuluh minit je dah turned out this breath-taking.” Dia mengelus perlahan
rambut wanita itu.
“Laa.. penat I buat gaya Don Juan, you panggil I Hitler?” tukas Danial,
tersenyum. “Well, this Hitler will bid his wife goodnight.” Dia mengucup
perlahan dahi Balqis. Kemudian dia ketawa lagi. “Did I just hear you sigh
with relief??”
Balqis sengih.
Episod 9
Balqis tersengih. Dia menghampiri Danial. Baju melayu biru metallik dan
sampin kain pelikat berona sama. “Okay, okay.” Tangannya mencapai
hujung kain pelikat. “You nak pergi nikah lain tak sound I ya?”
Danial ketawa. Dia memerhati tangan Balqis yang ligat mengikat sampin.
“You teringin nak naik pelamin lagi sekali ke?”
“Ish, tak kuasa. I tak tertidur atas pelamin hari tu pun dah kira bertuah,”
balas Balqis. “So betulla you nak pi nikah lain ni ek?”
“Doa la gitu. Karang betul-betul I pegi nikah kat Siam, you jugak yang
terkedu,” gurau Danial.
“Mana ada terkedu. I doakan you bahagia la,” balas Balqis selamba. “Siap.
Apa mimpi handsome semacam hari ni?”
Danial tersengih. Semenjak dia ‘menggertak’ Balqis tempoh hari, wanita itu
tidak lagi bertudung di hadapannya. Dia mengelus perlahan rambut Balqis.
“So, you mengaku lah I handsome ni?”
“Hari ni papa dengan I nak pergi melawat Darul Kifayah kat Rawang tu,”
terang Danial. Dia masih membetul-betulkan sampin.
“Yup. Diorang salah satu badan yang company papa support. Papa cakap dia
rindu nak turun sana. Kebetulan hari ni hari penyampaian hadiah. Papa
dengan I dijemput untuk menyampaikan hadiah.”
Danial ketawa. “Alright. Takut lewat nanti, kena pergi jemput papa.”
“Pak Cik Kamil tak kerja ke hari ni?” soal Balqis, merujuk kepada pemandu
Dato. Salleh.
“Hari ni kami pergi berdua je, yang. Tak payah lah bawak escort semua.”
“You too.” Danial menyambut beg dari tangan Balqis. Sempat dia
memberikan kucupan di dahi isterinya. Mata Balqis membundar. “Try not to
miss me too much.”
“Okay, let’s play 20 questions.”
Danial ketawa. “Ala, bukan soalan tahap phD nuclear science. Just basic
questions. Boleh?”
Danial ketawa lagi. “Gila klasik la bahasa you, Balqis! Gaya sekolah zaman
jepun doulu-doulu. I dulu belajar Alam dan Manusia je, takde Ilmu-ilmu
alam perwira nih.”
Balqis sengih. “Ni kerja papa I la. Mentang-mentang I tak pergi sekolah
rendah, dia main taram ajar BM utara kat I.”
“Lepas tu?”
“Sebok. Tanya soalan gaya Jason Bourne* je,” balas Balqis. Dia menjelirkan
lidah, mengejek.
Danial ketawa. “Suka hati la. Awak tu isteri orang, suami tanya kena jawab
tau.”
“So, you’re ticklish, huh?” soal Danial lagi, sambil memberikan senyuman
malas. Dia mencapai tangan Balqis di sisi.
“Fine, fine. 1st sampai 3rd grade dekat Wallisellen International School,
Zurich. 3rd sampai 6th dekat ISN, Nice. 7th sampai 8th dekat Sabis, Jordan.
Form 3 sampai form 5, SMAP Labu. A-levels dekat Sunway. Then degree
dekat King’s College. Puas hati?”
Balqis mengukir senyum. “Takde third-culture pun. I think I’m still fully
Malay…,” balasnya lembut. Dia melempar pandangan ke arah laut yang
kelam, cuma kelihatan lampu-lampu kapal yang berbalam-balam. “I tak
cukup Melayu ke pada pandangan mata you?”
Danial tersenyum. “Are you kidding me? I think you are more Malay
compared to those yang dari lahir duduk kat Malaysia. Contoh terdekat, I,”
ujar Danial, membawa suasana humor. “Nama pun konon mat saleh celup,
belum lagi dengan BM yang kayu dan tatabahasa lingkup. It’s a wonder
macam mana my SPM boleh A1.”
Balqis ketawa. “Tau, takpe.”
“Oh, pandai sangat kenakan I ek? But really, Balqis. First time I nampak you
kat rumah opah hari tu, I tak sangka you UK graduate, apatah lagi doktor,”
sambung Danial.
“Oh, part yang datang rumah orang tak reti bagi salam tu ke? Didn’t
anybody tell you, tak baik renung anak dara orang?” balas Balqis, tersengih.
“Am not.”
“You are.”
Balqis tersengih lagi. “Okay, okay. Your point tadi?” ujar Balqis, memujuk.
Danial kembali tersenyum. “My point, I’ve never seen another Malay
woman more enticing and beautiful, inside out, than you, Balqis Amani.”
Balqis tunduk. Dia pula menguis pasir ke dalam Sandal Nike Danial. “Mula
dah Don Juan ni…” gumamnya perlahan, yang disambut dengan ketawa
Danial. “Okay, next question,” ujarnya pendek. Pandangan matanya
dilarikan dari wajah Danial.
Kain buruk yang ditinggalkan di atas meja studi dicapai. Radio Hitz.fm
memainkan lagu Disco Inferno nyanyian artis Hip-hop 50 cents. Balqis
tersengih mengingatkan memori lagu itu. Ketika masing-masing sibuk
dengan GP license exam, Jasmin telah memuatturun lagu tersebut dari
internet. Pada masa itu, album terbaru 50 cents ‘The Massacre’ belum lagi
keluar di pasaran. Jasmin sibuk menarik tangan rakan-rakan lain yang
sedang bergelumang dengan buku untuk menari di ruang tamu rumah
mereka.
Buku-buku kulit tebal dicapai dari rak. Sambil tangannya ligat mengelap
kulit buku tersebut, Balqis menghayun pinggul mengikut rentak muzik.
Teringat dengan dance step yang mereka cipta sewaktu zaman gila-gila di
UK.
Tangan Balqis terkaku di rel langsir. Fikiran bercelaru, sama ada ingin
berpaling untuk menghadap ‘penyanyi duet’ a.k.a. Fat Joe nya yang berdiri
di belakang. Balqis menelan liur. Melodi lagu itu umpama seolah-olah
tenggelam bersama air liurnya ke esofagus.
Balqis berpaling. Mukanya merah. “How long have you been standing
there?” soal Balqis monoton terhadap Danial yang berdiri di muka pintu.
“Bukan you kena pergi servis kereta ke?” soal Balqis lagi, tergagap. Hampir
terjatuh kain buruk dari tangannya.
“Dah la. You tu yang pasang radio ala-ala boombox kat Zzouk,” balas
Danial, masih tersengih. Dia menyandarkan badan pada bingkai pintu sambil
memerhati isterinya yang masih tercegat di atas kerusi di tepi tingkap. “Oo,
you nak bukak club ek rumah kita ni?”
Balqis menarik muka. Dia melemparkan kain buruk ke arah Danial. Lelaki
itu menyambutnya cekap sambil ketawa. “Terer you grooving lagu 50 cents
tadi? You belajar mana?”
Muka Balqis merona beberapa ton merah. Merah jambu, merah saga, mata
merah, lengkap segala. “Kelas tarian inang,” jawabnya ringkas.
Mata Danial membundar. “Tarian inang? Ada ke lenggok-lenggok gitu
dalam tarian inang?”
“Sebok je. I don’t know what’s scarier, the fact that you even know what
tarian inang is, or the fact you hafal lagu J. Lo,” balas Balqis, mencebik. Dia
melangkah turun perlahan-lahan dari kerusi.
Danial tersengih. Dia merapati Balqis di kaki katil. “Eleh. You tu siap
rapping lagu 50 cents lagi,” tukas Danial pula. Dia ketawa melihat wajah
Balqis yang hampir naik suhu lagi 2 darjah celcius dari normal. “Klass la
ada isteri terer rapping. Kalah Eve*, takpun Missy Elliot.”
“Hush,” ujar Danial singkat. Dia mengunjukkan jari ke arah radio. Lagu
‘Hold Me Down’ hampir ke penghujung. Terdengar suara Jennifer Lopez
dan Fat Joe bersatu. Ditambah remix oleh Danial.
Usai nyanyian, Danial memaut dagu Balqis. Pipi wanita itu dicium lembut.
Untuk kesekian kali, Balqis tertunduk malu.
Glossari
Jason Bourne – watak yang didukung oleh Matt Damon yang chumel dalam
filem The Bourne Identity. Dalam citer ni, mamat ni berlakon sebagai
seorang agen FBI
‘Plead the Fifth’ – legal terms yang memberi maksud ‘the rights to remain
silent’.
Third Culture Kid/TCK – term yang diberikan kepada bebudak yang dok
pindah randah sampai identiti bangsa/keturunan dia bercampur-baur dgn
identiti bangsa lain.
Eve – penyanyi hip-hop perempuan, selalu menjadi artis remix/feat untuk
Gwen Stefani.
Episod 10
“Cherié!”
Balqis menjenguk dari muka pintu. Kelihatan Danial di sisi Autobavarianya,
briefcase dan sepucuk surat di tangan. “Awek mana pulak you panggil ni?”
soal Balqis. Dia mengambil briefcase yang disua oleh Danial.
“Heh,” balas Danial, tersengih. “Konon je sekolah kat Nice. Takkan ‘cherié’
pun tak tau?”
Balqis menjungkit kening. Dia menyua cawan berisi hot chocolate kepada
Danial. “Le vrai est trop simple, il faut y arriver toujours par le compliqué,”
balas Balqis selamba.
“Apa you cakap tadi, Qis? Siap lidah belit-belit lagi tu,” soal Danial sambil
melabuhkan punggung ke sofa. Surat tadi masih setia dipegang.
“Aik? Kan you hebat cakap ‘cherié’, takkan tadi tu tak paham?” tukas Balqis
pula, tersenyum.
Danial ketawa. “Fine, fine. I setakat ambik minor kat uni, mana lah I nak reti
sangat. Nak conjugate satu verb pun setengah tahun, lagi nak construct one
full sentence macam tu. Sorry to underestimate you. I was just pullin’ your
leg. Nak jugak dengar you speaking French,” pujuk Danial lagi.
Danial mengerut dahi. “Please. Karat semacam citer tu. Chickflick habis.”
“Habis tu?”
“Kenapa UN hantar surat kat you? Kofi Annan nak ngorat you ke?” soal
Danial, sambil menjenguk dari atas bahu isterinya untuk cuba membaca
kandungan surat. Balqis ketawa kecil. “Oo, you ada skandal dengan Kofi
Annan ya? Apa yang dia ada yang I takde?” soal Danial lagi, berpura-pura
serius.
“Em, for one, rambut kerinting uban dia tu macho apa,” balas Balqis
selamba. Dia menarik keluar surat dari sampul yang dikoyak sisi.
“Bismillahirrahmanirrahim…”
“Mission to Mozambique??”
“Danial…”
“You nak buat apa pergi Mozambique ni?” soal Danial kuat, matanya
tertancap ke wajah Balqis.
Balqis meneliti surat di tangan sekali lagi. “Health mission kot. Yea, AIDS
vaccination mission,” ulang Balqis, pasti.
“In Mozambique??”
Hampir terlepas cawan hot chocolate di tangan. Danial menghela nafas. Dia
kembali duduk di sofa. “Bila pulak you apply nak pergi Mozambique ni?”
soal Danial, sama perlahan.
Balqis menggigit bibir, cuba mengingatkan data-data berkenaan. “Waktu I
last year in med school. I isi borang UN medical comrade online,” terang
Balqis. “Tak sangka after nearly three years, they finally picked me…”
“Unless you want to fight the visa application, which can be pretty tedious,
and also the nyamuk-nyamuk yang bakal menyambut kedatangan you,”
balas Balqis. “You game?”
Balqis memukul lembut bahu Danial. “You made it sound like I’m such a
nerd.”
Danial ketawa kecil. “No sayang. I’m seriously proud of you. So kira
Mozambique is circled on your calendar la ni?”
Balqis menggigit bibir. “Well, of course it’s up to you. Your say. I ikut apa
keputusan you…”
“Kalau I tak kasi, agak-agak you buat apa?”
“Ye la, mana boleh exceed 4 bulan. The fifth month kan birthday I, nak
jugak merasa dapat hadiah dari konon ‘macho guy’ like you,” sambung
Balqis lagi, masih tersengih.
“Clever, very clever. Tapi kalau I lepaskan you pergi Mozambique tu, what
is my end in the deal?” soal Danial lagi. Dia menjungkit kening, tanda tanya.
“Well, first of all, you have the house all to yourself for the next six
months…”
“Ye la.. Takde orang nak tunggu I petang-petang dengan hot chocolate,
malam pulak gerenti up nasik bungkus je. Baju kena iron sendiri, tengok TV
pun takde siapa nak picitkan bahu lagi. So, what’s so nice about being home
alone for the next six months?” tutur Danial. “Hmm?” Sengaja mendekatkan
dahinya ke dahi Balqis.
“Jadi kalau I beli TV lagi satu, will Mozambique be off the plan?” soal
Danial.
Balqis tersenyum. “Kenapa you beriya tak nak kasi I pergi? Kan boleh cari
pembantu nak ironkan baju atau masak?”
“Pasal kalau you pergi, malam-malam tetiba I datang kemaruk nak tengok
muka you, macam mana? Lalu Highway ELITE takpun naik bas Intrakota
No. 54 tak sampai Mozambique tu, tau?”
Danial menjungkit kening. Kemudian dia bingkas bangun dari sofa. Balqis
kaget. Takkan merajuk kot? Dilihatnya lelaki itu berpusing mengelilingi
meja jepun. Kemudian mengambil beg kerja Balqis yang disandarkan di
meja itu. Balqis musykil. Stetoskop di poket tepi dicapai, kemudian Danial
melangkah kembali ke sofa.
“Notice how it slows down. The moment I baca surat tu, I rasa jantung I
macam dah gugur atas karpet ni,” bisik Danial perlahan. “Imagine kalau you
betul-betul pergi. I don’t think I can live…”
“Mana ada angau. Tengah concentrate makan mee tomyam ni haa. Sebok
laa ko, dawg,” balas Danial perlahan, masih tersenyum.
Haris mencebik. “Concentrate konon. Selalunya bukan aku tak habeh beli
food lagi, ko dah pulun licin ke mee tomyam ko tuh? Hari ni aku tengok
setengah pun tak sampai lagi,” komen Haris lagi. “Rilek aa dude, ko angau,
citer je ngan kitorang.”
Taufik yang baru pulang dari kaunter bersama hot sizzling mee mengambil
tempat. “Angau sapa pulak ni?”
“Ni haa. Baru belajar bercinta dengan bini sendiri,” terang Haris. Dia tidak
mengendahkan pandangan tajam yang diberikan oleh Danial. “Am I right or
am I right?”
Taufik tersengih. “Bagus laa tu, daripada orang lain yang start angau dengan
bini ko, lagi haru, dawg,” tokok Taufik. “Seb baik member sendiri, kalau
tak, dah kawen tak kawen, aku ayat je!”
“Hampeh ko, Topek. Suke ati je. Bukan ko lagi teruja tengok sesame species
ke?” gurau Danial, turut tersengih.
Haris ketawa. Hampir tersembur air bandung dari mulutnya. “Not right,
dawg, not right,” komen Haris.
Taufik membuat muka selamba. “Teruja pun tengok ko jugak, Danial. Such
a pretty boy, hard to resist.”
“A’ah. Kat Seattle dulu cukup bulan mesti ko PMS. Takkan dah kahwin ni
takde tanda-tanda mual ke, pening kepayang ke?” tambah Haris pula,
ekspresi wajahnya serius. “Tapi tengok perut macam ada gaya dah empat
bulan,” tambahnya lagi, sambil menunduk kepala untuk melihat perut Danial
di bawah meja makan.
Danial ketawa. “Prengset ko, Haris. Ko tu yang gaya orang pregnant lapan
bulan, lagi berani nak sound six-pack aku yang macho nih,” ujar Danial.
“So, apa cerita tentang Balqis? Ayat-ayat power ko menjadi tak?” soal Haris
lagi. Kedua-dua pasang mata Haris dan Taufik bertumpu di wajah Danial.
Danial menjungkit bahu. “She’s one tough cookie la,” balas Danial singkat.
“Tu je?”
“Whoa. Stop. Ganas… Intimidating chick you got there, dawg,” tukas
Taufik. Dia menggeleng-gelengkan kepala, kagum.
“Tell me about it. She’s so focus, she makes me think so hard about my
achievements, dan aku cuma dapat ingat yang aku reti masak nasik je,” balas
Danial.
“Haa, membership Kinrara Resort tu pass la kat aku. Selama ni asyik dok
praktis sebat lalang je, nak jugak aku praktis tibai bola golf kat club tu,” ujar
Taufik, tidak mahu ketinggalan.
“Eh, kalau ko praktis tibai bola golf kat gurun Mozambique tu thrill ape?
Smarted giler. Sekali pukul habis pasir masuk mata,” tambah Haris lagi.
“Laa… tadi beriye, nak book tiket kapal terbang la, apa la, nak jual saham
bagi kat member-member la,” tukas Haris. “Habis tu tak pergi Mozambique,
ke mana? Ghana pulak ke?”
Danial tersengih. “No, she’s not going for good. She’s staying.”
Mata Taufik membundar. “Dia lepaskan peluang seumur hidup oleh UN, so
that she could be with a dawg like you?”
Glossarri
French term.
Cherié – dear.
Le vrai est trop simple, il faut y arriver toujours par le compliqué – the truth
is simple, but we always find it out the complicated way.
Episod 11
“I still can’t believe you passed Mozambique up,” komen Fatin, sambil
menggeleng-gelengkan kepala, kurang percaya. “Bukan ko ke yang skema
giler paksa kitorang filled in the form dulu?”
Balqis tunduk. Teh tarik gelas besar di hadapannya ditenung dalam. “I can’t
believe it myself, either,” balasnya perlahan.
Humaira menepuk dahi. “Pulak. Then, what’s stopping you? Come on, babe.
Kalau ko malas nak pekkan baju ko tuh, I’m more than happy to do it for
you.”
“Kalau dia tak halau ko, takkan aku nak pi sorang kot, minah?” soal Jasmin
pula. “I can’t believe you’re selling out on me, babe.” Jasmin buat muka
toya.
Balqis menarik nafas dalam. “Pulak. Ada ke nak buat drama La Usurpadora
kat sini? Pernah ke aku sell out kat ko sebelum ni?” soal Balqis pula,
perlahan. Teh tariknya masih direnung.
“Like I care, ney? Apa pendapat kau, Paloma?” ujar Jasmin lagi, mula duduk
menyilang kaki di kerusi. Rambutnya yang panjang diflipkan ke belakang.
Balqis menahan sengih. Ada-ada je. “Tepat kata kau, Alexandra. Rambut
kau tu iklan Pantene ke, Alexandra?”
“Eleh, sewel tak sewel. Nanti sapa yang malam-malam Skype aku nanti,”
tukas Jasmin, mencebik. Fatin sengih. “Ala, tak hip-hop la pergi sorang
wei…” sambungnya lagi, sambil memberi muka seposen kepada Balqis.
“Since Qis dah jatuh cinta dengan abang Danial kita,” sampuk Fatin,
membuat kening double-jerk.
Jasmin pula menjulingkan mata. “Fine, if you’re good with synonyms, try
this: no feces.”
“Siyot. You’ve gone so much into falling in love with him, and ko tak
pernah citer apa-apa ngan kitorang??” soal Humaira pula, matanya
membulat.
Balqis menjungkit kening. “Bila pulak yang aku tangkap cintan ngan mamat
tu? Ko percaya sangat la dengan Fat tu.”
“Habis tu, sejak bila pulak Danial’ opinion matters, huh?” soal Humaira lagi.
“Psht,” ujar Jasmin. “Please. What a lameass excuse,” ujar Jasmin lagi.
“Tongue. Watch,” Balqis menegur lagi. Humaira dan Fatin pakat gelak.
“Ish… Tengok la aku balik dari Mozambique dengan Balqis nanti. Kalau tak
hafal hadis dua tiga dozen, konfem hafal Suratul Maryam ke, takpun Suratul
Muhammad,” tutur Jasmin. “Sebab tu mak aku nak sangat ko pegi ngan aku.
Tak baik hampakan harapan orang tua, Qis.”
Fatin ketawa. “Lagi nak lawan dengan kepala Argentum minah ni.”
“Hey….” Balqis menarik muka, memuncung bibir. “Oo, ko laa yang kowtim
ngan papa aku panggil aku Argentum ye? Setengah dekad aku carik sapa la
yang ajar papa aku, ko rupanya!”
“Well, we wise people like to think in the same wavelength,” ujar Fatin,
tersengih. “Dah la, Qis. Cinta katakan cinta. Jangan hamba tertanya-tanya.”
Balqis pecah ketawa, kemudian dia melentokkan kepala di bahu Jasmin. “Gi
Mozambique jaga diri, okay? Rindu aku, buat collect call je.”
“Mende pulak nak rindu-rindu. Kan kita kongsi base camp nanti?”
“No no, I’m serious. Dari dulu ko cakap nak pegi Somalia la, Uganda la,
Botswana la. Sekarang offer dah depan mata, aku tak boleh terima bila ko
cakap ko tak boleh pergi…” tutur Jasmin, eksperinya serius.
“I am married to that guy, Jas. Aku tak boleh nak suke hati pack baju and
blah gitu je…”
“Perlu ke ko dengar sangat cakap dia?”
Balqis terdiam. Perlu ke? Kenapa ya? “I honestly don’t know why…”
“Whoa… Sejak bila Balqis Amani does not know the reasons behind her
doings?” soal Fatin perlahan. “Scary weh… Ko memang ‘tersadung’ dah
ni…”
“Nasib baik laa ‘tukang nyambut’ dari jatuh nyer pon dah nampak rupa
orang… Alhamdulillah…” sampuk Humaira pula.
Danial merenung jauh ke Bangunan KLCC. Malam itu Balqis on-call. Dia
tidak terasa ingin pulang awal dan disambut oleh rumah yang kosong.
Walaupun hot chocolate pasti ditah-pau Balqis di dalam thermos, tidak
sama seperti menyambutnya sendiri dari tangan wanita itu. Angau tahap
max… Apa nak jadi ni?
Teringat perbualan dengan Haris dan Taufik tengah hari tadi. Free kena
bang kerana menghalang niat murni isteri sendiri untuk pergi berbakti.
Selfish kah dia? Untuk merebut isteri sendiri dari kanak-kanak
Mozambique?
Danial mengambil pinggan cheesecake dari Balqis, sambil mata setia pada
peti televisyen. “Pattaya btol. Apsal tah tak masuk Cannavaro awal-awal,”
bebel Danial. “Woi, woi, tengok Zambrotta! Tengok Zambrotta!”
“And abang Ibrahimovic saves the day,” ujar Balqis, apabila melihat pemain
jersi no. 9 dari Sweden itu memangkah usaha pemain Liverpool untuk mara.
“Orait Baros.. Slow and steady…” sambungnya, memerhati striker dari
Republik Czech itu membawa bola.
Danial mengalihkan pandangan dari kaca TV. Dia menatap wajah Balqis
yang tenang. “You traitor la, Qis. Ada ke sokong Liverfool tu?”
“Eleh, Nedved. Dapat ke bolos Dudek yang macho tu?” soal Balqis kembali,
menjungkit kening. “Panggil Liverfool lagi skali, no more cheesecake for
you,” ugut Balqis.
“Liverfool.”
“Clumsy?” soal Danial lagi, tersengih. “I would so whack you if you were a
guy. Nasik baik you my wife. To reprimand you, I have to kiss you.”
Balqis sengih. “Nasib la. You rasa perkotak-katik ke, ayam katik ke, kita
tunggu je. I salah, I belanja you tengok final kat Istanbul. Game?”
Danial ketawa. “Mana aci! Kan dah habis selling ticket final?” soal Danial
pula.
“Balqis?”
“Hmm?”
“You tahu tak, you’re the first woman yang I jumpa, yang tahu the meaning
of ‘offside’?” tutur Danial perlahan.Dia memintal-mintal jari Balqis tanpa
sedar.
“Serious.”
Diam lagi.
Balqis terdiam lagi. Terasa Danial yang mengangkat kepala dari bahunya.
Kemudian mata lelaki itu bertemu dengan matanya. “Are you serious?” ujar
Balqis perlahan.
“Liverpool gi semi!!!!!”
Balqis ketawa. Gagang telefon dijauhkan sedikit dari telinga. Kalau telefon
Jasmin selepas game Liverpool, dinasihatkan agar membeli insuran telinga
terlebih dahulu. “Down, girl! Aku dah agak. Kalau call ko lepas game,
paling kokak pun barai gegendang telinga aku,” ujar Balqis.
Jasmin turut ketawa sama. “Okay, okay. Kena save jerit aku untuk Maira
dengan Fat gak. Maira konfem dah tido, aku berani bet kaki kanan aku.”
Balqis tersenyum. Cord telefon diputar-putar di jari. “Ala, dulu kat UK pun
tak layan EPL, takkan la dia nak layan Champs League. Ko nih pun…”
“Itu lah. Ko nih stay up dengan sapa? Darth Vader ke?” Aura-aura senyum
Jasmin di Cheras boleh dirasa hingga ke Ampang.
“Oohhhhh, stay up dengan abang Darth Vader sampai 3 pagi! Boleh tahan.”
“Sayang, try not to sleep too late.” Tiba-tiba sahaja lelaki itu berada di
hadapannya. Kemudian tunduk mencium dahinya.
“What?? Sayang??”
Balqis menjauhkan telefon dari telinga. Wajahnya merah padam. Dia
menarik muka melihat respon Danial yang sedang ketawa.
Balqis tersengih. Jasmin dan telatahnya. “Ko nih, Jas. Juvenile betul,”
komen Balqis, masih tersenyum.
“Mende pulak? Memasing nak tido pandai-pandai la. Takkan aku nak pi
nyanyi lullaby kot?”
“Fine, fine. Minah, as much as I’d love to chat, esok aku on-call la,” ujar
Jasmin.
“Oh, hehhe. Aku cuma nak tanya, are you still up to bunking together kat
Mozambique nanti…”
Balqis ketawa kecil. Sekali lagi gagang telefon dijauhkan dari telinga.
“Amani!”
Hamzah tersenyum hambar. “I tak sangka Danial boleh lepaskan you pergi,”
tutur Hamzah lembut.
Balqis melangkah masuk ke patio. Hairan melihat kereta Danial yang sudah
berada di porch apabila dia sampai di rumah sebentar tadi. “Danial?”
Tiada jawapan.
“Are you just going to stand there and admire me from afar?”
Danial ketawa. “Punyala jauh dari stove. Plus I got this,” tutur Danial,
sambil menunjukkan apron yang dipakai.
Balqis tersengih, menggeleng-gelengkan kepala. “It’s ap-ron. Apppp-
ronnn.”
“You nak join syif masak dengan I ek?” soal Balqis lagi, kali ini merapati
kaunter di mana Danial sedang memotong capsicum.
Balqis ketawa. “You kalau tak kayakan Makro memang tak sah.” Dia
mencapai sehelai lagi apron di dalam kabinet. “So, what’s the occasion?”
Balqis menjungkit kening. “Kalau kita ada tetamu, I won’t mind laa
masakkan untuk you,” tutur Balqis lagi.
“Habis tu?”
“Apa ko ni, makan macam penyu kembung minum air je?” soal Fatin yang
melihat Jasmin yang memotong pizzanya ala-ala dalam slow-motion act.
“Ko tak faham, Fat… Lepas ni enam bulan aku tak jumpa Pizza Hut, ko
tau?” ujar Jasmin. Pizza digigit perlahan-lahan.
“Haa, bagus sangat lah. Qis pun dah tibai tiga slice, ko baru dok tercangak-
cangak habiskan the first one,” komen Humaira pula. Menggeleng-
gelengkan kepala melihat telatah sahabat yang satu.
“Perlu ke kaitkan nama aku dengan ‘tibai tiga slice’?” soal Balqis. “Fatin
yang dah licin regular dia tu, ko tak cakap apa pun?”
Humaira sengih.
“Ko tengok tu,” Fatin mengunjuk Balqis kea rah Jasmin. “Buat teruk
sangat.”
Balqis ketawa. “Biarla. Kalau kat sana ada microwave dengan pepperoni
halal, at least aku boleh homebake kan macam kat King’s dulu. Kalau tak,
makan roti naan je laa ko ek, Jas?”
Humaira dan Fatin terkekeh-kekeh. “Poyo laa pulak, korang ni. Buat malu
kaum je…”
“To-do list ko tuh, semua dah settle ke belum?” soal Fatin lagi. “Chik Yol
and Chik Fatma turun KL tak?”
“Bertuah punya anak. Suka hati je nak terbang suku dunia langsung tak
sound dengan mak bapak,” bebel Fatin. “Nasib baik Chik Yol ngan Chik
Fatma sporting habis. Kalau anak aku, dah lama kena piat telinga.”
“Yang ko ni pulak, Jas, hal visa dah setel ke? Ngalahkan dokumen PR la ko
nih. Indon hape?” soal Humaira pula. Pasport Balqis beserta visa telah
dipulangkan semalam oleh Kedutaan Mozambique di Thailand. Manakala
passport Jasmin masih mengambil masa untuk diproses.
“Mana laa aku nak tau kalau uncle-uncle Mozambican kat Siam tu nak
renung muka aku lama-lama,” balas Jasmin lagi. “Eh, nanti aku nak beli
Deuter 6.5 liter tu ok tak? Mana tau ada rezeki pusing Savannah ke…”
“Mula dah…” gumam Jasmin. “Mode bebel dia dah start dah…”
Balqis tersengih. “Rilekla, Maira. Hep. vaccines are provided untuk staf bila
kitorang tiba kat Maputo tu nanti.”
“Ish… Can’t really digest that you guys are really leaving…”
Merek terdiam. Humaira mencuit lengan Fatin, tanda protes. Jasmin pula
memperlahankan kunyah. Balqis tunduk melihat cincin di jari.
Rumah banglo di Ampang ceria pagi Ahad itu. Senang hati Balqis melihat
bunga bakawalinya hampir mengembang. Hos air ditekan perlahan, agar
sedikit sahaja air yang dipancut untuk mengairi pasu bunga itu.
‘Put the sprinkler on the lawn, huh?’ getus Balqis. Tanduk mula keluar
menunjukkan diri. Sambil tersengih, dia menekan hos sehingga habis,
sambil menala ke arah Danial yang terbongkok-bongkok mencuci rim.
Balqis menahan tawa. Dia menarik senyum segaris apabila melihat Danial
mengelap muka dengan hujung T-shirt.
“Oh… Tak perasan ada little devil kat hujung sana…” ujar Danial tersengih.
“Nice try,” komen Danial. Dia menarik senyum malas. Span di tangan
dijatuhkan ke dalam baldi.
Balqis tidak dapat menahan sengih. “I thought you wanted to drink right
from the hose?” soal Balqis, innocent.
Danial ketawa. “Keje-keje gitu Barenaked Ladies je yang buat, yang,” tutur
Danial. Dia melangkah perlahan-lahan mendekati Balqis di halaman. “So
kalau I get even, you tak marah kan?”
“Get even?” Balqis mengangkat hos lagi. “Kalau berani, dekat lah,” ujar
Balqis, tersengih.
“Stick and stones may hurt my bones, but that hose will never hurt me,”
balas Danial, masih melangkah.
“Oh yea? Watch, I can aim this hose pretty nicely.”
Bermula perang air antara mereka. Balqis menekan hos kepada tahap
maksimum. Danial tertunduk-tunduk untuk mengejar wanita itu. Ketawa
mereka pecah apabila saling berkejar-kejaran. Kecoh. Nasib baik juga rumah
mereka agak jauh dari jiran-jiran lain, dan dinding pagar yang agar tinggi.
“Gotcha!”
Balqis maintain muka innocent. “You yang cakap nak minum dari hos.”
“You kalau main ragbi memang selalu ke peluk ruggers lain lepas tackle
diorang?”
Danial sengih. “Taklah. My wife je. Tu pun I tackle cara lain.” Kening
double-jerk.
Sengih lagi. “Very. Macho and cute,” balas Danial. Kemudian dia tunduk
untuk melihat baby-T yang dipakai Balqis. Clash dengan baggy sweatpants
nya. Kata-kata pada T-shirt Balqis menarik perhatiannya. “’I must be a good
girl’, huh?”
“So kalau I kiss you sekarang, would you be a good girl and respond back?”
Climb the stair up to my room
And sleep away the afternoon…
Chorus
Chorus
Pinch me
Try to figure out what all this is for
Pinch me
Try to see the world beyond your front door
Pinch me
Try to figure out what all this is for.
Episod 13
Sangap… Sangap…
“You ni pack gaya nak pindah terus je?” soal Danial, suaranya kecil.
Balqis tersengih.
“Foodstock I dah pack dah. Sealed and labeled dah pun kotak tu. Serunding,
keropok, ikan kering yang orang bagi semua I sumbat sekali,” terang Danial.
“Nak buat kenduri pulut ikan kering kat Maputo tu pun lepas agaknya.”
“Maggi Tomyam?”
“The offer nak teman you sampai Johannesburg tu still stands, for your
information.”
“I’d rather buat scene Hindustan kat KLIA. Support local film industry.”
Balqis sengih.
Danial tersenyum. “Ha-ha. Too bad opah dah ke Kent. Mama dengan Papa
pun scheduled umrah…”
“Ke mana?” soal Danial yang leka melipat kain batik pula.
“Ambil my handbag. Organiser I dalam tu. Nak masuk dalam beg siap-
siap.”
Breathtaking Balqis..
Kening Danial terjungkit. Terasa lain macam melihat kata-kata pujian untuk
isterinya yang bukan dicoret oleh dirinya sendiri. Surat di tangan direnung.
Kemudian pandangan beralih ke muka pintu bilik Balqis yang ternganga.
Flip sampul surat diselak. Sehelai stationary berwarna putih bergaris emas
di dalamnya. Danial menarik nafas perlahan. Lipatan surat dibuka.
Balqis Amani,
It’s agonizing to see such a beautiful creature but knowing she is not mine.
I’ll be waiting for the next six months to pass quickly.
I’ll be waiting for you.
And I’ll be waiting for us to become real.
Hamzah.
“Pick up… Pick up…” gumam Balqis. Jam di dinding sudah berbunyi dan
berdenting 12 kali. Masuk kali ini, sudah 23 kali Balqis menghubungi
nombor yang sama. Namun, untuk kali ke-23 jugalah, makcik Celcom yang
menjawab.
Telefon bimbitnya melagukan lagu tema ‘The Addams Family’. Bingkas
dicapai. Farrah.
“Kak Qis, I’ve tried everybody. Semua cakap takde. Akak dah call Haris?”
suara Farrah kalut.
‘I can’t play my way with words. I can’t fight the crowd when I’m unsure of
how you feel towards us. Maafkan I, Balqis. I’m a coward.’
“Kak Qis, jom. Nanti tertinggal flight,” pujuk Farrah perlahan. Hand
luggage Balqis di tepi pintu dijinjingnya.
Episod 14
“Seb baik UN tak short sorang comrade. Semua along punya pasal.”
“Ye aa. Jenuh orang pujuk dia semalaman. She was in bad shape, no thanks
to you,” ujar Farrah, memerli.
“You bet,” balas Farrah. Dia memusingkan badan untuk menghadap Danial.
“Apa Along buat samarinda lari keluar rumah gitu? Dahla petang sebelum
Kak Qis berlepas. Kalau pa dengan ma tau, you’ll be getting it for the next
forty-eight years!”
Diam.
“Mata dia dah merah tau, Along. Chu rasa she’s a tough lady. Tapi bila
Along dah buat dia tahap-tahap mata merah ni, kira hebat jugakla,” tutur
Farrah lagi. “You have two minutes to relay a decent defensive speech
before I knock some common sense into your head.” Gadis itu mencuri
pandangan ke arah jam dinding. “Starting now.”
“Along, Kak Qis tak tau pun mamat tu sumbat surat tu kat beg dia!”
Danial membuka mata perlahan-lahan.
“Apa la susah sangat nak percaya bini sendiri? Si Fisha cheapskate tu Along
boleh je percaya bertahun-tahun…”
“Penat je Kak Qis tolong cover untuk Along tadi. Abang Jeffri dia pun tanya
Along ke mana. Kat semua dia cakap Along ada emergency outstation.”
“Danial, bangunnnnn.
You jangan ingat I tak reti guna chainsaw kat stor tu?
Karang ada yang pintu bilik berlubang.
Danialllll.
Subuh nak habis dah la!!”
Balqis…
Usai solat, Danial meniti tangga untuk ke tingkat bawah. Terdengar sayup-
sayup suara Farrah melagukan Suratul Kahfi. Danial tersenyum. Adiknya
seorang itulah harapan keluarga. Boleh dipakai. Belajar tinggi-tinggi tetapi
masih ingat berpijak pada bumi yang nyata.
Itu zaman perasaan perlu dipaksa. Sekarang zaman rindu hadir tanpa dipinta.
Elok sahaja ditinggalkan begitu oleh Balqis di atas meja Jepun. Littman
kesayangan. What are trying to tell me, amour?
Farrah baru sahaja menutup Al-Quran berkulit putih di rehal. Muka Danial
pula sudah menjenguk di pintu.
Farrah mengukir senyuman kecil. Hatinya memanjat syukur. “No hal. Apa?
Tempah tiket gi Johannesburg?”
Danial tersengih. “Let’s start with E-bay.”
Glossari
Littmann – Brand stetoskop yang terkenal.
Amour – ‘love’ in French.
E-bay – online auction space. Err, auction mend eek bahasa Melayu?
Lelong ke? Hehhe…
Episod 15
“98 degrees. Aku rasa otak aku dah macam pisang kena goreng,” komen
Jasmin. Peluh di dahi dikesat. “Next?”
“On the way datang kelmarin aku nampak masjid kecik kat kampung
sebelah tu. Wanna try that?”
Balqis ketawa. “Hey, I drove for 400 freaking miles from Tete kelmarin.
Teleng tau kepala aku cover landmines poles tuh.”
Jasmin buat muka seposen. “Ala Qis, ko kan bau-bau bacang Hakkinen…
Mana larat nak watch over poles tu. Kalau takde tar lagi gelabah apam aku
beb.”
“Hakkinen konon…” balas Balqis, mencebik. “Come on, Jas. Aku buat
stocks. How’s that?” Mereka berkompromi. Balqis juling mata mengira stok
vaksin, Jasmin pula teleng leher mengawasi tiang-tiang periuk api.
Jasmin mengeluh. “Gila… Kalau mak aku tau aku dok jalan sebelah dengan
periuk api, hampeh dia nak kasi aku pegi mana dah lepas ni…”
“What she doesn’t know won’t hurt her,” tutur Balqis, mengenyit mata.
Jasmin mencebik. “Ko memang. Kalau nanti aku ada anak macam ko, tau la
aku, mesti terkenan ngan ko nih.”
Ketawa.
“Jom, jom. Sampai Maputo aku nak tido seminggu,” gumam Balqis.
“Qis! Mangkuk betul… Oi, jangan laa tido! Busok punya co-pilot.”
Balqis menenyeh mata, mengantuk. “Kan paved road nih… Nak navigate
kemendenyer…”
“Sehari semalam aku dok ngadap muka ko… Ko tak boring ke bersembang
dengan aku…”
Giliran Balqis pula ketawa. “Jas, we’ve been here for only 10 days! Two
weeks, tops. Dah piker balek ke, minah? Anak manja!”
“Sheesh. Two weeks? Sure as hell felt like two years,” gumam Jasmin,
tersengih. “Aku nak tengok The Apprentice!!”
“Okay gak tuh. Final Champs League beb,” tambah Balqis. “Champs
League..” Dia terdiam.
“You wanna know something?” soal Jasmin, matanya terarah ke atas jalan di
hadapan. Sebuah minivan melimpasi dari arah bertentangan dan menekan
hon. Pemandunya melambai-lambai. Jasmin ketawa sambil membalas
lambaian. Tradisi.
“Kenapa aku tak mention pun pasal Danial for the last ten days?”
Balqis terdiam. Dia menarik senyum segaris. “Kinda. Thank you, Jas. I
really appreciate it…”
“I’m sorry it turned out that way, babe. Cepat sangat Danial melatah. Was
too much into you, couldn’t face the fact you are admired by another.”
Diam.
“Qis, six months bukan jangkamasa yang pendek. Hell, I even betted against
him, remember? Gantung tak bertali bukan persoalan. The question is,
whether his love for you is real, or not.”
“Sepuluh hari, Balqis. He didn’t even show up at the airport. I feel bad for
talking crap about my best friend’s life partner like this, but he deserves it,
you know?”
“Not even so much of a phone call…” tutur Balqis. Dia tunduk memandang
lantai Cherokee.
“Yes, not even a phone call,” angguk Jasmin. “Tho Farrah is being so sweet
to call and check on you.” Dia mengerling ke arah Balqis lagi. “Spill, dear.
Tell me what you feel.”
Balqis menarik nafas. “Tak taulah…”
“When I lost my Richard Gere, I didn’t mind having a Darth Vader as the
substitute…”
“Akmal pergi dah lama… Lepas dia pergi aku tak rasa nak sayang orang
lain.”
“Bila papa buat matchmaking kedai kopi dia, aku cuba jadi optimis, ready to
negotiate.”
“Jas… I think I’ve missed my turn…”
“Aku tau. He loves you. Semua orang tahu. Mungkin sekarang he’s kicking
himself for treating you the way that he did.”
Farrah tersenyum. Sebak terasa di dada. “Gila aa Along. Pa balik dari umrah
tengok MD dia ke Afrika…”
Danial tersenyum. “Crazy things you do for love, Chu. You’ll know.”
Farrah mencebik. “Termasuk blah malam sebelum bini fly halfway across
the globe la kan?”
Danial tersengih. Dia menyambut salam si adik. Sebak juga tatkala Farrah
mencium tangannya. “Along rasa macam pagi raya la pulak…”
“All the way from Ampang to Mozambique, one prayer coming up.”
Danial ketawa perlahan. “Why did you go and grow up so fast? I would so
hug you right now if you were still ten and stumped short…”
Danial tersenyum. Hatinya berbunga. “Good to know EBay keeps to its 10-
day delivery policy.” Sampul diambil dan disumbat ke dalam duffel.
Balqis menjungkit kening. “You sure? You won’t be able to play at the field
then.”
Tiko, pemandu klinik itu turut tersenyum. “Of course. My wife asks for
recipe, but I forgot to take it from you. She invited you and Jasmin for tea
tomorrow.”
Sengih. “Aww, Victoria invites us for tea every week, Tiko. I feel so bad. I
promise, once we’re settled in the new quarters, I’ll cook up a feast.”
“Lady, if I weren’t already married, I would ask your hand for marriage,”
ujar Tiko. “Or maybe my son would.”
“Tiko, I told you I’m married,” balas Balqis, tersenyum. “You are very
sweet, Tiko.”
“A good husband wouldn’t let his wife go away for such a long time.”
Balqis menjungkit kening. “Oh, now you’re saying you don’t like my
company?”
Tiko ketawa. “Balqis, no, no. Child, you always confuse my words.”
Balqis turut tersengih. “He’s a good guy, Tiko. I wish you could meet him
someday. He knows I love doing my job,” tutur Balqis perlahan. Angin
bertiup sepoi-sepoi bahasa ke wajahnya. “You will like him, Tiko.”
Tutur kata dijaga, adab sopan dibela. Agaknya inilah kelembutan wanita
Asia yang disebut-sebutkan.
“Your husband must be a very good man. You love him very much, yes?”
Balqis tersengih. “I’d be glad to plant this scalpel into your thorax.”
Jadud turut ketawa. “Ouch, ouch and ouch. Malcolm X wouldn’t have said it
better.”
“Well, I figured Gambini wouldn’t be too thrilled to find out you tuning in to
Playboy Channel on his satellite dish, dude,” tutur Balqis, merujuk kepada
ketua jabatan hospital di kampung itu.
“Hey, no dissing my Liverpool leading men, okay?” tutur Balqis, dia menala
syringe ke wajah Jadud.
Jadud sengih. “You Brits are too much. Now, Giants are IT, Qis. I tell ya,
you’re gonna hook up with American Football fine, girl. Now, this is the real
sport for men.”
Balqis ketawa. “Do you realize you’re not making any sense with your
grammar, dude? Even my first graders know not to put ‘it’ and ‘are’ in the
same sentence,” gurau Balqis. “And typical Yankee you are. Oh, my bad.
Isn’t that the rounders team or something?”
“Save whipping my ass for later. Can you please check on Jas before she
gets the thread up in a bundle and choke up on it?” ujar Balqis, tersengih.
Dia menuding ke arah Jasmin yang sedang menjahit luka seorang lelaki tua
di sudut bilik.
“Damn. I saw her knots the other day, I thought she’s trying on cross-
stitching on the poor dude,” tutur Jadud. Dia bingkas bangun menuju ke arah
Jasmin.
“Yeah? Move big guy, let the lady handles this job,” tutur Jasmin, sambil
menolak Balqis untuk duduk di kerusi di hadapannya.
Jasmin ketawa. “Itu material zaman bila-bila ntah. Mana aku nak ingat maa.
Ko kan terer jahit-menjahit ni. Jahit luka, jahit kain, jahit butang.”
“There ya go. That alien language again. Go on, just pretend I’m not here.”
Jasmin dan Balqis serentak ketawa. “We love you too, big guy,” tutur
Jasmin.
“You know what? Let’s camp in front of the TV this weekend. We’re gonna
rock Istanbul right here from Maputo.”
Mereka tersenyum.
“Balqis?”
“Susah sangat ko simpul pengakap je la, Jas,” balas Balqis. “Aku nak layan
blues pun kacau la ko nih.”
“Hmm…”
“Qis!”
“Ko nih, apahal,” gumam Balqis seraya berlari-lari anak keluar dari stor.
“Kenapa?”
Jasmin yang berdiri di muka pintu tersengih. “Err, erm. Aku rasa tak payah
lah ko join kitorang tengok final kat rumah Gambini nanti…”
“Eh eh. Ko tak sudi ke aku tengok finals dengan ko?” soal Balqis kembali.
“Ye lah, aku tak berebutlah Garcia tu dengan ko.”
“Eleh, tak berebut konon. Agaknya ko tu yang beriya pegi ngorat Garcia kat
Istanbul nanti…”
“Over my dead body,” tutur Danial yakin. Dia melihat wanita di hadapannya
kaku tatkala mendengar suaranya. Danial menelan liur. Resah akan reaksi
wanita itu.
“Danial…”
“Nasib baik you ingat nama I. That’s the only password required for you to
win these.” Danial mengunjukkan sampul surat bercetak logo Ebay di
atasnya.
“Ebay? Auction? Mesti mahal tahap kambing aa!” celah Jasmin, yang
terdiam dari tadi. Dia mengambil sampul surat dari tangan Balqis. “One
lucky lucky babe. Ko memang datang gila, Danial…”
Diam.
“Kenapa…”
“Danial…”
“The visa was a nuisance, I agree. Nasib baik bila pa faxkan surat
relocation dari Madinah ke Mozambique Embassy, they let me off after a
week.”
“Relocation? Danial?”
“Uh, huh. Then Ebay pulak letak 10-day policy. I pun tunggu lagi. Hari-hari
I doa supaya you tak give up tunggu I. Dah sampai the tenth day tuh, baru
sampai. Itu pun nasib baik Chu ada, so pakcik posmen tu pass kan dekat dia.
You were saying?”
“Oh, I didn’t tell you? Sekarang I’m the new Operative Manager dekat
Johannesburg’s division.”
“Danial?”
“Hush,” suara Danial berubah nada. Bisik romantis. Dia meletakkan jari ke
bibir Balqis. “I’m sorry, sayang. Coward, I was. Hati I turut sakit
mengingatkan bagaimana I tinggalkan you, lukakan you. I’d never do that
again, Balqis. I promise…”
“Relationship should be based on trust. I don’t trust myself around you,
sayang.”
“I tertunggu-tunggu. Waiting for the words I’ve been wanting to hear so
much from you. Tapi I harapkan sesuatu yang I sendiri tidak pernah ucapkan
untuk you.”
“I sayangkan you, I cintakan you. When I clasped my hand around your
dad’s a year ago, it’s a vow I made to God, to love you, to cherish you. I
bersalah dengan you, Balqis. I tak tunaikan tanggungjawab I sebagai suami.”
“I merayu untuk you berikan I satu lagi peluang untuk menjadi suami you,
Balqis Amani…”
“First of all, macam mana I tak tahu yang suami I sendiri is being relocated
ke South Africa?” soal Balqis, nadanya marah. “Second, macam mana you
boleh biarkan Chu sorang-sorang kat Malaysia? Third, kenapa you boleh
kacau papa dengan mama buat umrah? And fourth,” Balqis sudah
membilang dengan jari.
“Sayang, please don’t start with a list… I’m sorry… Balqis…” Wajah
Danial tidak keruan.
“And fourth, how could you think that I would ever give up on you?”
sambung Balqis, suara jatuh gemersik.
TAMAT
Glossari
Pesaroso ~ ‘I’m sorry’ dalam bahasa Portugi