PENDAHULUAN Sabah telah ditadbir oleh SBBU sejak tahun 1881. Sepanjang
penguasaan dan pendudukan tersebut, banyak perubahan telah dilakukan
oleh SBBU ke atas Sabah. Contohnya pembahagian residensi (bahagian),
pengenalan cukai baharu dan penubuhan pasukan polis yang dianggotai
oleh orang Benggali Sikh. Tindakan SBUB ini telah menyebabkan rasa
tidak puashati penduduk tempatan yang membawa kepada penentangan
oleh masyarakat setempat seperti Pangeran Samah, Mat Salleh dan
Antanom.
Pada tahun 1883, Pangeran Samah yang mengetuai suku kaum Bajau telah
FAKTA bangkit menentang SBBU di Sabah khususnya pasukan polis Benggali
Sikh.
Pendahuluan
1. Sebelum tahun 1874, struktur sosial masyarakat di Tanah Melayu adalah bercorak feudal. Konsep
struktur sosial masyarakat bermaksud pembahagian anggota masyarakat kepada beberapa lapisan
atau kelas sosial yang berlainan kedudukan dan disusun dalam satu hierarki.
2. Secara umumnya, masyarakat Melayu tradisional dibahagikan kepada dua golongan iaitu
golongan pemerintah dan golongan yang diperintah.
3. Golongan pemerintah merupakan kumpulan yang kecil tetapi mempunyai pengaruh dan kuasa
dalam masyarakat Melayu tradisional. Golongan pemerintah merupakan kelas atasan yang terdiri
daripada sultan atau raja, kerabat diraja, pembesar iaitu golongan bangsawan, golongan agama atau
ulama dan pendeta.
4. Manakala, golongan yang diperintah mempunyai jumlah yang sangat ramai dalam kalangan
masyarakat Melayu tradisional. Golongan ini merupakan kelas bawahan iaitu rakyat jelata yang terdiri
daripada rakyat biasa yang merdeka atau merdeheka dan golongan hamba. Setiap golongan dalam
masyarakat Melayu tradisional mempunyai peranan dan tugas masing-masing.`
Golongan Pemerintah
Sultan menjadi ketua kerajaan dan ketua pemerintah serta mempunyai kedudukan yang istimewa
dalam masyarakat. Sultan berperanan sebagai lambang perpaduan, menjadi sumber segala gelaran
dalam negeri, bertanggungjawab menyatupadukan rakyat, memelihara keamanan, dan memajukan
negeri. Sultan turut mempunyai kuasa dalam bidang ekonomi dan sistem kehakiman.
Sultan turut mempunyai banyak keistimewaan berbanding dengan rakyat biasa. Misalnya,
penggunaan bahasa dalam atau bahasa istana, penggunaan warna kuning, payung putih, cop mohor
dan alat- alat kebesaran diraja. Sultan juga juga dikaitkan dengan kuasa daulat. Rakyat yang
menderhaka terhadap sultan akan terkena tulah.
Upacara pertabalan sultan akan dilaksanakan untuk mengesahkan kekuasaan seorang sultan. Sultan
yang mangkat akan digantikan oleh putera sulung atau adik lelaki sulung.
Jelaslah bahawa, kekuasaan, kewibawaan dan keistimewaan yang dimiliki oleh sultan atau raja
telah meletakkan baginda pada kedudukan tertinggi dalam struktur sosial masyarakat Melayu
tradisional.
2. Kerabat diraja
Golongan kerabat diraja menduduki lapisan kedua dalam hierarki sosial masyarakat Melayu
tradisional.
Golongan ini mempunyai pertalian darah dengan sultan dan lazimnya menggunakan gelaran ‘Raja’
atau
‘Tengku’. Mereka terdiri daripada anak-anak raja, permaisuri dan saudara-mara terdekat.
Golongan tersebut mempunyai kedudukan dan pengaruh yang besar dalam masyarakat Melayu.
Mereka turut memiliki keistimewaan seperti mana sultan tetapi tidak boleh mengatasi keistimewaan
sultan. Mereka sangat dihormati oleh rakyat jelata.
Golongan ini tidak ramai, tetapi mempunyai kuasa tertentu apabila diberi sesuatu tugas rasmi negeri.
Anak- anak raja akan diberikan peluang untuk menjawat jawatan penting dalam kerajaan, misalnya
akan memerintah daerah atau mukim tertentu.
Walau bagaimanapun, anak daripada permaisuri pertama akan mendapat tempat yang istimewa,
terutama dalam pelantikan sebagai putera mahkota atau raja muda.
R.O. Winstedt dalam bukunya yang bertajuk The History of Perak menyatakan bahawa jawatan Raja Di
Hilir, Raja Bendahara dan Raja Muda di Perak diberikan kepada golongan kerabat
diraja.
Terbukti bahawa, golongan kerabat diraja sangat istimewa dan hal ini telah meletakkan mereka
pada kedudukan yang kedua penting dalam susun lapis masyarakat Melayu tradisional.
3. Pembesar
Golongan pembesar menduduki lapisan yang ketiga dalam hierarki sosial masyarakat Melayu
sebelum tahun 1874. Pembesar mempunyai hubungan akrab dengan pemerintah. Golongan
pembesar dilantik oleh sultan melalui pemberian surat tauliah. Pembesar memegang jawatan seumur
hidup dan mesti menunjukkan taat setia kepada pemerintah.
Golongan pembesar berperanan membantu sultan dalam pentadbiran dan pemerintahan samada
di peringkat pusat, daerah atau jajahan serta di peringkat kampung. Pembesar mempunyai
kedudukan
penting dalam sistem pemerintahan kerajaan dan menjadi perantara antara sultan dengan
rakyat. Pembesar berkuasa penuh dalam kawasan pegangan masing-masing.
Selain itu, pembesar juga mempunyai tugas menjaga keamanan dan memungut cukai di
kawasan pemakanannya serta bebas menjalankan kegiatan ekonomi. Pembesar juga mempunyai
kuasa dalam bidang kehakiman seperti menjatuhkan hukuman dan denda terhadap pesalah jenayah
dan sivil di daerah mereka kecuali yang melibatkan hukuman bunuh.
Pembesar juga bertanggung jawab untuk mengekalkan taat setia rakyat terhadap sultan dengan
cara melaksanakan sistem serah dan sistem kerah. Contohnya, pembesar membekalkan tenaga buruh
kepada sultan dalam sistem kerah untuk membina istana, jambatan dan lain-lain.
Tegasnya, golongan pembesar berperanan penting dalam pemerintahan dan menduduki lapisan
yang ketiga dalam struktur sosial masyarakat Melayu tradisional.
Golongan agama atau ulama dianggap sebagai golongan cerdik pandai. Mereka memiliki
pengetahuan agama Islam yang mendalam. Golongan ini sering menjadi sumber rujukan dalam
perkara-perkara tertentu yang memerlukan khidmat nasihat mereka. Golongan ini pakar dalam selok-
belok berkaitan ajaran Islam.
Kebiasaannya, golongan ulama dilantik menjadi kadi, mufti, imam, khatib dan guru agama.
Mereka berperanan menyebarkan agama Islam. Di samping itu, mereka juga bertanggungjawab
menasihati sultan dan kerajaan dalam urusan berkaitan hukum hakam agama Islam. Para ulama
biasanya berketurunan Arab dan berasal dari Asia Barat, India dan Pulau Jawa. Mereka menggunakan
gelaran seperti maulana.
Jelasnya sebelum kedatangan kuasa Barat, golongan agama atau ulama sangat berpengaruh
dan dihormati dalam kalangan masyarakat Melayu tradisional serta menduduki hierarki keempat
dalam struktur sosial masyarakat Melayu tradisional.
5. Pendeta
Golongan pendeta tidak ramai bilangannya. Mereka mempunyai kepakaran dalam bidang
kesenian, kebudayaan, kesusasteraan, adat istiadat, dan protokol istana. Golongan pendeta biasanya
menjadi pakar rujuk kepada sultan dan golongan di istana. Mereka bertugas menjadi penulis dan
perawi diraja.
Antara tugas penting golongan pendeta ialah menulis diari diraja, menulis utusan sultan ke
luar negara, mencatat dan merekodkan salasilah raja.
Tegasnya, pendeta turut berkedudukan penting dalam masyarakat Melayu tradisional kerana
kepakaran mereka yang sukar ditandingi.
Golongan Diperintah
Golongan diperintah merupakan golongan yang paling ramai dan terbahagi kepada dua kumpulan,
iaitu golongan orang yang merdeheka atau merdeka yang terdiri daripada rakyat biasa dan orang
asing, dan seterusnya ialah golongan hamba.
Kedua-dua golongan ini menduduki lapisan terendah dalam hierarki sosial masyarakat
Melayu tradisional. Walau bagaimanapun, mereka mempunyai peranan penting dari aspek fizikal
dan tradisi
kemasyarakatan terutamanya dalam mendukung institusi beraja dan pembesar. Golongan ini
berperanan sebagai pengikut atau pengiring pembesar peringkat pusat dan menjadi penyokong
pentadbir peringkat jajahan takluk.
1. Rakyat Biasa
Rakyat biasa merupakan golongan merdeheka atau merdeka. Mereka ialah masyarakat peribumi
yang bermastautin atau menetap di sesuatu kawasan. Kebiasaannya mereka tinggal di kawasan luar
istana atau kampung-kampung kecil. Rakyat biasa hidup bebas dengan menjalankan kegiatan
ekonomi masing- masing. Kebanyakan mereka terdiri daripada petani, nelayan, pedagang,
pelombong dan tukang mahir.
Mereka tidak mempunyai sebarang kuasa politik dan tidak memegang apa-apa jawatan
dalam pentadbiran. Dari segi ekonomi, hasil pengeluaran mereka berbentuk sara diri, iaitu hanya
cukup untuk menanggung hidup sekeluarga. Terdapat juga yang menjadi ahli tenun, penghibur
diraja, pemain sandiwara, bomoh, dukun, pawang, dan guru agama.
Rakyat biasa merupakan pengikut setia kepada pembesar yang mentadbir daerah dan jajahan.
Mereka akan sentiasa mengikut arahan golongan pembesar.
Jelasnya, sebagai rakyat biasa yang menduduki kelas bawahan, mereka dikehendaki menjalankan
semua suruhan para pembesar termasuklah melaksanakan sistem serah dan sistem kerah.
3. Golongan Hamba
Hamba menduduki hierarki paling bawah dalam struktur sosial masyarakat Melayu sebelum tahun
1874.
Golongan ini berfungsi sebagai tenaga kerja dalam masyarakat, menambahkan harta dan menjadi
hamba kepada tuannya iaitu para pembesar dan orang kaya di samping dapat meninggikan status
sosial pemiliknya. Mereka dikehendaki melakukan pelbagai tugas seperti mencuci perahu, memetik
kelapa, mencari kayu api, dan menjadi askar.
Dalam masyarakat Melayu, golongan hamba dapat dibahagikan kepada tiga golongan iaitu
hamba raja, hamba berhutang dan hamba biasa. Hamba raja merupakan rakyat merdeka yang telah
melakukan kesalahan jenayah dan diampunkan oleh sultan. Terdapat juga hamba raja yang terdiri
daripada tawanan perang. Hamba raja mempunyai kedudukan yang tinggi dalam kalangan semua
hamba.