Penjelasan Konsep Variabel Source Area

Kombinasi dari semua faktor yang mengatur infiltrasi pada DAS berinteraksi sedemikian rupa untuk hasil dari distribusi spasial dan temporal yang sangat kompleks dari kapasitas infiltrasi. Pada beberapa lokasi, kapasitas infiltrasi mungkin begitu tinggi dan hampir tidak pernah menghasilkan aliran permukaan, sedangkan pada daerah lain yang infiltrasinya rendah menghasilkan aliran permukaan dari curah hujan ringan. Betson (1964) menyebutkan daerah ini sebagai source area. Dalam beberapa tahun terakhir, sebuah teori alternatif dari aliran sungai dikenal sebagai konsep variable source area telah diusulkan untuk medan berbukit (Hewlett dan Hibbert, 1967). Konsep ini terutama berlaku untuk jenis tanah yang mudah ditembus. Dimana, pada awal terjadinya hujan, permukaan air tanah ada dengan zona kapiler di atasnya. Permukaan air tanah di dekat sungai umumnya lebih dekat ke permukaan tanah dari pada yang jauh dari sungai karena lereng permukaan air tanahnya lebih datar daripada lereng topografi permukaan di medan berbukit. Ketika terjadi hujan terus menerus, muka air tanah di dekat sungai naik lebih cepat daripada elevasi yang lebih tinggi karena air yang meresap memiliki jarak yang sedikit untuk perjalanan. Kenaikan air di dekat sungai akhirnya dapat menyebabkan muka air tanah mencapai permukaan tanah karena kondisi tanah yang sudah jenuh. Hujan lebih lanjut pada daerah jenuh menjadikan kondisi tanah lebih jenuh dan arus balik cepat mencapai sungai. Selanjutnya hujan menyebabkan daerah yang jenuh berkembang ukurannya dan memindahkan hulu. Sebagai daerah jenuh yang berkembang, porsi yang lebih besar dari DAS memberikan kontribusi untuk arus balik jenuh. Ketika tingkat curah hujan berkurang atau berhenti, menguras daerah jenuh, sehingga menyusut dari zona jenuh. Zona yang tumbuh dan menyusut tersebut dikenal sebagai variable source area. Saat ini, sulit untuk memasukkan konsep ini ke dalam analisis hidrologi daerah tidak terukur sejak parameter menentukan tingkat dan respon dari daerah sumber variabel tidak tersedia. Estimasi limpasan berdasarkan pendekatan infiltrasi klasik yang dikenal sebagai pendekatan Hortonian dan saat ini mendominasi di bidang analisis hidrologi. Banyak upaya telah dikeluarkan dalam mengembangkan teori matematika dari infiltrasi air ke dalam tanah dan gerakan berikutnya dari air ini dalam tanah prinsip-prinsip fisik dan hubungan matematis didefinisikan dengan baik. Selain itu, menurut Variable Source Area Hydrology website, yang dibuat oleh Soil and Water Lab at Cornell University, variable source area adalah konsep bahwa limpasan (run

off) menghasilkan suatu area pada bentang alam yang akan bervariasi dari segi lokasi dan ukuran dari waktu ke waktu. VSA bersifat tidak statis, VSA akan mengalami peningkatan dan penurunan ukuran dan muncul di berbagai lokasi yang tergantung pada tahun, curah hujan, temperatur, topologi, dan vegetasi diantara faktor-faktor lainnya.
Sumber: Design hydrology and sedimentology for small catchments,1994 - 588 halaman, Oleh Charles Thomas Haan,Billy J. Barfield,J. C. Hayes http://soilandwater.bee.cornell.edu/research/VSA/extension.html