4. Makanan probiotik dan prebiotik merupakan dua komponen penting yang berperan
dalam mendukung kesehatan mikrobiota usus, yang secara keseluruhan
memengaruhi kesehatan tubuh dan kesejahteraan. Meskipun keduanya sering
disebutkan bersamaan dan sama-sama bermanfaat, mereka memiliki perbedaan yang
signifikan dalam hal fungsi dan cara kerja.
Makanan Probiotik adalah produk yang mengandung mikroorganisme hidup,
biasanya bakteri atau ragi, yang memberikan manfaat kesehatan bagi host ketika
dikonsumsi dalam jumlah yang cukup. Probiotik bekerja dengan cara menambah
atau menggantikan mikrobiota usus yang bermanfaat, membantu menjaga
keseimbangan mikrobiota usus. Bakteri probiotik yang paling umum termasuk
spesies dari genus Lactobacillus dan Bifidobacterium. Makanan probiotik termasuk
yogurt, kefir, sauerkraut, tempe, dan kimchi, yang semua telah difermentasi dengan
mikroorganisme bermanfaat.
Makanan Prebiotik adalah jenis bahan makanan, umumnya serat atau karbohidrat
kompleks, yang tidak dapat dicerna oleh tubuh manusia tetapi dapat difermentasi
oleh mikroorganisme di usus besar. Ini memberikan nutrisi bagi mikrobiota usus
yang bermanfaat. Prebiotik membantu meningkatkan pertumbuhan atau aktivitas
satu atau lebih jenis bakteri di usus, yang mendukung kesehatan pencernaan dan
kesejahteraan umum. Contoh prebiotik termasuk inulin, fruktooligosakarida (FOS),
dan galaktooligosakarida (GOS), yang ditemukan dalam makanan seperti bawang,
asparagus, bawang putih, dan pisang.
Penggunaan makanan probiotik dan prebiotik sebagai cara untuk memperbaiki
status mikrobiota seseorang didasarkan pada konsep bahwa peningkatan mikrobiota
usus yang sehat dapat membantu mencegah atau mengatasi gangguan kesehatan
tertentu. Keduanya dapat berkontribusi pada peningkatan fungsi pencernaan,
penguatan sistem kekebalan tubuh, pengurangan peradangan, dan bahkan pengaruh
positif terhadap kesehatan mental. Secara teoritis, makanan probiotik secara
langsung menambah populasi mikroorganisme yang bermanfaat, sementara
prebiotik memberikan nutrisi yang diperlukan untuk mendukung pertumbuhan
mikrobiota yang ada.