Benua Australia

Benua Australia – Iklim, Batas, Letak, Sejarah, Budaya & Geologi – Benua Australia
ditemukan oleh James Cook dari Inggris Pada tahun 1769. Merupakan benua terkecil. Di benua
ini hanya terdapat satu negara. Secara astronomi benua Australia terletak pada 113 o BT –
154o BT dan 10o LS – 44oLS. Luas benua Australia adalah 7.683.300 km2

Batas-batas benua Australia adalah:

Sebelah Utara              : Indonesia dan Papua Nugini

Sebelah Selatan          : Laut Antartika

Sebelah barat               : Samudera Hindia

Sebelah Timur             : Selandia Baru

Keadaan Alam
 Wilayah Barat dan Tengah
Wilayah ini terdiri atas pegunungan Mac Donnell dan Pegunungan Musgrave. Selain itu wilayah
ini juga berupa gurun, antara lain: Gurun Pasir Besar, Gurun Pasir Victoria, dan Gurun Pasir
Gibson.

 Wilayah Timur
Wilayah ini berupa barisan pegunungan yang memanjang dar Tanjung York sampai Tasmania.
Kawasan pegunungan ini disebut Eastern Highlands, merupakan rangkaian Pegunungan Alpen
Australia. Gunung tertingg di Australia adalah Gunung Kosciusko (2.228 m).

 Wilayah Tengah
Terdapat pegunungan Plato dan Barisan Pegunungan Timur. Diantara kedua pegunungan
tersebut terdapat Lembah Murray-Darling dan dataran rendah. Danau yang ada di wilayah ini,
yaitu: Danau Eyre (merupakan danau terbesar di Australia), Danau Carey, Danau Mackay,
Danau Disappoinment, dan Danau Amadeus. Di wilayah tengah juga terdapat gurun Pasir
Simpson. Wilayah ini memanjang dari Teluk Carpentaria sampai ke pantai selatan.

Di Benua Australia terdapat karang terbesar di dunia yaitu Karang Penghalang Besar (Great
Barrier Reef) adalah kumpulan terumbu karang terbesar dunia yang terdiri dari kurang lebih
3.000 karang dan 900 pulau, yang membentang sepanjang 2.600 km. Karang ini berlokasi di
Laut Koral, lepas pantai Queensland di timur laut Australia. Sebagian besar wilayah karang ini
termasuk bagian yang dilindungi oleh Taman Laut Karang Penghalang Besar (Great Barrier Reef
Marine Park).

Penduduk
Sebagian besar penduduk Australia adalah pendatang dari Inggris. Penduduk asli Autralia adalah
sukuAborigin (Negro Australia), dengan senjata tradisionalnya Bomerang. Daerah-daerah yang
ditempati suku Aborigin disebut Aborigin Reservation.
Penduduk Australia sebagan besar beragama Kristen Protestas dan Kristen Katholik, sebagian
lagi beragama Islam dan Budha.

Pemerintahan
Australia diberi kemerdekaan Inggris pada tanggal 1 Januari 1901. Nama resmi negara Australia
adalah Commonwealth of Australia. Australia adalah negara persemakmuran Inggris. Negara
persemakmuran adalah perserikatan antarnegara-negara bekas jajahan Inggris yang masih
mengakui Inggriss sebagai kepala negaranya.
Kepala negara Australia adalah Gubernur Jenderal. Kepala Pemerintahan adalah Perdana
Menteri. Australia adalah negara Federal. Negara federal adalah gabungan beberapa negara
bagian. Ibu kota Australia adalah Canberra.Australia terdiri atas enam negara bagian dan dua
wilayah teritorium. Tiap negara bagian dikepalai oleh Gubernur Jenderal.

Negara Bagian Australia

No. Nama Negara Bagian Nama Ibu Kota

1. Mew South Wales Sydney

2. Queensland Brisbane
3. South Australia Adelaide
4. Tasmania Hobart
5. Victoria Melbourne
6. Western Australia Perth

Nama Wilayah Teritorium

No. Nama Teritorium Nama Ibu Kota

 Australian Capital Territory Canberra

 Northern Territory Darwin

Lagu Kebangsaan Advance Australian Fair, Bahasa resmi adalah Bahasa Inggris, Mata uang
Australia adalah dollar Australia.
Kota Penting

1. Canberra, merupakan ibu kota negara dan pusat pemerintahan. Canbera juga merupakan
pusat perdagangan internasional dan pusat pendidikan.
2. Sydney, merupakan kota industri utama di Australia, antara lain: industri perkapalan dan
pertanian. Juga merupakan kota terbesar dan tertua di Australia dan pusat penjualan wol
terbesar di dunia.

Negara Bagian Dan Teritoral

Australia memiliki 6 negara bagian dan 2 teritorial di daratan utama. Mereka adalah New South
Wales (NSW), Queensland (QLD), Australia Selatan (SA), Tasmania (TAS), Victoria (VIC),
Australia Barat (WA),Teritorial Utara (NT) dan Teritorial Ibu Kota Australia (ACT).

Dalam banyak respek, dua teritorial berfungsi sebagaimana halnya negara bagian, tetapi
Parlemen Persemakmuran dapat menolak legislasi kedua-dua parlemen teritorial itu. Sebaliknya,
legislasi federal menolak legislasi negara bagian hanya di kawasan-kawasan yang ditentukan
dalam Bagian 51 Konstitusi Australia; parlemen negara bagian memiliki semua kekuasaan
legislatif yang tidak dinyatakan dalam Bagian 51 Konstitusi Australia, seperti urusan sekolah,
kepolisian negara bagian, peradilan negara bagian, jalan, angkutan umum, dan pemerintahan
lokal.

Tiap-tiap negara bagian dan teritorial di daratan utama memiliki parlemen sendiri-sendiri—
unikameral di Teritorial Utara, Teritorial Ibu Kota, dan Queensland, sedangkan di negara bagian
lainnya berbentuk bikameral. Negara bagian adalah entitas yang memiliki kedaulatan, meskipun
subjek bagi kekuasaan-kekuasaan tertentu Persemakmuran seperti yang ditentukan dalam
Konstitusi. Kepala pemerintahan negara bagian adalah premier, sedangkan kepala pemerintahan
teritorial adalah Ketua Menteri. Ratu di setiap negara bagian diwakili oleh gubernur; dan di
Teritorial Utara, administrator. Di dalam Persemakmuran, perwakilan Ratu adalah Gubernur-
Jenderal.

Selain dua teritorial yang dituliskan di atas, Australia juga memiliki teritorial luar yang
diperintah langsung oleh parlemen federal, mereka adalah:
 1. Teritorial Teluk Jervis, sebuah pangkalan angkatan laut dan pelabuhan untuk melayani
ibu kota nasional di daratan, teritorial ini pernah menjadi bagian dari New South Wales
2. Pulau Natal dan Kepulauan Cocos (Keeling)
3. Kepulauan Ashmore dan Cartier
4. Kepulauan Laut Koral
5. Pulau Heard dan Kepulauan McDonald
6. Teritorial Antarktika Australia

Pulau Norfolk secara teknis adalah juga teritorial luar; tetapi, di bawah Undang-Undang Pulau
Norfolk Tahun 1979, pulau ini diberikan otonomi yang lebih luas dan diperintah secara lokal
oleh legislatifnya sendiri. Ratu diwakili oleh seorangadministrator, kini dijabat oleh Owen
Walsh.

Bahasa
Hampir tiga per empat orang Australia menetap di kota-kota metropolitan dan kawasan pesisir.
Pantai adalah bagian integral identitas Australia. The Lembah Barossa adalah kawasan
pengolahan anggur diAustralia Selatan. Kurang dari 15% orang Australia tinggal di
perkampungan.

Meskipun Australia tidak memiliki bahasa resmi, bahasa Inggris begitu membudaya dan ia
menjadi bahasa de facto nasional. Bahasa Inggris Australia adalah varietas utama bahasa dengan
aksen dan kosakata yang berbeda. Tata bahasa dan cara pengucapan adalah sama seperti Bahasa
Inggris Britania dengan beberapa perkecualian yang cukup terkenal. Menurut sensus 2006,
bahasa Inggris adalah satu-satunya bahasa lisan di negara ini untuk hampir 79% populasi. Bahasa
lisan kedua adalah bahasa Italia (1,6%), bahasa Yunani (1,3%), dan bahasa Kanton (1,2%);
sebuah proporsi yang meyakinkan bahwa kaum migran generasi pertama dan kedua mampu
bicara dalam dua bahasa. Sebuah penelitian dari tahun 2010-2011 oleh Indeks Pembangunan
Dini Australia menemukan bahwa bahasa lisan yang paling lazim bagi kanak-kanak selain
bahasa Inggris adalah bahasa Arab, diikuti oleh bahasa Vietnam, bahasa Yunani, bahasa Cina,
dan bahasa Hindi.

Kira-kira 200 sampai 300 bahasa asli Australia diduga masih bertahan pada saat orang Eropa
pertama melakukan kontak dengan Aborigin, kini hanya 70 bahasa yang masih lestari. Sebagian
besar darinya hanya dituturkan oleh orang tua; hanya 18 bahasa asli Australia yang masih
dituturkan oleh semua kelompok umur. Pada Sensus 2006, 52.000 orang asli Australia, mewakili
12% penduduk asli, dilaporkan bahwa mereka menggunakan bahasa asli di rumah. Australia
memiliki bahasa isyarat yang dikenal sebagai Auslan, yang menjadi bahasa utama kira-kira 5.500
tunarungu.

Agama
Australia tidak memiliki agama resmi. Menurut sensus 2006, 64% orang Australia mengaku
sebagai Kristen, termasuk 26%-nya sebagai Katolik Roma dan 19%-nya sebagai Komuni
Anglikan. Kira-kira 19% populasi menyatakan diri sebagai “ireligius” (termasuk humanisme,
ateisme, agnostisisme, dan rasionalisme), yang merupakan kelompok yang paling cepat
berkembang dari tahun 2001 sampai 2006, dan lebih dari 12% tidak menjawab (jawabannya
opsional) atau tidak memberikan tanggapan yang memenuhi syarat penafsiran.

Agama terbesar yang bukan Kristen di Australia adalah Buddha(2,1%), diikuti oleh Islam
(1,7%), Hindu (0,8%), dan Yahudi (0,5%). Semuanya, kurang dari 6% orang Australia yang
menyatakan diri bukan penganut Kristen. Kehadiran mingguan pada tahun 2004 adalah sekira
1,5 juta umat: kira-kira 7,5% populasi. Di Australia, Agama tidak memainkan peran sentral
dalam kehidupan banyak orang.
Iklim
Berbagai jenis iklim yang terdapat di Australia disebabkan pengaruh faktor garis lintang wilayah,
arus samudera, jarak dari pantai, keadaan suhu dan angin, serta bentang alam. Berdasarkan garis
lintangnya. Australia mempunyai iklim yang bervariasi antara bagian utara dan bagian selatan.

Bagian utara beriklim tropis dengan suhu udara rata-rata 21 derajat C sampai 27 derajat C,
sedangkan bagian selatan beriklim subtropis dan iklim sedang dengan suhu sekitar 5 derajat C
pada musim dingin, dengan rata-rata suhu tahunan berkisar antara 16 derajat C dan 21 derajat C.

Di wilayah bagian tengah udaranya lebih kering dan berupa gurun pasir serta curah hujannya
sedikit. Curah hujan yang paling banyak terjadi adalah dibagian timur dan utara. Bagian selatan
Victoria dan Tasmania mempunyai iklim laut dengan suhu udara yang sejuk dan hujan turun
pada musim dingin.

Di hulu lembah sungai Murray serta barat daya Australia terdapat iklim mediterania yang panas
dan kering pada musim panas, tetapi sejuk dan basah pada musim dingin.

Bentang Alam
Secara umum bentang alam Australia dapat dibagi menjadi tiga bagian, yaitu sebagai berikut :

 Plato barat

Plato-plato di daerah ini terdiri atas gurun, termasuk gurun pasir besar di bagian utara dan gurun
besar Victoria di bagian selatan. Beberapa batuan yang ada di daerah ini termasuk salah satu
batuan tertua di dunia dan mengandung endapan mineral yang penting seperti bijih besi, intan
dan nikel.

 Dataran rendah pedalaman

Daerah ini terdiri dari The Great Artesian Basin, suatu lembah yang tertutup endapan yang
terkenal dengan cadangan air tanahnya yang sangat banyak membentang dari Teluk Carpentaria
di utara sampai Teluk Spencer dan Tanjung Nelson di pantai selatan Australia. Di daerah ini
terdapat danau Eyre yang merupakan titik terendah di Australia.

 Daerah Pegunungan Timur (The Great Dividing Range)

Pegunungan yang membuijur sepanjang pantai timur ini dinamakan dividing range karena
pegunungan ini membentuk batas pemisah air (watershed) antara daerah aliran sungai yang
mengalir ke timur dengan daerah aliran sungai yang mengalir ke barat. Sejajar dengan pantai
timur laut Australia terdapat terumbu karang di laut koral (The Great Barrier Reef) yang
memanjang searah dengan garis Pantai Wueensland.

Gurun
Wilayah gurun mendominasi daratan Benua Australia, luasnya ± 1.492.000 km² meliputi Gurun
Pasir Besar, Gurun Victoria Besar, Gurun Tanami, Gurun Gibson, Gurun Shimpson, dan Gurun
Stewart. Gurun-gurun tersebut pada umumnya merupakan plato, hanya di bagian tengah yang
berupa gurun dataran rendah.

Gunung Dan Pegunungan

Pegunungan di Benua Australia terdapat di bagian Timur dengan bentuk memanjang sejajar
pantai sejauh ± 4.000 km. Rangkaian pegunungan tersebut dikenal dengan sebutan Pegunungan
Pemisah Besar (The Great Dividing Ringe). Jalur pegunungan tersebut berawal dari
Semenanjung York di Utara (wilayah negara bagian Queensland) dan memanjang sejajar Pantai
Timur serta berakhir di kawasan Pantai Selatan (negara bagian Victoria), mencakup Pegunungan
Biru (Blue Mountains) di sebelah Barat Sydney dan Pegunungan Salju (Snowy Mountains) yang
terletak di sepanjang perbatasan negara bagian New South Wales dan Victoria. Puncak tertinggi
Australia berada di sebelah Tenggara, yaitu di Gunung Kosciusko (2.230 m) yang termasuk
rangkaian Pegunungan Salju.
Dataran Tinggi
Dataran tinggi Australia terdapat di Plato Barat. Kawasan tersebut dahulu adalah kawasan
pegunungan yang telah tererosi selama jutaan tahun. Kawasan plato Barat Australia mencakup
Plato Hammersley, Plato Kimberley, dan Plato Tanah Arnhem, termasuk juga wilayah
pegunungan dan perbukitan rendah, seperti Pegunungan Mac Donnell, Pegunungan Musgrave,
Perbukitan Throssell, dan Perbukitan Robertson. Di kawasan plato Barat ini terdapat ketampakan
alam berupa batu cadas raksasa yang disebutAyer’s Rock atau Uluru. Di kawasan plato Barat
inilah terletak gurun-gurun Australia yang terkenal, seperti Gurun Victoria Besar, Gurun Pasir
Besar, Gurun Gibson, dan Gurun Tanami.

Dataran Rendah
Dataran rendah Australia terdapat di bagian tengah dan Selatan, tepatnya di sebelah Utara Teluk
Australia Besar yang disebut dengan Dataran Nurlabor (Nurlabor Plain), di kawasan Danau Eyre,
dan di Lembah Sungai Darling di New South Wales. Kawasan dataran rendah tersebut
merupakan kawasan air bawah tanah yang membentang sejauh 2.000 km dari Utara ke Selatan
dan 1.600 km dari Timur ke Barat. Cekungan tersebut terletak di bawah dataran tengah dan
mencakup tiga perempat Queensland, seperempat New South Wales, sepertiga Australia Selatan,
dan seperdelapan Daerah Khusus Utara. Air bawah tanah itu dapat dipompa ke luar sebagai air
artesis untuk menghidupi domba dan ternak.

Sungai Dan Danau

Sungai di Australia dapat dibedakan atas sungai yang bersifat permanen dan bersifat periodik.
Beberapa sungai yang terdapat di kawasan Plato Barat, yaitu Sungai Ord, Gascoyne, dan
Murchison yang semuanya mengalir ke Barat atau Utara. Di sebelah Utara terdapat Cekungan
Carpentaria. Di sebelah Selatan Cekungan Carpentaria ada Cekungan Danau Eyre yang sangat
luas. Di kawasan ini pada umumnya terdapat sungai periodik yang hanya mengalir pada musim
hujan. Sungai-sungai tersebut mengalir ke danau-danau besar di daerah pedalaman dan tidak
pernah sampai ke laut. Salah satu danau besar di kawasan ini adalah Danau Eyre yang
merupakan suatu cekungan. Di sebelah Selatan Cekungan Danau Eyre dijumpai Lembah Sungai
Murray-Darling yang dialiri oleh kedua sungai terbesar di Australia, yakni Sungai Murray (2.520
km) dan Sungai Darling (3.750 km).

Flora Dan Fauna

Kebanyakan tanaman dan hewan Australia hanya dijumpai di Australia. Untuk jenis tanaman,
pohon kayu eukaliptus merupakan jenis tanaman yang paling banyak ditemui di Australia. Tidak
kurang dari 569 jenis pohon eukaliptus dan 772 jenis pohon akasia tersebar di berbagai kondisi
iklim dan tempat di Australia. Mallee adalah kawasan hutan yang terdiri atas pohon-pohon
eukaliptus rendah dan berdahan banyak serta dijumpai di dekat padang pasir.

Fauna khas Australia dapat digolongkan atas hewan marsupial dan monotrem. Hewan marsupial
adalah hewan berkantung. Contohnya adalah koala dan kanguru. Adapun monotrem adalah jenis
hewan-hewan yang bertelur, tetapi menyusui anaknya seperti hewan mamalia. Contohnya adalah
platypus. Selain itu, kawasan gurun Australia juga menyimpan potensi fauna sejenis reptil berupa
ular dan biawak yang hidup di kawasan gurun, bahkan Australia tercatat memiliki berbagai jenis
biawak dan ular terbanyak di dunia.

Kondisi Sosial
Meskipun Australia merupakan negara yang amat luas, tetapi tidak banyak daerah yang cocok
untuk daerah hunian. Daerah-daerah yang paling sesuai untuk hunian adalah daerah pantai yang
iklimnya nyaman dan curah hujannya cukup. Daerah pantai Australia sebelah Utara tidak dihuni
oleh banyak penduduk karena iklim tropisnya sangat kering, sedangkan daerah pedalaman dan
daerah pantai Barat Australia terlalu gersang. Dengan luas tanah 7.682.300 km², rata-rata
kepadatan penduduk di Australia hanya sekitar 2 orang/km².

Kebanyakan orang Australia, yakni lebih dari 85% tinggal di kota kecil dan kota besar. Kota-
kota tersebut pada umumnya terletak di tepi pantai. Manusia sudah menghuni Australia sejak
lama. Penduduk asli Australia disebut orang Aborigin. Dalam bahasa Latin, kata ‘aborigine’
mempunyai arti ‘dari awal mula’. Umumnya, orang percaya bahwa mereka telah tinggal di
Australia setidaknya selama 60.000 tahun. Saat ini keberadaan orang Aborigin menjadi minoritas
karena banyaknya pendatang dari Eropa, Asia, dan lain-lain.

Karakteristik Benua Australia

Benua Australia memiliki karakteristik atau ciri khas yang dapat membedakan dari benua-benua
lain yang ada di muka bumi ini. Berikut ini beberapa karakteristik Benua Australia.

1. Australia merupakan negara benua, artinya hanya ada satu negara di Benua Australia,
yaitu negara Australia.
2. Benua Australia memiliki gugusan terumbu karang terluas di perairan sebelah Timurnya
yang dikenal dengan sebutan The Great Barrier Reef.
3. Benua Australia memiliki batuan monolith terbesar, yaitu Ayer’s Rock dengan tinggi 348
m dan panjang 31 km.
4. Benua Australia sebagian besar wilayahnya berupa kawasan gurun.

Jumlah penduduk Brisbane tumbuh 2% per tahun antara tahun 1998 dan 2003.
Sejak 1996, pemerintahan Howard telah melanjutkan proses reformasi ekonomi mikro, termasuk
deregulasi sebagian dari pasar tenaga kerja dan penswastaanBUMN, terutama industri
telekomunikasi. Reformasi yang cukup dalam sistem pajak tak langsung dicapai pada Juli 2000
dengan diperkenalannya pajak barang dan jasa (goods and service tax; GST) sebesar 10% yang
sedikit mengurangi ketergantungan terhadap pajak pemasukan pribadi dan perusahaan yang
masih melambangkan sistem pajak Australia.

Ekonomi Australia tidak mengalami resesi sejak awal 1990-an. Pada Juli 2005,pengangguran
masih dalam kisaran 5%. Sektor jasa, termasuk pariwisata, pendidikan, dan jasa finansial
membentuk 69% dari PDB. Pertanian dan sumber daya alam hanya membentuk 3% dan 5% dari
PDB, tapi cukup membantu banyak dalam ekspor Australia. Pasar ekspor Australia terbesar
termasukJepang, Cina, AS, Korea Selatan dan Selandia Baru. Hal yang menjadi perhatian para
ekonomis termasuk defisit anggaran(current account deficit) dan juga tingkat hutang luar negeri
bersih (net foregin debt) yang tinggi.

Pada Januari 2007, angka pengangguran mencapai 10.033.480 penduduk, dengan laju sebesar
5,1%. Pengangguran muda (15-24) menaik dari 8,7% sampai 9,7% pada 2008-2009. Pada
dasawarsa lalu, inflasi berada pada kisaran 2–3% dan suku bunga dasar 5–6%. Ekonomi sektor
jasa, termasuk pariwisata, pendidikan, dan jasa keuangan, terhitung sebesar 70% PDB. Kendati
pertanian dan sumber daya alam terhitung hanya 3% dan 5% PDB (masing-masing), mereka
bersumbangsih bagi kinerja ekspor. Pasar ekspor terbesar Australia adalah Jepang, Cina,
Amerika Serikat, Korea Selatan, dan Selandia Baru. Australia adalah pengekspor minuman
anggur terbesar ke-4 di dunia, dalam industri yang menyumbang $ 5,5 miliar per tahun bagi
ekonomi nasional.