Nilai adalah sesuatu yang berharga, bermutu, menunjukkan kualitas, dan berguna bagi

manusia. Ketika dinyatakan bahwa sesuatu itu bernilai, berarti sesuatu itu berharga atau berguna
bagi kehidupan manusia. Penerimaan nilai oleh manusia tidak dilakukan secara pasif melainkan
secara kreatif dan aktif.
Nilai merupakan sesuatu yang diyakini kebenarannya dan mendorong orang untuk
mewujudkannya. Hal ini dikuatkan dengan pendapat Eduard Spranger (1914: Types of Men)
bahwa nilai adalah suatu tatanan yang dijadikan panduan oleh individu untuk menimbang dan
memilih alternatif keputusan dalam situasi sosial tertentu. Dari ungkapan tersebut dapat
disimpulkan bahwa, nilai adalah konsep konsep umum tentang sesuatu dianggap baik, patut,
layak, pantas yang keberadaannya dicita citakan, diinginkan, dihayati, dan dilaksanakan dalam
kehidupan sehari hari dan menjadi tujuan kehidupan bersama di dalam kelompok masyarakat
tersebut, mulai dari unit kesatuan sosial terkecil hingga suku, bangsa, dan masyarakat
internasional.
Lain halnya dengan Milton Rokeah (Djahiri, 1985:20), menurutnya, nilai adalah suatu
kepercayaan atau keyakinan yang bersumber pada sistem nilai seseorang, mengenai apa yang
patut dilakukan seseorang atau mengenai apa yang berharga dari apa yang tidak berharga. Hal ini
lebih mengacu kepada penilaian atau bagaimana cara kita memandang sesuatu dari baikburuknya.
Pendapat serupa datang dari Gordon Allfort (Mulyana, 2004:9) yang mengemukakan
bahwa nilai adalah keyakinan yang membuat seseorang bertindak atas dasar pilihannya. Definisi
ini dilandasi oleh pendekatan psikologis, karena itu tindakan dan perbuatannya seperti keputusan
benar-salah, baik-buruk, indah-tidak indah adalah hasil proses psikologis. Termasuk kedalam
wilayah ini seperti hasrat, sikap, keinginan, kebutuhan dan motif.
Dari pendapat para ahli-ahli terkemuka, dapat disimpulkan bahwa nilai memiliki unsurunsur:
a. umum, terbuka, dan abstrak
b. pedoman atau panduan
c. baik-buruknya sesuatu
d. kepercayaan atau keyakinan
Berdasarkan unsur-unsur diatas, dapat kita ketahui bahwa nilai adalah sesuatu hal yang berlaku,
mengikat, dan mengimbau. Nilai berperan dalam apresiasi atau penilaian, namun nilai sifatnya
subjektif, karena penilaian dari satu orang dengan orang yang lain pasti akan berbeda.