Menganalisis tentang fungsi api pada masa pra aksara

Api merupakan penemuan paling penting pada tahap kehidupan manusia purba.
Bagaimana tidak? Api merupakan sumber utama selain air untuk menjamin
kemudahan hidup manusia purba. Bagi manusia saat ini, api merupakan faktor
penting dalam kehidupan manusia. Api sangat dibutuhkan manusia sebagai
penerangan sebelum listrik ditemukan. Api juga sangat bermanfaat bagi
kehidupan sehari-hari misalnya untuk kegiatan memasak, penerangan, sekaligus
sebagai penghangat ruangan.
Berdasarkan data arkeologi, penemuan api telah terjadi sejak 400.000 tahun yang
lalu pada periode manusia Homo Erectus. Pada mulanya, manusia membuat api
dengan dengan cara membenturkan batu dengan batu lainnya sehingga
menghasilkan percikan api. Percikan tersebut kemudian ditangkap dengan
dedaunan kering, lumut atau material kering lainnya sehingga menghasilkan api.
Setelah api membesar, mereka menggunakan api tersebut sesuai dengan
kebutuhan mereka. Selain itu manusia purba membuat api juga bisa dilakukan
dengan menggosok suatu benda dengan benda lainnya, baik secara berputar,
berulang, atau bolak balik. Misalnya sepotong kayu keras digosokkan dengan
kayu lainnya akan menghasilkan panas karena gesekan. Gesekan yang terus
menerus akan menimbulkan panas, selanjutnya menghasilkan api berupa percikan
yang dimulai biasanya dengan munculnya kepulan asap. Dengan proses yang
sama dengan menangkap api tersebut dengan material yang mudah terbakar,
mereka menggunakannya sesuai dengan kebutuhan dan keinginan mereka.
Adapun fungsi api bagi manusia pra aksara antara lain;
a. Menghangatkan diri dari cuaca dingin.
b. Dengan api kehidupan lebih bervariasi dan berbagai kemajuan akan tercapai.
c. Memperkenalkan manusia pada teknologi memasak makanan, yakni memasak
dengan cara membakar dan menggunakan bumbu / ramuan tertentu.
d. Api digunakan sebagai senjata untuk mengusir binatang buas.
e. Api dapat dijadikan sumber penerangan.
f. Api dapat digunakan untuk membuka lahan pertanian dengan caraslash and
burn ( menebang pohon di hutan kemudian membakarnya untuk dijadikan tanah
garapan.
Demikian sekilas informasi tentang bagaimana manusia purba pada zaman dahulu
mengenal dan memanfaatkan api. Semoga kita mampu mengambil manfaat dari
kehidupan pada zaman dahulu.