Manusia pertama yang muncul di bumi ketika zaman Pleistosen dari jenis Pithecanthropus sampai dengan Homo
sapiens. Karena lamanya waktu, sisa-sisa manusia itu sudah membatu menjadi fosil. Berdasarkan temuannya, manusia
purba di Indonesia digolongkan menjadi tiga jenis, yaitu jenis Meganthropus, Pithecanthropus, dan Homo.
Menurut pakar antropologi Prof. Dr. T. Jacob, manusia purba telah punah. Di Indonesia, fosil manusia purba banyak
ditemukan di Jawa. Para tokoh peneliti manusia purba, antara lain, Dokter Eugene Dubois yang meneliti di Trinil dan Ny.
Selenka yang banyak menemukan fosil hewan dan tumbuhan di zaman Pleistosen Tengah di Jawa. Tokoh lain adalah C.
Ter Haar, Oppenoorth, dan Von Koenigswald yang meneliti di daerah Ngandong, Ngawi, Mojokerto, dan Sangiran, Sragen.
1. Meganthropus
Meganthropus paleojavanicus adalah fosil yang pernah ditemukan di Sangiran oleh Von Koenigswald pada tahun 1936
dan 1941. Makanan jenis manusia purba ini adalah tumbuhan. Makhluk ini hidup kira-kira 2 juta hingga 1 juta tahun
yang lalu.
2. Pithecanthropus
Pithecanthropus artinya manusia kera. Fosilnya banyak ditemukan di daerah Trinil (Ngawi), Perning daerah Mojokerto,
Sangiran (Sragen, Jawa Tengah), dan Kedungbrubus (Madiun, Jawa Timur).
Pithecanthropus erectus (manusia kera berjalan tegak) adalah fosil yang paling terkenal temuan Dr. Eugene Dubois
tahun 1890, 1891, dan 1892 di Kedungbrubus (Madiun) dan Trinil (Ngawi).
Homo artinya manusia, merupakan jenis manusia purba yang paling maju dibandingkan yang lain.
c. Homo sapiens
Homo sapiens artinya manusia cerdas. Homo sapiens berasal dari zaman Holosen, bentuk tubuhnya sudah menyerupai
manusia sekarang. Mereka sudah menggunakan akal dan memiliki sifat seperti yang dimiliki manusia sekarang.
Kehidupan Homo sapiens sederhana dan mereka masih mengembara.
Jenis Homo sapiens di dunia terdiri dari subspesies yang sampai sekarang dianggap menurunkan berbagai manusia, yaitu
sebagai berikut.
1) Ras Mongoloid, berciri kulit kuning, mata sipit, rambut lurus. Ras Mongoloid ini menyebar ke Asia Timur, yakni Jepang,
Cina, Korea, dan Asia Tenggara.
2) Ras Kaukasoid, merupakan ras yang berkulit putih, tinggi, rambut lurus, dan hidung mancung. Ras ini penyebarannya
ke Eropa, ada yang ke India Utara (ras Arya), ada yang ke Yahudi (ras Semit), dan ada yang menyebar ke Arab, Turki, dan
daerah Asia Barat lainnya.
3) Ras Negroid, memiliki ciri kulit hitam, rambut keriting, bibir tebal. Penyebaran ras ini ke Australia (ras Aborigin), ke
Papua (ras Papua sebagai penduduk asli), dan ke Afrika.
Perkembangan Teknologi Zaman Prasejarah Masyarakat Indonesia
A. MASA MENCARI, BERBURU, DAN MERAMU MAKANAN
Manusia praaksara sudah bisa menggunakan alat bantu sederhana dalam mengumpulkan makanan. Alat bantu itu
terbuat dari batu yang diasah sederhana, tulang, ataupun kayu. Pada masa berburu dan meramu, manusia purba
menggunakan peralatan sebagai berikut:
1. Kapak Genggam. Merupakan sejenis kapak yang terbuat dari batu, namun tidak bertangkai. Digunakan untuk
memukul bahan makanan, atau melempar binatang buruan serta mengorek tanah untuk mencari umbi-umbian.
Kapak genggam seperti ini banyak ditemukan di Pacitan, Jawa Timur. Kapak genggam ini biasa juga disebut kapak
penetak atau chopper.
2. Alat serpih. Merupakan alat-alat yang terbuat dari batu pipih yang diasah dan berukuran lebih kecil dari kapak
genggam, berfungsi sebagai alat untuk penusuk ataupun sebagai pisau.
3. Alat-alat yang terbuat dari tulang dan kayu. Alat yang terbuat dari tulang biasanya berupa mata tombak, yang
bertangkai kayu, digunakan untuk berburu ataupun menangkap ikan.
4. Pebble merupakan alat semacam kapak genggam yang terbuat dari batu kali, ada juga yang berupa batu
penggilingan/pipisan yang digunakan untuk menghaluskan makanan.
5. Anak panah/flake. Digunakan untuk berburu dan mencari ikan. Dan dalam perkembangannya, manusia purba jenis
pithecanthropus erectus ternyata sudah mengenal api.
Pada masa bercocok tanam, kebudayaan orang-orang purba mengalami perkembangan yang luar biasa. Pada masa ini
terjadi revolusi secara besar-besaran dalam peradaban manusia yaitu dari kehidupan food gathering menjadi food
producing.
C. MASA PERTANIAN
Mereka telah mengenal musim. Mereka juga telah menggunakan alat-alat kehidupan yang halus seperti kapak persegi,
dan kapak lonjong. Manusia telah mampu menghasilkan bangunan-bangunan dari batu besar atau megalitikum. Yang
dimaksud dengan bangunan megalit adalah bangunan-bangunan yang dibuat dari batu-batu besar dan digunakan dalam
hubungannya dengan kepercayaan zaman pra sejarah.
1. Menhir, yaitu tugu dari batu tunggal. Fungsinya sebagai tanda peringatan suatu peristiwa atau sebagai tempat
pemujaan roh nenek moyang. Karena itu menhir dipuja orang. Menhir ditemukan di berbagai tempat di Indonesia,
misalnya di Sumatra Selatan, Sulawesi Tengah, dan Kalimantan
2. Dolmen, yaitu meja batu, yang fungsinya sebagai tempat meletakkan sajian untuk pemujaan roh nenek moyang. Jadi
dianggap sebagai tempat pemujaan. Ada juga dolmen yang dipergunakan sebagai peti mayat. Bangunan ini oleh
penduduk disebut “makam Cina”. Dolmen banyak ditemukan di Jawa Timur, terutama di daerah Bondowoso.
3. Sarkofagus atau keranda yaitu peti batu besar bentuknya seperti palung/lesung dan diberi tutup. Fungsinya sebagai
kuburan atau peti mayat. Daerah temuan yang paling banyak ialah Bali. Hampir di setiap desa ditemukan Sarkofagus.
4. Kubur Batu, yaitu kuburan dalam tanah dimana sisi samping, alas, dan tutupnya diberi semacam papan-papan dari
batu. Fungsinya untuk mengubur mayat. Hanya bentuknya berbeda dengan dolmen dan Sarkofagus. Kubur batu ini
banyak ditemukan di daerah Kuningan, Jawa Barat.
5. Punden Berundak, yaitu bangunan dari batu yang disusun bertingkat. Fungsinya sebagai pemujaan roh nenek
moyang. Bangunan ini merupakan prototype (bentuk pendahuluan) dari candi. Punden Berundak antara lain
ditemukan di Lebak Sibedug daerah Banten Selatan.
6. Arca, yaitu bangunan dari batu. Ada yang berbentuk manusia dan yang berbentuk binatang. Arca dari megalitik
bentuknya sangat sederhana dan kasar. Arca banyak ditemukan di daerah Sumatra Selatan, Lampung, Jawa Tengah
dan Jawa Timur.
Selain itu, alat-alat yang dibuat dari batu, seperti kapak batu halus dengan beragai ukuran kapak batu dengan ukuran
kecil yang indah digunakan sebagai mas kawin, alat penukar, atau alat upacara.
4. MASA PERUNDAGIAN
Teknologi dapat dilihat dari pembuatan alat-alat pada masa itu. Terlebih lagi teknologi tersebut terlihat pada masa
penggunaan alat-alat dari logam. Logam digunakan sebab penggunaan alat bercocok tanam dari logam lebih efisien.
1. Teknik bivolve, yaitu cetakan yang terdiri dari dua bagian, kemudian diikat dan ke dalam rongga dalam cetakan itu
dituangkan perunggu cair. Cetakan tersebut kemudian dilepas dan jadilah barang yang dicetak.
2. Teknik a cire perdue (membuat model benda dari lilin). Benda yang akan dicetak dibuat dari lilin atau sejenisnya,
kemudian dibungkus dengan tanah liat yang diberi lubang. Setelah itu dibakar, maka lilin akan meleleh. Rongga
bekas lilin tersebut diisi dengan cairan perunggu, sesudah dingin perunggu membeku dan tanah liat dibuang maka
jadilah barang yang dicetak
a. Zaman Tembaga
Pada masa ini manusia sudah mampu mengolah logam tembaga yang sesuai dengan bentuk- bentuk peralatan yang
dibutuhkannya, seperti periuk, belanga dan sebagainya.
b. Zaman Perunggu
Pada masa ini manusia sudah mampu membuat peralatan dari perunggu. Perunggu merupakan logam campuran antara
tembaga dengan timah.
1. Nekara Perunggu
Nekara adalah semacam genderang dari perunggu yang Berpinggang di bagian tengahnya dan sisi atasnya tertutup.
Nekara yang ditemukan di Indonesia ada yang mempunyai ukuran besar dan ukuran kecil. Nekara yang ditemukan di
Pejeng, Bali adalah nekara dalam ukuran besar. Nekara perunggu banyak ditemukan di Sumatera, Jawa, Bali, Pulau
Sangean dekat Sumbawa, Roti, Leti, Selayar, dan Kepulauan Kei.
2. Kapak Corong
Kapak Corong bentuk bagian tajamnya seperti kapak batu, hanya bagian tangkainya berbentuk corong. Maka, kapak ini
disebut juga Kapak Corong atau Kapak Sepatu. Kapak corong ditemukan di Sumatera Selatan, Jawa, Bali, Sulawesi Tengah
dan Selatan, Pulau Selayar dan di Irian dekat Danau Sentani. Kapak Corong yang memiliki panjang satu sisi disebut
candrasa. Fungsinya sebagai tanda kebesaran dan alat upacara keagamaan.
3. Bejana Perunggu Bejana ditemukan di tepi Danau Kerinci dan di Madura bentuknya seperti periuk, tetapi langsung
dan gepeng. Bejana ini ditemukan di Madura dan Kerinci.
4. Arca-arca Perunggu Arca Perunggu yang ditemukan berupa arca yang menggambarkan orang yang sedang menari,
berdiri, naik kuda, dan ada yang sedang memegang panah. Arca tersebut ditemukan di Bangkinang (Riau), Lumajang,
Bogor, dan Palembang.
c. Zaman Besi
Pada masa ini, alat-alat kehidupan manusia sudah meningkat lagi, disamping dibuat dari tembaga dan perunggu banyak
sudah yang terbuat dari besi. Manusia telah dapat melebur biji-biji besi dalam bentuk alat-alat yang sesuai dengan
kebutuhannya, seperti mata kapak, mata pisau, tombak, cangkul dan sebagainya.