BENUA AUSTRALIA

Benua Australia dan Oceania atau juga dikenal dengan Sahul, Australinea, atau
Meganesia adalah benua yang terletak di sebelah selatan dan timur Negara Indonesia.

Benua ini mencakup wilayah Australia, Polinesia, Melanesia dan Mikronesia yang secara
astronomi benua Australia terletak di 113o BT – 154o BT dan 10o LS – 44o LS. Luas benua
Australia adalah 7.683.300 km2.

Benua Australia merupakan benua terkecil daripada benua lainnya (Asia, Afrika, Eropa, Amerika
Utara dan Amerika Selatan).

Sebagian besar para ahli geografis memberikan gagasan bahwa Benua Australia tersebut
sebelumnya sudah ditetapkan sebagai Benua Australia dan Oceania.

Secara kolektif benua Australia menghubungkan wilayah Australia, Selandia Baru, Papua
Nugini, dan ribuan atol atau karang serta pulau-pulau vulkanik di Lautan Pasifik Selatan,
termasuk dari kelompok Polinesia & Melanesia.

Jika Anda melihat peta Benua Australia wilayah ini terlihat mencakup pada wilayah Mikronesia.
Mikronesia adalah kelompok pulau yang tersebar luas, membentang disepanjang sisi selatan dan
utara garis Khatulistiwa.
Sejarah Benua Australia berdasarkan Masyarakat Adat

Pribumi Australia adalah orang-orang yang merupakan keturunan dari kelompok-

kelompok yang tinggal di Australia dan pulau-pulau sekitarnya sebelum penjajahan Inggris. Juga
termasuk kelompok pulau-pulau terdekat yang bermigrasi dari Afrika ke Asia sekitar 70.000
tahun lalu yang tiba di Australia sekitar 50.000 tahun yang lalu.

Mereka diyakini sebagai salah satu migrasi manusia paling awal di Afrika. Kemudian ada
bukti pertukaran genetik dan linguistik antara warga Australia di ujung utara dan masyarakat
Austronesia di Papua dan pulau-pulau modern, yang diperkirakan sebagai hasil dari perdagangan
dan perkawinan baru-baru ini.

Disamping itu, adanya bukti awal ditemukannya jenazah manusia yang berada di Danau
Mungo, sebuah danau kering di barat daya New South Wales yang telah berusia sekitar 41.000
tahun yang lalu. Sisa-sisa yang ditemukan di Mungo tersebut merupakan salah satu kremasi
tertua yang diketahui di dunia, sehingga menunjukkan bukti awal untuk sebuah ritual keagamaan
di antara manusia di benua Australia. Ritual tersebut disebut dengan Dreamtime yang tetap
menjadi fitur utama seni Aborigin Australia atau tradisi seni tertua yang berkelanjutan di dunia
hingga kini.

Sementara di benua Australia wilayah Papua, tempat tinggal mereka diperkirakan telah
dimulai antara 42.000 dan 48.000 tahun yang lalu. Kemudian adanya perdagangan antara Papua
dan pulau-pulau tetangga seperti Indonesia yang didokumentasikan pada awal abad ketujuh, dan
pemerintahan kepulauan New Guinea pada tanggal 13.

Pada awal abad ketujuh, kekaisaran Sriwijaya yang berbasis di Sumatra (abad ke-7
hingga abad ke-13) terlibat dalam hubungan dagang dengan Papua Barat. Hubungan dagang ini
berawal dengan mengambil barang-barang seperti kayu cendana dan burung cendrawasih sebagai
penghormatan kepada Cina, tetapi kemudian membuat budak dari penduduk asli. Pemerintahan
kerajaan Majapahit di Jawa (1293–1527) meluas ke pinggiran barat Pulau Papua.

Penelitian arkeologis baru-baru ini menunjukkan bahwa 50.000 tahun yang lalu,
memperkirakan orang telah menempati situs-situs di dataran tinggi di ketinggian New Guinea
hingga 2.000 m (6.600 kaki), sebagai alih-alih terbatas pada daerah pantai yang lebih hangat.