A.Perkenalan
Dampak dari wisata satwa liar telah didokumentasikan dengan baik (lihat
Higginbottom, 2005; Newsome et al., 2005), namun konteks sosial-budaya local
dari hubungan manusia-satwa liar sering diabaikan. Ini agak mengejutkan karena
nilai yang diberikan oleh komunitas tuan rumah pada spesies satwa liar tertentu
dapat dan tidak memengaruhi persepsi tuan rumah, dan antusiasme untuk usaha
pariwisata. Misalnya, ketika satwa liar digunakan untuk penghidupan (misalnya
paus beluga yang diburu di Kutub Utara Kanada bagian barat), maka nilai yang
ditetapkan secaa local mungkin tinggi (lihat Dressler et al., 2001). Saat satwa liar
dianggap mengganggu, seperti penggrebekkan tanaman oleh gajah (Loxodonta
Africana) (Treves-Naughton dan Treves, 2005) dan jaguar (Panthera onca) yang
menyerang ternak (Rabinowitz, 2005), interaks satwa liar-manusia mugkin
negative. Yang memperumit hubungan ini adalah kenyataan bahwa banyak
pemangsa membunuh spesies yang dipanen oleh manusia untuk konsumsi atau
rekreasi (misalnya serigala (Canis lupus) memangsa rusa (Alces alces) – Kunkal
dan Pletscher, 2000), dan terkadang bahkan dapat membunuh orang (Thirgood et
al., 2000; Treves dan Karanth, 2003). Selain itu, hubungan manusia-satwa lair
seringkali merupakan interaksi kompleks antara manfaat dan biaya. Salah satu
contohnya adalah interaksi rusa-manusia di dekat Taman Nasional Gunung
Riding, Manitoba, Kanada. Di satu sisi, penjual pakaian eceran mendapat manfaat
dari perburuan rusa, sementara di sisi lain, kawanan ternak dapat terinfeksi oleh
penyakit yang ditularkan dari rusa (R. Brook, 2005, Churchill, komunikasi
pribadi).
Meskipun jauh lebih kecil daripada permintaan birding, safari satwa liar
Afrika atau wisata mengamati paus, permintaan melihat beruang di seluruh dunia
meningkat (Brown, 2006). Beberapa area menonton jemaat beruang paling
populer di Amerika Utara termasuk Anan Creek, Brooks Falls, Hyder, McNeil
River Falls, Pack Creek (Alaska); Bella Coola, Knight Inlet (British Columbia);
Churchill (Manitoba); serta Svalbard di Norwegia, Kamchatka dan Pulau Wrangel
di Rusia. Di Alaska, beruang coklat dilihat dari kendaraan di Taman Nasional
Denali dan difoto dari anjungan berkerikil di sepanjang tepi Sungai McNeil,
sementara beruang hitam dan sesekali beruang Kermode (yaitu beruang roh)
dilihat dari perahu di Kepulauan Queen Charlotte Inggris Kolumbia. Di kawasan
kutub, beruang dapat dilihat dari kapal pesiar di kepulauan Svalbard, Norwegia
dan dari helikopter dan/atau kendaraan tundra di Churchill, Kanada. Meskipun ini
hanya beberapa contoh bagaimana beruang dapat dilihat oleh manusia, mereka
menggambarkan keragaman dalam industri pengamatan beruang sebagai
komponen wisata satwa liar.
Literatur yang berfokus pada wisata satwa liar dan komunitas tuan rumah
dapat dibagi menjadi tiga kategori besar: Pemanfaatan tradisional dan wisata
satwa liar, kawasan lindung dan wisata satwa liar serta analisis kritis dan wisata
satwa liar. Pemanfaatan tradisional, terutama saat hewan dipanen, dapat
bertentangan dengan wisata satwa liar. Contoh di mana strategi manajemen telah
berusaha untuk meminimalkan interaksi ini atau menciptakan dialog positif antara
berbagai pemangku kepentingan termasuk laporan Muvla (2001) tentang Taman
Nasional Zambia, dan analisis Freeman (2003) tentang perburuan trofi beruang
kutub oleh komunitas Inuit. Saat ini, sejumlah prakarsa publik dan swasta dikelola
bersama oleh masyarakat lokal dan masyarakat adat. Salah satu contohnya adalah
Taman Nasional Uluru-Kata Tjuta, yang lainnya adalah Peternakan Karanambu di
Guyana (Shackley, 1998). Pemeriksaan kritis wisata satwa liar dan masyarakat
tuan rumah meliputi penilaian Burns (2004) terhadap rencana pariwisata
Kepulauan Solomon tahun 1990 dan pemeriksaan Belsky (2000) tentang wacana
dan praktik berbasis masyarakat di Gales Point, Belize.
E.Konteks Lingkungan
Beruang kutub yang menggunakan area ini terdiri dari populasi Teluk
Hudson Barat, diperkirakan 1200+ 250 beruang (Lunn et al., 2002). Mereka
menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berburu anjing laut (terutama
anjing laut bercincin (Phoca hispida), tetapi juga anjing laut berjanggut
(Erignathus barbatus] dan mungkin anjing laut pelabuhan (Phoca vitulina)), yang
merupakan lebih dari 95% makanan mereka (Stirling, 1998).Ketika mereka
terdampar di musim panas karena es yang mencair, mereka mungkin mencari
makan secara kebetulan (Lunn et al., 2002) tetapi sebagian besar mereka
berpuasa, kehilangan berat badan yang cukup besar. Di pantai mereka dipisahkan
berdasarkan usia dan kelas jenis kelamin, dengan pejantan tetap tinggal di pantai
dan betina bergerak rata-rata 80 km ke pedalaman sebagian besar untuk
menghindari pejantan yang terkadang kanibal (Dyck dan Daley, 2002). Betina
hamil menggunakan sarang tanah (dan kemudian di musim, sarang salju) di
pedalaman, dan tetap di sana setelah es laut di Teluk Hudson dan James
membeku, rata-rata melahirkan 2,2 anak, dan kembali ke es laut dengan anaknya
pada bulan Maret (Ramsay dan Stirling, 1990). Sebagian besar sarang terletak di
tenggara Churchill (yaitu Taman Nasional Wapusk), yang tampaknya telah
digunakan oleh beruang kutub selama berabad-abad (Scott dan Stirling, 2002).
Izin diperlukan untuk operator tur; ini berlaku untuk semua operasi
pariwisata komersial di CCWMA.
Air abu-abu dan limbah padat harus dibuang setiap hari dari semua
kendaraan tundra lokasi (termasuk hotel, kendaraan tundra dan titik
keberangkatan).
Helicopter harus terbang tidak kurang dari 200 kaki di atas satwa liar;
pendaratan hanya diizinkan di area yang ditentukan (Manitoba Conservation,
1999, data tidak dipublikasikan).
H. Diskusi
Banyak penulis telah mencatat dampak positif ekonomi dan sosial budaya
dari wisata satwa liar (Higginbottom, 2005: Newsome et al., 2005), namun hanya
sedikit yang membahas rasa kebanggaan warga negara atau keterikatan spasial
yang dapat dihasilkan oleh wisata satwa liar. Seperti halnya di Churchill,
Manitoba. Meskipun benar bahwa banyak penduduk menghargai kemakmuran
ekonomi yang dibawa ke masyarakat oleh wisata beruang kutub, penduduk lain
yang tidak terafiliasi dengan industri ini juga bangga dengan beruang kutub.
Beruang kutub ada di mana-mana di komunitas pada materi promosi kota, pada
tanda selamat datang, pada kaus tim hoki es setempat. Memang, dampak positif
dari ikon kutub ini bergema jauh di dalam tatanan sosial masyarakat.