JALUR PERDAGANGAN MENURUT TOME PIRES DI

BAGIAN TIMUR KEPULAUAN INDONESIA

Meskipun kehadiran pedagang Portugis di nusantara relatif tidak penting di Jawa abad ke-16,
jatuhnya Malaka di Semenanjung Melayu sampai Portugis pada tahun 1511 merupakan titik
balik dalam sejarah Indonesia. Pada akhir abad ini, tingkat perdagangan Muslim Indonesia
dengan Timur Tengah, dan kemudian dengan Eropa, merupakan yang terbesar yang pernah
ada. Seiring berkembangnya perdagangan, Portugis berusaha mengamankan perdagangan
dengan Maluku - Kepulauan Rempah-Rempah.

Pada akhir abad ke-16, bagaimanapun, peningkatan kepentingan Belanda dan Inggris di
wilayah tersebut memunculkan serangkaian pelayaran, termasuk yang dilakukan oleh James
Lancaster (1591 dan 1601), Cornelis de Houtman dan Frederik de Houtman (1595 dan 1598
), dan Jacob van Neck (1598). Pada tahun 1602, Perusahaan Hindia Timur Belanda , VOC
(Vereenigde Oost-Indische Compagnie). VOC kemudian meresmikan upaya untuk
menyingkirkan pesaing Eropa dari nusantara - yang disebut Hindia Timur oleh orang Eropa.
Ini juga berusaha mengendalikan perdagangan yang dilakukan oleh pedagang asli Asia dan
untuk membangun monopoli komersialnya sendiri.

Monopoli itu sendiri bukanlah sebuah inovasi di nusantara; Aceh, misalnya, telah
mengendalikan perdagangan di pesisir barat laut dan timur Sumatera. Namun, monopoli
perusahaan lebih luas dan mulai menjadi basis kekaisaran teritorial Belanda. Karena alasan
ini banyak orang cenderung melihat tahun 1511 atau pergantian abad ke-17 sebagai awal dari
masa dominasi Eropa yang berlangsung hingga abad ke-20.

Sejak tahun 1930an, beberapa sejarawan telah mengkritik pandangan bahwa orang-orang
Eropa merupakan faktor utama dalam membentuk sejarah Hindia Timur dari abad ke-17 dan
seterusnya. Sebaliknya, mereka telah menekankan kontinuitas penting sejarah Indonesia dan
berpendapat bahwa VOC pada awalnya membuat sedikit perubahan dalam pola politik atau
komersial tradisional.
Perdagangan tradisional Asia, menurut satu pandangan, adalah perdagangan menjajakan non-
kapital, yang didanai oleh kelas bangsawan di negara-negara Asia dan dilakukan oleh
pedagang kecil yang tak terhitung jumlahnya yang mengumpulkan rempah-rempah dan
merica di Hindia untuk pembuangan di kota-kota pelabuhan di Asia. Dalam pandangan ini,
VOC dianggap sebagai pangeran pedagang lain, yang secara bertahap memasukkan dirinya
ke dalam pola perdagangan Pulau Rempah-Rempah yang ada saat ini dan menyesuaikan diri
dengan mereka. Sebagai Batavia (sekarang Jakarta) menjadi markas dari mana ia mendirikan
pabrik (cabang perdagangan) di Kepulauan Rempah-Rempah dan di tempat lain, perusahaan
tersebut secara bertahap menjadi kekuatan teritorial, namun pada awalnya hanya ada satu
kekuatan antara lain dan belum penguasa wilayah. Baru pada abad ke-19, kekuatan ekonomi
baru, produk kapitalisme industri, meledak di kepulauan dan menenggelamkannya di bawah
gelombang baru imperialisme Eropa.

Berita Tome Pires dalam Suma Oriental (1512-1515) memberikan gambaran mengenai
keberadaan jalur pelayaran jaringan perdagangan, baik regional maupun internasional. Tome
Pires menceritakan tentang lalu lintas dan kehadiran para pedagang di Samudra Pasai yang
berasal dari Bengal, Turki, Arab, Persia, Gujarat, Kling, Malayu, Jawa, dan Siam.

Berdasarkan kehadiran sejumlah pedagang dari berbagai bangsa ke Samudera Pasai, Malaka,
dan bandar-bandar di pesisir utara Jawa sebagaimana diceritakan Tome Pires, dapat diambil
kesimpulan bahwa adanya jalur-jalur pelayaran dan jaringan perdagangan antara beberapa
kesultanan di Kepulauan Indonesia baik yang bersifat regional maupun internasional.

Hubungan pelayaran dan perdagangan antara Nusantara dengan Arab meningkat menjadi
hubungan langsung dan dalam intensitas tinggi. Dengan demikian aktivitas perdagangan dan
pelayaran di Samudera Hindia semakin ramai.(Lt)