Prebiotik adalah serat pangan spesial yang tidak dapat dicerna tubuh.

Alih-alih, prebiotik menjadi

makanan bagi bakteri baik yang hidup di dalam usus manusia. Saat prebiotik dikonsumsi, mereka
akan bergerak ke saluran pencernaan bagian bawah di mana dia berfermentasi dan memberikan
nutrisi pada bakteri baik.

Proses fermentasi ini berujung pada dihasilkannya asam lemak rantai pendek yang telah banyak
dikaitkan dengan beragam manfaat kesehatan seperti mengurangi peradangan, memperbaiki daya
tahan tubuh, dan mengontrol nafsu makan.

Singkatnya, prebiotik sangat penting agar bakteri baik di dalam tubuh manusia tetap hidup dan
bertumbuh, di mana bakteri baik tersebut sangatlah penting untuk menjaga fungsi penernaan.

Penting untuk diingat bahwa mikroorganisme berbeda dapat menggunakan prebiotik berbeda, yang
artinya, tidak semua prebiotik diciptakan sama. Meski prebiotik banyak ditemukan di dalam
makanan, prebiotik juga bisa ditambahkan kepada makanan dan bisa dikonsumsi sebagai suplemen
makanan.

Di sisi lain, probiotik adalah mikroorganisme hidup yang dapat ditemukan di dalam makanan
fermentasi seperti yogurt dan kefir, serta suplemen makanan. Probiotik harus bertahan hidup di
antara perut dan empedu yang asam untuk mencapai usus, di mana mereka berinteraksi dengan
mikroorganisme baik, dan hidup di sana untuk memberikan manfaat kesehatan.

Meski keduanya bermanfaat bagi kesehatan usus, keduanya memiliki fungsi yang berbeda. Prebiotik
sebagai makanan untuk bakteri baik, sementara probiotik adalah mikroorganisme hidup yang men
suplemen mikrobioma usus.

4 Manfaat Prebiotik

Prebiotik memiliki banyak manfaat dan berkaitan dengan perannya dalam membantu menjaga
kesehatan mikrobioma pada usus. Prebiotik sendiri merupakan serat, tapi tidak semua serat adalah
prebiotik.

Untuk disebut sebagai prebiotik, bahan makanan harus tidak bisa dicerna di saluran pencernaan
bagian atas, difermentasikan oleh mikroflora usus, dan dapat merangsang pertumbuhan dan/atau
aktivitas bakteri usus yang berpotensi memiliki keterkaitan dengan kesehatan tubuh. Di antara
manfaat yang ditawarkan prebiotik antara lain:

1. Memperbaiki penyerapan kalsium

Penelitian menunjukkan bahwa prebiotik dapat membantu meningkatkan penyerapan kalsium dalam
tubuh yang penting untuk kekuatan tulang dan gigi.

Baca Juga: Manfaat Penting Susu Tinggi Kalsium Untuk Anak

2. Memperbaiki pemrosesan karbohidrat

Prebiotik juga dapat memengaruhi seberapa cepat tubuh memproses karbohidrat, dan berpotensi
membantu memperbaiki sensitivitas insulin dan kontrol gula darah yang lebih baik.

3. Meningkatkan pencernaan dan metabolisme

Bakteri baik di dalam usus, yang hidupnya didukung oleh keberadaan prebiotik, membantu mengurai
dan menyerap nutrisi dari makanan yang dikonsumsi dan berujung pada penyerapan nutrisi yang
lebih baik. Selain itu, sebagai makanan bagi bakteri baik di dalam usus, prebiotik membantu
meningkatkan kualitas pencernaan dan metabolisme.

4. Mengurangi masalah kesehatan terkait antibiotik

Prebiotik dapat membantu mengurangi masalah kesehatan terkait antibiotik seperti diare dengan
cara membantu bakteri baik pada usus untuk tumbuh.