Epipelagic

Lapisan laut ini berada pada yang permukaan teratas hingga kedalaman 200 m (656
kaki) dengan intensitas cahaya matahari terang yang cukup untuk berfotosintesis.
Hampir semua produksi primer di laut terjadi di sini. akibatnya, tumbuhan dan hewan
sebagian besar berada di zona ini. Contoh organisme yang hidup di zona ini adalah
plankton, rumput laut terapung, ubur-ubur, tuna, banyak hiu dan lumba-lumba
Zona epipelagik merupakan bagian kolom air paling atas. Zona
epipelagik disebut juga sebagai mintakat Fotik dengan
kedalaman 200 m. Di beberapa daerah, terutama di paparan
benua, penembusan cahaya di lapisan tersebut lebih jauh
berkurang daripada di lapisan yang sama dari perairan oseanik,
karena tingginya kandungan sedimen tersuspensi di paparan
benua.
Zona epipelagic memiliki penerangan yang baik sehingga pemangsa
visual dapat menggunakan penglihatan mereka, biasanya tercampur
dengan baik dan teroksigenasi dari gerakan gelombang, dan dapat
menjadi habitat yang baik untuk pertumbuhan alga. Sebagian besar
zona kekurangan nutrisi untuk mendukung ikan, sehingga ikan
epipelagic cenderung ditemukan di perairan pesisir di atas landas
kontinen, di mana limpasan daratan dapat memberikan nutrisi, atau di
bagian lautan di mana upwelling memindahkan nutrisi ke area tersebut.
Sebagian besar ikan epipelagic memiliki tubuh ramping yang mampu
bertahan dalam migrasi. Sebagian besar ikan predator epipelagic dan
ikan mangsanya yang lebih kecil diimbangi dengan warna keperakan
yang mengurangi jarak pandang dengan menyebarkan cahaya yang
masuk. Perak diperoleh dengan sisik ikan reflektif yang berfungsi
sebagai cermin kecil. Ini dapat memberikan efek transparansi. Pada
kedalaman medium di laut, cahaya datang dari atas, sehingga cermin
yang diorientasikan secara vertikal membuat hewan seperti ikan tidak
terlihat dari samping.
Di perairan epipelagis yang lebih dangkal, cermin harus memantulkan
campuran panjang gelombang, dan ikan memiliki tumpukan kristal
dengan rentang jarak yang berbeda. Komplikasi lebih lanjut untuk ikan
dengan tubuh yang membulat pada penampang melintang adalah
bahwa cermin tidak akan efektif jika diletakkan mendatar di kulit, karena
cermin tidak dapat memantul secara horizontal. Efek cermin
keseluruhan dicapai dengan banyak reflektor kecil, semuanya
berorientasi vertikal.
Meski jumlah spesiesnya terbatas, ikan epipelagic melimpah. Apa yang
mereka kurang dalam keragaman yang mereka buat dalam jumlah. Ikan
pakan ternak terjadi dalam jumlah besar, dan ikan besar yang
memangsa mereka sering dicari sebagai ikan pakan utama. Secara
berkelompok, ikan epipelagic merupakan perikanan yang paling bernilai
di dunia.
Herring, Peter. 2002. The Biology of the Deep Ocean. Oxford
University Press. pp. 192–95.
Hunter, JR; Mitchell CT (1966). "Association of fishes with flotsam in
the offshore waters of Central America". Fishery Bulletin. 66: 13–29
Kingsford MJ (1993). "Biotic and abiotic structure in the pelagic
environment: Importance to small fishes". Bulletin of Marine Science
Walrond, Carl. "Oceanic fish". Encyclopedia of New Zealand. Updated
21 September 2007.