Salaf berarti siapa saja sebelum kamu dari bapak-bapak kamu, para kerabat kamu yang mereka berada

di atasmu dari segi umur dan kemuliaan. Satu dari mereka disebut saalifun(pendahulu kita). Madhzab salaf adalah madhzab madhzab terdahulu dalam islam dan syareat orang-orang terdahulu bagi siapa saja yang bertaqid da mengikuti atsarnya tentang agama. Ditinjau dari tarikh, salaf adalah shahabat, thabiin dan pengikut pengikut mereka yang sesuai dengan kitab dan sunnah. Dan barang siapa yang perndapatnyabertentangan dengan kitab dan sunnah maka dia bukan termasuk salaf walaupun hidup di tengah-tengah shahabat, thabiin dan tabiit tabiin. Secar syari, yang dimaksud madzhab salaf adalah apa yang ada pada shahabat mulia, para pengikut mereka ( thabiin ) dan imam imam agama yang diakui kepemimpinanny, diketahui keagungan posisinya dalam agama, dan manusia menerima perkataan mereka sebagai pengganti dari pendahulunya, seperti imam empat ( ahmad, syafii, maliki, abu hanifah ). Dari segi istilah,salaf adalah : 1. Pendahulu, dari para shahabat dan thabiin yang hiduppada masa masa pertama 2. Setiap orang yang mengikuti mereka dari para imam, serta seluruh penulis sunnah 3. Syeikh islam memasukkan salaf, bagi mereka yang meniti jalan para generasi pertama walaupun ada perbedaan masa dan muncul musykilah ( problem problem ) serta tantangan baru Salafiyah disebut juga ahlus sunnah wal jamaah bukan ciptaan manusia melainkan islam itu sendiri dengan pemahaman betul secara ilmu dan amal, dia berpegang teguh kepada apa yang dilaksanakan oleh nabi dan para shahabatnya dan tidak keluara dari yang mereka kerjakan. Maka penishbahan kepada salafiyah merupakan sesuatu yang terpuji, dan barang siapa menishbahkan dirinya kepada madzhab salaf wajib untuk diterima pernyataannya. Madzhab salaf adalah haq. Jika sesuai dengannya dhohir dan bathin maka kedudukannya adalah seorang mukmin berada di atas kebenaran secara dhohir dan bathin. Dan jika sesuai pada dhohirnya saja, maka ia sebagaimana posisi orang munafiq diterima sikap dhohirnya, dan bertawakal pada Allah terhadap apa yang ia sembunyikan, kareana kita bukan diperintah untuk melubangi hati manusia, dan tidak pula diperintah untuk melubangi perut-perut mereka.