Cinnabar adalah bijih utama dari raksa. Cinnabar biasanya ditemukan dalam
bentuk butir kecil, berbentuk seperti tanah dan berwarna merah tua cerah atau
merah bata. Cinnabar ini biasanya berbentuk kristal dengan non-logam kilau
adamantine. Cinnabar memiliki bravais kisi rhombohedral, dan milik sistem
kristal heksagonal, divisi trigonal. Kristalnya biasanya tumbuh dalam bentuk
besar dan kadang-kadang bentuknya ganda. Penggandaan dari cinnabar itu
istimewa, dan membentuk penetrasi ganda yang terdiri dari enam gunungan yang
mengelilingi titik piramida. Kekerasan cinnabar adalah 2-2.5, dan berat jenis 8.1.
Cinnabar menyerupai kuarsa dalam simetri dan beberapa karakteristik optik.
Seperti kuarsa, cinnabar memperlihatkan bias ganda. Cinnabar memiliki kekuatan
bias tertinggi dibandingkan mineral apapun.
Karakteristik fisik :
Keadaan kristal : individu, terbentuk dengan baik, kristal besar yang langka;
remah dan kompleks kristal lebih umum; mungkin besar, atau berbentuk jarum
kapiler. Kristal yang ditemukan cenderung enam sisi trigonal skalahedron.
Lapisan merah
Mineral yang serupa adalah realgar, pirit, dolomit, kuarsa, stibnit dan merkuri
Orang-orang mulai menggunakan cinnabar untuk pigmen ribuan tahun yang lalu
di Italia, Yunani, Spanyol, Cina, Turki, dan oleh Suku Maya dari Amerika Selatan.
Seiring berjalannya waktu, dengan sendirinya, orang-orang yang tinggal di
negara-negara lain di dekat gunung berapi menemukan cinnabar dan menyadari
kegunaannya sebagai pigmen. Cinnabar adalah salah satu dari sejumlah kecil
mineral yang secara independen ditemukan, diproses dan dimanfaatkan oleh
orang-orang kuno di berbagai belahan dunia.
Cinnabar ditambang dari gunung berapi, berawal dari bentuk tanah dan diproses
menjadi bubuk yang sangat halus dan kemudian dicampur dengan cairan untuk
memproduksi berbagai jenis cat. Kadang-kadang cinnabar dipakai dalam bentuk
bubuk. Bubuk cinnabar digunakan sebagai kosmetik di banyak bagian dunia
selama ribuan tahun. Akhirnya ditemukan bahwa cinnabar adalah racun, dan
penggunaannya dalam pigmen dan kosmetik mulai menurun.
Cinnabar (merkuri sulfida) adalah mineral tunggal yang paling beracun di bumi.
Nama kristal ini berarti darah naga, dan itu adalah bijih utama dari merkuri.
Terbentuk di dekat Gunung berapi dan endapan dari belerang, kristal merah cerah
ini merupakan sinyal bahaya dari jenis yang yang paling mematikan. Karena
memiliki kandungan merkuri, cinnabar bisa menjadi racun bagi manusia.
Meskipun masyarakat di Amerika Selatan kuno sering digunakan cinnabar untuk
seni, atau diolah menjadi merkuri halus (sebagai sarana untuk menyepuh perak
dan emas untuk objek) sifat beracun merkuri sudah banyak diketahui dan
berbahaya bagi mereka yang menambang dan memproses cinnabar.
Cinnabar hati adalah jenis yang tidak murni ysng didapat dari tambang Idrija di
wilayah Carniola dari Slovenia, di mana cinnabar ini dicampur dengan materi
bituminous dan bahan yang berasal dari tanah.
Metacinnabarite adalah bentuk hitam dari HgS, yang mengkristal dalam bentuk
kubik.
Cinnabar sintetis dihasilkan dari perlakuan dari garam Hg (II) dengan hidrogen
sulfida untuk mendapatkan endapan hitam, metacinnabarite sintetis, yang
kemudian dipanaskan dalam air. Konversi ini didukung oleh adanya natrium
sulfida.