Hidup adalah perjuangan untuk bertahan hidup.

Hewan hidup di bawah

tekanan konstan untuk mendapatkan cukup makanan untuk dimakan
dengan beradaptasi sebaik mungkin pada lingkungan tempat mereka
hidup. Makhluk-makhluk yang tidak beradaptasi dengan baik akan rentan
dalam masa-masa kesulitan, kelaparan dan akan mengalami kegagalan
regenerasi lalau akhirnya punah.

Sepanjang sejarah bumi, kehidupan secara terus-menerus telah

mengambil bentuk-bentuk baru peristiwa yang akan terus menguji para
makhluk yang menjadi survival. Ketika perubahan iklim atau lingkungan
secara drastis, banyak hewan yang kurang bisa menyesuaikan dengan
situasi baru akan punah.

Kepunahan massal ketika sebagian besar kehidupan bumi telah lenyap

sepenuhnya, tidak meninggalkan fosil lebih lanjut atau keturunan.
Peristiwa ini telah terjadi sejak hampir penampilan pertama dari awal
kehidupan itu sendiri. Semua hewan hidup hari ini hanyalah keturunan
makhluk yang telah cukup beruntung telah memenuhi persyaratan
adaptasi setiap kali dunia mereka berubah.

Dan inilah sepuluh dari kepunahan terbesar dalam sejarah Bumi.

1. Kepunahan di Jaman Akhir Ediacaran

Selama periode Ediacaran, kehidupan kompleks mulai mengambil bentuk

untuk pertama kalinya di Bumi.

Bakteri micro berkembang menjadi Eukariota yang lebih kompleks dan

khusus, beberapa yang dikelompokkan bersama-sama untuk
meningkatkan kesempatan mereka untuk menemukan makanan dan
menghindari dimangsa.

Sebagian besar makhluk aneh tidak meninggalkan catatan karena mereka

tidak memiliki kerangka, mereka yang berbentuk lembek cenderung
membusuk ketika mati dan tidak menjadi fosil.
Hanya dalam keadaan khusus, makhluk-makhluk ini bisa menjadi fosil.
Seperti saat mati dan tergeletak di lumpur yang tiba-tiba mengeras
sehingga meninggalkan jejak.

Beberapa fosil memberitahu kita dari tentang laut yang penuh dengan
makhluk aneh dan asing yang menyerupai cacing modern, spons, dan jeli.
Namun, makhluk ini sangat bergantung pada oksigen, seperti juga
kita.Tingkat oksigen mulai turun di bumi dan di seluruh dunia terjadi
kepunahan massal 542 juta tahun yang lalu. Lebih dari 50% dari semua
spesies mati.sejumlah besar makhluk mati yang membusuk menjadi
bahan bakar fosil (minyak) saat ini.

Penyebab tepat dari kadar oksigen menurun tidak diketahui, namun,

kepunahan massal ini membuat ruang untuk ledakan Kambrium,
makhluk yang lebih rumit di luar dari hanya bentuk cacing belaka.

2. Kepunahan di Jaman Kambrium-Ordovisium

Selama periode Kambrium, kehidupan berkembang. Kehidupan Edicaran

tetap tidak berubah selama jutaan tahun, tetapi dalam Cambrian tiba-tiba
diversifikasi dan berkembang menjadi bentuk-bentuk baru tanpa akhir.
Krustasea eksotis dan trilobita menjadi hidup dominan dalam jumlah
besar dan beragam.Kerang dan arthropoda air raksasa, mirip dengan
serangga, mengisi lautan. Makhluk-makhluk ini memiliki eksoskeleton
kaku yang meninggalkan karunia fosil bagi kita untuk dipelajari.

Hidup berkembang sampai lebih dari 40% dari semua spesies tiba-tiba
punah 488 juta tahun yang lalu. Mereka yang tetap bertahan dalam
kondisi karena beberapa perubahan yang keras yang terjadi.

Secara pasti ilmuwan belum mengetahui perubahan apa ini. Satu teori
menyatakan bahwa glaciation terjadi,yaitu bagian paling dingin dari
zaman es.

Kami telah menikmati periode interglasial, bagian terpanas dari zaman

es, untuk sebelas ribu tahun terakhir. Perubahan temperatur yang ekstrim
dapat dengan mudah menyebabkan kepunahan sejumlah besar kehidupan.
Peristiwa kepunahan ini menandai perbatasan antara jaman Kambrium
dan periode Ordovisium.

3. Kepunahan di Masa Ordovician-Silurian

Hidup mulai berkembang sekali lagi selama periode Ordovisium.

Nautiloids (gurita primitif), trilobita, koral, bintang laut, belut, dan ikan
berahang mengisi lautan. Tanaman berjuang untuk bertahan di darat.
Hidup secara bertahap menjadi lebih kompleks.

443 juta tahun yang lalu, lebih dari 60% dari kehidupan mati dalam apa
yang dianggap kepunahan terbesar kedua dalam catatan sejarah bumi.
Hal itu disebabkan oleh zaman es yang cepat disebabkan oleh
menurunnya kadar karbon dioksida.

Sebagian besar air yang menjadi rumah bagi kelimpahan hidup menjadi
habis dalam icecaps dan gletser yang pada gilirannya menyebabkan kadar
oksigen lebih rendah juga.

Diperkirakan bahwa ledakan sinar gamma dari ruang angkasa telah

menghancurkan lapisan ozon dan tanpa filter matahari radiasi ultra-violet
kemudian menghancurkan sebagian besar kehidupan tanaman, yang
menyebabkan penurunan awal dalam karbon dioksida. Meskipun
beberapa makhluk bertahan dan melanjutkan hidup, dengan jumlah
spesies itu akan butuh lebih dari 300 juta tahun untuk pulih dari peristiwa
ini.

4. Peristiwa Lau

Setelah kepunahan Ordovisium, periode Silur dimulai. Hidup pulih dari

kepunahan massal terakhir dan periode ini ditandai oleh perkembangan
hiu dan ikan bertulang sejati, yang sebagian besar muncul sempurna dan
modern. Lumut dan tanaman kecil akhirnya mulai tumbuh bebas di darat
sepanjang garis pantai, dan beberapa arthropoda berkembang menjadi
laba-laba dan kaki seribu yang disesuaikan dengan udara kering dan
tinggal berdampingan dengan tanaman darat.

Jumlah Kalajengking laut raksasa berlimpah, dan trilobita tetap

mendominasi. 420 juta tahun yang lalu, terjadi perubahan iklim
mendadak yang menyebabkan kepunahan 30% dari semua spesies. Gas-
gas atmosfer berubah dalam proporsi yang membuat banyak makhluk
tidak dapat menyesuaikan dan bahkan keracunan.

Penyebab perubahan ini tidak diketahui. Hidup berjuang sampai periode

Silur berakhir dan periode Denovian dimulai, ketika evolusi
menghasilkan model yang berbeda dari kehidupan yang berkembang.

5. Kepunahan di Masa Akhir Devonian

Periode Devonian adalah tempat ikan tertentu berevolusi dengan sirip

kokoh. Di laut, terumbu karang yang luas dipenuhi dengan ikan dan hiu,
beberapa di antaranya makan trilobita.

Trilobita kehilangan pijakan mereka sebagai makhluk laut dominan untuk

pertama kalinya sejak mereka muncul lebih dari 100 juta tahun
sebelumnya. Bahkan, hiu begitu sukses beradaptasi bahwa mereka tidak
perlu berubah banyak untuk bertahan hidup. Dan beberapa hiu modern
terlihat hampir sama persis dengan Hiu Purba.

Tanaman darat berevolusi benih dan beragam. Tanaman darat lebih

kompleks dikembangkan dan tanah muncul untuk pertama kalinya dalam
sejarah. Hutan Aneh mempunyai jamur yang tumbuh se-tinggi 8 m, yang
sayangnya kini punah. 374 juta tahun yang lalu, 75% dari semua
kehidupan menakjubkan ini mati. Hal ini disebabkan perubahan gas
atmosfer, mungkin karena aktivitas gunung berapi yang besar atau
dampak meteorit.

6. Hutan Hujan Carboniferous Lenyap

Setelah periode Devonian datang periode Karbon. beberapa hewan darat

mengembangkan telur terestrial, yang memungkinkan mereka untuk
hidup hampir di mana saja di darat bukannya terbatas pada pantai di
mana mereka bisa bertelur. Serangga bersayap muncul dan makmur.Hiu
menikmati zaman keemasan dan sedikit trilobita yang selamat dari
kepunahan menjadi semakin langka.

Pohon raksasa muncul dan hutan hujan yang luas menutupi sebagian
besar tanah, meningkatkan kandungan oksigen udara hingga 35%.
Sebagai perbandingan, hari ini 21% dari udara adalah oksigen. Conifers
dari periode Karbon tetap hampir tidak berubah hari ini. 305 juta tahun
yang lalu, zaman es singkat mendadak yang disebabkan tingkat karbon
dioksida untuk menjadi yang terendah dalam sejarah Bumi.

Hutan besar mati dan dengan mereka, banyak hewan darat juga mati.
Hampir 10% dari semua spesies di Bumi menghilang saat itu.Pohon-
pohon membusuk, kental, dan sekarang menjadi sumber utama bahan
bakar karbon untuk kita, yang juga menjadi nama dari periode ini.

7. Kepunahan Masa Permian-Triassic

Setelah hutan hujan kolaps, hewan yang paling sukses hidup di darat
adalah mereka yang meletakkan telur. Spesies-spesies ini dengan cepat
mendominasi spesies lain sebelum memiliki kesempatan untuk pulih dan
mereka beragam, memproduksi berbagai macam reptil dan synapsids
dominan, yaitu reptil yang mirip mamalia dan juga nenek moyang dari
mamalia.

252 juta tahun yang lalu, bencana terjadi Bumi yang belum pernah
terlihat sebelumnya dan tidak pernah terlihat lagi.Hal ini disebabkan oleh
dampak meteorit atau kegiatan vulkanik yang mengubah komposisi udara
secara radikal.Antara 90% sampai 99% dari semua kehidupan punah. Ini
adalah kepunahan massal terbesar dalam sejarah, dan dikenal sebagai
"The Great Dying".

Untuk referensi, mari kita lihat kepunahan pada hewan yang disebabkan
oleh manusia. Selama masa kita, perkiraan tinggi menunjukkan bahwa
kita telah menyebabkan hampir 1.000 spesies binatang punah. dan Ada
sekitar 8 juta spesies hidup hari ini, yang berarti bahwa bahkan menurut
perkiraan paling pesimis, kita telah melenyapkan 0,01% dari semua
kehidupan binatang. Meskipun ini tidak patut dibanggakan, namun
jumlah ini sangat kecil jika dibandingkan dengan sifat kepunahan masal
pada awal-awal kehidupan bumi.

8. Kepunahan Masa Triassic-Jurassic

Setelah kehancuran yang disebabkan pada akhir periode Permian, reptil

menjadi dominan lagi dan dinosaurus muncul. Dinosaurus tidak dominan
di atas reptil lainnya, dan pada masa ini dinosaurus tidak lebih besar dari
kuda. Dan bangsa dinosaurus yang menjadi terkenal karena ukuran dan
bentuknya yang menyeramkan sampai hari ini adalah keturunan mereka.
Semua dinosaurus yang lebih besar, tyrannosaurus, stegosaurus,
triceratops, dan leher panjang raksasa sauropoda, datang di jaman
Jurassic atau periode Kapur.

205 juta tahun yang lalu, 65% dari Triassic mati, termasuk semua hewan
darat yang berukuran besar. Banyak dinosaurus selamat karena
ukurannya yang kecil. Kebanyakan kepunahan massal terakhir satu juta
tahun atau lebih, tapi yang satu ini hanya membutuhkan waktu sepuluh
ribu tahun. Hal ini kemungkinan disebabkan oleh letusan gunung berapi
besar yang memuntahkan sejumlah besar karbon dioksida atau sulfur
dioksida, yang mengakibatkan perubahan iklim mendadak.

9. Akhir Kepunahan Masa Jurassic

Selama periode Jurassic, reptil laut raksasa seperti plesiosaurus

mendominasi lautan. Pterosaurus menguasai langit dan dinosaurus
menguasai daratan. Stegosaurus, diplodocus yang panjang, dan pemburu
hebat allosaurus umum ditemukan. Tumbuhan runjung, sikas, ginkgoes,
dan pakis tumbuh dalam hutan yang rimbun.

Dinosaurus kecil mulai mempunyai bulu dan burung mulai muncul. 200
juta tahun lalu, 20% dari kehidupan ini tiba-tiba menghilang dari catatan
fosil, sebagian besar spesies laut. Kerang dan karang telah tersebar,
namun mereka hampir sepenuhnya lenyap. Beberapa yang selamat
berhasil mengisi kembali laut secara bertahap selama jutaan tahun
berikutnya. Kepunahan ini tidak sangat mempengaruhi hewan darat, dan
hanya beberapa spesies dinosaurus punah.

Penyebab kepunahan eksklusif di laut ini saat ini masih menjadi bahan
perdebatan, tapi satu kemungkinan adalah bahwa lempeng tektonik
samudra sedikit lebih tenggelam sehingga membuat lautan yang lebih
dalam.

Makhluk di laut yang sebelumnya beradaptasi dengan kedalaman yang

dangkal banyak yang binasa karena laut semakin dalam dan terus
menjauh dari permukaan.

10. Kepunahan di Zaman Kapur Tersier

Ini adalah peristiwa kepunahan yang paling terkenal. Setelah Jurassic

berakhir, dinosaurus terus berkembang biak dan berevolusi selama
periode kapur berikutnya. Mereka mengkhususkan diri ke dalam bentuk-
bentuk yang banyak kita kenal hari ini.

Lebih penting lagi, itu hanya selama periode kapur bahwa hidup akhirnya
pulih dari kepunahan jaman awal Ordovisium-Silur .Jumlah spesies pada
akhirnya berkembang melebihi jumlah dari periode Ordovisium, 300 juta
tahun sebelumnya, untuk pertama kalinya. Synapsids akhirnya berevolusi
menjadi kecil, hewan pengerat seperti makhluk, yang merupakan
mamalia pertama muncul.

65 juta tahun yang lalu, sebuah meteorit besar berdampak bumi jatuh di
Chicxulub (sekarang disebut Meksiko), mengganggu atmosfer dan
menyebabkan pemanasan global yang parah, pada gilirannya membunuh
75% dari semua spesies. Meteorit ini berisi iridium dalam jumlah besar,
yang biasanya sangat langka di Bumi, dan di permukaan batu dunia yang
berusia 65 juta tahun menunjukkan sisa lapisan tipis iridium dari dampak
peristiwa ini.
Sekelompok spesies reptil kecil dan mamalia termasuk di antara yang
selamat dari kepunahan ini. Dan Mamalia mulai menggantikan peran
Dinosaurus sebagai hewan yang dominan di permukaan darat.